Любовный капкан (СИ) [Алексия Романова] (fb2) читать онлайн

Глава 1. Инга. Собеседование

— Вы же хотите заработать? — вопрос прозвучал слегка издевательски. Лишь отчаянная нужда в деньгах могла привести ее сюда и вести этот абсурдный разговор.

— Так вот, — он постучал остро заточенным карандашом по полированной бордовой поверхности стола. — Если вы справитесь с заданием, то получите… Вот столько. — От набранной на калькуляторе кончиком карандаша суммы у Инги захватило дух.

— И что я должна сделать? — чуть сдавленно произнесла она.

Собеседник чуть помедлил, изучающе смотря на девушку. Высокая красивая блондинка сидела, сцепив руки на коленях, стараясь не показать смятение и страх.

— А я полагал, что это очевидно… Вы же, Инга Юрьевна, неглупая женщина! — Алексея надо соблазнить, и, и главное, огласка! Жена должна быть в курсе.

Сидящий напротив мужчина был хорош собой: синие льдистые глаза и темные, почти черные волосы создавали убийственное во всех смыслах впечатление. Молодость у него уже уступила место зрелости — той самой, которая приносит мужчине обаяние опыта и легкого цинизма. Неотразимости добавляла широкоплечая фигура, над которой, как Инга подозревала, много часов трудились в дорогом фитнес-зале.

Практически вся обстановка кабинета буквально кричала о деньгах и статусе владельца. Красное дерево и натуральная кожа. Идеальное место для идеально успешного бизнесмена. Но от изучения обстановки женщину буквально оторвал нетерпеливый стук карандаша по столешницы.

— Я жду ваш ответ. — Слегка раздраженно поторопил Мирон.

— Два вопроса: почему я? И как я буду выполнять обязанности горничной, если даже не представляю, как держать швабру?

— Ну это просто, — Мирон заметно расслабился и слегка повел широкими, обтянутыми тонким пуловером, плечами. — С вашим прошлым, внешностью и финансовой несостоятельностью — вы идеальная кандидатура. А насчет вакансии горничной не беспокойтесь — научим и подскажем. И как долго вы будете мыть чужие полы — зависит исключительно от ваших женских способностей.

— Не боитесь, что расскажу этому Алексею о ваших замыслах? — внутри Ингу распирала злость и обида. Уж очень легко и непринужденно за нее все продумали, решили и определили в прислугу.

— Не боюсь, — расхохотался ее уже ставший окончательно неприятным собеседник. — Я думаю, Вы и сами понимаете, что у меня есть на руках. И если будете умничкой — получите круглую сумму, новый паспорт и авиабилеты в любою точку мира. Сглупите — массу неприятностей.

— А если не удастся мне все это? — происходящее девушке нравилось все меньше. — Может я ему не понравлюсь?

— Значит просто поработаете горничной в приличном доме, — уже от души веселился собеседник Инги. — Это, знаете ли, иногда полезно. В общем, — он глянул на часы, — не смею задерживать. Сутки на раздумья, и завтра в это время приступаем. Я почему-то уверен в вашем благоразумном ответе.

Инга молча встала с кресла и вышла из кабинета, со всей силы сдерживаясь, чтобы не хлопнуть дверью с размаху.

В приемной стрекотала по телефону молоденькая секретарша. Мельком глянув на вышедшую посетительницу, она на секунду прервала общение и кивнула на прощание. Инга почти бегом прошла через шикарный холл и вышла на промозглую ноябрьскую улицу.

Оставшийся в кабинете Мирон невольно вспомнил историю своего знакомства с, как он называл это про себя, "любовью всей жизни".

Глава 2. Мирон. Императрица в игре

Мирон задумчиво проводил взглядом вылетевшую пулей раскрасневшуюся от возмущения Ингу и тихо усмехнулся. Если все пойдет как надо, то он получит все — и деньги, и бизнес, и Марину. Как там говорится? Убивается два зайца? Только в случае везения зайцев получается три и очень крупных.

Богданов был давно и безнадежно влюблен в нее. Но судьба распорядилась в пользу его друга Алексея. Их встреча произошла 10 лет назад, в далеком 2005 году. Марина беззаботно отплясывала на студенческой вечеринке МГУ, где учились тогда они оба. Она была молода, невероятно хороша собой и в поклонниках явно не нуждалась.

Но у судьбы были свои планы: два подвыпивших приятеля, приметив красотку, решили в полушутку посоревноваться и завоевать ее внимание: Мирон и Алексей оказались напористы и галанты. Оба наперебой картинно принялись признаваться ей в любви, и эта маленькая очаровательная брюнетка, хлопая длинными ресницами, тогда даже не сразу поняла, что происходит. Но, обменявшись парой шутливых фраз с симпатичными незнакомцами, предпочла высокого блондина Алексея яркому смуглому Мирону, как позже выяснилось — всерьез и надолго. Тогда еще юный и самоуверенный Мирон, получив мягкую, но решительную отставку, утешился лошадиной долей алкоголя и наивными мыслями, что все можно еще исправить…

Как выяснилось позже, Марина оказалась из очень влиятельной и богатой семьи. Отец, Артур Сергеевич Заринов, уже распланировал свадьбу своей дочери с сыном своего давнего друга и партнера Олега Ружинского. И новость дочери про новоиспеченного жениха с танцпола застала его врасплох. Он долго избегал встречи с молодым человеком, но Марина проявила недюжинное упорство и все-таки настояла на их знакомстве. Алексей не впечатлил Артура Сергеевича, но обычно мягкая и покорная дочь превращалась в тигрицу, когда дело касалось ее возлюбленного. В итоге, устав от истерик и обиженного молчания, отец сдался, и свадьба состоялась.

Если глава семейства, потакавший своей любимице с детства, пошел у нее на поводу, то мать не смирилась. Ната Маратовна была довольно сильной и жесткой дамой. И мужа своего, хоть и любила безумно, но умела тонко управлять им. В этот раз, оценив степень влюбленности своей дочери, она отпустила ситуацию и ждала подходящего случая, чтоб доказать свою правоту: неподходящий зять не сделает Мариночку счастливой. Статная, холеная, будто императрица, сошедшая с картин 19 века, она обладала слегка полноватой фигурой, но выглядела умопомрачительно. Роскошная грудь, выразительная талия и широкие бедра делали ее привлекательной для мужчин любого возраста. К этому всему добавлялись пухленькие губки и карие глаза с восточным разрезом. Постоянные походы в элитные салоны подчеркивали статусность и великолепие носительницы этой красоты.

Мирон, в отличие от Алексея, был ей симпатичен. И хоть в роли зятя Ната Маратовна его тоже не рассматривала, но в качестве "жилетки" он был удобен. Она нередко общалась с ним на тему семейных отношений своей дочери, придиралась и жаловалась на Алексея, и неизменно подчеркивала, что ее красавица дочь могла выбрать более богатого и влиятельного спутника, который подарил бы ей достойный уровень жизни, не опираясь на деньги тестя. Отсутствие детей в паре добавляло горечи в рассуждениях Наты Маратовны. И хоть молодые упорно отмалчивались о причинах своей бездетности, теща Алексея почему-то твердо была уверена, что в этом виноват исключительно он.

Все это играло на руку Мирону. Он давно решил, что обязательно заполучит Марину, избавится от своего «друга Алексея», и от планов своих отступать был не намерен. Непримиримую позицию Наты Маратовны считал "манной небесной" для их воплощения. То, что она не видела в нем достойного мужа для Марины, его не смущало: прекрасно изучив властный характер своей предполагаемой тещи, он твердо верил, что сможет ей угодить своей кандидатурой. Во всяком случае — очень постарается. Ведь, в случае удачи, ему достанется и красавица-жена, и доступ к бизнесу, и, что немаловажно, к фактически необъятному бюджету семьи.

Вот и сейчас, он, потянувшись, набрал номер Наты Маратовны. Постепенно став своим человеком в доме Зариновых, Мирон по-свойски мог заехать к ним в любое время, но демонстративно предпочитал не переступать границу вежливости и почтения, особенно когда дело касалось "императрицы", как он мысленно называл свою союзницу.

— Слушаю, — хрипловатый голос Наты Маратовны прозвучал как всегда доброжелательно и чуть покровительственно.

— Целую ручки, хочу нанести визит! — шутливый и почтительный тон Мирону уже был привычен.

— Жду, Мирошенька, но если есть разговор к Артуру Сергеевичу, то он приедет сегодня только после восьми.

— Общество такой роскошной женщины мне компенсирует даже отсутствие ее супруга, выезжаю немедленно — галантно отшутился Мирон и, услышав чуть довольный смех польщенной собеседницы, засобирался.

Глава 3. Алексей. Нелюбовь зла

Алексей не выносил ранние подъемы. В темной спальне между плотно занавешенными шторами пробивался крошечный лучик уже яркого солнца, и от этого ему мгновенно сделалось тоскливо: "Проспал", — понял он, кинув взгляд на часы. Рядом слышалось ровное дыхание жены, вызвавшее приступ раздражения и зависти. Рассыпавшиеся по подушке темные кудри закрывали лицо Марины, рука привычно покоилась на его груди — с вечеринки они вернулись под утро, потому раньше полудня ее пробуждения можно было не ждать.

Жена не обременяла себя ни работой, ни хозяйственными заботами — деньги и любовь отца надежно защищали ее от всех житейских бурь и проблем. Алексею же за принадлежность к клану Зариновых приходилось платить, как он считал, довольно высокую цену. Он не мог себе позволить бездельничать и прохлаждаться — ему каждый день приходилось доказывать, что он женился по любви, и самым убедительным аргументом в глазах родственников была работа на благо семьи. Разумеется, в их бизнесе.

Всегда честный сам с собой, Алексей трезво понимал, что деловой хваткой и талантом руководителя он не обладал, к решению важных вопросов его не допускали, а сама работа — графики, расчеты, совещания — была ему скучна и неинтересна. Но за возможность жить так, как он жил сейчас — одеваться в брендовые шмотки, ездить в люксовых автомобилях и жить в огромном роскошном доме, он готов был терпеть и высокомерную недоброжелательную Нату Маратовну, и многочисленную шумную родню жены и даже ненавистный офис "с восьми до пяти". Но самым большим испытанием для него оказался брак. Он честно пытался отвечать взаимностью на пылкие чувства жены, но с огорчением понимал, что ее невысокая худощавая и смуглая фигурка не вызывает в нем страсти и обожания. Ему приходилось делать усилие над собой даже в постели, чтобы Марина не догадалась об истинных чувствах. И единственный плюс нелюбимой работы был в том, что на нее можно было смело сослаться, чтобы иногда избегать близости с женой.

В тот далекий вечер, когда произошла их встреча, Алексей ринулся знакомиться скорее за компанию, не особо рассчитывая на успех, да и всерьез не желая его. Но тогда юная Марина, глянув на него бездонными зелеными глазищами, именно его потянула с танцпола. И крепко, держа за руку, ввела в совершенно новый мир — мир огромных денег, большой власти и красивых женщин, которые ему были недоступны — верность жене он все-таки хранил, хоть и неохотно.

На роскошной свадьбе, на которой гуляли две тысячи приглашенных самых богатых и влиятельных гостей столичного бизнеса и властных структур, новоиспеченный тесть незаметно отвел Алексея в сторону для "мужского разговора". То ли почувствовав, что молодожен не так уж влюблен как хочет казаться, то ли решив, что вовремя сделанное предупреждение избавит молодую семью от проблем, он крепко и внешне дружелюбно взяв за локоть зятя и тихо произнес:

— Сынок, поздравляю, ты поймал жар-птицу, — на широком лице Артура Сергеевича была легкая и, казалось, по-отчески добрая улыбка. Но жгучие черные глаза были настороженны и опасны.

— Имей ввиду… — Он помедлил, огляделся и продолжил. — Если Мариночка будет тобой недовольна: ну, нагрубишь, или бабу какую не дай бог заведешь… Так вот, последствия могут быть самые разные, вплоть до несовместимых с жизнью. — И, глядя на оторопелое лицо зятя, хлопнул его дружески по плечу и негромко рассмеялся.

К ним подошли очередные гости с поздравлениями, Артур Сергеевич как радушный хозяин, пожимал руки мужчинам, целовал пальчики дамам и сыпал комплиментами, а Алексей, машинально улыбаясь, старался перестать думать о том, что с ним будет, если Марина вдруг разочаруется в семейной жизни.

Аккуратно убрав тонкую, с изящным маникюром руку жены с груди, Алексей выскользнул из огромной роскошной кровати и потянулся. Опоздания и недовольства тестя уже было не избежать, но поторопиться все-таки стоило. Холодный душ тонкими злыми струями взбодрил кожу и разогнал кровь….

На ходу натягивая пиджак, он сбежал по громадной мраморной лестнице в небольшую "домашнюю" столовую, где уютная и пышнотелая экономка Валечка, услышав его шаги, уже наливала ему привычную чашку черного кофе. Марина очень ценила эту милую и приветливую, на первый взгляд, женщину за расторопность, деликатность и абсолютную преданность. Она прекрасно знала привычки хозяев и не только умело угождала им, но могла предвосхищать их даже невысказанные пожелания. Несмотря на предупредительность и даже угодливость Алексей чувствовал себя рядом с ней неуютно — уж очень цепким становился взгляд Валечки иногда. И он не сомневался — Марине, а также Нате Маратовне, докладывается любая мелочь. Вот и сейчас, пока он быстрыми глотками пил в меру горячий кофе, южный говорок Валентины чуть слышным гэканьем ласково уговаривал его "не пить хорячее на голодный желудок и покушать". Подозревая, что о его кофе натощак доложат сразу, как Марина проснется, Алексей покорно стянул с блюда канапе с тонким кусочком салями и, сунув его в рот, поспешил к выходу…

Глава 4. Артур Сергеевич. Зять любит взять

Грозовое молчание на совещании было таким густым, что его, казалось, можно было ощутить кожей. Артур Сергеевич хмуро смотрел в высокое окно просторного кабинета на серый от дождя город, как будто не обращая внимания на притихших замов и начальников департамента. Его квадратная и черная фигура на фоне грозового неба выглядела угрюмо и мрачно.

Все кресла вдоль длинного блестящего стола были заняты. Кроме одного, напротив генерального директора, которое предназначался для зятя, Алексея. Мельком глянув на массивные наручные часы, которые показывали уже четверть одиннадцатого, Артур Сергеевич резко повернулся к собравшимся:

— Ну что, все в сборе? Приступим. Иван Андреевич, прошу…

Рассеянно слушая доклад своего помощника, Артур Сергеевич размышлял о семейной жизни дочери. Зятем он был недоволен. Алексей не оправдал его не как помощник в бизнесе, ни как муж для любимой Мариночки. Циничный и всевидящий взгляд старого бизнесмена безошибочно подмечал и равнодушие к бизнесу, впрочем тщательно скрываемое, и едва заметную неприязнь зятя к обожаемой дочери. Свои наблюдения он пока держал при себе, не делясь ими даже с супругой. Зная непростой характер Наты Маратовны и ее стойкую неприязнь к Алексею, он понимал, что реакцией будет гневное: "Я же тебе говорила!"

Невеселые мысли прервало появление опоздавшего зятя. Торопливо поздоровавшись с присутствующими под тяжелым взглядом тестя, Алексей занял свое место и, открыв папку, сделал вид, что тщательно изучает документы.

Совещание покатилось своим чередом: отчеты, доклады, обсуждение итоговых планов и стратегий. Алексей со всех сил старался демонстрировать горячую заинтересованность, но натыкался на ледяной взгляд тестя. Наконец-то двухчасовая пытка закончилась, Артур Сергеевич отпустил присутствующих, и, чуть распустив душащий его шелковый галстук, Алексей вышел из конференц-зала одним из первых…

— Леночка, кофе мне принеси, — вернувшись в свой кабинет, рявкнул в селектор Артур Сергеевич. Он никак не мог собраться с мыслями и успокоиться.

Вошедшая тоненькая юная блондинка, по совместительству одна из его многочисленных любовниц, принялась расставлять на столе из тонкого прозрачного фарфора молочник, сахарницу, чашку с блюдцем… Нервно перекатывая ручку по столу, Заринов рассеянно смотрел на роскошную фигурку и томные плавные руки, как вдруг его озарило. "Вот дурак, — мысленно хлопнул он себя по лбу. — Напугал Лешку, так он теперь даже налево не пойдет, побоится…А было бы хорошо! И проблема б с разводом решилась…".

С трудом дождавшись ухода секретарши, он набрал своего приятеля Ружанского и, обменявшись традиционно доброжелательными фразами, приступил к делу:

— Олег, слушай, твой Саша жениться не планирует? Ему же под тридцать вроде как?

— Да, Артурчик, никак не угомонится — гуляет напропалую. Уже со Светкой голову сломали, как его приструнить. Женить бы хорошо, но сам знаешь эту молодежь. Вроде к твоей Марине неровно дышал, так она замуж выскочила… Кстати, как там дела у них с Лешкой?

— Ничего, пойдет, — помявшись, выдавил Заринов. — Ему даже другу было неловко раскрывать степень своего недовольства зятем. — Я что звоню-то… Может возьмем молодежь и махнем куда отдохнем, после Нового года? На лыжах покатаемся, воздухом подышим.

— Да я-то за, сам знаешь, — вздохнул Ружанский. — Но ты же в курсе, как мой Сашка твоего Лешку не выносит, ревнует. Не поедет он.

— Ну-ну, не зарекайся. — тихо усмехнулся Заринов. — Подумайте как следует. И постарайтесь на февраль ничего не планировать.

День покатился своим чередом, семейные проблемы на время выветрились из мыслей Артура Сергеевича, и лишь глубоким вечером, ощутив усталость и разбитость после трудного дня, он вспомнил про зятя. Решив, что обстоятельно обдумает это чуть позже, он вызвал по селектору водителя и отправился домой.

Глава 5. Инга. Миссия выполнима

Инга твердо верила в свою сногсшибательную красоту, но уже начавшая ускользать молодость заставляла тревожиться и подолгу смотреть на свое отражение в поисках морщинок, заломов и других признаков потерявшей упругость кожи. Вот и сейчас, она, раздевшись донага в ванной, пристально и внимательно осматривала свое все еще совершенное тело в чуть запотевшее зеркало.

Не найдя видимых изъянов, она, удовлетворенно вздохнув, принялась одеваться. Предложение Мирона для нее было неприятным и даже оскорбительным, но сумма, которая высветилась на калькуляторе, могла решить многие ее вопросы. А их накопилась немало.

"Часики тикают, — издевательски прошелестел внутренний голос, — а за душой шиш, одни долги. Профессии нет, мужика "питательного" не нашла… Еще три-пять лет и кому ты будешь нужна? Молодые на пятки наступают. Даже на панели давка…".

Отмахнувшись от мрачных мыслей и одевшись, она уселась в кресло и очередной раз открыла на телефоне фото Алексея. "Симпатичный, — промелькнуло в голове. — На Бреда Питта похож… Свезло этой Марине. И бабок немеряно, и мужик красавчик".

Отложив телефон, она открыла тоненький ноутбук и принялась изучать досье, скрупулезно собранное Мироном на лучшего друга: привычки, предпочтения в еде, одежде, машинах и даже в женщинах. Последнее ее откровенно позабавило: по всему выходило, что она идеально подходила к любимому типажу Алексея: длинноногая натуральная блондинка с пышной грудью. Пикантная родинка над губой тоже скорее всего добавит очарования в его глазах — одной из любимых актрис в досье значилась Мерлин Монро.

Оставалось только ждать звонка: Мирон пообещал, что устроит ее в дом Алексея и Марины через свои связи — одна из многочисленных подружек, владелица клинингового агентства для обеспеченных семей, была много чем обязана ему. И потому с охотой взялась за инструктаж и обучение Инги в качестве горничной богатого дома.

Вакансия в доме Ивашовых образовалась недавно, и Мирон узнал о ней совершенно случайно: с месяц назад, на ужине с супругами, зашла речь о прислуге, и Марина посетовала, что горничная, скромная и работящая Диля, планирует уехать на родину к пожилым родителям. И тогда Богданова как будто толкнуло что-то изнутри, он моментально предложил услуги нужного ему клинингового агентства, а сам буквально в тот же вечер принялся подбирать подходящую для его целей кандидатуру.

Долго искать не пришлось: Ингу он приметил еще по ее работе в эскорте, услугами которого пользовался регулярно. Уже тогда, отметив сногсшибательный для Алексея типаж, он задумался о том, как можно было бы это использовать. И решение пришло будто само собой. Плюсом было и то, что Инга, внешне веселая и покладистая, в глубине души тяготилась своим образом жизни, но огромные долги, оставленные бывшим мужем, горе-бизнесменом, держали ее кандалами.

Он навел справки о девушке и выяснил, что помимо внушительных финансовых проблем, у нее были где-то в глуши пожилые родители-пенсионеры, свято уверенные, что дочь благополучно пристроена в приличном и респектабельном браке. Это многое упрощало — в случае излишней болтливости Инги по поводу поступившего предложения им на стол легли бы фото запредельно откровенного содержания. Учитывая перенесенный инфаркт отца Инги и слабое здоровье матери, информация могла стать для них фатальной.

На первый взгляд все складывалось как нельзя лучше. Но Мирона все равно грыз червячок сомнений: а что, если Лешка не решится по-мужски глянуть на волоокую статную красавицу? Про предупреждения тестя Богданов был в курсе, и, как сильно подозревал, это было основной причиной фактически лебединой супружеской верности приятеля.

Оставалось уповать на женские чары Инги, ее хватку и отчаянное желание вылезти из той темной дыры, в которую ее загнала жизнь.

Глава 6. Ната Маратовна. Совет

Для Наты Маратовны секретом чувства Мирона не являлись: давно приметив горячие взгляды, которые исподтишка Богданов кидал на ее дочь, она мудро рассудила, что такой союзник ей полезен, а с его притязаниями можно разобраться и потом. "Императрица" охотно принимала Богданова и мастерски создавала у него иллюзию близости, допуская четко взвешенную долю откровенности с ним.

Вот и сейчас, раскладывая пасьянс в роскошной гостиной, отделанной помпезной позолотой и обставленной мебелью в стиле "рококо", она мрачно улыбалась, понимая, что Мирон, мягко поощряемый ею к решительным действиям, явно что-то придумал.

Не прошло и часа после ее разговора с Богдановым, как его лексус уже въезжал в ворота поместья Зариновых. "На крыльях что ли его несло по московским пробкам? — мысленно удивилась Ната Маратовна. А вслух, оправив роскошное домашнее платье и поспешив навстречу заходившему Мирону, принялась приветливо и чуть кокетливо пенять за редкие посещения и невнимание к ней, "забытой всеми пожилой женщине". Мирон в ответ полушутя-полусерьезно уверял в своей абсолютной преданности и почтении. Но острый взгляд Наты Маратовны поверх доброжелательной улыбки нетерпеливо сканировал довольное и чуть возбужденное лицо собеседника.

Пока вышколенная прислуга сервировала крошечный французский столик для кофе, в гостиной шла светская беседа "про погоду", про общих знакомых. И только дождавшись, когда они остались одни, Мирон многозначительно замолчал. Отхлебнув с изящной чашечки вкуснейший кофе, он картинно нахмурился и произнес:

— Уж не знаю, Ната Маратовна, казнить будете или миловать, но натворил я делов, кажется.

— Ну-ну, Мирошенька, не горячись, что случилось?

— Да как сказать… — Мирон деланно помялся. — Пообещал Мариночке найти хорошую горничную, хотел угодить. Подобрали в агентстве, да хорошо, что заехал посмотреть на кандидатуру. Не поверите — бывшая эскортница! Откуда знаю — не спрашивайте…

Ната Маратовна, на этих словах чуть хрипло рассмеявшись, погрозила пальцем собеседнику. Тот, сделав вид, что не заметил шутливой издевки, скорбно продолжал:

— А времени в обрез, Диля уже скоро уходит, не сегодня-завтра, что делать — ума не приложу. Не пускать же эту особу в дом Мариночки, сами понимаете… Не знал, уж простите….

"Экий хитрец, — мысленно усмехнулась Заринова. — Думает свалить с себя ответственность в случае удачи и выйти чистеньким. Глупый мальчишка… Ну да ладно, подыграем".

— Мне кажется, ты слишком близко к сердцу принимаешь и просьбу Марины, и кандидатуру этой, как ее там зовут? Инга? Горничной. — посерьезнев, медленно проговорила Ната Маратовна. — Я не сомневаюсь в чувствах Алексея к жене. И тебе не советую. Прошлое пусть будет прошлым. Девочка хочет начать честную трудовую жизнь, а ошибки есть у каждого. Пусть работает. А чтобы тебе было спокойнее — пришли ее ко мне. Я ее проинструктирую, недельку поработает в нашем доме, поучится порядкам, и если не заслужит нареканий — что ж, отправим ее вместо Дили.

Мирон потрясенно слушал. Он не сомневался в поддержке Наты Маратовны, но выходило даже лучше, чем он мог предположить, летя с новостями сюда.

Помолчав, Заринова тихо спросила:

— Она красивая?

— Да, — выдохнул Мирон. Высокая блондинка…

Собеседница задумчиво кивнула.

— Пришли ее сюда. И пусть оденется попроще, держится скромно. А дальше уже моя забота.

Глава 7. Алексей. Новый год к нам мчится…

Новый год был любимым праздником Алексея. Он в глубине души оставался тем же маленьким мальчиком, который когда-то верил в бородатого волшебника и его красавицу-блондинку внучку. Вечерело, хлопьями падал красивый декабрьский снежок. Москва уже одевалась в яркие гирлянды, светящиеся шары и нарядные елки, и от этого настроение было праздничным и приподнятым.

Домой не хотелось — атмосфера большого блестящего города влекла сильнее, чем тихий домашний уют загородного особняка. Но Марина одолевала звонками — к ужину ждали Артура Сергеевича и Нату Маратовну. Поскольку молодые сам Новый год традиционно встречали в роскошном ночном клубе или за границей, родители по-хозяйски приезжали в гости "проведать" их примерно за неделю до него.

Эти семейные посиделки Алексей на дух не выносил. Они напоминали ему плохо скрытые инспекции, а напутствия, которыми буквально обременяли "молодых" тесть и теща, вызывали злость и раздражение бестактностью и высокомерием. Особенно невыносимой была Ната Маратовна. Ее бесцеремонные и ядовитые замечания по поводу его финансовой и мужской несостоятельности доводили его до "белого каления". Но Марина была покорной дочерью: родителей обожала, ничего предосудительного в их поведении не видела и потому заступаться за мужа была не намерена. Алексею приходилось делать вид любезный и приветливый, хотя иногда хотелось выскочить из-за роскошного праздничного стола, прыгнуть за руль новенького порше и уехать куда глаза глядят. Его родителей на подобные семейные ужины никто не ждал и не приглашал — клан Зариновых, в который помимо тестя и тещи, входила многочисленная ближняя и дальняя родня, сразу дал понять, что они чужаки, и среди них им не место.

Скромные и спокойные Илья Викторович и Татьяна Владиславовна были типичными представителями коренной московской интеллигенции. В советское время оба работали сначала младшими научными сотрудниками в одном из НИИ, а с приходом нового строя мягко вписались в рыночные отношения, потихоньку став востребованными высококлассными инженерами. И хоть их доход позволял им существовать вполне безбедно, с финансовыми возможностями свояков он был несравним. Этот факт они принимали вполне равнодушно, любили сына, прекрасно относились к невестке и вмешиваться ни во что не стремились.

Въезжая через открытые кованые железные ворота по расчищенной от снега дороге к их двухэтажному, в стиле "модерн" особняку, Алексей увидел у высокого крыльца серебристый "вольво" тестя, и праздничное настроение практически моментально исчезло.

Отогнав своего любимого железного в гараж, он, помедлив, потянул тяжелую входную дверь на себя. Залитый ярким светом холл ослепил его. Высокая, дизайнерски украшенная натуральная елка красовалась посередине, упираясь золоченной звездой практически в расписной потолок. Сделав несколько шагов, Алексей сразу и не понял, почему сердце у него замерло, а потом пустилось в пляс где-то в районе горла. Только через несколько секунд он осознал, что стоит столбом и совершенно оторопело смотрит на роскошную, невероятно красивую блондинку, при том совершенно забывая дышать. С трудом придя в себе, он смог наконец понять, что она предлагает взять его пальто и убрать в шкаф.

— Вы новая горничная? — охрипший голос Алексея как будто не принадлежал ему.

Инга обольстительно улыбнулась и поправила воротничок своего очень скромного серого платья до колена, открывающего совершенно потрясающие ноги:

— Меня зовут Инга, я с сегодняшнего дня у вас работаю. — голос девушки показался ему ангельски чистым и юным.

— Приятно познакомиться, — окончательно и совершенно по-мальчишески смутившись, буркнул Алексей.

В холл выплыла Ната Маратовна. Нарядное, в пол, бордовое бархатное платье превосходно подчеркивало достоинство ее пышной фигуры и деликатно скрадывало недостатки. Высокая прическа открывала слегка поплывшую шею, на которой красовалась дивное жемчужное ожерелье. Даже на домашний ужин к дочери Ната Муратовна предпочитала приезжать "во всеоружии".

— Лешенька, — пропела она деланно доброжелательно, — Ну где же ты ездишь? Уже заждались!

И, глянув на Ингу, уже другим тоном резко добавила:

— Не стойте, милочка! Вешайте пальто и занимайтесь своими обязанностями. — И плавно поплыла в сторону столовой. Проследовавший за ней Алексей внезапно ощутил, что для него праздник заиграл новыми яркими красками.

Глава 8. Инга. Честный труд не всегда облагораживает

Инга с пунцовыми щеками, вылетела из холла в тихий темный коридор. Оторопелый вид Алексея ей откровенно польстил, но холодный пренебрежительный тон Наты Маратовны прозвучал как пощечина.

"Ну погоди, старая жаба, — зло усмехнулась она про себя, — наплачется твоя доченька, уж я это вам устрою…".

В конце коридора появилась пухлая фигурка Валечки или, как она велела Инге ее величать — "Валентины Степановны". Сложив руки на пышной груди, она язвительно произнесла:

— Ну что ты там замерла? Делать нечего? Влетело? Так не пяль зенки бесстыжие на хозяина! Думаешь я не видела, как ты перед ним крутилась?

— Да растерялась я, Валентина Степановна! — От испуга, что их так удачно разработанный с Мироном план может рухнуть, а деньги просвистеть мимо, голос Инги прозвучал жалобно и беззащитно.

— Ну ладно… — смилостивилась экономка, мысленно отметив, что за новенькой нужен "глаз да глаз", уж больно манкая она для мужиков. — Иди на кухне мне поможешь. Дел много…

Уже дома, поздно вечером, вытянув гудящие от усталости ноги, Инга набрала номер Мирона для отчета. Тот взял трубку практически сразу. "Ждал звонка", — поняла она.

— Привет, видела его. — пояснять, о ком идет речь, Инга не стала, — оба итак понимали, зачем она в доме Ивашовых старательно изображает горничную. — Кажется, понравилась.

— Кажется? — вопрос Мирона прозвучал подчеркнуто недоверчиво. — Ты не уверена? С твоим-то опытом не разобралась, запал на тебя мужик или нет?

— Да в порядке все, для первого раза самое то! Я свое дело знаю! — разозлившись на тыканье в ее эскортное, как она надеялась, прошлое, вскипела Инга. И чуть спокойнее добавила — Там другая беда… Валечка их, глазастая такая экономка. Сразу все приметила.

Длинную паузу в трубке она сначала приняла за обрыв связи. Потом приглушенный голос Мирона зло и озабоченно произнес:

— У тебя совсем мозгов нет что ли? Как она тебя спалила? Может еще и Марина поняла что к чему? Дура стоеросова, — выругался он, не сдержавшись.

— Так он столбом встал, как зашел! Видимо эта Валентина с лестницы или коридора подсмотрела. Марина в столовой была, а вот мамашка ее выскочила зятька встречать, тоже ценные указания начала раздавать. — Устало пожаловалась Инга. — Слушай, с этой Валей надо что-то делать. Она меня около себя как приклеенную держала остаток вечера. И намек пробросила, мол так и так, поменьше хвостом крути…

— Столбом встал, говоришь? — нетерпеливо прервал ее монолог собеседник. — Если не врешь, то дела хорошо идут. Давненько у него такой реакции на баб не было — уже откровенно ухмыльнулся он.

— Что с Валентиной делать будем? — довольная, что сумела угодить, Инга вернула на нужную ей тему Мирона.

— Об этом не думай… Я решу это, а вот сама готовься переехать в дом Ивашовых на постоянное проживание. — Предвидя возражения Инги, он с напором продолжал. — Тебе нужно время и главное, место для маневра. Валечку эту уберем, тебе посвободнее будет. И комната по месту вспыхнувшей страсти будет кстати. — Он коротко и цинично хохотнул.

— А кто ж Марине доложит, если Валечки не будет? Ты об этом не подумал? Остальная прислуга ходит мимо меня глаза в пол, делают вид, что их ничего не касается.

— Занимайся своим вопросом, остальное я беру на себя. — Отмахнулся от назойливых вопросов Мирон. — Пока придумай предлог, зачем тебе нужно там постоянное проживание. Ну, хозяйка со съемной квартиры выгнала, или дружок назойливый достает. Короче, пока займись этим. Ну, и разумеется, Алексеем. И аккуратнее: когда они вдвоем с Мариной, на глаза ему поменьше попадайся. Валечку мы нейтрализуем, но если Маринка слишком рано увидит внимание мужа, вылетишь как пробка из дома. Нам нужен твой полноценный роман с Алексеем, а не легкий флирт, за который он легко выпросит прощение в случае чего.

Положив трубку, Инга подошла к маленькому деревянному шкафчику, служившему ей баром. Ей захотелось выпить за успех затеянного, хоть в повседневной жизни она алкоголя старательно избегала: успела насмотреться, как быстро терялся "товарный вид" у тех, кто не отказывался на вечеринках от многочисленных бокалов шампанского или стаканов с виски.

Но сейчас дело стоило того: день был тяжелый, но самый важный: от него зависел успех замышляемого дела. И, кажется, он удался на славу.

Марина Инге понравилась. Невысокая хрупкая брюнетка, одетая в яркий домашний брючный костюм, была очаровательно мила, приветлива и не производила того "драконистого" впечатления, которым отличалась ее матушка, Ната Маратовна. Скорее она напоминала Инге яркую экзотическую бабочку. Взмахом тонкой руки, украшенной изящным обручальным кольцом, она подозвала пышную Валечку и перепоручила ей объяснить новенькой горничной ее обязанности. Как поняла Инга, Марина домашними заботами не утруждалась, ведение дома было сосредоточено в руках ухватистой экономки, и потому предварительное обучение новой прислуги у матери она сочла удобным нововведением.

Инга стажировалась у Зариновых неделю после обучения в агентстве, и вспоминала об этом коротком периоде как о "каторжном". С самой хозяйкой она контактировала крайне мало, та, казалось, не замечала Ингу, отделываясь в общении с ней короткими репликами. Домом заведовала дальняя родственница Наты Зина, пожилая и угрюмая женщина, которая спуску прислуге не давала, тираня горничных даже в мелочах: все в доме должно было вычищено до зеркального блеска, любая пылинка приравнивалась к преступлению и каралась жестоким разносом и немалым штрафом. Но иногда Инге казалось, что "императрица" исподтишка разглядывает ее, внимательно и неприязненно. Хозяин, Артур Сергеевич, бывал дома поздно, стажерку не замечал и, как ей думалось, даже не отличал от красивого интерьера их шикарного дома.

Неделя в доме Зариновых, казалось, длилась месяц, когда наконец-то Ната Маратовна велела шоферу отвезти Ингу в дом Ивашевых, куда к вечеру прикатила сама с Артуром Сергеевичем. А позже в дверь зашел Алексей…

Инга допила виски, потянулась и, с неохотой встав с такого удобного кресла, отправилась полежать в ванне с ароматной пеной. Завтра предстоял еще один "трудовой" день в доме Алексея и Марины, она готовилась быть во всеоружии.

Глава 9. Алексей. Любовь нечаянно нагрянет…

Впервые за много лет Алексей не мог уснуть. Ужин с родителями жены у него прошел как в тумане: он не очень понимал, что лежит у него в тарелке, слегка невпопад отвечал на реплики за столом и казался совершенно отстраненным и рассеянным.

— Ты не заболел? — с преувеличенной заботой поинтересовалась Ната Маратовна, когда в очередной раз зять проигнорировал заданный ему вопрос.

Ухватившись за это предположение, Алексей наигранно посетовал на плохое самочувствие, предположил, что зацепил гуляющий по зимней Москве вирус и, извинившись, встал из-за стола. Ему хотелось поскорее выйти в холл, еще раз попытаться увидеть чудесную светловолосую и голубоглазую фею. Он понимал, что ведет себя совершенно глупо и опрометчиво, но впервые в жизни ему было все равно.

Прохладный, залитый ярким светом огней праздничной ели холл оказался пуст. Постояв немного около двери и послушав тишину, Алексей медленно побрел на второй этаж в темную спальню.

Примерно через час в дверь скользнула Марина. Она была откровенно расстроена неудавшимся вечером, но раздражение и обида боролись у нее с волнением за мужа.

— Что с тобой? — ее прохладная ладонь легла на лоб Алексея. — Температуры нет… Голова болит? Может врача вызовем?

Почувствовав раскаяние, Алексей нежно поцеловал маленькую руку жены и молча обнял ее. Но та, вывернувшись дикой кошечкой, буквально впилась ему в губы так, что он почувствовал острые зубки и влажный язычок, очутившийся у него во рту. Неожиданно Алексей ощутил прилив мощного возбуждения. Он крепко прижал к себе изящную фигурку жены и буквально рывком, раздвинув ей колени, мощно вошел в нее. Марина, испуганно охнув, протяжно застонала. Алексей быстро начал двигать бедрами, тяжело дыша он уже достигал кульминации, когда перед закрытыми глазами возникло нежное сероглазое личико Инги…

Глава 10. Мирон. Каждый охотник знает, где сидит его фазан…

После разговора с Ингой Мирон почувствовал, как его охватывает радостное возбуждение. До нужного результата еще конечно далеко, но начало положено, и весьма неплохое! Он был доволен.

Время было откровенно позднее, но ночная Москва шумела и сверкала огнями за окном, потому решение пришло почти автоматически. Он быстро надел джинсы, натянул толстовку и замотав шею легким шерстяным шарфом под неброским, но очень дорогим светлым пуховиком, отправился в бар.

Мирон любил такие вылазки. Они удовлетворяли в нем инстинкт охотника — необременительное знакомство с хорошенькой и молоденькой, желательно не старше 25 лет, девушкой было приятным результатом вечера. И часто он задавался вопросом: если бы Марина тогда, много лет назад, сделала бы выбор в его пользу, не потерял бы он к ней тогда интерес? И хоть ответ был удручающе очевиден, перестать думать о жене друга он не мог, параллельно надеясь, что его любовный пыл с получением этого ценного трофея не угаснет. А то, что он его получит — он не сомневался.

Его любимый бар находился буквально в пятистах метрах от дома. Обманчиво скромная дверь бесшумно открылась, и Мирон шагнул в привычный уютный полумрак роскошного заведения "для своих". "Своими" там были завсегдатаи мужского пола, а вот новые привлекательные девушки появлялись здесь довольно часто, явно рассчитывая на знакомство с состоятельным ухажером, и также быстро исчезали.

Невысокий, квадратного телосложения бармен Жорик, по совместительству фейс-контролер злачного места, тщательно следил, чтобы посетительницы были определенного экстерьера, возраста и статуса: профессионалок он высчитывал "на раз" и мягко, но настойчиво выпроваживал. Также он поступал с теми, кто, по его мнению, не вписывался в установленные модельные и возрастные рамки. Вкус на девушек у Жорика был отменный, потому Мирон был уверен, что вечер пройдет превосходно.

Вот и сейчас, наблюдая как сильные, оголенные по локоть руки бармена уверенно и сноровисто смешивают ему легкий коктейль, Мирон краем глаза уловил движение стройных и, как ему показалось, бесконечных ног.

Справа от него за стойку на высокий барный табурет скользнула юная нимфа. Роскошные платиновые волосы закрывали узкую спину девушки, а высокая грудь была соблазнительно обтянута водолазкой. Она склонилась над бокалом с мартини и поймала пухлыми губами соломинку. Взгляд серых русалочьих глаз озорно и призывно стрельнул на Мирона.

"Хороша, бестия! — ахнул про себя Богданов. Он щелкнул пальцем и жестом показал Жорику, что выпивка девушки за его счет. Бармен понимающе закивал.

— Мирон, — кратко представился он, повернувшись к соседке.

— Настя, — улыбнулась та, обнажив неожиданно мелкие для крупного рта зубки, сразу испортив такое приятное для него первое впечатление.

— Учитесь? Работаете? — Мирон продолжал диалог скорее по инерции. Улыбающаяся девушка нравилась ему все меньше, но он не сдавался, надеясь, что морок пройдет и очарование ее юностью вернется.

Настя оказалась студенткой, достаточно смышленой, чтобы увидеть заминку и неловкость нового знакомого. Она начала весело щебетать, рассказывая что-то забавное, избавив его от необходимости принимать участие во все более тягостном для него разговоре.

Выпив еще пару коктейлей, Мирон понял, что спиртное действует скорее в обратную сторону: хотелось спать, сказывался тяжелый рабочий день и накопившееся нервное напряжение.

Обменявшись номерами телефонов с новой знакомой скорее из вежливости, он вышел из душного теплого бара. На улице в лицо дунул холодные декабрьский ветер с острыми иголками льдистых снежинок. Мирон поежился и поспешил домой: завтра предстоял очередной длинный рабочий день, и тратить время и силы на очередную "феечку" не хотелось.

"Неужели старею?" — хмыкнул про себя он. — "Пора остепеняться, а не по девкам бегать… Ну ничего, закончимвсе как надо — будет и жена, и дети, и деньги, и большой роскошный особняк на Рублевке", — размечтался он. Мысль о том, что Марина, уйдя от Алексея, может предпочесть не его, Мирону даже не приходила в голову.

Глава 11. Артур Сергеевич. Муж и жена одна сатана

Зариновы ехали домой в молчании. Артур Сергеевич за рулем был сам: водить машину он любил, делал это мастерски, и услугами водителя пользовался только по рабочим делам.

Вот и сейчас, чувствуя, что дорога действует на него умиротворенно, он размышлял о прошедшем вечере, о странном поведении зятя и… об Инге.

Красивая блондинка в скромном облачении стажирующейся горничной сразу обратила его внимание. Зная ревнивый нрав Наты Маратовны, которая привлекательных женщин на "пушечный выстрел" не подпускала к их особняку даже в качестве прислуги, он был немало удивлен появлением у себя дома такой яркой и сексуальной женщины.

Но поскольку его семейная жизнь зиждилась на сдержанности, такте и, в большей степени, взаимной дипломатии, свое недоумение он не демонстрировал, мудро решив, что ситуация так или иначе прояснится.

Инга и правда не задержалась у Зариновых дольше недели. Поняв, что горничная предназначалась в дом дочери, Артур Сергеевич быстро сложил что к чему, и ход мыслей супруги стал для него предельно ясен.

Выбор разлучницы он полностью одобрил. Даже унылый серый наряд не мог скрыть бьющую через край красоту девушки. Он и сам, при всей своей любовной опытности и искушенности, не устоял бы перед такой…

— О чем задумался? Что-то вы, мужики, сами не свои сегодня. То зятек с головной болью несется наверх без десерта, то ты как в рот воды набрал. Не приболел ли часом? — хрипловатый насмешливый голос Наты Маратовны быстро вернул его к действительности.

"Вот ведьма" — мысленно выругался Заринов. "Как будто мысли читает…". Артур Сергеевич. несмотря на крутой норов, иногда побаивался супруги. Уж очень коварной, жестокой и непредсказуемой могла быть его Ната.

Вот и сейчас он примирительно положил теплую большую ладонь на маленькую пухлую, украшенную перстнями руку жены.

— Устал я, Таточка… Денек собачий, да еще и конец года. Настроения нет. — Добродушно зарокотал он.

— Устал говоришь? — ласковый тон мужа не успокоил Нату Маратовну, которая каким-то звериным чутьем учуяла подвох в его настроении. Но, зная взрывной и жесткий характер супруга, будучи женщиной умной и хитрой, спрятала язвительность и злость подальше. — Может съездим куда отдохнуть? Ты уже измучился со всеми этими заботами… — Она ласково сжала пальцы Артура и мягко отодвинула его руку.

— Ружанским предложил, они вроде за… Но если ехать с молодежью, сама понимаешь. Лешка не поедет, только наши если что…

— С каких пор ты на отдых стал звать молодых? — от души расхохоталась Ната Маратовна — Нужны мы им больно, у них свои тусовки и развлечения!

— Надо будет — поедут, — поджал губу недовольный реакцией жены Артур Сергеевич.

— А, так ты опять решил свести нашу Марину с их Сашкой? — внезапно догадалась Ната Маратовна. И, безнадежно махнула рукой. — Бесполезно все это. Пока Лешка ее не бросит или всерьез не обидит, на это рассчитывать не стоит. А обижать он ее явно не собирается.

— Да уж, он не дурак… — Протянул Артур Сергеевич.

Супруги замолчали, думая каждый о своем. Фары выхватывали густую россыпь снежинок, посыпающую шоссе, дворники мерно двигались по стеклу, и атмосфера в машине была обманчиво спокойной и даже опасно дремотной.

Доехав до дома, супруги нежно расцеловались и разошлись по своим комнатам. На отдельных спальных когда-то настоял Артур Сергеевич. При постройке большого дома он сразу велел спроектировать их, а на недоуменные и обиженные вопросы жены о причинах объяснил просто: он встает рано, ложится поздно, часто работает с документами, будет мешать. Было ли это истинной причиной или надуманной, но Ната Сергеевна приняла такое положение дел, смирилась и даже стала находить его удобным.

Супружеский пыл у Артура Сергеевича к супруге с годами поугас: сказывался возраст и связи с многочисленными любовницами, но до конца не иссяк. Отдельная спальня позволяла Нате встречать мужа во всеоружии, превращая каждую встречу в праздник, а после отлично отдыхать, не слыша поднадоевшего за долгие годы храпа и кряхтенья.

Глава 12. Ната Маратовна. Утро добрым не бывает…

Утренние часы Ната Маратовна не выносила. Именно в свете зарождающегося дня она чувствовала себя старой и никому не нужной. Россыпь морщинок по когда-то гладкому фарфоровому лицу виделась отчетливее, под яркими зелеными глазами пролегали предательские темные круги, острый точеный подбородок и высокие скулы потихоньку оплывали…

Сидя за туалетным столиком перед зеркалом в спальне, "императрица" медленно и аккуратно наносила утренний крем, мягко вбивая его подушечками пальцев в кожу лица, с привычной уже тревогой рассматривая новые, появившиеся, как ей казалось, признаки старения. "Пора снова на подтяжку", — с тоской подумалось ей…

Когда-то в юную Нателлу без памяти влюбился тогда еще будущий муж. Будучи сам из обеспеченной и родовитой семьи, он мог выбрать любую красавицу в их маленьком, затерянном в горах городке. Но у нее было то, что выгодно отличало от других: не только изысканная внешность, но и острый ум, а главное — железный характер, который позволял ей всегда добиваться своего.

Измены мужа для нее секретом не являлись. Но, прекрасно понимая, что разовые или короткие "акции", как она мысленно про себя их называла, для нее угрозы не несут, Ната Муратовна все равно опасалась, что рано или поздно появится женщина, которая сумеет крепко взять в свои руки и ее блудливого супруга, и его финансы… А этого бы надо как-то избежать…

Невеселые мысли прервала мелодичная трель сотового. От неожиданности чуть вздрогнув, Ната Маратовна, придерживая на плечах шелковый красный халатик, взяла телефон. Бодрый голос Мирона прозвучал приятным контрастом сонному размеренному утру:

— Доброго утра, Ната Маратовна! Как поживаете?

— Доброго… Хорошо, Мирончик, спасибо. — Внешне доброжелательно, тщательно спрятав хмурое настроение, поздоровалась она.

— Вот такое дело… — Мирон выдержал мхатовскую паузу, но на том конце провода терпеливо выжидали. — Горничная Марины, Инга, тяжело, знаете ли, адаптируется… Эта экономка Валечка, уж очень глазаста, не туда нос сует. Мешает работе, скажем так…

— Поняла, — резко перебила, дав наконец-то волю своему раздражению, Ната Маратовна. — Ты, Мирончик, не беспокойся. Пусть Инга работает как работает. Валентина ей мешать не будет какое-то время. А дальше посмотрим.

После разговора она несколько минут сидела молча, смотря в окно на пустую садовую дорожку в заснеженном ледяном саду. Конечно, дочь было жалко — Ната Муратовна прекрасно понимала, ударом какой силы будет для Марины история с изменой Алексея, если все пройдет так, как они задумали. Но также она твердо верила — что действует во благо: дочери пора остепениться, найти надежное и крепкое плечо в лице мужа, уж не молодеют родители! И главное — нарожать детишек, наследников. В свое время у них с мужем появилась только одна дочь, а они так мечтали еще и о сыне… Как знать, может новый зять сможет стать им? И семейные узы Зариновых станут крепче…

Глава 13. Инга. На работу как на праздник

Проснувшись рано утром, Инга почувствовала впервые за долгое время радостное, полное предвкушения новогодних чудес настроение и какое-то девичье волнение, как перед первым свиданием.

"Вот дурында", — усмехнулась она сама про себя. — "Не хватало еще втюхаться". Она тщательно приводила себя в порядок, нанося неяркий, "естественный" макияж, делающий лицо свежим и по-девичьи чистым. Русые волосы собрала в гладкий строгий пучок чуть ниже затылка, подчеркнув таким образом длинную красивую шею.

"Никаких переборов", — инструктировал ее перед "внедрением" Мирон. — "Ты скромная горничная в порядочном доме, а не шлюха в элитном борделе. Никакого яркого макияжа, растрепанных волос и вызывающих нарядов. Ты — сама невинность и добродетель.".

"Вот козел, — бесилась тогда мысленно Инга. — Уж кто бы говорил про скромность и добродетель!". Она прекрасно помнила "вечеринки", в которых иногда принимал участие Мирон, а также его какое-то циничное и бездушное отношение к "девочкам".

Но его советы восприняла всерьез, и следовать начала им буквально. Новый образ чистой и невинной девушки, в отличие от предыдущего "роковая красавица" неожиданно пришелся ей по вкусу. В нем она привлекала меньше мужского внимания, но те, кто дал себе труд внимательно оглядеть ее, пораженно отмечали и тонкую неброскую породистость лица, и изысканную форму рук, и роскошь подтянутой стройной фигуры.

Изменения коснулись не только облика красотки. Новенькую "киа" она поставила на стоянку, а на работу теперь ездила на старенькой, видавшей виды серой "тойоте", предусмотрительно приобретенной для нее Мироном.

Уже подъезжая к дому Ивашовых, Инга почувствовала, как учащенно и гулко начало биться сердце, а настроение упало: она так и не придумала предлог, чтобы попроситься на проживание… Кроме того, Валечка вряд ли будет в восторге от такой перспективы — уж очень невзлюбила она Ингу.

Взбегая по крыльцу, заботливо очищенному садовником, Инга на ходу придумала, что якобы ее арендодатель велел срочно съезжать, а денег на аренду у нее нет: она все потратила на новогодние подарки стареньким родителям. То, что квартира была в ее собственности, вряд ли кому было известно, потому причина внешне выглядела вполне убедительно и благородно.

Тихонько скользнув в темный холл, Инга бесшумно направилась в заднюю часть дома для прислуги, но на входе в освещенный неярким светом коридор, скрестив пухлые руки на груди, стояла Валечка. Она внимательно посмотрела в раскрасневшееся от уличного мороза лицо Инги и прошипела:

— Вход для горничных с другой стороны. Ты уже барыней себя возомнила? Думаешь, покрутила хвостом перед хозяином, уже и к главному крыльцу подкатывать можешь?

Тон Валентины был настолько злым и враждебным, что Инга откровенно испугалась. Сбивчиво поздоровавшись и извинившись, она поторопилась пойти в служебную переодеться.

День покатился своим чередом. Алексея она не видела: Валентина отправила ее полировать стекла и изящные безделушки в гостиной, а когда она закончила — тот уже уехал.

Марина спустилась к обеду, когда Инга уже спины не чуяла с непривычки. Разодетая в яркий дорогой шелковый халат, она уселась в столовой возле накрытого на завтрак стола, у которого уже хлопотала, угодливо улыбаясь, Валечка. Аппетитный запах свежеиспеченных булочек смешивался с кофейным ароматом, стол, заставленный дорогим антикварным сервизом, ломился от самых разных закусок, канапе, бутербродов.

"Зачем накрывать столько?" — удивилась Инга — "Или ждет кого?".

Ответ прибыл довольно скоро. Через несколько минут хлопнула входная дверь и холл заполнил низкий властный голос Наты Маратовны. Она прошествовала в столовую к дочери, двойные двери захлопнулись за ней, и наступила тишина.

— Мозги чистить приехала, — шепотом проговорила старшая горничная Люся, бесшумно появившаяся возле Инги. — Она так часто приезжает, одна или с Артуром, дает встряску молодым, — пояснила она в ответ на недоуменный взгляд Инги. — Пойдем отсюда, Валька заметит, скандалище укатает.

Штат прислуги в доме был небольшим, и потому работы хватало: помимо Инги, старшей горничной работала худенькая и шустрая сорокалетняя Люся, которая получила повышение после увольнения Дили. Она три года уже убиралась в доме, и числилась старожилкой. Именно потому и обрела приставку "старшая", хотя к работе относилась довольно прохладно, а к хозяевам и заведовавшей всем экономке — насмешливо и довольно цинично.

Сад и двор был на попечении Ивана, молчаливого и замкнутого мужичка лет пятидесяти. Он жил бобылем, в крошечном домике возле въезда в усадьбу, больше напоминающем по размеру будку. И, по мнению Люси, пренебрежительно фыркавшей в его сторону, с такой внешностью легко мог играть в кино маньяков-убийц. С этим Инга была невольно согласна: иногда острый взгляд садовника становился неожиданно опасным, а нездоровая худоба и заросшее щетиной изможденное лицо производили угнетающее впечатление.

На кухне хозяйничал повар Антон, толстый, добродушный, с лысеющей макушкой и неизменной страстью к спиртному, тщательно скрываемой от хозяев. Валентина прекрасно знала о этих "грехах", но ловко покрывала его в ответ на абсолютную лояльность и покорность. Его жена Юлия работала тут же, помощницей, была исполнительна, тиха и старалась ни во что не вмешиваться и ничего не замечать.

Да особо замечать и нечего было. Хозяева не скандалили, жили спокойно, по установленному порядку. Иногда тишину уютного серого дома разрывали визиты родителей Марины или вечеринки для многочисленных друзей, но во втором случае подряжали специальные агентства на уборку и готовку, так что жизнь прислуги в доме Ивашовых была вполне сносной.

Но сейчас визит Наты Муратовны преподнес неожиданный сюрприз. Минут через пятнадцать Валечка, тихонько прикрыв двери, вышла в холл и споро засеменила в направлении служебной комнаты, попутно набирая на телефоне номер Люси, наводящей порядок наверху в спальне.

Инга тихо мыла полы в гостиной, когда туда торопливо заскочила Люся.

— Хочешь новость?

Инга устало разогнула спину и слегка равнодушно кивнула:

— Ну давай…

— Наша мымра Валечка меняет до февраля место работы — едет к Зариновым! Их старая ворона Зина решила отпуск внезапно взять, на родину съездить: то ли родился кто там, то ли женился, а Маратовне не с руки без экономки жить, потому попросила Валентину на месяцок уступить. Мол, Марине итак хватает прислуги, матери нужнее…

Дальнейшие рассуждения и злословие Люси Инга слушала уже вполуха. Ей внезапно захотелось станцевать вальс с шваброй. Но, приземлив себя, она деланно равнодушно уточнила:

— А кто же будет за старшего в доме?

— Нууу… Поскольку Марина Артуровна у нас существо изнеженное, — узкие бледные губы Люси издевательски изогнулись, — то все распоряжения будут идти от Алексея Ильича, а я на подхвате. В общем, продержимся. А почему спрашиваешь?

— Да с квартирой проблемы, хочу попроситься здесь остаться на январь…

— А, вот оно что! Ну это ты теперь к Алексею иди, он такие вопросы решает, тебе не откажет. — Люся ехидно хмыкнула. — Он на тебя как кот на сметану пялится. Да и каморка свободная внизу есть. Не бог весть что, но на месяц сгодится. Если согласится — сходи прибери ее заодно.

Глава 14. Алексей. Фейерверки страстей

Алексей засобирался домой заранее. Офис, уже украшенный по-новогоднему, сдержанно светился огоньками неярких гирлянд на пушистых стильных светлых елочках. Сотрудники мало обращали внимание на красоту: конец года в холдинге был временем напряженным и нервным. Но Алексея эта суета мало волновала: он привычно не беспокоился ни за свое место, ни за более чем внушительную зарплату. Потому, одевшись, он сразу после обеда тихо выскользнул на улицу и сел в машину. Двигатель довольно заурчал и красавица-иномарка, медленно набирая скорость, покатилась прочь от забот еще незавершенного делового дня.

Зимняя сказка по дороге привела его в совершенно счастливое расположение духа. Он с удовольствием смотрел, как исчезают километры шоссе, приближая его к дому. Он представлял себе, каким приятным сюрпризом станет его раннее возвращение для жены, но воображение вместо яркой смуглой красоты Марины почему-то рисовало изысканное нежное личико Инги…

Теплый дом встретил тишиной и смесью запаха кофе и духов. "Теща что ли была?" — внезапно подумалось. Алексей снял в холле пальто и направился к лестнице. Проходя мимо коридора, ведущего в крыло прислуги, он краем глаза уловил легкое движение. Помедлив, он шагнул в сторону — навстречу ему скользнула Инга…

С трудом оторвавшись от внезапных жарких поцелуев, Алексей слегка похолодел: если Марина была дома, шансы попасться у него были очень даже велики. Но беспокойство вызывала даже не жена: вездесущая Валечка, несмотря на излишне пышную комплекцию, двигалась совершенно бесшумно, и нос совала буквально везде… Инга угадала его мысли.

Приложив тонкий пальчик на его губы, она тихо прошептала:

— Не бойся, Валентину увезла Ната Маратовна, Марина уехала на йогу, а Люся телевизор смотрит наверху…

Совершенно потеряв голову от тепла ее податливого тела, Алексей принялся осыпать поцелуями прекрасное лицо и, схватив девушку в объятия, зарываясь лицом в душистые вьющиеся волосы, рассыпавшиеся по плечам и полной, почему-то уже полуобнаженной груди…

От страстной игры их отвлекла внезапно громко хлопнувшая входная дверь. Отскочив друг от друга, они, пытаясь восстановить дыхание, начали судорожно приводить в порядок одежду.

Пригладив взъерошенные волосы, Алексей наконец-то решился выйти с темного коридора в ярко освещенный холл. Посреди, рядом с высокой елкой, в узких джинсах, которые делали ее стройную фигурку совершенно подростковой, стояла его жена, удивленно и непонимающе глядя на него.

— Ты что там забыл? — Марина переводила взгляд со входа в коридор на ставшего внезапно сердитым супруга.

— Марина, что происходит? Где ты? Где Валя? Почему я всех должен искать? — на повышенных тонах начал выговаривать жене Алексей.

— Ну, мог бы и просто мне позвонить, и искать не пришлось бы: я на йоге, Валя у родителей Зину замещает. — Слегка пожав плечами, ровно и спокойно ответила Марина.

— Что значит "замещает Зину"? А здесь она не нужна? Мое мнение в этом доме никто не хочет спросить? — еще слегка повысил голос Алексей.

— Милый, не горячись. — Ответ жены прозвучал обманчиво мягко и неожиданно ехидно. — За этот дом папа с мамой платят, так что вряд ли твое мнение тут так важно…

И, вглядевшись в растерянное и разозленное лицо мужа, окончательно припечатала:

— И зарплата прислуге, кстати, платится ими же.

Повернувшись к нему спиной, она медленно поднялась по широкой лестнице, оставив униженного и раздавленного мужа стоять столбом возле ярко украшенной елки.

Глава 15. Инга. Голливуд отдыхает

Прислонившись к стене и затаив дыхание, Инга с ужасом слушала диалог в холле. Несмотря на поставленную задачу скомпрометировать Алексея, она понимала, что время этому не пришло: Марина сейчас еще легко смогла бы простить мужа. А Ингу ждало молниеносное увольнение и отсутствие солидного вознаграждения.

Дождавшись, пока голоса стихнут, она осторожно выглянула в холл и увидела стоящего у лестницы разъяренного Алексея. Женское чутье подсказало ей сделать вид, что унизительную для него супружескую ссору она не слышала. Потому, тихо пятясь на цыпочках, Инга начала удаляться подальше от холла в сторону служебных комнат.

Уже докравшись почти до конца коридора, она, повернувшись, налетела на неподвижную мужскую фигуру. Плечом прислонившись к стене, на нее в упор смотрел садовник Иван.

— Ну ты напугал меня, — выдохнула девушка. — Что ты тут забыл?

Ей в ответ было ледяное молчание, лишь серые глаза казалось слегка прищурились, потушив какой-то охотничий и зловещий блеск.

Постояв и помолчав, Инга поняла, что ответа не будет и, обогнув, неподвижную фигуру, почти бегом понеслась в сторону раздевалки для прислуги. Ей срочно надо было успокоиться и поразмыслить, что делать дальше.

Залетев в служебную комнату и тщательно заперевшись, она буквально упала на стул и стала мысленно подводить итоги произошедшего.

Встреча с Иваном ее откровенно напугала, и Инга никак не могла понять почему. Но чутье прожженной, много испытавшей женщины ее редко подводила. И при воспоминании о его неподвижно стоящей фигуре в коридоре в голове буквально пульсировал красным цветом сигнал опасности…

Отбросив пока в сторону тревожные мысли, Инга сосредоточилась на подслушанном диалоге супругов. Пренебрежительные нотки Марины по отношению к мужу удивили ее. Хозяйка не производила впечатление агрессивной стервы, да и, по рассказам Мирона, была мила, добра и слегка "не от мира сего". Потому такую жесткую реакцию можно было объяснить одним: Марина почувствовала измену, и хоть скандал устроить у нее повода не было, но от словесных пощечин удержаться не смогла…

В дверь тихо постучали. Вскочив со стула, Инга быстро подошла к зеркалу, оправила унылое, такое ненавистное форменное платье и, натянув спокойное, даже скучающее выражение лица, пошла отпирать. В комнату скользнула не на шутку взволнованная Люся.

— Ты слышала?…

— Что слышала? — деланно-удивленно спросила Инга.

— Хозяева поскандалили. Марина Алексею такого наговорила — Люся закатила глаза. — Но какая муха ее укусила? Не похоже на нее…

Инга дипломатично пожала плечами:

— Милые бранятся только тешатся. Все в семье бывает…

— А он тебя не видел сегодня? — впилась взглядом в нее Люся.

Инга похолодела. Она совершенно не обдумала, что отвечать на подобный вопрос. Но, сочтя, что полуправда лучше откровенной лжи, сделала паузу, как будто припоминая:

— Да видел, мельком, когда заходил… Я как раз в служебное крыло шла.

И, желая побыстрее переменить опасную тему, спросила:

— Кстати, а что в доме садовник забыл? Иван или как его там? Он же у себя сидеть должен?

Люся, которая с неохотой отвлеклась от такой интересной новости как скандал хозяев, подошла к зеркалу и принялась расчесывать жидкие пегие волосы, собирая их в прилизанный пучок.

— Да бог его знает, вроде должен сидеть в сторожке. Он здесь редко бывает, как сыч в саду сидит.

— А откуда он взялся? Мрачноватый тип… — Инга, вспомнив его взгляд, поежилась.

— Вроде Артур привез к дочери. Он у него раньше то ли охранником был, то ли еще кем. В тюрьму попал потом… А когда вышел, то вот пристроили его в садовники. Такие слухи ходят. А что на самом деле там произошло — история темная, да и не нашего ума дела. Пойдем лучше, еще дел невпроворот. Валька вернется — за все спросит, не спустит злыдня толстая.

Инга нехотя встала и побрела за Люсей. Сил почти не оставалось — стресс от пережитого давал о себе знать, да и спину тянуло: непривычные физические нагрузки бодрости не прибавляли.

Но благо рабочий день подходил к концу, можно было ехать домой… И тут Ингу осенило: вопрос с проживанием так и не был решен! Поколебавшись, она все-таки решила подойти к Алексею.

В доме стояла какая-то могильная сумрачная тишина. Люся поспешила на кухню, уточнить у Антона готовность ужина, а Инга прошла в парадное крыло, гадая, как скоро ей удастся пообщаться с Алексеем наедине, без жены.

Ей повезло. Дверь в библиотеку была открыта настежь и, заглянув внутрь, Инга увидела Алексея, сидящего со тяжелым стаканом для виски у высокого окна. Почувствовав ее взгляд, он оглянулся и молча махнул рукой, приглашая войти.

Приблизившись к его креслу, Инга тихо проговорила:

— Алексей Ильич, я с личной просьбой…

— Ну давайте, Инга — усмехнулся Алексей, — что-то у нас с Вами прям много личного получается.

Скромно потупив взгляд, Инга пропустила мимо ушей это замечание, и очень удачно покраснев, нежным голосом промурлыкала легенду о своей бездомности. Алексей выслушал молча, с непроницаемым лицом. Такое желаемое приглашение на проживание в доме не поступило немедленно, и Инга забеспокоилась.

Тогда она, взмахнув длинными ресницами, продемонстрировала свой коронный взгляд "маленькой девочки" исподлобья. Пухлые сочные губы чуть обиженно дрогнули и приоткрылись. На ее памяти редко какой мужчина мог остаться равнодушным к такому спектаклю. И этот не стал исключением. Порывисто схватив ее в объятия, Алексей жарко прошептал:

— Конечно, оставайся… Я только счастлив буду…

Его руки уже жадно начали шарить по ней, пытаясь нащупать застежки платья, но Инга твердо решила, что на сегодня хватит.

Чуть отстранившись, она, мягко взяв Алексея за запястья, нежно прошептала:

— Потерпи, и все будет как ты хочешь…

И выскользнула за дверь.

Сегодня она здесь ночевать не планировала: во-первых, надо было собрать вещи, а во-вторых — отзвониться Мирону: отчитаться и договориться, как в дальнейшем держать связь. Ведь, как она убедилась за этот насыщенный и полный треволнений день, здесь у стен имеются не только уши, но и внимательные недобрые глаза.

Глава 16. Мирон. Цель, которая оправдывает все

Плохое настроение Мирона посещала редко, но метко. Вот и сейчас он, повернувшись к окну кабинета, отодвинул жалюзи и с какой-то неприязнью смотрел на толпы спешащих людей, огни новогодних украшений в окнах квартир и офисов, на всю ту веселую суету, которая невольно добавляет ложку счастья в бочку забот жизни. Вошедшая секретарша бесшумно поставила чашку с кофе на стол и тихо удалилась. Мирон нехотя вернулся к открытому ноутбуку и продолжил изучение колонок с цифрами.

Год для его компании был откровенно неудачным и, глядя на итоговые отчеты, он всерьез задумался о том, как дальше будет существовать его фирма.

Основные поставки он осуществлял в компанию Артура Сергеевича, но именно в этот год было значительное сокращение по объемам, что ставило компанию на грань выживания. Дружба дружбой, но у Зариновых постепенно находились более выгодные поставщики, и Мирон понимал, что в дальнейшем сотрудничество может прекратиться совсем. А хотелось бы роста, процветания и денег. Больших денег.

Требовалось принимать меры, и самым логичным Мирон видел свое вхождение в влиятельное и могущественное семейство. Ирония заключалось в том, что теперь его будущее зависит от ловкости и умения обольстить какой-то девки, работающей проституткой…

Он посмотрел на часы: рабочий день подошел к концу, но вряд ли Инга уже дома. Или в дороге, или уже обосновалась в доме Ивашовых. В любом случае стоило потерпеть: в первом случае позвонит сама, а во втором — будет искать возможность пообщаться без свидетелей.

Он отхлебнул кофе, поморщился и поставил себе "галочку" сделать разнос помощнице: купленный новый сорт показался ему отвратительным. Вздохнув, Мирон продолжил анализ рабочей документации и на время отвлекся от мрачных мыслей.

Требовательный звонок сотового выдернул его из плена отчетов. Звонила Инга, и от волнения у него глухими ударами забилось сердце. "Я от любовниц так звонка не ждал, как от этой шалавы", — иронично подумал он.

— Аллоу… — Игриво произнесла собеседница. На заднем фоне слышался шум льющейся в ванну воды. — Мирончик, у нас хорошие новости.

— Окстись, — зло одернул ее Богданов. — Давай по существу.

Одним из самых ценных качеств Инги было умение мгновенно подстраиваться под настроение того, кто платит. Именно оно, в сочетании с выигрышной внешностью, позволило ей сделать отличную карьеру в эскорте. Вот и сейчас, не став "быковать" и возмущаться резкостью Мирона, она сухо и подробно изложила события прошедшего дня. Закончив, она задала давно интересующий ее вопрос:

— Слушай, а чего вы все дружно взъелись на Алексея? Столько лет терпели, а тут начали активно выживать мужика…

— Кто это мы? — искусственно-непонимающе спросил Мирон.

— Ой, да не притворяйся, — в трубке послышался плеск воды, видимо, Инга, забывшись, махнула рукой в ванной. — Неужели не понятно, что Маратовна тоже в твоих союзниках? Красивую бабу в горничные в дом к зятю отправлять — это как? Она не слепая и не дура.

Мирон вздохнул. Он был доволен своей протеже и, по его мнению, она заслужила некоторой доли откровенности.

— Да он Маринке ребенка заделать не может. Все гадали, что не рожают, а он оказывается бесплодный…

— А откуда информация?

— Да сам признался, по пьяни, когда отмечали покупку его новой тачки.

— А ты, значит, понесся докладывать Нате, — насмешливо и презрительно фыркнула Инга.

— Не твоего ума дело! — Взорвался Мирон. Мысль о том, что его может осуждать проститутка, вызвала приступ бешенства до исступления. — Займи свои куриные мозги тем, за что тебе платят!

— Не ори. — Резко и холодно отрезвила его гнев Инга. — Этим я и занимаюсь, и если не заметил, вполне успешно. А тебе нервы лечить надо — если будешь так дергаться, получишь сердечный приступ, а не поход в ЗАГС со своей Мариночкой. Береги здоровье, дорогой.

Мирон перевел дух, постепенно успокаиваясь. Он понимал, что сейчас ему было крайне важно сохранить ровные рабочие отношения с Ингой, а не провоцировать скандалы с ней. Но не оскорблять ее он почему-то не мог. И хоть поставленную перед ней задачу она выполняла блестяще, это вызывало еще большее раздражение.

Помолчав, он подчеркнуто спокойно спросил:

— У тебя есть еще вопросы? Еще какие-то тайны хочешь узнать?

— Нет у меня вопросов, — голос Инги был усталым и равнодушным. — Только желание, чтобы это все побыстрее закончилось. Спокойной ночи

— Спокойной ночи. — Мирон был рад, что продолжение опасного и скользкого разговора не последовало.

Положив трубку, он задумался. Возвращаться домой не хотелось, собственная квартира, купленная и обставленная с такой любовью, казалась ему теперь самым пустым местом на планете. Вместе с унынием накрыл нестерпимый голод. Мирон знал за собой эту особенность — "заедать" переживания, и старался держать под контролем свой аппетит. Но сейчас бороться с этим не было никаких сил, и он мысленно начала перебирать все приличные рестораны и кафе в округе.

"Пригласить бы Ингу и закатиться с ней отпраздновать успех! А потом…" — неожиданно пришла шальная мысль. Испугавшись, он быстро отогнал ее, схватил с вешалки дубленки и быстрым шагом вышел из офиса в декабрьскую стужу.

Глава 17. Алексей. Морок.

Эта предновогодняя неделя для Алексея пролетела как в тумане. Он автоматически ездил на работу, сидел на совещаниях, общался с сотрудниками. Офисные события проходили как бы мимо него, настоящая жизнь начиналась с приездом домой. У него хватало здравого смысла понимать, что начавшиеся ранние возвращения вызовут у Марины вопросы. Потому он сколько было сил терпел, смотря на часы, сидя на рабочем месте, но все равно срывался раньше обычного.

Он переступал порог дома, вдыхал его запах, пытаясь уже у двери почувствовать яркий аромат духов Инги, и спешил быстрее разделаться с такими тягостными церемониями: поднимался к жене, здоровался, потом они спускались в столовую на легкий ужин, который в отсутствии Валечки сервировала Люся. Раньше они вечерами предпочитали выезжать в рестораны и ночные клубы, и подобное домоседство для них было в новинку. На недоумевающий вопросы Марины, что с ним произошло, Алексей отшучивался: старость, устал от многолюдства и стресса большого города…

Поужинав, супруги расходились по разным этажам. Марина поднималась в спальню, где перед сном смотрела какой-нибудь легкий кинофильм, а Алексей отправлялся в библиотеку "поработать". Через некоторое время туда пробиралась Инга… Он понимал, что страшно рискует, и что Зариновы, узнав об этой связи, вышвырнут его и из семьи, и из бизнеса. Но думать об этом сил не было…

Однажды, во время бурных ласк, Инга испуганно охнула, показывая на небольшую щель между тяжелыми гобеленовыми шторами на окне. Тяжело дыша и отдуваясь, Алексей попытался замереть:

— Что там?

— Там кто-то был. — в голосе Инги прозвучала с трудом сдерживая истерика.

— Да кто? Ты видела? — Алексей похолодел и не на шутку испугался.

Инга молча помотала головой и потянулась за платьем.

— Может тебе показалось? — продолжал настойчиво допытываться Алексей. — Ты уверена?

— Да уверена! — Инга уже откровенно паниковала, в глазах стояли слезы. — Я боюсь! Этот ваш садовник скорее всего, он вообще на маньяка похож!

— Да он тут причем? Обычный дядька, сидит в своей сторожке, ни во что не лезет. Если это он, не парься. Ему скорее всего плевать, а с прислугой он не общается, сплетен не будет… — Алексей говорил успокаивающие слова, но сам в них до конца не верил. Задумываться о характере Ивана он себе труда не давал. Садовник был исполнителен, трудолюбив и немногословен…Этого было достаточно, как ему казалось. Но как он поступит, получив такую "горячую" информацию? Промолчит? Наябедничает? Начнет шантажировать? Он замолчал, понимая, что его телпые слова идут как будто в пустоту.

Настроение испортилось окончательно. Любовники торопливо одевались, погруженные каждый в своей мысли. Инга первая скользнула к выходу, но Алексей удержал ее за руку:

— Успокойся, — шепотом попросил он ее, — Я все решу, поверь. — Он поцеловал девушку в заплаканные глаза и легонько подтолкнул к выходу.

Помедлив минут пять, он с шумом вышел из библиотеки и поднялся на второй этаж, в их общую с Мариной спальню. Жена увлеченно смотрела какую-то комедию и только на секунду скользнула по нему взглядом.

Алексей, на ходу расстегивая домашнюю рубашку, направился в ванную, где сразу засунул ее в корзину для грязного белья. Инга пользовалась духами с резким цитрусовым ароматом, и он предусмотрительно убирал вещи после свидания с ней. Тщательно вымывшись душистым мылом, пригладив мокрые волосы, он вернулся в спальню. Марина уже легла спать. Телевизор был выключен, в темной комнате слышалось только легкое ровное дыхание жены.

Алексей тихонько лег рядом, завернувшись в теплое уютное одеяло. Телефон рядом на тумбочке тихонько пискнул. Поколебавшись, он решился открыть сообщение. Оно было от Инги: "Люблю тебя". Его лицо невольно расплылось в широкой счастливой улыбке. "Морок какой-то", — подумал он, засыпая. — "Колдовской морок…".

Глава 18. Марина. Февраль. Достать чернил и плакать!

Сегодня 40 дней с того дня. Родители увезли меня в Испанию, в Ломбардию. Папа купил там целое поместье по такому случаю, а мама хлопочет и до сих организовывает наш быт до того идеала, который, как по мне, совсем недостижим. Нас приехали поддержать Ружанские, и их Сашка ходит за мной как приклеенный, что отвлекает и раздражает одновременно. Бедная Валечка уже с ног валится. Мама взяла ее с собой и с ее помощью "снимает стружку" со всей приходящей прислуги. Все суетятся, придумывают дела для меня и себя и со всех сил пытаются развлечь.

Но меня все это мало трогает, своих забот хватает. Бездетная вдова в неполные тридцать лет — печальный итог моей жизни на сегодняшний день.

То, что Алексей влюбился, я поняла мгновенно, еще на том вечере, когда у нас в гостях были родители. Красивую горничную, которая приехала с мамой, я поначалу всерьез не восприняла — блеклая на мой вкус, невыразительная. На мой вкус! Как же я была самонадеянна и глупа. С чего я решила, что мой вкус — это вкус Алексея?

Он вошел в столовую с лицом, которое как будто светилось изнутри радостью и счастьем. Никогда таким я его не видела. Но с Ингой это сначала не связала: роман с горничной? Ну не смешите.

Но по тому, как он потерянно сидел за ужином, как витал в облаках, как смотрел в сторону двери, как будто ожидая что кто-то войдет… Как мальчик, ждущий волшебника. Или, точнее, волшебницу. И меня осенило: она. Но до конца поверить все-таки не могла. Пылкость и страстность мужа в тот вечер были непривычными, переходящими в грубость, как будто на моем месте должна быть другая, а не я, и он мстит за это…

На следующий день мама увезла Валечку, Алексей уехал на работу, и дома стало невыносимо. Мысль о том, что она ходит рядом, женщина, которая одним взглядом так легко украла любовь моего мужа, гнала прочь из родных стен, куда глаза глядят. Я предупредила Люсю, что уеду на йогу, наскоро оделась и прыгнула за руль. Около ворот мне замахал руками Иван — я нехотя притормозила, не понимая, что ему понадобилось. Он, подойдя, внимательно посмотрел мне прямо в глаза и скомандовал сесть на пассажирское кресло. Спорить я с ним не стала. У меня и правда не было сил и настроения, а он всегда, сколько себя помню, был рядом, молчаливый и надежный как скала.

Мы съездили в центр, я бесцельно побродила по магазинам и решила вернуться домой: на улице, при виде ярких красивых украшенных улиц, дурные предчувствия навалились с новой силой.

Въехав во двор, я увидела машину мужа, небрежно припаркованную у крыльца. Слишком ранний приезд с работы был еще одним тонким тревожным звоночком, который потихоньку превращался в похоронный набат нашей любви.

Первым порывом у меня было заскочить поскорее домой и обнять его, развеять все свои сомнения и тревоги. Но я почему-то поступила по-другому: попросила Ивана сходить в дом за горячим кофе, решив посидеть в заснеженном красивом саду. Наверное, надеялась, что белая сказка превратит меня в ту нежную снегурочку, которой был так увлечен мой любимой муж.

Иван неслышно пошел в дом через черный ход, а я села на скамейку под ледяными ветками яблони и задумалась, как будто застыла. Потихоньку мороз пробирался все дальше и дальше под одежду, а Иван все не возвращался. Забеспокоившись, я встала и вошла в дом.

В темном холле яркими ядовитыми огнями меня ослепила наряженная елка. Некоторое время я стояла молча, раздумывая, куда мог подеваться обычно расторопный и исполнительный садовник, как из бокового коридора послышались неуверенные шаги, и я увидела своего мужа, растерянного и бесконечно виноватого. В этот миг мне стало окончательно и бесповоротно ясно, что нашего брака, нашей любви, нашего "мы" больше нет. И отныне никогда не будет.

Дальше все было как в тумане — его нелепые обвинения, мои злые оскорбительные слова, которые еще могли бы отрезвить его, заставить подумать что и, главное, кого он теряет… Но он не захотел понять. И мы стали жить в аду. Я стала жить в аду, а он наивно думал, что наконец-то попал в рай, не подозревая, чем это обернется.

Дни тянулись за днями, мои все силы уходили на то, чтобы сделать вид, что все как прежде, все хорошо. Чего я ждала? Раскаяния и осознания? В них я не верила. Уж очень увлечен был мой неверный муженек своей снегурочкой-горничной. И я никак не могла придумать, что же мне делать дальше? Помощь родителей я сначала отмела — мне было стыдно и больно признаться, что они оказались тогда так правы. Оставался Иван — единственный преданный друг.

Мы поговорили в маленькой комнате, на втором этаже, которую я сделала своим кабинетом. Он выслушал меня не перебивая, а потом несказанно удивил, хотя удивить, казалось, уже было невозможно: встал, включил мой ноутбук и вставил маленькую черную флешку, которая оказалось ключом от ада уже для моего мужа. Там было всё: и снимки их свиданий, и нежная переписка по почте и в смс, и откровенные фотографии Инги, которая оказалась эскортницей…

Но самым большим сюрпризом оказалось тесное знакомство Мирона с Ингой, подтверждением этому послужила их совместная фотка на какой-то совершенно разнуздалой секс-вечеринке.

От полученной информации у меня голова шла кругом. Я выдернула флешку и отдала обратно Ивану. Спрашивать, откуда он добыл всю эту информацию, было бессмысленно. У него свои источники, о происхождении которых лучше никому не знать, так что в правдивости материалов я не сомневалась.

Но теперь я решила действовать, и помощь родителей была совершенно необходима. Обманщики и лгуны, разбившие мою жизнь, должны быть наказаны как можно жестче. И как можно быстрее.

Потому флешка с Иваном немедленно уехала к моему отцу. А устно я велела передать, что если кто-то из этих троих останется жить, то дышать перестану я. И это не пустые угрозы или шутки.

Папа всегда меня понимал. Он не стал звонить, кудахтать надо мной и пытаться утешить. Папа знал, что мне нужно.

И вот в один прекрасный день, уже после Нового года, когда Алексея отправили по служебным делам в командировку, Инга не вышла на работу. Я не знаю, что сказал Иван прислуге, но ее непоявление не вызвало никакого удивления или беспокойства. В дом в тот же день вернулась Валечка, кадровое агентство прислало квалифицированную горничную вместо Инги, и все пошло своим чередом, как будто и не появлялась здесь эта снегурочка.

А потом, через неделю, в криминальных новостях, которые отныне я посматривала, мелькнуло, что в лесополосе нашли труп женщины, по всем приметам подходящий под ее описание, работающей в эскорте — соответствующие фотки журналистами прилагались.

Моего неверного мужа эта новость не успела расстроить — он в командировке попал на скользкой дороге в аварию и выжил. Сначала выжил, хоть и впал в кому. Но папа подключил все свои знакомства, нашел лучшего врача, какого смог, и все-таки Алексей умер.

На похоронах я была как неживая кукла. Внутри было холодно, пусто и спокойно. Я автоматически держала за руку бьющуюся в истерике свекровь, говорила теплые утешительные слова свекру, а внутри напрасно искала у себя огонек боли и горя…

Мирона нашли повешенным в своем служебном кабинете. Следствие было простым и коротким: самоубийство на почве финансовых проблем — папа не продлил с ним контракт на поставки…

Иногда я спрашиваю себя: какой моментоказался роковым, подписавшим им всем приговор? И мне вспоминается лицо моего мужа, когда он смотрел ночью на смску от Инги: "Люблю тебя".