Вне правил. Я украду твою жизнь (СИ) [Эльвира Ялакас] (fb2) читать онлайн

Вне правил. Я украду твою жизнь Эльвира Ялакас

Глава 1

— И это он?

Беру лежащий передо мной файл, скептически разглядывая фотографию мужчины.

— Его имя Призрак? Серьезно?

Босс кивает:

— О нем ни одного упоминания в наших базах. Ни семьи, ни истории, ничего. Все его называют так.

— Я не вижу повода для беспокойства, — агенты вокруг с опаской косятся на меня. — Он ведь был освобожден на прошлой неделе.

— Конечно, новенькая этого не заметит, — скептически бормочет Гриша.

— Он наемный убийца. И в этом Призрак хорош. Официально с ним связано только одно убийство, но говорят, что он убил сотни, — поясняет босс. — Они думают, что сейчас он готовится совершить убийство из мести.

— Так почему мы снова вмешиваемся? Разве полиция не может за ним присмотреть? У меня были свои дела, и теперь я вынуждена менять планы из-за работы в последнюю минуту. Мы прикатили в Москву ради этого?

— Он убийца, — повторяет настойчиво Гриша. — Что, блин, полиция сделает?

Чувствую, как вокруг все закатывают глаза. Стрелка часов медленно и лениво переваливает за семь вечера, и мне не хочется ничего, кроме как оказаться дома и поспать. Тонкая папка с личным делом передо мной выглядит насмешливо. Мы должны выследить его, а затем отправить на допрос. Это просто, верно? Просто и быстро.

Протираю лицо ладонями и киваю на хрена рядом со мной, имя которого Гриша.

— Почему он не может сделать это один? Мне обязательно ехать?

— Он не убивает женщин, — сообщает мне босс, и я улавливаю легкое сомнение в его голосе.

— Значит, надеетесь, что этот козел не убьет меня только из-за моего гребаного пола? Я правильно поняла?

— Это играет большую роль.

— А как же Ира?

Я хотела кричать! Нет, орать. У меня не было желания умирать так рано — я еще молода.

— Она не подходит, — босс откашливается.

Конечно. Усмехаюсь сама себе. Ирке-то перевалило уже за тридцать, в разводе, глаза не горят. Босс прекрасно понимает, что на нее никто не клюнет. Ну, и еще любовные дела у них. Не хочется, наверное, ему прощаться со своей любовницей. Уж лучше впихнуть в дело новенькую и молодую. То есть меня.

— Ну, и какой план? — сдаюсь.

Лучше бы не спрашивала… Теперь-то время возмущаться.

— Я не буду переодеваться в стриптизершу, у которой прилеплена мишень на лоб! — вскакиваю на ноги.

— Успокойся, — босс хлопает ладонью по столу. — Ты хотела здесь работать? Это часть должности. Поэтому, если не хочешь вылететь отсюда пулей, я предлагаю тебе сесть и слушать.

Мой рот приоткрывается. Ощущение будто откатывают холодной водой. Спокойно, Ива. Ты мечтала об этой работе с детства, стремилась. Теперь из-за одного задания опустить руки?

— Я понимаю, что не очень, кхм, захватывающе, но мы должны это сделать. Гриша идет с тобой в качестве поддержки. Вы двое — партнеры и должны следить друг за другом, так что хватит ссориться, начинайте ладить.

Да, ага. Гриша сидит, наклонившись ближе ко мне, и изучает надменными глазами. В какой момент зародилась эта ненависть ко мне — я не знаю. Оба понимаем, что у нас нет никаких шансов. Мы не можем быть партнерами. Нам это не нужно. Но, как и в прошлый раз, мы засунем гордость и свои желания подальше.

Нас отпускают минут через тридцать. Всем нужно успеть подготовиться к ночной вылазке. Злая и недовольная иду к раздевалкам, где меня уже поджидает Гриша.

— Ты! — начинает он.

— Ничего не говори, если не хочешь, чтобы я зарядила тебе по яйцам.

Гриша, явно опешив, отшатывается от меня. Отлично. Толкаю дверь и окунаюсь в цитадель бабских сплетен.

— Ей дали дело Призрака, — кто-то громко шепчет.

— Призрак? — спрашивает вторая, явно сбитая с толку.

— Мужик, который поставил на уши всех.

— Бьюсь об заклад, он неплох.

— Он убил последних агентов, а их было шестеро.

— И ее посылают? Она только закончила Академию.

— Но говорят, что она хороша.

— Недостаточно быть «просто хорошей».

— Может быть, она раздвинет ноги, и они надеются, что Призрак прибежит.

С меня достаточно. Никогда не нравилось быть темой для разговоров. Аккуратно достаю маленький складной нож. Холод лезвия бодрит. Зажимаю его пальцами и резко бросаю. Металл врезается в стену в сантиметре от носа разговорчивой блондинки. Она широко распахивает глаза, лицо в секунду белеет. Десяток голов поворачиваются в мою сторону.

— Тебе есть что сказать? — сжимаю кулаки. — Нет? Тогда заткнись и не пизди.

Разворачиваюсь обратно к своему шкафчику. Позади неразборчивый шепот, шаги и кто-то хватает меня за волосы, оттаскивая назад.

Достаточно секунды, чтобы сработали рефлексы, выработанные за годы учебы. Я падаю на спину и перекатываюсь в сторону, ударив женщину ногой по коленям. Но чужие костлявые пальцы сжимаются вокруг моей шеи, перекрывая доступ кислорода.

Где-то внутри мигает красная лампочка тревоги. Нет. Я не дам этим сукам избить меня и сделать из себя девочку для битья. Не позволю себя унижать. Уступлю сейчас — не дадут жить спокойно.

Поднимаю руку и ударяю локтем в ребра достаточно сильно. Женщина стонет и совершает ошибку — ослабляет хватку. Шиплю, выкручивая ее руку на своей шее. Бью ее в живот, от чего та кашляет и валится рядом со мной.

— Закончили? — спрашиваю охрипшим голосом, оглядывая ее послушных подружек, которые наблюдают за нами.

Подставляю локоть, оттолкнувшись от пола, и поднимаюсь. Перед глазами пляшут черные точки. Прикрываю глаза и горько усмехаюсь. Вот такая обратная сторона медали.

— Она того не стоит, — шипит Ира, когда одна из женщин помогает ей встать.

Касаюсь своего горла и мощусь. Суки. Настоящие суки.

Переодеваюсь и не понимаю, куда я должна спрятать гребаное оружие, когда буквально стою голая. Кружевные стринги — тонкие веревочки, кое-как скрывают от любопытных глаз самое интересное. Лифчик из сетки, едва прикрывающей грудь.

Хотя, где прикрывает-то? Мои соски выставлены на всеобщее обозрение. Натягиваю сверху черное сетчатое платье и накидываю плащ, стараясь скрыть от посторонних как можно больше. С отвращением смотрю на себя в зеркало и вдыхаю. Классную работу выбрала себе, Ива. Лучше и не придумаешь.

Хватаю папку с делом Призрака. Несколько месяцев назад ему удалось убить преступника здесь, в Москве, за которым гонялось пол-Европы, спасти какую-то шишку и сжечь целое здание.

Но беспокоило больше то, что Призрак должен был находиться в тюрьме строгого режима. Его срок только начался, а освобождением и не пахло. Полиция скрыла тот факт, что он сбежал. Согласно документам — его отпустили.

Никто не знает, как ему удается такое провернуть. Ни одного кадра, которые могут с этим хоть как-то помочь. Он просто растворяется. Но граффити с его именем на главных дверях тюрьмы все же указывает на того, кто это проворачивает.

Закусываю губу, вдруг беспокоясь. Тревога. Не могу объяснить. Словно что-то пойдет не так. Уже идет.

— Ива, ты закончила? — голос Гриши и настойчивый стук в дверь.

Вздрагиваю и прогоняю назойливые мысли. Я знаю все и была лучшей на курсе, хоть и никогда не работала лицом к лицу с убийцами. Это, блядь, мой испытательный срок. И сейчас они испытывают меня по полной.

Застегиваю ботфорты на высоком каблуке, глубоко вдыхаю и выхожу.

— Пошли, — рычу я.

Стараюсь не обращать внимания на то, как рот мужчины открывается при виде меня и наглые глаза пялятся на ноги, обтянутые кожаными сапогами.

— И ни хера не говори, — шиплю.

Вечерняя прохлада окутывает тело, остужает разгоряченные щеки. Подхожу ближе к джипу, запрыгивая внутрь.

На этот раз все молчат. Лишь Гриша изредка бросает взгляды в зеркало заднего вида, пока мы едет в клуб, где, по-видимому, находится Призрак.

Чем ближе мы подъезжаем, тем сильнее нарастает напряжение. В воздухе витает терпкий запах страха. Пьяные мужчины бродят по едва освещенным улицам с едва одетыми девушками в обнимку.

Плотнее укутываюсь в пальто. Мне нужно принять и вжиться в роль на сегодняшний вечер. «Меня зовут Эва. Я новенькая в клубе» — повторяю, как молитву снова и снова, пока машина не тормозит на обочине.

Гриша сверкает глаза и поворачивается ко мне. Он одет так, будто у него есть миллионы, которые он с радостью готов потратить на какую-нибудь шлюху.

— Если я тебе понадоблюсь, просто коснись каблука на сапогах.

— Я лучше сдохну, чем приму твою помощь, — саркастически замечаю я.

Босс хмыкает:

— Ива, веди себя хорошо. Делай свою работу: узнай, где Призрак и с кем.

— Отлично. Пойду и буду приманкой.

Я выскакиваю из машины и криво улыбаюсь. Клуб «Безбожник» сияет неонами передо мной, от которых рябит в глазах. Он похож на огромный аквариум с рыбками разных возможностей и статусов внутри. И где-то среди них плавает хищник, который мне нужен.

Слышу, как за мной захлопывается дверь автомобиля, и нетерпеливый шепот Гриши над ухом:

— Чего встала? Иди!

Хочется развернуться и врезать по наглому и вечно недовольному лицу мужчины, но понимаю, что сейчас не время выяснять отношения. Вдыхаю, пробираясь к служебному входу и вышибале. Шепчу ему на ухо:

— Я сегодня работаю. Мне звонила мамочка Катерина.

— Конечно, милашка, заходи, — его глаза шныряют по мне, а огромная ладонь располагается на пояснице и подталкивает к двери.

«Мамочкой Катериной» оказывается полная женщина со слишком большим количеством тонального крема и помады на лице. И кажется, она души не чает в своих танцовщицах.

— Дорогая, снимай эту бесформенную тряпку. Какой ужасный плащ! И эту сетку тоже снимай. Вот! — она визжит, прихлопнув в ладоши. — Нельзя скрывать такую фигурку! Божественно, божественно.

Мои щеки краснеют, но я делаю то, что она говорит.

— И чем мне заниматься сегодня ночью?

— Девочки, — женщина еще раз хлопает в ладоши, теперь чуть громче. — Это Эва. Присмотрите за ней и помогите, если что. Сегодня здесь Призрак, так что давайте сделаем эту ночь особенной.

Неловко киваю девушкам в комнате, стараясь особо не реагировать на имя моей цели и не сдать себя. Все начинают выходить из комнаты. Решаю воспользоваться случаем и наедине расспросить Катерину.

— Кто такой Призрак?

— Ты не знаешь? — она резко прикрывает рот ладошкой. — Лучший мужчина, которого я когда-либо видела. И его, м-м, пистолет достаточно большой, чтобы заставить покраснеть даже меня. А теперь беги и потряси своей упругой задницей.

Она выталкивает меня за дверь, и я оказываюсь в мире, где правят деньги и секс. Музыка льется из динамиков, заставляя людей внизу танцевать под ее ритм.

Аккуратно поднимаюсь в пустую клетку в углу, хватаясь за шест. Прокручиваюсь вокруг и выгибаюсь назад, как на видео, которое я смотрела по пути сюда. Растягиваю напряженные мышцы. Набираю в легкие побольше воздуха и кружусь в ритме музыки. Скольжу вниз, запрокинув голову, пытаюсь обнаружить Призрака среди групп людей, вальяжно раскинувшихся на бархатных диванах.

Но я ищу того, кто уже нашел меня первым.

Глава 2

Неизвестность. Нет ничего страшнее, чем когда тебя хватают сзади и тащат в темный угол, скрытый от посторонних глаз. В голове мелькает лишь одна мысль: «Я умру». Пинаю кого-то в живот. Чувствую, как с моих губ неосознанно срывается крик, который глушит мужская ладонь. Не могу ничего поделать.

Меня отпускают на секунду, но прежде чем я успеваю сделать хотя бы шаг в сторону, сильная рука обхватывает горло, впечатав в стену. Бьюсь затылком и тихо скулю. В глазах темнеет. Ноги подкашиваются. Кажется, еще секунда, и я упаду. Но его рука на моем горле не ослабляет хватку.

И я сталкиваюсь нос к носу с Призраком.

Он выглядит именно так, от чего предостерегает меня мама. Не могу определить его возраст, но думаю, что мужчина старше меня. Его руки покрыты татуировками, скрывая большую часть под черной рубашкой. Катерина не шутила, когда сказала, что он симпатичный. Пухлые губы, острый нос, загорелая кожа и медовые глаза, которые прищурено следят за мной.

— Ты кто? — низкий голос.

Открываю и закрываю рот слишком потрясенная, чтобы ответить.

— Ты поговоришь по-русски?

Тщетно пытаюсь оторвать его руку от горла, вцепившись в кожу ногтями.

— Ива, — шепчу я, вмиг осознавая свою ошибку. — Э-эва, — уже громче и уверенней говорю.

— Так Ива или Эва?

Черт, я сейчас сдохну.

— Эва.

— Я не видел тебя раньше, — тень подозрения отражается в свете софитов.

— Я новенькая.

— Ты занималась этим раньше?

— Да, пару раз.

Призрак выглядит еще более подозрительным. Свободная рука подхватывает меня под задницу, заставляя обхватить его бедра ногами. Наклоняется ближе ко мне, обдавая мятным дыханием. Его губы останавливаются в миллиметре от моих, раскрытых от шока и нехватки воздуха.

— Ни на секунду не верю тебе, Ива, — бормочет он, заставляя меня покрыться мурашками. — Я хочу знать, что ты и этот сукин сын забыли в моем клубе.

— Не понимаю, о ком ты говоришь, — бровь мужчины приподнимается, а рука на моем горле сжимается. — Он мой друг, — хриплю, затаив дыхание. Бегаю глазами по его лицу, надеясь найти хоть одну эмоцию. Любую зацепку. Хоть что-то, что поможет мне не сдохнут в этом темном углу. Сталкиваюсь с его пристальным взглядом.

Призрак отпускает мою шею. Хватаю ртом спасительный воздух. Мужчина ведет рукой вниз, цепляя пальцами мой сосок, и возвращает руку обратно к шее. Но теперь обхватывает ее легко, поглаживая кожу большим пальцем.

— Не лги мне, — бормочет он. — Твой друг не поможет тебе. Его уже накачали, и он валяется в одной из комнат. Так позволь мне еще раз спросить тебя. Почему ты здесь?

— Хотела узнать, кто такой Призрак.

Я не глупая. Нельзя разоблачить работу, но этот человек может заметить мою ложь. Поэтому я решаю быть получестной. Особенно теперь. Когда идиот-Гриша палится и его придется вытаскивать отсюда.

Кажется, мой ответ его устраивает. Призрак ухмыляется.

— В самом деле? Все вы, суки, одинаковые.

— Я не сука, — шиплю.

Хватка на заднице усиливается. Янтарные глаза сосредотачиваются на моих губах.

— Ты здесь не единственная девушка, которая хочет со мной познакомиться, но, знаешь, я скажу тебе правду. Я никто.

— Это неправда, — возражаю я.

— Ты ошибаешься, Ива.

Призрак прижимается своими губами к моим, по-хозяйски проникает языком в рот. Тело парализует. Прижимается бедрами так, что я чувствую его возбуждение через джинсы. Хватаюсь за его рубашку. Его пальцы вновь сжимают шею, удерживая на месте. Медленно исследует мой рот. Поцелуй, в котором я растворяюсь.

Не пытаюсь оттолкнуть его от себя. И сдаюсь. Застонав, углубляю поцелуй, встречаюсь с его языком. Рука Призрака опускается ниже, блуждая по телу, которое горит. Он здесь. Я в плену.

Меня переполняют чувства. Мысль о том, что Призрак враг, преступник, и никто не узнает, что мы делаем сейчас, вызывает адреналин и заставляет притянуть его ближе. Извиваюсь в мужских руках. Темно. И жарко. Словно в танце.

Призрак резко откидывается назад, не прерывая зрительного контакта со мной.

— Забирай своего друга и валит, — его глаза опасно сверкают. — В следующий раз, когда увижу тебя, его не должно быть рядом. Иначе я убью его. Поняла? — киваю, пытаясь успокоить вырывающееся из груди сердце. — Хорошая девочка. Завтра будь здесь в семь.

Мужчина отпускает меня, и я соскальзываю вниз на дрожащие ноги. Придерживаюсь за его предплечье, боюсь упасть.

— Не указывай мне, что делать, — парирую я.

Секунда и к виску приставлен холодный металл.

— По-моему, я не спрашивал.

Щелчок предохранителя похож на бодрящую воду. Я хочу настоять на своем, хоть все мое тело и пронзает страх, который я старательно скрываю. Кажется, я забываю, что передо мной стоит убийца, он без раздумий пустит мне пулю в лоб.

Смотрим друг другу в глаза, не желая уступать, пока я не сдаюсь. Мне нужно больше информации, а Гриша, блядь, подается.

— Завтра, — подтверждаю я, кивнув.

* * *

— Об этом не может быть и речи, — босс качает головой, пока Гриша прикладывает пакет со льдом к виску, где уже образовывается синяк.

Мы сидим в гостиной временной «базы» — обшарпанная квартира рядом с клубом. Она настолько маленькая, что приходится делить двухъярусную кровать с другим агентом, который сейчас следит за местностью вокруг, оставив меня спорить с боссом.

— Прости, па-апочка, — с сарказмом протягиваю позывной Михаила Григорьевича. — Но это ведь Призрак. Думаете, он хорошо отреагирует, если я не появлюсь?

— Ты не можешь идти одна, — вмешивается Гриша.

Закатываю глаза:

— Это сработает. Ты ни хрена не помог. Тебя вообще поймали через пять минут.

— Все так получилось, потому что ты…

— Гриша прав, — вмешивается босс. — Уже один раз он приставил тебе пистолет к виску.

— Ну да, он не святой.

— Почему он вообще хочет тебя видеть?

— Откуда мне знать? — пожимаю плечами. — Все, что я знаю, так это то, что сейчас пять вечера, а я не видела кровать последние два дня. Спокойной ночи.

Я оставляю мужчин наедине и иду быстрым шагом в спальню, падая на нижнюю кровать. Перед глазами Призрак и воспоминания о клубе, которые проигрываются снова и снова, словно кто-то ставит на повтор. Стону, разочарованная тем, как легко я поддаюсь ему. Наемный убийца. Преступник. И чертовски хорошо целуется. Фыркаю, переворачиваясь, пытаюсь забыться и сосредоточиться на сне.

— Ива-а.

Я с трудом разлепляю глаза, неодобрительно уставившись на мужчину.

— Призрак, — в панике шепчу я.

Надеюсь, это сон. Медовые глаза опасно сверкают. Его тело прижимает меня к матрасу. Мужчина хватает меня за челюсть прежде, чем я успеваю подумать о том, чтобы закричать.

— Твои друзья в соседней комнате, и у меня есть три пули для них, — предупреждение покидает его рот.

— Как ты меня нашел?

— Тебе не нужно знать. Ты меня ослушалась.

— Я заснула, — глупо оправдываюсь.

Призрак прищуривается:

— Я прощаю тебя. Еще один шанс. В полночь в клубе, или я подожгу здесь все.

— Ты псих.

Мужчина быстро чмокает меня в уголок губ.

— А ты сука, которая не делает то, что ей говорят. У тебя есть два часа.

Поднявшись, он открывает дверь спальни и выходит в темный коридор, будто в квартире нет других людей. Будто это его квартира. Лежу, сжавшись, ожидая криков, но их не следует. Они его не видят?

Я подрываюсь и выбегаю в гостиную, удивив всех своим взлохмаченным видом.

— Призрак только что был здесь, — вскрикиваю и оглядываюсь.

— Чего? — босс подрывается со своего места, ножки стула со скрежетом едут по паркету. — Ни одна камера не засекла движение.

— Вы реально упустили его?

Гриша что-то бормочет и поворачивается ко мне:

— Он что-то сказал?

— Что я должна быть в клубе. И на этот раз я пойду. Призрак что-то подозревает.

— Иди, — сдается босс. — Надень что-то, что не будет привлекать внимание.

— Тогда мне следует пойти голой.

— Будь серьезней, — упрекает Гриша, сверля меня взглядом. — Он убийца.

— А я стриптизерша, — огрызаюсь. — Так что не указывай мне, что делать и какое платье лучше выбрать.

Босс выдыхает:

— Прошел всего день, а это задание уже становится проблемным.

— Ну, он псих. Чего вы от него ожидали? — вмешиваюсь я. — Он каким-то образом узнает, где я, и вламывается, не наводя панику, вырубает Гришу в клубе и носит с собой оружие.

— Все, что мне нужно знать, — на кого он работает, Ива. И мы уйдем. Это слишком опасно. Сейчас у нас недостаточно людей.

Киваю и послушно иду собираться. Быстрый душ, высокий хвост, макияж. Осматриваю бордовое мини-платье. Лучше б реально голой пошла. Мерзость.

— Тебя не учили стучать? — глазами в отражении цепляюсь за Гришу у двери.

Мужчина закатывает глаза и игнорирует вопрос, шагая в комнату. Вкладывает мне в руку золотой браслет.

— В нем есть жучок. Если ты не вернешься через двенадцать часов, мы найдем тебя, — осматривает с ног до головы. — Это платье отлично подходит тебе, но непрактичное, — Гриша поджимает губы. — Некуда спрятать пистолет.

— Какой пистолет? Призрак не дурак, — хочется покрутить пальцем у виска. — И ему все равно, какое на мне платье. Я ему не нравлюсь.

Надеюсь.

Глава 3

В темноте клуба невозможно найти хоть кого-нибудь, а мерцающие огни лишь мельком освещают лица людей. Приглушенный свет и алкоголь в крови окружающих создают особую атмосферу, которая словно погружает в транс. Пробираюсь сквозь танцующих. Не знаю, что делать дальше. Где искать Призрака?

Чья-то рука хватает за плечо и разворачивает к себе. Пьяный мужик криво улыбается мне.

— Эй, конфетка, потерялась? — кричит на ухо, заглядывая в вырез платья на груди.

— Нет, — с отвращением кривлюсь.

Мужик наклоняется ближе, обдает тошнотворным дыханием. Хочется зарядить ему между ног. Нельзя привлекать внимание, Ива.

— Я могу показать одно отличное место.

— А я могу показать тебе свой пистолет, — низкий рык у меня за спиной. Призрак.

На нем опять черная рубашка, теперь с длинными рукавами, закрывающими татуировки.

Мужик тушуется и делает шаги назад:

— Прости, я не знал, что она твоя.

Открываю рот, чтобы возразить, но Призрак бросает на меня холодный взгляд.

— Я пришла, — вызывающе скрещиваю руки. — Что тебе нужно?

— Трахнуть тебя.

Теряюсь. Глаза расширяются от его честности, а щеки краснеют в гневе.

— Я не шлюха.

— Знаю. И пытаюсь понять, кто ты.

— Могу сказать то же о тебе.

Смотрим друг другу в глаза. Люди вокруг танцуют и веселятся, не замечая напряжения и молчаливой борьбы между нами. Не могу оторвать взгляда от мужчины, пытаясь понять, что он чувствует, угадать следующие действия. Наконец, Призрак шагает ко мне, притягивая к себе за бедра.

— Мы идем в мой кабинет, — прижимается губами к уху, заставляя дыхание сбиться.

Вжимается пальцами в мое бедро и подталкивает вперед. Рассматриваю обстановку вокруг, полностью теряя контроль над дорогой. Эта часть клуба мне незнакома. Выворачиваю шею, стараюсь увидеть любую зацепку, которая поможет в расследовании. Полуголые девицы с разноцветными напитками, громко хохочущие мужчины, лица, сменяющиеся слишком быстро, в блеске огней. Глаза не успевают фокусироваться.

Перевожу взгляд на черную дверь, которую Призрак с ловкостью открывает с помощью карты. Обстановка внутри простая. Ничего такого, что может выдать его личность.

Он отходит меня, открывая стеклянный шкаф в углу, и достает бутылку вина и бокал.

С опаской слежу за его спокойными и ленивыми движениями.

— Там что-то подсыпано? — кошусь на его протянутую руку с бокалом.

— Если бы хотел накачать тебя чем-то, сделал бы это давно. Но если поможет… — он делает глоток, — видишь? Не отравлено.

Киваю и принимаю бокал. Конечно же, пить я не буду. Если цербер-Гриша учует хотя бы капельку алкоголя, то точно снесет мне голову. Призрак отступает назад, облокачиваясь на стол.

— Не могла бы ты объяснить, почему ты и твой друг вчера шныряли по моему клубу?

— Приходить сюда преступление? — глупо хлопаю ресницами.

— Нет, но вы не местные. Очень подозрительно, что появляетесь через пару дней, как меня выпускают из тюрьмы.

— Я даже не знаю, кто ты, — нагло вру.

Призрак хмурится:

— Хочешь сказать, что совпадение?

— А ты так не думаешь?

— Нет, — медовые глаза следят за каждой эмоцией.

Нужно что-то сделать. Соблазнить. Обольстить. Не придумываю ничего лучше. Мозг лихорадочно кричит: «Куда ты лезешь? Выглядишь как неоперившийся птенец, который хочет доказать своей мамочке, что он уже умеет летать!»

Ставлю бокал на стол рядом с Призраком. Пробегаю пальцами по его груди и закусываю губу.

— Я только хочу узнать, кто ты и подзаработать денег, клянусь, — шепчу я, наклоняясь к нему.

Могла бы я признаться, что играю. Вот только вздох, сорвавшийся с губ, когда Призрак тянет руку к моим волосам и распускает хвост, настоящий. Волосы рассыпаются по спине. Мужчина прижимается губами к моей шее, осыпает мелкими поцелуями. Запрокидываю голову и чувствую, как язык скользит по моей коже.

— Я не доверяю тебе, Ива, — мужской стон.

Приподнимает за бедра, меняет нас местами, и усаживает на стол. Ладонями скользит вверх, задирает подол платья.

— Я не опасна, — выдыхаю, хватаясь за его рубашку.

Это, блядь, горячо. Схожу с ума. Призрак наверняка знает, что нужно сделать, и девушка потеряет голову. Ведет губами вверх, наконец, добравшись до моих, и хватает за челюсть, целуя глубже.

— Я трахну тебя здесь в моем кабинете, на моем столе, — обещает он низким голосом.

Реальность стремительно желает вернуться. Я не должна заниматьсятакимс ним. У меня есть работа, которую нужно выполнить. Но нельзя вернуться ни с чем. Глаза цепляются за татуировки. Возможно, они могут о чем-нибудь рассказать, но когда Призрак втягивает в очередной поцелуй, я закрываю глаза и забываюсь.

Мужчина спускает верх платья до талии и проводит руками по моим ребрам, заставляя вздрогнуть. Рычит, касается и дразнит меня, разжигая огонь. Его ладони играют с моими сосками, сжимая и перекатывая их между пальцев, пока язык нагло трахает мой рот. Дрожащими руками расстегиваю пуговицы на рубашке. Скидывает ее на пол, обнажая твердую грудь.

Пробегаю пальцами по подтянутому животу и замечаю одну татуировку, которая бросается в глаза и приковывает. Среди множества черной краски, она сделана красными чернилами под сердцем. Грешник. Провожу по ней пальцами, но Призрак ловит мою руку.

— Не надо, — предупреждает он.

Бинго.

Одна рука на моей заднице лапает и сжимает, удерживая на месте. Обхватываю его шею руками и стону, выгибаясь. Ведомая похотью, не отталкиваю Призрака, даже когда его рука скользит выше. Пальцы цепляют кружевные стринги. Ткань больно и резко впивается в кожу, трещит и рвется.

— Мне они нравились, — подаю голос, надувшись.

Призрак лишь пожимает плечами, отбрасывая лоскутки в сторону:

— Они были на моем пути.

Его пальцы скользят между бедер. Громко ахаю. В меня грубо врываются двумя пальцами.

— Бля-я, — стонет Призрак, прежде чем заткнуть мои собственные стоны поцелуем.

С каждым грубым движением его пальцев во мне, чувствую, что приближаюсь… В душе бушует буря, все дрожит.

— Призрак, — шепчу я, — пожалуйста.

Он на секунду заглядывает мне в глаза. Слышу, как рвется фольга презерватива.

Мужчина подтягивает меня за задницу к краю стола и одним длинным рывком оказывается во мне. Одна рука на моем бедре, вторая обхватывает шею. Пытаюсь расслабиться и приспособиться к нему. Хватаюсь за его запястье на своей шее. Призрак проникает глубже и рычит.

— Пожалуйста, — выдыхаю я.

Мужчина надавливает на горло, выбивая весь воздух из легких. Сжимает пальцы. Задыхаюсь от боли не в силах пошевелиться. Еще и еще.

— Ива-а, — хриплый полушепот-полустон.

Разводит мои ноги шире и входит под другим углом. Вскрикиваю от удовольствия и дрожу. Перед глазами темнеет, тело расслабляется. И почти мгновенно я растворяюсь в оргазме. Выдох из меня вырывается совсем неестественный. Не могу собраться с мыслями, чтобы вдохнуть, и задыхаюсь, пока Призрак склоняется надо мной.

Он замирает, член пульсирует внутри, и мужчина наваливается на меня.

Вздрагиваю, понимая, что только что кончила от члена и ласк преступника. Блядь. И ведь он меня не соблазняет и не принуждает.

Слабо отталкиваю Призрака.

— Мне нужно идти, — слишком тихо и неуверенно шепчу.

Он выскальзывает из меня, отбрасывая использованный презерватив, и застегивает джинсы. Собрав мои волосы в кулак, Призрак прижимается своими губами к моим. Целует глубоко, словно желает запомнить каждый сантиметр.

— Завтра, Ива, — тихо выдыхает мне в губы. — Я хочу тебя больше, чем на час.

Смотрю в его янтарные глаза и лгу:

— Я буду здесь.

* * *

Молча хлопаю дверью джипа, где все жду только меня.

— Твои волосы в беспорядке. Ты с кем-то подралась? — Гриша сужает глаза.

— Да, — отвечаю я, пока машина выезжает на трассу.

— Что ты узнала? Он тебе что-нибудь сказал?

Пытаюсь отфильтровать свои воспоминания. Только тату.

— Татуировка «Грешник». Это у него под сердцем.

— И что? Это все? — Гриша усмехается. — Бесполезно.

— Если только это не название банды, — задумывается босс.

— Он очень чувствителен к тату. Это его беспокоит, — запахиваю пальто сильнее, бросив взгляд на запястье. — Он забрал его.

— Что? — Гриша поворачивается ко мне в недоумении.

— Призрак забрал браслет, — едва не кричу в панике. — Он ведь не сможет отследить нас, да?

— Верно, — босс кивает. — Он не сможет ничего узнать. Единственное — догадается для чего он.

Вдыхаю с облегчением. Я смогу оставить эту ночь в Москве и никогда больше не вспоминать.

То, что произошло в «Безбожнике», останется там.

Глава 4

— Ива! Ива, иди сюда! — зовет меня Давид.

— Что такое? — допрыгиваю до гостиной, попутно застегивая юбку.

Мой парень ухмыляется и вручает букет белых роз.

— Угадай, кто получил повышение?

— Ух ты! — прихлопываю в ладоши. — Поздравляю!

Давид нежно приобнимает меня:

— Я не смог бы это сделать, если бы не ты. Мой маленький компас. Мы могли бы куда-нибудь сходить, но ты убегаешь постоянно на работу.

— Ты же знаешь, что я хочу, но не могу, — быстро чмокаю его в губы. — Мне нужно написать отчеты. Но после мы обязательно отпразднуем.

— Моя девушка-следователь, — Давид улыбается, — беги на работу. Это потерпит до вечера.

Смеюсь и накидываю пальто.

— Ты лучший!

Три года назад после дела с Призраком я подала заявление на перевод. Я также работала под крылом Михаила Григорьевича, но теперь с преступлениями, в которых не фигурировали соблазнительные татуированные убийцы. В общем, я променяла работу под прикрытием на спокойную жизнь, бумажки и отчеты. И еще ни разу не пожалела о своем решении. Больше никто не дергает меня среди ночи для срочной рабочей поездки в другой город на несколько дней, никто не портит мои планы на выходные. Да, я могу поработать лишние часы, но бывает это очень редко.

Толкаю дверь кабинета, проигнорировав хмурое лицо Гриши. Он тоже следователь, но предпочитает прикрытие, экшн и адреналин, что не вяжется с его скептическим характером. Этот мужчина никогда не бывает в хорошем расположении духа.

— Пора работать, Ива, — комментирую я, включая ноутбук.

Отчет, который я откладывала в долгий ящик. Недавно состоялась облава крупной поставки оружия. Во время операции у одного из задержанных было изъято более сотни единиц оружия, включая зенитные установки. По-моему, мир сошел с ума. Настоящая засада, а не какой-то там случайный налет. Хорошо, что наблюдала я за этим из отделения. Ребята смогли снять одного из глав преступного синдиката, который в течение многих лет занимался контрабандой.

Короткий стук в дверь отвлекает меня. Гриша нагло входит в кабинет.

— Я не сказала: «Входите», — скрещиваю руки на груди и закатываю глаза.

— Очень жаль, — с сарказмом отвечает Гриша. — Тебя ждут в комнате для допросов.

— Зачем?

— Откуда я должен знать? — Гриша раздраженно пожимает плечами.

Закатываю глаза. Как его выносят окружающие? Поправляю юбку и прохожу мимо, направляясь к лифту. Поднимаю бровь, когда Гриша заходит вслед, но делает вид, что не замечает меня.

Как только лифт останавливается несколькими этажами выше, нас сразу встречает босс.

— Ива, нам нужна твоя помощь, — устало говорит Михаил Григорьевич и трет переносицу. — Он отказывается говорить, пока ты не будешь там.

— Что вы имеете в виду? Кто? — спрашиваю в замешательстве.

Не отвечая, босс кивает головой, чтобы я следовала за ним. В комнате для допросов около десяти сотрудников, которые не сводят глаз с мужчины в наручниках по ту сторону стекла.

Призрак.

Он выглядит больше, сильнее и даже как-то красивее. С легкой щетиной, в своей излюбленной рубашке и темных джинсах. Его медовые глаза встречаются с моими, и ухмылка лениво ползет по лицу. В этом взгляде нет ни капли фальши. Он не может меня видеть. С его стороны стекло было зеркальным. Это просто невозможно.

— Ива здесь, — оглашает босс в микрофон.

— Приведи ее сюда, — Призрак кивает на стул перед собой. — Она может задать мне любой вопрос и получит на него ответ.

— В чем дело? — мое сердце колотится о ребра.

Страх, похоть и желание одновременно циркулируют по крови. Пугаюсь такой смеси.

— Его поймали на месте убийства Назара Морозова, — объясняет Гриша, изучая дело.

Назар Морозов — крупный наркоторговец, который много лет бегает от закона, и каждый раз остается безнаказанным.

— Он сам вызвался в качестве свидетеля.

— Свидетель? — бросаю взгляд на убийцу, который ждет меня. — Я полагаю, вы думаете, что он как-то в этом замешан?

— Да, но он ничего не говорит. Он требовал встречу с тобой, — добавляет босс. — Каким-то образом Призрак узнал твое имя.

Ну конечно, узнал. Я сама ему сказала, как меня зовут. В первую секунду нашей встречи выложила самую главную тайну. Поджимаю губы и толкаю дверь в комнату для допросов. Янтарные глаза, которые преследуют меня в ночных кошмарах последние три года, цепко следят за каждым моим движением.

— Призрак, — киваю ему и сажусь напротив.

— Ива.

Его голос глубокий и низкий, ничуть не изменившийся с нашей последней встречи.

— Я собираюсь задать вам несколько вопросов, — начинаю я, но мужчина перебивает.

— Я сказал тебе вернуться.

— Вы можете отказаться отвечать. Никто не обязан свидетельствовать против себя самого, своего супруга и близких родственников, круг которых определяется федеральным законом, — продолжаю я, игнорируя мужчину. — Что вы делали сегодня утром во время убийства Назара Морозова?

Призрак усмехается:

— Я отвечу на ваши вопросы, а ты ответишь позже на мои. Что касается того, что делал — я кое-кого искал.

— Кого?

— Я не знаю.

— Вы искали человека, кого не знаете? — раздражение появляется в моем голосе.

— Да.

— Вы знаете, кто такой Назар Морозов?

— Он дурак, от которого одни проблемы.

Я поднимаю бровь:

— Значит, он вам не нравится?

— А тебе?

— Вы выступили в качестве свидетеля.

— А эти псы надели на меня наручники. Не очень вежливо, Ива-а, — протягивает мое имя, причмокнув губами.

— Что вы видели, Призрак?

— Ничего. Я слышал выстрел, когда был в магазине через дорогу. Можете проверить записи с камер, — говорит он больше людям за стеклом, чем мне. — Я вышел из магазина, как и многие люди, увидел полицию, которая вдруг решила повязать меня, и сдался.

— Если вы не были замешаны, зачем сдаваться, зная свою историю с законом?

Он наклоняется ближе ко мне:

— Чтобы увидеть тебя.

— Откуда ты узнал, кто я? — замираю. И ведь я старалась держаться подальше от него.

— Я знал, кто ты такая, в ту минуту, как ты вышла из моего клуба со своим долбанутым другом. Я могу распознать вас за считанные минуты. Просто хотел подтверждения.

— Почему ты попросил меня встретиться с тобой снова?

— Чтобы отпугнуть и остановить, потому что ты гналась за обманкой. Повезло, что тебя поймал я. Кто-то другой прикончил бы сразу же, — Призрак толкает через стол золотой браслет. — Вот. В следующий раз придумайте что-нибудь оригинальней.

— Вот почему ты сказал, что не доверяешь мне.

— Я до сих пор придерживаюсь этого мнения. Убийцу Морозова вы сможете найти через несколько дней или даже раньше. Этот человек непрофессионал. Он оставил улики и следы везде, где только можно. Если вдруг увидишь его, передай, что Призрак идет.

Глава 5

Измученная, падаю на диван в гостиной. Призрака отпустили, потому что, как он и сказал, он не был причастен к этому.

Никто не спрашивал о моих отношениях с этим мужчиной, что немного успокаивает. Только немного. Он знает, кто я и где работаю. Может быть, даже где я живу. А вот это напрягает меня. Слишком много совпадений. Одно за другим. Я вообще не понимаю, зачем он явился ко мне спустя три года.

Громкий стук в дверь заставляет подпрыгнуть. Испуганно зыркаю в сторону коридора. Стук повторяется, и я невольно вздрагиваю, по телу проходит волна липкого озноба.

Мысленно бью себя по лбу. Какой из меня представитель закона, если пугаюсь таким мелочам?

— Ива, это я, — приглушенный голос Давида.

С облегчением выдыхаю и плетусь открывать дверь.

— Эй, девчонка, ты в порядке? — Давид светится от радости.

Как и в любой другой день. Смотрит на меня влюбленными и обожающими глазами. Пытаюсь вспомнить видела ли я его хоть раз грустным? Пожалуй, нет. Давид — парень, который в любой ситуации найдет положительную сторону, всегда спокойный и рассудительный.

— Да просто плохой день на работе, — отмахиваюсь.

— Прости, детка, я забронировал нам столик в твоем любимом ресторане, но я могу отменить, если хочешь.

Обнимаю мужчину за шею и качаю головой:

— Пойдем.

Ресторан как обычно переполнен. Я рада, что Давид подумал заранее и достал нам столик. Мои попытки выпытать, как ему это удалось, увенчались успехом. И каково было мое удивление, когда кто-то отказался от забронированного столика прям перед звонком моего парня. Чудеса!

Заказываю вино. Нужно расслабиться и успокоить нервы. Возможно, сегодняшний день не так уж и плох. Пусть за окном льет дождь, пусть на работе неразбериха. Давид своей аурой спокойствия окутывает и меня.

Счастливая пара. Много времени проводим вместе, обсуждая все на свете. Мужчина всегда готов выслушать. Разве не об этом мечтает каждая девушка? Безумно благодарна за его понимание и заботу.

— Как прошел твой первый день работы менеджером? — улыбаюсь Давиду.

— Тяжело, но это то, чего я хотел, — парень сжимает мою ладонь. — У меня есть великолепная девушка и работа мечты. О большем я и просить не мог.

Глупо хихикаю. Чувствую, как напряжение постепенно уходит. Этим вечером не хочу никаких проблем. Все завтра.

Жду свой облюбленный стейк и осматриваюсь. Это место никогда не пустует. Даже ранним утром большая часть зала занята. В воздухе витают различные ароматы. Уже представляю, каким вкусным он будет…

Взгляд спотыкается о невидимую преграду. Призрак стоит у входа в ресторан. Внутри все замирает. Не сразу узнаю мужчину. В темном костюме с развязанным галстуком и уложенными волосами, Призрак притягивает взгляды многих, выглядя как смесь греха и секса. Он сосредоточивает свои горящие янтарные глаза на мне, постукивая по золотым часам на своем запястье.

Поторопись.

— Должно быть, он большая шишка, — Давид тоже замечает его.

Ага, скорее, убийца и большая проблема, которая свалилась на мою голову.

— Возможно. Мне нужно сходить в уборную. Я сейчас вернусь.

Кружусь среди столиков, игнорируя Призрака. Сворачиваю в коридор, прекрасно зная, что он пойдет за мной. И не ошибаюсь. Мне нужно поговорить с ним… я должна.

Холодное прикосновение к предплечью, его руки скользят по моей спине. Вздрагиваю. Призрак настойчиво разворачивает к себе лицом. Заключает в клетку, облокачиваясь на стену позади.

— Что это за парень с тобой?

— Не важно, — закатываю глаза. — Как ты меня нашел?

— Не важно, — парирует он, склоняясь надо мной. — Ты бросила меня.

Холод от его большой руки на талии распространяется по всему телу. Удерживает меня на месте. Горячее дыхание резко контрастирует с холодом рук и обжигает кожу.

— Ты все равно хотел, чтобы я ушла.

— И это правда, — янтарные глаза лениво блуждают по моему телу. — Ты хорошо выглядишь, ангел.

— Спасибо.

Никаких эмоций, Ива.

— Ты все еще должна мне, — напоминает Призрак, ухмыляясь.

Выдыхаю. Нельзя показать Призраку, что он волнует меня. Только не сейчас. Не хочу, чтобы мной манипулировали.

— Я ничего не должна тебе, — сужаю глаза и поджимаю губы.

Темноволосый смеется мне в лицо:

— Я приду и получу это в другой день. И тогда ты будешь умолять меня.

Отталкиваю мужчину от себя. Нужно хоть как-то увеличить дистанцию между нами, мыслить трезво.

— Что ты хочешь от меня? Я знаю, что ты не просто так приехал в Питер, чтобы трахнуть меня спустя три года.

— Это одна из причин, — спокойно отвечает он, как будто для него это повседневные вещи.

Призрак кивает на камеру над моей головой:

— Все камеры здесь выключены. Сейчас тот же человек, что убил Назара Морозова, вооружен и ищет меня где-то в этом здании.

— Какого хрена? — шиплю я. — Тогда что ты здесь делаешь? Убирайся отсюда. Ты подставляешь невинных людей.

— Нет, ты не поняла. Сейчас, Ива, ты звонишь своим послушным гончим псам, а я иду и ловлю его. Ты ничего не предпринимаешь. Ясно?

С трудом подавляю желание врезать Призраку и сбежать. Мужская ладонь сжимает скулы. Резко тянет мою голову назад, заставляя смотреть ему в глаза. Нервно дергаюсь, когда он притягивает мое лицо к своему.

— Ясно, Ива?

Сука. Вытаскиваю телефон и набираю номер Гриши, не прерывая зрительный контакт с Призраком.

— Привет?

— Что тебе надо? — ворчливый голос.

— В ресторане, где я нахожусь вооруженный мужчина.

— И что? Позвони в полицию, — закатываю глаза, иногда хочется приставить пистолет к его голове и спустить курок.

— Это убийца Морозова.

— Адрес.

Бинго! Тупоголовый мужлан. Диктую Грише адрес и сбрасываю.

Звон бьющегося стекла, и крики людей прерывают нас. Следует автоматная очередь, создающая хаос. Выглядываю из-за спины Призрака: силуэты людей разбегаются в разные стороны.

— Мне нужно идти, — Призрак ухмыляется, словно его забавляет ситуация.

— Иди, — пожимаю плечами, беспокоясь о Давиде. — Мне нужно найти своего парня.

— Парня? — повторяет Призрак, помрачнев.

— Мы можем поговорить об этом позже, — фыркаю я, отдаляясь от мужчины.

Глава 6

Вооруженный мужчина был найден на кухне ресторана.Не совсем на кухне, конечно. Его руки были привязаны к решетке кондиционера и тело висело снаружи. Если он попытался бы выбраться, то полетел вниз с десятого этажа и разбился бы насмерть, ну или загремел бы в больницу. Поэтому у преступника не было другого выбора, кроме как болтаться и ждать неминуемой участи. Его лицо было разукрашено синяками и кровоподтеками, которые скрывались под воротом рубашки. На шее сочилась рана, из которой торчал кусок стекла. Что самое интересное мужчина ни на секунду не замолкал, громко проклиная уже знакомого мне Призрака, который, кстати, сделал свою работу чисто и быстро.

— Я думаю, что Призрак был здесь, — вздыхает Гриша, рассматривая в запечатанном пакете оружие.

— Хочешь его проверить? — спрашиваю на автомате, делая заметки об инциденте для отчета, на написание которого уйдут часы.

Сейчас мне понятно только одно — что ничего не понятно. Призрак ведет свою игру, в которой мы обычные пешки. Можем ли мы что-то изменить?

— Нет, свидетели уже опознали нападавшего в лице этого мужчины. Даже если это дело рук Призрака, нам нечего ему предъявить. Бойню ведь устроил не он.

— Мне надо…

— Ива! — меня окликает знакомый голос.

Давид, едва не бежит, расталкивая людей у себя на пути. Не успеваю открыть рот, как он прижимает меня к своей груди и вздыхает с облегчением.

— Ты не ранена? Ничего не болит? Тебя кто-нибудь ударил? — обеспокоенные глаза осматривают меня, а руки ощупывают каждый сантиметр.

— Со мной все хорошо, — успокаиваю своего парня.

— Я так волновался, что что-то случилось. Ты ушла, и этот мужчина пошел за тобой…

Зная, что он говорит о Призраке, перебиваю его:

— Я сейчас здесь закончу, и мы можем ехать.

— На самом деле, нам нужно чтобы ты заехала в участок, — влезает Гриша. — Ты была здесь, когда все началось. Подпишешь некоторые бумаги, чтобы мы не затягивали с делом.

Я виновато пожимаю плечами:

— Прости, Дав. Мы можем сходить куда-нибудь на выходных, если ты свободен. Мужчина кивает:

— Я позвоню тебе, — он целует меня в лоб и добавляет уже тише, — моя девушка-следователь.

Горько усмехаюсь. Девушку-следователя ждет долгая ночь…

Хочется закрыть уши и не слышать этих воплей. Пойманный мужчина, даже будучи за решеткой, умудряется орать на весь участок. Шесть утра, откуда в нем столько силы?

— Призрак убил моих братьев, а ты, сука, сажаешь меня в тюрьму? Меня? Он убийца! Блядь! Послушайте меня! Грешники! Он один из них!

Резко торможу. Грешники? Перед глазами картинка трехлетней давности. Красная татуировка под сердцем. Грешник. У Призрака.

— Призрак «Грешник»? Что такое «Грешники»? — мой разум сходит с ума, в попытке понять и разгадать загадку. Но что-то ускользает каждый раз.

Мужчина поднимает на меня глаза полные ярости:

— Так называемая организация. У них есть свой убийца, чтобы «убирать» их проблемы, которые ваши люди не в силах поймать.

— Он не совершал преступлений, мы не можем его посадить.

Брови мужчины резко взлетают вверх, и едкий смех заполняет пространство.

— Он не убийца на полставки, куколка. Призрак не оставляет следов, а если и оставит, то, значит, хочет, чтобы его поймали.

— Какое отношение Призрак имеет к тому, что тебя поймали?

— Если бы я не убил Морозова, это сделал бы он, — мужчина сплевывает.

Кусочки под названием «Что Призрак забыл в Питере» начинают собираться, но не складываются в целостную картину.

— Он приехал в город, чтобы убить Морозова, но зачем?

— У Морозова была информация, которая посадит Призрака надолго в тюрьму. Так что меня здесь быть не должно. Я хочу, блядь, уйти. Выпусти меня, сука!

— Подожди, — недоверчиво кошусь на мужчину. — Ты застрелил четырех человек, убил Морозова, отправился на охоту за убийцей, взломал и отключил систему видеонаблюдения во всем здании. И ты думаешь, что тебе не следует здесь находиться?

— Если я останусь здесь, то умру, — он в панике прижимается к решетке и шепчет. — Призрак убьет меня. Он сказал мне, что придет.

Мои глаза расширяются. «Если вдруг увидишь его, передай, что Призрак идет.»Черт. Если этот мужчина владеет какой-либо информацией он в опасности. В данный момент любая информация о Призраке или делах так называемых «Грешников» будет ценной.

Мне нужен кто-то. Нахожу глазами Гришу и хватаю его за плечо, останавливая.

— Ты что делаешь? — шипит он, стряхивая мою руку.

— Мне нужна охрана для него, — Гриша выпучивает на меня глаза, как будто я сошла с ума. — Призрак убьет этого человека, если мы не защитим его. И мы оба знаем, что не найдем достаточно улик, чтобы даже рассматривать Призрака как подозреваемого.

— Ива, — начинает Гриша, кивая на мужчину за решеткой. — Он убил и ранил невинных людей. Немного странно, если я вдруг попрошу его караулить.

— Но он может умереть, — подчеркиваю я. Хочется топать ногами, рвать на себе волосы и кричать на все отделение. Почему Гриша никогда не прислушивается ко мне?

— Или он может лгать.

— Или говорить правду.

Гриша вздыхает:

— Я не могу просить об охране, если тебе вдруг захотелось. Нет ничего, что доказывало бы, что он в опасности.

— Тебе нужны доказательства того, что его хочет прикончить первоклассный убийца? Ты что, шутишь?

— Нет.

— Призрак при тебе на камеру сказал, что придет за человеком, который убил Морозова. А это именно он, сидит сейчас у нас в камере.

На этот раз Гриша молчит.

— Морозов, очевидно, знал что-то, что Призрак хотел сохранить в секрете, но Морозов умер, не успев поделиться своей информацией с кем-то еще, — продолжаю давить я.

— Разве Призрак не был бы счастлив, что Морозов мертв, а этот теперь за решеткой?

— Может быть, он угрожал выдать его.

— Мы не можем делать предположений. Через час этого мужчину перевозят в более охраняемый объект, так что, если тебе это поможет, там безопасность лучше, — сообщает мне Гриша. — Это все, что мы можем сделать. Теперь ты свободна. Иди домой.

Устало киваю:

— Конечно, только заберу вещи.

Глава 7

Заваливаюсь в квартиру. Сейчас моей элегантности и женственности позавидует любая девушка. Мозг уже давно повернулся ко мне задницей и ушел спать. Прикрываю глаза, тусклый свет с гостиной неприятно режет. Свет? Прекрасно помню, как выключала его вчера вечером.

— Привет? — нервно зову я, сжимая в руке пистолет, который всегда лежит в сумочке. Если это Давид вдруг решил переночевать у меня и не предупредил… Миллион раз ведь просила.

По пути заглядываю на кухню, быстро осматривая ее. Пусто. Набираю побольше воздуха в легкие и поворачиваю в гостиную.

— Привет, ангел, — Призрак, лениво развалившись на диване, переключает канал, улыбаясь мне.

— Блядь, ты что здесь забыл?

— Я пришел узнать, в порядке ли ты, — он встает.

— Как ты попал в мою квартиру?

— Твоя дверь — полное дерьмо. Кто угодно может войти.

Закатываю глаза. Господи!

— Нет, кто угодно не может. По какой-то гребаной причине, существует механизм, называется «замок», а у тебя нет ключей.

— А у твоего парня есть?

— Не меняй тему.

— Есть. Ли. У. Него. Ключи.

Сдаюсь и стону от досады:

— Да. Счастлив?

— Нет, не счастлив.

— О, мне тебя пожалеть? — вскидываю руки. — Мы поймали убийцу Морозова, — говорю и наблюдаю за реакцией Призрака.

Ничего. Абсолютный ноль.

— Абель. Это его имя.

— Он сказал, что ты «Грешник», — опять ничего. — А у тебя есть тату.

— Я чувствую, что ты хочешь что-то спросить, так что переходи к делу, — вижу блеск в янтарных глазах.

— Что ты на самом деле делал в день убийства Морозова? — надеюсь на честный ответ, но в глубине души понимаю, что не получу. Призрак есть Призрак. Он расскажет мне только если ему это будет выгодно.

— Я не убивал Морозова и не собирался, если это то, что тебя сказал Абель. Я просто… Просто отвлекал его.

— Отвлекал?

— Если льва посадить в стадо зебр, они начнут убегать вместо того, чтобы защищаться. Я уже встречался с Морозовым. У него была информация, которая нужна была мне, а шайка Абеля не хотела, чтобы я узнал. Поэтому я позволил им думать, что я еще не встречался с Морозовым и собирался убить его. Они начали паниковать и сами убили его.

— Похоже, ты не слишком беспокоился о Морозове.

— Он торговал наркотой и слишком много знал, но я не убиваю просто так, ради развлечения. Для меня это было не столь важно.

— Значит, ты позволил Абелю убить его для тебя, — заканчиваю я. — Ты сумасшедший.

— Я?

— Это вопрос? Ты вламываешься в мою квартиру и преследуешь меня.

— Преследование — это сильно сказано. Оно подразумевает, что я одержим тобой, а мне жаль, что я тебе это говорю, но ты мне даже не симпатизируешь.

Сжимаю кулаки. Мои щеки начинают краснеть от гнева и незнакомой боли в груди. Нельзя показать ему, какие эмоции он вызывает у меня. Я не могу позволить себе быть уязвимой перед таким человеком.

— Я тебе не нравлюсь? Тогда какого хрена ты здесь забыл? — рычу я.

— Чтобы проверить в порядке ли ты.

— Свали.

— Я тебя расстроил?

— Оставь меня в покое, — тычу пальцем в грудь Призраку, а ему хоть бы что. Стоит как скала. — Ты только и делаешь, что создаешь проблемы и подкидываешь все больше бумажной работы. Возвращайся в Москву, Призрак.

— Я уеду только с тобой, — спокойно заявляет он.

— Чего? Зачем мне туда ехать? Я оформлю судебный запрет, чтобы ты держался от меня подальше, — еще одна попытка отвязаться от него. Он точно сошел с ума.

Призрак просто смеется мне в лицо:

— Это ничего не значит для меня, но продолжай. Ты меня забавляешь.

Сдаюсь. Он явно не собирается уходить, и убивать меня вроде бы не планирует. По крайней мере, сейчас. Часы уже показывают почти семь утра, и мне поскорее хочется лечь спать. Хотя бы на два часа, час, главное поспать. Тру глаза и сажусь на диван, опустив голову на колени. Это день был слишком длинным и эмоциональным.

— Срочные новости! Поступают сообщения о том, что полицейская машина, перевозившая опасного преступника, взорвалась на шоссе, — нервно дергаюсь.

Это еще что за…? Голова автоматически поднимается.

— Личность водителя и двух полицейских установить не удается, но в этой машине был Абель Видаль, убийца, который…

Я медленно поворачиваюсь к Призраку с широко раскрытыми глазами. Он встречает мой взгляд, и зловещий оскал украшает его рот.

— Блядь, что ты сделал?

— Ничего, — пожимает плечами.

Приходит осознание, что Призрак убийца, с которым играть в игры нельзя. Я встаю с дивана и отхожу, увеличивая между нами дистанцию.

— Я серьезно. Что ты сделал?

— Ты действительно хочешь, чтобы я рассказал тебе? — он скрещивает руки на груди и поднимает бровь.

Выдыхаю. Боже! Как я связалась с преступником?

— Уходи, Призрак. Возвращайся к «Грешникам» или к тому, кто тебя послал, — устало отвечаю я.

— Мне нужно, чтобы ты поехала со мной в Москву.

— Нет.

Призрак шагает ближе, возвышаясь надо мной. Пронзительные медовые глаза темнеют. Протягивает руку, касаясь моего лица. Прикосновение холодных пальцев к щеке.

— Я не спрашиваю и не прошу. Констатация факта. Ты поедешь со мной.

Качаю головой, откидывая его руку подальше.

— Я не знаю, блядь, кем ты меня считаешь, но я не баба с твоего клуба. Я не буду плясать под твою дудку.

Минуту он молчит и пристально следит за мной, словно пытаясь понять меня или мои мысли.

— У девушек в моем клубе больше здравого смысла, чем у тебя когда-либо будет, — его голос низкий и опасный. — Если бы ты была мне не нужна, я бы спустил курок уже давно. Не веди себя так, будто ты выше этих девушек.

— Я не нужна тебе, Призрак, — на миг становится страшно. — Давай ты будешь честен хотя бы сейчас. Ты думаешь, что сможешь эмоционально надавить на меня? Что я рискну всем ради тебя? К сожалению, я никогда этого не сделаю.

В ответ он смеется:

— Ты веришь в это? — он наклоняется ближе. — Когда придет время, ты именно так и поступишь. Рискнешь работой, своим миленьким замечательным парнем и жизнью ради меня. Но мне будет все равно, Ива. Вообще.

— Ах, да. Потому что я не нравлюсь тебе?

— Нет, потому что ты обычная девчонка, которую я когда-то трахнул, — его глаза горят яростью, на губах застывает звериный оскал.

Ненависть разливается по венам. Кровоточит под ребрами. Ноет. Мне требуются все силы, чтобы не попытаться убить его. Хоть я и понимаю, что это будет напрасно.

— Я хочу, чтобы ты ушел, — рычу.

Бросив взгляд на часы на запястье, он согласно кивает:

— У меня есть дела, так что увидимся позже.

— Я не хочу тебя видеть.

На его лице отражается неодобрение:

— Не будь такой.

С меня довольно. Оставляю Призрака одного посреди своей гостиной и захожу в спальню, громко хлопнув дверью. Но стоит мне лишь закрыть за собой дверь, как я понимаю, что все это не так просто. У Призрака свой взгляд на вещи, и он не шутит, когда говорит, что может убить меня.

Пытаюсь отбросить его слова на задний план. Я не поведусь на эти уловки. Никогда больше.

Глава 8

В офисе, как обычно, многолюдно и шумно. Все суетятся, бегают с бумажками. Стучу по столу ручкой, думая о смерти Абеля Видаля. Узнают ли они, кто это сделал? Им не все равно?

Звук толстой папки, упавшей на стол, вырывает меня из мыслей. Поднимаю взгляд сначала на Гришу и перевожу на документы.

— Что это?

Он кивает на этикетку:

— Читать разучилась? Дело о «Грешниках» и похищении Алессандро Поволли.

— Поволли? Я думала, что это дело закрыли лет шесть назад, — осторожно отвечаю.

В то время я еще училась в Академии, но даже студенты знали кровавые истории об Алессандро Поволли. Надеюсь, что большая часть из них приукрашена и неправдива.

— Потому что он был мертв. Ну, или все так думали, — поясняет Гриша, разложив передо мной фотографии. — Его засекли, и на его имя открыли банковский счет.

— С каких пор преступники спокойно могут открывать банковские счета? Перестали быть бдительными? — весело хмыкаю и поднимаю глаза, встречаясь с хмурым Гришей.

А, да, точно. Он ведь не знает такое слово как «смех». Ишь с кем удумала шутки шутить.

— Бдительный не бдительный, какая разница? Он оступился, проебался, и мы без споров, Ива, беремся за дело.

Мысленно закатываю глаза. Без споров, Ива. Без разговоров, Ива. Будь паинькой, Ива. Вот только, когда нужно засунуть на разведку бабу, первая в списке Ива.

Прикусываю себе язык и отвлекаюсь. Пролистав новые файлы, понимаю, что все произошло в Москве. Выпускаю нервный смешок.

— Почему мы занимаемся этим? Пусть разбираются в Москве. Сами. У нас слишком много других дел.

Гриша садится в кресло напротив, вальяжно закидывая ногу на ногу.

— Мы уже имели дело с Призраком, и благодаря твоему новому другу Абелю, мы знаем, что он связан с «Грешниками», поэтому мы лучше всего подходим для этой работы.

— Я понимаю, но Призрак уже знает, кто мы. Если он в самом деле связан с «Грешниками», то помощи от Призрака не жди, — подчеркиваю я.

У меня не было никакого желания снова возвращаться в Москву и тем более работать под прикрытием. Не-а.

— Он может сдать нас.

— Он пришел ко мне сегодня утром. Именно Призрак предоставил нам эти фото и сказал, чтобы мы открыли дело.

— И ты просто поверил ему?

— Он подписал соглашение о неразглашении.

— Ты что, дурак? Гриша, человек без паспорта, какого-либо удостоверения личности подписал согласие о неразглашении? В графе имя он указал «Призрак»? — с сарказмом замечаю я.

— Это не имеет значения, — отмахивается Гриша. — Понятно, что он чего-то хочет от нас, поэтому, скорее всего, Призрак не пойдет против нас.

— Значит, теперь мы делаем так, как скажет преступник? Танцуем под его дудку?

— Он не помогает с делом, если ты об этом, — Гриша скептически осматривает груду других документов рядом с моим компьютером. — Босс сказал, что ты должна передать свои дела кому-то, потому что это является приоритетным.

— Почему Поволли такая большая проблема?

— Он торгует оружием и хорошо поднялся на этом, но начал поставлять его группировкам в России и Европе. Выше уловили запах жареного, после чего он был похищен.

Достаю из файла последний отчет:

— «Из-за недостаточных доказательств и информации, утверждение о том, что организация, известная как «Грешники», похитила и удерживала в плену оружейного магната Алессандро Поволли — было признано недействительным», — зачитываю я. — И его так и не нашли?

— Он полностью исчез. Ни в Европе, ни здесь не появлялся. Поэтому его признали мертвым.

— Где Поволли видели в последний раз?

— В Москве.

— Ну, конечно, блядь, а я не заметила — бурчу себе под нос и выуживаю дело Призрака, положив его сверху. — И когда ты уезжаешь?

— Ты едешь со мной. Вылет через пару дней, так что готовься. Твой новый паспорт скоро сделают, и я не знаю, как долго мы там пробудем.

— Неужели Призрак прав? — раздраженно фыркаю я.

— Он, кстати, упомянул, что останется в Питере на некоторое время.

Я открываю глаза в притворном шоке:

— О, действительно?

— Я пойду, а ты просмотри это все, пока мы здесь.

Гриша выходит из кабинета, и я кладу голову на дело, с которого начались все мои проблемы. Мы еще в Питере и никуда не уехали, а я уже чувствую себя потрепанной. Почему я? Почему всегда я? Почему другие сотрудницы их не устраивают? Неужели из-за одной ошибки в прошлом мое будущее пойдет по наклонной?

— Оу, не думаю, что тебе это поможет, но я принесла кофе-е, — дверь хлопает. — Привет, сестричка.

Алиса полная моя противоположность — высокая, с вьющимися светлыми волосами, в отличие от моих прямых каштановых, которые всегда в полнейшем беспорядке. Она работает в полиции и на протяжении всей жизни мой образец для подражания, пример лучшей старшей сестры.

Я ухмыляюсь и беру стаканчик с кофе.

— Спасибо. Почему ты здесь?

— Это преступление — заехать к младшей сестре?

— Нет, но обычно ты занята.

— Я была тут рядом и у меня перерыв, — она заглядывает на мой стол. — Что такое «Призрак»?

— Кто, — отвечаю, закатив глаза.

Алиса пробегает глазами по фото, прикрепленному к делу:

— А он очень хорошо выглядит. Я бы даже сказала — горячо. Почему у таких красивых мужчин всегда проблемы с законом?

— На фабрике идеальных мужчин произошел сбор. Призрак — проблема. Большая проблема. Это именно тот случай, когда внешность обманчива.

Алиса смеется:

— Предположу, что он причина твоего стресса в последнее время?

— Верно, — вздыхаю. — Теперь из-за него меня тащат в Москву.

— Когда ты уезжаешь?

— Через пару дней. Давид будет в бешенстве.

Сестра хлопает меня по плечу:

— Он поймет. Если нет, я всегда могу ударить его шокером.

Я хихикаю, представляя это.

— Ты бы не смогла.

— Да ладно-о, недооцениваешь меня, Ив, — Алиса становится серьезной. — Ты сказала Москва. Разве не там ты была, э-э, три года назад на задании?

— Да, — коротко киваю, не желая вдаваться в подробности.

— Тогда ты вернулась домой с засосами по всей шее, и мама не была впечатлена, — вспоминает она.

Опускаю голову, пытаясь скрыть от сестры свой румянец. Конечно же, я не рассказала сестре о подробностях своей поездки. Точнее, умолчала о некоторых деталях.

— Хорошо-хорошо, я поняла, к чему ты клонишь. Мне было весело в Москве, но я не хочу туда возвращаться.

— Ив, ты не можешь встретить опять этого парня. Ну, подумаешь, переспала с кем-то в клубе.

Неправильный ответ.

— Я не хочу ехать не по этому.

— Что тогда? — Алиса поднимает бровь.

— Это опасно.

— Раньше это останавливало тебя? В самом деле, Ива, ты же любила опасность и адреналин.

— В этом случае, нет.

— В любом случае, ты поедешь, — Алиса кривляется, изображая меня. — Сделай свою работу, весело проведи время и возвращайся целой домой.

Глава 9

Разрываю конверт с поддельными документами. Кредитка, телефон и паспорт на имя Эвы Кольцовой. Толкаю дверь в спальню, любуясь своей фотографией в паспорте, и врезаюсь во что-то.

В кого-то.

Медовые глаза весело осматривают меня с головы до ног. Подавляю желание съежиться и закрыться в ванной. Расправляю плечи. Это твоя квартира, Ива, серьезно?

— Привет, Ива-а.

— Опять? Ты преступник, и я думаю, понимаешь, что это незаконно, — вскрикиваю, отходя от него.

Как всегда, Призрак во всем черном. Единственный цвет исходит от его глаз. Два янтарных огонька. Они как будто светятся и поглощают весь спектр цветов вокруг нас.

— Я почти уверен, что фальшивое удостоверение личности тоже незаконно, — отвечает он с сарказмом, заглядывая в мой паспорт. — Хорошую фотографию выбрали.

— Я, кажется, сказала, чтобы ты оставил меня в покое, — прижимаю документы к груди.

— Извини, ангел, но я не могу этого сделать. Ты знала, что за тобой следил мужик?

Обеспокоенная таким заявлением делаю неуклюжий шаг к двери и тянусь к комоду. Там среди вещей, на всякий случай, припрятан пистолет. Бросаю обеспокоенный взгляд в окно.

Призрак перехватывает меня за руку, останавливая.

— Что ты делаешь? Я сейчас вернусь.

— Я уже решил этот вопрос.

Вырываюсь из его хватки:

— Как? Убил его?

— Ты всегда ожидаешь от меня худшего, — закатывает глаза. — Я не убивал его, потому что было бы подозрительно, если у нормального мужчины нашли бы пулевые ранения. Но я заставил его следить за другой женщиной. Всегда пожалуйста, ангел.

Выталкиваю его из своей спальни, вздыхая:

— Я сама могу разобраться с преследователем, к твоему сведению.

— Он насильник.

— Что? И ты позволил ему преследовать кого-то еще?

Спешу к двери, уворачиваясь от рук Призрак, который снова норовил меня остановить. Щелкаю замком на входной двери и тяну на себя. Дверь успевает приоткрыться на несколько сантиметров и захлопывается перед моим носом от тяжелой мужской руки.

— Отпусти меня!

Медленно разворачиваюсь, зажатая между дверью и подтянутым телом. Оказываюсь нос к носу с Призраком. Глаза встречаются. Я чувствую, как его взгляд проникает в меня, в самое сердце. Не знаю, что я должна чувствовать. Может, страх? Но я не боюсь. Есть что-то еще. Элемент пазла, который я теряю. Что-то, чего я раньше не испытывала.

— В этом мире я ни за что не позволю тебе пойти к насильнику. Об этом не может быть и речи, Ива, — отрезает мужчина.

— Я не позволю подвергнуть другого человека опасности из-за меня, — умоляю. — Я просто арестую его, Призрак. Он не причинит мне вреда.

— Риск, на который я не готов пойти.

— Да иди ты со своим риском! — ударяю его в грудь кулаками.

Призрак рычит и ловит запястья, поднимая руки над моей головой.

— Минут через пятьон почувствует боль в груди. Люди вокруг, быть может, обратят на него внимание, не зная, что у этого человека остановка сердца. К тому времени, когда ему решат помочь, он умрет, а скорая найдет просто труп на асфальте, — тихо выдыхает он мне в лицо. — Он больше никому не причинит вреда, и ты будешь в безопасности здесь, со мной.

Мое сердце колотится, смысл слов доходит до меня. Призрак убирает волосы с моего лица и обходит большим пальцем контур губ.

— Я думал о тебе целых три года, Ива. Задавался вопросом, что ты делаешь, в безопасности ли ты, думаешь ли ты обо мне, — тихий голос, Призрак наклоняется ближе.

— Мы не… — слова перерастают в стон, голос срывается.

Призрак замирает в миллиметре от моих губ. Он отпускает мои запястья, прижимая всем телом к двери, нежно обхватывая челюсть. Его взгляд прожигает насквозь. По рукам бегут мурашки. Пальцы касаются скул, спускаются по моим щекам, очерчивают линию подбородка.

— Я уже говорил тебе. Хочу, чтобы ты умоляла, ангел.

— Никогда, — шепот губы в губы.

— Как скажешь, — ухмыляется и качает головой. — До сих пор ты была не права во многих вещах.

Замедленно моргаю и прихожу в себя. Похоть проходит, и я прищуриваюсь, отталкивая мужчину. Мне нужно больше воздуха и свежая голова. Это слишком сложно для меня.

— Почему ты хочешь, чтобы дело Поволли снова было открыто? Я понимаю, что ты сделал это по не доброте душевной.

— Это так важно? Мне нужно, чтобы ты приехала в Москву, и я мог спокойно уехать отсюда. Я не фанат дождей и скучаю по дому.

— О, у тебя есть дом? — усмехаюсь.

— Думаешь, я просто прыгаю по крышам и живу в лесу?

— Разве нет?

— Я не супергерой, — Призрак улыбается. На секунду залипаю на это зрелище. — У меня есть гостиная, кухня и спальня, как и у тебя. Хотя, может быть, немного больше.

— Ты убийца.

— Хорошо оплачиваемый убийца, — поправляет он. — Я не убиваю ради забавы.

— А выглядит именно так, — бросаю напоследок и обхожу мужчину, направляясь на свою «маленькую» кухню, игнорируя Призрака, который следует за мной, как тень.

Иронично, да?

Как же странно, что наемный убийца сейчас сидит за кухонным островком, на моей кухне и наблюдает, как я готовлю кофе. Все ощущается таким правильным и неправильным одновременно.

— Почему ты не убил меня?

— Мне пока не хочется, и ты должна мне час. А, нет, больше часа.

— Ты мудак, — добавляю сахар в кофе. — Я не понимаю, почему ты продолжаешь преследовать меня, если я тебе не нравлюсь.

— Нет какой-то романтической причины, ангел. Мне просто нужно место, где можно переночевать, пока мы не уедем в Москву.

— Ты не останешься здесь. У меня одна кровать.

— Я могу остаться с тобой, — он подмигивает и шлет воздушный поцелуй.

— У меня есть чертов парень, если ты забыл. Он сойдет с ума, если увидит тебя здесь.

— Меня он не волнует. Ему уже повезло, что я его не пристрелил.

— Ты говоришь, что я тебе не нравлюсь, но хочешь убить моего парня. Я в замешательстве, — говорю, раздраженно отталкивая чашку с кофе.

Не понимаю этого мужчину. Он не ревнует, не любит меня. Я не испытываю к нему теплые чувства. Я его не знаю, но чувствую себя в безопасности рядом с ним.

— Перестань говорить о нем. Когда ты с ним, говоришь обо мне? Нет. Я говорю с тобой о своих девушках? Нет. Хотя, вообще-то, позволь мне рассказать тебе об одной итальянке, которая так отсос…

— Я не хочу знать, — перебиваю Призрака, машу руками и прикрываю глаза. — Ты не будешь спать со мной.

— Есть диван.

Потираю виски, чувствуя приближение головной боли. Я уже говорила, что Призрак становится проблемным? Значит, скажу еще раз.

— Всего на два дня.

— Ни больше, ни меньше, — Призрак кивает.

— Давид не должен знать.

— Ты лжешь всем парням в своей жизни?

Слегка вздрагиваю от вопроса и игнорирую его. Не хочу больше об этом говорить. Это было давно. И я не собираюсь возвращаться к прошлому. Не желаю. Я не нуждаюсь в этом. Вот только мое прошлое сидит напротив меня на стуле. Он снова поднимает на меня глаза, и я вижу в них ревность, которую Призрак быстро скрывает.

— Давид легко начинает ревновать и уже видел тебя в ресторане.

— И я полностью его понимаю, — Призрак ухмыляется. — Если бы ты была моей, наверное, посадил бы на цепь.

— Что? Я боюсь за твою девушку, — упираю руки в бока и изображаю удивление.

— Бойся лучше за себя. Куда бы ты ни пошла, ты привлекаешь внимание. Этого достаточно, чтобы стать собственником.

Открываю рот, чтобы ответить, но мой телефон на столе звонит. Как не вовремя. Принимаю звонок, жестом заставляя Призрака молчать.

— Привет.

— Эй, детка, какие планы на ночь?

Осматриваю Призрака, который пристально следит за мной, и решаю, что лучше сегодня остаться дома.

— Я очень устала. Может быть, завтра?

— Конечно, отдыхай, дорогая. Я заеду за тобой в четыре, — ничуть не расстроившись воркует Давид.

— Хорошо, пока-пока, — скидываю звонок.

— Что он хотел? — небрежно спрашивает Призрак.

— Не твое дело, — закатываю глаза. — Диван полностью в твоем распоряжении. Если что-нибудь понадобится, то найди это сам. Завтра у меня собрание, так что не буди меня просто так.

— У тебя есть запасная одежда?

— О, Давид мог…

— Не надо. Я просто ничего не надену, — решительно говорит он.

Стягивает через голову рубашку и обнажает загорелое татуированное тело. Закрываю глаза рукой. Вот только зрение, блин, у меня слишком хорошее, как и память. Подтянутый живот, мощные плечи с рельефными мышцами, точечный пресс и темная дорожка волос, уходящая под ремень джинс.

— Оденься, — требую, игнорируя желание разглядеть его получше.

Не только разглядеть, но и дотронуться.

— Я уже иду спать. Не буди меня просто так, завтра мне нужно найти людей.

Призрак не издает ни одного звука. Не понимаю, ушел он или нет. Поэтому я считаю до пятнадцати, прежде чем открыть глаза. К счастью, кухня пустует.

Юркаю в спальню и вздыхаю. Ладно, я могу одолжить ему пару подушек и плед. Может быть. Я ведь не последняя стерва. Открываю шкаф и подбираю подушки. Ну, я точно поехала головой.

Крадусь в темноте к дивану. Благо ночь лунная и комнату освещает яркий белый свет.

— Ты не спишь? — шепчу.

Нет ответа. Заглядываю за диван. Призраку явно неудобно. Слишком маленькая площадь для его огромного тела. Но сейчас он выглядит спокойным и расслабленным — длинные ресницы, губы слегка приоткрыты, грудь медленно вздымается и опускается. Дышит глубоко и ровно. Казалось он обычный мужчина, ничуть не похож на убийцу. Сердце бешено стучит, но продолжаю нагло рассматривать мужское тело.

Перед глазами — красная надпись «Грешник». Наклоняюсь ближе, рассматривая каллиграфически выведенные буквы, из-за чего совершаю большую ошибку.

— Что делаешь, Ива-а? — растягивает мое имя.

Призрак ни одним мускулом не повел, лежа с закрытыми глазами. Откидываю волосы с лица и прикусываю губу. Он через закрытые веки видит? Или я слишком громко дышу?

— Я принесла подушки и плед.

Глаза распахиваются, два янтарных огонька захватывают меня в плен. Я не сопротивляюсь, не пытаюсь вырваться. Только смотрю в ответ. Никогда Призрак не расслабляется, всегда настороже, как лев в саванне.

— Ты беспокоишься? — на губах дьявольская ухмылка.

— Нет, — скидываю подушки и плед на него. — Я не беспокоюсь о людях, которые мне безразличны.

— Конечно, ангел, я тебе верю.

— Спокойной ночи, Призрак. Я иду спать.

Глава 10

Для убийцы Призрак неплохой сосед по комнате. Утром я его не слышала и не видела, но перед работой меня ждал завтрак. С таким удовольствие набросилась на яичницу с беконом, что даже не подумала, а вдруг он был отравлен? Легкий и простой способ избавиться Ивы.

Вхожу в кабинет Михаила Григорьевича, выбирая стул рядом с Гришей, о чем сразу же жалею.

— Ты опоздала, — мужчина с подозрением осматривает на меня.

— Вообще-то я вовремя, — закатываю глаза.

Вокруг царит гам и суета. Все активно обсуждают события прошедших дней, о которых никто и подумать не мог неделю назад. Люди переполнены энергией и нетерпением, ожидая новых событий и развития обстановки. Не разделаю их энтузиазм ни на секунду.

— Тебе следовало бы приехать раньше.

— Если собрание начинается в десять, то я буду здесь ровно в десять. Какие-то проблемы? — начинаю раздражаться.

Чего он ко мне прицепился? Неужели Гриша настолько зациклен на расписании и контроле над другими? Создает только лишнее напряжение и стресс. Наверное, ему просто не хватает внимания и признания, и поэтому он старается показать свою значимость любой ценой.

Дверь кабинета хлопает, и гул голосов обрывается. Михаил Григорьевич заходит в кабинет прежде, чем Гриша снова успевает возразить.

— Сегодня без предисловий, сразу к делу. Многое поставлено на карту. Если вы посмотрите на первую страницу документов перед собой, увидите, что речь пойдет о деле Алессандро Поволли, который был объявлен мертвым. Без улик, мы не смогли доказать, что его похитила организация «Грешники». Но судя по фотографиям на девятой странице, мы полагаем, что он живее всех живых.

— Когда сделаны фото? — кто-то спрашивает.

— Две недели назад. Главная проблема заключается в том, что этот человек занимается продажей оружия, а из-за того, что он «мертв», трудно выяснить, с кем Поволли заключает сделки. Также возникает вопрос, почему он не объявил себя живым за все эти годы.

— Может, он пытается обойти закон? — мысли вслух. Прикусываю свой болтливый язык.

— Скорее всего. Мы должны узнать, кто его похитил и информацию о его связях с бандами и мафией.

— Значит, нам нужно поймать его?

— И выяснить, с кем он работает или на кого работает, — продолжает босс и кивает на меня и Гришу. — Ива и Гриша работают под прикрытием, в то время как остальные проверяют каждый сантиметр домов Поволли. Ива, ты уже знакома с Призраком и знаешь его, так что будешь рядом с ним. У нас еще есть подозрения о причастности «Грешников». А Гриша должен выследить Поволли.

— Может быть, я найду Поволли? — предлагаю я, опасаясь возможных контактов с Призраком.

— Призрак знает, кто ты, так что оставайся с ним. Узнай о «Грешниках» и о нем больше. Следуй за ним и теряй из виду.

— Да, конечно, — ворчу я.

Я знаю для чего это нужно. Как и три года назад, они надеются, что Призрак не убьет меня. Боюсь до дрожи. Но это моя работа — защищать людей от опасности.

— Не оставайтесь слишком долго на одном месте. На странице двадцать есть…

Собрание длится еще часа три. Перебираем варианты развития событий и пути отступления, каждый возможный сценарий, который может возникнуть.

После собрания чувствую себя опустошенной. Даже не остаюсь на работе и под возмущения Гриши возвращаюсь домой. Пусть идет к черту! Не ему нужно будет бегать по Москве с убийцей под руку.

Вешаю пальто и сбрасываю сумку на пол, направляясь в гостиную. Двигаюсь на автомате, словно зомби. Голова забита мыслями и заботами, и я не могу от них отвлечься. Все, что я хочу сделать сейчас, это просто расслабиться и забить на окружающий мир.

Опускаюсь на диван и чувствую, как усталость захлестывает меня. Закрываю глаза. Следующие несколько недель будут напряженными.

Чья-то рука нежно гладит меня по голове, аккуратно убирая волосы на спину, и меня укрывают пледом. Сворачиваюсь калачиком, чувствуя себя уютно и комфортно. Если это Давид, опять приехал без предупреждения, я его убью. Но только потом… когда высплюсь.

Первое, что я вижу, когда просыпаюсь — мускулистая спина, украшенная едва различимыми шрамами. Постепенно возвращаюсь в реальный мир. Зеваю и тру глаза. Призрак обращает на меня внимание и поворачивается. Невольно скольжу глазами по его подтянутому животу и облизываюсь.

— Нравится то, что видишь? — насмешливо усмехается.

Смутившись, сосредотачиваю свое внимание на его янтарных глазах.

— Нет, сравниваю тебя со своим парнем, и могу сделать вывод, что он лучше, — вру я.

Мужчина впивается в меня взглядом.

— Хорошая попытка, но мы оба знаем правду. Пока ты спала, я сделал несколько телефонных звонков.

— И что? Зачем мне эта информация?

— Ты не останешься в той гостинице, которую забронировал твой босс.

— Я останусь именно там.

— Ты не можешь быть одна, — возражает Призрак, складывая руки на груди, что на долю секунды привлекает мое внимание.

— Я умею драться и могу защитить себя. Ты не первый и не последний преступник, с которым я сталкиваюсь. Не влезай в мои планы.

Призрак выглядит явно недовольным: челюсть сжимается, брови хмурятся, а медовые глаза вмиг становятся какими-то острыми и неприятными. Его настроение меняется. Чувствую, что он готов взорваться в любой момент.

— Ива, ты там не останешься, — выдавливает сквозь зубы.

Мне кажется, что Призрак начинает терять контроль над своими эмоциями, и это меня беспокоит. Но следовать, как слепой котенок, за ним я не собираюсь.

— С тобой тоже не останусь. Я работаю в баре клуба, который находится рядом, — объясняю. — Поэтому я остаюсь там.

Стараюсь оставаться спокойной и не поддаваться его провокациям.

— И вокруг тебя будут ошиваться пьяные мужики? Хочешь, чтобы тебя похитили и трахнули где-нибудь?

— Блядь, это не твоя гребаная проблема, — напоминаю, начиная злиться. — У меня есть приказы, которые я должна выполнять.

— Это не шутка. Эти парни другие. Там законы не действуют.

— Я не буду менять свой отель.

Зарычав, он хватает полотенце в кресла и выходит из комнаты. Закатываю глаза. Что за истерики? Я ведь емуне нравлюсь. Призрак не мой босс и даже не друг, если уж на то пошло.

Пусть мне не нравится эта идея с Москвой, но отступать я не собираюсь. Призрак опасен не меньше, чем мужики, ошивающиеся по барам. Я и без его заботы могу быть осторожной и внимательной.

Клацаю каналы и пытаюсь занять себя хоть чем-нибудь и не обращать внимание на разъяренного преступника в моей ванной.

— Ты кто, нахуй, такой? — глаза расширяются от грубого мужского крика.

— Бля, — шиплю я, услышав приглушенный голос Давида.

Подлетаю с дивана, выпутываясь и скидывая плед в сторону. Как я могла забыть? Дергаю дверь в коридор. Красный от гнева Давид стоит лицом к Призраку, которого, казалось, ничего не смущает. С мокрых волос вода бисерками скользит по шее и ключицам, а из одежды только черные спортивные штаны. Срань Господня!

Хоть Давид высокий и подкачанный, но с более крупным телосложением и татуировками Призрак выглядит чертовски устрашающе, заполняя собой оставшееся пространство коридора.

— Давид! — кладу руки ему на грудь. — Это, э-э, знакомый с работы.

— И он у тебя дома? Полуголый? Может вы еще и… — Давид бросает презрительный взгляд на Призрака.

— Он остался у меня буквально на пару дней, — перебиваю и оправдываюсь. — Я сама не рада этому. И я не трахаюсь с ним.

— И это твой парень? Он кажется неуверенным в себе, — издевается Призрак, за что получает от меня свирепый взгляд, а Давид делает шаг вперед.

— Ты хочешь что-то сказать, блядь?

— Не обращай на него внимания, Давид.

— Я хочу, чтобы это мужик убрался на хуй из этой квартиры, Ива. Прямо сейчас.

— Говори, что хочешь. Я не уйду, — шипит Призрак разозлившись.

— Я тебя вообще знаю? А если ты окажешься убийцей? Или маньяком?

Та-ак, вот теперь точно достаточно.

— Я не маленькая, Давид, поэтому Призрак остается. Он спит в гостиной, и в любом случае не задержится здесь надолго.

— Его зовут Призрак? Это смешно, — усмехается Давид и нервно поправляет волосы.

— Я сейчас вырублю тебя, и мы посмотрим, кому будет смешно, — новая угроза от Призрака.

— Выгони его, Ива.

— Заставь своего парня заткнуться, ангел.

— Ангел? — едва не пищит Давид. — Для тебя, блядь, ее зовут Ива.

Призрак закатывает глаза:

— Я знаю, что сказал, что не убью его, но он испытывает свою удачу. Успокой его или я выбью из него все дерьмо, ангел.

Призрак проходит мимо нас в гостиную, захлопнув за собой дверь. Выдыхаю. Дышать становится легче. Бойню удалось избежать.

Давид прищуривается, осматривая меня:

— Это поэтому ты вчера сказала, что «устала»? Развлекалась с этим, — кивает в сторону закрытой двери и морщится, — мужиком?

— Я действительно устала. У меня командировка в Москву и запутанная история, с которой нужно разобраться, поэтому вчера я решила лечь пораньше.

— И когда ты собиралась познакомить меня со своим соседом по комнате?

— Сегодня. Изначально я не собиралась, но чувствовала себя виноватой, потому что в отношениях не должно быть лжи. Вместо того, чтобы спокойно поговорить, ты входишь в мою квартиру и с порога кричишь.

Я такая лицемерка! Боже, когда я стала такой двуличной? Чувствую стыд и сожаление, но рассказать Давиду правду я не могу. А по-другому ссоры не избежать.

— Он полуголый, Ива.

— А я нет, — пожимаю плечами.

— Он называет тебя ангелом.

— Он ненавидит меня, так что это определенно не ласковое прозвище.

— Почему он здесь?

Если бы я только знала ответ на этот вопрос…

— Ему нужно было где-то остановиться, — Давид выглядит неубежденным. — Мы оба уезжаем в Москву по работе.

— Если он прикоснется к тебе…

Протягиваю руку и касаюсь его щеки:

— Я не допущу этого.

— Тогда я тебе доверяю. Не ему, а тебе.

— Спасибо.

Давид обиженно вздыхает:

— Я знаю, что мы собирались сходить куда-нибудь, но может перенесем?

— Конечно, — слабо соглашаюсь я.

Завтра я уезжаю, поэтому не знаю, когда увижу Давида в следующий раз. Парень быстро чмокает меня в губы и скрывается за дверью.

— Он ебаный идиот.

Вздрагиваю от глубокого голоса. Призрак стоит, лениво прислонившись к стене, и наблюдает за мной своими янтарными глазами. Мужчина тянет руку к лицу и вытирает мои губы большим пальцем, нахмурившись.

— Что не так теперь? — хмурю брови.

— Твой парень, в самом деле, оставляет тебя наедине с незнакомым мужчиной. Ты уверена, что он тебе нравится?

— В отличие от тебя, Давид не приставил пистолет к моей голове, когда я впервые встретила его, так что да, он мне нравится.

— А мне нет. Он не смог постоять за себя. Как он тогда сможет защитить свою девушку? Если бы тебя здесь не было, я бы отправил его в больницу, — признается Призрак.

— О, спасибо тебе, что не сделал этого, — закатываю глаза. — Я уезжаю завтра днем, так что, ты останешься здесь один. Ничего не сломай. И я не хочу увидеть пятна крови на своем ковре, когда вернусь.

— Меня здесь не будет, ангел. Мы едем вместе.

Глава 11

Вытаскиваю наушники из рюкзака, ожидая, пока все поднимутся на борт. Погода портиться. От утреннего солнца не остается и следа. За пару часов небо затягивает, становится пасмурно, что значит только одно — скоро пойдет дождь. Неприятная нервозность где-то внутри дает о себе знать. Не люблю летать в такую погоду и никогда не привыкну. Откидываюсь на сиденье, расслабляясь. Надеюсь, что все пройдет гладко и мы долетим без каких-либо проблем.

Мое одиночество прерывают. Кто-то садится на пустое место рядом. Вот и главная проблема.

— Ты определенно преследуешь меня.

Призрак ухмыляется мне, глядя сверху вниз:

— Ты не вернулась домой, поэтому я подумал, что ты уже в аэропорту, — объясняет он. — Я же говорил, что мы летим вместе.

— У тебя вообще есть паспорт?

Его единственный ответ — пожатие плечами. Великолепная стюардесса в ярко-красной форме подходит, нет, подплывает к нам и одаривает Призрака кокетливой улыбкой. Наблюдаю, как отманикюренные женские пальцы касаются плеча Призрака и, скользя вниз по руке, сжимают его предплечье.

— Я могу чем-нибудь помочь?

— Нет, — невозмутимо влезаю я, но на меня никто не обращает внимания.

— Что ты можешь мне предложить? — спрашивает Призрак низким хриплым голосом, от которого ее щеки заливает румянец.

Наклонившись ниже, женщина что-то шепчет ему на ухо. Улыбается, словно не замечает меня рядом. Наблюдаю за ними с угрюмым лицом. Прекрасно понимаю, что Призрак играет в свою обычную игру.

Он кивает и подмигивает ей:

— Увидимся позже, красотка.

Я с отвращением замечаю, как она удаляется, покачивая бедрами, и стреляет глазами в сторону мужчины.

— Разве у нее нет работы?

— Это не ее вина. Все хотят то, чего у них нет, — Призрак беззаботно пожимает плечами и возвращает взгляд ко мне.

— Жаль, что они не знают, чем ты зарабатываешь на жизнь.

Его глаза яркие, словно собрали весь солнечный свет. В их загадочной глубине скрыто множество тайн и секретов. Темные волосы аккуратно зачесаны назад, отрывая высокий лоб и подчеркивая выразительные брови. Татуировки едва заметны под темным свитером. Простая золотая цепочка под цвет глаз украшает шею.

На губах играет улыбка. Кажется, он в хорошем настроении. Что довольно подозрительно, на мой взгляд.

— Твои волосы розовые, — констатирует очевидные вещи, он, как только я распускаю свой пучок на голове.

Босс настоял, чтоб я перекрасилась в блондинку. Вот только непослушная Ива как всегда поступила по-своему, выбрав нежно-розовый, который я так сильно люблю. Ну, а что? Не брюнетка, и на том скажите спасибо.

— Тебе нравится? — выгибаю бровь.

— Если я отвечу отрицательно, что произойдет?

Шлепаю его по руке и отворачиваюсь к иллюминатору. Призрак хрипло смеется. Его теплая рука приземляется на мое бедро. Тело напрягается от прикосновения. Даже через плотную ткань штанов ощущаю невесомые поглаживания. Волнение захлестывает.

— Я шучу, не игнорируй меня.

— Отстань.

Мужчина наклоняется ближе и горячее дыхание касается моего уха:

— Мне нравится цвет. Хочется сжать в кулак твои волосы, пока ты будешь сосать мне, или я буду трахать тебя сзади, — хрипит он. Мой рот открывается от шока. — Счастлива?

Глаза приковываются к иллюминатору, пытаюсь найти там какую-то поддержку или убежище. Краснею до кончиков пальцев, отталкивая его руку с бедра.

— Ненавижу тебя. Я так сильно ненавижу тебя, блядь, — выдыхаю ему в лицо. — Почему ты просто не можешь сказать, что это выглядит красиво?

— Я думаю, что сказал именно так.

— Не так. Как нормальный гребаный человек.

Вокруг все замирает. На лице Призрака нет привычного насмешливого взгляда, а скорее чистое изумление и озадаченность. Он вообще умеет делать комплименты?

— Кажется, ты расстроил свою новую поклонницу, — замечаю я, прикладывая холодные руки к щекам. Пытаюсь охладить свое пылающее лицо.

Стюардесса, которая ранее флиртовала с Призраком, пристально следит за нами прищуренными глазами. Змея.

— Она, вероятно, думает, что я сплю с тобой.

— У меня полно таких девушек в Москве, так что я ничего не упускаю, и мне все равно, что она думает, ангел.

— Я все еще хочу знать, как ты попал в самолет, — раздражаюсь.

— Я приехал в аэропорт, затем вошел в самолет.

— Ты кому-нибудь угрожал? Приставил пистолет к чьей-нибудь голове?

— Ты не захочешь знать, — отвечает Призрак неопределенно. — Выбери фильм, чтобы мы могли его посмотреть во время нашего маленького полета.

— Посмотри что-нибудь сам.

Призрак лишь фыркает, накрывает наши ноги пледом и забирает у меня один из наушников:

— Включи какую-нибудь часть «Судной ночи» и заткнись.

* * *

Только мы оказываемся в Москве, Призрак исчезает. Он растворяется в шумной толпе людей, не оглядываясь и не дожидаясь меня. Ругаюсь себе под нос. Даже не пытаюсь искать его, зная, что все равно не смогу. Достаю телефон и пишу боссу, которого сохранила как папочка, на случай, если телефон попадет в чужие руки.

ЭВА: Я прилетела и еду в гостиницу.

ПАПОЧКА: Береги себя.

Моя задача состоит в получении информацию о «Грешниках» и Призраке. Вот только он заметит, если я буду бегать за ним хвостиком. Вместо этого я делаю вид, что пытаюсь найти Алессандро Поволли, и в то же время выясняю, почему Призрак хочет, чтобы мы вновь взялись за это дело.

Выхожу в сумерки. Ночная Москва — таинственная и загадочная, окруженная огнями, сияющими небоскребами и яркими неоновыми вывесками. Казалось бы, время близиться к вечеру, а город только сейчас вдыхает полно грудью.

Надеюсь, отыщу свободное такси. Внезапно передо мной останавливается серебристая спортивная машина. В отполированной поверхности отражаются огни. Тонированное стекло опускается, открывая вид на улыбающегося Призрака.

— Я начинаю задаваться вопросом, сколько же ты зарабатываешь, — поднимаю бровь.

Призрак выскальзывает из машины. Огибает железного зверя и, как истинный джентльмен, забирает мой чемодан, убирая его в багажник.

— Достаточно, чтобы жить. Я отвезу тебя в твою дерьмовую гостиницу, а потом уеду, — кивает и придерживает для меня пассажирскую дверь.

— Она не дерьмовая, — фыркаю я, принимая помощь. Спорить сейчас с мужчиной не хочется, так же, как и ловить такси. — Просто доступная.

— Ты можешь остаться со мной бесплатно.

— Не чувствую, что это хорошая идея.

— Почему? — мужчина становится жестче.

Понимаю, что еще один мой отказ ему не нравится. Но я не могу позволить рисковать своей безопасностью и прикрытием, особенно когда дело касается Призрака.

— Потому что я тебе не доверяю. Не говоря уже о том, что ты опасен.

Он ничего не отвечает, въезжая в поток машин, и молчит всю дорогу по вечерней Москве. На первый взгляд, этот город кажется местом, где можно забыть обо всех проблемах и быть кем угодно. Но если копнуть глубже, то все не так уж и радужно. Здесь, под покровом ночи, существуют проблемы, которые не всегда видны с первого взгляда. Город живет своей жизнью. Опасной и непростой.

Машина тормозит возле гостиницы «Кровавая Мэри». Здание выглядит необычно и сверкает яркими красными огнями, привлекая к себе внимание. Гостиница явно старая и обветшалая, но в моих глазах это только добавляет ей шарм и характер.

— Не хочу, чтобы ты останавливалась здесь, — наконец Призрак приходит в себя, взглянув на здание.

— Я знаю. Ты говорил это много раз, но я не собираюсь тебя слушать.

Отстегиваю ремень безопасности, но мужчина перехватывает мое запястье.

— Ты будешь осторожна? — его янтарные глаза с нотками беспокойства пронзают меня насквозь.

Молча киваю и выхожу. Призрак помогает мне с чемоданом и опирается бедром на машину.

Если отбросить тот факт, что он убийца, а я должна посадить его за решетку, со стороны мы выглядим как обычная парочка.

— Не привлекай к себе внимание, — продолжает наставления он. — Не ищи неприятности.

— Не буду, — обещаю я. — Со мной все будет хорошо.

Хочется закатить глаза и сказать, что я никогда не ищу их специально, но вовремя прикусываю язык.

— Здесь наши пути расходятся, ангел.

— Мне притвориться, что я плачу?

К следующему я морально не была готова. Призрак шагает и нежно притягивает к себе, обнимая. Нерешительно, цепляюсь пальцами за края его свитера. Он не спешит. Медленно и осторожно. Словно боится, что я убегу. Я же чувствую себя, как на раскаленной сковороде. Темноволосый прижимает меня ближе, обдавая жаром своего тела.

Не знаю, что делать. Я не готова. Разум кричит, что это неправильно, но тело не слушается. И я стою посреди оживленной улицы в объятиях преступника, ощущая, как его дыхание обжигает висок. Невольно хочется прикрыть глаза и раствориться.

— Ты та еще сука, знаешь? — бормочет мне в волосы.

— Не выглядит как прощание.

— Я и не пытаюсь, потому что, зная тебя, мы еще увидимся.

— Ты можешь уже уехать? — разум выбирает грубость, как защитную реакцию.

Призрак отпускает меня, ничуть не смущенный моей резкостью. Бодро подмигивает, запрыгивая в машину. Смотрю, как он уезжает, поднимая клубы густой пыли.

Чувствую, как с ним уходит часть напряжения. Призрак портит все планы своим непредсказуемым поведением, спутывает мои чувства. И я понятия не имею, как мне узнать хоть что-нибудь от него. Зажмуриваюсь. Я не могу ему уступить. Не могу. Понимаю, что пропаду в этих медовых глазах.

Глава 12

— Шоты для всех! — сквозь громкую музыку кричит пьяная девушка.

Вздрагиваю от визга и начинаю разливать алкоголь. Прошла неделя, а я до сих пор не могу привыкнуть. Девушка выхватывает из моих рук стопки еще до того, как я успеваю поставить их на барную стойку, и опять кричит. Фыркаю и иду к другим клиентам.

Работа барменом не такая уж и легкая, как кажется на первый взгляд. Я должна быть внимательной, шустрой и дружелюбной одновременно, даже если пьяные клиенты кричат мне в лицо и заставляют нервничать.

В клубе темно и полно пьяных людей, готовых отрываться и жить. Музыка гремит так громко, что я едва могу услышать собственные мысли. Здесь нет ограничений. Здесь все равны, и никто не задает лишних вопросов. Толпа танцует, размахивает руками и поет вместе с диджеем. Складывается ощущение, что здесь все живут только одну ночь и готовы отдать все, чтобы запомнить ее на всю жизнь.

Чувствую себя чужаком в этой среде.

Я ни разу не встречала Призрака, а значит, он либо забыл обо мне, либо где-то бегает и убивает людей. Не то, чтобы я жаловалась…

Мирослав, владелец клуба, отвлекает меня, похлопывая по плечу.

— Как девушки? — спрашивает сквозь музыку, наливая себе стакан воды.

— Шумные, — признаюсь я.

— Кажется, отмечают день рождения.

Очередной приступ смеха вырывается у девушки и ее друзей. Устало смотрю на них:

— Похоже на то.

Обычно я работаю до поздней ночи или раннего утра. Большинство людей к тому времени уже напиваются настолько, что начинаются душевные разговоры или просьбы о чем-то большем. Стараюсь оставаться в стороне и лишний раз не лезть на рожон.

Почти под закрытие возле бара появляются двое мужчин. В деловых костюмах, контрастируя с людьми вокруг, выбирают места в конце бара. Выглядят подозрительно. Их глаза бегают по сторонам, как будто они кого-то ищут, а руки находятся возле карманов. Не нужно и проверять, что в них лежит. Весь их вид кричит, что они готовы в любой момент достать пистолет. Аккуратно подхожу ближе к ним, протирая бокал.

— Засада на складе сработала бы.

Мужчина в бордовом костюме качает головой:

— Нам нужна флешка.

— Она должна быть у Агапова, так что мы… — лысый мужчина замолкает, бросая на меня взгляд.

— Доброй ночи! Что желаете выпить? — моментально включаюсь и улыбаюсь им.

— Виски.

— То же самое.

Разливаю алкоголь по бокалам. Слишком далеко, ничего не получается услышать. Мужчины наклоняются ближе друг к другу и переговариваются. Они замолкают, когда я снова подхожу, отдавая заказ, и просто кивают в знак благодарности, вкладывая мне в руку купюры.

Проходит еще минут тридцать. Они остаются на этом же месте, даже не притронувшись к алкоголю, что только подтверждает мою версию. Они кого-то ждут. Внезапно они привстают, разглаживая и стряхивая невидимые пылинки с костюмов.

Слежу за их взглядами. Тело немеет.

Толпа людей, казалось, расступается. Призрак идет к мужчинам, как хищник, охотящийся на свою добычу. Все та же золотая цепочка отблескивает в свете огней, теперь поверх черной толстовки. От него несет уверенностью с нотками высокомерия. Янтарные глаза мельком задерживаются на мне. Все внимание общается к двум мужчинам. Не говоря ни слова, он жестом приказывает им следовать за ним, и они скрываются в толпе.

Сердце бьется быстрее. Несмотря на все усилия оставаться спокойной не могу. Хочется последовать за ними, погрузиться в мир, которым живет Призрак, и увидеть, куда это приведет меня. Делаю неосознанный шаг в сторону.

— Какого хрена он здесь? — сзади меня ругается Мирослав, что отрезвляет меня. Злость и страх смешиваются в его голосе.

В голове щелкает мысль. Если он узнал Призрака, значит, я смогу выпытать у него хоть что-нибудь. Поворачиваюсь к мужчине, невинно хлопая глазами:

— Кто здесь?

— Призрак. Тот высокий тип, которого ты только что видела. Эта встреча не хороший знак. Он как предзнаменование смерти.

— Не понимаю, — растерянно бормочу я.

— Здесь у Призрака есть имя. Принц Греха. Мы все его знаем, и он, блядь, опасный человек. Не обращай на него внимания, слышишь? Не разговаривай с ним лишний раз и не вздумай перечить. Он может погубить это место и любого человека за секунду, — предупреждает Мирослав. — Заканчивай и уходи.

— Хорошо.

Мне два раза повторять не надо, поэтому я быстро закрываю бар и хватаю свою сумочку, предвкушая теплую кровать и спокойный сон.

Свежий ночной воздух восхитительный и бодрящий. Ощущаю, как прохладный ветерок ласкает кожу, словно божественные прикосновения. Закрыв глаза, я в полной мере наслаждаюсь этим моментом, забыв обо всех проблемах и заботах. Вдыхаю, освобождаясь от атмосферы клуба. Воздух наполняет легкие и дарит прилив энергии. Стробоскопы и громкая музыка позади, а передо мной ночная улица. Вокруг лишь тишина и темнота, периодически нарушаемая лишь далекими звуками автомобилей.

Прохожу переулок между гостиницей и клубом. Резко торможу. В тишине слышу отдаленные голоса и скулеж. Без раздумий заворачиваю в переулок. Он едва освещается, и я осторожно иду на шум. Выглянув из-за угла, вижу лысого мужчину, который недавно сидел в баре. Теперь он валяется на земле, утирая кровь с подбородка, а Призрак стоит над ним, возвышаясь, словно грозовая туча. Чуть в стороне замечаю и второго мужчину из бара.

— Где, блядь, Агапов? — рычит Призрак.

— Мы… Мы не знаем, — бормочет мужчина в бордовом костюме.

— На самом деле? — Призрак холодно смеется, и у меня по спине бегут мурашки.

Он отличается от мужчины, к которому я успела привыкнуть. Сейчас это убийца. Опасный и беспощадный. Глаза, которые обычно ярко сверкают, теперь отражают лишь жестокость. Лицо напряженно, губы стиснуты в ярости. Взгляд твердый и пронзительный.

— Мы можем его найти, — лысый мужчина поднимает свой телефон. — Я пошлю одного из моих…

Призрак толкает его лицом в землю:

— Слушай, я устал от обещаний и лжи, которой вы меня кормите. Я не дурак. Ты знаешь, где он, и скажешь мне.

— Мы не знаем, я клянусь.

Пистолет, вытащенный Призраком из кармана пальто, заставляет все вокруг замереть. Мои глаза расширяются. Я не могу защитить этих мужчин и выдать себя. У меня нет уверенности, что Призрак не пустит и мне пулю между глаз. Каждое его движение выражает решимость и силу, готовность использовать любые средства для достижения своей цели. Он не похож на человека, которого можно остановить словом или жестом. Призрак как будто бы вышел за рамки человеческой натуры, и теперь в нем есть что-то неведомое и страшное.

Прижав дуло пистолета ко лбу мужчины в бордовом костюме, Призрак вздыхает:

— У меня плотный график, Андрей. Я уверен, что вы оба понимаете, и сейчас тратите мое время впустую. Поэтому я дам вам еще один шанс. Завтра. Или сегодняшняя дата будет стоять на ваших надгробиях.

— Понимаем, Призрак, поним…

— Я хочу знать местонахождение Агапова. Я не собираюсь повторять снова, — мужчина грубо перебивает.

— Ты больной на голову сукин сын, — ругается лысый мужчина, пытаясь встать, но Призрак придавливает его голову ногой, удерживая на месте.

— Ангел, я настоятельно рекомендую тебе уйти.

Моргаю в шоке. Призрак знает, что я здесь? Как он узнал? Опираюсь рукой на грязную стену. Ноги подкашиваются. Мне не хватает воздуха. Дыхание становится поверхностным и частым.

Я не горю желанием испытывать судьбу и спешу прочь. Не успеваю завернуть за угол, как тошнотворный хруст, а затем крик достигает моих ушей.

Не помню, как оказываюсь перед дверью своего номера. Почти теряю контроль над телом. Как можно скорее хочется оказаться внутри. Задыхаясь, хлопаю дверью и щелкаю замком. Чувство ложной безопасности. Прислоняюсь спиной и смахиваю ладонью бисерки холодного пота. К горлу подкатывает тошнота, кажется, что могу рухнуть на пол в любую секунду.

Глаза натыкаются на чужой и лишний предмет. Какого хрена? На кровати лежит одинокая красная роза с запиской рядом.

Перестань быть такой любопытной, ангел.

И кем он себя возомнил? Возмущение нарастает. Пропадает и появляется, когда ему вздумается, влазит в мой номер.

Достаю телефон и набираю номер Гриши, который сейчас на съемной квартире примерно в часе езды от меня. Слушаю гудки и закусываю губу, ощущая на кончиках пальцев прохладу и гладкость лепестков.

— Эва?

— Это я, — соглашаюсь со своим фейковым именем. — Человек, которого «папочка» велел мне найти, ищет Агапова. Ты знаешь, кто это?

— Понятия не имею. Я позвоню папе позже и спрошу, если хочешь.

— Буду очень признательна.

Если Призрак был здесь, значит, меня могут ждать и другие «подарки». Нервозность уходит на второй план, профессиональные навыки, выработанные за годы, включаются. Начинаю осматривать комнату, в поиске скрытых камер или прослушки.

— Я думаю, что в комнате есть жучки, но я понятии не имею где.

— Хочешь, я проверю? Могу приехать…

— Нет, все в порядке, — прерываю я. — Не думаю, что я задержусь здесь надолго.

— Ты нашла Призрака?

— Он нашел меня. Я напишу тебе позже. Нечего болтать просто так.

Скидываю вызов. Легкий блеск в уголке большого зеркала напротив кровати привлекает мое внимание. Вот и нашла. Зажимаю крошечное устройство между пальцев.

— Я знаю, что ты слушаешь, Призрак. Можно мне хотя бы немного уединения, блядь? — говорю раздраженно. — Надеюсь, этих штук нет в ванной, иначе у тебя будут проблемы.

Открываю окно и выбрасываю жучок без зазрения совести. Нужно валить отсюда.

Первым делом перекладываю вещи из чемодана, внутри которого почти ничего нет. Немного одежды, пистолет, патроны, кепка, наличка и мое поддельное удостоверение личности. Запихиваю все в купленный ранее рюкзак.

Хоть Призрак не подает никаких признаков того, что хочет убить меня, — я не могу ему доверять. Отель больше не безопасное место. Я не знаю, кто такой Агапов, но если Призрак ищет его, значит нужно действовать быстрее, пока он не добрался до него первым.

Глава 13

Следующей ночью двое мужчин в костюмах сидят на тех же местах в баре и о чем-то перешептываются между собой. У лысого на руке свежий гипс, один глаз опух и заплыл. Видимо ранним утром ему хорошо досталось от Призрака. Всем своим видом излучают глубокую тревогу. Мирослав, кажется, тоже на грани. Его взгляд постоянно осматривает помещение и проверяет вход, словно ожидая кого-то.

— Должен ли я закрыть клуб? — спрашивает он скорее у себя, наливая напиток.

— Я уже ухожу, — предупреждаю начальника, отчего-то тоже нервничая.

Рюкзак в подсобке, готов к моему отъезду. Перед сменой уже отдала Мирославу заявление об увольнении. Он не задавал никаких вопросов ни тогда, ни сейчас, просто согласно кивает.

Ныряю в служебный коридор. Пара минут и меня здесь не будет. Чья-то рука до боли хватает за талию, затаскивая в подсобку. Открываю рот в попытке закричать, но рука неизвестного опережает меня, грубо заткнув. Дверь позади нас захлопывается, отделяя от окружающего мира. Внезапно осознаю, что нахожусь в опасной ситуации. Пытаюсь вырваться из хватки, вслепую пинаю неизвестного, ничего не видя в кромешной тьме.

Человек напротив меня хмыкает и щелкает выключателем. Тусклый свет освещает лицо Призрак. В глазах высокомерие и презрение, он явно не впечатлен.

— Я думал, ты не такая слабая, ангел, — комментирует он, убирая руку с моего рта, голос звучит глухо и монотонно.

Призрак не сдвигает ни на сантиметр, наоборот шагает ближе ко мне.

— Не мог бы ты в следующий раз просто позвать меня? Почему ты постоянно так делаешь? — шиплю в ответ.

— Так интересней. Ты была плохой девочкой, ангел, и разозлила меня.

— Ты не выглядишь злым, — шепчу. Призрак наклоняется ближе. В нос бьет мятное дыхание. — Это из-за моего утреннего сообщения?

— В твоей ванной ничего не было, если тебе так интересно, — бормочет мужчина, прижимаясь губами к моей челюсти. — Но нет, это здесь не при чем. Ты мешаешь мне работать. Я должен был пристрелить этого мудака, но одна любопытная и впечатлительная девушка наблюдала за сценой, так что мне пришлось довольствоваться только сломанной рукой.

— Мне так жаль, что ты не смог его убить, — с сарказмом замечаю я.

Призрак прикусывает кожу на шее, оттягивает. Не могу пошевелиться, не то что закричать, а даже просто вдохнуть. Он выбивает весь воздух из легких. Язык мягко скользит по коже. Дразнит меня. Сжимаю губы, стараясь не дать воли необдуманной страсти, которая бьет волнами по телу.

— Не будь со мной сукой, ангел. Они умрут сегодня. Все, что ты сделала, это отсрочила их смерть.

— Что?

— Я сказал им привести Агапова, а они этого не сделали и хотят меня наебать. К несчастью для них, я узнал, что он находится на каком-то заброшенном складе, — тихое откровение. Но сейчас нет времени удивляться и обдумывать, почему Призрак решает наконец рассказать мне хоть что-то.

«Засада на складе сработала бы».

Глаза расширяются, приходит осознание. Вцепляюсь пальцами в его кожанку, пытаясь обратить на себя внимание и отвлечь от поцелуев в шею.

— Это ловушка. Они говорили, что собираются устроить там засаду, — предупреждаю мужчину, толкаясь руками в его живот.

Призрак нервно дергается, но приваливается к стене напротив, скрестив руки на груди.

— Я знаю. Все это ловушка, потому что у них есть то, что мне нужно.

— Флешка?

— Ты очень много знаешь, ангел, — зарабатываю недоверчивый взгляд.

— Я вчера услышала это от твоих друзей.

— Непослушная девчонка, — ухмыляется Призрак, а я закатываю глаза.

— Знаю, что ты очень хочешь их убить, но не нужно. Я могу арестовать и…

— Допросить? — Призрак перебивает меня. — Они ничего не скажут, потому что не знают достаточно. Эти двое не смогут дать тебе хоть какую-то информацию.

— Тогда зачем их убивать?

— Это четкое послание и отвлекающий маневр, который даст мне время, чтобы доехать до склада.

Хватаю его за руку:

— Ты не можешь ехать один. Вообще не следует туда ехать. Ты хоть понимаешь, сколько людей тебя ждет?

— Я ценю беспокойство, ангел, но я ухожу, исо мной все будет в порядке.

— Нет, — твердо стою на своем.

— Нет?

— Я тоже еду.

— Ты даже не знаешь, кто такой Агапов, — возражает Призрак, с сомнением осматривая меня. — Ты не едешь.

— Ты можешь сказать мне, кто он, и я все равно поеду.

— Я не возьму тебя с собой, — какой же он упрямый.

— Я умею ходить.

— Это место далеко.

— О, отлично, прогуляюсь, — сдаваться я не собираюсь. Если есть вариант хотя бы чуть-чуть разобраться в этом деле, я не упущу такую возможность.

— Ты не боишься? Эти парни убьют тебя в секунду, — янтарные глаза смотрят на меня в упор. Призрак хмурит, как будто взвешивает все «за» и «против».

— Больше всего я боюсь тебя, — честно признаюсь я.

Неуверенный шаг и мое тело прижимается ближе к Призраку. Поднимаю голову, встречаясь с ним глазами.

— Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой, — выдыхаю.

Пальцами пробегаю по его груди, твердой и мощной, плечам, шее, очерчиваю ногтем пульсирующую артерию, и останавливаюсь на затылке, перебирая темные волосы. Мягкие волосы скользят сквозь пальцы. Призрак напрягается от прикосновений.

Ловлю себя на мысли, что наслаждаюсь. Все кажется таким естественным и привычным.

Призрак выдыхает:

— Дразня, ты только заставляешь хотеть тебя трахнуть, и я сомневаюсь, ангел, что ты будешь против. Твой парень не знает, что мы знакомы, не так ли? — горячее дыхание возле моего уха. — Ты не рассказала ему?

— Я не буду спать с тобой, — неуверенно шепчу в ответ.

Кожа покрывается мурашками, Призрак медленно начинает движение по моему телу. Рука скользит под футболку, согревая и лаская кожу. Он вдыхает, словно наслаждаясь моей неуверенностью.

— Не сейчас, но это случится, — обещает он, сжимая мое бедро. — А теперь мне есть, кого убить, и я уезжаю в десять.

— Не убивай их, — последняя попытка остановить, но в глубине души понимаю, что переубедить Призрака не получится.

— Не останавливай меня, ангел, или я убью и тебя.

Мужчина легко сдвигает меня в сторону, последний раз осматривает и скрывается за дверью, оставив меня решать, что делать дальше. Я должна выяснить, что на этой флешке. Пребывание в этом баре не дало мне ничего, кроме потерянного времени.

Открываю рюкзак, поспешно переодеваясь в темные джинсы, толстовку и кожанку, нацепив на голову черную кепку.

Я не могу позволить этим мужчинам умереть, какими бы жуткими и страшными они не были. Я уверена, пусть и не на сто процентов, что Призрак блефует. Он потратил достаточно сил, приехал в Питер и вернул меня в Москву не для того, чтобы сейчас вот так просто пустить пулю в лоб.

Музыка бьет по ушам. Проскальзываю сквозь толпу танцующих, поднимаясь на второй этаж и пробираюсь в приватную часть клуба, которую приметила еще в первый день работы. Здесь тише, нет суматохи и намного роскошней, чем на первом этаже.

Приглушенный выстрел пронзает воздух. Секундная пауза и его догоняют еще два, заставляя замереть буквально на мгновение, прежде чем я срываюсь с места. Сердце бьется как сумасшедшее. Оглядываюсь по сторонам и пытаюсь понять, какая дверь мне нужна. Толкаю одну из дверей слева и обнаруживаю Призрака в окружении тел. Небольшие лужи крови заливают ламинат. Замираю на месте, не веря своим глазам. Я опоздала на минуту!

— У тебя хороший слух, — Призрак не спеша прячет пистолет, взглядом встречаясь со мной.

Совершаю ошибку: глубоко вдыхая воздух, пропитанный запахом крови. Борюсь с желанием сбежать отсюда. Не обращаю внимания на собственные чувства и перебираю ногами, опускаясь перед убитыми мужчинами на полу. Лихорадочно пытаюсь нащупать пульс, не касаясь крови вокруг. Ничего. Они мертвы.

— Я же говорила не убивать их, блядь, — рычу я, вставая.

В ярости заношу руку. Хочется выплеснуть свои эмоции. Но Призрак грубо перехватывает мою ладонь раньше, чем я успеваю его ударить. Одной рукой сжимает мое запястье, второй — подбородок, заставляя смотреть в янтарные глаза.

Ярость сменяется страхом. Куда ты, несмышленая Ива, лезешь? Решила поиграть в полицейского перед опытным убийцей? Не знаю, как лучше поступить. Призрак смотрит непреклонно, словно хочет проникнуть в самые глубины моей души. Попытка убрать свою руку из хватки не заканчивается успехом. Он держит меня слишком крепко. Начинаю задыхаться и понимаю, что Призрак контролирует ситуацию полностью. Всегда контролировал.

— А я помню, что говорил не останавливать меня, — его голос звучит неприятно холодно, глаза зло блестят. — Нам нужно уходить. Сегодня ночью Агапова собираются увезти со склада.

Призрак не отпускает меня. Тянет, как маленького ребенка, за собой на выход.

— Ты не собираешься убирать тела? — оглядываюсь на уже закрытую дверь.

— Нет. Слава с этим справится сам.

Мужчина не отпускает меня даже когда мы пробираемся сквозь толпу и безлюдный коридор, прямиком к черному выходу. Запястье неприятно ноет, пальцы начинают неметь. Как будто я сбежала бы. Не уверена, что смогла бы сделать и шаг в сторону.

Призрак отпускает мою руку перед серым спортивным мотоциклом. Пока моя челюсть здоровается с асфальтом, он ловко надевает кожаные перчатки. Стальной гигант выглядит безупречным, словно только сошел с конвейера. Гладкая и блестящая поверхность отблескивает в свете уличных фонарей.

Сколько у этого мужчины средств передвижения, черт возьми?

— Если захочешь остаться здесь, я не возражаю, — Призрак перебрасывает ногу, усаживаясь.

Качаю головой и забираюсь на мотоцикл позади, снимая кепку.

— У тебя есть шлем?

— Конечно же, нет.

Удивлена ли я? Нисколько.

Призрак заводит двигатель, и мотоцикл под нами ревет. Хватаюсь рука за его куртку по бокам. Вздрагиваю по прикосновения холодной гладкой кожи к пальцам. Мужчина обхватывает мои руки и тянет ближе к себе, так, что между нами не остается ни сантиметра. Утыкаюсь носом в крепкую спину и сцепляю руки в замок вокруг торса.

— Держись крепче, ангел, — хриплый полусмех.

Молюсь о том, чтобы остаться в живых. Не знаю, куда мы едем, и что меня ждет. Надеюсь, Призрак нас не убьет. Прикрываю глаза. Призрак выезжает в поток машин, ловко огибая и маневрируя. Чувствую, как наши тела наклоняются, вторя поворотам. Вокруг только ветер и шум города. Мы мчимся по улицам и проспектам.

Никогда не думала, что смогу наслаждаться такой поездкой. Шум Москвы медленно исчезает, здания и машины остаются позади. Наступает тишина, нарушаемая ревом мотоцикла. Здесь только свобода и скорость. Нет никого, кроме нас.

Вокруг темно, одинокие фонари изредка освещают дорогу. Повсюду огромные склады, разделенные высокими металлическими заборами.

Призрак глушит мотоцикл за одним из самых дальних строений и кивает на склад.

— Я иду туда. Если увидишь кого-то здесь, ты либо стреляешь в него, либо вырубаешь.

Слезаю на ватных ногах с мотоцикла, дрожу в приятном возбуждении. Кровь бьется в венах с сумасшедшей скоростью.

— Я не останусь здесь одна, — скрещиваю руки на груди.

— Тебе не нужно спорить со мной из-за каждой херни.

— Ты мне не начальник, — напоминаю ему. — Я могу делать все, что хочу.

— Если я скажу тебе уйти, не спорь, — сдается мужчина.

— Я подумаю об этом.

— Не думай, ангел. Я сам тебя вытащу оттуда, если понадобится, — предупреждает.

Призрак расстегивает свою куртку, доставая из рукава свитера нож. Под курткой замечаю оперативную кобуру с пистолетами.

— Ни в кого не стреляй. Просто оставайся позади меня.

— Я умею драться. Я не хрупкая принцесса.

Прячу свой пистолет за пояс. Призрак вырывает из рук кепку, надевая мне на голову.

— Тебе не нужно драться, — откидывает мои волосы назад. — Ты должна просто слушаться меня, блядь.

— В твоих мечтах.

Глава 14

Осматриваю склад, следуя за Призраком по пятам. Место выглядит заброшенным и забытым. Однако есть в нем что-то, что не дает мне покоя. Слишком тихо вокруг. Навязчиво и подозрительно.

Нервничаю сильнее, пока Призрак копошится в замке. Здесь мы как на ладони. Дверь издает скрип, и мужчина первым пропадает в темноте, оглянувшись на меня.

— Они прячутся.

Опускаю фонарик в пол, отмечая свежие и отчетливые следы.

— Здесь недавно кто-то был, — бормочу я.

Воздух холодный и сырой заставляет съежиться и дрожать. Призрак проверяет каждым ряд металлических стеллажей, уходящих к потолку. Каждый шаг, который мы делаем, кажется все тише и тише. Внимательно прислушиваюсь, стараясь уловить хоть какой-то звук, но вокруг абсолютная тишина.

— У Агапова нет флешки? — где-то между стеллажами разносится незнакомый голос.

Выключаю фонарик, прежде чем Призрак втягивает меня между двух стеллажей, прикрывая своим тело. Прекрасно осознаю, что дистанция между нашими телами явно неподходящая, но сейчас не время думать об этом.

— Шеф хочет, чтобы мы привели Призрака, и он убил его, — отвечает еще один мужской голос намного ближе к нам, к месту, где мы прячемся.

— Судя по всему, он уже здесь.

Шаги слишком близко. Призрак кивает в противоположную сторону, намекая, чтобы я шла дальше. Качаю головой. Нет. Я не оставлю его одного. Он выдыхает сквозь стиснутые зубы, поджимая губы, и хватает меня за подбородок. Пальцы неприятно сжимают кожу. Не вижу ни крупицы паники, только недовольство.

Он совсем близко, обжигающе близко. Этот мужчина либо предаст меня, либо убьет. Горячее дыхание на моих губах. На секунду теряюсь. Призрак цепляет зубами мою нижнюю губу, оттягивает. Его губы касаются моих так сильно, каждый нерв с треском вспыхивает от боли и удовольствия.

Сильнее вжимает меня в себя. Его язык встречается с моим, вытворяет со мной безумные вещи, целует с пылом и страстью. Рука скользит по спине, вниз к моей заднице. Громкий стон вырывается из меня и разрезает тишину, выдавая нас.

— Что за…

Призрак поднимает руку, быстрый щелчок предохранителя и два выстрела.

— Ты сказал не стрелять, — выдыхаю ему в губы.

— Тогда тебе не следовало стонать, ангел.

Раздраженно бью кулаком ему в грудь.

— Я не стонала.

— Лгунья. Они знают, что я здесь, так что давай торопиться.

Теперь как будто включили звук. Вокруг слышатся голоса, которые становятся громче. Мельком успеваю взглянуть на два трупа на бетоне с пулями в висках, пока мягко Призрак подталкивает меня к лестнице. Он убил их, даже не взглянув. С кем ты водишься, Ива?

— Помни, что я сказал, — проговаривает Призрак, пытаясь отпереть дверь верхнего этажа. Гляжу на него и понимаю, что он не шутит.

— Делатькак ты говоришь?

Удовлетворительная улыбка расцветает на лице мужчины.

— Если ты этого не сделаешь, я сам тебя вытащу, — недоверчиво щурюсь. — Серьезно, Ива. И мне похеру, даже если вокруг будут летать пули.

— Приятно знать, что тебе не все равно на меня.

— Это не так. Мне все равно, — смеясь, он с ноги выбивает дверь.

Хочется показать ему язык. Да, по-детски. Да, глупо. Но хочу.

Вытаскиваю пистолет из-за пояса и следую за Призраком по темному коридору. Он осторожно открывает двери, но помещения за ними пусты.

Начинаю сомневаться, есть ли здесь вообще этот Агапов. Остается самая дальняя, последняя дверь, с замком которой Призрак справляется быстро. Внутри пустой комнаты оказывается привязанный к стулу мужчина. Его глаза расширяются от паники, завидев нас. Точнее, Призрака. Неистовый громкий вопль вырывается из его груди, даже несмотря на то, что его рот заклеен скотчем.

— Это ужасно подозрительно, — Призрак сужает глаза, оглядывая помещение. — Они оставили Агапова одного для меня. Не хватает только подарочного банта.

— Он пойдет с нами? — спрашиваю напрягшись.

— Нет. Он видел тебя, так что теперь я не могу оставить его в живых, — Призрак пожимает плечами и срывает скотч со рта мужчины. — У тебя есть тридцать секунд. Где вся информация?

Агапов истерически хихикает:

— Я не скажу тебе. Все равно я умру.

— Ты прав, — Призрак кивает. — Но я хочу услышать твои последние слова.

— Ну тогда нахуй тебя и твою сучку, — выплевывает он.

— Манеры, Агапов. Разве тебя не учили манерам? Да, я не смогу заставить тебя сказать, но ты усложняешь мою жизнь, и мне это не нравится. Предлагаю обмен. Я скажу тебе, что знаю, и ты сделаешь то же самое.

— Ты ничего не знаешь, — рычит Агапов, но тень неуверенности мелькает на его лице. Эту заминку замечает и Призрак.

— Вот здесь ты ошибаешься. Твой друг, Назар Морозов, был не против рассказать мне, где твой ноутбук и пароль от него. Не думаю, что в твоих интересах позволить мне пойти и проверить, что на нем, даже после твоей смерти. Что ж, не хочешь рассказать то, что я хочу знать или проверишь меня?

— Ты никак не мог узнать. Сука, Морозов обещал…

— Тридцать секунд закончились.

Я вскрикиваю. Все происходит так быстро. Призрак спускает курок, и выстрел приходится прямо в сердце Агапова. Пятно алой крови проступает на белой рубашке, словно живое существо, жаждущее поглотить все вокруг. Закрываю лицо ладошками. Боже… Я видела смерти многих людей, но не так близко. Запах железа заполняет и без того спертый воздух. Желудок болезненно скручивает.

Теплые руки обнимают меня, а я все еще отказываюсь смотреть на мертвого мужчину рядом с нами. Вдыхаю терпкий запах Призрака, который утешает меня? В его руках я чувствую себя в безопасности, даже несмотря на то, что мир вокруг нас сходит с ума. Наверное, это все стресс.

— Ты такой ребенок, — усмехается Призрак. — Как ты вообще связала свою жизнь с законом и закончила Академию?

— Пока ты убил семь человек, — бормочу ему в шею, игнорируя вопрос. — И все из-за какой-то флешки.

— Я узнал, что хотел, еще до этой поездки.

— Тогда почему мы здесь?

— Потому что Агапов выдавал фальшивку, поэтому все гонялись за ним, чтобы узнать, где правда.

— Думаешь, еще кто-то знает?

— Нет. Агапов сумасшедший и псих, но еще и гений. Поэтому он не шутит, когда говорит, что не скажет.

— И что нам теперь делать?

Призрак отпускает меня и кивает на окно.

— Ты уходишь.

— Ты ведешь себя нелепо, — скрещиваю руки на груди. — Я отсюда не выпрыгну, здесь вообще какой этаж?

— Ты не будешь драться с вооруженными мужиками.

— Буду.

Призрак рычит и мой мир переворачивается. Теперь вишу у него на плече. Несколько раз бью его по спине, но он не реагирует.

— Ива, ты не умрешь, — Призрак останавливается и толкает раму окна.

Холодный ночной воздух проникает под толстовку. Подтягиваюсь и выглядываю из-за его спины. Внизу сложена груда деревянных ящиков.

— Ты же не серьезно? Здесь высоко, Призрак.

— Это достаточно безопасно.

За дверью слышится приближающийся топот, который заставляет меня насторожиться.

— Призрак, не делай этого со мной, — умоляю я.

— Увидимся у ворот.

И он бросает меня. Призрак просто выбрасывает меня в окно. Кажется, что вся моя жизнь пролетает перед глазами. Рефлексы срабатывают, пытаюсь ухватиться хотя бы за что-то. Проходят долгие минуты, пока мое тело не врезается в ящики. Они хрустят под моим весом и ломаются, поэтому посадка не самая мягкая и тихая. Из горла вырывается хрип.

Не знаю, как долго лежу в одном положении, но звуки стрельбы не прекращаются. Со стоном выдыхаю и переворачиваюсь со спины на живот. Боже, как больно. Одно хорошо — руки и ноги двигаются, значит, сегодня без переломов. Хотя я уверена, что завтра по всему телу будут синяки.

— Нахуй Призрака. Нахуй Призрака, — скандирую себе под нос, незаметно двигаясь по стене склада к задним воротам.

Нахожу свой рюкзак, спрятанный в высокой траве, и прислоняюсь спиной к металлическому забору, подтягивая ноги к груди через боль. Закрываю глаза. Чувствую себя измотанной. Мне негде остановиться, нет транспорта, и в настоящее время я завишу от Призрака, что не очень хорошо.

Скрип ворот привлекает мое внимание. В руке сжимаю холодную рукоять пистолета. Палец тянется снять его с предохранителя, когда понимаю, что это Призрак. Он весело осматривает меня, протягивая мне руку.

— Ты жива.

— Вряд ли, — добавляю я, не принимая помощь.

Перчатки Призрака в крови, и я даже не хочу знать, чья она. Мужчина молча пожимает плечами и садится на мотоцикл, окидывая взглядом золотые часы.

— Этот склад сгорит через несколько минут, — посвящает меня в свои планы. — Мы едем в «Парадиз».

Усаживаюсь позади него, стараясь не шипеть от боли по всему телу.

— Что такое «Парадиз» и зачем мы туда едем?

— Это логово, где ноутбук Агапова, который нам нужно забрать.

— Сначала я хочу поспать, — я жалуюсь. — И в душ.

Призрак оглядывается на меня:

— Вот почему я работаю один, — бормочет он себе под нос, но в тишине я прекрасно разбираю слова. — Хорошо. Я отвезу тебя в гостиницу, — добавляет громче.

— И ты не останешься со мной? — спрашиваю с надеждой в голосе.

Надеюсь, эту ночь я проведу одна. Иначе она грозит закончиться чем-то ужасным.

Призрак закатывает глаза:

— Это ты останешься со мной. Я не доверяю тебе, когда ты остаешься одна.

— Я слишком устала, чтобы спорить, — честно признаюсь я. — Пока номер будет оплачен, я никуда не уйду.

— Как бы я не хотел тебе верить, у нас еще есть проблемы с доверием в наших отношениях.

— О каких отношениях ты говоришь?

— Те, где ты стонешь, когда я тебя целую.

Мои щеки краснеют:

— Мы не будем обсуждать это, — пытаюсь уклониться от волнующего кровь разговора.

— Будем, ангел, но позже.

Глава 15

Женщина за стойкой улыбается нам. Точнее, не нам, а Призраку. О, точно, как и любая другая, которая обращает внимание на мужчину. Даже своей черной кожаной куртке и обычных джинсах он выделяется. Это не удивительно, ведь Призрак действительно привлекательный.

— Могу ли я вам помочь? — вопрос в основном адресован убийце, который ухмыляется.

— Нам нужен номер, — безразличный ответ и кивок в мою сторону.

Женщина, наконец, обращает внимание и на меня.

— Сколько кроватей?

— Две, — вырывается у меня без раздумий.

— Одна.

Вскидываю брови и хлопаю Призрака по плечу.

— Я не буду спать с тобой в одной постели, — тихо шиплю.

— Ты боишься, что снова будешь стонать? — Призрак дразнит меня, притягивая к себе за бедра.

Чувствую, как тепло разливается по щекам. Понимаю, что мы не одни. Администратор с интересом наблюдает за нами и сценой, разворачивающейся перед ее глазами.

— Прекрати, — старательно пытаюсь убрать настойчивую ладонь с бедра. — Нам нужны две кровати, пожалуйста.

— Кто платит за этот номер, ангел? Ты?

Блядь. Призрак видит, как мой огонек борьбы медленно угасает. Опускаю голову и начинаю нервно покручивать пальцы.

— Нам нужен номер с одной кроватью.

— Вот ваш ключ-карта. Позвоните, если вам что-нибудь понадобится. Приятной вам ночи, — выдавливает из себя женщина с нотками зависти в голосе.

— Спасибо, — Призрак подмигивает ей. Хочется закатить глаза. Он может быть не таким любвеобильным?

Номер большой. Нет. Огромный. Просторная двуспальная кровать в центре, что для меня сейчас главный приоритет. Скидываю кроссовки и падаюна мягкий плед, вздохнув с облегчением.

— Наконец-то, — радостно шепчу я, будучи одной ногой в царстве Морфея.

— Я скоро вернусь, — оповещает Призрак. — Не уходи.

Мычу в ответ что-то неразборчивое. Уйти? Мне слишком уютно, чтобы думать и разговаривать. Не открывая глаз, я стягиваю джинсы и скидываю их на пол. Толстовка летит следом. Позволяю себе отдохнуть немного, пока не наберусь сил и не смогу вернуться к обычной жизни. Удовлетворенная свободой сразу же проваливаюсь в сон.

Мне кажется, что я просто моргнула. Моргнула и уже солнечные лучи пробиваются сквозь белые шторы, заставляя меня щуриться. Достаю телефон из-под подушки. Уже почти полдень. Потягиваюсь и хочу привстать, но острая боль пронзает спину. Падаю обратно на подушки и морщусь. Словно сотни иголок вонзаются в тело одновременно. Тело болит и требует больше покоя и отдыха.

— Ты в порядке? — мужской голос слева от меня.

Поворачиваю голову на голос. Призрак сидит на краю кровати в одних спортивных штанах, нанося заживляющий крем на свежие раны на груди. Не могу отвести взгляд от его рук, которые движутся точно и уверенно. Замечаю забинтованное правое плечо и руку. Неужели его ночью ранили? Тогда почему он не попросил помощи у меня?

— Кажется, я умираю, — сонно бормочу я и переворачиваюсь на бок, облегчая боль в спине. Плюсом — теперь мне лучше видно Призрака. — Никогда больше не выбрасывай меня из окна.

— Буду избегать этого, — Призрак кивает и отбрасывает пистолет на одеяло. — Сегодня нам нужно найти ноутбук Агапова.

— Мы не подождем, пока стемнеет?

— Самое безопасное время, когда светит солнце, ангел. Шансов быть пристреленным средь бела дня меньше.

— Пристреленным? — выпучиваю глаза и неосознанно подаюсь вперед.

— Меня не очень любят в этом районе, поэтому довольно много людей хотят моей смерти.

Я не удивляюсь. Отчего-то кажется, что у Призрака много желающих его убить.

— Интересно, почему? — саркастически бормочу себе под нос.

Призрак прищуривается:

— Если кто-то будет стрелять, я использую твое тело как живой щит.

— Да пошел ты, — шлепаю ладонью по его перебинтованной руке.

— Ты такая леди.

Призрак встает, играя у меня перед глазами своими внушительными мышцами, широкие и напряженные плечи выдают уверенность и силу. Не первый раз ловлю себя на мысли, что он кажется нереальным.

— Это одежда, в которую ты можешь переодеться. Днем будет жарко, — трясет бумажным пакетом передо мной.

Заглядываю в фирменный пакет:

— Сто тысяч? — вскрикиваю в шоке, выуживая белый тонкий материал того, что оказывается платьем.

Он с ума сошел?

— Да. Что-то не так?

— Это дорого, — как маленький ребенок, поднимаю на него удивленные глаза. А Призрака лишь веселит моя реакция.

Нет, конечно же, я могла позволить себе купить понравившееся платье, но… не за сто тысяч. Никто раньше не дарил, и тем более просто так не покупал мне такие дорогие вещи. Чувствую себя неловко.

Перебираю тонкий материал между пальцами. Подношу к лицу, вдыхая запах новой ткани, ощущаю нежность и мягкость кончиком носа.

— Деньги для меня не главное, тем более, к концу сегодняшнего дня у меня их будет еще больше.

— Ты собираешься ограбить банк?

— Может быть на следующей неделе, — шутит Призрак, подмигивая мне.

Странный у преступников юмор. Закатываю глаза и с болью, распространяющейся по мышцам, сползаю с удобной кровати.

— Блядь, ангел, — напряженный тон и глухой кашель.

Оглядываюсь на Призрака, и волна дискомфорта охватывает меня. Горящие янтарные глаза, которые, кажется, светятся ярче солнца, медленно осматривают каждый сантиметр моего тела. Черт! Я же в одном белье. Мои нервы не готовы к такому повышенному вниманию. Но приятная дрожь покалывает кончики пальцев. Призраку нравится то, что он видит.

— Ты можешь не пялиться?

Хватаю небольшой пакет и свой рюкзак, прикрывая кружево на груди. Огибаю кровать и надеюсь проскользнуть мимо Призрака в ванную комнату.

Испуганно вскрикиваю. Мужские руки крепко хватают меня за бедра и приподнимают над полом, словно я ничего не вешу. Рюкзак и пакет машинально выскальзывают из рук. Впиваюсь ногтями в плечи Призрака, осознанно причиняя ему боль. Так-то.

— Это ты продолжаешь смотреть на меня, ангел, — выдыхает мне в губы.

— Нет, — возражаю я. — Отпусти меня.

Сердце бьется так сильно… Кажется, что звук ударов разносится по всей комнате.

— Нет, — смешок в голосе.

Чувствую себя уязвимой и возбужденной от его касаний. Горячие ладони цепко держат бедра. Призрак прижимает меня к себе. Прикрываю глаза, марионетка в руках кукловода…

Призрак подталкивает мои болтающиеся ноги так, что теперь они вокруг его талии. Шагает к стене. Прохлада не отрезвляет. Нет смысла сопротивляться, эта сила непреодолима.

Знакомая ухмылка на губах, глаза горят новой эмоцией, которую я не могу различить и понять.

— Не убегай, Ива, — Призрак смотрит на меня с вызовом и желанием.

Я облизываю губы и понимаю, что с удовольствием бы сейчас его поцеловала. И даже не один раз.

Момент прерывает чей-то стук в дверь.

— Кто? — кричит Призрак и отрывается от меня.

— Обслуживание номеров, — приглушенный голос и звук разблокированного замка.

— Спрячь пистолет, — шепчет Призрак, кивая на кровать, и резко отпускает меня.

Скольжу ногами по паркету, накидывая сверху на оружие подушку. Как раз вовремя. В номер входит молодой человек с постельным бельем и полотенцами в руках, а за ним женщина, которая ночью встретила нас внизу.

— Мы здесь, чтобы убра-аться-я, — спотыкается парень, глядя на меня.

Призрак отодвигает меня за себя, загораживая обзор наглым глазам.

— Не смотри на нее, блядь. Тебя что, не учили ждать приглашения?

Мужчина густо краснеет:

— Извини-ите, мы просто…

Выглядываю из-за спины Призрака. Женщина стоит чуть дальше и, в свою очередь, не сводит глаз с Призрака. Осматривает его голый торс и царапины на нем. На ее лице мелькает понимание, но к какому выводу она приходит, я знать не хочу. Скорее всего, неправильному.

— Иди в ванную. Я разберусь, — Призрак едва поворачивает на меня голову.

И впервые я слушаюсь его.

Принимаю душ и крашусь, бросая взгляды на это дорогущее платье, у которого, как я обнаружила, открыты плечи и достаточно глубокий вырез на груди. А чего я еще ожидала? Не все ведь должно быть радужно. Удивительно, но платье подходит и садится на меня, как вторая кожа. Расчесываю свои розовые волосы, оставив их ровными и распущенными.

Призрак печатает что-то в своем телефоне, когда я возвращаюсь. Он успел переодеться в черные джинсы и белую рубашку с закатанными рукавами, которые открывают вид на его татуировки и бинты. Рукой тянется к солнцезащитным очкам, которые лежат на тумбочке рядом с коробкой презервативов.

— Это что здесь делает? — киваю на коробку. — Ты купил их?

Призрак пожимает плечами:

— Нет, та женщина дала их нам. Она думает, что мы вместе.

— Из-за кровати?

— Думаю, что из-за порезов и синяков. Может быть, мы любим грубый секс, — предполагает он, явно забавляясь.

— И ты не удосужился ее поправить?

— Два человека. Одна кровать. Мы оба почти голые, а твоя одежда разбросана по полу. Поверила бы она мне?

Призрак прав, но…

— Ты мог бы попытаться, — настаиваю на своем.

— Перестань бороться, ангел, иначе я пристегну тебя наручниками к этой кровати и оставлю здесь.

Возмущение внутри меня нарастает.

— Я буду кричать, — предупреждаю я.

— И это будет подтверждением истории о том, что мы трахаемся.

Сдерживаю себя, чтобы не взять пистолет и выстрелить в него.

— Ты мне действительно не нравишься, — фальшиво улыбаюсь.

— Это не мешает тебе стонать, когда я рядом с тобой.

С меня довольно. Хватаю подушку с кровати и бросаю в мужчину. За ней летит вторая. И третья.

— Ты такой гребаный ублюдок, — кричу, пока Призрак пытается поймать подушки.

— Перестань, — он смеется. — Почему ты такая жестокая?

Призрак делает шаги ко мне, выхватывая следующую подушку.

— Если я угощу тебя завтраком, ты успокоишься?

— У меня нет выбора, — фыркаю я, смахивая волосы с лица. — Ты практически похитил меня.

— Похитил? Любой, кто похитит тебя, через день уже отправит обратно.

— Вот почему ты мне не нравишься, Призрак, — закатываю глаза.

— Ты мне тоже не нравишься, ангел.

— Мудак.

— Сучка.

Глава 16

Я зла. Очень зла. Призрак игнорирует любые мои взгляды и недовольные фырканья по дороге в кафе, заставляя раздражаться еще сильнее. Пытаюсь контролировать эмоции, но каждый его безразличный взгляд и молчание бесит.

Его огромная ладонь сжимает мои пальцы, словно железные тиски. Моя рука кажется маленькой и беспомощной в его сильной и мускулистой ладони. Кожа начинает болеть от давления. Призрак тянет меня за собой как послушную собачку.

Я отказываюсь от попыток заставить его отпустить меня, которые он также игнорирует.

Для преступника он выделяется и вызывает повышенный интерес. Люди незамедлительно обращают на него много внимания. Мне кажется, он даже не пытается этого достичь и не понимает какой эффект производит. Призрак в великолепной физической форме и с притягательным внешним видом, но что меня действительно волнует — его уверенность и авторитетность. Он всегда говорит спокойно, но в тоне голоса звучат значимость и власть. Мужчина знает, чего он хочет и как это получить.

Но есть и обратная сторона медали, где Призрак поступает непредсказуемо. Его поведение может быть неожиданным, невозможно предугадать его следующий шаг.

Наконец, меня втягивают в неприметное кафе, где умопомрачительно пахнет. Живот урчит, провоцируя внутри еще большее раздражение. Хотя куда сильнее? Со стороны я, наверное, похожа на закипающий чайник.

— Сядь, — Призрак кивает на столик в самом конце зала.

Борюсь с желанием возразить, что я не животное, и он не может указывать мне, что делать. Но выражение его лица говорит, нет, кричит, что Призрак тоже не в настроении. Так что я послушно сажусь, наблюдая, как он разговаривает с официантом, затем вручает ему пачку налички и указывает на меня.

Это что еще за цирк? Призрак расслабленно садится рядом со мной, как будто для него это обычная вещь.

— Не хочешь рассказать мне, что происходит? — с любопытством прерываю наше затянувшееся молчание.

— Нет.

— Ты показывал на меня, — настаиваю на своем и поднимаю бровь.

— Поздравляю, что заметила это. Что хочешь заказать?

Нервно указываю на первое попавшееся блюдо. Призрак делает заказ и молчит, осматривая помещение. Не понимаю, что происходит в его голове. Когда мне приносят еду, он продолжает молчать.

Его телефон на столе вибрирует от входящего вызова. Я не успеваю прочитать имя на экране, прежде чем он ответит на звонок.

— Привет. Нет, я не… Мне похуй, что он думает… Он может попытаться… Это была твоя идея, а я просто выполняю… Отлично. Пока.

Отвечает кратко и безразлично. Призрак скрещивает руки на груди, его лицо не выражает ни одной эмоции. Ставлю чашку с кофе на стол перед тем, как заговорить.

— Кто это был? Твой босс? — принимаю первую попытку его разговорить.

— У меня нет босса, ангел, — янтарные глаза зло сверкают.

— Тогда кто это был?

— Кто-то, кого ты не захочешь знать, — уходит от ответа мужчина.

— Он опаснее тебя? — спрашиваю и надеюсь хоть на какую-то откровенность.

Призрак ухмыляется. Вау, первая эмоция на лице за последний час.

— Если бы это было так, я бы сидел дома, а не бегал по Москве, — Призрак выглядит зловеще, и я начинаю жалеть, что задала этот вопрос. Кто может быть опаснее Призрака?

— Ты не хочешь делать свою работу?

— К чему столько вопросов? Разве ты не злилась на меня?

— Я поела и успокоилась.

— Хорошо, какой рукой ты пишешь?

Внезапный вопрос, который загоняет в тупик. Я на секунду зависаю и нерешительно блефую:

— Левой.

Призрак недоверчиво качает головой и хватает мою правую руку, быстро и ловко защелкивая на запястье стальное кольцо.

— Что за…? — широко раскрываю глаза и тяну руку на себя, но второе кольцо от наручников Призрак защелкивает за ножку стола.

Он, блядь, с ума сошел? Бью его свободной рукой в грудь.

— Что ты сделал?

— Я должен быть кое-где, и мне нужно, чтобы ты оставалась здесь.

— Ты не мог оставить меня в гостинице? — продолжаю я, пытаясь понять, что происходит.

— Там небезопасно, ангел. Некоторые плохие парни наблюдают за мной. Я не смогу справиться и с ними, и с тобой одновременно.

Смотрю на него в недоумении. Призрак что, реально собирается уйти?

— Мне не нужна нянька. Я могу пойти куда захочу, — как кровь приливает к лицу. Я снова злюсь. Ну, он ведь не серьезно?

— Дело в том, Ива, как бы мне не хотелось верить, что ты в Москве, чтобы найти Поволли, я знаю, это неправда. Я нужен тебе, а ты нужна мне. Так что хватит играть в глупые игры.

— Я хочу, чтобы ты снял это, — встряхиваю рукой.

— Сниму, как только вернусь.

Я ненавижу его. Он пробуждает во мне самое худшее, заставив забыть обо всем обучении, которое мне пришлось пройти.

— Пошел нахуй.

— Официант принесет тебе все, что попросишь. Просто позови его, — говорит Призрак, никак не реагируя на мои эмоции, спокойно встает.

— А если мне нужно будет в туалет?

— Не моя проблема, — пожимает плечами. — Будь хорошей девочкой и оставайся здесь.

Нет, он серьезно? Призрак так легко оставляет меня в каком-то богом забытом кафе? Неужели он относиться ко мне так безразлично?

Мужчина в последний раз сверкает медовыми глазами и уткнувшись в телефон, покидает кафе.

Глупо дергаю металл. Ладно, Ива, нет ничего невозможного. Ныряю под стол и цепляюсь за ножку руками, пытаюсь ее поднять. Но меня ждет облом. Серьезно? У них что, столы прикручены?

Нервно дергаюсь и бьюсь локтем о деревянную ножку. Тихо пищу. Надеюсь, Призрак будет гореть в аду!

Снимаю сережку с уха и начинаю возиться с замком. Я буду бороться за свою свободу. Спустя долгие минуты, разочарованно откидываюсь на мягкий диванчик. Дерьмо.

Солнце постепенно уходит за горизонт. За окном зажигаются огни, а Призрак так и не возвращается. Внутри кафе зажигается раздражающий глаза красный свет. Я пару раз пытаюсь достучаться до официанта, но он просто собирается и сваливает в закат. М-м, именно то, что нужно. Осталась хрен знает где, вечером, без средств связи в пустом кафе.

Поворачиваю голову к входу, когда там появляется движение. Призрак вспомни обо мне?

Блядь. Это не Призрак. В кафе вваливается пьяная компания мужиков. Они громко смеются, и взгляд одного бугая останавливается на мне. Он одаривает меня голодной улыбкой и кивает друзьям.

— При-ивет, горячая штучка, — протягивает мужик на все кафе и приближается ко мне, одаривая перегаром.

— Можешь отвалить?

У меня нет намерений развлекать их.

— Ты одна? — он продолжает, не замечая мой отказ.

— Я жду друга, — внутри все замирает.

Сука, все проблемы из-за Призрака.

— Я никого не вижу, — мужик недоверчиво хмыкает. — Мы будем рады составить тебе компанию.

Не дожидаясь приглашения, он заваливается рядом со мной, а его друзья напротив. Он нагло кладет руку мне на коленку и сжимает ее. Отвращение пробегает по моему телу.

— Не трогай меня, — бью его по руке и скидываю лапу с себя.

— У тебя есть парень, сладкая? — спрашивает рыжий мужик напротив и тянет руку к моему лицу.

Вжимаюсь сильнее в обивку, желая, оказаться где угодно, но только не здесь.

— Да, у меня есть парень.

Еще раз решаю попытать удачу. Опускаю свободную руку с сережкой под стол.

Мужик рядом обнимает мои голые плечи, притягивая к себе.

— Мы можем обращаться с тобой лучше, чем он, — шепот на ухо и новая порция перегара.

Грубые, шершавые пальцы оглаживают голую кожу. Его дыхание отвратительно. Начинаю закипать.

— Ты можешь оставить меня в покое? — предлагаю я, скидывая его руку с плеч.

Замок на наручниках тихо щелкает, и я выдыхаю с облегчением.

— У нас есть квартирка недалеко отсюда. Повеселишься с нами? — его друзья смеются.

Рыжий наклоняется через стол, перехватывая потной рукой мой подбородок:

— Не строй из себя неженку, сучка. Пойдем с нами.

Отмахиваюсь от него и встаю, надеясь быстрее уйти. Замираю, когда чувствую, как чья-то рука обрушивается на мою задницу.

Мрази. Разворачиваюсь и невинно улыбаюсь. Рыжий выглядит слишком довольным собой. Уже, небось, надумал себе, что я передумала и согласна прыгать на каждом из них всю ночь напролет. Сердце бьется так сильно, что почти не могу дышать. Сжимаю кулак и бью в нос рыжему.

— Ты больной ублюдок, — шиплю, стряхивая руку. Костяшки сводит, но сейчас нет времени зацикливаться на такой мелочи.

Рыжий стонет от боли и прикрывает нос ладонями. Вижу как кровь струйкой бежит по подбородку. Ярость заполняет его глаза.

— Ты ебаная шлюха, — выплевывает он. — Ведешь себя так, как будто не хочешь, чтобы тебя отодрали.

— Не помню, чтобы производила такое впечатление.

Прежде чем он успевает ответить, я принимаю решение сматываться подальше отсюда. Толкаю дверь кафе и шагаю в прохладу ночи. Скрещиваю руки на груди, не зная, куда теперь идти. Все мои вещи и наличка у Призрака. А Призрака, блядь, нет.

Чьи-то руки хватают меня за плечи и разворачивают. Вижу звериную и кровавую улыбку рыжего. Он наклоняется и прижимается губами к моим. Фу. Заношу колено и бью его между ног. Откидываю мужика от себя, вытирая рот тыльной стороной ладони, делаю шаг назад.

— Отвалите от меня, — повторяю я.

Группа мужчин игнорирует предупреждение и окружает. Меня охватывает чувство страха и беспомощности. Что я могу сделать против пятерых мужчин?

Меня хватают за волосы и притягивают к себе. Шиплю и бью мужчину в живот локтем. Он на секунду отступает, но новый толчок в спину, и я оказываюсь в объятиях еще одного мужика. Его руки на моей заднице, сжимают ее до боли. Из меня вырывается неосознанный визг. Чувствую себя загнанным зверьком, которому некуда бежать.

— Поцелуй меня, шлюха, — бормочет он мне в лицо.

— Если ты не хочешь, чтобы я прострелил тебе голову, рекомендую отпустить ее, — рычит знакомый голос.

Вскидываю удивленные глаза. Где его черти носили? Призрак выглядит расслабленным, но не очень довольным.

— Свали, приятель. Найди себе другую подружку. Она моя.

Призрак хищно сужает глаза и шагает ко мне. Выдергает меня из наглых лап, закрывая своим телом. Темный металл пистолета сверкает в свете уличного фонаря. Он бьет рыжего прикладом по голове и тот падает на асфальт перед Призраком. Призрак присаживается возле него на корточки и поднимает голову за волосы.

— Меня не волнует, что ты о себе возомнил. Твоя мама не научила тебя обращаться с женщинами? — спрашивает Призрак его леденяще спокойным тоном. — Забирай своих друзей и проваливайте отсюда. Если я еще когда-нибудь тебя увижу рядом с ней, — кивает на меня, — клянусь, сука, ваши трупы никто не найдет.

Группе мужиков требуется меньше минуты, чтобы понять, что дело пахнет жареным. Они быстро поднимают рыжего и скрываются в темном переулке.

Призрак прячет пистолет под куртку и поворачивается, встречаясь со мной взглядом. Ударяю его по руке и шиплю:

— Ты где был?

Несмотря на мое раздражение, я чувствую себя лучше. Он внушает мне уверенность и чувство безопасности, когда рядом. Он ухмыляется и кивает на новую черную машину, которая тут же привлекает мое внимание. Плавные линии, гладкая поверхность отражает тусклый свет уличных фонарей.

— Я покупал ее.

— Разве у тебя нет Ауди? А мотоцикл?

— Они мне надоели. Я уже их продал.

— Поэтому ты приковал меня к столу?

Призрак закатывает глаза и подталкивает к машине, открыв передо мной дверь.

— Садись, и я расскажу тебе.

Как только мы оба оказываемся внутри, замечаю сзади небольшой чемодан и ноутбук сверху.

— Ты собираешься в отпуск?

— Там твои вещи, — отвечает Призрак, маневрируя между потоками машин. — Некоторое время нам нельзя видеться, но я вернусь за тобой.

— Что случилось? У тебя проблемы?

— Есть несколько влиятельных людей, банковские счета которых опустошатся, и они будут искать меня. Я снял для тебя номер в отеле. Там есть казино, в котором ты будешь работать.

Он тянется к бардачку и достает ключ-карту.

— И ты не знаешь меня.

— Почему именно это казино?

— Оно принадлежит мне. Люди, которые приходят туда, имеют сомнительные моральные принципы, но у них много денег, которые я с радостью принимаю и забираю.

— Ты ведешь себя очень подозрительно. Хочешь, чтобы я работала там и находила для тебя информацию?

— Да. Большинство людей не знают, что казино принадлежит мне, ангел, поэтому они встречаются и обсуждают свои грязные дела. Дела, о которых ты должна узнать.

Вздыхаю и осматриваю надпись на карте:

— «Джокер и короли»? Это ты придумал? — поднимаю бровь.

— Здесь полно людей, которые думают, что они короли, контролирующие игру, когда на самом деле кто-то сверху просто дергает за ниточки.

— Джокер? Это ты?

— Нет. Я ни то, ни другое, — Призрак ухмыляется. — Я разрушаю эту игру.

Глава 17

Наблюдаю за ночным городом, который быстро проплывает за тонированными окнами. Вдалеке, на горизонте, виднеются огни высоких небоскребов, нереально красочные и загадочные.

Призрак сворачивает с проспекта и паркуется на безлюдной стоянке. Внимательно осматривает местность вокруг, прежде чем потянутся за ноутбуком позади. Ноут достаточно старый и потрепанный. На темной крышке видны многочисленные царапины. Призрак включает его, яркий свет экрана ослепляет, и вставляет флешку, заходя в систему.

— Это ноут Агапова?

Молча кивает, подключая свой телефон к ноутбуку, и начинает что-то печатать. На экране появляются различные окна, которые он с интересом просматривает. Не успеваю прочитать и малую часть, прекрасно понимая, что он взламывает систему.

Я с трепетом слежу, как экран гаснет, а затем появляются различные вкладки с банковскими реквизитами. Призрак удовлетворенно хмыкает, на губах играет дьявольская улыбка. Что-то подсказывает мне: то, что он делает, скорее всего, незаконно.

Он кликает по аккаунту первого человека. Миллионер с большим количеством цифр в счете, чем я когда-либо видела. Неосознанно подаюсь ближе. И спустя несколько кликов счет некоего «Тимофеева» становится значительно ниже. На экране всплывает окно:

СЕРГЕЙ ТИМОФЕЕВ: 230 450 760 $ ↓ 120 803 700 $

— Он сойдет с ума, — Призрак глухо смеется.

Его телефон загорается:

ПРИЗРАК И: 688 400 000 $ ↑798 047 060 $

Рот открывается. Если это его настоящий счет, то Призрак богаче, чем я думала. Теперь понятно благодаря чему он может себе позволить менять машины настолько часто.

— Ты крадешь деньги, — глупая констатация факта. — Как?

Он переходит на следующий аккаунт, проделывая то же самое.

— Агапов отвечал за банковские счета, а Морозов был его партнером, что, на мой взгляд, максимально тупая идеей. Их клиенты влиятельные люди, и Поволли — один из них. Информация по каждому находится на этом компьютере, и мне нужна была флешка, чтобы получить доступ. Все, что я ищу, это перевод между Поволли и определенным человеком. А деньги… — он задумывается и расплывается в улыбке, — просто приятный бонус.

Телефон Призрака снова загорается:

УСПЕШНЫЙ ПЕРЕВОД: АЛЕССАНДРО ПОВОЛЛИ →САНИЯА

— Сания? — повторяю незнакомое мне имя.

Призрак переворачивает свой телефон экраном вниз:

— Перестань смотреть, ангел.

— Твое настоящее имя — Сания? — давлю на него и слежу за реакцией.

Видно, что Призрака это совершенно не устраивает.

— Нет. Это человек, который звонил мне сегодня в кафе.

— Твой босс.

— Не мой босс, — поправляет Призрак.

— Не согласна, но ладно. Ты забрал их деньги, и что дальше?

Призрак захлопывает крышку ноутбук.

— Мы ждем. Эти люди начнут переживать и будут действовать ошибочно и необдуманно. Я жду, когда они совершат ошибку.

— Ты рассказываешь мне не все, — упрямо заявляю я. Надеюсь, что свои напором заставлю Призрака рассказать мне хоть что-нибудь. Мне нужно узнать больше.

— Не могла бы ты рассказать, что именно вынюхиваешь в Москве? — рука Призрака опускается мне на бедро.

Ощущаю тепло ладони, пальцы ласкают кожу с внутренней стороны. Медовые глаза цепко утаскивают в свой плен. Наклоняется, между нашими губами остаются миллиметры. Он медлит и дает мне решить самой? Умный и красивый гад. Манит к себе словно магнит.

Сознание растворяется. Легкие горят от нехватки кислорода. Сжимаю кулаки, ногти неприятно режут кожу. Нельзя, Ива!

— Нет, — выдыхаю.

— То же касается и меня, ангел, — мужчина отстраняется. — Я рассказываю только то, что ты должна знать.

Призрак легко сжимает мое колено и убирает руку. Вот так просто? Хватаю ртом воздух. Он спокойно выходит из машины, и в зеркало заднего вида вижу, как Призрак достает биту из багажника. Он отбрасывает ноутбук в сторону, зажимает биту в двух руках и заносит над головой. Звук трескающегося пластика заполняет стоянку. Стекло монитора трескается и разлетается в разные стороны.

Опускаю окно:

— Не сжигай его здесь. Полиция может приехать, — предупреждаю, когда Призрак плескает бензин из канистры на остатки ноута, и удивляюсь самой себе. А мне-то какое дело?

— Не думаю, но если кто-нибудь его и найдет, вряд ли его починят, Ива.

— Отвези меня в отель, — прислоняюсь виском к раме окна. — У меня завтра первый рабочий день, а мой босс ужасен.

— Ты права, — Призрак забавляется. — Он сам дьявол.

* * *

Отель великолепен, чего и следовало ожидать, поскольку он принадлежит Призраку. Понимаю, что никогда не смогу позволить себе остановиться здесь.

С чего-то вдруг Призрак решает стоить из себя джентльмена и напрашивается провести до номера, напялив очки и черную кепку. Я пытаюсь донести до него, что эта маскировка не имеет смысла. Так он больше привлекает внимания, но Призрак, как всегда, со мной не соглашается.

— Не говори мне, как одеваться, ангел. То, что у тебя есть парень, тоже не имеет смысла, но я принимаю это.

— Нет. Ты, блядь, этого не делаешь, — спорю я, пока мы входим в лифт. — Ты говоришь это каждый раз, а после продолжаешь провоцировать и целовать.

— И ты целуешь меня в ответ.

Лифт останавливается на следующем этаже, и заходят посетители, оттесняя нас вглубь лифта.

Призрак чуть сдвигается и теперь стоит позади меня. Он кладет руки мне на бедра и нежно притягивает к себе. Ощущаю материал его джинс сквозь легкую ткань платья. Горячая ладонь скользит по ноге, цепляя низ платья, поднимается выше. Пальцы пробираются к кружеву.

Весь воздух выходит из легких. Хватаю его руку, не уверенная, останавливаю ли я его или наоборот даю разрешение.

Дыхание сбивается, чувствую, как щеки краснеют. Дергаюсь в попытке освободиться, но меня крепко удерживают на месте.

— Что ты делаешь? — откидываю голову ему на плечо и шепчу.

Призрак медленно скользит пальцами между моих ног.

— Ты можешь притворяться, что между нами ничего не было, но твое тело до сих пор помнит, ангел, — бормочет мне на ухо.

— Остан… — не успеваю закончить, кусаю губы, заглушая стон.

Его пальцы проникают под кружево. Оно натягивается и усиливает ощущения. Пальцы дразнят меня. Сжимаю бедра. Призрак размазывает влагу по клитору и медлит. Скользит по половым губам… Подаюсь бедрами, открываюсь ему навстречу, отдавая всю себя. Словно зачарованная, прислушиваюсь к своим ощущениям, а они меняются с каждой секундой. Кровь пульсирует в висках. Напряжение внизу живота не дает нормально мыслить.

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я остановился? — горячий шепот возле уха.

— Нет, — тихо выдыхаю.

С ума сойти, что я творю. Призрак усмехается, и… останавливается. Спокойно поправляет белье, возвращая руку мне на талию, а внутри меня все рушится.

— Не здесь. Не думаю, что люди вокруг нас это оценят.

К черту людей! Прикусываю щеку изнутри и поворачиваюсь к нему.

Рукой опираюсь на его грудь и тянусь вверх. Прикусываю мочку уха и прижимаюсь губами к раковине.

— Не начинай то, что не сможешь закончить.

В его янтарных глазах плещется желание, на губах играет ленивая улыбка. Он хочет меня не меньше.

— Я не буду трахать тебя, пока ты сама не попросишь, ангел. А я уже знаю, что ты хочешь меня.

— У меня есть…

— Не используй своего парня, как оправдание. Мы оба знаем, что это ничего не значит.

Фыркаю и первой выскакиваю из лифта на нужном этаже. В спину мне летит хриплый смех.

Призрак галантно открывает и придерживает дверь моего номера.

— Это номер в отеле или квартира? — шагаю в просторную комнату.

Огромная гостиная, справа дверь в спальню и небольшая кухня. Мраморный пол, кожаный диван, хрустальная люстра. Мой рот открывается. Призрак подходит к окну и распахивает шторы. Панорамное окно с видом на вечерние огни Москвы.

— Это потрясающе-е, — я ошеломленно протягиваю.

— Настолько потрясающе, что быстро надоедает, — философствует Призрак, оставляя мой чемодан рядом с диваном. — Если тебе понадобится что-нибудь, воспользуйся обслуживанием номеров. Телефон написан на ключ-карте. В чемодане есть краска для волос. Розовый слишком выделяется. И если увидишь меня, веди себя так, будто не знаешь, кто я.

— Я все равно собиралась игнорировать тебя, — пожимаю плечами.

— Посмотрим, как долго это продлится. Несколько минут назад ты готова была трахаться в лифте.

— Давай будет честны, — начинаю серьезным тоном. — Вот без шуток, Призрак. Между нами нет ничего, кроме сексуального влечения. И мы оба это знаем.

— Звучит, как преуменьшение века, — в его голосе нет и намека на шутку.

— Это ничего не значит. Ты мне не нравишься.

— Сомневаюсь.

Закатываю глаза, устав от этого разговора. Доказывать что-то Призраку все равно, что биться в закрытые ворота.

— Что мне нужно знать о работе в казино?

— Одежду тебе принесут позже. Начинаешь в восемь вечера, — Призрак проверяет время.

— Ты же не будешь отвлекать меня, верно?

— Я подумаю над этим.

— Нет. Не надо. Знаешь, как подозрительно, что я нигде не задерживаюсь надолго?

Мужчина кивает на окно позади меня:

— Люди не остаются здесь навсегда, ангел. Всех тянет сюда, но, в конце концов, они возвращаются ни с чем домой. Ты просто еще один человек, которого затянуло в эту среду на время.

— Ты тоже хочешь уехать? Разве это не твой дом? — удивляюсь я.

— Москва — моя игровая площадка, — усмехается Призрак. — Я не могу уйти отсюда навсегда.

— Мирослав назвал тебя Принцем Греха.

На секунду гнев вспыхивает в глазах Призрака, но также быстро исчезает.

— Этот титул не мой, ангел. Он не принадлежит мне.

— Почему нет?

— Призрак не может быть Принцем, — неопределенно говорит он.

За непроницаемой маской скрывается глубокая тайна. Он пережил много страданий и опасности. Я чувствую, что за этим стоит нечто большее. Хотела бы я узнать роль Призрака во всем этом, но он мне никогда не скажет. Нет никаких намеков, что происходит в его душе сейчас.

— Я иду спать.

Призрак просто кивает и поворачивается к двери. Перехватываю его руку, останавливая.

— Ты уезжаешь?

— Я должен. Как бы сильно я не хотел остаться в твоей кровати, мне нужно встретиться с плохими дядями.

— Не умри, — на полном серьезе говорю ему.

— Не собираюсь. У меня слишком много вещей, ради которых нужно жить, например, трахнуть тебя.

Хлопаю его по руке:

— Перестань!

— Тогда не нужно меня дразнить.

— Я не делаю это намеренно, — бурчу в ответ.

— Знаю, ангел, знаю.

Глава 18

Поднимаю руку и пробегаю пальцами по гладким волосам. С ужасом вглядываюсь в свое отражение. Кожа кажется бледной и безжизненной, волосы снова каштанового цвета. Как быстро за такой короткий промежуток времени я привыкла к розовым. Они вносили хоть какие-то краски в жизнь. Но ничего не изменить. Как бы сильно я не хотела позлить Призрака, он прав. Лишнее внимание ни к чему.

Конечно! Как будто золотое платье с паетками, которое едва прикрывает мою задницу, не привлекает внимания. Я чувствую себя незащищенной. Вообще. Это не серьезно. Застегиваю ремешок на туфлях и отдергиваю задравшееся платье.

Пишу Грише свое новое местоположение и сообщаю, что узнала, чего, честно говоря, мало. Босс меня убьет.

Внизу меня встречает администратор, выглядевшая безупречно. Женщина лет тридцать осматривает меня с презрением и быстро объясняет правила. Первое: я не должна соглашаться ни на какие предложения, потому что «это не клуб, а я не проститутка». Второе: улыбаться и разносить выпивку. Третьего не дано.

На самом деле, не этого я ожидала. Думала, что Призрак определит меня барменом, уборщицей, да кем угодно, но уж точно не девочкой на побегушках. Улыбаться и разносить напитки для избалованных богачей или того хуже — преступников, не входит в мои планы.

Несмотря на то, что сегодня будний день в казино многолюдно, играет громкая музыка. Как они вообще что-либо слышат и разговаривают друг с другом? Фальшиво улыбаюсь. Хорошо, что мне не нужно ни с кем разговаривать.

К полуночи я измотана. Ноги адски горят, а от раздевающих глаз хочется спрятаться. Голова кружится от многочисленных взглядов и повышенного внимания. Ощущаю себя потерянной в этом хаосе.

Решаю скрыть от окружающих и немного отдохнуть. В комнате для персонала не многолюдно. Только одна девушка, примерно моего возраста.

— Привет, ты новенькая? — улыбается мне.

Наконец сажусь на мягкий диванчик и расслабляю ноги.

— Привет, да. Сегодня первый день. Я Эва, — решаю, что будет неплохо завести пару знакомств с персоналом. Вдруг кто-нибудь знает что-то интересное.

— Катерина.

— Ты давно здесь работаешь?

Девушка задумывается на секунду:

— Где-то недели три. Платят хорошо, так что мне нравится. А ты?

— Я просто проездом, — лгу.

— Значит, ты много путешествуешь?

— Ага, — беру бутылку воды. — Здесь всегда так много людей?

— О да. Чем ближе к утру, тем хуже. Сюда приезжают разные шишки, чтобы выпустить пар. Некоторые даже решают здесь свои дела.

— Серьезно?

Это лучшее время, чтобы узнать больше информации о «Грешниках». Гриша ничего не смог найти об Агапове или людях, убитых Призраком, а это означает, что мне нужно сделать это самой.

Потягиваюсь, нужно снова возвращаться к «работе».

— Мужчины здесь любят заигрывать, — предупреждает Катерина. — И они с удовольствием платят за секс.

— Не думаю, что мне это интересно.

От одной мысли, что придется с кем-нибудь спать, меня передергивает. Как можно продавать свое тело?

— Но они готовы выложить не одну сотню баксов за пару минут наедине, — подчеркивает она, широко распахнув глаза. — Карманы у этих мужчин набиты деньгами.

— Я лучше просто буду делать свою работу и получать за нее деньги.

— Что ж, тогда присылай их ко мне. Я с радостью получу лишние купюры.

— Обязательно, — опять лгу и выхожу в казино.

Мне неинтересна Катерина и ее способы заработка. Сейчас важно найти информацию. Теперь я разношу напитки, попутно вслушиваясь в разговоры людей вокруг.

— Тысяча? Это смешно…

— … И тогда я его уволил…

— У меня пропали деньги, и я уверен, что это как-то связано с Агаповым.

Агапов? Едва не спотыкаюсь. Резко останавливаюсь и оглядываюсь, пытаясь найти обладателя голоса. Это мужчина лет сорока, сидит за одним из столов в окружении женщин, и перекатывает красную фишку между пальцев.

— Я слышал, что Тимофеев и еще пару человек тоже пострадали, — отвечает другой мужчина с явным акцентом.

— Агапов не отвечает на звонки. Чертов ублюдок просто решил сбежать с деньгами.

— Может он прячется. Разве ты не слышал, что случилось с Назаром Морозовым? Пуля в гребаной голове, — мужчина стучит пальцем по лбу для наглядности.

— Как думаешь, чьих это рук дело?

— Призрака, без сомнения. Маленькая группка Абеля разозлила «Грешников». Сания недоволен.

— А когда он бывает доволен?

— И правда, — мужчины смеются. — Тем более, что Поволли снова в игре.

— Этот мужик сошел с ума. Ему нужно бросать все и расплачиваться с «Грешниками» как можно быстрее.

— Они союзники. Зачем им что-то требовать от Поволли?

Хмурюсь, крутясь вокруг этого стола. «Грешники» и Поволли были союзниками? Ничего не понимаю….

Мою руку с подносом толкают, и алкоголь в прозрачных стаканах брызгает на платье. Секунду спустя раздается звон бьющегося стекла. Раздраженно выдыхаю и поднимаю взгляд на пьяного мужчину, который поднимает руки в извиняющемся жесте и сваливает. О, какая удача! Присаживаюсь и аккуратно складываю битое стекло на поднос.

— Нужна рука помощи?

Поднимаю глаза: отполированные ботинки, темные джинсы, массивный ремень и белая рубашка, наполовину расстегнутая на груди, открывает вид на загорелую кожу и татуировки. Небольшая щетина, ледяные голубые глаза и платиновые волосы.

— Спасибо, — принимаю протянутую ладонь и поднимаюсь.

Незнакомец прищуривается, в глазах мелькает удивление.

— В следующий раз будь осторожней, — он оставляется меня одну, подходя к столу за моей спиной. К мужчинам, разговор которых я минуту назад нагло подслушивала.

— Сания! — они весело здороваются, приветственно обнявшись и отодвигают для него стул.

Сания? Постепенно стараюсь сложить все воедино, но не получаю цельный и логический ответ.

Призрак работает на этого Сана и является частью «Грешников». Абель Видаль, Назар Морозов и Агапов состояли в небольшой группировке, и Сания был недоволен ни ими, ни Алессандро Поволли, который в свою очередь является союзником «Грешников». В итоге, я сбита с толку.

Выдыхаю и иду в сторону уборных, попутно оставляя разбитое стекло в баре. Нужно смыть с себя запах водки и огромное пятно в районе живота.

Спустя минут десять разводы уже не так сильно бросаются в глаза. Корячусь возле сушилки и заканчиваю свои попытки оттереть все идеально. Толкаю дверь женского туалета и натыкаюсь на знакомую загорелую мужскую грудь. Сания стоит передо мной, лениво привалившись к стене и рассматривает мои голые ноги с ухмылкой.

— И снова привет, сладкая.

Даже несмотря на его привлекательную внешность, есть в нем что-то холодное, что-то, что отталкивает.

— Здравствуйте.

— Ты здесь новенькая?

— Да, — теперь я прищуриваю глаза и слежу за ним.

Сания шагает ко мне, зажимая мой подбородок между пальцев. Внимательно осматривает лицо, как будто ищет что-то важное и необходимое.

— Хочешь быстро заработать? — наклоняется ближе к моему лицу и шепчет. В нос врезается запах табака вперемешку с ванилью. — Всего несколько часов со мной в одном из номеров наверху.

— Нет, спасибо. Я не должна этого делать, — легкая дрожь в теле и неуверенный шаг назад, но мужская рука останавливает меня. Ладонь крепко удерживает за талию.

— Ты многое теряешь, — пальцы перемещаются на скулу. — Соглашайся. Я не последний человек в этом казино и уж точно заглядываю сюда не в последний раз. Стабильный заработок, куколка.

Нужно быстро что-то придумать. Рыжая шевелюра Катерины мелькает за спиной Сана. Что там она говорила? Отправлять к ней?

— Эва! Что делаешь? — натянутая улыбка на губах, сквозь которую сочится явная ревность.

— Эва как собиралась представить мне тебя, красотка, — Сания выглядит недовольным, но немедля включается в игру, и кажется теряет ко мне интерес, выпускает из плена рук.

— Я Катерина.

— Занята, Катерина?

Рыжая накручивает локон волос на палец и хлопает ресницами:

— Сегодня я полностью свободна.

Сания ослепительно улыбается и притягивает девушку к себе за талию. Становлюсь максимально тихой и незаметной. Нужно сваливать, пока этому мужчине не пришло в голову развлечься сразу с двумя.

— Тогда удели мне пару часов, — слышу едва различимую фразу.

Блядь-блядь-блядь. Привлекать к себе внимание нельзя и не очень хорошо. Особенно сейчас, когда я понятия не имею, кто такой Сания.

К моему счастью, у Катерины, видимо, радар настроен на таких мужчин и она не пропускает их мимо. Если бы не она, даже не представляю с каким позором пришлось бы уносить ноги.

Кручусь между столиков до раннего утра. Среди гостей много шумных компаний, уже подвыпивших и бушующих в ночном безумии, но среди них я не замечаю никаких подозрительных лиц. До конца смены не нахожу ничего, что поможет расследованию. И самое главное — больше не сталкиваюсь с этим Саном.

Едва перебираю ногами и дохожу до номера. Ноги гудят от долгой и непривычной беготни. Неуклюже сбрасываю каблуки и платье, чувствую липкость и пот на теле. Стону и, как зомби, плетусь принимать быстрый душ.

Стираю оставшиеся капли с тела и, откинув полотенце в сторону, ныряю в манящую кровать. Измученно вдыхаю, обнимаю подушку и устраиваюсь поудобнее. Телефон рядом с головой вибрирует и я, не меняя положения, читаю новое сообщение.

НЕИЗВЕСТНЫЙ НОМЕР: Увидимся вечером, ангел.

Вырывается стон. Призрак. Ну, почему-у?

Глава 19

Верный своему обещанию, Призрак появляется в казино в своем привычном темном наряде и светлом бомбере. Раздаю девушкам напитки, когда меня оглушает женский визг и томные вздохи, как только компания замечает мужчину. Как по щелчку, женщины начинают поправлять платья, вываливая свои «самые сочные» прелести напоказ.

Его медовые глаза встречаются с моими. Призрак весело подмигивает мне и улыбается. Хорошее настроение? Что он там говорил о том, что мы друг друга не знаем? Конспиратор хренов.

Все в казино заметно оживают. Призрак, не обращая внимания на волнение, которое вызывает его появление в зале, проходит в глубь казино, шагая уверенно и грациозно.

Он останавливается за одним из столов и легко опускается на диванчик, кинуввзгляд на окружающих. В этот момент весь зал умолкает, словно ожидая чего-то необычного. Однако, Призрак остается спокоен и расслаблен, словно находится в своей собственной обители. Хотя так и есть. Казино-то принадлежит ему.

Боковым зрением чувствую Призрака и его настойчивый взгляд. Пытаюсь игнорировать.

Катерина подскакивает ко мне и хватает за руку.

— Ты видела этого мужчину? — воодушевленно шепчет мне на ухо.

Положительно киваю. Знаю, о ком она спрашивает, поэтому даже не уточняю.

— Ага.

— Он, блин, выглядит горячо. Я переспала бы с ним бесплатно, — Катерина возбужденно блестит глазами.

— Рада за тебя, — максимально спокойно убираю ее руку, хоть внутри кипит раздражение. — Разве сегодня утром тебе не перепало с тем блондином?

— Расслабься, Эва, — девушка ухмыляется. — Это было просто небольшое развлечение, за которое мне заплатили. Беспроигрышная ситуация, все в плюсе.

— Конечно, да, — киваю на столик перед нами, — разберешься с ними? Мне нужно отойти.

— Куда?

— Куда угодно, — шиплю сквозь зубы.

Внимание Призрака все еще сосредоточено на мне. Жестом зовет меня подойти. Качаю головой. Игривый блеск в янтарных глазах пропадает, сменяется злостью. Ради Бога, пусть сидит и закипает сколько душе угодно.

Разворачиваюсь к нему спиной, продолжая идти к бару. Сделаю вид, что его не существует. Мы ведь так договаривались?

Заказываю у бармена новую порцию алкоголя. Едва не подпрыгиваю. Теплая рука касается моего бедра. Готовлюсь огреть подносом неожиданного и наглого гостя, но это все лишь Призрак.

Мужчина кивает бармену, отсылая его от нас.

— Ты плохо видишь, ангел? — делает глоток виски и смотрит на меня поверх стакана.

— Ты сам сказал вести себя так, как будто я тебя не знаю, — спорю и настаиваю на своем.

Рассматриваю длинные ресницы, обрамляющие глаза Призрака. Его пухлые губы изгибаются в ухмылке, когда он приподнимает бровь.

— Да, но если я говорю тебе подойти, ты так и делаешь.

Краснею и злюсь сильнее, уловив смысл его слов. Он нашел себе собачку?

— Почему ты здесь, Призрак?

Хватка на бедре усиливается. Притягивает ближе к себе.

— Я видел Сана рядом с тобой, ангел. И мне это совсем не понравилось, — шепчет мне в лицо. — Он не может прикасаться к тебе.

— Как ты узнал?

— Это мое казино. Мне нравится знать, что здесь происходит.

— Я не должна с тобой разговаривать и находиться так близко. Это против…

— Правил? Я твой босс, поэтому я говорю, а ты делаешь.

— Никогда, — с вызовом отвечаю. — Я уже говорила тебе. Никто не может…

Вскрикиваю. Призрак разворачивает нас, и моя поясница прижимается к барной стойке. Он медленно скользит ладонью по моему бедру. Губы обрушиваются на мои. Пальцами вцепляюсь в его рубашку.

Вдыхаю сладковатый аромат его кожи. Мужчина крепко целует меня. Языком пробегаю по нижней губе Призрака и кусаю. Металлический привкус вперемешку со вкусом виски.

Меня целует убийца посреди казино, где полно людей. Ива, Ива…Желание застилает все следы морали. Притягиваю мужчину ближе к себе. Пальцы Призрака зарываются в мои волосы, сжимает их, заставляя запрокинуть голову назад. Сокращает расстояние между нами. Перед глазами пляшут звездочки, а в ушах шумит. Наслаждение, такое острое, что я почти задыхаюсь, охватывает меня.

Его язык хозяйничает у меня во рту. Горячо и развязно. Напористо. Призрак урчит от удовольствия. Довольный кот. Рука дразнит голую кожу по краю платья. Расслаблено отдаюсь ощущениям.

Но Призрак отстраняется. Дуюсь, все еще цепляясь за него.

— Перестань играть со мной, — тихо бурчу.

Проводит рукой вниз по моему позвоночнику. Мягко смеется. В янтарных глазах горит похоть.

— Позже, ангел. Я обещаю.

Свирепо вздергиваю подбородок:

— Я ненавижу тебя.

— Ты обычно целуешь людей, которых ненавидишь?

Притягиваю мужчину к себе за рубашку и прижимаюсь бедром к его выпуклости в районе паха. Проезжаюсь по ней вверх-вниз.

— Ты продолжаешь выводить меня из себя, Призрак, — невинно хлопаю глазами. — Ты не единственный мужчина с членом в этом казино.

— Я не против пристрелить каждого мужика, но они приносят мне деньги, — Призрак делает паузу, — нахуй, я все равно убил бы их из-за тебя.

Закатываю глаза и выскальзываю из рук мужчины. Нужно освежиться и подышать.

Призрак не обращает на меня внимания несколько следующих часов. Выдыхаю и расслабляюсь. Вместо него ко мне спешит Катерина, которую каждый раз дергали и отвлекали.

— Ты сучка! — визжит она. — Я видела тебя с тем красавчиком у бара.

И снова в ее голосе звучит зависть.

— О чем ты?

Девушка бьет меня кулачком в плечо и хитро щурится.

— Не притворяйся, Эва. Он почти съел тебя. Тебе следовало пойти с ним и заработать денег.

— Денег? — неужели она может думать лишь об этом?

— Очевидно, что он богат. Посмотри на кольца и одежду. И цепочка. Он прям в моем вкусе — богатый и сексуальный.

— Тогда иди к нему, — игнорирую еще одну вспышку ревности.

Перед глазами картина: как Катерина под руку с Призраком идет наверх и… Отбрасываю это. Я не могу контролировать чужие чувства и решения. Он мне никто. Ревность не имеет места быть. Это его жизнь и мне нет в ней места.

— Если ты настаиваешь, — выпаливает она. — Если он о-о-очень богат, я даже поделюсь с тобой.

— Спасибо, — киваю и прикусываю губу до боли.

Катерина проскальзывает в компанию мужчин, с которыми общается Призрак. Не могу расслышать и понять, о чем они говорят, но прекрасно вижу, как Катерина касается его руки и ведет ладонями выше. Ее глаза светятся, словно общение с Призраком приносит ей огромное удовольствие.

Призрак сводит брови и ловит мой взгляд, нахмурившись. Пытается проникнуть в душу и понять, что происходит. Кажется, будто на секунду он теряется, но быстро приходит в себя. Присоединяется к игре. Улыбка касается его губ, а рука подталкивает Катерину к коридору, где располагаются ВИП-комнаты.

Тихо ругаюсь себе под нос. Сука. Гребаный черт. Ничем не могу занять себя, все валится из дрожащих рук. Только и могу представлять Призрака, а перед ним на коленях Катерина, или того хуже… Катерины долго нет, и я сдерживаю себя, чтобы не пойти за ними.

Меня начинают дергать посетители, и на какое-то время выпадаю из реальности, зациклившись исключительно на работе.

Катерина выплывает слишком с довольным лицом, нарочно долго поправляет платье и подходит ко мне.

— Он хочет тебя видеть, — безразлично проговаривает, но в глазах злость.

— Что он заставил тебя сделать?

Девушка игнорирует мой вопрос и подталкивает к випкам.

— Иди. Деньги того стоят.

— Никакие деньги этого не стоят. Хватит давить на меня!

Впиваюсь в ее руку ногтями.

— Просто иди, Эва, — фыркает она. — Ты выставляешь меня в плохом свете.

Я? Ее? Девушку, которая готова отсосать любому, кто даст ей хоть немного денег? Опешиваю от заявления.

Катерина грубо подталкивает к двери, за которой меня встречают охранники. Делаю осторожный шаг в комнату, но мне преграждает путь амбал. Выдыхаю. Ну, вот, сейчас меня отправят обратно работать и ни с каким Призраком мне видеться не надо.

— Пусть она заходит, — приказ из глубины комнаты. — Оставьте нас наедине.

Охрана молча уступает мне дорогу, позволяя пройти. Грустным взглядом провожаю свою последнюю надежду. Дверь хлопает, оставляя громкую музыку и шанс на спасение позади. Делаю неуверенные шаги и останавливаюсь посреди комнаты.

Упираюсь руками в бока, одаривая убийцу фальшивой улыбкой.

— Чего хотел?

— Я хочу тебя, — серьезный тон. — Не ту рыжую, Ива, а тебя.

— Но ты не послал ее.

— Ревнуешь, ангел? — из Призрака вырывается лукавый смешок.

— С чего бы? У меня есть парень.

— Которому ты изменяешь. Поцелуй тоже измена, ангел, — добавляет мужчина. — Я сказал тебе, что хочу тебя. Знаю, что это взаимно. А теперь ты кажешься сбитой с толку.

— Я не сбита с толку, — нервно дергаюсь. — Я не собираюсь выбрасывать свои отношения на помойку из-за гребаного преступника.

— Преступника? — Призрак рычит.

— Да. Преступника. Ты, блядь, убиваешь людей, Призрак. Это противозаконно, что и делает тебя преступником.

— Я могу сказать то же самое о тебе, ангел. До этих пор ты помогала в отмывании денег, убийствах и взломе. Думаю, мы оба преступники. Добро пожаловать в клуб.

В гневе шагаю ближе к нему и ударяю в грудь.

— Я совсем не такая, как ты.

— Ты уверена, Ива? — Призрак перехватывает мое запястье. — Потому что я молюсь, чтобы это было так. Ты должна быть лучше, чем все мы.

— Почему? Зачем, Призрак? — вопрос с мольбой в голосе. — Ты ни хрена мне не рассказываешь.

— Я ничего и не знаю. Только фрагменты и все.

Глядя ему в глаза, я вижу, что он не лжет, или я уже воспринимаю желаемое за действительное.

— Если мне нужно будет пристрелить тебя, я спущу курок не раздумывая, — выдыхаю.

— Я тоже, ангел, я тоже, — Призрак медленно отпускает мои запястья.

Недоверие и похоть смешиваются в воздухе вокруг. Горячие ладони оглаживают поясницу. Сжимаю в кулачках черную рубашку на его груди, притягивая ближе к себе.

— Ты плохо на меня влияешь, — мой голос звучит немного дрожаще, чем я ожидаю.

— Потому что ты изменяешь своему слащавому парню? — ответ и насмешливая усмешка.

— Нет, — собираю всю свою решительность, — потому что я хочу то, что не могу иметь.

Призрак наклоняется ближе. Большой палец приоткрывает мои губы. Тело охватывает жар и возбуждение. Сжимаю бедра. Понимаю, что играю с огнем.

— Кто сказал, что не можешь? — спрашивает Призрак мягко.

Глава 20

Призрак обнимает меня и приникает горячими губами к моему рту. Притягивает ближе к себе. Очерчивает губы языком. Не возражаю и не останавливаю. Мужчина шагает назад, усаживаясь на диван, и тянет меня сверху. Проводит руками по моим ногам, сжимает в ладонях попу. Не торопится. Оглаживает бедра под платьем.

Запутываюсь пальцами в его мягких волосах, прижимаюсь ближе к нему. Бесстыдный стон вырывается из груди.

Призрак удерживает меня на месте, сдвигает трусики в сторону, пальцы касаются обнаженной кожи. Дразнит меня, размазывает смазку по половым губам. Большой палец кружит по клитору. Низ живота скручивает, меня словно бьет током.

Пальцы медленно проникают в меня. Ахаю. Распахиваю глаза, встречаясь с темным взглядом Призрака. Два янтарных огонька полностью сфокусированы на мне. Они ведут меня в мир похоти, заставляют забыться.

Призрак замирает. Оттягиваю волосы мужчины у корней. Молчаливое требование.

Целует плечи. На шею обрушиваются влажные поцелуи. Облизывает, кусает, оттягивает кожу. Больно и приятно.

— Ты хочешь меня, Ива-а, — протягивает, — не так ли?

Вся логика вылетает из головы. Сейчас откидываю всех на задний план: работу, вечно недовольного Гришу, такого правильного Давида. Я не отталкиваю Призрака.

— Да, — выдыхаю я, запрокидывая голову назад.

Не желаю, чтобы удовольствие заканчивалось. Хочу чувствовать мужчину рядом, его руки на себе, слушать стук его сердца.

Знаю — Призрак улыбается.

— Я весь твой, ангел, — дыхание мужчины сбивается, становится глубже.

Его пальцы скользят внутри меня. Гореть мне в аду. Сейчас для меня не существует ничего, а мысль о том, что Призрак — опасный преступник и убийца, отодвинута на задний план.

Выгибаюсь ему навстречу. Ноги дрожат от возбуждения. Пульс бьёт как сумасшедший. Так приятно.

— Я хочу увидеть, как ты кончишь, — хрипит Призрак, а я задыхаюсь от удовольствия. Толчки пальцев становятся жестче, не замечаю, как поддаюсь бедрами навстречу. — Да, вот так, — шепчет он.

Пальцы нажимают на внутренние стенки, проникает глубже. Прикусываю плечо мужчины, заглушая свой крик. Сжимаю пальцы внутри себя и яростно вдыхаю. Замираю от сладкой боли внизу живота. Легкие горят. Тело ватное, как будто не мое.

Расслабляюсь и наваливаюсь на Призрака. С трудом осознаю, что происходит вокруг. Тело словно отключилось, а сознание пытается догнать реальность. Судорожно глотаю воздух, утыкаюсь носом в мужскую ключицу. Не могу собраться и вернуть контроль над телом. Призрак медленно поправляет белье.

— Ива? Все хорошо? — раздается глубокий и хриплый голос возле уха.

Едва ли я смогу сейчас пошевелиться. Пытаюсь сосредоточиться и собраться с мыслями, но голова заполнена туманом.

— Я не знаю, — выдавливаю из себя. Во рту пересохло, горло дерет.

Призрак смеется, лениво блуждая рукой по моей спине.

— Мне нужно идти, ангел. Ты можешь остаться здесь. Тебя никто не потревожит.

— Что? — хмурюсь и откидываюсь назад, поднимая голову. — Но ты не…

Нервно дергаюсь, громкий стук в дверь перебивает меня.

— Сания приехал, — дверь приоткрывается лишь на пару сантиметров.

Призрак мгновенно напрягается, рука замирает на пояснице. Он выглядит раздраженным, словно жалеет, что нас прерывают на таком интимном моменте.

Что-то шепчет себе под нос, подхватывая меня под попу, и усаживает на диван. Хватает оперативную кобуру, надевает ее, и сверху накидывает светлый бомбер. Поднимает пистолет с журнального столика и прячет под куртку.

Оборачивается, а в глазах жажда.

Наклоняется ближе ко мне, прижимается губами к щеке. Тело реагирует мгновенно. Обвиваю руками его шею, тяну на себя и подставляю губы. На этот раз касаюсь нежно, словно это все, чего я прошу. Призрак цепляет зубами мою нижнюю губу и посасывает. Мне кажется, будто я парю в облаке наслаждения. Обнимаю его сильнее, стараясь впитать каждое его прикосновение.

— Я вернусь, — обещает то ли мне, то ли самому себе. — Подожди меня.

— Нет, — прикладываю к горящим щекам ладошки. — Мне нужно работать.

Внутреннее недовольство и борьба отражается на лице Призрака.

— Ты не можешь выйти к ним в таком виде, — цедит сквозь зубы.

Закатываю глаза и поднимаюсь, шагая к двери. Что за собственническое чувство просыпается в Призраке время от времени? Не понимаю, как реагировать на такие резкие изменения настроения. Мужчина перехватывает мое запястье и разворачивает к себе.

— Что не так, Призрак?

— Я не хочу, чтобы они смотрели на тебя, ангел. Не этими жадными глазами. Они не могут заполучить тебя, потому что ты моя. И только моя, — бормочет Призрак, мазнув губами по моей скуле.

Внутри что-то екает. Призрак разочарован и немного обижен, словно я отказываю ему в чем-то важном. Он молча изучает мое лицо, глаза полны чувств, которые я не могу разгадать. Я должна что-то сказать, но слова пропадают где-то глубоко в горле.

Призрак медленно протягивает руку и оглаживает мои волосы, убирая их за спину. Смотрю на него, не зная, что еще сказать. Сейчас он кажется таким далеким и загадочным, словно мир, в котором он живет, недоступен для меня.

— Должна ли я сделать татуировку «Собственность Призрака» у себя на лбу? — саркастически предлагаю я. Стараюсь разрядить неловкость, которая берется непонятно откуда.

— Могу это устроить.

— Также как и с Катериной? — вскидываю брови, поднимая тему, которая волнует меня.

— Это та рыжая? — положительно киваю. Кусаю губы в ожидании ответа, который боюсь услышать. — Нет.

— Что ты с ней делал?

Призрак секунду молчит и что-то ищет в моих глазах, довольно ухмыляется.

— Это не имеет значения, — Призрак надевает на лицо знакомую маску безразличия.

Что только разжигает во мне любопытство. В голове начинают возникать тысячи вопросов. Видимо, Призрак считает, что не обязан отчитываться передо мной, но я не могу остановить себя от размышлений. Я пытаюсь скрыть тревогу, но мой голос все же немного дрожит, когда я продолжаю.

— Скажи мне.

— Нет.

— Отлично, я выясню сама, — меня начинает потряхивать.

Оставляю Призрака одного и выхожу из комнаты раздраженная.

Не могу понять, что происходит внутри меня. Я должна чувствовать к этому мужчине ярость и отвращение, но что-то новое вытесняет любой негатив.

Возвращаюсь в зал, выглядывая Катерину. Напряжение накапливается вокруг меня и нарастает с каждым шагом, как электрический заряд. Глаза находят рыжую шевелюру возле бара. Девушка замечает меня и понимающе усмехается.

— Было весело?

— Да, весело, — машинально веду плечом и неопределенно отвечаю. Внутри бурлит гнев. Чувствую себя обманутой и использованной.

— На самом деле, я могла бы все сделать лучше, если бы не стояла на коленях.

Коленях? Боже, неужели она…

— Он даже не смотрел на меня. Иногда говорил двигаться быстрее, — лепечет Катерина, не обращая внимания на мое лицо и злость на нем, которую я не могу скрыть. Меня обливает холодный пот.

Понимаю, что девушка ждет от меня ответа. Прихожу в себя и киваю, соглашаясь с ее рассказом.

— То же самое.

— Под какую песню он заставил тебя танцевать? Мне он включил какую-то попсу.

— Танцевать? — непроизвольно вырывается у меня.

Катерина склоняет голову набок, сбитая с толку.

— Разве ты не танцевала?

Про себя вздыхаю с облегчением.

— Танцевала, — лгу. — Хотя я стояла.

— Я тоже, пока не запуталась в ногах и свалилась.

Сухо смеюсь с Катериной. Я убью Призрака.

* * *

Протираю стол. Призрак небрежно падает на стул передо мной. Окидываю его беглым взглядом и продолжаю игнорировать, на что мужчина закатывает глаза.

— Нашла ответ, который искала, ангел?

Заправляю волосы за уши. Зная Призрака, если продолжу игнорировать, он не отстанет от меня.

— Разве это имеет значение? — припоминаю ему его же слова. Не хочу, чтобы он думал, что может играть со мной как угодно.

— Нет, но наблюдать как ты ревнуешь, забавно.

На секунду запинаюсь. Я не ревную. Знает ведь наглец, что это задевает меня и продолжает говорить об этом, только чтобы увидеть мою реакцию. Стараюсь сохранять спокойствие.

— Рада, что ты повеселился, — бурчу, продолжая работать.

— Я приду к тебе, — бросает Призрак. Застываю на месте. — Только позже. Сейчас много людей, с которыми нужно встретиться.

— Почему ты не можешь снять номер?

— Сан видел нас вместе, ангел, — Призрак не выглядит недовольным. — Он думает, что ты моя новая подружка на эту неделю, так что я вполне могу остаться с тобой.

— Мы не будем трахаться, — красная лампочка тревоги внутри ярко мигает. Хочу послать его, оградить от себя, но я слишком слаба, чтобы устоять против Призрака. Он вызывает во мне смешанные чувства и это пугает.

— Я и не мечтаю об этом.

* * *

Уставшая падаю на кровать позади. Нужно позвонить Грише и рассказать новую информацию, пусть ее и не много. Достаю телефон и набираю выученный наизусть номер. Гриша берет трубку сразу же, как будто висит на телефоне каждую секунду.

— Да? — голос как всегда отстраненный.

— Мне интересно, как вообще продвигаются дела с Поволли?

Гриша вздыхает в трубку:

— Его трудно выследить. Мы находим только следы, которые ни к чему не ведут.

— Скорее всего, у него дела с «Грешниками», — шепчу в микрофон. Надеюсь, Призрак научен горьким опытом и в этом номере нет камер и жучков.

— Что? Ты уверена?

— Да. Они помогли ему в чем-то, и он у них в долгу. Что означает…

— Что Поволли не был похищен, — заканчивает Гриша. — Что еще ты узнала?

— Все остальное пока не имеет смысла, так что, если я что-нибудь найду, дам знать.

Дверь в спальню с тихим скрипом открывается, впуская Призрака.

— А что с Призраком? Ты что-то нарыла? — вспомни черта…

Мужчина кивает на телефон в моих руках и одними губами проговаривает, что мне пока заканчивать.

— Ничего. Перезвоню позже, — удрученно бормочу, прежде чем скинуть вызов, не дожидаясь даже ответа от Гриши.

— С кем болтаешь?

Призрак тянется за моим смартфоном. Ловко изворачиваюсь и прячу его под подушку.

— Это не твое дело.

Медовые глаза прищуриваются. Медленно проходится по моему телу.

— Я ожидал, что ты будешь ждать меня обнаженной, ангел.

— Мне жаль, что ты разочарован, — в голосе сарказм.

— И ко всему прочему у тебя от меня секреты.

Призрак перемещается по кровати ближе ко мне. Нависает сверху окутывая теплом своего тела. Пальцы очерчивают челюсть, шею, ведет по пуговицам пижамного топа.

— Не хочешь поделиться ими со мной? — заглядывает в глаза. Хитрый кот.

— А ты? Например, сказать мне свое имя.

Мужчина приподнимает бровь, невзначай расстегивая пуговицы на моем топе. Невольно хмурюсь и рассматриваю мужчину: крепкие плечи и широкая грудь скрыта под темной рубашкой, четкий контур скул и выразительные медовые глаза.

— Призрак, — отвечает как ни в чем не бывало.

— Это не серьезно, — фыркаю и хлопаю ладошкой по его наглым ручищам.

Призрак приподнимается лишь на мгновение и снимает с себя рубашку через голову, обнажая татуировки. Не могу отвести глаз от мускулистой груди и сильных рук, мышцы которых напрягаются, когда она возвращается ближе ко мне.

— Тебя на самом деле зовут не Призрак, — я пытаюсь снова.

— Ты имеешь в виду мое имя при рождении?

— Да.

Призрак распахивает мой топ, оставляя груди обнаженными. Покрываюсь мурашками. Скрещиваю руки на груди, защищая себя.

— Я тебе не скажу, — мягкий смех. — Я не доверяю тебе, ангел. Ты можешь снова посадить меня в тюрьму.

— Я бы не стала, — протестую.

И ведь в самом деле… Тень сомнения закрадывается в голову. Смогла бы я запрятать Призрака за решетку после всего?

Мужчина подхватывает меня под бедра и меняет нас местами. Судорожно успеваю схватиться за его плечи. Теперь я оказываюсь верхом.

— Но ты можешь, и я не буду так рисковать, — довольно облизывается. Пальцами медленно ведет по контуру моей груди. Щекотно.

— Хорошо. Тогда из какой ты страны?

— Почему ты спрашиваешь?

— У тебя легкий акцент, но я не могу точно определить.

— Долгое время я работал в Испании, ангел, — легко признается он. — Тебе нечего узнавать обо мне. Я не существую.

— Не согласна, — свирепо бросаю в ответ. Янтарные глаза сверкают и неотрывно следят за мной. — Есть много чего, что можно узнать. Но именно ты не хочешь кому-нибудь открываться. Итак, отсюда следующий вопрос: почему?

Глава 21

Сквозь прикрытые веки пробивается яркий свет. Щеки печет от бликов. Переворачиваюсь на спину и ощупываю место рядом. Призрак уже исчез. Лишь смятая подушка указывает, что он вообще здесь был, а моя пижама на полу рядом с кроватью — как напоминание, чем мы занимались под утро. Остаюсь одна с привкусом его поцелуев на губах и желанием погрузиться в этот мир страсти еще и удовольствия еще раз.

— Иногда лучше, чтобы об этом не знали, — Призрак зарывается пальцами в мои волосы, слегка тянет ближе к себе.

— Почему? — выдыхаю. Внутренней частью бедра чувствую его напряжение.

— Потому что людям, которые захотят причинить мне боль, будет нелегко найти мою слабость.

Что за гребаная слабость? У меня неприязнь к загадкам. С самого детства не люблю их. Особенно остро, если я не могу их разгадать. А Призрак как будто танцует на моих нервах.

Хватаю халат с кресла и плетусь на кухню. Осматриваю пустые полки холодильника, которые необходимо пополнить. Снова чувствую себя на грани эмоционального истощения. Ночь и утро были перенасыщены эмоциями. Теперь меня носит из крайности в крайность.

Нужно пойти, купить что-нибудь перекусить, и составить план, как выяснить, кто такой Сания. Не просто так он появляется рядом именно сейчас. Что я смогла понять за эти недели — ничего в обществе Призрака не делается просто так. Сан имеет большое значение для Призрака, но почему-то он молчит об этом.

Захожу в ванную и торможу перед зеркалом. Надеюсь, мне показалось…

На шее красуются засосы. Темно-красные, местами синюшные пятна. Не могу поверить своим глазам. Пытаюсь сосредоточиться и не дать эмоциям захлестнуть меня. Но как же это тяжело, когда тебе хочется кричать от ярости и убить любого, кто попадется на глаза!

Хлопок в ладоши и свет в спальне гаснет. Темнота окутывает нас, и едва заметный свет от уличных фонарей проникает в комнату сквозь шторы.

Мужские руки тянут на себя. Озорно улыбается мне. Стараюсь запомнить каждую черту, которые он умело скрывает в повседневной жизни. Сейчас передо мной обычный мужчина. Не знаю, чего ждать от него с того момента, как он появился в моей жизни. А смогу ли я вообще когда-нибудь забыть Призрака? Его живот прижимается к моему, закрываю глаза и обнимаю за плечи. Влажный язык скользит по ложбинке между грудей.

— Ты хочешь меня, — глупая констатация факта и понятное для меня желание. Мужской запах щекочет кончик носа. Необыкновенные ощущения заставляют задержать дыхание и насладиться этой магической аурой.

— Расслабься, Ива, — знакомый командный тон.

А я не могу. Призрак для меня — как бомба замедленного действия.

Руки скользят по телу. Исследуют, сжимают. Возбуждение рушит все стены внутри. Сладкая боль, как голодное животное, застилает глаза.

Член скользит глубоко и легко. В медовых глазах столько желания, тоски и… снова эмоции, которым нет объяснения.

Призрак дышит тяжело, пальцы сжимают мою попу. Не в силах сопротивляться, я вцепляюсь в мускулистую грудь, насаживаясь на него все глубже и глубже.

— Боже… Не… — Призрак окидывает меня озадаченными глазами. Думает, что я остановлюсь? — Неужели это происходит на самом деле?

Озадаченность сменяется улыбкой. Каждый мощный толчок оставляет на коже пылающие царапины.

Призрак решил поставить знак собственности? Отметки на тех местах, которые могут свободно увидеть окружающие. Осторожно касаюсь ключицы и тру синяк. Черт!

Мне нечем их прикрывать. Погода явно не подходящая для шарфиков или водолазок, да и кто мне разрешит расхаживать по казино в обычной кофте? Поэтому к моему списку покупок добавляется консилер.

Солнце вовсю слепит глаза и отблескивает в стеклах небоскребов. Лучи неприятно липнут к коже. Город погружается в свою обычную летнюю жару.

Поправляю солнцезащитные очки на носу. Как же неудобно ощущать на себе чужие взгляды, замечать, как люди обращают внимание на мои синяки и следы на теле. Стараюсь избегать взгляды и лихорадочно ищу глазами нужный магазин.

Оживленная улица кажется обычной и рутинной, но что-то не дает мне покоя. Что-тоили кто-тозаставляет медленно остановиться. Я чувствую на себе чей-то взгляд. За мной наблюдают. Это точно. Нервно оборачиваюсь, обтирая вспотевшие ладони о джинсы. Не могу разглядеть никого знакомого среди толпы. Может это всего лишь паранойя?

Меня не отпускает даже когда ныряю в магазин косметики. Духота улицы сменяется прохладой, и в любой другой день я бы насладилась этим.

Однако, чувство опасности не исчезает. Чужые глаза прилипают к спине и не желают отпускать.

Петляю между стендами, небрежно хватаю первый попавшийся консилер, оглядываясь по сторонам. Что-то подсказывает мне, что это не Призрак следует за мной по пятам, поскольку его я не заметила бы.

Резко разворачиваюсь, напугав незнакомца, следовавшего за мной. Окидываю мужчину беглым взглядом. Он выше меня и крупнее, в обычной футболке и шортах, кепка, натянутая чуть ли не на глаза, скрывает лицо. Конечно, он сливался с толпой. Ничего примечательного. Вот только не для меня. У него нет ничего. Ни сумки, ни кошелька в руках. Он не выглядит как мужчина, который ни с того, ни с сего решил зайти в магазин косметики. Значит, он пришел сюда не за этим.

Грустно усмехаюсь. Конечно, Ива, он пришел за тобой.

Выуживаю телефон из кармана и нахожу диалог нашего короткого разговора с Призраком. Номер не отображается, но это единственная возможность.

ЭВА: За мной следят.

Жду секунд тридцать, которые тянутся слишком медленно. Мне страшно и не по себе. Ощущаю себя как на охоте, где я — добыча. Ответа нет. Здорово.

Шагаю к кассе. Дама осматривает меня и презрительно фыркает, прежде чем пробить покупку.

Краем глаза отмечаю, как мой преследователь слоняется у входа, изо всех сил стараясь вести себя нормально. Вот только язык его тела говорит об обратном. Переводит взгляд с одной полки на другую, словно выбирает, рассматривает блески для губ. Но его глаза постоянно оглядываются по сторонам, каждый раз цепляются за меня, как будто боится, что упустит.

Вспоминаю слова Призрака: «Шансов быть пристреленным средь бела дня меньше.»А если речь о похищении? Я понятия не имею, каковы мотивы и намерения этого незнакомого мужика.

Прижимаю к себе покупку, юркаю мимо мужчины, и спешу в сторону отеля.

Кажется, сквозь шум машин, я все равно слышу звуки его шагов, ударяющихся о бетон.

Быстрее.

Сердце стучит о ребра. Тяжело и неровно дышу.

Быстрее.

Я ускоряюсь и мужчина тоже. Страхи подтверждаются. Адреналин бурлит по венам. Нужно быстро принимать решения и готовиться к любому исходу, дать отпор. Он все ближе ко мне. Напряжение вокруг нарастает.

Быстрее… Быстрее, Ива.

Стон боли заставляет тормознуть и обернуться. Кручусь на месте. Незнакомца в кепке нигде нет, но я не расстроена. Идти искать его в мои планы не входит.

С осторожность возвращаюсь в отель, не расслабляясь ни на секунду. Осматриваюсь на каждом шагу и вслушиваюсь в звуки вокруг, пока дверной замок за моей спиной не щелкает.

Вздыхаю с облегчением и прислоняюсь к стене. Что за черт? Зачем кому-то следить за мной? Со стороны, наверное, кажусь чрезмерно параноидальной, но в мире, в который меня втянули обстоятельства и Призрак, нельзя расслабиться. Телефон в руке вибрирует, заставляя меня вздрогнуть.

НЕИЗВЕСТНЫЙ НОМЕР: С ним разобрались. Держи телефон при себе.

Не утруждаю Призрака благодарностями или вопросами, зная, что он на них все равно не ответит.

Могу лишь догадываться, что он сделает с преследователем. И я не исключаю убийство. Устраиваюсь на диване перед телевизором и перебираю в то, что знаю.

Призрак работает на Сана, и они оба из «Грешников» и вовлечены в это. Поволли — торговец оружием, которого все считали мертвым, на самом деле жив и сотрудничает с «Грешниками» из-за какого-то долга. Агапов, Видаль и Морозов — все они всего лишь пешки в игре, которую ведет Призрак.

Делаем вывод — я ничего не понимаю.

Разочаровано выдыхаю. Призраку что-то нужно и Поволли имеет к этому прямое отношение.

«Все, что я ищу, это перевод между Поволли и определенным человеком».

Могу догадываться, что здесь вовлечен еще один человек, который возможно и является причиной всему этому.

С Призраком понимать ситуацию становится не легче. Конечно же, из-за проблем с доверием между нами. Вот почему Грише нужно найти Поволли раньше, чем он исчезнет снова, если его вообще оставят в живых. Кажется, Алессандро Поволли единственный человек, который может дать ответы на наши вопросы.

Глава 22

Сегодня смена начинается позже обычного, что означает лишь одно — в казино не протолкнуться. Каждый находится в своей собственной борьбе, пытаясь выиграть больше, чем проиграть. Вокруг сумасшедший вихрь: яркие огни, звон монет и карт, бесконечные ряды столиков, запахи алкоголя и табака заполняют воздух, мешают дышать. Протискиваюсь между мужчин и женщин, которые спускают деньги на ветер и смеются так громко, что закладывает уши.

Проскакиваю мимо столиков, меня тормозит рука. Обернувшись, вижу мужчину за столом, в компании с еще двумя мужчинами в костюмах, на коленях которых смеются женщины.

— Я могу вам что-то предложить? — улыбаюсь, обращая на себя внимание всех за столом.

Хочется одернуть руку, когда кольцо из пальцев вокруг моего запястья сжимается слишком сильно. Непозволительно сильно. Становится не по себе. От мужчины исходит неприятная аура. Не понимаю, причина этому его покрытое татуировками лицо или что-то другое. Глазами сканирует меня от головы до ног, словно пытается оценить мою ценность.

— Нам виски на всех, — наконец, выпускает мою руку.

Киваю и спешу к бару. Спиной ощущаю их пристальные взгляды. Меня тревожит эта подозрительная компания. В конце концов, скрываюсь в другой части зала, где их глаза не могу найти меня, и облегченно выдыхаю.

Заказываю для них алкоголь в баре. Почему-то все чувства настороже. Решаю держаться от них подальше, как только отнесу заказ. Чутье подсказывает мне, что они оказались здесь не случайно, а рисковать своей безопасностью и испытывать судьбу второй за день не хочется.

Нервно дергаюсь. Да что такое? Чья-то рука сжимает мой локоть и разворачивает к себе. Боже, я так начну заикаться!

— Ива, расскажи-ка мне, откуда у тебя завелся преследователь? — Призрак заваливается на меня и шипит на ухо.

— Это ты мне скажи, — упираюсь ладонями ему в грудь.

— Он работал на «Грешников».

— Работал?

Опасный блеск в его янтарных глазах подсказывает мне, что мой преследователь больше не дышит.

— Я сомневаюсь, что «Грешники» знают, кто ты такая, — меняет ветвь разговора Призрак. — Но они хотят это выяснить.

Пытаюсь уловить какие-либо намеки на эмоции Призрака. Он выглядит настороженным и меня это беспокоит. Я не знаю, что задумали «Грешники», но их интерес к моей личности наводит страх.

— Зачем? — удивленно вскидываю брови и надеюсь, что дрожь в голосе удается скрыть.

«Грешникам» не составит труда найти информацию обо мне. Так же, как и Призрак много лет назад легко раскусил меня. И я не хочу представлять, что они смогут сделать, если узнают, кто я такая. Но главный вопрос — зачем им именно я? Ведь для них я всего лишь «новая подружка Призрака».

— Сания, — Призрак кивает на блондина, который, кажется, застывает на месте за одним из столиков, рассматривая нас.

— Он что, главный? — бормочу я, неосознанно подаваясь вперед.

Призрак невесело хмыкает.

— Не совсем, ангел, — на его лице пробегает тень… беспокойства?

— Твои напитки, Эва, — наш разговор прерывает бармен, пододвигая поднос с наполненными стаканами.

Призрак забирает его и передает мне. Задерживает свои ладони на моих пальцах. Прикосновения отдаются эхом в теле.

— Оставайся в казино, — секундная пауза, как будто Призрак взвешивает и обдумывает следующие слова. — Здесь Сан ничего не сможет сделать тебе.

Призрак опять недоговаривает. Не доверяю я ему. Только вот мне никто не оставляет выбора.

Согласно киваю:

— Мне пора работать.

— Я жду тебя в номере.

Бросаю злой взгляд на Призрака. Щеки предательски краснеют. Перед глазами прошлая ночь, его руки на мне, горящие глаза…

Нет, Ива, ты для него всего лишь развлечение. Призрак никогда не обещал ничего большего. Почему-то мое сердце сжимается от боли. Даже не знаю, что мне делать с этими чувствами.

Стоит мне ступить рядом со столиком подозрительной компании, глаза татуированного мужчины не отпускают меня. Сдерживаю свои нервы и кусаю губы. Перешагиваю через себя и принудительно улыбаюсь. Желаю незнакомцам хорошей ночи и спешу быстрее сбежать.

Споласкиваю щеки холодной водой. Прижимаю ладони к лицу, чувствую, как вода, сочащаяся по коже, успокаивает пульсацию крови. Лицо, будто истертая резинка, бледное, а под глазами следы размазанного карандаша.

Этот мужик, его тяжелый и угрожающий взгляд теперь будет преследовать меня в кошмарах.

Дверь в уборную открывается, и помещение заполняет терпкий запах женских духов. Две уже знакомые мне женщины занимают места по бокам от меня и подкрашивают губы. Наблюдаю за ними сквозь зеркало и прикрываю глаза.

И это моя ошибка.

Справа едва уловимое шуршание и что-то брызгает мне в лицо. Мгновение, одно мгновение, которое кажется вечностью. Не понимаю, что происходит. Глаза начинают печь. Затаиваю дыхание, стараясь не дышать химией, на ощупь выбиваю баллончик из рук женщины и толкаю ее в живот. Тру глаза руками.

Вторая захватывает мою шею, перекрывая доступ кислорода. Сука, заставляет меня вдохнуть едкий газ. Толкаю женщину позади меня локтем под ребра.

Напряжение разливается по телу, сердце бьется быстрее, нуждаясь в кислороде. Царапаю руку вокруг своей шее и бью кулаком ей в лицо. Разворачиваю нас и меняю местами. Наступаю каблуком на ногу незнакомки, скидываю ее руку с себя и толкаю на ее подружку.

Выигрываю хоть какое-то время. Несусь к выходу, толкаю дверь в коридор, но она не подается.

Блядь!

Крик вырывается из горла. Меня хватают за волосы и тянут назад, оттаскивая. Тянусь к чужим рукам, прихватив за запястье, и выворачиваюсь. Это бесполезно. Мне не удается освободиться.

Толчок и я в кабинке. В лицо снова брызгают газом. Инстинкты работают быстрее, чем мозг. Перестаю дышать, но чем больше я сопротивляюсь, тем слабее себя чувствую.

Пинаю женщину, удерживающую меня, и бью кулаком в глаз. Ее вырубает в секунду. Пытаюсь выбраться из узкого пространства кабинки.

Задыхаюсь и кашляю, глаза горят от едкого газа. Сука, они не сильнее меня! Давай, Ива, не сдавайся, не сейчас… Бросаюсь к окну, распахивая его.

Вторая ошибка. Нельзя поворачиваться к врагу спиной. Женщина не сдается и прикладывает меня головой о стену.

Перед глазами плывет. Зрение затуманивается. К черту работу и прикрытие. Вслепую отталкиваю ее и, спотыкаясь, не даю загнать себя в угол.

Мир размазывается. Глотаю ртом воздух, хватаясь за горящую шею.

Она нападает снова. Замахивается, от чего я едва уворачиваюсь, и бью кулаком ей в грудь.

— Кто ты, сука, такая? — прижимаю ее к стене, блокируя любые попытки выбраться. Мне нужно защитить себя и добраться до своей цели. Не важно, что будет дальше.

В ответ — убийственный взгляд, одна ярость и презрение.

Шею обжигает укол. Время для меня замедляется. Опираюсь рукой на стену и оседаю вниз. Осознаю — это мое поражение. Последнее, что вижу, — начищенные до блеска ботинки, а потом в глазах темнеет.

Где-то вдалеке слышится шум, голоса, они кажутся такими отдаленными и несущественными. Мир вокруг меня исчезает, словно я тону в глубоком океане, где нет ничего.

Глава 23

Первое желание — подорваться и бежать, вот только внутренности неприятно скручивает от неопределенности и страха. Импульсивные решения ни к чему хорошему не приведут.

Вздрагиваю, инстинктивно тянусь к шее, и пытаюсь понять, что, мать вашу, вообще произошло. Открываю один глаз, за ним медленно второй. Пустая миниатюрная комната едва освещается светом луны. Осматриваю ее в поисках каких-то подсказок или намеков на то, куда меня притащили. По какой причине шавки Сана заманили меня в ловушку? Для чего? Вряд ли я сильно мешаю им. Здесь явно замешано что-то еще.

Замечаю мигающую точку в углу. Отлично, за мной еще и следят. Еле-еле улыбаюсь и показательно сжимаю кулак, выставляя средний палец на обозрение.

Секунда и дверь со скрипом отворяется, знакомый мужик с татуировками на лице глядит на меня сверху вниз. Бурчит что-то себе под нос, я отчетливо улавливаю испанский.

Как меня занесло в эти разборки?

Ручища обхватывают мое тело, как игрушку тянут вверх. Пытаюсь вырваться, барахтаюсь, но любыми действиями делаю больно лишь себе.

— Убери от меня руки! Ты кто вообще та… — шиплю.

— Заткнись.

Меня выволакивают в коридор. Едва успеваю перебирать ногами и не терять равновесие.

— Нет. Это похищение. Я пойду в… — голос затихает.

Щелчок предохранителя и холодное дуло пистолета упирается в щеку.

— Теперь, хорошая девочка, закрой свой гребаный рот.

Сколько раз Призрак предупреждал, что убьет меня? Почему-то я всегда спокойно относилась к его угрозам, в глубине души знала, что он так не поступит. А сейчас становится реально страшно. У незнакомого мужика свои тараканы в голове и если они ему напоют выстрелить? Переступаю через себя и прикусываю язык. Не горю желанием, чтобы потом мои мозги собирали со стен.

Ничего вокруг не указывает на то, где я могу находиться. Лишь отдаленные звуки музыки подсказывают, что где-то там есть люди. Возможно…

Мужик затаскивает меня в маленькую комнатку похожую на раздевалку. Меня встречает запах женских духов и несколько десятков пар глаз. Упираюсь в одну из женщин, с которой я сражалась ранее в туалете. Ха, нормальный у нее синяк. Усмехаюсь и машу ей рукой.

— Хорошая работа, да? — подразниваю незнакомку.

Она сверкает глазами и вышагивает в группе женщин. Откровенно одетых женщин.

Оглядываю комнату и начинаю осознавать, где нахожусь. Все становится более и более знакомым, пробуждает старые воспоминания. Раздевался клуба, в котором я встретила Призрака три года назад. Мебель расположена на тех же местах, изменили только цвет стен.

Времени предаваться воспоминаниям нет. Нужно найти выход из ситуации как можно быстрее. Женщина с подбитым глазом сует мне в руки сумку.

— Быстро переодевайся. Ставки уже делают. У тебя десять минут.

Окружающая обстановка дает понять, что я втянута во что-то куда большее, чем предполагала.

— Ставки? Какие, к черту, ставки? — спрашиваю в уходящую спину, на ответ даже не надеюсь.

Мужик позади вталкивает меня в пустующую комнатку. Спина горит от грубых движений. Туалетный стол завален косметикой. Медленно и осторожно заглядываю внутрь сумки, достаю платье и черный бархатный мешочек.

На подкорке сознания уже представляю какое оно. Черная бархатная ткань не оставляет места для воображения. В мешочке обнаруживаю белую кружевную маску.

Сука-сука-сука. Очевидных способов побега не видно. Уверена, что побитая мной женщина не даст мне уйти целой и невредимой, а этот мужик ей поможет.

Стук в дверь выводит из задумчивости.

— Быстрее! — рявкает грубый голос. — Тебе пора выходить.

Натягиваю на себя платье и маску, предварительно стащив пару туфель на каблуках из многочисленных коробок в задней части комнаты. Фу. Платье обтягивает и обнажает фигуру. Образ вызывает смутную тревогу. Меня как будто специально одевают в красивую обертку, чтобы вручить как приз.

Боже! Пусть Призрак чудесным образом окажется в своем клубе, а не в казино. Иначе у меня нет плана «Б».

Меня ведут в незнакомую часть клуба. Стою в окружении других девушек, которые, в свою очередь, не выглядят напуганными. Они здесь по собственной воли.

— Пятьсот тысяч рублей.

Мне не удается разглядеть, что происходит в зале. Публика ликует и хлопает, монотонный голос объявляет, что девушка продана.

Не раскрыты ни имена, ни возраста. Только цифры. Челюсть отвисает от этих сумм. Но девушки вокруг спокойные, изредка шепчутся и надеются получить больше.

— Призрак, как бы сильно я тебя ни ненавидела, пожалуйста, появись и прекрати это, — тихо бормочу себе под нос.

Слишком быстро приходит и моя очередь. На «сцену» меня выводит все тот же татуированный мужик. Думает, что сбегу? Как же, куда? По мере того, как ступаю, понимаю — все глаза направлены на меня. Каждый шаг, каждый движение — все отдается эхом на весь зал. Сердце бьется так быстро, что кажется может выскочить из груди. Я дрожу, но стараюсь не показывать своего страха. Здесь мне необходимо выглядеть уверенно.

Яркий свет ослепляет глаза. Стою перед десятками пафосно разодетых мужчин и женщин. Поверх тихой музыки раздается гул голосов. Сердце колотиться, руки легко потеют. Их взгляды сканируют мою фигуру, как будто я — какой-то объект для обозрения. Неудивительно, ведь так и есть.

Вглядываюсь в толпу, надеясь увидеть знакомые черты лица и янтарные глаза, которым под силу спасти меня. А надежда, что я смогу выбраться ускользает с каждой минутой.

— Что ж, начнем со ста тысяч.

Стою как неприступный объект, готовый пробиваться отсюда любыми путями, если понадобится.

— Два миллиона.

Некоторые мужчины оборачиваются, удивленно вскинув взгляды. Низкий и спокойный голос Призрака. Осматриваю зал и выдыхаю. Он стоит в самом углу, возле неприметной темной двери, скрестив руки на груди. На лице безмолвная ярость.

— Ко мне, — произносит с такой же уверенностью и легким кивком головы.

Внутри все ликует. И пусть Призрак в данный момент злой. Самое главное — он здесь и вытаскивает из этого притона.

Стараюсь обращать на себя как можно меньше внимания, скольжу по стене в глубину зала. Как только оказываюсь в шаге от мужчины, он открывает передо мной дверь и пропускает в темный коридор. Теплая рука касается оголенной поясницы, маска покидает мое лицо. Даже дышать становится легче.

Не разбираюсь, где мы вообще, вижу лишь неоновую надпись «Запасной выход» в конце коридора.

Между нами не произнесено ни единого слова, что заставляет меня напрячься и нервничать. Что-то не так. Призрак все еще недоволен.

Обхватываю свои плечи дрожащими пальцами. Холодный воздух отрезвляет.

Призрак молча открывает пассажирскую дверь машины. Я сажусь внутрь без вопросов, ощущая внимательный взгляд Призрака на себе. Прежде чем он успевает захлопнуть дверь, позади появляется знакомый блондин. Сания. Я едва удерживаю себя от того, чтобы не выскочить из машины и наброситься на него.

— Вижу, ты забрал свою девушку, — притворный оскал украшает губы блондина.

— Я не знаю, что за гребаный план есть в твоей голове, но я убью тебя первым, — беззлобный ответ Призрака.

— Ты просто аромат месяца, сладкая, — обращает внимание на меня. Открываю рот, не зная, что сказать, да и стоит ли вообще?

— Давай без этого, — Призрак закатывает глаза.

— Просто даю знать.

— Просто даю знать, если ты еще раз влезешь в мои дела, я оберну все против тебя.

Эти слова для меня загадка, не могу понять их смысл.

— Против меня? Принц Греха?

— Это нихрена для меня не значит, Сания.

— Конечно, нет, брат, но для остальных это имеет значение.

Наблюдаю за перепалкой двух… братьев? Призрак хлопает дверью с моей стороны и огибает машину, не дав Сану ответить.

Я сбита с толку.

— Он твой брат? — едва не вскрикиваю. Похищение, клуб уже не так важны.

Блондин и наемный убийца рядом со мной полные противоположности. Сания слишком уверенный в себе, как будто знает, что защищен от этого мира, в его манере есть что-то благородное. А Призрак — он совсем другой. Вечно мрачный и таинственный, всегда настороже, словно ожидает опасность на каждом шагу.

Единственное, что их связывает — темная энергетика.

— Не по крови, ангел.

— А Принц Греха? Ты говорил, что это не ты! — не могу успокоиться я.

Призрак выдыхает:

— И да, и нет. Я не могу им быть, но некоторые люди еще используют это прозвище, — кривится мужчина.

— Ты должен объясниться.

— Нет, это ты должна объясниться, Ива. Какого хрена ты забыла здесь?

Прищуриваюсь, услышав его тон.

— У меня не было особого выбора. Приспешники твоего «братца» вырубили меня и приволокли сюда.

— Ты могла оказаться в лапах какого-нибудь ублюдка, ангел. Это нехорошие люди, — сверкает глазами Призрак.

— Ты глухой? Что мне нужно было делать? — начинаю закипать. Почему он делает виноватой меня? — если там одни ублюдки, тогда почему они в твоем клубе?

Призрак резко жмет на тормоз. Машина останавливается посреди улицы. Едва успеваю выставить руки перед собой, иначе влетела бы головой в стекло.

— Я наемник, Ива, или называй меня как хочешь, — поворачивается ко мне всем корпусом, глаза свирепые. — И я не такой хороший, не забывай об этом.

— Тогда зачем вытащил меня оттуда? Оставил бы, — такое чувство, что бьюсь в закрытую дверь. Он меня не слышит и не понимает.

— Потому что тебя там не должно было быть.

— А где я должна быть? Какого черта я вообще сижу в этой машине, Призрак? Зачем? — едва не кричу, жестикулируя по воздуху руками. Пытаюсь найти хоть какую-то логику в этой ситуации.

— Ты моя. Будь ты Эвой, Ивой, да кем угодно. Ты будешь рядом со мной. Они не могут не то, чтобы прикасаться к тебе, даже смотреть.

— Я могу позволить кому угодно прикасаться ко мне, — вызывающе отвечаю. Не могу смириться, что Призрак видит во мне только послушную игрушку. Не хочу, чтобы моя жизнь зависела от его решений. — Я тебе не принадлежу.

Призрак зло ухмыляется и наклоняется ближе. Рука скользит по моей талии к сведенным бедрам. Ласкает клитор через легкую ткань белья. Кусаю губы и поджимаю пальцы на ногах.

— Я заплатил кучу денег, ангел, за то, чтобы ты сидела целая и невредимая в этой машине. И что-то мне подсказывает, что ты хочешь, чтобы я трогал тебя, — шепот на ухо.

Хватаюсь за его запястье и откидываюсь назад.

— Призрак… — выдох.

Медленно… Очень медленно, но мне нравится слышать его тяжелое дыхание и наслаждаться ощущением тела рядом.

— Что? — с самодовольной улыбкой приподнимает голову. Глаза полны вожделения. — Я продолжу?

Настойчивое прикосновение губ чуть ниже челюсти.

— Ты…

Неожиданный треск и глухой стук по стеклу нарушает наше уединение, проникает в каждую клеточку. Моя голова инстинктивно поворачивается. На окне появляется трещина, от которой бегут множества мелких царапин.

— Кто это, блин, такой?

Призрак отлипает от моей шеи и с интересом разглядывает мужчину, который не перестает неистово бить рукояткой пистолета по стеклу.

— Вот блядь, — громко ругается. В недоумении перевожу взгляд с незнакомца на Призрака. Он узнает нападавшего?

Он подбирает телефон с приборной панели и набирает чей-то номер.

— Сан, люди Мари здесь. Нет. О, блядь, ради всего святого… Я сделаю все сам, — наконец, он сбрасывает вызов и обращает внимание на меня. — Теперь нам нужно прийти к чему-то общему, Ива.

Призрак нашел подходящий момент для разговора!

— Разве у нас нет проблем посерьезней? — боковым зрением вижу, как еще один мужчина присоединяется к другому, бившему по стеклу.

Призрак подцепляет мой подбородок.

— Я могу трахнуть тебя прямо здесь и сейчас…

— Ты что, издеваешься надо мной? — визжу ему в лицо.

— …Или когда мы вернемся домой. Выбор за тобой.

Вздрагиваю от звонкого звука пуль об окна.

— Только если мы выживем, — необдуманно и обеспокоенно вырывается у меня.

Призрак смотрит на меня так, словно я полная дура.

— Ты ведь понимаешь, что я более опасен, чем они?

Глава 24

Призрак наклоняется к бардачку и достает пистолет. Боже, у него везде оружие?

— Слушаем и запоминаем, Ива. Ты уедешь отсюда, — стаскивает с себя пиджак и закатывает рукава рубашки, готовясь к бойне. — Не выходи из машины, даже если кого-нибудь задавишь. Эти парни убьют тебя в секунду.

— Почему я должна сидеть в машине?

— Это обученные убийцы.

— Я тоже прошла обучение, — пытаюсь возразить.

Не хочу прятаться в машине и ждать, пока меня как маленького ребенка будут защищать. Я уже была в подобных ситуациях и знаю, как действовать. Едва уловимый треск заднего стекла заставляет нас обернуться и прерывать спор.

— Я не собираюсь обсуждать это с тобой. Выйдешь из машины — пристрелю сам, — угрожает Призрак, показательно прижимая пистолет к моему подбородку.

Наученная горьким опытом, отталкиваю мужчину и закатываю глаза.

— В этом не сомневаюсь, но ты точно не убьешь меня в ближайшее время.

— Я не давал такого обещания, Ива. Нужно разобраться с этими парнями. Они мешают мне. И у меня плохое предчувствие, что полиция уже в пути.

Второй пистолет выуживает из оперативной кобуры и щелкает предохранителем. Ловким движением Призрак открывает дверь и снимает двух назойливых мужчин с моей стороны.

— Пора порулить, — бормочу себе под нос, забираясь в водительское сиденье. Двигатель заводится с приятным рычанием. Осторожно осматриваю дорогу и пытаюсь выехать с улицы.

Никаких маневров — только вперед. Колеса трещат от натяжения, вжимаю педаль газа в пол, и автомобиль ускоряется, оставляя за собой шлейф дыма и пыли.

Мне не хватает времени насладиться свободой и скоростью, ощущением спортивной машины подо мной. Не успеваю заметить несущийся на меня автомобиль. Сильный толчок в бок машины, лязг железа. Стараюсь удержаться на дороге и никуда не влететь. Сердце замирает на мгновение и приходит в себя с бешеной скоростью. Тело заносит в сторону, головой бьюсь о стекло.

Плохи дела. Реакция замедляется. Разглядываю помятый бампер чужой машины. Все происходит как в замедленной съемке. Мозг, кажется, не способен обработать все происходящее, висок начинает раскалываться от боли. Хочу закричать, но мой голос застревает где-то глубоко в горле.

Из черного фургона показывается группа мужчин с оружием наперевес. Мне нечем с ними бороться. Нечем защищаться. На автомате переключаю передачу и сдаю назад, в попытке увеличить расстояние.

Внезапно маленькая металлическая граната приземляется на землю между нами. Мужчины, как и я, растеряно следят за ней.

Бум…

Клубы белого дыма плотно окутывают воздух вокруг. Незнакомцы кашляют и исчезают по мере того, как дым становится гуще.

Прищуриваюсь, пытаясь хоть что-то разглядеть, но затянутое тучами небо и темнота ночи не дает. Лишь по крикам и звукам борьбы понимаю, что там происходит что-то нехорошее.

Вздрагиваю от неожиданности. Незнакомая женщина хлопает по окну, ударяя пистолетом по крыше машины, и направляет его на меня.

— Открой дверь, сука! — кричит и дергает ручку. Глаза полны злобы.

— Как насчет «нет»? — отвечаю сама себе и без раздумий выжимаю педаль газа, выкручиваю руль. Машину заносит, женщина бьется о водительскую дверь и падает на спину.

У меня нет шанса уйти от них по прямой дороге. Сворачиваю на одну из узких улиц и лечу как можно дальше отсюда. Скоростью на спидометре давно за сто, и, если я хорошо учила законы, с легкостью приведет к моему аресту. Но преследующий черный автомобиль в зеркале заднего вида только подливает в вены адреналин. Сжимаю сильнее руль. Мощь и скорость — просто невероятно.

Не разбираю дороги и бесцельно петляю по улицам, пока не остаюсь одна. Сзади никого не видно. Мои преследователи исчезают, а я понятия не имею, где нахожусь. Вокруг лишь тени домов.

Прижимаюсь к обочине и паркуюсь. Голову простреливает боль. Тянусь к ушибленной ране и ощущаю на пальцах вязкую жижу. Выдыхаю. Эта ночь не лучшая в моей жизни, и я уверена, что могу закончить ее мертвой, если останусь в машине.

Вокруг темнота, только кое-где светят фонари уличного освещения, и это только делает все еще более жутким, а где носит Призрака неизвестно.

Не хочу перечить ему, но и ждать, пока отключусь не горю желанием. Роюсь в бардачке, в надежде найти еще один пистолет или любое средство защиты. Пусто.

Ладно, будь я убийцей, где бы я спрятала оружие? Ныряю рукой под водительское сидение и нащупываю холодный металл огнестрела и складной нож.

Призрак реально сумасшедший. Толкаю дверь и шагаю в ночь. Начинаю сомневаться. У меня нет никакой защиты, кроме несчастного пистолета, большая часть моего тела голая, и у меня нет даже телефона!

Все будет хорошо, Ива. Нужно лишь найти безопасное укрытие. Не так сложно, да?

Вдалеке слышится визг резины, означавший, что собаки взяли мой след. Отчет пошел на секунды. Валим отсюда и побыстрее. Бегу по короткой алее в сторону домов, в поисках низкого забора, через который смогу перелезть. Заглядываю в один из коттеджей: пустующий сад и открытое настежь окно на первом этаже.

Бинго.

Перепрыгиваю через забор как можно тише и бегу в сторону дома. Рука, рука, подтянуться… Едва успеваю прикрыть за собой окно.

— Найти подстилку Призрака. Она должна быть где-то здесь.

Пошел нахрен. Кто еще чья подстилка, козел.

В доме тихо, свет везде выключен, что облегчает незаметное передвижение. Смаргиваю пелену. Глаза постепенно привыкают к темноте. Нужно найти аптечку или хотя бы какое-нибудь полотенце.

Осторожно продвигаюсь вглубь дома, стараясь не шуметь. Для меня мои шаги все равно звучат как каскад камней. Нахожу кухню.

Внимание привлекает семейная фотография. Мать, отец и двое маленьких детей. О, черт. Что если эта семья пострадает из-за меня? Я никогда не была такой отчаянной, чтобы прибегать к таким экстремальным мерам. Призрак толкает меня на необдуманные вещи.

Замираю на месте, когда слышу чей-то кашель в стороне лестницы и второго этажа. Твою мать, неужели кто-то заметил меня? Вжимаюсь спиной в холодильник. Все пропало.

На кухне появляется женщина с едва приоткрытыми глазами. Зевает и тянется к кулеру, наливая стакан воды.

Задерживаю дыхание и зажмуриваю глаза. Время для меня замедляется. В воздухе висит напряжение, которое усиливается с каждой секундой. Она, не замечая меня, разворачивается и выходит. Отдаленные шаги по лестнице стихают.

Насторожено прислушиваюсь к звукам в доме. Никаких признаков того, что меня кто-то может спалить. Выдыхаю и расслабляюсь. Жду несколько мгновений, прежде чем двинуться с места. Не успеваю даже сделать шаг, чье-то тело преграждает мне путь.

Инстинктивно замахиваюсь ножом, отражая неожиданное вторжение. Однако, моя попытка обезопасить себя, проваливается. Человек ловко пригибается и сжимает мое запястье. Нож выскальзывает из пальцев и оказывается в руке моего соперника.

Хочется закричать от разочарования. Бью вслепую, пока меня не стискивают в руках. Головой прикладываюсь о холодильник позади меня. Задыхаюсь. Боль парализует. Голова адски пульсирует, в районе виска ощущаю вязкую кровь.

— Да пошел ты, — выплевываю я. Мысли размываются.

Это явно не то, что от меня ожидают. Холодная рука ложится на горло. Глотаю воздух губами, царапаю ногтями запястье. Пытаюсь ослабить хватку, но она слишком крепкая.

— Ты не слушаешь, Ива, — рычит Призрак мне в губы. — Задание, ангел, одно нахрен задание. Вести машину и свалить как можно дальше.

— Я не умею выполнять приказы, — пищу я.

Не вижу четко лицо Призрака, но гнев исходит от него волнами, а мои слова только усугубляют ситуацию.

— Ты знаешь, как трудно следить за всеми? Убивать этих уродов и искать тебя? Это очень, блядь, тяжело. Пять обученных убийц бегали по спальному району в поисках твоей сладкой задницы.

Пару раз хлопаю его по руке, намекая, что можно и отпустить. Призрак слегка ослабляет пальцы, удерживая меня на месте, наконец позволив вдохнуть.

— Я бы умерла в той машине.

— Ты не умрешь, пока я не скажу, — Призрак терпелив ко мне, но что-то мне подсказывает, что его терпение на исходе.

— Они следили за мной, — раздраженно шепчу в ответ. Да, нет времени для оправданий, но я поступила правильно!

Призрак целомудренно отмалчивается, забирает пистолет из моих дрожащих пальцев.

— Пойдем.

Отпускает мою шею и проходит под аркой к входной двери. Утираю тыльной стороной ладони кровь с виска. Он серьезно? Вот так просто выйдет через главную дверь? Ловлю его руку и разворачиваю к себе.

— Мы выйдем здесь? — чувствую себя нерешительно.

— Да, Ива, — сквозь стиснутые зубы шипит мужчина и открывает передо мной дверь, жестом приглашая выйти первой.

Беспокойно шагаю, высматривая подозрительных личностей на ночной алее. Ладно, возможно, можно успокоиться. Призрак рядом со мной. Или он отправляет меня как приманку?

Легкий толчок в спину. Оглядываюсь на мужчину, который сунув руки в карманы, выглядит совершенно спокойно.

В тишине доходим до главной улицы, разрушенной машины Призрака и еще одной новой, припаркованной позади.

— И это все? Они просто ушли? — для меня остается непонятным, как нас отпускают так легко.

— Нет, — Призрак кивает на машину. Страшные мысли обостряются. — Они в багажнике.

Моя челюсть отвисает то ли от удивления, то ли от ужаса.

— Что?

— Я не оставляю трупы повсюду, — поясняет Призрак. — В первую очередь, они отправятся обратно к человеку, который заказал это все.

Замечаю пятна крови. Живот скручивает от резкой боли, накатывает головокружение. Я стараюсь удержаться на ногах, но зрение затуманивается

— Сейчас упаду, — бормочу себе под нос, обхватывая свои плечи руками.

— А? — растерянный голос Призрака рядом.

Глаза машинально закрываются. В висках болезненно пульсирует. Спотыкаюсь о свои же ноги и падаю вперед.

Глава 25

Я говорила, что ненавижу Призрака? Так вот еще раз — нахрен Призрака!

Мне уже начинают не нравиться ситуации, в которых я оказываюсь. Очухиваться непонятно где и как. Приоткрываю глаза и понимаю, что запястья и лодыжки туго стянуты веревкой. Кожа под ней горит.

Перед глазами огромная плазма и зашторенные окна. Из-за высокой спинки дивана не могу разглядеть оставшуюся часть комнаты. Солнечный свет так и норовит пробраться в гостиную, за окном слышится щебетание птиц. Значит уже день. Сколько я вообще пробыла в отключке?

Застонав, безуспешно пытаюсь сесть, спину неприятно тянет. Сдаюсь, услышав звук шагов и приглушенный голос. Прикрываю глаза, притворяясь спящей. Неизвестно, куда притащил меня Призрак, поэтому лишний раз решаю не истерить.

— Послушай меня… Блядь, заткнись на минуту. Мне насрать, почему ты это сдел… Мне не нужны оправдания, и я не обязан тебе ничего объяснять… Думаешь, что тебя невозможно победить, Мари? Я знаю, где ты, и я не против прийти и всадить пулю в твою гребаную башку, — рычит Призрак на кого-то. — Попробуй выкинуть такое еще раз, и я отправлю тебя в ад.

Лежу неподвижно. Тело замирает, кажется, что и не дышу. Комната погружается в тишину. Он ушел? Вот так просто? Вслушиваюсь, но единственные звуки, кажется, скапливаются за окном.

Холодные пальцы касаются моего лица. Призрак ведет вниз к шее, обхватывает ее сзади, надавливает на ложбинку чуть выше ключицы большим пальцем. Именно там, где самый болючий синяк, который появился благодаря ему. Не могу сдержать стон боли.

Да как он так бесшумно передвигается?

— Можешь перестать притворяться, — мужчина вздыхает и присаживается рядом со мной.

Распахиваю глаза и первое, за что цепляюсь — янтарные огни. Они горят, манят и завораживают.

— Ты делаешь мне больно, — жалуюсь я, на что мужчина лишь сильнее сжимает мою шею.

— А ты меня не слушаешь, — небрежно подчеркивает Призрак.

— Отпусти меня.

— Куда пойдешь, ангел? Ты понятия не имеешь, где мы, а у меня все твои вещи, — насмешливая ухмылка.

— Тогда сними веревку, — умоляю я, выдавливая из себя максимально милую улыбку.

Призрак облокачивается рукой о спинку дивана, нависая сверху, оглядывает мои ноги. Взгляд скользит выше и останавливается на моих связанных запястьях, сложенных на животе. Он даже не прикасается ко мне, молчит, а я успокаиваю бурю внутри себя. Он, черт возьми, преступник, Ива, спустить на землю.

— Нет, ты хорошо выглядишь связанной, — наклоняется ближе. Мятное дыхание обжигает кожу. Кажется, я не дышу, чтобы не дать себе волю отдаться этим запретным ощущениям, но сердце бьется сумасшедшей птицей в клетке, требуя свободы. Я знаю, что это неправильно, и как же трудно сопротивляться.

Нельзя, нельзя, нельзя…податься этим чувствам сейчас — потом будет сложно выкарабкаться. Понимаю, что от него ничего не добиться. Все разговоры сводятся к одному. Меняю тактику.

— Кто такая Мари? Это она послала тех людей? — спрашиваю, надеясь вызвать интерес и отвлечь Призрака от себя. Или себя от Призрака?

— Да, — хочется закатить глаза. Как всегда немногословен.

— Ревность? Она тебе что, изменила?

— Можно и так сказать, — мужчина задумчиво выводит непонятные узоры на моем животе и хмурится.

— Я рада, — хочу зацепить, показать, что мне все равно на его эмоции, все равно на его проблемы. Это защитная реакция моей нервной системы.

Призрак закатывает глаза. Его телефон звонит, и он отвечает на входящий вызов. Рукой осторожно скользит по моей щеке, вызывая мурашки.

— Да… Тох, не валяй дурака. Скажи Сану, чтобы не тратил мое время просто так, или все обернется против… Да, заходи.

Прячет телефон в задний карман джинс и тянется к маленькому столику, на котором лежит скотч.

— А это еще зачем? — быстро спрашиваю я, прежде чем липкую ленту прижимают к моим губам.

— Чтобы ты помолчала, ангел, — горячие губы касаются моего лба. — Ты слишком много болтаешь, а этот парень здесь не для того, чтобы подружиться с тобой. Если будешь хорошей девочкой, позже отведу тебя наверх.

Молча психую. Я бы и так не лезла к незнакомцу с расспросами. Возможно…

Через несколько секунд раздается стук в дверь. Призрак поднимается и идет открывать. Подтягиваюсь на лопатках. В комнату входит молодой парень, которого я никогда не видела раньше. Внимательно слежу за его движениями. Рука ощупывает пистолет в кобуре в беззаботной манере. Вот только за этим храниться недоверие к Призраку. Он не чувствует себя в безопасности рядом с ним.

Чужие глаза сканируют комнату и зацикливаются на мне.

— Босс, мы нашли Мари, — начинает он, не отрываясь от меня.

Вспоминаю, что на мне все еще гребаный кусок ткани с клуба, который задирается непозволительно высоко. Оттягиваю платье насколько могу и как можно ниже.

— Люди, которым было…

Призрак откашливается. Внимание незнакомца возвращается к нему. Опускает голову вниз, в повелительной манере. Замечаю недовольство Призрака. Неужели не нравится, когда на его игрушку обращают внимание?

— Не смотри на нее, Антон, если не хочешь разгребать последствия. Я уже знаю, где Мари. Лучше скажи, почему он хотел меня убить, — Призрак лениво скрещивает руки на груди.

— Захват власти. Мари боится, что ты метишь на его место.

— Почему? — голос Призрака звучит раздражительно. — Я всего лишь наемник. Он много раз в этом убеждался.

Он? Но ведь Призрак сказал… Вот же!

— Люди хотят, чтобы лидером был ты. Принц Греха должен вернуться.

— Блядь, дела идут херово, — Призрак на мгновение прикрывает глаза и выдыхает. — Ты рассказал Сану?

— Нет, босс.

— Хорошо. Это должно остаться между мной и тобой.

Хочется добавить: «И мной!». Тогда Призрак точно пустит мне пулю в голову за мой длинный язык.

Парень кивает:

— Дам знать, если случиться еще что-нибудь.

Дверь за Антоном хлопает. Подцепляю ногтями липкую ленту и срываю с губ. Шиплю от неприятного ощущения.

— Я убью тебя, когда ты снимешь с меня веревку, — обещаю я. — Мари — это мужчина?

Наши взгляды сталкиваются. Стараюсь уверенно встретить его и выдержать. Кажется, Призрак читает меня как открытую книгу. Жаль, что для меня этот мужчина загадка.

— Мари — это сокращение от Марио. Он лидер «Грешников» и мой отец.

— Твой отец? — вскрикиваю я потрясенно. Не могу поверить, что Сан и Призрак сыновья лидера одной из самых опасных группировок.

— Не настоящий. Он биологический отец Сана.

Начинаю понимать. Должно быть, именно у Марио были дела с Алессандро Поволли и, вероятно, он тот человек, из-за которого Поволли стало так трудно найти.

— Так кто же этот «Принц Греха»? Ты или Сания?

Мне нужно узнать больше о происходящем, а Призрак, на удивление, сегодня разговорчивый.

— Мари обучил меня быть солдатом и телохранителем для своего сына. Юридически меня не существует. Нет никаких записей, никаких свидетельств того, что я когда-либо рождался. Вот почему все называют меня Призраком, Ива. У Сана есть своя история, семья, его отец — главный, а это значит, что только он может носить это имя.

— Тогда почему люди называют так именно тебя?

Призрак ухмыляется:

— Я смог сделать себе имя. Мне принадлежат многие компании здесь, в Москве, и я все еще остаюсь отличным наемником. Со мной мало кто горит желанием сталкиваться.

— А что Сан? Что делает он? — ладони потеют. Сегодня я получила от Призрака больше информации, чем за последние недели.

— Он любит подкидывать мне работу и просить об одолжениях. Сан опирается на свое наследство. Люди боятся его, потому что боятся меня.

Призрак приоткрывает дверь в свой мир. Пусть не намного, пусть это маленькая капля в океане, где правит насилие и убийства. В нем полно опасностей и темноты. Однако, даже в этом мире, в его руках, я чувствую себя безопасной и защищенной.

— Но почему ты идешь против своего, пусть и не родного, но отца?

— Это не важно, — Призрак качает головой, как будто убеждает самого себя молчать. — Мне нужно идти, Ива. Я вернусь через полчаса. Нам нужно закончить то, что мы начали в машине.

И мы все равно возвращаемся к этому. Напряжение каждый раз накапливается между нами, словно электрический заряд. Мои уши начинают пылать от стыда, а тело сотрясает дрожь от ожидания того, что произойдет дальше. Мы оба знаем, что это может привести к непоправимым последствиям, но никак не можем остановиться.

— Ты не прикоснешься ко мне, — противоречу своим чувствам.

— Я почти уверен, что ты хочешь. Мы выжили, ангел, и продолжим, — напоминает мои слова Призрак. — И я планирую заставить тебя стонать мое имя, Ива.

Утыкаюсь носом в подушку дивана, давая знать, что разговор окончен. Поджимаю губы и терпеливо жду, пока за Призраком захлопнется дверь.

Подтягиваюсь корпусом вверх и скатываюсь с дивана. Жесткий ворс ковра впивается в голые колени. Подгибаю ноги и, придерживаясь за подушки дивана, выравниваюсь.

Замечаю только сейчас, в какой огромной комнате я нахожусь. Здесь царит изысканный вкус и богатство. Видимо, владелец этого дома экономить явно не любит.

Распутываю веревки на ногах и блаженно разминаю затекшие лодыжки. С руками приходится повозиться дольше, но в конце концов жесткая веревка падает на ковер.

Красота красотой, но сидеть на месте я не буду. Толкаю дверь в коридор и выглядываю. Кажется, вокруг никого нет. Чуть дальше замечаю лестницу, ведущую не только вверх, но и вниз. Прохожу по ковру, который шуршит под моим весом.

— Значит, особняк, — шепчу под нос. Здесь даже лестница выглядит как произведение искусства, сделанное из красного дерева с изящной кованой балюстрадой. Я не знаю, куда она ведет; мое любопытство берет верх. Возможно, я пожалею, что вообще вышла из той комнаты, но это будет потом.

Выбираю подняться на этаж выше. Там должна найтись спальня. На цыпочках крадусь по лестнице. Этаж, на который я попадаю, тоже пустует. Слишком много дверей и нет никаких вариантов, что за ними происходит.

Сдаюсь и выбираю дверь, которая приоткрыта. Ахаю от вида. Да это целая квартира! Гостиная, кухня и лестница уходящая вверх. Нет никаких личных вещей или наоборот беспорядка. Все располагается как будто для галочки. Толкаю ближайшую дверь. Спальня и еще одна дверь в ванную.

Мое внимание привлекает большое окно, которое занимает почти всю стену. Подхожу ближе и вижу за ним невероятный вид на город. Кажется, что я могу увидеть каждую деталь и каждый уголок этого огромного мегаполиса. Сердце замирает от восторга, и я не могу оторвать взгляд от этого потрясающего зрелища.

— Черт возьми, — шепчу впечатленная размахом ванной комнаты.

О да, то, что мне сейчас нужно. Срочно в душ! Вряд ли Призрак вернется именно через полчаса. Я более чем уверена, что его где-нибудь задержат.

И в этом опять моя ошибка.

Вытираю мокрые после душа волосы и понимаю, что в комнате я уже не одна. В запотевшем зеркале мелькает силуэт.

— Я подумываю о покупке слухового аппарата для тебя, — Призрак рычит и наклоняется ко мне.

Руками облокачивается о раковину, блокирует любые попытки сбежать.

— Иди к черту, — заглядываю в янтарные глаза и разворачиваюсь к нему лицом. В его глазах я вижу некую тайну и магию, которые притягивают к нему все больше и больше.

— Тебе очень повезло, что ты отыскала мою комнату, ангел, — касается губами уха, — иначе ты бы встретила каких-нибудь парней, которые захотели бы заняться с тобой плохими вещами.

Тело распаляется от того, как близко Призрак и что от моего тела его отделяет лишь полотенце. Страх и возбуждение.

Наклоняю голову вбок, хитро глядя на мужчину:

— Ты ведешь себя так, как будто ты не один из них.

— Я не такой, — его руки опускаются на бедра и ползут выше. — Не такой, как они, потому что ты хочешь меня, ангел.

— Это не так, — возражаю я.

Я хочу сопротивляться, одновременно ощущаю, как мое тело требует его близости. Не понимаю, что со мной происходит, но все в моем сознании переполняется желанием быть рядом с ним, даже если это опасно.

— Тогда почему ты мокрая?

Я задыхаюсь. Сердце колотится о ребра. Он прав. Призрак — чудовище. Рядом с ним я теряю разум.

Пальцы бесстыдно терзают меня. Всхлипываю и выгибаюсь навстречу. Полотенце летит к ногам. Остаюсь беззащитной.

Призрак, слишком довольный, проходит по ребрам рукой, нажимает на них.

— У меня есть…

— Я не хочу этого слышать, — ворчит он, скользит между бедер пальцами. — Прямо здесь и сейчас, ты моя.

Хмыкаю и расстёгиваю ремень на его брюках, как будто боюсь, что меня оттолкнут. Его лицо не выражает ни единой эмоции, только губы немного приоткрываются, как бы приветствуя мое приближение. И это так приятно…

Проникаю руками под его футболку и глажу твердые мышцы груди. Он сквозь зубы стонет и двигается мне навстречу. Теперь я наслаждаюсь его стонами, чувствуя, как его твердый член упирается в мой живот, как рука сжимается на талии, а вторая ласкает кожу на пояснице.

Раздвигает меня, подхватывая по попу, и усаживает на столешницу от раковины. Призрак со стоном подается вперед, обнимаю меня ногами.

— Это то чего ты хочешь, Ива? — отрывает губы от шеи и заглядывает в глаза.

— Меньше разговоров, — бормочу и тяну его на себя. — Пожалуйста, — желание возрастает.

Призрак чертыхается себе под нос и толкается в меня. Медленно отстраняется и врезается снова. От силы перехватывает дыхание. Он громко рычит и запрокидывает голову. Рычание сменяется довольным выдохом, запускает пальцы в мои волосы.

Это не занятие любовью. Призрак трахает меня. Волосы в кулак, прижимает к своей груди.

Каким-то образом мы оба нуждаемся в этом. Нуждаемся в преодолении влечения между нами. Это кажется таким правильным.

Он мнет мои груди, нажимает большими пальцами на соски, зажимает их между своими пальцами, оглаживает, то прикасается к соскам, то скользит ниже.

Трется лицом о мою шею, прижавшись лбом к моему лбу. Призрак толкал меня через край. Я могу сосредоточиться ни на чем, кроме своего оргазма, который сильно бьет по мне. Однако хриплый голос Призрака прорезается сквозь дымку.

Его руки касаются моей спины. Я больше не в раю, я в аду. И имя моего ада — Призрак. Болит каждая клеточка. Все тело сотрясает дрожь.

— Второй раунд?

Глава 26

Растягиваюсь на груди Призрака. Его пальцы лениво скользят по моей голой спине, наслаждаюсь легкими прикосновениями. Оба молчим, погруженные в раздумья. Сожалею ли я? Нет. Нужно было выкинуть эту похоть из головы.

И не один раз.

Вибрация телефона под подушкой отвлекает. Экран отсвечивает «ПАПОЧКА». Неловко оглядываюсь на Призрака, раздумывая брать ли трубку.

— Если хочешь, могу выйти, — предлагает он, приподняв бровь.

Вздыхаю и сажусь:

— Нет, все в порядке, — провожу пальцем по экрану и подношу телефон к уху. — Привет, пап.

— Как успехи?

— Отлично, у меня все хорошо.

— Есть какая-нибудь информация? Нам нужны зацепки, Эва.

— У меня ничего нет, — виновато признаюсь. — Ничего не подтвердилось…

— Эва, — серьезно начинает он. — Я отправил тебя туда не для того, чтобы ты валяла дурака. Делай свою работу или я передам дело кому-нибудь другому.

— Я сделаю. Просто… пока ничего неизвестно.

— Что ж, поторопись. Гриша близок, скоро найдет Поволли. У тебя есть время до следующей недели.

— Это не… — начинаю я, но гудки прерывают.

Разочаровано закрываю глаза. Им нужен не Поволли…

В единственном Михаил Григорьевич не ошибся — мне нечего им предъявить, особенно без веских доказательств.

— Что такое? — Призрак притягивает меня к себе, усадив сверху на бедра.

В таком положении только труднее лгать.

— Он беспокоиться, что у меня нет нормальной работы.

— Он не знает, где ты работаешь?

— Нет, — вру, пытаясь звучать убедительно, обвожу контур одной из его тату. — Он бы не одобрил.

Ему не нравится, что я скрываю что-то от него, но я не могу рисковать тем, что Призрак узнает правду. На этом можно потерять все, включая и его. Мы молчим, слушая только наши дыхания, когда Призрак ломает тишину.

— Интересно, — ведет рукой по ребрам и останавливается на моем бедре. — Как бы сильно я ни хочу развлечься с этой выдуманной историей, у меня есть дела.

— Что?

— Я не дурак, Ива, — он хмурится. — Я просмотрел твой телефон и почти уверен, что это не твой отец, но можешь продолжать врать. Я сделаю вид, что верю.

С раздражение отталкиваюсь руками от его груди, сверкаю глазами и сползаю на край кровати.

— Ты рылся в моем телефоне? — произношу с легким рычанием, комкая в руке простынь.

— Я не доверяю тебе, ангел. Это не обычное совпадение, что ты везде носишься за мной.

— Это касается и тебя. Ты тоже постоянно оказываешься рядом, — скрещиваю руки на груди. Я до последнего буду сражаться!

— Я купил тебе кое-какую одежду. Она в шкафу.

— Не меняй тему, — чувствую себя смущенной.

— Мы можем вернуться к спору в любое время, — пренебрежительно замечает он. — Одевайся. Нам нужно встретиться с людьми внизу.

— Например, с кем?

Призрак тщательно выдерживает паузу, прежде чем заговорить.

— Никого важного. Это больше похоже на тусовку, где соперники запугивают друг друга и хвастаются своими суками.

Невозмутимо уставилась на Призрака.

— Я не пойду, — говорю твердо, не показывая своего беспокойства.

— Ну, если ты не планируешь прятаться к этой комнате, пока тебя не отправят обратно в Питер, ты будешь для всех моей последней сучкой.

— Не называй меня так, — предостерегаю его.

— Су-ч-ка.

Подбираю пистолет с прикроватного столика, направляя на Призрака.

— Прекрати.

Вздрагиваю от его неожиданной реакции. В ответ Призрак просто смеется и отталкивается руками от матраса так, что пистолет упирается ему точно в сердце.

— Продолжай. Некоторые люди даже поблагодарят тебя за это.

В его медовых глазах нет страха. Лишь некая заинтересованность и игривость.

— Ты чертовски раздражающий, — шиплю я, опуская пистолет. Не могу я устоять перед силой, которую он испускает.

Призрак усмехается, словно наслаждается моим возмущением. Притягивает меня к себе за плечи, наклоняется ближе. Прижимается губами к моей скуле, мелко и колко целует.

Вожделение, которое я испытываю к этому мужчине, возвращается с новой силой. Позволяю себе наслаждаться им.

— Я сказал, что нам нужно встретиться с людьми, ангел, — мужчина отодвигается и напоминает. — Надень что-нибудь.

— Есть ли какой-нибудь дресс-код?

Призрак качает головой:

— Надень то, что понравится. С тобой никто не будет разговаривать.

Закатываю глаза и спрыгиваю с кровати. Со вкусом Призрака я уже знакома. Каково мое удивление, когда в шкафу я обнаруживаю не только открытые мини-платья, но и платья в пол и даже повседневные костюмы. Пока рассматриваю чехлы с одеждой, дверь позади хлопает. Призрак выходит из спальни. Боже, здесь даже есть кроссовки в фирменных коробках.

Я вдыхаю аромат дорогих тканей. Глаза цепляются за черное атласное платье. Оно притягивает меня простотой и элегантностью. Именно то, что мне нужно! Осторожно снимаю платье, мягкий атлас ласкает пальцы. Быстро переодеваюсь, не забывая и туфли на каблуке.

— Как много у тебя денег! — вскрикиваю я, когда Призрак приоткрывает дверь и облокачивается о косяк. Обычный жест, а сколько обаяния. В обычном брючном костюме и черной рубашке… Даже в этом блике он выглядит сногсшибательно.

— Ты планируешь меня ограбить?

Хмыкаю и шагаю мимо него в гостиную. Легкие наполняются запахом хвои.

— Твой дом кажется дорогим.

— Это не мой дом. Мы останемся здесь на одну встречу, а потом уедем.

Слежу за каждым движением. Призрак вытаскивает из кармана маленькую бархатную коробочку.

— Надеюсь, ты не делаешь мне предложение, — поддеваю его, а внутри все дрожит.

— Не угадала, — мужчина открывает ее, демонстрируя золотую цепочку с подвеской ангела и рубиновыми камнями. — Это тебе.

— Мне? — ахаю от благоговейного трепета. Рубины сверкают в свете ламп, словно зажжённые огоньки, и я не могу оторвать от них глаз.

— Не волнуйся, это лишь для окружающих, чтобы они знали, что ты моя. Иначе начнут лезть без разрешения.

Призрак аккуратно зачесывает мои волосы набок и надевает цепочку. Прохладное золото отдается жаром на коже. Кровь стучит в венах. Хочется, чтобы момент не заканчивался. Хочу чувствовать себя желанной, любимой… Качаю головой, не нужные мысли.

— Полагаю, ты догадываешься, каковы правила, ангел.

— Не разговаривать, не отходить от тебя, ничего не делать предварительно не спросив, — перечисляю я, и для убедительности загибаю пальцы руки.

— Хорошая девочка, ты не пропадешь, — с трудом подавляю затрепетавшее сердце и вкладываю свою руку в его, готовясь к тому, что нас ждет внизу.

Я надеюсь сбежать как можно дальше отсюда. Не проходит и десяти минут как я жалею, что спустилась с Призраком в этот… этот…

Подвальный этаж напоминает помещение стрип-клуба. Воздух наполнен дымом, приглушенный свет создает атмосферу таинственности. Призрак кажется спокойным, как будто для него это обычное место. На платформах, в стеклянных ложах крутятся полуголые девушки.

Лишь рука Призрака на пояснице сдерживает меня от побега, пока мы идем сквозь толпу. Мужчины уважительно кивают ему. Почти рядом с каждым замечаю молодых девушек. Этот мир слишком отличается от того, в котором я жила до сих пор.

Путь преграждает пожилой мужчина.

— Призрак, — пожимает руку. — Как у тебя дела?

— Хорошо, Рин. Чего хочешь?

Неизвестный нервно выдыхает:

— Кое-кто интересуется, не можем ли мы получить некоторую помощь в решении небольшой… проблемы?

— Завтра. Я здесь не для этого.

— Да-да, завтра будет отлично, — Рин опускает взгляд на меня, — с тобой такая миленькая девочка. Только одна сегодня? Обычно…

Призрак подтягивает меня ближе к себе. Сжимаю предплечье мужчины, выдавливаю из себя фальшивую улыбку. Удерживаем свое достоинство и не показываем отвращения. Спокойно, не болтать ничего лишнего.

— Мне было не до женщин, — быстро проговаривает Призрак.

— О, раз такой случай, я могу прислать тебе двух моих лучших…

— Не надо, — перебивает мой спутник, пальцы впиваются в мои бедренные косточки. — Я поговорю с тобой завтра.

Рин медленно отходит, провожая нас глазами. Призрак подталкивает меня к кожаным диванчикам в конце комнаты.

Предлагает мне сесть и усаживается рядом. С трудом сдерживаю волнение и стараюсь не показаться нервной, хотя внутри все кричит: «Заберите меня отсюда!»

— Я думала, ты не из тех, кто останавливается на одной женщине и отказывается от такой возможности, — ворчу себе под нос.

Призрак улавливает мои слова и довольно усмехается.

— Без комментариев.

— Так мы просто пришли сюда посидеть?

— Призрак!

Поднимаю глаза и вижу лучезарно улыбающуюся великолепную женщину. Призрак приподнимается и обнимает нежданную гостью.

— Разве ты не должна быть в Испании с семьей, Соф? — мужчина сосредотачивает все свое внимание исключительно на ней.

Смутные эмоции переполняют. Неприятное жгучее чувство опаляет внутренности. Бурлящая ревность и зависть. Откуда они берутся?

— Я услышала, что ты в Москве, поэтому вернулась, — беглым взглядом окидывает меня. — Новая девушка? Тебе нужно притормозить.

— Сказала та, которая бросила меня ради моего брата.

Женщина хихикает, легонько ударив Призрака в грудь. Ощущаю себя ненужной и лишней в компании. Что ж, все-таки я не принадлежу этому миру.

— Потому, что твой брат лучше тебя. Ты собираешься на «Аукцион искусственных сокровищ»? Они даже заморочились над названием.

Аукцион?

— А оно того стоит? — без особого энтузиазма спрашивает Призрак.

— Он, его инвесторы и клиенты потеряли приличные суммы денег, так что тебе будет это интересно.

— Тогда я подумаю над этим.

— Будь осторожен, — София наклоняется ближе к Призраку, косится на меня. — Люди Мари уже близко, а Сан в стрессе.

— Я уже пересекался с Рином. Скажи Сану, чтобы поговорил со мной, пока не наделал глупостей.

— Будет сделано, — кивает женщина и разворачивается.

Призрак выкладывает пистолет на стол перед нами и со вздохом откидывается на спинку дивана.

— Я думаю,начинается торговая война, ангел.

Глава 27

Призрак выдыхает и достает телефон. Быстро набирает номер. Свободной рукой сжимает мое бедро.

— Сан, не ввязывайся в это дело… Заткнись, блядь, и послушай. Это манипулирование рынком… Не веришь мне, набери Поволли и напрямую спроси у него. Ты сыграешь ему на руку, а Мари вероятно, в восторге… Потому что ты не слушаешь, так что перестань прятаться, подойди и поговори со мной.

Он сбрасывает вызов и резко вздыхает. Нерешительно вмешиваюсь:

— Манипулирование рынком? Что происходит?

— Поволли создал впечатление, что у его компании возникли проблемы, поскольку за ним гоняется полиция, и тот факт, что я украл у него и его инвесторов немалую сумму денег, означает, что отступают. Конечно, счастье скупить разные компании по дешевке. Но, судя по тому, что София здесь, значит кто-то слил, что они будут бороться, и это все не просто так.

— Разве Сану это не выгодно?

— Они намеренно сливают это, ангел. Это аукцион. Цена будет выше. Они попытаются поднять ее так, чтобы отбить украденные деньги, — объясняет он. — Но Сан хочет сделать все по-своему.

— Позволь ему. Это ведь не твоя проблема, — опускаю свою ладонь поверх его.

Призрак горько усмехается:

— Хотел бы я, чтобы это было правдой. Моя единственная цель — защищать и заботиться о Сане. Ничего больше.

— Почему? — не могу сдержаться от вопроса, который звучит сквозь горечь в моем голосе.

— Я одноразка. Отсутствие удостоверения личности означает, что если я внезапно умру, никто не заметит.

— Я бы заметила, — успокаиваю и его, и себя в первую очередь.

Мужчина приподнимает бровь, выглядит явно изумленным. В глазах что-то меняется. Призрак открывает и закрывает рот. Мне кажется, что он хочет сказать что-то важное, но не можетили не хочет.

— Не трать на меня время, ангел. Для тебя это добром не кончится.

— Не пойми меня неправильно. Ты мне все еще не нравишься, — выпутываюсь из неловкой ситуации, в которую загоняю сама себя.

— Приятно это знать, — пальцы подцепляют мой подбородок, притягивает ближе к себе. Закрываю глаза, не в силах удержаться от близости.

Нас прерывает группа мужчин, которые останавливаются напротив.

— Я могу чем-то помочь? — спрашивает Призрак, не отрываясь от меня.

— Поволли передает тебе «привет», — один из мужчин шагает вперед. — Он хочет вернуть свои деньги назад, иначе ты не выберешься отсюда с целой головой.

Призрак лениво прищуривает глаза и откидывается на спинку, словно для него это не имеет значения, удерживает меня рядом с собой.

— Он не мог прислать сообщение?

Мужчина напротив выглядит раздраженным и хмурится:

— Алессандро занятой человек.

— И я тоже. Передай ему, чтобы он пошел к черту и плакался Марио, если беспокоится о деньгах.

Я как заведенная кручу головой то на мужчину, то на Призрака. Надеюсь, он знает, что делает… От Призрака исходит сила и защита, но мои колени от чего-то все равно дрожат.

— Ты ничего не изменишь. У нас есть четкие указания, если ты не пойдешь на контакт.

— Сбираешься убить меня на территории «Грешников»? — недоверчиво уточняет Призрак. — Это может сыграть против вас.

— Многие люди здесь не будут возражать, если ты умрешь, Призрак.

— Твоя правда. У меня нет денег, которые я хотел бы отдать тебе. Ангел, — быстрый шепот на ухо.

— Тогда ты сделал…

— … пистолет на столе, — подталкивает меня локтем.

— … свой выбор.

Время для меня замирает. У Призрака много врагов, но я никогда не представляла, что напасть могут вот так, в открытую. Хватаю пистолет, две пули летят прямо в живот нападающего, как раз в тот момент, когда он спускает курок. Призрак отклоняется, пуля просвистывает над его головой. Прижимает мою голову как можно ниже и в охапку вытаскивает из-за стола, не теряя ни секунды.

Сердце бешено колотится, не разбираю ничего. Женский визг, вокруг начинается суматоха. Боже, какой кошмар! Призрак проталкивает меня ближе к стене, подальше от паники и давки.

— Твою мать, — шепчу я, пригибаясь. За спиной выстрелы.

Призрак толкает дверь за баром и тянет меня вверх по лестнице. Его рука сильнее сжимает мое запястье, кажется, это единственное, что удерживает меня на ногах.

— У меня нет времени даже для гребаного перерыва, — ругается он, попутно печатая что-то в телефоне.

— Они реально собираются убить тебя? — голос дрожит.

Призрак ухмыляется, выдергивая пистолет из моих пальцев, и тормозит.

— Они могут попытаться, но Сан разберется с ними прежде, чем они смогут найти нас. Есть проблемы и посерьезней. Мне нужна компания Поволли.

— Что? — мои глаза расширяются. Не могу поверить своим ушам.

— Меня все бесят нахрен.

О чем он вообще говорит? Нас чуть не пристрелили минутой ранее!

— Ты ведь сказал Сану не лезть в это. Разве ты еще не разозлил Поволли?

Мужчина пожимает плечами, как будто это само собой разумеющееся.

— Сан не понимает в этом ничего. Получить часть его компании, конечно, круто, но и бесполезно, если оставшуюся контролируют Поволли и Марио, поэтому мне нужна большая часть.

— Как ты это провернешь?

— Меня не существует, поэтому у меня фальшивые личности. И одна из любимых — Марко, на которую все покупаются.

— Это глупо, — напряженно вскликиваю я, тяну его за руку. — Ты собираешься купить компанию просто, чтобы позлорадствовать?

— Да.

— У тебя ведь уже есть деньги, — пытаюсь донести свою точку зрения и разобраться в нем и его планах.

— Мне нужно дать понять Поволли, с кем он имеет дело, прежде чем все зайдет слишком далеко.

Прикрываю глаза и вздыхаю:

— А сейчас это не зашло далеко? В твоих словах нет смысла.

— Мне не нужно перед тобой объясняться, — поджимает губы и отворачивается.

— Но София знает, верно?

Призрак не отвечает, вместо этого обращая внимание на загоревшийся экран телефона.

— Сания в гараже. Идем.

Отпускает мою руку и поднимается на этаж выше. Показываю ему средний палец в спину. Мудак. Молча глотаю свою обиду. Мысли смешиваются в кашу.

Это скорее какая-то подземная парковка с десятком машин, чем обычный гараж. Сан стоит среди группы мужчин, лица которых скрыты балаклавами, выделяется своей злой манерой. Некоторые взгляды обращаются на меня. Становится не по себе.

София выпрыгивает с одной из машин с легкостью и присоединяется к Сану. Улыбается, когда Призрак шагает ближе. А я, с другой стороны, стою в паре метров от него, не зная куда себя деть и что делать. Сердце бьется как отбойный молоток. Сжимаю кулаки, ногтями впиваясь в кожу, так я надеюсь скрыть свою неосознанную ревность.

— Ты снова привел свою сучку? — подает голос Сан.

Да что он ко мне пристал? Открываю рот, чтобы, наконец, ему ответить, но Призрак действует быстрее.

— Вижу, ты тоже не отстаешь, — он кивает на Софию, которая лишь закатывает глаза.

— Нам нужно немедленно перехватить Поволли. Очевидно, власти тоже охотятся за ним, — прикусываю язык, когда разговор поворачивается в такое русло. Это на грани чего-то страшного. — Найди его.

— Я думал, моя работа выполнена и окончена.

— Марио будет действовать, если мы не остановим Поволли. Он уже угрожает публично, — Сан стоит на своем.

— Я ничего не получу с этого.

— Спокойный отпуск, я удержу людей Поволли подальше от тебя и заплачу сверху.

Призрак прищуривает глаза:

— Это хреновая сделка.

— Мой отец дал разрешение зайти на его территорию, — вмешивается София, пока Сан протягивает Призраку конверт. Не могу разобрать, что внутри.

— Мне не нужно его одобрение, и он это прекрасно знает. Поволли в Испании? — брови Призрака ползут выше. Он выглядит настороженным и не очень радушным.

Сан прихлопывает Призрака по плечу и хищно улыбается:

— Передавай привет своей семье от меня.

— Пошел нахуй.

Сан хлопает в ладоши и кивает своим людям. Они садятся по машинам, освобождая гараж и готовясь к отъезду.

— Приведи его ко мне. У тебя будет неделя. И забери свою сучку с собой. Не хочу, чтобы ей было одиноко, — дразнится он, запрыгивая в одну из тонированных машин.

Кто бы мог подумать, что я когда-нибудь окажусь здесь, втянутой в преступный мир Призрака? Верю, что все закончится мирно и без лишних жертв. Наступает короткое молчание, которое я без зазрения совести рушу.

— Почему все называют меня твоей сучкой? — рычу в гневе.

— Он пытается быть милым, — Призрак заглядывает в конверт и шумно вдыхает воздух. — Я думаю, нас ждет небольшой переезд.

— Так просто?

— У нас нет выбора. Если только ты не хочешь доложить своему боссу, что у меня пуля в чертовой груди, а сердце больше не бьется.

* * *

— Я думала, что у тебя нет семьи, — говорю, рассчитывая развеять свои сомнения. Сбрасываю пару новых вещей в чемодан.

— Это так. Ты поймешь, когда мы туда доберемся, — уходит от ответа, как и всегда. Боже, он может быть прямолинейным?

— Полагаю, София — местная принцесса?

Призрак кивает.

— Не местная. Ее отец контролирует часть Испании, — рот в шоке приоткрывается. Вот как!

— И он тебе не нравится.

Мрачно усмехнувшись, Призрак закрывает свой чемодан.

— Красиво и мягко сказано. Я ненавижу ее отца. Если бы я мог убить его — убил бы не раздумывая. Но не хочется, чтобы за мной охотилась вся его банда.

Как этот мужчина может так безжалостно говорить о смерти другого? Когда я перестану поражаться, насколько он сложный человек, с кучей проблем и темных мыслей? Я не могу отпустить свой интерес к этому человеку, даже если это может привести к большим трудностям.

— У тебя много проблем с людьми.

— Очевидные вещи говоришь, Ива, — Призрак стаскивает рубашку через голову.

Не могу отвести взгляда. Глаза невольно следуют за каждым перекатом мышц. Татуировки как будто оживают. Не сдерживаю себя, изучаю каждый изгиб мышц, каждую вену, бегущую под кожей, останавливаюсь на подтянутом животе, и ловлю себя на том, что задерживаю дыхание. Поднимаюсь выше, встречаясь с янтарными глазами. Я ведь не слишком долго на него пялилась?

— Насмотрелась?

— Да, — без зазрения совести киваю и пользуюсь моментом, ныряю в шкаф.

Нарочно долго копошусь в вещах, выбирая нужный комплект.

— Значит, только мы вдвоем? Больше никого не будет?

ЭВА: Поволли нет в России.

ПАПОЧКА: Где он?

Начинаю печатать ответ, когда телефон вдруг исчезает из рук. Оборачиваюсь и вижу, что Призрак неодобрительно качает головой.

— Нам нужна фора, и я не позволю этим шавкам выследить тебя, — он вышагивает в ванную комнату.

Лечу прямо за ним.

— Нет, нет, пожалуйста, Призрак, не… — застываю в ужасе при звуке спускающейся воды, — … надо.

Меня уволят! Конец, планы рушатся. Отчаяние захлестывает меня, бьет по щекам и надменно крутит хвостом перед моими глазами, припеваючи «Так тебе и надо, Ива!»

— Ты гребаный мудак, — прорывается из меня рычание.

Злюсь еще сильнее, когда вижу непримиримые самодовольные глаза.

— Ты мог просто оставить телефон у себя и спрятать.

— Чтобы кто-нибудь его отследил?

— Думаешь, так лучше? — с трудом сдерживаю слезы.

— Определенно. Поторопись, ангел.

Глава 28

Тишина.

Я не говорю ни слова, пока мы выходим из незнакомого дома, пока едем в аэропорт. Даже, когда Призрак рассказывает, что мы летим на частном самолете, у меня не проявляются никакие эмоции.

Я просто зла. Раздосадована и зла.

Самолет тоже встречает нас тишиной. Возможно, в другой день я порадовалась бы, но сейчас я разочарована, что все так оборачивается. Устроившись на отведенном мне месте, утыкаюсь носом в иллюминатор и жду, пока самолет приготовят к взлету.

Боковым зрением замечаю, как Призрак садится напротив меня, пристально вглядывается. Я готова высказать все, что я думаю о нем и об этой ситуации, но я не могу переступить через себя. Такое чувство, что он видит внутренний конфликт, который я переживаю, и это добавляет мне неуверенности.

— Я сделаю тебе предложение, — начинает он. Никаких извинений. — Я скажу тебе, где точно будет Поволли, чтобы ты могла сообщить своему «папочке». Единственное, тебе нужно подождать два дня. Договорились?

— С какого телефона, м? — прищуриваюсь.

Призрак вытаскивает из кармана новый гаджет.

— Просто скажи слово, и он твой.

Заинтересованная таким предложением открываю рот, конечно, я согласна. В конце концов, это лучший исход из всех, которые я напридумывала. Но меня прерывают два мужчины, входящие в самолет. Можно разглядеть очертания оружия под их пиджаками. Они осматривают пустой салон и их внимательные взгляды задерживаются на мне. Не знаю, что они здесь делают и чего хотят, но что-то подсказывает мне, — это не хорошо. У меня что, мишень во лбу?

— Это кто? — светловолосый мужчина спрашивает первым.

Откинувшись назад, Призрак приподнимает бровь.

— Может мне переломать вам ноги, чтобы ты следил за своим языком?

Мужчины притупляют взгляды в пол.

— Нет.

— Тогда не задавай лишние вопросы. Мне плевать, что вас послал Сания. Я могу выбросить тебя из самолета, когда захочу, и никому не будет до этого дела. Так что выполняй, что говорят, и не задавай тупые вопросы.

Бегаю глазами от одного мужчины к другому, и Призраку. Отличия и динамика очевидны. Призрак выше, массивней, кажется хищным и вряд ли разбрасывается словами на ветер.

Мужчины тоже это понимают, поскольку сразу же покорно и беззвучно садятся чуть в стороне.

Едкое чувство говорит мне, что это больше связано со страхом, чем с уважением.

— Мы остановимся в Марбелье. Как только устроимся там, расскажу в чем заключается твоя задача. Сейчас ты должна сидеть смирно и не расспрашивать о нашей компании.

— Конечно.

Напряжение в воздухе становится сильным, напоминая мне, что я нахожусь в замкнутом пространстве с опасными людьми, которые хоть и работают на одну цель, все равно могут перебить друг друга.

* * *

Дорога до отеля остается напряженной. Скидываю это на задний план. Пусть об этом заботиться Призрак. Сердце замирает от волнения и предвкушения. Это ведь курортный город, блин! С открытым ртом рассматриваю улочки, золотистые песчаные пляжи и лазурные воды Средиземного моря.

Здесь витает теплый, приятный аромат, напоминающий морской бриз и фруктовый сок. Я наклоняю голову назад, закрываю глаза и наслаждаюсь этими ощущениями. Курорт окружен горами, а вода моря сверкает разными оттенками голубого и зеленого. Я чувствую себя маленькой крупицей этой прекрасной природы и радуюсь словно ребенок.

— Снимите две комнаты на разных этажах, — Призрак поворачивается к двум мужчинам, стоящим позади нас, и кивает в сторону ресепшена. Ну, и возвращает меня в реальность.

Они делают, как он просит, и уходят. Тяжелая рука ложится на талию. Притягивает ближе к себе и обнимает. Интересно, со стороны мы походим на обычную парочку? Два влюбленных человека, которые решают приехать на отдых? Вдыхаю его мужской аромат и не могу сдержать мягкий вздох удовольствия. Губы касаются кожи за ухом.

— Держись от них подальше, Ива, и будь внимательна к тому, что говоришь.

Киваю как раз в тот момент, когда упомянутые личности возвращаются к нам, протягивая ключ-карту.

— Комнаты на одном этаже, но в разных концах коридора.

Лицо Призрака остается нейтральным. Сплетает наши пальцы и подталкивает меня прочь. Ощущение его кожи вызывает во мне трепет.

Не могу нормально дышать, пока мы, наконец, не оказываемся в нашем номере.

— Кто они такие? — любопытство съедает меня изнутри маленькими ложками весь наш долгий перелет.

Мельком оглядываю комнату. Есть у меня предчувствие, что мы не задержимся здесь надолго. А так хотелось бы! Прогуляться по средиземному побережью, понежиться под лучами солнца и отдохнуть в одном из многочисленных кафе, опробовав местную кухню.

— Люди Сана. Я не знаю их имен, они меняются каждый раз, — голос звучит мрачно и холодно. Призрак вешает табличку «Не беспокоить» на ручку и поворачивается ко мне.

— Зачем они здесь?

— Чтобы наблюдать за мной. Тем более что мы в Испании, — прислушиваюсь, последнюю часть предложения я едва улавливаю. Призрак кривится.

— Хм, интересно, почему тогда София не поехала? — небрежно замечаю я, медленно открывая свой чемодан. Мой спортивный костюм явно не для такой жары. Сохраняем спокойствие.

— Пока она останется с Саном, — Призрак молчит, и это все, что он может мне сказать?

— Но он трахнул одну из девушек, с которой я работала. Они встречаются? Или она встречается с тобой? — как бы невзначай любопытствую я.

Призрак на секунду удивляется, глядя на меня, и быстро прячет эмоции. Надеюсь, что это жара заставляет меня краснеть, а не чертово смущение.

— Она не встречается с Саном. Разве я когда-нибудь это говорил?

…та, которая бросила меня ради моего брата.

— Но… Я подумала…

— Она подруга детства. Обычно она приезжает и остается со мной, если я в Москве.

— Ты что, трахаешься с ней?

Ухмылка на лице Призрака становится шире. Хищно шагает ко мне.

— Даже если так, что с того? Ты ревнуешь, Ива-а? — улавливаю укоризненные нотки.

Упираюсь рука в его грудь. Стараюсь сохранить некоторую дистанцию между нами, и пристально всматриваюсь в хитрые медовые глаза. Хочет поймать меня на ошибке?

— Для этого нет причин. Это простой вопрос.

— Как скажешь, — его голос понижается.

Пальцы бесцельно играют с краем топа. Костяшки пальцев цепляют голую кожу живота. Медленно скользят вниз, оглаживает бедра.

В глазах пляшет похоть и огоньки пламени.

— Мне так нравится трахать тебя, Ива, зная, что больше никто не прикасается к тебе.

Нервно глотаю воздух.

— Ты придурок, — шепчу я.

— Я помню, ты уже говорила, — знакомая наглая усмешка.

Рука касаются шеи, ведет выше. Распускает мой хвост и сгребает в охапку волосы на затылке. Тянет мою голову назад. Свободной рукой подхватывает под попу и вжимает в себя.

— Разве тебе больше нечем заняться? — шепчу в предвкушении и едва сдерживаю стон.

Призрак мычит неразборчиво:

— Прямо сейчас в приоритете ты. Ведь ты сама этого хочешь, — прикусывает мочку уха.

Перед глазами плывет. Не разбираю ничего.

— Скажи, что ты хочешь, ангел. Я сделаю что угодно.

— Я хочу знать, что происходит на самом деле.

Призрак хрипло смеется. От разочарования кусаю губы. Я его веселю? Двигает нас ближе к кровати и валится на нее спиной, усаживая меня сверху. Тянет мой топ выше, освобождает грудь. Привстает, опуская на себя, оттягивает и ласкает мою нижнюю губу.

Сама не осознаю, как ерзаю на нем.

— Maldito sea!/Черт побери!/— рычит мне в губы. — Ты чертовски сексуальная.

Расстегиваю пуговицы рубашки, желая поскорее прикоснуться к Призраку. Он подчиняется мне, позволяя обнажить грудь, украшенную множеством татуировок.

Легко забыть, что он убийца и преступник, когда Призрак так излишне красив. Эти темные волосы и глаза полные страсти. Стоит ему просто улыбнуться и женщины готовы на что угодно. И, к сожалению, я одна из них.

Призрак на мгновение прижимается губами к моим и откидывается назад.

— Позвони своему боссу и скажи, что Поволли будет завтра вечером на приеме у Тимофеева в «NH Marbella».

Протягивает мне телефон, пальцы медленно скользят по моим. Я с подозрением кошусь на него.

— Это не уловка, — сама не понимаю это вопрос, или утверждение.

— Это не уловка.

— Обещаешь?

Чутье подсказывает, что Призрак как всегда недоговаривает, несмотря на то, что выглядит убедительно. Что-то скрывается за этими словами.

Набираю выученный наизусть номер и жду, не сводя глаза с Призрака. Он тянется к моему лицу, ведет пальцами вдоль скулы. Чертов искуситель!

— Да?

— Это Ива, Михаил Григорьевич, — говорю решительно, шифроваться с выдуманным именем уже нет смысла.

— Где твой телефон?

— Мне пришлось от него избавиться, — туманно отклоняюсь от правды и отвожу глаза в сторону.

— Ладно, как там дела?

Призрак съезжает ниже подо мной. Резко вдыхаю и прикрываю глаза. Козел…

— Завтра Поволли будет на приеме у Тимофеева в «NH Marbella». Это Испания. Если вы можете…

— Я решу этот вопрос. Хорошая работа, Ива. Как только мы поймаем его, можешь возвращаться домой. Если мы найдем и Призрака, то и он пойдет за решетку.

Я должна испытывать радость, но на душе нет места для нее. Отрешенность…Меня передергивает. Мы приближаемся к концу, только некоторые вещи для меня до сих пор нерешенные.

— Спасибо, — скидываю вызов и возвращаюсь к Призраку. — Так ты хочешь, чтобы Поволли поймали для тебя? — понимаю его истинные намерения, и чего добивается мужчина.

— Почему нет? Это облегчает задачу и требует меньше усилий.

— Но ты можешь сделать это сам.

На его губах мелькает злорадная усмешка:

— Я не буду рассказывать тебе. Ты в любом случае доложила бы им, так что все, что произойдет завтра будет не на мне, — уходит от ответа он. — А теперь…

Призрак переворачивает нас. Оказываюсь зажатой между матрасом и крепким телом. Зубами прикусывает кожу чуть ниже челюсти.

— Не могу быть слишком груб сегодня. Ты нужна мне без каких-либо отметин.

— Почему?

— Тебе отведена важная роль в моем плане, и я не могу позволить им увидеть, что ты принадлежишь кому-то.

Он использует меня для своих целей, но не могу отказаться от этой зависимости, которую он создает в моей голове. Теплое дыхание согревает кожу.

— Блядь, как я хочу быть внутри тебя, хочу почувствовать, как ты кончаешь, Ива-а.

— Кажется, я вся твоя.

Призрак пугает, и одновременно завораживает. Подчиняться его желаниям опасно, но это словно запретный плод, который хочется вкусить, несмотря на все последствия.

— Даже больше, чем ты думаешь.

Я не знаю, что произойдет завтра, уверена лишь в одном — Призрак изменит мою жизнь навсегда.

Глава 29

Дверь хлопает, извещая о возвращении Призрака. Переворачиваюсь с живота на бок и рассматриваю мужчину. Он ушел под вечер, сказав, что нужно поговорить с людьми Сана. И сейчас выглядит не самым счастливым человеком. Разочарованно бурчит себе под нос и просит меня собраться.

Ощущаю его раздосадованность кожей и даже не спорю, надевая одно из белых платьев. Удивляюсь себе: когда я стала такой послушной и покладистой?

— Так куда мы идем?

— На встречу с моим дядей.

Моя рука с расческой замирает над головой.

— Так у тебя есть семья или нет?

— Мои родители погибли, ангел, если ты об этом, — отвечает Призрак, слегка подавленным тоном. — Это считается как ответ на твой вопрос?

На плечи неожиданно сбрасывается тяжесть этих слов. Мне становится стыдно, что я не знаю, что сказать. Я просто могу выдать «Мне жаль», только это ничего не изменит.

— О, Боже!

Призрак выдыхает и приобнимает меня за талию. Ощущаю, как его разочарование окутывает и меня. Вопрос о его семье зависает в воздухе. Почему нельзя открутить время назад и заткнуть мой любопытный рот?

— Не нужно жалеть меня, Ива. Я зарабатываю на жизнь убийствами людей.

— Но… — начинаю я.

— Я обещаю, что с завтрашнего дня ты снова возненавидишь меня и не один раз захочешь убить, так что не трать время впустую.

Сердце сжимается от грусти. Как, черт возьми, меня угораздило привязаться к такому жесткому человеку? Прищуриваюсь, обхватывая руками его плечи.

— Я даже сейчас тебя ненавижу, — вынужденно произношу, пока внутри меня бурлит какой-то странный микс эмоций.

Призрак ухмыляется и убирает прядь волос мне за ухо.

— Ты не будешь трахаться добровольно с тем, кого ненавидишь, только с тем, кто сделает тебя счастливой.

О, он опять о своем! Цокаю и отталкиваю Призрака. Сую ноги в новые туфли.

— Я не выгляжу достойно и мне негде спрятать оружие. Почему я не могу просто остаться здесь? — возмущаюсь я. Нет, ну действительно. Какой смысл тащить меня на этот «семейный ужин»?

— Ты выглядишь прекрасно, — Призрак вновь притягивает меня к себе. — Хотя лучше без одежды, конечно. Тебе не нужно оружие. С тобой ничего не случиться, я клянусь.

— В данный момент это звучит неправдоподобно, — бурчу я.

— Ты будешь в самой, что ни есть, безопасности. Даже я не смогу причинить тебе вред.

— Звучит максимально странно и опасно, — бормочу себе под нос, переминаясь с ноги на ногу. — Тогда я готова.

Призрак хитро сверкает глазами. Обычно за этим не следует ничего хорошего.

— Никакого белья.

Моргаю, не веря ушам.

— Что? — я не то, чтобы в недоумении. Я ошарашена!

Его медовые глаза озорно блестят, сверкают и манят, словно яркий огонь.

— Отдам их мне, — протягивает мне раскрытую ладонь.

Краснею то ли от злости, то ли от смущения. Придерживаюсь за его предплечье и тяну кружево вниз по бедрам. Трусики свободно падают к моим ногам. Наклоняюсь, раздраженно подбирая белье, и протягиваю ему. И этот мужчина еще что-то говорит о безопасности, а потом забирает мое белье?

— Это глупо.

Призрак лишь пожимает плечами и откидывает их в сторону. Руки пробегаются по моей попе, сжимают.

— Будет нашим маленьким секретом, — шепчет на ухо.

Шумно выдыхаю. Призрак прижимает к себе и целует. Губы его теплые и нежные, а дыхание — жаркое и страстное. Я обхватываю его за шею и отвечаю на поцелуй.

— Давай останемся в номере, — хнычу я, когда мужские пальцы сжимают попу до боли.

— Я бы с удовольствием, но дядя приедет сюда и найдет нас, если мы не явимся вовремя. Это займет пару часов, а потом я позабочусь, чтоб тебе было весело.

* * *

— Призрак, querido/дорогой/! — доносится голос слева от нас.

Я замечаю мужчину, который выглядит как точная копия Призрака, только старше и с карими глазами.

— Алэно, — Призрак кажется спокойным, принимает протянутую руку дяди и пожимает ее.

Опускаю глаза, пытаясь скрыть беспокойство. Рассматриваю дорогой паркет, не зная, куда себя деть.

— Y cual es su nombre?/И как ее имя?/— Алэно обращается ко мне.

Принимаю галантный жест Призрака и присаживаюсь на предложенный стул. В замешательстве осматриваю сначала его дядю, а потом самого виновника встречи.

— Su nombre es Iva/Ее зовут Ива/, — отвечает Призрак дяде, который кивает ему и широко улыбается мне.

Хмурюсь. Призрак, пожалуй, доверяет своей семье, раз решил сказать мое настоящее имя. Специальная оговорочка?

— Lei e bella /Она хорошенькая/.

Призрак собственнически закидывает руку на спинку моего стула. Да о чем они говорят?

— Vete al diablo!/Идикчерту!/

— Манеры, — смеясь, отвечает Алэно на ломаном русском. — Не понимаю, и как эта семья вырастила тебя.

— У них не было особого выбора. Как дела у вас?

— Не делай вид, что тебе не все равно, парень. Я принес то, что ты просил, — дядя Призрака протягивает ему конверт и расслабленно откидывается на спинку стула. — Теперь деньги.

Призрак ставит на стол небольшой кейс, который принес с собой, и открывает его. Разворачивает к дяде, демонстрируя пачки стодолларовых купюр.

— Никаких камер, улик и ни слова об этом.

— Как по мне, ничего сложного. К счастью, главный дресс-код на приеме — это маски. Ваши имена фальшивые. Камеры выключатся в десять, любые улики устранятся сразу же, вплоть до отпечатков пальцев, — взгляд Алэно мажет по мне, — на случай, если решат проверить, а ваши пальчики вдруг окажутся в базе.

Вытягиваюсь как струна, ладони неприятно потеют. Еще одна оговорка или Алэно знает больше, чем нужно? Надеюсь, что я просто накручиваю себя. Обмен «любезностями», кажется, завершен и Призрак приподнимается.

— Присядь, парень. Поешь, а потом можешь идти.

Удивительно, но Призрак не спорит и возвращает задницу на место.

— В чем подвох?

— Ты сын моей сестры. Думаешь, я убил бы тебя?

— Ты глава банды.

— Банды, которую должен возглавить и вести ты.

Едва не давлюсь водой. Так, нейтральное лицо. Призракнастолькочасть мафии? Никогда бы не подумала, что его корни пролегают так далеко и изначально связаны с преступным миром. Но тогда почему он с «Грешниками»?

Боковым зрением замечаю его пристальный взгляд, словно Призрак пытается прочитать мои мысли. Невольно напрягаюсь.

— Хватит об этом, Алэно. Давай закажем что-нибудь.

— А где здесь уборная? — встаю со своего места. Желаю срочно оставить этих мужчин, иначе я сойду с ума.

— В конце коридора, — Алэно кивает головой мне за спину.

Благодарю и извиняюсь, шмыгая в коридор. Нужно собраться все воедино. Каждый раз, когда я узнаю что-то новое о Призраке и его жизни, сомневаюсь, а Поволли нужный нам человек? Возможно, Алесссандро вообще не тот, за кем следует охотиться. На его месте должен быть Призрак. Нужно копать именно под него.

«Я разрушаю эту игру.»Но что это за игра?

Толкаю дверь в одну из кабинок и вытаскиваю из-под платья лист бумаги. Клочок, принадлежащий убийце, который всадит мне пулю, если заметит, что я его украла.

— Какого черта ты делаешь, Призрак? — шепчу я, заметив, что это распечатанная инфа о завтрашнем вечере…

Прием в «NHMarbella»

Организатор: Сергей Тимофеев

Адрес: Испания, Марбелья, Avenida Conde de Rudi

Агенты должны прибыть в 23:00 по местному времени на указанный адрес, оказать помощь в поимке Алессандро Поволли и любых его сообщников. Доставить их живыми.

Призрак проник в систему. Это невероятно, твою мать! Я даже не могу ни с кем связаться. Во мне просыпается паника.

Он знает все. Призрак постоянно на шаг впереди. С какого момента? Как давно?

Внутри все холодеет, вопросы заполняют голову, а чей-то стук пугает меня.

— Ива?

— Да? — отвечаю, пытаясь подавить внутренний страх.

— Ты в порядке? Тебя долго нет.

Как можно тише рву бумагу и спускаю ее в унитаз, уничтожая любые улики.

— Да, я просто нервничаю, — толкаю дверь кабинки и шагаю к раковине.

— Алэно не причинит тебе вреда. Он слишком мягкий для такого.

— Тот, кто оказывается глава мафии? — мою руки и рассматриваю Призрака в зеркале.

Он опасно красив. Высокий лоб, глубокие глаза, выразительные черты лица. Понимаю, какая я маленькая и беззащитная рядом с ним. Его сила и влияние могут заставить мир лежать у его ног. В его силах причинить страдания, ужасные страдания, если только он захочет. Благодаря лучезарной, и в то же время хитрой, улыбке на лице, кажется, что это невозможно, что это самый спокойный человек. В нем все кажется противоречивым.

— Как я и сказал, мягкий мужчина.

Руки ложатся на мои бедра. Руки, на которых кровь.

— Как скажешь, — выдыхаю.

Ужин продолжался в спокойном русле для двух мужчин, но не для меня. В другой раз я бы наслаждалась прекрасной едой и приятной атмосферой, но теперь все походит на огромную ловушку и это ужасает меня. Призрак контролирует каждый аспект моей жизни. Я не могу уехать — у меня нет ни налички, ни телефона. Оружие также пропало, и это поражает меня, добавляя тревоги.

Я глупая. Нет, это не глупость даже, а тупость.

— Ты гребаный мудак, Призрак, — поворачиваюсь к мужчине рядом со мной, когда мы едем домой.

— Что ты сказала? — Призрак не сводит глаз с дороги.

— Ты гребаный мудак, — повторяю громче. — Ответь, наконец, на мой вопрос: почему я здесь? С тобой?

— С чего вдруг ты спрашиваешь?

— Ты мог просто оставить меня, — продолжаю я, игнорируя вопрос.

— Насколько я помню, ты сама решила пойти со мной, Ива.

Он прав, но…

— Ты заманил меня в ловушку.

Призрак глухо смеется и проводит пятерней по волосам, останавливает машину на обочине.

Настойчиво цепляет мой подбородок пальцами и надавливает на скулу. Холодные пальцы касаются кожи и вызывают дискомфорт. Хочу скинуть руку и отвернуться, но не могу.

— Ты можешь бежать, ангел. Давай, уходи. Во всяком случае, я бы предпочел, чтобы ты поступила именно так. То, что мне предстоит сделать — это уложить многих людей в могилу и заставить других пожалеть, что они живы. Я сплю рядом с тобой каждую проклятую ночь. Ты могла легко убить меня, Ива, и остановить все, но ты медлишь и никогда так не поступишь. Ты остаешься рядом со мной. Овечка сама загнала себя в ловушку.

Зажмуриваю глаза, пытаюсь избавиться от неприятного жжения в уголках глаза и жгучей боли в груди. Я не буду плакать перед ним. Боюсь, что если разрешу себе хотя бы одну слезу, Призрак будет наслаждаться моей болью и слабостью еще больше. Сжимаю кулаки, нужно сконцентрироваться и не дать чувствам взять вверх надо мной.

— Я хочу вернуться домой, — голос ломается.

— В одном из ящиков рядом с кроватью есть кредитная карточка. Если хочешь уйти — уходи сейчас, — его медовые глаза темнеют. — Я уверен, ты прекрасно понимаешь, что не нужна мне, Ива. Я могу справиться и без тебя.

Призрак не уступает, продолжает резать своими словами, полосит словно ножом. Хочется кричать, биться, лишь бы он прекратил.

— О чем ты?

— В следующий раз, когда решишь стащить у меня что-то, не бери первую страницу.

— Как ты достал документы? — смотрю на него, пытаясь прочесть в глазах хоть что-то, что поможет мне понять, что происходит у него в голове. Не нахожу ничего, кроме его ледяного взгляда.

— Твой телефон.

— Там такого не было, — искренне удивляюсь. Сердце колотится так, что чувствую его удары в ушах.

— Его отслеживали и прослушивали, и, к сожалению, для твоих коллег, я умею взламывать разные системы.

— Зачем? Что ты с этого выиграешь?

Я бессильна перед его безумием. Это ловушка, из которой не выхода. Призрак на мгновение задумывается, прежде чем ответить.

— Месть, Ива, сладкая месть.

Глава 30

Призрак проводит меня до номера и оставляет одну, не сказав ни слова с момента нашего разговора в машине.

Я не могу уйти. Невзирая на все угрозы и злобу, я чувствую, что что-то держит меня здесь.

Карточка, в самом деле, лежит в одном из ящиков, а мой паспорт находится в глубине чемодана. Как и сказал Призрак, я могу уехать в любой момент, но знать, что группа агентов целенаправленно идет навстречу своей смерти, нет, меня это не устраивает.

Ну, и какая-то маленькая часть меня не хочет и не может оставить Призрака. Я игнорирую эту эмоцию, которая так глубоко засела в сердце и каждый раз напоминает о себе. Может быть, это что-то большее, чем привязанность.

Хочется разбивать кулаки о стену. Все становится серьезнее, чем я думала.

Ничего не прекратиться, даже если они арестуют Поволли. Происходит что-то такое, о чем известно только Призрак. Да, у него есть связь с «Грешниками», но складывается ощущение, что не многие знают и о его связях с другой мафией.

Призрак не возвращается ни вечером, ни ночью, ни следующим утром. Провожу время в ожидании. Я готовлюсь и жду чего-то, не зная чем себя занять. Вздыхаю с облегчением, когда слышу стук в дверь.

Со счастьем в глазах распахиваю ее, и только после до меня доходит…Призрак бы не стучал. Вместо него напротив меня стоят двое знакомых мужчин. Осматривают мою пижаму и усмехаются. Оттягиваю свои шорты ниже. Дискомфортно мне от их взглядов.

Блондин протискивается мимо меня без приглашения, его «коллега» следует примеру.

— Призрак велел присмотреть за тобой. Я Мирон, — взмах руки в сторону своего «друга», — он Исай.

Исай кивает мне. Молчаливый как обычно. Он вообще умеет разговаривать? Меня смущает их поведение и наглость.

— Мне не нужны няньки.

Мирон расслабленно опускается в одно из кресел.

— Очень жаль. Приказ есть приказ.

— Где он? — мне не нужно даже называть Призрака по имени.

— Не волнуйся об этом, дорогуша. Твое дело за малым — продолжать выглядеть как кусочек сладости, — Мирон смотрит на меня с иронической улыбкой.

Инстинктивно шагаю назад. Ну, они ведь не тронут? Призрак никогда не оставил бы меня, если бы не был уверен, да?

— Мне можно хотя бы выйти на улицу?

— Конечно, — Мирон пожимает плечами. — Призрак сказал, отвезти тебя в любое место, если ты захочешь.

— Если я захочу в аэропорт?

— Без проблем, — мужчина закатывает глаза. Он явно не в восторге, что я утомляю его вопросами.

Усаживаюсь на диван, несмотря на свой вопрос, и клацаю местные каналы.

Солнце уходит за горизонт, оставляя за собой пеструю расцветку на небе, постепенно зажигаются фонари, курорт погружается в ночную и веселую жизнь. Я сижу на балконе, глазами скольжу по темной глади воды. Призрак не подает никаких признаков того, что собирается появиться. Не исключено, что он вообще может не появиться. Я пытаюсь отогнать эти мысли и вспоминаю все те моменты, которые мы провели вместе. Да, между нами не все гладко, но неужели он настолько закопал свои эмоции и чувства глубоко внутри? Что заставило его разочароваться? Чем больше времени проходит, тем сильнее ощущение, что я здесь одна, заброшенная и забытая.

Может к черту все? Взять и уехать?

От заката меня отвлекает вибрация телефона. Поворачиваю голову и слежу за Исаей. Он внимательно слушает своего собеседника и молча скидывает вызов.

— Призрак хочет, чтобы мы посадили Поволли в фургон.

— И это все? — Мирон понимает брови. — Он что, не собирается помогать?

— Конечно, нет. Он наглый хрен. Сказал, что мы к полуночи должны выбраться оттуда и быть в порту.

Мирон метает взгляд на меня.

— А с ней что делать?

— Она поедет с нами.

Хищные гримасы подсказывают, что я должна быть начеку и готовится к любым последствиям.

* * *

Не зря весь день у меня плохое предчувствие по поводу предстоящей ночи.

— Что это, блядь, такое? — раздражение просачивается сквозь каждую букву.

Призрак вернулся в наш номер, принес мне платье и мы, наконец, остались наедине. Да, новое. Да, шикарное. Да, думаю, что оно стоит целое состояние. И я его надевать не хочу. Уже понимаю, что все может пойти под откос.

Призрак снова превращается в того же мудака, каким я его и повстречала много лет назад. Такое чувство, что нас отбрасывает назад. Призрак скрещивает руки на груди и отбивает мой атакующий взгляд своим не менее недовольным.

— Платье, ангел.

Игнорирую любые эмоции и желание. Все спутывается. Как же он выглядит потрясающе в этом темном костюме, словно Бог из моих грез!

— Ты так говоришь, вот только я этого не вижу.

Серое платье в пол и разрезом до, кхм, бедра, смотрится элегантно, но при этом обнажает достаточно тела, чтобы выглядеть в нем вульгарно, как по мне.

Однако это не самое страшное в этом вечере.

— Ты хочешь, чтобы я флиртовала с Поволли?

— Твоя задача вывести его из главного зала, подальше от любых глаз. Мирон и Исай разберутся с ним.

— А где будешь ты?

Его янтарные глаза больше не греют, нет в них того тепла. Теперь он выглядит чужим с холодной маской на лице, которая не даёт увидеть его истинные чувства.

— Не твое дело, Ива, — равнодушный ответ. Вот так просто?

— Ради этого я нарушаю правила, Призрак. Ты — враг и преступник.

— Как я уже сказал раньше, ты можешь уйти. Через полчаса я уезжаю с тобой или без тебя.

Он блефует. Мы оба прекрасно знаем, что я не уйду, а без меня его планы пойдут под откос.

Решил стоить из себя неприступную крепость и прятать мои эмоции за маской безразличия? Что ж… Тихо усмехаюсь. Стаскиваю с себя футболку и шорты у него на глазах. Остаюсь в одних стрингах. Тело зудит от настойчивых и волнующих глаз.

Нужно отдать Призраку должное ни один мускул на его лице не дергается. Только в глазах загорается огонь и страсть. Ему приносит удовольствие такой вид. Сладко потягиваюсь и улыбаюсь, медленно раскачивая бедрами, скрываюсь за дверью ванной. Внутри все ликует от маленькой победы.

Платье сидит на мне как влитое и, возможно, в другой ситуации, когда мне не нужно соблазнять извращенного бизнесмена, я бы оценила эту красоту. Опасность, которая развернется позже, держит на взводе. Призрак медленно приближается и ласково касается моего лица, убирает пряди волос назад, поправляет ангела на шее, которого я ни разу еще не снимала. Неужели снежная королева оттаяла?

По спине бегут мурашки. От страха ли они? Я не уверена сейчас ни в чем.

— Мне нужно, чтобы ты выслушала все, что я тебе скажу, Ива. Запомнила каждое чертово слово, — тихо начинает Призрак. Серьезность в голосе заставляет замереть. — Это не одна из твоих вылазок на работе, где в случае неудачи твою задницу прикроют, и ты сможешь вернуться целой домой. Если мы облажаемся, то умрем.

— Я думала, у тебя есть план, — делаю глубокий вдох.

— Думаешь, я единственный человек, который ищет Поволли?

— Это самоубийство, — вскрикиваю я.

Призрак сухо смеется и поправляет галстук.

— Приезд в Испанию — первая и самая большая ошибка. Сан знал это.

— Тогда зачем он послал тебя сюда?

— Сания хочет, чтобы меня убили, Ива.

* * *

Курорт пестрит шиком. Лоск и роскошь заполняют воздух. Местный оазис изысканности и комфорта.

Мирон и Исай сидят впереди, Призрак рядом со мной. Рассматриваю сквозь тонированное окно огни и явно богатых людей в масках, переключаюсь на Призрака. Маска хоть и скрывает лицо мужчины, но всем своим нутром и видом он притягивает взгляд.

Призрак ловит мой сосредоточенный взгляд, губы подрагивают в легкой улыбке.

— Машина будет ждать недалеко от главной дороги, как и было указано на карте. Два часа. Не выпускать из виду Сладкую и, ради Бога, не прикасаться к ней, — грозится Призрак, когда я приоткрываю дверь. — Удачи.

Мое сердцебиение ускоряется. Вдыхаю свежий морской воздух. Я представляю себя на пляже, наслаждающейся теплыми лучами солнца и прохладным бризом, в то время, как перед глазами мелькают скрытые масками лица. Никто не обращает на нас внимания, лишь несколько заинтересованных взглядов, которые я успеваю заметить.

Ожидаю, пока очередь дойдет до нас и охрана нас пропустит. Глаза мечутся в поисках Поволли или каких-либо возможных угроз.

Теплая рука скользит по предплечью и переплетает наши пальцы.

— Дыши, ангел, — тихий и низкий голос возле уха. — С тобой ничего не случится.

Да, всего лишь все может пойти не так и меня убьют. Выдыхаю, пытаясь успокоить свои нервы.

— Ты не можешь быть в этом уверенным, —шепчу в ответ.

— Я знаю только два способа, из-за которых ты можешь умереть — по естественный причинам, то есть от старости, или я сам пристрелю тебя.

— Ты меня не утешил, — закатываю глаза. Поддерживать Призрак явно не умеет.

— Наслаждайся вечером. Поволли сам найдет тебя.

— Что если он захочет поцеловать меня? — спрашиваю в шутку.

Пальцы сильнее впиваются в мою кожу.

— Скажи ему, чтобы сходил нахер.

Время отыграться за пропажу Призрака на весь день и ужасное отношение ко мне. Улыбаюсь и продолжаю.

— Я видела его фото, он неплохо выглядит.

— Он торгует людьми и продает оружие, — двигается ближе ко мне.

— А ты убийца.

Губы Призрака скользят по моей шее, вызывая приятную дрожь.

— Но, в конце концов, трахаю тебя я, так что в любом случае я в плюсе.

Хочу возмутиться, но вовремя замолкаю. Кровь бьет по щекам, опускаю глаза в пол. Не буду реагировать на его тупые высказывания.

— Почему ты назвал меня «Сладкой»?

— Потому что сегодня ты сладкая ловушка для одной неосторожной пчелы, и поможешь мне поймать преступника.

— Мне представиться Эвой, Сладкой или Ангелом?

— Ваше приглашение, будьте любезны, — начинает охранник, когда мы оказывается у входа.

— Предлагаю позволить ему называть тебя ангелом, — быстро отвечает Призрак и поворачивается к мужчине, вручая наши пригласительные. — Барс и +1.

Охранник печатает что-то в своем планшете и пропускает нас, кивая на металлоискатель.

Прохожу первой и затаиваю дыхание, когда Призрак следует за мной. Сколько я знаю этот мужчину, он всегда носил с собой оружие. Что если сейчас… Уверенность на лице, ни единой лишней эмоции.

Призрак протягивает мне руку, и мы оказывается в просторном, но переполненном, зале. Люди негромко переговариваются, поверх музыки доносятся обрывки фраз на английском, испанском и русском языках.

— Он ведь может быть где угодно, — бормочу себе под нос.

— У него красная маска, — Призрак ободряюще сжимает мою ладонь. — Не ищи его. Поволли не дурак.

— Хорошо.

Золотые оттенки и яркие цвета создают потрясающую атмосферу. Меня привлекает все: от гладких поверхностей и шелковистых тканей до запахов и звуков, которые окружают меня. Композицию сменяют на более медленную.

— Давай потанцуем, — решает Призрак и тянет в центр зала, не дожидаясь моего ответа.

Руки ложатся на мою талию, притягивает ближе к себе. Напоминает мне, кто здесь главный? Расслабляюсь и клад руки ему на плечи. Призрак зарывается носом в мои волосы, вдыхает аромат кожи. Его аура и тепло захватывают меня целиком. Я уже не могу сопротивляться ему и позволяю себе раствориться в объятиях. В этот момент понимаю, что с Призраком я готова идти хоть на край света, лишь бы оставаться рядом с ним. Сама пугаюсь этим мыслям.

— Когда ты собираешься вернуться в Питер? — слегка отстраняется. Смотрит на меня таким взглядом, будто хочет съесть и одновременно боится, что я растаю.

Моргаю, услышав случайный вопрос, к которому я не готова.

— Наверное, когда узнаю, кто такие «Грешники» и кто ты, — подбираю нужные слова.

— И как? Есть продвижение? — Призрак строит невинную гримасу.

— Я поняла, что ты мудак.

Призрак одаривает своей душераздирающей улыбкой.

— Совершенно верно, — он поднимает глаза и смотрит поверх моей головы. — Пусть Исай и Мирон делают свою работу, не сопротивляйся им. Они должны думать, что ты безобидна. Увидимся через пару часов.

— Но что…

Его руки отпускают мою талию. Как хорошо Призрак это умеет — раствориться в толпе и исчезнуть из виду в секунду.

Вздыхаю и выпрямляюсь, притворяясь одной из тех заносчивых женщин вокруг. Давай, Ива, твердость и неприступность. Направляюсь к бару и занимаю свободный стул. Нарочно поправляю разрез платья и оголяю ногу.

Ненавязчиво оглядываюсь, сохраняя максимально скучающий вид, пока внутри Нервно постукиваю по гладкой поверхности ногтями, пытаясь занять себя хоть чем-то.

Как и сказал Призрак, онсам приходит ко мне.

На его темных прядях проступает седина, но знаете, на свой возраст этот мужчина красив и привлекателен. И он тоже это знает. В движениях читается некое высокомерие и доминирование, которые, скорее всего, и привели его в эту опасную жизнь. Он человек, который готов рискнуть всем ради своих целей.

Поволли прислоняется к барной стойке рядом со мной.

— Коктейль для меня, и… — мужчина одаривает меня кокетливой улыбкой.

— Эвы, — улыбаюсь в ответ.

Глава 31

Чужие глаза хищно скользят по моей фигуре, задерживают взгляд на обнаженном бедре и, кажется, Поволли приходит к какому-то решению. Ухмылка на губах становится шире. Не уверена, что мне понравятся его выводы.

Отбрасываю в сторону свой скептицизм. Я доверяю Призраку. Поворачиваюсь в пол-оборота и, совершенно не стесняясь, разглядываю мужчину в ответ. Ну, а что? Вдруг он клюнет на мою уверенность? Золотые кольца на пальцах, безупречно уложенные волосы и костюм, по любому, сшитый на заказ. Он знает себе цену и не стесняется демонстрировать свою могущественность.

Холодная рука опускается на бедро. Непозволительный жест, но смелый, вызывает мурашки. То, что для него считается нормой. Борюсь с желанием сломать ему пару пальцев и отвернуться. Мне остается лишь молча глотать свое отвращение.

— Ты не местная, — заявление или вопрос?

— Нет.

Глаза жадно и зверски прищуриваются.

— Почему такая великолепная девушка и одна?

— Мой спутник бросил меня, — слегка пожимаю плечами. Мне даже не приходится ему врать, ведь Призрак в самом деле ушел. — Он предпочел бизнес мне. Представляете? — добавляю с некой иронией.

Возмущенные нотки в моем голосе заставляют его кивнуть. Не сомневаюсь, у него в голове формируется план, как остаться со мной наедине.

— Его потеря — сокровище для другого мужчины, — большой палец с однозначным намеком поглаживает кожу. Его взгляд на моих губах и груди. Противно до ужаса, но я не могу демонстрировать свою неприязнь и делаю вид, что это не беспокоит меня.

— За женщиной нужно ухаживать должным образом.

— Вы можете показать мне? — наклоняюсь ближе к Поволли и стреляю глазами. Рукой опираюсь на его грудь.

Мужские пальцы дерзко мнут кожу. Идеи, которые крутятся в голове мужчины явно не дружелюбные.

— Это и многое другое. Я не представился. Алессандро Поволли.

Протягивает руку. Вкладываю пальцы в жесткую ладонь. Губы касаются моих костяшек, а глаза пытаются облапать. Возбуждение в его глазах пугает меня.

— Приятно познакомиться, Алессандро.

— Взаимно.

Начинаю понимать, что в нем опасного. Это высокомерие отталкивает, но то, что скрывается глубже, вызывает беспокойство. Он хочет обладать. То, как Поволли смотрит на меня… Нет, это не обычное желание. Скорее потребность обладать новой блестящей игрушкой. Поволли нужно подчинение.

— Так что вас привело сюда? — любопытствую как бы невзначай.

Его рука сдвигается выше по бедру. Еще несчастная пара сантиментов и окажется под платьем.

— Я залег на дно на некоторое время, — он легко смеется, как будто это какая-то внутренняя шутка. — Слишком много всего происходит дома.

— Проблемы с семьей?

— Можно и так сказать, — он кивает на мой не начатый коктейль. — Пьем до дна?

Нервно улыбаюсь и подношу бокал к губам. Как хочется вылить его на голову Поволли! Делаю вид, что пробую, и уже хочу опустить бокал, но мужская ладонь мешает мне. Вот ведь сука! Приоткрываю губы и пробую одним большим глотком. Вкус странный, не сомневаюсь, что мне что-то подмешали. Выпиваю от силы половину. Фу, кисло-то как! С напором ставлю бокал на бар.

Время начинает работать против меня. Понятия не имею, сколько я пробуду в здравом уме, поэтому действовать нужно сейчас.

— Который сейчас час?

— Почти одиннадцать. К чему интересуешься?

Наклоняюсь достаточно близко, едва касаюсь кончиком носа.

— С меня достаточно этой «вечеринки». Почему бы нам не уйти и не повеселиться только вдвоем?

Мое предложение правильное, поскольку Алессандро бодро привстает со стула и протягивает мне ладонь.

— Показывай дорогу, Эва.

Удивлена ли я тем, что Призрак досконально знал планировку этого места еще до того, как мы сюда приехали, сказав мне провести Поволли в белую дверь справа от бара? Нет, не удивлена. Это лишь подтверждение моим словам. Он всегда на шаг впереди. Иногда даже на десять.

Мы шагаем в длинный коридор. Рука ложится на поясницу. Тормозит меня, разворачивает, и моя спина касается стены. Неужели ему так сильно не терпится? Губы припадают к шее. Языком облизывает кожу, спускается к ключицам. Руки крепко удерживают за талию.

Хватаюсь за плечи Поволли, давлю, но мужчина не сдвигается с места. Одной рукой ныряет в разрез на бедре, касается белья.

Становится не по себе. Где носит этих двух козлов, которые должны мне помочь? Ощущаю возбуждение мужчины, которое, надеюсь, в скором времени закончится. Прикрываю глаза и молюсь. Боже, до чего ужасно!

В глазах темнеет. Меня что уже вырубает?

— Что за хрень? Ты кто, мать…

Поволли отрывают от меня, глухой стук, и луч фонаря освещает скучающее лицо Мирона.

— Пойдем.

Мне не дают прийти в себя, подталкивают вперед. В молчании следую за Мироном, держащим подмышки Поволли. Исай встречает нас у запасного выхода в конце коридора. Скидываю с себя маску и неистово, до красноты, тру кожу на шее. Рвано вдыхаю свежий воздух, голова идет кругом.

Фургон, как и обещано, припаркован среди невысоких кустарников рядом со зданием. Опираюсь спиной на машину и расплывчатым взглядом следу как два моих «сообщника» вытрушивают все с карманов Поволли, и связав его, закидывают в фургон.

— Нужно добраться до назначенного места, — Исай поправляет часы на руке. — У нас час.

— Где Призрак? — оглядываюсь по сторонам.

— Он разбирается с чем-то. Залезай вперед, — приказывает Мирон и шагает, потянувшись к моей руке. Отодвигаюсь за пределы его досягаемости, прищурив глаза.

В моем организме какой-то препарат и я понимаю, что это вопрос времени, когда я потеряю контроль над телом. Я ни за что не останусь наедине с людьми Сана.

Все слишком гладко и просто прошло с Поволли, что и тревожит меня. Значит Призраку нужно что-то еще от полиции.

— Я найду его.

— Ты идешь с нами, — почти кричит Мирон. — У нас нет времени на эту чушь.

— Нет, — стою на своем и отхожу подальше от них.

— Черт с ней, — решает Исай. — Призрак убьет нас, а не свою игрушку, если мы не доставим Поволли вовремя. Эта сучка может делать все, что ей заблагорассудится.

Перед моим носом хлопает дверь. Часть меня сожалеет, что я не уезжаю, но у меня нет выбора.

Будь я Призраком, чтобы я делала? Кручу головой по сторонам. Скидываю каблуки и бегу трусцой за одноэтажными зданиями к саду с цветами и небольшим фонтанам.

Музыка, доносившаяся с отеля, становится еле различимой. В лицо бьет морской близ. Время на исходе. Призрак знает, что полиция приедет на вечеринку, но они не знают, что люди Сана к этому времени уже заберут Поволли. Так что же он…

— Твою мать! — едва не лечу лицом в газон. Озарение приходит слишком поздно.

Он воспользовался моим телефоном, чтобы взломать базу данных. Призрак уничтожил то сообщение. Значит, никакой информации. Никто не поможет моим ребятам.

Призраку нужно что-то еще… Что-то, что он не смог бы получить от меня. Ему нужен Гриша, ведь именно он копается в этом деле больше всех. Только у Гриши есть доступ ко всему.

И Призрак хитрым способом заманил его сюда через меня. Я стала пешкой в чужой игре.

Слышу слабый звук двигателя и машину, несущуюся вдоль береговой линии на другом конце сада. Паника заставляет пуститься бежать. Стискиваю зубы. Мелкие камни впиваются в босые ступни. Не обращаю на боль внимания, сейчас для меня это неважно. Глаза слезятся, легкие горят так, что не могу сделать нормальный вдох.

В свете фонарей отчетливый силуэт Призрака посреди дороги с взведенной винтовкой, направленной на мчащуюся на него машину. Не могут отвести взгляд от ужасающей картинки передо мной.

Звук выстрела разрезает тишину.

— Стой, — едва шевелю губами. Щеки обжигают слезы.

Автомобиль не останавливается, виляет по дороге и на скорости, повреждая ограждение, вылетает на пляж. Скрежет и треск металла, звон стекла. Воздух наполняется криками.

Призрак довольно ухмыляется и опускает снайперскую винтовку.

Замираю на месте в метрах десяти от Призрака и разбитой машины. Заваливаюсь боком на дерево. Не могу пошевелиться. Губы дрожат, когда пытаюсь хоть что-то сказать, но из меня вырываются только невнятные звуки. Он не может так поступить…

Призрак спокойно подходит к одной из дверей и вытаскивает наружу пассажира, который сразу же оседает на песок. Ахаю, зажав рот рукой, увидев залитое кровью лицо Гриши.

Призрак присаживается на корточки и лезет в карман моего напарника, доставая телефон. Гриша стонет и поднимает глаза. Его лицо, кажется, бледнеет еще сильнее.

— Призрак?

— Привет, — невозмутимый ответ от убийцы, спокойно продолжает печатать в украденном телефоне.

— Где Ива?

— В безопасности.

Телефон летит в кусты. Призрак скидывает с себя пиджак и медленно закатывает рукава рубашки.

Только сейчас замечаю канистру с бензином рядом с ними. Щелчок, выбрасывает крышку в сторону машины и обходит ее, обильно поливая бензином железо и людей внутри.

Боже, нет! Я не смогла спасти их от аварии, значит спасу сейчас. Отталкиваюсь от дерева. Пару шагов и хватаю мужчину за предплечье прежде, чем он успевает бросить зажигалку. Призрак ведет плечом и отмахивается.

— Остановись! — вместо крика вырывается слабая просьба.

— Ива? — голова резко поворачивается в мою сторону. В глазах вспыхивает ярость, и… беспокойство? — Какого хрена ты здесь делаешь?

Зрение расплывается. От едкого запаха бензина режет нос.

— Поволли накачал меня чем-то, — тараторю и трясу его руку. — Не убивай их, пожалуйста, — тянусь ближе к мужчине, — Призрак, пожалуйста.

— У меня нет выбора.

Пламя вспыхивает, бежит по линии к машине, как только зажигалка падает вниз.

— Да пошел ты! — кричу ему в лицо и поворачиваю к машине. Ноги не слушаются, в голове сумбур.

Обхватываю Гришу за торс и тяну на себя. Я спасу их, блядь! Оттаскиваю его на пару метров, подальше от огня. Мышцы немеют и горят. Я не могу позволить людям умереть из-за моей тупости.

— Ангел, машина взорвется в любую секунду, — рявкает Призрак, пытаясь остановить меня. — Ты не спасешь всех.

— Я лучше сдохну, но попытаюсь, — отмахиваюсь и возвращаюсь к машине.

Огонь обжигает руки, дым заполняет легкие, не дает дышать. Вытаскиваю женщину с заднего сидения. Страх, смешанный с решимостью, заставляет мои мышцы работать на автомате. Едва тащу ее по песку, тело как будто не мое.

Вдыхаю с облегчением, когда опускаю ее рядом с Гришей.

— Ива, хватит. Этого достаточно! — жесткая хватка на запястье, Призрак разворачивает к себе.

— Нет, — визжу и брыкаюсь.

— Блядь, ангел, ты не должна рисковать жизнью ради них, — кипит он.

Вот теперь неизвестное вещество действует. Перед глазами плывет. Отвлекаюсь на мгновение, с трудом удерживаю баланс. Призрак улавливает мою нестабильность.

— Сука, я убью Поволли.

— Помоги им, — умоляю я, балансируя на грани отключки.

— Оставайся здесь, — теперь Призрак в ярости. Отпускает мои руки.

Падаю на колени, когда лишаюсь опоры. Камни режут кожу, голова кружится. Мой разум плавает в тумане, борюсь с неизвестным веществом, которое медленно отравляет мои мысли. Хочется рыдать от бессилия и отчаяния.

Призрак скидывает с себя еще одного мужчину рядом с остальными. Тянет меня вверх за руки, словно куклу на веревочке. Голова все еще кружится, с трудом ловлю связь с внешним миром. Крепкие руки удерживают меня.

— Водитель мертв, — бормочет Призрак на ухо. — Нам нужно уходить, пока не приехала полиция.

Киваю и прижимаюсь лбом к его плечу.

— Все, что ты делаешь, это создаешь охренеть сколько проблем, Ива.

Глава 32

Итак, симптомы, которые вызывает неизвестный препарат — невнятная речь, головокружение, потеря сознания и мышечного контроля, тошнота, спутанность и не ориентированность в пространстве. И этот список можно продолжать очень долго.

Но самое худшее — это ощущение, будто надо мной надругались и обманули самым гадким способом. Чувствую себя, как будто нахожусь на краю обрыва, готовая упасть в бездну. Предательница собственных чувств, потерянная и одинокая. Горько усмехаюсь.

Призрак молча следит за дорогой, сжимая ладонью мою коленку. Он в ярости, а из-за чего она появляется и на кого направлена — я не понимаю. Что происходит у него внутри, пожалуй, я никогда не узнаю.

Экран его телефона загорается, отвлекает меня от копания. Контакт не подписан.

— Поволли в порту, — тишину разрезает голос Мирона на громкой связи.

Призрак быстро бросает взгляд на меня, прежде чем заговорить.

— А девушка?

Следует напряженная пауза.

— Мы оставили ее на вечеринке.

— Она знает, кто ты такой, — слежу, как Призрак нервно стучит пальцами по рулю. — Она знает Поволли. Она, блядь, видела меня, и что я к этому приложил руку, — его голос повышается. — Ты что, блядь, совсем тупой? Незаконченное дело, Мирон, хвост. Ты знаешь, какими могут быть последствия, — ежусь и прикрываю глаза. Надеюсь, сейчас Призрак выпустит пар на этих ребят, а на меня у него не останется сил. — Тебе вообще не жалко свою семью? Хочешь, чтобы кому-то из младших прострелили башку, из-за твоей невнимательности?

— Нет.

— Ты тормозишь меня, бля, так что план меняется. Паром прибывает через тридцать минут, вас проведут. Нам нужно успеть на самолет завтра вечером, так что до тех пор держите Поволли в отключке. Пытайте его, накачайте чем-то, мне, нахрен, все равно.

— Хорошо.

Призрак скидывает вызов и выдыхает, еще раз внимательно осматривает меня.

— Я в порядке, — пытаюсь улыбнуться. От боли поджимаю пальцы на ногах. Тошнота и спутанность добавляет к моему состоянию еще больше неудобств.

— Не лги мне. Я не в настроении, ангел.

Да, ложь не лучшее решение, но в данной ситуации я не хочу получить по голове еще и от Призрака за то, что я его «торможу».

— Я не могла позволить им умереть, — пытаюсь оправдать свой поступок, но слова кажутся пустыми и невнятными.

— Я знаю, — тихо бормотание. — Знаю.

— А куда мы едем? — решаю переключить разговор в другое русло.

Ощущаю себя заложником, не зная, что произойдет со мной в конечном итоге. Прижимаюсь лбом к прохладному окну, наблюдая за прогуливающимися людьми. Они наслаждаются отдыхом и ночной жизнью. Я хотела бы сделать то же самое, пойти куда-нибудь, повеселиться, но болезненное жжение и пульсирующая боль в теле — это как напоминание, в каком положении я нахожусь.

Как только окажусь дома, возьму отпуск, и месяц не буду никуда выходить. Мне нужно прийти в себя.

— Мы проведаем Алэно, — сообщает Призрак. Резко вскидываю голову, от чего в глазах темнеет. — Нужно, чтобы ты находилась в безопасном месте. У него есть врач и спокойная обстановка. Мне критически это необходимо, иначе я не смогу нормально думать и совершу ошибку.

— Со мной все…

Его зло блеснувшие глаза заставляют закрыть рот, горло сжимает в тиски страх.

— Это было не предложение, а факт.

Выдыхаю. Обдумываю его слова. Если Призраку все равно на меня, то почему каждый раз он спасает мою задницу и возится со мной? Да, раньше я была нужна ему для достижения каких-то сомнительных целей, но теперь? Что заставляет его держать меня рядом с собой? Почему он до сих пор так волнуется обо мне? Время идет, но ответов у меня так и нет.

— Что ты делал с телефоном Гриши?

— Отправил Сану кое-какие документы.

Слишком просто. У Призрака никогда так не бывает.

— И о чем они? — не скрываю свое возмущение.

— Я тебе этого не скажу, — Призрак безразлично пожимает плечами, как будто это само собой разумеющееся.

Конечно, на другой ответ я и не рассчитываю.

— Ты мне не доверяешь, да, я знаю, — веду пальцем по тыльной стороне его ладони на моем колене. — Тогда объясни все это.

— Я могу закончить тем, что убью Поволли, если не буду напоминать себе каждую минуту, что с тобой все хорошо, — в глазах серьезность, от которой становится не по себе. Призрак всегда реагирует категорично, когда речь заходит о моей безопасности.

— Он ведь не трогал меня, — успокаиваю его.

Трогал, но все знать Призраку необязательно.

— Есть список вещей, которые я не терплю, Ива, — продолжает он, в голосе жесткость и безжалостность. — Одурманивание женщин для утоления своих сексуальных потребностей — одна из них. Если я узнаю, что он тебя хоть пальцем тронул, мужик перестанет дышать.

— Тебе не нужно убивать всех подряд, — понимаю, что для него мои слова звучат бессмысленно.

— Я живу в мире, где нужно убивать или ты будешь убит. Нет времени для разговоров, — окидывает меня быстрым взглядом.

— Ты когда-нибудь хотел, чтобы все обернулось по-другому?

— Нет, — уверенно и без колебаний отвечает он. — Тогда я был бы мертв.

Не понимаю смысла его слов. А даже если и продолжу его пытать вопросами на эту тему, все равно не получу подходящий для меня ответ.

— Как тебе тюрьма?

— Настолько весело, насколько это возможно в тюрьме строгого режима, — хмыкает невесело, что не вяжется со смыслом его слов.

— Как ты смог сбежать?

Охрана, стены, решетки, все это должно быть нерушимым барьером для заключенных. «Вот только Призрак не обычный заключенный» — подмечает разум. Он гениален по-своему и умен настолько, что способен манипулировать людьми.

Призрак заворачивает на подъездную дорожку одного из домов, останавливает машину и поворачивается ко мне.

— К чему все эти вопросы? — он наклоняется ближе ко мне, насторожившись.

— Пытаюсь понять тебя.

— Я не сбегал. Они сами меня отпустили, — ироничная усмешка на губах.

Моя челюсть отвисает.

— Они не могли этого сделать, — протестую, — в противном случае все могут просто уйти.

— Ты бы сказала «нет», если бы я рассказал тебе, что знаю каждую деталь о твоей жизни? О том, где живет твоя семья, и кто в какой комнате спал вчера ночью? О школах и кружках, которые так любят посещать твои дети? Даже о том, что твоя собака ела на завтрак? Ты бы отказала мне, приставь я пистолет к твоей голове?

Перед глазами сразу наша первая встреча с Призраком. Как он приставляет пистолет к моему виску и говорит, нет, приказывает, прийти к нему на следующий день. Знала бы я, во что это меня втянет, вернулась бы домой в ту же ночь. Вижу по его лукавой ухмылке, он тоже вспомнил.

— Там повсюду охрана, — прогоняю непрошеные воспоминания.

— Как ты уже убедилась, я на «ты» со взломом. Если бы я захотел, мог бы освободить всех преступников. Так каков выбор лучше? Отпустить меня на пару неделек, ну или даже лет, закрыть на все глаза, или успокаивать буйства преступников?

Поджимаю губы. Мне нечего ему сказать в ответ. Кажется, что он всегда имеет аргументы в свою пользу. Меня это одновременно раздражает и привлекает.

К машине спешит охранник к балаклаве.

— Buenas noches/Доброй ночи/, — мужчина кивает.

— Мне нужно увидеть Алэно.

Без лишних вопросов ворота открываются, позволяя мне увидеть роскошный дом, построенный на берегу моря. Белоснежные стены резко контрастируют с темным ночным небом.

— Твой дядя живет в замке? — не удерживаюсь вздоха восхищения. Дом напоминает замок из сказок, где счастливо живут принцы со своими принцессами.

— Это не замок, — Призрак закатывает глаза. И ты не принц…

Перед глазами огромный сад с извилистыми дорожками, словно загадочный лабиринт, уходящий в ночь. Мое внимание привлекает огромное количество ступенек, ведущих к главной двери, и мой запал сразу тухнет. От одного вида ноги простреливает болью.

Призрак паркуется на дорожке, видимо не заботясь, что загораживает проезд и выходит, огибая машину.

— Подожди секунду, — он открывает дверь с моей стороны.

Просовывает руку под мои колени, вторая ложится на спину, и подхватывает меня на руки. Вот всегда Призрак такой сильный, а я как беспомощный и зависимый от его помощи котенок.

Боже! Даже не желаю представлять, как мы выглядит. Оба в полнейшем беспорядке, а я вообще в грязном платье и без обуви, с расцарапанными ногами.

Призрак легко вышагивает со мной к главной двери. Наслаждаюсь комфортом и заглядываю ему за спину, дыхание замирает от вида. Дом на вершине небольшого холма, с которого открывается вид на спокойное моревсвете луны.

— Я удивлен видеть тебя, мой мальчик, — Алэно встречает нас у входа с удовлетворенной улыбкой на лице.

— Я не планирую задерживаться надолго, — сообщает ему Призрак. — Ей нужен врач.

— Это твой дом. Мы рады тебе в любое время.

— А где остальные?

— Они в Италии, — Алэно вздыхает. — Укатили в очередной отпуск. Бросили меня одного.

Призрак ухмыляется:

— Ты всегда можешь приехать в Москву, если скучно, — предлагает Призрак с явным сарказмом в голосе.

— О, я предпочел бы этого не делать.

Они кажутся дружелюбными друг с другом, но едва уловимое, незримое напряжение тоже есть.

— И мы снова встретились, красавица, — Алэно обращает внимания на меня. Слегка улыбаюсь и прячу глаза в пол, смущаясь от повышенного внимания. — Судя по виду, что-то случилось. Такие прекрасные ножки и все в синяках.

— Я в порядке, — настаиваю.

— Она не в порядке, — Призрак струшивает меня в руках и сжимает меня сильнее, молча говоря: «Не спорь». — Пусть кто-то отведет ее к врачу, а как закончит, приведет ко мне.

А я и не спорю, принимая решение не сопротивляться. Эта ночь для меня слишком долгая и мутная, и не приносит ни малейшего успокоения. Мужчина аккуратно ставит меня на паркет.

К нам спешит один из охранников. Оглядываюсь на Призрака, не решаясь, стоит ли мне идти, но он уже сворачивает за Алэно в одну из комнат.

Следую по пятам за неизвестным мужчиной, осматривая многочисленные коридоры. Нет, ну точно замок! Дом светлый и уютный. Видно, что его создавали с большой любовью. Каждая деталь, вплоть до цвета вазы с цветами, подобрана с особым вкусом. Дом не выглядит как сделанный на заказ, нет, в нем есть душа.

Меня заводят в маленькую, но просторную комнату в голубых тонах. Она находится в одной из частей этого огромного дома.

Сопровождающий меня мужчина наклоняется к врачу и что-то шепчет ей на испанском, прежде чем выйти. Женщина мягко улыбается мне.

— Меня зовут Марго, — начинает она с едва различимым акцентом. — Мне нужно тебя осмотреть, так что присаживайся, пожалуйста.

— Спасибо, — киваю и делаю так, как говорят.

Марго подходит к многочисленным ящикам и открывает один из них.

— Мне сказали, у тебя раны на ногах?

— Да.

Она выставляет ряд бутылочек и осматривает мои стопы.

— Ничего серьезного, но нужно продезинфицировать и обработать, хорошо?

И я снова просто киваю. Марго уходит в работу, оставив меня в тишине. Но я буду не я, если не всуну свой любопытный нос.

— Как давно вы здесь работаете?

— Десять лет, — доктор тепло улыбается и поднимает на меня глаза. — Вы с Призраком друзья?

Мы? Друзья? Проглатываю нервный смешок. На этот вопросом, к сожалению, даже я затрудняюсь ответить. Наши «взаимоотношения» вряд ли можно идентифицировать как «дружеские».

— Можно сказать и так, — пытаюсь не выдать свою неуверенность.

— Этот парень давно не навещал дядю, — Марго добродушно ворчит.

Приподнимаю бровь:

— Когда он был здесь в последний раз?

Марго замолкает, видимо, вспоминая.

— Может быть… Года три назад. Он прожил здесь два года и уехал.

В замешательстве приоткрываю рот, подсчитывая в голове — три года назад я встретила Призрака в Москве. Хорошо, допустим, на то время он уже вернулся из Испании. Но вопрос в другом: до этого по документам Призрак должен отбывать срок в тюрьме и незадолго до нашего задания в Москве он сбежал. Как так получается, что он был и в тюрьме и в Испании одновременно?

— Разве в это время он не должен был быть в тюрьме? — задаю самый волнующий вопрос напрямую.

— Что? Какая еще тюрьма? Милая, Призрак никогда не был в тюрьме.

Глава 33

Правда важна в моей работе, и я понимаю, что Призрак, возможно, никогда не давал ее мне. Или кому-либо еще. В записях говорилось, что он был в тюрьме, прикреплена даже фотография. Так как он мог находиться в Испании в то же время?

«О нем ни одного упоминания в наших базах. Ни семьи, ни истории, ничего».

Призрак не существует в соответствии с системой. Его может заменить кто угодно. Истории, которыми он меня кормил, — ложь, в которую, я уверена, верит и Сания. Судя по его обращению и саркастическому тону, когда Сан упомянул семью Призрака в Испании, он думает, что Призрак с семьей не близки, что в корне полнейшая ложь.

Выдыхаю и нервно смеюсь.

— Я так и думала. Мы некоторое время не поддерживали общение, — объясняю я доктору. Она лишь улыбается и понимающе кивает.

— Он тот еще смутьян.

А чего же хочет сам Призрак? Это никак не связано с поручениями Сана, я в этом уверена. Призрак единственный, кто контролирует всю ситуацию полностью.

У него кажется свои собственные счеты. Если у Призрака есть семья здесь, в Испании, то почему он приемный ребенок в семье Марио? Это странно. Он и существует, и нет.

Мне нужно узнать его настоящее имя.

— Его всегда называют Призраком?

Доктор поднимает на меня глаза, заканчивая с моими стопами, и протягивает мне пару новых носков.

— Всегда. Только его дядя знает настоящее имя. Прислуга любит пытать удачу время от времени и угадать. Что ж, все готово. Просто будь осторожна. Стопы могут болеть несколько дней, но глубоких порезов ты смогла избежать.

Дверь в комнату с тихим скрипом открывается и появляется Призрак. Красивый засранец. Влажные волосы, новая чистая одежда, подчеркивает подтянутое тело, пара колец и знакомые часы на запястье. Да ему бы на обложках журналов красоваться!

Его янтарные глаза утаскивают меня в свой плен. В эти моменты я забываю обо всем. С одной стороны, Призрак опасен и непредсказуем, но с другой — его медовые глаза и улыбка заставляют меня ощущать что-то странное и необъяснимое. Он для меня чертова загадка, которую я хочу разгадать.

— Gracias/Спасибо/, — протягивает мне руку. — Пойдем, ангел.

Призрак ведет меня по лабиринтам особняка, который напоминает мне музей с произведениями искусства на стенах. Глаза цепляются за один портрет, и не могу оторвать от него глаз: взрослый мужчина, на руках которого сидит маленький темноволосый мальчик. Малыш кривляется и смотрит на женщину рядом. Женщина кажется такой знакомой, черты ее лица для меня узнаваемы, но не могу вспомнить, где я могла ее видеть.

— Притормози.

Хромаю за ним, не в силах поспевать за его широкими шагами. Облокачиваюсь рукой о стену, замедляя шаг. Стопы горят.

Сразу ясно, что Призрак бывает здесь часто и долго, поскольку идет уверенно и целенаправленно, точно зная, куда свернуть. Призрак останавливается и оборачивается. Проводит ладонями по лицу, зачесывая пряди волос назад. Впервые замечаю усталость на его лице.

— Притормозить? Ив, нам не следует вообще здесь находиться. Я доверяю своему дяде, но когда и ты рядом, я не могу расслабиться. Не могу, бля.

— Тогда давай уйдем.

— Мы останемся до утра. Нам нужно выспаться.

* * *

— Два дня, Сан, черт возьми… Твои люди… Нет, блядь, не перебивай меня. Если бы они слушали меня и выполняли работу, мы бы приехали раньше. Я сделал то, о чем ты просил… Это не мои проблемы… Что? — Призрак мельком бросает взгляд на меня и вышагивает дальше по балкону. — Ты сказал, что сам разберешься с Мари. Я, блядь, не буду ее убивать. Нахер… Хорошо. Самолет точно должен быть готов.

— Ты же не собираешься убивать меня, да? — поднимаю глаза на Призрака, когда тот входит в комнату. Слишком раздраженный.

— Нет, конечно. За нами пришла еще один проблема. Грейс планирует…

— Грейс? — переспрашиваю с легкой дрожью в голосе. Я никогда не слышала этого имени ранее.

— Ее зовут Грейс.

— Откуда ты знаешь ее имя? — ощущаю отголоски ревности. Не могу поверить, что оказываюсь с такой ситуации.

Призрак ухмыляется все шире, и я понимаю, его ответ мне не понравится.

— Она моя бывшая.

— Ты встречался с наемницей?

Он знает и намерено выводит меня из себя.

— Да, вот почему я не могу убить ее, ангел.

— Но у тебя нет проблем с тем, чтобы с легкостью убить меня, — складываю руки на груди и фыркаю.

— Ты ведь не моя девушка, — Призрак легко пожимает плечами. — Единственная проблема в том, знает ли это она?

— Она придет сюда?

— Грейс только прилетела в Испанию, так что вряд ли. Думаю, она нападет по дороге в аэропорт или в самом аэропорту, и попытается забрать у нас Поволли.

— Она мне ничего не сделает, — раздраженно кусаю губы. — Но если она убьет тебя, я не буду помогать.

— Мне или ей? — Призрак движется ближе ко мне.

— Без разницы. Я чувствую, что она ненавидит тебя не просто так.

— Верно, но Грейс работает на Марио, так что по умолчанию ты на моей стороне, потому что она идет и за твоей задницей тоже. Нам просто нужно добраться до самолета и вернуться домой, прежде чем…

— Почему ты солгал о том, что был в тюрьме? — без зазрения совести перебиваю мужчину.

— А? — Призрак на мгновение теряется, видимо не ожидая такого вопроса.

Привстаю на кровати и ползу ближе к краю, заглядывая в глаза.

— Понимаю, что ты мне не доверяешь, но я предпочитаю, чтобы ты вообще ничего мне не говорил, чем болтал всякую чушь. Я слепо следую за тобой, так что будь хотя бы иногда честен.

— Отлично, тогда я хочу тебя.

Меня обуревает волна гнева. Натянуто улыбаюсь и машу у него перед носом средним пальцем.

— Ты козел, Призрак, и я серьезно. Все, что ты мне рассказывал, в конечном итоге ложь, — хватаю его телефон с пледа. — Я могу позвонить в полицию прямо сейчас и покончить с этим всем.

— Я всажу пулю прежде, чем ты успеешь поздороваться.

— Мне все равно, Призрак, — не обращаю внимания на его грубость. — У меня есть работа, которую нужно сделать.

— А если ты узнаешь, что я планирую, что ты будешь делать, а, Ива? — предупреждающий шаг ближе ко мне. — Ты думаешь, полиция сможет остановить меня? — пальцы касаются моего подбородка. — Думаешь, что ты сможешь остановить меня? — шепот мне в губы.

— Я посажу тебя.

Призрак тихо смеется.

— С удовольствием посмотрю, как ты попробуешь это провернуть.

Я злюсь на него за то, что он не может быть честным со мной, за то, что делает со мной, что хочет, не задумываясь о моих чувствах. Но в то же время я стала бессильной перед его притягательной силой. Я не могу просто так отказаться от Призрака… Я не могу просто так выйти из этого опасного взаимодействия.

— Как тебя зовут на самом деле?

Как и ожидается, Призрак игнорирует мой вопрос. Руки скользят по бедрам, губы мажут по щеке.

— Скажи мне, Ива, чего ты хочешь?

Продолжает дразнить меня прикосновениями. Сжимаю бедра. Его янтарный взгляд проникает в душу, вызывая приятные дрожи по всему телу. Не отмахиваюсь от этих чувств, зная, что все равно не смогу устоять.

— Я злюсь на тебя.

Призрак замирает, тело напрягается. Откидывает голову назад, глубоко вздыхает и возвращает уставшие глаза ко мне.

— Хочешь знать правду? — впервые вижу, как мужчина не уверен в своих действиях.

— Да, — не скрываю свой интерес и киваю головой.

— Хорошо, — в комнате ощутимо становится холоднее. Руки болезненно сжимают мою талию. — Давным-давно одна мама возвращается домой со своим маленьким сыном. Она ожидает увидеть мужа после заключения сделки с одним бизнесменом. Вот только она не знает, что этот мужчина уже убил ее любимого, и собирается поступить также с ней. Мальчик и мама даже не подозревают, что за ними охотятся, пока не становится слишком поздно.

Не могу оторваться от медовых глаз. В них читается ужасающая боль, в голосе горит ярость, которая принизывает меня насквозь и выворачивает душу наизнанку. Сейчас Призрак честен. На лице появляется выражение, которое я никогда не видела раньше. Бесформенное месиво боли и горя. Он выглядит растерянным и испуганным, как будто заново переживает этот момент.

— Мальчик в замешательстве бежал к маме, которую расстреливают у него на глаза, плачет и умоляет ее проснуться. Но этого не происходит. Малышу все равно на обжигающую боль в животе, он даже не заметил, как его ранили. Никто не мог ему помочь. Он кричал, и никто его не понимал, — дыхание Призрака редкое, вздохи короткие. — Этот сукин сын, убийца, еще не знал, что убил дочь одного влиятельного человека, а когда осознал свою ошибку, решил, что забрать мальчика себе в качестве шантажа самый безопасный вариант. Воспитать машиной для убийств, сделать из него послушного пса для защиты своего собственного сына от последствий, которые он сам и заварил. Жить и надеяться, что парень никогда не узнает, откуда он родом и кто его настоящие родители.

— Но как ты узнал? — едва проговариваю.

Сколько мучений он пережил в детстве и сколько ненависти накопил и пронес сквозь годы? Не могу даже представить себе, какую страшную рану оставили те события, столько причин заставивших стать его таким.

Боже, неужели портрет, который я видела в одном из коридоров, это Призрак с родителями? Вот почему женщина мне показалась такой знакомой. Ведь в ее чертах я узнала Призрака.

— Имя, ангел. Мое настоящее имя при рождении. Нашел свое свидетельство, — отвечает Призрак, мрачная усмешка касается губ. — Если ты решишь проверить, документы скажут тебе, что я мертв.

— Тогда почему ты еще с «Грешниками»? Они ведь убили твоих родителей.

— Я бы все равно попал в тюрьму, Ив. Я все еще убийца, и мне нужно кое-что сделать, а потом обязательно позволю тебе посадить меня.

— Во имя чего эта месть, Призрак?

С трудом поднимаю веки и утыкаюсь носом в твердую грудь. Мужчина мычит что-то неразборчивое в ответ. Обхватывает ладонью мою шею.

Растворяюсь в нем. Чувствую, что ему нужна моя поддержка. Жадно отвечаю. Руками веду по плечам к шее, перебираю пряди волос. Он не мое спасение…Но сейчас не могу представить жизнь без него.

— Я собираюсь забрать у Марио все, — горько улыбается мне в губы, — а потом пристрелить.

Глава 34

Призрак спит неподвижно, кажется, что почти не дышит. Лежу у него под боком, слушаю не частые вздохи, а мысли в голове дикие. У меня складывается ощущение, что я смотрю на вещи неправильно, что здесь ни у кого нет добрых намерений и выяснить, с чем я борюсь невозможно.

Моя уязвимость перед Призраком только увеличивается. Я не знаю, как себя вести, какие слова произнести, чтобы не разозлить его или не поддаться его обаянию. Я просто ожидаю, каким будет следующий шаг. Не знаю, что делать со своими чувствами, не хочу верить, что я позволяю себе влюбляться.

Замечаю пистолет, лежащий на подушке, рядом с головой Призрака, и осторожно протягиваю к нему руку. Прижимаю холодный металл к виску мирно спящего мужчины.

— Ангел, ты портишь момент, — шепчет Призрак, не открывая глаз, что заставляет меня вздрогнуть от удивления.

— Блядь, Призрак, я серьезно.

Он открывает свои медовые глаза, поднимая руки в знак капитуляции.

— Если ты застрелишь меня, то не выберешься отсюда живой, и им нужно будет избавляться от двух тел.

— Мне уже все равно. Что, черт тебя дери, происходит? — кричу на мужчину, в голосе отчаяние.

— Я не скажу тебе, — щурится и оглядывает меня снизу вверх.

— Я могла бы помочь тебе. Позволь нам поймать преступников, и ты будешь свободен, — расстроено торгуюсь я, но мужчина не подается мне.

— Свободен? Ты действительно думаешь, что я буду свободен? — Призрак вскидывает брови. — Если вы меня не арестуете, я уверен, что Мари пришлет своих людей за мной.

— Тогда прекрати это.

Призрак делает паузу, изучая мое лицо:

— Надеюсь, ты не беспокоишься обо мне, ангел, — взгляд становится отчужденным.

— Нет, — выпаливаю я очевидную ложь.

— Оставайся сосредоточенной. Это единственное предупреждение, которое я тебе дам, потому что я не хороший парень, Ива. Я планирую использовать тебя и причинить боль.

— Как ты неоднократно уже говорил.

— И я не собираюсь умирать в ближайшее время, так что просто делай свою работу, — Призрак выбивает пистолет из моих рук и кладет рядом с собой. — Лови плохих парней и прячь их в тюрьму.

— В том числе и тебя, Призрак, — обиженно тру ушибленную руку.

— Конечно.

Призрак тянет меня на себя. Берет мою руку в свою, гладит кисть, пальцы нежно бегут по коже на запястье. Пытаюсь отдернуться от прикосновений, но он ловит меня.

— Я не могу сдерживаться, когда ты рядом, Ива-а, — тянет имя так, как может только он. Вдыхает запах моих волос.

Склоняет голову. Моя шея под его сильными руками, страх и возбуждение смешиваются внутри меня. Умоляю его отпустить, но мой голос звучит слабо и безнадежно. Призрак насмешливо улыбается, играет со мной как кот с маленьким мышонком.

Его горячие ладони скользят по моей шее к груди, разминают напряженные мышцы. Надавливает пальцами на мои скулы. Развязно целует.

— Я хочу тебя, Ива-а, — шепчет мне в губы. — Но если ты скажешь мне остановиться…

— Нет! — едва не взвизгиваю я.

Не знаю, что Призрак делает со мной. Но я чувствую себя с ним, как за каменной стеной. Как за стеной, которая защищает. От самой себя. От всех. От прошлого. От будущего. От… Я не хочу думать об этом, я не хочу знать.

Ноги дрожат от напряжения. Царапаю ногтями спину Призрака. Рука на моем животе. Ниже… По бедру, между ног, по-хозяйски на внутренней стороне моих бедер.

Я слышу, как Призрак глубоко дышит, словно стараясь сдержаться. С рыком врезается в меня, его губы снова ищут мои. Пальцами ласкает мою грудь, целует шею.

— Такая красивая, — шепчет он. Ярастерянно улыбаюсь, не зная, как реагировать на его слова.

Призрак серьезен и сосредоточен. Он проводит рукой по моим бедрам. От прикосновений содрогается все тело.

— Красивый ангел, — повторяет и цепляет пальцами цепочку на моей шее. Не могу оторвать взгляд от него.

Тепло Призрака облегает меня, его дыхание становится все более горячим и тяжелым. Внутри меня происходит что-то странное, как будто я теряю контроль и полностью отдаюсь этому моменту.

А потом он снова начинает двигаться. Грудь поднимается и опускается в такт моему дыханию. Внутри плывут мелодии страсти.

Не замедляется ни на секунду. Я полностью в его власти. Кусаю мужчину за плечо, а он сжимает меня в ответ так крепко, что я почти кричу.

Сейчас Призрак принадлежит мне целиком и полностью, горячее дыхание обжигает. Стонет, мнет мое тело. Ласкает, не оставляет без внимания ни одного сантиметра. В движениях сквозит искренняя нежность и страсть.  К н и г о е д . н е т

Разводит мои бедра. Отводит руки за голову. Выгибаюсь от удовольствия. Быстрее. Сильнее. Жаднее.

Теряюсь в этих ощущениях, в ощущениях Призрака рядом. Он убивает и оживляет меня снова и снова. Оргазм захлестывает, заставляя прижиматься к мужчине ближе. Призрак сминает меня крепко. Так, что между нами ни миллиметра.

Обнимает, приникает горячими губами к моему рту. Сейчас я хочу только его, хочу, чтобы он был со мной. Хочу раствориться в нем. Руки мягко прижимают меня к кровати. Выдыхает мне в волосы и замирает.

— Ты убьешь Марио и Сана, — рассматриваю Призрака, обдумывая.

— Не это хочет услышать мужчина после секса, — он легко смеется и расслабленно кивает. — Очевидно, Ив.

— И захватишь власть, — продолжаю я.

Призрак снова кивает.

— Тебя ведь поймают, — веду пальцем по его животу, выше, обвожу татуировки и останавливаюсь на красной надписи «Грешник» под сердцем.

— Как ты неоднократно уже говорила, ангел, — парирует он. — Ты убиваешь мое хорошее настроение.

Я закатываю глаза, когда Призрак привстает на локтях.

— Мы ходим кругами, Ив. Я нихрена тебе не говорю, а ты все также ничего не знаешь, — тянется к прикроватной тумбочке.

— Дай мне два дня.

Призрак замирает и разворачивается ко мне.

— Я буду честен с тобой. Вы дерьмовые в своей работе, и эти два дня, которые ты просишь, не решат ничего. Все вы сосредоточены на том, чтобы посадить меня за решетку. Почему? Потому что это дает вам ложное чувство безопасности, хотя это явно не остановит меня.

— Я выполняю приказы. Ты предлагаешь нам убить тебя?

— У тебя было слишком много шансов. Теперь я тебе не позволю.

Его телефон вибрирует под подушкой, и Призрак вздыхает.

— Нам нужно пойти и забрать нашего любимого торговца оружием, так что одевайся. Нас ждет самолет. Мы пересаживаем Поволли на него. Возвращаемся обратно в Москву, где Сания встретит нас. Ты не говоришь ему ни слова.

— Почему?

— Сания на грани. Он не доверяет мне. Не сомневаюсь, что Мари вбил ему в голову свои чертовы идеи, пока меня не было. Кроме того, пожалуйста, не убивай Грейс, когда увидишь ее.

— Опять же, почему? — искренне удивляюсь.

— Она просто развлечение.

* * *

Призрак толкает дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен». Она ведет в небольшую комнату, где сидит Поволли с завязанными глазами и кляпом во рту. Мирон и Исай избегают любых взглядов в мою сторону, склонив головы, когда в поле зрения появляется Призрак. Мужчина присаживается перед Поволли и бьет его по щекам, пока тот приходит в себя.

— Я, наконец, нашел тебя, — едкий голос, пропитанный безграничной властью.

Даже не видя, Поволли понимает, кто перед ним, начиная брыкаться и кричать, что получается не очень из-за кляпа. Паника исходит от него волнами, когда он пытается максимально отодвинуться от Призрака, проезжает ногами по полу. А Призрак, в свою очередь, просто смеется.

Я стою в углу комнаты в недоумении от увиденного. Поволли, по рассказам, выступает как огромная угроза, но сейчас я вижу лишь слабого человека, которого загнал в ловушку опытный убийца. От высокомерного мужчины не остается и следа.

— Я знаю, что это может показаться не так, но сегодня твой счастливый день. Я не убью тебя, Алессандро, — заявляет Призрак, схватив мужчину за челюсть. — У Сана есть интересные планы на тебя. Он даже прислал частный самолет, который, к сожалению, ты не сможешь оценить, валяюсь где-то связанным. Но нам нужно подняться на борт без осложнений. Кивни, если понял.

Поволли лихорадочно и быстро закивал головой.

— Снаружи тебя ждет прекрасная дама, которая спит и видит, как спасает тебя и возвращает Марио, но я не позволю ей. Ты делаешь так, как я говорю, или я использую тебя как живой щит. Кивни, если понял.

На этот раз Поволли кивает медленнее и неувереннее, что Призрак сразу замечает. Он замахивается, и точный удар приходится в живот Поволли.

— Я не шучу. Одно неверное движение, и я заставлю тебя молить о смерти.

— Самолет готов, — оповещает Мирон, заряжая пистолет, и снимает его с предохранителя.

Призрак хватает Поволли за шкирку и поднимает.

— Исай держишься позади нас. Эва… — Призрак поворачивается ко мне. — Идешь с Мироном.

— Мне не нужна нянька, — отрезаю я.

— Просто сядь в самолет, — шипит Призрак и сверкает на меня глазами.

Мирон выключает свет в комнате, и медленно открывает дверь, впуская прохладный воздух раннего утра. Вздрагиваю от холода. В сумерках мы покидаем комнату, и единственные звуки вокруг — ворчание и тяжелое дыхание Поволли, которого Призрак тащит за собой. Тихо. Подозрительно тихо.

— Чисто, — шепчет Мирон.

Осматриваюсь по сторонам, пытаясь разглядеть эту Грейс, но в темноте сложно увидеть хоть что-нибудь. Раздается тихий хлопок и мое плечо цепляет пуля. Сжимаю зубы, сдерживая себя от вскрика. На инстинкте поворачиваюсь в том направление, откуда она может прилететь.

Снимаю пистолет с предохранителя и делаю два шага в сторону, где сложена груда ящиков, и где, возможно, прячется эта сука. Задерживаю дыхание и жду ее следующий шаг, держа палец на спусковом крючке.

— Ангел, куда ты, твою мать… Исай, поменяйся со мной и возьми Поволли, — быстро приказывает Призрак позади меня. — Бегите, если я скажу.

Не обращая внимания на острую боль в плече, я как можно тише ступаю ближе к ящикам, стараясь оставаться незамеченной. Вытягиваю шею вперед, заглядывая за них. Грейс еще раз предпринимает попутку выстрелить в меня, вовремя пригибаюсь.

— В самолет! Быстро! — Призрак кричит, и я слышу топот. Не буду сбегать словно крыса. Осторожно и решительно иду вперед.

Грейс выпрыгивает на меня, и я хватаю ее за пистолет, встречаясь лицом к лицу с женщиной. Ногой бью ей в колено, от чего та шипит и пошатывается. Отбрасываю ее оружие подальше в сторону.

— Ой, — она криво улыбается. — Значит, вот как выглядит новая сучка Призрака.

Она смотрит на меня с неприкрытым презрением. Сужаю глаза. Да как они все надоели мне!

— Блядь, я не его сучка, — вырывается резкий ответ.

— Мне похуй.

Она набрасывается на меня и пинает в живот. Ругаюсь себе под нос и выстреливаю, попав этой суке в бедро. Ну, Призрак просил ее не убивать, но ничего не говорил о том, что ее нельзя ранить.

Грейс отшатывается назад, но заносит кулак, в попытке ударить меня. Рефлекторно ухожу в сторону. Ловлю ее руку и выкручиваю. Женщина не сдается, меняет позу и цепляет пальцами мои волосы, потянув вниз.

Хватка на моих волосах усиливается. Ударяет меня головой о бетон. Боль простреливает от головы до пят.

— Ты только тратишь мое время, — шипит как змея.

Тянусь рукой к ее простреленному бедру, и надавливаю на рану пальцами, скидывая с себя женщину. Подхватываю пистолет и целюсь в нее.

— Остановись, Грейс, — прошу по-хорошему.

— Ты не убьешь меня, — усмехается она, пытаясь встать. — Ты ведь послушная собачонка Призрака.

Закатываю глаза. Она права только в одном. Двигаюсь ближе к ней, хватая за плечи, и бью несколько раз прикладом в висок.

Грейс притягивает меня ближе к себе, и я ничего не успеваю предпринять, бок простреливает острая боль. Эта сука пырнула меня ножом! Грейс отталкивает от себя.

Рука неосознанно опускается на горящий пламенем бок. Теплая вязкая кровь ощущается на пальцах. Поднимаю их на уровень своих глаз. Вот это дерьмо.

Адреналин струится по венам, когда я замахиваюсь. Разочарование двигает мной в полной мере. Бью женщину пистолетом по лицу. Грейс широко распахивает глаза и падает на бетон. Надеюсь, она сдохнет. И мне все равно, о чем там просил меня Призрак.

— Да пошла ты.

Глава 35

Нет, честно, нахрен ее.

Надавливаю на бок и стискиваю зубы, меня пронзает новая резкая боль. Застываю на месте, перед глазами темнеет и становится трудно дышать. Заваливаюсь на руку, ладони режет шершавая поверхность старых ящиков.

Тень нависает надо мной. Призрак смотрит вниз, наблюдая за картиной со спокойным выражением лица, словно происходят обычные для него вещи.

— Ты в порядке?

— А ты как думаешь? — шиплю ему в ответ. — Ты мог бы помочь.

Он одобрительно присвистывает, указывая на Грейс, лежащую рядом со мной без сознания.

— Ты проделала большую работу без меня.

Призрак легко поднимает Грейс на руки, словно она ничего не весит.

— Я отнесу ее в самолет. Тебе нужна моя помощь?

Недоверчиво вскидываю брови. Боже, хочется пристрелить и его.

— Нет, просто оставь меня здесь истекать кровью после того, как твоя бывшая почти зарезала меня, — сарказм сочится из моего рта. Пытаюсь говорить сквозь агонию, в которой я нахожусь. — В самом деле, может быть, я должна еще и управлять самолетом для тебя и твой подружки?

— Ты такая забавная, — Призрак ухмыляется мне. — Дай мне минутку и постарайся не умереть, пока меня не будет.

Призрак возвращается и помогает мне доковылять до самолета, где усаживает на одно из кресел. Оглядываюсь и замечаю Поволли. Он сидит между Мироном и Исайей, и Грейс напротив них. Как предусмотрительно, ей связали руки и ноги.

— Она в порядке, да? — нерешительно спрашиваю, поскольку женщина до сих пор без сознания. Хотя, черт с ней, она должна заботить меня в самый последний момент.

— М-м, — неоднозначно мычит в ответ Призрак.

Он осторожно касается пальцами моего затылка. Вздрагиваю от яркой вспышки неприятных ощущений.

— Я найду доктора, чтобы он осмотрел тебя.

Призрак проходит дальше по самолету, скрывшись из виду. Оглянувшись на Грейс еще раз, обнаруживаю, что ее темные глаза смотрят на меня настороженно и сердито. Как быстро подружка пришла в себя! Какая актриса!

— Ты сука! Ты гребаная сука, — кричит она, извиваясь в кресле. — Я убью тебя.

Молча смотрю на нее, не желая тратить свою энергию на спор. Я потеряла уже достаточно сил сегодня.

— Ты не выиграла, — продолжает и усмехается она. — Как только я выйду отсюда, ты умрешь первой.

— Тебе нужно успокоиться, милая, — предупреждает Призрак, возвращаясь с невысоким мужчиной.

Он наклоняется к Грейс и медленно гладит ее по голове, убирает волосы ей за спину. Удивляюсь жесту. Где-то глубоко в душе моя непризнанная ревность скребет своими когтями и требует ее выпустить.

— Перестань кричать, пока я не оторвал тебе язык на глазах у всех.

Давлюсь воздухом. Ладно, похоже, Призрак не питает к ней добрых чувств. Запал в глазах Грейс быстро гаснет, и она перестает ерзать.

— Она сделала мне больно, — невинно хлопает глазами.

— Ты выстрелила в нее первой.

— Кто она вообще? — вопрос, который загоняет в тупик.

В самолете наступает пауза, как будто все ожидают ответ Призрака. Сердце замирает. Сглатываю и встречаюсь на мгновение с теплыми медовыми глазами.

Доктор подходит ко мне, уточняет что-то, спрашивает, но я не упускаю ответ Призрака.

— Никто.

Я просто выдыхаю. Большего и не ожидалось. Моя привязанность тяжелым грузом тянет вниз меня одну. Никто…Вызывает чувство пустоты. Никто…Глупая и уязвленная.

Возвращаю свое внимание к Поволли. Этот человек теряет свой бизнес из-за Призрака, а это означает, что теперь именно Призрак контролирует многих людей. Хотела бы я провести с ним хотя бы минуту, но рядом люди Сана, поэтому это невозможно.

Терпеливо переношу осмотр и принимаю помощь от доктора. Призрак устало падает в кресло напротив меня. Нервозность, исходившая от него, напрягает атмосферу между нами.

— Тебе действительно стоит пить? — спрашиваю и пытаюсь понять, что происходит у него в голове.

Мужчина фальшиво улыбается и делает большой показательный глоток прямо с бутылки. Наклоняется вперед, ближе ко мне, так что его локти упираются в бедра. На лице грусть и тоска. Они проскальзывают мимолетно, но я настолько привыкла к его обычным эмоциям, что новое замечается сразу же.

— Помогает заглушить боль.

— Ты не знаешь, что это такое, — выплевываю, не заботясь ни о чем. По-детски хочется отыграться за то, что он, пусть и неосознанно, но причиняет мне боль.

* * *

Сания с дюжиной вооруженных людей вокруг. Самолет приземлился пару минут назад возле какого-то ангара. Его взгляд каменный и отстраненный, лицо не выражает ничего, кроме безразличия. За этой маской определенно прячется взрывная смесь, которая может вот-вот обрушиться на нас и сжечь все.

Исай и Мирон подхватывают Поволли под руки, вытаскивая наружу, и я вижу, как Сан едва кивает головой. Охранники окружают Поволли, быстро уводя его внутрь ангара.

Сания остается один, как будто ждет чего-то. Кого-то…Что-то здесь не так. Бита в его руках не внушает должного доверия. Внутренности скручивает.

— Грейс остается здесь, — Призрак вздыхает. — Эва, идешь со мной, но стоишь рядом с самолетом и молчишь. Чтобы ты не увидела — молчи. Я серьезно.

Киваю, словно послушный ребенок. Хотя я с удовольствием осталась бы в самолете. Надвигается буря, которая не принесет ничего хорошего. Но я доверяю Призраку, слепо иду за ним в который раз.

Следуя его приказу, я остаюсь возле трапа, с осторожностью наблюдая за окружающей обстановкой. Сердце стучит отбойным молотком о ребра.

— Брат, — отрывает биту от земли, хищный оскал Сана не радует.

— Сания, — Призрак кивает.

— До меня дошел странный слух, брат.

— И что же это могло быть? — Призрак выглядит незаинтересованным в диалоге.

Сания пристально всматривается, словно пытаясь прочесть его, а затем медленно шагает Призраку навстречу.

— Компания Поволли теперь твоя, контролируешь почти 90 процентов.

Температура накаляется. Призрак равнодушный, словно эта тема его абсолютно не трогает.

— Ты… задаешь мне вопрос или констатируешь факт?

Насмешка в его тоне заставляет Сана начать предупреждающе постукивать битой по земле. Мужчина обходит Призрака по кругу, словно готовясь в любой момент атаковать.

— Я помню, как ты говорил не покупать их, не лезть в это. Поэтому мне интересно, почему? Какого хрена ты так делаешь? Может быть, это и есть так называемое восстание, о котором говорят люди? Брат, надеюсь, что нет.

Призрак склоняет голову набок, невинно скалясь:

— Я? Восстание? Против кого конкретно?

— Это ты мне скажи, — Сан с отвращением сплевывает.

— О! Может быть, против твоего гребаного ублюдка-отца? Поволли? Тебя? Или, может быть, против твоей суки-матери, которая теперь гниет в земле? — низкий голос Призрака разрезает тишину. Каждое слово проговаривает громко и с ненавистью. Едкие слова отдаются эхом по округе. Прикрываю рот рукой, не в силах сдержать свой ужас.

Кажется, эта фраза дает трещину в выдержке Сана. Он резким выпадом вперед наносит точечный удар Призраку в живот, от которого тот падает. Ярость, которая кипит внутри Сана, не знает границ. Он еще раз пинает Призрака в живот, на этот раз ногой, и хватает брата за волосы, заглядывая в глаза.

— Ты забываешься, Призрак. Она вырастила и тебя, — рычит он. — Уважай ее.

Призрак слабо смеется, сплевывая кровь:

— Ты думаешь, когда ребенка морят голодом и избивают — заслуживает уважения? Да иди ты и твоя мамаша нахуй.

Сана бьет его головой о землю и вскакивает на ноги. Жесткие удары приходятся по ребрам.

Нерешительно шагаю вперед. Не спускаю глаз с Призрака, но он поднимает ладонь вверх. Стоять.

— Должен ли я показать тебе, что такое настоящее избиение? — Сан кричит. Контроль мужчины трещит по швам.

Мои ноги подкашиваются, и я ухватываюсь ладонью за трап. Это какое-то безумие! Какого черта Призрак бездействует? Известный своей беспощадностью и профессионализмом он позволяет Сану себя избивать.

Череда ударов звенит в воздухе, громко и жестко. Я в шоке и полном замешательстве. Что Призрак творит? Все лицо мужчины в крови, она стекает ниже по шее, капает на землю. На открытых частях тела отчетливо вижу выступающие кровоподтеки. Он ранен и задыхается.

И я, блядь, не могу ему помочь!

— Я бы убил тебя, брат, — наконец, Сания отступает. — Но, к сожалению, нужно, чтобы ты выполнил еще одну грязную работу для меня. И я уверен, что тебе никогда не победить меня.

— Нет ничего невозможного, — Призрак стонет и кроваво усмехается. — Вот почему я трахнул Софию…

— Ты кусок дерьма! — Сан ревет, снова и снова ударяя Призрака, пока с его кулаков не начинает капать кровь.

Как только он убеждает, что Призрак в отключке, злость исчезает в доли секунды. На ее место возвращается маска безразличия, но глаза дикие.

Он поворачивается ко мне лицом, признавая мое присутствие. Вздрагиваю и делаю шаг назад, пытаясь сохранить дистанцию. Лицо искажается кривым оскалом. Боже, да он псих!

— Разберись с ним, — Сания разворачивается и заходит ангар.

Как только он скрывается из виду, я бросаюсь к телу Призрака, не зная, что мне делать. Падаю перед ним на колени и дрожащими пальцами нащупываю пульс. Он вот так просто решил сдохнуть? Шмыгаю носом и несколько раз хлопаю Призрака по щекам.

— Эй? Призрак? Эй-эй?

Он перехватывает мою руку возле своего лица. Жмурится от любого движения.

— Я жив. Блядь, он жестокий.

— Почему ты не сопротивлялся? — в панике кричу. — Что с тобой не так, блин?

— Я почти уверен, что если бы я сопротивлялся, он попытался бы убить меня, — Призрак кашляет и переваливается набок, — и не было бы другого выбора, кроме как убить его первым. Это могло разрушить мои планы.

— И поэтому ты позволил ему попытаться убить тебя?

— Ангел, ты ведь знаешь, что я люблю, когда ты так беспокоишься? — шепчет он и усмехается, насколько позволяет разбитое лицо.

— Пожалуйста, ты можешь хотя бы сейчас быть серьезным? Я позову доктора.

Час спустя Призрак перевязан бинтами до такой степени, что большая часть его татуировок скрыта. Прикладывает к лицу пакет со льдом и морщится. Он молчит, вероятно, уходя в раздумья. Хотела бы я обнять его сейчас, успокоить саму себя, но мне остается перекидываться взглядами с Грейс в безмолвной битве.

— Выйдем на минуту, — резкое предложение Призрака и кивок головы в сторону выхода.

Обхватываю себя руками, в попытке защититься. Холодный воздух окутывает тело, толстовка не спасает.

— Чего хочешь?

Его янтарные глаза встречаются с моими. В глаза желание. И страх, что что-то пойдет не так. Страх за меня. За нас.

Сдерживаю себя, чтобы не прикоснуться к нему. Не знаю, как так произошло, когда мир Призрака и сам Призрак стал для меня таким родным.

Мужчина первым делает шаг ко мне, медленно наклоняется и мягко касается губами. Вдыхаю его аромат — запах пряностей, который я так сильно успела полюбить. Поцелуй нежный. Не похож на предыдущие. Он осторожно обхватывает мое лицо. Нас притягивает, словно два полюса, которые не могут существовать друг без друга. Сердце обрывается от его касаний.

Не могу отделаться от одной мысли — это похоже на прощание.

— Призрак, что ты сделал? — шепчу.

Звук вертолета заполняет воздух вокруг нас, порывы ветра развевают волосы. Призрак напротив просто улыбается и сжимает меня в руках, как будто в последний раз.

— Тебе самой нужно выяснить, что происходит, Ив. Будет нечестно, если я продолжу таскать тебя за собой.

— Призрак, я не понимаю, — не могу вдохнуть и сосредоточиться на словах мужчины.

— Я отправляю тебя домой, — слова звучат как приговор.

Это конец — конец моей работы, надежд, конец моей свободы выбора.

Глава 36

Перелет проходит в молчании, и мне кажется, что все вокруг чувствуют запах страха, который исходит от меня. Ни одного слова не сказано, лишь ловлю на себе взгляды отвращения. Я вздрагиваю от каждого взгляда, каждого шороха и звука. В этой ситуации я чувствую себя абсолютно беспомощной, словно нахожусь на океане без спасательной шлюпки.

Вжимаюсь в кресло и не знаю, что происходит и что делать. Как Призрак так просто отправил меня обратно в Питер? Сейчас я еще более сбита с толку.

Не могу нормально дышать. Призрак выбросил меня как сломанную игрушку, когда она перестает иметь значения. Исполнила его часть плана и больше не нужна? Сердце сжимает от едкого чувства предательства. И ведь Призрак ничего не обещал мне и не раз предупреждал…

Неподготовленную, меня вытаскивают из той реальности и бросают в старую, где нужно отвечать за свои поступки. Я нервно кусаю губы, умоляя вселенную или убить меня, или подсказать способ выбраться из этого. За эти недели я полностью потеряла контроль над своей жизнью.

Ива, что ты наделала?

Охрана следует за мной по пятам сначала из вертолета до машины, а потом до лифта в офисе. Все смотрят на меня так, как будто я могу сбежать в любую секунду, что звучит заманчиво, но мне остается только стыдливо опускать глаза в пол.

Захожу в лифт с боссом. Прочищаю горло, пытаясь снять напряжение в этом маленьком замкнутом пространстве. Наши глаза встречаются в зеркальных дверях. То, что я вижу в них говорит красноречивей слов, все, что нужно знать. Моя судьба уже решена.

— Ты отстраненна, — как гром среди ясного неба и дыхание перехватывает.

И пусть я знаю, что ничего не изменить, я готова умолять!

— Пожалуйста, дайте мне еще один шанс! Я все испортила, но я могу исправить…

— Ива! Спать с преступником на работе — это не просто испортила. Ты, черт возьми, облажалась так сильно, как только возможно.

Мир перестает быть реальным перед глазами. Как они узнали? Невозможно… Любые подготовленные аргументы рушатся.

— Откуда вы…? — голос судорожно ломается.

Двери лифта разъезжаются, и босс выходит, а я как послушная собачка за ним.

— Призрак рассказал мне, — едва не путаюсь в своих ногах. Что? Он не мог так поступит со мной, блядь! Отправить меня домой — одно дело, но рассказать, что я с ним сплю — ставит крест на всем. — Я должен уволить тебя сразу же, но будет собрание, на котором решится, что с тобой делать, — Михаил Григорьевич мельком осматривает меня, разочарованно вздыхая. — У тебя такой большой потенциал, поэтому, честно говоря, я невероятно разочарован.

— Я знаю, — шепчу. — Дайте мне неделю. Нет, день. Один. Клянусь.

Цепляюсь за любую ниточку, надеюсь на жалость. Тошнит от самой себя, но не могу я отпустить дело просто так! Неужели все, через что я прошла, зря? Неосознанно тянусь к подаренному ангелу на шее, пропускаю сквозь пальцы. Горькое напоминание, что мною воспользовались.

— Нет, — четкий и грубый отказ. Михаил Григорьевич придерживает дверь своего кабинета, жестом приглашая меня войти.

Замечаю папку на его столе. Для меня она кажется громадной, вот где моя судьба. Ничего уже не спасти. Блядь, все плохо.

— Подпиши, — открывает ее и толкает ко мне.

— Что это? — сосредотачиваюсь на документе, но буквы плавают перед глазами.

— Соглашение о неразглашении и заявление о том, что ты оставишь дело.

Качаю головой и отталкиваю документ от себя. Не хочу сдаваться так просто.

— Я не подпишу.

Я была так близка, а сейчас все рушится словно карточный домик.

— Я знал, что ты так скажешь, — босс вздыхает. — Поэтому есть другой вариант. Я увольняю тебя прямо сейчас за соучастие в убийстве, вымогательстве, взломе и мошенничестве, вызову охрану и через десять минут ты окажется в камере. Выбирай.

— Думаю, я согласна подписать.

* * *

Опускаю голову на руль. Дождь стучит по крыше, создавая монотонный звук, который не успокаивает.

Призрак играет в игру, которую мы не понимаем, и она явно подпитывается местью. Все, что мне нужно узнать — это его имя. Одно несчастное имя и все станет на свои места. Сжимаю кулаки от злости. Злость на босса, на Призрака, на все, блин, происходящее, но в основном — на себя за то, что я попадаю в ловушку чувств к тому, кто никогда не заботился обо мне. Я в заточении своей собственной привязанности и влюбленности. Но почему я не могу отпустить его? Забыть? Голова забита его голосом, таким редким, но искренним смехом, порой грубыми, но желанными прикосновениями.

Жаркий, яростный, жадный. Призрак. Он такой же, как и все, что было между нами. Поток ощущений: боль, удовольствие, слезы, а в конце даже отчаяние, на грани безумия. Ловушка чувств, которые заставляют меня беспокоиться о ком-то, кто не заслуживает моей любви и внимания.

Стук в окно заставляет поднять голову, и я вижу Давида, держащего зонтик в попытке спастись от проливного дождя. Выхожу из машины, и парень притягивает меня к себе, защищая от непогоды. Уклоняюсь. Стыдливо прячу глаза и делаю шаг назад. Я недостойна и не заслуживаю такой заботы.

— Не знал, что ты вернулась из командировки, — Давид мягко улыбается.

— Я только сегодня приехала, — тихо и нерешительно отвечаю.

— Почему сидишь в машине? Могла бы позвонить.

Глубоко вдыхаю воздух, пытаясь собраться с мыслями, прежде чем произнести следующие слова:

— Я расстаюсь с тобой, — выпаливаю на одном дыхании.

Между нами наступает долгая пауза. Мои слова зависают в воздухе, словно облако тяжести. Давид моргает и на его лице появляется замешательство.

— О чем ты говоришь, Ива? — нервный смешок и недоверчивый взгляд.

— Я… В Москве… Я… — начинаю, но не могу собрать воедино.

— Ты изменила мне, — заканчивает Давид за меня.

Я понимаю — мои слова причиняют ему боль, но продолжить лгать не могу. В моей жизни лжи и так слишком много. Давид делает шаг назад. Мои глаза встречаются с его. Вот что я боялась увидеть — отвращение.

Капли дождя бьют по лицу. Одежда, волосы мокнут в секунду. Горло сдавливают спазмы. Каждый вдох причиняет физическую боль, будто наградой за предательство я получаю удар в грудь. Не могу остановить слезы. Они стекают по щекам, смешиваются с каплями дождя.

— Я изменила, — едва шевелю языком. — Мне очень жаль, Давид. Я не хотела…

— Что? — парень поджимает губы. — Не говори мне эту ерунду. Я доверял тебе. Ты сказала, блядь, доверять тебе.

— Знаю… — прячу глаза. Я не могу смотреть на него.

— Ты настоящая сука, — голос Давида звучит жестче. — Знаешь что? Иди к черту, Ива.

— Прости меня, — повторяю, как заведенная. Обхватываю плечи дрожащими пальцами, пытаясь удержать хоть какой-то контроль над собой. — Прости.

Я извиняюсь, как будто это что-то изменит, слова теряются в звуках дождя. Как же я хочу вернуть время назад, исправить все ошибки, но уже слишком поздно…

— О, нет. Это мне жаль, что я когда-то думал, что ты заслуживаешь моего доверие. Почему? Чем я заслужил такое отношение?

— Ты ничего не сделал, клянусь, — слова режут душу на тысячи маленьких кусочков.

— Надеюсь, я больше никогда не увижу тебя, — Давид разворачивается и уходит в сторону дома.

А я продолжаю стоять под холодными каплями дождя, тяжелыми и протяжными. Мой мир рушится. По крупицам я теряю все, что мне дорого.

Я чувствую себя одинокой. Запертой в стенах своих собственных чувств. У меня сжимается все внутри.

«Когда придет время, ты именно так и поступишь. Рискнешь работой, своим миленьким замечательным парнем и жизнью ради меня. Но мне будет все равно, Ива. Вообще», — перед глазами появляется усмехающееся лицо Призрака.

Да иди ты нахрен, Призрак. У меня все еще есть моя жизнь, так что ты не прав. Я пытаюсь убедить себя, что все, что я делала, того стоит, но это не работает.

Эта история не может закончиться так. Я не могу просто отпустить и забыть. Неконтролируемая ярость заставляет вернуться домой. Если Призрак захотел отправить меня обратно, это его желание. Я закончу свою работу, несмотря ни на что.

Добравшись домой, включаю ноутбук и нахожу файл с делом Призрака, где есть только его судебные документы и одна фотография.

ГОСУДАРСТВЕННАЯ ТЮРЬМА

Имя: НЕИЗВЕСТНО

Прозвище: ПРИЗРАК

Возраст: НЕИЗВЕСТНО

Семья: МАРИО АЛЬВАРО (ОТЕЦ), САНИЯ АЛЬВАРО (БРАТ)

Уверена, здесь уже прошлась рука Призрака и данные изменены. Никакой новой информации не предоставлено, поэтому я нахожу номер этой тюрьмы. Молю Бога, чтобы они не знали, что я отстраненна.

И здесь мне везет. Через двадцать минут у меня есть длинный список тех, кто был в тюрьме, когда Призрак, предположительно, отбывал там срок. И, как оказывается, Назар Морозов и Абель Видаль были с ним. Двое мужчин, которые позже убиты за то, что знали что-то, чего не должны были.

Единственное, о чем я могу подумать — настоящее имя Призрака, которое они, по очевидным причинам, теперь не могут мне подсказать.

Я цепляюсь за любую ниточку, которая может привести меня к истине. По словам Призрака, он мертв. Провожу часы, просматривая разные записи о смерти, чтобы найти хоть что-то, любые улики. Сама не знаю, что ищу. Я понятия не имею, сколько ему лет и месторождения, поэтому перед глазами мелькают разные имена. В отчаянии тру глаза и тону в океане неведомости.

«Меня не существует, поэтому у меня фальшивые личности. И одна из любимых — Марко, на которую все покупаются».

Марко. Имя упомянутое неспроста. Глазами сканирую экран ноутбука. Все файлы, которые я прочитала за последние несколько часов, вызывают ужасную головную боль.

Медленно теряю желание продолжать бесконечные копания в этой паутине исчезнувшей жизни. Но мои глаза цепляются за сноску из газетной статьи. Она кажется такой незначительной, вот только именно она может стать ключом к разгадке.

«37-летний бизнесмен Марко Ибарс найден мертвым вместе со своей женой Софией Ибарс в загородном поместье. Их 6-летний сын Рафаэль Ибарс с тяжелыми ранениями доставлен в больницу. Этот трагический инцидент произошел в Подмосковье…».

Ну здравствуй, Рафаэль Ибарс. Теперь я украду твою жизнь.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36