Розовая осень (СИ) [NastasiaStory] (fb2) читать онлайн

Глава 1

Глава 1

«Если ты меня любишь, значит, ты со мной всегда, везде и при всяких обстоятельствах».

В. Маяковский о любви

Середина мая, 2021 года

Будильник ударил по моей голове режущей слух сиреной, будто кирпич промазал по вискам. Не хочу вставать! Телефон на редкость быстро отключился. На мою грудь навалилось что-то тяжёлое. Это отлетел кирпич, только что приложивший мою голову? Я нехотя разлепила глаза. Спальню залил солнечный свет. Влажный язык лизнул в щеку. Тедди развалился на моем животе, сложив передние лапы у меня на груди, облизывал мое лицо. Этот пес всегда знает, когда надо вставать. Уж поверьте, у него режим. В девять — отбой. В семь — подъем. Я переложила Тедди на край кровати и перевернулась на левый бок. Кирилл спал сном невинного младенца. Ох, он действительно очень устал. Так поздно прилететь из командировки, приехать домой, упасть на кровать и уснуть. Вчера мне пришлось стягивать с него одежду и укладывать спать. Он слишком занят в последнее время расширением своего бизнеса. Я, честно, рада, ведь Кирилл покоряет новые высоты, но из-за этого мы стали реже видеться. Как не прискорбно, у моего мужа не хвастает на меня времени.

Я всмотрелась в лицо Кирилла. Усталое. Видны синяки под глазами. Перелёт из Владивостока был очень долгим. Поверьте, бизнес-класс не спасёт, когда летишь из такой дали. Не буду пока будить, пусть поспит ещё немного. Тэдди начал стягивать с меня одеяло. Я встала с кровати и взяла его на руки. Пойдём-ка мы стряпать завтрак. Сегодня будут блинчики. Я разложила еду по тарелкам и притащила ее на подносе в спальню. Кирилл все ещё спал. Будильником в его случае никогда не разбудить. Поставив поднос на тумбочку, я присела на край кровати и подгладила нашего соню за ушком:

— Кирюш, вставай. Уже утро. На работу опоздаешь.

— М-м-м, который час? — промычал Кирилл, просыпаясь.

— Половина восьмого. — ответила я, продолжая гладить Кирилла по голове, и с тревогой в голосе продолжила. — Может, останешься сегодня дома? Выспишься и отдохнёшь? Я волнуюсь, совсем себя загонишь.

— Голова чугунная. Во Владивосток только на сверхзвуковом самолете летать. — буркнул Кирилл. — Напишу сообщение Жанне, что сегодня меня не будет.

— Слава Богу, отдохнёшь по-человечески. — шумно выдохнула я и поманила Кирилла запахом блинчиком. — А теперь кушать.

Кирилл сел в постели, облокотившихся спиной на изголовье кровати, взял в руки тарелку. Как всегда, кудряшки в разные стороны. Лицо заспанное. Из-за яркого света в спальне он щурил глаза. Шрам на его груди бросился в глаза. Для меня это напоминание о том, что Кирилл едва не погиб по моей вине. За три года в нем практически ничего не изменилось. Разве что Кирилл стал выглядеть чуточку старше и серьезней.

— Божественно, зайка. Лучше тебя никто не умеет готовить. — сказал Кирилл, отправляя первый блинчик в рот, и, прожевав, хитро прищурился. — Давай останемся сегодня дома?

— Давай! — воскликнула я. — Я так соскучилась!

— Лер, прости, из меня отвратный муж в последнее время. — виновато процедил Кирилл. — Все время на работе, а ты одна дома.

— Я не одна. У меня есть Тедди. — пожала плечами я, надежно маскируя под улыбкой свою грусть. — Ты же знаешь, я все понимаю. Бизнес — это важно.

Вот на последнем, кажется, сфальшивила. Кирилл заметил, что я расстроена. Я правда расстроена. Вчера был мой день рождение. Кирилл забыл. Много кто звонил меня поздравить. Радует, что я познакомилась и подружилась с потрясающими людьми. Чужие вспомнили и пожелала мне много всего хорошего, некоторые прислали цветы и небольшие подарки, а самый близкий человек даже не написал. Сказать, что я просто расстроена, ничего не сказать. Устроить сейчас скандал? Закатить истерику из-за того, что Кирилл забыл? Я буду эгоисткой, если так поступлю, ведь он мог быть занят, поэтому у него просто физически не получалось. Плюс, перелёт и разница в часовых поясах. Во Владивостоке же день начинается раньше, чем в Москве. Возможно, Кирилл сделает мне сегодня сюрприз? Он любит неожиданности. Это в его стиле, иначе бы он не попросил не ходить сегодня на пары.

Конечно, это все отговорки и оправдания. Катя негодовала. Она была зла и хотела прилететь из Голландии, чтобы убить Кирилла, но из-за работы не смогла. Я попросила ее ничего ему не говорить. Всё-таки Кирилл не прохлаждался во Владивостоке. Он работал.

Я продолжила улыбаться. Вчера мы повеселились с Тиной, Михой и парочкой моих подруг, с которыми я познакомилась не так давно, в ресторане. Я вернулась домой заранее, ведь решила приготовить романтический ужин на двоих. Кирилл обещал, что где-то в семь будет в аэропорту. В итоге я прождала его весь вечер и всю ночь. Как по заказу прилетел Кирилл в час ночи и прибыл домой в два. Он ничего мне не сказал и рухнул спать. Вот, собственно, вся история.

— Лер, что-то случилось? Тебя кто-то обидел? — спросил Кирилл, разглядывая мое лицо и отпихивая от тарелки Тедди. — Как прошли эти два дня, пока меня не было?

— Отлично! С чего ты взял, что что-то случилось? — сделала удивленное лицо я и взяла на руки Тедди-антистресс. — Ну, позавчера я целый день торчала в МИДе. Думала, чокнусь там. А вчера мой научный руководитель клевал мне мозг с дипломом. Сказал, что вторая глава у меня написана некорректно! Как же он меня бесит.

— Придурок, ты её в третий раз переписывала. — рыкнул Кирилл и взял кружку кофе. — Денег, что ли, хочет?

— Нет, это вряд ли. Он принципиальный. — покачала головой я, почухивая Тедди по животику. — Я перепишу её ещё раз. Все равно делать нечего. На выходных этим и займусь, а, может, сейчас начну.

— Лер, давай сегодня проведём время вместе. — виновато проговорил Кирилл. — Будем делать все, что захочешь.

— Давай посмотрим кино и выгуляем Тедди в парке. — предложила я. — Как тебе такой план?

— Я думал, мы сходим по магазинам, в кино, в театр или ещё куда-нибудь. — удивился Кирилл и обратил внимание, что я не притронулась к еде. — Ты чего не ешь? Лер, ты себя хорошо чувствуешь?

— Я не голодна. Если хочешь, можешь съесть и мою порцию, ты всё-таки устал. — отмахнулась я и добавила в ответ на обеспокоенный взгляд. — Да, все со мной нормально, просто я вчера ещё наелась на год вперёд.

— Точно? — переспросил Кирилл с тревогой в голосе. — Ты сама не своя. Грустная совсем. Это из-за меня?

Да, Кирилл, это из-за тебя. Я так сильно захотела на него накричать. Я прождала его вчера весь вечер! Я уже и забыла, когда мы в последний раз проводили время вместе. Постоянно я утешаю себя тем, что это временно и мой любимый Кирилл будет, как раньше, рядом. Осталось потерпеть чуть-чуть. Нервы сдают. Кирилл действительно забыл про мой день рождения. Повод для истерики и скандала. Только вот это будет совсем несправедливо по отношению к Кириллу. Он очень старается, буквально спит и видит, как прибыль и репутация его компании взлетят до небес. То, как мечтательно и воодушевленно Кирилл говорит об этом, по истине вдохновляет. Своим криком я его лишь расстрою, отвлеку от работы, чего мне совсем не хочется.

— Нет, просто нервы сдают перед госами и защитой диплома. Голова кругом. — бросила я и растянулась на кровати. — Повалемся подольше?

Кирилл шкодливо на меня посмотрел и набросился с щекоткой. Я визжала, пищала и умоляла перестать, но нет. Не тут-то было. Я оказалась на руках у Кирилла. Его губы так близко. Добрые карие глаза смотрят на меня, совсем как раньше. Я почти простила ему свой день рождения. Не буду сердиться долго. Хм, целовать или не целовать? Ладно, не могу удержаться. Для страховки ухватившись за плечи Кирилла, я его поцеловала. Кирилл ответил, распыляясь с каждой минутой. Ещё бы чуть-чуть, и его не остановить.

— Нет. — однозначно отстранилась я. — Я не хочу.

— Зайка, ты просто не в настроении. — не собирался отставать Кирилл и не отпустил меня, повалив на кровать. — Предлагаю просто попробовать.

— Кирюш, я не хочу сейчас. — оттолкнула Кирилла я, выскользнув из его рук. — Давай потом.

— Лер, что я сделал?! — крикнул Кирилл, следуя за мной.

— Ничего. — замотала головой.

— Где я накосячил? — начал перебирать все варианты Кирилл. — Ты обиделась из-за того, что я все время торчу на работе?

— Нет, я же понимаю, ты стараешься для всех нас. — опровергла его догадку я. — Если бы я обижалась, то ты остался бы дома один и без завтрака.

— То есть, все в порядке? — брови Кирилла поползли вверх от удивления. — И я ни в чем не виноват? Ты правда просто не хочешь?

Честно? Кирилл наказан. Я больше не дам ему и намёка на то, что хочу заняться любовью. Нет, пока нет никакого желания. Пусть поголодает. Я ведь тоже хочу его внимания или банального присутствия дома. Кажется, я веду себя, как ребёнок. Просто день рождения всего раз в году, и Кирилл про него благополучно забыл. Вот это обидно. Обычно, он устраивал для меня сюрприз: водил куда-нибудь, радовал чем-нибудь и всегда дарил много цветов. Приятно, но не так важно как то, с какой любовью, теплотой и нежность он это все делал. Пусть Кирилл принесёт мне одну розу, если она куплена и подарена с любовью, я буду безмерно счастлива. Большего не надо.

— Да, ты ни в чем не виноват. — нагло вру я и запихиваю посуду в посудомойку. — Просто я больше хочу смотреть кино, а Тедди — в парк. Мы должны уважать его желания.

— Ладно, я одеваюсь. — с облегчением выдохнул Кирилл, налил себе водички, посмотрел на стол, заставленный букетами цветов, и чуть не поперхнулся. — Лер, откуда у нас столько цветов? Вечера был какой-то праздник?

Говорить или промолчать? Меня распирает. Сейчас самый лучший момент, чтобы сказать правду. Ладно, не всю жизнь мне быть всепрощающей зайкой:

— Да, был. — совершенно непринуждённости ответила я.

— Так, годовщина свадьбы у нас в августе. Познакомились мы в начале мая, а уже середина, так что не подходит. — начал размышлять вслух Кирилл, смотря на букеты. — Мамин день рождения в сентябре. У Катюхи вообще первого апреля. Вроде ничего важного не пропусти…

В этот момент мои руки опустились в прямом и переносном смысле этого слова, и чашка так и не достигла посудомойки. Кирилл даже сейчас не вспомнил. Действительно, мама и Катя — важные для него люди. А кто тогда я? Закусив нижнюю губу, я сказала:

— Я вспомнила, сегодня важный семинар. Я еду в МИД. Погуляешь с Тедди.

Не знаю, какое у меня было лицо, но Кирилл стоял, как вкопанный. Выбежав из кухни, я быстро собралась. Только не плач, Лера. Кирилл, когда вышел из транса, в недоумении смотрел, как я ухожу, пытаясь остановить. В машине я разревелась. Наглухо забыл, черт возьми. Значит, в этом году мой день рождения — это ничего важного. Пусть бы он просто из-за работы закрутился, замотался и не вспомнил, но в этот раз. За три года мы почти не ругались. Так, по мелочи. Ничего страшного. Потом буквально через час-два мирились. А тут видеть его не хочу. Нужно ехать на учебу, раз уж собралась.

Весь день Кирилл обрывал телефон. Он писал во все месенджеры, которые только были установлены. Их пришлось удалить. Остался только «ВКонтакте», там просто уведомления отрубила на сутки. Надоел. В МИДе я не подавала признаков того, что мы с Кириллом капитально поссорились. Как такое возможно?! Идеальный брак разрушается?! Неужели чета Шведовых разводится!? Нечего радовать окружающих, даже Тине не рассказала. На этот счёт могу сказать, что все мы не идеальны, и она в том числе.

Пары кончились ближе к пяти, но я посидела в библиотеке, переписывая злополучный диплом. Нужно привести мысли в порядок. За работой отвлечься получается лучше всего. В итоге библиотекарша почти пинками выгнала меня на улицу под закрытие. Было темно. Домой? Не хочу видеть Кирилла сейчас. В гостиницу? Кирилл вычислит по месту списанию денежных средств. Ночевать в машине тоже не вариант. Страшно и неудобно. Да, забыла сказать, Кирилл для моего удобства пару лет назад купил мне навороченный «Мерседес». Зачем? Кто ж его знает. Первое время я сильно скучала по своей маленькой «Тойоте», потом свыклась с новым железным конем. Куда же мне ехать? Придумала! На дачу! И ключики есть.

Я отъехала от МИДа и по газам. У Кирилла раньше не было дачи, у мамы загородный дом. Хотя, наверное, нашу «дачу» всерьёз дачей назвать сложно. За полтора года Кирилл построил огромный коттедж, в котором мы обычно живем летом, иногда зимой во время праздников. Приходилось устраивать вечеринки. Вообщем, это огромный кирпичный дом на тридцати сотках земли с гаражом, бассейном, баней, теннисным кортом, маленьким садом и двумя верандами. Кирилл расстарался. На самом деле идея построить нечто подобное пришла к нам спонтанно. Мы просто захотели место, где можем отдохнуть от шума, пыли и гама Москвы. Так у нас появился коттедж в умеренной дали от города.

Въехав на территорию коттеджного посёлка, я поплутала по улочкам, потом открыла ворота и зачихала во двор. Красотень! Даже если темно, все равно воздух чистый и свежий. Я отключила сигнализацию и очутилась в доме. Хочу в ванную. Отмокла. Легла спать. Утром пришлось проверить телефон и увидеть сотню пропущенных от Кирилла. В личке сообщений ещё больше. Переживает. Он правда переживал. Всю ночь не спал и строчил мне сообщения. Даже совестно стало. Я вздрогнула от неожиданности. Телефон в моих руках завибрировал. Кирилл звонит. Увидел, видимо, что я зашла на страничку. Отвечу.

«Алло?» — сонно протягиваю я.

«Зайка! Где ты?!» — раздался встревоженный голос Кирилла.

«Сплю». — бросила я.

«Лера, где ты!? Я думал, чокнусь!» — не унимался Кирилл.

«В кровати». — буркнула я, перевернувшись на другой бок.

«А где твоя кровать?» — чуть успокоился Кирилл.

«Где-то». — отмахнулась я.

«Лер, я серьезно». — подозрительно притих Кирилл.

«Здорово, я тоже. Чего хотел?» — съязвила я.

«Прости, я забыл про твой день рождение. Мне очень жаль, что так вышла. Ещё эта командировка. Совсем из головы вылетело». — виновато выдал Кирилл.

«Допустим, соглашусь, что день рождения твоей мамы — это святое, но про Катин ты никогда не забываешь. Я не претендую, Катя — моя подруга. Просто ты даже подумать не мог, что те цветы мне прислали, потому у меня праздник». — пробормотала я.

«Я знаю. Я облажался, но ты могла бы вернуться домой. Говорить со мной не обязательно. Я испугался за тебя». — шумно вздохнул Кирилл.

«Нет уж, эти выходные мы проведём раздельно. И дело уже даже не в забытом дне рождения. Кстати, когда оно?» — буркнула я, завернувшись поплотнее в одеяло.

«Восемнадцатого мая». — обреченно ответил Кирилл.

«А сегодня?» — ровно спросила я.

«Уже двадцатое». — пробубнил Кирилл.

«Отлично, теперь в календарь можешь не записывать. Если в следующий раз забудешь, я не расстроюсь. Сюрпризов больше не надо». — с обидой проговорила я.

«Лер, скажи хоть, где ты. Я волнуюсь». — выдал Кирилл весьма жалобно.

«Не скажу. Ты тут же будешь стоять под дверью». — фыркнула я.

«Зайка, пожалуйста. Пожалей мои нервы. Мне жизненно необходимо знать, где ты». — умоляюще прошептал Кирилл.

«За городом». — бросила я.

«На даче?» — решил уточнить Кирилл.

«Да». — прошептала я.

«Мне точно не приезжать?» — переспросил Кирилл.

«Да». — раздраженно сказала я.

«Это значит приезжать?» — начал играть словами Кирилл.

«Это значит, ты остаёшься дома». — рыкнула я.

«Зайка, пусти меня!» — взмолился Кирилл.

«Ещё одно слово, и я опять тебя заблокирую». — отрезала я.

«Понял». — моментально загрустил Кирилл.

«Молодец». — сказала я и завершила вызов.

Чувствую, он ещё не раз позвонит. Я завернулась в одеяло и уснула по новой. Кто мне запретит? Я дома одна. Готовить завтрак голодному Кириллу не нужно. Пусть сам ищет себе пропитание. Я обижена. Блин, и всё-таки как он там один? Обижена — не обижена, а переживаю. В принципе доставку пиццы ещё никто не отменял. Плюс, для неудавшегося романтического ужина я наготовила всего и побольше. В холодильнике куча еды. С голоду не умрет. Надеюсь. Без меня Кирилл же как-то жил. Помню я, как именно. Из съедобного только молоко и яйца. Для освежения отношений нам полезно побить отдельно друг от друга.

Я провела свой день за переписыванием главы диплома. Переписала. Отправила руководителю. Скучно. Нудно. Зато с пользой. Надеюсь, на этот раз мне повезёт и он её примет. Кирилл звонил мне раз восемь и спрашивал, где что лежит. Боже, какая прелесть. В своем доме без меня он не в состоянии найти сковородку. Зачем Кириллу понадобились ножницы и клей? А бумага? Альбом с фотографиями? Последний раз уже поздно вечером, когда я ложилась спать, Кирилл уточнял место положение швабры или веника. Он что-то грохнул. Сто процентов. Я не стала уточнять, что именно, чтобы на ночь не расстраиваться. Если он позвонит мне ночью, в понедельник я точно придушу его. Позвонил. Он спрашивал есть ли у нас сухой корм для Тедди. Черт возьми, в четыре утра Кирилл решил покормить собаку! В трубку раздался мой стон и разъярённый крик. По фамилии я называю Кирилла только в тех случаях, когда готова его убить! Это значит, Кирилл довёл меня до кондиции. Или до ручки? Довёл. Я пригрозила, что не вернусь домой, если он продолжит мне по ночам названивать. Испугался. Пообещал больше так не делать.

На следующие утро я проснулась от того, что меня облизывали в лицо. Я вскочила. Кто это!? Зверь с улицы?!

— Тедди?! — удивленно воскликнула я и посюсюкала с моим красавчиком. — Что ты тут делаешь, сладкий?

На первом этаже послышались шаги. Тедди мог привести сюда только один человек — Кирилл. Я шумно выдохнула. Принесла его нелегкая. Закутавший в халат до пят, я спустилась на первый этаж. Да, до пят. Нечего давать любвеобильному Кириллу повод пристать ко мне с извинениями. День рождение заново не переиграть. Стоп, который час? Восемь утра! Мать его, что Кирилл забыл на даче в восемь утра?! Как он вообще смог самостоятельно подняться в такую рань. Чтобы добраться сюда, нужно потратить часа два. Ну, полтора, если быстро ехать и не попасть ни в одну пробку. Получается, Кирилл вышел из дома часов в шесть утра. Логично, если он звонил мне в четыре.

Кирилл сидел на кухне и пил кофе с самой довольной улыбкой, будто нашкодил, но ему все равно приятно. При этом чёрные круги под глазами даже тоналкой, наверное, не замазать. Я изогнула бровь и скрестила руки на груди:

— А ты вообще спал?

— Да. Нет, почти нет. — пробубнил Кирилл. — Я был занят.

— Ну да-а-а, конечно. — с сарказмом протянула я. — Занят настолько, что позвонил мне в четыре утра. Ты меня проверял, что ли?

— Нет, я просто забыл покормить Тедди, и он ночью приволок мне миску. — совершенно серьезно выдал Кирилл. — Я тебе вообще-то доверяю и пытаюсь реанимировать наши отношения. Загладить свой косяк.

— Шведов, по-твоему, забыть наглухо про мой день рождения — это просто косяк? — начала закипать я. — Так, ладно, я забираю Тедди и еду в город. Можешь оставаться тут.

— Ладно-ладно, Зайка, это не просто косяк. — запаниковал Кирилл и привстал со стула. — Я же говорю, облажался по полной программе. Я тебя очень обидел. Сглупил, правда. Идиот.

— Ты хотя бы это признаёшь. — тяжело вздохнула я. — Зачем приехал? Я бы перебесилась и успокоилась.

— Может быть, но меня совесть мучает. Грызёт не по-детски. — заговорил Кирилл. — Знаю, ты не любишь дорогие подарки, но всё-таки я решил подарить тебе кое-что. Погоди, сейчас принесу.

Кирилл подорвался и убежал на улицу. Что он приволок? Эх, не знаю. Я поднялась к себе и плюхнулась на кровать в спальне, прикрыв за собой дверь. Почему-то я испытывала раздражение по отношению к своему собственному мужу. В халате жарко. Я откинула его на кресло. Бесит меня. Тедди залез ко мне под одеяло. Я почесала его по спинке. Мой красавчик скучал. Постучались. Кирилл опять будет пытаться залезть ко мне.

— Лер, можно войти? — проговорил Кирилл.

— Ладно. — отмахнулась я и чуть смягчилась. — Не обижаться же мне вечно.

Дверь распахнулась. Громко кряхтя, Кирилл втащил в комнату огромную рамку, накрытую тканью и напоминающую багет для картины. Одним движением руки он сдернул ткань, и я увидела кучу наших фотографий, наклеенных в хронологическом порядке, включая самую первую в день моего переезда. Я подошла, чтобы поближе рассмотреть этот шедевр. Кирилл делал это своими руками. Он клеил каждую фотографию, вырезал наклейки, засыпал блестки. На саму рамку Кирилл приделал гирлянду, чтобы красиво светилась. Все сам. Вот зачем ему понадобилась швабра. Ему важна я и наша семья. Он случайно забыл. Не специально. Я растаяла.

— Тебе нравится? — Кирилл подошёл ближе ко мне и взял за руку. — Я забыл про твой день рождения, и мне очень стыдно. Я должен был быть первыми из тех, кто поздравил тебя с твоим днём, и изначально не улетать в командировку, не подумав.

— Этого больше чем достаточно в качестве извинений. — я повернулась и поцеловала Кирилла в щечку. — Прощен.

— Это ещё не все. — хитро ухмыльнулся Кирилл и, взяв меня за плечи, посмотрел в глаза. — На сегодня я забронировал для нас столик в ресторане. Ты ведь хотела поужинать со мной в пятницу?

— Допустим, хотела, но рейс же не по твоей вине задержали. — тяжело вдохнула я. — Еду ты уже съел, да? Я оставляла тебя дома из расчёта, что с голоду ты не умрешь.

— Было дело, съел. Тедди спер у меня кусок индейки, и я гонялся за ним по квартире. Он перемазал все и прогрыз мой тапок из-за того, что я не погулял с ним днём. Что за мстительная собака. — признался Кирилл и притянул меня к себе.

— Чтобы разозлить нашего красавчика до такой степени, ты должен был его не кормить и не гулять с ним целый день. — прищурилась я и поймала Кирилла на том, как он отводит глаза. — Ты не покормил Тедди! Я же тебя просила!

В этот момент Тедди под одеялом жалобно затявкал. Сначала мы увидели только белую морду, торчавшую из-под одеяла, которая рычала в сторону Кирилла. Пойди, подумай, что все собаки глупые и неразумные. Пёс вылез и попросился на ручки, жалобно заскулив. Я не могу ему отказать, когда он так просит. Тедди сидел у меня на ручках и рычал всякий раз, когда ко мне подходил Кирилл и пытался оттяпать хоть чуточку моего внимания.

Часом поздее

Наш дом — наша крепость. Нас вдохновила на постройку дома свадьба в бору. Да, у нас тут растут настоящие сосны. Оздоравливаемся, как умеем. По крайней мере нашей нервной системе нравится. Наверное, первое, что заказал Кирилл, — это высоченный забор, чтобы, не дай Бог, кто-нибудь что-нибудь увидел из нашей приватной жизни. Я даже шутила, что сам проект дома не важен, важен только забор. Помимо всего прочего он ещё и неприступный, как и сам дом. С высокими потолками на этапе проектирования мы заморачиватся не стали, но большие комнаты и кухня — обязательно. В итоге все получилось даже лучше, чем мы рассчитывали. У нас установлена система «Умный дом». Во внутренней отделке мы решили использовать бежевые, тёплые тона и дерево. Получилось очень уютно. Просторно и по-домашнему. В гостиной есть настоящий дровяной камин. Изволил Кирилл. Мы любим сесть вечерком и расслабиться под треск дров.

Я удобно устроилась с Тедди в кресле. Мой кравчик очень обиделся на Кирилла. Он рычит и постоянно требует, чтобы ему почесали пузико. Кирилл развалился на диване, пялясь в потолок.

— Это он мне мстит. — бурчал он и, привстав, крикнул Тедди. — Эй, я тебя вообще-то люблю, мохнатый!

Тедди не оценил порыва Кирилла к примирению и отвернулся от него.

— Сладкий, ты хочешь извинений? — погладила я собаку. — Кирюш, давай.

— Мохнатый, я тебе куплю индюшачью ножку высшего качества. — усмехнулся Кирилл, обращаясь к Тедди. — И ещё одну баранью сверху. Будешь есть неделю. Согласен?

Вот это уже другой разговор. Тедди вылупился на Кирилла, подумал, тявкнул и слез с моих рук. Как говорится, с этого надо было начинать. Пёс удалился искать приключения, оставив нас наедине. Кирилл повернулся ко мне и помахал рукой. Он здесь. Я решила, что пора, и подошла, усевшись ему на коленки. Кирилл схватил меня за талию и притянул поближе к себе. Я обвила руками его шею, обняв покрепче.

— Люблю тебя, Кирюш. — пробормотала я, оказавшись в сильных руках Кирилла. — Прости, что не отвечала на твои звонки. Ты ведь переживал.

— Брось, иногда это полезно. Сразу вспоминаешь, насколько ты дорога мне. — отмахнулся Кирилл и ласково погладил меня по голове. — Я просто не знаю, как ещё тебе об этом сказать.

— Ты уже сказал. — улыбнулась я. — Это самый лучший подарок на день рождения, который когда-либо был. Лучшее доказательство того, что ты очень сильно меня любишь.

— Правда? — удивился Кирилл. — Я думал, чтобы ты была счастливой, тебя нужно постоянно удивлять и баловать.

— Глупенький, я люблю тебя не за то, что ты устраиваешь мне сюрпризы. Это меня, конечно, радует. — я погладила Кирилла по щеке, хихикнув. — Но ничто не заменит времени и внимания, которое ты мне уделяешь. Будь то кино или поход по магазинам, больше всего я люблю быть с тобой рядом.

— Тогда ты точно заслуживаешь цветов и самых дорогих подарков. — ухмыльнулся Кирилл, глазами примеряясь к моим губам. — Зайка, ты самая лучшая зайка.

— Если ты хочешь, чтобы твоя зайка оставалась белой и пушистой, начни приходить домой хотя бы к шести и предупреждать заранее о командировках, а не из аэропорта за час до вылета. — строго сказала я. — Зайка может прождать дома целый вечер, а ты на другом конце света.

— Поэтому Зайка зла на своего Кролика. — заключил Кирилл, тяжело вздохнул. — И как ты меня терпишь?

— Сама не знаю. — развела руками я и, чуть помедлив добавила. — Любовь зла, полюбишь и…

— Меня. — засмеялся Кирилл, подбираясь все ближе и ближе к моим губам. — Никогда бы не подумал, что буду скучать так сильно всего сутки дома. Когда бегаешь по встречам, машинам и аэропортам, время летит быстро. Я забываюсь, а вчера мне было грустно без тебя.

— Мне всегда дома грустно без тебя. — я запустила руку в волосы Кирилла.

— Ты имеешь полное право обидеться и дать мне по башке. — улыбнулся Кирилл. — Проси все, что хочешь, моя королева.

— Я хочу своего короля. — улыбнулась я, первая поцеловав Кирилла.

— Сею минуту. — прошептал Кирилл, на миг оторвавшись от моих губ.

Кирилл оттащил меня в спальню, прикрыл дверь и понеслась. Сцена строго для совершеннолетних. Могу сказать так, я не выдержала и кричала от удовольствия. Мы уже довольно давно не были настолько близки друг с другом, как сегодня. Кирилл все время занят и работает иногда даже на выходных. Дома он идёт в душ, падает на кровать и засыпает, даже не ужинает зачастую. Я бываю просто не в настроении из-за этого всего. Плюс, добивает МИД. Периодически мне начинает казаться, что это замкнутый круг какой-то. Раньше у Кирилла был нормальный график. Хочу его обратно!

Мда, что-то пошло не так. Спустя полчаса мы завалились на свои половинки кровати. Кирилл пыхтел, как конь. Вспотел?! Я выпучила от удивления глаза. Мой муж в постели обычно любвеобилен, вынослив и голоден. Если Кирилл заводится, то это надолго. Мне ночами не давали покоя. Сейчас нет. Со мной что-то не так? Почему Кирилл не смог? Я занервничала, начав перебирать все варианты, по какой причине не продержался дольше одного раза, зато какого. Черт, меня это не устраивает совсем.

— Что такое? Я разонравилась? — опасливо спросила я.

— Нет! Дело не в тебе! Когда вижу тебя в этих твоих коротеньких ночнушках, хочу до дрожи в коленках! — резко встрепенулся Кирилл. — Просто я устал. Голова болит и кружится. Всю энергию продолжать как выкачали.

Я подползла к Кириллу. Полагаю, это из-за бессонных ночей, но все же стоит проверить температуру. Горит! Кирилл весь горячий! Как я не заметила этого?! Прошляпила. Ещё и жена, блин. Кирилл ничего не говорил. Он вообще засыпал. Я вскочила, схватила свой халат и побежала вниз за лекарствами. Поставила чайник. Нам нужен горяченький чай. Из дачной аптечки достала аспирин и таблетки от простуды. Нужно сбить температуру. Через пятнадцать минут я вошла полностью экипированная лекарствами и чаем с лимонным мёдом — моим любимым. Кирилл все ещё клевал носом и ждал меня.

— Пей быстрее. — протянула ему стакан воды я. — Ты ж приехал без температуры. Колись, вечера забыл закрыть окно?

— Д-да, есть такое. Задремал под утро, меня и развезло. — проговорил Кирилл и принял таблетки. — Мне больше не к кому идти болеть.

— Нельзя болеть! Ух, не проследишь за тобой, так ты сразу простыл. — надулась я и аккуратно дала в руки Кириллу кружку чай. — Пей, болезный, и поспи. У тебя больничный. Я тебя завтра на работу не выпущу.

— Зайка, а как же ресторан? — немного расстроено проговорил Кирилл. — Мы же договорились.

— Потом сходим. Твоё здоровье дороже. Сводишь меня ещё куда-нибудь. — отмахнулась я. — Горло болит? Принести ещё одно одеяло?

— Нет, не надо одеяло. Только голова трещит. — пробубнил Кирилл и протянул руку, как маленький. — Побудь со мной.

Я осталась с Кириллом. Я всегда буду с ним. На его стороне. Он уснул и встал только вечером. Поболел пару дней, а дальше опять на работу. Рутина. Стабильная рутина. С работы — домой. Из дома — на работу. И где-то там паузы на поход в продуктовый. Скукота, скажите вы, но я так живу и хочу жить дальше. Мне нравится, а Кирилл своё обещание приходит домой пораньше так и не сдержал, зато теперь заранее о командировках предупреждает. Прогресс. Согласны? Но мне все равно грустно и обидно, и мое расстройство проявляется в игнорировании Кирилла. Теперь я понимаю всех женщин, которые, если обижены, особо не церемонятся со своими мужьями. Держи обед и не приставай. Как-то так. Думаю, до Кирилла дошло, поэтому он продолжает приставать и без цветочков домой не возвращается. Рано или поздно он добьётся прощения, однако не сейчас. Я слишком занята МИДом. Мои нервишки шалят.

Я готовлюсь к защите диплома. Моя студенческая жизнь била ключом прошлые несколько лет. За эти три года я побывала на огромном количестве международных конференций, на двух стажировках во французском и английском посольствах благодаря таланту к языкам и отличным рекомендациям из МИДа. Дома меня не было где-то по два-три месяца. Кирилл переживал нашу временную разлуку тяжеловато и не горел желанием меня отпускать даже в аэропорту. Не ожидала от него такого. Он звонил каждый день. Мы много разговаривали по видео-связи. Был момент, когда Кирилл прилетел в Париж, потому что скучал. Сюрприз! Он ждал у посольства целый день. Знаете, это один из самых романтичных поступков, которые делал Кирилл. Выходные мы проверить вместе, а потом он улетел в Москву. Собственно, вся наша жизнь наполнена приятными неожиданностями и красивыми мелочами, от которых на сердце становится тепло. Я люблю Кирилла так сильно, что готова простить ему все, что угодно.

Покинув отцовский дом, в мои серые дни ворвалось солнце. Кирилл согрел меня. Он научил быть сильной. Показал, как стать смелой. Да, теперь все хорошо. Теперь все изменилось, но я все равно скучаю по папе. Он никогда больше не звонил и не встречался со мной. Через знакомых мне удалось узнать, что папа больше с обожанием и восторгом не говорит о своей «идеальной семье». Вообще ничего не говорит. Надеюсь, он назвал вещи своими именами. Пусть понимание своей ошибки болезненно, однако я не перестаю верить, что так действительно правильно. Правильно. А что такое это папино «идеально»?Я много об этом думала. Порой спрашивала об этом Кирилла. Мы долго обсуждали эту тему вместе. Наша семья далека от идеала. При этом мы все равно вместе. Ни у кого нет идеальных отношений. Кирилл — не подарок. Я — не ангел. Нас связала любовь. Мы держимся вместе благодаря этому стойкому чувству. Папино фиаско — отсутствие любви. Мой отец и Ирина вместе ради меркантильных интересов. Это печально.

Я сидела на кухне. Ковыряла еду в тарелке. Листаю ленту в соцсетях. Читаю всякий бред. Чувствую себя какой-то разбитой. Кого я обманываю, я уже с месяц так себя чувствую. Я волнуюсь. Переживаю. Накипело. Наболело. Разбилось. Вот так. Я похлопала себя по щекам. Нужно собраться. Не получилось. Из глаз потекли слёзы. От чего так хреново? От того, что Кирилл по уши в работе? От того, что мне одиноко? Или от того, что я переживаю за нас? Для меня важна наша семья. Потерять нашу с Кириллом связь означает для меня потерять все. Дело не в том, что я боюсь лишиться материального благополучия. Финансовая сторона вопроса не имеет никакого значения. Я люблю Кирилла и не раз скажу об этом. Я так привязалась к нему.

Я понимаю, что выгляжу нелепо, рассуждая в этом ключе. Не скрою, был период, когда я почувствовала, что перегорела. Как бы выразиться. В тот момент мы часто-часто по мелочи ругались, потом быстро мирились, а потом сели за стол с бутылкой вина поздно вечером и долго говорили. Мы трезво оценили наши отношения и нашли причину скандалов. Вся влюбленность сошла на нет. Порыв нежности, страсти, горячего желания быть друг с другом прошёл. От непонимания или отрицания этого начались ссоры на пустом месте, беспричинные обиды. Наверное, поэтому многие браки распадаются в первый год. Наш устоял. Мы так решили. Мы смогли в глаза с настоящим чувством сказать друг другу: «Я тебя люблю». Кризис не закончился разрывом.

Знаете, наши отношения вышли на новый уровень. Мы стали лучше понимать и научились уважать личное пространство друг друга. Теперь никто из нас не сомневается в искренности и доверии. Влюбленность прошла. Осталось стойкое желание заботиться и оберегать. Осталась любовь. Помимо прочего Кирилл — мой самый лучший друг. Да-да, в сто раз отзывчивее Тинки. Я — его самая верная подруга. Никогда его не брошу. Он об этом знает, поэтому мне остаётся только ждать дома.

Правда, сейчас лично у меня такое ощущение, будто я живу в этом доме одна. Раньше мы встречались хотя бы на кухне или бегали на перегонки в ванную, а еще раньше каждый день в шесть мой муж возвращался с работы и банально болтал со мной на кухне. Про поездки по магазинам, походы в кафе, кино, рестораны, вечеринки у друзей я лучше промолчу. Кирилл уже даже не звонит днём. Подбешивает, если честно. Кстати, он не придёт к ужину. Не буду готовить, чтобы потом разогревать часиков в десять вечера! Да, сейчас только три часа дня, но, чувствую, так и будет. Хочу спать. Я не выспалась. Иногда нужно позволить себе ленивый вечерок, чтобы прийти в себя.

Погуляла с Тедди. С моим красавчиком нужно погулять, иначе он рассердится. Насыпала ему полную миску мяса индейки. Да, Кирилл купил обещанное мясо для собаки. Набрала себе ванну. Засыпала туда любимую соль с лавандой. Включила музыку. Релакс в пузырьках. Как вдруг мне позвонила Катя:

«Катюш, привет». — ответила на звонок я.

«Приветик, Лер. Как дела?» — просила она с тонким, но очевидным намеком.

«Если ты переживаешь за наши отношения, то я простила Кирилла. Он пообещал, что все будет как раньше. Правда, лучше после этого не стало». — честно сказала я.

«Вот балбес! Я же ему говорила завязывать! Не расстраивайся, а лучше проучи Кирилла, чтобы опомнился». — разозлилась Катя.

«Проучить? У него и без меня проблем хватает. Максимум, что я могу сделать, — перестать ему готовить. Собственно, к ужину Кирилл уже не приходит». — шумно вздохнула я.

«Лера, выскажи ему все. Я серьезно. Конечно, это прекрасно, что ты переживаешь за Кирилла, но о себе лучше подумай. Он своих проблем уже обрешался». — чуть смягчилась Катя, но все равно была зла.

«Может перестать с ним разговаривать и переехать на дачу? Кого я обманываю, по ощущениям я уже живу одна». — пробормотала я.

«Скажи Кириллу об этом. Не заботься так сильно о его чувствах. Не сахарный, не растает!» — рыкнула Катя.

«Подвернётся повод, обязательно скажу. Жестокая ты девушка, Катя». — усмехнулась я.

«Мне тебя просто жалко. Кирилл вечно со своими тараканами». — проворчала Катя.

«Кирилл пусть сидит на своей работе в горе бумажек. Лучше расскажи, как поживает мой очаровательный племянник?» — взволнованно спросила я.

«Ревет по ночам, а вообще цветёт и пахнет. Он так похож на Отто в детстве! Даже удивительно!» — сменила гнев на милость Катя.

Год назад Катя родила мальчика, и теперь не может прилетать в Россию, когда захочет. Вся её жизнь посвящена сыну. Она может разговаривать о маленьком Дэниеле часами. По паспорту этот малыш Дэниел, а дома мы зовём его Данечкой на русский манер. Катя обожает своего сына. Это правильно. Временно с работы ей тоже пришлось уйти. Пожалуй, декретный отпуск стал для нее самой большой трагедией. Не может Катя усидеть без дела и пяти минут, поэтому она продолжала работать вплоть до дня родов, пусть её муж был против. Отто оказался добрым парнем и хорошим мужем. Не знаю как, но мы быстро нашли общий язык. Катя предполагает, что это из-за моих европейских корней. Мы иногда обсуждали с ним политику относительно ведения бизнеса. Круто! Я была в шоке, когда Катя сказала, что мои советы помогли Отто в делах. С того момента Кирилл периодически советуется со мной, когда заходит в тупик. Приятно.

Мы закончили болтать, когда вода в ванной совсем остыла. Вылезла. Завернулась в мягкий халат. Выпила чаю. Переоделась в пижаму. Уснула под кино на ноутбуке. Помню, как смотрела какую-то драму. Ко мне прилез Тедди. Я чесала его за ушком. Поревела в конце фильма. Тедди слизывал с моих глаз слезы. Настроение такое было. Как уснула, увы, припомнить не могу. Утром Кирилл материализовался в постели вместе с завтраком. Удивилась. Он вошёл в комнату с алой розой в зубах.

— Как это понимать? — вскинула бровь я, потягиваясь.

— Я уже не могу приготовить своей любимой женщине завтрак в постель? — обиженно пробурчал Кирилл. — Я взял выходной.

— И? — не поняла, к чему клонит Кирилл, я. — За завтрак спасибо.

— Лер, ты похудела. Мне это не нравиться. — нахмурился Кирилл. — Ты ничего не ешь. Я не настолько плохой муж, чтобы не заметить твои торчащие кости.

Я оглядела себя и тяжело вздохнула. Правда. Когда я расстроена, нервничаю или все сразу, перестаю есть. Эх, а ведь целый вечер убила на избавление от стресса, но напряжение никуда не ушло.

— Все не так плохо. — отмахнулась я, рассматривая яичницу на подносе. — Потолстеть всегда успею.

— Эй, Зайка, кушай. — пододвинул ко мне ближе тарелку Кирилл. — Уж яичницу я готовлю идеально. Не переживай.

— Спасибо. — я приняла тарелку и силой запихнула в себя завтрак, отпихивая нахального пса.

Кирилл внимательно наблюдал за тем, как я медленно ем яичницу, затем, стоило мне только закончить, сунул тарелку с кофе и тортиком. Мой желудок не хочет. Он не принимает пищу.

— Вкусно? — спросил Кирилл.

— Очень. — кивнула я. — А откуда у нас торт?

— Я вчера ехал домой, по дороге решил купить нам десерт под кино, а ты уже спишь. — пылко сказал Кирилл. — Лер, что случилось? Давай только честно.

— А во сколько ты пришёл? — поинтересовалась я.

— В шесть. — пробубнил Кирилл.

— Почему? Я не ждала раньше десяти. — искренне удивилась я.

— По-моему, ещё пару недель, и ты меня возненавидишь вместе с моей работой. — виновато произнёс Кирилл и осторожно положил руки мне на плечи. — Эй, Зайка, не делай вид, будто все хорошо. Что-то случилось? Расскажи мне.

Я опять загрустила. Катя советовала не беречь Кирилла и высказать ему все. Пожалуй, так и сделаю.

— Ты невыносимый человек. Ты обещал приходить домой, как раньше! В итоге мы не просто редко видимся, мы даже не разговариваем! — бросила я, глядя Кириллу в глаза. — Так больше не может продолжаться. Ещё чуть-чуть, и ты забудешь, что у тебя есть жена, которая скучает по тебе дома. Должны же быть какие-то границы! Или ты охладел ко мне и не знаешь, как об этом сказать?!

Кирилл опешил и потупился назад. Моя тирада вывела его из равновесия. Буквально за секунду лицо Кирилла изменилось. Он посмотрел на меня так, будто мои слова его только что обухом по голове ударили. Наверное, ударили. Я испугалась, вдруг мой Кирилл правда ко мне охладел? Раньше я не позволяла себе и мысли об этом. Сейчас я начала уверяться в том, что чувства исчезли. Подсознательно мне всегда было страшно, что наш брак однажды закончится вот так.

Из глаз полились слёзы. Я не контролировала свою истерику. Я вскочила и собиралась пойти умываться. Нужно привести себя в чувства. Кирилл в шоке. Он смотрел на меня буквально минуту. Как только я попыталась встать, Кирилл поймал меня за руку и с силой дернул, тем самым вернув на кровать, затем заключил в объятия.

— Прости меня, Зайка. — жалобно пробубнил Кирилл, игнорируя мои попытки вырваться. — Я не заботился о твоих чувствах. Я думал, что все в порядке, но ты не обязана терпеть. И я не охладел. Наоборот, ты самая важная женщина в моей жизни. Ты — мой идеал. Ты — мое все. Я просто заработался. Слишком много амбиций. Дурачина.

— Ещё какой дурачина! — воскликнула я, прижимаясь к Кириллу. — Мой папа внимательней, чем ты!

— Эй, вот сейчас обидно было. — усмехнулся Кирилл. — Прощаешь?

— Прощаю. — шепнула я. — Если ты правильно извиняешься, я всегда прощаю.

— И как правильно нужно извиняться? — усмехнулся Кирилл, тиская меня, как игрушку.

— Ты банально должен признать свою ошибку. — ответила я, укладывая голову поудобнее на грудь Кирилла. — И не искать отговорок.

— Зайка, я тут начал задумываться, а не завести ли нам зайчонка? — вдруг выдал Кирилл, слегка неуверенно. — Мне уже почти двадцать семь, тебе — двадцать два. Плюс, ты заканчиваешь учиться. Разве не самое время?

Я замолчала. Кирилл действительно думает о детях? Как Америку открыла, ей Богу. В принципе он с удовольствием играл с Данечкой, когда мы были в Голландии, и завалил любимого племянника подарками. Я не против. Сама помогала выбирать. Наверное, после той поездки полгода назад Кирилл и начал задумываться о детях. А я хочу? Нет, не так. Я хочу сейчас? Я задумалась. Дети меняют своих родителей. Хороший пример — Катя. Она ведь раньше была отпетым трудоголиков и рьяной карьеристкой с характером. Сейчас по ней и не скажешь. Катя смягчилась, сбавила обороты ради сына. Типичная мать! Смогу ли я стать хорошей мамой? Возможно. По крайней мере из Кирилла точно выйдет замечательный, добрый отец. Гораздо лучший, чем мой. Я знаю. Я каждый день это вижу. Сможет ли наш ребёнок исправить нашу ситуацию? Мы начнём называть себя родителям и будем все свободное время уделять нашему малышу. Я не против отложить свою карьеру ради рождения чуда. Не сомневаюсь, что уход за ребёнком ляжет на мои плечи, но Кирилл тоже почувствует себя настоящим папой и будет мне помогать.

Прикрыв глаза, я представила, как мы вместегуляем по парку. Я качу коляску, в которой сладко спит наш малыш. Кирилл идёт рядом, ведя на поводке Тедди. Боже, как мне этого хочется! Моя настоящая семья! Ребенок — это то, чего не хватает. Нам элементарно некогда. Нет, не подумайте. Серьезное отношение — это важно. Легкомысленность в нашем вопросе никак не уместна. Я посмотрела на Кирилла:

— Ты ведь понимаешь, что ребёнок — это важный и ответственный шаг? Что я не справлюсь одна? Что я потолстею и перестану быть привлекательной, пока не похудею? Что какое-то время нам нельзя будет заниматься любовью? — для подстраховки серьезно спросила я прежде, чем принять окончательное решение. — В конце концов я могу стать зацикленной на ребенке? Со мной может случиться депрессия? Ты правда готов ко всему этому?

— Я уже давно стал думать об этом, Зайка. И я понимаю твои страхи. Нам обоим будет какое-то время сложно особенно психологически. — спокойно ответил Кирилл, поглаживая меня по голове. — Я люблю тебя не только за красоту. Конечно, мне нравится, как ты выглядишь, но это не так важно, как твои нежность, забота, ласка, рассудительность. Поэтому не бойся, если мы идём на это, то мы идём вместе.

— Вообще-то, я люблю детей. — с облегчением проговорила я. — А ты?

— И я. — кивнул Кирилл, довольно решительно добавив. — Попробуем?

— Попробуем. — согласилась я. — Кстати, чего это ты так резко детей захотел?

— До меня наконец дошло, что через пару лет мне стукнет тридцатник и самое правильное и важное, что я сделал за почти двадцать семь лет, — это женился на тебе. Раньше я специально не поднимал эту тему, потому что тебе нужно было учиться, а потом об этом забыл и ударился в работу. — пробурчал Кирилл. — По-моему, я не за тем гонюсь. Даже Филя мне по секрету шепнул, что его девушка сейчас беременна.

— Ого, а чего он не женится на ней? — удивилась я, вопросительно посмотрев на Кирилла, затем нежно погладила его по щеке. — Кирюш, я тоже хочу детей, но немного этого боюсь.

— Ты будешь не одна. — мягко сказал Кирилл. — Филя поэтому мне и рассказал про свою девушку. Я её не знаю. Он утверждает, что она не хочет за него замуж.

— А ребёнок? Она его оставит и будет шантажировать им Филю? — предположила я. — Как это мерзко. Дети — это не повод для шантажа!

— Филя сказал, что она не такая. Из простой семьи, но не хочет выходить за него, потому что он богатый человек. — пояснил Кирилл и вдруг спросил. — Зайка, а ты почему согласилась выйти за меня?

— У тебя глаза были самые добрые. Ты смотрел на меня, как на кого-то чрезвычайно особенного. — не раздумывая, ответила я. — Мне хотелось тянуться к твоей доброте. Я влюбилась в тебя с первых минут на Красной площади, поэтому и вышла за тебя.

— Так и знал. — усмехнулся Кирилл и прижал меня покрепче. — К чему я упомянул Филю. Он попросил нас поговорить с его девушкой. Точнее не нас, а тебя. Ты — его последняя надежда.

— А почему я?! — воскликнула я.

— Потому что Филя утверждает, что вы с ней похожи. — буркнул Кирилл, закатив глаза. — Я не согласен, моя Лера одна такая. Никому не отдам!

— Ладно, поговорим. — вздохнула я. — Эй, ревнивец, я от тебя уходить и не собиралась. Прикинь?

— Вчера я думал обратное. Довёл тебя. — признался Кирилл. — Поэтому пришёл домой пораньше.

— Какой сообразительный. Катя посоветовала переехать на дачу. — засмеялась я.

— Ну, Катюха, удружила! — проворчал Кирилл и резко запустил свою руку под мою пижаму.

— Что ты делаешь?! — вскрикнула я, пытаясь отползти назад.

— Щекотка? — ухмыльнулся Кирилл и начал пытать меня щекоткой.

Глава 2

Глава 2

«Всё меняется. Чужие становятся родными. Родные чужими. Друзья превращаются в прохожих. Любимые в знакомых».

Ф. Достоевский

Вечер субботы обещал быть домашним. Я сидела за барной стойкой на кухне, перечитывая учебники перед экзаменами. У меня мандраж. Мне все время кажется, что я что-то не доучила. В понедельник я вытяну несчастливый билет. Всё! Прощай моя карьера дипломата. Казалось бы, выходной день, а я зубрю с утра до ночи. Кирилл обижается, что я даже перестала с ним разговаривать. Ладно разговаривать, больше всего он ворчит из-за отсутствия, кхэм, «клубнички». Господи, не маленькая, а все равно стыдно называть вещи своими именами. Тедди бегал под стулом, пытаясь обратить на свою персону внимание. Даже моего красавчика обделила. Каждого обязательную порцию ласки не выдали.

Я планирую стать затворником на эти две недели. С целью максимизации своих усилий все соцсети полетели к чертям из моего телефона. Бывает откроешь «Тик Ток», так два с лишним часа драгоценного времени спустишь в никуда. Так не пойдет. Никакой Тинки, Михи и даже Кати. Я всех предупредила, что засяду за учебники. Никаких помех. Идем за красным дипломом!

Нарушил мои планы телефонны звонок. Я нехотя взяла трубку. Голоса, звонившего я не узнала. Если мне хотят одобрить кредит, ипотеку, дать займ под несусветные проценты или кредитную карточку я выключу свой телефон до вторника. Звонивший долго молчал, затем все-таки подал голос:

«Лера, привет. Это Валя, узнала?» — сказала моя бывшая одноклассница.

Класс, как я вышла замуж за Кирилла Шведова, мои чикнутые одноклассницы, поливавшие меня грязью за моей спиной, удостоили даже сами звонят. Почему-то я рассердилась. Не хочу слышать этих людей.

«Привет. Что хотела? Я в магазине на кассе. Не могу долго говорить.» — соврала я, желая узнать, чего Валя нужно.

«Сегодня в шесть в нашей школе будет встреча выпускников. Приходи и ты.» — не обрадовалась моему тону Валя.

Зашибись, меня зовут на оргию. Только я не сектант. Я скромный дипломат. Первое, что пришло мне на ум, — грубо отказать. Меня всегда дразнили в школе. По иронии судьбы именно Валя, потакавшая Милене, а теперь она звонит и приглашает на встречу выпускников. Поборов свою старую обиду, я пораскинула мозгами и спросила:

«Маша придет?»

«Да, мы ей звонили.» — раздраженно ответила Валя.

«Мы придем.» — быстро ответила я и положила трубку.

Кирилл валялся на диване, бороздя просторы интернета. Я плюхнулась рядом, довольно улыбаясь. Мое лицо говорило само за себя. Сегодня будет что-то интересненькое. По крайней мере больше, чем просто вечер у телевизора. Мой муж тут же отлип от телефона и уставился на меня.

— Мы куда-то собрались, моя Зайка? — хитро ухмыльнулся Кирилл.

— Что ты думаешь по поводу встречи выпускников? — ещё шире улыбнулась я.

— Хм, дай-ка подумать. — задумался Кирилл, при этом притянув меня к себе. — Я слишком часто прогуливал.

— Хулиган! — захихикала я и прилезла обниматься. — Тогда, ты просто обязан пойти со мной этим вечером. Или ты отпустишь меня одну?

— Ты говорила, что ненавидишь школу из-за Милены. — с любопытством пробубнил Кирилл. — Почему ты решила пойти?

— Потому что у меня всё-таки была одна подруга, которой я очень дорожила. — тяжело вздохнула я и принялась объяснять Кириллу. — Пусть мы учились вместе в лицее, куда кого попало не берут, она была из бедной семьи. Вообщем, родители развелись. Отец их бросил и ушёл к другой женщине, и её маме пришлось тяжко. После школы я переживала за неё. Она мне первое время писала, а потом перестала.

— И ты хочешь увидеться с ней? — Кирилл убрал прядь волос с моего лица. — И ещё ты хочешь, чтобы мы пошли вместе?

— Да, Кирюш, хочу. — закивала я и ласково добавила. — И с Машей увидеться хочу, и с тобой пойти хочу. Куда я без тебя.

— Я пойду с тобой, если ты скажешь, что хочешь похвастаться своим мужем-красавчиком. — заиграл бровями Кирилл.

Я обвила шею Кирилла двумя руками, невинно поцеловала его в щечку и, глядя в ему в глаза, прошептала:

— Конечно, я хочу тобой похвастаться. Все мои одноклассницы будут локти кусать, какого симпатягу я себе в мужья отхватила.

— М-м-м, мне нравится твой боевой настрой. — бросил Кирилл и украл у меня ленивый поцелуй, затем взглянул на меня глазами озорного мальчишки, задумавшего пакость. — Собирайтесь, готовьтесь, Принцесса. Мы идём утирать им всем носы.

— Что ты удумал? — хитро посмотрела на Кирилла я. — По глазам вижу, мне должно понравиться.

— Правильно видишь. — потянулся Кирилл и оторвал свою пятую точку от дивана. — Собираемся, госпожа Шведова.

Я подошла к Кириллу и игриво провела пальчиком по его груди, рисуя на ней хаотичные узоры. Он напрягся, тяжело задышал. Готов к нападению на меня. Я подняла глаза на Кирилла. Улыбается, как немецкий заговорщик.

— Господин Шведов, я в долгу не останусь. — подмигнула Кириллу я и по взмаху волшебной палочки отстранилась. — Через полчаса выходим.

Кирилл опомнился не сразу. Думаю, его буйное воображение уже нарисовало пошленькие картинки, которые пришлись ему по вкусу. Я поспешила смыться, пока он не уволок меня в кровать или на диван. Плюс, сам факт того, что мы решились на ребёнка, упрощает нашему Зорро задачу. Не надо бегать за презервативами. Эм, о нашей личной жизни я могу лишь сказать, что мы перепробовали много разных мест, иначе это превратятся в пародию на «Пятьдесят оттенков серого». Мы не настолько озабоченные. Совсем нет!

Я закрыла от Кирилла дверь и начала краситься. Так, ничего особенного: тушь, тени, тональник и помада. Мне хватило пятнадцати минут. Дальше наряд. Что надеть? Я открыла шкаф. В этот момент вошёл Кирилл и встал рядом, задумчиво разглядывая платья на вешалках, затем посмотрел на меня и сунул в руки маленькое чёрное платье длины два пальца от коленки и откровенным верхом с сеткой. Мой муж не против таких образов, хотя его подбешивает, когда на меня пялятся другие мужчины и даже пытаются найти повод со мной заговорить. Тем не менее, он любит подбирать мне наряды. Я только рада. Дело не в том, что ему не нравится, как я одеваюсь. Кирилл знает, что я буду долго перебирать шкаф и расстраиваться, что мне нечего надеть. Он упрощает нам обоим жизнь. В довершение к образу я взяла золотистые босоножки, клатч в цвет туфель и накинула на плечи драповый объемный пиджак, чтобы не замёрзнуть. Кирилл натянул на себя белую рубашку, оставив расстегнутыми две последние пуговицы, чёрные брюки и клетчатый выходной пиджак.

Я заметила, что лацканы пиджака немного замялись, и подошла к Кириллу их поправить. Ох, мой любимый свежий запах с нотами сладости. Одеколон, которым уже давно пользуется Кирилл, меня заводит.

— Ты опять за своё. — хмыкнул Кирилл и прошептал мне на ушко. — Когда ты так близко, мне хочется только уволочь тебя в кровать и никуда не отпускать от себя.

— Тебе всегда будет мало, не так ли? — пробормотала Кириллу в ответ я. — Всегда, не так ли?

— Всегда. — коротко буркнул Кирилл и незаметно для меня приблизился к моим губам.

Когда он целует меня просто потому, что так хочет, я летаю. Кирилл не романтик, я — тоже. Атмосфера в спальне изменилась. За секунду появилось волшебство уютного субботнего вечера, настраивая нас на нужную волну. Кирилл очень чувствителен к окружающей его обстановке. Возможно, на работе, когда дело доходит до напряженных переговоров, по нему и на скажешь, но он тяжело переносит стрессовые ситуации. Поэтому дома я стараюсь создать для Кирилла максимально спокойную и тихую гавань, где можно отдохнуть. Казалось бы, кудрявый, серьезный красавчик, а на самом деле такой нежный.

Кирилл начал меня целовать, скользя рукой по моей спине. Нет, пора на встречу выпускников.

— Не-а, мы идём. Кстати, опаздываем. — отстранила я Кирилла. — Кирюш, потерпи немножко. Мы вернёмся, и я все компенсирую.

Недовольно бурча, Кирилл угомонился и, взяв меня под руку, вышел из дома. В машине мы обсуждали предстоящий выпускной. Интереснейшее и долгожданнейшее событие. Как забавно, я еду на встречу выпускников, когда заканчиваю МИД. Ирония? Возможно. Не сказать, что я рада. Я просто хочу увидеть Машу. Может, ей нужна помощь? Только подумаю о встрече с Машей, так начинаю сгорать от нетерпения. Моя единственная школьная подруга!

Видимо, я начала ерзать на месте. Кирилл это заметил:

— Ты чего? Нервничаешь? — протянул он.

— Нет, в предвкушении. — закивала я и с любопытством продолжила. — Кирюш, а как ты себя вёл в школе?

— Я был драчуном и почти двоечником. Меня постоянно вызывали к директору вместе с родителями, за что отец все время надирал мне зад ремнём. — усмехнулся Кирилл. — Я не хотел учится и в институте. Часто прогуливал пары. Однажды даже хотели отчислить, но вмешался отец и приплатил ректору. Я до сих пор думаю, если бы папа постоянно не давал мне по башке, ничего путного из меня так и не получилось.

— Драчун и шалунишка, значит. — протянула я и, едва сдерживая смех, заключила. — Что мы имеем? Зубрилку и хулигана. Ой, какое комбо! Не представляю, сколько проблем нам доставят наши дети.

— Мда, чувствую, в кабинете директора мы будем бывать, как на планерке в офисе. — не обрадовался перспективе Кирилл и тяжело вздохнул. — Все равно детей любят не за оценки, иначе бы мой отец давно отправил меня в армию, хотя пару раз он порывался.

— Нет! Тогда мои любимые кудряшки сбреют! — с сарказмом воскликнула я и замотала головой. — Я этого не переживу.

— Зайка, а кое представление обо мне у тебя сложилось? Я имею ввиду школу. — с неподдельным интересом в глазах уставился на меня Кирилл.

— Ну, весь такой первый красавец школы. Не медалист, но и не двоечник. Все девчонки от тебя тащатся и падают в обморок при одном твоём взгляде на них. — задумчиво проговорила я, глядя на Кирилла. — По тебе и не скажешь, что ты в школе двоечник. По тебе золотая медаль плачет!

Кирилл помедлил. Он помолчал немного, силясь в чём-то признаться. Я что-то не так сказала? Порой есть темы, которых я специально не касаюсь, чтобы не расстраивать Кирилла. Например, его отец. Кирилл им гордится. Он всегда старается быть похожим на него. Но есть что-то, чего я не знаю, о чем сам Кирилл не хочет либо боится мне рассказать. Я не тороплю и не настаиваю, ведь у нас у всех должно быть личное пространство. Хранить секреты — это нормально. Тем более, в каком-то плане Кирилл избегает разговоров о своём отце. Что-то его гложет. Никак не даёт покоя. Я давно это заметила. Ладно, пусть будет так, как есть.

Кирилл ничего мне так и не ответил. Он углубился в свои мысли. Не буду беспокоить. Я просто прикрыла глаза в тишине. Тишина. Только шум дороги и негромкая музыка в салоне автомобиля. Комфортно. Москва — красивый, ухоженный город. Сколько смотрю в окно, никак не могу налюбоваться, будто ребёнок из глубинки. Этот город не устаёт приводить меня в восторг. Я люблю Москву. Я всегда буду её любить. Знаете, будучи ребёнком, рождённым от союза англичанки и русского, меня часто спрашивают, где мне нравится больше: в России или в Англии. На мой взгляд странно задавать такой вопрос человеку двух культур. Честно, я и сама не знаю и никогда не дам вам четкий ответ. Я люблю Англию за атмосферу, а Россию — за людей. От отца мне присуща его строгость нрава, поэтому приятней, конечно, в Москве.

Машина остановилась на парковке возле моей школы. Я бросила взгляд на современно здание и испытала некоторое нежелание туда идти, прям как в детстве. Слишком много плохих воспоминаний, но там Маша. Я пришла только ради неё. Кирилл закрыл машину и взял меня за руку. Хитро улыбнувшись, он без слов сообщил, что мы просто обязаны войти красиво. Я кивнула ему в знак ответа. Да, пора показать всем этим уродам, которые издевались надо мной по приказу Милены, каким человеком я стала. Неосознанно моя спина выпрямилась. Походка стала уверенней. Действительно, я бывала на сходках и похуже. Не отправлять же Кирилла одного в всевозможные рассадники крыс и гадюк. Мой мужчина слишком не стрессоустойчивый, хотя ведёт себя как царь.

В школе ничего не изменилось. Проходя по коридорам до актового зала, я столкнулась с парочкой своих одноклассниц. Они были не одни. Замужем. Их реакция меня поразила. Шарахнулись, как черт от ладана. Странно, но не особо важно. Мда, оживленненько сегодня. Приперлась вся параллель. Моя классная руководительница обнималась со всеми и радостно лепетала, как мы все выросли. Завидев меня, она вскинула руки и замерла в удивлении. Как на это отреагировала я? Никак. Кирилл же издал нервный смешок и шепнул мне:

— Зайка, они тебя не любят или тихо ненавидят? Это принципиально важные вещи.

— Скорее первое. — чуть скривилась я в брезгливой улыбке и, оглядев зал, добавила. — Пожалуй, некоторые меня и правда ненавидят, но какая мне разница? Мне все равно на них.

— Правда-правда? Эти уроды никак не расстроят мою Зайку? — слегка раздраженно спросил Кирилл. — Предлагаю обменятся контактами с твоей подругой и вернуться домой. Что скажешь?

— Звучит заманчиво, но хоть ненадолго мы здесь останемся. — заявила я с неимоверно умным видом. — Все должны увидеть самого обаятельного мужчину в этой школе.

— Льстите мне, госпожа Шведова. — усмехнулся Кирилл. — Как Вам не стыдно.

— Зачем скрывать, когда все видно? — с иронией сказала я и направилась к своей классной руководительнице. — Пойдем здороваться.

Кирилл неохотно последовал за мной, скрывая свое недовольство всеми известными ему способами. Меня не проведешь. Он в принципе был не в восторге от моей школы. Нет, не так. От людей, с которыми я, к сожалению, имела честь учиться. Классный руководитель принялась обниматься со мной, переборов то самое неприятное удивление. Почему? Спросите меня вы. Потому что я была паршивой овцой в классе. Я доставляла ей много проблем в виде моего требовательного и строгого отца, который желал знать о моей жизни все. На самом деле мы просто не ладили. Это связано с личной неприязнью друг к другу и ничем иным. Не нравится человек. Хоть стреляй!

Спустя пять минут, классуха провела целый блиц-опрос. Не буду описывать её внешний вид. Думаю, заурядного учителя русского языка и литературы, озлобленного жизнью из-за неудач на личном и маленькой зарплаты, вы можете себе и сами представить. Все вопросы так или иначе касались Кирилла. Прикольно, да? Он скорчил недовольное лицо и резко прижал меня к себе, как только к нам приблизилась толпа любопытных зевак. Я теряла законные матры личного пространства все потому, что моим одноклассникам хотелось рассмотреть нас поближе. В Америке за это на кол посадят. Кирилл заслонял меня с собой. Через минуту мы окончательно поняли, что пришло время уходить. Я пыталась придумать путь к отступлению. Напряженная обстановочка. Плохо! Вдруг нас окликнули:

— Кирилл! Лера!

Мы с Кириллом переглянулись. Чуть ли не на крейсерской скорости к нам в парадном костюме приближался Филя. Скромное семейство Шведовых выпучило на него глаза. Кирилл застал в «легком» изумлении. Я же шепнула ему на ухо:

— Что здесь забыл Филя? Вы же с ним одну школу заканчивали!

— Вот сейчас у него и спросим. — буркнул мне Кирилл и крепко обнялся с другом.

— А вы как здесь? — немного занервничал Филя, озираясь по сторонам. — Пойдемте, я вас познакомлю с Машей. Кирилл, тебе про нее рассказывал?

— Погоди, с Машей!? — вытаращилась на Филю я и переспросила. — С Машей Романовой?!

— Да, есть какие-то проблемы? — замялся Филя.

— Филя, тебе очень повезло с девушкой. — хитро улыбнулась я. — Мы как раз с Машей повидаться пришли.

— Вы знакомы? Давно? — снял очки Филя и устало потер глаза. — Лерка, хоть ты ей объясни, что я серьезно настроен, а не как Олег.

— Школьные подруги, знаешь ли. Лучшие! Но потом я потеряла с Машей связь. — призналась я и схватила Кирилла по крепче за руку. — Кирилл рассказывал, что у вас все сложно. Мы можем поговорить где-нибудь в другом месте?

— Эм, Маша думает, что я, как все, бездушный мешок с деньгами. — отвел глаза Филя и расстроено продолжил. — А я серьезен. Я собираюсь на ней женится даже не из-за ребенка. Мне Маша нравится, не хочу её отпускать.

— Видишь, совсем голову потерял от этой вашей Маши. — усмехнулся Кирилл и похлопал Филю по плечу. — Не переживай, мы её мигом переубедим.

— Три года назад кто-то Лерой откровенно бредил. — язвительно бросил Филя. — Уже забыл?

— Кто бы говорил, я хотя бы не ныл, что Лера меня не любит, и действовал. — закатил глаза Кирилл уже жёстче.

— Мальчики, не ссорьтесь. — не дала этим двоим поругаться я. — У каждого методы разные. Вот Кирилл, например, не умеет так галантно ухаживать за девушками, как ты, Филя. У каждой вкусы разные.

— Правда? — воодушевился Филя.

— Эй! Это кто о тебе не заботится! — возмутился Кирилл.

— Чистая правда. — закивала я, игнорируя возгласы Кирилла.

— Ну ладно, пойдемте. Маша там одна. Не хорошо её оставлять. — заулыбался Филя.

Я ущипнула Кирилла за локоть. Он замолчал и обижено надул губы. Правильно говорят, что мальчики до сорока все еще такие мальчики. Ох, я не хотела его обижать. Чуть замедлившись, я клюнула Кирилла в щечку и ласково прошептала:

— Я люблю кудрявых плохишей, но Филя об этом не должен знать.

Знаете, что сделал этот гений? Он остановился и поцеловал меня при всех! При Маше! Она стояла и наблюдала за нами. Боже! Губы Кирилла такие сладкие. Не хочу, но должна отлипнуть. Дилемма на ровном месте! Так и быть, отвечу. Я закинула руки Кириллу на спину. Он довольно причмокнул и отстранился от меня, с самой довольной улыбкой. Здорово, я прощена. Даже как-то совесть отпустило. Краем глаза я заметила, как мои злобные одноклассницы смотрели на нас с гримасами лютой ненависти и черной завести. Пусть так.

Кирилл взял меня под руку и, как ни в чем не бывало, продолжил путь до Маши. Она стояла в объемном платье, которое никак не могло похвастаться своим качеством. Неужели Филя не сводил её по магазинам? Точно, это Маша горделиво ничего не приняла у него. В каждой девушке скрывается своя маленькая феминистка. Моя, например, уже давно привыкла, что, сколько бы я ни упиралась и ни отказывалась, пытаясь быть самодостаточной, Кирилл все равно купит и сделает. В любом случае это еще раз доказывает, что Маша не доверяет Филе. Это плохо.

Мы подошли совсем близко. Маша выглядела все так же: брюнетка с зелеными глазами. Только взрослее. Точно, все-таки пять лет прошло. Я обняла Машу. Она меня в ответ. Узнала! Какое облегчение. Завидев Кирилла, она сжалась, неловко отступила назад к стене, словно ягненок среди волков. Ей, очевидно, не приятно общество двух «богатеньких мальчиков» в один вечер. Она их боится.

— Мальчики, мы не на долго выйдем подышать свежим воздухом. — бросила я, взяв Машу за руку. — Душно тут как-то.

— Лер, а ты не беременна? Чего это тебе душно стало? — остановил меня Кирилл, зашептав. — Ты делала тест?

— Дурень, совсем ситуацию не понимаешь? — закатила глаза я, указав на Машу, и едва сдержалась, чтобы ему не треснуть.

— П-понял. — нервно сглотнул Кирилл.

— Молодец. — буркнула я и потащила Машу к выходу.

Мы сели на лавочке у школьного крыльца. Погода отменная. Июньский ветерок дул нам в лицо. Свежо! Теплые летние ночи такие, как эта, мне по душе. Веет воспоминаниями. Маша шумно вздохнула и вытянула ноги. Она устала. По ней видно.

— Как ты, Лера? — спросила неожиданно Маша. — Твой отец до сих пор ходит под каблуком у мачехи?

— Не знаю, три года уже с ним не общалась, как я ушла из дома. — непринужденно сказала я. — А ты как?

— Я всем говорю, что замечательно, но на самом деле не очень. — натянуто улыбнулась Маша. — Почему ушла из дома?

— Потому что Ирина собиралась выдать меня замуж за сексуального маньяка. Скандальная история. Ты могла о ней слышать. — отмахнулась я. — Кирилл сказал, Филя пытается на тебе жениться. Это ты называешь «не очень»?

— А ты хорошо знаешь Филиппа Эдуардовича? — замялась Маша и сквозь зубы сказала. — Это он из-за ребенка.

— Эм, я живу с Кириллом Сергеевичем в законном браке уже три года и Филиппа Эдуардовича знаю столько же, а Кирилл даже дольше! — с набивной серьезностью проговорила я и уже с усмешкой прошептала Маше на ушко. — Именно поэтому наша квартира каждый месяц превращается в спорт-бар. Это еще то зрелище.

— Правда? Но они же могут купить любую. Как ты вообще можешь жить с таким человеком? — воскликнула Маша. — Они же все одинаково бездушные!

Значит, Маша так плохо думает о Филиппе и Кирилле. Я расстроилась. Она заблуждается. Кирилл и Филипп не заслуживают того, чтобы о них так плохо думали.

— Нет, не правда. Бездушный человек не закроет собой, когда в тебя собирается выстрелить чокнутый наркоман. — с теплотой проговорила я.

— Что? В тебя стреляли? — вытаращилась на меня Маша.

— Кирилл тогда чуть не погиб. Я до сих пор не могу забыть, как он без промедления оттолкнул меня, как у него медленно гасли глаза. На самом деле Кирилл только на первый взгляд весь такой серьезный. На самом деле он любит много смеяться и улыбаться. — сказала я. — Не равняй всех под одну гребенку. Уверена, ты и сама знаешь, что Филипп не такой.

Маша замолчала, задумалась. Она должна понять. Не глупая.

— Ты права. Филипп Эдуардович не такой. Просто не серьезно это все. — с досадой проговорила Маша. — Лер, сама подумай, зачем ему я такая? У меня ни образования, ни приличной семьи.

— А я лучше, что ль? С чокнутой мачехой и неадекватным папашей. Кому мы такие надо? — с иронией проговорила я, а потом мне пришла в голову идея. — Я звоню Кириллу.

— Зачем? — тяжело вздохнула Маша.

— Вот у него сейчас и спросим зачем я ему такая. — хитро улыбнулась я.

— Не надо! — смутилась Маша. — Еще поссоритесь из-за меня!

— Последний раз мы с ним ссорились из-за того, что готовить на обед: плов или борщ. — в голос рассмеялась я, набирая Кирилла. — Сейчас вызовем.

Пошли долгие гудки. Кирилл взял через минуту. Я включила громкую связь:

«Слушаю, моя Зайка. Ты наговорилась со своей подругой и готова ехать домой?» — довольно выдал Кирилл.

«Не совсем. Ты не мог бы выйти на улицу. Ответишь нам на один маленький вопросик.» — пролепетала я.

«Один? Филя тут уже сопли на кулак наматывает. Можно я его спою?» — уточнил Кирилл.

«Филя нам пока нужен трезвым. Не вздумай! Как мы его домой потом транспортировать будем!?» — воскликнула я.

«Слушаюсь, госпожа Шведова! Я сейчас выйду. Один.» — засмеялся Кирилл.

Маша находилась в легком шоке от услышанного разговора.

— Да, у нас всегда так. — ответила на негласный вопрос Маши я.

Мы немного подождали Кирилла. Он появился на крыльце буквально минут через пять и поверх моего пиджака накинул еще и свой.

— На улице прохладно. — сказал Кирилл. — Спасибо, что освободили меня от этого нытика.

— Эй, не делай Филе антирекламу! Он же твой лучший друг. — захихикала я и вернулась к теме. — Ответишь на вопросик?

— Давай. — засунул руки в карманы Кирилл.

— Вот смотри. Ты на мне женился несмотря на то, что у меня чикнутая мачеха, деспот-папаша и идиотка-сестра. Как ты меня терпишь со всем эти багажом? — по пальцам перечислила я.

— Вот смотри. В мире стерв, проституток и «Барби» ты была, как алмаз. Добрая. Искренняя. Заботливая. Красивая. — с горделивым видом выдал Кирилл. — Мне еще надо следить, чтобы тебя не увели, а то уже один раз похищали. На твоего отца я давно забил. Он нам ничего не сделает. Мы тоже не лыком шиты.

— Слышала? Кирилл — эксперт. — довольно заулыбалась я. — Филя, может, с виду сухарь сухарем, но…

— В душе он еще тот нытик. — закончил за меня Кирилл. — Маша, ты учти, что найти адекватную жену — это та еще проблема.

— Правда? — пробормотала Маша. — Филипп Эдуардович хочет на мне жениться не из-за ребенка?

— Просто Филя-простофиля. — поправил Кирилл и показал поднятый палец вверх. — Мы тут с Лерой спорили, что Филя никогда не женится. Он не из тех, кто заводит случайные связи. Он даже меня переплюнул.

— Не обращай внимание. Кирилл просто бесится, что у вас с Филей будет ребенок, а он все это время побивал рекорд по трудоголизму. — захихикала я.

— Ничего, мы это исправим. — гордо заявил Кирилл.

— Вы хотите? — переспросила Маша и негодующе покачала головой. — Лер, зачем тебе это? Крики, визги, пеленки. Я бы на вашем месте еще пожила для себя.

— А мы уже достаточно пожили для себя и хотим. Очень хотим, потому что мы — семья. — улыбнулась Кириллу я, и он ответил мне тем же. — И мы морально готовы ко всем крикам и визгам. Маш, если ты боишься отвественности, лучше обсуди этот вопрос с Филей.

— Да, наверное. — пробормотала Маша. — Правда, как у вас все равно не будет. Вы хорошо ладите.

— Не надо, как у нас. Надо, чтобы у тебя было все как у тебя. — я взяла Машу за руку. — Дай Филе хотя бы шанс. Не получится, он все равно тебя не бросит. Да, Кирюш?

— Подтверждаю. — с умным видом закивал Кирилл.

Маша прикусила нижнюю губу и задумалась, опустив глаза. Ох, эти мысли, которые она пыталась скрыть. Я знаю какого не быть способной решиться на что-то крайне важное. Это желание попробовать и страх провалиться, так и не оправдав своих же надежд. Я могу сказать Маше, что боятся — нормально. Могу. Но это будет означать, что я пытаюсь навязать ей свое мнение. Такие вещи люди должны решать сами. Да, это нелегкий выбор и правильного ответа не знает никто. Жизнь — это не школа, где можно сделать ошибку в тесте. Жизнь — это борьба.

Я встала и подошла к Кириллу. Он по-собственнически обвил мою талию рукой. Запахло моим любимым одеколоном. Уютно. Я расслабилась и прижалась плотнее. Обратив внимание на Машу, я заметила, что она смущенно смотрит на нас. Что? Эти искорки в глазах! Маша хочет так же.

— Филя против не будет, если ты пойдешь и обнимешь его. — пробормотала я. — Видишь, они не кусаются.

— Если ты почешешь за ушком, я еще пофырчу, как Тедди. — довольно пробубнил Кирилл. — Но в Филю такая опция не встроена.

— Да, вы правы, я пойду. — уверенно вскочила на ноги Маша и зашагала к крыльцу. — Спасибо огромное!

— Позвони мне! — крикнула Маше в след я. — У Фили есть мой номер. Или в «Вк» напиши!

— Ладно! — обернулась Маша и умчалась в школу.

Кирилл подхватил меня на руки. Я от неожиданности взвизгнула и тем самым обратила на нас внимание прохожих. Вцепившись в Кирилла, я забормотала:

— Господин Шведов, поставьте, где взяли.

— Я не потащу тебя к твоему папе домой. — усмехнулся Кирилл и уволок меня до парковки.

Пока Кирилл бережно тащил мою тушку, прохожие откровенно пялились на нас. Мда, я, конечно, привыкла, что девушка шепчутся при одном взгляде на моего мужа, но в этот раз гвоздем программы была я. Только стоя у машины, Кирилл соизволил поставить меня на место. Фух, этот «добрый вечерочек» наконец закончился. Я с облегчением выдохнула и собиралась дунуть за ручку и отрыть дверь, но не тут-то было. Меня снова окликнули:

— Лера!

Я, сдерживаясь, чтобы не закатить глаза, обернулась. К нам подходил Игорь — моя школьная первая любовь. Сколько лет я тайно сохла по нему, пока он встречался с Миленой и знал о моих чувствах? Под выпускной ему рассказала Милена. Меня отшила на выпускном у всех на глазах, когда я осмелилась подойти и пригласить Игоря на медляк. Он ничего криминального не сказал, просто отказал. За него добавила Милена, и Игорь промолчал. Это было ужасно. Как мне казалось, самая большая трагедия в моей жизни. Я ошибалась.

По характеру Игорь чем-то отдаленно напоминает Кирилла. Нет, ошибочка, он такой же тактичный, как Кирилл, а в остальном они небо и земля. Даже внешне — полные противоположности. Игорь брюнет с серыми глазами. Глядя на него сейчас, я могу только гадать, что мне могло в нем понравиться? Заурядный парень в строгом костюме. Серость и посредственность! То ли дело стоит мой Кирилл в белой рубашке при своих шикарных кудрях.

Как выяснилось чуть позднее, Игорь на парковке не один. С ним приперлась Милена с подруженциями. Какая встреча! Кирилл напрягся. Один видок Милены чего стоил. Ох уж эти шпильки и коротенькое платье.

— Оделась, как на пилон. — шепнул мне Кирилл. — Кто это с ней?

— А это моя первая любовь. Знакомься, это Игорь. — с сарказмом проговорила я.

— Зайка, что ты в нем нашла? — раздраженно проговорил Кирилл, скривив бровь.

— Сама уже не знаю. — шепнула в ответ я. — У меня, видать, были проблемы со вкусом.

— Я не хочу обижать твой вкус, но согласен. — закивал Кирилл, горделиво выпятив грудь вперед.

Ой, не к добру это. Кирилл напоминал петушка или павлина, распушившего свой шикарный хвост. Нужно уносить ноги, пока я не стала свидетельницей петушиных боев. По Кириллу видно, что он не прочь помериться с Игорем силами. Разнимать этих двоих точно буду не я. Тем временем, Милена подошла к нам поближе:

— Давно не виделись, сестренка! — приветливо сказала она. — Вы тоже только приехали?

Еще бы столько тебя не видеть. Ох, как же меня это бесит.

— Мы уже уходим. — ответил за меня Кирилл. — Приятного вечера.

— Как? — удивился Игорь. — Я надеялся, пригласить тебя, Лера, на медляк.

Игорь окинул меня взглядом. Понравилось. Раньше я была плоской доской, сейчас же там, где надо немного подросло, и я стала выглядеть намного сексуальнее. Могу сказать, что девушки хорошеют от любви. Это правда.

На танец он меня приглашать вздумал. Я не забыла выпускной.

— Нет, я танцую только со своим мужем. Полагаю, Кирилл — лучший танцор. — хитро улыбнулась я, подавая знак Кириллу.

— Извини, но место занято. — пожал плечами Кирилл. — Вы что-то еще хотели?

— Да. Как дела? — не отцеплялась Милена. — Папе очень интересно знать, все ли у вас хорошо?

— Как видишь, не жалуемся. — съязвил Кирилл. — Андрей Викторович мог бы и сам позвонить.

— Надеюсь, мы ответил на твой единственный вопрос, сестренка. — отмахнулась я и потянула Кирилла к машине. — Передавай папе привет.

— Ладно, обязательно передам. — немного притихла Милена, явно рассчитывавшая на более теплый прием, и помахала нам рукой. — Хорошего вечера.

— И тебе. — бросила я и села в машину.

Кирилл тронулся. Я уткнулась на спинку кожаного сиденья. Хочется спать. Сегодня был эмоционально тяжелый вечер. Отвыкла я от напряжения. Первые пять минут мы дружно собирались с мыслями, затем я из чистого любопытства спросила:

— Мою первую любовь ты уже видел, а как выглядела твоя?

— Я был глуп и слеп. — неоднозначно ответил Кирилл. — С пятого класса я по уши втюрился в свою соседку по парте. Цветы и подарки ей носил вплоть до одиннадцатого.

— А потом? — медленно отвисала моя челюсть.

— А потом она сказала, что я не в её вкусе и уехала учиться в Лондон. — с тяжелым вздохом ответил Кирилл. — Если так повспоминать, то в ней тоже не было ничего особенного.

— А моя первая любовь отшила меня на выпускном, когда я хотела потанцевать. — развела руками я. — Но сегодня я еще раз убедилась, что ты самый лучший.

— Как думаешь, Филя делает правильный выбор? — с тревогой сказал Кирилл. — Эта Маша вроде ничего, но не превратиться из нее со временем избалованная принцесса?

— Это вряд ли. — успокоила Кирилла я. — Маша не из тех, кто меряет толщиной кошелька. Скажем так, её отец очень состоятельный человек. Денег у него чуть меньше, чем у тебя, а вот её мама была простой секретаршей. Чувства остыли, и отец Маши их бросил и женился на женщине своего круга. О Маше он даже вспоминать не хочет, поэтому она так предвзято к Филе и относится.

— Понятно. — с облегчением протянул Кирилл. — Тогда, пусть устраивают дальше сами свою жизнь. Чем смогли, мы помогли.

— Что верно, то верно. — ответила я и громко зевнула.

— Потерпи, сейчас до дома доедем и спать. — пробубнил Кирилл. — Поспи пока в машине.

— Угу. — кивнула я и прикрыла глаза.

Я проснулась на парковке. Кирилл пытался осторожно вытащить меня из машины, но все-таки своим ходом лучше. Поднявшись в квартиру, мы разделись. В душ я убежала первой. Кирилл развалился на диване, почесывая Тедди. Теплая вода расслабляла. Клонило в сон еще сильнее. Я намылила голову, задумалась о Маше и Милене. Почему она так любезничала со мной? Подозрительно. Меня это тревожит. Странное предчувствие пронзило грудь, будто иглой. Не к добру.

Никто не ожидал, что медленно ко мне подкрадется Кирилл. Он залез сзади и обхватил мои плечи двумя руками. Я слишком устала, чтобы сопротивляться. Что Кирилл творит? Он проводил двумя пальцами по моему позвоночнику, считая каждый позвонок. Хочу. Чего я больше хочу? Спать? Или своего мужа? Желание Кирилла победило сон. Я не стала оборачивать. Просто расслабилась и поддалась на весьма настойчивую провокацию. Кирилл ухаживал за мной сам. Ласкал языком. Целовал. Гладил руками, прижимая к стенке, а потом взял решительно и деликатно. Сколько я не кормила своего котика? Недели две уже?

Да! Я так этого хотела. Сгорала от нетерпения. И вот Кирилл сново близко. Я будто провалилась в толщу воды. Я закричала от удовольствия. Кирилл оперся двумя руками о стену и издал стон блаженства. Один. Второй. Третий. Он больше не использовал защиту, и ему это явно доставляло куда большее удовольствие.

Вода смывала с нас пот, но никак не усталость. Когда Кирилл отстранился, я поняла, что все те эмоции, которые он заставил меня испытать, выпили остатки энергии. Глаза слипались. Спать хотелось настолько, что я готова была прямо в ванной залечь. Кирилл искупал и вытащил меня, высушил волосы феном и, завернув в халат, отнес в кровать. Что за заботливый муж?

Прошла пара недель

Сегодня такой чудесный день! Солнце било в панорамные окна. Кирилл забыл задернуть шторы. В принципе ему было не до того, согласна. Он занимался мной. Под прикрытием делал мне расслабляющий массаж, а потом и не только. От сидения у меня правда спина уже болит. Нужно отметить, Кирилл исключил себя из рядов трудоголиков, хотя темпы развития его бизнеса не замедлились. Он аргументировал это тем, что перекроил свой рабочий день. Теперь с бумажками мается исключительно по утрам. Даже пришлось поучаствовать в переговорах по заключению сделки. Теперь такие мероприятия проводятся вечером. Пришлось отпрашиваться из МИДа. На что только не пойдёшь ради любимого мужа.

Ой, какой сегодня день? Уже в обед я стану квалифицированным дипломатом! Столько крови попил у меня диплом и госы, но это того стоило. Сейчас я чувствую эйфорию, будто монстра завалила. Кирилл пообещал прийти на вручение диплома. Сейчас он на работе. Тедди спал на соседней половине кровати. Не хочу вставать, а нужно, иначе в салон красоты опоздаю. Большой день, как никак. Я перевернулась с одного бока на другой, недовольно постанывая. Как вы уже поняли, ни Кирилл, ни я не выспались. Мы предприняли очередную попытку для рождения ребёнка, ибо более чем успешно экзамены сданы. Я не сижу, как на электрическом стуле. Представьте, что бы было, если бы меня в это время донимал ещё и токсикоз. Ничего хорошего, поэтому мы приняли решение начать именно сейчас. Первым делом я иду наивно делать тест. Конечно, вряд ли он покажет две полоски. А вдруг? Увы, мимо. Я даже немного расстроилась. С Кириллом сегодня ночью было прекрасно. Кто бы мог подумать, что без защиты столько новых ощущений. Нам понравилось. Сам Кирилл говорит, что без обертки конфету есть вкуснее. Я его понимаю.

Тедди скулил и не хотел, чтобы я уходила. Прости, мой красавчик. Я переоделась в праздничный деловой костюм. Я влюбилась в него в магазине, когда мы с Кириллом гуляли. О этот клетчатый костюм! Кирилл сказал, что выгляжу очень сексуально, поэтому берём. Я схватила в руки сумочку и попрощалась с Тедди. Он так жалобно на меня смотрел. Куплю ему косточку. Так, на укладку. Да, все тот же салон красоты рядом с домом. Я так полюбила его, что теперь, когда мне нужно быть при полном параде, обращаюсь только туда. Мне завили кудряшки. Сделали красивый макияж. В этот раз у меня алые кубы. Не красные. Именно алые. К старому корпусу МИДа я подъехала немного с опозданием. Кирилл уже заждался. Он стоял с огромным букетом розовых роз. Мои одногрупницы пялились на моего мужа и перешептывались. Боже, какой Кирилл был обаяшка в белой рубашке и брюках. Я подошла к нему и взяла за руку. Мое! Нечего пялится на чужое! Своё ищите! Кирилл усмехнулся. Видимо, мои мысли написаны у меня на лице.

— Поздравляю, Зайка. — с широчайшей улыбкой на лице Кирилл вручил мне букет. — Ты выглядишь красивее все этих дамочек.

— Спасибо. — засмущалась я. — Пойдём?

— Давай. — кивнул Кирилл.

Мы сделали всего пару шагов, как нас окликнули:

— Лерка! — Тинка неслась к нам из-за угла.

Кирилл закатил глаза. Не выдержал. Он однажды сказал, что Тина действует ему на нервы. Когда она видит Кирилла меняется по щелчку. Собственно, поэтому я не делюсь с ней ничем важным. Когда мне приспичит поговорить, я звоню Кате. Даже если я жалуюсь на Кирилла, она никогда не передаст ему. Я могу ей доверять, Тине — нет. Мы были подругами только тогда, когда все принимали меня за серую мышку, которая только тихо пищит из своей норки. Я изменилась. Уже не та, что раньше. Спасибо Кириллу.

— Привет, Тин. — помахала ей рукой я. — А где Миха?

— Понятия не имею. — отмахнулась Тина. — Сказал, что задержится. Он с утра из дома ушёл.

Забыла сказать, Тина и Миха все ещё вместе. С недавних пор они съехались и вдовьем снимают квартиру. Вроде как у них все прекрасно на личном, но поглядывая Тинки в сторону Кирилла меня напрягают. Тина уже не та Тина, какую я знала три года назад. Она изменилась не в лучшую сторону. Заметно, не правда ли? Я частенько замечала, как Тина трется рядом с Кириллом и строит ему глазки, когда Миша не видит. Кирилл её игнорирует и отшивает прилюдно. Он не заботится о чести Тины. Не могу его винить. Гнать таких «подруг» нужно, но я не могу. Тинка дорога мне. Я чувствую, что вдолгу перед ней, поэтому мы все еще дружим. Честно сказать, Кирилл этого не одобряет. Он считает, что поведение Тины аморально. Приставать к чужому мужу! Конечно, Кирилл прав, хотя продолжаю с ней общаться. И всё-таки я бы чокнулась, если бы не знала, где задерживается Кирилл. Эта схема работает, как вы понимаете, и в обратную сторону.

Тина подошла ближе к Кириллу и сказала скорее ему, чем мне: —Пойдем? В актовом уже все собрались.

— Давайте всё-таки позвоним Мише? — предложил Кирилл, намекая на то, что у Тины есть свой молодой человек. — Некрасиво идти без него. Тем более, он твой парень.

Ой, точно! Кирилл подружился с Михой. Это важная информация. Они теперь закадычные друганы, как в шутка их тандем называю я. Как это получилось? Спросите меня вы. Очень просто. Выяснилось, что у Кирилла и Михи схожие интересы. Да-да, в том числе футбол. Эти двое болеют за одну и ту же команду, поэтому периодически наш домпревращается в спорт-бар. В такие дни Кирилл устраивает сходку футбольных фанатов из Фили, Кири, Михи и Олежика. Прикольно, да? Мне нет, когда эти четверо пуляют в стену чипсы или попкорн и вопят, будто их режут, когда команда продувает матч. Потом мне приходится убираться. Бардак после вечера футбола остаётся нехилый. Эх, мальчики такие мальчики. Поэтому я уматываю по магазинам и еще куда-нибудь с Тинкой. Кирилл говорит, что все компенсирует, вручая банковскую карту, и советует ему в отместку списать с нее такую большую сумму, что бы у него глаза на лоб полезли от количества нулей. Я не против, но нет. Если тратить деньги, то, пожалуй, не на шмотки, а на массаж и всякие процедуры по уходу за собой. Так что Кирилл смотрит футбол, пока мне делают массаж и всякие обертывания. Все довольны.

Я неодобрительно посмотрела на Тинку, которая уже собиралась бежать внутрь. Она, кстати, похудела. Я предполагаю, с чем связаны все перемены в её имидже. Кирилл. Страшно представить, сколько девушек завидует мне чёрной завистью. Я вытянула счастливый билет, и кто-то воспринял это как вопиющую несправедливость. Моя когда-то лучшая подруга не исключение, поэтому я стараюсь ничем не делиться с Тиной. Знаете, у всего есть две стороны медали. Поведение Тины — это ее обратная сторона. Обидно и досадно немного, но больше всего я испытываю разочарование. Впрочем, многие девушки подражают мне, после интервью для журнала, которое я дала полгода назад. Из этого лишь следует, что ближе Кирилла для меня никого нет. По-настоящему я могу верится только ему.

— Кто звонит Михе? — настаиваю я, вскинув бровь.

— Ладно, я позвоню. — тяжело вздохнула Тина, сдавшись.

Пока она рылась в сумочке в поисках своего телефона, я обратила внимание, что её нежелание звонить Мише нельзя не заметить. Что она задумала? Я занервничала, прикусила нижнюю губу. Видимо, я покусывала её все время, пока Тина, отойдя от нас, разговаривала с Мишей.

— Что тебя беспокоит? — шепнул мне Кирилл.

— Ничего. — замотала головой я, глядя на Кирилла. — С чего ты взял?

— Ты начинаешь кусать губу, когда тебя что-то тревожит. — пробубнил Кирилл, тяжело вздохнув. — То есть, не мне одному кажется, что Тина ведёт себя странно?

— Не тебе одному. — кивнула я, приглядываясь к Тине. — Тина сегодня одета примерно так же, как и я. И макияж такой же.

— Она тебя копирует, чтобы охмурить меня. Я серьезно. — помрачнел и нахмурился Кирилл. — И Миша где-то «задерживается» по этой же причине. Зайка, это уже не дружба, пора заканчивать.

— Ты прав, хотя я это и сама знаю. С Тиной у меня так же, как у тебя с твоим любимым макбуком. Он постоянно виснет и лагает, а выкинуть или отдать в ремонт ты не можешь. — привела пример я. — Понимаешь?

— Выкину я этот дебильный ноут ради тебя, договорились? — раздраженно пробурчал Кирилл. — Только больше не подпускай эту заразу к нам. Я не суеверный, но у меня плохое предчувствие на её счёт.

— Ладно, пора нам расстаться. — согласилась я. — Но она девушка Михи? Что с этим будем делать?

— Я с ним поговорю. — отмахнулся Кирилл. — Объясню ситуацию, так сказать. Миша не дурак, должен понять.

— Хорошо. — пожала плечами я, опустив глаза.

Как бы меня не напрягали поступки Тины, я к ней привязалась, но Кирилл все равно прав. В дальнейшем Тинка может создать своим поведением лишние проблемы. Я этого не хочу. Как грустно. Мы с ней столько всего поведали и хорошего, и плохого. Сколько забавных историй! Наша дружба коту под хвост. Я и сама это вижу. Не слепая. И Кирилл просто так никогда не скажет. Такой уж он человек.

Откровенно говоря, я приуныла, смотря, как Тина разговаривает по телефону. Кирилл ободряюще взял меня за плечи и ласково сказал:

— Мы не позволим испортить этот день всякими мелочами.

— Да! — громко вырвалось у меня.

На нас уставились абсолютно все. Кирилл засмеялся и в шутку встал передо мной на одно колено, поцеловав мне ручку. У многих особо озабоченных моей личной жизни девушек глаза из орбит вылезли. Некоторые быстро зашушукались. Я же смутилась, покраснела. Мои щёки горели огнём. Кирилл же улыбался. Вот ведь проказник! Честно, я не знала, куда мне смотреть. Стоп, чего это я? Надо подыграть. Я улыбнулась во все лицо и потянула Кирилла за руку. Он прижал меня к себе. Сцена удалась. Что поделать, мы любим выкидывать такого рода штуки на публику. Нам интересна реакция зевак. Самое забавное, как парочки начинают пилить друг друга, почему они не могут так же.

— Зайка не из робкого десятка. — засмеялся Кирилл и отстранился, завидев в толпе Тину вместе с Михой. — Я же говорил, что Миша не по своей воле исчез.

Они подошли к нам. Миха выглядел помятым. Он вагоны ночью разгружал? Мы с Кириллом переглянулись. У дураков мысли сходятся, видать. Кирилл пожал Мише руку. По-братски, так сказать.

— Ты где был? — спросил Кирилл. — Мы уж хотели тебя искать.

— Проспал с ночной смены, Тина не разбудила. — недовольно пробурчал Миша, косясь на Тинку.

— Ой, я же как лучше хотела! — воскликнула Тинка, виновато отводя глаза. — Думаю, поспишь подольше, а потом по будильнику встанешь.

— Ты же знаешь, что я не слышу будильники! — рыкнул Миша.

— Я вообще-то о тебе забочусь! — недовольно возразила Тинка.

Ещё немного, и они эти двое разругаются. Так не пойдёт. Нужно что-то сделать. Как-то их отвлечь. Я встала между Тиной и Михой. Кирилл для наглядности поступил так же.

— Ребят! Мы так опоздаем! — встряла я. — Давайте забудем. Главное, что Миха тут и не проспал церемонию.

— Пошли уже, а то мы и так стали достоянием общественности. — добавил Кирилл.

— Окей. — коротко ответил Миха, не смотря на Тину.

В актовом зале все расселись по местам. Полпути даже встретились с родителями Тинки. Глядя на них, я почему-то вспомнила папу. Когда я только поступила в МИД, буквально со дня первокурсника я представляла, как папа будет сидеть в этом зале и гордиться мной. Видимо, не судьба. Зато рядом Кирилл. Он сегодня здесь и искренне радуется за меня. На сердце стало очень тепло от мысли, что кому-то действительно важно быть рядом. Кирилл даже отменил все свои встречи и совещание с инвесторами. Он сказал, что его жена важнее. Когда меня пригласили на сцену, я занервничала. Сердце ушло в пятки от волнения. А что, если я оступлюсь и упаду? Черт, а если выроню диплом на глазах у всех? От страха опозориться по мне пробежали мурашки. Я замешкалась. Нужно вставать. Вставай, Лера. Я оторвала свою пятую точку от сидения. Мой муж заметил мое волнение и поймал меня за руку:

— Ты — самая красивая девушка в этом зале. — быстро шепнул он и подмигнул мне.

Я поняла намек. Да, я самая красивая в этом зале! Не спеша, выпрямив спину, я пошагала с гордо поднятой головой и поднялась на сцену, где мне вручили его — мой красный диплом. Я окинула глазами весь зал. Все смотрят на меня. За одну секунду все изменилось. Люди исчезли. Был только Кирилл, с улыбкой наблюдавший за мной. Диплом оказался в моих руках. Знаете, это так трогательно. Кирилл встал и зааплодировал мне. За ним поднялся Миха. И ещё куча людей. Лера, только не плачь. Боже, я этот день на всю жизнь запомню.

Церемония кончилась. Мы с Кириллом вышли на улицу. Тинка нехотя сделала пару наших фоток на мой телефон. Эх, нам уже не мало лет, а на камеру покривляться для домашней съемки мы ещё те любители. Весело! Кирилл прижимал меня к себе, а я целовала его в щеку для фотографии. Махала дипломом. Ставила Кириллу рожки. Кирилл смеялся. Вдруг нас опять окликнули в самый разгар фотосессии. Я обернулась и увидела папу. Он медленно походил к нам с букетом цветов в руках. Непринуждённая улыбка исчезла с лица Кирилла. Он напрягся. Включился режим «защиты». Что нужно моему отцу в такой хороший день? Я забрала у Тины телефон. Миха, стоявший рядом, увёл её в сторону. Правильно, это наши семейные разборки.

Папа подходил все ближе. Теперь я могла в деталях разглядеть его лицо. Он постарел. Правда, за три года похудел. Раньше при одном взгляде на него создавалось впечатление, что ему море по колено. Настолько уверенным в себе он был. Сейчас гордыня исчезла. Лицо стало проще. Такой папа нравится мне куда больше.

— Не думаю, что он пришёл ругаться с нами. — тихо пробормотала Кириллу я.

— Угу. — сосредоточенно бросил Кирилл.

Кирилл, как лев, готов к броску, если это ради моей защиты. Он крепко взял меня за руку. Нас не разлучить! Папа может говорить, что угодно, но мы не воспримем его мнение объективно. Раньше все, что он только и делал, что кричал и требовал объяснений. Почему я так поступаю? Честно? Когда я ушла из дома, немного я скучала. Постепенно я поняла, что скучала не по отцовскому дому, а по месту, где жили папа, мама и я. Я всегда скучала по этому времени. Сейчас у меня есть Кирилл. Вместе мы построили тёплый дом. Мне больше незачем скучать. Пора создавать что-то новое. Что-то исключительно мое.

Папа наконец стоял перед нами. Не могу назвать его поведение вызывающим. Скорее, это выглядело, как будто ему с трудом удалось заставить себя подойти к нам. Он неуверенно протянул мне букет:

— Поздравляю, дочка. — зажато пробубнил папа, будто не знал, как к нам подступиться.

— Спасибо. — кивнула я без стеснения. — К чему все это?

Возможно, мне следовало бы быть более мягкой и тактичной. Но зачем? Папа никогда не обращался со мной подобным образом. Если говорил, то только по существу. Весьма строго. Что я вообще могу чувствовать по отношению к отцу, который ни разу не захотел со мной увидеться? Можно подумать, что поводов не было. Нет, я поздравляла папу со всеми праздниками. Отправляла сообщения, ответа на которые не приходило. Легко просто забыть о проблеме в лице моего отца. Я прекрасно понимаю, что так не проще. Да, я не часть его семьи, но это не значит, что следует отказываться от единственного родного человека. Знаю, это все формальности. Кирилл мне ближе и роднее всех и всего по духу.

Папа занервничал. Впервые вижу его таким. Глядя ему в глаза, я поняла, что он не может подобрать слова. Подождём. Я честно собиралась ждать, но Кирилл, видимо, нет. Он не переносит моего отца с тех самых пор, как поругался с ним.

— Андрей Викторович, что Вам от нас нужно? Давайте быстрее. — холодно и раздраженно сказал Кирилл. — У нас есть свои планы.

Я тяжело вздохнула. Жестко Кирилл с папой. Даже я так не научилась. Когда Кирилла кто-то бесит или раздражает, он включает режим «плохого мальчика» или «строго босса». Поверьте на слово, это дома Кирилл весь такой белый и пушистый лапочка-засоня, а на работе просто Цербер. Не дай Бог, такого начальника. Требовательный. Строгий. Блюститель порядка. Ух, бедные люди, но своего плохого мальчика я люблю больше всего. Тем временем папа переминался с ноги на ногу под давлением моего мужа. Это то самое редкое зрелище, которое, пожалуй, бывает раз в жизни.

— Папа, если тебе нечего нам сказать, то мы пойдём. — не выдержала я.

— Нет, подожди, вы не хотите пообедать со мной? — быстро пробубнил папа. — Я думаю, нам нужно поговорить и все прояснить.

— Вообще-то, у нас забронирован столик на два часа дня. — выдал Кирилл, сомневаясь, и скосил на меня глаза. — Если Лера не против, то Вы можете присоединиться к нам.

Хитрюга. Скинул бремя выбора на меня. По лицу вижу, что Кириллу не нравится эта идея. А мне? Мне тоже. Следует ли отказать папе? Он ведь пришёл сам. Я не могу его отшить так просто. Обстоятельства не те.

— Полагаю, нам нужно расставить все точки над «i». — подала голос я, но решила предупредить отца заранее. — Но если ты снова будешь указывать нам или пытаться поссориться с нами, то лучше тебе сразу уйти.

— Я пришёл только поговорить. — кивнул папа, немного расслабившись.

— Ресторан в пятнадцати минут езды. — вступил Кирилл, ища в кармане ключи от машины. — Вы с нами или сами доберётесь?

— Я сам. — коротко ответил отец.

— Адрес сейчас скину тебе СМСкой. — безразлично добавила я.

Через полчаса мы втроём сидели в ресторане и листали меню. Обстановка? Мне казалось, между папой и Кириллом искры пролетали, и это они ещё слова друг другу не сказали. Что будет дальше, я представить боюсь. Мда, живем. Никогда бы не подумала, что окажусь за одним столом с моим отцом после всего, что случилось. Чувствую себя невинным зверьком рядом с двумя тиграми. Хорошо, хоть один из них за меня. Мы сделали заказ. По иронии судьбы Кирилл заказал сочный стейк. Я выбрала жаркое и салат. Папа взял свою любимую курицу. Пока неплохо держимся, друзья мои. Даже не нарвались на скандал.

Наш заказ готовили. Тишина за столом давила все сильнее, вынуждая меня смотреть по сторонам. Я ещё никогда не была в этом ресторане, только пару раз говорила Кириллу, что хочу сюда сходить, когда у него будет время. Местечко атмосферное. Очень уютное благодаря винтажному стилю и точечному, приглушенному освещению. И еда, по слухам, просто пальчики оближешь. Народу было много. Обед всё-таки. Ну ладно, так тоже неплохо.

Через пятнадцать минут официант принёс нам наш заказ. Незамедлительно мы приступили к еде. Вкусно! После первого же кусочка мяса, Кирилл повернулся ко мне и довольно закивал, протягивая мне ещё один, наколотый на вилку. Папа его не смущает. Улыбнувшись, я открываю рот и прожевываю кусочек сочного стейка. Отец неодобрительно смотрит на нас. Нарушаем этикет. Не этому он меня учил в детстве. Орудовать ножом и вилкой я умею. Осанку держу. Руки на стол не кладу. Все по правилам. Не вижу ничего плохого в том, чтобы мой муж поухаживал за мной. Мы всегда так делаем в ресторане, когда кушаем одни или в компании друзей. Кирилл заимствует у меня жаркое и поднимает большой палец вверх. Зачёт. Он доволен, что пришёл сюда, ведь еда выше всяких похвал.

— Кхэм, вы не забыли, что мы находимся в общественном месте. — прочистил горло папа, решив напомнить, что так себя за столом не ведут.

— Андрей Викторович, на минуточку мы можем себе позволить. — вроде бы спокойно ответил Кирилл, но в то же время резко. — Вы хотели с нами поговорить. Если Вам что-то не нравится, Вы всегда можете уйти.

— Я не с тобой разговариваю, Кирилл. — грубо одернул Кирилла папа и обратился ко мне. — Лера, я бы хотел, чтобы ты иногда навещала нас.

— Для начала, папа, Кирилл имеет прямое отношение ко мне. Он — моя семья и ничего плохого тебе не сделал. — напряглась я, глядя отцу в глаза, и одарила Кирилла строгим взглядом. — Поэтому я попрошу вас обоих хотя бы попытаться не конфликтовать открыто.

Кирилл довольно хмыкнул, скрестив руки на груди. В этом раунде он победил. По выражению лица отца, я поняла, что ему не нравится уже сам факт присутствия Кирилла за столом. Да, я заступилась за Кирилла. Папа этого не оценил и продолжил игнорировать моего мужа:

— Лера, я хочу наладить с тобой отношения. Признаю, я был во многом не прав. Сейчас все изменилось. Возвращайся домой. В семью. Ты не пожалеешь.

Изменилось? Что? Я посмотрела папе в лицо. Глаза стали мягче. Возможно, что что-то в мировоззрении моего отца примерялось, но сделать, как он хочет, я не могу по многим причинам. Главная из них сидит на соседнем стуле и смотрит на меня. Чего отец добивается, ставя меня перед выбором? Думаю, все очевидно. Я всегда за Кирилла, потому что он за меня горой. Пора сказать отцу ещё одну правду:

— У меня есть семья. Когда я была разбита, раздавлена, расстроена и вынуждена беспрекословно подчиняться твоим правилам, Кирилл первым смог понять и принять меня такой, какая я есть. Ты снова заставляешь меня выбирать между тобой и Кириллом. Но что ты сделал, чтобы я захотела остаться с тобой? Например, Кирилл научил меня быть самой собой. Он помог мне раскрыться. А ты?

Папа задумался. Он отвёл глаза. Добьём. Внесём ясность в наши и без того сложные отношения.

— Я ушла потому, что больше не могла терпеть издевки Милены и Ирины, и прекратила свои попытки достучаться до тебя, папа. Теперь я счастливо живу и благодарна за все Кириллу. Поэтому если ты действительно хочешь помириться, то тебе стоит принять во внимание, что я замужем и иду в комплекте только вместе с ним.

— Ты хочешь сказать, что я должен мериться с тем, что моя единственная дочь замужем за невоспитанным грубияном, который лезет не в свои дела? — изогнул бровь папа, кивнув в сторону Кирилла. — Мне не безразлична ты, поэтому я пытаюсь найти компромис, чтобы вернуть тебя в семью.

— Дальше, может быть, попросишь меня развестись? — неожиданно спокойно ответила я, хотя в душе была зла до чертиков. — Или обвинишь Кирилла во всех смертных грехах? Кирилл просиял. Папа помрачнел. Он шёл сюда для того, чтобы выставить мне свои требования, ожидая, что я соглашусь. С прошлой Лерой сработало бы. С моей повзрослевшей на три годика версией уже не прокатит. Такие нюансы нужно учитывать, идя на переговоры.

— Нет, но, тем не менее, я не одобряю ваш брак. — немного сбавил обороты папа. — Кирилл дурно на тебя влияет.

— Извините, конечно, я бы не хотел встревать в чужой разговор. — подался вперёд Кирилл, приствольной посмотрев на моего отца. — То, что Вы называете моим «дурным влиянием», на самом деле является характером Леры, которые ей приходилось подавлять. Отсюда вопрос. Андрей Викторович, Вы действительно готовы принять Леру такой, какая она есть? Или Вы хотите опять заткнуть ей рот?

Папа все это время держался под взглядом моего мужа, но, услышав последние вопросы, изменился в лице. Железная уверенность в своей правоте как рукой сняло. Впервые в жизни вижу, как отец сомневается. Бог мой! Наверное, я, в качестве послушной дочери, должна одернуть Кирилла и заступиться за папу. Сказать, что Кирилл не прав. Я не чувствую нужды. Моя совесть молчит. Значит, я не виновата перед папой.

— Кирилл правильно говорит. Так мы ни к чему хорошему не придём. — заключила я. — Папа, я всего лишь хочу, чтобы ты принял меня и Кирилла или хотя бы попытался, как я в своё время ради тебя попыталась поладить с Миленой и Ириной. Если нет, то давай просто разойдёмся и оставим все, как есть.

— Хорошо, пусть будет, как вы хотите. — тяжело вздохнул папа и добавил. — Я жду вас на ужин.

— Хотелось бы уточнить состав. — буркнул Кирилл, скрестив свои лапки на груди. — И на чьей территории?

— Я бы предпочёл видеть вас у нас дома. — довольно осторожно проговорил папа. — Есть возражения?

— Почти никаких. — встряла я. — Но ты не ответил на вопрос, папа.

— Иры не будет. — сдался папа. — Вас обоих это устраивает?

— Да. — коротко ответила я. — Более чем.

— Тогда, жду вас завтра в шесть. — папа встал из-за стола и, положив на стол несколько купюр из своего бумажника, собираясь уходить.

— Не нужно. — возразил Кирилл, глядя на деньги. — Мы способны оплатить этот обед.

— Я не сомневаюсь. — буркнул папа. — Но я сам. Всего доброго.

— Нет, папа. — воскликнула я. — Мы оплатим.

— Как знаете. — удивленно буркнул папа и в этот раз ушёл. — Спасибо за обед. До свидания.

Все, выдохнули. Только сейчас я поняла, в каком напряжении находилась все это время. Мы с Кириллом молча уставились друг на друга. Оба вздохнули. Он взял меня за руку. Я не уверена, каким было выражение моего лица, раз это дало повод для его лишнего беспокойства. Мы с отцом разговаривали недолго. От силы минут тридцать, но ощущение, будто часы. Более того, я чувствую какое-то необъяснимое разочарование. Почему «необъяснимое»? Потому что я уже давно потеряла веру в своего отца. Ради меня он не изменится. Не смягчится. Не переступит через свою гордость. И я побаиваюсь давать папа второй шанс, ведь, возможно, все мои усилия будут напрасны.

— Все в порядке? — неожиданно для меня спросил Кирилл. — Кто бы мог подумать, что Андрей Викторович согласится на наши условия.

— Свалился как снег на голову. — шумно вздохнула я. — Не знаю, радоваться или огорчаться этому. Толь мой отец может предъявлять свои требования после всего, что случилось.

— Забей на это, Зайка. — хмыкнул Кирилл и отрезал кусочек мяса от своего стейка. — Он пришёл сюда сам. Для человека, от которого не было ни слуху ни духу целых три года, уже неплохо.

— И что ты предлагаешь? — с надежной посмотрела я на Кирилла.

— Отпустить ситуацию и плыть по течению. — ухмыльнулся Кирилл. — У тебя, как у твоего отца, есть дурацкая привычка держать все под своим контролем, даже когда надо забить. Не усложняй себе жизнь. Ты теперь квалифицированный дипломат. Мы решили сходить за ребёнком. Что плохого?

— Ты прав. Все прекрасно. — сбавила обороты я и облокотилась на спинку стула. — Я просто дам папе последний шанс, и будь, что будет.

— Отличненько. — ухмыльнулся Кирилл и протянул мне свою руку. — Пойдём гулять дальше?

— Ого, я думала, ты вернёшься на работу. — удивилась я, вытаращивавшись на Кирилла.

— Нет, у меня два дня отпуска. — заиграл бровями Кирилл, подозвав официанта с счетом. — Учитывая, что через два дня наступит суббота, то у нас мини-отпуск.

— Ты целых четыре дня будешь дома?! — не поверила я. — Правда?! Или опять убежишь на работу?

— У меня для тебя есть целых два сюрприза. Тебе понравится. — загадочно проговорил Кирилл. — Никакой работы.

— Сюрпризы? Разве четыре дня выходных — это не сюрприз? Что ты ещё мог такого задумать, от чего я буду в шоке? — вскинула бровь я.

— Во-первых, ты должна быть не в шоке, а приятно удивлена. Во-вторых, ты закончила МГМИГО с красным дипломом, я, как твой муж, должен закатить грандиозное пати с салютом на всю Москву. — подмигнул мне Кирилл и встал, вложив в счёт деньги. — Но это завтра. Сегодня у нас культурная программа.

— Что?! Какая ещё пати с салютом? — я встала следом и взяла Кирилла за руку. — Ты что удумал? Мы же договорились о непьющем режиме. Вдруг я беременна, а мы собрались напиться. Я не собираюсь травить нашего малыша алкоголем.

— Я все предусмотрел. Алкоголь для гостей некрепкий, а мы пить не будем. — усмехнулся Кирилл и открыл передо мной дверь машины. — Я уже представляю кислую мину Олежика. Ты же знаешь, он любит все, что покрепче.

— И спаивать окружающих, хотя сам сильно не пьянеет. — захихикала я и решила кое-что припомнить Кириллу. — Я помню, как кое-кто так набрался благодаря Олегу, что отлеживался сутки. Твоё бледно-зелёное лицо я не забуду никогда.

— Я не думал, что он будет заказывать «адское пойло». — засмеялся Кирилл. — Кажется, мы мешали водку с коньяком и запивали ромом. Эх, не будем о грустном. Пойдём ностальгировать.

— Что делать? — недоверчиво переспросила я.

— Пойдём по маршруту для всех влюблённых парочек. — бросил Кирилл и врубил музыку на полную. — Мы же толком даже не встречались. Филя тут понарассказывал, как свою девушку и на ВДНХ, и в кино, и просто в парк водил, а мы этот момент упустили.

— Ну, у нас был свой конфетно-букетный период, которым я смело всегда хвастаюсь. Мой будущий муж нашёл мой адрес и отправил мне целую гостиную роз и любовную записку, что может быть романтичнее? — горделиво ответила я, задрав носик. — Ты переплюнул всех по девчачьим меркам! Парки, рестораны, цветы — это все скучная банальщина.

— Правда? — удивился Кирилл и вылупился на меня, остановившись на светофоре. — Я думал, все девушки хотят, чтобы их водили в кино, гуляли с ними в парках, дарили дорогие подарки. Стоп, забыл, ты у меня особенная. Тебе важно только мое внимание и все.

— Попал в яблочко. — воскликнула я, и мы поехали гулять.

Глава 3

Глава 3

«Жизнь — это длинная дорога. Зачем обижать тех, кто готов пройти её вместе с Вами?»

Джим Керри

Я ходила по дому в поисках носков Кирилла, которые пятнадцать минут назад спер Тедди, пока сам Кирилл подбирает себе рубашку. Модник, блин. Обычно он так не заморачивается, но у нас особый случай. На ужин к папе нужно явиться строго по времени и при полном параде. Ладно, можно не при полном, хотя Кирилл хочет утереть моему папе нос. Граф недоделанный. Я оделась скромнее. Всего лишь белое платье с красивыми золотистыми цветами-нашивками. Нет, не свадебное. Просто эстетичное платье.

Из спальни Кирилл вышел аки супер-звезда. Его идеально выглаженная рубашка с незатейливым рисунком, идеально подобранные темно-синие брюки и волосы, зачёсанные назад, вызвали у меня смех. Я не смогла не улыбнуть. Постепенно моя улыбка перешла в неудержимый хохот. Кирилл сам на себя не похож. Кирилл непонимающе уставился на меня. Немного успокоившись, я подошла и разлохматила ему волосы.

— Эй! Госпожа Шведова, что Вы творите с моей прической! — возмущенно бросил Кирилл.

— Вот, теперь ты похож на моего Кирюшу. — улыбнулась я. — Спасибо, что хоть не лаком их назад зачесывал. Дальше отпустишь усики, как у итальянской мафии?

— А что тебе не нравиться? — немного обиженно спросил Кирилл.

— Все мне нравится. Просто вспомни, ты даже в самый первый раз пришел не такой накрахмаленный, а на Красной площади вообще гулял в джинсах и футболке. Ты всегда был таким красивым и естественным. — погладила Кирилла по груди я. — Я тебя сразу узнала. Странно, если б нет.

— Правда, прям сразу? — потеплел голос Кирилла.

— Да. — кивнула я и добавила. — Поэтому не делай так больше.

— Но ты и таким будешь меня любить? — ни с того ни с сего Кирилл взял мои в свои и посмотрел мне в глаза.

— Любым. — прошептала я. — Я буду любить тебя любым.

— То есть я могу сделать себе ирокез? — заиграл бровями Кирилл. — Или набить себе огромную татуировку на все спину?

— Я сказала, что буду тебя любить, но не сказала, что не вломлю тебе за это сковородкой. — дала Кириллу подзатыльник я.

— Ау! Госпожа Шведова, вы зря на меня наговариваете. — усмехнулся Кирилл и взглянул на часы. — Ой, кажется, если мы сейчас не выйдем, опоздаем.

— Бежим! — воскликнула я и потащила Кирилла к выходу.

Я сидела в машине спокойно. Разглядывала Москву. Кирилл был на взводе, хотя не понятно почему. Когда мы подъехали к дому моего отца, я не испытала никакой радости. Странно, я ведь там выросла. Мне не хотелось идти. Хотелось провести этот вечер в каком-нибудь другом месте. Я разглядывала красивый фасад малоквартирного дома. Элитная застройка, знаете ли. Веет холодом и грустными воспоминаниями.

Я прикусила нижнюю губу. Тяжело вздохнула. Никогда не думала, что настолько сильно не захочу возвращаться. Кирилл встал рядом и взял меня за руку:

— Я понимаю, это сложно. — спокойно начал Кирилл. — Но, Лера, мой отец попал в аварию и умер после того, как мы с ним поссорились. Я бы все отдал, чтобы извиниться перед ним. Не упускай возможность помириться, пока у тебя есть шанс.

Я сразу догадалась. Его отец попал в аварию, когда они поссорились, теперь это не дает Кириллу покоя. Вот как, теперь понятно, почему Кирилл никогда не препятствовал моему общению с папой, даже если он сам не в восторге. Лучше так, чем никак.

— Ты прав. — я покрепче сжала руку Кирилла в своей, чтобы взбодрить его. — Тем более, папа сам сделал первый шаг к примирению.

Для Кирилла его отец — это авторитет. Я говорила это много раз и, уж извините, повторюсь еще раз, ведь только так можно выразить степень всеобщего уважения к этому человеку. Кирилл всегда восхищался им, но раньше у них были совсем другие отношения. Они часто ссорились, потому что Кирилл «плохо себя вел» и сейчас искренне сожалеет об этом. Как мне кажется, мальчик вырос, когда ему пришлось взвалить себе на плечи ответственность за огромную компанию, за мать, за всё, чем занимался его отец, в девятнадцать лет. Он попробовал взрослую жизнь на вкус. Но дома Кирилл все тот же мальчишка — веселый и беззаботный. Я рада, что он все еще может быть таким.

Вместе мы поднялись на лифте до квартиры. Позвонили. Кирилл нес чисто символический коньяк папе. В квартире ничего не изменилось. Колорит хай-тека никуда не делся, а жаль. Даже запах ароматических свечей с корицей, которые Ирина периодически жжет стоит железо-бетонно. Мне хочется уйти. Папа лично встретил нас на пороге. Кирилл вручил ему коньяк. С неохотой папа принял подарок из рук моего мужа. Нет, это не бомба. Бутылка не тикает.

Мы прошли в столовую. Милена сидела за столом и, как только мы появились в дверях, вскочила. Выражение её лица изменилось. Раньше она смотрела на меня с неким пренебрежением. Точно, как на таракана. Сейчас я резко стала для нее авторитетом. Как так вышло? Черт знает. Нет, извините. Я догадываюсь, я замуж вышла удачно! Кирилл отодвинул передо мной стул, затем уселся рядом со мной. Ирина и впрямь не вышла. Не уверена, что она даже в этом доме.

Тетя Света вынесла первую перемну блюд. Мы ели не спеша. Папа не решался с нами заговорить, но я видела, как Милена то и дело пытается подбить его сделать первый шаг. Кирилл едва заметно дотронулся до моей коленки и, когда я обратила на него внимание, указал глазами на папу. Это не пошлый знак. Таким образом он намекает на начало разговора с отцом. Я сделала томный вдох и спросила самый банальное:

—Как твоя карьера, папа?

Отец немного разочарованно взглянул на меня, ведь все незнакомцы спрашивают его именно о карьере. Я не буду никак оправдывать свой вопрос. Просто самолюбивые люди обожают перетягивать на себя одеяло, рассказывая о своих успехах на работе. Моего отца как раз можно причислить к ним.

— Довольно неплохо. — коротко ответил папа. — Ты еще не нашла работу после выпуска? Я могу порекомендовать тебя в МИДе.

— Не стоит, меня завалили предложениями еще до окончания института. — спокойно ответила я.

— И куда ты хочешь пойти? — прищурился папа, глядя на меня.

— Пока не знаю. На данный момент я не ставлю свою карьеру на первое место. — честно призналась я, ожидая, что мой ответ отца взбесит.

— Позволь узнать, почему? Ты так талантлива. Очень глупо с твоей стороны пренебрегать карьерой. — немного нервно сказал папа и, немного погодя добавил. — Возможно, Кирилл не хочет, чтобы ты работала?

Кирилл чуть водой не поперхнулся. Он не ожидал, что его держат за домашнего тирана.

— Лера, ты ответишь или я? — встрял Кирилл, сдерживаясь от скандала с папой.

— Мы планируем завести ребенка. — сказала я, пронзая папу недовольным взглядом. — Я информирую своих потенциальных работодателей о перспективе декретного отпуска, иначе это будет нечестно с моей стороны.

— Я бы не спешил с этим. Умные люди сначала думают о любых перспективах карьерного роста, а потом уже о семье и детях. — строго ответил папа.

— Именно из-за этой твоей политики мы сидим по разные стороны стола и общаемся, как знакомые. — одернула отца я.

Наступила тишина. Я молча ела салат, не смотря в сторону отца. В связи с этим в столовой накалилось атмосфера. Облака сгустились. Еще один неудачный разговор. Досада ерзала в груди. Папа снова попытался подмять меня под себя. Опять. В очередной раз.

— Лера, а как у вас в целом дела? — вдруг откликнулась Милена, пытаясь возобновить разговор. — Может быть, что-нибудь интересное?

— Мы построили большой дом с бассейном. — поддержал инициативу Кирилл. — И время от времени путешествуем.

— Ого, наверное, круто иметь свой бассейн! — немного наигранно удивилась Милена, но в нашем случае ей простительно. — И часто вы там бываете?

— Мы живем там с июля по ноябрь. — продолжил развивать тему Кирилл. — Я думаю, было бы неплохо нам всем собраться у нас. Как считаешь, Лер?

— Неплохая идея, только нужно привести сад в порядок после зимы. Он уже до неприличия зарос. — напомнила Кириллу я.

— Лер, ты сама ухаживаешь за садом? Разве не проще нанять садовника? — вот сейчас уже действительно удивилась Милена.

— Я еще сама готовлю, а садоводство — это всего лишь хобби. Мои розовые кусты мы притащили из Франции. В России вы нигде таких не найдете. — ответила я и нашла в телефоне фотография. — Смотри, они очень красивые.

Я протянула телефон Милене со мной в розах, оплетающих арку, — моей маленькой гордостью. Её глаза округлились от восторга. Она выхватила у меня телефон с восхищенным возгласом:

— Ух ты! Папа, смотри! — Милена протянула телефон отцу. — Лера здесь хорошо получилась.

Впервые на моей памяти глаза отца потухли, будто он увидел что-то, на что боялся взглянуть довольно давно. Папа резко перевел взгляд на меня. Он будто видел совершенно другого человека, сидящего на моем месте. И тут я поняла. Отец много лет забывал мою мать, иначе бы на его лице никогда не проявилось столь печального выражения.

— Роуз гордилась бы тобой. — нервно сглотнул отец. — Я и забыл, что ты её точная копия. Вылитая Роуз в двадцать два.

Роуз — это имя моей матери. Имя, которое уже с теплом и светлой печально совсем никто не произносит, — Роуз Джульетт Донован. Я так давно не слышала этого имени. В далеком детстве папа ласково обращался к маме «Рози». Как странно, я и сама начала забывать, как счастлива была, будто этого никогда и не было. Стало тоскливо. Если бы мне было снова восемнадцать, я бы запретила отцу даже произносить мамино имя. Погодите, а что если?

— По крайней мере такая же упрямая. — улыбнулась отцу я.

— И добрая. — добавил папа, дрожащим голосом.

— Кирилл, не хочешь помочь мне настроить пианино? — Милена резко встала из-за стола.

— Да, пожалуй. Заодно посмотрю, как это делается. — Кирилл быстренько свалил за Миленой, оставив меня с папой наедине.

Повисло удушающие молчание. Я не могла собраться с мыслями. Мне было, мягко скажем, некомфортно находиться в одной комнате с отцом.

— Я знаю, ты во всем винишь меня. — неожиданно сказал отец.

— В чем, например? — не поняла признания я.

— Ты думаешь, я забыл Роуз. Ты считаешь, что я был не прав, когда привел в дом Иру и Милену. Ты ненавидишь меня за то, что я позволил Ире сломать все, что когда-то построила Роуз. — то и дело переводя дыхание, проговорил папа. — Но я делал все это ради твоего же блага. Мне казалось, тебе нужна мать.

— Ты серьезно думаешь, что я поверю? Это отговорки. — жестко вырвалось у меня, зато правда. — Ты всегда заботился только о себе. Ты делал все, что хочешь, и не замечал, как Ирина водит тебя за нос. За всю жизнь ты создал лживый образ идеальной семьи, из которого год за годом меня выживали. Если бы ты действительно заботился обо мне, ты бы не перестал меня слышать.

— Я пытался, но ты закрылась от меня. — возразил папа. — Ты не разговаривала ни с кем. Ты избегала меня. Я думал, Ира сможет найти с тобой общий язык. —Закроем эту тему. Ты никогда мне не верил. — решила прекратить бесполезный разговор я. — Уже поздно начинать. В любом случае я рада, что смогла освободиться от твоей семьи.

— Я не забыл Роуз. — внезапно произнес отец. — Если это причина нашего недопонимания, то я никогда не пытался её забывать.

— Правда? Тогда почему? — спросила я.

— Потому что я запутался в себе. Когда ты ушла, я начал это понимать. — голос отца дрогнул. — Я хотел тебе позвонить. Мне не все равно, что происходит в твоей жизни. Тем не менее, я бы не мог принять действительность, но теперь все будет по-другому.

— Ты признаешь, что был не прав? — неуверенно спросила я.

— Да. — тихо признался папа. — Я был не прав.

Я улыбнулась. Искренне. Неожиданно стало так легко. С плеч упала огромная гора. Кто бы мог подумать, что я все это время в себе таскала такую тяжесть. Мириться так мириться.

— Мир? — нежно улыбнулась я папе.

— Мир. — папа одарил меня широкой улыбкой и вытянул в стороны руки. — Иди, я тебя обниму.

Я подошла к отцу и позволила себя обнять. Так непривычно. Я не помню, когда в последний раз обнималась с отцом, но это кардинально отличается. Папа осторожно прижал меня к себе, медленно погладил по спине. Кирилл делает это иначе: пылко, нетерпеливо, крепко, не желая отпускать. Собственно, и чувства разные, но приятные. Значит, я сделала все правильно. В душе появилось некое спокойствие.

Вскоре вернулись Кирилл и Милена. Не могу сказать, что мой муж был чем-то не доволен. Скорее наоборот, его все устраивало. Он не хотел сбежать из этого дома при первой же возможности. Обычно у Кирилла все на лице написано. Остаток ужина прошел даже лучше, чем просто хорошо. Неформальные разговоры за чашечкой чая — вполне неплохо. Папа и Кирилл смогли нормально побеседовать про нашу дачу. Точнее сказать, про стройку. Оказывается, папа задумал расшириться, поэтому Кирилл в красках описал ему все тридцать три круга ада, связанные со строительством дома и облагораживанием территории.

Милена мило болтала со мной, будто мы с ней подружки. Неожиданный поворот. Тем не менее, я не стала сопротивляться и пошла на контакт охотно. Я рассказывала ей сначала про розы, потом она болтала про какую-то тусовку, на которую меня по делам таскал Кирилл на прошлой неделе. В таких случаях я даже не особо в курсе, зачем мы туда идем, просто чета Шведовых обязана там появиться. Милена удивилась, что я не знаю даже имени организатора. Да, крутилась рядом со мной какая-то непонятная, назойливая девица в красном платье, которую я пыталась осторожно отвадить в частности от Кирилла. Кто бы мог подумать, что это дочь крупного нефтяного магната, который и устроил то сборище. От себя Кирилл добавил, что та девица была невыносимо настырной. Как правило, цели посещения таких мероприятий у нас разные. Милена для развлечения в поисках потенциального мужа, а мы только ради бизнеса.

Папа пытался скрыть свое удивление, узнав, что я посещаю подобного рода тусовки. Кирилл же сказал, что это рабочие моменты, на которые мы заявляемся исключительно вдвоем. Впрочем, мой отец не стал отрицать, что пару раз слышал обо мне от своих знакомых. Только хорошее, разумеется. На этом мы закончили нашу беседу и попрощались. В прихожей папа еще раз обнял меня. Я напомнила ему, что мы ждем его и Милену у нас на даче в эти выходные. Он согласился. Ирину ни Кирилл, ни я приглашать не собирался, но от себя я добавила, что будет уместным пригласить Елену Александровну. Все-таки свадьба сыграна три года назад, а наши родители до сих пор не знакомы. Папа кое-как принял этот факт, пытаясь перебороть смущение. На минуточку он сам не пришел, теперь ему неудобно. Ничего. Надо наверстывать упущенное время.

По пути домой Кирилл занялся обсуждения нашего плана на выходные. Он почувствовал себя настоящим хозяином, и теперь ему хочется, чтобы перед папой все было идеально. Выпендрежник. По выходе Кирилл тут же набрал своей маме и сообщил, что три года спустя она наконец познакомиться с моим отцом. Елена Александровна засмеялась в трубку, расценив слова Кирилла как шутку, потом поняла, что он серьезно. Вообщем, наделали мы шумихи. Весь путь между нами шло планирование выходных. Нам точно понадобятся услуги клининговой компании. Дважды. В субботу гости, а в воскресенье вечеринка. Самим нам не успеть.

Кирилл и я сидели у нас на кухне. Мы были под впечатлением и молчали. Он достал из холодильника яблочный сок и налил его в стаканы, затем протянул мне со словами:

— Никогда не думал, что с твоим отцом можно адекватно разговаривать.

— Сама в шоке. — закивала я и добавила. — Мы помирились.

— И в чем была причина такого отношения Андрея Викторовича? — брови Кирилла поползли вверх от удивления.

— Папа сказал, что был не прав в своих методах моего воспитания и что он хотел, как лучше для меня. — проговорила я, отпив немного сока.

— И ты простила его за все? — немного зажато спросил Кирилл, чувствуя себя не комфортно.

— Да, хотя мне до сих пор немного тяжело понять, чем руководствовался мой отец все эти годы. Тем не менее, он извинился. Эгоистично — не принять извинения из-за личной обиды. — объяснила я.

— Везет. — опустил глаза Кирилл, разглядывая сок в стакане. — Я, вот, не успел.

Кирилл хочет поговорить. Он хочет мне что-то рассказать, но побаивается это сделать. Я вижу, как он мучается, силясь принять решение. Как бы помочь? Как? Кирилл так и не смотрел на меня, продолжая молчать с мрачным лицом. Я взяла его за руку:

— Эй, ты же знаешь, я приму и сохраню все твои секреты.

Кирилл шумно вздохнул и поднял на меня глаза:

— Помнишь, я говорил, что меня хотели отчислить из университета? — неуверенно начал он.

— Да. — коротко кивнула.

— Мой папа решил эту проблему за час, бросив все дела. По выходе из универа, я сказал ему, что ненавижу его за это, потому что я не хотел учиться. — Кирилл сглотнул и замолчал, выдержав паузу на приведение мыслей в порядок, продолжил. — Отец назвал меня самым неблагодарным сыном и добавил, что ему стыдно, что он воспитал такого придурка, как я. Вечером моего отца не стало, и я так и не смог извиниться за свои слова.

Глаза Кирилла увлажнились. На стол упало несколько слезинок глубокого сожаления. Я не представляю, как тяжело ему было хранить все это в себе, одновременно стыдясь своих поступков. Порой я бы все отдала, чтобы сказать еще раз бабушке и дедушке, как сильно я их люблю, по-человечески с ними проститься. Когда умирала мама, папа и я были рядом до последнего дня, но все же мне кажется, что в её последние дни я могла сделать для нее больше. Отец Кирилла неожиданно погиб. Так сложились обстоятельства. Этого никто не изменит, однако Кирилл отчасти не может принять его смерть, поэтому ему настолько тяжело.

Я обняла Кирилла так крепко, насколько могла, с моих губ сорвались самые искренние слова:

— Ты уже извинился перед ним. Ты стал лучше. Ты исправился и многого добился. Под твоим управлением компания вышла на новый уровень. Я уверена, твой отец сейчас гордился бы тобой, но он расстроился бы, узнав, что его сын никак не может простить себя. Кирюш, отпусти его и живи дальше, храня воспоминания о нем в памяти.

Послышался сдавленный стон, который всячески пытались подавить. Кирилл изо всех сил прижал меня к себе, хотя я видела, как поочередно поднимаются и опускаются его плечи, и слышала, как он тихо шмыгает носом. Мой бедный маленький мальчик. Кирилл слишком резко стал взрослым. Несомненно, он бы повзрослел, но не так. Не при таких обстоятельствах. Из-за этого он жил под тяжестью вины и сожалений. Нельзя. Это постоянно тянет его вниз. Не дает раскрыться.

Я погладила Кирилла по голове, ласково почесала за ушками. Даже Тедди пришел утешать нашего мальчика. Песель терся у ног Кирилла, всячески ластился к нему. Какое-то время Кирилл так и просидел, прижимая меня к себе, но потом отпустил и хриплым голосом сказал:

— Я бы без тебя пропал.

— Не говори глупостей. — нежно пробормотала я, прикоснувшись к щеке Кирилла. — Я просто сказала правду.

— Всегда ты так. — хмыкнул Кирилл, приходя в чувства. — Какие у нас планы на ночь?

— А давай притащим проекторв спальню, откроем бутылку колы и сядем за какое-нибудь кино? — воодушевленно предложила я, положив руки на грудь Кирилла. — Или ты устал?

— Учитывая, что мы переезжаем на дачу и у нас будут насыщенные выходные, я не против расслабиться. — пробубнил Кирилл, притянув меня за талию к себе.

Мы включили первую попавшуюся комедию и разлеглись на кровати. Кирилл положил голову мне на колени. Он выглядел немного опустошенным. Надеюсь, ему стало легче, выговорившись мне. Я чесала его за ушком. Тедди понял, что сегодня все мое внимание принадлежит Кириллу и пристроился рядом с нами. Неожиданно мы заснули, а утром начался наш запоздалый переезд.

Утро субботы

Кирилл и я готовились к приему гостей. Рано утром собрали вещи и на дачу. Тедди бесился на улицу и валялся в моих цветочных клумбах. Пес был в экстазе от поездки. Он любит ездить на машине, сидя у меня на руках. Я возилась в саду примерно сутки. Розы очень заросли, но цвели. Весь мой маленький садик благоухал в цвету. Пока я удобряла и формировала кусты, обреза отцветшие бутоны, Кирилл вытащил из подсобки в гараже столик и лавочку, которые мы убираем каждый год на зиму, а также открыл маленький сарайчик со всеми моими инструментами настоящего садовника. Таким образом, за день общими усилиями все кусты были подстрижены, газон скошен, а участок готов к приему гостей. Клиниговая компания тоже не подкачала и вылезала нам весь дом.

Я стояла у калитки. От моего мужчины разит одеколоном, как из парфюмерного магазина. Я решила промолчать, ведь все равно они с папой продолжат мерятся силами. Со стороны даже забавно. Интересно, что в отместку выкинет мой отец. Как бы объяснить. Если бы мне было все еще девятнадцать, штамп о замужестве в моем паспорте отсутствовал, а папа настойчиво вторгался в мою личную жизнь, я бы не относилась к данной ситуации спокойно. Но свидетельство о браке лежит в сейфе у нас дома, так что я спокойна. Правда, Кирилл решил прислушаться ко мне и оделся обычно. Брюки и футболка-поло. Я в принципе тоже. Джинсы и худи. Сегодня прохладно. Первыми приехали папа и Милена. Они позвонили нам заранее, чтобы мы успели их встретить.

Милена вылезла из такси в юбке-теннисистке и футболке с завязанной на плечах кофтой. На ней было феноменально мала украшений, хотя козырек, который она надела якобы от солнца, отличался множеством блестящих стразиков. Впрочем, Милена не Милена без всех этих сверкающих стекляшек. Она не пикничок приехала, а скорее на светскую пати, но, увидев насколько просто я была одета, сообразила, что у нас все-таки домашние посиделки. Между прочем, я сегодня в своем парадном бледно-розовом худи с надписью «GUESS». Мне иногда кажется, что толстовками с капюшоном я запаслась на все случаи жизни. Кирилла, кстати, устраивает. Он говорит, что кофту с меня снять проще, чем платье. С джинсами ворчит, хотя быстро с ними справляется. Это не мне сотню пуговок на его рубашках расстегивать. Про ремни я вообще молчу.

В своих бардовых кроссовках на толстой подошве она прошла на территорию и восхищенно ахнула. Дом у нас, действительно, просто огонь. Мы с Кириллом старались. Он отвевал за проект и стройку, а я — за внутреннюю отделку и благоустройство территории. Мой отец пребывал в полном восторге. Я рада, что ему понравилось. Кирилл водил папу по участку, обращая особое внимание на деревце, которое он лично своими руками посади, как только рабочие закончили ремонт. За полтора года маленькая елочка подросла и укоренилась. Да, конечно, у нас на участке есть и другие сосны, которые Кирилл завозил специально, но эта елка растет прям перед домом.

— Когда у нас появятся дети, мы будем наряжать её на улице. — гордо выдал Кирилл, приобняв меня за талию.

— Дом ты уже построил, дерево посадил, осталось только родить сына, и жизнь удалась. — засмеялась я.

— Ну, не факт, что сына. — улыбнулся мне Кирилл и обратился к папе. — А Вы как считаете, Андрей Викторович?

— Иметь двух дочек тоже неплохо, а дом хорош, без преувеличения. Особенно забор. — пожал плечами папа, но я видела, что ему него сейчас нам сказать.

— Правда, а почему такой высокий? — подала голос Милена.

— Ну, я охраняю нашу личную жизнь от подглядывателей. — пробубнил Кирилл, ведя гостей по дорожке. — Теперь в сад? Лера вчера целый день возилась.

— Я же не виновата, что розы заросли до неприличия. Во всем виноваты диплом и госэкзамены! — воскликнула я.

— Ладно-ладно, Лера. Не ворчи. — засмеялся папа. — Показывай свои богатства.

Мы дошли до садика. Милена начала фотографироваться в моих розочках. Ох, хоть что-то в ней не изменилось. Меня немного это успокаивает. По крайней мере Милена по поведению походит на прежнюю свою прежнюю версию. Постояв немного в саду, мы прошли исследовать теннисный корт, баню и уличную веранду. Кирилл по-хозяйски все показывал и рассказывал папе. Впервые я увидела, что моему отцу интересно, как мы живем. Пока Милена загружала очередную историю в «Инстаграм», а папа осматривал вид из веранды, я посмотрела на часы и уличила момент подойти к Кириллу:

— Кирилл, а где мама? Может ей позвонить? — шепнула на ушко довольному Кириллу я.

— Она сама звонила, не переживай. — ответил мне Кирилл, быстро погладив по плечу. — Сказала, что что-то там не успевает и припоздает.

— Точно? Вдруг что-то случилось? — занервничала я.

— Зайка, не переживай, если бы что-то случилось, мама бы сто раз позвонила. — расслаблено выдал Кирилл. — Получай удовольствие, пока мы не выпустили Тедди, хорошо?

— Не обижай моего красавчика. — легонько ударила Кирилла в бок я, и он засмеялся.

— Не ты вчера весь вечер его ямы закапывала. — усмехнулся Кирилл, в отместку пригрозив мне пальчиком.

— Кто такой Тедди? — услышала наш разговор Милена. — Вы завели кота?

— Эм, почти. Зайка, как его там по родословный? — едва сдерживал безудержный хохот Кирилл.

— Граф Теддиус фон Флаффи. — прикрыла рот рукой я, чтобы не засмеяться вместе с Кириллом. — Это Кирилл придумал записать его так в родословной.

— Так, это кот? Или кто? — хихикнула Милена.

— Лер, показывай нашего вредителя. — развел руками Кирилл. — Вчера он был наказан, так как накопал кучу ям в клумбах и зарыл туда мои тапочки.

— Ты сам вчера отказался с ним играть. Сколько раз Тедди за обедом приносил тебе мячик? — пожала плечами я и махнула рукой в сторону дома. — Кирилл закрыл его в доме. Заодно бассейн посмотрите.

Как только я открыла заднюю дверь, белый комок шерсти в парадной бабочке вылетел и облаял папу и Милену. Он незамедлительно попросился ко мне на руки и только после этого начал принюхиваться. Взяла, не могу отказать своему красавчику. Кирилл указал на собаку и с сарказмом протянул:

— Та-да-да-дам.

— Это Тедди. — погладила Тедди по голове я. — Он у нас живет три года.

— Это с ним все журналы твои свадебные фото печатали? — удивленно заморгала Милена. — Я думал, он не ваш.

— Еще как наш. Больше Леры этот мохнатый любит только мою маму. — закатил глаза Кирилл.

— Он тебя тоже любит. Правда, по-своему. — решила заступиться за собаку я. — Если бы ты не забывал кормить его, когда меня нет дома, он мог бы не закапывать твои тапочки вчера.

— Не буду отрицать, пока он не притащит мне миску, я не вспомню. — замялся Кирилл и в свое оправдание добавил. — Зато ты регулярно стучишь мне по башке за это.

После этих слов Тедди недовольно тявкнул, жалуясь всем на Кирилла. Папа выпучил на моего красавчика глаза, будто такого у обычной собаки даже не предполагал. Недооценил гения нашего Тедди, так сказать. Кирилл скрестил руки на груди и негодующе покачал головой.

— Это у них такая особая форма любви друг к другу. — пояснила папе и Милене я и отпустила Тедди на пол.

— А где Елена, эм. — папа замялся, забыв имя матери Кирилла.

— Мама в пути. — не стал злиться на моего отца Кирилл и снисходительно добавил. — Она предупредила, что задержится, и сказала не ждать её.

— Давай я ей позвоню. — сказала я, отойдя в сторону.

Я набрала номер свекрови, но ждать, когда она ответит не потребовалось. Система «Умный дом» оповестила о приезде гостей. Тедди ринулся к калитке с радостным лаем. Кирилл устремился следом за ним. Все-таки мама приехала. И, нет, Кирилл не сидит под маминой юбкой, просто он очень сильно любит Елену Александровну.

Я с облегчением выдохнула. Фух, хоть что-то хорошее, а то я уж испугалась.

— Елена Александровна приехала. Надеюсь, вы с ней поладите. — радостно сказала я и, посерьезнев, обратилась к папе. — Надеюсь, вы поладите, и прежде чем что-то говорить, пожалуйста, сто раз подумай. У Елены Александровны не очень хорошее здоровье. Ей никак нельзя нервничать.

Папа немного опешил. Он не ожидал, что я могу так о ком-то беспокоиться, по крайней мере не о нем. Это его весьма смутило. А что я? Мама Кирилла за три года стала мне как родная. Она приняла меня очень тепло. Я искренне пекусь о ней. Сказав это моему отцу в глаза, я пошла к калитке. Папа предпочел остаться ждать в доме.

Елена Александровна шла с Тедди на ручках. Этот пес вечно к кому-нибудь залезет. Маленький изменник. Кирилл покорно тащил весьма эстетичную корзинку большого размерчика, которую несомненно выхватил у своей мамы. Как я уже давно говорила, Елена Александровна типичная жена богатого и именитого человека. Ну, только с виду. Сама она называет себя светской львицей на пенсии. Суть пенсии заключается в том, что Елена Александровна занимается своим журнальчиком для женщин её возраста, который издается каждые две недели. Благородное занятие, не так ли? Сегодня она медленно шла, опираясь на палочку, к дому в модном велюровом спортивном костюме.

Я выбежала к ней с радостным воплем:

— Елена Александровна!

— Лерушка! — воскликнула мама Кирилла и, спустив Тедди на землю, раскинула руки. — Иди сюда, я тебя обниму!

Я кинулась обниматься со свекровью. Кирилл с самой довольной улыбкой наблюдал за нами и выдал:

— А ты переживала. Мама уже тут как тут.

— Лерушка, совсем похудела. Кирилл тебя не обижает? — Елена Александровна укоризненно посмотрела на Кирилла. — Чувствую, обижает. Сейчас я его быстро отвоспитываю.

— Зато Вы прекрасно выглядите! — улыбнулась я и добавила. — О нас беспокойтесь.

— Мам! — заныл фоном Кирилл. — Я уже исправился!

— Слышала я от Катюши, как ты исправился. Она тебя мне на прошлой неделе, как облупленного, сдала. — строго сказала Елена Александровна. — Отца нет, так я вместе него на тебя управу найду.

— Мам! Я уже не маленький. Мне все-таки почти двадцать семь. — возмутился Кирилл и решил надавить на жалость. — Мы между прочем задумались о твоих внуках. Не бей меня!

— Мама, прошу Вас, Кирилл уже все осознал. — улыбнулась я и взяла Елену Александровну за руки. — Не переживайте, у нас все хорошо.

— Раз уж Левушка так говорит, я поверю. — улыбнулась Елена Александровна, сменив гнев на милость, и обняла Кирилла. — Ох, сынок, выхватил сумку, даже обнять тебя не успела. Смотрю, потолстел. Хорошо тебя кормят.

— На убой, мамуля. — засмеялся Кирилл.

— Пойдемте в дом. Папа уже заждался, наверное. — опомнилась я.

— Д-да уж. — замялся Кирилл. — Мам, Андрей Викторович довольно резкий человек. Если что, не принимай его слова близко к сердцу.

— Сынок, совсем меня со счетов сбросил? Не таких видали. — бодро ответила Елена Александровна. — Нас не возьмешь!

— Кирюш, не переживай. Профилактическую беседу с папой провели. — серьезно пробубнила я. — Все должно быть хорошо.

— Не переживайте вы так. Я еще ого-го, и не таких на место ставили. — воодушевилась Елена Александровна и, схватив нас за руки, потащила Кирилла и меня в дом. — А с внучком это вы молодцы. Я уж думала не доживу.

— Отставить разговорчики! Доживете! — замотала головой я. — Мы не планируем останавливаться на одном внуке.

— Двоих точно понянчишь. — согласился Кирилл. — Так что не смей сдавать позиции, чтобы мы тебя обрадовали.

— Ладно, ребятки. — заулыбалась Елена Александровна.

Когда мы вошли под руку с Еленой Александровной, папа рассматривал наши семейные фотографии, стоявшие в рамках на камине. Он обернулся, когда услышал наш громкий смех. Его глаза немного погрустили, ведь я вела себя так, как никогда с ним. Думаю, мои слова обидели его пару минут назад, но я всего лишь расставила приоритеты. Елена Александровна с первых минут отнеслась ко мне снисходительно и с душой. Папа же предпринял попытки помириться только сейчас. Все гениальное просто. Свекровь мне ближе родного отца.

Папа обернулся. Елена Александровна посерьезнела. Впервые вижу её такой. Атмосфера накалилась. Милена даже отложила в сторону телефон. Мы с Кириллом встали рядом, взявшись за руки. Ой, что-то будет.

— Елена Александровна, мое почтение. — с глубоким уважением сказал папа. — Андрей Викторович Розов — отец Валерии.

— Елена Александровна, очень приятно. — кивнула Елена Александровна, держа оборону. — Как жаль, что Вы не посетили нас на свадьбе. Лерушка очень ждала Вашего появления.

— Извините, семейные обстоятельства. — замявшись, ответил папа. — Рад встрече, пусть и запоздалой.

— Полностью согласна с Вами. — Елена Александровна прошла в перед к Милена. — А Вы, наверное, Милена. Наслышана о Вас.

Мы с Кириллом одновременно выдохнули и посмотрели друг на друга. Пронесло. Милена же напряглась и выпрямилась по стойке смирно.

— Добрый день. — едва выговорила она.

— Добрый, добрый. — проговорила Елена Александровна и, оценивающе оглядев Милену, добавила. — Вам, девушка, в Ваши годы нужно одеваться чуточку скромнее. Не школьница все-таки.

— Я-я учту. — растерялась Милена.

— Что ж, думаю, аппетит мы уже нагуляли, пойдемте к столу? — спасла ситуацию я.

— Полностью с Лерой согласен. Я уже проголодался. — интенсивно закивал Кирилл. — Я со вчерашнего вечера хочу попробовать, что там Лера наготовила. Сгораю от нетерпения.

Я подбежала и ухватила за локоть папу, Кирилл — маму. Вместе мы отвели их на веранду, пристроенную к дому. Ох, еще чуть-чуть и подрались бы. На веранде я заранее украсила круглый стол белой скатертью и салфетками с бабочками и развесила по окнам вазоны с петуниями. С учетом легких шторкой на распашных окнах, на которых висел полупрозрачный воздушный тюль, получилось очень нежно. Специально для сегодняшнего случая я достала дорогущий фарфоровый сервиз, который притащила за собой из Англии. Он предназначен только для особых гостей.

Кирилл помог Елене Александровне сесть и отправился через соседнюю дверь ко мне на кухню. Я доставала салаты из холодильника, когда он подкрался сзади, ухватив тяжелую миску с верхней полки. Чуть не уронила. Вовремя он. Начнем с горячего, но прежде я решила заглянуть в корзинку, принесенную Еленой Александровной. Ох, там изобилие теплых булочек. Кажется, я догадываюсь, почему мама опоздала.

— Кирюш, смотри сколько вкусненького! — воскликнула я, подозвав Кирилла. — Ты только глянь! А запах-то какой.

Кирилл подошел, понюхал и взглянул, желая что-нибудь умять. Нет, ручки прочь. Это десерт! Я отогнала Кирилла, заставив его нести еду к столу. Стояла гробовая тишина. Честно, даже кусок в горло не лез при таком раскладе. По крайней мере у меня. Кирилл же молча уминал мясо в тарелке. Тедди клянчил еду со стола, но папа этого не переживет, если увидит, как кто-то дает ему что-то. Прости, мой красавчик, я бы дала тебе кусочек тушёной говядины, но не сегодня. В принципе подкармливать Тедди таким образом — табу в нашей семье.

Атмосфера угнетала. Я бросила взгляд на Кирилла. Ох, ему тоже не нравится, только вида не подает. Боже, заговорите уже кто-нибудь, а? Мои молитвы услышаны, и папа наконец подал голос:

— Хорошо, Кирилл и Лера, вы тут устроились.

— Лерушка и Кирилл очень долго обговаривали проект дома. Все время что-то переделывали, изменяли, переставляли. Я думала, не дождусь, когда они наконец его утвердили. — ответила Елена Александровна, желая явно поддеть моего отца. — Сколько сил и нервов в это все было вложено, Вы не представляете. Но без Леры здесь бы все равно не было так уютно. Квартира моего сына преобразилась, как только там появилась наша Лерушка.

— Это верно подмечено. — кивнул Кирилл. — Из моей берлоги Лера конфетку сделала. До её появления у меня даже кастрюли не было.

— Не так уж много я и сделала. — засмущалась я, чуть покраснев. — Всего лишь сводила Кирилла в «Икею» и по другим таким магазинам.

— Тур длился все выходные. Я даже не думал, что можно столько всего купить. — усмехнулся Кирилл. — Пакетов было очень много. Еле-еле утащили.

— Правда? А что такого можно купить в хозяйственном магазине? Мне очень любопытно. — продержала тему Милена.

— Кастрюли и сковородки. Плед. Вешалку. Набор посуды. Ковер еще был. — начала перечислять. — Кирюш, что еще мы покупали?

— Комнатные цветы в горшках. Помнишь, ты их пересаживала долго. — напомнил мне Кирилл и усмехнулся. — Еще я впервые в жизни купил шуруповёрт.

— Сынок, ты ли это? — с усмешкой спросила Елена Александровна. — Урок труда был твоим самым нелюбимым предметом в школе, который ты прогуливал чаще, чем физкультуру и биологию.

— Как выяснилось, очень зря. — пожал плечами Кирилл. — Зато я никогда не прогуливал математику.

— Ну, это ты в отца. У Сережи тоже был математический склад ума. — проговорила Елена Александровна. — Лерушка, поделишься рецептом своей говядины? Сколько не пыталась ее приготовить, все равно такая нежная и сочная не получается.

— Конечно, в деталях все распишу. — закивала я и предложила. — Попробуйте еще салатик. На днях нашла рецептик, решила, что для сегодняшнего застолья подойдет.

— Лерушка очень вкусно запекает буженину. Когда первый раз попробовала, чуть тарелку не облизала. — расслаблено сказала Елена Александровна.

— Ох, мама, Вы же знаете, я фанатею по Вашим фирменным булочкам! Как Вы, мне не сделать. — покачала головой я.

— Лера у нас в свою мать. У нее поразительная склонность к языкам. Ты и правда очень вкусно готовишь. — вновь присоединился к нашему разговору папа. — Кириллу очень повезло, что его каждый день вкусно кормят. У кого ты так научилась?

— Меня тетя Света научила. — ответила я и, немного помедлив, добавила. — Если ты не знал, это я готовила тебе завтраки.

— Блинчики Леры — это просто нечто. Первое время мне казалось, что я попал в гастрономический рай. — восхищенно сказал Кирилл, накладывая себе и маме салат. — Но борщ в исполнении Леры не сравнится ни с чем!

— Я помню эти блинчики. Правда, они были очень вкусные. — замялся папа. — А борщ ты нам никогда не готовила.

— Иногда мне сложно находить время, чтобы организовать Кириллу обед или ужин, но борщ — это святое. — отмахнулась я, так как не хочу развивать эту тему. — Тетя Света очень вкусно готовит.

— Не так, как ты. — буркнул папа, явна стараясь избегать острых углов, но он чувствовал себя зажато.

— В любом случае мы рады Лерушке в нашей семье. — заключила Елена Александровна, улыбаясь мне.

Папа слегка поник, но делать нечего. Я теперь не часть его семьи. Только что ему прямо об этом напомнили. Тем не менее, сейчас я расхотела отказываться от отца, раз уж он действительно прилагает усилия, чтобы наладить наши отношения. Я тоже приложу, так будет честно. День прошел довольно не плохо. Честно сказать, Кирилл и я ожидали худшего исхода. Папа и Милена вели себя как нормальные люди. Снобизма мы не наблюдали вообще! Приятно.

Папа, Елена Александровна и Кирилл остались в доме, когда мы с Миленой решили прогуляться. Они предпочли посидеть у камина в гостиной и вспомнить наше с Кириллом детство. Я быстренько смылась, оставив моего мужа отдуваться одного. Бедный Кирюша. Вечером он еще поворчит на меня. Мы с Миленой медленно шли по дорожке, любуясь видами. Дул прохладный ветерок. Пахло хвойной свежестью.

— Спасибо, что пригласила и меня. — неожиданно проговорила она, хотя ей явно было неловко.

— Не за что. — пожала плечами я. — Я просто подумала, что будет невежливо пригласить только папу.

— Он очень обрадовался, поверь. — ответила Милена. — Папа долго не мог решиться на разговор с тобой.

— Почему? — тихо спросила я. — Я думала, ему просто стыдно за то, как я некрасиво ушла.

— Нет, папа так не думает. Совсем нет. — немного активнее отвергла мою догадку Милена. — После того, как ты ушла дома многое произошло. Я точно знаю, что папа гордится тобой. На самом деле ему и правда стыдно, но не за тебя, а за себя.

— Неужели? — удивилась я и немного жестко спросила. — Папе может быть стыдно за себя?

— Да, так и есть. Он много работал над собой. Сейчас даже тайно ходит к психологу. — проговорила Милена. — Только не говори ему, что это я выдала его секрет.

— Ладно, не буду. — проговорила я и слегка сухо спросила. — А ты почему подобрела? Я к тому, что раньше ты плохо ко мне относилась. В чем причина таких изменений?

Милана отвела глаза, сконфуженно хмыкнув, но потом быстро заговорила:

— Помнишь, ты пришла к нам одна? Ты еще была так зла на маму и папу.

— Да, Кирилл лежал в реанимации, я была, эм, немного не в себе. — пояснила я, хотя объективно преуменьшила тяжесть той ситуации.

— Ты помнишь, ты сказала, что мама пытается продать меня замуж? — продолжила Милена и, убрав руки за спину, заключила. — Ты была абсолютно права. Я думала, если удачно выйду замуж, буду всегда жить так же хорошо, как и сейчас. А потом я увидела, какая вы с Кириллом красивая пара, и поняла, что счастье не в деньгах.

— Хм, вот как. — хмыкнула я, мне нечего было больше сказать.

— Прости меня, Лера. Я несправедливо к тебе относилась. — смущенно выдала Милена, но, нужно отдать должное, смотрела мне в глаза.

— Я вижу, это искренне. — улыбнулась я и протянула Милене руку. — Друзья?

— Друзья! — радостно воскликнула я.

Глава 4

Глава 4

«Разлука научит тебя любить по-настоящему».

Антуан де Сент-Экзюпери

Воскресенье

Родители ушли поздно вечером. Мы предлагали остаться на ночь, но Елена Александровна и мой отец предпочли уехать. Честно, Милена подумывала остаться на тусовку и неожиданно передумала. Нужно подготовиться. Она обещалась приехать к пяти. Мы все с этим согласились, а ночью Кирилл устроил мне безбашенный марафон. Он неожиданно подкрался и буквально соблазнил меня. Кирилл знает куда нажимать, чтобы я завелась. Свои методы, так сказать. Я не думала, что он настолько любвеобильный мужчина. Или озабоченный? Все-таки сегодня была самая благоприятная ночь по моему календарику. Оторвался так оторвался, что я едва разлепила глаза к обеду. Что ж, по крайней мере наши труды должны окупиться, я точно должна забеременеть после сегодняшнего.

Солнышко не резало глаза, как дома. Мы проектировали расположение комнат так, чтобы утром в нашей спальне было темно, а вечером солнечно. Я в принципе рада переезду загород. Здесь атмосфера другая. Пахнет хвойной свежестью и сладостью ароматических с корицей. Двери на маленькую террасу открыты. Кириллу, видимо, стало душно. Я перевернулась на другой бок. От моего мужа остались скомканная простыня и вмятина на подушке. Бегать ушел, что ли? Он любитель утренних пробежек. Как у него только сил хватает после ночных «приключений». Тедди тоже нет. Ох, меня оставили одну в кроватке. Заняв место Кирилла, я глубоко задумалась. Папа подружился с Еленой Александровной. Я не верю. Все действительно может быть так хорошо?

Плохое предчувствие заерзало в груди. Почему мне страшно? Я не знаю. Это не объяснить. Я натянула одеяло на голову. Хочу спрятаться. Вдобавок Милена сказала, что папа ходит к психологу из-за того, что что-то произошло дома. Я чувствую себя виноватой перед ним. Возможно, я была слишком резкой. Ух, сложно! Я вновь перекатилась на другой бок.

Брось все это, Лера. Брось. Нужно сделать тест. Я встала с постели и поползла в ванную. Судя по всему Кирилл и Тедди на улице. В шкафчике лежат две упаковки тест-полосок. Этим добром я запаслась в прок до победного.

— Тест будешь делать? — в этот момент Кирилл материализовался у меня за спиной и взволнованно спросил. — Не рано ли? До этого у нас было всего два раза.

— Ох, не пугай! — вскрикнула от неожиданности я и добавила, вскрывая коробочку. — Но было же. Выйди, пожалуйста.

— Ладно, я жду за дверью. — шумно вздохнул Кирилл.

Я все сделала по инструкции. Результат — одна полоска. Вторая даже проявляйся не начала. Расстройство. Блин, я так надеялась увидеть две. Кирилл постучал:

— Зайка, все хорошо?

На меня накатила паника. Моральный упадок. Хочу обняться. Я вышла и обняла Кирилла. По моим шмыгающему носу и вздрагивающим плечам он быстро догадался, что тест отрицательный. Меня погладили. Взяли на ручки. Отнесли назад в кроватку.

— Не расстраивайся. Мы еще добьемся наших двух полосок. — обнадёжил он меня. — Тест ведь тоже не покажет, если ты забеременела сегодня. Давай подождем недельку и сделаем новый?

— Ты откуда столько знаешь? — удивилась я, шмыгая носом.

— Женских форумов начитался. — смутился Кирилл, отведя глаза. — Я должен быть в курсе, что с нами происходит.

— С нами? — удивленно переспросила я.

— Зайка, не забывай, что для меня тоже наступает ответственный период. Беременная жена — это новое, поэтому я должен выработать тактику, как правильно тебя поддержать. — погладил меня по голове Кирилл.

— Ох, как мне повезло иметь такого замечательного мужа, как ты. Где вы только такие водитесь? — усмехнулась я, прижимаясь к Кириллу. — Кирюш, ты самый лучший муж на свете.

— Я — лимитированное издание. Нас таких буквально десять штук. — усмехнулся Кирилл и мягко спросил. — Тебе лучше?

— Лучше. — уверенно кивнула я.

— Где ты хочешь кушать? Я уже все приготовил. — привстал Кирилл, как вдруг в спальню внесся Тедди, обратив на себя внимание громким лаем.

— Иди сюда, малыш. — позвала собаку я.

— В каком месте нашкодил, мохнатый? — изогнул бровь Кирилл. — Мои тапочки опять в клумбе?

Тедди не оценил шутки, но лизнул нам руки. Подлиза. Кирилл потрепал песика по голове. Тедди прилез поближе к Кириллу и перевернулся на спинку, вытягивая передние лапки. Он готов чесаться. Я же говорю, у них особая форма любви. Мы позавтракали-пообедали на террасе. Затем я отправилась готовиться к вечеринке, а Кирилл пошел встречать курьера с едой из ресторана. Плюс, официанты должны приехать. Вообщем, кто-то же должен остаться на хозяйстве.

Через пару часов приехала Милена, но одета она была скромнее, чем мы с Кириллом ожидали. Мой муж даже сказал мне, что она серьезно изменилась в лучшую сторону. Что же такого могла надеть Милена, чтобы Кирилл так отозвался о её внешнем виде. Ну, думаю, стоит начать с того, что на Милене не было тонны штукатурки и коротких платьев, едва ли прикрывавших её задницу. Все очень прилично. Удивительно! Удивительно! Удивительно! Я в шоке.

Мы попросили Милену подождать в гостиной и налили ей пока только чаю. Я убежала собираться. Правда, видимо, прокопалась долго, и она поднялась на второй этаж в спальню. Ох, хватит фигней страдать. Я опять стояла в гардеробной напротив консоли с платьями. Что бы такого выбрать? Кирилла позвать, что ли. Милена заглянула ко мне.

— Посоветовать что? — предложила свою помощь она.

— Можно. — кивнула я.

Милена прошла вперед и просмотрела платья, вытащив перископ кружевное платье от кого-то дорогущего бренда. Сразу вспомнилась история его покупки. Кирилл подарил его, когда мы были в Италии. Сказал, что оно идеально мне подходит. Милена мигом подобрала к нему серебристые босоножки.

— Попробуй вот это с этими туфлями.

— Неплохо. — согласилась я и взяла платье. — Обычно мне помогает Кирилл, но он занят внизу, так что пришлось самой.

— Вы красивая пара. — замялась Милена и зажато добавила. — Вот бы мне так же.

Прошлая я восприняла бы её слова как оскорбление или новый виток приторных, неискренних комплиментов. Не в этот раз. Если б это было действительно так, то Милена не боялась встретиться со мной глазами. Ей неудобно, но она говорит то, что думает о нас без цели польстить нам. Мне нравиться её подход.

— Ну, не такая уж мы и красивая пара. С виду, может быть, так и есть, но на самом деле первый год после свадьбы был очень непростым. — призналась я.

— Почему? Вы идеально ладите друг с другом. — присела на пуфик Милена.

— Понимаешь, когда проходит влюбленность, вслед за ними остывают и чувства. Нам важно было понять, почему мы вместе. — объяснила я, прикрыв дверь гардеробной, чтобы переодеться, и уже из-за двери продолжила. — Мало просто выйти замуж, нужно еще научиться доверять и понимать. 
 —И как? — тихо спросила Милена. — Научились?

— Да, но не сразу. До этого еще сто раз поругались. — крикнула из-за двери я.

— Сейчас у вас все хорошо? — обеспокоено спросила Милена. — Если что не так, ты всегда можешь переехать назад. Папа никогда не откажет в помощи.

— Нет, у нас все замечательно. Не беспокойся. — отмахнулась я и мягко добавила. — Кирилл лучший муж, и я его очень люблю, так что все хорошо. Ни на кого его не променяю.

В этот момент в спальню влетел Кирилл в поисках своего телефона. Точно там у стеночки подслушивал. У него глаза были такие щенячье, немного влажные. Он тронут. Явно. Я незаметно закатила глаза. Кирилл подошел и положил руки мне на плечи:

— Нигде не видела мой телефон? — спросил он, пытаясь выровнять хриплый голос. — С обеда не могу найти.

— Не знаю, Кирюш. — пожала плечами я. — Может тебе набрать?

— Давай. — намного энергичнее сказал Кирилл и подал мне мой телефон. — Держи.

— Мерси. — улыбнулась я и нажала на номер Кирилла. — Звоню, слушай.

Кирилл прислушался. Шли длинные гудки, но на втором этаже мы не слышали мелодии звонка. Милена пошла за нами на первый. Мы заглядывали во все комнаты, где даже чисто теоретически мог забыть свой телефон Кирилл. Нету. Перевернув весь первый этаж, наш путь лежал на улицу. Во всех кустах мы искали потерянный аппарат. Пришлось постараться. Ничего. Кирилл попрощался со своим телефоном. Я начала перебирать все возможные варианты. Украсть его не могли. Только если кто-то из нанятого персонала, но они пришли позже, когда телефона уже не было. Вдруг Кирилл и я посмотрели друг на друга и вместе вскрикнули:

— Тедди!

Милана удивлённо вытаращилась на нас. Она не поймет нашей семейной логики. Мы с Кириллом метнулись кабанчиком к «секретной» клумбе нашего мохнатого вредителя. Пришлось бежать на другой конец участка. По пути я снова позвонила на номер Кирилла, приближаясь к тайнику Тедди, мы услышали телефон. Лицо моего мужа не передать словами. Кирилл хотел прибить моего красавчика. Он буквально побагровел от злости.

— То-то у него лапы грязные были. — пробурчал Кирилл, обнаружив свежую ямку. — Ну что, девочки, откапываем?

— Лопату дать? — пробормотала я, сдерживая смех.

— Не, мы люди не гордые. Ручками справимся. — прорычал Кирилл, присев на корточки, и начал капать яму. — Вот зараза.

—Лер, и часто у вас так? — шепнула мне на ушко Милен, пока Кирилл откапывал свой телефон.

— Бывает. Тедди организовал тайничок, куда закапывает вещи. Тырит он их незаметно. Однажды он закапал мой лифчик. — объяснила я, тяжело вздохнув.

— Красный такой и прозрачный, что мне все видно? — уточнил Кирилл, услышав наш разговор, и, не постеснявшись добавил. — Это было самое сексуальное твое белье. Жаль, что Тедди продрал кружево зубами.

— Эй, может мне еще рассказать про твой свитер с оленями, который тебе мама сама связала? — смутилась я и возмущенно уставилась на Кирилла. — Или про тот случай, когда Елена Александровна подарила тебе год назад трусы с утеплением, потому что боялась, что ты себе что-нибудь застудишь и у нее не будет внуков?

— Вот про те позорные трусы могла бы и не рассказывать. — занервничал Кирилл и обернулся к нам, показав нам свой телефон. — Наконец-то! Куча пропущенных.

— В дом? — предложила я, подойдя к Кириллу. — Тебе после поисковых работ надо бы в душ.

— Нет! Пойду надеру Тедди хвост. — рыкнул Кирилл и увидел, как что-то белое лазит по кустам. — Иди сюда, противной комок шерсти! Я тебе на цепь посажу и в будку запихну, чудо мохнатое!

Кирилл погнался за собакой, положив мне в руки свой телефон. Тедди с лаем пустился наутек, поняв, что ему сейчас влетит по наглой морде. Я взяла Милену за руку и с самым невозмутимым лицом предложила:

— Еще чаю? Это надолго. И не воспринимай увиденное всерьез. Они всегда так.

— Если бы это увидели мама или папа, они бы уже заругали вас. — неловко улыбнулась Милена. — А тебе все равно.

— Мне не совсем все равно, просто Кирилл дома выедет себя раскрепощено, ему некого стесняться, а на работе он — строгий босс и блюститель порядка. На мой взгляд, так и нужно. — пожала плечами я и кое-что вспомнила. — Знаешь что, у меня в холодильнике есть офигенный торт с ореховыми бисквитами. Предлагаю опробовать.

—А давай! Черт с ней, с этой диетой. — воодушевилась Милена.

— О-о-о, семья Шведовых и диета — это две несовместимые вещи. — решила пошутить я.

Мы с Миленой довольствовались тортиком на уличной трассе под жалобный лай Тедди и гневные высказывания Кирилла. Со стороны это было слишком смешно. В конце концом Кирилл изловил песеля и приволок его к нам. Наказания не избежать, но Кирилл знает, что из моих уст это будет звучать строже. Закрыв дверь веранды, тем самым отрезав все пути к отступлению, Тедди спустили на пол. Пес решил надавить на жалость и попытался прелесть ко мне на ручки. Не пройдет, я спустила его обратно.

—Ты зачем закопал папин телефон? — строго спросила у собаки я. — Ты же знаешь, папа тебя очень любит.

Тедди попятился назад, поджав хвостик, и жалобно заскулил.

— Тедди, не смей давить на жалость. Ты взрослый мальчик. Все прекрасно понимаешь. — пригрозила песику пальчиком я.

Песель опять потупился назад и пошел искать защиты у Кирилла, но его отфутболили.

— Что тебе сказала мама? Нельзя закапывать чужие вещи. Особенно телефоны. — тяжело вздохнул Кирилл и демонстративно скрестил руки на груди. — Тебе игрушек мало, что ли?

— Папа тебе все покупает, но ты все равно портишь вещи. — недовольно покачала головой я. — Ты теперь наказан.

Тедди жалобно заплакал. Мама и папа обидели. Не оценили шутки. Шутка, правда, не смешная. Кирилл присел ко мне на диванчик, выпустив песеля на улицу. Я потрогала лоб Кирилла. Ох, даже кудряшки к затылку прилипли. Милашка. Почему-то сейчас мне захотелось с ним прилечь, а не вечеринку устраивать. Все дурная голова, рукам покоя не дает, но надо держаться.

— Кирюш, ты весь мокрый. — проговорила я и протянула Кириллу блюдце. — Тортик будешь за все страдания?

— Буду, а потом в душ. — ухмыльнулся Кирилл и отломил ложкой кусочек тортика. — Ладно, я пошел, а то так и буду гостей встречать потным и мокрым. Начали съезжаться гости. Мы встречали друзей у калитки. Пришли даже Филя и Маша. В этот раз у Маши из-под платья был заметен живот, хотя это её никак не смущало. Филипп вел Машу за руку. Кажется, они по-тихому расписались. На руках у обоих имелось по обручальному кольцу. Странно, но на свадьбу нас никто не позвал. Кирилл тоже это заметил. Он поприветствовал друга спокойно, без наездов. Ох, что говорить, Маша и Филя поступили некрасиво по отношению к нам. Филипп был у нас на свадьбе. Что уж там, он вхож в наш дом. Нет, не так. Мы всегда рады Филе. Как он мог.

Я по-дружески обняла Машу. Несмотря на то, что эти двое обошлись с нами плохо, они наши гости, и мы должны показать им, как нужно встречать друзей. Кирилл позвал только наш близкий круг отметить начало моей карьеры и профессиональной деятельности. Некоторые принесли маленькие подарки. Боже, как это мило. Честно, я тронута до глубины души. Олежек пришел один. Обычно он приходит с какой-нибудь фифой, которая висит на нем, как мартышка. Кирилл пожал ему руку.

Когда все гости приехали, мы с Кириллом разбрелись по территории. Я с Миленой и Машей сидела на веранде. Кирилл с мальчиками играли в бильярд и пили виски. Все было замечательно, пока не пришел Миша. Нет, дело не в моем лучшем друге. Дело в том, что с ним приехала Тина. Они опоздали нехило. Миха поздоровался со мной. Кирилл уволок его в бильярдную, пусть ему не нравилась Тинка. Что мы можем сказать? Идите домой? Ну, так дело не пойдет. Пришлось пригласить Тину на веранду.

Первая реакция Милены на Тину и Тины на Милена была похожа на кошек перед броском. Вроде бы и не рады неожиданной встрече, но все еще прощупывают почву. Тина села в отдельное кресло, подтянув вниз короткое платье, чуть доходившее до середины бедра, и подозвала официанта:

— Бокал вина. — властно бросила она, будто здесь хозяйка не я.

— Хорошо Кирилл все устроил. — начала Маша, обращаясь ко всем. — Лер, может, кстати, представишь свою подругу, а то мы даже не знакомы.

Не знакомы? Я еще не успела ничего сказать, а Маша уже вставила свои пять копеек. Почему мне стало так не по себе? Я сделала глубокий вздох и спокойно сказала:

— Тина, это Маша. Помнишь, я тебе про нее рассказывала?

— Да, точно! Очень приятно, Маша. Лера столько хорошего о тебе говорила. — вполне нормально проговорила Тина.

— Как здорово! Правда, Лер! — воскликнула Маша. — Так, о чем я? Мы как раз обсуждали сегодняшний вечер.

— На чем остановились, а то мы припоздали маленько. Я ждала Мишу с работы. — отмахнулась Тина. — Красиво все украсили. Я ведь у вас с Кириллом первый раз. Обычно Лера с Кириллом никого сюда не зовут.

Зовут, но не тебя. Я сделала тяжелый вздох. Не рада я Тине. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь буду не раза своей собственной подруге.

— Лер, как можно не звать гостей в такой красивый дом? Это прям преступление! — поддержала разговор Маша.

— Кирилл так тебя любит, ты могла бы попросить у него что-нибудь на свой выпускной. Уверена, он не откажет. — отмахнулась Тина, перекинув ногу на ногу.

— Мой муж достаточно меня балует, чтобы у него просить что-то еще. По-моему, это уже дурь. — отрезала я, пытаясь сохранить самообладание. — Тин, ты устроилась на работу?

— Я в процессе. — смутилась Тинка, ведь, насколько мне известно, предложений у нее не много, а высокую должность ей никто не предлагает. — Папа сказал, что поговорит. А как твой отец? Вы все еще люто ненавидите друг друга?

— Да, так ненавидим, что даже помирились. — съязвила я и решила заткнуть Тину раз и навсегда. — Тин, если работу не найдешь, я могу поговорить. Сама знаешь, у меня предложений тьма. Вдруг кто-то захочет взять тебя на работу.

Тина умолкла. По её озлобленному взгляду я сообразила, что мои слова её поддели. Раз приперлась, пусть держит язык за зубами.

— А почему Милена сегодня здесь? В школе вы не ладили. — насела Маша, взяв горсть винограда.

— Никто не мешает нам с Лерой подружиться. Или кто-то из вас против? — острый язык Милены вступил в бой.

— А почему сразу кто-то должен быть против? — доброжелательно улыбнулась Маша, поудобнее устроившись на диванчике.

— Тина, например. — продолжила Милена, указав на Тину кивком. — Может быть, я много чего сделала Лере, но в отличие от некоторых я изменилась и искренне пытаюсь наладить наши отношения.

— Милена дело говорит. — подняла большой палец я, взяв в руку стакан с газировкой. — Она реально стала другим человеком. Я этому очень рада.

— Смотри внимательней, Лера. Общение с ней тебя до добра не доведет. — продолжила свои нападки Тина.

— Это мы еще посмотрим. — ответила Милена, гордо расправив плечи. — Как сиживаешь?

— Не жалуюсь, а ты, я смотрю, к Лере прибилась. — фыркнула Тина, забрав свой бокал вина. — Марк много чего о тебе рассказывает.

Милена потеряла дар речи. Уж не знаю, что там произошло, но история очевидно неприятная.

— Полагаю, не стоит воспринимать всерьез бредни меркантильного идиота. — заступилась за Милену я. — Семейка Димы оскорбляла меня во всех интервью, если ты не забыла. Какая разница?

— Абсолютно никакой, ты права. — прикусила язык Тина, будто я наступила ей на хвост. — Тем не менее, я более чем уверена, что Марк прав.

— И что же говорит Марк? — спросила Маша, аки сама невинность. — Я, правда, не знаю, кто это, но мне от этого только интереснее.

— Марк утверждает, что Милена три года назад сделала аборт и отказалась от свадьбы с ним. Из первых уст это звучит более чем правдоподобно. — подколола я.

— О Боже! — воскликнула Маша, погладив свой живот. — Как же так можно! Он же живой!

Милена побледнела и отвела глаза. Впервые вижу её такой. Она сама себя сдала. Видимо, это правда. Бьюсь об заклад, во всем виновата Ирина, не просто так они с папой объявили ей бойкот. Ну, я так предполагаю. Сами посудите, папа бы точно притащил её вчера с собой. Плюс, ужин. Она бы никогда не упустила возможности поиздеваться надо мной и обязательно поприсутствовала. Нужно срочно что-то сказать. Только вот что? Оправдывать Милену? Нет, не пойдет. Точно, придумала!

— Маш, ты еще скажи, что это грех. Аборт — это выбор каждого. Разве нет? Про меня тоже ходило много слухов, что Кирилл женился на мне по залету. Я молчу о том, что кто-то говорил, что я сплю с ним с шестнадцати лет. — бросила я, отпив газировки. — У людей весьма бурная фантазия.

— Лер, а если ты правда спишь с Кириллом с шестнадцать лет? — выпалила Маша, прикрываясь тем, что новенькая в наших кругах. — Я много статей про тебя читала. Вот теперь хочу спросить лично.

— Госпожа Шведова до девятнадцати лет оставалась девственницей. Это я подтверждаю лично. — позади меня послышался недовольный, весьма грубый голос Кирилла. — На твоем месте, Маша, я бы сто раз подумал прежде чем задавать такие вопросы. Ты не в том положении.

— Или тебе напомнить, что ты выскочила за Филиппа по залету? — добавил хмурый Олег.

Увидев Олега, Милена засмущалась. Она покраснела, догадавшись, что мальчики слышали конец разговора. Кирилл встал за мной, положив обняв меня двумя руками. Навис надо мной устрашающей фигурой. Казалось бы, оставшаяся без защиты Милена нашла свое спасение в лице Олега. Он подошел к ней и протянул руку:

— Не хочешь пройтись? Я знаю у Леры и Кирилла одно очень красивое место.

— Оу, то самое? — хитро улыбнулась я. — Которое мы для гостей придумали?

— Олежек, ты и ловелас. — засмеялся Кирилл.

— Непортите мне имидж! — возмутился Олег. — Пусть дама сама решает.

— Хочу. — приняла предложение Милена, особо не раздумывая, и встала. — Мы пойдем.

— Благословляю вас, друзья мои. — наигранно пробубнил Кирилл, потирая руки.

Милена и Олег благополучно смылись. Это и хорошо. Он уведет её в тайничок для романтических свиданий в нашем лесочке. Эх, надо предупредит Милену, что за Олегом нужно только глаз да глаз. Он — парень хороший, добрый, общительный, но за ним числится излишняя любвеобильность. От юбки к юбке. Казанова, что уж там. Я не оставляю надежд, что когда-нибудь Олежек втрескается так, что жить не сможет. Перевоспитание оно такое. Жестокое.

Кирилл присел на освободившееся место и с умным видом сказал:

— Девочки, я у вас Леру изымаю.

Зачем он тогда садился? Без понятия, но в ту же минуту Кирилл потянул меня за руку и увел отсюда прогуляться. По иронии по пути мы набрели на Олега и Милену. Вау, дела у них шли замечательно. Оба улыбались и шли за ручку по дорожке, смеясь каким-то странным шуточкам. Кирилл затащил меня в кусты. Подглядывать будем. О-о-о, никогда не видела смущенную Милену. Олег всегда себя ведет с девушками галантно и очень обходительно. Он — мастер обольщения.

— Ну дает. — шепчет мне Кирилл.

— Это он как обычно, или у него другой посыл? — бормочу Кириллу я.

— Как обычно. — отмахивается Кирилл с нотками фальши в голосе. — Смотри-ка, уже ручку ей на талию закинул. Какой хитрец.

— Стоп, вы поспорили? — раскусила Кирилла я.

— Если он не соблазнит Милену, мне перепадет одна четвертая его акций. — мечтательно сказал Кирилл. — Она на сто процентов уверен, что ему это удасться.

— А если нет? — решила уточнить я, держа свои кулаки по швам, чтобы не вмазать Кириллу прямо сейчас, ведь подвохом разит за версту. — Ты же ничего не ставил?

— Ты меня убьешь. — голос Кирилла дрогнул.

— Кирилл? — я уставилась своим фирменным тяжелым взглядом на Кирилла, требуя объяснений.

— Ну, что? — заиграл бровями Кирилл и, замявшись, процедил сквозь зубы. — Ты станешь женой Олега на день.

— Чт…! — хотела заорать я, но Кирилл вовремя прикрыл мне рот рукой. — Ты идиот?!

— Олегу дороги свои акции, мне — ты. Вот мы и поспорили. — начал быстро или объяснять, или оправдываться Кирилл. — Если что, ты ведь мне поможешь? Я все компенсирую. Честное слово, только подыграй мне.

— Нет уж, я тебе не кукла и, воообще-то, люблю тебя. А ты споришь на меня со своими друзьями. У тебя совсем мозгов нет? Или вот так ты меня ценишь? — обиженно сказала я и ушла.

— Лер… — замялся Кирилл и посмотрел мне вслед. — Ну, прости.

— Поговорим чуть позже. — фыркнула я.

Я решила найти место, где можно уединиться и подумать, что теперь делать. Мой садик идеально подойдет. На улице чуть стемнело. Начались сумерки. Ветерок дул, смешивая ароматы цветущих роз и хвои. Мои прекрасные розы. Как же я вас люблю. Усевшись на лавочку, я начала размышлять. Если я подговорю Милену отказать Олегу, будет ли это честным? Да, Кирилл получит акции, но это неправильно. Ладно бы, если Олежек нам был чужим. Черт, придется участвовать в этой афере, но с Кириллом все равно не буду разговаривать. Вот балбес. Поспорить на собственную жену. Как же бесит.

Послышался чей-то топот. Сбитое дыхание. Кирилл бежал по дорожке. Не хочу с ним разговаривать. Я сделала вид, что его не замечаю. Он сел рядом со мной. Может быть, со стороны я выглядела той самой хмурой кошечкой, которая довольно долгое время была популярна в интерне.

— Скажи хоть что-нибудь. — проговорил Кирилл. — Когда ты молчишь, это в хуже, чем ты кричишь на меня.

— Можно я тебя ударю? — буркнула я.

— Можно. — кивнул Кирилл и расстроено добавил. — Я заслужил. Мне так захотелось акции, что я без раздумий поспорил.

Я отвесила Кириллу подзатыльник. Хороший такой, что он тут же потер затылок. Знаете, стало легче. Вся злость, конечно, до конца никуда не делась, зато её поубавилось. Заметно так.

— Дурачина. Если еще раз на меня поспоришь, я от тебя уйду. — скрестила руки на груди я. — Запомнил?

— Зайка, ты же не серьезно? — забегал глазами Кирилл.

— Серьезно. Это обидно. — погрустнела я, опустив глаза. — Сегодня ты на меня поспорил, а завтра в ломбард заложишь? Я совсем для тебя так мало значу?

— Ты чего? Конечно, ты для меня значишь намного больше. Давай я пойду к Олегу и скажу, что заложу свой «Мерседес»? — Кирилл осторожно взял меня за плечи и посмотрел мне в глаза. — Или можем отдать ему Тедди?

— Только моего красавчика в это не впутывай. — нахмурилась я. — Вы оба домашние вредители, но я же не спорю на тебя с Тиной.

— Не отдавай меня в руки этой заразе! У нее даже рыбки сдохнут. — замотал головой Кирилл и нежно улыбнулся. — Прощаешь?

— Куда тебя девать. — тяжело вздохнула я и потрепала Кирилла по голове. — Пообещай, что больше никогда так не сделаешь.

— Да, Зайка, обещаю, что впредь буду думать. — выдохнул Кирилл и приобнял меня. — Пойдем к гостям и скажем Олегу, что ставка отменяется?

— Раз уж поспорили, я буду отдуваться за тебя. Некрасиво получится, если ты так легко сольешься. — пожала плечами я.

— Правда? — с надеждой спросил Кирилл.

— Правда, но это в первый и последний раз. — пригрозила Кириллу я.

— Спасибо, моя Зайка. — Кирилл клюнул меня в щеку и протянул руку. — Идем?

— Идем. — базрадостно ответила я.

— Так, эти девицы тебя обидели? — спросил Кирилл, остановившись и помрачнев. — Я попрошу Тину уйти, если она тебя подкалывает. И эта Маша. На встрече выпускников она такой не была.

— Ты тоже заметил? Она резко изменилась, прям как Тина. — наморщила лоб я. — Не нравится мне все это.

— До свадьбы корчила из себя недотрогу, а уже после показала свое истинное лицо. Двуличная стерва. — огрызнулся Кирилл и обнял меня. — Хрен бы с ней, но у нее ума хватила унижать тебя в собственном доме.

— И что будем делать? Выгнать мы её не можем. Филя нам этого не простит. Он за нее на все что угодно готов пойти. — обняла Кирилла в ответ я.

— Нужно поговорить с Олегом, насколько я понял, Маша ему тоже не нравятся. Он нам что-нибудь подскажет. — Кирилл потер глаза.

— Он просто обязан нам что-нибудь подсказать. — уверенно закивала я.

— Пойдем вылавливать? — Кирилл протянул мне руку.

— Ага. — улыбнулась я и пошла за Кириллом.

Мы нашли Олега, ухаживающего за Миленой под тихую музыку у нас в гостиной и в кругу гостей. Официанты разносили напитки, мелькая туда-сюда. Я не подала виду, что знаю об их идиотком споре. В той же гостиной весело чирикали Тина и Маша, которую обнимал Филя. Олежек явно был не в восторге. Кирилл подошел к нему и что-то шепнул ему. Я не знаю что. Не разобрать. Реакция Олега меня поразила. Помрачнел. Отведя нас троих в сторонку, он сказал нам:

— Эта девица из Фили веревки вьет. Она даже запретила ему звать вас на свадьбу.

— Олег, ты уверен? — у меня на миг пропал дар речи.

— Да, мне Филя ныл, что Маша запретила звать вас на свадьбу. — продолжил Олег, касаясь по сторонам, и тихо-тихо прошептал. — Филя сказал, что это из-за Леры, поэтому вас не позвали. Насколько я понял, Маша хотела пригласить одного тебя, Кирилл.

— Что эта девица имеет против моей Леры? — грозно спросил Кирилл, надувшись.

— Понятия не имею. — недовольно пожал плечами Олежек. — Спросите у нее сами.

— Она явно не хорошим человеком. — добавила Милена и решила высказать свою теорию. — Вам не показалось, что они с Тиной знают друг друга?

— Откуда? — замотала головой я. — Это невозможно.

— Понятия не имею. — пожал плечами Олег.

— То, как они с Лерой разговаривали. С ходу такого не выдумать. По своему горькому опыту знаю. — тяжело вздохнула Милена.

Эти слова Милены стали последней каплей. Кирилл вскипел, услышав все это. Никого не спрашивая, он подошел к Филе и указал ему пальцем на дверь:

— Немедленно выметайтесь из моего дома.

— Тебе последние мозги отшибло? — рыкнул Филипп.

— Скорее у тебя последняя совесть исчезла. — парировал Кирилл, скрестив руки на груди.

Все разговоры стихли. Внимание гостей было обращено на Кирилла и Филю. Я почувствовала напряжение. Это все неправильно, но Кирилла уже не остановить. Филя встал, закрыв собой Машу, и гордо поправил очки:

— Раз так, мы уйдем. Пойдем, дорогая, нам здесь не рады.

— Действительно, так рады, что ты даже нас на свою свадьбу не пригласил. — грозно ответил Кирилл, глядя Филиппу в глаза.

— Лера еще та стерва. Ты был нормальным мужиком, пока не связался с ней. — бросил Филипп с непередаваемой напыщенностью.

После этого кулак Кирилла промазал по челюсти Филиппа. Я не знала, как себя вести. Визжать? Кто-то всего лишь охнул. Попросить Кирилла остановиться? Разозлиться и накричать на них обоих? Я не сделала ничего из вышеперечисленного. Все просто. Я стояла столбом, будто окаменела. Я чувствовала свое бессилие. Меня накрыло волной тревоги.

Филя отшатнулся. Маша толкнула его назад. Мой муж чуть не схлопотал в глаз, но все-таки ему разбили губу. Улучив момент, Филипп схватил Машу за руку и ушел. С позором сбежал. Следом за ними постепенно утекали гости. Тина оказалась в числе первых. Какая «жалость». Сразу бы так. Впрочем, никто не расстроился. В доме даже как-то уютней и спокойней стало. Кирилл сел на диван потирая губу. Он вытирал кровь, текшую по губе. Драчун. Что сказать.

Тем временем я увела разъярённого Кирилла в спальню и, прихватив с собой аптечку, обработала ему губу перекисью водорода. Кирилл фырчал. Щиплет, жутко, хотя и не должно. Ох, бедный мой Кирюша. Не стоило ему ради меня бросаться с кулаками на лучшего друга. Фух, нам всем нужно успокоиться. Тедди сидел на кровати и грыз косточку. Во время вечеринок этот пес вечно куда-то испаряется, что его не видно и не слышно. Героический поступок. Мой красавчик еще не нашкодил ни на одной наше тусовке. Правда, моя совесть не на месте. Вечер кончила из рук вон плохо. Больше всего на свете мне хотелось лечь спать и забыть сегодняшний концерт без заявок телезрителей. Нет, погодите, не просто лечь спать, а залезть в объятия Кирилла и уснуть. Мой муж был того же мнения.

Могу сказать, что Кирилл был расстроен намного больше, чем я. Он ходил в каких-то своих мыслях и не отпускал меня ни на шаг. Что же такое? Да, вечер не удался таким, каким его планировал Кирилл, но все не так плохо. Наверное. Ладно, утешу и себя, и Кирилла этим. Мы танцевали. Потом ужинали. Еда была очень вкусной. Много болтали с гостями. Никто не зарекался про инцидент с Филиппом и Машей. По ощущениям должно быть неплохо.

На улице окончательно стемнело. Показались звезды. Про мой излюбленный ветерок я молчу. Вы и сами знаете, чем пахнет у нас на даче. Официанты немного прибрались на кухне и уехали. Дом опустел. Последними собрались домой Милена и Олег, как не странно, а до этого остались до часу ночи. Конечно, очень приятно, хотя мне и перед ними неловко.

У калитки мы прощались. Милена изволила ехать с Олегом. Пока Кирилл и Олег что-то обсуждали, я отвела Милену в сторонку и спросила:

— Ну и как тебе Олежек? — шепнула ей на ухо я.

— Я не знаю. — засмущалась Милена, переминаясь с ноги на ногу. — Со мной такое впервые.

— Не возлагай на него слишком больших надежд. — аккуратно предупредила Милену я. — Олег всем хорош, но он бабник и никогда не скрывал этого.

— Я в курсе, что он бабник. — проговорила Милена. — Просто за мной еще никогда так не ухаживали. Понимаешь?

— Понимаю. — томно вздохнула я, вспомнив ласку и заботу Кирилла, которые я воспринимала, как нечто самое лучшее, что когда-либо со мной случалось. — Тем не менее, не поддавайся так просто. Побудь немного неприступной.

— Да? И чем мне это поможет? — настороженно спросила Милена.

— Олег будет настойчивей, чем сейчас. В большинстве случаев он воспринимает женщин, как цель. — с досадой сказала я и уже более радостно добавила. — Но ты можешь все изменить. Перевоспитай его.

— Думаешь, у меня получиться? — неуверенно шепнула Милена, покосившись на Олега. — Разве можно изменить бабника?

— Ты должна заставить его захотеть измениться ради тебя. — с улыбкой сказала я, кивнув на Олега. — Если что, звони, пиши, стенографируй. Готова помочь всем, чем смогу.

— Спасибо. — воодушевилась Милена и шагнула назад к Олегу.

Мы помахали Олегу и Милене ручкой и вернулись на территорию. Кирилл выглядел огорченным. Я не хочу, чтобы он расстраивался. Как только дверь ванной открылась, Кирилл угодил в мои объятия. Он был достаточно напряжен. Мне это не нравится. Я погладила Кирилла по спине и проговорила:

— Не расстраивайся. Все уладится.

— Я знаю, просто все пошло наперекосяк. Еще и этот спор. Я проиграл. — пробубнил Кирилл уткнувшись носом в мою макушку.

— Черт с ним. Все в порядке. — проговорила я.

— Ты не злишься? — осторожно спросил Кирилл.

— Ну, как сказать. С одной стороны, мне неприятно, что ты так легко поддался, но, другой стороны, ты мне доверяешь. Так ведь? — высказала свою точку зрения я.

— Конечно, доверяю. — нежно погладил меня по голове Кирилл. — Спать?

— Уже глаза слипаются. — кивнула я.

Завалились спать. Тедди не взяли. Наказан. Все. Больше ничего, нам не хотелось. Несколько недель спустя

После вечеринки Кирилл и Филя так и не общались. Не могу сказать, что мой муж не переживает по этому поводу. Просто виду не подает, а меня гложет совесть. Я так не могу. Кирилл расстроен и подавлен. Филя — его лучший друг с детства. Со слов Елены Александровны, они кашу в детском саду из одной тарелки ели. Теперь у меня такое чувство, будто я разрушила их дружбу. Как это гложет на самом деле.

Я сижу на кухне, пью кофе. Кирилл ускакал на работу. Надо бы найти и мне. Предложений много, но ребенок. Пока я подрабатываю у Кирилла переводчиком. Кстати, мне сегодня нужно к нему на переговоры с французами. Тест сегодня утром оказался снова отрицательным. Я уже и не знаю, что думать. Может, к врачу сходить? Тедди прыгал под барным стулом. Я взяла его на руки и прижала к себе. Почему у нас с Кириллом не получается. Неожиданно с моих глаз потекли слезы и закапали на спинку на спинку Тедди. Пес извернулся в моих руках и облизал мои щеки. Действительно, нельзя унывать или отчаиваться.

Фух, нужно собираться. У Кирилла встреча в час. На дворе половина одиннадцатого. Я не стала допивать кофе и отправилась одеваться. Строгий костюм в тему. Из меня обычно должна получиться бизнесвумен. Получилась. Я оставила Тедди мягкую подстилку, поменяла воду, насыпала корма и оставила горку игрушек. Мой красавчик все равно плакал у двери. Чмокнула его перед уходом. Сидя в машине, мне позвонила Маша. Я удивилась, но ответила на звонок:

«Алло».

«Лер, привет. Нужно поговорить». — быстро сказала она.

«Хорошо, когда?» — так же быстро проговорила я, заводе машину.

«Сегодня в двенадцать. В кафе в центре, в которое мы любили ходить после школы». — сухо бросила она.

«Договорились, только у меня есть примерно полчаса. У меня собеседование». — соврала я, не захотев говорить Маше, что помогаю Кириллу.

Маша положила трубку. Я обрадовалась, что этот весьма сухой разговор наконец окончен. В принципе цель одна — уговорить Машу поговорить с Филей, чтобы тот в свою очередь вышел на контакт с Кириллом, а уж самого Кирилла я сама обработаю. Для моего душевного спокойствия им нужно помириться. Хорошо, что она позвонила.

Я кинула телефон на подставку и выехала с парковки в сторону кафе. Так, стоп, рано я обрадовалась. Кирилла-то я предупредить забыла. Я схватила мобильник и на ближайшем светофоре набрала мужу. Кирилл взял практически мгновенно:

«Привет, Зайка. Ты уже к нам едешь?» — с наигранным спокойствием проговорил Кирилл.

«Кирюш, я могу совсем ненадолго задержаться. Буквально на пару минуточек. Появилось очень важное дело». — с мольбой проговорила я.

«Что-то случилось?» — с двойной тревогой выдал Кирилл.

«Нет, наоборот, ты будешь рад, если все выгорит». — попыталась успокоить я Кирилла.

«М-м-м, ты беременна и срочно идешь к врачу?» — довольно протянул Кирилл.

«Н-нет, но по важности для нас это примерно то же самое». — замялась я, пытаясь скрыть свое расстройство от отрицательного теста на беременность.

«Ладно, позвони, как подъедешь к офису. Я встречу тебя на улице». — выдохнул Кирилл.

«Обязательно. Кладу трубку». — попыталась взбодриться я. Я доехала до кафе, нервно поглядывая на часы. Маша уже ждала меня внутри. С улицы было видно, как она смотри что-то в телефоне. Господи, вот бы все выгорело. Кирилл должен обрадоваться. Войдя внутрь, я огляделась. Здесь все изменилось. Раньше в этом кафе мы могли дешево поесть, и, не сложно догадаться, что какой-то необычной обстановки ожидать не стоит. Сейчас, судя по новейшему ремонту, создававшему непередаваемую уютную атмосферу, цены выросли.

Лицо Маши, когда я появилась у столика, было непроницаемым. Я не могла точно понять, на что она рассчитывала, позвав меня меня в это кафе именно сейчас. Маша оторвалась от телефона и махнула мне рукой. Я присела на свободный стул со словами:

— Привет. Хорошо, что пригласила.

— Привет еще раз. Рада, что ты пришла. — ответила Маша весьма буднично.

— О чем ты хотела поговорить? — перешла сразу к делу я, у меня мало времени.

— Так вот, я хотела поговорить о твоем муже. — совершенно спокойно проговорила Маша, поглядывая в телефон. — Кирилл несправедливо обошелся с Филиппом.

— И? — решила подойти к нашему разговору дипломатично я.

— Я хочу, чтобы Кирилл изменился перед Филлюшкой. — сказала Маша, вертя в руках телефон.

— Вот как. — мои брови поползли вверх от удивления, вызванного неслыханной наглостью Маши. — Допустим, я поговорю с Кириллом, но как на это отреагирует Филипп?

— Исключительно положительно. Мы договорились? — невинно улыбнулась Маша своей ангельской улыбочкой.

— Практически. — кивнула я, перекинув ногу на ногу, аки стерва. — Со своей стороны я бы хотела, чтобы ты попросила Филиппа извиниться за тот инцидент со свадьбой. Мне-то все равно. Это как никак ваше личное дело, но Кирилла это сильно задело.

Вот теперь Маша задумалась. По её лицу скользнула тень лютого недовольства. Она должна согласиться, поэтому я решила мягко на нее надавить:

— Ты же сама понимаешь. Мы делаем это не для себя. Кирилл и Филипп друзья с самого детства. Я не хочу, чтобы они ссорились из-за такой мелочи. — жалобно пропела я, погладив Машу по руке. — Ты согласна?

Маша сомневалась и не хотела идти на уступки, однако я была неумолима. По итогу она сломалась, стоило проявить чуточку упорства.

— Так и быть, я попрошу Филюшку войти в положение. — буркнула Маша. — Я позвоню тебе, как только он согласиться.

— С нетерпением жду звонка. — радостно улыбнулась я и встала, взглянув на часы. — Ну, а мне пора. Благодарю за приглашение.

Получив, что хотела, я побежала к своей машине и на переговоры к Кириллу. Мне невероятно повезло, что офис находиться очень близко от кафе, поэтому я припозднилась всего на пять минут. Что сказать, французы задержались на полчаса. Пробки, видите ли. Я не против. Хотя бы Кирилла не подвела. До приезда французов Кирилл и я разместились в его кабинете с чаем— на островке спокойствия. Все сотрудники носились туда-сюда. Впрочем, это обычное зрелище. Я пила чай с невозмутимым лицом.

— Завидую твоему спокойствию. — тяжело вздохнул Кирилл, отпив чаю. — Ну что? Ты сходила на свою встречу?

— Да, сходила. — кивнула я, держа горячую кружку в руках.

— И как? — скрестил руку на груди Кирилл, отставив кружку на кофейный столик.

— Удачно. — довольно проговорила я и потянулась к кудряшкам Кирилла. — Поэтому и твоя сделка сегодня пройдет удачно. Слышишь, красавчик?

— Есть, товарищ генерал. — отдал честь Кирилл. — Французы такие свободолюбивые. Лер, я не знаю, как с ними разговаривать.

— Отставить переживания. Все будет хорошо. Главное — соблюдай деловой этикет. Бизнес и в Европе бизнес. А в остальном я тебе помогу. — спокойно проговорила я и с нежной улыбкой добавила. — Эй, я с тобой.

— С тобой хоть в космос. — улыбнулся до ушей Кирилл и собирался поцеловать меня, но нас прервали.

В дверь постучали. Мы с Кириллом обернулись. В кабинет вошла секретарша, хихикая, она сказала:

— Кирилл Сергеевич, французы поднимаются в переговорную.

— Передайте им, что мы уже идем. — бросил Кирилл и строго обратился к девушке в короткой юбке. — Надеюсь, Вы знаете, что уволить Вас я могу по любому поводу, если захочу. Вы понимаете, о чем я?

— Д-д-а, Кирилл Сергеевич. — пробормотала секретарша, сжавшись под тяжелым, строгим взглядом Кирилла, который был, очевидно, чем-то очень недоволен.

— Надеюсь, такого больше не повторится. — бросил Кирилл, оглядев секретаршу с ног до головы. — И, будьте добры, надевать юбки подлиннее. Вам некого здесь соблазнять.

— Я Вас поняла. Такого больше не повториться. — пропищала секретарша. — Я могу идти?

— Да, Вы свободны. — чуть ослабил хватку Кирилл.

Секретарша побледнела и унеслась, будто её в кабинете никогда и не было. Строго Кирилл с ней. Я бы даже назвала это жестоким. Я привыкла, что дома мой мужчина белый и пушистый котик. Как видите, Кирилл имеет и «темную сторону». Он объяснил свое поведение в ответ на мой вопросительный взгляд:

— Меня уже бесит, когда она за нами подслушивает и подглядывает. — недовольно рыкнул Кирилл.

Я охнула от неожиданности. Привыкла уже не замечать выходки секретарши Кирилла. Он протянул мне руку. Я с удовольствием её приняла. По пути мы встретили Жанну. Она сегодня была какой-то рассеянной. Краем уха слушала, какие инструкции ей давал Кирилл. Странно, что она так себя ведет. Вся в мыслях. За три года впервые вижу её такой. Кирилл слегка прикрикнул на нее, попросив сосредоточится. Жанна растерялась. Ох, какой-то странный день.

Менеджеры сопровождали французскую делегацию до переговорной. Кирилл скептически взглянул на кучку разодетых бизнесменов. Вроде бы они выглядели согласно бизнес стилю, но этот французский лоск. От этих мужчин веяло романской. Или мне показалось? С ними в группе была одна единственная женщина. На мой взгляд, слегка сконфуженная. Она стучала каблуками по плитке, испуганно озираясь по сторонам. Я вижу такое второй раз за время работы с Кириллом.

— Bonjour, chers messieurs. (Добрый день, уважаемые господа.) — сказала я доброжелательно, учтиво кивнув французам.

Накрахмаленный мужчина в белой рубашке вышел вперед и нагнулся, попросив мою руку. Я протянула ему, и тот на глазах у всех поцеловал её. Я уже чувствовала ревнивый, недовольный взгляд Кирилла. Лазерными лучами он прожигал дырку в мужчине, который только что облобызал мне ручку. Нет, спасибо. Я не любитель подобных знаков внимания, поэтому попыталась выдернуть её по возможности быстрее. Кстати, француз был не очень. Этот нос с горбинкой и черные кудрявые волосы, со стороны напоминавшие солому, мне не пришлись по вкусу. Его французское обаяние не сразило меня наповал. Скорее даже вызвало во мне волну отвращения. Я, на минуточку, — верная жена. Налево даже мысли себе посмотреть не позволяю, зато за мужем хоть в огонь, хоть в воду.

Захотелось возмущенно отвернуться и резко выдернуть руку. Более того, Кирилл на заднем плане заслуживал большего моего внимания. Если его сейчас не успокоить, то мой ревнивец, не задумываясь о последствиях, выкинет французов из своего офиса. —Enchanté, Madame Shvedova. (Рад встреча, муадмазель Шведова) — сказал он и хитро добавил, глядя на Кирилла. — Monsieur Shvedov, Vous avez une femme incroyablement belle. Vous êtes un vrai chanceux. (Господин Шведов, у Вас потрясающе красивая жена. Вы настоящий счастливчик.)

— Je vous remercie pour le compliment. M. Shvedov est heureux de vous accueillir de tout cœur en Russie et dans notre société. (Господин Шведов от всего сердца рад приветствовать Вас в России и стенах нашей компании.) — проговорила я, указав на Кирилла, и быстро отошла назад, чуть ли не спрятовшись за своего мужа от этого гада.

— Лера, что эта иностранная морда говорит? — шепнул раздраженно Кирилл.

— Говорит, что у тебя красивая жена. — пробормотала я. — Он еще тот бабник.

— Вот гаденыш. — рыкнул Кирилл и уже спокойнее продолжил, выйдя вперед к французу. — Кирилл Шведом, искренне рад встрече.

Я поспешила перевести:

— M. Shvedov dit qu'il est très heureux de vous rencontrer (Шведов говорит, что он очень рад встрече с Вами).

Француз разразился комплиментами в мой адрес и адрес компании Кирилла. Зря это он. Как красной тряпкой перед быком махать. Из Кирилла буквально пар валит. Это не есть хорошо.

— Maintenant, je propose de passer à l'affaire et de passer à la salle de négociation. (А теперь предлагаю прейти к делу и пройти в переговорную.) — решила поддержать разговор и, собственно, ускорить процесс я, встав у двери в переговорную.

Обсуждение контракта заняло часы долгих, напряженных переговоров. Слишком тяжело, но, тем не менее, к вечеру Кирилл и Господин Жак, который ранее облобызал мне руку, сошлись на взаимовыгодных условиях. Контракт подписан. Кирилл счастлив. Я же без сил рухнула на диван в его кабинете. Мой язык отваливался. Я больше не могу и не хочу говорить. Кирилл в целях гуманитарной помощи моим голосовым связкам попросил секретаршу принести мне горячий чай.

Ох, как только в моих руках оказалась кружка ароматного напитка, напряжение понемного исчезало. Ну, я так думала. Кирилл сел за свой стол и хотел взять какие-то документы из сейфа, как его телефон зазвонил. За долю секунды его лицо исказилось в гримасе раздражения и нежелания брать трубку. Сделав над собой усилие, он-таки ответил:

«Привет, Олег».

Оу, так это Олежек. Скорее всего он звонит по поводу спора. По итогу разговора я поняла только одно — завтра у меня тяжелый день. Правильно догадалась. По дороге домой Кирилл изложил, что от меня в счет спора потребовалось Олегу. Замечательно, завтра мне придется претворятся его женой перед американским инвестором, у которого буквально фетиш на семье и семейных ценностях. Втрой мой папа. Кто лучше всего подыграет Олегу? Конечно, жена Кирилла Шведова, известная своей хозяйственностью и обаянием. По крайней мере так обо мне люди говорят.

Следующим утром Кирилл с неохотой отпустил меня к Олегу домой. Он ныл или скорее даже ворчал себе под нос, как накосячил с этим спором. Не хочет человек делиться женой. Олег скинул мне адрес, и я отправилась к нему. Заворотом у него шикарный дом. Коттедж в шаговой доступности от Москвы. Эдакий храм современного искусства. Для меня абсолютно унылое место. Не фанатка модерна, как и металла, стекла и угловатых форм. Олежек идет в ногу со временем, а я же предпочту классический уют. В этом наши с Кириллом вкусы сходятся.

Я сняла обувь и прошло в гостиную. Домработница в годах протирала везде пыль. Олег следил за мной взглядом и предложил сесть на диван. Диван. Ну, в моем понимании диван — это нечто большое и мягкое. У Олега же скорее ломаная софа какая-то. Бог с ним, у каждого разное понимание того, что такое диван. Зал в принципе был обставлен кофейным столиком, двумя минималистичными стеклянными витринами, погретыми белой краской, но гвоздь программы — это картина полуголой девушки во всю стену. Извините, я на такие интерьеры не подписывалась. Олег есть Олег.

— Я знаю, всем нравится эта картина. — засмеялся Олег. — Хочешь чаю?

— Не откажусь. — согласилась я и перешла к делу. — Что я сегодня должна делать?

— Кирилл разве не сказал? — удивился Олег и подозвал домработницу. — Надежда Ивановна, сделайте чаю, пожалуйста.

— Хорошо, Олег Вадимович. — быстро ответила домработница и удалилась на кухню.

— Нет, Кирилл сказал, просто я бы хотела услышать это еще раз из первых уст. — объяснила я. — Насколько я поняла, мы имеем дело с американцем.

— Да, именно. Его зовут Джеймс Харрисон. — щелкнул пальцами Олег и устало сказал. — Понимаешь, мой образ жизни не стыкуется с его представление о русских семьях. Харрисон — примерный семьянин и молится на институт семьи, как на икону.

— Тебе нужен контракт, правильно? И чтобы его получить, тебе нужна русская жена. — вскинула бровь я, не ведясь на обольстительные комплименты Олега. — Знаешь, мой папа примерно так же раньше думал.

— Вот поэтому мне не обойтись без идеальной жены Кирилла Шведова, которая подписала своему мужу не один миллионный контракт. — усмехнулся Олег. — Лерка, о тебе уже легенды слагают. Красавица-дипломат и жена долларового миллиардера. Ум, красота, темперамент — все, что хочет увидеть Харрисон. То, что мне нужно.

— Допустим, я согласна, но взамен ты тоже мне кое в чем поможешь. — хитро улыбнулась я, скрестив руки на груди. — Одно маленькое дельце.

— Так-так, что же тебе такого потребовалось, что тебе не в силах помочь твой безотказный муженек? Насколько маленькое дельце? — с интересом буркнул Олег, выдвинувшись вперед.

—Вот как раз Кирилл не должен об этом знать. — посерьезнела я. — Это подарок для него.

— Вау, что ты все-таки удумала? — с любопытном нетерпеливого мальчишки проговорил Олег, сузив глаза.

— Кирилл давно хочет обновить машину. Вот, я решила, что на нашу годовщину свадьбы подарю ему новый «Мерседес». — начала объяснять я. — У меня есть друзья в Германии, которые помогли мне связаться с представительствам «Мерседес». Мне сказали, что они изготовят одну единственную машину для Кирилла.

— Ты собралась дарить Кириллу именное авто? — глаза Олега округлились, а его челюсть отвисла до пола. — Которое изготовят в Германии и привезут в Россию?

— Угадал. — подтвердила я и добавила. — Только мне нужен грамотный советчик, я же в этих машинах ничего не смыслю.

— Ты понимаешь, что делаешь для Кирилла? — потрясено сказал Олег.

— Да, я дарю ему машину, которая будет одна единственная в мире. — невинным голоском говорю я. — Ты мне поможешь?

— Согласен, ради такого дела не жалко и время потратить. — бросил Олег и дал мне руку.

— По рукам. — я пожала руку Олегу. — А теперь приступим к делу.

Дело оказалось нешуточным. Обсудив детали, мы с Олегом решили, что будем встречать американского гостя хлебом-солью. Засучив рукава, я вытряхнула весь холодильник Олега и изготовила разнообразные блюда русской народной кухни. Что поделать. Работаем. Работаем! Пришлось заставит Олега мне помогать. Время поджимало. Он с лихвой взял в руки нож и, чтобы выпендриться, нарезал овощи, пританцовывая. Я проводила инструктаж, как разговаривать с американцами. Уточнила, про знание английского. В отличие от Кирилла Олег свободно болтал по-английски. Сразу видно, кто хорошо в школе язык учил.

К вечеру приехал Харрисон вместе со своей семьей. Такой, знаете ли, толстый колобок вкатился в дом, с разочарованным видом разглядывая обстановку. Не то, что он ожидал увидеть. Ну, извините, в деревянных избах с каменной печью русские не живут уже давно. Мы за комфорт. Класс, еще один неприятный типок за последние два дня. Следом за Харрисоном пожаловали его жена и сын с дочерью. Жена напоминала бывших первых американских леди. Сын сошел с экранов фильмов об американских мажорах. На скидку он одного возраста с Кириллом, но я могу ошибаться. Про дочь я не особо хочу говорить. Знаете, такая все пантовая девица на высоченных каблуках, которой едва ли стукнуло двадцать.

С широкой улыбкой я встретила их по русской традиции с караваем. Харрисон оценил. Куда денется, не таких ломали. Откусив по кусочку каравая, гости прошли в гостиную, где был накрыт стол. Мой фирменный борщ был. Начали с первого, то есть с борща. Дочь Хприссона отвернула носик. Не для её фигуры. Нет. Нет, и не надо. Попробовав ложечку, Олег шепнул мне на ухо:

— Это тот самый борщ, который нахваливает Кирилл?

— Да, он самый. — быстро ответила я.

Так, отвлеклись. Теперь продолжим. Олег завел непринужденную, легкую беседу о русском фольклоре. Прекрасно, я поддержу. В середине ужина жена Харрисона решила задать мне личный вопросик:

— Valeria, what do you do? (Валерия, чем Вы занимаетесь?)

— I'm a diplomat by training. Recently graduated from University and looking for a job. (Я по образованию дипломат. Недавно окончила университет и ищу работу.) — ответила я, не медлив ни сикунды, иначе будет казаться, что у меня есть какие-то секреты.

— What an interesting profession! You must be used to dealing with foreigners. (Какая интересная профессия! Должно быть Вы привыкли общаться с иностранцами.) — начал допытываться Харрисон.

— Yes, you are right. During my academic career, I had the opportunity to attend many international conferences. (Да, Вы правы. За свою академическую деятельность мне выпала возможность побывать на многих международных конференциях.) — улыбнулась я, сдерживая нарастающее напряжение.

— How strange. Haven't we met anywhere before? For example, in England or France? (Как странно. Мы с вами нигде не могли раньше встречаться? Например, в Англии или Франции?) — неожиданно спросила жена Харрисона.

— Who knows? You may have seen me in England or France. I'm half English. My mother was working at the Embassy when my parents met. (Кто знает. Возможно, Вы могли видеть меня в Англии или Франции. Я наполовину англичанка. Моя мама работала в посольстве, когда мои родители познакомились.) — объяснила я.

— And your father, Valeria, who is he? (А Ваш отец, Валерия, кто он?) — задумчиво спросила жена Харрисона.

— He's a diplomat. Have you ever heard of Andrew Rozov? (Он дипломат. Вы когда-нибудь слышали о Андрее Розове?) — наигранно дружелюбно ответила я.

— I had the honor of receiving him in my home! So you're his daughter. No wonder you look so much alike. Your character is exactly like Andrew’s. (Я имел честь принимать его в своем доме! Значит, Вы его дочь. Не удивительно, что вы очень похожи. Ваш характер в точности, как у Эндрю.) — заопладировал Харрисон.

— You're right. Sometimes it interferes with our communication, but we manage. Let me tell my dad that you've come to Russia. He will be happy to welcome you and your family at home. (Вы правы. Порой это мешает нашему общению, но мы справляемся. Мне передать папе, что вы приехали в Россию. Он будет рад принять Вас и Вашу семью дома.) — отшутилась я.

— How is your mother's health, Valeria? The last time I saw her, she was ill. Your father was restless, looking for money for her treatment. I hope she's well now (Как здоровье вашей мамы, Валерия? Когда мы виделись в последний раз, она была больна. Ваш отец места себе не находил, искал деньги на ее лечение. Надеюсь, она сейчас здорова). — весело пролепетала жена Харрисона.

Сердце пронзило сотнями иголочек. Мама. Эти люди знали мою маму. Они до сих пор её помнят. Злость из-за того, что мне причиняли неудобство столь личными вопросами, сошла на нет. Я не могу на них злиться.

— My mother died many years ago of cancer. Unfortunately, she never managed to overcome her illness. Dad is now married to another woman. (Моя мама умерла много лет назад от рака. К несчастью, ей так и не удалось справиться с болезнью. Сейчас мой отец женат на другой женщине.) — с тоской проговорила я.

— My God, I'm sorry! We're sorry. We knew her intimately. She was a very good person. (Боже мой, простите! Нам очень жаль. Мы были с ней близко знакомы. Она была очень хорошим человеком.) — ударилась в извинения жена Харрисона.

— Please don't. I'm glad you remember my mother (Прошу вас, не стоит. Мне приятно, что вы помните мою маму). — отмахнулась я.

— Valeria, do you remember my son? You played together as a child (Валерия, Вы помните моего сына? Вы играли вместе в детстве). — заговорил сам Харрисон, указав на своего сына, сидящего по правую руку от него.

— I'm sorry, but no, I don't remember (Извините, но нет, я не помню). — замотала голвой я в поддержку своих слов.

— But Justin remembers you very well. (Зато Джастин очень даже тебя запомнил.) — съязвила дочь Харрисона.

— Niki! (Ники!) — шикнула на нее жена Харрисона.

— Valeria, are you married to Mr. Pavlov? (Валерия, Вы замужем за мистером Павловым?) — спросил сам Джастин, хитро поглядывая на меня.

Этот вопрос завел нас с Олежеком в тупичок. Мы переглянулись. Что же делать? Сказать, что это все на спор. Позору не оберемся. Я не знала. Олег снова шепнул мне на ушко:

— Раз они знают твоего отца, лучше сказать правду.

— Уверен? — переспросила я.

— Да. — быстро прошептал Олег.

— За контракт не переживай. — бросила я и вернулась к беседе.

— I see you have a great relationship. You are a good family and a beautiful couple (Вижу, у Вас отличные отношения. Вы хорошая семья и красивая пара.). — моментально развила тему жена Харрисона, радостно лепеча.

— Yes, I'm married, but not to Oleg. He's my husband's best friend, and he asked me to help give you a proper welcome (Да, я замужем, но не за Олегом. Он лучший друг моего мужа, попросил помочь оказать Вам достойный прием). — незамедлительно поправила я.

— Let me know the name of this lucky man who got such a good wife (Позвольте узнать имя этого счастливца, которому досталась такая хорошая жена). — с неподдельными напыщенностью и любопытном выдвинулся вперед Дастин.

— Have you ever heard of Kirill Shvedov?(Вы что-нибудь слышали о Кирилле Шведове?) — ответил за меня Олег, поняв, что Джастин предпринял попытку выпендриться, унизив Кирилла.

— Russian dollar millionaire?! This sexy hunk of a man?! Why isn't he here?! (Русский долларовый миллионер?! Этот сексуальный красавчик?! Почему его здесь нет?!) — восторжено вскрикнула дочь Харрисона.

— Kirill is busy at work. He's a man who works all the time, but I don't think it matters (Кирилл занят по работе. Он человек, который все время работает, но, думаю, это не важно). — одернула дочь Харрисона я, как вдруг мой телефон зазвонил у меня в кормане. — Excuse me, I need to take a call (Прошу прощения, мне нужно ответить на звонок).

Я быстренько вышла на улицу. Кирилл звонит. Хочу его услышать. С утра его не видела, а уже вся извелась.

«Привет, Кирюш. Ты не представляешь, как я по тебе соскучилась». — с облегчением выдохнула я.

«Я тоже, Зайка. Поэтому и звоню. Как ваши с Олегом дела? Играете парочку?» — расстроено проговорил Кирилл.

«Не пришлось. Американский партнёр Олега оказался другом папы, поэтому нам не пришлось врать. Харрисон и его семья уже знают, что ты — мой любимый и единственный мужчина». — радостно проговорила я.

«Фух, это лучшая новость за сегодня». — голос Кирилла повеселел.

«Полностью с тобой согласна. Огромное облегчение, что мне не пришлось становиться девушкой или женой Олега. Неправильно это даже на спор». — согласилась я.

«Прости, что втянул тебя. Когда ты вернешься домой? Может, мне забрать тебя, чтобы ты не ехала по темноте?» — предложил Кирилл.

«А как же моя машина?» — спросила я.

«Пусть постоит у Олега. Вернемся за ней завтра». — совершенно спокойно ответил Кирилл.

«Было бы неплохо. Кирюш, я устала, хочется к тебе». — позволила себе минутку слабости я.

«Мне тоже, Зайка. Во сколько приезжать?» — ласково проговорил Кирилл.

«К одиннадцати». — тихо произнесла.

«Я приеду». — подтвердил Кирилл и положил трубку.

Вечер на мой взгляд тянулся неимоверно долго. Харрисоны расспрашивали меня о том, как мы с Кириллом познакомились. История так история. Хоть книгу пиши. Золушка убежала из дома и встретила на Красной площади Принца, переодетого в простолюдина, потом убежала от него, обронив пропуск. Дочь Харрисона была в полном восторге. Я в принципе тоже. Поступки Кирилла бывают необоснованно чересчур романтичными, поэтому теперь для Николь наша история выглядит приторно сладкой и розовой. Она просто не знает, что было потом, но вы-то знаете, что Кирилл чуть не погиб, а меня похитил маньяк.

Я поглядывала на часы. Уже почти одиннадцать, а Харрисон и не думает уходить. Джейсон так и пытался меня разговорить. Фух, устала. Отведя Олега на террасу, Харрисон согласился подписать с ним контракт. Они обговаривали детали, когда в дверь позвонили. Домработница открыла. Кирилл! Наконец-то пришел повод выпутаться из разговоров об американских тусовках Джейсона, который рьяно поддерживала его сестра, чтобы только я никуда не ушла.

Извинившись, я встала. Из гостиной всем было видно, как Кирилл обнимает и целует меня. Правильно. Я объяснила ему, что американцы все еще здесь, а Олежек одной ногой с контрактом, поэтому мы не можем уйти, не попрощавшись с ним. Тяжело вздохнув, Кирилл прошел в гостиную. У Николь едва ли слюнка не потекла. Красавец Кирилл Шведов стоит перед ней в белой рубашке и брюках. Он с работы, только дома пиджак и галстук бросил. Ох уж эти две расстегнутые пуговички на воротнике. Брутальней, чем сейчас, Кирилл может быть только голым.

На ломаном английском Кирилл смог поздороваться и молча расположился на диване. Сейчас ему было неудобно. Если говорить о деловых переговорах, то он чувствует себя комфортно, когда ему переводит переводчик. Попал, Кирюша. Может быть, после этого он выучит-таки язык. Уже три года заставит не могу, зато РБК читать целыми днями ему ничто не мешает.

Николь строила Кириллу глазки. Мой муж, слова Богу, не реагировал. Никак. Джастину же реально не понравилось появление Кирилла, потому что мое внимание полностью переключилось на него. Дубина, я изначально не хотела с тобой общаться. По закону подлости мне опять позвонили. Я не хотела отвечать, чтобы не бросать Кирилла одного на съедение кучки американцев, но это была Маша. Ура, Кирилл мириться с Филей! Я вскочила с места и убежала.

«Алло». — проговорила я шепотом, озираясь по сторонам.

«Привет, Лера. Звоню сказать, что Филя согласен и готов поговорить». — бросила Маша.

«Как я рада! Когда мы можем встретиться?» — незамедлительно спросила я.

«После завтра у нас дома. Только Филюшка пригласил только Кирилла. Тебя он почему-то видеть не хочет». — с наигранной жалостью сказала Маша.

Меня словно обухом по голове ударило. Филя не хочет меня видеть. Почему? Что я ему такого сделала? Я очень расстроилась, но все же дружба Филиппа и Кирилла мне намного дороже, чем какие-то там личные разногласия.

«Хорошо, он будет. Во сколько?» — сглотнула горечь обиды я.

«Пусть приходит вечером в любое время. Ладно, пока». — отмахнулась от меня Маша.

«Л-ладно, пока». — запнулась я.

Еще минут пятнадцать я стояла, пытаясь прийти в себя. Ничего не понимаю. Что случилось такого с Филиппом, что он теперь даже видеть не хочет? Сколько бы я не вспоминала, не могла найти в памяти момента, когда сказала или сделала что-то плохое Филе. Я помогла ему уговорить Машу выйти за него. Это просто невероятно. На душе сделалось гадко и обидно. Возможно, вы меня отругаете, скажите, что я идиотка, но жаловаться Кириллу не вариант.

Успокоившись, подышав прохладным августовским воздухом, я вернулась назад. Знаете, что я увидела. Николь сидела рядом с Кириллом и что-то лепетала по-английски. Мой муж молчал. Вдруг она положила руку ему на грудь. Мое сердце бухнуло вниз. Кирилл незамедлительно вскочил. Самое интересное, что жены Харрисона в гостиной не было, но её голос послышался на террасе.

Спустя минуту они вышли. Олежек сиял, как медный таз. Все получилось. Кирилл пожал Олегу руку, тот в свою очередь представил его Харрисону. Правда, мы не задержались надолго. Тут же ушли, хотя Олег предлагал остаться. В машине Кирилл спросил:

— Кто тебе звонил?

— Помнишь, я говорила вчера, что еду на встречу и ты будешь рад, если все выгорит? — начала я загадочным тоном.

— Помню, но, если ты думаешь, что это мне о чем-то говорит, то это не так. — растерялся Кирилл, выезжая на трассу.

— Ну, я поговорила с Машей. Она сейчас мне звонила и сказала, что Филя хочет помириться. Они ждут тебя послезавтра. — радостно проговорила я.

— Что, прости? — вылупился на меня Кирилл.

— Ты огорчен? — вот теперь уже удивилась я. — Думаешь, я не вижу, как ты переживаешь по поводу вашей ссоры? Я не хочу, чтобы ты расстроенный ходил.

— Меня больше бесит Маша. — замотал голой Кирилл. — Но ты права, меня напрягает сам факт, что Филя со мной не разговаривает.

— Ты пойдешь к нему домой мириться!? — радостно воскликнула я.

— Почему он не пригласил тебя? — немного раздраженно решил уточнить Кирилл.

— Я занята послезавтра вечером. — быстренько решила придумать что-нибудь я. — Встречаюсь с Миленой. Она хотела либо пожаловаться на Олега, либо, наоборот, им повосхищаться. Сказала, что не определилась. Мы договорились, что к послезавтру определиться.

— Раз такое дело, то ладно. — пожал плечами Кирилл, и мы поехали домой.

Наступило послезавтра, которое изменит все

Я выпроводила Кирилла из дома, пожелав ему удачи. Он так и не знает, что меня не пригласили. Мысли о причине такого поступка не давали мне покоя. От чего я все больше чувствую себя в западне. Плохое предчувствие не дает мне спокойно вздохнуть. День ото дня тревога нарастала. Знаете, как будто пташка зашла в клетку за зерном и озирается назад, опасаясь, что клетка вот-вот захлопнется. Я чувствую себя так же. Нужно расслабиться. Дома тишь да гладь. Ничего не может случиться. Я так думала.

Что-то мне нехорошо последние два дня. Голова кружиться. Надеюсь, я не завалюсь где-нибудь. Почему я не скажу об этом мужу? Я честно пыталась, но он не слышит. Кирилл сосредоточен на двух вещах: на работе и на моей беременности, которой нет. Про остальное ему хоть из громкоговорителя ори, не услышит. Поэтому, раз Кирилл уходит, сегодня я буду отдыхать. Это все от усталости. От расстройства. От стресса. Никогда не думала, что что-то меньшее, чем учеба, может заставить меня так поволноваться.

Удобно устроившись на диване с Тедди, я взяла в руки ноутбук и проверила почту впервые за день. В плане посмотреть кино. Драму. И пореветь. Хочу поплакать. Меня должно отпустить после этого. Много накопилось. Отлично, в письме из Германии компания «Мерседес» предложила выбрать позиции, из которых они соберут машину. Ох, если с экстерьером и интерьером я справлюсь, но с «начинкой» вряд ли. Так, ответ нужно отправить… Сегодня! Я проглядела это письмо. Черт, его прислали еще вчера.

Отложив ноут в сторону я метнулась к телефону.

«Олежек, спасай!» — прокричала в трубку я.

По телефону я быстро пробубнила всю суть ситуации. Олег согласился спасти мое бедственное положение и назвал адрес ресторана, где он ужинал с Миленой. Круто, я не соврала Кириллу два дня назад. Уже неплохо. Я действительно встречусь с Миленой. Правда, незапланированно. Натянув на себе спортивный костюм, я схватила ключи от машины и помчалась в кафе. Улетное местечко, а я в спортивных. Ладно, очень дорогих спортивных. Приплатив немного, меня пустили. Какой дресс-код, о чем вы? Когда тебе суют в карман сто долларов, ты напрочь забудешь об одежде. Я плюхнулась к за стол к Милене и Олегу с фразой:

— Простите, что нагло вторгаюсь и срываю ваш романтический вечер.

— Фиг с ним. — отмахнулась Милена и с любопытством посмотрела на меня. — Рассказывай, по какому поводу тебя к нам занесло. Я думала, вечер пятницы вы с Кириллом проведете вдвоем. Свечи, ужин и все такое.

— Не в этот раз. — бросила я и достала ноутбук, издав жалобный стон. — Олег, спаси меня. Я вообще не разбираюсь в этих двигателях, коробках передач, трансмиссиях.

— Стесняюсь спросить, как ты свою нынешнюю машину выбирала? — едва ли сдерживал смех Олег и пододвинул к себе ноутбук. — Давай-ка посмотрим.

— Как? Кирилл притащил меня в автосалон. Я тыкнула в понравившуюся машину, а остальное он сам там выбирал. — объяснила я и развела руками.

— Понятно, Кирилл в этом деле шарит. — кивнул Олег и сказал. — Записывай.

Таким образом, Олег обсудил со мной все детали Машины, Я согласилась и тут же написала письмо в компанию «Мерседес». Раз уж все равно припелась, заодно поужинаю. Сделав заказ, я убрала ноутбук в сумку и завела разговор с Миленой, когда Олег отлучился на пару минут по делам:

— Ну что? Как у вас дела, друзья мои? — протянула я и скрестила руки на груди. — Есть подвижки в воспитании строптивых?

— То есть, то нет. Я не понимаю, что он обо мне думает. — зашептала Милена, косясь назад, чтобы не пришел Олег. — Лера, что мне делать?

— Как бы мне не хотелось тебя расстроить, но Олег воспринимает тебя, как временный вариант. — тяжело вздохнула я. — Я уже говорила тебе, сейчас ты должна заставить его пожалеть, что расстался с тобой.

— Как!? — громко зашептала Милена. — Что мне сделать?

— Давай проясним. Только, прошу тебя, не обижайся. Тебе все-таки нравиться Олег? Или ты хочешь найти богатый «кошелек»? — немного сухо спросила я.

— Я знаю, тяжело изменить мнение о человеке, поэтому не обижаюсь на тебя. Мне правда нравиться Олег. — взгрустнулось Милене, и она опустила глаза.

— Раз такое дело, ты должна показать Олегу свою искренность, чувственность, то, что никогда не делали все его бывшие. — спокойно и серьезно проговорила я. — Запомнила?

— Да. — немного повеселела Милена.

— Главное, всегда помни, что все познается в сравнении. — нравоучительным тоном произнесла я.

— Я запомню. — кивнула Милена и обернулась назад. — Олег идет.

Мне принесли мой ужин. Я большим удовольствием улопала салат и говядину, запив все это горячим чаям. Плюс, вдоволь наговорилась. Все! Довольна. Вечер прошел не зря. Олег вызвался проводит меня до парковки. Все-таки я — его друг. Очень приятно. Милена отреагировала вполне адекватно. Она даже поддержала инициативу Олежека. Когда я хотела дернуть за ручку машины, чтобы сесть в машину, мои ноги резко подкосились. Голова закружилась. Обморок застал меня в самый неподходящий момент. Скорее, это даже не обморок. Знаете, как вспышка. Раз, а ты упал. Два, и уже проснулся. Я даже не поняла, что случилось, очнувшись на руках у Олега. Он сказал, что я резко потеряла сознание и провалялась в отключке где-то с минуту. Мне нужно домой. Я упала в обморок. Пойду завтра же к врачу. Меня это напугало.

Олег настаивал на такси, как только я села в машину. Нет. Не надо такси. Я сама. Сама доеду до дома. Как-нибудь. Медленно. Скоро домой должен прийти Кирилл. Олег спросил, знает ли о моем состоянии Кирилл. Я призналась, что не он не в курсе. Пришлось соврать, что не хочу его волновать. Опять я защищаю и выгораживаю Кирилла. Мне кажется, Олег поймал меня на лжи, но говорить ничего не стал. Не его дело, правильно? Он согласился отпустить меня домой с условием, что я обязательно ему позвонить. Что ж, ладно.

Зайдя в квартиру, я увидела Кирилла на кухне. Он был мрачнее тучи. Что-то случилось. Они не помирились с Филей? Я не знаю, зато хочу узнать. Под тяжелым взглядом Кирилла, я не смогла открыть рот. Знаете, что сделал Кирилл? Он бросил передо мной телефон с фотографией, где кажется, будто я обнимаюсь с Олегом. Со спины не понятно. Там есть еще. Черт, что происходит?

Тревога ударила по вискам. Мне не нравится сложившаяся ситуация. Это очевидное недоразумение. Кирилл же это знает? Правда ведь? Я решила разъяснить ситуацию. Да, тогда все будет в порядке.

— Откуда это? — растерялась я.

— Это уже не важно. — пробурчал Кирилл и, закрыв свое лицо рукой, проговорил. — Я все это время жил с дешевой шлюхой.

— Это неправда! — вскрикнула я. — Между нами никогда ничего не было!

— Ты звонила ему! Ты думала, я не замечал!? — заорал во все горло Кирилл и указал на меня пальцем. — Тебе, как и всем, нужны были только мои деньги!

— Нет! Ты же знаешь, это неправда! Я позвонила ему только сегодня вечером! Мне нужна была его помощь! — замотала головой я и подошла ближе к Кириллу в попытке успокоить. — Ты бы все узнал.

— Ничего не хочу слышать. Ты предала меня. Убери от меня свои руки! — Кирилл оттолкнул меня, и я упал на пол, ударившись о подставку с вазой.

Ваза разбился. Подставка с грохотом рухнула вниз. Тедди зарычал на Кирилла, пытаясь защитить меня. Он пнул собаку и ушел. Мой малыш громко завизжал и спрятался под стол. Дверь громко-громко хлопнула. Мое сердце бухнуло вниз. Оно точно бьется? Я замерла, перестав дышать. Я не понимала, что случилось. Все случилось слишком быстро. Так быстро, что я не могла придумать этому ни оправдания, ни объяснения. Это все происходит не со мной!

Глава 5

«Если ты чувствуешь, что сдаешься, вспомни, ради чего ты держался до этого».

Джаред Лето

Москва

Лера

Кирилл ушел. Хлопнул дверью. Тедди приполз ко мне. После того, как Кирилл его пнул, пес жалобно скулил. У него что-то болело. У меня тоже. Я долго смотрела в одну точку на стене. Почему? Почему?! Что я сделала не так?! Вот ведь черт. Я всю жизнь боялась, что Кирилл отвернется от меня. Знаете, когда умерла мама, я думала, что нет ничего страшнее терять близких. Я верила, что можно удержать любимых, пока они живы. Так думать — это самое большое мое заблуждение. Сердце медленно билось в моей груди. Еще чуть-чуть. Осталась буквально пара мгновений, и оно остановится, не выдержав этой боли. Если именно так умирает любовь, то ничто не сравнится с дырой в моей груди. Её уже однажды заполнили добротой и светом. Теперь же снова пусто. Никакое физическое мучение не сравнится со страданием душевным. Мертвого можно и нужно отпустить, сохранив о нем самые светлые воспоминания, потому что его не вернуть.

Как быть с живыми? Как быть с привязанностями? Как быть с бессознательной тягой к предателям? К людям, которые разбивают нас просто потому, что они так хотят. Чем больше я думала, тем больнее мне становилось. Тедди залез мне на руки и слизывал мои слезы. Пожалуй, нет никого вернее и преданнее собак. Он даже защищал меня от Кирилла и пострадал, но не бросил. Мой маленький красавчик. Если, как по щелчку, жизнь имеет пугающее свойство обрываться, то и любовь когда-нибудь заканчивается. Моя прожила три года и разбилась, как ваза на полу.

Несколько часов спустя я начала пытаться звонить Кириллу. На улице начало светлеть. Я даже не замечала этого. С рассветом в груди все еще теплился огонек надежды, что он одумается и вернется хотя бы под утро. Не вернулся. Выключил телефон. А я сидела и ждала в лютой истерике. После двадцати неприятных вызовов я поняла, что больше так не могу. Почему-то все плохое происходит со мной именно в России. Здесь умерла мама. Здесь надо мной издевалась мачеха. Здесь рухнул мой брак. В Англии все было не так. Там я жила счастливо. Я хочу в Англию. Я хочу домой.

Вспомнился мой план побега от Димы в дом дедушки и бабушки. Навязчивая идея уехать так крепко засела в моей голове, что ничем её оттуда не вышибить. Я уеду. Мне предлагали работу в русском посольстве в Англии. Это мой шанс. Возможность начать жизнь с чистого листа.

Медленно я поднялась на ноги и начала собирать вещи. Заберу все. Не хочу ничего оставлять в этой квартире. Пусть Кирилл никогда не вспоминает больше обо мне. Пусть он все забудет. Пусть катится к чертям та жизнь, где был он. Пусть я наконец буду свободной! Одежда из шкафа небрежно летела в чемодан. За ней документы и всякая мелочь. Я забрала все фотографии, а огромная фоторамка, которую в качестве извинений мне подарил Кирилл, полетела на помойку. Ничего не оставлю. Безразличие заполнило пустоту. Всякое желание ждать Кирилла потеряло смысл. Я взяла лист бумаги и написала:

«Если ты не выкинул это письмо, как только его увидел, знай — все было зря. Я ухожу. Мне никогда не были нужны твои деньги. Я не возьму у тебя ни копейки. Очень жаль, что ты этого так и не понял. Ты больше никогда меня не увидишь. Я не отниму ни секунды твоего драгоценного времени. В замен я прошу не искать меня. Сейчас я, наверное, уже на полпути к месту, где я должна на самом деле быть. Я верю, что тебе будет лучше без меня. Прощай. Лера»

Пока я писала это письмо, по моим щекам бежали слезы и огромными каплями падали на бумагу. Чернила растеклись. Плевать. Я даже не уверена, что Кирилл прочтет мою записку. Утерев с глаз слезы, я бросила листок на барной стойке и сняла обручальное кольцо. Пусть оно останется в этой стране вместе со всеми моими неудачами.

Тедди крутился под ногами и лаял. Глядя на него, я поняла, что он едет со мной. Вместе веселее, не так ли? Плакать мне больше не хотелось. Абсолютно бесполезное занятия, учитывая, что оно ничего не изменит. Пора заканчивать. Оттащив свой чемодан и пару пакетов с вещами к порогу, я обернулась и поняла, что оставляю этот дом таким, каким он был три года назад, — пустым и холодным. Пускай.

Тедди уже сидел в переноске, когда я закрывала дверь, садилась в такси и уезжала, будто бы в отпуск. На самом деле в новую жизнь. Только в такси я осмелилась позвонить отцу:

«Пожалуйста, помоги мне». — прошептала я.

«Лера, где ты?!» — встревоженно моим звонком в семь утра проговорил папа.

«Я еду к тебе». — пропищала я.

«Что случилось?!» — еще более обеспокоено спросил папа.

«Это не телефонный разговор». — ответила я.

«Я жду тебя на улице». — быстро сказал папа.

Отец встретил меня, как и сказал, стоя у подъездной двери. Я была на грани очередной истерики. Только без слез. Немая истерика, если точнее. Он забрал мои вещи и оплатил такси. Ирина вышла позлорадствовать, но отец тявкнул на нее, и та умолкла и скрылась на втором этаже. Папа выпустил Тедди из переноски. Пес был напуган чужим домом и, прихрамывая на переднюю лапку, опять попросился на ручки. Нужно держаться вместе. Я не могу отказать моему красавчику. Тедди заскулил. Лапка болит. Во всем Кирилл виноват. Надеюсь, он ничего не сломал моей собаке.

Милена сделала мне кофе. На вопрос о том, что же все-таки случилось, я ответила не сразу. Мне понадобилось около часа, чтобы немного опомниться. Мой рассказ о злом Кирилле, обвинившем меня в измене, отца не порадовал, однако, нужно отдать должное, он не стал упрекать меня в моем выборе мужа. За это я ему благодарна. Реакция Милены на всю эту истории меня сильно удивила. Я ожидала скрытого злорадства, но нет. Она обняла меня, искренне посочувствовав. Такое вообще возможно?

Я была в некой прострации и толком не понимала, что происходит. От нервного перенапряжения меня затянуло в сон прямо на диване. Это был пустой, тяжелый сон, после которого совершенно не чувствуешь отдыха, наоборот, — еще большую усталость. Моя нервная система просто сделала временную передышку.

Кирилл

Если начинать конструктивно и по порядку, то мой вечер не задался еще с поездке к Филе. Да, я хотел помириться со своим лучшим другом, но я не знал, что Лера сделала это для того, чтобы убежать на свидание к Олегу. Вернемся к Филе. На пороге меня встретила Маша. Она не вызвала у меня особого доверия, однако вела себя сдержанно. Соблюдала дистанцию, помня, что я — не её муж. Я это оценил. Филя ждал меня за столом и бутылкой виски. По его дружелюбной улыбке, мне стала ясно, что он настроен на примирение. Что ж, я приехал не зря. Маша оставила нас одних и ушла наверх. Я был не против. Мне не нужно, чтобы она подслушивала наши разговоры.

Под третью стопку мы с Филей извинились перед друг другом. Закопали топор войны и пожали друг другу руки. Я был этому очень рад. Огромны камень с плеч свалился. Стало как-то легко на душе. Но потом Филипп начал говорить, что Лера не такая белая и пушистая, как кажется. Он утверждал, что в школе она издевалась над Машей и на самом деле ничем не лучше Милены. Я не поверил. Я не могу поверить в такой бред. Мы с Лерой знакомы уже три года, и она всегда и везде была со мной. Что бы я ни сделал, куда бы ни пошел, Лера шла за мной. Всегда.

Я не был слишком пьян, чтобы послать Филиппа к черту. Мне дорога дружба с ним. Мы только что извинились перед друг другом. Прошел час. Филя никак не унимался. Он приводил все более убедительные аргументы, заставляя меня начать верить, что Лера — мой враг. У меня закралось подозрение, что на Красной площади Лера все подстроила. Она претворялась. Она мне врала и корчила из себя недотрогу. Слова Филиппа звучали настолько убедительно, что я не находил внятного опровержения. Мой друг чисто теоретически может быть прав? Нет, это бред. Нет.

Я не мог поверить Филе, пока Маша не прибежала к нам со второго этажа. Она показала мне фотографию, как Лера обнимается с Олегом. Она сказала, что её подруга работает официанткой в ресторане, где Лера ужинала с Олегом. После посыпались откровенные детали. Филипп резко вскрикнул, что он был прав. Я же замер, хлопая глазами, напоминая деревянного болванчика. Неужели моя Лера все это время меня обманывала? Её чистый и невинный образ разбился в моих глазах. Значит, Филя не врет. Лера предала меня. Она никогда не любила так сильно, как любил я.

Я потребовал переслать мне эту фотографию и помчался домой. Меня одолела злоба и ярость. Я захотел посмотреть Лере в глаза. Её не было дома. Значит, она и правда была с Олегом. Усевшись за стол на кухне, я прождал её около пятнадцати минут. Увидев бледное лицо Леры, я понял, что поймал её на измене. Я больше не хотел иметь с ней ничего общего. Ревность и боль от предательства затуманили мое сознание. Дальше мои воспоминания обрываются. Всю ночь я пытался забыться в стриптиз-клубе. Кажется. Возможно, я был где-то еще.

Когда я вернулся в квартиру под вечер следующего дня, там не было ни Леры, ни её вещей. Пропала даже собака. Сначала я не предал этому значения. «Вернется, куда денется.» — отмахнулся я и завалился. Голова гудела адски. Меня затягивало в сон. Нужно было послушать свой здравый смысл и не пить так много в стриптиз-клубе. Кажется, стодолларовых купюр в трусах стриптизерш я оставил еще больше. Почему она так со мной? Я же делал все, чтобы она была счастлива. Ярость и обида от её предательства заполнили мои мысли. Я не мог ни видеть, ни слышать Леру. Я хотел, чтобы она исчезла. Навсегда.

Я проснулся где-то через сутки. Никогда не верил, что могу пролежать так долго. Чей-то рекорд точно побит. Как я мог так нажраться? Обычно в состоянии, в котором нахожусь я, люди клянутся, что больше никогда не будут пить. Я больше никогда не буду пить. Голова уже раскололась на две половинки. Хотелось водички так, будто меня бросили посреди Сахары. Пошатываясь, я пошел в ванную. Надо засунуть себя в душ. Холодный. Вдруг полегчает. Нет. Мне не везет.

Сейчас мне нужна женщина. Подойдет любая. Все они двуличные проститутки. Может вызвать? Я плюхнулся на диван. Подумал. Не хочу толпу шлюх в этой квартире. Сколько таких у меня было? На одной я даже женился. Пить. На кухне я открыл кран с водой и начал хлебать воду ведрами. Нужно поесть. В холодильнике я нашел ужин. Стряпня Леры. Мне было необъяснимо противно даже прикасаться к кастрюле. Поборов отвращение, я начал есть холодный борщ. Эта зараза умела готовить.

Моя рука поехала и что-то сшибла. Какая-то железяка брякнула о кафель и покатилась. Не понял. Я бросил борщ и начал искать упавший кусок металла. Нашел. И был неприятно удивлен. Это оказалось обручальное кольцо. Я сел на пол и внимательно посмотрел на свою правую руку. Мое на месте. Выходит, это Леры. Посидев немного, я начал искать улики. Она не могла уйти просто так? Или могла? Доем-ка я лучше борщ.

Подняв пустую кастрюлю, я наконец-то заметил, что поставил её на какую-то бумажку, и та приклеилась. Отлепил. Прочитал. Понял, что от меня ушла жена и обрадовался. В оправдание своих дальнейших действий хочу сказать, что я был не в себе. Я начал танцевать. Скакал по всему дому. Теперь понятно, почему нет её вещей. Еще час спустя я нашел свой мобильник и включил его. Лера звонила. Она никогда не брала трубку, если обижалась. Теперь не ответил я. А не позвонить ли ей? Вот так я совершил роковую ошибку в своей жизни. Умные люди говорят: «Бойся своих желаний». Я? Не, это не про меня. Я набрал Лере.

«Ал-ло?» — дрожащим голосом проговорила она.

«Я рад, что ты сама ушла. Катись из России к чертям и больше никогда не возвращайся.» — излил остатки своей ненависти я и очень зря.

Я навсегда запомню тихий писк Леры перед тем, как бросить трубку, которым мы с ней простились.

Лера

Я не проспала долго. Мне снился кошмар, в котором меня своими руками душил Кирилл. Отвратительно жуткий сон. Места разные. Сюжет один. Мои нервы не выдерживали. Даже во снах Кирилл не дает мне покоя. Он преследует меня. Он сломал меня. Нужно успокоиться. Мою проблему уже ничто не решит. Интересно, где папа? Тедди тоже не видно и не слышно. Странно.

Я прошлась по квартире. Дома никого. Даже тети Светы нету. Интересно, куда все ушли. А важно ли мне знать? Я надолго не останусь в этом доме. И без того доставила столько неудобств. Устала. Я так устала. Голова болела и кружилась. После такой-то истерики вполне ожидаемо. Меня даже тошнит, тошнит? Нет, мне все это только кажется. Я не могла еще и отравиться вчера. Не может быть. Хочу чаю. На кухне я поставила чайник. Я села за барную стойку, ожидая, когда он закипит. Из гостиной донесся какой-то глухой звук. Все равно жду чайник, убью время и посмотрю, что это. Мой телефон звонил в сумке. Кирилл. Что еще он от меня хочет? Может, он понял, что ошибся и звонит извинить? Господи, пожалуйста!

На свой страх и риск я ответила на звонок. За секунду до этого внутренний голос сказал, что я напрасно надеюсь. Не ошибся.

«Ал-ло?» — едва ли выговорила я так тихо, что можно было и не услышать моего голоса.

«Я рад, что ты сама ушла. Катись из России к чертям и больше никогда не возвращайся». — этими словами Кирилл уничтожил мою жизнь.

Время вокруг меня будто остановилось. Дар речи пропал. Мое сердце замерло. Я перестала дышать. Из моего горла вырвался лишь отчаянный писк. Телефон выпал из мох рук. Короткий разговор заставил меня возненавидеть свою жизнь, себя и свой характер. Я больше так не могу. Я устала. Электрический чайник подал звуковой сигнал, что вода вскипела. Да, я сделаю себе чайку. Сделаю. Меланхоличная мысль засела в моей голове. Кинув в чашку заварку, я достала ящик с лекарствами. Снотворное. Мне подойдет. Я не замечала, что происходит вокруг меня. Я не истерила. Я просто захотела поспать. Поспать. Все равно я больше никому не нужна. Принц так и не пришел спасти меня.

Все было зря. Все всегда было зря. Что бы я ни делала, куда бы я ни пошла, все зря. Никто не ценит меня, моих стараний. Как мне надоело. Я хочу к маме. Хватит. Я положила заварку на блюдце, насыпала сахар в чай и смотрела на горсть белых таблеток прежде чем выпить их. Мысль о том, что я усну и весь этот кошмар закончится грела душу. Стало спокойно. Очень спокойно. Я ссыпала в руку таблетки и собиралась их выпить, но кто-то оттащил меня в сторону, не дав их положить в рот. Досадно. Я не понимала, что творю.

Этот человек усадил меня на диван. Я разглядывала кофейный столик стеклянными глазами. Кто этот изверг, лишивший меня возможности спокойно умереть? По ощущениям меня уже не было в это комнате. Я не чувствовала себя собой.

— Лера, очнись! — все те же руки затрясли меня. — Зачем ты собиралась пить эти таблетки?!

Минут через пять до меня наконец дошло, что это был мой папа. Он смотрел на меня испуганными глазами, искренне не понимая. Я молчала. Что я ему скажу? Я ничего не могу. Накатила такая усталость. Папа в отчаянии тряс меня. Я не могла собраться. Не хотела. Вдруг к нему кто-то подошел, держа мой разбитый телефон в руках.

— Папа, смотри. Он валялся в прихожей. — по голосу Милена протянула телефон папе и тихо прошептала ему на ухо. — Смотри, кто ей звонил.

— Это он во все виноват. — бросил папа и снова обратился ко мне. — Лера, котенок, не важно, что сказал тебе этот подонок. Это не так.

Что не так? Я не могла понять. Мысли сбились в один большой, тяжелый комок. Я не могла понять, что происходит. Я запуталась. Отчаялась. Устала. Неожиданно папа обнял меня с самыми ласковыми словами:

— Тише, моя девочка, все будет хорошо. Я тебе обещаю.

Что-то лопнуло. Надорвалось во мне. Слезы потекли из моих глаз фонтаном. Я бормотала, что больше так не могу, что устала, что хочу к маме, что сил продолжать бороться не осталось. Под конец моей истерики папа отвел меня в мою комнату.

На следующее утро я проснулась с Тедди на кровати. Мой красавчик лежал рядом со мной на соседней подушке. Я погладила его по голове. Мой самый верный друг. Он тут же проснулся и облизал мне руки. Какое ласковое животное. Когда Тедди попытался встать, я заметила на его левой передней лапе толстую повязку. Я сразу догадалась, откуда это. Позавчера Тедди хромал на переднюю лапку. Какая я плохая хозяйка. Из-за своих проблем не позаботилась о своем мальчике.

— Прости меня, Тедди. — пробормотала я, прижимая собаку к себе. — Мама совсем о тебе не позаботилась. Тяжело нам с тобой пришлось.

Тедди жалобно заскулил и начал целоваться. Я осторожно стиснула его в своих объятиях. Мой маленький защитник. Как тебя можно не любить. Буквально через минуту в дверь постучали:

— Можно войти? — спросил папа.

— Д-да. — замялась я.

Папа вошел в комнату и принес на подносе чай и пару бутербродов. Он присел на край кровати.

— Как ты? — спросил папа.

— Лучше, чем вчера. — опустила глаза я, не зная, что сказать еще, но все-таки выложила отцу правду, едва подбирая слова. — Папа, я… Прости, за вчерашнее. Я просто… Он был моим лучшим другом. Он был моим всем…

— Я знаю, однако это не повод сдаваться. Ты еще молодая, красивая. В самом рассвете сил. — пытался объяснить папа. — Послушай своего старого, наученного горьким опытом отца. Сейчас тяжело, но со временем тебе станет легче. Ты поймешь, что без него твоя жизнь изменится только к лучшему. Поверь, со мной так уже было однажды.

— Когда? — зашмыгала носом я.

— Когда ты ушла. Я выгнал Ирину. Теперь она появляется здесь крайне редко. Вчера был как раз один из таких дней. — папа улыбнулся папа и взял меня за руки, сделав строгое лицо. — Лера, больше никогда не позволяй себе даже мысли о самоубийстве. У меня есть лишь одна родная дочка, и я не могу представить, что бы случилось, вернись мы на минуту позже.

— Пап, п-прости… — снова пробормотала я. — Я не знаю, что мне делать. О-он позвонил и сказал, чтобы я п-проваливала из его ж-жизни. У меня опустились руки.

— Шведов не понимает, что потерял. Ты обязательно найдешь того, кто будет по-настоящему ценить тебя, мой девочка. — папа неожиданно очень крепко обнял меня.

— Н-н-надеюсь, что т-т-так. — прошептала я и добавила. — П-пап, я планирую уехать из России. Я д-д-думала об этом еще до замужества. Ты не мог бы мне помочь?

— Ты всерьез хочешь уехать? — с досадой спросил папа, отпустив меня. — Куда?

— В Англию. От бабушки и дедушки мне достался домик. — подняла глаза на отца я. — Я хочу там поселиться и начать начать новую жизнь. Хочу работать там дипломатом. Ты мне поможешь с трудоустройством?

— Я не хочу, чтобы ты уезжала, но, если ты сама так для себя решила, останавливать не буду. — кивнул папа. — Я поговорю со своими коллегами. С твоими академическими достижениями, тебя возьмут на работу с радостью. Уверен, предоставят хорошую должность.

— С-спасибо, папа. — замялась я и решила сама еще раз обнять отца. — Я очень тебе благодарна.

— Не стоит. Я должен хоть что-то для тебя сейчас сделать. — тяжело вздохнул папа и потянулся за подносом. — Держи, ты должна сейчас поесть. Иначе сил совсем не будет.

— Пап, а почему у Тедди лапа перевязана. — проговорила я, потрепав Тедди по голове.

— Он сильно скулил, хромал, ничего не ел и лежал рядом с тобой с горячим носом. — ответил папа, убрав руку за голову. — Мы с Миленой решили отвести его к врачу и оставили тебя со Светланой. Ты проснулась, когда она вышла в магазин.

— Что с лапкой Тедди? — пропустила все мимо ушей я, сосредоточившись на больной лапке Тедди.

— Он где-то её сломал. Врач нашел у него пару ушибов. Это не так серьезно, как перелом. — сказал папа и решил спросить. — Что с ним случилось?

— К-кирилл пнул его ногой, когда Тедди налетел на него во время нашей ссоры. — в очередной раз дрогнул голос у меня.

— Вот как. Мы сказали, что ребенок на детской площадке наехал на него на велосипеде. — слегка замялся папа. — Шведов поступил как последняя сволочь.

Это ты еще не знаешь, что он поднял на меня руку и толкнул на подставку. Неосознанно я потрогала голову. Шишка свидетельствовала о том, что на меня упала подставка. Не хилая такая. Так, Лера, убери руку от головы. Папа заметил. Он потащил меня за руку и потрогал мой затылок.

— Он бил тебя? — рыкнул папа и начал рассматривать мои руки. — Есть еще синяки? Немедленно напиши на него заявление в полицию.

— Папа, не стоит. Я не намерена опускаться до его уровня. — пробормотала я. — Пусть делает все, что его душе угодно. Лишь бы подальше от меня.

— Я не буду лезть в ваши отношения. Вы взрослые люди и, я надеюсь, сами разбираетесь. — попытался спокойно сказать папа.

— То есть, ты никак не будешь вмешиваться? — неожиданно для себя спросила я, уложив Тедди себе на коленки.

— Никак, моя девочка. В прошлый раз ты не общалась со мной три года, когда я пытался запретить тебе общаться со Шведовым. — пожал плечами папа.

— Ты был прав. Все было зря. — с грустью сказала я.

— Нет, я думаю, так нужно было. — папа взял меня за руку. — Если бы Шведов не забрал тебя, я бы никогда не смог понять свою ошибку.

— Д-да, точно. — замялась я и зевнула.

— Поспи, ты устала. — папа поднялся и пошел к двери. — Я зайду попозже.

Кирилл

Моя жизнь последние пару дней будто замерла. Я не мог смириться с изменой Леры. Если сутки назад, я был рад освободиться от обязательств перед моей почти уже бывшей женой, то теперь стало пусто и грустно. Неожиданно. Утром — работа, а вечером — пьянка. Я думал, мне не хватало свободы, живя с Лерой. К концу недели до меня дошло, что это совсем не так. Я вспоминал, как жил до нее. Чем я вообще был занят? В прошлом я слишком много времени уделял бизнесу, но сейчас я не могу работать. Перед глазами Лера. Она везде. Она преследует меня, будто наваждение. Я не могу отделаться от мысли, как она сейчас, но знаю, что без меня прекрасно. Какой женщине будет плохо в объятиях Олега? Я — тюфяк по сравнению с ним. Девушкам нравятся «плохиши».

Мысли не отпускали ни днем, ни ночью. Мне хотелось забываться. Забыть. Дома я оставался один на один с собой и буквально истязал себя догадками, за что Лера так со мной. Фото и слова Фили крутились в моей голове, как проклятье. В моей груди образовалась пустота. Это не объяснить словами. Я столько времени провел с Лерой. Она была моим смыслом. Моей самой главной причиной, по которой я хотел работать и зарабатывать деньги, рваться и приходить домой. Когда я увидел, как она обнимается с Олегом, вокруг меня будто мир замер. Земля из-под ног ушла. Пора ехать в бар. Я так не могу.

На дворе было воскресенье. Я был в каком-то баре, приложившись к стакану. Бармен то и дело подливал мне попеременно виски и текилу. Боль утихала, затем возвращалась. Так нельзя. Напившись в хлам от грусти и отчаяния, мне взбрело в голову выяснить отношения с Олегом. Дело было в баре. Я сидел в компании сексуальной рыжей красавицы, которая подсела ко мне где-то час назад, и поливал Леру грязью, будто знает её лично. Насколько я помню, голова моя болела слишком сильно, чтобы в понедельник выйти на работу. Рыжая слушала мои бредни и кивала. Она ничего не говорила, кивала, поглядывая на телефон. Правда, потом эта стерва раззадорила меня фразой:

— А почему бы тебе не выяснить отношения со своим «другом»? — заманчиво тонким голоском проговорила она.

Выгнав Леру из дома, я совершил первую глупость. Послушав эту тварь, я потерял лучшего друга. Глупость номер два. Не задумываясь, я поймал первое такси и поехал к Олегу. Эта рыжая девица согласилась отправиться со мной до эскорта. Этим я хотел показать, что у меня все прекрасно. Я не один. Во мне взыграла ревность. Неосознанно я спрашивал себя, что со мной не так. Почему Лера выбрала его? Почему она воткнула мне нож в спину. Правильно говорят, на двух стульях не усидеть. Она, как и все, не смогла.

Мысли роились в моей голове, подливая масло в огонь моей ярости. Он был не один. В компании Милены. Здорово, я сорвался. Олег встретил меня тепло, проигнорировав мое пьяное в хлам состояние. В дом он меня не пригласил, там ведь Лера. Так мне думалось на тот момент.

— Кирилл, я надеюсь, ты пришел поговорить? — сказал Олег и указал мне на беседку. — Пошли, присядем.

— Нам не о чем говорить. — пробубнил я, едва ли выговаривая слова заплетающимся языком.

— Тогда, зачем приехал и её сюда притащил? — Олег указал пальцем на мою спутницу.

— А вот за этим. — огрызнулся я и вмазал Олегу по челюсти кулаком. — Спасибо з все, дружище.

Олег отшатнулся назад, вытирая кровь с губы. Милена взвизгнула. Я был в пьяном угаре и не соображал, что делаю. Кулаки чесались, я бил. Дубасил Олега, что есть силы, а тот мог только защищаться. Я думал о Лере, как она обжималась с этим уродом, а может и не только. Я не мог остановиться. Все было в какой-то дымке. Милена пыталась оттащить от меня Олега и прекратить наши разборки. Она кричала, умоляла меня успокоиться, но я не мог и не хотел. Горячая кровь приливала к голове. Это было бесполезно до тех пор, пока мне не надоело. Олег перестал отвечать на мои удары. Он упал на плитку и с жалостью смотрел на меня. Я бы ударил его еще, но этот взгляд будто отталкивал меня. Не смей делать вид, будто я сам во всем виноват. Не жалей меня, себя жалей.

Издав нечленораздельный звук, я сел в такси и велел таксисту везти меня домой. Пора мне уже. Рыжая девица прильнула ко мне и смотрела на мои губы хищным взглядом. Гулять так гулять. В лифт с ней мы уже заходили в самых пошлых позах. Рыжая красавица распалялась. Своими руками она хваталась за мое самое чувствительное место, но я невольно представлял Леру, хотя она все равно так не умела. Слишком скромная была тихоня. Я подхватил рыжую красотку на руки и потащил прямиком в спальню. К слову о моих желаниях, передо мной все равно стояло лицо Леры. Я впервые осознал, насколько ей одержим.

Утром я проснулся крайне поздно. Что было вчера, я не помнил. Главная моя проблема — жуткое похмелье. По ощущением голова моя уже на две половинки раскололась. Вернее сказать, меня разбудил телефонный звонок. Я мог бы и не отвечать, но по звуку я определил, что это звонила мама. Специально, чтобы отличать звонки моей матери от прочих, я поставил на её контакт другой рингтон. Пришлось оторвать свою задницу от кровати выйти на поиски телефона. Вокруг валялись мои вещи и не только. Что вчера было? В моих руках оказались кружевные женские трусики. Лера? Нет, я не мог так облажаться. В этом миниатюрная задница моей жены утонет. Ладно, разберусь позже. Вытащив телефон из внутреннего кармана пиджака, я снова упал на кровать.

«Да, мам». — вымученно проговорил я.

«Ты опять напился? Кирилл, я тебя не узнаю». — строгим тоном начала мама.

«Мама, давай потом? Я сейчас не в состоянии тебя слушать». — выпалил очень раздраженно я.

«Нет, сейчас ты послушаешь свою старую мать, поедешь и поговоришь со своей женой!» — огрызнулась мама, что я потерял дар речи.

«Она наставляла мне рога с Олегом! Как ты можешь защищать эту шлюху?!» — вырвалось у меня.

«Прежде чем напиваться до поросячьего состояния и делать какие-то выводы, лучше бы позвонил и поговорил». — рычала в трубку мама.

«Я лучше помру, чем ей позвоню, поняла?» — грубо огрызнулся я.

«Ты как с матерью разговариваешь?! Я тебе добра желаю! Ты понимаешь, что натворил?! Избил до полусмерти Олега, ничего не выяснив! Если он напишет на тебя заявление, тебя посадят за причинение тяжкого вреда здоровью!» — кричала в трубку мама, кипя от злости.

«Это все, что ты хотела мне сказать?» — спросил я.

«Поговори с женой!» — не унималась мама.

«Да заткнись ты уже! Надоела ты мне со своими нравоучениями! Не о чем мне с ней разговаривать!» — рявкнул я.

«Может, мне на тот свет сразу к твоему отцу, а?» — голос мамы дрогнул, но она была все так же строга и категорична.

«Помаши ему от меня ручкой». — ляпнул я.

«Ты мне больше не сын». — тихо проговорила мама и положила трубку.

Чувства были смешанные. С одной стороны, мама больше не будет мне навязчиво названивать. Я свободен от её нравоучений. Отныне никто не будет мне указывать. С другой стороны, я уже тогда ощущал, что все делаю неправильно. И сколько ошибок я еще натворю, я не знал.

Я лежал на кровати и отходил от разговора. На душе появилось чувство тотального опустошения. Ничего родного и святого у меня не осталось. Раньше было все, а сейчас ничего. Я открыл приложение «Сбербанк. Онлайн» и смотрел на огромную сумму у меня на карте. Теперь у меня есть только деньги. Больше ничего нет. А не купить ли мне свою счастливую жизнь? С чугунной головой, я поднялся и пошел искать красавицу, с которой спал вчера ночью.

На кухне стояла Тина в одной моей футболке. Какая ирония. Когда-то я давал её Лере. Я замер, моргая в недоумении. Так, получается, это я с ней вчера кувыркался до потери пульса? Она подошла ко мне и обвила мою шею двумя руками.

— Привет, Котик. — промурлыкала Тина. — Завтракать будешь?

— Да. — скупо ответил я.

Тина налила мне кофе и выложила на тарелку омлет. Я сел за стол, пытаясь понять, что теперь делать дальше. Я не вернусь назад. Не буду ни перед кем извинятся. Поразительно, как легко от меня отвернулась мама. В груди сжалось сердце. Теперь я сам по себе. Без этого человеческого мусора, который отнимал у меня столько времени и сил. Все те, кто ушел, — никчемный мусор, который только вытирал об меня ноги.

Тина села рядом со мной и наблюдала, как я ем, а потом тоненьким, жалостливым голоском сказала:

— Миша меня выгнал.

— И? — я поднял на нее глаза, желая услышать, чего эта женщина от меня хочет.

— Он сказал, что любит другую. — пустила слезу Тина.

— И? — буркнул я.

— Он сказал, что всю жизнь любит Леру и что всегда пытался отбить её у тебя, поэтому встречался со мной. — тихо заплакала Тина, и я поверил. — Мне больше некуда идти. Мама и папа не пустят меня домой из-за того, что они никогда не одобряли наши с Мишей отношения. Я осталась совсем одна.

Я внимательно посмотрел на Тину. В моих глазах тогда она виделась мне несчастной овечкой, пострадавшей из-за Леры, как и я. Если у меня так много денег, почему бы мне не купить себе новую жизнь? Я решил приобретать людей за деньги, как мебель. Я не останусь один с продажными людьми. Так будет лучше, чем жить с двуличными суками, которые будут вешать мне лапшу на уши, будто они со мной не из-за денег. Хватит.

— Будь моей женщиной, Тина, и ты получишь все, о чем мечтаешь. — уверенно сказал я, смотря в мокрые от слез глаза Тина.

— Да, как скажешь. — тяжело вздохнув, проговорила Тина, но в её глаз я увидел радость.

Лера

Прошла неделя. Понимаете, неделя, как я не больше не живу с Кириллом. Я отходила. Постепенно. Понемногу. Свыкалась с мыслью, что в моей жизни больше его никогда не будет. И все же это ночной кошмар наяву. В моей голове сложилось ложное представление, что все это происходит не со мной. Это не моя жизнь. Я должна счастливо жить с Кириллом. Наступило полное опустошение. Безнадега. В попытках скрыться от всего этого я купила билеты до Лондона. Осталось только подготовить ветеринарную книжку Тедди. Все в порядке. Да. Все прекрасно. Уже завтра я улечу из России. Я тешила себя этой мыслью. Я пыталась заставить себя поверить во все хорошее. Не знаю почему, но ночами мне становится настолько грустно, что так и тянет поплакать. Только Тедди меня и утешает. Лежит рядом со мной и лижет мне руки.

Папа взял двухнедельный отпуск ради меня. Он сказал, что после моей попытки свести счеты с жизнью глаз с меня не спустит. Может, так будет лучше. Для себя я решила больше никогда не звонить Кириллу. Я добавила его номер в «черный список». Никогда. Слышите, никогда не хочу его слышать. Несмотря на мой, если так можно выразиться, оптимистичный план, мой маленький пессимист ревет в уголочке и рвет мне душу грустными мыслями. Знаете, это как спрыгнуть с крыши. Будто бы моя жизнь в один миг рухнула. В принципе все, что я так долго и усердно строила, разлетелось по кирпичикам. Сердце болит. Несправедливо. Что я сделала не так? Неужели я была плохой женой? Или я никогда не заслуживала доверия? Я всю жизнь жила на коротком поводке у Кирилла? Я испугалась этой мысли. Меня будто током ударила. Этого не может быть. Мы всегда были вместе. Время от времени путешествовали. Вместе. Даже если это и ложь, мне все равно захотелось освободиться. На тот момент я придумывала любые предлоги, чтобы уехать.

Ладно, я скоро уеду. Москва на меня давит. Этот город не мой. Москва — город Кирилла Шведова. Мне здесь неуютно. Поэтому я сменю фамилию. Неожиданно, но отныне меня будут звать Валери Донован. Мама всегда называла меня на английский манер. Что ж, в новую жизнь с новым именем, а папе я сказала, что это мой способ спрятаться от Кирилла. Да, конечно, скорее мой очередной бзик. Отец расстроился, ведь я отвергаю старое ради нового. Все ради моей новой жизни. Так уж вышло, что Лера Розова пала жертвой домашнего насилия, Лера Шведова покончила с собой из-за предательства мужа и вместо них родилась Валери Грейс Донован. Пусть это имя принесёт мне удачу.

Мое последнее утро в Москве было неожиданным. Мой рейс до Лондона сегодня. Папа был немного мрачным. Милена сидела за столом тихо. По её глазам я видела, что что-то стряслось, а по выражению лица догадалась, что это «что-то» зовут Кирилл Шведов. Я молча села за стол. Ничего не хочу ни слышать, ни знать, пусть Шведов живет сам по себе. Неожиданно мои чувства захватила волна холодного равнодушия, будто Кирилла нет и никогда не было в моей жизни. Удивительно, как быстро я начала забывать. Я больше не несу за него ответственность. Папа читал газету и косился на меня, проверяя мое моральное состояние. Всего одного моего тяжелого вздоха оказалось достаточно, чтобы он все понял и отрицательно мотнул головой Милене. Та охнула и опустила глаза, будто надеялась, что я её выслушаю. Я горазда, если бы Шведов не наделал дел. Я знаю, он может. Легко и непринуждённо.

Тетя Светавынесла нам завтрак. Мы молча начали есть. Я потянулась за солеными огурцами, которые тетя Света время от времени приносила к нашему столу из закромов своей консервации. Так захотелось, как только их увидела, аж зубы сводило. Папа и Милена вылупились на меня.

— Вы чего? — спросила я, откусив кусочек огурца.

— А ты чего? — ответила вопросом на вопрос Милена, указав на огурец. — Ты никогда их не ела.

— Лера, у тебя все хорошо? — деликатно поинтересовался папа.

Вдруг я поняла, на что они намекают. Беременность, которая не наступала.

— Не беременна я. Все тесты отрицательные. — отмахнулась я и продолжила наворачивать огурец.

— Когда ты делала тест в последний раз? — не отставала Милена.

— Неделю назад. — бросила я и решила больше не притрагиваться г огурцам, раз мой аппетит вызвал у них такую бурю эмоций, хотя хотелось умять еще парочку божественных солений.

— И? — попытался вытянуть их меня информацию папа.

— Слава Богу, мимо. — отмахнулась я, закатив глаза. — Нет, папа, внуков у тебя в ближайшее время не ожидается.

Не хочу детей. По крайней мере сейчас. Я накануне развода. От того, что я неожиданно залечу, нам решать наши семейные проблемы легче не станет. Какой скандал сумеет учинить Кирилл, если ему скажут, что я беременна? По меньшей мере он откажется от ребенка. В худшем случае заявит, что это нагулянный от Олега ребенок, а дальше все закрутиться по нарастающей. Как бы не повернуло, я все равно останусь проституткой в глазах людей. Мне нужно спокойствие и тишина. Моя нервная система должна отдыхать.

— Я бы не был на твоем месте так категоричен. — мягко поправил меня папа.

— Папа прав. Вы же так хотели детей. — неожиданно проговорила Милена.

— Тогда хотели, а сейчас Кирилл даже вряд ли поверит, что это его ребёнок. Я его слишком хорошо знаю. — чуть рыкнула я и от злости стукнула по столу. — Упертый, импульсивный баран!

Бедная Милена от неожиданности подскочила на стуле. Извините, не рассчитала с яростью. При одной мысли о Шведове такое зло берет. Удушила бы заразу неблагодарную.

— Ой, простите. — опомнилась я. — Что-то настроение шалит.

— М-мы заметили. — удивленно заморгал папа.

Он хотел еще что-то сказать, но не успел. В столовую прибежала тетя Света и шокировано выдала:

— Лерочка, э-это к тебе.

— К-ко мне? — непонимающе изогнула бровь я. — А кто?

— Н-не знаю. Гостья не представилась и попросила позвать тебя. — тяжело задышала тетя Света.

— Что ж, проводите её сюда. — взял слово папа и бросил быстрый взгляд на меня. — Будем разговаривать.

— Поняла, Андрей Викторович. — кивнула тетя Света и умчалась к названной гостье.

Я не стала гадать, кто там пришел по мою душу. Какой смысл? Мысленно я уже провозгласила август «месяцем всякой фигни», поэтому кого там принесло на разборки со мной совершенно не имеет значения. Мой уход от Кирилла — это самое худшее, что случалось в моей жизни, так что ко всему остально я морально готова. Пожалуй, я не переживу только двух вещей: конца света и падения метеорита. В принципе эти вещи тождественны. Хотя, еще к этому обязательно надо приплюсовать лишение моего второго английского гражданства, а разрыв со Шведовым я уже пытаюсь пережить.

Тем временем папа принял свой дипломатический вид, вальяжно усевшись на стуле. Дипломат в деле. Самой себе я сказала внимательно наблюдать за ним и, эм, записывать все его действия себе на жесткий диск. Милена же, наоборот, притихла и с нотками прирожденного журналиста уставилась на дверь в ожидании гостя. А я? Я наколола на вилку новый огурчик и продолжила мирно его жевать. Моя команда поддержки уже собралась отстаивать мои права, не взирая на то, что я натворила.

Дверь открылась и в столовую вошла мама Кирилла. Боже правый, я думала она со мной даже разговаривать не станет, поэтому не стала оповещать её о нашем разводе. В конце концов Кирилл сам должен был как-то ей рассказать, что мы разводимся, а я уматываю от него подальше в Англию. Все же я люблю и уважаю Елену Александровну, поэтому не потерплю к ней предвзятого отношения. Ладно, по крайней мере если она сама первая не начнет огрызаться, дальше посмотрим.

Елена Александровна выглядела подавленной и разочарованной. Во мне? Я смею предположить, что так и есть. Как говорится, ожидаем худшего, но верим в лучшее. Она оглядела меня и помрачнела. Мой видок настолько плох? Видимо, да, раз уж она поспешила отвести глаза. Я предложила ей чаю. Войны не будет, по Елене Александровне мне стало очевидно, что она не за этим к нам.

— Здравствуйте, мама. — выдавила я из себя, обратившись после этого к тете Свете. — Принизите, пожалуйста, еще чаю.

— Слушаюсь. — с этими словами тетя Света медленно пошла на кухню.

Она присела за стол. Мы выдержали пятиминутную паузу прежде, чем Елена Александровна набралась смелости заговорить.

— Лерушка, ты прости Кирилла. Он с горяча. Ты же знаешь, у него есть такая плохая черта, как вспыльчивость. — сказала она, осторожно смотря на меня и проверяя мою реакцию.

— Я все понимаю, но Кирилл сам велел мне уезжать. — замотала головой я, едва сдерживая слезы.

— Я поговорю с ним. Вы помиритесь, не принимай необдуманных решений. — продолжила настаивать на своем Елена Александровна.

— То есть, Вы верите, что все то, в чем Кирилл обвинил меня, ложь? — решила прояснить я.

— Да, я видела эти фотографии и знаю, что это всего лишь какое-то недоразумение. Смею сказать, что это все было кем-то подстроено! — воскликнула Елена Александровна, рьяно взявшись за дело.

— Допустим. Почему бы Вам не начать разговор с Кириллом, а не с Лерой? — весьма сдержано высказался папа.

— При всем моем уважении к Вам, но после того, как он поступил с Лерой здесь должен сидеть Кирилл, а не Вы. — по-журналистски поддела Елену Александровну Милена.

— Кирилл, эм, немного не в себе, а я хочу сохранить вашу семью. — Елена Александровна осознала, что запрею в клетке с тиграми, которые за меня растерзают её без раздумий.

— Простите, но все уже решено. Я приняла решение уехать из России. В Англии меня ждут на работе. — отрезала я.

— Елена Александровна, я полагаю, наши дети сами разбираться в сложившейся ситуации. Сам же я не считаю правильным, чтобы моя дочь жила с человеком, посмевшим поднять на нее руку. — папа оказался весьма точен и суров в выражениях.

— Я не понимаю, о чем идет речь. Об этом мне Кирилл не рассказывал. — прищурилась Елена Александровна.

— Кирилл толкнул Леру. Мало того, что она сильно сильно ушиблась, так на нее упала подставка с вазой. — предъявила матери Кирилла Милена и с укором на нее посмотрела. — Досталось даже бедной собаке! Кирилл пнул Тедди и сломал ему лапу. Он не контролирует свой гнев, и Вы предлагаете Лере вернуться и попробовать наладить отношения?

— Как бы мне не хотелось это говорить, но в сложившейся ситуации Кириллу следует поработать над собой. — заключил папа. — У Леры на голов огромный синяк, и Тедди сломал лапку в двух местах после того, как Кирилл, не разобравшись в ситуации, позволил себе рукоприкладство. Вы прекрасно понимаете, что это недопустимо!

В этот момент на втором этаже заверещал Тедди. Малыш проснулся и теперь хочет, но не может спускаться к нам вниз с гипсом. Я вскочила и побежала за своим красавчиком. Он очень обрадовался моему появлению, тут же забрался ко мне на ручки и спустился по-королевски. Удивительно, но Тедди не попросился к маме Кирилла. Пес не ластился к ней. Он просто сидел и смотрел на нее с моих рук. Не рычал. Не скулил. Просто обиженно поглядывал. После этого Елена Александровна окончательно поняла, что эту историю мы не накрутили и не выдумали.

— От лица моего сына я приношу свои извинения. — Елена Александровна неожиданно побледнела и замолчала для женщины, у которой есть что ответить на все, чтобы ей не предъявляли. — Кирилл действовал импульсивно, оправдывать его я не буду.

В этот момент тетя Света вернулась с чаем и поставила перед Еленой Александровной кружку. Образовалась пауза, которая позволила нам всем подумать. Мне предоставился шанс вернуться к Кириллу. Возможно, помириться. Но насколько безболезненно? Мне придется унижаться и делать первый шаг к нашему семейному спокойствию, хотя я ни в чем не виновата. Настало время прислушаться к себе и твердо решить, чего хочет мое сердце на самом деле. В этот миг меня передернуло, как по щелчку. Я не вернусь. По крайней мере не сейчас. Я не готова. Сил бороться за счастье, которое я все эти три года так отчаянно пыталась сохранить, не осталось. Я не могу. Меня предали и предадут снова. Пора менять свою жизнь.

Я еще разок посмотрела на Елену Александровну. Она всегда была ко мне добра. Не хочу прощаться с ней со скандалом. Она не заслужила такого отношения к себе. Я хочу попросить её меня отпустить. За добро надо платить добром. Тем более, мне есть, что ей сказать.

— Папа, Милена, вы не могли бы оставить нас наедине? — вежливо обратилась я и посмотрела сначала на папу, затем на Милену.

Не прошло и пяти секунд, как папа поднялся и ответил:

— Мы будем в гостиной.

Как только они с Миленой прикрыли за собой дверь, я смогла начать новый разговор с Еленой Александровной.

— Простите, но извинениями уже ничего не исправить. Кирилл сам все решил за нас обоих. — закусила нижнюю губу я.

— Лерушка, я понимаю, в свете последних событий ты зла и обижена на Кирилла. Я бы и сама не смогла бы его простить за такое, но я верю в твое великодушнее. — вновь заговорила Елена Александровна. — Я же вижу, ты любишь моего сына, и он любит тебя. Ему сейчас очень плохо без тебя.

— Я не знаю, что Вам на это ответить. Я… — заминалась я, ища нужные слова. — Я очень благодарна Вам за все, что Вы для меня сделали. Я никогда не думала, что у меня будет такая добрая, мудрая и справедливая свекровь.

— Ты не вернешься к Кириллу. — тяжело вздохнув, заключила Елена Александровна. — Прошу тебя, просто хотя бы подумай.

— Да, нам обоим нужно время, чтобы просто все осознать. Я не знаю, что мог подумать Кирилл, но Олег всегда был для меня просто другом. — замотала головой я и решила пояснить, как именно получилась та фотография. — Вы, наверное, и сами знаете, что Кирилл поссорился с Филиппом из-за меня. Я хотела их помирить и попросила Машу — его новую жену — как-то подтолкнуть Филиппа на примирение с Кириллом. За пару дней до нашей ссоры Маша сказала, что Филипп готов помириться и попросил, чтобы Кирилл пришел к нему один.

— Тебя Филиппушка не пригласил? Как грубо с его стороны. — мама Кирилла начала хмуриться все сильнее и сильнее, чуя в этой истории подвох. — Все замечают, что после женитьбы Филиппушка начал вести себя подозрительно агрессивно, но к чему такая волна неприязни к тебе?

— Я не знаю, Елена Александровна. Вы же понимаете, если бы я сказала Кириллу, что Филлип меня не пригласил, они бы так и не помирились. Я хотела, чтобы они поговорили и наладили отношения. Мне было больно видеть, как Кирилл переживает из-за этого. — призналась я, погладив Тедди по голове.

— Но как ты оказалась с Олегом? — недоверчиво прищурилась Елена Александровна. — Вы были одни?

— Наша вечерняя встреча с Олегом — это стечение обстоятельств. Видите ли, до этого я просила его помочь с выбором подарка для Кирилла на нашу годовщину свадьбы. — чуть улыбнулась я и с грустью опустила глаза. — Я хотела сделать ему самый невероятный подарок. Учитывая любовь Кирилла к «Мерседесам» я договорилась, чтобы специально для него в Германии сделали именную машину. В тот день я прервала свидание Олега и Милены и напросилась к ним на ужин, чтобы выбрать и быстро отправить комплектующие для машины. Я же ничего в этом не понимаю.

— То есть, в ресторане вы были не одни? — глаза Елены Александровны округлились, и она задумчиво проговорила. — Когда ты сказала Кириллу, что он сам бы узнал о ваших отношениях, ты имела в виду, что он узнал бы о машине. Я правильно понимаю?

— Да, именно так. Олег вызвался проводить меня до стоянки. Мне неожиданно стало плохо, я чуть не упала, и Олег поймал меня. Я опомнилась толко у него на руках. — продолжила историю я.

— И в этот самый момент вас и щелкнули… — закончила за меня Елена Александровна.

— Получается так. — томно вздохнула я и вскочила на ноги, бросив. — Подождите здесь. Я должна Вам кое-что отдать.

Не знаю зачем, но я решила отдать матери Кирилла документы на машину. Пусть он все-таки её получит. Даже если её подарю не я, а кто-то другой. В груди закололо иголочками. Я ведь представляла, как вручу Кириллу ключи от машины его мечты. Я так этого ждала. Что ж, видно, не судьба нам это сделать.

Я достала папку с документами и вернулась в столовую. Тедди продолжал сидеть у меня на ручках, будто маленький защитник.

— Вот, отдайте это Кириллу. Соврите ему что-нибудь. Все-таки я списала крупную сумму с его счета на эту машину. Он обязан её получить. — тяжело вздохнула я и села на свою место, сглатывая комок из обиды и слез.

— Отдай ему их сама. — настойчиво проговорила Елена Александровна. — Ты так старалась.

— Я… — запнулась я и опустила глаза. — Прошу, отпустите меня. Нам обоим стоит подумать обо всем.

— Я не имею права держать тебя здесь. — глаза Елены Александровны увлажнились. — Только не разводись с ним вот так. Он же любит тебя. Они, Шведовы, все такие, что отец так себя вел при жизни, что сын. Кирилл поймет со временем…

— Кто знает… — мне больше нечего было сказать Елене Александровне. — Я не буду разводиться, если Кирилл сам не захочет.

— Он не захочет, Лерушка. — мама Кирилла осторожно утерла платочком слезы с глаз и тихо спросила. — Ты точно уезжаешь?

— Да, вопрос о моем переезде уже решен. Рейс сегодня. Пока буду в Лондоне, а дальше как пойдет. Возможно, еще где-нибудь. Работа дипломата — она такая суетная… — пооткровенничала я. — Вы, если что, звоните папе. Он обязательно Вам подскажет, как меня найти.

— Не теряйся, дорогая. — Елена Александровна встала и, подойдя ближе, крепко обняла меня. — Ты для меня за эти три года как родная доченька стала.

— А Вы для меня словно вторая мама. — призналась я.

Елена Александровна ушла. После разговора с ней мне стало легче. По крайней мере она не держит на меня зла. Мы прояснили ситуацию, даже если это был не Кирилл, а его мама. Недосказанности между нами больше нет. На сердце от этого стало легче. Я поблагодарила Елену Александровну за все, что она для меня сделала. Настояло время отпускать прошлое ради чего-то нового.

Мне пора собираться в дорогу, но под занавес я поняла, что осталось еще одно место, где нужно побывать. Не уверена, что я когда-нибудь вернусь. Будет очень жаль, если я не попаду туда до отъезда. Папа вошел в столовую и сел за свое место. Он вопросительно посмотрел на меня. Возможно, мои глаза были слегка увлажнились после разговора с Еленой Александровной, но я в порядке. Милена разговаривала по телефону. Она упомянула имя Олега пару раз. Значит, на другом конце провода говорил именно Олег. Я бы удивилась, будь это кто-то еще. Неожиданно Милена сорвалась с места и убежала, под одобрительный взгляд папы. Что ж, получается, волноваться не о чем.

— Пап, ты не занят сегодня? — решительно спросила я, как только мы остались вдвоем.

— Я свободен. Ты что-то хотела? — изогнул бровь папа.

— Да, давай навестим маму? — чуть улыбнулась я.

— Давно мы у нее не были. — кивнул папа и встал со своего места. — Через пятнадцать минут в прихожей?

— По рукам. — сказала я и побежала собираться.

Я помчалась в свою комнату и быстро нацепила на себе дежурные джинсы и худи. На улице в конце августа холодает. Папа стоял в своем необычном для меня виде. В чем же? В джинсах, кофте и куртке, на ногах носки с кроссовками. Я не помню, когда в последний раз видела его не в костюме. Кажется, это было очень давно. В детстве? Возможно, вместе мы сели в его «BMW» и поехали на Новодевичье кладбище. Одно время я одна навещала мамину могилу. Там можно было поплакать, и никто об этом не узнает. Только мама.

Мы ехали в тишине. Папа был сейчас слишком грустным для махрового оптимиста. С маминой смерти, если задуматься, он никогда не унывал. Всегда держался бодрячком, не то что я вечно сгущала краски. Наверное, все было не так плохо? А сейчас-то плохо, как мне кажется? Смотрите, я жива. Здорова. Меня ждут на новой работе в Лондоне. В конце концов отец меня не бросил. Наоборот, поддержали. Так что же в этом все плохого?

Я не успела додумать свои думы до конца. Машина остановилась. Пора идти. Мы с папой купили четыре лилии — мамины любые цветы — и вошли на территорию кладбища. Увидев белый мраморный памятник, мы ускорили шаг. Два плачущих белых ангелы держали огромную резную каменную плиту с маминой фотографией и золотыми буквами её имени. Мама была слишком молода и красива, чтобы умирать. Глядя на её фото, я подловила себя на мысли, что забыла. Забыла, как красиво она улыбалась. Как ярко горели её глаза, когда она смеялась. Каким нежным был её голос. И с какой теплотой и заботой она укладывала меня спать, напевая колыбельные. Несправедливо, что её так рано забрали у нас.

Мы с отцом молча стояли напротив памятника, и только ветер шелестел листьями деревьев неподалеку от нас. Мама спит в тихом и умиротворенном месте, это должно радовать, но все же лучше бы она была с нами. Я нагнулась и положила четыре лилии на каменную плету. Мысленно я еще раз прощалась с мамой, ведь не знаю, вернусь ли еще в России. Папа стоял рядом со мной. Сначала он был бледен, будто вспоминал день маминой смерти и похороны. Такое не забывается, нами лично проверено. Неожиданно, я заметила, как по папиной щеке бежит маленькая слезинка. Он быстро стер её и обратился ко мне:

— Она была слишком молода и талантлива.

— У нее должно было быть все еще впереди. — добавила я.

— Да, но она успела оставить после себя кое-что более ценное. — проговорил папа и тихо добавил. — Она успела оставить тебя.

На этом время Москвы для меня закончилось.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5