Уже близко (ЛП) [Ангелина Аляска Дарк А. А.] (fb2) читать онлайн

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

А. А. Дарк

«Уже близко»

Оригинальное название:

Never

Far

by

A

.

A

.

Dark

, 2017

А. А. Дарк – «Уже близко», 2020

Переводчики: Анна Миллер (27%) и Юля Монкевич (73%)

Редакция и вычитка: Юля Монкевич

Оформление: Юля Монкевич

Обложка: Полина Соколова

Переведено для группы: https://vk.com/underworld_books

Любое копирование без ссылки

на переводчика и группу ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Аннотация

Я никогда не был хорошим человеком. Даже амнезия не смогла стереть тот факт, что глубоко внутри меня таится тьма, которую невозможно отрицать. Непонятные вспышки воспоминаний – пытки и кровь – только добавляют вопросов к уже тем, на которые у меня нет ответов.

Человек, которого я называл своим лучшим другом, проломил мне голову топором, пытаясь спастись. Он утверждает, что я – убийца. И вполне вероятно, что он прав.

Так что пока память не вернулась, мне все равно. Я помню только одного человека. Его сестру – Люси. Сейчас, она – единственное, что имеет значение. В том мире, я держался от нее на расстоянии, но этот мир, в котором я проснулся, вращается исключительно вокруг нее.

Люси – моя.

Всегда была моей.

И никто мне не помешает.

Говорят, потеря памяти может стать началом новой жизни. Но иногда прошлое просто не готово отпустить тебя.

Пролог

Люси

Многие люди нашли свое место в этой жизни. Страх не помешал им найти себе приключения, или прожить ее на полную катушку. Они не зациклились на мысли, что что-то может пойти не так и не позволили зависимостям диктовать им каждый последующий шаг. В них была страсть, будь это работа или мелкие детали, из которых состоял их день: еда, прогулка, улыбка того самого особенного человека в ответ на их приветствие.

Любовь.

Меня вела любовь. Хотела бы я начать эту историю с незабываемой встречи парня и девушки, с мгновенной искры и романтичного признания в вечной любви и верности. Но в жизни и в любви все не так просто. Во всяком случае, не для меня. И не для Бостона Маркса.

Это произошло в феврале, холодном и мрачном, когда не было и намека на хоть какие-то яркие краски, способные развеять зимнюю хандру, захватившую весь северо-восток. В тот день я должна была работать, раздавая закуски в местном захудалом театре. Но идея проследить за братом – Джеффом и его лучшим другом – Бостоном показалась мне гораздо более интересной.

Местом действия оказался наш задний двор. Бостон снимал на причудливую камеру, как Джефф, измазанный искусственной кровью, размахивал топором и орал во все горло так, словно от этого зависела его жизнь. Они снимали сцену для своего авторского кино.

Неделями я наблюдала за ними со стороны. Я надеялась, что они позовут меня сыграть главную роль. Однажды Бостон предложил что-то в этом роде, но Джефф приказал мне не лезть в это дело. Он не выносил меня с самого детства. Мне хотелось верить, что это из-за разницы в возрасте, но на самом деле я знала, что это не так. Им с Бостоном было слегка за двадцать, а я только окончила среднюю школу. С тех пор, как родители развелись, и я встала на сторону отца, морального и физического насилия в нашей семье становилось все больше и больше. Бостон частенько поглядывал на меня так, будто бы жалел. Но это было всем, что я от него получала. Он всегда казался чересчур спокойным и неразговорчивым. Иногда он смотрел на меня, но никогда не приближался. Это продолжалось годами, и все это время я надеялась, что он тоже что-то ко мне испытывал.

– Не подходи! Черт возьми, не подходи или ты – покойник!

Бостон двинулся вперед, опустился на одно колено и слегка пригнулся, когда топор просвистел в сантиметре от камеры. Несмотря на жалящий холод, волосы Джеффа были мокрыми от пота, пока грязь и кровь стекали по его лицу. Я обняла себя за плечи, поглубже зарылась носом в воротник пальто и прислонилась к боковой стене дома.

– Серьезно, мужик. Отойди от меня! Ты что, псих?!

Бостон прошептал что-то себе под нос, встал с колен и слегка отклонился в сторону, когда Джефф махнул топором пугающе близко к камере. Сердце пропустило удар. Несмотря на гнев и то, что Джефф мог отругать меня за пропущенную рабочую смену, страх заставил меня выйти из укрытия.

– Вот так, отлично. Прочувствуй это. Я опускаю камеру... – Бостон пригнулся, а затем топор просвистел прямо над его головой.

Я резко вдохнула, когда брат направил острие топора прямо на лучшего друга. Видимо, Бостон заметил мое присутствие или услышал мои шаги, потому что он повернулся в мою сторону.

Из груди вырвался крик, когда острие топора со страшным звуком вонзилось ему в голову чуть выше виска. Джефф застыл на месте. Я закричала, а любовь всей моей жизни – Бостон, посмотрел на меня и улыбнулся, после чего его колени подкосились, и он свалился на землю.

Глава 1

Бостон

Ангел. Я видел ангела, или думал, что видел. Она была прямо передо мной. Где-то здесь. Светловолосая. Зеленоглазая. Великолепная. Настоящий ангел? Нет... девушка. Там была девушка, но вот она исчезла и превратилась из женщины в мужчину. В мужчину, который кричал на темноволосую женщину. Они были молоды. Не старше двадцати пяти. Его черные как смоль волосы были зачесаны назад. Байкер. Татуировки. Взмах огромной руки, и из уголка рта женщины потекла кровь, что заставило меня притормозить около захудалого бара.

Город. Огни. Шум дорог.

Разноцветные огни вспыхнули и погасли. Меня окружило ослепительное сияние. Деревянный дом. В нос ударил запах чего-то металлического, когда я увидел перед собой огромные карие глаза. Они умоляюще смотрели на меня снизу-вверх. Я почувствовал волну отвращения и снова ударил мужчину кулаком по лицу. Гнев от увиденного выбил меня из колеи. Светлые волосы. Ангел. Передо мной промелькнуло ее милое личико, а потом мне причудился парнишка чуть постарше, удивительно похожий на нее. Он бил ее, мучил мою девочку. Мою.

Я едва смог уловить тень воспоминания, но и этого хватило, чтобы ощутить ярость. Еще один мощный удар рассек плоть. Кровь полилась, словно река смерти... смерти, которая уже ждала байкера. Я был в этом уверен.

Светлые волосы. Блондинка.

Сцена потускнела и вспыхнула с новой силой, когда я поднял нож и взглянул в его опухшие от ударов глаза. Я чертовски сильно хотел их выколоть. Но нет. Не так он мучил темноволосую женщину.

– П... пожалуйста...

Его блеяние заставило меня улыбнуться. Я облизнул губы и приставил нож к его подбородку.

– Нравится бить женщин?

Острие ножа почти коснулось его нижней губы. Не дожидаясь его реакции, я проткнул плоть мужчины. Нож рассек кожу и слои мышц, преодолев слабое сопротивление. От середины к левой щеке... а затем и к правой. Крики агонии эхом отражались от стен, пока я отрезал куски плоти. Я сжал в руке кусок губы, и поднял повыше, чтобы ублюдок смог его увидеть.

Он еще долго открывал и закрывал окровавленный рот с оголенными нижними зубами, пока заходился в нечеловеческих криках боли. Он звал на помощь: «Помогите! Помогите!» Но нет... Здесь он не смог бы получить помощь.

Коллекция. Кино. Кассета. Изображение. Счастье.

***

Бип.

Бип.

Бип.

– Я же сказал тебе не приходить сюда, Люси. Немедленно отправляйся домой!

Бип.

Бип.

Бип.

Еще один мужчина. Старше. Веко. Ошметок щеки.

Черная бездна.

***

Бип.

Бип.

Бип.

– Ты опять пропустила работу?

Звонкий удар.

– Я что тебе говорил?

Еще удар.

– Джефф, прекрати! Мне больно!

– Будет еще больнее, если снова здесь появишься! Я же сказал тебе держаться подальше. Бостон ненормальный! Он сам это с собой сделал.

– Это сделал ты! Я ненавижу тебя!

Шум потасовки.

– Не трогай меня! Ты мне не...

– Кто? Не твой босс? Пошла вон! И не дай Бог, я тебя еще раз здесь увижу!

Всхлип. Громкий хлопок двери. Мгновение тишины.

Бип.

Пустота – это дыхание времени.

***

– Привет, Бостон. Это опять я. Каждый раз говорю одно и то же... Так глупо, – пробубнила девушка. – Это я – Люси. Наверное, ты меня не слышишь... Извини, последние пару недель я не могла приходить. Джефф убил бы меня, если бы узнал. Мне так жаль, что я отвлекла тебя тогда! Я так виновата. Я скучаю по тебе. Ты мне нужен. Поправляйся скорее. Возвращайся.

Она взяла меня за руку. Я не знал наверняка, но почему был в этом уверен. Я не ощущал физических прикосновений, но что-то во тьме подсказывало: она крепко сжимала мою руку. Внутри меня вспыхнул целый вихрь эмоций. Пробуждая меня к жизни. Я услышал биение собственного сердца: один удар, второй... Тишина. Навалилась странная, соблазнительно удушающая тяжесть. Я услышал манящую, страстную, тихую мелодию колыбельной. Взрыв энергии вырвался из темного небытия, и ярость вспыхнула с новой силой.

Бип.

Бип.

Тишина.

Оголенная кость переносицы.

В руке болтается кусок кожи.

Мои крики. Ярость. Мой кулак, словно отбойный молоток.

БАМ!

БАМ!

БАМ!

***

Ослепительная вспышка света. Я зажмурился, но расслышал женский голос. Стопу свело судорогой, и от этого нога непроизвольно дернулась.

– Да, скоро он снова придет в сознание. Я позову врача.

Повинуясь инстинктам, я снова открыл глаза, и от яркого света они заслезились. Кто-то стоял надо мной. Брюнетка... Ее размытая фигура приблизилась.

– Бостон, это мама. О, Бостон, мы молились за тебя день и ночь! Милый, ты меня слышишь?

Она всхлипнула. Я попытался отвернуться, но не смог пошевелиться. Руки и ноги не слушались от слабости. Я смог сдвинуться с места на крошечный миллиметр, и от напряжения все тело пронзила боль.

– Все хорошо. Ты приходил в себя несколько раз за эти два дня. Помнишь что-нибудь?

Вместо ответа – стон. Я пошевелил челюстью, и следующий стон дался гораздо легче.

– Ш-ш-ш, все хорошо. Доктор скоро придет. Слава Богу, ты очнулся! Мы так сильно переживали...

Ложь. Все это ложь.

Я не мог понять как, но я точно это знал. Какое-то внутреннее чутье подсказывало мне, что с женщиной, которая называла себя моей матерью, нужно было быть осторожным. Я ничего не помнил. Мы вообще были знакомы? Во мне вспыхнуло раздражение. Я хотел увидеть не ее. Я даже не понимал, кого хотел увидеть. Может ту девушку? Блондинку. Я знал ее. Может с ней я хотел встретиться?

На меня навалилась сонливость, и я ей поддался. Меня не интересовали ответы. По правде говоря, у меня не возникало даже вопросов. Я ничего не чувствовал. Ни о чем не заботился. Расслабление помогло мне вспомнить кое-что. Девушка. Единственное, что всплывало в моем сознании. Она была со мной, в моих мыслях... и в моем сердце. Я понятия не имел, как такое возможно, но одно знал наверняка: мы должны быть вместе. Сознание затуманилось, и я решил подумать об этом позже, когда высплюсь. Когда эта женщина, наконец, исчезнет.

Я не знал, сколько времени прошло, но я проснулся от звука низкого голоса. На этот раз я пришел в себя быстрее. На меня пялились трое: брюнетка, какая-то женщина с седыми волосами и худощавый рыжеволосый мужчина. Он замолчал, начав оценивать мое состояние и листая медкарту. Только сейчас я заметил еще одного мужчину, который сидел в кресле в углу палаты. Ему было примерно за пятьдесят, а его костюм подчеркивал отличную физическую форму. Светлые волосы и темные глаза всколыхнули что-то в моей памяти... но это исчезло так же быстро, как и появилось.

– Бостон, – брюнетка подошла к кровати. Мама. Да, она ведь так представилась? – С возвращением, милый.

– К... кто...? – я закашлялся. Из-за сухости во рту мне было больно глотать. Мне тут же налили воды и приподняли голову. Я сделал глоток через пластиковую трубочку и уставился на рыжеволосого мужчину, пока боролся со слабостью. Он подошел с другой стороны кровати. – Что... – у меня ушло несколько секунд на то, чтобы продолжить, – произошло?

– Милый, это был несчастный случай, – женщина мельком взглянула в сторону врача и снова посмотрела на меня. – Бедняга Джефф места себе не находит. Он думал, что убил тебя, – она сделала паузу. – Ну... ты почти погиб, но они спасли тебя.

Мне понадобилось немного времени, чтобы осознать происходящее. Имя эхом раздалось в пустоте, и я тряхнул головой.

– Кто такой Джефф? И кто вы?

– Кто я? – страх отразился на ее лице, и она умоляюще посмотрела на рыжеволосого мужчину. Доктор.

– Амнезия достаточно распространенное явление в его ситуации. Бостон, можешь посмотреть на меня?

Хотелось ответить, что я, бл*ть, и так смотрю, но свет ослепил сначала один глаз, а потом резко перепрыгнул на второй. Врач сунул маленький фонарик обратно в карман и записал что-то в блокнот. Я начал терять терпение.

– Можешь назвать свое имя и фамилию?

– Бостон, – это было все, что я знал. Попытка что-то вспомнить ничем не увенчалась.

– Все нормально, спешить некуда. Ты в курсе, где ты находишься?

– В больнице?

– Да, отлично. Ты знаешь, в каком городе находишься?

Пустота.

– Ничего страшного, не напрягайся. Расскажи мне все, что помнишь. Что угодно.

– Эм... – мне понадобилось время, чтобы собрать все свои силы. – Девушка. Блондинка. Я не помню, как выглядит ее лицо.

Женщина у кровати обернулась к светловолосому мужчине в углу.

– Хорошо. Что-то еще?

Я зевнул. Утомление возвращалось. Палата начала плясать перед глазами и расплываться.

Я увидел маленький ветхий деревянный домик. Окно в дальнем левом углу было разбито. Распахнутая настежь дверь висела на одной петле. Я был в лесу. Повсюду возвышались деревья – голые и мертвые. Я огляделся вокруг, ощутив холод. Мои руки были в крови. В огромном количестве крови... Я опустил взгляд на свою рубашку и обнаружил, что она была насквозь пропитана ею. Я рассмеялся... и бежал? Нет, не совсем так. Я погнался за кем-то.

– Меня зовут Бостон Маркс, – слова вырвались сами собой, но я не знал, откуда они взялись в моей голове.

Я посмотрел на доктора и сконцентрировался исключительно на нем. Все остальное буквально исчезло из поля зрения.

– Замечательно. На сегодня достаточно. А сейчас, почему бы тебе не отдохнуть? – доктор кивнул в сторону моей матери. Медсестра проверила показания приборов и вышла из палаты вместе с остальными.

Я закрыл глаза и погрузился во тьму – мое спасение. Она мне нравилась. Я не хотел больше просыпаться. Если я вернусь в забвение, то смогу вернуть и ее. Я смогу быть с той светловолосой девушкой и делать все, что захочу. Все, что угодно... Что-то конкретное не приходило в голову, лишь отчаянное желание, скрытое в подсознании, которое я никак не мог расшифровать.

Вскоре дверь в палате снова скрипнула. Я отказывался открывать глаза и с кем-то иметь дело. Как будто у меня был выбор. Как бы мне не хотелось исчезнуть, теперь это было невозможно. Я балансировал на грани проклятого сознания и благословенной тьмы.

Шаги раздавались все ближе. Тихие, едва уловимые.

– Бостон?

Я находился в полудреме, когда раздался нежный женский голос.

– Я ненадолго. Просто пришла тебя проведать. Твоя мама сказала, что ты очнулся. И что... ну, что у тебя амнезия. Мне так жаль...

Она замолчала, и я начал было уплывать в сон, но резко вернулся в сознание, когда снова услышал ее голос.

– Наверное, я не смогу тебя навестить в ближайшие несколько дней. Джефф глаз с меня не спустит, когда узнает, что ты очнулся, – она сделала паузу, – мне пора идти. Я просто хотела...

– Останься.

Глава 2

Люси

Бостон находился в коме уже больше двух месяцев. Видеть его когда-то сильное тело бледным и немощным было практически невыносимо. И я испытывала бесконечное чувство вины из-за случившегося. Каждую ночь меня преследовали кошмарные сны. Иногда они были о том, что я осталась в укрытии за стеной дома, а иногда они повторяли реальные события. Мои крики, полные дикого ужаса, звучали совсем как в тот день. Эти кошмары заставляли меня раз за разом приходить в его палату. Я читала ему, пела, и меня не волновало то, что у меня совсем не было слуха. Порой чувство вины заставляет нас совершать поступки, на которые мы никогда бы не решились. Когда любишь, никакое унижение не сравнится с чувством вины перед любимым.

– Останься.

Бостон повернул голову, открыв взору огромный темно-красный шрам от виска до самого уха. Когда-то длинные волосы, из-за которых он был похож на «плохого парня», теперь были коротко подстрижены.

Я шагнула вперед, гадая, был ли он в сознании или говорил во сне. Такое уже случалось во время его комы. Врачи твердили, что это нормально, но лично я так не думала. Несколько мгновений спустя, Бостон открыл глаза, и я замерла. Мое сердце заколотилось с неистовой силой. Парень, который сейчас смотрел на меня, совсем не был похож на того Бостона, которого я знала всю свою жизнь. Звучало безумно, ведь прошло всего два месяца, но это было именно так. Он выглядел, как незнакомец. Более взрослый и привлекательный, даже несмотря на потрепанный вид.

Бостон моргнул, его пальцы дрогнули, и он протянул ко мне руку. Мне тут же вспомнилось признание брата.

– Ты не знаешь, что я натворил, Люси. Ты не знаешь, что сделал он. Бостон хотел убить меня, чтобы правда не выплыла наружу.

– Так вот, как ты оправдываешь то, что совершил? Это моя вина, Джефф. Я вас отвлекла. Бостон не псих! Я видела, как все произошло. Вы оба снимали кино.

Брат раздраженно застонал и вылетел из комнаты, оставив меня наедине с вопросами, на которые я так и не получила ответов.

Похоже, мой брат не так уж и хорошо справлялся с ситуацией, как говорил всем остальным... и это пугало. Он начал выпивать и периодически не ночевать дома.

– Ты.

Бостон попытался прочистить горло. Он посмотрел на прикроватный столик, и я проследила за его взглядом, после чего схватила стакан воды и поднесла к его губам. Он с силой сжал мои пальцы, не позволяя мне освободиться, и это привело меня в замешательство. Очевидно, он не хотел, чтобы я уходила, но этот поступок был совершенно не в его стиле! Раньше он всегда соблюдал дистанцию.

Парень медленно пил воду, не сводя с меня взгляда. Как только я вернула пластиковый стаканчик на стол, он протянул ко мне трясущуюся руку.

– Я тебя знаю.

Я сжала в ладонях его руку, а затем кивнула. У меня в животе запорхали бабочки, и я улыбнулась.

– Люси, – представилась я.

– Люси, – он слабо улыбнулся в ответ. – Точно, Люси... Маленькая Люси.

Я в удивлении приподняла бровь. Маленькая Люси? Это хорошо или плохо? Бостон никогда не обращался ко мне так. Во всяком случае, лично. Может, он действительно видел во мне младшую сестру, как я всегда подозревала?

– Если я помешала, то я уйду. Ты ведь спал... Я просто хотела навестить тебя перед работой.

– Ты приходила раньше.

– Да... Откуда ты знаешь? Мне сказали, ты недавно пришел в себя.

Он с трудом кивнул, и из груди вырвался сбивчивый вздох.

– Я не знаю. Ты вернешься? Завтра? Нет... позже.

Я в изумлении открыла рот и не смогла произнести ни слова.

– Ты вернешься... ведь так, Люси?

– Я постараюсь. Мне нельзя приходить сюда.

Воцарилось молчание.

– Кто это сказал? Джефф?

Я кивнула.

– Что между вами произошло? Джефф... Он говорит, ты что-то натворил. Это правда?

Тишина.

– Ты можешь мне довериться, я никому не расскажу.

Он прищурился, глядя мне в глаза.

– Бостон?

– Я не помню. По правде говоря, я даже не помню, кто такой Джефф. Но ты... тебя я знаю.

У меня в животе опять запорхали бабочки. Сердце дрогнуло, и я крепче сжала его пальцы. С каждой секундой ему было все сложнее оставаться в сознании.

– Мне пора идти.

– Останься.

– Не могу. Я бы хотела, но, если я пропущу работу, Джефф узнает. Ничего хорошего из этого не выйдет. Я постараюсь вернуться чуть позже.

– Сегодня?

Страх усилился, но я кивнула.

– Вечером. Я прийду после того, как они решат, что я уснула.

Бостон поднес мою ладонь к своему лицу, провел указательным пальцем по своему носу, а затем коснулся его губами. Так сладко и интимно. Это пробудило во мне женщину, о существовании которой я и не подозревала... до этого момента.

– Сдержи свое слово, Люси. Я буду ждать...

Он закрыл глаза, и я высвободила руку, прежде чем развернуться к двери. Уровень адреналина в моей крови буквально зашкаливал, и я не знала, как поступить. Неужели я действительно решусь сбежать из дома, чтобы попытаться проникнуть в его палату посреди ночи? Что, если Джефф узнает или меня поймает медсестра? Для посещения больных были определенные часы, а я старалась не нарушать правил. Во всяком случае... если это не касалось Бостона. Для меня он всегда был исключением.

Я толкнула дверь и чуть не налетела на высокого мужчину с седыми волосами. С моих губ сорвались извинения, которые прервали его беседу с миссис Маркс.

– Люси, как он? Он говорил с тобой?

– Да, – улыбка дрогнула, когда я вспомнила о поцелуе.

По телу пробежали мурашки, но я отбросила ненужные мысли. Я посмотрела на миссис Маркс, а затем на странного мужчину постарше.

– Он сказал, что помнит меня.

– Он уточнил, откуда именно он тебя знает?

Я впилась взглядом в темно-карие глаза мужчины. Его взгляд был настолько тяжелым, что мне стало не по себе.

– Нет. Просто сказал, что знает. Он хочет, чтобы я вернулась. Я... – я перевела взгляд на миссис Маркс. – Я постараюсь, но Джеффу это не понравится.

– Не переживай, – ответила она и взяла меня за руку. – Я не скажу ему, что ты приходила. Я знаю, он принимает все слишком близко к сердцу.

– Да. Я... я не понимаю, почему. Но может быть теперь, когда Бостон очнулся, Джеффу станет легче. Мне пора, – сказала я, освобождая руку и делая шаг назад. – Я уже опаздываю на работу.

Не сказав больше не слова, я помахала рукой и едва ли не бегом бросилась к выходу. Коридоры были практически пусты, когда я завернула за угол и направилась к лифту. Наконец-то добравшись до двойных дверей, я выскочила на улицу и забрала с парковки свой велосипед. Театр находился всего в миле от больницы, так что дорога до него не заняла много времени. В холле меня встретил аромат попкорна. Я помахала Саре – нашему менеджеру, и побежала в раздевалку. Едва я успела запереть сумку в шкафчике, как чей-то голос заставил меня подпрыгнуть от испуга.

– Я что, опять перепутал график? Что ты здесь делаешь?

Я схватилась за сердце и развернулась к источнику звука.

– Боже, Грег, ты меня напугал!

– Я это заметил. Ты в порядке?

– Да, – я рассмеялась, отгоняя чувство вины и вытаскивая свою сумочку обратно.

– Сегодня точно моя смена.

Грег провел пальцами по своим жирным кудрявым каштановым волосам. Его рубашка была наполовину заправлена, а наполовину торчала из штанов. Он был примерно моего возраста, но половое созревание его не пощадило.

– Не-а. Смотри, сегодня я.

Я развернула бумагу с графиком, чтобы он в этом убедился, но не заметила на его лице облегчения.

– Ну, я уже здесь. Ты можешь взять выходной, если хочешь. Лишние деньги мне не помешают. Я подумал, что было бы круто, если бы ты отдала мне свои часы...

Его щеки порозовели. У нас уже был подобный разговор. Грег, как и я, из неполной семьи, и он не единственный ребенок. Его мать растила еще пятерых детей, и доход Грега им был жизненно необходим.

– Вообще-то есть у меня одно дело. Если Сара согласна, я отдам тебе свою смену.

– Было бы здорово. Спасибо, Люси.

– Всегда пожалуйста.

Я улыбнулась Грегу, как раз в тот момент, когда в раздевалку вошла менеджер.

– Ты опоздала.

– Я знаю, – пролепетала я. – Сара, ничего, если Грег меня подменит? Я встретила по пути маму Бостона. Она говорит, что он очнулся. Хочу рассказать об этом Джеффу.

– Бостон Маркс пришел в себя? – удивилась Сара.

Я кивнула.

– Ага. У него амнезия, но я думаю, он поправится. Джефф хотел бы об этом узнать. Может, ему станет лучше.

Объяснять что-либо не было необходимости. Сара и мой брат встречались до этого инцидента. Но сразу после случившегося Джефф с ней порвал. Мы все видели, как ему было тяжело, так что Сара мгновенно согласилась.

– Уверена, ему полегчает. Передавай привет. Если ему что-нибудь понадобится, я всегда на связи.

– Я передам.

Я кивнула и поспешила к выходу. Мне действительно нужно было рассказать об этом брату. Если он узнает, что мне стало обо всем известно раньше, чем ему, то будут проблемы. А он точно узнает. Когда живешь в маленьком городке, где все друг друга знают, новости распространяются так же быстро, как и лесной пожар.

В парадную дверь ввалилась группа детей, и я застонала, разглядев снаружи дождевые облака. Я пробиралась сквозь толпу под восхищенное оханье, эхом отражающееся от стен, и наконец-то, оказавшись на улице вздохнула от облегчения.

Машины все прибывали, а мне на лицо уже падали капли дождя, когда я забрала с парковки свой велосипед и поехала домой. Как обычно, все мои мысли были о Бостоне. Я позволила себе помечтать о том, как мог бы сложиться сегодняшний вечер, пока не добралась до нашей подъездной дорожки. Неровно припаркованный дряхлый красный грузовик брата загораживал въезд. Я нахмурилась. Похоже, он снова напился.

Я бросила свой велосипед на газоне, и чем ближе подходила к дому, тем отчетливее слышала громкую музыку. Скорее всего, мамы дома не было. По вечерам она работала в кафе, а значит, Джефф мог бесчинствовать, сколько ему вздумается. С этой мыслью я тихо открыла дверь. Если я буду шуметь, его это взбесит. С того самого происшествия, любые резкие движения заставляли его нервничать и впадать в приступы ярости.

– Какого черта ты здесь делаешь? Я думал, у тебя работа.

Брат сидел на диване с тарелкой соленых крендельков на коленях. Я кинула сумку на журнальный столик и плюхнулась рядом с ним. Потянувшись к миске за горсточкой, я тут же получила шлепок по руке.

– Я задал вопрос. Тебя что, уволили?

– Сара бы так не поступила, и ты это знаешь, – на мгновение мне стало грустно. – Грег попросил отдать ему смену. Ты же знаешь, как им нужны деньги.

– Нам тоже нужны деньги.

На секунду я заколебалась.

– Да, но мне нужно тебе кое-что рассказать. Это важнее работы.

– Да? И что же это?

Я поднялась, сделала музыку тише и присела на противоположный край дивана. Дистанция была ключевым моментом. Она даровала мне время, когда оно было так необходимо.

– Я случайно встретила миссис Маркс по дороге на работу.

– И?

Джефф старался сдержать гнев, но я уловила изменение в его голосе.

– Бостон очнулся. Он вышел из комы.

Джефф выронил горсть крендельков. С пустым взглядом он уставился перед собой, и казалось, просидел так целую вечность. Я ожидала чего угодно: криков, какой-то вспышки агрессии... Но ничего этого не было. Был только всепоглощающий ужас.

– Джефф?

– Да?

– Что ты имел в виду тогда насчет Бостона? В смысле... что случилось? Я не понимаю.

Тарелка с крендельками чуть не свалилась на пол. Джефф опустил руки на колени и склонил голову.

Тишина.

– Джефф?

– Собирай вещи, Люси.

– Ч... что?

– Собирай вещи!

От его неожиданного выпада я подскочила с места и, качая головой, попятилась к двери.

– Зачем мне собирать вещи? Джефф, ты меня пугаешь.

– Тебе страшно? Но это не меня нужно бояться, Люси.

– Тогда расскажи мне, что, черт возьми, случилось! Ты запугиваешь меня как ребенка, но я уже давно не маленькая!

Брат зарычал и стал наворачивать круги по комнате. Он издавал странные звуки, а потом я услышала всхлип и замерла. Мой брат никогда не плакал. Никогда в жизни.

– Мы убили девушку, Люси. Мы, бл*ть, убили ее.

Я прижалась спиной к стене и прикусила язык до крови. Отступать было некуда. Страх сдавил горло, а брат зарыдал еще сильнее.

– Это было нужно для фильма. Бостон сказал, что она отлично сыграет роль Полли. И я согласился. Когда он только притащил ее, я подумал: «Какого черта? Почему бы и нет?!» Так что мы поехали в его хижину. Я даже не знал, что у Бостона есть хижина! Он был моим лучшим другом с начальной школы, а я и понятия о ней не имел. Там оказались всякие штуки... Приспособления. Чертовы наручники и прочая херня. Стремная херня. Потом мы все вместе выпили, и следующее, что я помню, как Бостон схватил эту штуковину, как ее... что бл*ть это было? Какой-то тяжеленный утюг, как из прошлого века. Вероятно из чугуна или чего-то подобного. Так вот, он схватил эту штуку и просто бросил ей в голову! Кровь забрызгала все. Девчонка же свалилась на пол... без сознания. Я испугался и начал орать на него, а он потащил ее в спальню. Господи, Люси. Твою ж мать! Я должен был уйти. Я должен был сразу же... без промедления вызвать полицию!

Джефф схватил тарелку и швырнул в стену. Раздался звон битого стекла. Я расплакалась, но почти не слышала собственных всхлипов, потому что их заглушал мой пульс. Все что я видела – его страх. А мой брат всегда сам был источником страха. То, что он боялся, испугало меня.

– Он кромсал ее, пока она была без сознания. А затем... затем он направил нож на меня, – еще больше душераздирающих рыданий. – Мы причинили ей адские муки! Я не хотел. Клянусь, я не хотел. Но ему этого оказалось мало. Он заставил меня изнасиловать эту девушку, Люси! Я трахнул ее, потому что был слишком напуган, чтобы дать ему должный отпор.

– Я не знал его, я совсем его не знал, – продолжил брат. – Он – монстр. Я думал, что понял это в той хижине... Но действительно осознал я это только тогда, когда он собрался съездить за пивом. Я попытался спасти ее, попытался помочь сбежать, но он не уехал. Он припарковался неподалеку. Он проверял меня. Играл, как кот с мышью. Я тащил ее добрых полмили, прежде чем он вышел из-за деревьев прямо перед нами. Господи. Боже. Для него это была всего лишь игра. Он наслаждался ей. Ты бы его видела! Он знал, что я напуган до смерти, но он... он... твою мать. Он вернется и убьет меня. Он убьет нас всех!

– Нет, – выдохнула я. – Нет, мы пойдем в полицию. Мы...

– В полицию?! Мы не можем пойти в полицию! Ты забыла, что он заставил меня сделать? Меня! Ты, бл*ть, что, не слушала?! Ты даже не догадываешься, чем все закончилось.

Джефф двинулся ко мне и замахнулся кулаком. Я сжалась в ожидании удара. В самый последний момент он опустил руку со странным всхлипом. Он словно боялся меня бить, чего раньше не происходило.

– Ты иногда такая глупышка, Люси. Мы не пойдем в полицию. Ни я... Ни тем более ты!

– Нет, – я покачала головой, брат разминал кулаки. – Расскажи мне. Что случилось потом?

Джефф закатил глаза, продолжая вышагивать по комнате.

– Я решил дать ему отпор. Он швырнул мне нож и велел добить ее. Я думал, что смогу его одолеть. Убить его до того, как он заставит меня убить эту девушку. К тому моменту, когда он со мной закончил, я едва мог держать нож. Даже страшно представить, сколько раз он меня ударил. Я перерезал ей горло и побежал домой. Именно в этот момент ты нас и застала. Он пришел за мной. Он... Ронда. Ее звали Ронда.

– Ронда? – в голове что-то щелкнуло, но я не смогла уловить мысль. Смутное воспоминание. Внезапно в голове возникла картинка: черно-белый плакат с фотографией пропавшей девушки в раздевалке театра. Я отлепилась от стены, борясь с подступившей тошнотой. Я не знала ее лично, но я ее видела. Она была на два года старше меня. Что-то все равно не сходилось. Как давно о ней ничего не было слышно? – Джефф, давай все проверим. Давай попробуем узнать об этой Ронде больше информации. Возможно, мы...

– Прекрати! Нечего здесь проверять. Он вернется и убьет меня, Люси. Возможно, попытается убить тебя и маму. Нам надо бежать.

– Нет, не надо! Во всяком случае... не сейчас. Бостон ничего не помнит. Миссис Маркс сказала, что у него амнезия. Он не может вспомнить даже собственную мать.

– Ложь, – выдохнул брат. – Он лжет.

– Ты ударил его топором по голове. Он был в коме. Думаю, что вероятно у него и правда амнезия. Ты чуть не убил его.

– Лучше бы убил. Я бы хотел, чтобы он умер.

Глава 3

Бостон

Она не пришла. Ни ночью, ни на следующий день, ни когда меня перевели в другую палату. Время тянулось... мучительно медленно. Я чувствовал непонятное желание, от которого не мог избавиться. Оно сжирало меня изнутри, поддерживая огонь ярости. Я стал срываться на медсестрах и всех, кто оказывался слишком близко. Даже Джой – моя мать, не появлялась уже второй день, чувствуя опасность.

Я хотел, чтобы Люси вернулась, хотел увидеть ее. Но она не приходила, и это вызывало дикое безумие, с которым я не мог справиться. Ненависть. Она пронизывала время, которое должно было стать для меня счастливым. Я выжил. Что воодушевляло до омерзения. Но чего стоила моя жизнь, если в ней не было ее? Этот вопрос не давал мне покоя. Он казался неразрешимым, сколько бы я об этом не думал. Люси должна была быть со мной, и это не подлежало обсуждению. Разве я не старался держаться к ней поближе? Наблюдал, желал ее... Я всегда был рядом, ведь так?

Мой поврежденный разум твердил, что так и было. Если Люси была не так уж важна, то почему я помнил только ее? Почему ее лицо было единственным, которое сохранилось в моей памяти? Конечно, в моем сознании всплывали и смутные сцены насилия... сны о том, как я пытал людей... но это ничего не значило по сравнению с тем, как важна была она.

– Твою мать!

Я потянулся к стационарному телефону и схватил трубку. Буря эмоций достигла пика, пока я пялился на аппарат, не зная, что делать дальше. Я помнил, как им пользоваться, но что касалось номера или фамилии – пустота.

Я с грохотом вернул трубку на место. Звук эхом отразился от стен палаты. Я тут же нажал на кнопку вызова.

– Слушаю?

– Мне нужна помощь.

– Что-то случилось, мистер Маркс?

– Да. Пришлите кого-нибудь.

Я поставил телефон обратно на прикроватный столик и уставился в окно. За последние несколько недель, пока я лежал в терапии, я заново научился ходить. Пока не очень далеко... марафон в ближайшее время я вряд ли бы пробежал, но мне становилось лучше. Силы возвращалась.

– Мистер Маркс?

В палату вошла молоденькая медсестра, и меня ослепило видение о... какой-то девушке.

Удар кулаком раскрошил ее зубы. Это сделал я? Картинки замелькали еще быстрее... Острие ножа вонзилось в женскую грудь, и я почувствовал, как лезвие рассекло ее кожу. Я сделал надрез тупым ножом, размазал кровь по груди незнакомки и кому-то улыбнулся. Я ощущал, как один за другим прорезал слои плоти лезвием. Все мои мышцы были напряжены, но я продолжал ее резать...

– Мистер Маркс?

Я часто заморгал. Что-то было не так с этим видением. До этого момента, речь шла исключительно о мужчинах. И никогда о женщинах. Я защищал женщин. Или... мне так казалось.

На коже выступил пот, когда нестерпимо разболелась голова.

– Мне нужен номер телефона. Не могу вспомнить.

– Прошу прощения?

– Номер телефона! – рявкнул я. – У меня амнезия, припоминаете? Мне нужен номер Люси.

– Кто такая Люси?

– Господи, девушка, да я понятия не имею! Люси. Блондинка. Ее брата зовут Джефф. Люси. Люси! Мне нужен ее чертов номер!

– Успокойся, сынок. Это бесполезно, – в палате появилась моя мать, подав перепуганной медсестре сигнал, чтобы та вышла. Ее голос прозвучал твердо, но нежно. Вот только скрыть страх ей так и не удалось.

– Что на хрен значит «бесполезно»? Где Люси? Как мне с ней связаться?

– Она так важна для тебя?

Я глубоко вздохнул и поборол желание подойти и хорошенько ее встряхнуть, дабы она поняла насколько я зол. Разлука с Люси казалась мне невыносимой. Так не могло продолжаться и дальше. Ни одного дня, часа, или даже гребаной секунды!

– Да. Она важна. Она – это самое важное для меня в этом мире. Мне нужно увидеть ее, поговорить с ней. Какая у нее фамилия? Номер телефона?

– Опять ты за свое, – еле слышно пробормотала мама.

Она покачала головой, не поверив своим ушам, и потерла глаза костяшками пальцев.

– Как я и сказала, это бесполезно. У них нет телефона.

– В смысле? С чего вдруг у них нет телефона?

– Думаю, причина в деньгах. Они небогаты. Бостон, нам надо поговорить о Люси.

– А что с ней не так?

– Не думаю, что звонить ей хорошая идея. Джефф против того, чтобы вы общались. Наверное, между вами произошло нечто плохое, и это никак не связано с инцидентом. Ничего не припоминаешь?

– Нет, – я пожал плечами и сел на краешек кровати. – Серьезно, мам. Мне плевать, что там думает Джефф и что между нами произошло. Мне нужна Люси. Ты должна ее привести.

Я услышал удивленный смешок и еле поборол желание настоять на своем силой. Почему она не понимала? Почему никто не видел, как сильно я нуждался в Люси?

– Бостон, Люси вечно вся в делах. Уверена, она занята. Если это так, нам лучше оставить ее в покое.

– А ну-ка повтори... – прорычал я, стиснув зубы, после чего закрыл глаза в попытке побороть раздражение. – Слушай сюда. Слушай внимательно. Мне. Нужна. Люси. Сейчас же.

Мать вся сжалась, будто не зная, что делать со мной дальше. А я не мог мыслить рационально и не знал, что стало тому причиной. Единственное, в чем я был абсолютно уверен – если Люси не появится здесь в ближайшее время, то я зарежу любого, кто попытается помешать мне ее отыскать.

– Ладно. Хорошо, – сдалась мама, уставившись в пол. – Думаю, я смогу заехать к ним по дороге домой.

– Спасибо, – ответил я, и на меня накатила волна облегчения, которая затушила пламя гнева. – Сколько еще мне здесь лежать? Я в порядке. Я хочу домой.

Мать сняла с плеча сумку и присела на стул у стены. Я заморгал и напряг память.

– Погоди... а где я живу?

– Сейчас твои вещи находятся в гостевом домике. Учитывая твое состояние, мне удалось расторгнуть договор аренды. В любом случае, ты планировал съехать со старой квартиры. Так что, я решила, что это не худший вариант.

– Да. Согласен. Расскажи мне о Люси. Какая она? Сколько ей лет? Мы вместе?

Мама снова рассмеялась, но на этот раз скорее как-то грустно.

– Ох, милый, – она выпрямилась на стуле. – Нет, вы не вместе. Ей едва исполнилось восемнадцать. Вероятно, ты собирался дождаться того момента, когда она будет готова.

– Она готова. Сколько лет мне?

Мама замялась и будто перепугалась еще сильнее.

– Тебе исполнится двадцать четыре в следующем месяце, – она подняла трясущуюся руку, жестом умоляя меня не перебивать.

Мама надолго замолчала, пока подбирала нужные слова.

– Я буду с тобой честна. Это первый раз, когда ты открыто заговорил со мной о Люси, и я все еще пытаюсь это переварить. Разумеется, я обо всем знала, но... ты изменился. Ты уже говорил об этом кое с кем... о ней. Вы виделись несколько недель назад, когда ты только пришел в себя. Мужчина с седыми волосами. Помнишь его?

– Да, но он не тот за кого себя выдает, – пробормотал я.

Меня вдруг захлестнула волна переживаний. Я осознал, что выглядел странно. Мнестоило промолчать. Так подсказывали мне инстинкты откуда-то из глубины моего подсознания.

– Бостон, ты в порядке?

– Я сильно изменился?

Мама кивнула, и черты ее лица заострились.

– Как день и ночь. Теперь ты говоришь о том, что думаешь. Раньше ты никогда такого не делал. Если бы не твой срыв в двенадцать лет, я бы, наверное, никогда не узнала о Люси.

– Срыв? Какой срыв?

Мама поджала губы.

– Ты был тихим и наблюдательным ребенком. Я тоже спокойный человек, так что я всегда думала, что это у тебя от меня. В двенадцать лет отец запретил тебе так часто зависать у Джеффа. В то время ты почти перестал появляться дома, так что мы разволновались. Даже когда мы привозили тебя домой, ты сбегал обратно к ним. В тот день, когда тебе исполнилось двенадцать, ты... приставил нож к горлу отца, пока мы спали. Ты угрожал убить его. Бостон, ты его ранил. Сынок, ты все твердил, что не можешь оставить ее. Ее. Не его, не Джеффа. После этого мы нашли доктора Пэтрона.

Не сказать, чтобы меня удивила эта новость. Я знал, что есть во мне нечто странное, но не мог понять, что именно.

– Мам, мне нужно увидеть Люси. Просто необходимо. Это... Я не могу объяснить. Ты должна привести ее, умоляю.

– Я заскочу к ним по дороге домой. Может даже поговорю с Джеффом. Я бы хотела, чтобы вы двое наладили отношения. Мне не нравится эта напряженность. Что-то случилось между вами, я чувствую. Что-то очень плохое.

Страх. Тремор. Она боялась меня... или того, на что я был способен.

– Ничего такого не произошло. Джефф... он не в порядке. Я не могу... вспомнить, но он уже давно не в порядке. Он не хороший человек.

– Ты прав. Я всегда это знала.

– Расскажи мне побольше о Люси.

Джой глубоко вздохнула.

– Позже. Не уверена, что смогу справиться с этим сейчас. Давай сменим тему. Что насчет университета? Полагаю, тебе придется пропустить этот семестр?

– Университет?

– Ты учишься в Северо-Восточном университете. Средства массовой информации и кинематография. Припоминаешь что-нибудь?

– Кинематография. Фильмы. Я снимаю кино.

Яркие картинки замелькали перед глазами и сложились воедино, когда на меня замахнулись топором.

Я держал камеру, осторожно отступая назад, чтобы меня не задело лезвие. Парень моего возраста с грязными светлыми волосами... был зол. Он кричал. Все его тело было покрыто кровью.

Вспоминания об этом мужчине показались мне такими яркими...

– Да, точно. Я снимаю фильмы, – тихо подтвердил я.

Паззл сложился. Вся кровь, весь тот хаос, что всплывал в памяти. Камера, установленная в углу спальни деревянного домика и ошметки кожи в моих руках... Кино.

– Полагаю, с учебой придется подождать?

Об этом даже речи не шло.

– Я не уеду. Я остаюсь здесь с Люси.

– Бостон... – мать сложила руки на колени. – Ты ведь понимаешь, что Люси свободная женщина? У нее есть выбор. Что, если она не захочет быть с тобой? Тебе нужно взглянуть правде в глаза и смириться с тем, что как бы сильны не были твои чувства, она может на них не ответить. И если это случится...

Я покачал головой, отвергая эту мысль.

– Нет! Она единственная, кого я помню. Что-то должно быть... Я... люблю ее. А она любит меня. Я уверен.

– А может, и нет. Особенно, если ты ее об этом не спрашивал. Я не пытаюсь тебя обидеть, сынок. Я просто переживаю и хочу, чтоб ты был готов. Есть вероятность, что у вас ничего не получится.

По мне пронеслась волна бескрайней ярости. Мне захотелось начать убивать, но я сдержался.

– Она любит меня. Люси любит меня. Она, бл*ть, меня любит, а я люблю ее, вопрос закрыт!

Тишина.

– Ладно. Как скажешь. Возможно, ты и прав. Ты слишком расстроен, так что закроем эту тему. У тебя амнезия и я должна дать тебе немного личного пространства. Я заеду и попрошу Люси навестить тебя.

– Спасибо.

– Не за что.

Мама поднялась и повесила сумочку обратно на плечо. Когда она развернулась к двери, мне захотелось пойти за ней. Отчаяние возвращалось. Что, если Люси не придет? Что, если... она не захочет меня видеть? Что если она не любит меня так, как люблю ее я? Мне был нужен запасной план, на случай, если этот провалится.

– Какая у нее фамилия?

Мама остановилась у двери и обернулась.

– Адамс. Люси Адамс, – ответила мать и вышла из палаты.

Эта информация принесла мне такую радость, словно я выиграл в лотерею. Теперь, когда я знал ее фамилию, она уже не могла от меня спрятаться. Даже если бы Люси исчезла с моего радара, я бы в любом случае ее нашел. Какого хрена я был в этом уверен, но ничего не помнил о себе? У меня было так много вопросов, но они меня уже не волновали. Сейчас, единственное, что меня заботило, не имело ко мне никакого отношения.

Глава 4

Люси

Мы ужинали, когда в дверь постучали. Мы с мамой и c братом оторвали взгляды от шатающегося стола, и Джефф, когда мама начала вставать с места, махнул рукой, направившись к двери сам.

Мама и я в недоумении пожали плечами, глядя вслед Джеффу. К нам никогда не приходили гости. Разве что, если Джефф напивался и вырубался где-нибудь на улице. По этому поводу за последние две недели соседи приходили к нам трижды.

Джеффу не понравилось, что мы остались. Моя мать не сдвинулась бы с места без объяснения причин, а Джефф не собирался вдаваться в подробности, почему мы должны начинать все с начала. Я все ждала, что он попытается сбежать из дома и забрать меня с собой. Но черта с два я бы уехала после того, что узнала! Я пыталась его переубедить, но брат был явно не в себе. Его рассказ даже не звучал правдоподобно. Ориентировка была старой. Ронда... не пропала без вести и не погибла. Она сбежала со своим парнем и уже вернулась в город беременной. Я совсем забыла об этом, но обнаружила это в ходе своего расследования. Все что он рассказал мне, не имело смысла, и теперь я не знала, чему верить.

– Привет, Джефф.

– Миссис Маркс. Что вы здесь делаете? – брат нервно дернулся и прикрыл за собой дверь.

– Мне нужно с тобой переговорить. Речь идет о Бостоне.

– Вообще-то, мы ужинаем. Мы можем поговорить в другой раз?

– Мне жаль, но боюсь, что нет. Это не займет много времени. Я просто хочу понять, что между вами произошло. Это не может быть из-за несчастного случая. Или все дело в нем? Мы все видели видеозапись, которую вы сняли. Это определенно был несчастный случай. Просто... Я не понимаю, почему ты ни разу не навестил его после всего, что вы вместе пережили. Вы же лучшие друзья. Было ли что-нибудь еще? Может быть до того, как Бостон пострадал?

– Я не хочу об этом говорить.

– Но Бостон нуждается в тебе, Джефф. Ему очень тяжело.

Я встала и осторожно подкралась к двери.

– Я ему не нужен, миссис Маркс. Я уверен, что он будет в порядке.

– Я в этом не уверена, – она замолчала, и я подошла поближе. – Он постоянно спрашивает о Люси. Вот почему я здесь. Он взял с меня обещание, что я передам ей его просьбу прийти к нему. Я надеюсь, что он просто слегка запутался из-за амнезии и на самом деле, хочет встретиться с тобой. Мальчики, вы ведь выросли вместе, – она остановилась, а потом продолжила дрожащим голосом, – Джефф, не стоит впутывать сюда Люси. Тебе нужно сходить к моему сыну и исправить то, что произошло между вами двумя. Это должен быть ты.

Джефф покачал головой, но вздохнул в знак поражения.

– Я постараюсь зайти к нему завтра. Мне нужно на работу, но я заскочу в больницу по дороге домой. А что касается Люси... вам не о чем беспокоиться. Она знает, что лучше туда не возвращаться.

– Отлично. Его перевели в палату двести двадцать один.

Джефф кивнул и закрыл дверь. В тот момент, когда он меня заметил, то замер. Брат одарил меня предупреждающим взглядом, и я ощутила укол вины из-за того, что собиралась сделать. Если Бостон хотел меня видеть, я должна была пойти к нему.

– Садись, Люси. Давайте закончим ужинать.

– Что сказала миссис Маркс? Это же была она?

Мы с Джеффом заняли свои места, после чего он улыбнулся маме.

– Она просто хотела, чтобы я навестил Бостона. Видимо, он не очень хорошо справляется с амнезией.

– Ох, милый, это ужасно. Я думаю, тебе стоит сходить к нему.

Джефф воткнул вилку в картошку и резко кивнул. Он ел молча, но я не упустила из виду, как он поглядывал на меня. Аппетит пропал, я ковыряла вилкой в тарелке, обдумывая события последних недель. Что если Бостон не сделал ничего плохого? Что если проблема была в Джеффе? В конце концов, это он настаивал на том, что убил девушку, которая на самом деле оказалась жива.

Ужин прошел тихо, под звон столовых приборов. Джефф извинился, как делал это каждый вечер, и куда-то исчез. Мама сделала то же самое. Она была измотана из-за двойной смены накануне, и собиралась наверстать упущенное. У меня заканчивалось терпение, потому что желание увидеть Бостона становилось просто невыносимым. Прежде чем я успела себя остановить, я обнаружила, что на полной скорости несусь на своем велосипеде к больнице. Может быть, к нему вернулись воспоминания о Джеффе. Если это так, то он смог бы объяснить мне, что произошло.

Или я просто искала оправдание тому, кого действительно хотела – ему.

В больнице было относительно пусто, если не считать пары медсестер. Я опустила голову вниз и прошла через холл. Когда я нашла его палату и постучала, глубокий низкий мужской голос разрешил мне войти, и я проскользнула внутрь. Бостон сидел на краешке кровати. Вопреки моим ожиданиям, вместо больничного халата он был одет в черные тренировочные штаны и белую футболку. Увидев меня, он выпрямился. Ни тени улыбки, вообще никакой реакции. Лишь глаза расширились, когда он ближе придвинулся к краю.

– Ты так и не вернулась.

Гнев. Им было пропитано каждое слово, но он злился не на меня. Сделав шаг вперед, я задалась вопросом, как близко мне можно было подойти. Признание Джеффа выбило меня из колеи. И хотя это была откровенная ложь, я заколебалась.

– Прости... Это не так просто, когда Джефф следит за каждым моим шагом. Он даже с работы меня встречает.

– Ясно... Подойди ближе. Присядь.

Он похлопал по месту на кровати рядом с собой. Я окинула взглядом кресло, но обнаружила себя шагающей к Бостону. Прежде чем я успела решить, подчиняться ли вообще его командам, он схватил меня за руку и притянул к себе.

– Я ненадолго, – выдохнула я под бешеный стук сердца. – Твоя мама сказала, что ты спрашивал обо мне.

– Да. Мне нужно было тебя увидеть. Мне нравится, что ты здесь, со мной.

– Почему?

На лице Бостона отразилось множество эмоций, когда он переплел свои пальцы с моими, и начал медленно и нежно их поглаживать. Я облизнула губы, пытаясь подавить нарастающее возбуждение, но я бы солгала самой себе, если бы сказала, что не была напугана. Меня бросило в жар. Я была смущена.

– Не знаю. Наверное, дело в тебе. Думаю, так было всегда.

Я покачала головой.

– Твоя мама думает, что на самом деле тебе нужен Джефф. Она не хотела, чтобы я приходила. Она сказала ему держать меня подальше отсюда.

Бостон недовольно склонил голову набок, но гнев трансформировался в нечто иное.

– Но ты все равно пришла. Ты хотела увидеться со мной.

– Да, но...

Мужчина зарылся рукой в мои волосы, и мой мозг отключился. Я больше не могла думать. Не могла пошевелиться, глядя в его карие глаза. А когда он коснулся моих губ своими, мир вокруг меня закружился. Меня затрясло, и запуталась в том, чего хотела больше: поцеловать его или сбежать отсюда. Бостон всегда занимал все мои мысли. Но страх Джеффа... так притворяться невозможно.

– Так хорошо, – выдохнул он мне в губы. – Может, я никогда этого не делал, но всегда хотел. Пусть я не помню свое прошлое, но точно знаю, что я чувствую – тебя.

Бостон снова поцеловал меня, на этот раз более страстно. Он сжал в кулак мои волосы и углубил поцелуй, чтобы наши языки переплелись. Стон вырвался из меня прежде, чем я смогла остановить его. Однажды я целовалась с парнем, но не так. И он не был Бостоном. Мужчина, который когда-то правил моим миром, сейчас давал мне то, о чем я всегда мечтала... Но какой ценой?

– Подожди, – моя грудь поднималась и опускалась при каждом вдохе. Все тело покалывало, и я не могла перестать извиваться от возбуждения. Оно накатывало с такой силой, что уже ничего не имело значения. Оно стирало тревогу. Устраняло любое беспокойство, которое я должна была чувствовать. Ощущения казались невероятными. Я хотела большего. – Нам нужно поговорить. Моему брату это не понравится.

– Чего ты хочешь?

Он все еще удерживал меня за голову не позволяя отстраниться. Я открыла рот, но заговорить так и не смогла. Все, на что я была способна, это смотреть ему в глаза. Я знала, чего хотела. Того же, чего хотела всегда.

– Ты такая красивая, – мужчина провел большим пальцем по моей нижней губе. Чарующее выражение на его лице не было похоже ни на что, что я когда-либо видела. Он соблазнял меня. Это дарило мне надежду на то, на что я никогда не смела даже надеяться. – Чего ты хочешь, маленькая Люси? Меня? Ты хочешь меня?

– Б... Бостон.

– Боже, как ты произносишь мое имя. Скажи, что хочешь меня. Я должен услышать это от тебя.

– Я всегда... но...

– Там, где речь идет о нас с тобой, нет никаких «но». Это черное или белое. Да или нет. Всегда или никогда... и ты сказала «всегда». Ты не можешь забрать свои слова обратно. Я тебе не позволю.

Он наклонился и поцеловал меня так глубоко, что я перестала быть той Люси, которую знала. Теперь я принадлежала только ему. Девушка, которой я была, разлетелась на осколки, и умирала от каждого посасывания и покусывания нижней губы. На ее месте появилась новая Люси, которая тосковала по вещам, которых не понимала. Та, которая любила этого мужчину в миллион раз сильнее, чем когда-либо прежде. Когда я наконец открыла глаза, Бостон пристально смотрел на меня. Он хотел большего. Выражение его лица источало похоть. Я поняла это по его слегка прикрытым векам. Потому, как он прошелся языком по своим полным губам, желая попробовать меня на вкус. И потому, с какой жадностью он смотрел на меня.

– Бостон, ты должен знать. Джефф... кое-что мне рассказал. И это меня испугало. Он будет против наших отношений. На самом деле, у меня будут большие неприятности, если он узнает, что я была у тебя.

– Что он рассказал?

Несмотря на желание продолжить этот разговор, я сменила тему.

– Ты что-то вспомнил? Может быть, что-нибудь о хижине?

Бостон убрал руку с моей головы и часто заморгав, уставился вперед, словно вспоминая.

– Джефф... мы там снимали фильм. О девушке. Я думаю, мы ее убили. По сценарию, – поспешно добавил он. – На самом деле, это все, что я помню.

– Это было частью фильма? – я распахнула от удивления рот, и меня затопило гневом. Ну конечно. Но как Джефф мог так ошибиться? Неужели его разум каким-то образом исказил правду, чтобы оправдать себя и справиться с тем, что он сделал с Бостоном? Должно быть, так оно и было. – Он не думает, что это было частью фильма. Джефф искренне верит, что вы оба убили девушку. И прежде чем ударить тебя топором по голове, он сказал, что защищал себя... от тебя.

– Но у меня была камера. Так мне сказала моя мать. Я снимал. Зачем бы я это делал, если бы пытался убить его? Чего он так испугался? Я бы не стал использовать камеру в качестве оружия.

– Не знаю. Я знаю только то, что сказал мне он.

Бостон снова повернулся ко мне.

– Я поговорю с ним. Просто... – он протянул руку, чтобы прижать ее к моей щеке, и я поняла, что он хочет поцеловать меня снова. – Я не хочу, чтобы он встал между нами. Я хочу продолжать с тобой видеться.

Я прибывала в замешательстве. Мой разум никак не желал верить в то, что это происходило на самом деле. Я все еще не была уверена, что все это было правдой. Я ждала возвращения прежнего Бостона. Когда он отступит и скажет, что совершил ошибку.

– Люси, – он придвинулся ближе, снова облизывая губы. Но этого было недостаточно. Бостон схватил меня за бедро, прижав нас друг к другу. Я приоткрыла рот, чем он и воспользовался, поцеловав меня. Мужчина низко застонал, и эти вибрации распространились по всему моему телу. Я едва помнила, как схватилась за его рубашку, пока он прижимал одну руку к моему затылку, а другую – к пояснице.

Притянув меня еще ближе к себе, он впился пальцами мне в бок. Я ахнула, позволяя своему языку встретиться с его.

– Бл*ть, это так правильно. Я знал. Я просто знал. Даже амнезия не смогла украсть тебя у меня.

Бостон наклонился и схватил меня за задницу, чтобы усадить на себя. Это меня напугало. Но я не боролась со страхом. Еще никогда я не заходила так далеко с парнем. В этом не было необходимости. Я посвятила себя мужчине, которого считала, что никогда не смогу заполучить.

– Когда ты на самом деле очнешься и осознаешь... ты все вспомнишь и поймешь, что это не то, чего ты хотел.

– Ошибаешься.

Боль пронзила мою голову, потому что Бостон с силой дернул меня за волосы. Вырвавшийся из меня крик перешел в стон, когда он присосался к моей шее. Я качнула бедрами и обхватила его сзади за шею. Он коснулся моей шеи зубами, и я сдалась... Потребность, поглощающая меня, стала подавляющей. Я продолжила двигаться. Продолжила хныкать от желаний, которые не знала, как осуществить.

– Я хочу, чтобы ты осталась со мной на ночь.

– Г... где? З... здесь?

– Нет, мы уйдем. Мы вернемся ко мне домой. Мама сказала, что я живу в их гостевом домике. Мы поедем туда.

Я покачала головой, после того как поднялась с его колен. Жар разлился по моим щекам, спускаясь вниз по телу. Я едва смогла устоять на ногах. То, что я отстранилась, ощущалось почти как новая форма страдания... такого я еще никогда не испытывала.

– Тебе не следует уходить раньше положенного срока. Это, – я указала на нас, – может подождать. Твое здоровье важнее. Они должны убедиться, что с тобой все в порядке. Я не уверена, что мы... что ты не изменишь свое...

– Никогда. Возвращайся обратно. Прямо сюда, – Бостон похлопал себя по коленям, и я не упустила то, каким твердым был его член под тканью тренировочных штанов. Пламя усилилось, когда я резко вскинула голову. Мужчина усмехнулся, и слегка привстал, чтобы протянуть руку и притянуть меня обратно. – Мое здоровье в порядке. Меня все равно выпишут завтра или через пару дней. Ты просто боишься, – его тон понизился – глубокий, уговаривающий, ровный. – Не бойся меня. Мне не нужны воспоминания, чтобы распознать невинность, когда я ее вижу. Я не причиню тебе вреда, Люси.

Бостон обхватил меня сзади под коленками, чтобы я согнула ноги и вернулась в исходное положение. Когда он сменил тему разговора, я напрочь забыла о стеснении. Он сбивал меня с толку своими собственническими поцелуями. Желание и возбуждение вернулись с новой силой, и я опять начала раскачиваться на нем, держась за мужчину так крепко, что никто не смог бы меня оторвать от него. Как долго я об этом мечтала? Мечтала о нем? Я так боялась, что он передумает, что даже не смела посмотреть ему в глаза.

– Кончи со мной. Останься со мной.

– Я действительно не должна. Джефф...

– Он не наша забота. Остаться. Сегодня вечером. Завтра. Каждый день. Я и ты. Я хочу узнать о тебе все, – он глубоко вдохнул, прижался зубами к изгибу моей шеи и с силой присосался к коже.

– Это не по-настоящему.

– Снова ошибаешься, маленькая Люси. Все это реальность. И теперь никто не встанет между нами.

Глава 5

Бостон

Приглушенные звуки... божественные звуки. Они заполнили комнату, уговаривая меня не останавливаться и усиливая мое возбуждение, когда я заскользил членом по киске Люси. Черт, она сгорала от желания. Девушка качнула бердами вперед, и я встретил ее движение своим плавным толчком. Мы были просто созданы друг для друга. Она хотела меня, это было очевидно. И я сделал бы все, чтобы удержать ее рядом с собой. Все что угодно. Мой мозг был перегружен... Люси, Люси. Моя. Навечно.

Я ее не знал. Не так, как следовало, но это не имело значения. Время не могло соперничать с моей интуицией. Люси принадлежала мне. Она была единственным жизненно важным элементом моего существования.

– Скажи, что поедешь.

– К тебе домой?

Когда я кивнул, она будто очнулась. Девушка скривилась, но не прекратила шевелить бедрами, приближая себя к кульминации.

– Как мы туда доберемся? Ты живешь за городом. У меня же всего лишь велосипед.

Теперь и мое сознание прояснилось. Даже если бы мы ушли, у меня не было ни машины, ни денег. Во всяком случае, не здесь. Звонить маме казалось неправильным. В любом случае, у меня даже не было ее номера. Но он был у медсестер.

– Ты сказал, что тебя скоро выпишут. Останься в больнице. Мне все равно нужно время, чтобы все обдумать. Я никогда... и ты... мы никогда...

Румянец на ее щеках стал ярче, когда Люси запнулась. Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы свести меня с ума еще сильнее. Я уткнулся носом ей в шею и глубоко вдохнул ее запах, молясь, чтобы он навсегда отпечатался в моей памяти. Почему-то он казался мне знакомым. На задворках памяти что-то вспыхнуло и тут же угасло.

– Если ты хочешь, чтобы я остался, то я останусь. Но при одном условии.

Люси впилась пальцами мне в спину, когда я слегка прикусил ее ушко. Она сгорала от страсти. Как и я. Мы не могли насытиться друг другом.

– Каком?

– Я хочу прикоснуться к тебе.

Люси смутилась, но выражение ее лица мгновенно изменилось, когда я прижался своими губами к ее губам. Как только пуговица на ее джинсах поддалась моим пальцам, девушка вздрогнула. Я не спешил. Медленно расстегнув молнию, я запустил руку внутрь, приподнимая девушку за талию.

– Бостон, я не знаю... Я...

– Ш-ш-ш... Тебе понравится. Верь мне.

Люси задрожала, но встала на колени, облегчая мне доступ. Я оторвал взгляд от ее тела и посмотрел ей в глаза, в то время, как скользнул пальцами в трусики девушки. Она оказалась настолько влажной, что мой член дернулся. Пульсация усилилась, когда я принялся ласкать круговыми движениями ее клитор и складочки. Набухшая плоть. Такая горячая. И все для меня. Меня!

– Боже, – прошептала она мне в губы, вцепившись руками в мои короткие волосы и еще сильнее покачивая бедрами. – Бостон.

– Я же говорил... Я могу сделать для тебя это. Я могу сделать для тебя все.

Я протолкнул один палец внутрь, и Люси ахнула, опустившись чуть ниже. Ее отчаянное желание подогревало мое собственное. Я чувствовал, что она близка к оргазму. Это была победа и конец, к которым я оказался не готов. Но, черт возьми, я уже не мог остановиться.

– Да. Это... Мне нравится это.

Надавив ладонью на клитор, я позволил ей самой задать темп. Ее киска крепко сжала мой палец, и я не смог удержаться от того, чтобы не добавить второй, желая растянуть ее. Люси впилась ногтями мне в затылок, словно пыталась удержать меня на месте. Я буквально умирал от желания трахнуть ее. Но я бы лучше умер, чем все испортил.

– П... Подожди. Бостон.

– Помни, верь мне. Не останавливайся. Почувствуй меня.

Сладкий аромат Люси снова поглотил меня. Я надавил на ее клитор и согнул пальцы внутри нее, когда девушка начала двигаться быстрее, все охотнее принимая мои ласки. Она скакала на моих пальцах так, будто трахала мой член. Я развернул руку, добавив трения, и она кончила, содрогаясь и постанывая мне в рот. Я мог бы кончить лишь от этих звуков. Это была мелодия, которая принадлежала только мне... та, которая никогда не принадлежала никому другому.

– Когда мы вернемся домой, я буду делать это регулярно. Я буду жить для тебя... для твоей киски, для твоего удовольствия.

Она замерла, свалившись на меня едва ли не мертвым грузом, и уткнулась лицом мне в шею. Я закрыл глаза, и вынув пальцы из ее киски, засунул их себе в рот. Ее соки разлились по моему языку, что окончательно меня добило. Мне показалось, что у меня произошла остановка сердца, а перед глазами развернулась другая реальность, унося меня прочь.

Лишь на мгновение...

Я вошел в темное помещение и оказался в спальне... в ее спальне. Люси спала. Пьяный Джефф валялся в отключке в своей комнате. Как и ее мать. Никто не знал, что я там.

Когда я подошел, у нее вырвался вздох. Одна ее нога торчала из-под одеяла, а другая была скрыта под ним. Ее коротенькие шорты задрались, оголив попку, что заставило меня мгновенно возбудиться.

Как долго я ждал возможность к ней приблизиться? Часы? Целый гребаный день? Несколько дней? Да, до этих украденных мгновений каждая секунда казалась мне целой жизнью.

Ее светлые волосы веером рассыпались по подушке, я поднес к ним руку и замер. Я опустился на колени, наклонился и глубоко вдохнул. Мои легкие заполнил аромат все того же дешевого клубничного шампуня из ее ванной. Я провел рукой вниз, нащупав бретельку ее майки. Мне потребовалось все свое мужество, чтобы не порвать вещицу. Я хотел увидеть то, о чем мечтал. Раньше у Люси не было большой груди, но с годами она выросла. Как она выглядела? Как она будет ощущаться в моей ладони?

Спускаясь по ее телу, я еще ниже склонил голову. Даже нескольких дюймов, что отделяли меня от ее бедер, было слишком много. Я как обычно вдохнул ее аромат, желая потеряться в ее киске любым доступным мне способом. Меня убивало то, что я не мог зайти дальше. Что я не мог разбудить ее и сделать то, чего хотел. Мои желания никогда не менялись. Похитить ее. Похитить. Похитить. Да, я думал о том, чтобы ее похитить, но кое-кто... доктор... доктор Пэтрон... сказал мне, что она не заслуживала такой участи. Люси могла бы полюбить меня. Выйти за меня замуж. Быть моей во всех отношениях, если я подожду и сделаю все правильно. Что же касалось того, чтобы воспользоваться ею, пока она спала... учитывая ее возраст, я знал, что это будет неправильно, но это не имело для меня большого значения. Она принадлежала мне. Она всегда была моей.

Тихий стон заставил меня замереть. Трусики все еще были видны из-под ее коротких шортиков, и я протянул руку, чтобы сдвинуть их в сторону. Я был так близок. Так чертовски близок.

– Б... Бостон?

Просто шепот. Сон.

Я прикусил губу и отодвинул кусочек хлопка с ее кожи. Ее киска оказалась прямо перед моим лицом. Я закрыл глаза. Мои легкие расширились до предела, когда я сделал глубокий вдох. Господи... чистая амброзия.

Даже опасаясь худшего, я все равно обхватил рукой ее за попку и раздвинул девичьи бедра. Губки ее киски слегка приоткрылись, и я стиснул зубы от желания зайти дальше. Я медленно наклонился, только чтобы еще шире раскрыть ее вход. Пару минут спустя она стала совсем мокрой. Я продолжал вдыхать ее запах, надеясь на большее. Но то, чего я хотел, я получить не мог. Если бы я принялся слизывать ее соки, Люси бы проснулась. А я не мог так рисковать. Мое время еще не пришло. Еще нет. Каждую гребаную ночь на протяжении многих лет я говорил себе... нет.

Едва касаясь, я провел подушечкой большого пальца по ее киске. А затем вернул шорты на место и максимально быстро вышел из спальни. Этот палец мгновенно оказался у меня во рту, пока я шел в единственное место, которое принесло бы мне хоть какое-то удовлетворение – ее душ, ее мыло, а теперь еще ее вкус.

– Ты в порядке? Бостон?

Я отогнал вспыхнувшие образы и молча, вынул пальцы изо рта. После чего опрокинул Люси на спину, и навалился на нее всем своим весом.

– Я наблюдал за тобой. Я был прав.

А затем я ее поцеловал. Она не оттолкнула меня и не попыталась из-под меня выбраться. Люси обвила мою шею руками, и я сделал то, о чем всегда мечтал.

– Покажи мне, – схватив рубашку за края, я медленно потянул ее вверх, чтобы девушка поняла мои намерения. Она слегка напряглась, и ее щеки приобрели тот самый красивый розовый оттенок. Люси определенно была смущена или даже напугана, но это меня не остановило. Мягкая ткань достигла груди, и я задрал лифчик, оголив ее холмики. Розовые соски напряглись, притягивая меня, когда я наклонился вниз, чтобы всосать в рот один из твердых пиков. Что-то похожее на крик вырвалось из Люси, и она обхватила меня ногами. Несмотря на оргазм, который она только что испытала, ее тело было далеко не удовлетворено.

– Мы должны остановиться. Кто-нибудь может войти.

– Уже поздно, – произнес я и продолжил, – никто не придет, а если и придет, я заставлю их уйти. Дотронься до меня, Люси.

Я потянулся к девушке, схватил ее за запястье, а потом запихнул обе наши руки в свои спортивные штаны. Без разрешения. В ее больших зеленых глазах отразился ужас, когда я с силой сжал ее пальцы вокруг своего стержня. Расслабив бедра, я застонал, а ее ладонь заскользила по головке и всей длине члена. Поцеловав Люси, я откинулся на спину, чтобы ущипнуть ее за сосок, и мне показалось, что это усмирило пожар внутри меня. Она, словно почувствовав, в чем я нуждался, слегка ускорила свои движения, заставив меня задыхаться от ее ласк.

– Бл*ть, это ощущается так хорошо. Ты даже не представляешь, что делаешь со мной.

Мой член увеличился в размере и заныл от подступающего оргазма. Я толкнулся бедрами вверх, а затем резко наклонился, чтобы прижаться к ее киске, истратив всю свою силу воли на то, чтобы не кончить. Из-за сменившейся позиции, комната завращалась у меня перед глазами, но я не остановился. Чем крепче я целовал Люси, тем больше ей принадлежал. Все мое тело покрылось потом. Я был уже совсем близко.

– Хотел бы ты...

– Здесь? – я сильнее надавил пальцами на шов на джинсах, прямо поверх ее киски. Люси ахнула, застонала и закивала головой. – Мне не нужно мечтать. Так и будет. Возможно, не сегодня, – с трудом выдавливая из себя слова, проворчал я. – И даже не завтра. Но, в конце концов, ты станешь полностью моей.

Люси скользнула рукой ниже, задев яйца. Она провела по ним пальцами и сжала в ладони. В тот момент, когда девушка обхватила мой ствол и двинулась к головке, я сдался. Сперма полилась из меня таким потоком, что обрызгала ее живот, грудь и рубашку. Казалось, будто мой оргазм не хотел прекращаться. Я склонил голову вниз и постарался не придавить ее своим весом, когда откатился в сторону. Я мгновенно стащил с себя рубашку, чтобы вытереть Люси, после чего тут же обхватил ее руками.

– Ты остаешься. Я хочу, чтобы ты осталась.

Голова закружилась от переутомления. Я хотел спать и с каждой последующей секундой, мне было все тяжелее удерживать свои глаза открытыми. Девушка попыталась расправить на себе джинсы и рубашку в кольце моих рук, но я слишком боялся, что она уйдет, если я ослаблю хватку. Темнота. Я не мог припомнить, чтобы находился в ней дольше нескольких часов с тех пор, как проснулся. Люси не выходила у меня из головы. Она преследовала меня во сне и каждую минуту наяву. Но теперь она была рядом со мной. Я понимал это, и мой мозг был готов сделать передышку. Она останется. Я не отпущу ее. Она со мной.

Глава 6

Люси

Я собиралась вернуться домой. Я действительно хотела это сделать, но комфорт, который я ощущала в объятиях Бостона, был слишком хорош, чтобы его покинуть. Я, то засыпала, то просыпалась, чувствуя себя более умиротворенной, чем когда-либо.

«Еще часок», – твердила я себе. – «Всего лишь час».

Он крепко сжимал меня в объятиях, прижавшись подбородком к моей макушке. Его тихий сап проникал в мои сны... сны, которые мало чем отличались от реальности. Мы были вместе, и он обнимал меня. Я медленно моргнула, уставившись на мужскую грудь, которая находилась в нескольких дюймах от меня. Мои губы невольно растянулись в улыбке, и я откинула голову назад, чтобы взглянуть на его лицо. Красивое... окровавленное лицо.

Я попыталась отстраниться, чтобы сесть. Эта возня заставила Бостона сжать руки, мешая мне отодвинуться. Насколько я могла судить, раны не было. Я подняла руку и размазала багровое пятно в поисках травмы или рассечения от топора. Он истекал кровью. Он....

Маленькая комната с бревенчатыми стенами. Все, что меня окружало, выглядело старым. Едва не задыхаясь от запаха плесени, я боролась с его хваткой, когда заметила множество ножей и другого оружия на стенах. Я перевела взгляд на Бостона, но это был уже не он. Это был Джефф, и это он сжимал меня в объятиях, пока я задыхалась от ужаса. Он был весь в крови... моей крови. Открытые, зияющие раны на моей голой груди имели неровные края. Вид торчащей кости заставил меня закричать. Я принялась сопротивляться еще сильнее, но это не принесло результатов. Джефф кричал на меня, хохотал, прижимал ближе к себе, и все что-то шептал, пока облизывал порез на моей ключице. Все было не так... и я не была самой собой. Я была девушкой... похожей на меня... кем-то, кого я не знала.

– Отпусти меня. Отпусти меня!

Ответа не последовало. Он либо не слышал меня, либо не слушал. Еще больше крови размазалось по его носу и щеке, а потом и по лбу, когда он прижался ко мне головой. Я продолжала бороться. Продолжала умолять.

– Пожалуйста! Джефф! Я хочу уйти. Я хочу домой!

Никакой реакции.

Время шло и от слабости у меня поплыло перед глазами. Я потеряла слишком много крови. Страх подталкивал меня бороться, но я едва могла пошевелить руками. Я втиснула их между нами и изо всех сил попыталась оттолкнуть его.

– Люси. Люси.

Ударив кулаками Бостона в грудь, я задрожала, когда поймала на себе его взгляд. Он все еще крепко удерживал меня... в своих объятиях. Мужчина обнимал меня одной рукой за шею, а другой – гладил по волосам.

– Ш-ш-ш. Все в порядке. Тебе просто приснился дурной сон.

– Да, – слезы застелили глаза, и мою грудь сдавило от рыданий, которые так и рвались наружу. – Мне пора.

– Подожди. Это из-за меня?

Еще до того, как я в отрицании покачала головой, из глаз хлынули слезы.

– Не совсем. Все началось с тебя, но... Джефф.

При упоминании о моем брате, лицо Бостона окаменело.

– А что на счет меня... ты меня боишься?

– Нет. Я имею в виду, уже нет. Я была напугана, когда сочла, что Джефф сказал мне правду.

– Но это не так, – он прижал палец к моему подбородку, повернув мое лицо в свою сторону. – Послушай меня, Люси. Он соврал. Я не знаю, что случилось с твоим братом, но это было не по-настоящему. Убить кого-то? Ты же не думаешь, что я способен на такое.

– Нет. Клянусь, я так не думаю.

– Хорошо.

Бостон скользнул пальцами вверх по моей челюсти, возвращаясь к волосам, когда прижал меня к себе еще крепче. Я закрыла глаза и попыталась отдышаться, несмотря на участившееся сердцебиение. Оно все еще звучало как набат. Я вздрогнула, прогоняя воспоминания о сне. Это не правда... все было не по-настоящему.

– Мне действительно пора уходить. Вот-вот наступит утро.

Прежде чем мужчина успел ответить, за моей спиной раздался грохот. Я вздрогнула и повернула голову, чтобы посмотреть через плечо. Тяжело дыша, со свирепым выражением на лице в нашу сторону шел Джефф. Я развернулась, в попытке встать с кровати, но Бостон отреагировал быстрее. Он обхватил меня рукой за талию и потянул за собой, чтобы подняться на ноги с другой стороны больничной койки.

– Отпусти ее, или да поможет мне Бог...

– Джефф, прошу...

– Заткнись, Люси! Как ты могла? После того, что я тебе рассказал?

– Он ничего не сделал. Я уже говорила тебе, что Ронда не умерла. То, что ты рассказал о произошедшем, не было по-настоящему.

– Было! – он вытянул руку и сжал ее в кулак. – Разговор закончен. Тащи свою задницу сюда прямо сейчас. Мы уезжаем.

Бостон встал передо мной, молча уставившись вперед. Джефф находился всего в нескольких футах от него. Брат выглядел так, будто готовился к броску, и по моим щекам потекли слезы, потому что я не знала, что делать.

– Джефф, ты болен. Ты чувствуешь себя виноватым, но то, что случилось с Бостоном – это моя вина. Если бы я пряталась и дальше, то не отвлекла бы вас обоих. Пожалуйста. Я больше не хочу, чтобы ты злился или боялся его.

– Живо, Люси!

Я отступила в сторону, но Бостон последовал за мной. Он все еще прижимал меня рукой к своей спине, закрывая от Джеффа. Мы оказались в ловушке между кроватью и стеной. Единственный способ, которым я могла обойти его – перелезть через койку.

– Она никуда не пойдет.

– Прошу прощения? – Джефф сделал шаг вперед, в палату забежала медсестра, а потом так же быстро покинула ее. Моя интуиция подсказывала мне, что все закончится плохо... хуже, чем я могла себе представить, если я ничего не сделаю.

– Ты меня слышал. Люси останется здесь со мной. Ей опасно находиться рядом с тобой. Ты бьешь ее. Я знаю, что это так.

– Опасно находиться рядом со мной? Это рядом с тобой опасно находиться!

Джефф бросился вперед и ударил Бостона. Он пошатнулся, но я не смогла разглядеть повреждения, потому что в следующую секунду они врезались в меня, отправив в полет к стене. Рычание и вопли зазвучали, словно гулкое эхо. Я сползла на пол, но сфокусироваться на происходящем у меня не вышло из-за невыносимого жара в затылке. Все смешалось... Бостон и Джефф продолжали обмениваться ударами. В одну минуту они катались по кровати, а в следующую – уже по полу. Больше людей. Охрана. Все происходило так быстро и в то же время так медленно, когда люди их разнимали.

Они скрутили Джеффа. Он все еще кричал, но чтобы он не говорил... в этом не было смысла.

– Люси? – я качнула головой, и внезапно Бостон оказался прямо передо мной, обхватывая ладонями мое лицо. – Люси, Господи, не теряй сознание, детка.

Оцепенение прошло, и боль вернулась, когда мужчина провел пальцами у меня под носом. Красная. Кровь. Она покрывала кончики его пальцев. Я едва помнила, как один из их локтей соприкоснулся с моим носом. Сильнее всего болела голова, так что меня не заботили другие травмы.

– Я в порядке. Я просто...

– Мистер Маркс? Бостон?

Бостон обернулся к медсестре и врачу, которые вошли в палату, и поднял меня на ноги, чтобы они смогли меня осмотреть. В глаза ударил свет от медицинского фонарика. Разговор продолжился:

– У тебя довольно большая шишка на затылке, – произнес врач, повторно ощупав мою голову. – Возможно, легкое сотрясение мозга, но думаю, ты будешь в порядке, если немного отдохнешь.

Доктор наспех обтер мой нос, а потом отступил назад. Миссис Маркс уже находилась в палате, хотя я не была уверена, когда она пришла. Сквозь щели в жалюзи пробивался дневной свет. Утро. Я проспала дольше, чем думала.

– Мы уходим, – резко бросил Бостон доктору. – Делайте со мной, что хотите, но я возвращаюсь домой.

– Мы хотели бы провести еще несколько тестов...

– Нет. Я в порядке. И мы уходим.

– Милый.

Увидев сердитый взгляд Бостона, его мать замолчала.

– Если вы настаиваете, мистер Маркс, но я должен вас предупредить...

– Вы предупредили. Я отказываюсь от дальнейшего лечения. Конец истории.

Все молча, замерли в ожидании. Наконец доктор глубоко вздохнул:

– Как пожелаете. Я советую вам быть внимательным, если появятся какие-либо изменения в вашем физическом или умственном состоянии. Это может занять месяцы, даже годы, чтобы понять...

– Мне все равно. Я в порядке.

Разочарованно выдохнув, доктор ушел. Пульсация в голове становилась все сильнее. Мне просто хотелось закрыть глаза. Прошло несколько минут, прежде чем медсестра вышла, а затем вернулась в палату. Я обнаружила, что встала, сама не зная почему.

Сотрясение.

– Куда они увели Джеффа?

Рука Бостона замерла, когда он оторвал взгляд от бумаг, которые подписывал.

– С ним все будет хорошо. Прямо сейчас, я беспокоюсь о тебе. Я почти закончил. Скоро поедем домой.

Домой. Вероятно, мне было пора домой. Где меня ожидали большие неприятности. Я почти не хотела туда возвращаться.

– Ты в порядке? Вот, возьми меня за руку.

Бостон переплел свои пальцы с моими, и мы отправились за миссис Маркс. Загрузив в багажник мой велосипед, мы выехали на дорогу. Но она вела не к моему дому. Мы ехали в противоположном направлении, прочь от города.

– Неважно выглядишь, милая. Как ты?

Я подняла глаза и встретилась взглядом с мамой Бостона в зеркале заднего вида. Карие глаза, как и у него. В них было что-то такое, что я не могла прочесть. Что-то, что заставило меня призадуматься.

– Голова болит, но я в порядке. Куда мы едем?

– Домой. Где я смогу о тебе позаботиться.

Бостон сидел со мной на заднем сиденьевнедорожника, гладил меня по голове... успокаивал меня. Отворачивался ли он хоть раз с тех пор, как мы сели в машину? Каждый раз, когда я поворачивалась к нему, он смотрел на меня, касаясь моей шеи или подбородка.

Я заерзала на сиденье, когда до меня дошла реальность всей ситуации. Маячившие впереди деревья выглядели размытым зеленым пятном. Меня покачивало на кочках, так что Бостон обнял меня, прижав мою голову к своей груди. Я старалась не обращать внимания на то, как его мать смотрела на нас. От страха сказать что-то не то, я держала рот на замке. Миссис Маркс определенно не хотела, чтобы я находилась рядом с Бостоном.

Спустя пару минут, мы вырулили на дорогу, которую я слишком хорошо знала. Я видела великолепный дом Марксов всего несколько раз, когда Джефф подвозил Бостона, но этого было недостаточно, так что я замерла на подъездной дорожке, когда он помог мне выйти из машины. Большой двухэтажный коттедж скорее напоминал особняк, чем дом. Высокие панорамные окна располагались по всей длине двух этажей, на каждом из которых по центру висела большая люстра. Деревенский стиль во всем его великолепии.

– Как-то так.

Бостон подвел меня к домику, который выглядел в четыре раза меньше хозяйского, в конце подъездной дорожки. Он тоже был деревянным, но у него не было таких окон, как в главном доме.

Открыв дверь, он помог мне подняться по лестнице в комнату, которая выглядела больше, чем весь мой дом. В дальнем углу стояла кровать, а рядом располагалась огромная кухня-гостиная. Посередине находился угловой черный кожаный диван рядом с изысканным камином. Я не знала, кто был удивлен больше: я или Бостон. Мы просто стояли и смотрели на это великолепие.

– Я ничего из этого не помню, – выдохнул он. – Даже дорогу, как сюда доехать. Я не чувствую, что это мой дом.

– У тебя была квартира вниз по улице недалеко от моего дома. Не думаю, что ты прожил здесь очень долго.

– Мама сказала, что я только что переехал, – смущение отразилось на лице Бостона, но он взял себя в руки, после чего подвел меня к кровати и откинул одеяло. Я разулась и замерла, когда он начал стаскивать с себя штаны. – Для начала, мы примем душ. Теперь, есть только ты и я.

Глава 7

Бостон

Горячая вода, скользившая по моей спине, не шла ни в какое сравнение с тем жаром, который источала моя кожа. Люси смотрела в пол, пока сжимала свою грудь, прикрывая ее руками. С ее только что вымытых волос стекала вода, но она дрожала, потому что установила между нами максимальное расстояние в этой вместительной душевой кабине. Я хотел дать ей возможность приспособиться ко всей этой ситуации, но не смог сдержать себя, чтобы не подойти ближе.

Все мои мысли занимал вопрос, как подтолкнуть ее в правильном направлении. «Ей нужно время... время», – кричал мой разум. Но я его не слушал.

– Тебе холодно. Стоит ли скромность того, чтобы замерзнуть до смерти?

Я шагнул вперед и направил Люси под струи воды. Взгляд зеленых глаз устремился к моему лицу, когда я обхватил девушку за запястья и опустил ее руки вниз. У нее сбилось дыхание. Она испугалась, и из-за этого, я захотел ее еще сильнее.

– Вот видишь. Так гораздо лучше, правда?

– Да.

Каждый ее взгляд и движение тела выглядели невинно. Я прижал ладонь к увесистой девичьей груди, и нежно сжал ее, проведя большим пальцем по соску. У Люси перехватило дыхание, что заставило мой член напрячься до боли.

– Ты же знаешь, что я считаю тебя красивой?

Я провел рукой вниз по ее ребрам и остановился в районе талии. Она подчинялась моим желаниям. Вода заскользила по ее груди, и я сильнее сжал нежные холмики, когда пальцы Люси прижались к моим бокам.

– Я не понимаю, почему ты никогда не говорил мне об этом раньше. У меня такое ощущение, что все это нереально.

– Мне кажется, на это было много причин. Самая главная – наша большая разница в возрасте, и это факт.

Это не было вопросом, но она кивнула.

– Да.

– И из-за этого у меня могли бы быть большие проблемы, верно?

– Да.

– Но все закончилось. Теперь нас ничто не разлучит, – я прижал свой большой палец к ее животу, начал вести им вниз, и все ждал, когда она попросит меня остановиться. Так что когда Люси этого не сделала, я осмелел и скользнул пальцами в ее расщелину.

– Мне страшно.

– Тебе нечего бояться. Совсем нечего.

Меня встретила влажность ее соков, когда я провел пальцами по входу и обвел по кругу влагалище. Медленно протолкнув палец внутрь, и вынув обратно, я поднес его к губам. Попробовать ее было не просто прихотью. Это было необходимостью. Я не мог сопротивляться мучительному желанию обладать ею. Чтобы она стала частью меня. Чтобы она приняла всего меня, потому что я больше не зависел от воздуха, теперь я был полностью зависим от ее вкуса. Это была битва с самим собой, а когда дело касалось Люси, контроль и здравый смысл обычно проигрывали.

– Гребаный Боже, помоги мне.

Я прижал ее спиной к стенке душевой кабинки и упал на колени.

– Бостон, подожди. Бостон! – она достаточно сильно сжала мои плечи руками, и чуть не зарыдала, когда я вклинился лицом между ее сомкнутых бедер. Люси отчаянно задергалась, пытаясь освободиться, но я лишь приложил больше усилий, чтобы раздвинуть ее ноги. Я вытянул руку и обхватил ею девушку за шею. Тук-тук, тук-тук. Ее пульс грохотал так, что заглушал мой собственный.

Когда языком я прошелся по ее складочкам, она вскрикнула, едва не заплакав.

– Пожалуйста. Ты должен остановиться, – она изо всех сил пыталась оттолкнуть меня, упираясь руками мне в лоб. Я встретился с ней взглядом, и она замерла. Люси переполняли противоречия и, вероятно, она была такой же неопытной, как и я. Я не мог представить себя с кем-то другим. Я бы ни за что не поступил так с ней или с собой. То, что я делал, казалось естественным. Было ли это инстинктом или чем-то чего я не помнил, я не имел ни малейшего понятия.

– Это ошибка. Ты не должен быть таким...

– Нет, детка, здесь нет никакой ошибки. Я хочу тебя. Позволь мне доказать силу своего желания. Позволь мне доставить тебе удовольствие.

Я слизал соки со складочек, неторопливо приблизившись к ее входу. Киска Люси стала еще более влажной, когда я обхватил ее грудь ладонью, сжимая и пощипывая сосок. К тому времени, как я добрался до ее влагалища, глаза девушки уже были широко распахнуты, а рот открыт. Она запустила пальцы в мои волосы, сжала их и громко застонала.

– Вот так. Позволь себе насладиться этим. Полюби это, потому что я уже это люблю.

– Это так приятно, но... это неправильно.

– Ошибаешься. Нет ничего неправильного, когда дело касается нас.

Снова приникнув к ее клитору, я щелкнул языком по чувствительному бутону, после чего всосал его в рот. Звуки, которые издавала Люси стали громче, заставив мою грудь расшириться от гордости... которая разрасталась, словно черная дыра. Я больше не чувствовал себя, все что я ощущал... была она.

Посасывание, щелчок, посасывание, щелчок. Я спустился вниз, чтобы трахнуть ее языком, после чего вернулся к клитору. Меня не заботило время, пока я наслаждался тем, как меня поглощал каждый ее вздох.

– Бостон. Господи.

– Не кончай, детка. Еще рано.

Я поднялся на ноги, и принялся ласкать ее пальцами, прежде чем смог заставить себя отстраниться. Выключив воду, я потянул девушку к кровати. Когда я уложил Люси на спину, то снова зарылся лицом между ее бедер. Она истекала соками, так что я вошел в нее сначала одним пальцем, а потом добавил и второй. Несколько мгновений спустя, я почувствовал, насколько она близка к оргазму. Когда я накрыл ее тело своим, девушка сама с жадностью приникла к моим губам.

– Раздвинь для меня свои ножки.

– Мне будет больно?

– Лишь мгновение, но я обещаю, потом ты почувствуешь себя так хорошо, что даже не вспомнишь о боли.

– Откуда ты знаешь?

Я замолчал, слегка заколебавшись. Было столько всего, что я хотел ей сказать, но правильным вариантом являлся только один:

– Я бы никогда не причинил тебе боль, если бы не знал, что, в конце концов, смогу все исправить. Тебе понравится. Я не остановлюсь, пока ты не кончишь.

Я провел членом по ее мокрой киске, и Люси нерешительно раздвинула свои ножки. Вскоре после этого, она уже сама скользила по моему стволу, впиваясь ногтями мне в спину от удовольствия. Но когда я сжал основание члена и ввел его кончик во влагалище, девушка напряглась.

– Еще рано, – прошептал я ей в губы. – Привыкни ко мне. Почувствуй, как я тебя растягиваю.

Головка члена не вошла даже наполовину. Ее стеночки обхватили самый кончик, но я отстранился, чтобы использовав ее влагу протолкнуться глубже.

– Именно. Почувствуй это, Люси. Мне так хорошо внутри тебя.

Я снова откинулся назад и придавил ее колени к груди. Прижавшись членом ко входу, я сосредоточился на виде того, как ее киска обволакивала мой стержень, пока проталкивался внутрь. Девушка дрожала и постанывала от моих поступательных движений. Я остановился, когда меня бросило в пот, а дыхание сбилось. Головка моего члена оказалась зажатой, словно в тисках, но даже этого мне было недостаточно. Я наклонился вперед, нависнув над возлюбленной, чтобы мы очутились лицом к лицу.

– Обнимай меня. Целуй. Делай что угодно, только не закрывайся.

Я приник к губам Люси и толкнулся бедрами вперед, чтобы забрать ее девственность. С губ девушки сорвался вскрик, и она замерла, а потом принялась извиваться, в попытке оттолкнуть меня, но я ей этого не позволил. Я постарался расслабиться настолько, чтобы это успокоило малышку, и только после этого вошел еще глубже, начав двигаться внутри нее. Не обращая внимания на слезы, я продолжил ее целовать. И лишь, когда я вытянул руку и дотронулся до клитора, все изменилось.

– Лучше?

Люси шмыгнула носом и кивнула. Приоткрыв губы, она издала нечто среднее между всхлипом и сладостным вздохом. Ее тело расслабилось, после чего она раздвинула ноги, что помогло ей принять меня полностью. Толчок за толчком, в ожидании удовольствия. Девушка вцепилась ногтями мне в спину, и я заскользил по ее клитору еще быстрее.

– Смотри на меня, детка. Не закрывай глаза. Смотри...

Это было не просто желание привлечь ее внимание. Мне хотелось, чтобы Люси осознала, как сильно я хотел этого... хотел ее. И я действительно собирался запомнить каждую ее реакцию, потому что отчаянно в этом нуждался. Я не помнил того времени, которое потратил на ожидание, но где-то глубоко внутри, все равно ощущал ту самую боль, связанную с забытыми воспоминаниями, в которых было больше печали и тоски, чем я мог вынести.

– Я всегда смотрела на тебя, – она обхватила мои щеки руками, пока я вколачивался в нее. – Т... только на тебя. Бостон.

Поток слов прекратился, когда Люси вздрогнула всем телом и попыталась сдвинуть бедра. От удовольствия девушка нахмурилась, слегка приоткрыв рот. Я прижался к ее губам своими, чтобы заглушить собственный стон. Даже с закрытыми глазами, я мог видеть этот момент. Я игнорировал все, кроме ее сладкого вкуса и того образа, который застыл у меня перед глазами. Время вокруг меня будто замерло, и отпечаталось в моем сознании, лелея каждую секунду того поцелуя, в который я вложил всю свою душу.

Растворившись в Люси, я утратил над собой контроль. Я занимался с ней любовью со всей неконтролируемой одержимостью, которая только во мне была. И чем дольше девушка смотрела мне в глаза, тем сильнее я в ней терялся. Мой член набух и запульсировал, а затем я кончил глубоко внутри ее тела.

Другой врач. Совсем другой. Процедура, запланированная задолго до этого момента, чтобы мне никогда не пришлось делить ее с кем-то еще. Даже с ребенком. Вазэктомия.

***

– Я сказал нет. Мне плевать, что о ней беспокоится Джефф. Черт возьми, он – сумасшедший, мама. Ты в курсе, что он сказал ей, будто я кого-то убил? Я! Именно по этой причине она меня сторонилась. Если бы она не узнала, что он соглал, Люси никогда бы не оказалась здесь со мной сейчас. Я против ее возвращения домой. Ей восемнадцать. Она вправе выбирать, и она выбрала меня.

Я сжал в руках пакеты с продуктами, которые передала мне мама. Гнев, бушевавший внутри меня, был еще сильнее, чем когда мы с Джеффом сцепились в больнице.

Он уже отправлял сюда копов, но они ничего не смогли сделать. Как только полицейские убедились, что с Люси все в порядке, их руки оказались связаны, и им пришлось уехать. Теперь же Джефф начал преследовать мою мать, пытаясь заставить ее убедить Люси вернуться домой.

Он считал, что его сестра подвергалась опасности. Будто я мог навредить ей.

У меня в голове раздался шепот: «Ложь».

Я был способен причинить людям боль. Людям, но не ей. Воспоминания: кровь, мужчины, преследование кого-то... это были фильмы. Это не было по-настоящему.

Почему же тогда я до конца в это не верил?

– Я говорю лишь о том, что ты должен сообщить ей, что ее брат беспокоится. В любом случае, только ей решать, как быть дальше. Она все еще будет твоей девушкой, даже если не останется здесь, Бостон. Она молода, а ты только что очнулся после кошмарного несчастного случая и комы. Я думаю, что вы трое – Джефф, ты и Люси – должны все выяснить и договориться.

Я ухмыльнулся и еще сильнее сдавил пакеты.

– Спасибо за продукты. Очень мило с твоей стороны. И я ценю это, но ничего не выйдет. Люси остается.

Я обернулся и замер, уловив то, что Люси наблюдала за нами через окно на втором этаже коттеджа. Сердце забилось с удвоенной силой, не то от гнева, не то от страха. Когда я поднялся по лестнице, девушка уже была одета и ждала меня. Она провела со мной два дня, и я понимал, что ей было необходимо вернуться домой.

– Мама купила нам продукты. Весьма любезно, правда?

– Да, – пауза. – Бостон, нам нужно поговорить.

Я наклонился и прижался губами к ее губам, проходя мимо. Отвлечь ее от этой темы было весьма проблематично, но то, что я вытащил из пакета, могло этому поспособствовать.

– И о чем же? Как по мне, так единственное, что мы должны обсуждать, это какой фильм будем смотреть, когда я приготовлю нам попкорн.

Девушка покачала головой, когда я поднял миску.

– Твоя мама произнесла имя Джеффа. Я прочитала его по ее губам. Меня не устраивает то, что мой брат сходит с ума. Он не в порядке. Думаю, мне пора вернуться домой. По крайней мере, до тех пор, пока я не решу эту проблему.

– Чтобы он выбил из тебя все дерьмо за то, что ты была со мной?

– Он так не поступит, если я вернусь. Он будет мне рад.

– Вероятно, в первые пять минут, а потом он причинит тебе боль. После этого, он начнет удерживать тебя как можно дальше от меня. Мы оба знаем, что так и будет. А что потом? Притворимся, что ничего не было? Будем держать наши отношения в секрете? Чушь собачья. Я на это не согласен, Люси. Я так не смогу, – я шагнул вперед, притянул ее в свои объятия и поцеловал, медленно заскользив своим языком вдоль ее. Она начала отстраняться, но я не сдавался до тех пор, пока она не притянула меня к себе. – Не уходи. Если ты хочешь поговорить с ним, я пойду с тобой, и мы сможем все обсудить около вашего дома. Но останься здесь, со мной.

Я обхватил задницу девушки руками, скользнув членом по ее животу. Последние два дня мы только и делали, что занимались сексом, ели, принимали душ, а потом начинали все сначала. Я никак не мог насытиться. Даже сейчас я жаждал ощутить ее вкус и оказаться внутри нее.

– Я не могу остаться навсегда, Бостон.

– Почему нет?

Девушка недоверчиво прищурилась.

– Ты это серьезно?

– Конечно, серьезно. Не знаю, почему я никогда ничего не говорил тебе раньше, но глубоко в душе, я уверен, что... – закрыв глаза, я глубоко вздохнул, прежде чем снова посмотрел ей в лицо. – Я люблю тебя. У меня такое ощущение, что я всегда тебя любил. Промолчав, я поступил неправильно, ведь я мог умереть, так и не признавшись тебе в этом. Второй раз я такую ошибку не совершу. Я хочу, чтобы ты осталась и была со мной. Все время.

Должно ли было это ее обрадовать? Взволновать? Заставить признаться мне в ответных чувствах? К сожалению, ничего из вышеперечисленного не произошло. Девушка просто ошеломленно уставилась на меня.

– Ты молчишь. Скажи хоть что-нибудь.

– Я не знаю, что ответить. Я никогда не предполагала, что такое возможно. Вероятно, я мечтала о чем-то подобном, но...

– Но?

Люси отстранилась, слегка пошевелившись в моих объятиях.

– Но, до аварии... вы с Джеффом были в хороших отношениях. Теперь это все усложняет. Я не хочу, чтобы между нами было напряжение. Я не хочу, чтобы мой брат тебя ненавидел и думал о тебе плохо. Я хочу, чтобы все вернулось на круги своя.

Глаза застелила кровавая пелена, но я подавил в себе все эмоции ради того, чтобы оказать Люси поддержку. Даже спустя всего несколько недель после выхода из комы, я легко мог контролировать себя и манипулировать людьми.

– Если это то, чего ты хочешь, то я согласен. Я поговорю с Джеффом. Мы все исправим. Если я смогу заручиться поддержкой твоей матери и его, то ты останешься?

– Ты сделаешь это... даже несмотря на то, как прошла ваша последняя встреча?

Я улыбнулся во весь рот, и прикусил нижнюю губу, когда вернулся зловещий шепот:

– Нет ничего, чего бы я не сделал ради тебя, Люси. Для тебя, все что угодно.

Глава 8

Люси

Сказать, что я была в ужасе, было бы преуменьшением. И дело было не только в том, что Бостон вел машину, хотя я считала, что ему не следовало садиться за руль. Маленький двухместный спортивный автомобиль, на котором я когда-то мечтала прокатиться, теперь был потенциальной смертельной ловушкой, пока мы маневрировали между холмов, минуя крутые повороты среди лесной чащи.

После того, как я объяснила Бостону, как добраться до моего дома, он отдалился. Повисла тишина. И от этого я задрожала еще сильнее. Ничего хорошего из этого не выйдет... я это чувствовала. Джефф ни за что не согласится кардинально изменить свое мнение и не одобрит идею того, что я останусь наедине с предполагаемым убийцей. Хуже всего, что у меня были свои собственные сомнения насчет возвращения. Я не знала этого Бостона. Он постоянно прикасался ко мне, смотрел на меня... желал меня. Мои подростковые мечты изменились, трансформируясь вместе с той женщиной, в которую я превращалась. И мне это нравилось. Я любила Бостона. Но я все еще боялась того, что это могло означать.

Перед глазами замелькал наш маленький городок, со своими старинными зданиями, в которых располагались магазины, сувенирные лавки, и парочка семейных ресторанов. Я указала на дорогу через несколько кварталов:

– Там сверни налево.

Бостон прищурился и занервничал, словно что-то вспомнил или пытался это сделать. Он кивнул и включил поворотник. Мой пульс участился, после чего меня затрясло так, что едва не вывернуло наизнанку. Как я должна была поступить? Я больше не знала, что есть правильно. И вероятно, это было из-за того, что меня разрывали противоречия. Или, из-за той байки, которую скормил мне брат. Меня все еще мучали кошмары, которые переходили от несчастного случая с Бостоном к Джеффу покрытому кровью.

– Вон там. Белый дом с голубым штакетником.

– Именно так я и подумал.

Эти слова прозвучали едва слышным шепотом. Бостон уставился на меня, но я так и не смогла понять выражение его лица. Что-то на грани между болью и... страхом? Или мне показалось? Было ли там что-то еще?

– Ты же ко мне вернешься, правда?

Я открыла рот, но прежде чем успела ответить, он остановил машину в трех домах от моего.

– Люси, ты ведь вернешься со мной домой, не так ли?

Не просто страх... отчаяние. Оно скрутило мой желудок, почти лишая возможности ответить согласием. Бостон нуждался во мне. Может быть, даже больше, чем я предполагала. Чувство вины. Оно вернулось. Это я сделала с ним. В тот день, это я его изменила. А также изменила своего брата. Я встала между ними и все испортила.

– Д... Да. Даю слово.

Пару мгновений спустя, мы подъехали к моему дому. Едва мы успели припарковаться, как в дверях показался мой брат, лицо которого было искажено от смеси ужаса и ярости. Я быстро перевела взгляд на Бостона, с лица которого... пропали все эмоции. Я не знала, что буду делать дальше, но все-таки открыла дверь автомобиля. И тут же махнула рукой брату, чтобы тот не приближался. Я не хотела, чтобы он подбежал ко мне и затащил меня в дом. Бостон не должен был увидеть нечто подобное. Я не знала, как он на это отреагировал бы.

– Джефф, подожди. Мы приехали сюда, чтобы поговорить.

– Нам не о чем говорить, – произнес он, шагнув ближе.

– Нет, есть. Пришло время во всем разобраться.

Бостон обошел машину спереди и направился ко мне. Я не смогла проигнорировать тот факт, что двигатель все еще работал. Меня замутило, но ни один из вариантов, которые приходили мне в голову, не избавил меня от тошноты.

– И в чем же тут нужно разобраться, Люси? Девушка мертва, а ты... что, трахаешься с моим бывшим лучшим другом-убийцей?

Столько злости. И отвращения. Мое лицо запылало от его слов, но Бостон притянул меня к себе, заставив Джеффа отступить в сторону, как какое-то животное, которому нужно было найти лучший угол для нападения.

– Ты злишься и боишься меня. Это очевидно, но, Джефф... я никого не убивал. Я помню, как снимал фильм. Это было не по-настоящему. И я не виню тебя за то, что ты ударил меня топором. Я поступил глупо, когда приблизился. В этом нет твоей вины, приятель. Отпусти ситуацию, – Бостон сделал паузу. – Что касается Люси... – он крепче обхватил меня за предплечье, – она – единственная, кого я вспомнил, когда вышел из комы. Только ее. Ни тебя, ни маму, ни отца... ее. И мои чувства очевидны. Вероятно, я всегда их испытывал. Мне кажется, что так оно и было. У меня есть подозрение, что я скрывал их из-за нашей дружбы. Но я люблю ее, правда, и мне очень жаль, но на этот раз я не собираюсь сдерживаться.

– Бл*ть, ты это несерьезно. Разве ты не врубаешься, почему я удерживал тебя подальше от Люси? – Джефф провел рукой по лицу и побледнел. – Я знаю, что ты всегда была влюблена в Бостона, но посмотри на меня, поверь мне. Я же твой брат. Бостон – это не Бостон. Он болен. Ты должна вернуться домой. Просто сделай шаг на встречу, а я позабочусь обо всем остальном. Не бойся меня. Подойди.

Джефф снова принялся быстро нарезать круги по территории двора. Пот градом катился по его лицу, и я пожалела, что взглянула на Бостон. Его глаза... они были совсем другими. Темнее.

– Джефф, я пообещал Люси, что постараюсь все с тобой уладить, поэтому я сделаю вид, что не слышал, как ты пытался отнять ее у меня. Ты утверждаешь, что я кого-то убил. Докажи это. Где тело? Давай его найдем.

Я напряглась, а Джефф резко замер.

– Ты знал, что этот момент настанет. Ты к этому подготовился!

– К чему? – Бостон растерянно окинул взглядом сначала меня, а потом Джеффа. – Я побывал в коме, или ты считаешь, что и это я тоже спланировал?

– Я не знаю. Я... Я не знаю, но ты знал, что мы окажемся в этой ситуации. Оно исчезло, Бостон! Тело исчезло. У меня ушло несколько часов, чтобы добраться до дома. Что ты с ним сделал после того, как я сбежал? Закопал его? Сжег?

– Люси? – Бостон окинул меня взглядом, и я растерялась, не зная, что делать и кому верить. В словах Джеффа не было никакого смысла. Конфликт лишь набирал обороты. Я хотела получить поддержку, но ситуация демонстрировала обратное. Прежде чем я успела что-то сказать, на улицу вышла моя мать. Она улыбнулась, но ее улыбку стерло беспокойство, которое она ощутила, когда подошла ближе.

– Бостон, я так рада, что тебе стало лучше. Ты выглядишь отлично.

– Спасибо, миссис Адамс.

Она снова сосредоточила все свое внимание на мне.

– Люси? Ты не хочешь зайти и поговорить?

Бостон крепче сжал мои пальцы в своей ладони, и я прижала вторую руку к его груди.

– Все в порядке. Мне все равно надо собрать свои вещи.

– Я куплю тебе новые.

Я замерла.

– Это абсурд! Я просто собираюсь поговорить со своей мамой. Я сейчас вернусь.

– Это не так. Я пойду с тобой.

– Бостон, – я постаралась сохранять спокойствие. – Останься здесь или подожди в машине. Это займет всего несколько минут.

Мужчина не пошевелился, так что мне пришлось буквально выдернуть свою руку из его. Джефф отступил назад, отправившись следом за мной к дому. Тошнота достигла своего пика, и я больше не могла сдерживать дрожь. Мои зубы застучали так сильно, что я была уверена, что они вот-вот сломаются.

Дверь позади меня закрылась, и я двинулась к маме, чтобы оказаться как можно дальше от Джеффа, но удача от меня отвернулась. Он мгновенно последовал за мной, пока мы направлялись к обеденному столу. Я за него не села. Мне казалось, будто меня делили два разных человека... каждому из которых, принадлежала какая-то версия меня. Хорошая я и новая я.

– Отлично. Вам двоим лучше начать говорить. Что на самом деле происходит? И, Люси, не пойми меня неправильно, ведь я люблю Бостона как родного сына, но сбегать из дома, не предупредив меня... это плохо. Я едва не заявила в полицию. Если бы Джефф не ввел меня в курс дела, а миссис Маркс не зашла в закусочную, я бы пришла к выводу, что тебя похитили. Я на грани того, чтобы посадить тебя под домашний арест на месяц.

– Сделай это. Накажи ее.

– Заткнись, Джефф! Мам, Джефф говорит...

– Люси, не надо.

Я перевела взгляд на него, и по моим щекам потекли слезы.

– Не указывай мне, что делать. Это твоя вина! Ты болен, и тебе нужна помощь.

– Что? – спросила мама, чем заставила меня снова обратить на нее внимание.

– Джефф считает, что до того, как он ударил Бостона топором, они вместе убили девушку. Он говорит, что защищался от него. Но девушка, которую, как он утверждает, они убили, не мертва. Она жива. Он... придумал все это, чтобы справиться с чувством вины. А теперь он боится Бостона и требует, чтобы я прекратила с ним встречаться. Это какое-то сумасшествие! В последнее время, он только и делает, что пьет и бесится из-за того, чего на самом деле даже не было.

– Ложь! Проклятье, все именно так и было!

– Успокойся, – взорвалась мама. – Джефф, что это за история с убийством девушки?

Брат разрыдался, рывком отодвинул стул от стола и рухнул на него.

– Клянусь, мама, я не хотел делать ей больно. Бостон... он просто чудовище. Я думал, что мы пригласили ее для съемок в фильме, но то, что он сделал... я не хотел ее ранить, только он не оставил мне выбора. У него был нож. Я просто не знал, что мне делать!

Все краски сошли с лица моей матери, когда она повернулась ко мне:

– Почему я впервые об этом слышу?

– Он заставил меня пообещать, что я ничего не расскажу.

– Люси Элейн, это не тот вид секрета, который стоит хранить. Ты сказала, что девушка, которую он ранил, не умерла?

– Нет. Ее зовут Ронда. На стенде в театре висела листовка о ее пропаже, но она вернулась со своим бойфрендом, беременная. Скорее всего, она даже не знает кто такой Джефф. Ронда едва ли на пару лет старше меня.

Мама кивнула и на мгновение зажмурилась.

– Ладно. А что происходит между тобой и Бостоном? Мне вообще стоит об этом спрашивать?

– Он утверждает, что любит ее, – выпалил Джефф.

Мама распахнула глаза и выгнула бровь.

– А что на счет тебя? Ты его любишь?

– Я... люблю. Я имею в виду, да, но... – я указала рукой на брата и она все поняла.

– И что же ты собираешься делать?

Опустив голову, я уставилась на свои пальцы, которыми теребила подол рубашки.

– Я собираюсь вернуться к нему. Мы остановились в гостевом домике его родителей. Я хочу быть с Бостоном.

– Невероятно. Вы оба знаете друг друга почти всю сознательную жизнь. Как я не догадалась? Почему не увидела этого раньше?

Вопросы были заданы шепотом, но они заставили Джеффа пристально уставиться на нас.

– Потому что раньше она его не интересовала. Бостону было наплевать на Люси до тех пор, пока он не очнулся после комы.

От гнева у меня опять выступили слезы.

– Ты этого не знаешь, Джефф. То, что он ничего тебе не рассказывал, еще не означает, что он ничего не чувствовал.

– Эй. Вы, двое. Достаточно. Люси, мне кажется, тебе стоит задержаться на пару недель дома. Ты молода, а он только начал восстанавливаться после травмы. Если ваши отношения переживут проверку – отлично. А если нет, то вам не придется жить той жизнью, к которой вы оба не готовы.

– Мам!

– Не мамкай. Ты остаешься. А ты, – она повернулась к моему брату, – мы... с кем-нибудь поговорим об этом. Мы во всем разберемся.

– Тут не с чем разбираться. Я знаю, что произошло. Я знаю, что видел. Или, что я сделал, – чуть тише добавил Джефф.

– Как бы то ни было, тебе все равно необходимо с кем-нибудь поговорить.

– Нам это не по карману.

– Джеффри, – голос матери прозвучал сурово, когда она пристально посмотрела на него. – Позволь мне об этом позаботиться, и перестань спорить.

Я шагнула к двери, чем привлекла внимание матери. Она быстро покачала головой, и мне опять захотелось разрыдаться. Я разрывалась на части между тем, что было правильным и тем, что не было. Я просто знала, как должна была поступить.

– Я нужна Бостону. Я люблю его. Мне пора.

– Черта с два! – Джефф поднялся на ноги, но мама вытянула руку и оттолкнула его назад.

– Люси, я же сказала тебе, как ты должна поступить. Останься дома и никуда не торопись.

– Я уважаю твое мнение, но мне уже восемнадцать, и я вправе принимать решения самостоятельно. И я выбираю быть вместе с Бостоном.

Мама хотела было начать со мной спорить, но оказалась слишком вымотанной для этого. Ее плечи поникли, и я впервые осознала, как сильно она постарела. У нее никогда не было сладкой жизни. Даже до того, как сбежал мой отец. Теперь же, когда я во всем призналась, я переживала, сможет ли она с этим справиться.

– Мне очень жаль, мама. Очень, но пожалуйста... не сердись на меня.

– Детка, я вовсе не сержусь. Я беспокоюсь за тебя.

Я бросилась в ее объятия и крепко обняла, когда мой брат зарычал от недовольства.

– Не волнуйтесь. Со мной все будет в порядке. Я обещаю. Я буду частенько заглядывать к вам. Все будет хорошо, – я повернулась к Джеффу, пытаясь поделиться с ним своей уверенностью. – Я буду в порядке.

– Разумеется, будешь. Пока он не попытается убить тебя.

Глава 9

Бостон

Пальцы.

Один.

Бах!

Два.

Бах!

Три.

Бах!

Еще удар.

Топор в моей руке казался мне таким реальным... таким надежным, когда я опускал его на палец мужчины. Я не видел женщину, которую в моих воспоминаниях он бил, но она была там.

Вторая рука.

Благодаря отрезанному языку, раздавалось лишь скулящее мычание. Он повернул голову и продемонстрировал черное отверстие из-за отсутствующего уха на своей блондинистой голове. Половина его лица была ободрана, а между темнеющими мышцами виднелись различные оттенки сворачивающейся крови. По белым пятнам выступающих костей черепа, я понял, что срезал плоть полосками. С той же стороны, по которой он ее бил. Круглые глаза заметались от меня к потолку. От дикой паники, его глаза в отсутствие вокруг них кожи, едва не вываливались из глазниц. Я стал более искусным. Теперь они могли продержаться гораздо дольше. Не просто часами, как раньше. Днями. Я мог удерживать их на протяжении нескольких дней...

Еще больше бессловесных криков.

Бах!

У меня перехватило дыхание, и перед глазами снова возник двор Люси. Я не хотел верить, что способен на такие кровавые и ужасные поступки. Вероятно, я просто отрицал это. Может быть, я слишком боялся поверить в то, кем являлся на самом деле. Все, что я знал, это то, что я спланировал, по крайней мере, два идеальных убийства. Ее матери и брата. Двух самых близких людей женщины, которую любил. Я их не знал, и не хотел знать. Люси. Люси. Люси.

Я стал бы бешеным, неконтролируемым и смертельно опасным животным, если бы не получил свою добычу. Вот только мысль о том, что Люси была моей жертвой, казалась мне странной. Этого я принять не мог, как и самого себя. Люси помогла мне очнуться. Она переехала ко мне. Ее волосы, запах ее кожи, то, как ее изгибы ощущались под моей ладонью, или мои пальцы... когда она сжималась вокруг них, пока они были внутри нее... ее стоны. Меня даже человеком-то назвать было сложно. Я был сосудом из одержимости, созданным только для нее. Возможно, я действительно умер, когда тот топор проломил мой череп. Теперь же, я реально не мог существовать без Люси. Я хотел заполучить все или умереть. И для меня не существовало той цены, которую я бы не заплатил ради этого.

Дверь открылась, и я перестал вышагивать вдоль своей машины, когда она вышла из дома с сумкой в руках. Я бросился вперед, не уверенный что делать: расцеловать ее или затолкать в тачку, чтобы мы могли покинуть это место... вот такие вот мрачные мысли.

– Люси, подожди.

Мать девушки бросилась вслед за ней, и я поборол в себе желание остановить ее. Вместо этого я изобразил на лице легкую улыбку и подошел поближе. Зеленые глаза, такого же оттенка как у Люси, уставились на меня, и в них промелькнуло беспокойство.

– Тебе не о чем волноваться. Моя дверь всегда открыта. Помни об этом.

В ее словах было скрытое послание, которое она хотела, чтобы я не понял, но я его уловил. Теперь, когда Джефф проболтался о том, насколько я опасен, ее мать, без сомнения обо всем догадалась. Меня бросило в пот, и я забрал у Люси сумку... мягко, но решительно.

– Люси в надежных руках, миссис Адамс.

– Кэтрин, – поправила она.

Я кивнул, после чего она обняла Люси и прошептала ей что-то на ухо, чего я не смог расслышать. Когда Люси отстранилась, то принялась вытирать слезы. По тому, как были налиты кровью ее глаза, я понял, что она плакала уже долго. Очень долго.

– Позаботься о Джеффе, мама. Он не в порядке. Я вернусь через несколько дней, чтобы проверить как он.

– Приезжай почаще. И... не забывай о работе, – поспешно добавила мать. – Сара с пониманием отнеслась к сложившейся ситуации. Так что не затягивай с возвращением.

– Не буду.

Джефф вышел на крыльцо, пристально глядя на меня. Наши взгляды встретились, и мы больше не скрывали своего презрения. Он собирался все испортить, я это чувствовал.

– Я прослежу, чтобы она вернулась на работу, – я переплел свои пальцы с пальцами Люси и повел ее обратно к своей машине. Она помахала им рукой, без возражений последовав за мной.

– С ней никогда ничего не произойдет, Бостон. Ничего. Ты меня понял?!

Я остановился у двери авто с водительской стороны, заметив, как Джефф подошел к своей матери. На улицу начали выходить соседи, так что мне пришлось сменить тактику. Щелчок... быстрый, безупречный, расчетливый.

– Я люблю Люси. Она для меня – все! – драматическая пауза. Глубокий вздох. Грустное выражение лица. – Пожалуйста, помоги мне, Джефф. Я скучаю по своему лучшему подругу, – я оборачиваюсь к его матери, будто переживая за Джеффа. – Не стесняйтесь обращаться ко мне, если вам что-нибудь понадобится, миссис Адамс. Кэтрин. Я помогу вам всем, чем смогу.

Я сел в машину, и меня охватило странное чувство собственного превосходства. Заглянув себе в душу, я попытался нащупать хоть какую-нибудь эмоцию, которая смогла бы оправдать меня. Но ее там не было. Лишь банальное принятие того, что я не был хорошим человеком. Я был плохим, очень плохим. И очень умным. А также смертельно опасным.

***

– Быстрее, – я пробирался сквозь деревья, ощущая себя сильнее, чем когда-либо прежде. Люси убегала от меня. Ее светлые волосы раздул ветер, когда она украдкой оглянулась назад, а потом заставила себя двигаться быстрее, потому что поняла, что я уже близко. – Ну же, детка. Быстрее! Если я доберусь до тебя, ты знаешь, что произойдет.

Ее громкий визг эхом отразился от деревьев, а морозный воздух обжег мои легкие, заставив меня бежать на максимальной скорости. Детали, мои ощущения... все обострилось до такой степени, что это поражало. И, несмотря на возбуждение, которое царило в воздухе, вокруг стояла тишина.

Определив ее местоположение, я прибавил скорости, поскольку бежал по широкой дуге. Девушка резко повернула направо, и мои ноги заскользили по грязи и листве, когда я резко развернулся и рванул за ней. Из нее вырвался пронзительный крик, а я рассмеялся, повалив Люси на землю. Оберегая ее, как сокровище, я принял весь удар на себя, смягчив ее падение собственным телом. Удар был сильным, но я научился спокойно переносить боль, которая не была похожа ни на что, пока смешивалась со вспышкой ее страха, который она пыталась скрыть.

Мы оба расхохотались, и я впился в ее губы своими губами, когда прижал руки девушки к земле.

– Неужели ты действительно думала, что я позволю тебе убежать? Ты ведь понимаешь, что это означает, верно?

Я принялся стягивать с нее штаны, пока она старалась отдышаться. То, что начиналось как игра в баскетбол, быстро переросло в поддразнивание, когда она начала тереться об меня своим задом. Я пытался забрать мяч, но по правде говоря, все, чего я хотел, это повалить ее и трахнуть на своей подъездной дорожке. Когда я прижал руку к низу ее живота, она вырвалась и начала убегать. Сейчас, она была моей, и именно там, где и должна была быть.

– Это означает, что мы возвращаемся. Здесь очень холодно.

– Я тебя согрею, – я пососал ее нижнюю губу, прикусил, а затем снова скользнул языком между губ, чтобы попробовать ее на вкус. Люси застонала и, задрожав всем телом, отстранилась.

– Мы не можем. У нас нет на это времени. Я и так уже опаздываю.

– Не уходи. Останься со мной.

– Бостон, я живу с тобой, – рассмеялась она. – Это всего лишь на несколько часов.

Я неохотно кивнул. Я терпеть не мог, когда она уходила на работу. Люси пробыла здесь чуть больше недели и половину из этого времени она провела в театре. Как же я делал это раньше? Как я вообще мог находиться вдали от нее? Я этого не понимал. Каждый час тянулся бесконечно долго. Я отсчитывал минуты. Я мерил шагами комнату, поглядывая на часы. Три дня – три года. Вот как это выглядело, и это было невыносимо. Я собирался немного подождать, а затем убедить ее бросить работу.

– Я тут подумал, может, мы снимем фильм?

– В каком жанре?

Я помог ей подняться, отряхнул грязь со спины и вытащил веточку из ее волос.

– Не знаю. Я пытаюсь вернуть как можно больше воспоминаний. Лучше понять... кем я когда-то был. Кажется, раньше мне нравилось этим заниматься, но... я больше ничего не чувствую. Я подумал, что, может быть, если мы попробуем снять кино, я смогу собрать все кусочки головоломки воедино.

– Ох. Ладно, покопайся в себе, какой жанр приходит тебе на ум?

– Наверное, ужасы. Что-то вроде того, что мы снимали с Джеффом.

Люси нервно взглянула на меня, и ускорила шаг:

– Я не могу. В прошлый раз все закончилось плохо. Что если с тобой что-нибудь случится? Я даже не знаю, что делать. А что если...

– Это не твоя вина.

Протянув руку, я заставил ее остановиться и посмотреть на меня. Она испытывала чувство вины и мне это совсем не нравилось. Я до сих пор не мог точно вспомнить события того дня, но даже если Люси и отвлекла меня, как она утверждала, это я подставил голову под топор. Та часть меня, которую я пытался оттолкнуть, твердила, что этого бы не случилось, если бы я был более сосредоточен. Для Люси... Ради Люси…

Девушка что-то прокричала, но я ничего не услышал... ничего, кроме ее затрудненного дыхания. Меня накрыло волной боли, и я начал падать... падать, с улыбкой на губах. Ее лицо. Кровь. Красный. Красная Люси, как кровь, которая заливала мой глаз. Но не это заставило меня улыбнуться, а что-то другое.

Что-то, что в данный момент я не мог вспомнить.

– Бостон?

– Что?

– Я... ничего. Пойдем. Мне нужно собраться.

Всю обратную дорогу я прокручивал в голове это видение. Снова и снова я пытался прорваться сквозь блок, но расшифровать это было просто невозможно. Все, что я намеревался сделать в тот день, вероятно, умерло вместе со мной.

Люси резко остановилась, и я чуть не налетел на нее, едва не сбив с ног. На подъездной дорожке, рядом со своим пикапом стоял Джефф исмотрел на нас, остановившихся на границе с лесом.

– Ты в порядке?

Девушка уперлась рукой мне в живот, желая, чтобы я остался на месте. Она шагнула вперед, и я мгновенно последовал за ней.

– У меня все хорошо. А как дела у тебя?

Парень раздраженно пожал плечами.

– Зря потраченные деньги на гребаного психоаналитика, но это не важно. Могу я поговорить с тобой... наедине?

– Конечно...

– Нет, – отрезал я, и Люси впилась в меня взглядом. – Что? – прошипел я. – Я ему не доверяю.

– Мне? – Джефф разозлился еще сильнее. – Знаешь что, я не собираюсь повторять снова и снова, как долбаная заезженная пластинка. Мне плевать, если у тебя амнезия. Ты – гребаный убийца, и теперь у тебя находится моя сестра. То, что сейчас ты такой милый, еще не означает, что это продлится долго. Твое прежнее «я» вернется, и когда это случится, я буду здесь, ублюдок. На этот раз, я не позволю тебе убить, ее или кого-либо другого.

– Ты пришел сюда, чтобы снова угрожать нам или подраться? Ты же пообещал, что это больше не повторится, – огрызнулась Люси.

– Это чистая правда. Послушай... Люси. Пожалуйста. Я знаю, что ты мне не веришь. Никто не догадывается, но я могу доказать тебе, что говорю правду. Прокатись со мной. Взгляни на эту хижину, которую он прячет в лесу. Там все еще должна быть кровь. Он, бл*ть... он так сильно ее порезал. Я умоляю тебя. Пожалуйста. Одна поездка. Это совсем недалеко.

– Джефф, пожалуйста, остановись.

– Если мы ничего не найдем, я больше никогда об этом не заговорю. Пожалуйста. Сделай это ради меня. Ради своего брата. Ты нужна мне.

После всех этих видений, возможно, мне следовало бы испугаться. Но я не чувствовал страха. Моя реакция была совершенно иной. Я улыбнулся во все тридцать два зуба и недолго думая, подмигнул ему.

Глава 10

Люси

– Что ты сделал?

Запаниковав, Джефф сделал шаг вперед. Он начал задыхаться, и мне показалось, будто у него вот-вот случится сердечный приступ. Широко распахнутыми глазами он уставился на печальное выражение на лице Бостона, и у меня разбилось сердце, когда мой брат вцепился руками в свои короткие волосы.

– Ты прикрыл свою задницу и там тоже, не так ли? Я не сумасшедший. Я не сумасшедший!

Я направилась к Джеффу, но Бостон удержал меня на месте, обхватив рукой за талию. Я не знала, что сделать или как ему помочь. После того, что он вытворял со мной, пока я была ребенком, о каком-то долге не могло быть и речи, хотя он все еще оставался моим братом. Так что, мне было неприятно видеть его в таком состоянии.

– Ты расстраиваешь Люси. Я думаю, что тебе пора вернуться домой. Мне вовсе не хочется этого делать, учитывая, что ты член семьи и все такое, но я вынужден попросить тебя не возвращаться сюда, пока ты не научишься контролировать свой... бред.

Я толкнула Бостона локтем в бок, и он вздохнул:

– Хорошо, ложную истину.

– Это все часть твоего плана. Не знаю, насколько еще меня хватит. Я не вижу иного выхода. Его нет, но это уже и не важно.

– Что ты имеешь в виду?

Зеленые глаза Джеффа остановились на мне, а потом он перевел взгляд на Бостона.

– Я собираюсь во всем признаться. Сдаться полиции. Уж лучше отправиться в тюрьму, чем потерять сестру. А если арестуют меня, то и тебя тоже. И ты не сможешь до нее добраться, не так ли?

Бостон пожал плечами. Он не испытывал раскаяния или страха, из-за озвученной угрозы.

– Делай что хочешь, но не удивляйся, если тебя запрут в психиатрической больнице. Ну же, детка. Уже довольно поздно. Тебе нужно подготовиться.

– Люси... Пожалуйста, я умоляю тебя. Ради всего святого!

Душераздирающая мольба заставила меня напрячься и застыть на месте. Я вздохнула, а осознание того, что мне предстояло сделать, лишь добавило сомнений.

– Я поеду обыскивать эту хижину при одном условии.

– Люси, – зарычал Бостон, но я вырвалась из его хватки.

– Не делай этого. Если мой брат хочет показать мне что-то, что может ему помочь, то я в деле.

Лицо Бостона окаменело. Он замолчал на целую минуту, а потом произнес:

– Ладно. Но я поеду с вами.

– Нет, не поедешь, – возразила я. Удивление растопило маску на лице мужчины, когда его глаза встретились с моими. Шагнув вперед, я поцеловала его в щеку. – Это нужно Джеффу. Чего ему не нужно, так это того, чтобы ты усложнял ему жизнь. Останься. Когда он поймет, что беспокоиться не о чем, я попрошу его привезти меня обратно. У него не будет никаких оправданий, чтобы этого не сделать.

– Чушь собачья. Он всегда найдет себе оправдание. Он, как и раньше будет утверждать, что я замел все следы на месте преступления. Я еду с вами.

– Бостон. Я. Сказала. Нет.

Ошеломленный моими словами, он выглядел так, словно я его ударила. Мужчина принялся метаться вперед и назад... что, как я уже успела заметить, он делал, когда переставал себя контролировать. Точно так же, как было на лужайке возле дома моей мамы, пока я наблюдала за ним из окна своей спальни. Или около театра на прошлой неделе, когда в ожидании окончания моей смены, он вышагивал вдоль своей машины. Я уже видела его непреодолимое желание всегда быть вместе. И сейчас оно проявилось снова. Как только Бостон начинал думать, что я исчезну из вида, его переклинивало.

– Поцелуй меня и скажи, что мы скоро увидимся, – уже спокойнее произнесла я. – Прояви ко мне чуточку доверия.

– Это не тебе я не доверяю, – каждое его слово было пропитано гневом, но он притянул меня к себе и поцеловал, хотя его взгляд так и остался сосредоточенным на моем брате. Он так и не закрыл глаза, впрочем, как и я. Когда Бостон наконец-то отстранился, то едва смог на меня взглянуть. – Скоро увидимся.

Я вытянула руку, крепко ухватила его за шею сзади и заставила наклониться, чтобы мы оказались лицом к лицу.

– Повтори еще раз. Поверь в это.

– Черт возьми, Люси, – пауза. – Скоро увидимся. Я тебя люблю.

Поцелуй был нежным, и когда Бостон закрыл глаза, я последовала его примеру. Мужчина сжал мои бедра руками так, будто боялся меня отпустить. В конце концов, он расслабился, а затем отстранился. Промедление могло все испортить. Мне было нужно, чтобы он понял, что я не всегда буду рядом. Я не смогу так жить.

Я развернулась и направилась к пассажирской стороне грузовика, в то время как Джефф уселся за руль. Когда я помахала рукой, и мы тронулись с места, Бостон шагнул вперед. Черты его лица заострились, но что-то наподобие принятия заставило их смягчиться, после чего он неохотно помахал мне в ответ.

– Ты поступаешь правильно, Люси. Когда ты увидишь эту хижину, тебе уже не захочется возвращаться обратно.

– Что, если там ничего нет?

Джефф вырулил на главную дорогу и яростно встряхнул головой.

– Должно быть.

– Если там ничего нет, то ты отвезешь меня обратно.

Брат заскрежетал зубами.

– Договорились. Но я знаю, что там произошло.

Громкий рев грузовика был единственным звуком между нами. Мы с Джеффом притихли, пока все сильнее углублялись в чащу леса. Скоро должно было совсем стемнеть. Мне не нравилась мысль, что в такой поздний час я буду находиться в какой-то глуши. Это было опасно, и территория была действительно огромной. Люди погибали, когда терялись, а ведь некоторые из них были опытными туристами. Через несколько миль, Джефф свернул на грунтовую дорогу, по которой мы продолжили ехать все глубже в лес.

– Уверен, это где-то здесь. Я возвращался лишь однажды... чтобы найти тело, – произнес он и осмотрелся. – Она уже близко.

Грузовик выкинуло из колеи, и я вцепилась в дверцу, подпрыгнув на сиденье. Джефф выключил фары именно в тот момент, когда я полностью уверовала в то, что мы заблудились, но в поле моего зрения попала слегка заросшая тропа. Заросшая... но реальная.

Мое сердце забилось с удвоенной силой, а внутри меня поселился страх, когда я взглянула на брата.

– Там не будет ничего красивого. Я знаю, что сделал в своей жизни много плохих вещей, но мне действительно жаль, что тебе придется это увидеть. Там была настоящая бойня.

Мое отрицание не стерло тот факт, что где-то глубоко внутри, я ему почти поверила.

Он схватил фонарик и включил его. Дрожащий, как и мы оба, луч света, прорезал темноту. Когда брат открыл дверь грузовика, мне почудилось, что мои руки налились свинцом. Но каким-то образом я все же заставила себя вылезти из машины. Скрип ржавых петель нарушил зловещую тишину, после чего я прижалась поближе к Джеффу и схватила его за руку, когда мы начали углубляться в заросли листвы.

– Нам долго придется идти пешком? Я практически ничего не вижу.

– Да, уже совсем стемнело.

Джефф повел меня по импровизированной тропинке, и все вокруг погрузилось во тьму. Из-за того, как густо росли деревья, я не видела даже на фут перед собой и тем более, по обе стороны от себя.

– Ты не предупредил, что она окажется настолько далеко.

– Я не знаю, где она, – брат на секунду умолк. – Я так и не смог найти хижину. Я лишь обнаружил то место, где, как мне кажется, мы прятались с Рондой до того, как нас обнаружил Бостон.

– Так ты даже не знаешь, где она находится?

– Я не следил за дорогой, пока мы туда ехали. Девушка... она выглядела такой привлекательной. А потом мы начали выпивать. Я даже не помню, как добрался до дома. Я знаю лишь то, что у меня ушло на это несколько часов, Люси. Которые, черт возьми, показались мне вечностью.

В бесконечной лесной чаще, которая выглядела со всех сторон одинаково, появился просвет среди деревьев. Среди кучи деревьев. Среди кустарников и лоз вьюнов. Позади нас хрустнула ветка, и я подпрыгнула, покрепче прижавшись к брату.

– Я считаю, это где-то здесь. Мы ушли достаточно далеко.

Мы свернули направо, и запетляли по тропинке, после чего Джефф замедлился, повернул налево, а затем еще раз направо. Зигзагами, мы уходили все глубже в лес, и чем дальше мы продвигались, тем сильнее скручивало мои внутренности. Прошло тридцать минут. Или даже больше. Может час или два. Чернота, темнее ночи, поглотила нас целиком, и еще больше звуков начало раздаваться поблизости.

– Нам стоит вернуться. Кажется, мы заблудились.

– Нет. Она где-то здесь. Уже близко. Мы найдем ее. Ты должна это увидеть.

Звук похожий на рычание заставил нас обоих обернуться. В лунном свете мелькнула непонятная тень и быстро растворилась в темноте.

– Джефф, я хочу уехать.

– Не сейчас, Люси. Нам надо продолжать идти.

– Мы можем вернуться утром!

БАМ!

Гром прозвучал как пушечный выстрел, и я закричала, подпрыгнув от удара молнии, которая осветила все вокруг.

– Джефф, пожалуйста!

– Еще чуть-чуть. Не останавливайся.

Даже пока он произносил это, то продолжал тащить меня за собой. Ветки начали цепляться за мои штаны и царапать лицо, когда плотность растительности опять увеличилась.

БАМ!

МОЛНИЯ.

Пошел дождь. Мелкие капли сменились более крупными, пока мы все глубже уходили в чащу леса. Еще один раскат грома раздался даже ближе, чем предыдущий. Дрожа от холода, я еще сильнее прижалась к Джеффу, пока он вел нас в никуда.

– Что-то не так. Мы уже должны были дойти до нее.

– Когда? Несколько часов назад? Джефф, посмотри правде в глаза, никакой хижины нет. И никакой девушки там не было.

Вода уже текла по земле, когда брат отстранился от меня и принялся осматриваться по сторонам. Каждый куст, каждая свисающая ветка выглядели так же, как и последние несколько сотен. Луч фонаря осветил дорожку, по которой мы пришли, и я застонала от усталости в ногах. Все мое тело едва ли не кричало от боли. Я даже не осознавала насколько далеко мы ушли, а вероятность вернуться обратно уже казалась мне чем-то из области фантастики.

– Нам сюда.

– Ты это не серьезно.

Когда Джефф протянул мне руку, он не сердился. Мой брат выглядел уязвимым... и это не имело никакого отношения к тому, что мы, скорее всего, заблудились. Если здесь и была хижина, то он не собирался уходить, пока не найдет ее.

– Прекрасно, но завтра с тебя самый вкусный завтрак на свете. Я говорю о яйцах, беконе и блинчиках, которые ты приготовишь... своими руками.

Он посмотрел на меня и улыбнулся. Эта улыбка была такой, какую я не видела уже... вероятно, никогда. Казалось, будто он понял свою ошибку и снова стал серьезным.

– После того, как мы найдем ее, и ты уедешь со мной, я буду каждое утро готовить тебе завтрак. Я плохо к тебе относился. И очень сильно об этом жалею. Это моя ошибка. Просто жизнь... такая непростая штука, понимаешь? Мне казалось, что я был для тебя родителем больше, чем наши мать и отец. В то время, когда я еще сам был ребенком, мама постоянно сваливала тебя на меня. И это не было ее прихотью, ей просто нужно было работать. А вот отец, оказался реальным куском дерьма. Его никогда не было дома. А потом... В общем, кое-что произошло. Ты даже не представляешь, как это на меня повлияло.

– Что ты имеешь в виду?

Джефф глубоко вдохнул.

– Отец не просто изменил маме, Люси. У него оказалась еще одна семья. Его дочери – Ханне, сейчас, наверное, лет двенадцать.

– Что?

Отрицательно замотав головой, я отступила назад.

– Ты врешь. Мама рассказала бы мне. Или это сделал бы отец.

– Они и мне не рассказали, – огрызнулся он. – Однажды ночью, я подслушал, как они ругались. Вероятно, мама тоже бы об этом не узнала, если бы Синтия не привела девочку к ней на работу и не сбросила на нее эту бомбу. Вот что стало причиной их развода. Папа оказался не просто лживым ублюдком. Он – полное ничтожество. Кто ведет двойную жизнь? Имеет два дома? Две семьи? А теперь и ты отворачиваешься от нас, и говоришь, что будешь жить с ним. Это перебор, Люси. Мама буквально раздавлена.

– Может, все дело в том, что кто-то должен был посвятить меня в подробности? Почему вы всегда меня от всего ограждаете? Вы все обращаетесь со мной как с маленьким ребенком, так чего вы ожидаете в ответ? Я ничего не знаю! Господи. Эта дурацкая хижина... папа. Черт возьми, что дальше?

– Бостон. И ты не сможешь сказать мне, что я не предупреждал тебя об этом, потому что я предупреждал.

– Не начинай. Бостон – единственный, кто был со мной честен.

– Ты ошибаешься, Люси.

Джефф схватил меня за руку и повел в другом направлении, а я и не думала сопротивляться. Я притихла. Ветки под нашими ногами затрещали еще громче. Игнорировать звуки становилось все сложнее, пока я переваривала признание Джеффа. Оно захватило меня целиком и полностью, вернув мне воспоминания из детства. Перестав сопротивляться, я увидела отца... его улыбку, его облик, его блуждающий взгляд. Даже в таком юном возрасте, я не могла не замечать, как он смотрел на других женщин.

– Дерьмо. Поверить не могу. Люси, погляди.

Его удивленный тон заставил меня оторвать взгляд от земли. В нескольких ярдах от нас, в луч фонаря попала едва различимая задняя часть маленькой деревянной хижины. От ее обветшалого вида у меня по спине побежали мурашки. Джефф попытался сдвинуть меня с места, но мои ноги словно одеревенели. Если это место действительно существовало, то что еще о том дне могло оказаться правдой?

Глава 11

Бостон

Прошел час. Затем еще один.

Первоначальный план провалился. Как и последующий.

Сцена, произошедшая между Джеффом и Люси, снова всплыла у меня в памяти. Я позволил гневу закипеть еще сильнее, пока смотрел на себя в зеркало заднего вида. Как не старался, я так и не смог вспомнить, где находилась моя хижина. Мне было известно, что она существовала, но о ее местоположении я не имел ни малейшего понятия. Я проклинал себя за то, что не последовал за братом своей девушки, хотя что-то подсказывало мне, что я не смог бы проехать туда на своей машине. Местность была не та. Так как же я обычно туда добирался?

Три часа спустя, я позвонил своей матери, чтобы узнать точный адрес, но она не ответила.

Меня окружала темнота, которую нарушали только вспышки молний. Жители маленького городка продолжали неспешно заниматься своими делами. Наступило время ужина и с того места, где я припарковался – около старой закусочной, я хорошо видел улицу, и понимал, что не пройдет много времени до того момента, как все они отправятся по домам.

Я в сотый раз взял в руки телефон и нажал на иконку приложения охраны дома. На экране отобразилась моя пустая подъездная дорожка, после чего меня бросило в жар. Одну за другой, я просматривал комнаты родительского дома, пока не дошел до гостевого домика. Ничего. Люси там не было.

Я отбросил смартфон на сиденье, и опять уставился на дорогу, когда раскат грома, едва не сотряс машину. С того места, где я остановился, дом Люси было не видно, ведь он располагался в конце улицы. Если Джефф поедет домой, то ему придется проехать мимо меня.

Время шло. Секунды превращались в бесконечность.

У меня до боли свело челюсти, пока я изо всех сил сжимал пальцами руль. Каждый человек, который попадал в поле моего зрения, внезапно становился мишенью для моей ярости. Ситуация накалялась, из-за чего сердце у меня в груди билось все чаще. Перед моими глазами появилось лицо Люси, в тот момент, когда она сказала, что я не поеду с ними. Она сопротивлялась. Девушка оттолкнула меня ради своей семьи – брата, от которого я всю жизнь ее защищал.

Мимо прошел еще один человек. Предполагаемая жертва. Объект. Кровь. Ножи.

Искушение... красноватый румянец, слегка бледная... кожа. Мужчина. Определенно мраморное мясо.

Я отогнал расплывчатые образы и изо всех сил ударил кулаком по рулю. Схватив смартфон, я вошел в приложение охраны, после чего взревел и ударил по рулю еще раз, когда понял, что наш дом по-прежнему пуст.

Где же они, черт возьми, были? Они что-нибудь нашли? Неужели копы уже в эту секунду разыскивали меня? Нет... они ждали бы меня дома. Моей матери там не было. Как и отца, с которым она решила провести выходные в городе. Он был трудоголиком. Я даже не уверен, что был знаком с ним, до того случая с топором.

А время все шло.

Вселенная, как будто почувствовав, насколько я близок к тому, чтобы взорваться, сжалилась надо мной, и в конце здания остановилась женщина, которая посмотрела по сторонам, чтобы перейти дорогу. Я узнал ее по маленькому росту и волнистым светлым волосам. Она была одна. В такой поздний час. Большинство машин исчезло, и лишь горстка автолюбителей передвигались по городу. Я позволил ей перейти улицу и выждал добрых двадцать минут, пока она доберется до дома и устроится поудобнее. Когда я завел мотор и поехал вниз по улице, почти во всех домах уже погас свет.

Я притормозил на подъездной дорожке, а затем направился к входной двери. Два стука спустя, она с легкостью открылась.

– Бостон? – мать моей девушки склонила голову набок и попыталась заглянуть мне через плечо. – С тобой все в порядке? Где Люси?

– Не знаю. Я волнуюсь. Джефф приехал и забрал ее. Он был так расстроен, но все же сумел убедить Люси отправиться на поиски хижины... – я замолчал и нахмурился. – Той, в которой, как он думает, мы убили девушку. Я пытался убедить их подождать до утра, но она пообещала, что это ненадолго. Это было несколько часов назад. Вы не могли бы поехать со мной, чтобы помочь в поисках? Я бы отправился и один, но меня подводит память, и каждый раз, когда Джефф пытается уличить меня в чем-то, он становится жестоким. Люси не должна пострадать из-за этого.

От страха у нее открылся рот, но она мгновенно кивнула.

– Зайди, пожалуйста. Я только переоденусь.

От униформы официантки, которая была на ней одета, пахло чем-то средним между жареной курицей и кофе. Я поморщился, последовав за женщиной в гостиную, где она оставила свой бокал с вином. Как только дверь ее спальни закрылась, я сунул руку в карман и встряхнул пузырек с таблетками, который взял из ее аптечки всего несколько часов назад.

Пару минут спустя из своей спальни вышла мать Люси. И выглядела она встревоженной, что было мне только на руку.

– Я тут подумал, может, вам стоит позвонить в полицию или еще куда-нибудь. Я не знаю с чего начать. Люси и Джефф могут быть где угодно. Чем больше людей будут нам помогать, тем лучше.

– Ты прав. Да, – она потерла висок. – Я могу сходить к соседям и спросить у Олсонов, могу ли я воспользоваться их телефоном.

– В этом нет необходимости. У меня есть свой.

Я достал свой мобильник и протянул ей. Слегка истерические нотки в голосе женщины, впитались в мой расчетливый мозг, и я принялся изучать каждое даже едва заметное изменение в ее тоне, пока она объясняла ситуацию.

– Да, пожалуйста. Парень моей дочери сказал, что они пропали уже несколько часов назад. Мой сын, он психически не здоров, – мать Люси сделала паузу. – Он был у врача, но я не уверена, принимает ли он свои таблетки. Сейчас мы отправляемся на их поиски, – она посмотрела на меня снизу-вверх. – Как думаешь, куда они направились?

Я пожал плечами.

– Вероятно, куда-то за город. Пять или десять миль отсюда. Я правда не знаю.

Женщина передала мои слова и ответила еще на пару вопросов. Когда она завершила вызов и протянула мне телефон, я улыбнулся.

– Отлично. Но прежде, чем мы уедем... – я вытащил пузырек с лекарством и увидел, как она в смущении нахмурилась. – Тебе, вероятно, стоит принять свои таблетки.

– Что... как они у тебя оказались?

Откручивая крышку, я прислонился к спинке дивана, стоявшего позади меня.

– Я стащил их, пока ты была на работе. Знаешь, депрессия не всегда лечится по рецепту от врача. Иногда мы ничего не можем сделать, чтобы изменить свои чувства, – маленькие белые таблетки сыпались на мою ладонь, пока пузырек не опустел. – Иногда... мы просто больше не можем справляться с жизнью.

– Бостон, что ты делаешь?

Она попыталась обойти меня, но я преградил ей путь и покачал головой.

– Люси нуждается во мне. Не в тебе. И определенно не в Джеффе. Она любит меня... и я люблю ее еще больше. Итак, ты возьмешь их добровольно, или я буду вынужден сделать что-то, что тебе не понравится.

Женщина начала задыхаться от страха.

– Ты ведь и правда убил ту девушку, не так ли? Он не болен... Д... Джефф не солгал.

Слезы потекли по ее лицу, когда она завела руки за спину и начала отступать назад. Я вытащил из кармана складной нож, высвободив лезвие одним движением руки. Женщина замерла на месте.

– Что ж... очень может быть... я почти уверен, что он говорит правду. Видишь ли, я не помню, что там произошло, но у меня такое чувство, что в его словах есть доля истины, если ты понимаешь, о чем я.

– Умоляю, позволь мне забрать моих детей и уехать. Ты никогда больше нас не увидишь. Мы никому ничего не расскажем.

– Забрать у меня Люси? Не в этой жизни. Ты проглотишь эти таблетки, или мы повеселимся. Мы дождемся, когда домой вернется Джефф, а затем я заставлю его наблюдать за такими твоими мучениями, которые ты даже вообразить себе не можешь. Кто не поверит в то, что неуравновешенный Джефф убил свою мать? Он же посещает психиатра, он увез свою сестру на охоту за бредом, в который верит только он. Ты сама только что сказала полиции, что он не здоров. Почему бы ему не убить тебя, а потом и себя? Просто идеально, правда? Подумай об этом. Соседи видели его вспышки гнева. Сейчас власти предполагают самое худшее. Когда они услышат эту историю и Люси подтвердит его нестабильное поведение, все встанет на свои места. Никто ничего не заподозрит.

Она распахнула свои зеленые глаза и уставилась в пол, пока лихорадочно соображала.

– Выбор за тобой, миссис Адамс. Самоубийство или убийство твоего любимого сына. Как ты хочешь, чтобы мир узнал о твоей кончине? – у нее затряслись ноги, когда я резко вытянул руку вперед и провел лезвием по щеке женщины, игнорируя ее всхлипы. – Прежде чем ты решишься на побег или оказать мне сопротивление, как ты собираешься сделать, запомни, если я ударю тебя один раз... игра окончена, сука. Ты сама предрешишь судьбу своего сына. Когда ты это сделаешь, я заставлю тебя испытать такую боль, какую только можно себе представить, и она будет длиться до тех пор, пока ты не начнешь молить меня о смерти. Не геройствуй, – предупредил я, подходя ближе. – Люси воспримет твое самоубийство лучше, чем то, что ее брат убил свою мать. Подумай об этом. Сделай то, что лучше для твоих детей, и проглоти эти чертовы таблетки, чтобы мы смогли отправиться в путь.

Секунды перетекали в минуты, пока я ждал, что же она выберет. Она не была настоящим бойцом. Я это чувствовал. Женщина заплакала еще сильнее, когда, наконец, протянула руку вперед.

– Нет. Открой свой рот.

– Пожалуйста, Бостон. Не делай этого. Мы можем тебе помочь.

– Люси – это все, что мне нужно. Открывай.

Она резко выдохнула, но подчинилась. Я запихнул ей в рот целую горсть таблеток и прижал ладонь к губам.

– Глотай.

Женщина вздрогнула, и ее почти затрясло, пока она попыталась проглотить их. Раз, затем еще раз. Она едва не задохнулась, когда все же протолкнула таблетки внутрь.

– Открой рот. Дай мне взглянуть.

После того, как у нее во рту оказалось пусто, я высыпал оставшиеся таблетки в бокал с вином. Мне захотелось улыбнуться, но я сдержался. Она пила темную жидкость, всхлипывая все чаще, пока испуганно осматривала комнату. У матери Люси включился инстинкт самосохранения, но выжить, ей было уже не суждено. Я не мог ей этого позволить.

– Ты поступила правильно. Я позабочусь о твоей дочери. Даю тебе слово.

– Нет. Люси догадается. Она очень умная.

Я рассмеялся, поставил бокал на стол и схватил ее сумочку.

– Я гораздо умнее. Люси никогда ничего не заподозрит, а даже если это случится, то я смогу ее переубедить. Сейчас, твоя самая большая ошибка заключается в том, что ты недооцениваешь того, насколько далеко я готов зайти, чтобы убедиться, что она – моя.

Очередной поток слез. Еще больше потраченного времени. Наконец она покачнулась и медленно моргнула.

– Мне кажется, нам пора выдвигаться. Время пришло. Если ты издашь хоть один гребаный звук, то я воткну этот нож тебе в бок.

Я вытер пустой пузырек из-под таблеток, который сжимал в кулаке, и бросил его на пол спальни. Пока я вел миссис Адамс к машине, со стороны могло показаться, будто я помогаю умирающему. На самом деле так и было. Я прижимал ее к себе, не позволяя отстраниться даже на дюйм, потому что она в любой момент могла свалиться на землю. Начался дождь, и беспокойство о Люси, едва не заставило меня зашвырнуть ее мать в машину силой. Когда я скользнул на водительское сиденье, глаза женщины были закрыты, и она выглядела так, будто вот-вот отдаст Богу душу. Я пристегнул ее ремнем безопасности и откинул ее голову назад, когда ее дыхание участилось.

Я развернулся, медленно направив авто к выезду из города. Она странно прерывисто задышала, и я прижал ладонь к ее лбу, когда ее голова качнулась в сторону.

– Просто расслабься и закрой глаза. Подумай о том, что делало тебя счастливой.

– Ты же... не собираешься... – она резко рванула вперед, но я толкнул женщину обратно на сиденье. – Люк... – невнятное бормотание затихло после того, как ее глаза закатились, а затем и вовсе закрылись. Свет уличных фонарей исчез, когда вдоль дороги выстроились деревья. Я петлял на поворотах, все дальше утопая в темноте. Пару минут спустя у нее изо рта пошла пена, когда ее тело затряслось в конвульсиях рядом со мной. Булькающие звуки были похожи на прекрасную мелодию смерти. На моем лице расплылась искренняя улыбка. Она задыхалась. Ей не хватало воздуха, так что она принялась царапать собственное горло.

Я притормозил у обочины, убедившись, что вокруг нет других машин. Дорога, которая выглядела ровной, на самом деле состояла из одних ухабов. Моя машина едва могла проехать по кочкам, потому что каждый раз задевала днищем выбоины. Но я все равно свернул с дороги, нарочно съехав в колею. Колеса утонули в грязи, когда я резко затормозил, а потом снова нажал на педаль зага. Сделав пару попыток тронуться с места, я как и планировал – застрял.

Мать Люси завалилась на бок, но я потянулся к ней, чтобы вернуть ее в сидячее положение и проверить пульс на шее. Если у нее и было сердцебиение, то ощущалось оно весьма слабо. По крайней мере, мне так показалось.

А время шло.

Дальний свет моих фар озарил пространство. Выйдя из машины, я выключил их, и забрав ключи, направился вдоль кромки леса.

– Люси!

Я несколько раз громко и четко позвал ее по имени. Моя паранойя дошла до предела. Вытащив телефон, я нажал на кнопку повторного набора. Голос оператора, заставил мой собственный задрожать от искренних эмоций.

– Здравствуйте, это Бостон Маркс. Я звоню, чтобы проверить, как идут поиски Люси и Джеффа Адамс. Я здесь с их матерью, но никого поблизости не вижу. Поисковый отряд уже задействован? Может, мы с ними разминулись? Моя машина застряла, так что я даже не могу вернуться на главную дорогу.

– Мистер Маркс, вы знаете, где находитесь?

– Нет. Вдоль дороги нет никаких указателей. Вероятно, я где-то в десяти милях к северу от города.

Пауза.

– Я предам по рации и запрошу подмогу. Сейчас проверим, сможем ли мы определить ваше местоположение.

– Отлично. А я пока пойду, и буду звать Люси. Может быть, если ваши люди окажутся рядом, то услышат мой голос.

Завершив вызов, я снова открыл приложение охраны дома. Ничего. Я стиснул зубы, потому что во мне бушевал гнев. Вернувшись к машине, я открыл дверь и наклонился вперед. Вода, стекавшая с моих волос, попала на кожаную обивку сидений. Из-за запаха желчи мне пришлось задержать дыхание. Кожа миссис Адамс была настолько бледной, что казалась ненастоящей. Я зачарованно уставился в ее слегка прищуренные глаза и приоткрытый рот. Она смотрела в потолок, а на ее губах висела белая пена с остатками рвоты, которой был пропитан верх ее светло-розовой рубашки. Мертва. Она определенно была мертва.

«Люси. Это только к лучшему».

Я выпрямился и направился обратно к деревьям.

– Люси!

***

Час спустя, а может и чуть раньше, на дорогу хлынул поток света. Я продолжал звать Люси, приближаясь к своей машине, когда огромный пикап остановился прямо позади того места, где я застрял. Из машины вышли двое мужчин, и я тут же окликнул их, помахав им рукой, после чего побежал к ним на встречу.

– Есть новости? Вы нашли Люси и Джеффа?

Невысокий коренастый мужчина в полицейской форме, поравнялся с более высоким и седовласым напарником.

– Еще нет. Идет набор добровольцев. Мы скоро найдем их, сынок. Расскажи нам, что произошло.

Я сделал глубокий вдох.

– Джефф – брат Люси, приходил к нам домой и раньше. Мы живем в гостевом домике моих родителей. Он был... – я замолчал, уставившись в сторону машины, а затем понизил голос, как будто хотел, чтобы этого не услышала миссис Адамс. – Когда-то мы были лучшими друзьями. После несчастного случая, когда он ударил меня топором по голове, у него начались эти странные срывы. Я думаю, он винит себя в том, что чуть было не убил меня.

– Мы знаем эту историю, – произнес невысокий офицер. – Я был там, когда вас увозили в больницу.

Я выпучил глаза.

– Так вы знаете. Дело в том, что с тех пор как я очнулся, он настаивает на какой-то истории о хижине в лесу и трупе, – я вздохнул. – Мы снимали там фильм ужасов прямо перед трагедией. Так или иначе, я думаю, что он убедил себя, что все это было по-настоящему. Он приехал к Люси, умоляя ее отправиться с ним, чтобы он мог доказать, что эти галлюцинации реальны. Она не хотела с ним ехать, но он начал становиться злым и агрессивным. Не по отношению к ней, скорее ко мне. Я пытался уговорить ее остаться, но она решила доказать ему, что то, во что он верит – нереально. Так что, она уехала, потому что хотела успокоить его. Это было несколько часов назад. Меня уже мутит от беспокойства, может с ними что-то случилось?

– Он недавно побывал в участке из-за того, что напал на вас в больнице. Вы так и не выдвинули обвинения.

Я покачал головой.

– В случившемся нет его вины. С моей стороны было глупо, так близко подходить к нему. Я просто хочу, чтобы он перестал во всем винить себя. Мы все это очень тяжело переживаем. Я так ничего и не вспомнил. Мой лучший друг теперь меня пугает. Черт возьми, он пугает нас всех, но я не могу себе представить, что он пережил за то время, пока я был в коме.

– Мы все уладим, когда найдем их. Вы сказали диспетчеру, что с вами миссис Адамс?

– Да. Она сидит в машине. Она чувствовала себя не очень, когда я забрал ее. Мне кажется, она плакала, – тихо добавил я, еще раз оглянувшись на авто. – В последнее время она выглядит весьма не важно. Я сказал ей, чтобы она отдохнула, и что я поищу их один. Она едва передвигала ноги, когда мы вышли из дома. Может все дело в вине, которое она пила, а может она заболела. Я не знаю. Я сообщу ей, что вы уже здесь. Уверен, что это ее успокоит.

Я направился к машине с офицерами за спиной, и открыл дверцу с пассажирской стороны.

– Миссис Адамс? – я слегка отстранился из-за запаха, после чего наклонился в сторону, когда встряхнул женщину за плечо, и перед моими глазами появилось ее мертвенно бледное лицо. Изо рта матери Люси потекла жидкость и заскользила по ее подбородку. – М... Миссис Адамс, с вами все в порядке?

Тревога, страх, смятение. Они пропитали мой голос, когда я снова встряхнул ее и отступил назад. Я едва не налетел на одного из офицеров, когда упал на спину и пополз прочь.

– Она... она... – каким-то образом, я начал задыхаться, вонзив пальцы в грязь, не скрывая рвотные позывы.

– Ох, вот же дерьмо, – более старший офицер поморщился, а затем что-то прошептал другому, прежде чем опять заговорить по рации.

– Что с ней такое? Она что... Она ведь, бл*ть, не... умерла... да?

– Сынок, просто успокойся. Скорая помощь уже в пути.

Я снова поперхнулся. От удивления на меня нахлынула гордость, но меня больше интересовало выражение сочувствия на лицах офицеров, когда я попытался отдышаться. Их беспокойство обо мне было искренним. Оно было настоящим. Это должно было сработать, и если у Джеффа имелось хоть немного мозгов, то лучше бы ему было убить себя прежде, чем до него доберусь я.

Глава 12

Люси

Мои губы были плотно сжаты, когда я посмотрела на Джеффа. Мне потребовались все мои силы, чтобы войти в хижину через выбитую дверь. Было страшно. Я прибывала в ужасе от того, что увижу. Но такого я не ожидала. А может, и наоборот. Вероятно, именно поэтому я так разозлилась. Когда хижина впервые появилась в поле моего зрения, я ему почти поверила. Но все это оказалось ложью.

– И что теперь?

Он покачал головой и в миллионный раз посветил фонариком в пустую спальню. Мы обыскали все помещение сверху донизу. Ничего. Никакой крови. Никаких приспособлений для пыток или ножей.

– Я ничего не понимаю. Это место было забито доверху. Мебелью. Фотографиями. Оборудованием и прочим дерьмом. Все исчезло. Оно пропало.

– Наверное, потому что этого никогда и не существовало! Джефф, ничего подобного не было! Ничего. Вообще!

Все мое тело дрожало от ярости и холода. Я промокла под дождем и сильно замерзла. Мы так долго шли пешком, и ради чего? Ничего. Джефф все еще отрицал очевидное, а у меня уже так сильно болели ноги, что я едва могла на них стоять. Усталость стала настолько невыносимой, что все, чего я хотела – это вернуться к Бостону. Он, наверняка сходил с ума от беспокойства.

– Я хочу домой, прямо сейчас. Если я еще когда-нибудь услышу, как ты об этом упоминаешь, я больше никогда с тобой не заговорю.

Не дожидаясь того, пока брат последует за мной, я зашагала к входной двери, полностью игнорируя темноту. Чья-то рука схватила меня за плечо и развернула обратно, когда дождь снова забарабанил по моей голове. Вдалеке прогремел гром, и я отмахнулась от Джеффа.

– Люси, не злись. Видишь, я же говорил тебе, что хижина есть. И она есть. Я не лгу.

– Да, ты не ошибся. Гребаная хижина и правда есть. Ну и что с того? Ты видел дом Бостона? Я не удивлена, что у них есть эта хижина. Они богаты. Скорее всего, это охотничий домик его отца. Раньше они часто вместе ездили на охоту. Это ничего не доказывает.

Я продолжила идти, а брат трусцой побежал за мной.

– Черт возьми, Люси. Я клянусь...

– Что я тебе только что сказала? Больше ни слова, Джефф, или мы прекратим всякое общение. Тебе нужна помощь. У мамы и так полно забот. Ей только этого не хватает. Она и так еле-еле сводит концы с концами. Сначала отец, затем тот случай с Бостоном, потом твое пьянство, а теперь... ты превращаешься в сумасшедшего маньяка. Люди шепчутся. Сара все время спрашивает о тебе. Когда ты в последний раз с ней разговаривал? Когда ты в последний раз ходил на работу? Ты хоть помогаешь маме со счетами?

– Ах, вот как ты заговорила. Ты вообще нас бросила.

– Я едва в состоянии прокормить себя, чем собственно и занимаюсь. Кроме того, сегодня я собиралась на работу, но ты уговорил меня отправиться на эти дурацкие поиски. Какая же я дура. С меня довольно. Я больше не буду беспокоиться о тебе. Я хочу оказаться рядом с Бостоном, и просто быть счастливой.

Он снова меня схватил. Я закричала и замахнулась на него, пытаясь вырваться.

– Ты не можешь вернуться к нему, Люси. Разве ты не понимаешь, насколько он опасен? Нам нужно забрать маму и уехать. Или... В следующий раз, я действительно его убью. И тогда нам больше не придется беспокоиться о том, что он доберется до тебя.

– Ты сам себя слышишь? Это ты опасен! Отпусти меня!

Я вцепилась ему в лицо ногтями, начав отбиваться и изо всех сил осыпать его ударами. Когда мне удалось вырваться, я бросилась бежать в чащу леса. Ветки царапали мое лицо, впиваясь в кожу еще сильнее, чем раньше. Луч от фонарика скользнул по макушкам деревьев где-то рядом со мной, заставив меня вытянуть руки вперед и побежать еще быстрее. Налетев на дерево, из меня вышибло весь воздух. Я рухнула на землю и закричала от боли.

Вспышка света.

– Люси! Ты в порядке?

– Держись от меня подальше, Джефф!

Теплая кровь хлынула у меня из носа, но я стерла ее рукавом и попыталась подняться. С подвернутой лодыжкой, устоять на ногах оказалось не так-то просто. Грудь Джеффа тяжело вздымалась. Глядя на своего брата, я не чувствовала себя в безопасности. Взгляд, которым он одарил меня... предательство, граничащее с психозом... не позволил мне узнать в нем прежнего человека. Этот мужчина смотрел на меня, как хищник. Мой мозг лихорадочно соображал, что же мне делать дальше. Оставаясь спокойным, он дождался, пока между нами не сократится расстояние, а затем двинулся вслед за мной. Хромая, я не могла идти быстрее. И это заставило меня занервничать еще сильнее.

Я оглянулась через плечо, изо всех сил стараясь не потерять бдительность и не упустить его из виду. Из моих глаз потекли слезы, когда на меня обрушилась вся правда ситуации. Я забыла, когда в последний раз, на протяжении этих последних месяцев, просто дышала, не беспокоясь о чем-либо.

– Возможно, ты права. Вероятно... мне действительно потребуется помощь.

– Ты врешь.

– Особенно после того, что я собираюсь сделать.

Я застонала и прислонилась к ближайшему дереву.

– Что?

Позади меня раздались шаги, и я резко обернулась, но лицо Джеффа стало каким-то размытым, когда он набросился на меня. Голову пронзила боль, и у меня подкосились ноги. Мне казалось, что я начала падать, но это было не так. Его голос дрожал, пока он все снова и снова повторял:

– Мне очень жаль, Люси. Это единственный выход. Я должен тебя спасти.

***

Глубокий вдох.

Мое тело подпрыгивало и бросало то туда, то сюда. Открыть глаза было пыткой, но эти мотыляния ощущались еще хуже. Я закричала, и к горлу мгновенно подступила желчь, которую я попыталась загнать обратно.

– Джефф! Люси!

Вдалеке раздавались крики, и я поняла, что Джефф бежал... бежал от них. Осознание этого вернуло мне силы, и я начала сопротивляться. Я дергала руками и ногами, а брат все чаще спотыкался, пока пытался меня удержать.

– Успокойся, – зарычал он. – Они не должны нас найти. Веди себя тихо.

– Помогите! Помоги...

Брат прижал мое лицо к своему плечу, чтобы заставить меня замолчать. Я принялась сопротивляться еще яростней, пронзительно крича, пока раскачивалась вдоль его тела. Лающие собаки, подбирались все ближе. Именно они заставили меня начать бороться в полную силу. Джефф замедлился, в попытке блокировать мои движения.

– Прекрати, Люси! Из-за тебя нас поймают.И тогда мы никогда не будем в безопасности.

– Нам ничего не угрожает. Отпусти меня! Если хочешь бежать – беги, но без меня.

Лицо Джеффа было едва различимо в темноте. Дождь наконец-то прекратился, и луна стала единственным источником света. Он прекратил бежать, в панике оглядываясь по сторонам.

– Они уже близко. Я вернусь за тобой.

– Нет, не вернешься. Я никуда с тобой не пойду. Я больше никогда не хочу тебя видеть. Поверить не могу, что ты это сделал.

Всхлип оказался более болезненным, чем каждое слово, которое я из себя выдавливала. Мне казалось, что моя голова вот-вот расколется надвое. Я была на грани того, чтобы блевануть, но при этом все еще чувствовала холод.

– Ты это не серьезно. Ты же моя сестра.

– Больше нет. Посмотри на меня, Джефф. Посмотри, что ты натворил.

Еще больше лучей света прорезали ветви деревьев, когда Джефф покачнулся на пятках, едва ли не бросив меня на землю.

– Я сожалею на счет твоей головы, но иначе ты бы не пошла со мной. Я вернусь за тобой, Люси. Надеюсь, что к тому времени еще не будет слишком поздно.

Джефф сорвался с места и скрылся в темноте. Люди подходили все ближе, но я настолько сильно захлебывалась от рыданий, что едва могла позвать на помощь. Ночь перестала казаться реальной. Пока ко мне бежал Бостон, все становилось еще более сюрреалистичным.

– Люси. Господи. Вот дерьмо. Ты в порядке? Что произошло?

Вокруг нас столпились люди, пока неподалеку выли и лаяли собаки. Бостон поморщился, когда отвел мои волосы в сторону от лица, выглядя более сердитым, чем когда-либо прежде.

– Джефф... он сбежал, – я всхлипнула, позволив Бостону притянуть меня в свои объятия. – В хижине ничего не было. Ничего, вот почему он вышел из себя. Он сказал, что мы должны тебя убить. Он тащил меня за собой, пока я сопротивлялась и пыталась от него отделаться, а потом он ударил меня фонариком.

– В какую сторону он направился?

Подняв свою дрожащую руку, я указала полицейскому направление.

– Туда.

– У него есть оружие, мэм?

– Что? Нет. Я так не думаю.

– Парни! – офицер махнул рукой, и его окружила толпа людей.

Обратная дорога прошла для меня словно в тумане, состоящем из голосов и еще большего количества деревьев. Бостон все это время нес меня на руках и расположился рядом, когда меня погрузили в карету скорой помощи. Из которой я попыталась выбраться наружу сразу, как только заметила, где оказалась.

– Я в полном порядке. Я не хочу в больницу. Это обычное сотрясение мозга и растяжение лодыжки. Правда. Я просто хочу домой.

– Мэм, мы действительно считаем, что вам следует пройти обследование.

– Нет. Я не хочу туда ехать. Я в порядке.

Бостон внимательно посмотрел на обоих мужчин, после чего кивнул им.

– Я буду внимательно следить за ней.

– А где моя мама? Мне нужно ее увидеть. Она здесь?

Бостон замолчал, но помог мне выбраться из машины.

– Люси, нам надо поговорить.

– Позже. Мама должна узнать, что произошло. Боже, она будет так переживать из-за Джеффа. Мне кажется, ему стало хуже. Он словно с ума сошел.

Из-за мучительной боли, я прижала ладонь ко лбу. Повсюду раздавались голоса, усиливая пульсацию в моей голове. Рядом послышался хруст веток, и в поле моего зрения появились двое офицеров.

– Люси.

Услышав свое имя, я обернулась.

– Офицер... Джексон, верно? Мы уже встречались однажды.

– Верно, – он сделал паузу, мрачно переступив с ноги на ногу. – Боюсь, что у меня есть плохие новости относительно твоей матери.

– Моей мамы?

– Мы можем сделать это позже? – тихо спросил Бостон.

– Сделать что? Что случилось с моей мамой? С ней все в порядке?

Судя по выражению их лиц, мой мозг никак не мог понять, что это могло означать. Бостон поспешил развернуть меня к себе.

– Когда ты не вернулась домой, я поехал к твоей маме, потому что не знал, к кому еще можно обратиться и что сделать, чтобы найти тебя и Джеффа. Я сразу заметил, что она была чем-то расстроена, но... – Бостон сделал паузу. – Мы позвонили в полицию, чтобы они собрали поисковую группу и отправились на поиски вас. Она пожаловалась на самочувствие и вернулась к машине, пока я пешком продолжил прочесывать местность.

Я принялась осматриваться по сторонам, пытаясь увидеть машину Бостона.

– Ее здесь нет. Где ты оставил свою машину?

– Люси, – произнес офицер, подходя ближе. – Мне очень жаль. Твоя мама... она не выжила.

– Как не выжила? Что случилось? Где она?

– Она умерла, Люси.

Быстрый поворот головы заставил меня вздрогнуть. В его словах не было никакого смысла.

– Мне очень жаль.

– Нет. Нет, – выкрикнула я офицерам, когда они попятились назад. Я потянулась рукой к Бостону, и снова заплакала, будто проваливаясь в то место, где ничего плохого не могло произойти. – Он ошибается. Он...

– Нет. Прости, малышка. Я видел все своими глазами. Мы с офицерами пошли ее проверить... но она уже была мертва, – зрение затуманилось, так что Бостону пришлось практически удерживать меня в вертикальном положении. – Они считают, что она, вероятно, приняла слишком много таблеток или чего-то еще, прежде чем мы отправились на ваши поиски. Она выглядела заплаканной. Не исключено, что они правы.

– Ч... что? Нет. Моя мама никогда бы так не поступила.

– Мне очень жаль. Правда.

Бостон обнял меня еще крепче, пока вел через толпу людей. Я хотела начать крушить все вокруг или впасть в истерику от этой новости, но у меня не было на это сил. Я слышала рядом с собой голоса, хотя совсем не различала слов. Всю дорогу до дома я тихо проплакала. Даже пока Бостон мыл меня, я плавала в тумане тотального неверия и чувства вины. А когда он наконец уложил меня в нашу постель и обнял, я решила, что никогда больше не покину это место. Я не хотела знать, как та часть моей жизни будет развиваться дальше. Запрут ли они Джеффа навсегда в какой-нибудь психиатрической больнице, или он отправится в тюрьму? Придется ли мне на самом деле заниматься похоронами собственной матери? Это было выше моих сил, и к такому я определенно была не готова. Я покрепче прижалась к Бостону, и загадала желание, чтобы проснувшись – это оказалось лишь обычным кошмаром.

Глава 13

Бостон

Хотел ли я, чтобы Люси нуждалась только во мне? ДА. И я преуспел на этом поприще, потому что заботился о ней каждый раз, когда ей это было необходимо. Мы поменялись ролями почти две недели назад. Теперь ее мать гнила в могиле, а Джефф все еще разгуливал на свободе. Но сама Люси...

– Поднимайся, детка. Тебе нужно поесть.

Уже наступил полдень, а она все еще лежала под грудой одеял. Люси хотела только одного – спать. Сидя и наблюдая за девушкой часами, я пришел к выводу, что ей просто надо было принять действительность. И я терпел. Даже когда она так долго спала. Вот как сейчас. Но она просыпалась, когда я просил ее об этом, так что все шло весьма не плохо.

– Я очень устала.

– Ты голодная. Вставай. Давай же.

Она застонала, но села. Спутанные светлые волосы закрыли ее прелестное лицо, так что я вытянул руку и убрал их назад, пока Люси продолжала, молча дремать сидя. Пару минут спустя она все же открыла глаза. Ее веки были красными и опухшими от кошмаров, из-за которых она не могла спать большую часть ночи. Еще одна вещь, которой я наслаждался. Мне был известен способ, которым я мог ее успокоить, но она отчаянно со мной боролась, пока я пытался доставить ей удовольствие. Если бы я знал ее не так хорошо, то подумал бы, что она со мной играла. Ведь девушку определенно это возбуждало, так что я не собирался ей в этом отказывать. Особенно учитывая то, что сопротивление меня только заводило.

– Вот это моя девочка. Открой рот.

Люси разомкнула губы, когда я поднес ложку с тушеной говядиной к ее рту. Девушка скривилась и покачала головой, после того как сглотнула.

– Тебе не понравилось?

– Бостон, тушеное мясо холодным не едят. Его нужно разогревать.

– Вообще-то, я его разогревал, – я потрогал пальцем морковку, а потом нахмурился и бросил свирепый взгляд на микроволновку. – Придется подогреть еще раз.

– Не беспокойся. Я не голодна.

– Ты должна поесть.

– Но я не хочу.

От моего молчаливого взгляда в глазах Люси начали собираться слезы.

– Уф... О чем мы с тобой говорили? Никаких слез.

– Она хотела, чтобы я осталась, – зарыдала девушка. – Бостон, она хотела, чтобы я осталась дома. Что если...

– Мы и об этом говорили, – я усадил Люси к себе на колени, начав укачивать. – В том, что случилось, нет твоей вины. Твоя мама, вероятно, просто устала и была подавлена всем происходящим. Она была на антидепрессантах. Может быть, их оказалось просто недостаточно.

– Но п... почему... Почему она не пришла ко мне? Почему она не п... попыталась поговорить со мной, чтобы я могла ей помочь? Если бы я только знала... Боже, как я могла этого не заметить? Я должна была понять, что она переступила черту, верно? Я имею в виду... она всегда была уставшей. И сразу после ужина отправлялась в свою комнату. Почему я не почувствовала, что что-то вот-вот п... произойдет?

– Не думаю, что кто-то из нас мог догадываться, как все обернется. Я знаю, что ты скучаешь по своей маме. Я знаю, что тебе больно, но у тебя есть я. Я люблю тебя. Я люблю тебя больше всех на свете.

– Я знаю, что любишь. Я тоже люблю тебя, – она уткнулась носом мне в шею, пока я успокаивая, слегка раскачивал ее из стороны в сторону.

Несмотря на этот срыв, Люси становилось лучше. Это не продлится долго. Пару недель спустя, мы сможем вернуться к нормальной жизни... нашей совместной жизни.

Завернув девушку в одеяло, я перенес ее на диван, а сам вернулся, чтобы разогреть тушеное мясо. Люси молча наблюдала за мной.

– Я тут подумал, может, мы сегодня куда-нибудь сходим? Нам нужно купить продукты, да и тебе прогулка по магазинам пойдет на пользу. Ты к такому готова?

Она опустила взгляд на сцепленные в замок пальцы.

– Даже не знаю. Мне правда не хочется.

– Но ты же понимаешь, что рано или поздно тебе придется это сделать, верно?

– Да.

– Хорошо. Тогда после еды, мы приведем тебя в порядок.

– Бостон... Нам надо поговорить.

– О чем же?

Люси заглянула мне в глаза, после чего тут же отвернулась.

– О разном. Что мы делаем?

Когда микроволновка издала звуковой сигнал, я вытащил тарелку, и накрыл ее стеклянной крышкой.

– Мы каждый день едим. Мы же живые. Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду.

– Я имею в виду наши жизни. Что мы с ними делаем? Я уверена, что Сара примет меня обратно на работу, но я не хочу работать в театре до конца своей жизни. Моя мама... она кое-что сказала мне перед отъездом. Она не хотела, чтобы я потеряла себя, потому что мы теперь вместе. Она не хотела, чтобы я отказывалась от работы или... слишком быстро взрослела.

– Так мы сейчас говорим о твоей работе?

– Ну да. Вроде того. На самом деле обо всем в целом. Ты же студент колледжа... и в какой-то момент вернешься к учебе. Так что я должна понимать, что буду делать дальше.

Я протянул Люси тарелку, обдумывая ее вопрос.

– Поступи в колледж.

– Все не так просто. Я только что окончила среднюю школу. У меня нет таких денег, как у твоей семьи. В смысле, скорее всего я смогу получить стипендию в местном колледже, но... я даже не знаю, кем хочу быть. И почему я раньше об этом не думала? Почему не слушала маму, когда она говорила со мной об этом год назад?

Я выдохнул, когда сел на край постели возле ее ног.

– Ты слишком много думаешь. Никто не ждет от тебя какого-то решения сию же минуту. Да и я не смогу вернуться к обучению до начала следующего семестра. Так что у тебя уйма времени, чтобы решить, чем ты хочешь заниматься в дальнейшем.

– Наверное. А что ты будешь делать, когда придет время?

Я замолчал, раздумывая над ее вопросом. Из того, что расскала мне мать, я знал, что на дорогу до колледжа у меня ежедневно уходило по два часа. Я понимал, что так или иначе это было связано с Люси. Но теперь, когда она была со мной...

– Как бы ты отнеслась к переезду в город?

– В город?

– А почему бы и нет?

– Во-первых, это очень дорого. А... во-вторых, это... – ее глаза снова налились слезами. – Это так далеко от дома.

– Теперь твой дом рядом со мной, – я сжал ее руки, чтобы она перестала дергаться. – Я – твой дом. Давай начнем все сначала. Давай пойдем вместе в колледж. Ты переживаешь о деньгах, но тебе не о чем беспокоиться, теперь это мои проблемы. Единственное, чего я хочу это – ты! Давай же сделаем так, чтобы у нас все получилось. Мы уедем отсюда навсегда и забудем все, как страшный сон.

Тишина.

– Подумай об этом, детка. Не спеши. Ты должна понять, что здесь тебя больше ничего не держит. Так что нет ничего плохого в том, чтобы начать все сначала. Мне кажется, это будет полезно для нас обоих.

– Ты прав. И пусть это так далеко, но нам будет проще найти работу и добираться до колледжа.

– Да.

Девушка снова едва не заплакала.

– А как же Джефф?

Одно лишь его имя всколыхнуло во мне волну гнева.

– А что на счет него? Он причинил тебе боль. Ему нужна квалифицированная помощь. Надеюсь, что его найдут, и помогут справиться с проблемой. Что же касается тебя, то я не хочу, чтобы он снова оказался рядом.

Из ее глаз полились слезы, которые Люси мгновенно стерла. Она ничего мне не ответила, но в этом и не было необходимости. Нахождение рядом с Джеффом сулило ей лишь новую порцию боли, и она это понимала.

***

– Долго они будут ходить за нами?

Я улыбнулся, пока изучал банку с оливками, а затем положил ее в корзину.

– Не знаю. Вероятно, пока не найдут Джеффа? Городок у нас маленький. Похоже, им больше нечем заняться.

– Ты прав. Просто непривычно все время видеть поблизости полицейскую машину, – Люси указала на спагетти, и я бросил их к оливкам, после чего шагнул к ней и поцеловал. Меня распирало от гордости. Я ощущал душевный подъем. К черту копов, я был на седьмом небе от счастья. Я всегда знал, что они где-то поблизости, но не возражал. Джеффу даже пытаться не стоило вернуться за тем, что принадлежало мне. Я был к этому готов. Благодаря сигнализации, установленной в гостевом домике, я сразу бы узнал о попытке проникновения. И если бы он это сделал, то мгновенно бы об этом пожалел.

Мы двинулись дальше и остановились, когда Люси принялась рассматривать соусы из томатов. Мимо нас пробежали двое детей: темноволосый мальчик и маленькая девочка. Пространство между стеллажами покрылось рябью, а на меня нахлынули воспоминания.

– Возьми ее с собой, Джефф. И пригляди за ней. Люси, Люси, Люси. Я так устала от Люси.

Джефф сжал в руках корзинку для пикника, бросил в нее булку хлеба и сердито посмотрел на сестру. Она была на целую голову ниже нас, и на вид ей было лет пять. Ее крошечная фигурка стояла в отдалении, но девочка нас не боялась.

Джефф всегда был с ней груб. И я об этом знал. Я смог заглянуть в свои воспоминания, и самым ярким из них оказался тот день, когда я впервые увидел малышку.

Они были в парке вдвоем. Мальчик бегал по кругу, играя с какой-то фигуркой под деревом с розовыми цветами, а она стояла среди опавших лепестков и мило улыбалась, глядя на качели. С каждым шагом, пока я приближался к ней, она нравилась мне все больше и больше. В какой-то момент, брат исподтишка толкнул ее. А я замер от шока... и ярости.

Вспышка новых воспоминаний перекрыла это. Другие ситуации, где он каким-то образом причинял ей боль.

«Садист, садист, садист!»

Да, он был садистом. Именно по этой причине я и подружился с ним. Не ради него... ради нее.

– Эй, Люси! Не отставай.

Мы вошли в продуктовый магазин. Я держался на шаг позади Джеффа, просто на случай, если мне придется защищать ее от его постоянных нападок. Поскольку их мать очень много работала, а отец и вовсе не появлялся дома, Люси была нашей ответственностью. Нашей... не только его.

Мы остановились возле кассы, и я оглянулся как раз в тот момент, когда Джефф наступил ногой на блестящую черную туфельку Люси. Малышка вскрикнула, сжалась и склонила голову вниз. Она заплакала, а моя и без того лютая ненависть к нему лишь усилилась, так что я схватил леденец и присел на корточки. Когда ее зеленые глаза сфокусировались на мне, девочка поджала губы. Ее не интересовала конфета. Только я. Она будто пыталась заглянуть мне в самую душу.

– Я тоже хочу такой.

Меня отвлек гнусавый голос Джеффа, которому следовало выбить все зубы, но вместо этого, я схватил другой леденец и протянул ему. Он улыбнулся, закинул его в корзину, и потянулся за журналом, лежащим рядом с конвейерной лентой.

Люси все еще наблюдала за мной с любопытством, несвойственным такому маленькому ребенку. Девочка была заинтригована. Я медленно наклонился, и прошептал:

– Не плачь, маленькая Люси. Ты слишком хорошенькая, чтобы плакать.

– Бостон?

– Хм-м-м...

Люси прижала руку к моему бицепсу, но мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями.

– Ты что-то вспомнил, да?

Я улыбнулся и не смог удержаться, чтобы не заключить ее в объятия.

– Да. Мы здесь уже были. Я, ты и Джефф. Ты была такой маленькой. На тебе было бело-голубое платье в цветочек и носки с оборками, которые ты так любила. А еще блестящие черные туфли. Ты их помнишь? Мне кажется, ты не снимала их целый год. А когда они стали тебе малы, то ты расплакалась. Я это помню, – с улыбкой рассказал я.

– Я тоже это помню, – усмехнулась девушка. – Может ты вспомнил что-нибудь еще?

Я хотел было ей признаться, но все же отрицательно покачал головой.

– Нет. Лишь обрывки, вроде этого. Но даже будучи маленькой, ты уже была хорошенькой. И такой милой.

– Это ты был милым. Ты всегда был рядом и присматривал за мной. А еще тайком приносил мне лакомства. Но это продолжалось недолго. Потом до Джеффа дошло кто это делает и он этому не обрадовался.

– Неужели? Я такого не помню.

Это было ложью. Но ей не стоило об этом знать. Если все пойдет так, как я втайне надеялся, у Люси не должно было быть никаких сомнений на мой счет. Для нее я должен был оставаться идеальным. Никаких подводных камней.

– Что еще нам пригодится?

Мы свернули в следующий проход, и я остановился возле консервированных продуктов.

– Ну что, ты готова определиться в какую семью мы играем? Сейчас мы находимся где-то на полпути к настоящей. У нас есть спагетти и замороженная пицца. Еще три-четыре блюда, и можно будет сказать, что все перешло в супер-серьезную категорию.

– Мы обсуждаем совместный переезд в большой город, и я уже живу с тобой. Если мы добавим в нашу жизнь еще чуток серьезности, то ты увезешь меня в Вегас. Давай ограничимся двумя блюдами и тем, что можно разогреть в микроволновке. Я весьма консервативная девушка.

– За это я тебя и люблю. Пицца на вечер и спагетти с чесночным хлебом на обед. Пожалуй, мы даже сможем прожить без салатов.

Люси расхохоталась, и этого было досточно, чтобы откликнулась моя душа. Я не отрицал того, что у меня возникло острое желание полностью завладеть ею. Чтобы она была моей не только в моих глазах, но и в глазах всего мира. Так что, может однажды...

– На первое все есть, – произнес я, когда мы миновали очередной стеллаж в магазине. – Но нам необходимо что-нибудь для просмотра фильмов.

Мы свернули в проход с закусками: чипсами, орехами и печеньем. Люси закусила губу, как ребенок в кондитерской лавке, но улыбка мгновенно сползла с ее лица.

– Нет, – покачал я головой. – Ты думаешь, что не можешь быть счастливой.

– Я и не могу. Прошло слишком мало времени.

– Твоя мама хотела бы этого. Она желала для тебя только самого лучшего, Люси. Посмотри на меня, – я развернул девушку лицом к себе. – Мы говорили с ней об этом, когда отправились на твои поиски. Я рассказал ей, как много ты для меня значишь. Что я люблю тебя и сделаю все, что угодно, лишь бы ты была счастлива. А большего ей и не нужно было. Тогда я не увидел в этом ничего странного. Но она попросила меня сделать твою жизнь настолько хорошей, насколько это в моих силах. И я до конца своих дней буду выполнять ее последнюю волю. Так что улыбнись, детка. Каждое мгновение с тобой прекрасно, потому что я люблю тебя, и, если она посмотрит на нас сверху, то ей понравится увиденное.

Люси обвила мою шею руками, но молодая женщина, стоявшая позади нас, снова заставила магазин исчезнуть.

– Что не так, Джефф? Разве ты не хочешь, чтобы она была здесь? Может, все дело в том, что она не Люси? А ну-ка, отодвинься.

По маленькой комнате разнесся крик.

Привязанная к кровати блондинка, была окровавленной и изрезанной. Джефф трахал ее... и одновременно рыдал. Схватив нож, я перекинул его в другую руку и замахнулся. Я сломал ей челюсть с первого удара. Заведя руку назад, я ударил девушку в нос, расплющивая его со всей яростью бушевавшей внутри меня.

– Ударь ее! Ударь ее, как ты бил Люси! Сделай это!

Воткнув лезвие девушке в шею, я принялся наблюдать, как оно рассекало ее кожу дюйм за дюймом.

– Б... Бостон. Прошу, чувак. Что это за херня? Я больше не хочу в этом участвовать.

Завывания Джеффа стали громче, когда я позволил ему увидеть настоящего меня. Чудовище, которое я держал взаперти все эти годы. Я хотел преподать ему последний урок, прежде чем убить его. Унизить и помучать, выместить на нем такую же злость, какую он трусливо прятал внутри себя, подавляя на людях. Таким был он... но не я.

– Ударь. Ее. Ударь ее!

Приглушенные, непонятные мольбы полились из уст девушки... девушки, которую я заманил сюда только ради него. Она была городской. Училась в моем колледже, хотя я забрал ее не оттуда. Это произошло в парке, вдали от камер видеонаблюдения. До этого дня мы никогда даже не общались, так что разговор был коротким. Она либо хотела сняться в моем фильме, либо я нашел бы кого-нибудь другого. У нее не было времени ни на споры, ни на раздумья. Идеальная схема.

– Да ладно, гребаная киска, – я схватил парня за короткие светлые волосы и запрокинул его голову назад. – Покажи мне, кто ты на самом деле. Ударь ее!

Я расслабил руку и Джефф ударил ее кулаком по лицу. Вот только сделал он это, для отвода глаз, практически промазав. Я рассмеялся, после чего он замахнулся и ударил сильнее. А затем еще, почти в полную силу. Он плакал так сильно, что едва мог дышать, захлебываясь слезами и соплями, которые смешивались с кровью, стекая по ее лицу. Девчонка снова потеряла сознание. А ведь мы только начали.

– Бостон!

Я резко выдохнул, и меня почти скрутило от боли. Сердце загрохотало с такой силой, что каждый удар отдавался эхом в голове. Ослепленный вспышкой света, я почувствовал, как из носа потекло что-то теплое.

– О, мой Бог! О Господи. Держись, – Люси принялась рыться в своей сумочке, достала какую-то салфетку и прижала ее к моему носу.

Мои глаза широко распахнулись сами собой. Вероятно, взгляд у меня был дикий, пока я осматривался по сторонам, вцепившись в продуктовую корзинку так, словно она могла помочь мне устоять на ногах.

– Поговори со мной. Ну же, посмотри на меня.

Ее зеленые глаза встретились с моими, и я обхватил девушку рукой за затылок, прижав ее лоб к своему, пока пытался не упасть.

– Я в порядке.

– Ты вспомнил что-то еще? Я звала тебя, но ты был где-то не здесь. Ты даже не отреагировал, когда я потрясла тебя.

– Да. Бл*ть, моя голова. У меня жуткая мигрень.

Мы передвинулись, и Люси обняла меня.

– Мы уезжаем. На сегодня все, – она отставила корзинку в сторону, хотя мы уже стояли возле кассы. – Может, мне позвонить в 911?

– Нет-нет. Не делай этого. Мне просто нужно отдохнуть. Черт, – простонал я, закрыв глаза.

Каждый звук буквально пронзал мой мозг. Колеса продуктовых тележек скрипели, а сами они дребезжали. Откуда-то издалека доносились громкие разговоры и смех. Несмотря на то, что я не находился рядом с моющими средствами, я все равно чувствовал их запах, от которого скручивало желудок и тошнило. Я не мог этого выносить. Даже освещение казалось мне чересчур ярким.

– Вероятно, тебе самой придется довезти нас до дома. Не думаю, что смогу вести машину.

– Ладно. Давай просто уйдем. Они сами разложат продукты обратно.

Я обнял ее и прижал к груди, продолжив стоять с закрытыми глазами. Ее забота... ее любовь... значили для меня все.

– Это не займет много времени. Нам нужна еда. Вот, – мой бумажник лежал в заднем кармане, так что я вытащил его вместе с ключом и протянул ей. – Я попытаюсь добраться до грузовика. Не... не разговаривай ни с кем, кого не знаешь. Или будет лучше, если я все-таки тебя дождусь.

– Не говори ерунды, Бостон. Иди.

Толчок в грудь заставил мои глаза распахнуться, и я едва не зарычал, когда наклонился, чтобы поцеловать ее. Отстранившись, я направился к выходу, хотя каждый шаг казался мне пыткой. От лужи отразился солнечный свет, и я покачнулся, увидев вдалеке свою вторую машину. Я почти никогда не ездил на этой чертовой штуковине и был уверен, что она стояла в гараже моих родителей.

Хижина. Да... мой грузовик... Мой особый грузовик.

Глава 14

Люси

Сказать, что я беспокоилась о Бостоне, было огромным преуменьшением. Мигрень продолжалась три дня. К тому времени, когда я, наконец, заставила его обратиться к врачу, он едва мог передвигаться. Рвота, неожиданные кровотечения из носа, воспоминания – все это удерживало его в постели, в нашем теперь уже совершенно черном доме. Ему могли бы помочь обезболивающие препараты, но принимать их оказалось запрещено. Доктор настаивал на том, что это нормально, учитывая, через что он прошел, но я ненавидела видеть его в таком состоянии. В довершение ко всему, Бостон заставил меня вернуться на работу, что оказалось сложнее, чем я рассчитывала.

Поскольку вспышки воспоминаний происходили все чаще и чаще, о том, чтобы подвозить меня до театра, не могло быть и речи. Так что мне приходилось ездить за рулем самой, оставляя его дома. Сегодня, я практически была готова к тому, что по возвращению, войду и увижу его свернувшимся калачиком под одеялом, как и в предыдущие дни. Так что, заглушив мотор и поднявшись наверх, я замерла. Он сидел на диване с попкорном в руках и смотрел фильм. На кофейном столике стояли бутылки из-под пива, чему я очень сильно удивилась.

– Я вижу, кому-то стало лучше.

Бостон подпрыгнул на месте, а затем развернулся в мою сторону. Обычно он все и всегда слышал. Даже самый легкий вздох. Но не в этот раз. Меня едва не хватил удар, когда я увидела на его лице виноватое выражение. Я не понимала в чем дело, но знала, что не ошибалась.

– Да. Извини, я тут... – мужчина быстро выключил телевизор, поднялся на ноги и подошел ко мне, чтобы поцеловать. – Как прошел рабочий день?

– Прекрасно, – я указала на телевизор. – Что ты смотрел?

Он замешкался.

– Да так. Просто один из своих фильмов. Ничего особенного. Через несколько недель в колледже начнутся занятия, так что я решил пересмотреть свои проекты. Расскажешь о работе?

– Можно мне посмотреть?

– Это? – мужчина переступил с ноги на ногу. – Тебе такое не понравится. Это фильм ужасов.

Мои подозрения усилились. Бостон наклонил голову вниз, но после продолжительной тишины, посмотрел мне в глаза.

– Люси, ты не должна этого видеть.

– Почему это?

Молчание.

– Бостон.

– Просто нельзя, ясно?

Я выхватила пульт у него из рук, и затопала к телевизору. Но еще до того, как успела нажать на кнопку, мужчина обхватил меня за талию, развернул и прижал к черному кожаному дивану. Пульт с глухим стуком упал на пол. Бостон сжал мои запястья и раздвинул коленом бедра, когда начал вклиниваться между ними.

Мое сопротивление его не остановило. Мужчина грубо прижался своими губами к моим, после чего отпустил одну из моих рук, чтобы задрать на мне форменную рубашку и ухватиться за грудь.

– Я хочу увидеть, что ты смотрел.

– А я хочу, чтобы ты ответила на поцелуй.

– Тогда покажи мне то, что ты скрываешь.

Бостон прищурился.

– Я ничего не скрываю. Это и правда не художественный фильм, как ты подумала. Это скорее... документальное кино.

– О чем именно?

Бостон на мгновение замер, но когда я не сдвинулась с места, он наконец-то вздохнул.

– Ты действительно хочешь это увидеть?

– Что ж, хм-м-м... да, я хочу.

Черты его лица заострились, потому что мужчина действительно не выглядел счастливым.

– Прекрасно. Но у меня есть одно условие.

– Какое?

– Я буду трахать тебя во время просмотра.

– Договорились.

Меня слегка повело в сторону, когда он расстегнул пуговицу на моих черных джинсах. Я позволила мужчине стянуть их с меня, после чего он схватил пульт и нажал на кнопку. На экране показалась комната с расставленными по кругу стульями. На них сидели мужчины и женщины разных возрастов и национальностей. Один из участников показался мне совсем юным. От вида молодого Бостона мой пульс участился. Его волосы были длиннее, чем сейчас, но ненамного.

– Эй, это же ты.

Бостон стянул с меня трусики и провел пальцем от влагалища до клитора. Мужчина мне не ответил, но я на это и не надеялась. Он был сосредоточен на другом. Его пальцы заскользили по моим складочкам, все больше размазывая влагу.

– А теперь, когда мы услышали историю Марии, мы можем перейти к следующей. Перри, ты – новенький. Не хочешь ли ты рассказать нам, когда у тебя появились навязчивые мысли?

Я подняла голову, но из-за плеча Бостона почти ничего не увидела. Он поцеловал меня в шею, а потом присосался к коже. Сомнения усилились, но я прижалась к мужчине, закрыла глаза и начала вслушиваться в слова, когда он протолкнул в меня палец.

– Мне кажется, они всегда у меня были.

– Почему бы нам не начать с самого начала? Ты не мог бы рассказать нам о своем первом воспоминании, когда ты понял, что, возможно, ты не такой, как все?

Бостон все еще молчал.

– Мне наверное было года четыре. Наступил вечер. Но я не могу назвать точное время. Я просто помню, что в коридоре стало темно. Я почти ничего не видел. Из родительской спальни доносились какие-то звуки. Уже тогда я понимал, что их издавала моя мама, но я не был уверен, что с ней что-то произошло. Мне было страшно. Не знаю, сколько времени я простоял за дверью, но в конце концов, я набрался смелости и открыл ее. Когда я это сделал, то увидел, как она... прыгала на ком-то. На мужчине. Он не был моим отцом. Они целовались, и она была голой. Это зрелище... я даже не помню, как подошел к оружейному сейфу отца. Он был заперт, но я собирался убить их. В тот момент мне не было страшно. Я хотел этого. Мне так этого хотелось, что я заплакал, когда не смог открыть массивную дверь.

– Что это такое? – у меня перехватило дыхание, когда Бостон прикусил мочку моего уха, и протолкнул в меня еще один палец, проникнув глубже.

– Та сторона меня, о которой ты даже не догадывалась, – он приподнялся, уставившись на экран, замерев всего в нескольких дюймах от моего лица. Меня обдало запахом пива, но я опять сосредоточилась на экране телевизора, когда Бостон продолжил: – Я пронес камеру тайком. Никто не знал, что я снимаю. Видишь ли, эти встречи проходят конфиденциально. В рамках полной секретности. Никакого осуждения... независимо от того, что ты расскажешь.

Бостон схватил пульт и зажал кнопку быстрой перемотки вперед, пока не нашел нужного человека на экране. Мужчина все еще трахал меня пальцами, покусывая и посасывая мое плечо, когда я задохнулась, узнав в нем своего возлюбленного...

– Джефф, не хочешь ли ты внести свою лепту на этой неделе?

– Джефф? – я выпучила глаза и неловко заерзала под ним. Моя похоть смешалась с беспокойством и страхом.

– Мы никогда не называли своих настоящих имен. Просто слушай, Люси.

– Конечно. Почему бы и нет, – Бостон выпрямился и наклонился вперед, прижав локти к коленкам. – Вчера вечером я снова ночевал у своего друга. Для тех, кто не знает – он мне не друг, и я о нем не забочусь. На самом деле, я его терпеть не могу. Все дело в его сестре. Ее зовут Люси. Мы встретились, когда ей было около пяти лет. Я всегда был замкнутым ребенком. И никогда не испытывал потребности в друзьях или компании. Но в этой маленькой девочке было что-то особенное. Она была... прекрасна. Мой разум кричал мне, что она – ангел. Вот как я смотрел на нее. Такую невинную. Такую чистую.

– А затем ее толкнул брат. Я помню, что это шокировало меня настолько, что мои ноги буквально приросли к земле. Как будто весь мир застыл на то мгновение, пока ее крошечное тельце летело вниз. Точно так же, как опадали цветы с деревьев, которые находились поблизости. Она стала первым человеком, к которому я что-то почувствовал. Ненависть, отвращение... я был знаком с ними с самого раннего детства. Но ее я полюбил еще до того, как она коснулась земли.

– С этого самого момента мы стали неразлучны. После уроков я всегда оставался у них... чтобы следить за ней, оберегать, и просто находиться рядом. В ожидании ее. А ждать мне предстоит долго. Люси только что исполнилось тринадцать. Она растет, но я... – парнишка проглотил комок, и вытер потные ладони. – Ждать труднее всего. Это хуже смерти. Она не знает, что я чувствую. Никто не знает. Я не могу поцеловать ее или к ней прикоснуться, но я бы солгал, если бы сказал, что не хочу этого сделать. Мое сердце... черт возьми, у меня сердце болит. Я не могу признаться в своих чувствах, даже если она обо всем догадывается... и тоже меня хочет. Я это вижу. Несмотря на свой возраст, она знает, что мы созданы друг для друга. То, как она смотрит на меня, усиливает этот... гребаный гнев. Если бы она была старше, или я был моложе…

– Джефф, ты сказал, что ночевал в ее комнате. Ты снова туда пробрался?

Я зашевелилась под Бостоном, прижала ладонь к его щеке и приподняла его голову так, чтобы он посмотрел на меня.

– Конечно. Я делаю это постоянно. И эта ночь не стала исключением. Мне нравится наблюдать за ее сном. Иногда я ложусь рядом с ней и просто ее обнимаю. Она так крепко спит. Люси даже ни о чем не догадывается. Однажды, пока я обнимал ее, она обернулась и обняла меня в ответ. Я думал, что у меня случится сердечный приступ. Идеальная смерть. А еще она пахнет клубникой, и это лишь доказывает, что Люси очень милая.

– Б... Бостон? – я так и замерла с разинутым ртом. От шока у меня спутались все мысли. Я больше не могла мыслить ясно. И это не изменилось, когда он неторопливо наклонился к моему лицу и потерся своим кончиком носа о мой.

– Это всегда была ты, Люси. Я уже говорил тебе об этом.

– Но...

– Ш-ш-ш. Ни на один из твоих вопросов у меня не будет ответа. Я все еще многого не помню. Просто прими это, как доказательство того, что я всегда был тебе предан. Всегда. В моем сердце никогда не было никого другого. И никогда не будет.

Бостон прижался своими губами к моим, и я разомкнула их, когда его пальцы покинули меня лишь для того, чтобы проникнуть еще глубже. Другой рукой мужчина нащупал пульт и выключил телевизор.

Сердце забилось с удвоенной силой. Подумать. Мне нужно было подумать. У меня было так много вопросов, но они едва успевали формироваться, пока он так ко мне прикасался. Почему я ни разу не проснулась? Как я могла не заметить, насколько сильны его чувства? Чего еще я не знала? Нет... о чем еще знал он, но не знала я?

– Подожди.

– Я ждал несколько дней. Мне этого хватило. Просто поцелуй меня.

– Бостон.

Я уперлась руками ему в плечи, и он отстранился с серьезным выражением на лице.

– Я же просил тебя не смотреть. Что ты хочешь от меня услышать? Я даже не узнаю в том мальчишке себя. Он на меня совсем не похож. Я не помню тот день или что-то еще об этих встречах, за исключением того, что это было уединенное место, где я мог признаться в том, с чем мне было самому не справиться. Просто какая-то терапия. Господи, неужели ты не слышала, Люси? Разве ты не видела, как мне было тяжело?

– Нет, я видела. Ты сказал, что приходил ко мне каждую ночь. И лежал в кровати рядом со мной, – я слегка отстранилась и приняла сидячее положение, не в силах удержаться от вопроса. – Ты когда-нибудь... Я имею в виду... ты сказал... что обнимал меня, верно? А ты не мог... воспользоваться преимуществом?

На его лице не отразилось ни единой эмоции.

– Конечно же, нет!

– Ты меня обманываешь? Ты сказал...

– Эй, я конечно мало что помню, но в моих воспоминаниях такого нет. Может я имел в виду, что-то другое...

– Ты лжешь, – прошептала я.

Я нахмурилась, и хотя понятия не имела, говорил он мне правду или нет, попыталась добиться от Бостона признания в деяниях, которые он мог совершить.

– Люси, я просто обнимал тебя. Вдыхал аромат твоих волос. Я ждал. Я, бл*ть, ждал! – я подпрыгнула от страха, но мужчина закрыл глаза и сделал глубокий вдох. – Я знал, что не могу облажаться, – уже спокойнее произнес он. – Если бы я сделал какую-нибудь глупость, то потерял бы тебя. Я не могу потерять тебя. Я всю свою жизнь ждал, когда мы дойдем до этого момента. Я просто хочу, чтобы мы были счастливы, – Бостон вытянул вперед свои руки в приглашающем жесте. – Мне очень жаль. Я не хотел напугать тебя или поругаться. Просто останься со мной. И позволь мне тебя обнять.

– У меня такое ощущение, будто я тебя совсем не знаю.

– Добро пожаловать в клуб.

Его кислое выражение лица заставило меня нерешительно подползти ближе. Я была сбита с толку. Я его любила. Я всегда его любила. Но если бы я проснулась и обнаружила его в своей постели много лет назад, то осталась бы в ней? Или испугалась бы и позвала маму, чтобы та запретила ему появляться в нашем доме? Неужели девочка во мне могла полюбить его еще сильнее, если бы узнала, что он выбрал меня уже тогда? Какая-то извращенная часть меня хотела узнать ответ на этот вопрос. Но это было неправильно. Все это было за гранью разумного. Бостон рассказал мне о своей любви. Вот только любовь не всегда была чем-то хорошим. Мама любила моего отца до самой смерти. И вероятно, он и стал одной из причин, по которой она покончила с собой. Любовь отравляла, когда перемешивалась с болью. Их же превратилась в яд. Став безумной... и навязчивой.

Глава 15

Бостон

Показать ей это видео было ошибкой. Чудовищной ошибкой. И теперь у меня внутри все кипело. О чем, черт возьми, я думал? Что она поймет? Оценит, насколько сильна моя любовь? Нет, точно не об этом. Я просто смешал свои болеутоляющие таблетки с алкоголем и оказался загипнотизирован видеозаписью настолько, что даже не услышал, как она вернулась. Черт, я пересматривал эту запись трижды, но едва помнил первые два раза. Я был рассеян. Что для меня было непозволительно. Проклятая мигрень! Я не мог совершить подобную ошибку снова, потому что теперь Люси отказывалась на меня даже смотреть. Полностью забыв свое прошлое, я все еще мог читать ее лучше, чем открытую книгу. Она анализировала увиденное. Размышляла, можно ли мне доверять. И не тронулся ли я умом.

А это означало только одно – мне предстояло начать все сначала. С самого, гребаного, начала. Я едва сдержался, чтобы не сгрести девушку в охапку, заставив себя отступить и предоставить ей личное пространство. Мне нужно было угомониться и стать таким, каким учил меня быть доктор Пэтрон. Но мог ли я это сделать?

Этот единственный вопрос едва меня не уничтожил. Не важно, кем и чем я был. Сердце подсказывало мне, что я не мог отступить сейчас, когда уже зашел настолько далеко. А мой расчетливый, манипулирующий мозг твердил, что если я этого не сделаю, то потеряю ее. И они были правы.

– Должно быть, ты просто мечтаешь о душе. Так что я начну готовить ужин.

– Но обычно мы готовим его вместе...

Оттенок удивления в ее голосе заставил меня улыбнуться, но сейчас Люси не нуждалась в моей любви или заботе. Она должна была почувствовать себя виноватой. Пожалеть о том, что допустила мысли подобныетем, что роились у нее в голове.

– Все в порядке. Я справлюсь сам. Иди.

Я отступил еще на шаг и отправился на кухню. Обычно, я наслаждался каждым дюймом ее кожи, который мне только доводилось увидеть, но в этот раз я ее игнорировал, пока вытаскивал нужные ингредиенты. Девушка потопталась на месте с добрую минуту, а затем все-таки схватила свою одежду и ушла. По моему лицу расползлась злорадная ухмылка, только вот задержалась она ненадолго. В ванной комнате заработал душ, маня меня подойти ближе. Мне хотелось понаблюдать за ней тайком, когда она об этом не знала. Потому что я сгорал от желания увидеть ее обнаженное тело.

Меня окатило волной жара, а по лицу заскользили капли пота, когда я вытащил нож из подставки. Свет отразился от лезвия, и внезапно, я снова оказался рядом с блондинкой...

Ее переломанное тело лежало на земле посреди леса, пока Джефф готовился на меня напасть. Мне нравилась игра, в которую я играл с ним. Она нравилась мне настолько сильно, что еще никогда в жизни я не чувствовал себя таким живым. Я ждал и готовился к этому моменту. И мне было необходимо, чтобы он испытал чистейший ужас, прежде чем я его прикончу. Заставив его изнасиловать и избить эту девушку, я разрушил психику парня, но он все еще верил, что у него был шанс на спасение. Я подогревал в нем эту мысль лишь для того, чтобы показать, как глубоко он ошибался. Этакая вишенка на торте.

Он бросился вперед в тот момент, когда из-под дерева раздался всхлип. Как только Джефф приблизился, я отпрыгнул в сторону, так сильно ударив его ладонью по центру спины, что он не удержался на ногах и упал на землю. Парень даже отдышаться не успел, как мой ботинок уже врезался ему сначала в бок, а потом и в живот.

Один удар.

Второй.

Третий.

Я пнул его со всей силы, оставив задыхаться и царапать грязь, пока он пытался отползти от меня. С моих губ все время слетало имя Люси. Подпитывая его страх. И чтобы он наконец усвоил, что она – моя!

– Я захватил твой нож. Ты уже готов прикончить девчонку?

– По... шел ты!

Джефф судорожно хватал ртом воздух, пока предпринимал очередную попытку подняться на ноги. Я сделал два быстрых шага вперед, а затем ударил его, заставив снова упасть на землю.

– Последний шанс. Ты можешь либо убить ее, либо к ней присоединиться. Выбор за тобой.

– Ты все равно меня убьешь.

Я остановился и склонил голову на бок, когда он опять пошевелился.

– Зачем мне тебя убивать? Ты – мой лучший друг.

– Потому что... из-за этого!

Я пожал плечами и подошел ближе к девушке.

– Перережь ей горло. Как только ты это сделаешь – все закончится. Мы даже никогда не заговорим об этом.

– Ты врешь.

– Я не вру, Джефф. И ты это знаешь. Перережь ей горло, или мне придется убить тебя.

Он всхлипнул, но поднялся на ноги.

– Зачем ты это делаешь?

– Убей ее, Джефф!

Я кинул ему нож, понимая, что это еще не конец. Парень схватил оружие и бросился на меня. Это была самая большая ошибка, которую он только мог совершить. Я вытянул руку вперед, сдавил ей его горло и резко оттолкнул назад обратно в грязь – туда, где ему было самое место. Сразу после этого, я перехватил руку, в которой он сжимал нож и наклонился настолько низко, прижав лезвие к лицу Джеффа, что ощутил запах его пота.

– Ты действительно ничему не учишься. Сначала я накажу тебя, а потом ты с ней покончишь. Как только ты это сделаешь, то будешь свободен.

Мой кулак умолял меня разбить ему лицо, но я знал, что будет лучше. Я выпрямился, снова впечатав ботинок Джеффу в бок. Я не был уверен, сколько раз я пнул его, прежде чем на ярко-красном страдальческом лице парня проступили вены. На последнем ударе у него изо рта брызнула слюна. Он попытался отползти опять, но в этот раз не куда-то в сторону... а к девчонке.

В попытке встать на колени, Джефф дважды упал. Пока он собирался с силами, прошло несколько минут, и у меня лопнуло терпение. Я протащил его по земле оставшуюся часть пути и бросил поблизости, когда дернул за волосы девушку, которая была без сознания, приподняв верхнюю половину ее тела.

– Покончи с ней, ублюдок.

Его рука дрожала, когда он поднял с земли нож, а затем выпрямился сам. Даже притом, что парень едва мог сжимать оружие в руке, он больше не колебался. Из горла девчонки хлынула кровь, когда он нанес удар. Я улыбнулся, и похлопал его по плечу, после того, как она перестала подавать признаки жизни. Джефф отшатнулся, тяжело задышал и с ужасом уставился на меня. А потом он побежал. И я не стал его останавливать.

Что за черт? Это воспоминание нанесло удар, который лишь многократно усилил мою ярость. Почему я не убил его, когда у меня была такая возможность? Почему я позволил ему сбежать? Неужели я был настолько глуп?

Я вытащил морковку и принялся рубить ее кусками, словно сошелся с ней в битве. Когда этого мне показалось недостаточно, я достал сельдерей, лук, а затем и картофель. Я забросил их в кастрюлю и наполнил ее водой. Моя мать покупала кучу овощей, и вдруг я осознал, что скорее всего, раньше я питался по-другому. Тогда я был намного крупнее, чем сейчас. В несколько раз больше... и сильнее.

Я наклонил голову, чтобы осмотреть свое худощавое тело. У меня все еще были мышцы и шесть кубиков на прессе, но что-то подсказывало мне, что это было обусловлено генетикой. Дело заключалось не в том, кем я был, или кем я так старался стать. Даже мое лицо теперь выглядело иначе, чем в моих воспоминаниях. А шрам... сколько бы я не пытался забыть о нем, он все еще оставался на прежнем месте.

– Бостон? Ты в порядке? – спросила Люси и направилась в мою сторону медленной и уверенной походкой. Она уже успела одеться, чем всколыхнула во мне очередную порцию ярости. Но на ней была моя футболка, так что это стало хоть каким-то для меня утешением.

– Да. Я только сейчас осознал, насколько изменился. Я имею в виду, что видел себя в зеркале и раньше, но разница просто поразительна. Ты... – на меня нахлынули эмоции, и мне не понравилось, что на первый план из моих тревог вышел страх. Мнение Люси для меня было решающим. – Шрам. Я знаю, что тебя влекло ко мне до несчастного случая, но теперь, когда появился он или то, что я сбросил вес... Тебя это беспокоит? Я был более мускулистым. Ради тебя, я мог бы начать качаться снова. Уже сегодня вечером. Да прямо сейчас, пока готовится ужин...

– Тпру! Притормози, – девушка подошла ближе и уставилась на плиту. – Ты вспомнил больше, пока меня не было.

Я замешкался. Во мне все еще плескался алкоголь. А я уже и так сболтнул лишнего, так что теперь мне было просто необходимо держать язык за зубами.

– Я говорю о своем образе жизни, – я покачал головой и попытался подавить переживания о том, что для меня значило ее мнение. – Каким я тебе больше нравился?

– Бостон, – глубоко вдохнув, она подошла ко мне и обняла за талию. – Ты нравишься мне таким, какой ты есть. Дело никогда не было в твоей внешности. Мои чувства к тебе намного глубже.

Я закрыл глаза и прижался своим лбом к ее.

– Я думаю, что хотел бы снова начать тренироваться. Так я буду чувствовать себя лучше. И смогу... – я хотел сказать: «защитить тебя», но нет, она не могла увидеть эту часть меня снова так скоро. Мне нельзя было проявлять свою властность, как бы сильно мне этого не хотелось.

– Сможешь, что?

– Я действительно смогу сосредоточиться на себе. Мне кажется, что это важно. Если мы собираемся жить вместе, то я должен стать лучшей версией самого себя. Ты этого заслуживаешь.

Я быстро чмокнул ее в макушку и отступил, увеличив между нами расстояние. Но Люси прижалась ко мне еще до того, как я услышал ее шаги. Присутствие девушки было словно одеяло безопасности, которое успокаивало моего внутреннего зверя. Он всегда кого-то ждал. И теперь я понял кого именно. Джеффа. Повзрослевшего Джеффа. Джеффа. Джеффа. Джеффа. И да, мне отчаянно хотелось утолить этот голод. Так что, какую бы ошибку я не совершил в прошлом, сейчас пришло время ее исправить.

Глава 16

Люси

– На этой фотографии Бостон стоит во втором ряду. В то время мы еще жили в городе. В Бостоне – именно там он и получил свое имя. Мы с Гилбертом встретились в ресторане. Я сразу поняла, что это любовь с первого взгляда. Он был... таким красивым и стильным в своем деловом костюме. Его окружали люди, одетые точно так же, как и он, но стоило ему взглянуть на меня, как я поняла, что моя жизнь уже никогда не будет прежней. В тот момент я была совсем молоденькой девчонкой, приехавшей в город навестить родственников. Гилберт буквально сбил меня с ног. Он подхватил меня как раз перед тем, как я вылетела за дверь, и с тех пор мы почти никогда не расставались.

Джой улыбнулась, перелистнув на следующую страницу фотоальбома.

– Бостон родился меньше чем через год. Мы с его отцом поженились, когда я была на седьмом месяце беременности. Но первые три года прожили в городе, а потом Гилберт перевез нас сюда. Такие хорошие были времена.

Я улыбнулась в ответ, и решила отвлечь ее от мыслей, которые наводили грусть.

– Теперь ваш муж бывает дома не часто. Когда я смогу с ним встретиться?

– Ох, – женщина снова обратила внимание на меня. – Да, я думаю, он приедет домой на Рождество. Мне кажется, что ему уже пора познакомиться с тобой. Честно говоря, Люси, поначалу я не очень-то верила в успех ваших отношений. Я переживала за Бостона, за вас обоих, но ты... ты его успокоила. Ты сделала его лучше. Теперь я это понимаю. И ты выглядишь счастливой.

– Спасибо. Все именно так. Что происходит между Бостоном и его отцом?

Женщина сделала паузу, пока переворачивала страницу.

– Они не очень-то ладят друг с другом. Это длится уже несколько лет. Ничего особенного, просто мелочи, которые происходили и накапливались годами.

– Понимаю. Хотя... возможно, сейчас все изменится.

Я нахмурилась, когда посмотрела сквозь большие панорамные окна, из которых открывался вид на гостевой домик. Скорее всего, Бостон опять тренировался. Теперь он только этим и занимался. На всю последнюю неделю, парень буквально поселился в спортзале. Он даже не предпринимал попыток заняться со мной сексом, что было совершенно на него не похоже. А я и так, чувствовавшая себя одинокой, теперь действительно в нем нуждалась. Мне хотелось увидеться с мамой. Спросить у нее, что мне делать, или хотя бы услышать ее голос. Я согласилась бы даже встретиться с Джеффом. Хоть с кем-нибудь. С кем угодно. Потому что мне начало казаться, что я потеряла всех, и Бостона в том числе.

– Посмотрим, что из этого выйдет. Гилберт должен позвонить мне, когда закончатся переговоры, – Джой быстро захлопнула альбом и встала. – Бостон говорил, что скоро поедет в город за новой машиной. Возможно, вы вдвоем смогли бы встретиться с ним за обедом.

– Я была бы рада. Уверена, что и Бостон тоже.

Я поднялась с дивана и последовала за женщиной к двери. Она порывисто обняла меня, после чего я направилась к выходу из дома, но в этот момент на подъездную дорожку въехала машина. Мои ноги налились свинцом, и я остановилась, когда из машины вышел пожилой мужчина. При виде него мой пульс участился. Я уже видела его раньше. И не раз. В больнице – в тот день, когда Бостон очнулся, и... на видеозаписи неделю назад. Доктор. Да, это он был голосом за кадром, который задавал вопросы.

– Ну и ну, а кто это у нас тут? Ты, должно быть, Люси. Джой сказала, что у нее в семье прибавление.

Застигнутая врасплох, я выдавила из себя широкую улыбку.

– Да, мы встречались в больнице. Простите, я не помню вашего имени.

Я протянула ему руку и мужчина ее пожал.

– Доктор Пэтрон. Вообще-то, я приехал к Бостону. Он здесь?

– Он в спортзале.

– Очень хорошо. Но прежде чем встретиться с ним, я хотел бы задать тебе несколько вопросов, если ты не возражаешь.

– Конечно.

Седые волосы пожилого доктора развивались на ветру, пока я рассматривала его кожаные перчатки, модный костюм и плащ.

– Я не уверен, что Бостон меня помнит или рассказывал тебе обо мне, но я его психотерапевт. Он посещал мои сеансы с самого детства. С двенадцати лет, если быть точным. Я знаю, что ты знакома с ним столько же. Он всегда был тихим мальчиком. Очень застенчивым. Очень сдержанным. Ты согласна, что именно таким он был до несчастного случая?

– Да.

– Теперь, ты самый близкий для него человек. Можешь ли ты сказать, что сейчас он ведет себя точно так же?

Я на мгновение задумалась над его вопросом.

– Не по отношению ко мне. Больше нет. Но в присутствии других людей, я бы сказала, что да.

Мужчина кивнул.

– А как бы ты описала его эмоциональное состояние? Счастлив ли он большую часть времени? Злится? Или его легко расстроить?

Беспокойство улеглось, и я посмотрела в сторону гостевого домика.

– Большую часть времени он просто прекрасен. Я бы не сказала, что он часто злится, – я сделала паузу и добавила: – Я заметила, что он не любит со мной расставаться. В такие моменты он начинает метаться из угла в угол. И это буквально.

– Прекрасно, – доктор оглянулся назад – туда, где находился Бостон. – Я слышал, что твоя мама недавно скончалась. Как ты себя чувствуешь? Бостон тебя поддерживает?

На моем лице едва не расплылась влюбленная улыбка, когда я подумала о том, как много мой парень для меня сделал.

– Бостон – единственный человек, который не дает мне развалиться. Даже не представляю, чтобы я без него делала. Он просто удивительный.

На лице мужчины расплылась улыбка.

– Рад это слышать. Так ты говоришь, он в спортзале?

– Да, нам туда, – я махнула рукой, и доктор последовал за мной, когда я открыла дверь и повернула налево. Бостон находился именно там, где я и предполагала его найти. Но он не поднимал тяжести, как я себе представляла. Парень висел на перекладине с наушниками в ушах и подтягивался. Его рюкзак с шестью отделениями был набит до отказа, отчего мускулы на руках Бостона постоянно напрягались. Я распахнула глаза, когда рассмотрела его тело. Всего неделю спустя, он выглядел намного, намного крупнее.

Как будто почувствовав мое появление, Бостон открыл глаза, и замер, повиснув на перекладине, прежде чем спрыгнуть на пол. Парень вытащил наушники, молча схватил полотенце, а затем принялся вытирать им пот с лица.

– С тобой хочет встретиться доктор Пэтрон. А я пока прогуляюсь по территории.

– По территории?

Бостон направился в нашу сторону, но я заметила его беспокойство, потому что все его движения выглядели слишком резкими.

– Да. Хочу прогуляться вокруг дома или по его окрестностям. Я буду поблизости. Далеко тут не уйдешь.

– Я могу пойти с тобой, если ты чуть-чуть подождешь. Это не займет много времени.

Я рассмеялась, отступив к главному входу.

– Все в порядке, правда. Не торопись.

Прежде чем Бостон успел меня переубедить, я направилась обратно к двери, не понимая, что могло означать появление здесь этого доктора. Я видела пациентов, которых он курировал, а также была в курсе, что мой парень являлся одним из них. И все это было из-за меня. Но теперь, когда мы стали парой, что опять могло пойти не так?

Дверь за мной захлопнулась, и я повернула в сторону домика для гостей. За деревьями начиналась тропинка, сквозь которую просачивались воспоминания о Бостоне, преследующем меня. Весьма недолго. Какое-то движение сбоку заставило меня резко остановиться. Где-то рядом со мной хрустнула ветка, и я подпрыгнула, когда белка запрыгнула на дерево.

Засунув руки в карманы куртки, я закатила глаза на собственную мнительность и продолжила медленно пробираться по слегка холмистой местности. Хруст. Шаги? Я ускорилась и принялась озираться по сторонам. Здесь лес не был таким густым, как возле хижины, но меня не покидало ощущение, что за мной наблюдали.

Несколько минут спустя, я повернула еще раз, прибывая в полной уверенности, что находилась где-то за главным домом. Вокруг потемнело. День был пасмурным, но когда надо мной сомкнулись макушки деревьев, стало казаться, что уже наступила ночь. Шорох заставил меня обернуться как раз в тот момент, когда грязная рука прижалась к моим губам. Это был Джефф с грязью, прилипшей к лицу и широко распахнутыми, налитыми кровью глазами. Все его тело сотрясалось от судорожных вздохов.

– Ш-ш-ш, – он не выдержал, отпустил меня и крепко обнял. – Я и не надеялся, что ты когда-нибудь выйдешь оттуда одна. Скажи мне, что это неправда, – всхлипнул мой брат. – Скажи, что мама не умерла.

Мне хотелось начать с ним бороться, но при упоминании о маме, боль заставила меня отступить. Я обняла Джеффа, позволив своему горю выйти из-под контроля всего лишь на мгновение, а потом отстранилась.

– Это правда. Мне сказали, что она приняла слишком много таблеток. Она... покончила с собой.

– Она бы этого не сделала. Она бы нас не бросила, – брат заплакал еще сильнее, после чего вытер лицо и попытался снова ко мне приблизиться. – Это моя в... вина. Он сделал это из-за меня. Потому что я попытался увезти тебя отсюда.

– Бостон не убивал маму, – отрезала я. – Она выпила их еще до его приезда. Кроме того, ты слышишь, какой бред ты несешь? Тебе нужна помощь. Все зашло слишком далеко. Ты должен сдаться полиции. Я не буду выдвигать обвинения за то, что ты устроил в лесу. Просто прими помощь, Джефф.

Я развернулась и направилась в обратную сторону. Недоверие заставило меня быть настороже. Как я и предполагала, Джефф последовал за мной, но я была к этому готова, поэтому бросилась бежать. С моих губ едва успел сорваться крик, когда он в меня врезался. Мы заскользили по грязи, сражаясь друг с другом. Я размахивала кулаками, но брат блокировал почти каждый мой удар.

– Не делай этого, Люси. Все, что у нас есть – это мы сами. Мы должны поспешить.

Он вцепился пальцами в мою куртку, а потом попытался поднять меня. Я закричала, пнула его в бедро и впилась ногтями ему в предплечья. Джефф схватил меня за волосы, чтобы оттащить с тропинки, из-за чего мою голову обожгло болью. Чем отчаянней я сопротивлялась, тем грубее он меня дергал, наматывая на кулак все больше и больше моих волос.

– Отпусти. Ее.

От холодного тона Бостона, мой брат замер, после чего отпустил меня, а затем поднял руки вверх и попятился назад. Я перекатилась на живот, заметив своего парня, стоявшего в нескольких футах от меня с дробовиком прижатым к боку. Парень не отрываясь смотрел перед собой. Когда я обернулась к Джеффу, того уже не было, но Бостон все еще смотрел в темноту лесной чащи, пока шел ко мне и помогал мне подняться.

– С тобой все в порядке?

– Ты мог убить его.

Его напряженный взгляд сосредоточился на мне лишь на секунду.

– Я мог, но разве тебе бы этого хотелось?

– Н... нет. Конечно, нет, – ответила я, схватив парня за руку. Когда же он отстранился, меня опять накрыло волной одиночества.

Бостон сделал шаг вперед и протянул мне дробовик.

– Я так и подумал. Забери оружие и возвращайся в дом. Я поищу твоего брата. Его нужно задержать. Если я найду его, мы вызовем полицию и позаботимся о нем.

– Ты не хочешь, чтобы я позвонила им сейчас?

– Если его не найду я, то и они не смогут. Давай избавим себя от необходимости лишний раз общаться с полицией.

Бостон двинулся вперед, когда я опять схватила его за руку.

– Я не хочу, чтобы ты уходил. Что, если с тобой что-нибудь случится? Я этого не переживу. Я не могу потерять и тебя.

На лице мужчины отразились эмоции, и он прижался своими губами к моим, в жарком... страстном поцелуе. Я обвила руками его за шею и притянула ближе к себе.

– Останься со мной. Давай, просто вернемся в дом, – взмолилась я.

– Не проси меня об этом. Я не в силах сказать тебе «нет». Я скоро вернусь. Я люблю тебя, – Бостон поцеловал меня еще крепче, а затем отстранился и с удивительной скоростью скрылся между деревьями. Страх погнал меня по тропинке трусцой. Как только я добралась до кромки леса рядом с хозяйским домом, то замедлила ход и остановилась. Миссис Маркс и доктор Пэтрон стояли на крыльце, пока Джой нервно переминалась с ноги на ногу.

– Мы слышали, как ты кричала, – она перевела взгляд на дробовик у меня в руках, а потом уставилась мне за спину. – А где Бостон?

– Он отправился за Джеффом. Мне кажется, он хочет убедить его сдаться полиции.

Они переглянулись, и доктор Пэтрон крепко сжал ее плечо. Между ними произошло что-то, понятное только им двоим. Но этого оказалось достаточно, чтобы мама Бостона расслабилась. Мужчина протянул ко мне руку и улыбнулся:

– Пойдем, малышка. Здесь очень холодно. Давай согреем тебя горячим шоколадом. Бостон обо всем позаботится. После нашего сегодняшнего разговора, я уверен, что он окажет твоему брату всю необходимую помощь.

Глава 17

Бостон

– Ну же... Джефф. Давай с этим покончим. Ты же тоже этого хочешь.

Выследить Джеффа оказалось непросто. Насколько я помнил, мы оба были опытными охотниками. Но у меня имелось одно преимущество. Я знал эти леса как свои пять пальцев. Мне не нужны были все мои воспоминания, чтобы двигаться туда, куда подсказывала мне моя интуиция. Я шел в правильном направлении. Следы были буквально повсюду. Некоторые же из них выглядели совсем свежими. Он был уже близко.

– Ты не хочешь поговорить о своей матери? Ты пропустил похороны.

Я продолжал идти, заставляя себя двигаться быстрее, пока пробирался между деревьями, изучая все больше и больше следов. Добрую милю спустя, я нашел четкий отпечаток ботинка, благодаря которому свернул направо. Два шага вокруг большого дерева, и мое лицо взорвалось от боли. Ветка толщиной с бейсбольную биту разлетелась вдребезги, и я приземлился на спину. Из меня вышибло весь воздух, а перед глазами заплясали белые пятна, когда он вышел вперед, склонившись надо мной. Поверх грязи, которая покрывала его смуглое лицо, струился пот, пока Джефф пытался отдышаться.

– Ты убил мою мать.

Удар в живот выбил из меня весь воздух, который я только что вдохнул.

Еще пинок.

И еще.

Он пнул меня трижды.

Я застонал, перекатился на бок и схватил парня за ногу, испортив его четвертую попытку. Джефф приземлился на спину, и мы начали бороться, чтобы один из нас смог подняться быстрее другого. Теплая струйка заскользила по моей щеке в направлении подбородка, щекоча и отвлекая меня, когда брат Люси сместил свой вес, снова прижав меня к земле.

Он замахнулся для очередного удара, но когда его кулак лишь вскользь проехался по моей щеке, я расхохотался, мечтая о большем сопротивлении. Схватив Джеффа за шею, и контролируя каждое его движение, я притянул парня к своей груди. Сейчас я ощущал, что пока мы катались по земле, ветки искололи и изрезали мою голую спину.

– Да, это я убил твою мать, – произнес я, ударив его локтем в висок. – Я, бл*ть, проталкивал эти таблетки ей в глотку, пока она плакала и прощалась со своей дерьмовой жизнью. Я сделал ей одолжение.

Джефф взревел и начал отталкивать мои руки, чтобы взобраться на меня. Его кулак снова приземлился мне на лицо, но я позволил ему это сам. Одного удара было явно недостаточно для того, чтобы оглушить меня. Последующие три сделали мое зрение размытым, благодаря чему мои инстинкты лишь обострились. Мне было незнакомо поражение. Я знал, что должен победить, если хотел получить желаемое. Или убить, чтобы добраться до того, что принадлежало мне.

Я уперся ногой в землю и перекатился, зависнув над ним. Начав наносить удары, я уже не мог остановиться. Одним из них я выбил ему зуб, а затем сломал и скулу.

– Ты бы видел ее, Джефф. Она была в ужасе. Рыдающая. Слабая. Она почти не сопротивлялась. Она просто хотела отделаться от тебя.

Ярость парня вырвалась в виде стона. Но его битва подходила к концу. Как бы он ни пытался вывернуться и вырваться, он не смог сдвинуть меня с места. Вокруг одного глаза у него начался отек, из-за чего он полностью заплыл и закрылся. И хотя у меня тряслись руки от интенсивных тренировок, мне было все равно, так что я вложил все последние силы в удар, который состряс его тело. Джефф почти потерял сознание. Его голова завалилась набок, а звуки испарились, когда он подавился кровью, заполнившей его рот.

– Если бы мы вернулись в хижину, я бы снял с тебя скальп только за то, что ты дернул Люси за волосы. Боже, мне бы чертовски этого хотелось. Если ты думаешь, что то, что мы сделали с той девчонкой ужасно, то ты просто никогда не видел того, что я делал. Того, на что я способен. Мужчины... Мужчины вроде тебя... Даже в кошмарном сне они не могли себе представить, что закончат именно так. Я набирался опыта ради этого момента. Ради тебя.

Джефф закашлялся и сплюнул кровь, которая уже стекала по его разбитым губам.

– Люси. Лю...

– Не смей произносить ее имя, – сжав руки в кулаки, я снова нанес удар, едва сдерживаясь, чтобы не вырвать его язык голыми руками. – Почему я не убил тебя после того, как ты перерезал девчонке горло? Что случилось, когда я пришел к тебе домой?

– Откуда... мне знать. Ты же... г... гребаный псих.

Несмотря на то, что у меня устали руки, я наносил удары по его лицу после каждого слова.

– Что? Случилось?

Раздался приглушенный вскрик, и Джефф попытался свернуться в калачик, но силы его уже покинули.

– Я... не знаю. Ты появился... со своей камерой. Материал для нашего фильма уже был отснят... накануне, – он замолчал, кряхтя и пытаясь отдышаться. – Ты вышел из своего дома как раз в тот момент, когда вошел во двор. Ты будто ждал меня. Так что я сразу побежал за... топором.

Мысли роились в моей голове, но я не мог на них сосредоточиться. Потому что в моих руках находился Джефф. Если бы у меня имелось... Мои глаза широко распахнулись. У меня могло быть алиби. Мне не пришлось бы притворяться, что это несчастный случай, чтобы защитить себя. Как и прятать тело, чтобы скрыть свое преступление.

– Ну конечно, – выдохнул я.

Несчастные случаи случались. Они были трагичны, но не относились к категории пропавших без вести людей или их убийствам. Люси смогла бы пережить несчастный случай, а я... я мог бы все заснять на камеру. Раньше это значило для меня очень много. Видеозаписи служили для меня трофеями. Доказательствами. Лучшими фильмами ужасов, которые только можно было бы снять. И у меня имелись пленки со сценариями на любой вкус... точно такими же, как и та, за просмотром которой меня застукала Люси. Как и те, что сейчас для меня ничего не значили и от которых я планировал избавиться, как только все закончится. После смерти Джеффа.

– Что? Что... ты вспомнил?

Я посмотрел на Джеффа и протянул руку, чтобы поднять большой камень.

– Я вспомнил глупого мальчишку, который отклонился от курса. Его больше волновали чужие смерти, чем то, ради чего он вообще начал убивать. Я вспомнил труса, который не забрал то, что хотел – Люси. Но ты его убил. Спасибо тебе за это. А теперь, мне пора закончить то, что он начал.

– Нет. Нет! – Джефф попытался оттолкнуть меня, но я уже передохнул и набрался сил, чтобы одержать окончательную победу. Я опустил руку с камнем вниз, после чего раздался громкий хлопок. Из трещины по центру его лба хлынула кровь. Руки парня расслабились, а глаза закатились. Я приподнялся, чтобы ударить еще раз – как раз в то место, куда он ударил Люси фонариком, пока они искали хижину. Удар оказался такой силы, что мою руку отбросило в сторону, когда огромный булыжник пробил над бровью лобную кость, и от него откололось несколько кусочков. Кровь затопила глазницу. Я еще не закончил, но заставил себя остановиться, вспомнив слова доктора Пэтрона:

– Люси почти твоя. Я научил тебя всему, что тебе нужно знать, и ты весьма преуспел в этом деле. Но когда придет время, тебе придется сдерживать то, что сидит внутри. Если ты сможешь это сделать и продолжишь придерживаться моих правил, ты победишь.

Я выронил камень, отполз и прислонился к дереву, которое росло в футе от меня. Дыхание Джеффа было затрудненным. Он боролся за жизнь, несмотря на булькающие звуки. Каждый его короткий вдох был для меня облегчением, символизирующим истинное начало. Начало новой жизни без препятствий. На моем лице расплылась злорадная ухмылка. Минуты тянулись очень медленно. В какой-то момент парень сжал пальцы, выпрямился и задрожал, когда его мышцы напряглись в последний раз. А затем... ничего. Я молчал, пока его единственный неповрежденный глаз сначала открылся, а потом закрылся навсегда. Брат моей девушки умер, и страх, застывший у него на лице, лишь подтвердил этот факт. Еще ни один момент в моей жизни не был настолько сладок. Люси. Теперь она находилась в моем полном распоряжении. Она всегда была единственной, кого я хотел. Всем, что имело значение. Наш отъезд приближался. Наше навсегда... только начиналось.

***

Воспоминания возвращались. Какие-то вспышки, то об одном, то о другом. Яркие цвета. Искаженные образы, которые не касались Люси. Меня не заботило ничего. Я не нуждался в них, особенно теперь, когда мы начали нашу новую жизнь.

Смерть Джеффа стала для Люси ударом, но не таким, чтобы я не смог привести ее в норму. Больше терпения. Больше поддержки и заботы. Наступивший учебный год прошел мимо нас. Так что в колледж я не вернулся. Наш городок хранил множество секретов, и я не надеялся, что так будет длиться вечно, хотя мои личные риски были сведены к нулю.

Все доказательства о прошлых сеансах психотерапии, мои старые записи с пытками и убийствами мужчин – все, что было связано с прошлым мной – осело пеплом в камине. Больше не существовало ничего, на что она могла бы наткнуться. Ничего, что связывало бы меня с какими-либо преступлениями в принципе. Все это лежало под толщей воды, глубина которой не шла ни в какое сравнение с силой нашей любви.

Впервые в жизни, я был по-настоящему счастлив. Она была счастлива.

Пока мы упаковывали последние вещи из нашего гостевого домика, я украдкой поглядывал на Люси. В комнате тихо заиграла музыка, и она перебросила свои светлые волосы через плечо, продолжив складывать рубашку в сумку, которую мы планировали взять с собой. Решение о переезде во Флориду оказалось достаточно простым. Меня приняли в местный бизнес-колледж, а Люси захотела посвятить себя уходу за больными. Мы уже нашли себе жилье возле пляжа, и лично для меня, огромным бонусом стало то, что коттедж доктора Пэтрона находился от нас всего в нескольких кварталах. Я не хотел продолжать терапию, но за последние несколько недель все же пришел к выводу, что мне жизненно необходимо исповедываться в своих грехах – признаваться в одержимости, которая все еще беспокоила меня, и твердила, что я всегда буду нуждаться в Люси. Зверь внутри меня был спокоен, но он внимательно следил за каждым взглядом, брошенным на нее, или за движениями посторонних мужчин, которые подходили к ней слишком близко.

Девушка подняла сарафан и замерла, словно почувствовав меня поблизости. В ее улыбке проскользнуло желание, полностью отражающее мое собственное. Я поставил коробку, которую собирался отнести в наш новый внедорожник, на пол, и мой пульс ускорился.

Я шел медленно... специально огибая кровать по широкой дуге. Люси склонила голову набок, а потом игриво прищурилась. Она была недостаточно проворной, так что когда девушка бросилась к двери, я тут же обхватил ее за талию и повалил на кровать, прижав к матрасу собственным весом. Ее попка эротично заскользила вдоль моего стояка, пока она пыталась освободиться. Подавив рычание, я поддался удовольствию и слегка укусил ее за шею.

– Разве этого утра было недостаточно? Мы никогда не окажемся на шоссе, если продолжим в том же духе.

Я присосался к ее коже, уже дергая за пуговицу на джинсах и спуская их вниз. Прижав язык к клитору, я облизал его, чтобы ощутить на языке неповторимый вкус своей женщины. На какой-то краткий миг, я почувствовал себя даже лучше, чем в раю. Я был готов на все ради Люси.

– Бостон, – выдохнула девушка, когда откинулась на постель и прижала ладошку к моему лбу рядом со шрамом. Я прижался головкой члена к ее входу, собираясь толкнуться внутрь. – Подожди. Еще нет. Ты должен сказать это первым.

Я прижался губами к ее ушку, и застонал, когда вошел в нее.

– Я люблю тебя. Я чертовски сильно люблю тебя. Весь день. Каждый день. Всегда.

Она закричала и сжала между пальцев мои волосы. Боль от ее хватки была ощутимой, но растворилась в том безумии, которое вспыхнуло во мне, когда ее киска сжалась во время оргазма.

Все вокруг растворилось, пока я толкался в нее изо всех сил. Для меня больше ничего не имело значения, кроме ее влажности и стонов, пока она шептала мое имя. Меня поглотил ее запах, который лишь подталкивал меня двигаться быстрее. Подо мной было все, в чем я когда-либо нуждался, и других мыслей в моей голове не было.

Мои бедра со шлепками ударялись о задницу Люси, в то время как девушка выгибалась именно так, как мне нравилось. Все ее движения лишь подтверждали то, насколько ей было хорошо со мной. Именно в такие моменты мы становились с ней единым целым.

Больше стонов. Больше вздохов. Я поглощал их все, пока прижимался своими губами к ее губам. Когда девушка прикусила мой язык, то рука сама по себе сомкнулась у нее на горле. Член стал еще толще и длиннее. Она вздрогнула, и я застонал, перестав сдерживаться. Я замер на мгновение, а затем кончил в нее. Это было восхитительно. Я ощутил насыщение, которое успокоило моего внутреннего зверя. Сердце и жизнь этой девушки отдавались пульсацией под моими пальцами, и это был самый прекрасный ритм в мире. Несколько секунд я просто не двигался. Мне не хотелось, чтобы этот момент когда-нибудь закончился. И благодаря моей любви, этого никогда не произойдет.

Конец