Плохая девочка (СИ) [Агата Яд] (fb2) читать онлайн

Плохая девочка

Глава 1

«Всегда улыбайся»! — было девизом Алисы Медведевой на все случаи жизни. И когда мама попала в больницу из-за пневмонии, она не теряла веру в чудо. Алиса взяла на себя заботы по дому, благо, что был разгар августа и до школы оставалось ещё время. Она навещала маму в больнице и подбадривала её, но в один прекрасный день всё изменилось. Алиса вошла в палату и увидела незнакомого человека, который сочувственно посмотрел на неё и улыбнулся.

— Сядь, — мама похлопала по одеялу и тяжко вздохнула.

Алиса осторожно приблизилась к её койке, прижимая пакет с красными яблоками к груди и не сводя настороженного взгляда с мужчины.

— Это твой папа, — промолвила мама и поджала губы, пытаясь справиться со слезами.

— Ты же сказала, что он погиб в автомобильной катастрофе, — удивилась Алиса.

— Молодец! — нервно дёрнул кадыком мужчина. — Спасибо, Рая! А я всё никак не мог понять, почему Алиска отказывается приезжать ко мне на каникулах.

— Миша, не начинай! — разозлилась мама. — Алиса, мне предстоит долгий курс реабилитации, меня нескоро выпишут из больницы. Тебе придётся поехать с папой...

— А как же школа? — возмутилась Алиса. — Как же мои друзья?!

— Я уже записал тебя в свою школу, — ласково улыбнулся мужчина, которого язык не поворачивался назвать отцом. — Тебе понравится у нас.

— У нас? — переспросила Алиса, руки невольно разжались, и яблоки разлетелись по полу.

— У тебя есть сестрёнка Дианочка, — возвестил новоявленный папочка. — Мы с Софьюшкой подготовили тебе отдельную комнату. У нас просторная квартира, места всем хватит.

— А мама? — пролепетала Алиса.

— Я пока останусь в больнице, — ответила мама. — Алиса, тебе нужно окончить школу. Прости, детка, но я не могу сейчас позаботиться о тебе.

— Поэтому спихиваешь ему? — Алиса указала на мужчину.

— Это мой долг позаботиться о своей дочери, — заявил отец.

— Ну, спасибо! — огрызнулась Алиса, чувствуя, как внутри закипает злость. — Мне остался всего один год, а теперь вы заставляете меня уехать непонятно куда. Я буду там совершенно одна!

— Я буду рядом, — отец приблизился к ней и неуклюже обнял.

Через два дня после этого безумного разговора Алиса стояла на пороге квартиры Медведева Михаила Викторовича и... улыбалась. С той стороны на неё хмуро смотрела красивая блондинка, новая жена отца, а из-за её спины боязливо выглядывала сестрёнка Дианочка.

— Проходи, доча, — отец толкнул Алису в спину, но не рассчитал силу, отчего она буквально влетела в квартиру.

— Я рада тебя видеть, — нервно промолвила мачеха. — Ужин готов.

— Как я рад, Софьюшка, — обрадовался отец и опустил два чемодана Алисы на пол. — Даже не представляешь, как я проголодался.

— Пойдём, — позвала мачеха девушку за собой.

Алиса двинулась следом за ней, и тут к ней пристала Дианочка:

— А ты играешь в куклы?

— Куклы?! — выпучила глаза Алиса.

— У меня целая коллекция, — похвасталась девчушка.

«Я попала в ад», — подумала Алиса, но когда мачеха повернулась к ней, то лучезарно улыбнулась и выдавила из себя:

— Как чудесно!

Карие глазки Дианочки загорелись восхищением, она схватила Алису за руку и не отпускала, пока они не уселись за стол. Софья разлила суп по тарелкам, а потом опустилась на стул. Во главе стола взгромоздился отец, потёр ладони и поднял ложку вверх:

— Девочки, я так рад, что мы, наконец-то, собрались все вместе! Я так давно об этом мечтал. Доча, завтра ты пойдёшь в школу!

Улыбка сползла с лица Алисы. Завтра?! Да она же только что приехала в незнакомый город, где так легко заблудиться.

— Миша, а ты не торопишь Алису? — неожиданно заступилась за неё мачеха.

— Лучше сразу влиться в новый класс, чем это откладывать, — махнул рукой отец. — Завтра на линейке я её всем представлю.

Алиса побледнела, и чтобы совсем не упасть духом, принялась есть суп, который вдобавок ещё оказался недосоленным. После ужина мачеха отвела в комнату, которая предназначалась для неё, забрала неугомонную Дианочку и оставила одну. Алиса с ужасом уставилась на школьную форму: короткую серую юбку, белую рубашку и красный джемпер. Это была катастрофа! Появилось жгучее желание схватить свои вещи и рвануть прочь из этого ужасного города. Алиса выбралась на балкон, уселась на пол и позвонила домой.

— Забери меня отсюда! — потребовала она, когда услышала голос мамы.

— Детка, — закашляла мама. — Всё будет хорошо.

— Тебе стало хуже? — спросила дрожащим голосом Алиса.

— Нет, просто что-то в горле запершило, — соврала мама. — Прости, но тебе придётся остаться с отцом. Пожалуйста, будь сильной и слушайся его во всём.

— Ладно, — Алиса сдержала слёзы, чтобы не расстраивать маму. — Пришлю тебе фотоотчёт с линейки.

Они ещё немного поговорили, и Алиса отключила вызов. Настроение скатилось до отметки нуля, если бы сейчас она могла сделать отметку на градуснике. Алиса шумно выдохнула и собралась подняться, как увидела парнишку. Тот подошёл к чёрному автомобилю, оглянулся по сторонам, а потом просунул какую-то железку в дверцу. Раздался громкий щелчок, и парнишка довольно ухмыльнулся. Алиса включила видеокамеру на телефоне и навела на него. Парень открыл дверцу, отключил автосигнализацию, а затем взял биту, которая явно была заранее припасена в водосточной трубе, и начал лупить по автомобилю.

— Ты с ума сошёл?! — Алиса вскочила на ноги и облокотилась на перила балкона.

Парень послал ей воздушный поцелуй, закинул биту на плечо и неторопливо пошёл прочь.

Глава 2

Утро началось с яростных воплей отца, Алиса протёрла глаза и выглянула в окно, мужчина носился вокруг побитого автомобиля и проклинал грабителя последними словами. Вот так она узнала, что незнакомый красавчик вчера поколотил их машину. Алиса с любопытством наблюдала за разъярённым отцом, стоя у окна, в спальню вошла мачеха и приблизилась к ней.

— Второй раз за месяц, — печально вздохнула София. — Ты не подумай плохого, Миша — хороший человек, но порой он бывает очень строгим, всё-таки директор школы.

— Директор? — упавшим голосом спросила Алиса.

— Да, — улыбнулась мачеха. — Элитная школа «Ястребы», самая лучшая в городе. Дианочка в следующем году пойдёт в первый класс, а пока она ходит на подготовительные занятия.

Алиса с ужасом посмотрела на свою форму, выпускной класс в новой школе, где её отец работает директором. Класс!

— Тебе там понравится, — пообещала мачеха.

Алиса утвердительно кивнула, прекрасно понимая, что станет объектом шуточек и издевательств учеников, которые захотят отомстить директору школы. А ещё будут придираться учителя, заставляя учиться до потери пульса, ведь нельзя посрамить имя своего отца. Алиса всё это видела своими глазами, когда парнишку из параллельного класса, сына завуча, просто задёргали. И теперь ей предстояло пройти этот ад.

Они собрались за столом, чтобы позавтракать, отец выглядел расстроенным, но быстро взял себя в руки. Дианочка, когда родители были заняты обсуждением, куда они пойдут сегодня на обед, вручила Алисе брошку.

— На удачу, — прошептала сестрёнка.

Алиса улыбнулась, поблагодарила малышку за заботу и спрятала бабочку в карман. После завтрака отец облачился в дорогой, тёмно-синий костюм, и они на такси отправились в школу. Алиса ощутила, как трясутся от страха поджилки, когда впервые увидела огромное здание, словно сотканное из бетона и стекла. Школа была красивой, наверное, при других обстоятельствах Алиса бы с радостью согласилась здесь учиться. Но сейчас было дикое желание сбежать подальше. Отец первым выбрался из такси и подождал её, а потом отвёл к выпускному классу.

— Доброе утро! — поздоровался он с учениками.

— Здравствуйте, Михаил Викторович! — дружно ответили те, но без особой радости.

— Михаил Викторович! — сладкоголосый паренёк выступил впереди всех. — Вы, наверное, уже радуетесь, что я скоро покину стены «Ястребов».

— Машков, — прогудел отец. — Лучше сосредоточься на учёбе, чтобы не остаться ненароком на второй год.

Ребята дружно заржали, Алисе понравилось, как отец осадил наглеца. Она выглянула из-за спины мужчины и посмотрела на паренька. Он! Алиса широко улыбнулась, а вот парнишка побледнел, а его глаза недобро заблестели.

— Ребята, хочу представить вам свою дочь, — радостно возвестил отец. — Это Алиса, она этот год будет учиться вместе с вами.

— Привет, Алиса! — хором ответили ученики.

— Машков? — рыкнул отец на сладкоголосого парнишку.

— Добро пожаловать в наш класс, Алиса, — со змеиной ухмылкой проговорил Машков. — Михаил Викторович, я лично присмотрю за вашей доченькой и всё ей покажу.

— Ярослав, только давай без глупостей, — попросил отец. — Не хочу начинать учебный год с разговора с твоими родителями.

— Я буду паинькой, — зловеще пообещал Машков.

Отец ушёл, Алиса невольно поёжилась, глядя на своих будущих то ли друзей, то ли врагов. Девчонка с серёжками из белого золота поправила роскошные платиновые локоны и презрительно скривила губы:

— Ярик, и что ты нашёл в ней?

— Влюбился с первого взгляда, Иванова, — огрызнулся Машков, взял Алису под локоть и отвёл в сторону. — Что ты наговорила отцу?

— Ничего, — ответила она и отступила на шаг назад, слишком близко стоял к ней Ярослав, который был выше неё на целую голову.

— Не смей мне врать, Медведева, — угрожающе оскалился Машков.

Вот и приплыли! Теперь надо либо смиренно принимать издёвку и стать посмешищем для своих одноклассников, либо дать отпор наглецу. Алиса лучезарно улыбнулась и тихо промолвила:

— Ярик, я друзей не сдаю. Ты мой друг?

— О, сколько гонора! — прошипел Машков. — Думаешь, папочка сможет тебя защитить?

— Не знаю, — пожала плечами Алиса. — А вот полицейские однозначно заинтересуются моим домашним видео, где ты разбиваешь битой машину моего отца.

— Мои родители меня быстро отмажут, — фыркнул Машков.

— Вот и чудненько, — ответила Алиса. — Заодно узнаем, сколько ты стоишь.

На скулах парня проступили красные пятна.

— Ты ещё пожалеешь об этом, — прохрипел он, буквально испепеляя девушку взглядом, полным ненависти.

— А, значит, мы всё-таки с тобой друзья, — Алиса гордо вскинула голову и с вызовом посмотрела на Машкова. — Лучшие друзья? Или нет?

— Любишь повышать ставки, — ухмыльнулся Машков.

— Считай, что я в тебя влюбилась, — Алиса понимала, что идёт по скользкому льду, но впервые появился настоящий азарт, а нахал ничего не мог ей сделать, он был у неё на крючке.

— Долго будете друг другу в любви признаваться? — к ним подошла Иванова и толкнула парня в плечо. — Ярик, хватит уже к ней лезть. Опять хочешь поскандалить с Михаилом Викторовичем?

— Иванова, ну, что ты везде лезешь? Думаешь, если отличница, то всё тебе простительно? — разозлился Машков.

— Ярик, если нас оставят из-за тебя опять драить коридоры после уроков, то я молчать больше не буду.

— Я смотрю, у тебя полно друзей, — рассмеялась Алиса.

— Он настоящий придурок, — пожаловалась Иванова. — Я Света, староста класса. Тебе лучше общаться со мной и девочками, а не с этим исчадием ада.

— Хорошо, — Алиса пошла следом за Ивановой на торжественную линейку, спиной чувствуя, как Машков прожигает ей взглядом спину.

Глава 3

Алиса подставила лицо тёплому осеннему ветерку, ярко светило солнце, игриво скользя по витражным окнам главного холла. Отец, ох, в школе же он просил обращаться к нему по имени и отчеству, Михаил Викторович открывал линейку добрым напутствием ученикам. Алиса смотрела на него и не понимала, почему они с матерью разошлись. Отец производил впечатление сильного, волевого человека, способного решить все проблемы. Вон Софьюшка, как кружилась над ним, стараясь угодить. Мама тоже была доброй, и по мнению Алисы, даже больше ему подходила, чем новая жена.

— Хватит мечтать, — сзади подошёл Машков и небрежно толкнул её плечом.

Алиса по инерции вылетела вперёд и сломала стройный ряд выпускного класса. Машков подло рассмеялся за её спиной, а отец смерил укоризненным взглядом.

— Не вздумай ныть, — прошептала Иванова, схватила её за локоть и дёрнула назад.

Алиса встала на своё место и лучезарно улыбнулась, показывая, что ничего страшного не произошло. Михаил Викторович едва заметно кивнул и продолжил толкать речь.

— Медведева, а у тебя хорошая выдержка, — голос Машкова наполнился ядом.

— Ярик, отцепись от неё, — процедила сквозь зубы Иванова, продолжая улыбаться.

— А я ещё к ней и не цеплялся, — Машков ткнул указательным пальцем в бок Алисы, но чуток промахнулся и попал в карман, где лежал подарок от Дианочки. — Чёрт! Медведева!

— Да заткнись ты уже, — прошипела Иванова и лягнула парня ногой, попав ему по коленке.

— Ведьма! — обругал девушку Машков и, наконец-то, умолк.

Линейка подошла к концу, после первого звонка они отправились в класс. Высокая и миловидная женщина с красивыми, каштановыми волосами приветливо улыбнулась.

— Рада, что мы с вами...

— Видимся последний год, — крикнул кто-то с задней парты, и все дружно загоготали.

— Не обращайте внимания на этих придурков, Анна Гордеевна, — попросила Иванова. — Они сегодня с утра озверина налопались.

— Извините нас, Анна Гордеевна, — Машков поднялся и виновато опустил голову, но по виду парня было понятно, что он ни капельки не раскаивается.

— Ребята, все учебники получили? — поинтересовалась учительница.

— Да! — послышались крики со всех сторон.

— У меня нет учебников, — робко подала голос Алиса.

— Медведева? — уточнила Анна Гордеевна.

Алиса утвердительно кивнула.

— Машков, — окликнула учительница парня. — Поскольку вы живёте рядом, то ты, как истинный джентльмен, поможешь Медведевой донести учебники до дома.

— Я?! — возмутился парень, хлопнув кулаком по столу.

— Ярослав, я предлагаю начать тебе учебный год с доброго дела, — улыбнулась Анна Гордеевна.

И тут Алиса поняла, что у неё выпал ещё один удачный шанс хорошенько потроллить плохого парня, чтобы поставить его на место. Она вскочила со своего места, а это была первая парта, развернулась к классу, прижала ладошки к груди и с самой идиотской улыбкой, на которую только была способна, радостно завизжала:

— Ярик! Я тебя обожаю!

Лицо Машкова покрылось красными пятнами, одноклассники лежали на партах и выли от дикого смеха.

— А что я такого сказала? — притворно удивилась Алиса.

— Не переживай, — промолвила Анна Гордеевна, видимо, учительница решила, что она действительно такая наивная дурочка. — Ярик тебе поможет.

Машков схватил рюкзак, закинул его на плечо и молча покинул класс. Алиса пожала плечами и последовала за ним. Они дошли до библиотеки, точнее, она бежала за плохим парнем, едва поспевая. Машков резко обернулся и прижал её спиной к стене.

— Зачем ты заорала на весь класс?!

— А нечего было выпендриваться! — фыркнула в ответ Алиса. — Можно подумать, что я прокажённая. Какого чёрта мешал мне на линейке?

— А ты зачем в кармане иголки таскаешь? — Машков показал свой проколотый указательный палец.

— Мне тебя пожалеть? — насмешливо поинтересовалась Алиса.

— Дура! — сдавленно прохрипел Машков.

Ну, вот, они скатились к самой обычной перепалке! Ярослав уже один раз её толкнул, значит, можно ожидать от него любой пакости. Алиса услышала приближающиеся к ним шаги, ядовито ухмыльнулась и обхватила ладонями лицо парня.

— Ярик, ты такой хорошенький! — запищала она, умиляясь самой себе.

— Привет, Ярик, — раздался голос за спиной парня.

Алиса привстала на цыпочки и выглянула из-за плеча Машкова. Иванову можно было без зазрения совести назвать красоткой, но эта девушка, которая подошла к ним, словно бы сошла со страниц глянцевого журнала. Чёрные волосы были уложены волнами, открывая лоб, миндалевидные глаза глубокого синего цвета и алые губы.

— Чего тебе, Елисеева? — парень даже не обернулся к девушке.

Алиса почувствовала себя неловко и поспешно убрала руки от лица Машкова.

— Думала, мне наврали, что у тебя новая девчонка появилась, — презрительно усмехнулась красотка. — Теперь вижу, что правда. А ведь и месяца не прошло, как мы расстались.

— Елисеева, ты же не думала, что я буду страдать из-за тебя? — усмехнулся Машков и повернулся лицом к девушке.

— Хочешь сказать, что наши чувства были не настоящими?

Алиса бочком двинулась к спасительной двери библиотеки, Машков и Елисеева не заметили её побега до тех пор, пока дверь предательски не скрипнула.

— У меня сегодня полно дел, — сказал Ярик, поставив точку в их разбирательствах, и кинулся к Алисе.

«Вот же чёрт»! — мысленно выругалась она и скрылась в библиотеке, но плохой парень быстро догнал её.

— Даже не думай улизнуть от меня, ведьма! — злобно прошипел Машков и поймал её за руку.

Глава 4

Алиса дёрнулась, но Машков держал её очень крепко.

— Что за шум? — укоризненно вымолвила женщина в строгом сером костюме, появившись из-за стеллажа с книгами.

— Здравствуйте, — проговорила Алиса, Машков фыркнул, но всё же отпустил её руку. — Я пришла за учебниками.

— Дочка директора, — ехидно произнёс парень и толкнул её плечом.

— Он тебя не обижает? — поинтересовалась женщина.

— Нет, мы друзья, — улыбнулась Алиса и украдкой пнула Машкова по голени.

Парень резко обернулся, но при библиотекаре не осмелился дать ответ. Женщина выдала Алисе стопку учебников, а потом удалилась вглубь зала, занимаясь своими делами. Они с Машковым поделили учебники и благополучно покинули библиотеку. А когда вышли на стоянку около школы, то Алисы с любопытством завертела головой.

— А где твоя машина?

— Что?! — переспросил Машков.

— Где твоя машина? — полюбопытствовала Алиса. — Или мажоры стали ездить на велосипедах?

Они кивнула на драндулет, стоявший неподалёку. Машков побледнел, будто получил удар в солнечное сплетение.

— Ясно, — хмыкнула Алиса. — Папочка сэкономил на тебе.

— Дура! — заорал Машков. — Это всё твой отец виноват! Это он настучал на меня полицейским!

— Значит, ты нарушил правила, — заступилась Алиса за своего отца.

— Подумаешь, покружил по двору школы, — со злостью проговорил Машков.

— А ты не думал, что из-за твоей непроходимой тупости могли пострадать другие? — возмутилась Алиса.

— Я тебе сейчас по лбу настучу, — пригрозил Машков.

— Я пожалуюсь папе, — дёрнула плечом Алиса и ускорила шаг, направляясь к автобусной остановке. — А он тебя посадит!

— Твой отец не всесильный, — пробурчал парень и быстро догнал её.

Минут пятнадцать они ждали автобус, Машков быстро потерял всякое терпение и принялся расхаживать взад-вперёд. Алиса сидела на скамейке и напряжённо смотрела в ту сторону, откуда должен был появиться транспорт.

— Может, пройдёмся пешком? — предложил Машков. — Тут всего два квартала.

— У меня тяжёлый пакет, — Алиса кивнула на учебники.

Парень фыркнул, подхватил два пакета и пошёл к пешеходному переходу. Алисе ничего не осталось, как последовать за ним. Солнце начало припекать, в родном городе в это время было уже прохладно, а здесь она шла в одной рубашке и изнемогала от жары. Машков неожиданно свернул в сторону и зашёл в магазин, Алиса подождала его на улице. Парень вернулся с двумя рожками мороженого, один протянул ей и проворчал:

— Не подумай ничего такого.

— Спасибо, — Алиса была рада мороженому.

Машков привёл её к мосту через железнодорожное полотно.

— Можем пойти здесь, — сказал парень. — А можем срезать и пойти через парк, тогда будет короче.

— Давай через парк, — Алиса уже устала от жары и долгой ходьбы.

Они спустились под мост, перешли через железнодорожные пути и очутились под раскидистыми ветвями клёнов, сразу же повеяло прохладой и запахло сырой землёй. Алиса задрала голову и посмотрела на небо, едва порыжелая листва золотилась в солнечных лучах, а яркая синева завораживала взор. На нижнюю ветку спрыгнула серая пичуга и внимательно посмотрела глазками-бусинками на девушку.

— Хватит пялиться, — окликнул её Машков.

— Ярик, я устала, — печально вздохнула Алиса. — Мы можем хоть пять минут где-нибудь посидеть? У меня же ноги просто отвалятся!

— Вот же нытик, — раздражённо сказал Машков. — Через десять метров будет скамейка. Дойдёшь?

— Да, — обрадовалась Алиса, поторопилась к парню и неудачно подвернула ногу. — Мама!

— Чего орёшь? — Машков повернулся к ней и злорадно ухмыльнулся. — Надо под ноги смотреть, Медведева.

Алиса попыталась встать, но лодыжку пронзила адская боль.

— Кажется, я сломала ногу, — она почувствовала, как кровь отхлынула от лица.

— Э, Медведева! — рявкнул Машков. — Не вздумай в обморок падать!

— Ярик, я не могу идти, — Алиса схватилась за лодыжку и страдальчески скривила губы.

Впору было расплакаться, но Машков, как истинный джентльмен, подставил свою спину. Алиса вскарабкалась на него, парень взял пакеты с учебниками, и они двинулись дальше.

— Если кому-нибудь расскажешь в классе, я тебя придушу, — пообещал Машков.

— Почему ты такой злой? — Алиса уткнулась подбородком в его плечо.

— Ты испортила мой день, — ответил парень, а через секунду добавил: — И весь год теперь пойдёт насмарку из-за тебя.

— Я не виновата, — вздохнула Алиса. — Моя мама сильно заболела.

— Я не собираюсь тебя утешать, — пробурчал Машков.

— Приехал отец и забрал меня к себе, — Алиса проигнорировала недовольное ворчание парня. — Я сама очень сильно расстроилась, у меня же там остались все друзья. И кому я это говорю? У тебя ведь нет настоящих друзей.

— Есть! — шумно выдохнул Машков, остановился и перевёл дыхание. — Ты тяжёлая, как слониха.

Алиса отвесила подзатыльник парню, тот возмущённо засопел, но всё же продолжил путь.

— Мне вот очень одиноко здесь, — она крепче сжала руки вокруг горла Машкова.

— Ты меня задушишь, дура, — прохрипел он.

— Извини, — спохватилась Алиса и чуть разжала руки. — Ты сейчас мой единственный друг.

— Медведева, заткнись, пожалуйста, — взмолился Машков.

Они прошли через весь парк и добрались до своего района, вскоре показался дом. Парень, кряхтя от тяжести, дотащил Алису до подъезда, а потом бросил ей под ноги пакеты с учебниками.

— Алиса! — послышался из подъезда взволнованный голос отца.

Машков быстро юркнул в небольшую нишу и прижался спиной к стене. Дверь распахнулась, на крыльцо выскочил отец.

— Почему ты мне не сказала, что поедешь сама? — укоризненно спросил он.

— Папа, ну, ты же не всегда сможешь меня возить в школу и забирать после занятий, — ответила Алиса. — Я, кажется, подвернула ногу.

— Алиса...

Глава 5

Отец отвёз Алису в больницу, оказалось, что это простое растяжение лодыжки и ей наложили стягивающую повязку и попросили подождать в коридоре. Большим бонусом стало освобождение от уроков физкультуры, чему она несказанно обрадовалась, сжимая справку в руке. Из соседнего кабинета вышла Иванова, Алиса помахала девушке рукой, но та её как будто вообще не видела.

— Света! — окликнула она подругу.

Иванова замедлила шаг и недоумённо уставилась на Алису, а потом щёки девушки вспыхнули ярким румянцем. Скорее всего, та не хотела, чтобы её увидели именно здесь. Алиса прочитала надпись на кабинете врача — невропатолог. В коридор вышла высокая женщина в дорогом платье и укоризненно посмотрела на Светку. Алисе стало неловко, и она уставилась на свою перебинтованную лодыжку.

— Вечно от тебя одни проблемы, — проговорила женщина, и они со Светой ушли прочь.

Алиса поёжилась, стало жалко подругу, которая не побоялась Машкова и заступилась за неё перед ним. Наконец-то появился отец, помог ей подняться, и они медленно двинулись к лифту. Обезболивающие таблетки подействовали, и Алиса уже увереннее наступала на ногу.

— Папа, можно у тебя кое-что спросить? — полюбопытствовала она, когда они вошли в кабину лифта.

— Потерпи до дома, — отец просматривал сообщения в телефоне и хмурился.

— Софья разозлилась, что я сорвала вам обед в ресторане? — Алиса втянула голову в плечи, приготовившись к упрёкам.

— А? — отозвался отец. — Нет, это по работе. Первый учебный день и уже начались проблемы. Мы с Софьей заказали столик на вечер. Ты ведь не против посидеть с Дианочкой?

— Буду только рада, — что же, одной проблемой стало меньше, и если мачеха не злится на неё, то можно пойти и на уступки, хотя особого желания сидеть вечером с сестрёнкой и не было. — Я хотела спросить про Машкова.

— Он тебя обидел? — встревожился отец.

— Нет, —улыбнулась Алиса. — Но я заметила, что он тебя бесит.

— Ярослав попортил мне много крови, у него уже было два привода в полицию, — сказал отец и потёр ладонью шею. — У него хороший потенциал, но тяжёлый характер мешает ему раскрыться.

— А что он сделал? — спросила Алиса.

— Последний раз гонял по школьному двору на своей машине, — в голосе отца послышались нотки осуждения. — Мне пришлось вмешаться и отобрать у него ключи. Я позвонил его родителям, они долго не хотели вмешиваться, но потом всё же забрали Ярослава из полицейского участка. А мне из-за этого пришлось там половину ночи проторчать.

Алиса хотела спросить по первый случай, который, видимо, и положил начало вражде Ярика с её отцом, но они уже спустились на первый этаж. Она заметила, как папа опять потирает шею, он явно злился. Но на кого? Всё прояснилось, когда они добрались до его автомобиля, позвонила мама и обрушилась с гневными обвинениями на него. Алиса сидела на переднем сиденье, а отец расхаживал на улице и ругался с ней. «Почему она никогда не рассказывала мне о нём? — внутри появилось ощущение горечи и отчуждённости, с которыми Алиса никогда не сталкивалась. — Вроде отец нормальный, но что-то же послужило причиной их разрыва». Опять вопросы, на которые вряд ли кто-нибудь из родителей захотят ответить.

Отец сел в автомобиль, обхватил руками руль и замер. Алиса молча ждала, боясь неосторожным словом вызвать гнев на себя. Отец повернул ключ в замке зажигания, снова выждал несколько секунд, а потом сказал:

— Мама беспокоится о тебе.

— Не надо было ей говорить, что я подвернула ногу, — тяжко вздохнула Алиса. — Она всегда накручивает себя до истерики.

— Знаю, — кивнул отец. — Мне жаль, что я ни разу не приехал к вам. Правда, очень жаль. Твоя мама не хотела, чтобы я мешал вам жить. И я наивно полагал... Прости, это опять оправдания.

— Почему ты ушёл от нас? — тихо спросила Алиса.

— Я дал слово твоей маме, что буду придерживаться её версии, — горько усмехнулся отец. — Я не хочу сейчас тебя потерять. Давай вернёмся к этому разговору на выпускном. Что скажешь?

— И тогда ты не будешь мне врать? — полюбопытствовала она.

— Обещаю, — заверил её отец, и они поехали домой.

Мачеха побледнела, увидев бинты на её лодыжке, а Дианочка, наоборот, с восхищением посмотрела на Алису, будто та в одиночку справилась с ордой орков.

— Уже не болит, — улыбнулась Алиса и уверенно пошла в свою комнату, но когда закрылась за её спиной дверь, то застонала и запрыгала к постели на одной ноге.

Вскоре отец с мачехой ушли в ресторан, и в комнату ворвался ураган по имени Дианочка. Сестрёнка притащила свои куклы и украшения, удобно устроилась на полу и начала раскладывать одёжки для них, сортирую по цветам.

— Какой ты будешь играть? — спросила Дианочка.

Алиса едва сдержала стон ужаса, вот уже чего она не ожидала, так это играть в чёртовы куколки с младшей сестрёнкой.

— Ну, давай вон ту с чёрными волосами, — она с трудом пересилила в себе отвращение.

Уж лучше дружить с младшей сестрёнкой, чем враждовать с ней и нарваться на неодобрение мачехи.

— Её зовут Джина, — с серьёзным видом промолвила Дианочка и протянула ей куклу. — А мою — Элизабет. Она любит дорогое шампанское и жемчуг.

— Жемчуг? — удивлённо переспросила Алиса. — А ты видела жемчужные ожерелья?

— Только на картинках, — Дианочка печально вздохнула, словно светская львица.

Получилось очень смешно и наивно, Алиса не удержалась и рассмеялась.

— Я выгляжу дурой? — расстроилась Дианочка.

— Нет, — замотала головой Алиса. — Я и не думала, что так весело играть в куклы.

Сестрёнка ближе к ней придвинулась, вдруг двери, ведущие на балкон, распахнулись, и в комнату ввалился Машков.

— Привет, хромая! — ухмыльнулся парень, перевёл взгляд на Дианочку и добавил. — Привет, малявка!

Глава 6

Беспомощность. Лютая ярость. Умиротворение.

— Ярик, как хорошо, что ты к нам заскочил, — лучезарно улыбнулась Алиса, план по захвату плохого парня был очень прост и вполне выполним. — Дианочка, а принеси-ка нам куклу Кена.

— Кена?! — переспросила сестрёнка и стрельнула глазками на Машкова.

— Да, — кивнула Алиса. — Ярик тоже хочет с нами поиграть.

Дианочка радостно взвизгнула, подскочила с пола и стрекозой рванула в свою комнату.

— Что ты несёшь, Медведева? — презрительно проговорил Машков.

— Ты попал! — зловеще расхохоталась Алиса. — Думаешь, я такая хорошая девочка, что играю с сестрёнкой в куклы?! Идиот! Отец установил в комнате камеру, чтобы следить за нами.

Лицо Машкова вытянулось, он побледнел и нервно сглотнул, дёрнув кадыком. Наглая ухмылка сползла с лица парня, а зрачки расширились от страха. Алиса чуть наклонила голову, сделав вид, будто закрывает его от всевидящего ока видеокамеры.

— Ярик, либо ты играешь с Дианочкой в куколки, либо тебя ждёт третий привод в полицию и детская колония. Сам знаешь, какой мой батя жестокий.

— Медведева, это же позор для меня, — сдавленно прохрипел Машков.

— А что ты любишь из сладостей? — с улыбкой поинтересовалась Алиса.

— Зачем тебе это?! — изумился Машков.

— Буду тебе посылки в колонию отправлять, — пожала плечами Алиса. — У меня всё-таки не каменное сердце.

— Мои предки меня отмажут, — и это был последний козырной туз в руках Машкова.

— А! — многозначительно промычала Алиса. — Это как в тот раз, когда мой батя с тобой почти всю ночь проторчал в полицейском участке.

На долю секунды Алисе показалось, будто Машков позеленел от злости, но тут в спальню впорхнула Дианочка и протянула парню куколку в штанишках и рубашке. Наглая ухмылка парня. Лютая ярость и гневно раздутые ноздри Машкова. Беспомощность мажора. Смирение. Ярик взял куклу, поставил её на ковёр и прорычал:

— Я — Кен!

Дианочка прижала ладошки к щекам и запищала от восторга.

— Привет, Кен! — Алиса потрясла своей куколкой. — Я — Джина.

— Элизабет, — с придыханием представила свою куклу Дианочка.

Это было просто великолепно! Алиса шевелила пальчиками на ноге, почёсывая бинты, Ярик изо всех сил старался угодить Дианочке и усадил своего Кена за игрушечный стол и поил чаем из крохотной кружечки, которую едва мог удержать в руке. А если Машков кипятился от злости, то Алиса сразу же начинала коситься на шкаф, где якобы и была припрятана камера. Дианочка увлекалась игрой и предложила сменить куклам наряды.

— Медведева! — сдавленно прохрипел Ярик. — Не доводи меня до греха!

— Это карма, — многозначительно проговорила Алиса. — Ты всегда и всех обижал, теперь принимай обратную сторону жизни. Либо детская колония, либо куклы. Ну?!

— Какая же ты...

— Ярик, ты неправильно надеваешь штаны, — воскликнула Дианочка.

— Они же одинаковые со всех сторон, — пробурчал Машков.

— Нет, — замотала головой Дианочка. — Надо вот так!

Парень закатил глаза, явно пребывая в крайней степени бешенства. Алисе вдруг стало жалко его, она улыбнулась и промолвила:

— Я бы сейчас чай с пироженками выпила.

Машков прижал несчастного Кена к своей груди, вопросительно воззрившись на Дианочку, а та принялась накручивать прядь волос на указательный палец, неспешно размышляя над предложением. Алиса не торопила младшую сестрёнку, наслаждаясь страданиями Машкова. Конечно, было жаль, что она по-настоящему не смогла это заснять на камеру телефона, тогда бы у неё были неоспоримые доказательства.

— Ярик, — Дианочка вдруг обратилась к Машкову: — а ты хочешь выпить с нами чай?

— Да! — не задумываясь, выпалил парень. — Очень хочу! У меня во рту всё пересохло! Пожалуйста!

— Машков, ты чего раскричался? — укоризненно вымолвила Алиса.

В ответ она получила обжигающий взгляд, ещё немного, и Машков начал был глазами искры метать. Но тут Дианочка шумно вздохнула, захлопала длинными ресничками и благосклонно произнесла:

— Ну чай, так чай.

Машков вскочил на ноги и был готов ломануться куда угодно, лишь бы больше не играть в куклы.

— Ярик, — Алиса указала на свою забинтованную ногу.

Машков без всяких пререканий наклонился и подхватил её на руки, Дианочка вышла в коридор, указывая путь на кухню. Алиса вдруг почувствовала себя настоящей принцессой, пусть и достался ей плохой парень, она обвила руками его шею и прошептала:

— О, ты такой красивый!

Наверное, это уже было слишком для нервной системы Машкова, парень поскользнулся на ровном месте, и они рухнули на пол. Точнее, сперва грохнулась Алиса, больно приложившись левым боком и травмированной ногой к полу, а сверху на неё рухнул Ярик. Боль была настолько сильной, что глаза вылезли из орбит. И чтобы не пугать младшую сестрёнку, Алиса вцепилась зубами в воротник рубашки Машкова. Чёрт! Она промахнулась и сомкнула зубы на его ключице, которая вдруг обнажилась, когда тот пытался подняться, и рубашка сползла по его плечу.

— Медведева! — в этом возгласе соединилось и лютая ненависть, и адская боль, и принятие своего абсолютного поражения, и обещание придушить голыми руками.

Алиса отстранилась от прокушенного плеча парня и облизнула губы, которые почему-то оказались мокрыми. О, Боже! Алиса взглянула на плечо Машкова и увидела... кровь. Ярик закатил глаза и грохнулся в обморок.

Глава 7

И что же теперь делать с бесчувственным телом Машкова?! Алиса почесала затылок и закричала:

— Дианочка!

— А?! — сестрёнка отлипла от стены и осторожно приблизилась к ней.

— Мне нужна помощь, — многозначительно промолвила Алиса, сама ещё не зная, как привести парня в чувство.

Звонить отцу не хотелось, они и так с Софьюшкой перенесли свой поход в ресторан. Дианочка кивнула и почему-то побежала в комнату родителей, а когда она выскочила оттуда наперевес с пневматическим ружьём, Алиса вдруг поняла, что очень сильно любит младшую сестрёнку. Ну, полюбила в эту минуту! Кто ещё не раздумывая поможет избавиться от следов преступления? Да ещё и от тела стонущего парня. Погодите, стонущего?

— Ярик? — Алиса, продолжая сидеть на полу, склонилась над лицом Машкова и похлопала его щекам.

Парень открыл глаза и с ужасом уставился на Дианочку, которая печально вздохнула и сказала:

— Жаль...

— Вы что задумали?! — Машков отпихнул рукой Алису.

Дианочка унесла ружьё в спальню родителей, а Ярик вытаращился на Алису.

— Мы просто хотели тебе помочь, — захихикала она.

— Пристрелив меня? — язвительно поинтересовался Ярик. — Чёрт, зачем я вообще сюда пришёл.

— Мы хотели попить чай, — с улыбкой напомнила ему Алиса.

— Людоедка, — простонал парень и принялся разминать прокушенное плечо.

— Не знала, что ты боишься крови, — Алиса встала на здоровую ногу и попрыгала на кухню, следом за ней засеменила Дианочка.

— Хромая, не вздумай об этом никому сказать! — рявкнул Ярик и поплёлся следом за ними.

— А ты не думаешь, что у нас уже стало слишком много секретов, — усмехнулась Алиса, плюхнувшись на стул.

— Какие секреты? — глазки Дианочки загорелись любопытством. — Вы встречаетесь? Тайно? Давно?!

Алиса загадочно улыбнулась, оставив Ярику самому выпутываться из сложной ситуации. Парень быстро сообразил, что придётся вербовать Дианочку, дабы она ненароком ничего не рассказала отцу. Ярик прошёлся по кухне, поставил чайник на плиту и зажёг газ, а затем повернулся к ним и заговорщицки подмигнул девчушке.

— У нас с Алисой любовь с первого взгляда, — проговорил Машков и послал Алисе воздушный поцелуй.

Ничего другого не осталось, как поймать его и прижать к своему сердечку, что Алиса и сделала, засияв от проявления нежности. Кадык Ярика нервно дёрнулся, но парень справился с приступом злобы и продолжил вдохновенно врать:

— Я же когда Алиску увидел в первый раз, то чуть в обморок не грохнулся.

— Ничего себе! — глаза Дианочки стали размером с блюдце, никак не меньше.

— Ну, я и влюбился, — хохотнул Ярик.

— А ты? — Дианочка с умилением посмотрела на Алису.

Врать нехорошо, но иногда нет иного выхода. «Маленькая ложь во благо», — мысленно успокоила себя Алиса и произнесла вслух:

— Я была сражена наповал красотой Ярика.

Машков горделиво выпятил грудь и довольно усмехнулся.

— Чайник кипит, — прикрикнула на него Алиса, живо сбив с парня спесь.

— А дальше? — Дианочке не хватило романтических подробностей их фальшивой истории любви.

— Потом мы встретились в школе, — продолжила придумывать Алиса. — Я так обрадовалась, что мы теперь с Яриком будем учиться в одном классе...

— Да она меня зажала около туалета, — перебил её Машков. — Я думал, она меня задушит от радости.

Алиса выпучила глаза от наглости парня, а Дианочка запищала от восторга и захлопала в ладоши.

— Только пока никому нельзя об этом говорить, — спохватился Ярик.

— Вы боитесь, что папа запретит вам встречаться? — а Дианочка оказалась очень сообразительной девочкой.

— Да, — Алиса сделала вид, что смутилась, а чёртов Машков подошёл к ней и поцеловал в щёку, оставив мокрый след своих губ.

— Ты же умеешь хранить секреты? — полюбопытствовал Ярик.

Дианочка утвердительно кивнула и показала, как застёгивает молнию на своём ротике.

— А теперь чай! — Машков вернулся к плите, подхватил чайник и поставил его на подставку, затем достал кружки и разлил по ним сперва заварку, а потом кипяток. — Где конфеты лежат?

— В верхнем шкафчике, — подсказала Дианочка.

Алиса маленькими глоточками пила чай, Ярик рассказывал изумлённой Дианочке какую-то байку о его прошлогодних подвигах. И если поверить ему на слово, то он в одиночку свернул шею дракону и побил всех орков в округе. «Придурок», — рассудительно подумала Алиса, но перебивать парня не стала, ведь Дианочке понравилась история. К девяти часам вечера сестрёнка устала и начала клевать носом, Ярик отнёс девчушку в её комнату и уложил спать. Алиса тем временем доковыляла до спальни и опустилась на постель, устало вытянув ноги.

— Медведева, мы с тобой теперь в одной лодке, — Ярик переступил порог и злобно на неё уставился.

— В дырявой лодке, — фыркнула Алиса, теперь не было нужды притворяться добренькой девочкой. — И не вздумай выставлять меня на посмешище перед классом!

— Да это ты так надо мной издеваешься! — прохрипел Ярик.

— Я белая и пушистая, — возмутилась Алиса.

Ярик вплотную подошёл к ней, но тут громко хлопнула входная дверь и послышался голос отца:

— Мы дома!

Машков побледнел и бросился к балкону, собираясь тайно покинуть спальню принцессы. Ну, почему-то именно это пришло в голову Алисы.

— Постой! — надрывно прошептала она и потянулась руками к парню.

— Ты чего Медведева? — опешил Ярик.

— Ты забыл меня поцеловать на прощание, — Алиса вытянула губы трубочкой.

Машков мгновенно покраснел и показал ей кулак, а потом выскочил на балкон. Алиса повалилась на подушку и рассмеялась, и тут снизу долетел сдавленный стон. Неужели Ярик упал?! Алиса поднялась, и тут в комнату заглянул отец.

— Всё прошло хорошо?

— Да, папа, — мило улыбнулась Алиса. — Дианочка уже спит.

— Ты ведь не злишься, что мы тебя оставили на весь вечер с ней? — шёпотом спросил отец, видимо, чтобы Софьюшка не услышала.

— Я люблю свою сестрёнку, — ответила Алиса, вспомнив, как та с серьёзным видом выскочила с ружьём наперевес.

— Спокойной ночи, — промолвил отец и ушёл.

Алиса на одной ноге доскакала до балкона и выбралась на него, Машков, сильно прихрамывая, двигался вдоль стены, придерживаясь её рукой. Кажется, кто-то подвернул ногу...

Глава 8

Новый учебный день начался с физкультуры, справка хоть и освобождала Алису от занятий, но присутствовать всё равно пришлось. Она доплелась до скамеек, которые возвышались одна над другой, и плюхнулась на самую нижнюю, вытянув травмированную ногу. Тут же рядом с ней приземлилась Иванова.

— Привет, — поздоровалась Светка. — Надеюсь, ты никому не растрепала, что видела меня в больнице.

— Ну, вообще-то, я дружу только с тобой, — возмутилась Алиса.

— А как же Машков? — язвительно напомнила Светка.

— Да у меня с этим чудиком нет ничего общего...

Договорить Алиса не успела, двери спортзала распахнулись, и появился хромающий на правую ногу Машков. Секундное замешательство сменилось дружным хохотом, багровый от злости парень вручил учителю справку об освобождении от занятий и потопал в сторону скамеек.

— Ярик, вы с Алисой под один поезд угодили? — насмешливо поинтересовалась Светка.

— Иванова, я ведь и ударить могу, — рявкнул на девушку Машков.

— Смотри не лопни от злости, — фыркнула Светка и вскочила со скамейки.

Ребята встали по линейке, а Машков пристроился рядом с Алисой.

— Болит? — сочувственно спросила она.

— Конечно, — злобно прошипел он. — У тебя зубы ядовитые!

— Я тебя про ногу спросила, — Алиса пихнула его локтем в бок.

— Ещё бы, — пробурчал в ответ парень. — Думал перелом, но всего лишь вывих.

— В следующий раз можешь воспользоваться дверью, — улыбнулась Алиса.

— Ты в своём уме?! — Ярик чуть не задохнулся от ярости. — Чтобы я ещё раз пришёл к тебе?! Ты что о себе возомнила?

Баскетбольный мяч, видимо, кто-то нарочно бросил прямо в них, и ходить бы Алисе с расквашенным носом, но Машков мгновенно отреагировал и выставил руку перед её лицом.

— У вас свидание, что ли? — усмехнулся черноволосый парень, подбирая мяч.

— Баранов, а тебе везде надо сунуть свой любопытный нос? — огрызнулся Ярик.

— Он просто ревнует, — неосталась в долгу и Алиса.

Баранов смутился, махнул на них рукой и побежал к своей команде.

— У тебя плохо получается быть плохой девочкой, — промолвил Ярик.

— Дашь мне бесплатные уроки? — спросила Алиса.

— Ты хоть раз можешь промолчать?

— Нет! — она не собиралась уступать вредному Машкову.

Два урока физкультуры закончились, ребята пошли принимать душ и переодеваться, а Алиса с Яриком потопали в класс химии. Она начала отставать от парня, тот недовольно скорчился, но всё же подождал её.

— Спасибо, — поблагодарила Алиса, вцепившись за руку Машкова.

Лодыжка отозвалась болью, надо бы передохнуть, но рядом не было ни одной скамейки.

— Позвать кого-нибудь? — предложил Ярик.

— Дай мне минутку, — попросила Алиса, шумно выдохнув.

Она повернула голову и увидела, как к ним приближалась девушка Машкова, кажется, Елисеева Полина. При всём желании Алиса сейчас не могла отойти от Ярика, иначе она бы просто упала на пол и сидела до тех пор, пока её бы не подняли.

— Надо же, — с презрением проговорила Полина. — А я думала, мне наврали, мол, Машков с дочкой директора где-то вчера хорошо зажигали, что теперь оба хромают.

— Это несчастный случай, — заступилась за парня Алиса.

— Похоже, что я с тобой разговариваю? — красивое лицо Полины потемнело от злости.

— Елисеева, а тебе не надоело за мной бегать? — язвительно поинтересовался Машков. — Второй день, а ты мне пройти не даёшь, караулишь по углам.

— Много чести, — разъярилась Полина. — И не забывай, что это я тебя бросила.

Ярик побагровел, Алиса поняла, что сейчас произойдёт грандиозный скандал. Либо эта парочка начнёт вопить на весь коридор, либо бросятся друг на друга с кулаками. Как ни крути, но вариант шлёпнуться на пол был для Алисы унизителен. И тут она краем глаза заметила, как из учительской выходит отец. Что ж, если вопли неизбежны, то пусть это буду её вопли.

— Михаил Викторович! — закричала Алиса.

Полина чуть на месте от неожиданности не подпрыгнула, дёрнула головой, тоже увидела директора и поторопилась уйти.

— Чёрт, — пробурчал Ярик. — Опять мне достанется.

— Алиса? — отец быстро направился к ней.

— Папа, — прошептала она, когда мужчина приблизился к ним. — У меня ногу свело, а у Ярика самого вывих.

— Машков, а ты как умудрился? — удивился отец.

— Неудачно спрыгнул со ступеньки, — нехотя ответил Ярик.

— Нам на химию надо, — сказала Алиса и улыбнулась, чтобы отец не злился на неё и Машкова.

— Ладно, — папа подхватил её на руки. — Ярослав, держись за меня крепче.

— Михаил Викторович, я бы тоже не отказался от такой доставки в класс, — Ярик всё же не удержался от колкости.

— Конечно, Машков, — зловеще проговорил отец. — Сейчас Алису отнесу, а потом вернусь с палкой за тобой.

— Михаил Викторович, у вас же ни капли сострадания, — нарочито громко произнёс Ярик.

— Машков, остался бы дома, если не можешь нормально передвигаться, — отец сделал шаг, парень этого не ожидал, двинулся следом, зацепился за ботинок мужчины и грохнулся на пол. — Поверить в это не могу!

Ярик жалобно всхлипнул и содрогнулся всем телом, отец с тяжким вздохом наклонился, перехватил парня за талию и спокойно оторвал от пола, а потом понёс их в класс химии. Алиса почувствовала себя настоящей принцессой, ловя завистливые и восхищённые взгляды ребят. Машков, вися на руке её отца, почему-то хрюкал.

— Михаил Викторович? — изумилась учительница химии, когда директор вошёл в класс.

Хорошо, что ещё никто не успел прийти из спортзала, и они были первыми.

— Вот, Клавдия Ивановна, приходится помогать ребятам, — промолвил отец и бережно опустил Алису на стул, Машкова же он просто положил на парту. — Нельзя же им пропускать занятия, всё-таки выпускной класс.

— Какой вы заботливый, — заохала Клавдия Ивановна.

Ярик приподнял голову и расплылся в довольной улыбке:

— Спасибо, Михаил Викторович! Вы же мне, как настоящий отец! Я бы без вас опоздал на урок.

Отец укоризненно покачал головой и покинул класс, а когда учительница от них отвернулась, Алиса отвесила подзатыльник Ярику.

— За что? — насупился парень.

— Не груби моему папе, — строго промолвила Алиса.

— Ненавижу всю вашу семейку, — простонал Ярик, сползая с парты.

Глава 9

Иванова прибежала первой, села рядом с Алисой и подозрительно оглянулась на Машкова, убедившись, что тот дрыхнет, уткнувшись лицом в свои руки, она наклонилась и прошептала:

— У меня из-за подготовки к ЕГЭ началась чесотка.

Алиса изумлённо выпучила глаза, конечно, она тоже переживала из-за тестов, но не до такой степени. Иванова расстегнула манжету, задрала рукав рубашки и показала руку, где виднелось покраснение.

— Приходится даже на физре носить водолазку, чтобы никто не увидел. Мама заставила пойти к врачу, тот прописал мне какие-то таблетки, от которых постоянно хочется спать.

— Иванова, что вы там шепчетесь? — рявкнул Машков.

— Интересуюсь, где это вы с Алиской вместе ходили, что теперь хромаете, — не осталась в долгу Светка.

— А я ведь и допрыгнуть могу, — пригрозил парень.

— Смотри не сломай свою вторую ласту, — хохотнула Светка.

Алиса рассмеялась, мысленно представив, как Ярик падает на пол и беспомощно размахивает всеми конечностями.

— Медведева! — взорвался Машков.

— Да отцепись ты от нас! — крикнула ему Светка.

— Ведьмы! — обругал их Ярик и замолчал.

Светка выждала секунду, а потом снова зашептала:

— Ты ведь не считаешь меня чокнутой?

— Нет, — замотала головой Алиса.

— А что у вас с Машковым? — полюбопытствовала подруга.

— Ничего, — смущённо улыбнулась Алиса. — А ты что-нибудь знаешь о его бывшей девушке?

— Полине? — с невинным видом переспросила Светка, ехидно поджав губы.

— Да, — ответила Алиса и ощутила, как желудок жгутом стянуло, сразу стало трудно дышать.

— Они с Яриком были самой красивой парой в прошлом году, — ударилась в воспоминания Светка. — Везде ходили за ручку, а потом всё пошло наперекосяк. Поговаривают, что Ярик с кем-то на стороне загулял, а Полине стало об этом известно.

Алиса обернулась и посмотрела на Машкова, который нагло закинул перебинтованную ногу на парту и завис в своём телефоне. Неужели Ярик оказался настоящим подлецом?

— Полина хочет его вернуть, — прошептала Светка. — И лучше не мешать ей, иначе будут последствия.

— У неё влиятельные родители? — полюбопытствовала Алиса.

— Нет, обычные, — пожала плечами подруга. — Просто она злая и всегда добивается своего.

— Да мне-то Ярик и не нравится, — жеманно дёрнула плечиками Алиса.

Секунда, и ей в затылок прилетела тетрадка Машкова. Светка тут же сделала вид, что ничего сверхъестественного не произошло, уткнувшись в учебник. Алиса повернулась к парню и гневно раздула ноздри, Ярик сложил руки на груди, мол, доберись до меня сначала, а потом и поговорим. Но тут в класс начали входить ребята, так что разборки пришлось отложить.

Унылая химия сменилась зубодробительной физикой, Алиса совершенно не понимала, на кой чёрт ей нужны магнитные взаимодействия между проводниками с током. Вслед за ней пришлось отсидеть и астрономию, абсолютно бесполезный предмет в школьной программе. Машков занял своё излюбленное место на задней парте, она оглянулась и с удивлением обнаружила, что парень увлечённо слушает учителя. «Космонавт», — мысленно окрестила Алиса парня и тяжко вздохнула.

Утомительный день подошёл к концу, на последнем уроке геометрии все откровенно зевали. Как только прозвучал звонок, Алиса начала складывать тетрадку и учебник в сумку, Иванова быстро попрощалась с ней и первой убежала из класса. Ребята радостно выскакивали в коридор, разбегаясь по школе, кому-то надо было в библиотеку, кому-то на дополнительные занятия, а кому-то... Алиса скривилась, когда наступила на травмированную ногу, боль пронзила от лодыжки до коленки. Но хуже всего, что за спиной раздалось шумное дыхание Машкова.

— Медведева, шевели копытами! — прикрикнул на неё Ярик.

— Можешь идти первым, — Алиса отступила в сторону, уступая место наглому парню.

Машков злобно сверкнул глазами, потопал мимо неё, стараясь сохранить спину прямой, но что-то пошло не так. Колено Ярика подогнулось, и он начал заваливаться на правый бок, Алиса успела его подхватить за руку, не дав рухнуть на пол.

— Споткнулся, да? — насмешливо поинтересовалась она. — На меня, что ли, засмотрелся?

— Рот закрой, а то ворона залетит, — зарычал Машков.

— Правда? — усмехнулась Алиса и разжала руку, Ярик, потеряв опору, повалился на пол и застонал от боли.

Она с гордо поднятой головой переступила через парня и направилась к двери. И тут Алиса услышала голос отца, который поздоровался с учителем математики и геометрии, она оглянулась и посмотрела на стонущего Машкова. Ярик мог рассказать директору правду, чтобы только отомстить ей. Она на здоровой ноге допрыгала до парня и опустилась рядом с ним, прижав ладони к лицу. Отец в это время вошёл в класс, и Алиса надрывно промолвила:

— Ярик! Тебе надо быть осторожным!

Машков не заметил опасности, ведь она собой загораживала вход.

— Медведева, какая же ты тварь! — прорычал Ярик.

— Машков! — заорал отец, нависнув над ними.

Парень побледнел и нервно сглотнул, Алиса посмотрела на папу снизу вверх и с улыбкой попросила:

— Давай мы подвезём Ярика до дома?

Отец просиял, умилившись её добросердечности, Алиса для пущей наглядности даже погладила парня по ноге, скорчив сострадательное выражение лица.

— Доченька, — с нежностью проговорил папа.

Лицо Машкова вытянулось, а через секунду Алиса оказалась на правой руке отца и обхватила его за плечи, чтобы не упасть, а парень вновь удостоился унизительной помощи. Отец сгрёб его левой рукой за рубашку и штаны, а затем просто понёс, как будто тот был пылинкой. Они пересекли школьный двор, ученики с изумлением на них смотрели, но никто не осмелился пошутить.

Глава 10

Алиса и Ярик очутились на заднем сиденье, отец устроился за рулём и хмуро взглянул на парня в зеркальце заднего вида.

— Михаил Викторович, не надо меня взглядом прожигать, — надменно проговорил Машков.

— Ремня бы тебе всыпать, — ответил отец. — Ярослав, побереги своё красноречие для уроков литературы.

— Ну, где-то же и мне надо тренировать свой язык, — Машков никак не желал угомониться.

Алиса дотянулась до руки парня и сжала его пальцы, призывая к спокойствию, но ощутила, как они дрожат. Машков был весь на взводе, злобно поглядывая на её отца.

— Ярослав, даже не представляю, как родители выдерживают твой характер. Тебе слово, ты двадцать в ответ. Пойми, за стенами школы тебе придётся в тысячу раз сложнее, там не будет ни учителей, ни друзей.

— Может, Михаил Викторович, обойдёмся без нотаций? — повысил голос Ярик. — У меня в жизни будет всё прекрасно! И место в университете уже есть, так что переживать не о чем. А после вышки пойду работать в мэрию. Вы же до пенсии будете директором школы, давая всем взятки.

Автомобиль вильнул вправо, Алиса прикусила нижнюю губу, но крик всё же сдержала. Отец побагровел от злости, шумно выдохнул, а потом промолвил:

— Раз ты такой взрослый парень, то на мою помощь больше не рассчитывай. Хочу посмотреть, как ты сумеешь выкрутиться из очередных неприятностей.

Тишина воцарилась в салоне автомобиля, они стояли на перекрёстке и ждали зелёный свет. Алиса видела двух упрямцев, которые не желали друг другу уступать, сразу вспомнилась мама. Она тоже вставала в позу и выматывала душу надрывным молчанием, при этом умудряясь, что-нибудь разбить и привлечь к себе внимание. «Наверное, они спорили по каждому пустяку, — подумала Алиса. — Почему у взрослых всё так сложно? Неужели нельзя просто поговорить»? Она посмотрела на Ярика, который отвернулся к окну и пыхтел от злости, потом взглянула на отца, тот сосредоточенно уставился на дорогу, вцепившись в руль. «Два упрямца», — вынесла свой вердикт Алиса.

Отец высадил у подъезда Ярика, но помогать ему принципиально не стал. Парень, скривившись от боли, выбрался на улицу и похромал к крыльцу, его нога подвернулась, и он грохнулся на тротуар.

— Папа! — испуганно воскликнула Алиса, потянувшись к окошку.

— Пусть всё делает сам, — пробурчал отец, делая вид, будто не заметил падения Машкова.

— Папа, пожалуйста, — взмолилась Алиса. — Ярику же больно.

— Ярику?! — раздражённо переспросил отец.

— Да какая разница, папа, — простонала Алиса, глядя, как Машков безуспешно пытается подняться. — Помоги ему ради меня.

Отец издал душераздирающий стон, потом вышел, сгрёб с тротуара парня и понёс его к подъезду. Ярик укоризненно взглянул на Алису, и она улыбнулась ему, а потом послала воздушный поцелуй. Всё же лучше принять помощь, чем самому ползти и сбивать колени. Отец скрылся в подъезде, и Алиса облегчённо выдохнула, но когда тот вернулся, то получила свою порцию нотаций.

— Я не хочу, чтобы ты с ним дружила.

— Папа, но мы учимся в одном классе, — удивилась Алиса. — Я же не могу игнорировать Ярика.

— А ты постарайся, — с нажимом произнёс отец. — Доча, пойми, этот мальчик плохой, он может втянуть тебя в неприятности.

Отец загнал автомобиль в узкий проулок между домами, они вышли из него, он вновь подхватил Алису на руки и отнёс домой. Она разумно не стала поднимать неприятную тему о Машкове, хотя это было несправедливо.

— Как прошёл день? — поинтересовалась мачеха, когда Алиса устроилась за столом.

— Нога болит, — честно призналась она.

Софьюшка отвернулась к плите, помешивая деревянной ложкой на длинной ручке борщ, а Дианочка, высунув кончик языка, обводила буквы в прописи.

— Можно спросить? — нарушила молчание Алиса.

— Да, — растерянно ответила мачеха.

— Вы часто с папой ругаетесь? — полюбопытствовала Алиса.

— К чему ты это спрашиваешь? — голос Софьюшки дрогнул, она повернулась к ней и недоумённо посмотрела.

— Папа подвёз сегодня мальчика одного...

— Машкова? — улыбнулась мачеха.

— Да, — кивнула Алиса. — Вы его знаете?

— В прошлом году этот мальчик много крови у Миши выпил, — пояснила мачеха, Дианочка оторвалась от прописи, взглянула на Алису и захихикала. — Что он опять натворил?

— Ногу подвернул, — со вздохом произнесла Алиса, украдкой показав сестрёнке кулак. — А потом они начали ругаться в машине.

— Машков...

— Его зовут Ярик, — перебила маму Дианочка.

— Хорошо, Ярик, — Софьюшка не выказала никакого раздражения, что дочка вмешалась в разговор. — Ярик просто пытается привлечь к себе внимание, его родители заняты только своими проблемами, из-за этого он и ведёт себя вызывающе, заставляя учителей плясать вокруг него.

— Но у него же всё есть, — удивилась Алиса, припомнив, как им порой было тяжело вместе с мамой жить от её зарплаты до аванса, от аванса до зарплаты. — У Ярика даже машина своя была. Я не понимаю.

— Всем нужна крепкая и любящая семья, — мачеха сняла с плиты горячую кастрюлю, перелила борщ в фарфоровую супницу и поставила на стол. — Я Мише уже сказала, чтобы он обязательно свозил тебя на каникулах к твоей маме.

— Я поеду с Алисой, — воскликнула Дианочка.

— Нет, — строго ответила мачеха.

— А я не против, — улыбнулась Алиса.

Дианочка соскочила со стула, обежала стол, обняла Алису и поцеловала в щёку.

— Но твоя мама навряд ли будет рада чужому ребёнку, — запротестовала Софьюшка.

Алиса ощутила, как воздух между ними сгустился, она даже мысленно представила, как бы сейчас сказала её мама, гневно поджав губы. «Не надо со мной спорить»! — въедливый голос выплыл в памяти, пробудив чувство вины. Мама там болела, а Алиса здесь наслаждалась жизнью и, кажется, успела проникнуться чувствами к Ярику. Одна искра, и точно начнётся лесной пожар.

— А мы можем поехать все вместе? — спросила Алиса.

Мачеха, которая приготовилась к яростному сопротивлению, вдруг густо покраснела и поспешно отвернулась. В коридоре послышались шаги отца.

— Ну, ещё рано говорить о каникулах, — улыбнулась Алиса. — Я хочу есть!

— Я тоже! — оживилась Дианочка.

Отец вошёл на кухню и довольно ухмыльнулся, обнаружив всю семью в сборе.

Глава 11

Алиса после обеда засела за уроки, учебный год только начался, а заданий выдали столько, что аж зубы судорогой сводило. Она наивно полагала, что в элитной школе богатеньким буратинам дают поблажки, но жестоко в этом ошиблась. Учителя будто бы озверели, вот точно без репетитора не обойтись. Алиса начала грызть гранит науки с математики, которая всегда ей нравилась больше других предметов. Здесь всё было просто и понятно, главное — правильно применить правила. Первая задачка далась легко, а вот со второй пришлось повозиться. Алиса невольно вспомнила Светку, тут ведь и самой легко с катушек съехать.

Телефон заставил её вздрогнуть от неожиданности. Алиса посмотрела на экран и увидела незнакомый номер, отвечать не стала, но трель не смолкала. Тяжко вздохнув, она всё же приняла вызов и услышала голос Светки:

— Чего трубку не берёшь?

— Ну, э... — смутилась Алиса, не зная, как вежливо ответить.

— Двенадцатую задачу решила? — полюбопытствовала Светка.

— Пытаюсь, — не стала лукавить Алиса. — Она слишком мудрёная.

— Елена Николаевна никогда не даёт лёгких заданий, — промолвила Светка и в её голосе послышалось раздражение.

— У нас в школе было попроще, — призналась Алиса. — Я даже заскучала по своему классу.

— У нас самая лучшая школа, — в голосе Светки послышалась грусть.

— Но ты этому, кажется, не рада, — перебила подругу Алиса.

— Я мечтаю побыстрее поступить в институт, — мечтательно промолвила Светка. — Тогда у меня будет больше свободного времени. Сейчас либо школа, либо уроки, либо репетиторы. Я уже устала!

Алиса округлила глаза, от такого напряжённого графика у неё бы точно сорвало крышу. Она даже потрогала макушку, дабы убедиться, что волосы не стоят дыбом и черепушка на месте.

— Мне очень хочется стать студенткой, тогда родители отстанут от меня, — продолжила говорить Светка. — Я бы ещё хотела перебраться в общежитие, но мама, наверное, будет против. А ты куда собралась поступать?

— Ну, мы с папой это ещё не обсуждали, — вымученно ответила Алиса, тут бы до конца четверти дожить и двоек не нахватать, а кто-то уже жизнь свою планирует.

— Тебе проще, — печально вздохнула Светка. — Михаил Викторович как-то проводил нам урок, чтобы мы могли выбрать профессию. Он всем помогал раскрыть свои таланты, понимаешь?

— Ну... — Алиса просто не представляла, как отец заботится обо всех учениках сразу.

— Я бы хотела иметь такого папу, как у тебя, — произнесла Светка.

Алиса надавила пальцами на подбородок, чтобы челюсть не отвисла. Неожиданно телефон завибрировал в ладони, и она чуть не выронила его.

— Секундочку, — попросила Алиса, нажала на удержание звонка и ответила на входящий вызов. — Алло?

— Медведева, задачу по математике решила? — раздался в динамиках требовательный голос Ярика.

— Ты, что ли, меня контролировать решил? — возмутилась Алиса.

— Не пищи, у меня ухо от твоего противного голоса чешется, — хохотнул Ярик. — Лучше сбрось мне решение.

— Фигушки! — закричала Алиса.

— Ты чего на меня кричишь? — недоумённо спросила Светка.

— Прости, тут ко мне Ярик пристал, — оправдалась Алиса, понимая, что нечаянно ухом нажала на кнопку.

— Машков? — удивилась Светка.

— Да, — Алиса быстро сбросила звонок Ярика, но телефон вновь завибрировал в её руках. — Чёрт!

— Хватит на меня ругаться, — язвительно сказал Ярик.

— Машков?! — прошипела Светка.

— Иванова! — фыркнул Ярик. — А тебя каким ветром занесло?

— Алиса, он что подслушивал нас?

— Нет, — выпалила Алиса. — Ребята, мне надо делать уроки.

Она быстро отключила телефон и отодвинула его от себя подальше. Буквально через секунду прилетело сообщение от взбешённого Ярика: «Страх потеряла»?

— Идиот, — простонала Алиса и накрыла телефон учебником математики.

Она до ужина просидела в своей комнате, делая уроки, голова распухла и жутко хотелось пить, но боль в ноге ограничивала её в передвижениях. В комнату заглянула Дианочка и позвала ужинать. Алиса прихватила учебник по литературе, по пути закинула его на постель, а потом вышла в коридор. Она доковыляла до кухни и услышала мачеху.

— Алисе надо нанять репетитора, если она начнёт получать плохие отметки, то одноклассники станут над ней издеваться.

— Софьюшка, всего второй день учебного года прошёл, — мягко проговорил отец. — Дай Алисе время адаптироваться. У неё были хорошие оценки в прежней школе.

— Миша, ты не понимаешь! — повысила голос мачеха. — Девочке надо влиться в коллектив, это очень важно в таком уязвимом возрасте. Она и так уже связалась с плохим мальчиком.

Алиса толкнула дверь и с улыбкой переступила порог кухни, точнее, перенесла через него травмированную ногу, потеряла равновесие и полетела вперёд. Отец успел её поймать в полёте и усадил на стул.

— Спасибо, — Алиса удобней повернула ногу, которая к тому же стала жутко болеть. — Я слышала, как вы спорили. Что-то случилось?

— Мы на выходных поедем в закрытый загородный клуб, — с гордостью произнесла мачеха. — Там можно будет покататься на пони.

— Ура! — обрадовалась Дианочка.

— Заодно подружишься со своей сверстницей, — сказала Софьюшка. — Мы с её мамой в приятельских отношениях.

— И кто это? — полюбопытствовала Алиса.

— Елисеевы, — ответила мачеха. — А девочку, кажется, зовут Полина.

Алиса побледнела, навряд ли бывшая девушка Ярика обрадуется дружбе с ней.

Глава 12

Вечер закончился просмотром мультфильма, Алиса изо всех сил пыталась не заснуть, сидя на диване. Она и Дианочка облепили отца с двух сторон, а Софьюшка заняла кресло и, как истинная домохозяйка, принялась вязать крючком ажурную салфетку. Идиллия, только вот Алису сильно клонило в сон, но ради поддержания семейного духа, она бодрилась и пялилась на экран, где богатырь махался со злодеем. Дианочка повизгивала и смеялась, отец тоже хохотал, хотя ничего смешного там не было.

— Тебе скучно? — шёпотом спросил он, наклонившись к Алисе.

— Нет! — встрепенулась она.

Когда пошли титры, Алиса с облегчением выдохнула и потопала к себе в спальню, пожелав всем спокойной ночи. Пока у неё получалось быть хорошей девочкой в семейном кругу. Алиса улеглась и закрыла глаза, телефон тут же ожил. Она прочитала сообщение от Ярика: «Дай списать»!

— Ну чего ты ко мне прицепился? — простонала Алиса, мысленно представила, как завтра Машков получит двойку по домашке и начнёт её изводить при всём классе, закатила глаза, но всё же поднялась с постели и пошла к столу. — Будешь должен мне мороженое!

Она сфотографировала страницу с решением и отправила Ярику, написав: «С тебя свидание, двоечник». Через секунду прилетел смайлик с выпученными глазами. «Ты же не думал, что тебе всё достанется даром»? — застрочила Алиса в ответ Машкову. «Медведева, да ты уже берега попутала», — разъярился паренёк. Алиса захихикала, представив, как вытянулось его лицо, когда она заикнулась о свидании. Её всего два раза приглашали в кафе, и всё прошло очень ужасно. Первый раз Алиса жутко стеснялась и молчала, а ухажёр, устав говорить, скуксился прямо на глазах. Второй раз она была храбрее, но не повезло с мальчиком, который заикался и жутко краснел. «Интересно, а как бы у нас прошло свидание с Яриком»? — подумала Алиса, позволив себе немного помечтать. Почему-то казалось, что Машков очень галантный, конечно, не сказочный принц, но не будет изображать из себя идиота. Не зря же Елисеева вцепилась в него.

«Медведева, я завтра принесу тебе шоколадку, на большее не рассчитывай», — Ярик будто бы прочитал её мысли. «Сам жри свой шоколад, — грубо ответила Алиса. — Я папе пожалуюсь, что ты заставляешь меня давать тебе списывать». Минуту телефон молчал, а потом Машков разразился бранью, закидав её гневными смайликами. «Спокойной ночи», — написала она ему, включила беззвучный режим и легла спать.

— Алиса, проспишь! — раздался над головой голос отца.

— А?! — она с неохотой выползла из-под одеяла, будильник почему-то не сработал.

— Вставай, — поторопил её отец и вышел из спальни.

Алиса потянулась за телефоном, тридцать одно сообщение от Машкова светилось непрочитанным. Она протёрла глаза, а потом вспомнила, что сама сменила режим звонков, поэтому и не услышала будильник. Пришлось собираться в спешке, но сознание ещё не проснулось и требовало вернуться в тёплую постель. Алиса добралась до кухни и устало опустилась на стул, тут же перед ней появился стакан с молоком и яичница. Есть совсем не хотелось, но она побоялась обидеть мачеху, поэтому с улыбкой принялась поглощать пищу. Дианочка, которая крутила носиком, явно капризничая, внимательно посмотрела на неё, а потом стала есть.

— Миша, а завтрак? — всполошилась Софьюшка, когда отец вошёл в костюме на кухню.

— Некогда, — отмахнулся он. — Алиса, давай быстрее, мне ещё надо совещание провести перед началом учебного дня.

Софьюшка кинулась к холодильнику и достала оттуда несколько контейнеров.

— Да я в столовой пообедаю, — отец не захотел брать домашнюю стряпню и направился к выходу.

Мачеха расстроилась и отвернулась к окну, Алиса подошла к ней и взяла один из контейнеров.

— Мне тяжело в столовую ходить, — пояснила она с улыбкой.

— Возьми всё, — облегчённо выдохнула Софьюшка.

Алиса запихала контейнеры с едой в рюкзак и поторопилась на улицу, отец уже успел подогнать к подъезду автомобиль, и она юркнула на заднее сиденье. Выезд им перегородила другая машина. Алиса увидела красивую женщину, которая неторопливо поворачивала руль, намеренно испытывая терпение отца.

— Кто это? — поинтересовалась она.

— Мама Ярослава, — раздражённо ответил отец.

Алиса повернула голову, Ярик, прихрамывая, направился к автомобилю своей матери, увидев их, приветливо махнул рукой. Отец потерял терпение и надавил на гудок, чтобы те быстрее убрались с дороги. Ярик уселся на переднее сиденье, его мать послала в их сторону презрительный взгляд, а затем автомобиль сдвинулся с места.

— Как же они меня достали, — проворчал отец.

— А мне, кажется, что Ярик — хороший мальчик, — промолвила Алиса.

— Ты опять за своё?

— Молчу, — отозвалась Алиса.

Они подъехали к школе, отец хотел помочь ей дойти до класса, но Алиса наотрез отказалась. Хватит и вчерашнего дня, когда папа носил её на руках.

— У меня сегодня почти не болит, — соврала она.

Отец не стал настаивать и ушёл в учительскую, а Алиса потопала к центральному входу в школу. Она миновала будку с охранником, и возле клёнов неожиданно возник Машков.

— Привет, хромая, — язвительно сказал Ярик.

— Ну, привет, хромой, — не осталась она в долгу.

— Я принёс шоколадку, — с нажимом произнёс Ярик.

— Или свидание, или готовься к разборкам с моим папой, — ухмыльнулась Алиса, прекрасно понимая, что сейчас нельзя сдаваться, иначе потом Машков станет из неё верёвки вить.

— Какая же ты стера! — сорвался на хрип парень.

— Тебе же только такие девчонки нравятся, — рассмеялась Алиса, стараясь скрыть своё смущение, всё-таки это она ему навязалась. — С характером!

Машков молча развернулся и пошёл к крыльцу, Алиса двинулась следом за ним, чувствуя себя победительницей.

Глава 13

Два урока математики с утра — это вселенская несправедливость! Алиса любила решать сложные задачки, но сейчас её головушка была забита совершенно другими мыслями, точнее, двумя. Первая была радостной, ведь Ярик всё же согласился на свидание. А вот вторая мысль заставляла её нервничать — Полина Елисеева.

— Что ты бормочешь? — шёпотом спросила Светка.

— Ничего, — спохватилась Алиса, краснея от смущения.

Раздался спасительный звонок, и она быстро захлопнула учебник. Третьим уроком была геометрия, так что переходить из класса в другой не понадобилось. Светка достала из рюкзака яблоко и надкусила его, аппетитно захрустев.

— Хочешь, поделюсь тайной? — Алиса внимательно посмотрела на подружку.

— Давай, — равнодушно отозвалась Светка, продолжая поглощать яблоко.

— На выходных мачеха потащит меня в загородный клуб, — призналась Алиса.

— Пони — вонючие животные, — Светка бросила огрызок в мусорную корзину, стоящую около двери, и потянулась. — А ещё они лягаются. Твоя тайна — полный отстой.

— Софья хочет, чтобы я подружилась с Полиной, — едва слышно вымолвила Алиса.

— С кем? — не расслышала подружка.

— Полина Елисеева, — повторила Алиса чуть громче, в затылок прилетел скомканный лист бумаги. — Ай!

Она повернулась и увидела Ярика, тот, хитро сощурившись, смотрел на них.

— Чего там шепчетесь? — крикнул он с последней парты.

— Обсуждаем твоё свидание, — ухмыльнулась Светка и хотела ещё что-то нелестное добавить, но замолчала, увидев, как Машков побагровел от злости.

— Медведева! — Ярик чуть не задохнулся от ярости.

— Машков, а что за паника? — язвительно поинтересовался Баранов Андрей, двинувшись к задней парте. — Опять с Полькой сошёлся, да?!

— Иди к чёрту, Баран! — заорал на парня Ярик.

— И когда Полина снова тебя бросит, на чьей машине будешь гонять? — никак не унимался Андрей, оставаясь на безопасном расстоянии.

Алиса увидела, как Ярик поднялся со стула, прихрамывая, направился к парню, сжав кулаки. Баранов грубо толкнул его в грудь и выкрикнул:

— Смотри, не упади!

Ярик со всей силы ударил парня в челюсть, Алиса была готова поклясться, что услышала хруст костей. Баранов в долгу не остался, ответил ударом, попав кулаком в солнечное сплетение. Ярик согнулся пополам и захрипел от боли.

— Прекратите! — Алиса встала со своего места и хотела подойти к дерущимся мальчишкам, но Светка схватила её за руку и потянула на себя.

— Ярик его сейчас убьёт, — прошептала подружка.

Алиса ужаснулась, Машков справился со своей болью, резко распрямился и двумя ударами сбил Баранова с ног. Никто из одноклассников не вмешивался, словно ничего сверхъестественного не происходило. Вот тебе и элитная школа, где все должны были дружить чуть ли не с пелёнок. Алиса оттолкнула руку Светки и потопала к мальчишкам, сжав губы, лодыжка очень не вовремя начала болеть.

— Ярик! — она упёрлась руками в парту, тяжело дыша от быстрой ходьбы. — Ярик!

Машков её услышал, перестал бить Баранова и поднялся с колен, на его скула оказалась рассечена.

— Андрей? — Алиса перегнулась через парту и взглянула на поверженного Баранова, тот начал вставать, вытирая ладонью кровь с нижней губы. — Вы идиоты!

— А ты чего лезешь? — нагрубил ей Андрей.

— В следующий раз не стану Ярика останавливать, — огрызнулась Алиса.

Машков засмеялся и уселся на своё место, их пальцы соприкоснулись, и он улыбнулся.

— Испугалась? — насмешливо поинтересовался он.

— Ярик, почему ты такой идиот? — спросила Алиса.

Она смущённо отдёрнула свою руку, достала из кармана носовой платок и протянула его Баранову.

— Спасибо, — пробурчал парень, взял подарок и вышел из класса.

— А за мной поухаживаешь? — улыбка быстро слетела с лица Ярика, и его взгляд стал колючим.

— Ты чего на Андрея вызверился? — запасного носового платка не было, Алиса растерянно посмотрела на парня.

— Я не тот, кого можно безнаказанно задирать, — хмуро ответил Ярик.

Светка подошла к ним, изящно вытащила из упаковки влажную салфетку и принялась протирать рану на скуле парня. Алиса почувствовала себя третьей лишней, явно у подружки тоже были планы на хулигана.

— Если тебе до сих пор нравится Полина, то подойди к ней и спокойно поговори, — посоветовала Светка.

— Я тебя просил давать мне дурацкие советы? — огрызнулся Ярик.

— Поэтому ты на Андрея набросился? — Светка провела пальцами по растрёпанным волосам парня.

Алиса отлепилась от парты и потопала к своему месту, а подружка осталась рядом с Яриком. «Он всё ещё её любит, — от этой мысли Алисе стало очень грустно. — Зря я напросилась на свидание». Прозвенел звонок, Светка вернулась за парту, села и придвинулась к ней чуть ближе.

— Запомни, у Полины нет и никогда не будет друзей, — промолвила подруга. — А Ярик будет за ней всё время волочиться. Он не первый, кому Полина разбила сердце.

Учительница вошла в класс, всех оглядела и заметила, что нет Баранова.

— А где Андрей?

— У него кровь из носа пошла, — улыбнулась Светка.

— Машков, а у тебя что с лицом? — строго спросила учительница.

— Я листом тетради порезался, Елена Николаевна, — пробурчал с последней парты Ярик.

— Вас даже на перемену опасно одних оставлять, — укоризненно произнесла учительница. — Открываем учебник на третьей странице, восемнадцатая задача. Иванова Света к доске!

Алиса уставилась на спину подружки, та мелом вела по доске, рисуя равнобедренный треугольник. Только вот мысли опять крутились вокруг Полины Елисеевой и Ярика. «Он просто симпатичный... сосед, — нужное слово не сразу подобралось у Алисы. — Одно дружеское свидание ведь ни к чему не приведёт».

Глава 14

Уроки подошли к концу, Алиса долго собирала свой рюкзак, класс быстро опустел, лишь Ярик тоже никуда не торопился.

— Ты ещё долго будешь копаться, Медведева? — прикрикнул он на неё.

— У меня имя есть, — Алиса застегнула молнию на рюкзаке и направилась к выходу.

— Меня подожди, — буркнул Ярик и кинулся её догонять.

Они вдвоём покинули класс, только что за руки не держались, а прихрамывали, идя очень медленно. В коридоре стало пусто и гулко, и каждый шаг эхом разлетался по школе. Они благополучно миновали холл, как вдруг наткнулись на отца Алисы.

— Машков, что с твоим лицом?

— Михаил Викторович, вы разве не знаете, что шрамы украшают мужчин? — ехидно отозвался Ярик.

— Он подрался, — не стала врать Алиса, прекрасно зная, что отец пока не услышит истинную причину, никуда их не отпустит.

Ярик шумно выдохнул, явно недовольный её вмешательством в разговор.

— Ну, никто ведь на меня не пожаловался, — развёл руки в стороны парень и покачнулся, не устояв на месте.

Алиса подхватила его под локоть и не дала упасть, отец укоризненно посмотрел на неё, а она в ответ улыбнулась.

— Мы пойдём, папа, — промолвила она. — А то ещё долго до остановки топать.

— Если подождёшь меня, — начал было говорить отец.

— Папа, я смогу добраться до дома, — перебила его Алиса.

— Ладно, — махнул на них рукой отец. — Машков, и чтобы без глупостей!

— Не переживайте, Михаил Викторович, я буду молча терпеть удары по лицу, — Ярик всё же не сумел промолчать.

Алиса дёрнула парня за рукав, они вышли из школы и двинулись в сторону остановки.

— Почему тебе обязательно надо с кем-нибудь поругаться? — спросила она у Ярика.

— Ты, случайно, не забыла, что я — плохой мальчик? — усмехнулся парень.

— Ты — дурак, — насмешливо фыркнула Алиса. — Правда, Ярик, у тебя есть абсолютно всё, о чём другие ребята могут только мечтать. Но ты всем недоволен, ругаешься на ровном месте с одноклассниками.

— Ты решила мне на свидании мораль прочитать?!

— А у нас уже началось свидание?! — изумилась Алиса.

— Ну, да, — пожал плечами Ярик.

— А где мои цветы? — поинтересовалась строгим тоном Алиса.

— Чего?! — Ярик с удивлением воззрился на неё, будто только что увидел.

— Цветы, — игриво улыбнулась Алиса.

Ярик наклонился и сорвал ромашку, одиноко торчащую у обочины.

— Довольна?

— Да, — Алиса шумно принюхалась к цветку, словно ей подарили настоящую розу.

Женщина, проходившая мимо них, презрительно усмехнулась, заставив Ярика смутиться.

— Медведева, пошли уже, — тихо сказал он.

— Ярик, ты забыл, как меня зовут?

— Алиса, — голос Ярика почему-то дрогнул.

Они молча приблизились к остановке, тут же подъехал нужный автобус, радостно приняв их на борт. Всего одно место оказалось свободным, Ярик уселся и потянул Алису к себе. Она и слова вымолвить не успела, как очутилась у него на коленках.

— Только не кричи, — прошептал он на ухо, а потом его руки обвились вокруг её талии.

Алиса ощутила, как у неё от смущения горят уши, а Ярик уткнулся подбородком в её плечо, ещё сильнее прижав к своей груди. Она оглянулась, но никому из пассажиров не было до них никакого дела. Алиса выдохнула, стараясь ровно дышать.

— Волнуешься? — шёпотом спросил Ярик.

— Ты сильно давишь мне на живот, — соврала Алиса.

Ярик чуть расслабил руки и тихо сказал:

— Смотри, не упади, малышка.

И вот как теперь возмутиться, если упрямец опять не назвал её по имени?! Впрочем, Алисе понравилось быть малышкой, о которой заботился красавчик. Они проехали четыре остановки, и Ярик потянул её к выходу. Он первым спустился, а потом развернулся и протянул руки, чтобы помочь ей. Алиса, всё ещё пребывая в лёгком шоке, позволила себе упасть в объятья кавалера.

— Медведева, у меня же тоже больная нога! — рявкнул на неё Ярик.

— Прости, малыш, — Алиса поправила рюкзак и отступила на шаг в сторону.

— Как ты меня назвала?! — разъярился Машков.

— Ну, ты же мне тоже дал глупое прозвище, — Алиса надула губки, показывая, что не уступит в этом споре Ярику.

— Ладно, — пробурчал Машков. — Алиса и Ярик, и больше никаких фамилий и прозвищ. Согласна?

— Да, — кивнула она и пошла к кафе.

— Нам не туда, — остановил её Ярик.

— А куда? — Алиса оглянулась на парня, тот усмехнулся и указал на ресторан, стоящий на другой стороне дороги. — Но это, кажется, перебор...

— Испугалась? — нарочито надменно проговорил Ярик.

— Нет, — соврала Алиса, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. — Ты же за всё платишь.

Ярик гневно раздул ноздри, но справился с эмоциями, они дождались зелёного сигнала светофора и отправились в ресторан. Алиса боязливо переступила порог и замерла на месте, после яркого уличного света полумрак лишил её возможности видеть.

— Веди себя, как истинная леди, — раздался над ухом язвительный голосок Ярика.

— Как скажешь, джентльмен, — отозвалась Алиса. — Не забывай, пожалуйста, про учтивость. И где наш столик?

— Ты переигрываешь, — пробурчал Ярик.

Глаза привыкли к полумраку, Алиса взглянула через плечо на парня и ехидно улыбнулась.

— Только не вздумай чего-нибудь отчебучить, — быстро предупредил её Ярик.

— Ах! — томным голоском промолвила Алиса, картинно приложив руку ко лбу. — Чую, будет очаровательный обед в компании знатного красавца и сердцееда.

— Мы же договорились не обзываться, — Ярик кому-то махнул рукой, а потом подтолкнул Алису к одному из столиков, стоящих чуть поодаль от окна.

— Это был комплимент, — она шагнула в указанном направлении.

В этот момент к ним подошёл официант, вежливо поздоровался и оставил на столике меню. Алиса поняла, что Ярик частенько сюда заглядывает, но явно с другими девушками. И от этой мысли стало грустно.

Глава 15

Ярик открыл меню и с важным видом начал его рассматривать, Алиса накрутила на указательный палец локон волос и мечтательно уставилась в потолок.

— Что ты делаешь? — спросил Ярик.

— Меня переполняют странные чувства, — ответила Алиса и надула губки. — Вот здесь что-то...

— Что? — непонимающе переспросил Ярик.

— Знаешь, как будто сдавливает, — пояснила Алиса.

— Тебе плохо? Душно? Хочешь пить?

— Ярик, почему ты такой неромантичный? — спросила она у парня.

Машков плотно сжал губы, укоризненно посмотрев на неё, и в этом взгляде читалась и злость, и раздражение, и любопытство.

— Ты уже выбрал? — поторопила его Алиса, почувствовав, что она всё же голодна. — Или мы будем сидеть здесь до позднего вечера?

— И не мечтай, — пробурчал Ярик и подозвал к их столику официанта. — Нам, пожалуйста, салат с лососем и куриное филе под сырным соусом.

— Что будете пить?

— Шампанское, — промолвила капризным голоском Алиса, продолжая пребывать в игривом настроении.

— Минералку среднегазированную, — попросил Ярик.

Официант ушёл, а парень вновь уставился на Алису.

— Ты вгоняешь меня в краску, — она взяла бумажную салфетку и принялась ею обмахиваться, изображая истинную леди.

— Веди себя нормально, — тихо промолвил Ярик. — На нас уже все оглядываются.

— Ах! — притворно расстроилась Алиса.

Ярик не успел ответить, официант принёс им салаты и минеральную воду, а потом удалился.

— Я больше никуда тебя не позову, — пробурчал парень, взял вилку и наколол на неё болгарский перец.

— Да?! — изумилась Алиса, хотела сделать глоток, но тут в ноздри ударили пузырьки, и она невольно рассмеялась.

Ярик целую минуту пялился на неё, а потом тоже не выдержал и начал хохотать. Романтичное свидание провалилось, Алиса перестала кривляться и попробовала салат, который оказался очень вкусным.

— Ярик, ты любишь лошадей? — поинтересовалась она, когда тарелка опустела.

— Нет, — ответил он и осушил свой бокал с минеральной водой. — Я люблю гонять на машине.

— Но у тебя же нет прав, — напомнила ему Алиса.

— А тебя обязательно было меня подколоть, да?

— Извини, — улыбнулась она, протянула руку через стол и коснулась пальцев парня. — Просто пытаюсь получше тебя узнать.

Ярик довольно ухмыльнулся, крепко сжал её пальчики и насмешливо проговорил:

— Всё-таки влюбилась в меня, малышка!

— Да, — подыграла ему Алиса, приподнялась с места и потянулась к парню.

Ярик, видимо, решил, что она теперь полностью попала под его очарование, тоже встал и почти приблизился к её губам. Алиса отвесила ему оплеуху, удар получился звонким, и на них оглянулись многие гости ресторана.

— Комарик, — громко произнесла она и уселась на стул.

Ярик всё ещё стоял, нависнув над столом, а его ухо багровело прямо на глазах.

— Медведева, ты рехнулась?! — злобно прошипел парень.

— Истинные леди не позволяют себя целовать в публичном месте, — Алиса захлопала длинными ресничками. — А ты, кажется, позабыл обо всех приличиях.

Ярик опустился на стул, и они замолчали, сверля друг друга взглядами. «Эх, надо было позволитьему поцеловать себя, — удручённо подумала Алиса. — Было бы что вспомнить потом». Официант принёс куриное филе под сырным соусом, подлил в бокалы минеральную воду.

— Что-нибудь ещё желаете?

— Нет, — грубо сказал Ярик.

— Спасибо, — улыбнулась Алиса. — Мой друг сегодня в плохом настроении, это из-за геомагнитных бурь на солнце.

Официант рассмеялся, подмигнул ей и отошёл от их столика.

— Ты меня сегодня уже дважды выставила полным дураком, — Ярик закипел от злости.

— Я надеялась, что посидим с тобой вдвоём и поболтаем, — взгрустнула Алиса. — А ты не хочешь поддержать беседу, злишься по любому поводу и грубишь людям. Мажор.

— Я не мажор, — фыркнул Ярик и принялся есть куриное филе.

— А кто тогда ты? — полюбопытствовала Алиса.

Ярик пожал плечами, прошло две минуты, а потом он всё же ответил:

— С прошлого лета не могу найти себе места. Твой отец сделал так, чтобы у меня отобрали права, а без своей машины, я будто бы стал изгоем.

— Но у нас не все в классе имеют свои машины, — возразила ему Алиса.

— Я заботился о своей машине, сам научился менять масло и фильтры, ездил по выходным на мойку, — лицо Ярика посветлело, когда он ударился в воспоминания. — И когда мне было грустно, я садился в машину и ехал куда глаза глядят. Это меня успокаивало. А теперь я не только хожу пешком, но ещё и ногу подвернул.

— А мне нравится гулять по парку, — призналась Алиса. — Но здесь я в нём была только с тобой. Сейчас, конечно, папа меня одну не отпустит. Когда ты один, то лучше думается.

Ярик кивнул, соглашаясь с её словами, и добавил:

— Ненавижу, когда у меня под ухом кто-то беспрестанно говорит, да ещё и ноет. Я дома музыку слушаю только в наушниках, чтобы никому не мешать.

— Сбросишь мне свою подборку песен? — попросила Алиса.

— Хорошо, — с улыбкой пообещал Ярик.

Они поели, Машков расплатился за обед, и пришло время отправиться домой.

— Я могу позвонить папе, — предложила Алиса.

— Я уже вызвал такси, — Ярик, видимо, решил её и до дома проводить.

«Как приятно! — мечтательно подумала Алиса. — Мы, как настоящая парочка, после романтического свидания».

— Пойдём, — поторопил её Ярик.

Они поднялись из-за стола и направились к выходу, на верхней ступеньке крыльца Алиса поскользнулась. Ярик поймал её и притянул к себе, обняв за талию.

— Под ноги смотри хоть иногда, — проворчал он.

Алиса печально вздохнула и позволила парню помочь ей спуститься. Когда они уже садились в такси, то она случайно заметила Светку. Подружка стояла на противоположной стороне улицы с открытым от удивления ртом.

Глава 16

Они с Яриком выбрались из такси, и каждый похромал к своему дому. Алиса поднялась в квартиру, отказалась от обеда и скрылась в своей комнате, мечтательное настроение плохо сказалось на уроках. Она вытащила из рюкзака учебники с тетрадками, но дальше этого дело не сдвинулось. Алиса пододвинула стул к окошку, взяла блокнот и карандаш, а потом удобно устроилась, вытянув травмированную ногу. Она разделила чистый лист на две части, над одной вывела плюс, а над другой появился минус.

— Ярик красивый, — Алиса внесла соответствующую запись в графу с плюсом. — Но вспыльчивый. Добрый, заботливый, но наглый.

— Что ты делаешь? — полюбопытствовала Дианочка, возникнув за её спиной.

Алиса так увлеклась, что не заметила, как в комнату вошла сестрёнка.

— Пытаюсь понять, подходит мне один мальчик или нет, — улыбнулась она и чуть сдвинулась на стуле.

Дианочка присела рядом с ней и авторитетно заявила:

— Ты неправильно делаешь.

— А как надо? — улыбнулась Алиса.

Дианочка демонстративно закатила глазки, а потом выдала:

— Настоящие принцессы прислушиваются к своему сердцу. Если слушать родителей, то вообще никогда не выйдешь замуж.

Алиса потеряла равновесие и свалилась со стула, сестрёнка нависла сверху и продолжила говорить:

— Что ты чувствуешь рядом с тем мальчиком?

— Ну, он просто мне нравится, — неуверенно ответила Алиса.

— А бабочки? — поинтересовалась Дианочка.

— Какие ещё бабочки? — Алиса выпрямилась и потёрла ушибленную спину.

— В животе должны летать бабочки, — со знанием дела промолвила Дианочка. — И тебе самой тоже хочется взлететь, и мир вокруг смеётся и танцует.

— Откуда ты это всё взяла?

— Ты, что ли, никогда мультики про Золушку не смотрела? — хмыкнула Дианочка, видимо, устав ей объяснять прописные истины.

И в этот момент Алиса вдруг почувствовала себя древним мамонтом, который впервые в жизни выбрался из берлоги и увидел солнце. Она поняла, что ничего не поняла, но вот ощущение радости рядом с Яриком её всегда охватывало. «Осталось разобраться с бабочками», — подумала Алиса и с несчастным видом посмотрела на письменный стол, где её ждали уроки. Несмотря на сонливость и слегка растрёпанные чувства после разговора с младшей сестрёнкой, она добралась до математики и физики, прекрасно зная, что в выходной день заставить себя заниматься будет в два раза сложнее.

Алиса отвлеклась только поздним вечером, когда в комнату вошёл отец.

— Я бы хотел с тобой поговорить, — судя по его строгому тону, папа, кажется, злился.

— Да, — кивнула Алиса, пытаясь припомнить, когда успела что-то сделать не так, как положено, вроде на уроках никому не мешала, учителям не дерзила.

Отец положил перед ней на стол свой телефон, она взглянула и увидела снимки себя и Ярика, как они выходят из ресторана.

— Я же просил тебя держаться подальше от Машкова, — укоризненно вымолвил отец.

— Мы просто пообедали вместе, — пожала плечами Алиса, чувствуя, как щёки предательски горят от стыда.

— Алиса, пойми ты уже наконец, Ярик пытается насолить мне, — сказал отец, нахмурившись и скрестив руки за спиной. — Он втирается к тебе в доверие, потом начнёт приходить в гости. И всё это очень плачевно закончится.

— Думаешь, он меня обидит? — спросила Алиса, боясь взглянуть на отца.

Она ощутила, как быстро бьётся сердце в груди, а желудок заурчал, но только не от бабочек, а от голода.

— Да, — вынес вердикт отец. — Я слишком хорошо знаю Машкова с начальных классов, мальчик гиперактивный и очень проблемный.

— Хорошо, я постараюсь держаться от него подальше, — с грустью ответила Алиса.

Устраивать бунт из-за одноклассника и портить отношение с отцом ей не хотелось, тем более, она не знала, какие чувства испытывает к ней Ярик. Одно романтическое свидание ничего не значило. И от этой мысли Алисе стало ещё грустнее.

— Молодец, — отец наклонился и поцеловал её в макушку. — Пойдём ужинать.

— Хорошо, сейчас допишу упражнение, — Алиса уткнулась в тетрадку по русскому языку, прикрыв лицо ладонью, чтобы отец не заметил, как заблестели её глаза.

«Почему весь мир против меня? — подумала она, ткнув ручкой в строку и нечаянно прочертив дугу. — Нельзя дружить с тем, кто мне нравится, нельзя плохо учиться, нельзя»...

— Алиса? — в спальню заглянула Софьюшка.

— Я уже иду, — она закрыла тетрадку и встала со стула.

— Ты ведь не забыла, что мы завтра идём в загородный клуб кататься на пони, — мачеха протянула ей бумажный пакет. — Я купила тебе спортивный костюм.

— Спасибо! — хоть одна приятная новость после недовольства отца.

Алиса вытащила из пакета спортивный костюм, который оказался совершенно белым и марким. «Да в нём никуда и не присядешь», — подумала она.

— Нравится? — спросила Софьюшка. — Там ещё и кроссовки.

— О, это так красиво! — вымученно улыбнулась Алиса.

Мачеха обняла её, а потом поторопилась на кухню. Алиса положила куртку и штаны на кровать, почесала затылок и поплелась ужинать. Дианочка уже заняла своё место за столом и с любопытством следила за ней, мачеха расставляла тарелки, а отец уткнулся в телефон. И тут Алиса вспомнила, кого встретила около ресторана. «Света! — мысль молнией вспыхнула в голове. — Но зачем она нас сняла и отправила снимки моему папе»?!

— Приятного аппетита! — Софьюшка отняла телефон у отца и села по правую руку от него.

Пришлось отложить на время ужина тягостные раздумья, Алиса всё-таки успела проголодаться.

Глава 17

Утро началось с зарядки, Дианочка, привлечённая кряхтеньем Алисы, тоже к ней присоединилась. Они делали наклоны в разные стороны, приседали, а ещё Алиса сделала специальные упражнения на голеностоп, чтобы укрепить мышцы. Потом они позавтракали овсянкой и выпили по стакану молока, Софьюшка вся светилась от предстоящей поездки в загородный клуб. Алиса вернулась в свою спальню, переоделась в белый костюм и вышла в коридор.

— Не переживай, — проговорила мачеха, пытаясь унять дрожь в руках.

— Хорошо, не буду, — ответила Алиса.

— Мама, ещё долго будем собираться? — нетерпеливо спросила Дианочка.

— Уже идём, — Софьюшка махнула рукой, подзывая девочек к себе.

Отец ждал их в автомобиле, Алиса и Дианочка уселись на заднее сиденье и взялись за руки, и приключение началось. Алиса с любопытством смотрела в окно, серые многоэтажки сменились красивыми и ухоженными домиками с невысокими заборами, за которыми виднелись лужайки с кустами роз, затем появился лес. Широкие кроны деревьев нависали над дорогой, бросая огромную тень на проезжающие автомобили, казалось, будто они попали в сказку. Отец свернул со скоростной автомагистрали, и вскоре они подъехали в огромным, железным воротам.

— Софья, да нервничай ты так, — улыбнулся отец и коснулся руки мачехи. — Развлечётесь с девочками, а я за вами часика через два заеду.

— Ты не останешься с нами? — удивлённо спросила Алиса.

— У меня срочное совещание в департаменте образования, — ответил отец. — Так что сегодня мне не до развлечений.

— Миша, только не задерживайся, — попросила Софьюшка.

Ворота распахнулись, и они смогли въехать на территорию загородного клуба. Отец с ними попрощался и отправился по своим делам, а они втроём пошли к красивому зданию, выложенному красным кирпичом. Навстречу к ним вышел молодой мужчина и приветливо улыбнулся.

— Кирилл, добрый день! — обратилась к нему мачеха. — Я привела своих девочек, мы бы хотели сперва выпить чай с друзьями, а потом передам их в твои заботливые руки.

— Как скажете, — ответил Кирилл и открыл перед ними дверь на террасу.

Официант приблизился к ним, поздоровался и отвёл к столику, где семейство Медведевых уже поджидали две дамы, как их мысленно назвала Алиса. Полина Елисеева совершенно не была похожа на свою маму, женщина с абсолютно гладким лицом без единой морщинки и платиновыми волосами, уложенными, кажется, железобетонным гелем, так как ветерок не мог пошевелить ни один локон, с отстранённым безразличием посмотрела на них.

— Добрый день, Анжела, — улыбнулась Софьюшка.

— Анджела, — тут же капризным голосом поправила её Елисеева.

«Ничего себе, сколько яда в этой тётке», — подумала Алиса.

— Это моя падчерица, — мачеха развернулась к ней и ободряюще кивнула, так что пришлось сделать шаг к столу и дать себя рассмотреть. — Алиса.

Полина презрительно скривила губы, продолжая сжимать пальцами трубочку, воткнутую в бокал с молочным коктейлем. «И как только Ярик мог в неё влюбиться»? — удивилась Алиса.

— Софья, даже не представляю, как ты справляешься с двумя детьми, — проговорила Анджела, растягивая слова.

— Приходится во многом себе отказывать, — поддакнула мачеха, видимо, чтобы угодить своей подруге.

Алиса и Дианочка уселись за стол, официант принёс чашки с горячим чаем, Софьюшка и Анджела принялись обмениваться сплетнями, которые с важным видом называли новостями. Алиса сделала два глотка и чуть не обожгла губы, Полина усмехнулась и повернула голову, чтобы лицезреть более изящную картину. И в этот самый момент мимо них проскакал конь, из-под копыт вылетели комки грязи, и один угодил прямо на белоснежную блузку Елисеевой. Алиса вытянула губы, из последних сил сдерживаясь, дабы не расхохотаться в голос, Дианочка прикрыла рот ладошкой, с выпученными глазами, наблюдая за Полиной. Елисеева с ужасом осознала, что попала в очень неловкую ситуацию, побагровела и затряслась от злости.

— Полина, да уйди ты уже! — брезгливо произнесла Анджела. — Мы же в высшем обществе находимся, а ты уже грязь нашла.

Полина молча встала и двинулась в сторону туалета. «Высшее общество, — мысленно повторила Алиса. — Сколько пафоса! Быстрей бы уже домой вернуться». Софьюшка подозвала Кирилла и попросила проводить девочек на конюшню. Алиса впервые увидела вблизи пони, он был небольшим и пятнистым, словно оленёнок. Но больше всего в нём поражали огромные, и по-человечески умные глаза.

— Не бойся, покорми его морковкой, — предложил Кирилл.

Дианочка, кажется, ничего не боялась в этой жизни, спокойно взяла морковку и сунула её в зубы пони, тот радостно захрустел лакомством. Алиса прижала руки к груди, у неё появилось стойкое ощущение, что пони откусит морковку вместе с пальцами. Кирилл объяснил, как правильно держать вожжи, потом помог взобраться в седло.

— Мамочки! — пропищала Алиса, когда пони сделал первый шаг.

— Не смотри вниз, — посоветовала Дианочка. — У тебя всё получится!

Алиса уставилась на холку пони, ничего не соображая от страха. Кирилл шлёпнул коня по крупу, и тот двинулся к воротам конюшни, продолжая хрустеть морковкой. И только они миновали первое препятствие и очутились на зелёной лужайке, как рядом с ними возник чёрный конь. Алиса аж рот приоткрыла, с изумлением уставившись сперва на чудище, которое издало дикое ржание, а потом на всадника.

— Ярик?!

— Привет, малышка, — ухмыльнулся Машков и пришпорил своего коня, который тут же поскакал вперёд.

Глава 18

Алиса чуть поводья из рук не упустила, невольно залюбовавшись Яриком, который с лёгкостью управлял конём. Они взяли небольшой барьер, словно играючи.

— Посторонись! — кто-то рявкнул совсем рядом.

Алиса при всём желании бы всё равно ничего не смогла сделать, поэтому просто осталась сидеть в седле и глазеть на Машкова. Каурая кобыла проскочила мимо неё справа, Полина решила присоединиться к веселью. «У них столько много общего», — уныло подумала Алиса, но тут её внимание привлекла к себе Дианочка.

— Давай к той лужайке поскачем, — предложила сестрёнка.

— Поскачем? — изумилась Алиса. — Кажется, моя лошадка устала и не хочет двигаться.

— А ты пришпорь её, — посоветовала Дианочка.

— Обойдёмся без насилия, — Алиса наклонилась к уху пони и прошептала: — Пожалуйста, сделай ещё один шажочек.

Видимо, лошадке пришлась по душе просьба, и она начала медленно переставлять ноги. Дианочка на своём пони давно её обогнала и оборачивалась, но Алиса не торопилась. Они ведь приехали не в кубке мира участвовать, а наслаждаться прогулкой.

— Чудесный день! — улыбнулась она сестрёнке, когда та в очередной раз одарила её печальным взглядом.

— Алиса! — воскликнула Дианочка, заметив Ярика и Полину. — Ты его видела?!

— Кого? — она притворилась что не понимает сестрёнку.

— Ярик, — Дианочка показала рукой в сторону ребят, и Машков это воспринял, как просьбу приблизиться.

Всего через секунду конь Ярика очутился рядом с пони Алисы.

— Скучаете, девчонки? — насмешливо поинтересовался он.

— Да! — закивала Дианочка. — Алиса первый раз катается на пони, и ей очень страшно.

Сестрёнка даже глаза выпучила, показывая наивысшую степень ужаса. Ярик перевесился со своего коня и потянулся к Алисе:

— Пони чувствует твой страх и сам боится, нужно подбодрить его.

— Не надо ничего делать, — запаниковала Алиса.

И в этот самый момент Полина наскоком зашла к ним со спины и направила свою лошадь на несчастного пони, тот дико заржал и прыгнул вперёд. Алиса качнулась и полетела в бездну, перед глазами потемнело, сердце выдало такую чечётку, что стало трудно дышать, но падения не произошло. Она набралась храбрости и открыла глаза, Ярик крепко держал её одной рукой, а второй вцепился в вожжи. Парень сумел выпрямиться, и теперь Алиса сидела рядом с ним, было жутко неудобно, отчего она и раскраснелась.

— Ничего себе! — восхищённо проговорила Дианочка.

— Всё в порядке? — к ним подбежал Кирилл и помог Алисе спуститься на землю.

Полина презрительно скривила губы и двинулась прочь, Ярик хотел что-то ей крикнуть, но Алиса успела коснуться его руки и тихо попросила:

— Не надо, пожалуйста, мы же просто отдыхаем.

— Она сделала это нарочно, — пробурчал Ярик.

— Это вы о чём? — спросил Кирилл.

— Всё хорошо, — улыбнулась Алиса и пошла к террасе, чтобы больше никому не мешать.

Она добралась до ступенек и присела на них, сердечко так и норовило выпрыгнуть из груди. «Итак, что я имею, — подумала Алиса, сцепив пальчики. — Полина никогда не станет моей подругой, она быстрее меня убьёт, чем захочет со мной общаться. Дианочка — самая лучшая в мире сестрёнка, всегда на моей стороне. Ярик»...

— Ну, чего ты злишься? — каким-то образом Машков успел отвести своего коня и прийти к террасе, сесть на верхнюю ступеньку рядом с Алисой, да ещё и локтем толкнуть.

— Я, можно сказать, чуть не грохнулась, — потрясённо вымолвила она.

— Дурочка, — рассмеялся Ярик. — Я бы тебя ни за что на свете не уронил.

— Что?! — Алиса уставилась на Машкова, тот смутился и поспешно отвернулся.

— Да ничего бы не случилось! — пробурчал он.

Алиса взяла его за руку и проговорила:

— Спасибо тебе большое, Ярик! Ты ведь меня спас! Я бы точно упала и разбила себе голову.

— Да ладно, — пожал плечами Ярик, всё ещё избегая смотреть на неё.

— Хочешь, я тебя поцелую? — воодушевилась Алиса.

— Чего?! — встрепенулся Ярик и чуть сильнее сжал её пальчики.

— Только в щёчку, — сразу предупредила Алиса, чтобы он там себе ничего не придумал.

— Не хочу, — обиженно фыркнул Ярик. — И я тебе жизнь спас...

— Ты же сказал, что ничего плохо всё равно бы не случилось, — парировала его выпад Алиса.

— Просто не хотел сгущать краски, — Ярик всё никак не отпускал её руку. — Медведева, не усложняй, а?

— А?! — передразнила его Алиса и хотела всё же поцеловать в щёку.

Ярик в последнюю секунду повернулся к ней лицом и нагло прижался к губам. Алиса инстинктивно подалась назад, но он успел притянуть её обратно.

— Эй, ты чего? — довольно ухмыльнулся парень.

— Машков! — раздался за их спинами возмущённый голос Софьюшки.

Алиса покраснела до кончиков ногтей, вскочила на ноги и спрятала руки за спину, виновато опустив голову.

— Ну, зачем же так кричать, — ответил Ярик. — Я же мог инфаркт получить.

— Что ты себе позволяешь?! — не унималась мачеха.

— Ой, кажется, папа приехал, — из-за спины Софьюшки выглянула Дианочка и смущённо улыбнулась.

— Ярик, пока, — Алиса ожила и подтолкнула парня, чтобы он ушёл с террасы.

— Не боюсь я твоего отца, — разозлился Ярик, дёрнул плечом, готовый вступить в бой даже с директором школы.

— Пожалуйста, — попросила Алиса. — Не превращай выходной день в побоище.

Ярик не сразу сообразил, что она имеет в виду, но потом понял, плотно сжал губы и ушёл прочь. «Наверное, теперь вообще со мной разговаривать не будет», — расстроилась Алиса.

— Давайте ничего не будем говорить папе, — предложила Дианочка.

Алиса переглянулась с Софьюшкой, они кивнули друг другу, подтвердив, что будут молчать.

— Как отдохнули, мои девочки? — отец приблизился к ним.

Дианочка сразу же бросилась ему на шею, как будто сто лет не видела его и соскучилась. Софья напустила на себя слегка усталый вид и ответила:

— День был очень насыщенным.

— Может, в кинотеатр заскочим? — у отца явно было хорошее настроение.

— Ура! — закричала Дианочка.

Все обернулись на Алису, как будто это от неё зависело, поедут они фильм смотреть или нет. Она пожала плечами, не зная, кого поддержать: Дианочку с отцом, или всё же уставшую Софьюшку. Алиса не сомневалась, что мачеха действительно вымоталась после общения с глупой и манерной Елисеевой.

— Ладно, давайте в кинотеатр, — промолвила Софьюшка.

Алиса облегчённо выдохнула, сегодня она уже успела нажить себе врага. Когда они садились в автомобиль, то она увидела, как Полина провожает её злобным взглядом. «Кажется, я влипла», — подумала Алиса и захлопнула дверцу.

Глава 19

Поездка в кинотеатр прошла весело, Алиса ещё не привыкла видеть отца таким счастливым. Он явно позабыл, что по должности числится директором школы, папа веселился с Дианочкой, когда та уговорила всех пойти в боулинг. Алиса играла впервые, шар катился строго в желобок, отказываясь сбивать кегли. Софьюшка, в чью команду её записали, раскраснелась, позабыв обо всех правилах приличия, и даже совершила немыслимый поступок, подскочила к отцу и толкнула его.

— Это нечестно! — завопила Дианочка.

— Я просто поскользнулась, — возразила Софьюшка.

— Мама, я же видела, — укоризненно промолвила сестрёнка.

И тут они вдвоём повернулись к Алисе, требуя их рассудить. Ситуация была очень опасной!

— Ой, я смотрела на табло, — выкрутилась Алиса и извиняющиеся улыбнулась.

Софьюшка взяла шар и пошла его кидать, отец тяжко вздохнул, но ссориться не стал со своей жёнушкой. Дианочка слезла со своего стула и подошла к Алисе:

— Мы же сёстры. Почему ты встала на её сторону?

— Ты хочешь, чтобы нас лишили сладкого? — хитро сощурилась Алиса.

Дианочка посмотрела на маму, потом повернулась к Алисе и ответила:

— Вот всегда ты умеешь выкручиваться!

— О чём шепчетесь? — спросил отец.

— Папа, это секреты девочек, — хмыкнула Дианочка и вернулась на своё место.

Два часа пролетели незаметно, Алиса хохотала, пила сладкую газированную воду, а потом ела солёный попкорн и смотрела фильм про принцессу. Домой они вернулись вечером, и тут всё опять пошло наперекосяк. Они не успели выйти из автомобиля, как увидели Ярика, стоящего около их подъезда. Парень прислонился к кирпичной стене и никаких сомнений не осталось, кого он тут поджидает. И если отец ещё сдержался, увидев его, то Софьюшка случайно проговорилась:

— Миша, давай уже забудем этот инцидент.

— Мама! — воскликнула Дианочка, но было уже поздно.

Отец побагровел от злости, повернулся и посмотрел на Алису.

— Он тебя обидел?

— Нет, — замотала головой она, схватилась за ручку дверцы и попыталась сбежать на улицу.

Отец успел выйти первым и сразу же направился к Ярику.

— Что тебе нужно, Машков?!

— Пришёл проведать Алису, — нагло заявил парень, не вынимая рук из карманов штанов.

— Я тебе сказал, чтобы ты держался от неё подальше? — отец сжал кулаки.

Софьюшка растерялась и не знала, что делать, тогда Алиса втиснулась между разъярённым папой и Яриком.

— Я ему обещала помочь с математикой, — соврала она.

— Зачем ты мне врёшь? — злость отца схлынула, и теперь он выглядел обиженным.

— Папа, ты же сам хотел, чтобы Ярик окончил школу, — спокойно произнесла Алиса. — Если я ему не дам списать, то он точно останется на второй год...

— Алиса! — одновременно закричали отец и Ярик.

Она смущённо отошла в сторону и протяжно вздохнула, мол, тогда разбирайтесь сами.

— Машков, если после помощи Алисы ты не подтянешь математику, учти, я всё равно тебя отчислю из школы. Понял?

— Да, Михаил Викторович, — кивнул Ярик. — Так я могу позаниматься с Алисой?

— Ладно, идите, — проворчал отец.

Алиса выпучила глаза, не веря своим ушам. Ярик подошёл к ней, ткнул указательным пальцем в плечо и тихо сказал:

— Ну, пошли, что ли, заниматься математикой.

— В выходной? — Алиса чуть тут у подъезда не грохнулась в обморок.

— Я жажду знаний, — ухмыльнулся Ярик.

И они похромали за отцом и Софьюшкой, Дианочка пристроилась рядом с парнем, с любопытством поглядывая на него. Чтобы добраться до комнаты Алисы, пришлось долго идти по коридору, мачеха успела два раза выглянуть из кухни, Дианочка трижды пробежала мимо них, лишь папа сумел сохранить спокойствие и не показывался из своей спальни.

— Уф! — облегчённо выдохнула Алиса, когда они скрылись от любопытных глаз родственников; она посмотрела на Ярика, тот почему-то выглядел грустным. — Что-то не так?

— Если бы пришла ко мне, то никто бы тобой не заинтересовался, — проворчал Ярик, направляясь к письменному столу.

— Ты так сказал, будто завидуешь мне, — улыбнулась Алиса.

— Завидую, — не стал отрицать очевидного Ярик. — Они тебя любят.

— Все родители любят своих детей.

— Мои ждут, когда я уже свалю из дома, и им не придётся ходить к директору и выслушивать, какой я плохой мальчик.

— Глупый, — Алиса открыла учебник математики, а потом потянулась к чистым тетрадкам, сложенным на полочке. — Взрослые иногда ведут себя как дети.

Лодыжка отозвалась болью, Алиса пошатнулась и накренилась вправо, Ярик вскочил и успел её поймать, обхватив рукой за талию.

— А некоторые неуклюжие, — пробурчал он и помог ей сесть на стул. — Болит?

— Немного, — смутилась Алиса.

— А зачем на лошадях поехала кататься?

— А ты зачем? — переспросила она, пошевелив пальчиками на ноге.

— Ты дура, да?! — разозлился Ярик. — Ничего вокруг себя не замечаешь? Надо обязательно в словах тебе всё расписать?

Дверь начала открываться, они мгновенно уткнулись в учебник, будто ничего интереснее в жизни не видели.

— Я вам чай принесла, — проговорила Софьюшка и осторожно приблизилась к столу, держа в руках круглый поднос с чашками и стеклянной вазочкой, наполненной имбирным печеньем.

Алиса мило улыбнулась мачехе, а потом заметила её недоумённый взгляд, оказалось, что учебник математики лежит вверх тормашками.

— Спасибо, — ничего другого в голову не пришло.

— Ну, вы тут занимайтесь, — Софьюшка попятилась к двери. — Не буду вам мешать.

Алиса тяжко вздохнула и перевернула учебник:

— Ярик, ты готов?

— Да, — парень взял карандаш и с умилением уставился на неё.

— Тогда начнём! — Алиса наугад ткнула в задачку и подмигнула Ярику.

Глава 20

Алиса начала проговаривать вслух задачку, Ярик же нагло потянулся к её пальцам, коснулся их и лукаво улыбнулся.

— Ты смешная, — вдруг заявил он.

Алиса аж поперхнулась и недоумённо уставилась на Ярика.

— Это комплимент, — спохватился он. — Просто рядом с тобой всё идёт кувырком.

— Как это? — поинтересовалась Алиса, выписывая цифры в тетрадку.

— Сложно объяснить, — ответил Ярик.

— А ты простыми словами говори, — посоветовала Алиса.

— Ты, как солнышко, — Ярик вдруг потянулся к её волосам, поправил одну прядь и придвинулся ближе. — Скажи честно, тебе понравился мой поцелуй?

— Э?! — изумилась Алиса, она была совершенно не готова к такому повороту разговора.

— А мне очень понравился, — ухмыльнулся Ярик.

Дверь распахнулась, и в комнату заглянул отец.

— Занимаетесь? — грозно полюбопытствовал он.

— Да, Михаил Викторович, — с досадой промолвил Ярик, потому что Алиса покраснела до кончиков ногтей и не могла сказать ни слова.

— Больше энтузиазма, Машков! — подбодрил отец и ушёл, нарочно оставив дверь открытой.

Алиса захихикала, прикрыв рот ладошкой.

— Они хоть на минуту тебя оставляют в покое? — спросил Ярик, взяв чашку с остывшим чаем.

— Когда я сплю, — Алиса мечтательно закатила глаза.

— А ты спишь в пижаме или?...

— Ярик! — возмущённо воскликнула Алиса, и тут же в комнату заскочила Дианочка.

— Ты меня звала? — без капли стеснения спросила сестрёнка.

— Нет! — Ярик ответил за Алису.

— Не кричи на мою сестрёнку, — возмутилась она и шлёпнула парня по руке. — Лучше задачку решай.

— Понял?! — фыркнула Дианочка, изящно поправила рукой длинные волосы и медленно покинула комнату.

— Хочешь, я приглашу тебя на ещё одно свидание? — прошептал Ярик.

Алиса почувствовала, как кожа стала пунцовой, она нервно сглотнула и уже была готова согласиться, но Машков всё испортил.

— А ты мне контрольную по математике решишь, — ухмыльнулся он.

— Машков, не наглей! — зашипела на парня Алиса.

— Лисёнок, ну, чего ты злишься? — улыбка его стала ещё шире.

— Какой я тебе лисёнок?! — Алиса двинула Ярика по плечу, тот неровно сидел на стуле, поэтому сразу очутился на полу. — Сейчас папу позову...

— Алиса, ты меня звала? — к ним снова заглянул отец. — Машков, что с тобой?

— Михаил Викторович, не могли бы вы мне помочь? — с несчастным видом попросил Ярик. — Я нечаянно упал. И мне неловко просить о помощи Алису.

Отец тяжко вздохнул, но всё же помог Ярику подняться и усадил его на стул.

— Учись давай, — пробурчал папа и ушёл.

Алиса посмотрела на Ярика, тот улыбнулся и нагнулся вперёд.

— Моя малышка, — с нежностью произнёс он.

В коридоре раздались шаги, и Ярик быстро отодвинулся от неё.

— И всё?! — подразнила Алиса парня.

— А как мне ещё доказать свои чувства? — спросил Ярик и хитро сощурился.

— Шоколад проси, — громко прошептала Дианочка, которая подглядывала за ними.

— Ладно, будет тебе шоколад, — рассмеялся Ярик.

Алиса тоже не удержалась и начала смеяться. С горем пополам они решили трудную задачку, выпили восемь кружок чая и съели по два йогурта на двоих. А потом пришло время прощаться. Ярик поступил как джентльмен, поднялся со стула, наклонился и поцеловал руку Алиса.

— Благодарю за чудесный вечер, — вымолвил парень.

— И тебе спасибо, — сказала Алиса, чувствуя, что пора бы и в туалет сходить.

— Чего? — переспросил Ярик.

— Да иди уже, — выпучила глаза Алиса.

— А! — догадался парень и поковылял к выходу.

— Машков! — рявкнул отец на всю квартиру.

— Михаил Викторович, я справился с задачей, — отозвался Ярик и потопал дальше.

Как только Машков ушёл, Алиса поторопилась в туалете, а когда вернулась в спальню, то завалилась на постель и мечтательно подумала: «Неужели между нами что-то серьёзное»? Дверь скрипнула, Дианочка проскользнула внутрь и забралась к ней на кровать.

— Ты собралась за него замуж? — серьёзно спросила сестрёнка.

— Ну, э... — растерялась Алиса, спрятав руки под одеяло.

— Знаешь, а он хороший, — вдруг выдала Дианочка. — Немного придурковат, но надёжный.

— И как ты это поняла? — с улыбкой поинтересовалась Алиса.

— Он тебя поймал, когда ты чуть не упала с пони, — сестрёнка прилегла рядом с ней на живот и подпёрла руками подбородок. — И она так на тебя смотрел...

— Как смотрел? — переспросила Алиса с замиранием сердца.

— Алиса! — фыркнула сестрёнка. — Он же в тебя втюрился!

— Диана! — рассмеялась Алиса. — Он дружил с Полиной.

— Фи! — скривилась сестрёнка. — Полина всех ненавидит и всем гадит.

— Что она сделала? — Алиса повернулась набок и посмотрела на Дианочку.

— Плохое, — перешла на шёпот сестрёнка. — Когда были соревнования в прошлом году, Полина подрезала что-то под седлом Светы Ивановой, та упала с коня и ударилась головой. А Полина выиграла главный приз.

— Ты кому-нибудь сказала об этом?

— Нет, — замотала головой Дианочка. — Да мне бы никто и не поверил. Мама очень хочет дружить с мамой Полины.

— Ладно, давай спать, — Алиса приподняла край одеяла и позволила сестрёнке лечь с собой.

Мыслей было много, стало понятно, почему они встретились со Светой в больнице. Скорее всего, травма головы стала сказываться на здоровье, и подруга просто не могла учиться в прежнем темпе. «Ярик», — мысленно проговорила Алиса и сладко заснула в обнимку с сестрёнкой.

Глава 21

Туман заполонил город, плотно окутав дома и стоянки. Алиса смотрела в окно, а её сердечко сжималось от тягостного предчувствия беды. Всё было слишком хорошо, и добрая Софьюшка с Дианочкой, и заботливый папа, и даже Ярик. А ещё она опять забыла вечером позвонить маме. Нога сегодня болела уже не так сильно, и Алиса могла на неё опираться сильнее, хотя и прихрамывала. Отец после завтрака отвёз её в школу, она добралась до своего класса и уселась за парту.

— Привет, — в кабинет вошла Светка и положила свой рюкзак на стул.

— Это ты отправила моему отцу фотки, где я с Яриком? — спросила Алиса, чувствуя, как внутри всё дрожит от гнева.

— Нет! — выпалила Светка, но при этом густо покраснела.

— Только ты нас вчера видела, — промолвила Алиса. — Я думала, что мы с тобой подруги.

— Не драматизируй! — фыркнула Светка. — Ладно, ты меня спалила. Я вас с Яриком сфоткала и отправила Елисеевой.

— Зачем? — изумилась Алиса.

— Она должна знать, с кем гуляет её парень.

— Они расстались, — Алиса вдруг поняла, что спорить со Светкой просто бессмысленно.

Она была новенькой в классе, а вот дружба с Елисеевой могла пригодиться в будущем. Не зря же Софьюшка пыталась подружить Алису с Полиной. Ярик вошёл в класс и подмигнул Алисе.

— Машков, сядь уже на своё место, — надменно проговорила Светка.

— Иванова, тебе стоит поучиться манерам, — огрызнулся Ярик.

Когда парень отошёл, то Светка наклонилась ближе к Алисе и сказала:

— Не злись на меня, я же не думала, что он тебе нравится.

— Он мне не нравится, — пожала плечами Алиса и, видимо, Ярик всё услышал.

Он с грохотом бросил на парту учебник, плюхнулся на стул и злобно уставился на неё и Светку. «Как же глупо всё вышло», — мысленно укорила себя Алиса, но было уже поздно. Когда геометрия закончилась, Ярик, выходя из кабинета, нарочно толкнул её плечом. Алиса сумела сохранить равновесие, упёршись руками в парту.

— Придурок! — крикнула ему в спину Светка.

«Вот и сказочке конец, — подумала Алиса, когда все вышли из класса. — Зато я успела сходить с Яриком на свидание. Жаль, что у нас ничего не получилось». Жутко захотелось расплакаться, но она стиснула зубы и молча пошла вслед за остальными ребятами.

День тянулся невыносимо долго. Алиса погрузилась в учёбу, стараясь больше не думать о Ярике. Но после третьего урока произошло немыслимое. Стёкла задребезжали от взрыва, все бросились к стоянке, сработала звуковая пожарная сирена. Автомобиль директора школы превратился в пылающий шар.

— Это точно сделал Машков!..

Алиса выбралась из толпы учеников и поспешила к отцу в кабинет, постучалась, но её никто не пригласил войти. Она уже хотела отойти, но услышала голос Ярика. Алиса толкнула дверь и переступила порог кабинета.

— Тебе лучше уйти, — сразу же попросил отец.

Ярик стоял у его стола, сжав кулаки, а его ноздри были гневно раздуты.

— Михаил Викторович, я вам сотый раз говорю, что я этого не делал!

— Алиса! — повысил голос отец, недовольный её поведением.

Ярик повернулся к ней и грустно улыбнулся.

— Папа... — она осеклась и снова заговорила: — Михаил Викторович, я верю Ярославу. Он не стал бы этого делать.

— И почему это? — сухо поинтересовался отец.

— Потому что Ярик нашёл более лёгкий способ наладить с тобой отношения, — Алиса приблизилась к столу и улыбнулась отцу. — Он ведь сумел подружиться с твоей дочерью.

— Алиса, сейчас не время для шуток!

— А я и не шучу, — ответила она. — Ярик только помирился с тобой, зачем же ему всё портить?

Отец поднялся со своего места, подошёл к окну и повернулся к ним спиной, явно о чём-то задумавшись. Ярик коснулся пальцев Алисы и едва слышно прошептал:

— Не надо меня защищать. Уходи.

— Михаил Викторович, — в кабинете появилась их классный руководитель Анна Гордеевна. — Мы посмотрели запись с камеры видеонаблюдения, из-за тумана плохо видно, кто подошёл к вашей машине. Но...

— Вам тоже кажется, что это не Машков? — уточнил отец.

— Фигура, рост...

— Анна Гордеевна, оставьте мне флешку с записью, я сам посмотрю.

— Михаил Викторович, родителей Машковы в школу вызывать? — спросила Анна Гордеевна.

— Я пока пообщаюсь с полицейскими и пожарными, — промолвил отец. — Заберите ребят на урок.

Алиса и Ярик развернулись и пошли следом за Анной Гордеевной. Учительница отвела их на урок математики и оставила одних в коридоре.

— Зачем ты прибежала к отцу? — спросил Ярик, потянув Алису за руку.

Они отошли от двери и встали у колонны, укрывшись от посторонних взглядов.

— Ты хороший, — улыбнулась Алиса. — И тебе не за что мстить моему папе.

— А вдруг это всё же я сделал? — нахмурился Ярик.

— Ты не настолько прогнил, — Алиса коснулась плеча парня, провела пальцами по его рубашке и смахнула прилипшую пылинку. — Я вижу, как ты пытаешься казаться грозным и даже злым, но на самом деле ты внутри добрый.

— Глупая девчонка!

— Пусть будет так, — не стала спорить с ним Алиса. — Мой папа разберётся в том, что сейчас произошло.

— Он уже обвинил во всём меня, — пробурчал Ярик.

— Думай как хочешь, только не делай глупости. Пойми, мой папа сейчас тоже злится.

— Спасибо, Алиса, — Ярик вдруг наклонился и нежно поцеловал её в губы.

Алиса вздрогнула от неожиданности и отпрянула от парня, но упёрлась спиной в стену и не смогла его оттолкнуть. Ну, или не захотела.

Глава 22

Отец был расстроен из-за сгоревшего автомобиля, домой они с Алисой добирались на такси. Она молчала и думала о Ярике и об их поцелуе за колонной. Были ли это настоящие чувства? Или Ярик поцеловал из благодарности, что она единственная, кто его вообще поддержал. Софьюшка их уже поджидала около подъезда, страдальчески заламывая руки.

— Миша, с тобой всё в порядке?

— Да, Софьюшка, — голос отца прозвучал мягко. — Только машина сгорела.

— Ничего страшного, — мачеха взяла отца под руку и повела в подъезд. — Купим новую. Главное, что вы с Алисой целы и невредимы. Алиса?

— Иду, — откликнулась она, следуя за ними.

Дианочка едва сдерживала нетерпение, увидев Алису, сестрёнка оживилась, схватила коробку с печеньками и многозначительно выпучила глаза, пришлось пойти вместе с ней на кухню.

— Расскажи, что случилось, — попросила Дианочка, быстро разлив кипяток по кружкам.

Алиса добавила в них заварку, и пока родители обсуждали произошедшее в спальне, она принялась рассказывать сестрёнке, как сперва услышала, а потом увидела, во что превратилась их машина.

— Мама чуть в обморок не упала, — шёпотом сообщила Дианочка.

— Все думают, что виноват Ярик, — печально вздохнула Алиса.

Дианочка вдруг помрачнела и виновато опустила голову.

— Ты что-то знаешь? — спросила Алиса, заметив странную реакцию сестрёнки.

— А меня не будут ругать?

— За что? — удивилась Алиса.

— Пока вы с Яриком вчера делали вместе уроки, я видела через окно, как Полина стояла рядом с нашей машиной, — голосок Дианочки задрожал от волнения. — Алиса, но я не хочу с ней ссориться. Она — плохая! Но если Полина узнает, что это я на неё наговорила...

— Не узнает, — заверила Алиса сестрёнку, допила чай, а потом пошла к отцу.

Она постучалась в дверь, в этот раз папа разрешил войти. Они с Софьюшкой сидели на постели и держались за руки. Алиса тут же представила, как бы отреагировала её мама, конечно, бы сразу во всём обвинила отца и кричала на него.

— Алиса, ты что-то хотела сказать? — спросил отец.

— Да, — спохватилась она. — Папа, а камеру на нашем доме починили?

— Да, — вместо отца ответила Софьюшка. — Вчера приходил паренёк и всё наладил.

— Думаешь, кто-то подбросил зажигательную смесь в бачок ещё до школы? — поинтересовался отец.

— Мы можем проверить, — пожала плечами Алиса. — Ярик бы точно не стал тянуть до школы. Ты же его прекрасно знаешь.

— Но ты его защищала в моём кабинете, — засомневался отец.

— Если я неправа, то извинюсь перед тобой и больше не буду общаться с Яриком, — предложила Алиса. — Давай проверим запись.

Отец пропал на два часа, он вызвал следователя, и они уже вдвоём отправились к охраннику. Софьюшка занялась приготовлением обеда, чтобы хоть как-то занять себя. Алиса с младшей сестрёнкой сидели в комнате и ждали, когда вернётся отец. Зазвонил телефон, и они от неожиданности вздрогнули.

— Кто это? — спросила Дианочка.

— Ярик, — прошептала Алиса.

— Отвечай скорее, — поторопила её сестрёнка.

— А если он всё же виноват? — сомнения всё-таки пробрались в душу Алисы.

— Значит, у вас будет несчастная любовь, — весело ответила сестрёнка. — И не забудь попросить его, чтобы он тебя выкрал после выпускного.

— Диана! — рассмеялась Алиса.

— Я тебе плохого не посоветую, — захихикала сестрёнка.

Алиса ответила на вызов и услышала радостный голос Ярика:

— Как тебе это удалось?!

— Что удалось? — недоумённо переспросила она.

— Михаил Викторович позвонил и сказал, что с меня сняты все обвинения, — затараторил Ярик. — Он даже извинился, что сразу подумал на меня, а не разобрался, кто по-настоящему виноват.

— А он сказал, кто поджёг машину?

— Нет. Но мне всё равно. Алиса, ты пойдёшь вечером гулять?

— Куда? — растерялась Алиса.

— Со мной, дурочка, — рассмеялся Ярик. — Пойдёшь гулять со мной? Мы ведь ещё не весь парк осмотрели.

— Мне надо спросить разрешения у папы, — смущённо пробормотала Алиса.

Дианочка отобрала у неё телефон и крикнула:

— Конечно, она пойдёт с тобой гулять!

— Диана! — Алиса забрала телефон у сестрёнки.

— В семь вечера зайду за тобой, — важно произнёс Ярик и сбросил вызов.

— Ну, хоть кто-то из вас решительный, — мечтательно проговорила Дианочка и плюхнулась на подушку. — Не забудь его поцеловать...

Они услышали, как хлопнула входная дверь, значит, домой вернулся отец. Алиса выглянула в коридор, папа о чём-то тихо разговаривал с Софьюшкой. Заметив её и Дианочку, он улыбнулся и махнул рукой.

— Скажешь, кто это был? — спросила Алиса, подойдя к ним ближе.

— Никогда бы не подумал, — тяжко вздохнул отец. — Полина Елесеева.

— Что?! — Алиса от изумления себе чуть язык не прикусила.

— Она и её друг подкинули зажигательную смесь в бачок, когда машина стояла у дома. Чудо, что она не сработала, пока мы ехали в школу. Машков всё лето портил мне машину, поэтому я сразу же подумал на него.

— Но зачем они это сделали?

— Насколько я понял из сбивчивых объяснений Полины, она хотела, чтобы Машкова привлекли к ответственности. А на стоянке в школе она ещё раз проверила бачок, вот тогда и произошёл взрыв. Хорошо, хоть Полина сама не пострадала.

Софьюшка внимательно посмотрела на Алису и сказала:

— Знаешь, мы больше небудем дружить с Елисеевыми. Они плохо воспитали свою дочь. Ещё не хватало, чтобы и на вас с Дианочкой это повлияло.

Алиса кивнула, полностью соглашаясь с мачехой. Вечером, как и обещал, к ним зашёл Машков. Отец принялся тяжко вздыхать, но всё же отпустил Алису погулять с Яриком.

— Почему ты мне помогла? — поинтересовался он, когда они добрались до парка.

Алиса наклонилась и подобрала жёлтый кленовый лист.

— Потому что не люблю несправедливость.

— В этот раз меня бы точно упекли, — промолвил Ярик и взял её за руку.

— А разве твои родители бы не помогли? — спросила Алиса.

— В прошлый раз меня выручил твой отец, — честно признался Ярик. — И я вправду много глупостей наделал. Но теперь мне больше не хочется ни с кем ругаться.

— Ты ещё любишь Полину?

— Нет. Я и тогда её не любил, просто привык и не хотел её отпускать. Но ты мне показала, как много я упускаю.

— Скажешь тоже.

— Что тебе сказать? — передразнил её Ярик.

Алиса пожала плечами. Ярик наклонился и провёл пальцами по её щеке.

— Медведева, кажется, я влюбился в тебя!

— Я же просила не называть меня по фамилии!

— Вредина!

— Машков, ты опять за старое?!

— Алисочка... — Ярик подхватил её на руки, позабыв, что у него вывихнута лодыжка, и они упали в высокую траву.

— Кажется, придётся звонить папе...

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22