Змея без шкуры (СИ) [ZUC] (fb2) читать онлайн

— Эм, — Фогарти только хотела отказаться, как…

— Он уже выехал. Жди. И смотри, чтобы он ни с кем не передрался! — дал указания Фангс и сбросил вызов, отбрасывая телефон.

Через пару минут Молчун уже был на месте. Он по указанию друга всё-таки снял куртку, дабы не дразнить Бульдогов.

— Привет, Свит, — улыбнулась Мелоди, садясь за спину Змея. Ей не впервые ездить на «железном коне».

— Привет, — кивнул Свит и сорвался с места в сторону больницы.

— Подождёшь или со мной зайдёшь? — спросила Фогарти, когда они были на месте.

— Подожду, — пожал плечами Молчун, решив, что он и так на северной территории бывает слишком часто. И как Мелоди могла учиться в той школе?

— Хорошо, я быстро, — Мелоди заскочила в здание и сразу отправилась на поиски доктора Янга.

— Мисс Фогарти? — девушка обернулась в сторону говорившего.

— Здраствуйте, — кивнула она доктору.

— Вот вещи вашего брата, — улыбаясь, Янг протянул Мелоди часы и справку.

— Спасибо, — бросила Фогарти и вышла из больницы. Она не могла там находиться.

Белые стены давили, а кремовые диванчики не казались удобными.

— Вот, отдашь Фангсу, — Мелоди протянула вещи Змею, тот расфасовал их по карманам и кивнул за спину, чтобы Фогарти села, что она и сделала. В школе Мелоди появилась уже за пять минут до звонка.

— Спасибо, — улыбнулась Фогарти и пошла ко входу в здание школы.

Свит Пи постоял ещё около минуты, подождав, пока Мелоди войдёт в школу, после чего уже сдвинулся с места в сторону дома Фогарти, где его ждал друг.

Реджи стоял у своего открытого шкафчика и смотрел в сторону Мелоди. Ей, видимо, тогда не сказали, но её имя было напротив Мантлы.

Реджи долго думал, как соблазнить бывшую подружку Блоссом. Он многое спрашивал у Джейсона, но тот отвечал, что с этим он ему не может. Мелоди была подругой его сестры. Джейсон знал, что будет, если обо всём узнает Шерил.

Мантла решил наблюдать за Фогарти и многое понял. Первое, что он заметил, — это то, что она красива. По-настоящему. Нет ничего наращенного и нарисованного. Реджи нашёл её фотографии и иногда неосознанно начинал любоваться ими. Второе он узнал после первого общения. Дерзость. А Мантла любил дерзких. Прошёл месяц, а сдвигов не было.

Реджи нашёл себе другую жертву, а наблюдать за Мелоди не перестал. В коридоре, на уроке, в столовой, во дворе — везде. Пару раз он даже наблюдал за ней в окно её же дома.

К сожалению футболиста, Фогарти не имеет привычку переодеваться перед окном.

Всё чаще и чаще Мантла начал замечать, что подходить к ней каждое утро — это необходимость. Реджи отрицает, что она может ему нравиться. Но как только он заметил, что думает о ней перед сном, испугался. Неужели он влюбляется? Вот уже полгода Реджи терзает себя этой мыслью, но ответить не может.

— Милая Ди, — как всегда усмехающийся Реджи появился рядом с Мелоди.

— Не надейся, Мантла, — ему нравилось, когда она называла его по фамилии.— Сегодня ты не сможет испортить мне настроение, — с этими словами она обошла его и пошла дальше по коридору, где её уже ждала Шерил.

Реджи был в шоке. Впервые она говорит с ним с искренней улыбкой. Он добивался этого полгода! Делает шаг назад и чувствует, что под ногами что-то валяется. Смотрит вниз и видит розовый дневник с замочком в виде сердца. Мантла берет его в руки и видит на обложке фамилию. Фогарти.

— Наконец-то я узнаю, что у тебя в голове, чертовка, — шепчет парень и быстро уходит, пока Мелоди не обнаружила пропажу.

***

— Фангс, я дома! — кричит весёлая Мелоди и идёт на кухню, чтобы положить купленные продукты в холодильник. Там она и застаёт брата. Он сидел за кухонным столом с бутылкой дорогого отцовского коньяка.

— Что за повод? — хмурится Фогарти, садясь рядом с Фангсом. Змей поднимает голову и Мелоди видит его глаза. Пустые. Будто кто-то высосал всю его энергию. В таком состоянии она видела его лишь однажды, в день смерти мамы.

— Фангс? — шепчет девушка, взяв брата за руку. Он не хотел портить ей настроение.

— Мел, — Фангс прокашливается, — мы ведь сильные?

— Конечно, — уверенно кивает Мелоди. Он не знает, как сказать.

— Ты ведь знаешь, что я всегда буду ставить тебя на первое место? — вновь задаёт тревожащий вопрос Фангс.

— Да, — голос срывается. Он решается.

— Наш отец…он смог освободиться раньше и хотел приехать сегодня днём. Но…сестра… — Фогарти словно задыхается, он не может продолжать говорить. Но кто, если не он? — Наш отец, он сел в самолёт, написал, что скоро будет и…авиакатастрофа. Выживших нет.

Мир рухнул. Мелоди смотрит на брата, словно не расслышала его слов. Постепенно приходит осознание. Йен Фогарти мёртв. Мелоди отрицательно машет головой. Слёзы неконтролируемо бегут по щекам. Она встаёт со стула и садится на пол. Фангс встаёт перед ней на колени. Ему нельзя показывать слёзы. Он должен быть сильным. Он должен держать семью. То, что от неё осталось.

***

— ЭфБи, — так она называла Джонса старшего.

— Мел? — ЭфПи удивлённо смотрит на дочь хорошего друга.

— Привет, как ты? — Шерил отлично поработала с внешним видом шатенки, замаскировав бледность и синие круги под глазами, чтобы не насторожить Джонса раньше времени.

— Отлично. Твой отец помог, как и обещал. Уже завтра я буду на свободе, — он был безумно благодарен Йену. — Кстати, как он?

— ЭфБи, — Мелоди глубоко вздохнула. Ей было трудно говорить, но она должна. — Отец он… — девушка не выдерживает и скатывается по решётке вниз.

— Мел, — ЭфПи растерян. Он садится и гладит девушку по волосам, — что произошло?

— Авиакатастрофа, никто не выжил, — Фогарти чувствует, что не может остановиться, и слёзы уже снова льют по щекам. — Вчера днём позвонили Фангсу.

Казалось, что Джонс забыл, как дышать. Он, Йен и Фред давно знают друг друга. Йен и ЭфПи вмести вступали в банду вместе проходили испытания. А сейчас его нет? Они не встретятся в Поп’с, не вспомнят былое? Если так тяжело Джонсу, то какого детям?

— Когда будут… — голос мужчины стал хриплым, хотелось кричать.

— Завтра, — Мелоди встала с пола и быстро пошла к выходу.

У дома её ждала Бетти.

— Мел, — блондинка осмотрела Фогарти, — привет.

— Доброе утро, Купер, — нахмурилась Мелоди.

— Я бы хотела помочь, — в глазах Купер можно было найти столько искренности, сколько не найдёшь и во всём мире.

— И мы, — к дому Фогарти подошли Арчи и Вероника.

Мелоди молча осмотрела ребят, но поняла, что отказать будет глупо.

— Ладно. Необходимо убраться и приготовить что-нибудь на завтра. Управиться необходимо до вечера. В семь часов привезут отца., — Мелоди быстрым шагом вошла в дом и сразу приступила к работе.

***

Шерил исполнила прощальную песню, и все стали подходить к холодному телу Йена Фогарти. Все, кроме его детей. Они хотели запомнить отца живым и весёлым, а не холодным и молчаливым.

Всё это время Мелоди сидела натянутой струной и наблюдала за всем из машины. На погребение мужчины собралось словно полгорода. Все знали светлого Йена, который несмотря ни на что всегда поможет и улыбнётся любой проблеме. Фогарти вышла из машины.

— Мелоди, девочка моя, — к шатенке подбежала невысокая пожилая дама.

Мелоди Нейт — бабушка Фогарти по маминой линии. Отец ласкового называл свою тёщу

«большой мамочкой». И это правда. Миссис Нейт была полной женщиной, но на лицо даже симпатичной.

— Бабуля Мел, — кивнула Мелоди, попадая в объятия родственницы.

Когда гроб всё же погрузили в яму, Мелоди отошла от могилы подальше. Каждый бросил по горстке земли, как и она.

Начался дождь. Фогарти была в одной лишь чёрной футболке, поэтому она зябко поёжилась от первых капель. Вдруг на плечи упала тяжёлая кожаная куртка со знакомым запахом.

— Не надо было так легко одеваться, — голос Свит Пи волшебным образом убирал всё напряжение и заставлял расслабиться. Мелоди кивнула ему и поплотнее закуталась в тёплую куртку.

— Отвези меня домой, пожалуйста, — прошептала Мелоди. Она не могла смотреть, как её отца всё больше и больше присыпают землёй.

— Да, конечно, — Змей быстро согласился и повёл девушку к мотоциклу.

Дом стал серым. Не было никакого желания заходить туда.

— Хочешь, я останусь? — Свит Пи не хотел бросать Мелоди одну. Он не боялся, что девушка может что-то сделать с собой. Он просто не мог представить, что она будет находиться в этом доме одна.

— Если тебе не трудно, — чуть улыбнулась Мелоди и пошла к дверям.

Змей встал с мотоцикла и пошёл за Фогарти. Они сели в гостиной.

— Сви, — тихо позвала парня Мелоди.

— Да? — Свит Пи повернул голову в её сторону.

— Какого это, быть Змеем? — Фогарти решила узнать о жизни банды от другого лица.

— Знаешь, — вопрос был неожиданным, — каждый смотрит на это по-разному. Меня всё устраивает, я горжусь тем, что стал Змеем.

— Отец тоже гордился, — кивнула Мелоди.

Дальше они сидели в молчании.

Свит Пи думал о том, что именно сейчас он хочет просто прижать девчонку к себе и согреть, ведь она до сих пор тряслась.

Мелоди же думала о другом. И помочь ей может только один человек…

========== 5. Так, как раньше уже не будет, ==========

Было неверие.

Она не могла поверить в то, что родного человека больше нет. Казалось, словно он ещё в Нью-Йорке и вот скоро приедет.

Пришло отрицание.

Она отрицала тот факт, что они с братом теперь считаются…сиротами. Позже появилось одно из самых тяжких и невыносимых состояний — отчаяние. В такие минуты человек страдает неимоверно, мечется, страждет без конца и делает сверхъестественные усилия, чтобы спастись.

Мелоди знала, как ей выйти из этого. Вот только помочь ей сможет только один человек. Джагхед Джонс.

Свит Пи сразу расскажет Фангсу о намерениях его сестры. Фангс же будет после этого повсюду рядом, что будет отвлекать.

***

Школа Саутсайда.

— Джонс, привет, — Джагхед резко закрывает дверцу шкафчика, чтобы увидеть говорившую.

— Привет, Мел, — Джонс чуть хмурится виду Фогарти. Нет, она не стала мертвенно-бледной, и синих мешков не наблюдалось. Вот только не зря говорят: глаза — это зеркало души. Сейчас её глаза просто молили о помощи.

— Мне нужна твоя помощь, — она выделила слово «твоя», — поможешь?

— Да, конечно, — Джагхед был крайне удивлён, ведь она впервые так открыто просит о помощи. — Что нужно?

— Самая малость, — улыбнулась Мелоди.

***

— Ты уверена, что хочешь идти в школу? — в сотый раз спрашивал Фангс. Он же решил пропустить один день, чтобы подготовить всё к приезду родственницы.

Бабуля Мел не могла быть опекуном по причине возраста. Но ведь есть ещё один, так называемый родственник. Крёстная Фангса, Чарли Бонт. Женщина сорока лет была замужем около пяти раз, но детей своих у неё не было. Не по причине болезни, а скорее из-за неохоты взять на себя такую ответственность. Многие ей говорили, что та пожалеет и оказались не правы.

Месяц назад она развелась с пятым мужем, отвоевав у того дом и машину. От остальных браков ей так же досталось немалое состояние. В свои сорок пять она выглядела прекрасно и свежо. Постоянные курорты и санатории делали своё дело.

Чарли была хорошей подругой Йена с ВУЗа. Она была на третьем курсе, когда Йен только перешёл порог университета. И именно ей выпала честь стать крёстной первого его сына.

Мелоди и Фангс очень любили Чарли, ведь та всегда приезжала с кучей забавных историй.

Бонт была на очередном курорте, когда ей сообщили о смерти Йена. Не теряя ни секунды, она подорвалась с шезлонга и побежала в аэропорт. На похороны она к огромному сожалению не успела. Но Чарли не отчаивалась, ведь теперь ей предстоит «дорастить» двух сорванцов главного заводилы института.

Бонт не была в Ривердэйле уже пол года, что только украшало долгожданную встречу «детей» и Чарли.

— Да, брат, уверена. Лучше я сейчас перетерплю все жалостливые взгляды, чем после, — допив чай, Мелоди схватила сумку и пошла к выходу.

Тучи сгустились пообещав ливень к вечеру. По дороге в школу Мелоди поджидала Шерил, которая не говоря ни слова, так как знала темперамент подруги, открыла дверцу машины, запуская шатенку в тёплое гнёздышко.

Не успела Фогарти перейти порог школы, как на неё набросилась Бетти с удушающими объятиями.

— Спасибо, Купер, я цену твою доброту, — лишь сказала Мелоди и пошла к своему шкафчику, ловя на себе взгляды. Ей было плевать на взгляды подростков, ведь многие не знают, что творится у неё на душе.

— Милая Ди, — как по расписанию к шатенке подошёл Реджи.

— И тебе доброе утро, Мантла, — закатила глаза Мелоди, чётко показывая, что ей сейчас не до него, — придумал нечто новое?

— Нет, я лишь… — Мантла пожал плечами, так и не сформулировав предложение. Он запустил руку во внутренний карман и вытащил оттуда конфетку в красной обёртке. — Я слышал, ты не любишь шоколад, поэтому вот, — он улыбнулся, протягивая сладость девушке.

— Спасибо, — против воли на лице Мелоди расцвела улыбка, — новая форма подката?

— Вроде того, — кивнул Мантла, смотря, как Фогарти разворачивает обёртку и закидывает конфету себе в рот, — и я вижу тебе нравится.

— Люблю, когда меня подкармливают, — усмехается Мелоди, заставляя Реджи тихо посмеяться. — Что у тебя сейчас?

— Химия, — болезненного поморщился Мантла, вызывая смешок у Мелоди.

— У меня тоже, — кивает девушка, беря учебник.

— Идём? — спрашивает Реджи, кивая в сторону кабинета. Мелоди кивает.

***

Чарли подвезли к дому. Сначала она не узнала тот ухоженный и светлый дом, который всегда с радостью принимал гостей. Бонт помнила, стоит ей подъехать, как красные двери распахиваются, и к ней в объятья бегут два маленьких урагана, которые пока бегут, успеют передраться. Помнила, как Селена укладывала детей спать, и они втроём сидели у небольшого камина.

Йен вспоминал студенческие годы, Селена упрекала мужа за каждую проказу, а Чарли просто наслаждалась атмосферой. Она знала, что дети не спят, а сидят на лестнице и тихо смеются над рассказами папы.

Чарли вспомнила и тот день, когда Йен позвонил ей и сообщил о том, что Селена родила первенца. Не теряя ни мгновения, Бонт приехала в Ривердэйл. На следующий день Йен приложил ей стать крёстной, на что Чарли быстро и охотно согласилась. Она всегда говорила, что Фангс похож лицом на отца, а вот цвет волос, кожи и глаз — это уже от матери.

Прошло чуть меньше года, когда родилась Мелоди. На папу она была похожа лишь разрезом глаз, а вот остальное ей досталось от мамы.

Бонт грустно улыбнулась. Так, как раньше уже не будет никогда. Дети остались одни, без тепла мамы и улыбки отца.

***

— Слышал, у нас в рядах грядёт пополнение? — спрашивает Молчун у Фангса в столовой.

Фогарти услышал вопрос не сразу. Все его мысли занимал другое: что будет дальше?

Теперь они с сестрой без отца и без матери. Они только свыклись, что никто их не отчитывает за плохие оценки, как тут пришла ещё одна ужасная новость.

День смерти.

Фангс уже подъехал на байке к дому и поставил его в гараж, как его телефон завибрировал.

«Папа», — высветилось на экране. В этот раз он летал в Лос-Анджелес на деловую встречу.

— Привет, пап, — Фогарти без колебаний принял звонок.

— Привет, сын, — послышался чуть хриплый голос Йена, — у меня сегодня получается приехать, поэтому ждите к часам четырём.

— Отличная новость, — улыбнулся Фангс, — ждём тебя.

— Люблю вас, — мужчина улыбнулся в ответ, грея себя мыслью, что скоро будет дома.

— И мы тебя, — отвечает сын и нажимает на красную кнопку.

Полчаса спустя. Снова вибрация телефона. «Папа». Фогарти нахмурился. «Неужели приезд отменяется?»

— Да, пап?

— Мистер Фогарти? — спрашивает неприятный женский голос. — Это доктор Бимбл. Ваш отец, который летел самолётом Лос-Анджелес—Нью-Йорк, Йен Фогарти?

— Да, — Фангс напрягся. Отец забыл телефон в самолёте?

— Самолёт, на котором летел ваш отец, упал и разбился. К сожалению, выживших нет, вы можете приехать на опознание?

— Как? — в горле встал ком. Фогарти сел на диван, пытаясь понять слова женщина. - Мой отец…

— Он погиб, мистер Фогарти, — в голосе доктора слышалась искреннее сожаление.

Фангс просидел в тишине около минуты, а Бимбл ему позволила. Вдруг, подорвавшись, он кидает телефон в стену, и тот распадается на части.

— Нет! — кричит Фангс. — Нет, — шепчет. — Мелоди, как я скажу тебе это?

— Да? — хмурится Фогарти, поднимая голову. — И кто же этот счастливчик?

— В том то и дело, что мало, кто знает, — фыркает Свит, кидая раздражённый взгляд в сторону шумных упырей.

— О чём разговор? — к столу подошли Тони и Джагхед.

— О пополнение в Змеях. Слышали? — охотно отвечает Фангс.

— Нет, — тянет Топаз, подумав. Им не сообщили.

— Откуда информация? — нахмурился Джонс, сразу принимаясь за еду.

— В «Белом змее» услышал, — пожал плечами Свит Пи. Джаг незаметно облегчённо выдохнул.

***

— Привет, ЭфБи, рада тебя видеть, — улыбнулась Мелоди, обнимая Джонса.

— Привет, Мел, где брата оставила? — ЭфПи было сложно смотреть на Фогарти, ведь в одночасье он вспоминал о Йене и Селене. Он знал, что к ним переезжает Чарли, и был этому рад. Бонт вступила к Змеям уже будучи совершеннолетней.

Первое время работала у них барменом на пару с Селеной, а после уехала с каким-то богатым старикашкой.

— Они на парковке, подошли к каким-то парням, — пожала плечами Мелоди и пошла к бару.

— Милашка Мел, — грустно улыбнулся всеми любимый бармен Майки.

— Не надо, — попросила Фогарти, — лучше налей мне моего любимого.

Бармен без вопросов налил в высокий стакан яблочного сока.

— Майки, я слышала прошлый бармен уволился, — к бару подлетела Тони.

— Да, уехал в Гриндейл, — кивнул Майк, удивившись такому порыву.

— Значит, я могу работать? — хлопнув руками по стойке, воскликнула Топаз.

— Ну, да, обговори это со ЭфПи, — пожал плечами бармен и продолжил протирать бокалы.

Тони улыбнулась и, подмигнув Мелоди, пошла к Джонсу.

— Впервые вижу такую тягу к работе, — усмехнулся Майки, покачав головой.

Фогарти усмехнулась в ответ.

— Свит Пи, подойди, — крикнул на весь бар ЭфПи.

Мелоди повернулась ко входу и увидела Молчуна с Фангсом. Свит пожал плечами и подошёл к Джонсу, тот ему что-то тихо сказал, и они пошли наверх.

— Скорее всего, будут обговаривать новоприбывшего, — дал свою гипотезу бармен, посмотрев вслед Змеям.

— Новоприбывшего? — нахмурилась Мелоди, сжавшись.

— Да, уже пару дней про это говорят. Сегодня, видимо, счастливчик получит первое задание, — улыбнулся Майк, — эх, помню, как я вступал. Этот пёс никак не хотел меня слушаться! — негодовал бармен, вызывая смех у Мелоди. — То ему еда не нравится, то спальное место. Знала бы ты, как я перепугался, думал, что всё! Провалил. Но нет. Как видишь, я здесь.

— А вот у меня всё просто было, — подошёл к барной стойке Фангс. — Моя сестра вкусно варит, поэтому Хот-Дог остался доволен.

— Интересно, это считается и моим первым заданием? — усмехнулась Фогарти, вспоминая, как к ним среди ночи пришли Змеи в своих масках и с собакой на поводке. Отец был безумно рад, узнав, что сын наконец-то решился. Отец. Мелоди со всех сил постаралась сохранить на лице улыбку.

— Думаю, что если это грамотно обговорить с ЭфПи, то да, — посмеялся брат. Он знал, если его сестра решит стать Змеем, то он будет первым, кто об этом узнает.

***

Мелоди легла в кровать и потянулась к тумбочке, дабы взять свой дневник и записать всё, что случилось за последние дни, но его там не оказалось. Встав с кровати, она подошла к сумке, но и там дневника не было. Фогарти обошла весь дом, но так и не нашла дневник.

— Может, в школе, — прошептала сама себе Мелоди и пошла наверх в спальню.

Вдруг стук в дверь. Мелоди посмотрела на часы, висящие на стене. 3:07.

— Кто там? — пробурчал Фангс, выходя на лестницу. Фогарти пожала плечами, продолжая смотреть на дверь.

На лестницу вышла и Чарли со словами:

— Всем оставаться на месте, я открою.

Она взяла из-под лестницы биту и распахнула дверь. На пороге стояли люди в маках Змеев.

— Уже? — прошептала Мелоди. Она не ожидала, что Джаг так быстро поговорит с отцом.

— Ребята? — нахмурился Фогарти.

Змеи сняли маски. Среди них были и Тони, и Свит Пи, и Хоакин. Остальных Мелоди не знала.

— Вот твоё первое задание, Мелоди Фогарти, — Топаз радостно улыбалась, передавая поводок в руки подруги.

========== 6. Разоблачение семьи, ==========

Наконец-то Мелоди дождалась ланча, и они с Шерил заняли свою очередь.

— Почему ты не хочешь быть в «Лисичках»? — в который раз не понимала Шерил. Взяв подносы, девушки пошли на поиски стола.

— Потому что это не моё, — фыркнула Мелоди, садясь за первый попавшийся пустой стол. Она достала из сумки карамельки.

— Да ладно, — закатила глаза Блоссом, — ты ведь даже не пробовала.

— О чём спорим, девушки? — напротив Мелоди сел Реджи. Вытянув руку, он взял пару конфеток с подноса Фогарти.

— О способе твоего убийства, — огрызнулась Фогарти, настроение которой не задалось с самого утра.

— Она не хочешь вступать в “Лисички”, а мне кажется, что её тело туда прекрасно вписывается, — Шерил буравила подругу недовольным взглядом.

— Знаешь, я думаю, тебе стоит согласиться, — согласился с рыжеволосой Мантла.

— Меня настораживает один только факт, что футболисты вообще думают, — Мелоди нервно дёргала крышку бутылки с водой. Это продолжалось до тех пор, пока Реджи не забрал бутылку у неё и сам не открыл, — спасибо, — буркнула.

— Почему бы вам не выбрать среднее? Пусть Мелоди посетит только одну репетицию, как Лисичка, а потом уже будете ссориться, — пожал плечами Реджи, отпивая из своей бутылки.

Взгляд Шерил сменился с гневного на вопросительный. Поразмыслив пару минут, Мелоди согласилась.

***

— Привет, Мел, как ты? — Мелоди делала наброски рисунка, который необходимо выставить в конце недели, как результат «конкурса самодеятельности».

— Это самый глупый вопрос, который ты могла мне задать, Лодж, — усмехнулась Мелоди, уже конкретно устав от одинаковых вопросов.

— Ты осталась всё той же грубой стервой, — сама себе кивнула Вероника. Она посмотрела на лист перед Мелоди и удивилась. Она видела много начинающих художников, но Фогарти не выглядела человеком, которого тянет к искусству. Но рисунок перед ней был, хоть и всего лишь набросок, красив.

— А как иначе? — пожимает плечами Мелоди, откинувшись на спинку стула.

— Я тут решила устроить маленькую вечеринку. Девичник. И ты приглашена, — наконец-то перешла к делу Лодж. Фогарти даже заметила, как брюнетка нервно теребила лямку сумки. — Также там будут Бетти, Джози и Шерил.

— Последней ты хотела меня приманить? — из груди вырывается смешок. Вероника чуть улыбнулась и пожала плечами.

— У тебя получилось, — кивает Мелоди, улыбаясь.

— Значит, ты идёшь? — удивилась Лодж.

— Я и сама знаю, что мне необходимо развеяться, — развела руками Фогарти и начала собирать разложенные по парте вещи.

— Отлично, время и адрес скину СМС, — улыбнулась Вероника и выпорхнула из кабинета.

***

Фангс уехал в «Белый змей», напомнив сестре, что Хот-Дог любит внимание.

— Чарли, я иду на девичник к Лодж, — завязывая белые шнурки на синих кедах, крикнула Мелоди. Берёт Хот-Дога за поводок и уже хватает ручку двери…

— Отлично, я с тобой, — ответила, как всегда, весёлая, Бонт, откусывая на ходу булку.

— Что? Нет! — смеясь, воскликнула Мелоди.

— Почему? Ты стесняешься меня? — театрально ужасается Чарли, хватаясь за сердце.

— Нет, скорее ты будешь смущать девчонок, — закатывает глаза Фогарти, беря в руки рюкзак.

— Поверь, я знаю, как найти подход, — подмигивает Чарли и вбегает вверх по лестнице.

— Я иду на вечеринку с сорокалетней крёстной брата, кто бы мог подумать, — шепчет Мелоди, зарываясь пальцами в волосы.

— А вот я не вижу ничего странного, — пожимает плечами Бонт и окрылённая идеей побежала в свою спальню.

— Окей, только давай ты оденешься нормально, — крикнула ей вслед Фогарти, бросая портфель на пол.

— Всё как всегда, не беспокойся, — слышится крик со второго этажа, а за ним и отборный мат, говорящий о том, что Чарли не знает, что ей надеть.

— Нет, Чарли! Я сказала «нормально», а не «всё как всегда», — сразу воспротивилась Мелоди, почесав Хот-Дога за ухом.

— И в кого ты такая зануда? — усмехнулась Чарли, спускаясь.

***

Вчера Чарли наконец-то дождалась свою машину, и вот она (Чарли, не машина) и Мелоди уже подъехали к дому Лоджей.

— Мелодия, послушай. Я знаю, я не лучший вариант опекуна…

— Что? Нет, — нахмурилась Фогарти, взяв женщину за руку. — Ты будешь лучшим опекуном.

— Правда?

— Чистая, — улыбнулась Мелоди.

— Тогда идём, детка, — взмахивая копной волос, усмехается Чарли и выходит из кабриолета.

— Фи, не называй меня так, — поморщилась девушка, высунув язык.

— Почему? Обычно именно так родители и называют своих детей, — засмущалась Чарли. Подходя к входным дверям дома, Мелоди выпустила Хот-Дога и пошла следом.

— Всем привет. Зовите меня Чарли, и перейдём на «ты», — именно с такими словами Чарли появляется в гостиной, где уже все собрались.

— Я не при делах, — из-за её спины выглядывает Мелоди, поднимая руки.

— Мы всем рады, — удивлённо, но с улыбкой, отвечает Вероника.

— Отлично. Значит, ты найдёшь место для этого джентльмена? — усмехается Фогарти, показывая пальцем на пса.

***

Лодж уводит всех в свою спальню.

— Кстати, Рони, скажи своим родителям, что охранник у вас так себе. Не умеет грамотно обыскивать, — оживлённо жестикулируя, наигранно возмущалась Бонт.

— Насколько я помню, это ты ему не дала себя обыскать, — фыркнула Мелоди, сидящая в кресле.

— Это мелочи, — отмахнулась от девушки Чарли, после чего её глаза загорелись азартом. — Вот, что я смогла пронести, — женщина берёт в руки красную (и очень дорогую) сумку и достаёт оттуда бутылку вина из чёрного стекла.

— Ого! — воскликнули подростки.

— Боже, Чарли, я же просила, — шикнула Фогарти, не понимая, почему женщина ведёт себя как подросток в свои-то года.

— А я не обещала, — подмигивает другим девушкам. — Это лучшее вино, такое вы больше в жизни не испробуете.

— Почему? — заинтересовалась даже Бетти.

— Это вино осталось в единственном экземпляре, и этот экземпляр у меня в руках! — восторженно щебетала Чарли.

«Серьёзно, как ребёнок», — подумала Мелоди, а вслух спросила:

— Это случайно не из погреба твоего четвёртого мужа?

— Ох, Фрэнк, такой обаятельный и младше меня на десять лет, — не многозначно поигрывает бровями женщина. — А какой жаркий…

— Фу, Чарли, прекрати, — засмеялась Джози вместе с девушками.

— Это я ещё про свой первый поцелуй не говорю, который был, кстати, с учителем биологии, ох…

— Да?! — воскликнула Шерил. Видимо она думала, что это у неё насыщенная жизнь.

— Да, так вот…

— Нет, я не буду это слушать, — Мелоди закрывает уши руками

— Да пожалуйста, ты слышала это уже раз пятнадцать, Мелодия.

— Стой, сначала спрошу. Ты училась здесь, в Ривердэйле? — решила уточнить Вероника, садясь поудобнее.

— Да, но только с класса восьмого, мои родители любили переезды. Родилась я в Нью-Йорке, — ответила Чарли и углубилась в воспоминания.

Старшая школа Ривердэйла.

— Чарли, представь, что я узнала, — к шатенке подбежала низкорослая блондинка.

Бонт и она учились в одном девятом классе.

— Нет, я не обладаю магическими способностями, Мелиса, — закатила глаза Чарли, во весь рот жуя жвачку.

— Ладно, — цокнула Мелиса, — я поняла, что наш практикант в меня влюблён!

— Что?! С чего ты взяла?!

Не так давно, год назад, в старшую школу Ривердэйла пришёл молодой практикант. Вёл он биологию. Многие девочки и «некоторые» мальчики были без ума от него. В их числе были и Мелиса с Чарли.

— Ну, я такая иду, значит, и вижу девки из десятого стоят, шепчутся чего-то, смеются. Ну, я такая, значит, подхожу…

— Мелиса!

— Ой, — повторно цокает, — подхожу я к нему, а он на какую-то девку орал, ну, на ту, которая тогда с ЭфПи…

— Мелиса, ближе к делу!

— Ладно. И вот, она отходит, он нервный такой, а как я подошла, он сразу так вежлив стал, чуть улыбнулся, видимо, хотел чувства свои скрыть. А ведь я давно заметила, что он на меня как-то не так поглядывает…

— То есть из-за того, что Даниэль тебе улыбнулся, ты себе надумала, что он в тебя влюблён? — рассмеялась с такой наивности Чарли.

— Ты просто мне завидуешь!

Из-за своей неуспеваемости (реальной, а не специально пониженной) Чарли приходится посещать консультации по биологии. А она и рада.

— Всё, мы закончили, можешь идти, — захлопнув учебник, сказал Даниэль ученице.

Бонт лишь кивнула и, взяв тетрадь, собралась уходить. С каждым шагом сердце всё больше трепетало от мысли, что практикант её даже не остановит, не скажет, что…

— Стой. Хотел сказать, что… — не дослушав желанные слова, Чарли бросается ему на шею и сладко целует…

-… а после того, как я от него отлепилась, он сказал: «Вообще-то я хотел сказать, что тебе консультации больше не обязательно посещать». Ушла я тогда из школы с разбитым сердцем. Он был моей первой и последней любовью. Но несмотря на этот случай он стал моим третьим мужем, — закончила свою историю Чарли, уставившись в одну точку невидящим взглядом.

— А почему же вы развелись? — нахмурилась Купер, пребывая в неопределённых для неё эмоциях после такого рассказа.

— Он хотел семью, детей. А я нет. Я хотела и хочу совсем другого. То ли дело, когда дети рождаются сразу самостоятельными. Как сейчас Фангс и Мелодия. Ведь мне с ложки их кормить не надо, в ванной купать - тоже. Счастье.

Все рассмеялись.

— Ну, что? Приступим? — подняла брови Бонт, указывая на вино.

***

— Что, голова болит?! — специально громко спросила Мелоди, с нездоровым удовольствием смотря на Веронику.

— Чарли была права. Вино очень хорошее, — лишь ответила Вероника, но тут же поморщилась от сообщения, что пришло ей на телефон. Она открыла его, а увидев, что там расширила глаза, казалось, до максимума. Поднимает взгляд и настороженно смотрит на Мелоди.

— Что? — хмурится Фогарти.

Лодж осматривается и видит направленные на Мелоди взгляды учеников. Не ответив, Вероника хватает Мелоди за руку и тащит на второй этаж. Увиденное приводит в шок. Кто-то нашёл старые фото семьи Фогарти, и теперь они висели по всей стене, показывая себя ученикам школы.

Вероника аккуратно касается плеча Мелоди, показывает сообщение, что приходило на её телефон. «Гадюки пробрались в револьвер к псам», — гласила надпись над фотографией Мелодии.

— Кто? — Лодж впервые видела Мелоди такой взбудораженной.

Шерил пришла на второй этаж и теперь шла к Мелоди, в глазах рыжеволосой стояли слёзы и злость на тех, кто сделал это. На фотографиях чётко были показаны родители Фангса и Мелоди, они были облачены в куртки Змеев.

— Я не знаю. Это аноним, — Вероника всем своим видом показала огромное сочувствие и понимание. Ведь ей знаком такой факт, как разоблачение семьи…

***

— Кто это сделал?! — Реджи чувствовал необъяснимую ярость, после того, как к нему в СМС пришёл пост о Мелоди.

— Я, — всем на удивление вперёд вышел Арчи, — Змеям не место на севере.

Мантла размял шею и кинулся на Эндрюса, повалив на пол.

— Это тебе не место здесь, — схватив за ворот рубашки, прокричал рыжему прямо в лицо Реджи. — Какой же ты гад, Эндрюс, раз решил указать место девчонке, которая, мало того, ещё и младше тебя!

— Через неё я хотел подать урок всем Змеям. Здесь им делать нечего!

— Змеям, да, — легко согласился Мантла, всё ещё прижимая Арчи к полу. — Но она не Змей!

— Откуда тебе знать? — возмутился Эндрюс, попытавшись спихнуть с себя парня, но тот не поддался.

— Не твоё дело. Я хочу, чтобы ты удалил этот пост. Желаешь разборок со Змеями? Будут тебе разборки. Но не с её помощью. Понял?

— Понял, — пошёл на встречу Арчи, — вот только к фотографиям на втором этаже не я причастен.

Через пару минут поста не было в сети.

Комментарий к 6. Разоблачение семьи,

Прошу прощение за паузу. Учёба съедает вдохновение и фантазию.

http://www.roguesportal.com/wp-content/uploads/2017/10/Riverdale-Reggie-1024x576.png

https://im0-tub-ru.yandex.net/i?id=d31db45696887bdf39f8735f34f55cc6&n=13&exp=1

========== 7. Мелоди Фогарти может стать его девушкой, ==========

Дом Фогарти.

— Вижу, Хот-Дог счастлив, — улыбнулся ЭфПи. Он долго раздумывал над тем, идти ли лично в дом Фогарти. Он до сих пор помнил первую его встречу с Йеном.

— Давай, Эндрюс, — хохоча во весь голос, кричал молодой парень, бегущий впереди Фреда.

— ЭфПи, мне кажется, они на хвосте! — в ответ кричит ему Эндрюс.

— Нам надо скрыться, — упираясь руками в колени, говорит очевидную вещь Джонс.

— Эй, парни, — друзья поворачивают головы в сторону голоса и видят парня из их школы, — вы чего делаете на южной территории? — он провёл одной рукой по светлым полосам.

— Убегаем от шерифа, — в тон парню ответил Форсайт.

— Что-то серьёзное? — усмехается брюнет. Видимо, побег от полиции для него обычное дело.

— Разбили окно Грымзе, — более миролюбиво ответил Фред.

— Училке химии? Забегайте, — парень тут же открыл перед ними дверь своего дома.

Как только гости оказались на пороге, хозяин потушил везде свет, чтобы шериф не подошёл к его дому.

— Я знаю тебя. Ты на год младше, нет? — нахмурился ЭфПи, рассматривая «спасителя».

Он не стал сию же секунду доверять парню. Форсайт видел его пару раз на уроках физкультуры.

— Нет, я ваш ровесник. Йен Фогарти, а вы ЭфПи и Фред? — Йен облокотился на стену, окидывая парней насмешливым взглядом. Ему было забавно наблюдать за их растерянностью.

— Знаешь нас? — удивлённо подняв брови, спросил Эндрюс. В отличие от своего друга Фред слышал об Йене. Говорили, он прекрасно учится, но проказы всё портят.

— О вас мало кто не знает, — смеётся Фогарти. — Чай, кофе?

— Чай, — в голос отвечают парни.

— А кто не будет рад домашней еде? — возмутился Фангс, с улыбкой беря N-ое по счёту печенье.

Чарли решила прокатиться по городу.

— Порой мне кажется, что я только для тебя и стою у плиты, — фыркнула на брата Мелоди. С каждым днём её настроение было всё раздражительней. Мысль о том, что кто-то сейчас читает её дневник не выходила из головы.

— А для кого ещё? — нахмурился Фогарти, не останавливаясь, запихивает в рот печенье под смех Джонса. — Я твой единственный любимый мужчина.

«Как же ты ошибаешься», — подумала Мелоди, вслух ответив:

— Знаешь, что, «единственный любимый мужчина», сегодня твоя очередь мыть посуду.

Фангс подавился печенкой.

— Почему я?

— Потому что ешь больше всех взятых в доме, считая собаку.

***

-… сила в единстве, — про себя повторяла Мелоди. Волнение плотно въелось в кожу, из-за чего девушка, казалось ,готова уже сломать себе пальцы, которые гнёт на протяжении повторения правил Змей.

К ней за парту подсел мрачный Арчи. Он долго раздумывал над поступком, который он совершил. Вина накрыла его, и вот, Эндрюс наконец-то решился подойти к Фогарти, которая была явно чем-то обеспокоена, как казалось Арчи.

— Привет, Мел, — прокашлявшись, говорит Эндрюс.

Мелоди поднимает на него глаза, вопросительно подняв бровь.

— Я хочу извиниться за тот глупый пост. Прости меня, я не знаю, что на меня нашло…

— Ну, раз пост глупый, то и нашла на тебя глупость, — пожимает плечами Фогарти. — Эндрюс, я не злилась на тебя, ведь я знаю, что сам бы ты до такого не додумался. Иди, пока опять дел не наворотил.

Обескураженный Арчи выходит из класса. Мелоди оказалась права. Арчи не сам придумал опубликовать тот пост. Лодж лишь натолкнул его на мысль. Подходя к спортивному залу, Эндрюс натыкается на Реджи, с которым старался не пересекаться лишний раз.

— Ты подходил к Мелоди, — Мантла, сложив руки на груди (видимо, чтобы не ударить парня), не дал Арчи пройти мимо.

— Да, — Эндрюс не сразу понял, откуда Мантла может знать о его извинениях перед Мелоди. Но потом всё стало ясно. Реджи и раньше резко реагировал на разговоры, которые касались Фогарти. — Я извинился, она меня простила. У тебя будет понимающая девушка, — лукаво улыбнувшись, Арчи похлопал Реджи по плечу и пошёл дальше к залу.

Мантла замер. Думал ли он, что Мелоди Фогарти может стать его девушкой? Дочь Змеев. Да, думал. Она красивая, не глупая, дерзкая. О том, что он влюбился, Реджи понял тогда, когда не смог открыть дневник Мелоди, которая ищет его повсюду. Он видел лишь одну страницу, которая открылась совершенно случайно. Запись была сделана год назад. Ещё до того, как Мантла начал ухаживать за ней. И эти слова не давали ему покоя…

***

— Итак, сестра, ты выучила наши законы, — Фангс подошёл из-за спины и обнял сестру за плечи. Он был безумно горд за Мелоди. Как были бы горды и её родители.

— Да, брат, выучила и готова их пересказать, — слегка неуверенно ответила Фогарти, смотря на сцену перед собой. За все свои года Мелоди лишь пару раз выступала на сцене перед всеми. Первый раз был в первом классе, на празднике мам в школе, а второй - на Рождество перед семьёй. Все остальные праздники она пропускала по разным, чаще всего, выдуманным причинам.

— Мелоди Фогарти готова выступить перед нами! — крикнул на весь бар Фангс.

Все среагировали моментально, начав гудеть, ожидая новобранца.

Мелоди делает шаг назад и натыкается на широкую грудь, хозяина которого она узнавала по запаху. Сердце, ожидаемо, начало быстро биться, ладони стали влажными.

— Боишься? — удивлённо поднимая брови, спрашивает Свит Пи, сверху вниз смотря на девушку.

— Нет, — более уверенно отвечает ему Фогарти, потерев ладони об джинсы.

— Ну, что ж. Просим, — указывая на сцену, улыбается ЭфПи.

Мелоди обводит взглядом посетителей и натыкается взглядом на Чарли, которая не могла пропустить второе испытание Мелодии. Мелодия. Так её называла лишь Чарли. Собрав всю былую смелость, Мелоди выходит на сцену и начинает говорить:

— Змей никогда не показывает страха, — сердце, казалось, пропустило удар, когда её голос оказался до невозможности громким.

— Змей никогда не показывает страха.

— Если Змей будет убит или попадет в тюрьму, о его семье позаботится банда, — взглядом находит Чарли.

— Если Змей будет убит или попадет в тюрьму, о его семье позаботится банда.

— Змей никогда не снимает кожу, — с каждым разом в Мелоди просыпается всё больше смелости. Ищет взглядом Фангса. Он, в компании Тони и Свит Пи, стоит прямо напротив неё, облокачиваясь на стол.

— Змей никогда не снимает кожу.

— Змея не оставят умирать, — перед глазами появляется образ матери и отца. Они улыбаются и обнимают друг друга за плечи. Они вместе, они счастливы.

— Змея не оставят умирать.

— Змей никогда не предает своих, — разжимает кулаки и смотрит, как ЭфПи подходит к Чарли, обнимая ту за плечи.

— Змей никогда не предает своих.

— Сила в единстве, — счастливоулыбается Мелоди.

— Сила в единстве.

— Ты молодец, Мел, но это, как ты знаешь, ещё не всё, — ЭфПи хлопает девушку по плечу, когда та спустилась со сцены.

— Да, — кивает Фогарти-младшая, — теперь террариум со змеёй.

Толпа загудела, хлопая в ладоши. Свит Пи и Фангс отходят от стола, и Мелоди видит перед собой живую змею. Смотреть на это со стороны не так страшно, как самой опускать туда руку. Дыхание сбивается, а сердце, казалось, и вовсе остановилось. Змея подняла голову и теперь смотрела прямо в глаза Мелоди.

Фогарти медленно подходит к террариуму и смотрит на змею в ответ. Аккуратно ведёт пальцем по стеклу, а змея внимательно следит за этим процессом. Второй рукой Мелоди проникает в террариум и касается рукоятки ножа, медленно обхватывая её. Фангс напряжённо сжал палец в зубах, покачиваясь вперёд и назад до тех пор, пока Свит не схватил его за плечи.

Молчун и сам волновался. Ему казалось, что если змея вцепится в руку девушки, он расхреначит этот террариум к чертям собачьим. От волнения он начал тихо притоптывать ногой. Вот Мелоди уже почти вытащила нож из «плена», когда змея неожиданно извернулась и уже готова была вцепиться в её руку. Фогарти быстро выдёргивает руку из террариума, прижимая её к груди, в которой быстро билось сердце. Змеи покрыли девушку аплодисментами.

— Молодец, сестра, выходишь на финишную прямую, — Фангс крепко прижимает сестру к себе. В последний раз он так волновался, когда впервые признавался девушке в любви. Которая его отвергла.

— Точнее, на сцену, к шесту, — смеётся Тони, смотря на поморщившуюся подругу, — ты знала, к чему шла.

— Я шла к месту в банде, а не на танец для мужиков за сорок, — закатила глаза Мелоди, пытаясь вырваться из объятий брата. Но он ей этого не позволял.

***

Вечером Мелоди назначила последнюю встречу «художников», где они должны были предоставить свои работы. Оставив «произведения искусства» в классе рисования, все начали расходиться. Тут Фогарти вспомнила, что забыла ещё днём посмотреть свой дневник в раздевалке, где девушки переодевались перед физкультурой. Подходя к двери, Мелоди увидела Реджи, который держась за бровь, ввалился в раздевалку парней. Не сдержав любопытства, девушка направилась за ним.

Мантла сидел на длинной лавочке, откинув голову на ящики. Мелоди тихо вошла в раздевалку и подошла к парню. Тот повернул голову в её сторону и удивлённо поднял разбитую бровь.

— Ди?

— Не спрашивай, — подняв руки, попросила Мелоди, которая и сама не поняла, зачем пошла за ним. — Что случилось с физиономией?

— Подрался, — пожал плечами Реджи, усмехнувшись. Только сейчас Фогарти заметила рядом с ним аптечку.

— Помочь? — заводит руки за спину и начинает шататься вперёд-назад. Чувствует неловкость.

— Был бы рад, — заметив стеснение девушки, улыбнулся Реджи.

Мелоди опускается рядом с парнем и берёт в руки аптечку, доставая из неё перекись и вату.

— Не волнуйся, сделаю всё аккуратно. Не впервые, — усмехается Фогарти, вспоминая брата.

Мантла лишь кивает и чуть опускает голову, чтобы девушке было удобнее.

— А ты чего здесь? — опомнился Реджи, имея ввиду школу, в общем.

— Собрание недохудожников, — фыркает Мелоди, которой до сих пор не нравится идея этой недели.

Реджи смеется и чувствует, как ватка, обмоченная в перекиси, касается ссадин на лице. Тихо шипит.

— Кулаков ты не боишься, а простой перекиси не переносишь? — сарказм так и льется.

Футболист закатывает глаза и смотрит на Мелоди.

Девушка сосредоточенно обрабатывает раны, даже не замечая пронизывающего взгляда. Вид Фогарти завораживал парня. Дышать становилось трудно от того, что они впервые на таком близком от друг друга расстоянии. Реджи разомкнул губы и глубоко вздохнул, привлекая внимание Мелоди. Та вопросительно посмотрела на парня, а тот не мог оторвать взгляда от тёмных глаз девушки. Теперь он понимал смысл слов “утонуть в глазах”. В животе парня стянулось всё в один большой узел. Продолжая смотреть в глаза Мелоди, он убирает её руку от своего лица. Опускает взгляд на разомкнутые губы и не теряет времени, наклоняясь ещё ниже.

Реджи не стал поступать так, как с другими девушками. Не стал набрасываться на неё, словно хищник. Нежно и ласково, что было для него ново, он коснулся её мягких, до неприличия, губ.

Трепетно он обхватил двумя руками лицо Мелоди, сокращая расстояние до минимума. Фогарти распахнула глаза, не поверив, что он сделал это. До последней секунды она надеялась, что он отступит, но этого не произошло.

Мелоди думала, что поцелуй будет страстный и животный, но нет. Мантла был нежен и трепетен по отношению к ней. Она не могла себе признаться, но ей понравился этот поцелуй, который был её первым.

Девушка опирается обеими руками о колени парня, подтягиваясь ещё ближе. Реджи подавил облегчённый вздох и улыбнулся сквозь столь желанный поцелуй. Он чувствовал, как тепло распространяется по всему телу, чувствовал, как неумело и скованно отвечала ему Мелоди. Реджи приоткрыл губы девушки и провёл языком по нижней губе, вызывая тихий вздох у обладательницы сладких губ.

Мелоди не ощущала обещанных в книгах бабочек в животе. Лишь приятные ощущения от умелых действий партнёра. На несколько секунд перед глазами всплыло совсем другое лицо. Свит Пи.

Против воли Мелоди представляет, как ОН целует её, нежно обхватывая руками лицо. Она отстраняется первой и прикусывает губу, заставляя Мантлу снова склониться к ней за новой порцией сладкого.

— Надо дообработать ссадины, — прошептала Мелоди севшим от переизбытка эмоций голосом.

Реджи лишь кивнул. Он без слов понял, что этот поцелуй нечего не изменит.

Она любит не его.

Комментарий к 7. Мелоди Фогарти может стать его девушкой,

https://pp.userapi.com/c849136/v849136815/1048e8/T28mjDmYHxU.jpg

http://www2.pictures.zimbio.com/gi/Selena+Gomez+Concert+Mandalay+Bay+4UfQaPoe4Jsx.jpg

https://pp.userapi.com/c849136/v849136815/104909/EhKRJSeOJh4.jpg

========== 8. У Мелоди есть своя цель, ==========

Жизнь задает нам множество вопросов, которые требуют ответов. Она неизбежно ставит нас перед необходимостью отвечать на них. Оглянемся же наконец и осознаем, что-то, что мы увидим, делаем мы сами, а не кто-то, привнесенный к нам извне. Мы сами избираем себе путь.

Задумывались ли вы когда-нибудь над вопросом: есть ли свобода выбора у человека? Каждый отвечает на подобный вопрос по-своему. И каждый задумывался над вопросами: правильно ли я поступил? Что бы было, если бы я поступил иначе?

Мелоди часто задумывалась над этими вопросами. А что было бы, если бы я не решилась вступить к Змеям? Она бы чувствовала переизбыток пустоты, которая заглатывает всё, что осталось в ней. Взяв в руки поводок Хот-Дога, она почувствовала, как тепло наполняет тело. Она даже представила, как отец с таким же трепетом брал в руки своё первое испытание и, не сдаваясь, шёл к своей цели.

Цель: стать Змеем. Теперь и у Мелоди есть своя цель.

Цель: стать сильнее. Не быть такой сентиментальной по отношению к людям, которые ей дороги. Ни к кому не привязываться настолько сильно, что будет неизмеримо больно после потери, которой не избежать. Она повела себя, как обычная девушка-подросток и набрала, должно быть, один из самых популярных вопросов: как забыть парня? Выпало множество разных сайтов со своими предложениями.

— Вы должны быть все еще открыты душой для нового человека, осознавая глубоко внутри тот факт, что ничто не длится вечно? * — сморщилась Мелоди. Раздраженно захлопывает крышку ноутбука и откидывается на спинку стула.

Через пару часов ей надо быть в школе, на окончании «Недели молодых талантов», как назвала эту неделю Бетти. Рисунок, который Мелоди должна отправить на школьную выставку, уже висит в зале, где и будет проходить мероприятие. А после, часов в девять вечера, девушка должна будет станцевать танец, как последнее испытание.

Дверь резко распахивается, и в спальню вваливаются (причём в прямом смысле) два парня, сцепившись друг с другом. Фангс повалил Свита на спину и громко хохотал.

— Вы перепутали дверь. Спальня, где вы можете заняться брачными играми, — следующая, — смеется над парнями Мелоди. И снова Он.

Только Фогарти решила хоть как-то начать новую жизнь, как старая выламывает дверь и падает тебе прямо в ноги. Молчун скидывает с себя друга, но остается лежать на месте, продолжая смеяться. В спальне Мелоди он был всего пару раз.

Когда она неожиданно заболела, Фангс и Свит по очереди дежурили у её кровати, так как глава семейства уехал в Нью-Йорк, а миссис Фогарти как раз тогда только легла на больничную койку. Ещё тогда Молчун выучил каждый сантиметр комнаты. Сейчас мало что изменилось. Лишь шторы с розовых сменились на бежевые, постелили ковёр у кровати, и исчезли плакаты с изображением Леонардо ДиКаприо, Джонни Деппа и Джастина Бибера, за которого она мечтала выйти замуж лет до пятнадцати.

После «Её королевское величество”(так её называли брат и Свит Пи) переключило внимание на, уже тогда красивого и статного, Свит Пи. Тогда Молчун и Фангс уже присоединились к Змеям, но их «понты» исчезали рядом с подрастающей грубиянкой.

Именно тогда Мелоди стала посещать с ними местный бар «Белый змей» и именно там и пополнила свой словарный запас. Парни до сих пор вспоминают, как Селена отчитала их тогда, когда Мелоди начала сквернословить.

— Прошу прощения, — Фангс встал и отвесил поклон.

— Я подумаю. А теперь исчезните, мне наряд для танца подбирать надо, — закатила глаза Фогарти и пошла к шкафу, на котором были развешаны совместные фотографии.

Здесь можно было встретить и закопанного в песок Молчуна, рядом с которым сидела счастливая Мелоди. Сразу понятно, кто закапывал.

Вот Шерил и Мелоди сидят в Попс напротив друг друга и соревнуются, кто быстрее выпьет молочный коктейль. Им было двенадцать. Было также фото, где Фангс задувал свечи, а родители, сестра и Чарли стояли рядом, хлопая в ладоши и широко улыбаясь. Это был их последний совместный и счастливый праздник.

Смеясь, парни выбежали из спальни, закрыв дверь.

— Болваны, — улыбнулась Мелоди и стала рассматривать всё, что находилось в небольшом шкафу-купе. Поняв, что подходящего никогда не было и не будет в большом ассортименте широких кофт, она решилась позвонить Шерил.

Блоссом знала всё, кроме того, что её подруга решила идти по стопам отца и брата. Шерил до последнего верила, что Мелоди решит стать такой, как её мать. Около десяти минут Мелоди смотрела на экран телефона, не решаясь нажать на вызов. На звонке стояла их любимая песня и совместная фотография. Пошли гудки. Один… Два… Три…

Мелоди схватилась за голову и уже хотела сбросить вызов, как раздался весёлый голос подруги. Шерил явно была рада звонку.

— Привет, Шерил. У меня к тебе дело. Бери всё, в чём можно покрутиться вокруг шеста и поезжай ко мне. Объясняться буду, — Мелоди любила говорить коротко и по делу. И чаще всего это качество спасало.

— Чарли, всё хорошо? — Мелоди, спустившись на кухню, увидела Бонт, которая взяла из какой-то баночки таблетку.

— Да, Мелодия, всё отлично. Просто голова немного болит, — отмахнулась женщина и села на стул, стоявший около стола.

— Похмелье?

— Не думаю. Я не пью уже второй день, — отрицательно машет головой Чарли. — Думаю, возраст. Это продолжается уже год.

— Может, стоит посетить больницу? В Нью-Йорке, конечно же, — предложила Мелоди, внутри которой начала медленно подогреваться тревога. Чуть больше года назад Селена, сидя за этим же столом, впервые рассказала о своих недомоганиях. В тот же день Йен отвёз её в больницу Ривердэйла. А спустя несколько недель случилась та самая авария.

— Я подумаю, — Бонт не стала отказываться, так как не хотела беспокоить Мелоди.

Девчонка и так пережила немало.

Звонок в дверь.

Чарли сделала звук в телевизоре потише и пошла открывать. На пороге стояла высокая, за счёт каблуков, девушка с длинными рыжими волосами. В её руках был пакет с маркой известного нижнего белья.

— Кто такая? — достаточно грубо и резко спросила Бонт, скрестив руки на груди.

— А Вы? — в том же тоне ответила женщине рыжеволосая.

— Со вчерашнего дня полноправная владелица этого дома.

— Чарли Бонт? — оценивающе осмотрев брюнетку, удивилась Шерил. — Я представляла вас по-другому. Я Шерил Блоссом. Лучшая подруга Мелли.

— Блоссом? — прошипела Чарли, напрягаясь. — И тебе не стыдно появляться на пороге этого дома, жалкое отродье дьявола?

— Чарли, это Шерри? — послышался громкий голос со второго этажа. Мелоди, только вышедшая из душа, услышала голоса. Откидывает мокрые волосы за спину и появляется на лестнице. Первое, что она видит, — это гневный взгляд Чарли и непонимающий Шерил.

— Чарли, всё хорошо, — поняв, в чём дело, попыталась улыбнуться Фогарти. Чарли входила в круг тех людей, которые знают о той аварии всё.

— То, что Блоссом на нашем пороге…

— Чарли, — женщина, без всякого желания открывает дверь шире, а сама уходит на кухню.

— Что с ней? — хмурится Шерил, не понимая такого к себе отношения. Ставит пакет на кровать и садится рядом.

— Назови мне трёх человек, которые хотя бы уважают твою семью, — выкрутилась Мелоди. Она не хотела, чтобы Шерри знала о таком. Ведь ей достаточно знания того, кто убил Джейсона.

Блоссом лишь кивнула, соглашаясь со словами подруги. Мысленно она уже представила, как будет требовать от матери правду, которая в последнее время ведёт себя странно.

— Так зачем тебе секси-бельё? — игриво подняв бровь, спрашивает Шерил.

Мелоди засмеялась и закрыла глаза рукой.

— Точно не для того, о чём ты подумала.

— То есть ты не собираешься соблазнять Свит-Пи? — разочарованно вздыхает Шерри.

— Лишь скажу, что и он там будет. Шерил, я должна сказать то, что должна была сказать давно. После смерти отца… — сглатывает не вовремя появившийся ком в горле. -…Я ничего не видела перед собой. Словно мутная пелена перед глазами, которая не давала разглядеть главного. Я решила снять её…примкнув к Змеям, — Шерил распахивает глаза и хватает ртом воздух. — Я прошла уже три испытания, осталось четвёртое. Сегодня в баре «Белый змей» я станцую танец. Вокруг шеста. В нижнем белье. Я не жалею о своем решении. Отец был бы счастлив, узнав о том, что и дочь решила идти по его стопам. А мама…она всегда говорила: «Делай так, как хочешь ты». Я хочу быть Змеем. Я не надеюсь, что меня поддержишь. Но, Шерил, для меня это важно, — к концу монолога голос Мелоди перешёл на шёпот.

Шерил не знала, что сказать. Новость о том, что сегодня её лучшая подруга станет частью варварской банды, съедала её. Блоссом всем своим нутром понимала, как это важно для Мелли. Поэтому через силу у неё получилось улыбнуться.

— Всё хорошо, — уверенно говорит Шерил, вставая с места. — Начнём примерку, а потом — в школу? — поднимая пакет, спрашивает Блоссом. Мелоди облегчённо улыбнулась и кивнула, с опаской беря в руки пакет, содержимое которого должно оказаться на ней.

***

В зале была не так уж много народу. Лишь активисты, отличники и те, которым совсем не сидится дома. На одной протяжённой стене висели картины «художников».

Мелоди нашла Бетти у своей картины. На ней был изображен пейзаж Нью-Йорка при закате. Она всегда хотела застать рассвет, но собственная лень не позволяла.

— Ты хорошо рисуешь, — увидев Мелоди, улыбнулась Бетти.

— Есть такое, — отрицать себе дороже.

— Бетти, мои танцовщицы готовы, когда начинать? — к девушкам подошла Шерил, уже переодетая в форму для выступления. Купер посмотрела на время, а после — на прибывших. В зале было от силы человек тридцать, но и это какое-никакое число.

— Думаю, можно начинать, — кивает Бетти и бежит к сцене.

Фогарти сказала сама себе, что посмотрит выступление Шерил и отправится в «Белый змей». В зале выключается свет, а вместо него начинает играть быстрая музыка. На сцене включается красная подсветка, и выходят девушки, начиная делать плавные движение в такт музыки. Мелоди никогда не видела ничего красивого в искусстве. В песнях, танцах, картинах… Многие, словно завороженные, смотрели на танец красивых девушек. Как только музыка стихла, и пошли аплодисменты, Фогарти ушла.

У школы её ждал мотоцикл с братом.

— Ну, что? Готова? — Фангс встаёт с байка и подходит к сестре. Он, конечно, рад.

Но мысль о том, что всего через несколько часов она будет полуголая танцевать при всех, его не радовала.

— Всегда готова танцевать стриптиз в прокуренном баре, — усмехнулась Мелоди. На самом деле необъяснимые эмоции поглощали и не покидали мысли. Сегодня все будут смотреть на неё. И Он.

— Там почти все Змеи собрались, — нервно улыбается Фангс, жалея о том, что ему подарили сестру, а не брата.

— Этими словами ты хотел меня успокоить или добить? — обречённо вздыхает Мелоди. А как иначе? Кто не хочет увидеть, как дочь Селены надевает на себя шкуру?

***

Пришёл тот самый час. Мелоди стояла напротив сцены, её ноги будто вросли в пол.

Мысль о том, что в баре нет Свит Пи, не покидает голову. Она даже не знала, как к этому отнестись. Облегчённо вздохнуть или раздосадовано? Ее выход объявили, и она почувствовала, как в груди на миг стало холодно. Неужели она сейчас выйдет на сцену и начнет танцевать стриптиз для половины города.

Наконец-то, очистив голову от мыслей, Фогарти начинает делать первые шаги, и вот она уже на сцене. За её спиной стоит шест. Ей тяжело двигаться, внутри как-то тяжело. Даже совесть мучает, никогда бы не подумала, что окажется в подобной ситуации. В гуле голосов и звоне бокалов слышится скрип двери. И вот в зал входит Он. Проводит рукой по волосам и пожимает руки знакомым, в том числе и нервному Фангсу. Включается медленная музыка, и Мелоди не сразу понимает, что происходит, и почему все взгляды вдруг обратились к ней. Внизу живота вдруг начинает тянуть, когда она ловит взгляд тёмных глаз. Он не стал садиться, а лишь облокотился о барную стойку и смотрел на неё в упор.

Фогарти вслушивается в музыку и медленно начинает расстёгивать пуговицы клетчатой рубашки. Послышался одобрительный свист Чарли, которая отсалютовала её бокалом виски и выпила его залпом. Улыбнувшись, Мелоди скидывает рубашку с плеч. Как же стыдно. Мелоди надеялась, что людям незаметен ее румянец на яблочках щек. Она медленно, максимально изящной походкой, стараясь сексуально покачивать бедрами, подходит к шесту и проводит по нему пальцами. Мужчины же должны получить удовольствие?! Мелоди внезапно начала нравиться эта ситуация, возбуждающе однако. Свит Пи смотрит неотрывно, кажется, его зрачки потемнели и расширились. Мелоди азартно улыбнулась и из-под лба кинула взгляд на мужчин в первых рядах, которые уже подсвистывали ей и держали тост за ее аппетитные формы.

Девушка медленно взялась за шест и прислонилась к нему спиной, медленно спускаясь и немного раздвигая ноги. Фангс, кажется, прикрыл лицо рукой, ему было неловко смотреть на свою выросшую красавицу-сестру. Мелоди уже закинула ногу на шест и аккуратно прокрутилась на нем, кинув замутненный взгляд на людей в баре. Было ощущение, что она сама внезапно опьянела.

Голова стала такой легкой, так хорошо. Не хотелось уже думать о стыде. Она нравилась не только мужчинам вокруг, но и Свит Пи. Чарли же до сих пор пьяно подсвистывала ей. Мелоди еще несколько раз покрутилась на шесте, выгибаясь, как кошка, и качая бедрами, на каблуках это получалось особенно эффектно. Она несколько раз прогнулась и вперед, чтобы и грудь было хорошо видно. Только в конце танца она заметила, что Свит вышел из зала.

***

Свит Пи задержался. Мотоцикл будто специально не хотел заводиться. Фангс сам попросил его приехать для поддержки. Причём не для Мелоди, а для самого Фангса. Тони даже пошутила, будто это не Мелоди будет танцевать перед всеми, а Фангс.

Когда Молчун был на месте, он побежал к бару, но резко остановился у дверей.

Сейчас девушка, к которой проявляется нечто вроде симпатии, будет танцевать танец, крутясь вокруг шеста. На минуту он почувствовал неприятное ощущение под рёбрами при мысли, что кроме него на малышку Мел будут смотреть ещё больше трёх десятков парней и зрелых мужчин. Неожиданно, даже для себя, Свит Пи злобно рыкнул.

Отогнав от себя ненужные (?) никому мысли, он открывает дверь бара и сразу находит друга взглядом. Тот покачивался из стороны в сторону и гнул пальцы от волнения.

Краем глаза Свит видит, что Мелоди уже на сцене, и всё вот-вот начнётся.

— Наконец-то! — воскликнул Фангс, когда Свит Пи, пройдя через тропу приветствия, встал рядом с ним.

— С чего вдруг именно я оказываюсь твоей поддержкой в момент стриптиза твоей сестры? — усмехается Молчун, вставая ближе к стойке.

— Потому что тебя моя сестра не интересует, как девушка, — фыркает Фангс. Свит Пи стало тошно от самого себя. Фангс доверяет ему, а что Свит?

Фогарти только и мечтал о том, чтобы бар не заполнился народом. Он знал, что Свиту всё равно, кто танцует на той сцене, и именно поэтому лично позвал его.

Включается мелодия, и Молчун сразу же обращает внимание на сцену, где, замявшись, стояла Мелоди. Он облокотился бёдрами о барную стойку и внимательно начал следить за каждым движением девушки. С одной стороны забавно наблюдать, как дерзкая грубиянка сжалась от смятения. А с другой… Свит Пи замечает, что Мелоди смотрит на него в ответ. Молчун чуть наклоняет голову вбок, будто насмехаясь. Тут девушка приступает к действию, и со всех сторон послышался гул мужиков и свист уже пьяной Чарли.

Рубашка падает на пол. На этом моменте Свит Пи затаил дыхание. Он сразу понял, что такого у Мелоди в шкафу не найдёшь. Блоссом. Чёрное кружевное «Бюстье», ажур которого доходил до косточек бёдер, выгодно подчёркивало небольшую аккуратную грудь, делая Мелоди значительно старше. Она медленно ведёт ладонями по рукам, от плеч и до самых запястий, заставляя затаить дыхание. Делает шаг назад и облокачивается на шест позади неё, медленно «стекая» вниз.

Молчун заказывает стакан крепкого пива.

— Сильно не напивайся, ты мне ещё понадобишься, — шепнул ему друг, обрывая все раздумия.

Ведь с затуманенным разумом можно и не думать о красивом теле, которое приступило к юбке.

Так же плавно Мелоди заводит руки на спину и расстегивает замочек юбки, и та падает к ногам, оставляя в кружевных коротеньких шортиках.

— Надеюсь, она не ставит это у себя, иначе я к ней парней и на километр не подпущу, — нервно бросает Фангс, выпивая стакан пива, который был предназначен Свит Пи.

«Уже подпустил», — ругая себя, подумал Молчун.

Последними движениями Мелоди скидывает с себя кроссовки и возвращается к шесту. Её взгляд остановился на брате, который выпивает третью кружку пива. Мелоди кончиками пальцев прикасается к шесту и ведёт ими медленно вверх. Она не будет обманывать себя, что умеет танцевать. Но пара роликов в интернете делают своё дело. Главное, чтобы никто не стал смотреть историю браузера. Второй рукой девушка ведёт по бедру, резкий разворот, и вот она уже ко всем спиной, снова медленно садится и так же плавно встаёт.

Свит Пи не помнит, чтобы Мелоди сидела на диетах или хотя бы занималась спортом. Но тело у неё красивое и подтянутое. Оно не было идеальным до мелочей, но округленные бёдра и плоский животик затмевали всё остальное. Свит Пи поставил пустую кружку на стол и поднял взгляд на сцену, через секунду встречаясь с ответным взглядом Мелоди.

Джонс, что всё это время стоял на лестнице, обратил внимание на поведение «большого парня». Его взгляды, которые дольше обычного задерживались на Мелоди, он заметил давно, но молчал. Сейчас же, видя, что Молчун откровенно любуется сестрой лучшего друга, Джагхед усмехнулся и покачал головой. В это время танец медленно подошёл к концу, и Мелоди, взяв вещи в руки, ушла за сцену, чтобы одеться.

— Я думал, это никогда не кончится, — выдохнул Фангс.

Свит Пи лишь кивнул, скрыв, что он хотел обратного. Фогарти вышла обратно к Змеям, и те зашумели. Счастливая Тони подбежала к подруге и крепко обняла.

— Мел, — за спиной Мелоди стоял Джагхед с курткой в руках. Мелоди улыбнулась и дала надеть на себя кожу. После этого к девушке подошёл Фангс и резко прижал к себе.

— Добро пожаловать в банду, сестра.

Мелоди решила не задерживаться в баре и пошла домой, предупредив об этом Чарли и брата. Выйдя из «Белого змея» она лицом к лицу встретилась с главным для неё зрителем. Молчун бросил на землю окурок и повернулся к девушке лицо. Её глаза начинали бегать из стороны в сторону, что позабавило Свита. Видимо, он ошибался, говоря, что она перестала быть ребёнком.

— Вот, надеюсь он тебе не понадобится, — Свит протягивает Мелоди нож-бабочку небольшого размера.

— Что это? — не понимает Мелоди принимая подарок.

— Нож, если ты не поняла, — смеётся парень, беря руку Мелоди в свою, и самостоятельно вкладывает нож в ладонь. — У меня другой, побольше. Да и пользуюсь я чаще всего кастетом, ты же знаешь.

— Да. Спасибо, теперь бы научится им пользоваться, — кивает Фогарти, спрятав покрасневшие щёки. Его касания дарили невероятные ощущения, которые она не ощущала даже при поцелуе с Реджи.

— Я бы мог преподать пару уроков, — пожимает плечами Свит Пи. Они редко оставались полностью наедине, поэтому такой «эксперимент» казался непривычным.

— Я буду рада увидеть мастер-класс от профи, — тем не менее, невзирая на волнение уверенно говорит Мелоди.

— Завтра заеду за тобой, — улыбается Молчун быстрому согласию.

— Ну, что? Домой? — из бара выходит опьяненный Фангс. Ему даже не показалось подозрительным общение его друга и сестры. Хотя, чего странного?

Утро следующего дня. Мелоди игнорировала звонки и сообщения, приходящие на телефон от северных.

Фогарти-старший и Чарли решили отлежаться в постели с головной болью

— Уйди от цели, я же попаду в тебя! — не выдерживает Мелоди, опустив руку с ножом вниз.

Свит знал до какого времени спит его друг по выходным, поэтому решил заявиться пораньше и забрать Мелоди. Сейчас он спокойно опирался плечом о дерево, на котором висела мишень.

— Нет, наоборот. Ты будешь бояться попасть в меня, поэтому попадёшь в цель, — отрицал Молчун, насмехаясь на неуверенностью девчонки. Ему было непривычно видеть её в куртке Змеев и с ножом в руках.

Она больше не выглядела маленькой серой мышью. Скорее желанной девушкой, которая знает свои цели и задачи.

— Может ты тогда встанешь вместо мишени, чтоб наверняка? — негодует Мелоди. Она явно беспокоилась, так как могла запросто повредить Змея.

— Нет, на такие жертвы я не пойду, — засмеялся Свит Пи, откидывая голову назад.

— Свит, правда! Уйди! — ещё больше раздражалась девушка, даже притопнув ногой.

— С каждым твоим словом я только ближе и ближе буду приближаться к мишени, — для правдивости своих слов Молчун сделал шаг влево, став ближе к мишени.

— Нет! Стой на месте! — испугалась Фогарти, даже чуть рванув вперёд.

— Сколько эмоций, кидай уже! — снова засмеялся парень.

Мелоди снова поднимает руку и, стараясь не обращать внимание на Молчуна, бросает нож, которой полетел не в мишень…

***

Реджи вышел из душа и принялся вытирать голову белым полотенцем. Он подошёл к кровати и упал на неё, но почувствовав под собой посторонний предмет, снова встал. Дневник с замочком.

Мантла взял его в руки, в который раз останавливая себя. Нечто, что давило на рёбра, не давало ему открыть страницы дневника и влезть в мысли Мелоди. Реджи нередко вспоминал их поцелуй, после которого он не мог оторвать от неё взгляд. Мантла до сих пор помнит, как его сердце ускорило темп. Рядом с этой девчонкой уже невыносимо дышать.

***

— Попала, попала! — кричит Мелоди, смотря на нож в мишени, который попал на самую последнюю линию, рядом со Свит Пи. От переизбытка эмоций девушка бежит к парню и крепко обнимает за шею, целуя в щёку.

Молчун впал в ступор от такого напора и прикоснулся кончиками пальцев к щеке. Почувствовав что-то на щеке, он нахмурился.

— Что это?

— Блеск для губ, — поняв, что только что сделала, Мелоди хотела отойти на шаг, но почувствовала, как Молчун продолжает одной рукой держать ей за талию.

— Зачем он, если он прозрачный? — не понимает Змей. Он привык, что его бывшие девушки пользовались лишь простыми помадами, чаще всего ярких цветов. Но этот блеск…

— Ничего вы не понимаете, — улыбнулась Фогарти, закатывая глаза. Она чувствовала, что вот-вот провалиться под землю, если не отойдёт от парня хотя бы на шаг.

Но Свита будто ничего не смущало. Он опустил взгляд на лицо девушки и улыбнулся, прикусив нижнюю губу.

— Ты красная.

— Это из-за радости, — попыталась выкрутиться Мелоди, чувствуя, что начали гореть и уши от такого пронзительно и внимательного взгляда. Это лишь рассмешило парня.

— Мм, а когда грустишь, ты синеешь? — задорно спрашивает Свит, засунув обе ладони в передние карманы джинс.

— Иди к чёрту, — фыркнула Мелоди, сложив руки на груди.

Комментарий к 8. У Мелоди есть своя цель,

https://vk.com/club146143742 - место, где вы можете поближе ознакомиться с фф.

Как вам 9 серия?XD

* - строки и правда взяты с одного сайта на эту тему.

========== 9. Всё больше поводов держатся от меня по дальше, ==========

Мелоди попросила Молчуна, чтобы тот довёз её до закусочной Попса. Она уже слезла с байка, как из здания вышли Бульдоги.

— Чёрт, — рыкнула Фогарти, краем глаза видя, что Свит напрягся и уже готов идти в бой.

— Так, так, так. И снова Змей на нашей территории? — Чак вышел вперёд. Осмотрев футболистов, Мелоди не увидела лишь Реджи. И то хорошо.

— Свит по моей просьбе. А я северная, — остудила их пыл девушка, слукавив.

— Северный Змей? Забавно, — другой Бульдог указал на кожаную куртку, что была на Мелоди. Та чертыхнулась.

— Ты Змей? — Арчи вышел вперёд, не веря, осматривая Фогарти, а после — Молчуна.

— Вот видишь, Эндрюс? У тебя и твоей компании всё больше поводов держаться от меня подальше, — фыркнула Мелоди, увидев в глазах рыжего лишь презрение. Повернувшись к псам спиной, она снова села на байк, и они уехали. Так, как раньше уже не будет.

Школа жила своей будничной жизнью. Ботаны повторяли домашний материал, которой был и так заучен до дыр. Качки уже оккупировали спортивный зал, травя байки, которые были смешными лишь для них самих. «Красотки» встали напротив зеркал и обсуждали последние сплетни. Остальная часть учеников остановилась в комнате отдыха. Так или иначе все расселись по своим группкам.

Лишь Шерил сидела в самом дальнем углу и ждала появления лучшей подруги.

Она не видела её целых два дня. Вдруг что-нибудь произошло?

— Слышала? — начала одна из местных сплетниц.

— Чего? — жуя во весь рот жвачку, подала голос другая.

— Говорят, что Мелоди, ну, которая Фогарти. Ну, у неё ещё рубашки стрёмные такие, и брат красавчик…

— Я поняла, кис, ближе к сути.

— Короче, я слышала, что она к Змея вступила. Вообще жесть, — манерно протянула сплетница.

— Фу-у, там же только старьё да нищебродство.

— И я о том же. Говорят, её потом по кругу пустили…

— Фу-у.

Не вытерпев, Блоссом вскочила с места и подошла к девушкам.

— Привет, дамы. О чём разговор? — с притворной милой улыбкой спросила Шерил, скрестив руки на груди.

Бетти, заметив эту сцену, резко замолчала. Вероника нахмурила брови и посмотрела в ту же сторону.

— А ты не знаешь? — выпучив и без того большие глаза, удивилась крашеная блондинка.

— Кис, ты чего? Как она может не знать? Они ведь подружки, как и мы с тобой, — под конец фразы другая девушка улыбнулась подруге. Блондинка, вроде бы Барбара, улыбнулась в ответ. Они потянулись друг к другу ладошками и начали исполнять непонятное движение, то ли играть, то ли ласкать.

— Так, сучки, слушайте меня, — поменяв притворную милость на настоящий гнев, прошипела Шерил. Девушки отвлеклись друг от друга, обращая внимание на разгневанную Блоссом. — Если я ещё слово услышу о Мелли…

— Шерри, не надо, — Мелоди появилась в дверной приёме и сразу увидела разгневанную Шерил.

Блоссом замерла на месте. Она боялась повернуться и понять, что её подруги больше нет. На её месте может оказаться совсем незнакомый человек. Шерил закрыла глаза и обернулась. В помещение зашла привычная Мелоди. Лёгкая полуулыбка на губах при виде подруги, неприятно лежащие на плечах тёмные волосы.

Барбара и её подруга скрылись, пока внимание было обращено не на них.

— Мелли, — мягко улыбнулась Блоссом, но радость чуть померкла, когда взгляд упал на кожаную куртку.

Все взгляды были обращены на Фогарти. Большее внимание уделялось именно эмблеме на спине девушки.

Купер, словно громом поражённая, встала с места и осмотрела Мелоди. Арчи уже сообщил им уже об вчерашней встречи у закусочной. Бетти подметила, что в ней мало что изменилось. Только, что Фогарти очень редко носила кожаные куртки.

— Прости, Шерри, я должна сделать это давно. Север Ривердэйла не для меня, — шатенка широкими шагами преодолела расстояние между ней и Шерил и заключила ту в объятия.

— О чём ты, милая? — напряглась Блоссом, отвечая на объятия, которые больше походили на прощальные. Шерил крепче прижала к себе девушку, не желая отпускать.

— Я перевожусь в Саутсайд. Прости.

Сказав это, Мелоди немедленно отходит от Шерил и убегает из комнаты. Ей надо было простится с ещё одним человеком.

— Видимо, я должен пойти прогуляться, — замявшись, говорит Чак, увидев в дверях Мелоди.

В раздевалке были лишь он и Реджи. Чак быстро натянул на себя футболку и вышел.

— Ди? — хмурится Реджи, увидев кожаную куртку. — Что это на тебе?

Не говоря ни слова, Фогарти поворачивается к парню спиной. Мантла затаил дыхание, увидев эмблему ненавистной ему группировки.

— Явилась в школу в куртке Змеев? — с непонятно-горьким тоном усмехнулся Реджи. — Дерзко.

— Но тебе ведь нравятся дерзкие? — опустив взгляд в пол, улыбнулась Мелоди. Она уже давно поняла, что не безразлична этому парню. Взгляды, внимание, растерянное поведение…

— Очень.

Девушка делает шаг вперёд, видит, что Реджи стоит на месте, ускоряется. Останавливается в полушаге, раздумывает пару минут, крепко обнимает парня, притягивая его к себе за шею.

Ему показалось, что внутри будто всё замерло, а потом продолжило движение в более ускоренном темпе. Сердце грозилось сделать дыру в рёбрах от переизбытка эмоций.

Первые десять секунд он был растерян, а после того, как Мелоди хотела отстраниться, крепко прижал её к себе за талию.

— Знаешь, мне кажется, что ты мне уже не так противен, как прежде. Может быть, я бы даже влюбилась в такого засранца, — Реджи затаил дыхание, внимательно вслушиваясь в дальнейшие слова девушки. Ему уже было плевать на то, что она надела на себя эту мерзкую куртку. — Но, Мантла. Я не могу. Не могу утихомирить свою влюблённость…к другому. Я знаю, с ним может и не быть светлого будущего. Но, какой бы я не казалась внешне, я та ещё сентиментальная натура. Я верю в любовь.

— А ты уверена, что у него могут проснуться чувства к тебе? — подал голос, который стал хриплым, Реджи. Он чувствовал, как нечто неприятное давит на рёбра. Казалось сердце сейчас остановится.

— Нет, — просто отвечает Мелоди, отходя от парня на шаг назад. — Прости.

Мантла чуть улыбается.

— Покидаешь нашу школу? — Мелоди кивает на вопрос и выходит из раздевалки.

Она должна была попрощаться с ним.

Дождавшись, когда шаги утихли, он, не смотря, садится на лавочку, зарываясь руками в волосы. В голове вертелась лишь одна мысль: «Она не вернётся».

***

Исписанные стены, бычки от сигарет, пустые бутылки и даже упаковки от резиновых контрацептивов. Всё это «украшало» двор старшей школы Саутсайд.

Мелоди слезла с байка брата и посмотрела на школу.

— Ты привыкнешь, — он был необычайно рад, что его сестра рядом с ним.

— Надеюсь, — усмехнулась Фогарти, провожая взглядом девушку, которая только что вышла из каких-то кустов, на ходу застёгивая ширинку джинс.

— Мистер Уоллсли? * — как всегда, без стука Мелоди заявляется в кабинет директора, который давно уже пропитался запахом дешевых сигарет.

— Да, — этот мужчина уже давно привык к такому беспардонному поведению учеников.

— Я Мелоди Фогарти…

— Сестра того гада, что никак не может перестать кончать продукты в столовой? — её нагло перебивают скрипучим смехом.

— Просто дайте мне расписание, и я скроюсь, — фыркнула Мелоди, скрестив руки на груди.

— На, — порывшись в ящике и достав оттуда мятый листок, бросает директор.

Мелоди взяла расписание и вышла из кабинета, который в первые же секунды вызвал лишь отвращение.

***

Мелоди с прискорбным видом смотрела на учителя, жуя мятную жвачку, что дала ей Тони.

Уже в девятнадцатый раз впереди сидящая девушка откидывала волосы так, что они падали прямо на тетрадь Фогарти. Не вытерпев, Мелоди дождалась двадцатого раза, вытащила изо рта жвачку и прилепила её на выжженные краской волосы девушки. Молчун, который наблюдал за Фогарти большую часть урока, улыбнулся.

Мелоди увидела это и вопросительно подняла бровь, на что Свит Пи уже рассмеялся.

***

Фангс и Свит Пи сказали, что Джагу требуется их помощь и отправились в «Белый змей».

Мелоди решила идти по дороге, где её все видят, так как упырей всё же необходимо сторонится. Мало ли что им в пустые головы придёт. Закинув рюкзак на плечо, Мелоди обогнула кусты и вышла на тратуар.

— Неужели малышка Мел идёт без охраны? — послышались смешки за её спиной. Не надо даже поворачиваться, чтобы понять кто это.

— Как так? Твой братец-сосунок киданул тебя?

Фогарти резко разворачивается и смотрит на одного из Змеев(как она подумала), что подошёл к ней почти впритык. Расстояние между лицами оставалось около пятнадцати сантиметров.

Это был высокий парень, на голову выше Мелоди, с волнистыми волосами, что касались плеч. Его глаза выражали лишь похоть и желание быть главой. На нём буквально висела незастёгнутая рубашка в мелкую клетку. Он засунул обе руки в карманы мешковатых чёрных джинс.

Теперь Мелоди поняла, перед ней были те самые Упыри.

— Может, познакомимся поближе, малышка?

— Ты и так уже слишком близко, — от парня пахло чем-то сладким. — Может, будешь сохранять дистанцию?

— Только если ты будешь использовать свой острый язык правильно, — сказав это, упырь громко и скрипуче засмеялся. Сам пошутил, сам посмеялся. А нет. Остальные упыри подхватили веселье.

— Малакай, у вас проблемы? — из-за спины Фогарти вышел Хоакин, смерив упырей презрительным взглядом.

— Уже уходим, — широко улыбаясь, Малакай поднял руки над головой и ушёл, ведя за собой стадо.

— Всё нормально? — ДеСантос встал напротив Мелоди, осматривая её.

— Да, спасибо, Хик, — кивнула Мелоди, смотря будто сквозь Змея.

— Просил же… — закатил глаза Хоакин, выражая полное негодование.

— Ладно тебе. Что за парень сейчас был? — поправив лямку портфеля, Фогарти продолжила свой путь, а Хоакин последовал за ней. Всё равно по пути.

— Малакай. Главарь упырей. Скользкий тип, — поморщился Змей, передёрнув плечами.

— И мерзкий, — согласилась с парнем Мелоди.

***

Реджи скучающе бросал дротики в мишень, раскинувшись на кровати в удобной позе. Взгляд то и дело возвращался к дневнику.

Мантла уже смирился с тем, что не может прочитать его. Смирился с тем, что не может смотреть на девушку без чувства жара, что распространяется по телу, заставляя ладони стать влажными.

Честно говоря, Реджи думал, что Мелоди воспользуется его чувствами. Будет мстить за других девушек. Но нет. И здесь она отличилась.

***

Мелоди вышла из душа, обмотавшись длинным полотенцем. Фангс решил скоротать время в спальне за приставкой, а Чарли — за разговором по телефону.

И разумеется, никто из этих двоих никоим образом не собирается реагировать на продолжительный звонок в дверь.

Закатив глаза, Мелоди пошла открывать, завязав полотенце на крепкий узел. Если судить по силуэту, что был виден в матовом стекле, то за дверью стоялпарень. Дверь открывается, и Мелоди видит на пороге своего дома того, кого меньше всего ожидала встретить этим вечером.

— Мантла? — взгляд парня непроизвольно упал на полуоткрытое тело девушки. Стройные ноги, длинная шея, аккуратная грудь…

— Да, вот, зашёл вернуть, — будто проснувшись, кивает Реджи, протянув Мелоди потерянную вещь.

— Мой дневник? И многое ты прочитал? — тут же напрягается всем телом Фогарти, беря дневник в руки и прижимая его к груди.

— Если честно, то…ничего. Правда, слово Бульдога, — Мантла опустил взгляд, начав разглядывать свои кроссовки. Он почувствовал, как ладони стали влажными.

— Неужели моя жизнь настолько тебе не интересна? — усмехнулась Мелоди, не веря и смотря на смутившегося от её вида Реджи. Неужто великий ловелас краснеет от полуголого тела девушки?

— Интересна, даже очень, — на её слова Мантла отреагировал резко. Поднимает голову и смотрит прямо в шоколадные глаза. Снова ирония. Она ведь не любит шоколад. — Ты даже не представляешь, как мне хочется взять эту чёртову тетрадь и просмотреть в ней каждый сантиметр, но…нет. Я не могу. Не хочу видеть имя того человека, из-за которого ты не замечаешь меня. Набить бы ему морду, но так я сделаю только хуже. До завтра, Ди, — он медленно повернулся к двери спиной и быстрым шагом направился к калитке.

— Я могу сказать лишь одно, — Мелоди останавливает его уже у заборчика. — Он змей. Я, честно, не хотела. Я мечтала о северном парне, о благополучной семье, но…прости, ты правда можешь быть неплохим парнем… Реджи, — Мантла резко поворачивается к ней лицом. Она впервые назвала его по имени. Ему казалось, что внутри всё перемешалось. Дыхание стало неровным, а по телу распространился уже знакомый жар. Ничего не сказав, Реджи открывает калитку и выходит за пределы двора дома Фогарти.

Мелоди с отрешённым взглядом вошла в кухню, всё ещё прижимая дневник к груди.

— Что за красавчик к тебе приходил? — девушка вздрогнула от голоса Чарли, которая стояла рядом с окном, а значит, всё видела.

— Знакомый. Из школы. Да, — отрывисто, и словно задыхаясь, ответила Фогарти. Она прошла в спальню и кинула дневник на прикроватную тумбочку. Сама она села на кровать и зарылась руками в ещё влажные волосы.

Всё слишком сложно. Её чувства к Свит Пи, чувства Реджи к ней. Ей пришлось столкнуться с тем, что называлось любовным треугольником.

***

Утро следующего дня. Мелоди сидела рядом со всеми, допивая уже третий стаканчик кофе.

— Привет, — к компании подошёл Хоакин. — Ты уже рассказала брату о вчерашнем, или это должен сделать я? — «чёртов Хик».

— О чём он? — нахмурилась Тони, переводя взгляд с ДеСантос на Фогарти.

— Тот же вопрос, — Мелоди видела, как скулы Фангса напряглись, а взгляд становится цепким и неприятным.

— Вчера к ней пристали Упыри. Своими глазами видел, — поняв, что Мелоди собирается молчать, за неё ответил Хоакин.

— Как ты могла не сказать такое?! — воскликнул Фангс, вскакивая с места. Мелоди прикрыла глаза. Брат редко кричал на неё, но всегда было за что. К этому моменту к друзьям подошёл Свит Пи.

— Фаг, ты чего орёшь с утра? — поморщился Молчун.

— Упыри приставали к моей сестре! — взорвался Фогарти, которого редко видели таким взбешенным. — И она молчала об этом! — взгляд Свита стал серьёзным, а после — злым.

Эти ублюдки зашли слишком далеко. Не сговариваясь, Молчун и Фангс направились ко входу в школу, туда, где должны сидеть Упыри.

— Брат, стой! — пыталась достучаться до брата девушка.

— Потом поговорим, — передёрнул плечами Фогарти.

Мелоди вбежала в школу, но брата и его друга уже не было. Но зато был Джаг, который только что вышел из кабинета.

— Джонс, ты не видел… — парень в шапке поднял руку вверх, заставив девушку замолчать. На его телефон пришло сообщение, а после — в школу вбежал Арчи.

— Эндрюс, давно не виделись, — усмехается Мелоди, вспоминая перепалку у закусочной.

— Арчи, что ты здесь делаешь? — Джонс осмотрел учеников, убедившись, что его никто не видит.

— Пытаюсь помочь. Некогда объяснять, бежим, — отказался что-либо объяснять Арчи и схватил Змеев за руки, потащив к выходу.

Тут же парадные двери распахиваются, и в коридор решительной походкой входит мэр МакКой с толпой полицейских за спиной. Мелоди не составило труда вынырнуть из-под хватки Эндрюса и броситься наперекор толпе. Она должна найти брата. Резко тормозит, когда видит, как Свит Пи прижимают к шкафчикам.

Мелоди уже хотела броситься ему на помощь, как её саму повязали и потащили к выходу.

Комментарий к 9. Всё больше поводов держатся от меня по дальше,

https://vk.com/video-146143742_456239023

https://pp.userapi.com/c849416/v849416707/113e30/2Jm09tSIZ7Q.jpg

* Снова импровизация. Автор не знает настоящего имени директора столь замечательной школы.

Глава получилась из каких-то кусочков. Стараюсь долго не отсутствовать.

Как вам новая серия?)

========== 10. Чёрное пятно на ярком фоне, ==========

— Мама дома!

— Мама! — с верхнего этажа послышался смех и топот маленьких ножек.

Селена счастливо улыбнулась, когда увидела своих детей, бегущих к ней. За их спинами показался Йен, который с таким же радостным воплем, перепрыгивая через три ступени, домчался до жены, сгребая в свои объятья.

— Папа, уйди. Это наша мама! — возмущались дети, пытаясь отобрать маму из рук отца. Но тот закинул женщину на плечо и с криком индейца побежал в гостиную. Селена смеялась и била мужа по спине, крича, чтобы он отпустил её.

Дети, возомнив себя спасителями, побежали за папой, кидая в него подушки.

— Ах, ты злодей. Тебе несдобровать, — с этими словами мальчик с дивана спрыгнул на Йена, из-за чего все упали на мягкий ковёр. К ним прыгнула девочка, которую тут же повалил брат и начал щекотать под общий смех…

На следующий день стало известно, что ученики школы Саутсайд переводятся в другие школы.

Мелоди была в числе тех, кто идёт в старшую школу Ривердэйла. А ведь она даже не успела от неё отвыкнуть.

Вот в ряд стоят автомобили и ухоженный мотоциклы, рядом с которыми теперь соседствуют грубые байки. Ухоженный двор, чистые заборы и стены.

Новоприбывшие, не считая Джага и Мел, осматривали новое место. Ученики школы разглядывали подростков, одетых в змеиные куртки, как самых опасных преступников десятилетия.

Первым на территорию школы ступил Джонс, а за ним потянулись остальные. Они выглядели словно чёрное пятно на ярком фоне. С кислыми лицами они смотрели на учеников школы Ривердэйла.

Прямо у входа стояла Вероника и её свита, держа в руках кипу бумаг.

Впереди всех шел Джагхед и выжидающе смотрел на Лодж, которая, увидев студентов, улыбнулась и начала речь:

— Друзья, от имени студентов и преподавателей старшей школы Ривердэйла хочу поприветствовать вас. Чтобы облегчить переход… — на этом Мелоди решила выпасть из реальности, так как дальше пойдёт нудная и неинтересная речь.

Чтобы её не было видно, она зашла за спину Свит Пи и прикрыла глаза. Устало вздохнув, она облокотилась о его спину плечом и головой.

Молчун почувствовал тяжесть и повернул голову. Увидев, как на него буквально легла Мелоди, скрестив руки на груди, он удивлённо поднял брови, но возражать не стал.

— А ну брысь, Эва Перон.

Услышав этот голос, Мелоди замечтала слиться со спиной Молчуна, лишь бы её не заметили. Но Тони так не считала. Она вытянула Фогарти к себе. Топаз была прекрасно осведомлена о Шерил и Мелоди.

Фогарти подняла голову и встретилась со взглядом рыжеволосой стервы. Колкий, цепкий и решительный. Она, на пару с Реджи и группой поддержки, спускалась с лестницы, словно богиня с Олимпа.

Мелоди видела лица тех, кто хотел встретить Змеев гостеприимнее.

— Неужели, Лодж, ты думала, что всё пройдёт гладко? — усмехнулась Мелоди, видя такую же усмешку Джонса.

— А вот это уже школа, которую я помню, — вставил своё слово Джагхед. Змеи поняли: жизнь в этой школе пройдёт очень весело.

— Шерил, — недовольно проговорила Вероника, не обращая внимания на сарказм Змеев. — Высшую лигу на приём не приглашали.

«Будто им нужно ваше приглашение», — проскользнуло в мыслях Мелоди. Она сжала руку Тони, что не ускользнуло от Блоссом.

— Наоборот. Никто не приглашал в нашу школу подонков. — «Но ты ведь здесь». — Слушаем сюда, оборванцы. Я не допущу, чтобы высокие показатели школы упали из-за того, что классы переполнены неудачниками. Прошу вас, облегчите нам всем жизнь и идите портить атмосферу в другую школу, — в конце мило улыбнувшись, закончила бесформенный монолог Шерил.

Тони вырвала свою руку из хватки Мелоди и сделала шаг вперёд. Фогарти прижала руку, ту, которой держала Топаз, к губам и обречённо выдохнула. Всё пропало.

— А теперь подойди и скажи мне это прямо в лицо, — Тони буквально рычала, смотря на самодовольное лицо Блоссом. Фангс дёрнулся к Тони, но Мелоди перегородила ему дорогу, давая понять, что лучше не влезать. Сейчас будет битва титанов.

— С радостью, королева бензоколонки, — Шерил не станет отступать.

— Так, народ, всё. Давайте забудем о наших прошлых разногласиях и начнём всё заново, — между девушками встал Арчи и прервал перепалку.

— Арчи — добрая душа, — тихо фыркнула Мелоди, которую услышали лишь Фангс, Свит Пи и Бетти. Последняя посмотрела на Фогарти недовольным взглядом, на что Мелоди лишь пожала плечами.

Мелоди снова переводит взгляд на Шерил и Тони, но ловит взгляд Реджи. Он внимательно смотрит на неё, словно сканирует. Мелоди растерялась от такого взгляда и просто подняла руку, слегка пошевелив пальца. Эдакий знак приветствия. Мантла удивлённо поднял брови, но после чуть улыбнулся, слегка кивая.

Свит не мог упустить непонятные ему переглядки. Молчун сжал челюсти, лишь бы ничего не сказать. Он уже ненавидит этого Бульдога.

***

Мелоди, ополоснув руки под краном, подняла голову и посмотрела на своё отражение. Глаза были уставшими. Фангс говорит, что они потеряли былую яркость.

Под глазами виднелись плохо замаскированные пудрой тёмные мешки. Она спала около шести часов. Раньше ей этого совсем не хватало. Но сейчас шесть часов казались роскошью.

В уборную вошла Шерил, увидев Мелли, остановилась.

Она ещё день назад, после того, как услышала, что школа Саутсайда переходит к ним, пообещала себе, что больше не будет гоняться за прошлым. Она оставит Мелоди и часть себя.

Без слов подходит к зеркалу и достаёт красную помаду. Шерил чувствует взгляд Фогарти на себе через зеркало, но стойко игнорирует его.

Мелоди шла по коридору, когда увидела Фангса в компании девушки, которая, кажется, была в её списке художников.

Фогарти удивлённо подняла брови, смотря на их милое общение. Странное они выбрали место. Уединённое. Решив не мешать парочке, Мел тихо уходит в сторону столовой.

***

В столовой было, как и всегда, много учеников. Мелоди взяла в руки поднос и, увидев одинокого Джагхеда, пошла к его столу и села напротив него. Джонс не расставался со своим ноутбуком, в очередной раз что-то печатая.

Фогарти не стала ему мешать, а молча присела поесть. Джаг поднял на неё взгляд, задумчиво рассматривая.

— Джонс, я не Купер, я тебе вдохновение не подарю, — устав от такого взгляда, пробурчала Мелоди, проглотив большой кусок бургера.

— Скажи, тебе нравится Свит Пи?

Мелоди подавилась чаем, который как раз успела отхлебнуть, и закашлялась так громко, что половина столовой посмотрела в её сторону.

— Что? Интересно смотреть на предсмертные вопли? — ученики отвернулись, возобновляя диалог с собеседниками.

— Ну, так что? — допытывался Джагхед. На его лице появилась ухмылка, когда он увидел, как щёки девушки начали розоветь.

— Нет, с чего ты взял? — наигранно поморщилась Мелоди, делая глоток чая.

Вопрос был неожиданный, поэтому приходилось выкручиваться. Неужели всё так заметно?

— Он тебе нравится, — с широкой улыбкой Джонс откинулся на спинку стула, закидывая руки за голову. Он полностью удостоверился в своей догадке.

— Так, сестрёнка, голова больше не болит? — заботливо спросил Фангс, проведя рукой по волосам девочки.

— Нет, мне уже лучше. Но в школу я не пойду, — фыркнула Мелоди, забавно поморщившись.

— Фэг, я принёс лекарства, — в комнату ввалился Свит, держа в руках пакет.

— Хорошо, я к ЭфПи, он просил подойти, а ты остаёшься, — говорит Фогарти и выходит из спальни.

Свит напоил Мелоди лекарствами и сел рядом с ней. Он рассказывал разные истории, что происходят за пределами дома Фогарти, пока Мелоди болеет. Она лишь слушала его голос, который начинает ломаться, как это бывает у парней во время переходного возраста, и вдыхает приятный запах парфюма. От парня исходило тепло, которое заставляло к нему прижаться.

Свит теребил пальцами локоны волос девочки. Он помнил, как волновался Фангс, когда Мелоди не смогла встать с кровати. Он не стал звонить родителям, чтобы не беспокоить их, а позвал на помощь друга.

Вот он услышал, как Мел тихо засопела, прижав к себе вторую подушку. Он аккуратно начал вставать, но ему не дала рука Мелоди, которая притянула парнишку обратно.

— Я не знаю, откуда ты это взял, но верни обратно, — закатила глаза Мелоди. В этот момент к их столу подошли другие Змеи и сели рядом, что заставило Джага промолчать, но продолжать лукаво улыбаться.

***

— Истинная любовь взаимности не требует, а тот, кто желает получить за свою любовь награду, попусту теряет время, — с этих слов начался урок. — Чьи слова?

Этель Маггс, которая сидела позади Мелоди, подняла руку.

— Да, Этель.

— Пауло Коэльо, — ответила девушка, опустив руку.

— Да, верно. Он сказал, а нам осталось понять значение этих слов. Ведь у вас как раз тот самый возраст, когда начинаются страдания от безответной любви.

Мелоди часто видела в фильмах, когда у главной героини проблемы, и вдруг речь на уроке как раз пошла об этом. Но она никогда не думала, что это может произойти с ней. Краем глаза она посмотрела на Свит Пи, которому, казалось, было всё равно на речь учителя. Он лениво откинулся на спинку стула и вертел в руках карандаш.

— Мисс Фогарти, — девушку прервали на раздумьях, — что же для вас значит любовь? Как бы вы могли объяснить это чувство? — и снова, как по сценарию фильма.

Мелоди оглядела класс и поняла, что все сейчас смотрели на неё. Многие даже усмехались, ведь сейчас у неё есть шанс опозориться. Она не спешила отвечать.

— Мисс Фогарти? — давил учитель.

Свит Пи внимательно следил за тем, как быстро сменяются на её лице эмоции. Он был удивлён, когда учитель спросил её об этом. Молчун сразу задумался: а что бы ответил он?

Ответ был очевиден. Ничего. Ему не впервые игнорировать учителей и уходить с урока по желанию.

Мелоди спас звонок с урока. Быстро сбросив вещи в сумку, Фогарти самая первая вылетела из кабинета.

***

— Свити, братик, идите пробуйте!

Мистер и миссис Фогарти в очередной раз отсутствуют дома. После отпуска, что длился полгода, они снова принялись за работу.

Мелоди практикуется в готовке. Мамины книги спасают её. Надо же чем-то питаться.

Со второго этажа послышался топот ног, а затем на кухне показались мальчишки. По пути они успели поспорить, кто быстрее доберётся до Мелоди. Выиграл Свит Пи, который не успел остановиться и завалил девчонку на пол под громкий смех Фангса.

Мелоди взяла в руки дневник. Не для того чтобы сделать новую запись, а для того, чтобы просмотреть старые заметки.

На первой странице было описание дня рождения, на которое ей и подарили этот дневник.

— Сестра, идём дом украшать, — в сестринскую спальню заглянул светящийся от счастья Фангс.

«Видимо, та девушка не выходит из его дурной головы», — Мелоди оставалось лишь радоваться за брата.

— Иду, — кивает она и встаёт с кровати.

Ель Фангс и Свит привезли ещё днём и уже установили её. Было решено на это рождество пригласить к себе две семьи. Джонсов и Пи.

Свит сначала хотел отказаться, но всё же согласился под натиском Чарли. Та же история произошла и с Джонсами. Никто не может оказать настырной Чарли.

Парни игрались, кидая друг в друга мишуру и шарики для украшения.

— Хватит играться, как дети, — не вытерпела Мелоди, за что получила шариком в лоб. — Ну всё, — началась война. В бой пошло всё, что лежало под рукой.

— Дети, хватит, вы опрокинете дерево, — в гостиной появилась Чарли, которая попыталась построить из себя грозную мать, но у неё не получилось скрыть улыбку.

И всё же они доигрались. Фангс неуклюже оступился и повалил ель. Свит успел ухватить его и дёрнул на себя. Но это не поставило ель на место, она продолжила падать, но уже в другую сторону. В итоге всем пришлось наблюдать лежащую на полу ель.

Через пару минут комнату наполнил смех ребят, а после - к ним присоединилась и Чарли. Вдруг Бонт схватилась за голову и медленно стала оседать вниз. Мелоди подхватила её и усадила на диван.

— Фэг, заводи машину, я донесу её, — распорядился Свит, подхватывая женщину на руки.

Они быстро добрались до больницы и отыскали врача.

По дороге Чарли потеряла сознание…

Комментарий к 10. Чёрное пятно на ярком фоне,

Я пропускаю многие моменты из второго сезона. Ещё 1-2 главы и я перехожу к третьему сезону.

https://pp.userapi.com/c847122/v847122760/190c52/Zgh_6T_0s4s.jpg

Глава получилась сухая и бессюжетная. Знаю. Но не могу ничего поделать.

Жду всех здесь: https://vk.com/club146143742 - надеюсь вы оцените новый коллаж(Шерил и Мелоди), а так же видео: “Мвит/Меджи”

Я должна это спросить: Варчи и Веджи?

========== 11. Нам здесь не рады, ==========

— Ты нас сильно напугала, — в который раз говорит Мелоди, сидя на больничной койки.

— Я сама напугалась, — воскликнула Чарли, садясь рядом.

— Ладно. Идём домой?

— Конечно!

***

Чарли уехала в Нью-Йорк по делам бизнеса семьи Фогарти. Мелоди и Фангс её заверили, что дом будет цел и невредим. Женщина была рада немного отдохнуть от детей, но все же волновалась. Мелоди и Фангс не хотели ее даже отпускать, боясь, что ей может стать плохо в дороге. Выглядела она в последние дни не очень хорошо. Под глазами залегли тени, волосы стали ломкими, кожа несколько посерела. В целом, весь вид Чарли явно говорил о ее нехорошем самочувствии.

Сохранить дом было сложным занятием. Как только Змеи прознали, что опекун Мелоди и Фангса уехала, то все захотели устроить вечеринку. Это грозило полным разгромом дома, и девушке было очень сложно отстоять свое жилище.

— Слушай, а почему я рядом с тобой не вижу рыжую? — неожиданно спросил Фангс, запихивая в рот как можно больше клубничного джема. — Я думал, вы прямо при встрече как слипнетесь, так молотом Тора не разобьёшь.

Мелоди не знала точный ответ на этот вопрос. Что-то определённо изменилось в ней самой с того момента, как она стала Змеем. Будто что-то приобрела и одновременно потеряла. Она скучала по тем дням, когда могла придти в школу, выслушать реплики Реджи, отсидеть все уроки и уйти домой, где её ждали вечно голодные мужчины и спящая мать.

Теперь Фогарти посмотрела на свою прежнюю жизнь под другим углом. Её дни напоминали дни сурка.

Теперь же каждый день происходит нечто новое. По вечерам нет времени писать что-то в дневник, ведь всё время занимают раздумья из разряда: что же будет завтра?

И Шерил для Мелоди стала другой. Блоссом ненавидит Змеев и весь юг в целом. Для Фогарти до сих пор осталось загадкой: как они стали подругами?

— Советую тебе уйти. Это моё место, — над первой партой второго ряда возвысилась девочка лет двенадцати с большими белыми бантами на длинных рыжих волосах.

— Когда я пришла, тут никто не сидел. Так что…это моё место, — возразила ей девочка на год младше с тёмными волосами. Дети затихли. Кто-то начал спорить с Блоссом!

— Я сказала тебе уйти, — ещё раз повторила Шерил, прибавляя в голос власти.

— А я ответила: нет, — так же повторила Мелоди, даже не думая освобождать место.

— Ты случайно кабинет не перепутала, малявка? — Блоссом скрестила на груди руку, не желая сбавлять позиции.

— Нет, просто я, видимо, раньше стала развиваться.

Шерил не ответила из-за прозвеневшего звонка. Ей оставалось лишь сесть за другую парту, уступая темноволосой выскочке.

— Ты ведь знаешь, как она относится к Змеям. Ей нужно время.

***

В школе царила напряжённая атмосфера. Ученики никак не хотели принимать Змеев, что ходили, смотря на всех искоса.

Но и здесь Бетти Купер нашла решение, которое может не понравиться лишь двух людям…

— Нет, Бетс. Я не возобновлю этот показушный спектакль.

— Но почему? Это ведь может помочь, — стояла на своём Бетти. В руках у неё был всё тот же блокнот.

— Как? Думаешь, Змеи побегут на это, извергая из заднего прохода радугу? — возмутилась Мелоди, резко захлопывая дверцу шкафчика, заставляя Бетти отшатнуться. — Нам здесь не рады, это факт, Купер.

— Но ты ведь хочешь, чтобы вас приняли, — тихо сказала Купер спине Фогарти.

Мелоди не могла не согласиться. Она хотела, чтобы Змеи чувствовали в этой школе полную свободу действий. Но она не была уверенна в том, что план Бетти, во-первых, понравится Шерил Блоссом, а во-вторых, подействует на Змеев.

— Ладно, мисс Грейнджер, я помогу тебе в твоём очередном заумном замысле. — Бетти улыбнулась и пошла на поиски остальных.

Фогарти лишь осталось излюбленно закатить глаза и направиться в сторону кабинета химии, как рядом с ней появился другой персонаж.

— Привет, Милая Ди, я скучал, — Реджи подпёр плечом шкафчик неизвестного ученика, смотря прямо в карие глаза Мелоди. Он не хотел признаваться даже себе, что скучал. Скучал по этой вредной девчонке. Но также не мог смириться с тем, что теперь эта девчонка — Змей. Кожаная куртка бросалась в глаза.

— Скучай дальше. Мне-то что? — фыркнула Мелоди, которая уже и отвыкла от таких утренних перепалок.

— Как же мне не хватало твоего острого языка, может используешь его во благо… —

выдержал небольшую, но значительную паузу — блаженства?

— Как остроумно, Мантла, — Фогарти поправила сумку на плече и скрестила руки на груди.

— Ты не мог бы уйти, — услышал Реджи голос за спиной. Мелоди напряглась, уже готовая предотвратить что угодно.

Мантла медленно повернулся и увидел перед собой спокойного Фангса, который опирался рукой на соседний шкафчик.

— Проблемы? — Реджи выпрямился, готовый стоять до последнего.

— Нет, просто ты закрыл своим телом мой шкафчик, — пожал плечами Фогарти. Он знал, что сестра не хотела бы разборок между Бульдогами и Змеями.

Мантла пару секунд смотрел на тот шкафчик, на который опирался и отошёл. Подмигнув Мелоди, он совсем ушёл в сторону, видимо, кабинета.

— Ну, вот видишь. Можно же без драк и криков, — чуть улыбнулась Мелоди, смотря вслед Реджи, обращаясь к брату.

— Ага, когда эти псы не начинают лаять, — нелестно отозвался Фангс.

— Не начинай, — закатывает глаза Мелоди, смотря на бардак в шкафчике брата. — Ну и ужас.

— На свой бы посмотрела, — и правда.

***

Этот урок Мелоди хотела провести в одиночестве, сев за первую парту второго ряда.

— Это моё место, — послышалось над головой.

Мелоди поднимает глаза и видит Шерил, скрестившую руки на груди. Она не смотрела на Мелоди, она смотрела в окно.

— Садись. Рядом стоящий стул свободен. Или брезгуешь? — на лице Мелоди не было никаких эмоций, но Шерил знала: Мелоди насмехается, издевается.

Блоссом не стала показывать гордость. Она ставит свою сумку на соседний стул и садится, как раз тогда, когда звенит звонок.

Урок проходил спокойно. За первой партой второго ряда было тихо. Буквально за минуту до звонка на сторону Мелоди упала бумажка.

«Нам надо поговорить», — знакомый подчерк, правдивые слова.

Со звонком Мелоди вышла из душного кабинета и пошла в сторону женского туалета, зная, что отправитель идёт за неё. Она встала напротив зеркала, бросила сумку под раковину, включила воду. Дверь открылась, послышался звук защёлкивающегося замка.

Фогарти не поднимала голову, ожидая, когда собеседник подойдёт поближе.

— Я думала, ты не когда не настроишься на разговор, — говорит Мелоди, поднимает голову и смотрит на Шерил. Она выглядела потерянно.

Блоссом пыталась быть холодной по отношению к Мелоди, но у неё не получалось. Фогарти читает её, как открытую книгу. Шерил не знала, что сказать. Мелоди стала другой. Что-то в ней пропало.

На этот раз Шерил решила действовать сгоряча, не ходить вокруг до около.

— Мелли, я скучаю. Я жалею, что отвернулась от тебя. Знаю, ты не ожидала, что я так отнесусь к твоему приходу, но я не могла по-другому. Прости, если сможешь. Снова, — Шерил говорила на одном дыхании.

Она сложила пальцы в замок, вытянув руки перед собой. Глаза смотрели на отражение в зеркале, а ноги были плотно сомкнуты. В конце монолога девушка тяжело выдохнула, ожидая слов Мелоди. Она прекрасно знала характер Мелоди. Фогарти не будет долго мямлить. Если она не хочет продолжать общение, которое длилось достаточно долго, то скажет прямо.

— Я тоже скучала, Шерри.

***

— Свит! — парень повернулся, чтобы посмотреть на девушку. Она быстро бежала к нему, размахивая руками так, как обычно это делала ещё с детства. — Мой брат сказал тебе…

— Да, запрыгивай, — улыбнулся Молчун и кивнул за спину. Когда Мелоди устроилась поудобнее, он протянул ей шлем.

— Серьёзно? — нахмурилась Фогарти, непривыкшая к таким мерам безопасности.

— Иначе Фангса схватит нервный срыв, — объяснил свои действия Свит Пи.

— Точно, — чуть улыбнулась Мелоди. Девушка любила кататься с этим парнем на мотоцикле, потому что именно в этот момент она могла крепко прижаться к нему, не ожидая потом вопросов.

Ветер колыхал волосы, разлохмачивая их ещё больше. Вот байк останавливается у низкой калитки, выкрашенной в белый цвет, как и заборчик.

— Мальчики, мы красим или балуемся? — не вытерпела девушка, вставая с места. Лучше бы она этого не делала. Струя краски оказывается на клетчатой любимой рубашке, а также на лице и руках. Парни замерли на месте, смотря на урон, что причинили девчонке.

— Мел… — Фангс не успел закончить предложение, как ему в лицо брызнули ту же краску. —… оди. — всё же закончил пятнадцатилетний парень.

Свит Пи, а это именно он обрызгал сестру друга краской, что стоял за спиной Фангса, бросился бежать подальше от разъяренной фурии. Но бежал он не долго. Мелоди быстро сообразила и кинула футбольный мяч ему под ноги. Молчун запнулся об него и упал на землю. Через пару секунд и он был измаран краской.

— Дети… — Селена удивлённо осмотрела двор и схватилась за голову, под смех Йена. — Я же просила забор покрасить, а не газон.

— Зайдёшь? — Мелоди старательно изображала спокойствие и уверенность, но внутри всё сжалось в неприятный узел от волнения.

Вот он глушит мотор и смотрит прямо в глаза. Красивые. Почти чёрные. Из-за ветра волосы Молчуна растрепались, и сейчас он выглядел на год младше.

Солнце светило с правой стороны, поэтому тени падали на лицо парня. Сейчас он был по-особенному красив. Девушка могла долго на него смотреть, хоть всю жизнь. Это была не только внешняя красота, она-то знала, что под напускным безразличием и грубостью скрывается доброта и умение быть рядом. Он так много раз был рядом, когда было тяжело. Когда она болела, когда умирали родители, когда плохо стало Чарли. Он рядом. Он надежный и из-за этого горячо любимый. Такой таинственный, Мелоди яро хотелось его раскусить, полностью понять его. Человек-загадка.

Мелоди могла долго так разглядывать его, если бы он не заговорил.

— Да, Фаг обещал удивить меня, — Молчун наигранно изобразил восторг, смешанный с удивлением, под смех Мелоди.

***

— Я всё забываю спросить. Кто та счастливица, к которой ты каждую ночь сбегаешь через окно?

От такого вопроса Фангс закашлялся, подавившись кексом.

— Как…?

— Я задала вопрос, — перебила брата Мелоди, невозмутимо выпивая остатки чая.

— Мидж, — поняв, что спорить с маленькой заразой бесполезно, отвечает Фангс, беря ещё один кекс.

— Кламп? — удивилась Фогарти. — Но разве у неё нет парня?

— Есть, но я решу эту проблему.

— Осторожнее, попытайся не насоздавать проблем, ладно?

В ответ была лишь тишина.

***

— Ну, как дела с нашим планом? — Бетти не заставила себя ждать и, казалось, караулила Мелоди у дверей школы с самого утра. Хотя, почему «казалось»?..

— По захвату психики Змеев? — закатила глаза Фогарти. Неужели так сложно оставить их в покое?

— Называй это, как хочешь, — лишь покачала головой Купер, делая какие-то пометки в своём блокноте. — Но ты уже согласилась помочь, так что…

— А что Шерил? — перебивает её Мелоди, останавливаясь у своего шкафчика.

— Я смогла её убедить в правильности наших действий, — уклончиво ответила Бетти.

Мелоди несколько секунд просто смотрела на дверку шкафчика, после чего встряхнула головой и открыла её. Она слышала, как Купер ушла.

Странная получается ситуация. Все хотят сдружиться, все хотят, чтобы все было хорошо. Но стараются далеко немногие. Так зачем обманывать друг друга и общество? Зачем врать? Неужели нельзя честно высказать все свои мысли в лицо врагу? Это не хорошо и не плохо. Это всего лишь правда. А попытки Бетти что-либо исправить глупые и до ужаса бессмысленные. Скорее всего, даже Бетти это понимает. Но она это делает, потому что она такая, милая, правильная.

— Мел, привет, — из омута мыслей Мелоди выдернула Тони.

— Привет, Тонс, — рассеянно кивает Мелоди, автоматически взяв учебник из шкафчика и захлопнув дверцу.

— Что-то не так? — обеспокоилась Топаз, видя состояние подруги.

— Всё не так, — не стала отрицать Фогарти.

***

Мелоди пришлось набрать целую стопку новой бумаги, чтобы помочь Бетти с её «гениальным» планом. Фогарти, задумавшись, шла быстрым шагом. Всё это привело к столкновению с твёрдым субъектом.

— Смотри куда прёшь, одноклеточный, — пребывая не в лучшем расположение духа, фыркает Мелоди, смотря, как вся бумага разлетается по полу коридора.

— Воу-воу, тише, Мел, — говорит грубый голос над головой. — Пойдём, Фэг сказал тебя провести, — Молчун поднимает Мелоди и буквально тащит её в другой конец коридора.

Там уже стояла огромная толпа учеников, которые смотрели в одном направлении. Мелоди выбилась в первые ряды, но тут же резко остановилась. На эмблеме школы Ривердэйла был изображен знак Змеев.

Фогарти отрицательно покачала головой, шепча под нос:

— Нет, нет.

Она поднимает голову и ищет взглядом Купер. Вот она, стоит в привычной компании, находясь в том же состоянии, что и Мелоди. Бетти, будто почувствовав взгляд, поднимает голову и видит вдребезги разбитую Фогарти. Мелоди подарили шанс на то, что скоро Змеи в этой школе не будут отбросами. Но тут же всё растоптали.

— Заметь, сестра, мы были с ними более-менее дружелюбнее, чем хотели. А теперь смотри, как они отвечают нам, — за спиной Мелоди встал Фангс, сжимая руки в кулаки.

Мелоди снова осмотрела толпу. Многие достали смартфоны, принимаясь фотографировать инцидент.

Ближе всех к граффити стоял Реджи. Он скрестил руки на груди и насмехался над ошарашенными Змеями.

Пришёл директор. Мелоди совсем его не слушала. Она смотрела на Мантлу. Какой же это… разношерстный парень. То он показывает безумно влюблённого щенка, то гадкого пса.

Везерби запретил любые проявления банды. От этих слов сердце Фогарти грозило остановиться. Директор ушёл. Мелоди не стала терять секунд. Быстрым шагом она настигла Реджи, встала напротив него, посмотрела в его глаза, в которых горел лишь огонь мести.

Девушка усмехается, приближается ещё на шаг ближе. Резко поднимает одну руку, сжимает в кулак и со всей злости и силы бьёт парня в челюсть. Реджи почти падает на пол, хватается за челюсть и понимает взгляд, который полон удивления и непонимания.

Фогарти разворачивается к нему спиной и уходит, смешавшись с застывшей толпой.

***

— Да, Чарли. Нет. О, Боже, Чарли! — взвыла Мелоди. Бонт слишком привыкла к роли мамочки и стала контролировать буквально каждый шаг «детишек». — Всё отлично, да. Пока, — сбрасывает вызов.

— Пятый раз за день? — улыбается Шерил, листая журнал.

— Девятый. И это три часа дня! — Мелоди кинула телефон на кровать, но тот подпрыгнул на матрасе и упал на пол. — Чёрт, — подходит, медленно поднимает и видит небольшую трещину в углу экрана.

— Разбила? — нахмурилась Блоссом, вставая с кресла. Подходит к подруге и осматривает ущерб.

— Да, немного… — Мелоди прерывает громкий стук в дверь. Девушки переглядываются и бегут на первый этаж.

В стекле двери были силуэты нескольких людей. С мыслями, что это Змеи, Фогарти смело открывает. Но нет. На пороге дома стояли трое полицейских.

— Привет, Мелоди, где твой брат? — говорил шериф, проходя в дом и осматривая его. Другие двое пошли на второй этаж.

— Он снова украл из магазина горстку конфет? — закатила глаза Мелоди, скрестив руки на груди.

— Нет, Мелоди. Твой брат — главный подозреваемый. Сегодня утром Мидж Кламп нашли раненой. Фангс последний, кто был с ней в это утро…

Комментарий к 11. Нам здесь не рады,

* были две версии знакомства Шерил и Мелоди. Выбрала третью версию, придумывая по ходу написания.

Как же много диалогов…

Я нашла себе Бету! Ура!

Теперь работа идёт эффективнее))

========== 12. Вся наша семья с тобой, ==========

— Мел? Мел, клянусь, я ничего не делал! — сразу начал Фангс, когда Мелоди появилась по другую сторону решётки.

— Успокойся, Фэг, я знаю. Ты не мог этого сделать, — ободряюще улыбается Мелоди.

Она жутко перепугалась, когда в дом вошёл Фангс, и его сразу же повязали.

— Но все уверены, что это я чуть ли не убил Мидж! — громко кричит Фангс, из-за чего на них обратили внимание другие заключённые.

— Не все, братец. Змеи на твоей стороне, как и некоторое северные, — Фангс лишь молча протягивает руку между прутьями и берёт сестру за руку. — Вся наша семья с тобой.

— Я люблю тебя, сестра.

— Я люблю тебя, братец.

***

— Вот. Это ваша новая школьная форма, — Вероника пыталась ободряюще улыбнуться, но это не помогло. Хоть Змеи и взяли одежду, но их лица настолько проявляли презрение, сколько не проявляли все люди планеты по отношению к Мартину Шкрели*. — Завтра можете прийти в ней.

— Тебе ещё повезло, что у тебя татуировки на шее нет, — скривился Свит, поправив воротник водолазки.

— Кстати, насчёт тату. Ты будешь её делать? — спросила Тони Мелоди. Та ненадолго задумалась, после чего ответила:

— Буду, но в том месте, где её не видно. Чтобы не приходилось надевать воротник или ещё что-нибудь такое, — усмехнулась Мелоди, смотря на Молчуна.

В комнату отдыха вошёл Джагхед, всех поприветствовав. Но привлекло внимание немного другое…

— Джонс, — обречённо вздохнула Мелоди, смотря на змеиную куртку. Это не мог упустить и Реджи.

— Сними её, — говорит Мантла, прожигая кожанку взглядом. На его щеке красовалось красно-синее пятно от вчерашнего удара.

Джагхед демонстративно проигнорировал Бульдога, продолжая стоять у автомата с напитками. Мантла же не стал терпеть такой наглости и встал с кресла, направляясь к Джонсу.

— Сними куртку, крысёныш, — медленно и угрожающе говорил Реджи. За ним встали другие Бульдоги, а также Змеи, что следили за каждым движением футболистов.

Джонс всё же повернулся к Реджи лицом. Он сделал шаг вперёд, вставая прямо напротив парня.

— Реджи, ты не понимаешь, что означает эта куртка, — Мелоди посмотрела сначала на говорившего Джага, после — на Реджи. — У тебя нет понимания о чести или истории, или верности…

— Достаточно, — перебил Мантла Джонса и кинулся на него. Змеи не стали стоять в стороне, а кинулись на помощь другу, ровно как и Бульдоги. Мелоди отошла в сторону, чтобы её не задели. Она знала, что так и будет. Не могло быть иначе.

— Мел, надо что-нибудь сделать, — в руку Фогарти вцепилась обеспокоенная Тони.

— Только что я видела Лодж. Сейчас всё будет, — кивнула Мелоди, смотря, как Вероника побежала из комнаты.

Буквально несколько минут, и все они сидят в кабинете директора.

— Вы на неделю наказаны за драку, — говорит Везерби Змеям и Бульдогам, после чего поворачивается к Джонсу. — Я выражусь ясно, мистер Джонс. Снимите куртку, либо Вас отстранят.

— Пожалуйста, Джагхед, — попросила Вероника, умоляюще смотря на друга.

— Тогда я отстранён, — вопреки всему отвечает Джаг и уходит.

— Болван, — шепчет Мелоди, откидываясь на спинку стула. Реджи, что сидел рядом с ней, усмехнулся. — Скрой усмешку, это из-за тебя нас всех наказали.

— Из-за меня? — нахмурился Мантла, поворачиваясь к Мелоди. — Это твой дружок нарушил устав.

— Не забывай, из-за кого этот устав появился, — больше ничего не сказав, Мелоди схватила сумку и вышла из кабинета.

***

— Мел! — Бетти нагнала Мелоди в коридоре школы. — Ну, что там с нашим планом?

— Господи, Бетс, скажи, что ты несерьёзно, — поморщилась Фогарти. — Пять минут назад они чуть ли глотки друг другу не перегрызли.

— Вот именно! — воскликнула Купер. — Надо им показать, что у них гораздо больше общего, чем кажется.

— Единственное, что у нас общего, — это школа, в которой мы все учимся, — закатила глаза Мелоди, одёрнув плечами.

— Но давай хотя бы попробуем, — буквально умоляла Бетти.

— Ладно, только отстань от меня…хотя нет, дай химию списать.

***

Мелоди и Шерил сели за свободный стол в школьной столовой и принялись за ланч.

— Привет, можно к вам? — рядом со столиком встала Топаз.

— Да, — пожала плечами Мелоди. — Я как раз кое-что про тебя хотела сказать, — начала импровизировать. — Шерил, ты ведь ищешь Лисичку? Она сидит чуть левее меня.

Шерил застыла с бутылкой у губ.

— Тони, ты ведь прекрасно танцуешь. Да и внешностью тебя природа наградила. Почему бы не попробовать? — «пора заканчивать с общением с Купер».

***

— Привет, Кеви, я хотела сказать…

— Даже не думай, Мелоди. Я верю, что твой брат невиновен, а значит, не виноват в том, что мой спектакль сорвался, — улыбнулся Келлер, положив ладонь на хрупкое плечо Мелоди.

— Спасибо.

***

— Здравствуйте, я к Мидж Кламп.

— Простите, мисс…

— Фогарти.

— Простите, мисс Фогарти, но к ней нельзя. Мисс Кламп в крайне тяжёлом состоянии.

— Ладно, хорошо, — больше не задав лишних вопросов, Мелоди разворачивается и уходит. Единственное, что ей надо было знать, — это то, пришла ли Мидж в сознание. Если да — то она могла бы назвать имя покушавшегося.

— Ну? что? — до этого куривший Свит отбросил сигарету, потоптав по ней ногой.

— Ничего. Она ещё в отключке? — Мелоди взмахнула руками и села прямо на грязные ступени.

— Как ещё можно доказать невиновность Фангса? — Шерил, что сидела рядом с больницей на лавочке, подошла к подруге.

— Свидетели. Доказательства его алиби. Хоть что! — воскликнула Мелоди, схватившись за голову. Чарли, как опекуну, уже сообщили о том, что Фангса арестовали. Уже буквально через час она будет дома.

— Он сказал, что был на берегу реки. Один. Как это можно доказать? У кого спросить? — нахмурился Молчун, сжав руки в кулаки.

— Должны же быть люди, которые всегда посещают берег. Может, мимо кто проходил? — пыталась приободрить Блоссом.

— Единственные, кто туда регулярно ходят, — это бабульки с сорока тремя котами и геи на пробежку, — фыркнул Свит и сел рядом с Мелоди.

Тепло, что исходило от парня, успокаивало девушку. Она немного придвинулась к нему,прижавшись плечом. Свит Пи заметил это и чуть улыбнулся. Ему было приятно ощущать ее рядом, приятно самому быть рядом и помогать, когда ей тяжело. Он чувствовал себя настоящим рядом с ней, чувствовал нужным. Еще ни с одной девушкой так не было. И сейчас ему отчаянно хотелось обнять ее и согреть, чтобы она не жалась боязливо к его боку, а могла расслабиться в его руках.

Влюблённость. Это чувство, когда душа замирает уже тогда, когда только слышишь его голос или просто имя. Сердце перестаёт биться, когда Он посмотрела на тебя. Сложнее всего любить друга. Вы проводите время вместе, смеётесь, обнимаетесь, но всё это выражает лишь дружеские чувства. Тебе приходиться смотреть на него исподтишка. Притворяться, что смотрела куда-то в другую сторону, если ваши взгляды пересеклись. Тебе хочется делать всё и сразу: петь, танцевать, готовить, писать стихи.

Улыбка сияет на твоём лице.

Глаза горят ярче рыжего костра,

Милого возлюбленного видишь в обычном юнце,

Любовь к вам щедра,

Но надолго ли?

Из дневника Мелоди Фогарти

— Тогда спросим у знакомого гея. Он выдаст имена других, спросим у них, — сказала Шерил, поднимаясь на ноги. — Встаём, спасители Фангса, пора идти на помощь, — в силе Блоссом.

***

— Привет, Кеви, нам нужна твоя помощь, — без предисловий выдала Мелоди, когда Келлер только открыл дверь.

— Да, конечно, проходите, — Кевин, удивлённо рассмотрев компанию, впустил их в дом.

— Нам нужны все имена твоих…друзей, — оставшись у дверей, объяснил их визит Молчун.

— Зачем? — нахмурился Кевин.

— Это поможет моему брату, — лишь ответила Фогарти.

Келлер понимающе кивнул и сел в кресло, принявшись вспоминать. На город уже наступал глубокий сон.

***

— Завтра утром начнём расспросы, — распорядилась Мелоди, когда они вышли из дома Келлеров.

— Да, согласен, — кивнул Свит, понимая, что уже поздно для такого дела.

Вдруг телефон Мелоди зазвонил. Она вытащила его из заднего кармана джинс и удивлённо посмотрела на экран.

Братец

— Фангс? — голос понизился до еле слышного шёпота. Мелоди закрыла другое ухо ладонью, чтобы не слышать голоса Молчуна и Шерил.

— Да, Мел, это я. Меня выпускают, вот только… — быстро начал говорить Фангс, на заднем плане слышался голос Джагхеда.

— Вот только? — Мелоди повернулась к Свит Пи. Он, заметив растерянный и чуть напуганный взгляд девушки, моментально встал и подошел почти вплотную.

В телефоне на время повисла тишина, но Мелоди смогла услышать непонятный шум и гул голосов.

— Там на улице стоит разъярённая толпа.

***

— Фангс, успокойся! — не вытерпела Мелоди и крикнула на брата, который уже не знал, на какую стену лезть.

— Но они меня порвут! — в ответ крикнул Фогарти, схватив сестру за плечи.

— Нет, брат, мы сможем тебя провести сквозь толпу. Главное — без паники, — девушка говорила медленно, смотря в карие, идентичные ей, глаза.

— Вся наша семья со мной, — выдыхает Фангс, вспоминая сказанные ему слова. Он обнимает сестру, прижимая к себе. — Люблю тебя.

— Люблю тебя, — мягко улыбается Мелоди, обнимая брата.

Джаг отдал команду — выходить.

Змеи плотно окружили Фогарти со всех сторон, распахнули двери и вышли в толпу. Люди, выкрикивая разные проклятия и просто гадкие слова, кидались на банду, пытаясь пробраться в середину. Но Змеи стойко стояли и вели парня.

Мелоди крепко взяла брата за руку, тот притянул её к себе. Девушка бросила взгляд в толпу и увидела Реджи, что целенаправленно шёл к толпе Змеев. В груди начал образовываться приносящий дискомфорт комок. Он давил на рёбра, подавая сигнал об опасности. Мелоди искренно боялась за брата и за всех Змеев в общем. То, как реагирует на них вся эта толпа, злило и пугало одновременно.

Фогарти чувствует, как кто-то уже в сотый раз наступает ей на ногу, но она не обращает на это внимания. Мелоди казалось, что они прошли километры. А Реджи подходил всё ближе и ближе. Его взгляд мог любого превратить в пепел. Он хотел бы верить Мелоди, но нет. Слишком сильны были стереотипы.

Фогарти снова смотрит на Реджи и видит, как тот достаёт из кармана бомбера пистолет. Страх начал возрастать, она попыталась идти так, чтобы полностью закрыть брата. Она верила в то, что Мантла не станет стрелять, когда есть угроза, что пуля попадёт в неё. Мелоди чуть поворачивает голову и видит Арчи, который тоже засёк угрозу и уже бежал к Реджи. Вот Мантла уже стоит напротив Змей, поднимает руку с оружием. Эндрюс выпрыгивает из толпы и валит Реджи на землю.

Змеи начали отходить от парня с пистолетом, Мелоди встала за спину ЭфПи. Тут проносится звук, которого Мелоди не забудет никогда. Толпа начала разбегаться с криками. Испуганные Реджи и Арчи всё ещё лежали на земле. Хлынул дождь.

А Мелоди, повернувшись к брату, замирает. На тёмно-зелёной футболке появился новый цвет. Красное пятно постепенно расползалось в разные стороны. Фангс опускает голову, касается кончиками пальцев, которые тут же красятся в красный. Свит Пи и Джагхед распахнули его куртку, чтобы увидеть страшную картину. Фогарти стремительно падает на землю, в его глазах всё плывёт. Мелоди склоняется над ним, берет за ворот футболки.

— Фангс, Фэг! — девушка чувствует, как в уголках глаз начинает пощипывать, в горле образовался тяжёлый ком. Мелоди прикладывает ладонь к своей шее, будто это поможет ей. Первая слеза скатилась по щеке, падая прямо на окровавленное место на теле брата.

— Мел… — хрипло зовёт Фангс, невидящим взглядом, пытаясь найти сестру.

— Всё будет хорошо, братец. Вся наша семья с тобой, милый…

Комментарий к 12. Вся наша семья с тобой,

*«Самый презираемый в Штатах человек»

Владелец фармакомпании поднял цену на препарат для ВИЧ-больных на 5500 процентов

И снова глава состоит из обрезков и диалогов.

**Happy birthday to me**

Как вам новая серия?

Нравится пара Арчи и Джози?

========== 13. Ночь длится слишком долго, ==========

Ночь длится слишком долго. Слишком долго Фангса везли в операционную, слишком долго.

— Змеи в ярости, — к Мелоди со спины подошла Шерил. Она села рядом с подругой, обняла ту за плечи и положила голову на плечо.

— Не удивительно. Могу поспорить, они уже бегут мстить. Зная характер Свита, долго они над этим не раздумывали — Фогарти сидела на одном месте уже много часов. Она села на эту лавочку, когда Фангса завезли в операционную. Сейчас он лежит в реанимации в не лучшем состоянии.

— Может ты немного подвигаешься? — заботливо спрашивает Шерил, вставая с места.

— Потом, — Мелоди в очередной раз отмахивается от Блоссом, продолжая смотреть в одну точку.

Шерил очень волновалась за свою подругу. Ей было тяжело смотреть на то, как Мелли убивает и закапывает в яму саму себя. Вся эта атмосфера давит со всех сторон, появляется желание забиться в угол и громко кричать.

Как тяжело. Что делать в такие минуты? В минуты тягучего ожидания новостей, любых. Даже плохая новость станет облегчением, концом для отчаянного бездействия и невозможности помочь, хоть что-то исправить. Остается только сидеть в стороне и ждать, ждать и ждать, мучаясь от появляющихся слез и тяжелых мыслей. Невыносимо пытаться прибодрить саму себя, когда в голову лезут сумбурные обрывки мыслей о будущем в худшем случае. Боже, как тяжело!

***

POV Мелоди

Меня бесит это чувство, чувство беспомощности. Вместо того, чтобы смотреть на возникающие жизненные трудности и препятствия как на новые возможности или уроки, призванные помочь им расти и совершенствоваться, я научилась верить, что их ограничения создают ощущение безопасности от боли и неудач. Однако, сводя к минимуму собственные усилия, я в конечном итоге утрачиваю уверенность в своих физических способностях. Мне кажется, что мир вот-вот рухнет. От нашей семьи остались лишь руины, которые держатся на честном слове.

Я не представляю, что будет, когда и они рухнут. Раньше я очень любила читать книги. Там часто встречалось, что девушки убиваются по тяжелому состоянию брата или парня. Там описывается то, как они не могут есть, спать, о чём-то думать. Их мысли кружатся только вокруг одного.

Безысходность. В жизни каждого человека могут произойти такие события, которые повергнут его в состояние отчаяния и безысходности, и выбраться из этого состояния ему будет очень непросто. Да, иногда жизнь загоняет человека в тупик и бьет его со всей силы, сбивая с ног и вынуждая страдать. И лишь немногие из нас, оказавшись в крайне тяжелой для себя ситуации, в тупике, могут найти в себе силы, чтобы с достоинством выйти из нее. Многие, к сожалению, в сложных ситуациях падают духом и впадают в отчаяние.

А ведь отчаяние и безысходность, страх и боль, упадок духа и потеря веры в лучшее и в самого себя — это те испытания, через которые должен пройти каждый из нас в своей жизни.

Чувствую себя загнанным в угол котёнком. Кажется, сейчас начнёт лить дождь, как это обычно бывает в фильмах.

Шерри ещё долго стояла рядом, пытаясь вытянуть из меня что-нибудь. Жаль, что нечего вытягивать. Внутри меня будто всё замерло. Все органы вдруг перестали выполнять свои функции.

— Мел? — слышу справа голос Джага, медленно поворачиваю голову. — Мел, как он?

— Не з…

— Молодые люди? — из палаты, где лежал Фогарти вышел усталый доктор с нелепыми усами. — Вы, я так понимаю, к Фангсу Фогарти?

— Да, доктор Стоун, я его сестра. Мелоди Фогарти. Как он? — я снова приобрела возможность двигаться. Для меня появление доктора было словно глоток свежего воздуха.

— Состояние тяжелое, но он парень сильный, выкарабкается. Сейчас его жизни ничего не угрожает, — в конце Стоун чуть улыбнулся, что было почти не видно из-за его усов.

У меня появилось чувство, что за спиной выросли крылья. Дышать стало вдвойне легче. На глазах навернулись слёзы, но улыбка никак не переставала расти. Я закрыла лицо ладонями и медленно осела на лавочку. Его жизни ничего не угрожает, кроме моих удушающих объятий.

— Когда к нему можно будет? — Джонс же всё оставался напряжённым и угрюмым.

— Думаю, через дня два-три он будет готов к посещениям, — кивает доктор Стоун и уходит.

Шерил садится рядом со мной и крепко обнимает.

— Мел, осталась другая плохая новость, — обратился ко мне Джагхед.

— Разгневанные Змеи? — догадалась я с первого раза. Даже представить не могу, что сейчас происходит со Свитом.

— Знаешь, я не против мщения. Вот только они не пойдут на север просто так…

— Я поняла тебя, Джонс. О том, что Фэг в порядке, никто не должен знать.

***

Свит Пи не пустил Мелоди в школу, боясь, что если их поймают, то повяжут и её. Фогарти осталась во дворе школы, опираясь на байк Свита. Вот они выходят из школы, взъерошенные и злые.

Молчун подходит к байку и садится на него, кивая себе за спину. Мелоди не начинает спорить, чтобы не попасть под горячую руку и садится.

Свит протягивает ей шлем и спрашивает:

— В больницу поедешь?

— Да, конечно, — кивает Фогарти, поднимая шлем и надевая его.

***

Свит Пи сел на стул прямо около кабинета, где лежал его лучший друг.

— Братик, я тоже хочу с вами поиграть, — немного кортаво говорит маленькая девочка, подходя к мальчишкам.

— Нет, малая, тебе нельзя, — бурчит Фангс, кидая другу туза.

— Но я хочу, — уже почти плача, выкрикивает девчонка.

— Только не плачь, — мальчик роняет голову на стол. Девчонка же будто специально начинает плакать.

— Ладно, Мел, садись со мной, я научу, потом будешь играть, — не вытерпел Свит Пи, немного отодвигаясь, чтобы освободить Мелоди место.

Подходил уже третий час ночи, Молчуна клонило в сон. Он был спокоен, ведь его друг в полном порядке, а его сестра пошла в Поп’с за ужином. Эта семейка стала для него больше родней, чем его настоящая семья. Там его мать работает без передыху, а отец сидит, отращивая пивной живот.

Свит редко появляется дома, не желая выслушивать вечные ссоры. Он помнит, как раньше бегал к Фогарти, где всегда царил уют и гармония. Там его всегда принимали как родного. Йен учил его ездить на велосипеде, а после и на байке. Селена помогала ему с уроками, Фангс просто был всегда рядом и помогал во всём. А Мелоди…а малышка Мел показала ему настоящее чувство подростковой влюблённости.

Он помнил, как впервые начал вести себя по-дурацки рядом с ней. Как его речь куда-то пропадала, а кончики ушей горели. Как каждая её улыбка осветляла для него целый мир.

Свит чувствует, как его глаза закрываются, желание бороться со сном пропадает. Он ложится на лавочки, оставив ноги на земле. Под голову подкладывает правую руку и спокойно засыпает, не дождавшись прихода Мелоди.

***

— Спасибо, до завтра, — улыбаясь прощается Мелоди, помахав Попу рукой.

Она шла по тёмной улице, держа в руке два пакета с едой для неё и Молчуна. Мелоди заверила Свита, что она возьмёт такси, но слово не сдержала. Девушка уже и не помнит, как это, ходить по родному Ривердэйлу, ничего не боясь.

— Малышка Мел снова без сторожевых Змеев? — как давно она его уже не видела.

— Чего тебе, Упырь? — фыркает Мелоди, поворачиваясь лицом к Малакаю и его прихвостням.

Парень встал с перевёрнутого бака, на котором до этого сидел.

— Ничего личного. Просто мы вот сидим и думаем, как же оригинальней передать вам, сукиным детям, послание, — Малакай разводит руками и подходит ближе, почти вплотную, к Фогарти.

Мелоди снова почувствовала этот сладкий запах, что исходил от опасного парня.

— Что за послание? — девушка сделала шаг назад, вызывая у Упырей нездоровый смех, который мог в любой момент перерасти в истерический.

— Змеи нечестно взяли себе территорию, мы хотим её забрать. Передай главарю вашей шайки, что скоро мы начнём войну, малышка, — Малакай протянул руку к лицу девушки, в этот момент её сердце сбавило темп, кто знает, что он может сделать, и убрал прядь волос с её глаз.

Мелоди отвернулась и ускоренным шагом пошла к больнице.

Фогарти не хотела воспринимать Малакая, как и остальных Упырей, всерьёз. Она забежала в больницу, тут же сворачивая к лестнице на второй этаж. Сворачивает в правый коридор и видит, что Свит её не дождался, а мирно лёг спать прямо здесь. Девушка тихо, максимально стараясь не шуметь, подошла ближе к Змею. Пакеты с едой ставит у лавочки, а сама садится на пол рядом с Молчуном. Она нечасто так делала, рассматривала лицо Свита.

Сейчас он был так спокоен и умиротворён, таким его застанешь редко. Мелоди протянула руку, чтобы убрать мешавшую чёлку с лица парня. Он чуть поморщился, когда Мелоди прикоснулась к нему, но тут же расслабился. Когда парень пошевелился, сердце Фогарти ускорило свой темп. Но Свит Пи продолжал спать.

Красивый. Мелоди принялась его рассматривать. Очень красивый. Плавные черты, чуть смугловатая кожа. Сердце девушки забилось быстрее. Хотелось бы никогда не стесняться своих чувств, целовать его, крепко обнимать и быть рядом всегда. Именно сейчас Мелоди почти не могла терпеть. Он часть ее семьи, такой родной, такой далекий, такой любимый.

Его губы были чуть приоткрыты, ресницы трепетали. Казалось, он вот-вот откроет свои тёмные глаза, что уже давно видятся ей во снах.

Мелоди так внимательно рассматривала его лицо, что казалось, хочет его запомнить на всю оставшуюся жизнь.

Вдруг ей в голову пришла безумная идея. От этого её брови нахмурились, а тело покрылось мурашками.

«Нет, я не буду этого делать».

Но было уже поздно. Она снова протянула руку, неуверенно прикасаясь кончиками пальцев к щеке парня. Сердце начало биться ещё быстрее, казалось, его слышат все, кто находится в этой больнице. Шум в ушах, голова начинает кружится. Мелоди встаёт на колени, нависая над лицом Молчуна. Делает глубокий вздох и невесомо касается манящих губ Свит Пи.

От такого шага разум помутился. Поддаваясь неизвестному толчку, она смелее прижимается к его губам. Опомнившись она резко отстраняется, прижав сжатый кулак к губам. Резко встаёт на ноги и уходит из больницы.

Она это сделала! Ей даже тяжело дышать. Так хорошо. На секунду она почувствовала себя свободной, но вскоре все чувства снова опустились на нее. Она любит и любит наверняка безответно. Она не свободна, никогда не будет свободной. Захотелось плакать, глаза защипало. Он ее никогда так не поцелует, не прижмет к груди. Она всегда будет долго смотреть на него издалека, а когда будет рядом, спрячет взгляд. С подобными мыслями она брела по улице.

Решив, что дома одной ей делать нечего, Мелоди пошла к Джагхеду, чтобы передать ему слова Малакая.

Комментарий к 13. Ночь длится слишком долго,

Люк, я не знаю тебя лично.

Но со слов твоих друзей и родных складывается самое лучшее мнение.

Хочу выразить искренние соболезнования твоим родным и друзьям.

Я не знаю, как теперь они будут без тебя и твоей поддержки.

Как же Арчи будет без Фреда. К кому он теперь пойдёт, кто протянет ему руку в тот момент, когда рядом нет никого. Кроме отца.

Люк, ты был и всегда будешь в наших сердцах, а сериал уже будет не тот без, всегда смотрящего вперёд, Фреда Эндрюса.😔✨

========== 14. Помни, у нас очень чуткий сон, ==========

— Надо что-то решать и очень быстро, — заключила свой монолог Мелоди.

Джагхед всё ещё сидел неподвижно в кресле, поставив подбородок на кулак.

ЭфПи устроился рядом на стуле, «оседлав» его. Он знал нрав Упырей, поэтому почти не удивился рассказу Мелоди. Эти ребята уже давно покушаются на их земли, такого хода стоило ожидать.

— Думаешь, стоит ждать их первый шаг? — Джагхед, будучи молодым главарём, брал советы у отца, боясь сделать что-то не то. Сын же противоположно отцу не догадывался, что вскоре Упыри начнут бунтовать.

— Да, думаю, надо увидеть, что они хотят. Не думаю, что они бы так заморочились из-за территории, — ЭфПи нахмурился, всё ещё не понимая, что тем нужно. Он встал со стула и прошёлся по помещению, погружаясь в раздумья. В голову уже пришла догадка, но Змей не стал её озвучивать.

— Малакай не сказал, когда они придут? — спросил Джагхед у Мелоди, устало снимая любимую шапку с головы.

А ведь казалось, что всё налаживается.

— Нет, но думаю, что они сделают это тогда, когда мы ожидать не будем.

— Надо собрать всех немедленно, — решил ЭфПи, поняв, что втроём они ничего не придумают. Так же он пришёл к выводу, что сейчас бы не помешали мысли его друга, Йена. Он-то находил выход из любой ситуации. Йен…

***

Мелоди пошла домой, чтобы переодеться. Змеев решили собрать через пару часов. Фогарти взяла в руки ключ от дома и подошла к двери. Берётся за ручку и понимает, что дверь открыта. Мелоди замерла, чувствуя, как кончики пальцев начинают будто каменеть, а тело покрылось неприятными мурашками. Если учесть недавние происшествия, то оставалось лишь гадать, кто пробрался в дом Фогарти. Это не могла быть Чарли: она останется в Нью-Йорке ещё на дня три.

Глубоко вздохнув, Мелоди толкает дверь, полоска уличного света падает на пол небольшой прихожей. Откуда-то послышался глухой стук, будто закрылась дверь. Девушка проходит в дом, быстро осматриваясь, боясь, что кто-то нападёт со стороны. Шум раздался со второго этажа. Быстрые шаги.

Мелоди, не спуская взгляда со входа в гостиную, из которой были видна лестница, берёт биту, что Чарли оставила у входной двери. Звук шагов стремительно приближался, девушка видит высокую тень на лестнице, которая уже выходит из дверного проёма. Фогарти замахивается битой, но удар так и не осуществляется из-за громкого восклицания.

— Воу-воу, ты чего? — нахмурился парень, поднимая руки вверх, в одной из них он держал пакет. — Я же предупредил тебя в СМС.

Мелоди не сразу поняла, что случилось, но через пару мгновений — когда она поняла, что перед ней стоит парень, которого она целовала пару часов назад в больнице у палаты брата, — отвела взгляд, неловко помявшись. Она вытащила телефон из заднего кармана джинс, разблокировала экран и увидела одно оповещение. «Непрочитанное сообщение».

— «Мел, я зайду к вам. Фэгу нужна одежда».

— Прости, я становлюсь параноиком, видимо, — пролепетала Мелоди, не глядя откинув биту.

Послышался звук разбивающегося стекла. Бита прилетела прямо на журнальный столик, на котором стояла старая ваза Чарли из Испании. Ваза разбилась в мелкие осколки.

Несколько секунд стояла тишина, подростки смотрели на хрусталь.

Молчун, не удержав себя в руках, прыснул в кулак. Мелоди сжала губы, чтобы сдержать улыбку, но получалось плохо.

— Чарли меня убьёт, — обречённо покачав голов, усмехнулась Фогарти.

— Ладно, мне надо бежать. На собрание успею, — «отчитался» Свит Пи, направляясь к двери.

Он уже был у двери, но остановился. Медленно повернул голову в сторону Мелоди, Свит быстро взвесил в голове все «за» и «против». Отвернулся, посмотрел в потолок и как-то вымученно выдохнул. Бросил пакет на пол и полностью повернулся к девушке, подойдя на шаг ближе. Глаза Мелоди тут же начали искать предмет для отвлечения, чтобы не смотреть на парня, когда тот подошёл совсем близко, отчего жар медленно начал распространяться по телу. Девушка почувствовала, как кончики ушей загорели, как и щёки.

— Кстати, — начал Молчун, смотря на девушку сверху вниз, — когда в следующий раз будешь целовать спящего Змея, помни, у нас очень чуткий сон, — говорил он всё это с лёгкой улыбкой на губах, глядя прямо в её глаза, которые против воли всё же перевели внимание на парня. На лице девушки ясно читался испуг и неловкость. Она начала нервно теребить длинные рукава зелёной кофты.

Солнце уже поднималось, даря помещению сказочную атмосферу. Свит Пи даже начал умиляться с такого растерянного лица девушки. Румянец на её щеках усилился. Парень наклонился ниже, отчего сердце девушки будто совершило кувырок. Внизу живота потянуло, Мелоди снова отвела взгляд. Молчун провёл костяшками пальцем по её скуле, дыхание девушки участилось. Наклоняется ещё ниже и проводит по той же скуле кончиком носа. Фогарти от обилия ощущений внутри и недостатка воздуха, который вдруг исчез из лёгких, приоткрыла губа, цепляясь пальцами за ворот куртки Свит Пи. Молчун улыбается, опускает руки на тонкую талию, притягивая желанное тело ближе. Он оставляет невесомый поцелуй на щеке девушки, чувствуя, как начинает гореть изнутри. Боясь, что может зайти слишком далеко, Змей отстраняется, берёт пакет с вещами и выходит из дома, прикрыв дверь.

Мелоди тут же падает на ближайшее кресло, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Ещё щёки и кончики ушей горели, словно их держали всё это время в горячей воде. Особенно жгло то место, где Свит касался её губами. Только спустя минут семь Фогарти поняла, если Молчун так отреагировал на её поцелуй, то…чувства взаимны.

Голова грозила разбиться, как ваза Чарли, ведь столько мыслей никогда её не посещали. Слишком много вопросов, ответы на которые может дать лишь тот самый парень, что заставляет её сердце останавливаться всё чаще и чаще.

Мелоди поставила локти на колени, уронив голову на кулаки. Сидела она так не больше двух минут, как телефон неожиданно завибрировал. Девушка вздрогнула, но приняла звонок.

Шерил

— Да, доброе утро, Шерри, — проводя трясущейся рукой по взмокшему лбу, проговорила Мелоди.

— Привет, Мелли, как там Фангс? — раздался вопрос из телефона.

— Всё хорошо, даже отлично, — пыталась говорить бодро и счастливо Фогарти, даже натянув улыбку.

— Что-то случилось, милая? — встревожилась Шерил.

— Нет, всё хорошо, с чего ты взяла? — Мелоди серьёзно заволновалась, собралась с силами и пошла наверх, чтобы всё же переодеться.

— Твой голос, он дрожит, — тут же высказалась Блоссом. Мелоди уже хотела ответить очередным враньём и отговоркой, как на заднем фоне послышался ещё один голос.

— Это кто? Тони? — нахмурилась Фогарти, поняв, что она права.

— Да, мы решили немного прогуляться, заодно и решить проблемы с её зачислением в Лисички, — голос Шерил был немного взволнованным, что тут же просекла Мелоди. Стало понятно: что у Мелоди, что у Шерил есть, что скрывать.

***

Свит Пи спрыгнул с байка, когда тот остановился у закусочной. Он взлохматил волосы рукой и, не скрывая широкой улыбки, шёл ко входу в здание.

— Эй, ты, — Молчун не обратил внимания, посчитав, что обращаются не к нему. — Змей!

Парень повернулся. Перед ним, облокотившись о капот отцовского авто, стоял Мантла.

— Чего тебе, Бульдог? — лениво протянул Свит Пи, желая поскорее избавиться от внимания этого парня.

— Ты…

— Реджи, поехали, а то опоздаем, — из машины выглянул отец футболиста. Он перевёл взгляд на Змея и нахмурился так, будто хотел скрыть мимику презрения.

Реджи молча повиновался и сел в машину, свирепо поджав губы и кинув презрительный взгляд на Молчуна. Перед тем как закрыть машину, Мантла злобно улыбнулся и пафосно откинул челку, наехавшую на глаза. Свит Пи на зло ответил ему приветливой напускной улыбкой, хотя в глазах горел огонек азарта и открытой ненависти.

***

Мелоди пришла на место встречи и упала на грязный, потрёпанный временем и Змеями, диван. Людей во дворе было не много, всего человек десять.

— Мел, доброе утро, — рядом упала лёгкая туша розоволосой. Как ни странно, Тони была в хорошем настроении.

— Ты решила его в край испортить? — усмехнулась Мелоди, которой не давал покоя тот самый телефонный разговор с Шерил.

— Я подумаю над таким заманчивым предложением, — улыбнулась Тони. Со всех сторон стали подтягиваться другие Змеи.

Через несколько минут, когда все были в сборе, Джагхед и его отец вышли вперёд.

— У нас появилась проблема. Проблема, из-за которой мы можем остаться без дома. Наши старые «друзья», — Джаг делает в воздухе кавычки, — Упыри, решили отнять нашу территорию силой. Мы не знаем, когда это случится. Они и сами не знают.

— А что требуется от нас? — не поняла Тони.

— Я не могу решать за всех. У меня есть два варианта решения проблемы. Первый — мы ждём и готовимся обороняться, второе — должны добиться разговора.

— Разговора? С Упырями? — усмехнулся мало знакомый Мелоди Змей. — Ты из ума выжил? Они сожгут всех нас на костре, если мы не нападём первыми.

Многие Змеи тут же поддержали товарища. Внутри Мелоди всё похолодело от мысли, что они могут пойти с боем на мерзких Упырей. Неужели им не хватило недавних событий? Что если в этот раз кому-то не повезёт так, как Фангсу?

— Нет, с боем на них мы точно не пойдём, — Фогарти не знала, что ей двигало, но она вышла на середину образовавшегося круга. — Подумайте, нас и так мало. Если раньше в наши ряды поступало много новичков, то сейчас что? Оглянитесь, молодежи почти совсем нет. Единственный выход спасти наше положение — это переговорить с ними, каков бы разговор не был. Хватит доказывать всем, что наша банда — это сборище варваров и бандитов.

Повисла тишина. Все понимали, что девчонка говорит правду, и им не стоит рисковать малым количеством. Многие и правда пригляделись к друг другу. Среди них так мало молодых. ЭфПи помнил, как раньше глава банды только и успевал дарить куртки молодым Змеям, а сейчас что? Банда давно потеряла свой авторитет. Уже никто не рвался быть Змеем.

— Значит решено, — Джонс младший поравнялся с Мелоди. — Мы ищем Малакая и попытаемся вывести его на разговор, — никто спорить не стал. Остался единственный вопрос: кто пойдёт в прогнившее логово Упырей?

***

Свит снова пришёл к лучшему другу, передав домашней еды от Мелоди. Врачи уже не выставляли его за дверь, зная, что он вернётся, но уже через окно.

— Что нового расскажешь? — Свит Пи уловил странный подвох в вопросе друга, который так жадно запихивал в себя яблоки.

— Я всё уже рассказал. Джаг собирает собрание Змеем, по твоей просьбе заходил к Мидж, она в полном порядке, если не считать, что её мать чуть не убила тебя, — наконец-то был найден настоящий преступник. Какого было удивление Змеев и других, что стрелявшим оказалась миссис Кламп, — Мел… — Молчун чуть помедлил, прогоняя в голове последние события, что никак не хотели выйти из головы, — тоже в полном порядке, разве что переживает за тебя сильно.

— Вот про последнюю особу я и хотел уточнить, — кивает Фангс. На его лице мгновенно появилась лукавая улыбка, что заставило Свита занервничать, — точнее не о ней самой, а о ней и одном субъекте.

— Реджи? — Молчун почувствовал, как все внутренности сжимаются, ком встаёт в горле, и в комнате становится душно. Неужели Фангс как-то узнал о том, что было между Свит Пи и Мелоди?

— Нет, дубина, — закатил глаза Фогарти, отложив яблоки в сторону. — О Мелоди и тебе. Как у вас там?

— Не понял, — парень и вовсе ушёл в тупик. Он напрягся всем телом и был удивлён реакции друга.

— Я же не слепой, — смеётся Фангс, увидев лицо друга. — Я давно замел, что ты заглядываешься на неё. Сначала, конечно же, бесился, искал поводов, чтобы вы не пересекались. Потом оттаял. Начал намекать тебе, что уже давно догадался, но ты был глуп, как бревно. Теперь мне остаётся спросить прямо в лоб: ты не упустил шанс?

— Какой шанс? — Молчун будто врос в спинку стула, а голова должна была вот-вот взорваться.

— Да что же ты будешь делать? — Фангс откинулся на подушку, откидывая голову назад и хватаясь за нее руками. — Шанс, что меня нет рядом. Ты им воспользовался, чтобы побыть с моей сестрой?

— Фангс, — Свит Пи сел ровно, зарываясь одной рукой в густые волосы. — Я не могу с ней поговорить. Я ведь и сам ещё точно не знаю, что чувствую к ней. Сначала, признаюсь, было лишь какое-то…желание, после симпатия, а сейчас…не знаю.

— Об этом ты и должен с ней поговорить. Чтобы ты там не чувствовал, знай, всё взаимно. Просто поговорите, может придёте к общему решение. Вот только сделай так, чтобы она больше не страдала от неразделённой люблю, хорошо?

— Понял, - Свит это произнес и даже непроизвольно для самого себя мечтательно улыбнулся. Как же стало легко оттого, что Фангс все знает, теперь не надо скрываться и мучиться. Еще лучше стало при мысли о взаимности. Только протяни руку, и она станет твоей. Как хорошо, а жизнь-то налаживается! Мелоди… Мысль о ней, ее образ в голове заставили Молчуна улыбнуться еще шире и облегченно выдохнуть.

***

Свит Пи, поражённый диалогом, вышел из палаты, тихо закрыв дверь. Повернув голову в сторону, он нахмурился и против воли сжал кулаки. Этот парень ещё с самой первой встречи начал вызывать ярое презрение и недоверие.

— Что ты здесь забыл? — более-менее сдержанно спрашивает Молчун, набрав в грудь больше воздуха.

— Я пришёл объясниться перед Ди. Это не я стрелял в Фангса…

— Брось, она знает, что такой слабак, как ты, не сможет нажать на курок, тем более, когда дуло направленно в человека, — смеётся Свит Пи.

— А ты, я вижу, прямо знаешь, о чём она думает, — Реджи не мог терпеть, когда над ним смеются. Особенно его взбесило, когда это сделал Змей. Змей…

— Интересна, даже очень. Но не могу. Не хочу видеть имя того человека, из-за которого ты не замечаешь меня. Набить бы ему морду, но так я сделаю только хуже. До завтра, Ди.

— Я могу сказать лишь одно. Он Змей.

Мантла замер на месте. Он не мог поверить. Как же он раньше не понял.

— Пошёл бы отсюда, — тем временем Свиту надоело присутствие Бульдога.

— Да ладно? Нет, не может быть, — из груди рвался смех, Реджи зарылся руками в свои волосы.

— О чём ты? — мгновенно изменился в лице Свит Пи. Он явно не понимал, что вызвало такую реакцию у парня.

— Ты? — продолжал смеяться и удивляться одновременно.

— Я могу просто тебя ударить, и мне плевать, кому ты потом побежишь жаловаться, — фыркнул Молчун, делая уверенный шаг вперёд.

— А если я побегу к малышке Ди? — Реджи прекратил смеяться, но на лице оставалась наглая усмешка.

— Причём тут Мелоди? — вконец запутался Змей.

— Да ладно тебе. Ты ведь тоже уже испробовал вкус ее мягких губ, не так ли? — терпение Свит Пи оборвалось именно на этом моменте. Он сделал ещё один шаг, тут же замахиваясь рукой. Кулак пришёл прямо по носу футболиста, из-за чего того откинуло. Мантла упал на пол, ударившись затылком о лавочку. Змей решил не останавливаться, взял парня за ворот бомбера и хорошенько встряхнул.

— Свит, стой, — из палаты, отреагировав на шум, вышел Фангс, приложив руку к животу, куда был сделал тот выстрел. — Молчун!

Змей кидает Бульдога на пол, тот снова бьётся затылком, но уже о плитку пола. На место драки прибегает медперсонал, тут же поднимая Реджи.

— Тебе лучше уйти, — Фогарти подтолкнул друга в сторону лестницы, а сам скрылся в палате.

***

Мелоди не спалось этой ночью. Она вышла на улицу, забыв о тёплой одежде. Об этом она пожалела сразу после того, как промокла до нитки под дождем. Он настиг её тогда, когда она уже была далеко от дома. Фогарти ничего не оставалось, кроме как продолжать идти. К этому она уже привыкла. Мелоди всегда, закрыв глаза на все проблемы, шла вперёд. На её пути вставали чёрные полосы, но она не останавливалась. Какой бы длины они не были. Мелоди свято верила в то, что белые полосы скоро вновь появятся на её дороге, скоро снова зажжётся свет. Может показаться, что всё. Она утеряла веру. Но нет. Мелоди знала, что Фангс проснётся. Скоро его выпишут из больнице, он вернётся домой. Единственное, что она по-настоящему боится — это встреча с её любимым Змеем, Свит Пи.

Она до сих пор чувствует ту эйфорию, что появилась, когда Молчун вновь прикоснулся к ней, но уже не как к…другу. Мелоди поняла: он может увидеть в ней девушку. Вот только, как на это отреагирует Фангс. Вдруг он оттолкнёт своего друга. Ей этого не хотелось, быть причиной ссоры лучших друзей.

Внезапно в голове появились ещё вопросы: а как бы отреагировали её родители? Мелоди уверенна, что отец бы поворчал, но лишь для виду. Ведь вся семья Фогарти любила этого парня. Вот только все по-разному.

Следом за этим в голове начали проскальзывать приносящие душевную боль флешбэки. Мелоди не сразу поняла, что капли дождя на щеках начали смешиваться с её слезами. Она скучала. Скучала по тем времена, когда всё было хорошо. Споры с братом, советы от мамы, отцовские шутки. Каждый день имел смысл. Были и мечты и желания.

Мысленный поток прервал гул байка, что незамедлительно остановился справа от Мелоди.

— Мел, что ты делаешь под дождем? — обеспокоенный голос Молчуна пытался перекричать шум дождя.

— Решила прогуляться, не думала, что начнётся дождь, — ответила Фогарти, чувствуя дискомфорт от присутствия парня. Она не знала, что говорить, и как вести себя с ним теперь.

Свит Пи не стал ничего говорить, лишь накинул свою куртку поверх её и усадил на байк. Мелоди сразу же прижалась к тёплому парня, закрыв глаза. Она не хотела, чтобы этот момент заканчивался.

Молчун не стал вести Мелоди к ее дому, ведь там она будет совсем одна. Его байк остановился у калитки его дома. Фогарти удивлённо осмотрела дом, но приняла это, не став ничего говорить. Дождь всё ещё не утихал. Молчун не стал медлить, сразу повёл девушку в дом.

— Мама сегодня в ночную смену, — сам не зная, зачем, сказал Молчун, снимая с Мелоди куртки. Девушка нередко бывала в доме Свит Пи, поэтому безошибочно нашла гостиную.

— Сейчас я дам тебе вещи, и ты примешь горячий душ, — даже не спрашивая, говорит парень.

Он понял, что стоит сделать так, как сказал Фангс. Сейчас, когда в Ривердэйле всё не стабильно, пора принимать решения сгоряча. Мелоди лишь кивнула на слова парня. Она села на край дивана, тут же погружаясь в мысли. Девушка не понимала сама себя. Она была невообразимо счастлива из-за взаимности её чувств, но её пугала неизвестность; что скажет тот же Фангс на всё это? Что будет, если Фангсу не понравится ее отношения с Молчуном? Если это случится, хватит ли ей смелости остаться с любимым парнем? Взможны ли их отношения в принципе, есть ли будущее? Поцеловав его,она ощутила, что гора упала с плеч. Но сейчас… стало еще тяжелее, она не ожидала таких резких изменений и была шокирована. От не самых позитивных мыслей по телу прошла дрожь. Как же хочется, чтобы все было хорошо, без Упырей, без ссор и недопонимания.

Свит Пи вернулся через пару минут со стопкой одежды в руке.

— Чистое полотенце на полке над раковиной, — Молчун же наоборот был спокоен. Ведь он знал, что будет дальше. Нельзя тратить время зря, если чувства взаимны, и терять им больше нечего. Они ведь заслужили быть счастливыми.

Мелоди взяла вещи, всё так же не поднимая взгляда, и убежала вверх пол лестнице в ванную комнату. Закрыла дверь на защёлку, бросила вещи на пол, подошла к раковине и опёрлась на неё двумя прямыми руками. Подняла взгляд на своё отражение. Щёки были красные, как и кончики ушей. Она часта дышала, а мысли никак не могли собраться воедино. Обречённо качает головой и снимает футболку через голову, чувствуя, как мокрая ткань неприятно скользит по телу. Кидает её в раковину. С трудом сбрасывает с себя джинсы, нижнее бельё и встаёт в ванну. Быстро настраивает воду и греется под тёплыми струями.

В ванной Мелоди пробыла не долго, за это время Свит Пи успел разогреть ужин и сменить постель на кровати. Девушка надела предложенную парнем одежду — футболку, что доходила чуть ли не до колен, — и пришла на кухню.

— Вот, тебе стоит поесть, и можешь идти ложится. Я пойду пока постелю себе, — скрывать было нечего: Молчуну нравилось, когда Мелоди в его одежде.

Девушка кивнула и села за стол. С ужином, картофелем фри и сосиской, она справилась быстро. Спальню так же нашла без проблем.

В окно светила полная луна, поэтому Мелоди не стала включать ночник. Она стояла посреди комнаты и просто смотрела в окно. Внутри горело огромное желание выйти в гостиную комнату и поговорить со Свит Пи, но страх и стеснение перебивал всё желание.

В дверь почти беззвучно постучали. Мелоди вздрогнула. Ее глаза метнули испуганный взгляд на дверь. По телу пробежал холодок от волнения, а щеки покрыл румянец. Она стыдливо опустила голову и укорила себя. И все же это было приятно - он думал о ней, когда она думала о нем. В груди стало так тепло и защемило от нежности. Свит вошел.

— Не спится? — услышала Фогарти его хрипловатый голос. Она медленно повернулась к нему, слегка прикусив от волнения губу. Молчун заметил, как прекрасна эта девушка при свете луны.

— Да, а ты чего не спишь? — призналась она.

— Не знаю, сон не идёт, - наверное, Мелоди нужно было что-то ответить, но она молчала.

— Может, посмотрим какой-нибудь фильм? — кивает на небольшой телевизор в углу.

Сам же походит ближе и смотрит прямо в карие глаза; сложно было держать себя в руках в тот момент.

— Да, можно, - Свит Пи задумчиво улыбнулся. Неожиданно, даже для самого себя, он протянул руку к её лицу. Мелоди вздрогнула, когда пальцы Молчуна коснулись ее виска. Он притронулся к пряди ее волос и убрал непослушный локон за ухо. Мелоди видела комнату, постель… мужчину. Потом все начало сжиматься, и в фокусе ее зрения остался только он. Затем его пальцы скользнули по ее подбородку, его губы припали к губам. Свит целовал девушку умело и нежно, разжигая между ними огонь.

Мелоди нужно было бы отступить, но прикосновения парня действовали на нее как гипноз. Поцелуй заставил ее забыть обо всем. Молчун опустил руки на её талию, прижав к себе сильнее. По венам побежала горячая кровь. В комнате не хватало воздуха, температура тела быстро поднималась. Несколько долгих секунд он смотрел на нее. От него исходила невероятная энергия. С каждой секундой и минутой желание начинало пульсировать во всем теле. Свит Пи опустил руки ещё ниже. Слегка отстраняет от себя девушку, но лишь для того, чтобы снять с ней мешающую футболку.

— Мне надо многое сказать тебе, но я не могу остановиться, — шептал Свит Пи, быстрыми поцелуями покрывая тонкую девичью шейку.

— Не останавливайся, не надо, — эти слова работали как пусковая кнопка.

Молчун снова отстраняется и снимает с себя футболку. Подхватывает девушка на руку и бережно укладывает на кровать. Нависает над ней, снова увлекая в нежный поцелуй. Каждая клеточка ее тела ожила и запела. Затем он спустился к шее, слегка прикусывая кожу.

Пальцы Мелоди вцепились Свит Пи в волосы. Он плавно спустился к обнаженной груди, оставляя влажные следы, она почувствовала, как у нее перехватило дыхание, когда его губы начали спускаться к ее животу. Он остановился, чтобы провести языком вокруг пупка, потом медленноопустился к бедрам. Ощущения, которые испытывала девушка, потрясли ее. Она пыталась не поддаваться магии его искусных ласк, которые возносили ее все выше и выше над реальностью. Откуда-то, из самых темных глубин ее существа, неожиданна вырвался удивленный крик. Не успела она подумать о там, что ощущения сильнее быть не могут, как ее накрыла новая чувственная волна.

Лихорадочный шепот слетел с ее губ, когда Молчун снова провел губами вверх по телу Мелоди и прильнул к ее рту. Единственное, что она помнила, — это как сначала была боль, что хотелось всё остановить, она цеплялась ноготками за спину парня, выкрикивала его имя, а после - невероятное наслаждение и эйфорию.

Комментарий к 14. Помни, у нас очень чуткий сон,

Я вернулась)

Как вам последние события в сериале?

========== 15. Всё секреты на стол, ==========

Солнце этим утром светило так ярко, что свет пробивался сквозь одеяло, под которым лежала Мелоди.

Она уже давно не спала, но встать и показаться на глаза Свит Пи никак не решалась.

Фогарти слышала шум воды — Молчун сначала был в душе, а потом послышался шум посуды на кухне — парень готовил завтрак.

Девушка чувствует, как ноют ноги и низ живота. В голове возникают картинки из вчерашнего вечера. Вот парень нежно проводит рукой по животу Мелоди. Вот целует в ложбинку между грудей.

Из-за воспоминаний тело покрылось мурашками. Приятными мурашками. Хотелось снова снова прокручивать в голове все те действия, что творил с ней Свит Пи, но тогда она могла сгореть от смущение, ведь щёки уже безжалостно горели.

Когда лежать и скрываться уже не было сил, Мелоди встала и как можно тише начала ходить по комнате, пытаясь найти свою одежду. Она искала её около десяти минут, но поиски были напрасны, вещи будто сквозь землю проводились. Ничего не осталось, кроме как выйти на кухню в одной футболке Свит Пи.

Мелоди вышла на кухню и первое, что она увидела, — это обнажённая спина парня, на которой чётко были видны красные полосы от ногтей. Фогарти, пока её не увидели, решила позорно сбежать, но не успела.

— Доброе утро.

Девушка замерла на месте, задержав ногу в воздухе. Сердце её бешено забилось, очень хотелось провалиться сквозь землю, прямиком в Ад.

— Ты спрятал мою одежду? — наконец-то собравшись по частям, тихо спросила Мелоди.

— Да, — не колеблясь, отвечает Свит Пи. Он спокойно стоял, облокотившись о стол бедром, лицом к девушке. Его забавляла её стеснительность и красные щеки. Он наоборот был абсолютно уверен и даже… счастлив.

— Зачем? — выдавила из себя Фогарти, готовая упасть от одного лишь взгляда этого парня.

— Чтобы ты не сбежала, — пожал плечами Молчун, улыбаясь.

То, как грубая и наглая девчонка вдруг стала такой скромной и тихой…это было забавно для того, кто знает её уже давно. И тут Свит наконец понял, что так тяготит Мелоди.

— Фангс знает. Даже больше, я бы без него не решился сделать к тебе первый шаг.

Сказать, что это заявление ошарашило Фогарти, — не сказать ничего. Она снова замерла на месте, будто приросла к полу. Тут затянувшуюся тишину разрушил хлопок двери и громкий голос:

— Милый, я дома.

— Твоя мама? — испуг в глазах Мелоди ещё больше развеселил парня.

— Да, — он оставался непринуждённым, даже было ощущение, словно ничего и не было, а может… это для него ничего не значило?

Свит Пи поставил кружку, которую держал до этого на стол, и стал приближаться к Мелоди, отчего внутри той в мгновенье сжалось. Стыд на несколько мгновений отступил, и Мелоди вновь покраснела и опустила глаза. Она почувствовала его запах: запах мяты и классного мужского одеколона. Сердце ее забилось чаще, и она была готова поспорить, что сейчас выглядит как возбужденный помидор. Внизу живота чуть потянуло приятной истомой так, что хотелось бросится в объятия парня.

***

Вечер прошлого дня.

Реджи решил остаться после футбольной тренировки в спортивном зале: многое надо было обдумать. Ударяет по груше и устало падает.

— Реджи? — со стороны послышался голос знакомой ему девушки, и он повернулся. — Что ты здесь делаешь так поздно?

— Решил привести себя в форму, расслабился в последнее время. А ты? — задал встречный вопрос парень после лживого ответа.

— Мы с лисичками разучивали новый танец, — отвечает Шерил, встав рядом с футболистом.

— Чего домой не идёшь? — явно намекает на то, что его надо оставить одного.

— Я просто увидела тебя, и… нам надо поговорить, — Блоссом давно задумала этот разговор, но всё никак не могла решиться и сформулировать.

— О чём нам с тобой разговаривать? — усмехнулся Мантла. Шерил заметила, что он неплохой актёр: хорошо изображает веселье и непринуждённость.

— О Мелоди.

В зале повисла долгая напряжённая тишина. Реджи замер на месте, вслушиваясь в стук своего сердца. Казалось, что весь Ривердэйл слышит, как оно участилось. Мантла почувствовал смятение, даже руки начали трястись.

— А что с ней? — проглотив тяжёлый ком, что образовался в горле, изобразил он непонимание.

— Ты любишь её, так ведь? — Шерил смотрела на него с такой надеждой, что можно было подумать, от его ответа кто-то обретёт вторую жизнь.

— С чего ты взяла? Она простой давний интерес, её много кто хотел добиться. Неприступная стена.

— Не ври, — закатила глаза Шерил. — Я просто хочу знать точно.

— Отстань, Блоссом, моя личная жизнь не твоё дело, — фыркнул Реджи. Он не хотел продолжать этот разговор, начал снимать перчатки, собираясь уйти.

— Часть твой личной жизни — моя лучшая подруга, я обязана знать всё, — стояла на своём девушка, приняв высокомерное выражение.

— Мне не интересна Ди, сколько раз тебе это повторить?! — взбесился Мантла и ударил по груше со всей силы так, что в ней образовалась трещина.

— Нет, Мантла! — в ответ закричала Шерил. — Я хочу тебе помочь. Мелоди будет лучше рядом с тобой, а не с тем… Змеем.

Реджи замер. В голове снова и снова проносится момент, когда Мелоди отказала ему, сказала, что любит другого…

— Я вообще не понимаю, как ты так быстро отступил. Ты ведь Реджи Мантла! По тебе сохнет пол школы! — Шерил поняла, что Реджи начал её слушать.

— Что ты от меня хочешь? — сдался парень.

— Добейся Мелоди, если любишь её по-настоящему.

В глазах Шерил появились слезы. Она их быстро сморгнула, не желая, что Реджи видел это. Мантла и не пытался рассмотреть эмоции Блоссом, он отвернулся, закрыв глаза, пытаясь успокоиться. Конечно, он любит Мелоди. Разумеется, он хочет, чтобы он был с ней, а она — с ним. Но не все в жизни так, как мы хотим. И он абсолютно не понимал, как будет лучше: добиться ее, считая, что ее выбор неважен, или уважать ее мнение и просто быть недалеко и ждать своей очереди.

***

Мелоди слышала, как мама Свит Пи вешает пальто в шкаф. Паника уже полностью завладела разумом девушка так, что она не могла пошевелится. Молчун, чтобы хоть немного помочь состоянию его (?) девушки, взял со стула свой халат и накинул ей на плечи. Оттого, что парень вновь оказался так близко, по телу пришло дрожь. Нет, она не боялась его, лишь сторонилась той неизвестности, что их ожидала. Что будет дальше? Они будут встречаться, как самая обычная пара? Нет, только не в этом городе.

Свит Пи вышел в коридор встречать мать, а Мелоди упала на стул, глубоко вздохнув. Она слишком много думает в последнее время. О брате, о маме, о папе, о Свит Пи, о Шерил…о ком угодно, но не о себе. Тут же в голову приходит мысль, что она давно не общалась с Джагхедом. Раньше, до его перевода в другую школу и до того, как он стал ходить в компании Бетти, Вероники и Арчи, они часто встречались в закусочной Попса. Говорили ни о чём, обсуждали новости и книгу Джонса. А теперь… Многое изменилось, они сами изменились, выросли.

Поменялось общение и с Шерил. Хоть они и снова стали подругами, пропасть между ними осталась. И Мелоди знала, почему. Ведь Блоссом не знает, почему их общение прекратилось, а это плохо сказывалось на их отношениях.

Все мысли прервал голос миссис Пи, которая была очень рада видеть Мелоди в своём доме.

— Милая, я так давно тебя не видела. Совсем повзрослела, такая хорошенькая стала. Не удивлена, что мой сын воспользовался шансом и привёз тебя сюда, — Хлоя, так звали миссис Пи, говорила быстро, параллельно расфасовывая купленные продукты по полкам шкафчика.

— Мам, — остановил мать Молчун, давая понять, что та перегибает палку.

— Да ладно тебе, — отмахнулась миссис Пи от сына, совсем не замечая, как Мелоди покраснела уже до кончиков волос. — Пойду приму душ, а ты будь хорошим сыном и разогрей мне что-нибудь, я жутко голодная, — Свит Пи только кивнул, проводив женщину взглядом.

— Она не меняется, — усмехается парень, занимая место напротив Фогарти. — Я, конечно, понимаю, что сейчас — не лучшее время для разговора, но всё же.

— Свит…

— Я знаю, что ты уже давно влюблена в меня.

Мелоди замерла. Неужели всё было так очевидно? Она сжала ладони в кулаки, в комнате стало жарко. Опускает взгляд на свои руки и закрывает глаза.

— Свит, это всё неправильно…

— Неправильно? — парень сводит брови к переносице. Его голос стал чёрствым, а глаза потемнели.

Молчун думал, что Мелоди будет рада. Ведь теперь они смогут быть вместе, никто их не осудит, никто им не запретит, им нечего боятся. Парень не понимал, почему Фогарти не может расслабиться и переступить черту.

— А что тогда правильно? Дальше скрывать свои чувства? Продолжать забываться в других? — казалось, вулкан, что был в Свит Пи, вот-вот взорвётся.

— Нет, Свит, ты не так понял, — поспешила успокоить парня Мелоди и неосознанно взяла его за руку. — Я просто…неужели мы так просто и быстро начнём отношения…

— Это твои первые отношения, — начинает понимать Молчун, не сумев сдержать улыбку.

В груди поселилось приятное чувство. Значит, он её первая любовь. Улыбка становится шире, ему не удаётся сдерживать себя.

— Не улыбайся так, — просит Фогарти, сама изо всех сил сдерживаясь, чтобы не улыбнуться.

— Прости, просто…

— Вижу, что завтрак придётся мне разогреть самой, — на пороге кухни появляется миссис Пи.

***

Мелоди никогда не приходила в школу с улыбкой. Разве что в компании Шерил. Девушка подходит к шкафчику и открывает его, сразу схватив нужный учебник.

— Доброе утро, милая Ди, — время будто отмоталось назад. Вот снова шумный коридор школы и Мантла с глупыми шуточками.

— Они бы было добрым, если бы ты сломал ногу на тренировке и сейчас сидел дома, — в своей манере отвечает «милая Ди».

— Знаешь, я тут понял… — начал Реджи, проигнорировав острую фразочку.

— Что я права?

— Я ведь Реджи Мантла, — снова не обращает внимание на привычный сарказм. — Мечта всех девчонок. Почему я должен отступать?

— Не поняла, — Мелоди резко захлопывает дверку шкафчика и поворачивается лицом к футболисту.

— У меня ведь есть шанс, правда? — самодовольно усмехается Реджи. — Так вот…я его использую.

— Ты о чём, Мантла? — ещё больше запуталась Фогарти. Что в голове у этого парня?

— Увидишь, милая Ди, — лишь отвечает Реджи и уходит в гущу учеников.

— Чёртов…футболист, — фыркает Мелоди и идёт в класс со звонком.

Нет, ну что он себе напридумывал? Думает, что сверкнет пару раз соблазнительным взглядом и красиво побегает за ней, и все закончится? Да за кого он ее принимает! Это же Реджи! Он скоро забудет о ней, буквально через пару недель. Мелоди принялась ждать.

***

— Мелли, у меня новость, — после первого урока к Мелоди, чьё настроение можно было описать словом «дно», подошла Шерил с самой яркой улыбкой из своего арсенала.

— Хорошая или плохая? — устала падает на диван девушка, чувствуя неприятные ощущения внизу живота, но признака не подаёт.

— Прекрасная, — садится рядом, не прекращая широко улыбаться.

— У тебя ещё кожа не болит? — решила спросить Фогарти, удивляясь, как можно так много улыбаться.

— Я приглашаю тебя и Тони в мой дом на девчачьи посиделки, — они сговорились не реагировать на сарказм Фогарти или просто привыкли?

— Оу, Шерил, это будет сегодня? — Мелоди быстро нашла отмазку на тему «почему я не могу придти в логово Блоссом?»

— Да, — Блоссом же приготовилась слушать то, что придумает её подруга на этот раз.

— Я не смогу, понимаешь…

— Вот об этом я и хочу поговорить, — резко перебивает, снимая с лица улыбку. — о том, что наше общение перестало быть прежним. Жду тебя в шесть у порога моего дома, Мелли, — снова натягивает улыбку, целует девушку в щеку и уходит, оставляя аромат безумно дорогих духов.

Фогарти устало откидывается на спинку дивана, даже не попытавшись стереть алую помаду с щеки. Снова что-то невразумительное происходит. Снова решают за нее. Что же хочет сказать Шерил. Мелоди и сама постоянно думала об их отношениях. Все уже не так, как было раньше. Неужели и Шерил заметила, и что она сделает? А зачем там Тони? Эти двое сдружились. Мелоди тяжело вздохнула.

***

В шесть часов вечера Мелоди была у дома Шерил с самым прискорбным лицом.

— Мелли, я уж думала ты не придёшь, проходи, — у неё сегодня день широкой улыбки?

Они сразу поднялись в спальню Шерил. Тони уже была там.

— Привет, — улыбается Топаз и обнимает Мелоди.

— Вечер добрый, — неловко улыбается Фогарти и садится туда, куда указывает Шерил — на кресло около небольшого дивана.

— Всё секреты на стол, — Блоссом хлопает ладонями по журнальному столику, смотря прямо в глаза Мелоди.

— Я бы хотела кое-что узнать. Это связано с той самой ссорой, Мелли, — продолжает, медленно садясь на диван. Тони устраивается на кровати.

— Лучше не надо, Шерри, — Мелоди сглотнула резко образовавшийся в горле ком и прикрыла глаза. Перед глазами пронеслась картинка из прошлого.

— Вот, видеозапись, которую мы нашли. Здесь только не видно ни водителя, ни номеров машины, — полицейский откусывает большой кусок от шоколадного пончика и включает запись.

Дорога напротив местной больницы. Ни души. Вдруг на середину дороги выбегает женщина в белой длинной сорочке. Она останавливается, но тут же приготовилась снова бежать, как неожиданно в кадре появляется машина и сбивает женщину. Та отлетает на несколько метров, за пределы видения.

Машина останавливается, из неё выходит человек. Пару секунд смотрит в сторону тела, садится в машину и уезжает с места притупления.

— Это важно! — прерывает воспоминая Шерил, снова хлопнув по столику руками.

— Тебе не понравится такая правда, — голос Фогарти был тихим и спокойным.

— Я всё равно узнаю, Мелоди, но лучше от тебя, — Блоссом впервые за долгое общение назвала подругу полным именем.

— Зачем? — Шерил права. Пусть уж лучше Мелоди раскроет ей секрет, чем кто-либо другой.

(Здесь подошла бы эпичная музыка, но Автору лень её искать)

— Я вправе знать, Мелли, прошу, — гневный голос и горящие хищным пламенем глаза сменились на мольбу.

— В ту ночь, когда моя мать погибла… её сбила машины. Пьяный водитель из соседнего города, сказали полицейские, но лишь ограниченное число лиц знают правду и несут её на своих плечах. В ту ночь камеры засекли машину, сбившую мою мать. Это была машина твоего отца, Шерри, — Фогарти всеми силами сдерживала себя, но слёзы всё же заполнили глаза. Мелоди моргнула, и они потели по щекам. Ком в горле разросся, не давая говорить, но девушка продолжила. — Деньги. Они решают всё, так ведь? Именно так мою мать сбил не твой отец, а пьяница из другого города.

Шерил не могла в это поверить. В ту ночь отец ехал из мэрии — рыжеволосая уже не вспомнить, зачем он там был — прибыл домой, они посидели у камина и разошлись по спальням. Он был абсолютно спокоен, даже…улыбался.

Блоссом почувствовала, как сознание начало мутиться. Казалось, секунда — и вот её вырвало на кожаный диван.

— Не лучшая правда, не так ли? — грустно усмехается Мелоди.

Она тяжело вздохнула и подалась вперед, оперевшись локтями на колени и скрыв лицо в ладонях. Слезы потекли по щекам и рукам ручьем. От нее доносились тихие рыдания, хотя она и не хотела плакать. Шерил после подобной новости тоже нелегко, и Мелоди не хотела показывать, как ей больно от поступка ее отца. Она не виновата, она тоже жертва ситуации. Рыжеволосая подруга села на пол и устремила пустой взгляд в сторону, по ее щекам тоже потекли слезы, но она не издавала ни звука, только слышалось, как она шмыгала носом.

Комментарий к 15. Всё секреты на стол,

Небольшое извинение за пошатанные нервы “заморозкой”)

https://pp.userapi.com/c845123/v845123718/1f45f5/H_bsKVXF28M.jpg

Глава получилась сухой и недоработанной, но что есть, то есть.

Возможно, переделаю, но позже

Мне кажется или в фанфике много диалогов?

Ах, да. Пользуйтесь ПБ.

========== 16. Ничего не бывает случайно. ==========

Казалось, это было первое утро, когда Мелоди по-настоящему выспалась. Возможно, это было из-за возвращения Фангса домой.

Мелоди была безумно счастлива, когда он позвонил из больницы и сообщил радостную новость.

Она долго ждала и волновалась брата, и теперь ее обуяла эйфория. Спустя столько дней волнений и хлопот она дождалась хороших новостей, ее это будто окрылило. Хоть с братом все хорошо, в отличие от родителей. Мелоди больше всего опасалась того, что с ним что-то случится, после стольких потерь и боли она не хотела заново все испытывать.

Девушка позвонила Чарли, ответила на вопросы по типу: «Дом цел?». Приготовила завтрак. Фогарти сидела на диване и снова копалась в себе. Слишком идеальным было сегодняшнее утро… Мысли прервал телефонный звонок.

— Да, Джонс, — незамедлительно ответила Мелоди. В гостиной появился Фангс и сел рядом с сестрой, девушка поставила разговор на громкую связь.

— Мы поговорили с Упырями. Мы назначили им гонку, — не вдаваясь в подробности, говорит Джагхед.

— Совсем из ума выжили? — возмутилась Мелоди. — Гонка с Упырями? А почему не с Джеком Потрошителем сразу?

— Всё будет нормально, мы всё продумали, вот только… — на некоторое время возникла пауза, было слышно лишь тяжелое дыхание «змея в шапке», как называла его Мелоди.

— Джаг, — поторопил его Фангс, который тоже был не в восторге от предстоящей гонки.

— Машина. У нас нет машины, — озвучил главную проблему Джонс, устало вздохнув.

— Я знаю, где можно взять подходящую тачку, — после минутного раздумья говорит Фогарти, словив непонимающий взгляд Фангса. — Позвоню позже, — сбрасывает вызов и резко встаёт с дивана.

— Может, объяснишь? — разведя руками, хмурится Змей.

— Не сейчас, буду через полчаса минимум, — лишь говорит девушка и выходит из дома.

Она не знала, как ей в голову могла придти такая идея, но она уже пообещала Джонсу. Пересекает одну улицу, вторую, и вот она у нужного дома. Ровно подстриженный газон, белый заборчик — всё идеально.

Долго мнётся у калитки, но всё же открывает её и подходит к двери. Прислушивается.

«Похоже никого нет дома, вот и отлично», — уже разворачивается и собирается уйти, как дверь открывается, а за спиной слышится смешок. Закрывает глаза и мысленно считает до пяти.

***

Камин в доме Блоссом горит круглосуточно. Пенелопа делает повторный глоток из красивого бокала и расслабленно улыбается. В его глазах отражаются языки пламени, что придавало ей некий шарм.

— Мамуля, ты снова скрываешь то, что не надо, — за спиной миссис Блоссом появляется девушка, скрестившая руки на груди.

— Не понимаю о чём ты говоришь, Шерил, — медленно, чётко проговаривая буквы, говорит Пенелопа, делая ещё один глоток.

Шерил не собирается устраивать мирный посиделки, вставая напротив матери, выхватывает бокал и кидает его в камин. Женщина лишь возводит глаза к потолку.

— Я не буду ходить вокруг да около, матушка, а спрошу прямо. Мой отец сбил миссис Фогарти тогда, больше года назад?

Вопрос будто повис в воздухе. Пенелопа, не отрываясь, смотрела на огонь в камине, вспоминая тот вечер.

— Так, семья, все спать, — говорит Клиффорд после неожиданных семейных посиделок у камина. Близнецы берутся за руки и уходят наверх.

— Тебя что-то беспокоит, — не то чтобы Пенелопу беспокоило состояние её мужа.

— Ничего особенного, милая, совершенно ничего. Небольшое происшествие на дороге.

— Да, — Пенелопа поднимает взгляд и смотрит прямо в глаза дочери. — Твой отец сбил на машине мамашу твоей подружки, вот она, правда.

Мир вокруг замер. Шерил приоткрыла рот: такого она не ожидала уж точно. Девушка ждала, что мать начнёт отнекиваться, говорить, что это очередная клевета на их семью, но в этот раз женщина не стала выгораживать своего мёртвого мужа.

— Как…как так получилось? — Шерил медленно, будто вода стекает по склону, садится на колени.

— Твой отец не любил эту семейку — это факт, Шерил, — лишь говорит Пенелопа, делая очередной глоток.

— Хочешь сказать, это было умышленно? — голос надрывается. Шерил прикасается костяшками пальцев к щекам и чувствует влагу. Слезы.

— Ничего не бывает случайно, — говорит миссис Блоссом и медленно встаёт. — Прекрати так быстро привязываться к людям, Шерил.

Могла ли девушка подумать, что дорогие ей люди окажутся монстрами? Умышленно, все-таки умышленно, стучало набатом в ее голове. Они знали, как дорога ей подруга, но отец сделал это. Из-за чего? Из-за банальной нелюбви к этой семье? Он просто переехал человека, который его не устраивал! А мать? Она, кажется, его поддерживает. Откуда в ней столько собачьей жалкой, никому не нужной, а оттого еще более противной, преданности!

***

— Какие люди на пороге моего дома, — вслед за смешком слышится «остроумное» высказывание.

— Закройся, Мантла, и не обольщайся, — рычит Фогарти, резко повернувшись. Зря.

Она не раз видела Реджи с голом торсом, но в одном полотенце — никогда! Девушка не сомневалась, Свит Пи выглядит не менее привлекательным с одним лишь полотенцем на бёдрах, но что-то всё равно заставило зависнуть взглядом на спортивном теле футболиста.

— Нравится? — заметив взгляд Мелоди, Реджи вдруг почувствовал, как подскакивает его самооценка. Он, будто специально, вертит полотенце и резко отпускает. Мелоди зажмурилась, думая, что сейчас кусок махровой ткани упадёт, но вместо этого послышался лишь смех парня.

— Да ладно тебе, там не всё так страшно, как ты думаешь. Ну, если хочешь…

— Нет! — взрывается Мелоди, подняв руки в знак поражения. — Хватит. Я по делу.

— Что так сразу? — наигранно удивляется и пугается Мантла.

— Мантла! — снова рычит Фогарти, устав от гадких намёков.

— Понял, слушаю, — улыбается Реджи, подняв руки.

— Я слышала, у тебя есть машина, которая не совсем на ходу…

— Так тебя привлекают парни с тачками? — нагло ухмыляется Реджи, которому, видимо, нравится вид разозлённой девушки.

— … она нужны в одном важном деле. Оно касается Упырей, — заканчивает Мелоди, не обратив внимание на выпад парня.

Вообще она чувствовала себя неловко, будто пользовалась Реджи. Сначала отшивает, а потом приходит с видом побитого щенка за помощью. Мелоди от нервов сминает край футболки в руках и чуть прикусывает губу — привычка, которая выродилась совсем недавно.

— Против них? — тут стал серьёзным Мантла, как он сразу не понял, что если Мелоди пришла к нему за помощью, значит, случилось что-то и впрямь серьёзное.

— Конечно, — сводит брови к переносице Фогарти.

— Заходи, — раскрывает дверь шире, а сам уходит на второй этаж.

Мелоди было жутко неловко от своего поведения. Парень, кажется, и впрямь занервничал. Он незаметно для себя, будто специально еще больше распыляя и так изрядно покрасневшую девушку, начал трепать полотенце, постоянно расправляя складки и заправляя их обратно. Фогарти вновь покраснела и поспешно отвела глаза, ругаясь на саму себя и пытаясь возродить в опустевший вмиг голове образ Молчуна. Но, как назло, перед глазами вновь был пресс Реджи, пару раз черты Свита смешались с чертами Мантлы, и получилась непонятная мешанина. Но девушка вновь отогнала бредовые мысли.

День гонки

За всё это время, что Змеи и Бульдоги объединились, не произошло ничего глобального. Мелоди всё так же избегала Свит Пи, сама даже не зная, почему. Фангс не стал ввязываться в дела это парочки, но он всегда хмурился, когда видел поникшего Молчуна. Свит Пи, когда в очередной раз маленькая фигурка девушки скрылась за спинами учеников, сломал дверку шкафики одним ударом. Нервы ни к чёрту. Он пытался поймать её везде, но она всегда ускользала. Это, как бы сентиментально не звучало, било куда-то в области груди.

Постоянно, когда он видел, как шатенка скрывается за каким-либо поворотом, убегая, левая сторона груди начинала ныть так, что хотелось вырвать сердце к чёртовой матери. Но парень успокаивал себя, что она лишь боится неизвестности. Правда, в последнее время это мало помогало.

Он видел её в обществе Бульдогов, из-за чего злоба застилала глаза: хотелось разить голову каждого пса об ближайшее дерево. Особенно его раздражала нахальная ухмылка Реджи, который всё ближе и ближе подбирался к Мелоди. Но как бы он ни старался, Фогарти не была в восторге от присутствия футболиста, что видел Свит Пи, и ему это, как ни странно, льстило.

Ведь его, бандита и Змея, девушка подпустила гораздо ближе, чем кто-либо мог представить. Она пустила его в самое сердце. Внутри Мелоди всё холодело от мысли, что Свит Пи лишь играет с ней. Что все его слова ничего не значат. И, чтобы не знать горькой правда, она решила избегать любых контактов с ним, как бы не было больно. Фогарти не глупа, она видела, что Молчун злится из-за такого отношения к себе, но ничего не могла с собой поделать.

Так же всё портил Реджи, которого слишком много стало за эти дни. Он был буквально везде, куда бы ни шла Мелоди. Девушка не могла сказать, что Мантла полностью безразличен ей, но как такое может быть? Она любит — давно признала это — хмурого Змея, как ей может в это же время нравиться — это она тоже с горем признала — нахальный Бульдог?

Всё путалось в голове невообразимо. Хотелось просто сорваться с места и покинуть этот город и все проблемы навсегда.

— Мел, всё хорошо? — к погружённой в далёкие мысли девушке подошла Бетти. Блондинка была обеспокоена видом её подруги. Да, Купер давно назвала Мелоди своей подругой, хоть та это отказывалась принимать.

— Всё просто прекрасно, — не меняя хмурое выражение лица, отвечает Фогарти.

— Оно и видно, — фыркает Бетти. — Кто будет открывать гонку? — спрашивает лишь для того, чтобы развить разговор.

— Тони, — отвечает без лишних комментариев. Она обводит пристальным взглядом толпу и натыкается на как всегда яркую, рыжеволосую особу.

Они с Шерил не обмолвились и словом после того, как Мелоди просто-напросто ушла из дома Блоссомов в вечер признания. Мелоди даже не знала, хорошо это или плохо. Зная натуру Шерил, ей надо время для раздумий над ситуацией. Фогарти не раз ловила на себе пристальный взгляд девушки, который она предпочла игнорировать.

Ещё один взгляд, который Мелоди старательно не замечает, — это взгляд Свит Пи. Сложно не заметить, как парень уже прожег в ней дыру насквозь. Фогарти не замечает, как Бетти уходит к друзьям. Мелоди закрывает глаза, чтобы снова загрузить свой мозг раздумьями, но планы канули в лету.

— Малышка Мел такая одинокая и…беззащитная, — Упырь говорил это тихо, чтобы слышала только его собеседница.

— Если ты не заметил, Малакай, то здесь по всему периметру Змеи и ученики старшей северной школы. Так что…не такая уж и беззащитная, — некая странность. Бетти она отвечала односложными ответами, когда с Упырём завязывалась прям-таки светская беседа.

— М, как прелестно звучит мое имя из твоих уст, — изображает умилённость, что, как минимум, выглядит странно.

— Подался в романтики? — усмехается Мелоди, краем глаза замечая, что Молчун спрыгивает с байка. — Лучше тебе ретироваться и как можно быстрее.

— А что такое? Парень ревнивый? — растягивает губы в широкой улыбки Малакай, как бы невзначай кивая в сторону Свит Пи, который достаточно стремительно приближается к ним.

— Вроде того, — мямлит про себя Фогарти, сложив руки на груди и опустив взгляд.

Упырь не решается испробовать на себе весь змеевский гнев и уходит к своим, что вновь начинают громко смеяться с чей-то шутки.

— Что он хотел? — с ходу спрашивает Молчун, смотря в спину Малакая.

— Как всегда — рассказать свои остроумные шуточки, — пожимает плечами девушка. Её тут же начало мутить от одного присутствия парня.

Чувствует, как внизу живота начинание завязываться неприятный узел волнения. Нет, не страха. Его не было. Мелоди совсем не боялась Свит Пи, лишь волновалась.

— Думаю, потом я не смогу тебя где-нибудь выловить, поэтому спрошу сейчас, — вот сейчас Мелоди начинает бояться. — Что с тобой происходит?

Это совсем не тот вопрос, который она ожидала услышать.

— А-а что со мной происходит? — заводит руки на спину и начинает мять пальцы.

— Ты убегаешь от меня, причём весьма неплохо, раз не смог поймать тебя лишь сейчас. Вот я и спрашиваю — что происходит? — Фогарти ожидала увидеть каменное лицо, горящие злобой глаза, но увидел лишь снисходительную улыбку, когда решилась поднять взгляд и посмотреть на парня.

— Я не знаю… — она не успевает выложить ему всё как на духу, ведь было объявлено начало гонки.

Тони встала между машин, но её тут же вытеснила Шерил — не зря же она так эффектно нарядилась.

— Свит, — Молчуна подзывает Фангс, который, видимо, не понимает, что этой парочке необходимо поговорить.

— Иди, а то он ведь весь мозг потом проест, — говорит Мелоди, чуть улыбаясь.

Свит Пи смотрит на Мелоди сверху вниз. Он готов часами всматриваться в её лицо. В еле заметные родинки на подбородке, маленький шрамик на конце правой брови — упала с велосипеда — на пряди волос, что выбились из хвоста и теперь мешают глазам. Змей протягивает руку и убирает мешавшие волосы за ушко. Не сдерживается и проводит костяшками пальцев по скуле, спускаясь к подбородку.

Он еле подавил желание поцеловать её сейчас, на глазах у всех. Доказать всем им, что она его. Показать Реджи, кто на самом деле завладел сердцем юной красавицы, но не стал. Ведь главное — что она знает, что он к ней чувствует, а остальное неважно. Молчун улыбается и уходит к друзьям.

Проходит недолгих минут двадцать, когда на старт возвращается Джагхед и говорит всем срочно уходить. Фогарти не смогла быстро сориентироваться, но Фангс просто-напросто схватил её за локоть и затащил в машину.

— Что произошло? — Мелоди казалось, что на момент гонки она была в каком-то вакууме, который не пропускал ни звуков, ни изображений.

— Кто-то вызвал легавых, — раздражённо ответил Фогарти, выглядывая в окно - боялся, что за ними могли проследить.

— Кто? — хмурится девушка, явно не понимаю, кому это надо.

— Чёрт знает, — подал голос Свит Пи, который неожиданно оказался вместе с Фогарти в гостиной. Видимо, нагнал их на байке. Под подозрения падали лишь северные.

— Скорее всего, кто-то из псов, — подтверждает теорию Фангс, зарывшись руками в волосы.

— Главное, чтобы из наших никого не повязали, — передёргивает плечами Молчун. Мелоди видела, как напряглись скулы парня. Снова всё идёт не по плану.

***

Шерил, не торопясь, пила чай с лимоном из красивого сервиза, когда услышала звонок в дверь. Вставая, она поправила чёрную кожаную юбку, натянула доброжелательную улыбку и пошла к двери. Открывала её незамедлительно, и улыбка исчезла с лица.

Мелоди снова не изменяет себе. Стройное тело скрывает широкая рубашка брата, руки спрятаны в светлые джинсы, которые она немного подвернула снизу.

— Мелли, — шепчет Блоссом. Она уже призналась себе, что ей…стыдно смотреть в глаза лучшей подруге.

— Привет, Шерри, надо поговорить, — Фогарти не любила ходить вокруг да около.

Шерил впустила неожиданную гостью, налила чаю и села напротив ней. За каких-то полчаса Блоссом узнала всё, что происходило с её подругой всё это время. Что она чувствовала, когда потеряла отца, как решилась стать Змеем. Рассказала о любви к Свит Пи и симпатии к Реджи, о той ночи в доме Молчуна, об её переживаниях.

— Он моя первая любовь, Шерри, но я боюсь, — в конце концов, шепчет Мелоди, вздохнув полной грудью.

Шерил слушала, не перебивала. Она не знала, что девушка так сильно влюбилась в этого отпрыска Саутсайда.

— И что ты хочешь сделать? — после пятиминутной паузы спрашивает Блоссом, смотря невидящим взглядом в стол. Она знала, что ответит ей подруга.

— То, что ты не одобришь.

Шерил покачала головой, не смотря на подругу, и закрыла лицо ладонями, опершись локтями на стол. Девушка всегда знала, чего хочет, всегда догадывалась, какое будет следующее действие. Но подруге ничего советовать она сейчас не могла да и не желала. В конце концов, это ее жизнь. Шерил может только одобрить и не одобрить, а также - поддержать в трудной ситуации. Никакой большей роли играть она не могла.

***

— Привет, Джонс, — Джагхед чуть вздрагивает, когда совсем рядом, будто из-под земли, «выросла» Мелоди.

— Мел, доброе утро, — хмурится Джонс, просто так члены этой семейки к нему не приходят.

— Я бы хотела извиниться, — Джагхед удивлённо поднимает брови.

Извиниться? За что? Парень быстро прогоняет в голове всю их дружбу, но ничего не находит.

— За что?

— За всё, — неопределённо отвечает Фогарти, вогнав Змея в ещё больший ступор. — За то…за нашу дружбу. Я плохой друг, приходила к тебе лишь тогда, когда мне что-то надо было от тебя, а это…неправильно. За это и прости.

— Стоп, я не понимаю…это, что? — Джонс не глуп, сразу догадался. Хватает девушку за плечи и притягивает ближе, смотря прямо в карие глаза. — Это прощание? Ты…ты прощаешься со мной? Мел?!

Глаза Джагхеда понемногу наливались слезами, и, в конце концов, начали напоминать зеркальную поверхность линз. Он потряс за плечи подругу. Почему так происходит? Все его бросают. И, намеренно или случайно, делают ему больно. Но Мелоди, кажется, думает, что делает лучше. Кому? Себе или окружающим? В ее глазах горел лихорадочный огонек отчаяния и странной решимости.

***

Фангс вытаскивает из машину спортивную сумку, куда Мелоди сложила все свои вещи.

— Вот и всё, братец, — Фогарти грустно улыбается. Ещё чуть-чуть, и она передумает, но уже поздно. Билеты обжигают задний карман джинс.

— Нет, — останавливает её парень. — Не прощайся со мной, поняла? Я знаю, ты ещё вернёшься. Ведь там нет таких событий, как здесь. Сын не выстреливает в своего отца, а глава «преступной», — делает в воздухе кавычки, — банды не уходит на пенсию.

Мелоди смеётся. И правда.

— Я буду скучать по тебе, — тихо говорит девушка и тут же прижимается к тёплому брату. Ох, как же они редко обнимались.

— Я люблю тебя, сестрёнка, — зарывается одной рукой в копну тёмных волос.

— Я люблю тебя, братец.

Парень тяжело вздохнул. Пусть он никогда не признается, но Мелоди и так знала, что ему тяжело, больно, хочется плакать. Брат всегда был сильным мальчиком, выдержит и на этот раз. Правда, Фангс думал скорее не об отъезде сестры, чтобы не расстраиваться еще раз. В его жизни начинается новая полоса, без прежней боли и отчаяния. Он будет жить дальше, редко вспоминая прошлое и надеясь на светлое будущее.

***

— Желаете что-нибудь? — приветливо улыбается блондинка в форме стюардессы.

— Нет, спасибо, — вяло улыбается Фогарти, вцепившись в подлокотники кресла. Аэрофобию никто не отменял.

Женщина кивает и подходит к другим людям.

Мелоди не смотрит на красивое небо, ибо боится увидеть, как горит крыло самолёта.

Зря она села у окна. Закрывает глаза и начинает считать до ста, это всегда помогало Селене, когда та волновалась.

Кажется, миг, и вот Мелоди в аэропорту ищет глазами красную макушку. Да, бабуля Мел решила преобразиться в яркую даму. Что получилось, мягко говоря, не очень.

— Милая! — слышит Мелоди за спиной.

Вот и всё. Встречай, новая жизнь. Встречай, Нью-Йорк.

Она долгое время ощущала себя птичкой в золотой клетке. Правда, клетка оказалась с черного рынка - дешевой железной подделкой, плохо выкрашенной в желтый. Да и птичка из Мелоди получилась какая-то чрезмерно дерганной и неспокойной. Нет, та жизнь для нее. Здесь она встретит больше людей, обретет больше друзей, будут и парни, в которых она наверняка по своей наивности влюбится. Но смотреть назад и плакать о дорогом сердцу потерянном она не собиралась. Впереди ничуть не хуже. Нью-Йорк таит в себе столько возможностей! Может, она придет по нраву этому городу.

***