Он (не) мой брат (СИ) [Alterego_A] (fb2) читать онлайн

========== Глава 1 ==========

Питер быстрыми шагами двигался в сторону станции. Дождь, который не прекращался уже несколько часов, промочил его насквозь, а в голове парня крутились мысли о забытом дома зонтике. Его мобильник оглушительно зазвонил, той самой мелодией, которую Питер каждый раз боялся и ждал.

— Питер? Привет, — голос Пеппер был мягкий и лишь слегка - уставший.

— Добрый вечер.

— Извини, что беспокою, тебе удобно говорить?

— Вы не беспокоите, что вы, я… Все в порядке. — Питер улыбнулся, чтобы придать голосу дружелюбия и скрыть ту странную обреченность, которую он сам замечал, когда говорил.

— Я и не знаю, может, я слишком переживаю. Морган, она.. Ушла в патруль, и должна была вернуться, но её до сих пор нет.

— Я понял, — голос Питера стал серьезным. — Я проверю.

Морган смогла вытащить из своего костюма много навороченных устройств отслеживания, смогла перекрыть доступ матери, но жучок Питера до сих пор не нашла. И юноша боялся того дня, когда найдет.

Замершими пальцами он включил приложение и увидел крошечную точку недалеко от Манхеттена. Питер вздохнул. Он набрал номер Морган, но та ожидаемо ему не ответила. Он написал смс ЭмДжей, что ему нужно проведать Морган. Она ничего не ответила. Их отношения становились все более натянутыми, и Питер не знал, что ему делать. Пролетев на паутине половину пути, он сделал остановку и извинился снова, потом хотел позвонить, но передумал. Мишель так ему и не ответила.

Этой части города дождь не коснулся, и Питер приятно вздохнул, согреваясь.

В твоем костюме есть местное отопление.

Прозвучал голос Старка в его голове. Питер сглотнул ком и даже не замедлился. Он привык, что все в этом мире беспощадно напоминало ему о Тони.

Морган облюбовала крышу невысокого здания и очень уютно устроилась с чаем в термосе за чтением. Она выглядела умиротворенной. Но выражение ее лица резко изменилось, стоило ей увидеть Питера.

Она захлопнула книгу и лампочка рядом с ней тут же погасла.

— Привет, Морган. — Он, оглядевшись, снял маску. — Что читаешь?

— Прекрати уже. — Девочка торопливо убирала вещи в рюкзак.

— Твоя мама волнуется, уже поздно. Она думает, ты ушла в патруль.

— Какое тебе дело, что она думает? Мы тебе - посторонние люди.

Питер уже не раз это слышал. И это была не самая ужасная вариация мысли - ты нам никто. Морган не стеснялась в выражении своей ненависти к Питеру. И он хотел бы привыкнуть, но ее слова каждый раз выжигали в его сердце дыру.

— Да я вроде как Человек-паук, — он вымученно улыбнулся, — мне до всех есть дело.

Что-то злое сверкнуло в темных глазах Морган, и эти слова вот-вот готовы были сорваться с ее языка. Питер внутренне сжался, но в последний момент девочка передумала.

— Тебе нужно возвращаться, — осторожно сказал Питер.

Морган закатила глаза. И это движение точь-в-точь как у Тони словно обожгло его. Он посмотрел в сторону города и вновь сглотнул ком.

— Или, — голос Питера все же дрогнул. Морган обдала его пренебрежением, – хотя бы предупреждай маму.

— Господи, да я просто зачиталась и не слышала телефон. — Девочка накинула рюкзак и направилась к выходу с крыши.

— Стой, Морган, ты что… пойдешь посреди ночи без костюма?

Она вросла в землю и обернулась.

— Оставь. Меня. В. Покое!

Питера это не проняло.

— Позвони Хеппи! Ты не можешь идти так одна! Уже почти полночь.

— Как же ты достал!

Девочка демонстративно вытащила маску из рюкзака, приложила к лицу и через секунду стояла в полном обмундировании. Во всей ее позе читался вопрос: ну что доволен? Она, не дожидаясь реакции Питера, полетела в сторону дома.

Человек-паук осторожно двинулся за ней, ориентируясь по навигатору. Через три квартала девочка сняла костюм и пошла домой пешком, как и хотела в облике четырнадцатилетней девочки. Питер написал сообщение Пеппер, что Морган уже скоро будет дома, и тенью следовал за девочкой, пока не убедился, что она добралась до дома целой и невредимой.

Уже подходя к дому, Питер купил букет цветов для Мишель.

Девушка читала книгу. Эта картина обиженной на него девушки с книгой так напоминала Морган, что Питер был готов рассмеяться и сразу после – умереть.

Он протянул ей букет, и, получив в ответ мимолетный равнодушный взгляд, положил его рядом на стол.

— Прости, — коротко выдохнул он.

— Ничего, — притворно легко ответила девушка, — я понимаю. Нужно являться по первому зову, если это кто-то из Старков.

— Мишель…

— Сколько еще это будет продолжаться? Ты знаешь, как важно мне было, что бы ты пришел. Чтобы… — она запнулась и замолчала.

— Ей всего четырнадцать.

— Тебе было пятнадцать.

— И мистер Старк глаз с меня не сводил! И правильно делал. Я не понимаю, как он вообще с ума не сошел из-за беспокойства.

— Я очень рада, что заботы о сестре так тебя волнуют.

Оба замолчали. Мишель от осознания какую гадость он сейчас сказала, а Питера прошила смесь вины и боли.

Ты не мой брат! Из-за тебя папа…!

— Прости, — прошептала Мишель.

— За что? — Питер пожал плечами, и вымученно улыбнулся. — Ты права, она мне не сестра.

— Прости. — Девушка коснулась его руки и утянула Питера на диван.

— Она ушла в патруль, могло что угодно случится… Я обязан был проверить. Она смогла заблокировать все сигналы жучков к матери, она же…

Мишель крепче сжала его руку.

— Прости, — еще раз на выдохе сказал парень, — Мне так жаль.

Ты всё время извиняешься, Питер, за что на этот раз?

Питер горько усмехнулся. Видимо, лишать людей отцов его судьба.

Мишель еще раз сжала его холодную ладонь и улыбнулась. Девушка простила его, но насколько ее еще хватит? Кончится ли это кого-нибудь? Сможет ли он не подвести ее хоть раз и прийти тогда, когда она попросит.

Питер обнял Мишель.

— Я тебя люблю.

— Ооо, ну вот, — она легонько постучала его по плечу. Ей всё ещё было сложно получать выражение любви открыто. Она сразу смущалась. — Я пойду сделаю тебе чай, у тебя руки холодные.

— Спасибо.

Уже лежа в постели, Питер вспоминал те дни, когда Морган ждала его прихода, рисовала ему открытки, играла с ним в прятки и называла братом. Питер тогда ее все время поправлял, говорил, что они не родственники. Но никто, даже Пеппер, его не слушал. Она рассказывала, что в те пять лет, пока Питер и остальные полмира были в небытие, Тони все время рассказывал дочери о нем. А сейчас Питер бы многое отдал, чтобы она назвала его братом и хотя бы на секунду посмотрела с той теплотой, что была между ними прежде. Все изменилось в один день, когда отрывистые рассказы о Тони, войне, Таносе сформировались в единую картину, и девочка поняла - в смерти ее отца виноват Питер. Если бы не он, папа все еще был бы здесь. Пеппер убеждала дочь, что это не неправда, но сам Питер ничего не мог сказать в защиту, он и сам так считал. Считал себя виновным в смерти наставника. Поэтому он принимал все жестокие слова Морган, глотая ком вины и боли в горле.

***

Питер занимался разработкой в лаборатории, когда его ИскИн заговорил.

— Питер, на костюме мисс Старк сработал желтый код.

Питер мгновенно бросил работу.

— Карен, покажи.

ИскИн вывела изображение костюма на экран. Девочка сражалась в переулке с двухметровым монстром, очень похожим на уродливого пришельца. Он занёс здоровенную руку с булавой над девочкой, та увернулась, но потеряла равновесие при приземлении, и замешкалась на секунду, на удивление быстро монстр среагировал и свободной рукой ударил Морган в бок. Она отлетела в стену, коротко вскрикнув.

Питер видел это уже через маску своего костюма, мчась на помощь.

— Карен, через сколько…?

— Семь минут, сэр.

— А срезать можно?

— Вы летите на паутине, над городом, сэр, это быстрее, чем ждать подземку.

— Спасибо, Карен, — фыркнул Питер. Но ИскИн, не заметив подвоха, радостно ответила - не за что, сэр!

— Состояние Морган?

— Ее ИскИн фиксирует ушибы, вывих запястья и легкое сотрясение.

— Скажи ей, что я в пути.

Через секунду Карен снова заговорила.

— Мисс Старк заблокировала все входящие сообщения от вас, сэр.

Питер взвыл. Хоть бы она не объединилась с этим монстром, чтобы убить его.

Его паутина остановила руку с оружием, когда та уже практике коснулась головы девочки. Монстр озадачено взревел и переключился на Питера. Лицевой щит Морган тут же взлетел вверх.

— Мне не нужна помощь, убирайся!

Питер связал паутиной ноги монстра.

— Не поднимай маску во время боя! - крикнул Питер, уворачиваясь. Девочка специально оставила щит наверху. Она выстрелила репульсором, выбив оружие из рук противника.

— Кто это? — спросил Питер, связывая руки монстра паутиной.

— А я откуда знаю?!

Из-за спины монстра вдруг выросли два огромных щупальца, все произошло так быстро, что Питер даже не успел сделать вдох. Одно щупальце откинуло его в стену, а другое схватило оружие, разрезая путы. Девочка стреляла в него репульсорами, но монстр просто игнорировал их. Освободившись, он вырос над Морган на весь двухметровый рост. И та только вымолвила.

— Ого…

Бросив взгляд на Питера, который только начал выбираться из под груды обломков, она опустила лицевой щит. Едва маска сомкнулась, пришелец замахнулся на нее оружием, она отбила его рукой, и прием бы сработал, но вывихнутое запястье подвело ее - она отбила оружие недостаточно далеко и тут же получила им слабый, из-за маленького замаха, но достаточно ощутимый удар, который сбил ее с ног. Пришелец не дал ей встать, придавив второй рукой, готовясь ударить вновь.

— Карен, режим мгновенного убийства!

Питер с ворохом щупалец за спиной, напал на монстра, который сразу же забыл о девочке. Та выбралась, и хотела напасть, но Питер двигался так быстро, отбиваясь и нападая, что она не рискнула, опасаясь задеть и его. Тело пришельца стало похоже на решето от количества колотых ран, он замедлился, взревел, и вложил последние силы в удар, отталкивая от себя паука. Воспользовавшись секундой, он нажал кнопку на устройстве, прикрепленном к руке, и позади него открылась стена свечения, куда он даже не шагнул, а свалился спиной.

— Стой! — крикнула Морган и помчалась в сторону закрывающейся стены. Питер выстрелил паутиной и остановил ее. Портал закрылся. Морган в бешенстве обернулась, однако у Питера было то самое выражение лица, которое все еще имело на нее воздействие. Он был в ярости.

— С ума сошла?! — Он сделал к ней шаг, и паутина канатом повисла между ними.

— Он ушел! — Попыталась защититься девочка и поморщилась, услышав, как жалко прозвучали ее слова.

— Ты даже не знаешь, куда! Может на другую планету! — Его голос эхом разносился по переулку, — Морган, тебя там могли убить! Что бы я…?

Питер почувствовал, как свинцовая неподъемная тяжесть разом придавила его к земле. Он замолчал и на секунду, даже подумал, что его задело, но он был цел. В отличии от Морган. Его ярость прошла, как только он вспомнил о ее запястье.

— Покажи руку. — Он не надеялся, что она его послушает, но видимо все еще под эффектом его злости, она открыла броню и протянула ему руку, выдав лишь:

— Ничего страшного, просто вывих.

Питер присел перед ней на колени. В такие моменты он больше всего на свете хотел, чтобы его ускоренная регенерация была у Морган.

— Да, — сказал Питер, — слава богу, ничего страшного. Нужно вправить, — сказал Питер, ощупывая ярко выраженную покрасневшую шишку. Он поднял на нее взгляд, ожидая разрешения, она медленно кивнула, вся сжавшись, и отвернулась, ожидая боли.

— Как дела в школе?

— Что? — она обернулась, в ее глазах снова поселилось то пренебрежение и агрессия с которыми она обычно смотрела на Питера. — Тебя не касаются мои дела в школе, ясно?! Ты мне никто, я не собираюсь тебе что-то рассказывать! Прекрати спрашивать, как будто…

Питер потянул запястье девочки на себя и в сторону, оно с легким щелчком встало на место. Она легонько вскрикнула, скорее от неожиданности, чем от боли, перевела взгляд на него. Он тепло ей улыбнулся. Морган замерла на секунду, не в силах злится на него, в её памяти пролетели моменты, когда они делали снеговика, ей, кажется было семь. И Питер тогда также улыбался. Она уже давно не видела такой его улыбки, настоящей, доброй. А потом она вспомнила, что из-за него у нее нет отца. И ей захотелось стереть эту улыбку с его лица.

— Как ты можешь улыбаться?… — Какая-то сила, Морган не поняла, какая именно не дала ей закончить вопрос. Но Питер понял. Как ты можешь улыбаться, когда мистер Старк мертв из-за тебя? Его улыбка погасла. И вопреки ожиданиям, Морган не почувствовала торжества, лишь тягучую горечь.

Он поднялся.

— Карен, еще что-то есть?

— Если вы о повреждениях мисс Старк, сэр, нет ничего, что относится к желтому коду. Несколько ушибов, царапин и легкое сотрясение.

— Если встретишь кого-то похожего на него, сразу сообщи мне или маме. Это опасно.

— Может, мне опаснее рядом с тобой? — выпалила она. Питер вздрогнул, едва уловимо, но Морган заметила. И снова эта сила, которую она не могла объяснить, превратила всю темную радость от подобия мести в тягучую горечь. Глаза Питера покраснели, и с губ девочки уже едва сорвались слова извинений, как Питер, надев маску сказал:

— Будь осторожна.

И не дожидаясь новых колких слов, исчез на паутине.

========== Глава 2 ==========

Комментарий к Глава 2

Башню Старка продали, но давайте представим, что Пеппер выкупила ее обратно под воздействием ностальгических чувств.

Питер смотрел на надгробие своих дяди и тети и с пустой обреченностью думал о том, что с каждым годом количество могил, которые он должен посетить, увеличивалось. Родители, дядя Бен, Мистер Старк, Мэй…

И к смерти каждого из них, он был причастен.

Питер с нежностью коснулся промерзшего камня с надписью «Мэй Паркер»

Он так старался ее защитить, а в итоге сам подвел своим геройством к сердечной недостаточности. Смерть всегда шла где-то возле Питера и забирала тех, кого он любил, стоило тому потерять бдительность.

Сколько времени он отнял у нее, заставляя без конца волноваться?

Эта вина всегда была с ним, а видеть надгробия – доказательства его самых горьких ошибок, для него было слишком тяжело. Но и не приходить он не мог. В конце концов, он решил, что один день в году, конкретная дата, к которой Питер будет готов – лучший вариант. День благодарения всегда был для него семейным праздником. Так уж вышло, что вся семья героя теперь на кладбище.

Он подолгу смотрел на плиты родителей, прокручивая в голове обрывки воспоминаний, уже не зная, действительно ли этого его память или обрывки далеких детских снов. А затем шел к дяде, а теперь и к тете. Он хотел плакать, но не мог.

Высеченный на камне портрет дяди по фотографии, которую Мэй выбирала – какая это пытка выбирать надгробную фотографию любимому человеку – поначалу вызывала у Питера боль, однако со временем, она притупилась, ослабла, отпустила. Но портрет Мэй по фотографии, которая стояла в их гостиной в Куинсе, казалось, оживал и уничтожал Питера.

А потом был Мистер Старк. Питер ехал, почему-то каждый раз именно ехал, не используя костюм и паутину, хотя дорога от кладбища Калвари до кладбища Грин-Вуд занимала чуть больше часа. У надгробия Тони всегда лежали цветы, хотя с каждым годом их становилось все меньше, тем не менее, они были всегда. Несколько раз Питер видел фотографирующихся возле могилы туристов, и это зрелище вызывало приступ тихой ярости, что царапала изнутри, но парень так и не дал ей выхода.

Администрация города настаивала, чтобы тело героя покоилось в Некрополе Святой Троицы, но Пеппер была резко против, именно из-за этого. Она не хотела, чтобы могила ее мужа стала достопримечательностью. На этой почве разыгрался настоящий скандал, и Питер восхищался силой и стойкостью Пеппер, он едва смог подобрать тете гроб.

А затем, он просто уходил домой. И не понимал, почему он идет, дышит и видит солнце, а они - нет.

Такой сценарий Дня Благодарения совершенно не радовал Мишель. Питер понимал ее и не винил. Когда два года назад, в тот год умерла Мэй, Мишель позвала его к себе, Питер отказался. После долгих уговоров, ссор и препираний, он просто сказал: «Я хочу быть с семьей».

Мишель больше никогда не поднимала эту тему, уезжая к родным без него, а он был просто благодарен, что после таких слов она его не бросила.

Его телефон зазвонил посреди тишины кладбища, на могиле Тони, вырывая Питера в реальность.

Это была та самая мелодия.

— Привет, Питер!

— Здравствуйте, миссис Поттс. — Его голос звучал бесцветно. Пеппер, уловила это, хотя и не знала, как именно Питер отмечает праздник.

— С днем благодарения! — мягко произнесла она.

— Да, — так же ответил он, стряхнув сухой лист с могилы — и вас.

— Я вот что хотела сказать, — Пеппер улыбнулась, — сегодня праздник, верно? Приходите с Мишель к нам.

Питер не знал, что сказать, вернее, не знал, как отказаться.

— Я приготовила очень вкусную индейку.

Питер улыбнулся, как будто дело и правда было в индейке.

— Я…

— Пока ты не успел придумать более менее убедительную ложь, Питер, — она сказала это тем самым тоном, каким иногда отчитывала Тони, Хеппи и самого Питера, — я правда очень хочу, чтобы вы пришли.

Питер не знал, что сказать, лгать Пеппер у него всегда выходило плохо.

— Мишель уехала домой, —наконец сказал он, чтобы просто не молчать в трубку.

— Вот как, — сказала женщина. Пеппер ничего не знала, но Питер готов был поклясться, что она понимает, почему. Он бы и сам не выдержал каждый год встречать кого-то после кладбища. Это все же был праздник, и Мишель его заслуживала — ладно, тогда я накрываю только на тебя. Успеешь к трем?

— Да, то есть… Нет… А как же Морган? — спросил, наконец, Питер.

— Просто приходи, хорошо? Не думай об этом.

— Я не хочу портить праздник. — Честно признался парень. Воспоминания их последней встречи два месяца назад резанули его нутро, заставив внутренности сжаться в комок.

— Питер… — Пеппер подавила тяжелый вздох, разрывалась между желанием отчитать его за такие мысли, и пониманием, что только сделает хуже, — приходи, пожалуйста, ладно? — Она закончила фразу нежно и настойчиво, как пожалуй умела только Пеппер, и Питер, поколебавшись, сдался.

— Хорошо, — слова приходилось буквально проталкивать. — Я приду.

К трем часам Питер стоял возле башни, с малиновым чизкейком в руке и пакетом бургеров. В последний День Благодарения три года назад, когда они с Морган еще ладили, когда еще была жива Мэй и все было хорошо, он приходил именно с таким комплектом, и как язычник, надеялся, что такой выбор, как жертва, поможет этому дню стать просто не таким ужасным, каким он может быть.

Пеппер встретила его приветливой улыбкой, обняла и искренне порадовалась пирогу, а потом шутливо прищурилась, увидев бургеры. Питер не смог сдержать улыбки.

— И почему вся вредная еда такая вкусная? — спросила женщина, выставляя принесенные продукты на стол. Питер оглядывался, он не был здесь так давно. Фотографии с Тони все еще стояли в гостиной, но чуть в стороне. Там была и та самая фотография с Питером, которую парень когда-то обожал, но сейчас - ненавидел. Самый центр занимали более свежие снимки Морган и Пеппер. На одном фото был он сам с девочкой, что очень его удивило, и Пеппер увидела это.

— Ты часть семьи, Питер. — Женщина положила руку ему на плечо, от чего Питер вздрогнул. - Чтобы не случилось.

Нервный смешок сорвался с его губ.

— Даже если из-за меня…

— Питер! — прервала его женщина. Она вздохнула. — Питер… Я честно говоря устала объяснять это Морган, но и тебе видимо придется. — Она посмотрела ему в глаза, чего Питер просто не выдержал и уставился в пол. — В том, что произошло, твоей вины нет. Слышишь, Питер? Посмотри на меня. — Он поднял красные глаза, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать. — Я была там, я все видела, я была с Тони в эти пять лет, я была рядом с ним так долго, что… — ее голос дрогнул, но она вдохнула и взяла себя в руки. — Питер, прости его за это решение, ладно?

Эти слова обескуражили парня. Он собрался ответить, что Тони просто не за что прощать, что он - герой, но услышал, как спускается Морган и замолчал. Он боялся ее реакции и не успел уточнить, знает ли она, что он здесь. Девочка окинула Питера холодным взглядом и пошла к столу.

— Морган. — Вкрадчиво произнесла Пеппер.

— Привет, Питер, рада, что ты пришел, — интонация говорила ровно противоположное.

— Привет.

Парень не ожидал, что его поприветствуют, и даже не смотря на очевидную холодность, он был рад.

Следующие полчаса Пеппер пыталась увлечь обоих в беседу, и Питер вдруг осознал, что просто забыл, как это делается, его жизнь была такой тягуче однообразной, что и рассказать особо было нечего. Рассказы о паучьей жизни и работе в лаборатории заняли всего по пять минут каждый, и парень пожалел, что не посмотрел хотя бы последние события недели, чтобы поддержать разговор.

Питер видел, что между матерью и дочерью была ссора из-за его визита, в которой последняя проиграла, и кажется, даже старалась сделать вид, что присутствие Питера ее совсем не волнует, но холод голоса выдавал с головой. Добивали парня фотографии наставника, которые он видел позади Морган. Снимки казалось, оживали, но Тони молчал. Лишь укоризненно смотрел с них на Паркера.

Морган не притронулась к бургерам, разговор не клеился, несмотря на усилия Пеппер. Питер старался, но отвечал невпопад, а язык словно приклеился, говорить было тяжело. Питер не был уверен, что сможет когда-нибудь говорить открыто в доме Тони. Это было нелегко и до неприязни Морган, а после – стало чудовищно трудно.

Положение, которое с каждой секундой становилось все хуже, спас Ник Фьюри. И Питер был рад его неожиданному звонку как никогда. Лицо Пеппер стало беспокойным, когда она увидела, кто звонит.

— Слушаю, — Питер вышел в коридор.

— Та тварь, про которую ты рассказывал, снова объявилась в городе.

— Что? — Питер отошёл еще чуть в сторону. — Когда?

— Видео с городской камеры, два часа назад. Я уже отправил туда людей, но тебе тоже стоит осмотреться. По-своему. Координаты я уже выслал.

— Понял.

Он положил трубку и обернулся. В дверях стояла Морган. Питер на секунду растерялся.

— Мне нужно идти.

Ожидаемой радости в ее глазах не было.

— Это Ник Фьюри?

Меньше всего Питер хотел, чтобы Морган увязалась за ним. Еще меньше он хотел, чтобы Морган вообще носила свою мини-версию костюма Железного Человека. Он все гадал, чего бы хотел мистер Старк, чтобы Питер ее остановил или чтобы научил? Питер склонялся к первому варианту, однако, Тони учил его, сделал Мстителем. И это удерживало Питера от прямой просьбы к Пеппер запретить Морган этим заниматься. Геройство отнимает все, а Морган была еще слишком мала, чтобы это осознать. Он старался ее защитить, как мог.

— Дела в лаборатории. Небольшая авария. — Откровенная, почти неприкрытая ложь взбесила Морган, но она промолчала - к ним вышла Пеппер.

— Спасибо, — улыбнулся он, но улыбка вышла неестественной, — извините, что ухожу так скоро.

— Я понимаю, — кивнула она, — рада, что ты пришел.

Через несколько кварталов, после того, как Питер покинул башню Старка в костюме паука, Карен предупредила, что за ним следом идет Морган.

—Черт! — выругался паук. Он запрыгнул на высокую крышу, чуть отдаленного здания, без высоток поблизости. Подождав с минуту, он громко крикнул:

— Я знаю, ты здесь, выходи!

Тяжелый характерный стук МАРКа раздался позади него. Паучье чутье встрепенулось, Морган была в ярости и хуже всего, кажется, была готова напасть.

— Кажется, у тебя запрет на все дела, связанные с Фьюри, — Питер бы просто забрал у нее костюм, хотя вряд ли бы это помогло, с ним не помогло уж точно, — только патруль и помощь мирному населению.

— К черту, дай мне координаты.

— Твоя мама знает, что ты здесь? — Не уступал Паркер, — И что ты так выражаешься?

— Мне нужны координаты.

Питер вздохнул. Чтобы не говорил о нем мистер Старк, он был послушным, хорошим стажером-супергероем.

— Морган, ты не пойдешь…

Она не стала дожидаться, когда Питер закончит, взлетев и выстрелив в него репульсором. Питер увернулся.

— Морган! Это оружие, а не игрушка!

Морган выпустила несколько ракет, от которых Питер легко увернулся, но одна из них, не взорвалась позади, а зависла в воздухе. Она выстрелила репульсором, целясь в ноги, заставив паука переместиться влево, и тут же дала команду ракете за его спиной взорваться. Питера откинуло волной, повредив динамик в маске, в ушах неприятно зазвонило. От следующего выстрела он увернулся на инстинктах.

— Что ты творишь, Морган?! — из-за динамика ему пришлось снять маску, чтобы девочка его слышала.

— Ты даже со мной справится не можешь, не то что с пришельцами.

— Потому что я и не хочу справляться! Прекрати это! Чтобы мистер Старк сказал?! — он произнес это быстрее, чем обдумал. Просто именно этот вопрос всегда его отрезвлял, вдохновлял и помогал двигаться. Может, не будь этого вопроса, Питера бы уже не было. Если бы маска железного человека могла выражать эмоции, парень поклялся бы, что она

потемнела от гнева пилота.

— Он никогда ничего мне не скажет.

Морган полетела прямо в него. Говорить больше не было смысла. Девочка при приземлении оставила борозды, но Питера не задела. Выпустив паутину, он прыгал и уворачивался, пока ему, наконец, не удалось запаковать костюм в подобие кокона. Морган предполагала, что это выглядело жалко. Питер приблизился, а лицевой щит взлетел вверх. Девочке хотелось показать, что она еще может что-то контролировать. Обычно чувство вины не давало смотреть ей в глаза, но сейчас он долго и прямо смотрел, и от тяжелого выражения его лица Морган стало не по себе.

После очень долгих и тяжелых мгновений, Питер так же в молчании развернулся и ушел, оставив Морган на крыше, а Пеппер – ее координаты.

Питер надел маску через квартал, едва не забыв о ней от гнева.

— Сэр, динамик поврежден на внешнюю связь.

— А ты меня слышишь, Карен?

— Да, Питер, слышу.

— Тогда нам хватит, починю, как вернусь. Просканируй ближайшие камеры от появления пришельца на совпадения фигур.

— Слушаюсь, сэр.

Питер уже прибыл на место, когда Карен сообщила ему, что совпадений не найдено.

— Значит, его заметила одна камера и все.

— Да, сэр. Как только неизвестный заметил, он вывел устройство из строя.

— Он просто появился и исчез в портале, как в прошлый раз. Но что он тут делал?

Питер огляделся. Обычный спальный район, рядом не было ни научных центров, ни военных баз, обычный задний двор, каких везде полно. Что пришельцу здесь нужно?

— Сэр, обнаружена мощная тепловая сигнатура на шесть часов.

Питер резко оглянулся. Стена портала появлялась прямо в воздухе.

— Надо предупредить Фьюри, здесь полно его людей!

— Динамик поврежден, сэр. — Напомнила Карен.

— Черт!

Из портала показалась рука, а затем нога, потом все существо разом предстало перед Питером.

— Отправь сообщение по почте, Карен!

Увидев Питера, монстр взревел, и кинулся на него.

— Ого, а ты прыткий, — Питер приклеился к стене. — Может, просто поболтаем? Обменяемся визитками, а? Ты с какой планеты?

Монстр раскрутил над головой свою палку, Питер ожидал, что он просто кинет ее, но вместо этого, от вращения возник импульс, который попал в паука. Он коротко вскрикнул и свалился на землю, отклеившись от стены. Питер выстрелил паутиной, но она разжижилась и вылетела из шутера бесформенной желейной массой.

— Вот черт!

Питер увернулся от монстра, который, казалось, потерял всякий страх, и перешёл в активное наступление.

— Карен, что происходит?!

— Физическое воздействие неизвестного происхождения уничтожило вашу паутину, сэр.

— Это я понял! — оружие пролетело прямо над его головой. — Как все починить?

— Я работаю над этим, сэр.

Из портала, который все еще ярко горел, вышло еще двое пришельцев, точно таких же, как и первый.

— Что за…? Карен, что с сообщением? - На этот раз Питер подумал о подкреплении.

— Еще не прочитано, сэр.

Все трое бросились в атаку, Питер отскакивал и уворачивался от прытких гигантов, и на последнем приземлении, чуть потерял равновесие.

— Карен, режим мгновенного убийства! — Его глаза загорелись красным, и новой скорости хватило, чтобы отбивать атаки всех троих. Пока один из них не схватил щупальцем ногу паука и не опрокинул его на спину, вместе со всей конструкцией металлических лапок. Пришелец схватил его за руку и прижал к земле, другой занёс над ним заточенную узкую палку, а третий крепко держал его вторую руку.

В этом момент, пронеслось у него в голове, всегда появлялся мистер Старк.

Острие палки вонзилось Питеру чуть ниже ключицы, и он взвыл, выгнувшись всем телом.

— Карен!… Электрошок!

— Сэр, я должна напомнить, что…

— Давай!

По металлическим лапкам прошел заряд тока и мощной электрической волной откинул сразу всех троих. Но через копье ток прошил и тело Питера, часть импульса поглотил костюм, тут же заискрив. Парень едва смог подняться, шипя от боли.

Питер услышал выстрел, а затем увидел, как в переулок стекались люди ЩИТа. У него зазвенело в ушах, он все еще некрепко стоял на ногах. Затем все поплыло. Он заметил лишь, как яркое пятно свечения портала поглотило три тела, уходивших под градом пуль и отключился.

Он пришел в себя через пару часов на базе ЩИТа, и не смотря на уговоры по наблюдаться, отправился сразу домой. Тело ныло, и парень чувствовал себя немного…поджаренным. Сквозная рана под ключицей начала затягиваться, но отдавалась болью от каждого движения. Его привезли на машине, и впервые за все время, он пожалел, что в их доме не было лифта. Мишель должна была вернуться только завтра вечером, и он надеялся, что к этому времени рана будет выглядеть менее жутко. Он свалился на кровать и мгновенно уснул.

За два часа у него началась лихорадка, и он уже едва понимал, что происходит. Красные тени метались по потолку, он слышал звук репульсоров, слышал щелчок, и разные голоса, которые сливались в один ком, и слов было не разобрать. Все было красным и жёлтым, обжигающе болючим. И сбежать от этого было некуда.

Он почувствовал что-то холодное на голове, хотя не был уверен, правильно ли он понимает, где у него голова, и благодарно промычал. А затем что-то теплое коснулось его губ. Где-то на периферии сознания это приятное ощущение заинтересовало его и, осознав, что оно реально, сделал над собой усилие и открыл глаза.

— Питер… — в глазах Мишель стояли слезы.

— Что..? — Он никак не мог понять, почему девушка плачет. — Почему ты…? — он потянулся к ней, и руку тут же прострелила боль. Он зашипел, и в голове мгновенно прояснилось.

— Тише, тише. — Прошептала она и пропустила волосы Питера сквозь пальцы.

— Мишель… Ты вернулась? Уже пятница? — он тепло улыбнулся. Как же он был рад ее видеть.

Она помотала головой. Здоровой рукой Питер потянулся к ее щеке и смахнул слезы. Она прижала к себе его руку.

— Четверг. Я… Решила вернуться пораньше.

— Я так рад. — Голос Питера был таким слабым, что едва можно было разобрать слова. Его немного потряхивало от жара и нежности.

Девушка наклонилась и снова поцеловала его.

— Мы ведь семья.

Глаза Питера зажгло, он приобнял Мишель здоровой рукой, так крепко, как мог.

— Да, мы семья, — и едва слышно прибавил, — спасибо.

========== Глава 3 ==========

Мишель только ушла на работу, а Питер, поцеловав девушку на прощание, убирал посуду после завтрака. После Дня Благодарения прошло всего две недели и их отношения стали заметно теплее. Питер откровенно наслаждался этим временем и даже с некоторой неохотой задерживался на заданиях Фьюри, которые по большей части касались странных визитов пришельцев.

Питер ничего не рассказал Пеппер об их стычке с Морган, но женщина как-то узнала о ней, о ранении и о столкновении с внеземными монстрами, после чего запретила дочери использовать костюм. Питер был не совсем согласен с этим решением, когда в городе появляются и исчезают враждебные существа, но все же был рад. Он искренне хотел оградить Морган от геройств, особенно от тех, цена которым слишком высока.

Пеппер отдала Питеру код-ключ, который мог активировать костюм Морган, как она сказала, на самый крайний случай. Собственно, из этого разговора парень и понял, что Пеппер знает об их драке на крыше. И все же, как именно все стало известно, Питер не знал и даже проверил протоколы костюма на скрытое слежение, но ничего не нашел.

— Питер, — раздался голос Карен, вырывая парня из раздумий, — Пятница передает сигнал тревоги с телефона мисс Морган.

— Какой код? — Питер снимал пижамные штаны, чтобы активировать железного паука.

— В этом-то и дело, сэр, кода - нет. — Голос Карен был слегка растерянным.

— Что? — Питер остановился. — Это как?

— Не знаю, сэр. Сейчас свяжусь с Пятницей.

Парень так и замер с одной ногой в штанине, ожидая ответа. Тишина прервалась через мгновение.

— Добрый день, Питер! — прозвучал неожиданно голос Пятницы. Питер отметил, что в нем не было беспокойных интонаций, поэтому и сам немного успокоился.

— П-привет… — проговорил он, — что там с Морган, Пятница?

— Сэр, мисс Морган сбежала из школы, поднялась на ближайшую открытую крышу, сейчас она там.

— И что она там делает? — нетерпеливо спросил Питер.

— Плачет, сэр.

— Оу… — только и смог выдать парень.

Морган, конечно, и раньше плакала. О чем-то Питер знал, о чем-то нет, особенно после того, как они перестали общаться, но впервые именно Пятница рассказала ему об этом, да еще и с маркером сигнала тревоги. Питер растерялся.

— Так, — сказал он, — а причина?

— Я не смогла понять, сэр. Это заставило меня тревожиться, а затем она отключила мои голосовые функции.

— Значит, опасности нет?

— Физические показатели в норме, враги не обнаружены.

Питер задумался. Стоило ли ему вмешиваться в дела девочки? Вряд ли Морган решит пооткровенничать с ним. Верным решением было бы просто оставить ее в покое. Но он просто не мог. В конце концов, Пятница обратилась к нему, а ее здравомыслию Питер верил.

— Просканируй… — Пятница не сканировала телефоны или записи камер без приказа человека, и Питер уже хотел было воспользоваться этим, но передумал. — Нет, стой. Дай мне ее координаты.

— Вы уверены, сэр?

— Она не надела костюм, она не сражается, она просто плачет, совсем не обязательно вмешиваться в ее личную жизнь, чтобы узнать почему. Я сам узнаю в чем дело. — Питер надевал удобный костюм под железного паука. — Если она расскажет, конечно, — бесцветно добавил он.

— Хорошо, сэр.

— А… — Питер уже активировал костюм, — М-мистер Старк часто сканировал мой телефон?

— Всегда, когда не понимал в чем дело, или камеры в маске было недостаточно.

Питер фыркнул. Но даже раздражение отдалось в нем горечью.

— Это же вмешательство в частную жизнь… — проворчал он, чтобы скрыть нахлынувшую боль от ИИ, а затем усмехнулся от того, насколько глупо это было.

— Сэр,— вернулся голос Карен, — я чувствую себя оставленной и ненужной.

Питер рассмеялся.

— Прости, Карен. Пятница передала тебе координаты?

— Маршрут уже составлен, сэр. — Бодро ответила она. И в ее голосе ему почудилось человеческое желание доказать, что она лучшая программа. Питер улыбнулся.

— Спасибо, Карен.

Когда Питер нашел ее, Морган плакала, открыто и не сдерживаясь, как плачут люди, когда думают, что их никто не видит. Питеру стало неловко. Девочка не заметила его появления, а он просто не знал, как начать и в этот момент пожалел, что не просканировал ее телефон.

— Морган… — осторожно позвал парень, убрав маску, хоть это и было довольно рискованно. Она удивленно взглянула на него.

— Что ты тут делаешь?

— Я.. Я… Патрулирую.

— Уходи, я не хочу тебя видеть.

— Хорошо… ладно.

Питер смотрел на красные, заплаканные глаза девочки и не мог сдвинуться с места, что-то произошло, что-то чего нельзя оставлять вот так. Было ли это паучье чутье или просто интуиция, значения не имело, но Питер знал - сейчас ему нельзя уходить.

— Морган, — Питер сделал два осторожных шага вперед. — Давай просто поговорим.

— Ты не понял?! Я не хочу говорить! Уйди!

— Морган…

— Исчезни!

— Что произошло?

Её глаза яростно сверкнули и прожгли Питера ненавистью.

— Какая тебе разница, что со мной произошло?! Кто ты мне?! Брат?! Нет! Ты мне никто. А хочешь, я скажу тебе, почему ты вечно спрашиваешь, — ее голос изменился, передразнивая Питера, — Морган, как дела в школе, Морган, что случилось? Я скажу, потому что я - дочь Тони Старка! Для всего мира я - дочь Тони Старка! И все возятся со мной как с хрустальной, потому что весь чертов мир чувствует, что не спас человека, который был важен! Потому что все герои вместе взятые не смогли спасти Железного Человека и теперь возятся с его дочерью, чтобы загладить вину! Думают, что если они будут все время спрашивать как дела и предлагать помощь, то это избавит их от чувства вины! Но я не только дочь Тони Старка, ясно?! Я Морган! И мне плевать на полмира и тебя! Я хочу, чтобы только один человек на свете спросил у меня как дела - мой папа! И мне плевать, что тогда полмира не выжило бы! Почему я должна платить эту цену?! Лучше бы все было как было! Лучше бы ты умер, а не он!

Оглушительная тишина упала на обоих, как только Морган закончила. Она тяжело дышала, а в голове помутнело от недостатка кислорода. Слезы бесконтрольно катались по щекам, и ее плечи, дрожа, опускались и поднимались.

Питер окаменел. Он смотрел на Морган и не видел ее. Тяжелый ком сдавил его горло. Глаза начало жечь. Его сердце быстро заходилось, и руки дрожали.

Неведомая сила, которая каждый раз заставляла Морган сдерживаться, чтобы не наговорить Питеру гадостей, даже тех, что она считала справедливыми, при виде его реакции начала выкручивать ее душу на изнанку.

— Я тоже, — наконец произнес он, и слезы покатились по его щекам, но он даже не пытался их скрыть, — тоже, — голос дрожал, и словно был не его, сжатый, хриплый, и едва слышный, — тоже хочу, чтобы умер я, а не он.

Морган не ожидала услышать такой ответ. Она вдруг кристально ясно увидела в душе Питера, что он, как и она не принял исход той далекой войны. Не принял выбор ее отца. Не смирился.

Питер продолжал, и его голос звенел.

— Если бы я мог умереть, чтобы все вернуть, если бы мог повернуть время… — он сделал судорожный вдох, — я бы все отдал, я бы не дал… Да только даже камень времени… Я думаю об этом каждый день, я не должен был возвращаться. Мистер Старк не должен был… — Питеру не хватало воздуха. Он вдыхал, но что-то сдавливало ему грудь, но впервые он говорил все, что крутилось в его голове все эти годы, не сдерживаясь, не стыдясь собственных слов, — Его взгляд в тот момент… Я до сих пор вижу его. Ты права. Я должен был умереть. Лучше бы… Все было, как было.

Питера пробрала крупная дрожь. Теперь, когда слова закончились, он не знал, что сказать и боялся взглянуть на Морган. Она же, как будто ожила. Все тепло, что когда-то было в ее душе к нему,разом вернулось, затопило ее, и она всхлипнула. Она сделала шаг в его сторону, желая попросить прощения за грубые и жестокие слова, обнять его и, может больше всего на свете, снова назвать братом.

За спиной Морган раздался грохот и появился портал, который Питер тут же узнал.

— Морган!

Еще до того, как он крикнул, она отскочила в сторону от портала. Пришельцы выходили и тут же набрасывались на Питера. Его лицо мгновенно закрыла маска. Один из пришельцев держал то самое оружие, которое в прошлый раз уничтожило его паутину. Он насчитал семерых пришельцев.

— Морган, костюм!

— У меня его нет! — в отчаянии крикнула она.

— Держись позади! Карен, активируй костюм Морган!

— Идентификация голоса подтверждена, костюм активирован. Расчетное время прибытия восемь минут.

— Черт!

Питер отправил сигнал сос Нику, Пеппер и Хеппи, но даже если они выйдут мгновенно, это все равно слишком долго.

— Уходи, Морган! — он коротко обернулся. Девочка смотрела на него перепуганными глазами. Она впервые оказалась в опасности без брони, ее трясло. — Давай!

Она побежала к выходу с крыши, но тут один из пришельцев резко выстрелил в дверь, и металл сварился, запломбировав ее. Питера охватило недоумение. Зачем им Морган? Он не успел, как следует обдумать это, потому что все разом ринулись в атаку. Питер пропускал удары, стараясь прикрыть полностью беззащитную девочку. Нужно было бежать, но он никак не мог расчистить пространство для маневра. Его паутину могли разжижить в любой момент, поэтому он опасался использовать ее для побега и свалиться в прыжке вместе с Морган. Его быстро измотали, нападая одновременно, и Питера начал одолевать страх. Не прошло и четырех минут.

— Карен!…

Он не успел сказать. Пришелец прорвался к Морган, Питер кинулся к ней, повернувшись спиной к остальным. Паучье чутье предупредило его, но если бы он увернулся, заряд попал бы точно в Морган. Спину опалило от импульса и Питер свалился, не в силах двинуться. От его паутины осталась каша, а Морган яростно брыкалась в хватке врага.

— Нет! — взревел Питер. Он подскочил, но тут же получил разряд другого оружия и снова упал, почувствовав, как к горлу прижали лезвие. — Нет…

Питер поймал взгляд Морган, в котором плескался неприкрытый ужас. Этот взгляд заставил его взять себя в руки и думать, как выбираться. Неожиданно для них обоих пришелец заговорил.

— Человек, смотри на меня, — голос звучал отвратительно механически, пришелец говорил через переводчик, — ты придешь с нами, я отпуск… отпущ… отпущу человеческого детеныша.

Питер в недоумении уставился на пришельца.

— Что?

— Откинь скорлупу, человек, я выпущу детеныша.

Питер медленно кивнул и добавил на всякий случай:

— Хорошо.

Ему позволили подняться. Морган замерла, в ужасе смотря на то, как костюм сложился в шутеры. Питер медленно снял один, потом второй. Пришелец покрутил их в руках как какую-нибудь безделицу и выбросил. Затем он взял лезвие и провёл кончиком по руке Питера. Порез тут же начал затягиваться.

— Ты иной человек.

Глаза пришельца совсем не походили на человеческие, но впервые Питер, увидел в них знакомое ему выражение. Исследовательский интерес. Когда-то его пугала мысль попасть к ученым, которые бы ставили над ним опыты, и это было одной из причин, почему он хотел сохранить тайну личности, но сегодня, столкнувшись с таким взглядом, он расслабился. Это значит, что Морган им не нужна.

— Иди.

— Сначала отпустите девочку, — как можно четче сказал Питер, опасаясь, что его могут не понять.

Пришелец крикнул что-то на своем языке тому, кто держал Морган, и ее выпустили. Девочка тут же ринулись в сторону парня.

— Питер!

Её снова схватили, и она начала брыкаться еще яростнее.

— Морган! Морган, прекрати!

Она замерла.

— Питер… — она начала плакать.

Её выпустили, но на этот раз она не двигалась. У горла Питера все еще было лезвие, и тот пришелец, что говорил с Питером, направил на нее оружие.

— Если побежит, я стреляю, — сказал он Питеру.

По спине парня прошел холодок. Он испугался, что Морган действительно может побежать.

Девочка с ужасом смотрела, как один за другим пришельцы исчезали в портале. Когда на крыше остались только она и пришелец, который держал парня, она почувствовала неизбежный исход и решилась бежать на помощь. Питер заметил это, его чутье завопило внутри.

— Нет! — крикнул он, прежде чем она двинулась, девочка замерла. — Нет, Морган, пожалуйста. Пожалуйста, не двигайся. Жди помощи. Все будет хорошо, только не беги.

Едва он договорил, пришелец толкнул его в портал, и они свалились в иное пространство. Сияние исчезло. Морган смотрела в пустоту, где еще мгновение назад был Питер. Её собственные слова звучали у нее в голове набатом.

Лучше бы ты умер, а не он.

А затем и слова Питера.

Тебя могли там убить!

В своем желании обменять жизнь Питера на жизнь отца, она никогда взаправду не верила, что это возможно. Как и не верила, что Питер мог умереть. И сейчас, когда он оказался в очевидно опасном месте, без костюма и помощи, где мог умереть, Морган отчетливо поняла, насколько он для нее дорог.

Костюм врезался ей в спину и покрыл тело защитной броней. Было поздно.

========== Глава 4 ==========

Комментарий к Глава 4

Я не знаю, кого обманывала, когда хотела уложить эту идею в мини, но это точно не мини. Сори :)

Морган сидела в гостиной и смотрела на ее снимок с Питером. Они оба улыбались. Фотография как будто включала в голове девочки маленький фильм того момента, очень счастливого времени. Она смотрела на него и больше всего боялась, что придется переставить снимок на полку с фотографиями отца. На поминальную полку, как называла ее про себя Морган.

Пеппер практически не было дома, они с Ником Фьюри пытались найти Питера в глубинах космоса, а Морган оказалась бесполезной, как только рассказала, что случилось. Обычным ребенком с дорогой игрушкой.

Чудовищная вина и осознание бесполезности придавливали ее к полу, она почти физически ощущала давление. До того дня все, что она ощущала — глубокую обиду. Тони Старк спас полмира от титана, и Морган считала это слишком дорогой ценой, но больше всего ее злило, что мир просто жил дальше. Эта злость, с которой она не могла справиться, отравляла ей жизнь, и она не могла спокойно смотреть на улыбающихся людей, на отцов с детьми, все казалось ей не справедливым, неправильным. Она завидовала и злилась, и с каждым днем эти чувства в ней крепли.

Но впервые она ощущала вину. Глубокую и звонкую, и не понимала, что с ней делать. Так долго она была обиженным, оставленным ребенком в собственных глазах, что собственная вина, что Питер может больше не вернуться, что она не сможет попросить прощения, перемололи нечто в ней и заставили посмотреть на все иначе.

Если бы только можно было отмотать время, чтобы он знал — она не злиться. Что он прощен, хоть его и не за что было прощать. Но с каждым днем без вестей о Питере Морган становилось страшно, что просить прощения больше не у кого.

Она взяла их снимок и отнесла наверх, в свою комнату. Чтобы не случилось, этот снимок никогда не попадет на поминальную полку.

Девочка не знала, что делать, но вспомнила слова Питера на крыше во время их драки.

— Пятница, — позвала она ИскИн.

— Да, Морган?

— Ты ведь хорошо знала моего отца, верно?

— Полагаю, да.

— Тогда, как думаешь, — она вдохнула, — чтобы сейчас сказал Тони Старк?

И Пятница, поняв настроение девочки, синтезировала голос создателя, знакомый ей по видео.

— Ты ведь дочь гениального меня, придумай что-нибудь!

Морган заплакала и засмеялась одновременно.

— Конечно, — она вытирала слезы, но они продолжали катиться, а улыбка не сходила с лица, — Придумаю.

Морган перевела взгляд на снимок.

— Хороший вопрос, Питер, спасибо. — Она снова взяла рамку в руки. — И, будь живым… Пожалуйста.

***

— Пожалуйста… Хватит. — Питер перевел дыхание. Яркий свет бил ему в глаза, вызывая пульсирующую головную боль. Его голову держали крепежи, так что он даже не мог отвернуться, только сильно зажмуриться, но это не спасало. Пришельцы то повышали, то понижали яркость, переговариваясь на своем языке. Питер не думал, что однажды станет воспринимать свет как источник боли и мечтал оказаться где-то в темноте и тишине, чтобы все это закончилось. У него в голове крутилась фраза мистера Старка, брошенная как-то вскользь, в самом начале их знакомства.

—Позволишь сделать пару тестов?

— Нет

— Эх, жаль, ладно, едем дальше.

Питер тогда удивился тому, как легко Старк отступил, но все же был рад. Его пугали ученые, и он обреченно думал о том, что все его кошмары раз за разом сбываются.

Свет стал ярче, и парню показалось, что голова сейчас разоврется изнутри. Его бросило в жар.

— Хватит…! — он дернулся в своих оковах, но тут же пожалел об этом, от каждого движения боль молниеносно разлеталась по телу. Питер был уверен, что его не понимают, после того как они очутились на корабле, никто больше не пользовался тем механическим переводчиком. Помещение, в котором его держали, не было похоже на камеру пыток, скорее, на лабораторию, однако эксперименты, которые пришельцы на нем проводили, Питер не мог назвать иначе как пытками.

Свет на мгновение погас, и Питер судорожно выдохнул. Один из пришельцев приблизился, парень не видел его, яркий продолжительный свет ослеплял на какое-то время. Питер ориентировался на звук тяжелых шагов и не дышал. Он каждый раз не знал, что будет дальше, а полная беззащитность в купе с временной слепотой, только добавляла порции страха. Питер мелко дрожал.

На левой руке парня между локтем и запястьем пришелец сделал небольшой надрез. Питер все еще не видел, но ощущал, как тот затягивается медленнее обычного. Продолжительный яркий свет подавлял регенерацию. Питер несколько раз сжал и разжал кулак. Из-за этих экспериментов он узнавал больше о своем теле.

Что-то щелкнуло, и комната потонула в таком ярком свете, что едва видящие глаза Питера уловили его. Парень вскрикнул, голову прошил импульс боли и Питер провалился в спасательное беспамятство.

***

Морган стояла напротив двери в квартиру Питера и Мишель в Куинсе и не могла заставить себя постучать. Она не встречалась с девушкой в башне, когда той сообщили о похищении Питера. Мишель, как и Морган, рассказала все, что знала и стала совершенно бесполезной и теперь просто ждала.

Дверь неожиданно распахнулась, Морган чуть отскочила и пораженно уставилась на Мишель.

— Ну и долго ты будешь тут стоять? Карен предупредила, что ты идешь. — Девушка, скрестив руки, старалась выглядеть спокойной, но вся ее поза была какой-то взвинченной, а глаза опухшими и красными.

— Привет… — девочка смотрела по сторонам и под ноги, куда угодно, но не на девушку. — Новостей нет.

— Ясно. — Мишель сразу поникла и чуть отошла. — Проходи.

Морган не ожидала приглашения и растерялась.

— Ты пришла что-то сказать? Или на мою дверь посмотреть?

— Сказать… — девочка выдохнула и вошла.

Повсюду были вещи Питера, его куртка и ботинки, книги, фотографии. Все здесь напоминало Морган о ее жестокости к нему. Сейчас она понимала, почему Питер старался к ним не приходить, ни до их ссоры, ни, тем более, после.

Как Питер справлялся со всей болью, которую она причинила?

Никто не торопился начинать разговор. Мишель могла обвинить Морган в том, что случилось, имела на это право, и Морган больше всего боялась именно этого, она и так чувствовала вину, а обвинения, такие же, какие она высказывала Питеру, просто растоптали бы ее.

— Я, — наконец начала Морган, желая прекратить эту молчаливую пытку, — хотела кое-что тебе дать.

— Что дать? — удивилась Мишель. Морган достала из рюкзака дрон, знакомый девушке по далеким событиям с Мистерио в Европе.

— Это для защиты, — тут же добавила Морган. — Пятница, активируй.

Вместо привычного Мишель голоса Карен в гостиной раздался голос Пятницы.

— Слушаюсь! Добрый вечер, мисс Джонс!

— Д-добрый, — Мишель осторожно осматривала свой потолок. Дрон включился и взлетел.

— Пятница, передай управление Мишель.

— Подтвердите передачу управления дроном для мисс Джонс, — попросила Пятница.

— Подтверждаю, — сказала Морган, — Он будет защищать тебя, это… на всякий случай.

Мишель внимательно разглядывала летающий вокруг предмет.

— Вокруг полно агентов ЩИТа, — возразила она.

— Это… надежнее. У этих тварей есть порталы, а дрон реагирует мгновенно. Отстреляется, даст время убежать, передаст сигнал. Все на голосовом управлении.

— А твоя мама знает, что…?

— Не знает, — перебила Морган, — но если с тобой что-то случится, пока Питера нет, он мне не простит. Я сама… не прощу. Так что, пока не говори маме. Пожалуйста.

Повисшее молчание угнетало девочку. Она уже собиралась сбежать, как Мишель спросила:

— Так значит, ты его не ненавидишь?

Мишель смотрела прямо, как смотрела всегда, когда речь не касалась ее собственных чувств.

Девочка опустила глаза, не выдержав зрительного контакта. Ком сдавил горло, она готова была заплакать и только гордость заставляла ее сдерживаться. Она отрицательно помотала головой.

—А он думает, что ненавидишь. И хуже всего, считает, что ты права. — В словах Мишель не было обвинения или агрессии, она говорила спокойно, и Морган, не выдержав, заплакала.

Подвиг отца дал ей оружие — веру в право вызывать у других чувство вины, и она беспощадно, раз за разом ранила им именно Питера. Так почему она не слышит обвинения в словах Мишель? Она так боялась их услышать, а на деле, не слышать их — еще хуже.

Впрочем, может Мишель это понимала.

— Тебе нужно знать одну вещь, — вновь сказала девушка, зная, что Морган не способна ответить, — мы можем причинять людям боль, особенно тем, кто нас любит. И когда вы миритесь, шрамы от ран не уходят. Они продолжают болеть и их никак не залечить.

Морган во все глаза смотрела на обычно молчаливую девушку.

— И если… — Мишель запнулась, — когда… Когда Питер вернется, тебе придется иметь дело с последствиями. Он жив, но его окружают призраки. Я не прошу его спасать… Просто… Не толкни его к ним.

Морган застыла, пораженная подобной откровенностью. По какой-то причине из всех людей, именно Мишель говорила с Морган как с взрослой, хотя сама девочка не считала, что заслуживает этого после всех сотворенных глупостей.

— Мишель, — прервала Карен, — активировалась программа «ЭмДжей, только не убивай меня». Согласно протоколу, она активируется, если Питер не заходит в учетную запись…

Девушка тут же подскачила.

— Что там?!

— Видео файл, желаете посмотреть?

— Покажи!

На небольшом телевизоре включилось изображение Питера, сделанное, как прикинула Мишель, минимум полгода назад.

— Привет, ЭмДжей, я искренне надеюсь, ты этого не смотришь, потому что если все-таки да, у меня большие проблемы.

Морган заметила, как девушка вздрогнула, и ей стало неловко, она хотела уйти, но Мишель ее остановила.

— Самую неприятную новость сразу — я не работаю на Старк Индастриз.

Мишель и Морган пораженно переглянулись.

— Я просто не смог, и, прости, что не сказал. Я, — он почесал затылок, — работаю на ЩИТ. Не как Человек-паук, а как Питер Паркер. Человек-паук независимый фрилансер, — Питер улыбнулся. — Я знаю, ты бы не хотела, но это не так опасно, я не агент, работаю в лаборатории, тут я не соврал. В общем, у нас будет миссия, — Питер вдохнул, — в космосе. Нужны полевые исследователи, не могу говорить детали, но что-то вроде исследовательской миссии как в СтарТрек, — он усмехнулся. — Но я знаешь… боюсь. Да, немного боюсь. Мой последний полет в космос закончился… Сама знаешь. В общем, я просто хочу, если вдруг… Хочу чтобы ты знала, что было. И что… Я люблю тебя. Да. — Он смущенно посмотрел в камеру и улыбнулся. — Ну, я выключаю.

Экран погас. Морган, не мигая смотрела в черноту, прокручивая в голове слова Питера. Она ненавидела предсмертные видеозаписи «на всякий случай», хватит ей одной, которую она смотрит с четырех лет.

— Мне нужно идти, — сказала Морган.

— Что… — Мишель оглушали эмоции, — что будешь делать?

— Надо выяснить, чем Питер занимался в ЩИТе. И почему мама не сказала, может… — она запнулась, появившаяся надежда была такой хрупкой, что страшно было говорить вслух, — это поможет найти его.

Мишель заторможено кивнула. Морган облачилась в костюм и, не теряя времени, отправилась к матери.

========== Глава 5 ==========

Питер пытался считать дни, но в итоге сбился, а из-за периодической слепоты вообще перестал различать «день» и «ночь». В минуты, когда пришельцы оставляли в покое, на него накатывало отчаяние. Питер не оставлял мыслей о побеге, но куда бежать не знал. Он не понимал ничего из того, что слышал, технологии были ему не знакомы. С каждым днем он слабел и понимал лишь одно – он ненавидит чертов космос.

Тяжелые крепежи надежно удерживали нечеловеческую силу парня, не давая двинуться, сковывая запястья, лодыжки и шею. Он, как и прежде, лежал на жестком просторном столе, окруженный толпой монстров. Зрение полностью восстановилось после предыдущего опыта, и Питер все так же внимательно оглядывал знакомое помещение в надежде, что на это раз найдет то, что поможет сбежать.

Само осознание того, что происходит, накатывало на парня волнами. Над ним проводят опыты неизвестная ему форма жизни, не ясно для чего, он даже не мог попробовать договориться, узнать хоть что-то. Его топило отчаяние, которое сменялось ничем не подкрепленным оптимизмом, что все сложится хорошо, а затем он снова падал в бездну безнадежности.

Эмоциональную качку выносить было едва ли не так же сложно, как сами опыты, но в отличие от последних, она не оставляла Питера ни на минуту.

Приготовления закончились. Питер понимал это по благоговейной тишине, которая разом опускалась на лабораторию. Пришельцы перестали сновать, и один из них, которого Питер узнавал и называл про себя Главным, приблизился с новым, незнакомым устройством. Парень дернулся, пытаясь отодвинуться как можно дальше, заранее зная всю тщетность попытки. Два больших прямоугольника, напоминавшие Питеру земные кирпичи, только сделанные из металла, положили с обеих сторон от его лица. Угол обзора резко уменьшился, и нарастающая паника сковала Питеру горло.

Пришелец гаркнул что-то на своем языке, раздался щелчок, Питер зажмурился, и, казалось, целую вечность ничего не происходило. Он распахнул глаза, озираясь по сторонам и натыкаясь на заинтересованные, выжидающие взгляды.

А затем как будто издалека он услышал едва различимый гул. Питер замер, прислушиваясь, и когда понял, что звук исходит из металлических коробок, дернулся, намереваясь, откинуть одну из них.

Гул нарастал, переходя границу от нормального к дискомфортному. Парень дернул скованные руки, но крепления ожидаемо не поддались. Сердце зашлось в бешеном темпе. Звук усилился, мгновенно сделавшись болезненным. Питер сжал челюсть, подавляя рвущиеся мычание и отчаянно задергался, надеясь выбраться.

Звук еще раз усилился и стал настолько физически реальным, что Питеру казалось, будто ему в виски вкручивают болты. Он заорал в голос, но боль от этого только усилилась. В глазах потемнело, перехватило дыхание, и Питер судорожно пытался сделать вдох.

Звук оказался болезненнее света, от которого можно было хотя бы закрыть глаза, почувствовать иллюзию защиты. Питер хотел только выключить шум, только чтобы он остановился.

Питера захлестнули ярость и страх. Он почувствовал импульс энергии в районе груди, сделал вдох и в следующие мгновенье выдрал обе руки из креплений одновременно. Отбросив от себя источник шума, он заорал от неожиданно ослабевшего давления звука. Питер отпихнул тут же подоспевших пришельцев, не отдавая себе отчета в том, что делает. Он выдрал крепление, что держало шею, откинул еще двоих и принялся за крепления на ногах. Одно поддалось сразу с легкостью, почти удивившей, а второе развалилось не полностью, и Питер порезал ногу, выбираясь. Он зашипел и с яростью загнанного в угол зверя побежал, не обращая внимания на боль и хромоту, слепо расталкивая всех, кто вставал на пути.

Он выбрался в коридор, и по всему кораблю раздался вой, все замигало цветастым калейдоскопом. Питер закрыл уши, упиваясь такой свободе и побежал, не разбирая дороги.

С шипением позади него закрылась стеклянная дверь. Парень прибавил ходу, но тут же врезался в такую же впереди, оказавшись, как в клетке, в изолированном куске коридора. Он видел, как темные пятна пришельцев заполняют коридор с той и другой стороны, с оружием наизготовку. Питер огляделся, в поисках вентиляции или любого пути бегства, но ничего не нашел. Его левое запястье все еще опоясывал остаток металлического крепления, с острым вывороченным куском.

С потолка раздалось шипение. Питер вскинул голову и увидел, как облако газа заполняет пространство. В голове резко помутилось.

Я успею, подумал он глядя на раскуроченный металл на руке, если воткну прямо сейчас, с замедленной регенерацией, успею.

Он сел, прислонившись к стене, занес руку для удара в бедренную артерию. И замер.

Чтобы сказал мистер Старк?

— Не смей сдаваться, шкет!

Рука Питера безвольно упала вниз, а сам он медленно соскальзывал по стене.

— Хорошо, — шепнул он на грани сознания и отключился.

***

Такой разъяренной Морган видела мать впервые. Она, не стесняясь в выражениях, говорила Нику Фьюри, все, что думала об их с Питером лжи.

Питер сказал, что ушел работать в Оскорп, а Ник подделал документы для Пеппер.

— Он не ребенок, мисс Поттс, и уже давно, — каменным голосом ответил Ник. — Я

был против этого, но Питер настоял. И я понимаю, почему, — вкрадчиво добавил он. Пеппер осеклась. Она знала, что Фьюри прав, что она не могла контролировать, а тем более опекать Питера, что тот уже давно вырос и что может решать сам, однако что-то в этом было неправильно, Пеппер не могла понять, что именно, но знала это, как знал и Питер, потому и солгал ей.

— Это может быть связано с вашей операцией, где вы были?

— Это секретная информация, которую я не могу разглашать, — и, предупреждая гнев женщины, добавил, — я проверил все там в первую очередь, это никак не связано.

Морган решила, что услышала достаточно. Она отошла от двери кабинета, где Пеппер говорила по видеосвязи, и направилась к себе.

— Пятница, — позвала девочка, направляясь к своему компьютеру. — А ты можешь залезть в файлы Карен?

— Без кодов доступа от Карен - нет, — ответила ИИ.

Голубое сияние экрана затопило комнату девочки.

— Папа создал Карен, чтобы помогать Питеру и следить за ним. — Она посмотрела в потолок, словно могла заглянуть в глаза программе. — Следить через тебя. Карен дополнение, а не автономная программа. Ты можешь открыть данные, — не спрашивала, утверждала Морган.

— Босс создал Карен и как защиту его данных в том числе, — чуть помедлив, ответила ИИ.

— Но папа мог смотреть его данные в любой момент?

— Да, он заложил это в программе.

— Только он?

— Да, я не могу открывать данные Карен без приказа мистера Старка.

—А что он заложил на случай своей смерти? На случай если его дочь хочет найти Питера? Мне нужен доступ, ответ где-то там, ну же, Пятница.

ИИ на удивление долго молчала. Морган обеспокоенно смотрела в потолок, не понимая, чего ждать.

— Я в замешательстве, — наконец, ответила Пятница, — Босс не оставил никаких протоколов относительно Карен на случай своей смерти, даже для членов семьи. У вас, как у его дочери, наивысший уровень доступа. Оба варианта возможны и не исключают друг друга.

Морган почувствовала что-то сродни ликованию.

— Пятница, — вкрадчиво позвала девочка, — папа наделил тебя способностью обучаться, ты можешь синтезировать для меня его голос. Сделай сейчас еще одно. Синтезируй… его решение. Как думаешь, он бы разрешил открыть мне доступ к Карен? Питеру нужна помощь! Что бы… — ее голос дрогнул, — Что бы сказал Мистер Старк?

Морган замолчала, ожидая решения программы как приговора. Секунды текли медленно и тягуче. Глаза девочки осматривали потолок.

— Доступ разрешен, — в голосе Пятницы едва уловимо звучало ликование. На экране россыпью выскочили папки с данными. — Карен хранит все данные, включая самые первые тестирования костюма Мистером Старком.

Девочка замерла. Ответы на все вопросы, которые Морган беззвучно задавала все это время, могут быть в этих записях. Она помотала головой, взглянув на фотографию Питера с отцом.

— Не важно, нужно найти хоть что-то, связанное с этими пришельцами.

Пятница показала все записи, что нашла. Живой и будничный голос Питера едва не заставил девочку плакать, и все же Морган смотрела каждый кадр, в надежде найти что-то, что укрылось от глаз Карен и Пятницы, но запись Дня Благодарения повергла ее в шок. Не смотря на то, что Пеппер знала о ранении Питера, дочери она об этом не сказала. Та драка на крыше теперь виделась ей иначе.

— Я не знала, что повредила динамик… — сказала она в пустоту. — Не знала, что его ранили. Боже, — выдохнула она, — Да я вообще хоть что-то о нем знаю? Он… он ведь давно ничего не рассказывал о себе.

— Вы отключили его звонки и почту, — услужливо напомнила Пятница. И это было последней каплей. Крупные, горячие слезы покатились по щекам.

— В-включи, — судорожно произнесла Морган, — включи все обратно.

— Контакт разблокирован.

Девочка смотрела на смазанный стоп-кадр дерущегося Питера и уже привычное чувство беспомощности давило, пока она не узнала этот задний двор. Она цепко присмотрелась, прокрутила запись снова, уже полностью игнорируя и пришельцев, и Питера.

— Пятница! Я же была там, да? Этот место….

ИИ включила запись с костюма Морган, где та разгоняла местную банду вандалов. Именно из-за них она внимательнее обычного осмотрела тот двор, который теперь, очевидно, был тем самым.

— Вы были по этому адресу за два дня до второго появления пришельцев.

— И тогда, в первый раз, я тоже была в костюме… Пятница! А в третий, на крыше, до того как пришел Питер, я пыталась вызвать костюм! — она подскочила, — Это как-то связано! Что это может быть?

— В записях Карен есть информация, что Питер, во время операции в космосе потерял устройство, отслеживающие жучок. Он уничтожил сигнал, как только вернулся, но возможно его успели перехватить. И… Он не доложил об этом Нику Фьюри.

— Жучок? На моем костюме? — опешила Морган, — Я же их все убрала… И как он мог его потерять? В космосе?

— Кажется, он тоже был озадачен этим. На тот момент остались два устройства слежения, сейчас действует один. У меня есть доступ. Я могу его отключить.

— Нет! — вскрикнула Морган, — Нет… А то устройство, которое он потерял, можно восстановить сигнал?

Повисла тишина. Морган слышала, как стук ее сердца начал отдаваться в висках.

— Сигнал восстановлен.

У Морган помутилось в глазах. На мониторе развернулась космическая карта, а на ней одиноко мигающая белая точка. Она вдохнула и побежала к матери. Впервые за долгое время пропажи Питера она ощутила радость.

Они найдут его и спасут. У нее будет шанс попросить прощения. Все будет хорошо. Они снова станут семьей.

***

Боль прострелила ему голову, даже прежде, чем он открыл глаза. Он снова лежал на том же столе, но крепежей вокруг тела прибавилось в два раза. Неожиданно рядом раздался треск переводчика, и голос пришелица, того самого, Главного.

— Бежать отсюда бессмысленно. Ты умираешь в пространстве… В космосе.

Питер усмехнулся.

— Попробовать стоило.

— Я хочу знать еще о твоей силе. Умирать еще нельзя. — В интонации пришельца Питер не уловил гнева, он общался с ним… Как с проворной лабораторной мышью, которая умудрилась сбежать.

— Но ты знать, что убегать нельзя. Можешь принять новый эксп…. Экспр…

— Эксперимент, — выдохнул Питер. Он не мог даже повернуть голову в сторону говорящего и видел того, только если он оказывался в поле зрения, медленно прохаживаясь над ним, подобно акуле.

— Можешь думать, что это наказание.

Питер и не знал, что такая спокойная угроза существа, который даже не смотрел на него, произнося слова, так его напугает.

— Ч-что… Ты хочешь сделать?

Вместо ответа другой пришелец, которого Питер не знал, воткнул ему в левое плечо нечто напоминающее шприц.

— О, боже… — парня сковал страх, его зрачки бешено заметались, он попробовал дернуться, но не смог шевельнуться. До этого момента Питеру еще ничего не вкалывали. — Что это?!

Ему не ответили. Неизвестная жидкость зажгла Питеру руку, быстро распространяясь по телу. Его кинуло в жар. Все и без того острые ощущения, разом обострились, свет и звуки усилились, а крепления, казалось, душили.

— Что это..? — прохрипел Питер.

А затем почувствовал, как Главный одним резким движением переломил ему правую ногу. Питер заорал и инстинктивно пытался защититься, свернуться, но не смог из-за оков, резко втягивая воздух сквозь сжатые зубы.

— Посмотрим, будет ли лечение такой же быстрой.

Питер едва сообразил, что именно они хотят узнать, как пришелец коснулся его второй ноги.

— Не надо…

Парень весь сжался в ожидании новой волны боли, но её не последовало. Он разлепил веки и уставился на пришельцев. Они в свою очередь ощупали сначала здоровую ногу, а потом без какой-либо осторожности ощупали переломанную кость. Питер снова заорал в горло. Пот покрыл все его тело, он судорожно вдыхал и выдыхал. Пришельцы переговорили, а затем сделали ему второй укол.

Питер одними глазами следил за их действиями, силы его разом оставили. Он часто дышал, как будто воздуха в помещении стало в разы меньше, и чувствовал только тягучую боль от ноги. После пяти минут они снова ощупали ногу Питера, но он уже едва реагировал, только судорожно мычал и выговаривал время от времени:

— Хватит… Пожалуйста…

А затем новая вспышка пронзила его другую ногу. Он услышал собственный крик как будто со стороны и провалился в темноту.

***

— Эй, Питер, проснись. Давай, ребенок, просыпайся. Нашел место, конечно.

Питер едва разлепил глаза, вокруг все было залито красным, а сам он был в воде. Его голову поддерживала сильная рука, но взгляд еще не сфокусировался, он слепо оглядывался по сторонам.

— Кто… Кто здесь?

— Эй, паучок, не признал меня? Давай, поднимайся, нечего болтаться в этой луже.

Питер распахнул глаза.

— М.. мистер Старк…?

— Ага, — он посадил Питера на ступени каменной арки посреди бесконечной воды.

Питер смотрел на Тони и не понимал, что происходит. Он так часто видел сны, что казалось, сейчас очень точно ощущает - это не он. Это что-то другое. Тони серьезно посмотрел на него, и спросил:

— Ты ведь не щелкнул перчаткой?

— Что? — Питер помотал головой. — Нет, нет, Кэп, он… Вернул все камни обратно.

Ощущение сюрреалистичности не оставляло Питера. Он разглядывал окружающую пустоту и Тони, который это полностью игнорировал.

— Отлично, приятно знать, что все сработало.

Внезапно раздался громкий хруст и Питер вздрогнул.

— Что это?

Тони положил руку в успокаивающем жесте ему на плечо. От знакомого касания Питер расслабился. Ладонь на его плече была теплой.

— Это ветки, Питер. Просто ветки.

— Ветки? Какие ветки? Мы же… Здесь нет леса.

Питер обернулся, но позади, где еще секунду назад ничего не было, действительно был густой хвойный лес. Все это еще больше походило на сон.

— Это ветки, Питер, не думай об этом. — Жизнерадостный тон, не вязался с серьезным взглядом. — Итак, — начал Тони, — как дела?

— Я сплю?

Старк секунду поколебался.

— Спишь.

Что-то, может, паучье чутье, а может что-то еще подсказало – наставник солгал. Позади снова хрустнула ветка. Питер обернулся.

— Эти ветки так пугающе ломаются.

— Не обращай внимания, — голос Тони был таким ярким, словно и не было этих десяти лет. Питер внимательно разглядывал наставника, а тот в свою очередь пригляделся к нему.

— Ты выглядишь старше, паучок. — Тони ладонью сверил их рост, — И, кажется, подрос. Сколько тебе?

— Мне… Мне двадцать пять, мистер Старк.

— Оу… Здорово, что с твоей тягой находить приключения ты дожил до такого возраста, — Тони улыбнулся, а Питер просто потерял дар речи, уставившись на наставника.

— Мистер Старк, я умер? Погодите… — Он еще раз огляделся. — Я знаю это место, я был здесь, когда…

Позади снова хрустнула ветка и Питер поежился. Тони с опаской смотрел в сторону леса, откуда раздавался звук.

— Я знаю только одно, Питер. Тебе здесь не место. Нужно возвращаться. Рад был поболтать, и все такое.

Питер замер.

— Это то место, верно? Я уже был здесь, после щелчка. Я помню.

Тони хмуро смотрел в глаза парня, а тот не отводил взгляд.

— Верно, — нехотя признался Старк. Питер выдохнул.

—Значит, это вы? — голос мальчика пропитала надежда и Тони пробрала дрожь. Его взгляд потеплел. Он уже собирался отбросить что-то остроумное, как Питер ринулся к нему и сжал в объятиях. Руки Тони легли на вздрагивающие плечи Питера и сжали в ответ.

— Я тоже скучал, малыш.

Питеру казалось, что он слышит, как бьется сердце Тони и это становилось похоже на пытку. А затем ему пришла идея. Он тут же высвободился, его глаза покраснели от слез, но он не обращал на это внимание.

— Если вы здесь… Если вы здесь, как мы… как мы все после щелчка, вас можно вернуть.

Лицо Тони исказила горечь.

— Ты же знаешь, колдун просмотрел все варианты.

— Может он не смотрел так далеко, прошло столько времени, мы можем…

— Питер, — Тони вглядывался парню в глаза, чтобы его услышали. — Это невозможно.

— Тогда обменять. — Упрямство Питера, как и прежде, приводило Тони в восхищение и отчаяние. — Я останусь здесь, тогда может…

— Питер! Неужели об этом ты думал десять лет?

— А о чем я мог думать?! Вы нужны им, Мистер Старк. Морган скучает, и так будет лучше. Должен быть способ.

— Питер, — голос наставника теперь звучал куда мягче, — даже если на свете существует какой-то невероятный космический способ, чтобы меня вернуть, который ты посмотрел в фильме, — он сделал паузу, — я никогда не пойду на этот шаг.

Мужчина даже не мог представить, что однажды увидит в глазах своего подопечного столько беспомощного отчаяния, как сейчас.

— Вы, может, и нет, — наконец сказал Питер, — Но я знаю того, кто пойдет.

Мягкая улыбка и решительность, которая теперь появилась на лице парня, заставила Старка замереть в оцепенении. Питер вдруг уставился на свои руки, которые становились прозрачными. Это царапнуло Тони, напомнив ему далекие события Титана. Он снова обнял парня, уже едва ощущая его.

— Ребенок, чтобы ты там не придумал, не смей. Просто живи. Пожалуйста.

— До встречи, Тони.

========== Глава 6 ==========

Питер лежал в медцентре башни, с ног до головы завернутый в бинты, подобно броне и совершенно сливался с белыми простынями. Перевязанную голову поверх защищали мягкие наушники, а глаза закрывала плотная ткань. Единственный участок тела, который был виден – нижняя часть лица, но и та через дыхательную маску. Длинные проводки, подключенные к телу, свисали со всех сторон подобно паутине.

Морган лишь на несколько секунд взглянула на парня и вышла из палаты, прислонившись спиной к стене.

— Как он? — спросила Пеппер бесконечно уставшим голосом. Морган не запрещали входить, слушать, никто не решил запирать за ней дверь или узнать здесь ли она. Она как будто исчезла для всех и для себя, застряла между мирами, превратившись в тень. Все чувства разом затухли, оставив в оцепенении. Ей хотелось закричать или заплакать, но эмоции раз за разом натыкаясь на невидимый барьер умирали в ней, не найдя выхода.

— Стабильно, — тяжело уронил Брюс. — Самое худшее – они как-то смогли замедлить его регенерацию. Сейчас она даже ниже обычной человеческой. Он получает стресс не только от травм, но и от изменений привычных для него функций тела. — Брюс увидев, как помрачнела женщина, замолчал. Он не был уверен, что ему стоит сказать все. Пеппер не стала ждать его решения.

— Пятница.

— Перелом обеих большеберцовых костей, — тут же раздался голос Пятницы, — левой бедренной кости, локтевой левой и лучевой правой…

— Хватит! — крикнул Брюс, и Пятница тут же замолчала, не смотря на более низкий уровень доступа ученного.

Морган слышала, как ее мама начала тихо всхлипывать, а Брюс усадил ее в кресло.

— Довольно. Это никак не поможет.

Девочка взглянула на свои целые ноги, попытавшись представить, каково пришлось Питеру. Ее жгла вина. Из-за того, что тогда она не смогла помочь, из-за того, что они так долго его искали, и даже из-за того, что, в отличии от матери, не могла даже плакать.

Может мне опаснее рядом с тобой?

Девочка зажмурилась, заглушая собственные слова.

Второй раз она решилась зайти в палату глубоким вечером. Брюс по-прежнему был там, тепло улыбнувшись девочке. Она хотела ответить, но сил на улыбку не хватило, как будто все мышцы лица разом заморозили.

— Он… — Слова проталкивались с трудом. — Он… скоро..?

— Трудно сказать, — как можно спокойнее ответил Беннер, чтобы не усиливать тревогу. — Но он поправится.

Девочка подошла ближе, уже не боясь того, что увидит. Теперь она заметила, что половина повязок была не из бинтов, а из гипса. По спине Морган пробежали мурашки.

— Зачем… почему на нем наушники?

— Его… Он сейчас острее воспринимает сигналы из окружающего мира.

— Он нас слышит? — встрепенулась девочка.

— Нет, — голос Брюса сник, — просто… Мир для него сейчас чуть ярче и громче, чем нужно. Но это пройдет, я думаю.

Морган попыталась вспомнить самое спокойное и тихое место, которое знала, где Питеру было бы легче.

— Наш старый дом, — сказала она, — там тихо. И не слышно шума города. Там… спокойно.

— То, что ему сейчас нужно, — Брюс воспринял идею серьезно. — Поговорю об этом с твоей мамой.

— Она не захочет. Мы не возвращались туда с похорон папы.

Морган смотрела и поражалась тому, каким Питер был хрупким в этой белой броне из бинтов. Ей очень хотелось взять Питера за руку, дать понять ему, что он уже в безопасности, что не один.

— Попробовать стоит, — улыбнулся Беннер.

Морган кивнула, молча соглашаясь.

— Можно… Можно я останусь сегодня здесь?

— Конечно, — Брюс проверил показатели приборов, а затем коротко проинструктировал девочку, — все работает на автомате, если случится что-то… из ряда вон, я сразу узнаю, но ты следи за небольшими изменениями. Каждые три часа их нужно фиксировать.

Все показатели записывала Пятница, и в наблюдении Морган не было нужды, но Брюс понимал, что она просто изведет себя, если не дать ей какой-нибудь работы, это по опыту он знал наверняка.

Как только Брюс оставил Морган одну, девочка приставила стул к постели, попросила Пятницу завести тайм-маркеры на каждые три часа, готовясь к бдению. Однако внутренняя пустота превратилась в тяжесть, и вскоре она уснула,положив голову на постель.

Морган проснулась от нарастающего шума открывавшегося портала. Она подскочила, костюм из браслетов на запястьях мгновенно покрыл все ее тело. Девочка встала между Питером и порталом, направила репульсор вперед, раскрыла металлические крылья, образуя щит для парня. Она не активировала сигнал тревоги опасаясь, что громкий звук может навредить Питеру, но послала тихий сигнал от Пятницы и была уверена, что скоро здесь будет вся возможная сила башни. Но липкий страх, что она не сможет защитить Питера, пока не придет помощь, все же заскребся в ней.

Из круга портала появился явно не пришелец – мужчина в красном плаще, который показался Морган смутно знакомым. Он взглянул в сторону двери, словно знал, что скоро кто-то придет.

— У меня нет времени, — и решительно двинулся в сторону девочки. Первый выстрел репульсора врезался в магический щит, а второй Морган не успела сделать. Мужчина одним точным касанием буквально выбил из девочки дух и в следующие мгновенье она с ужасом смотрела как ее обездвиженное тело лежит рядом с постелью Питера. Однако, и тело незваного гостя было там же рядом, а его дух напротив. Прежде, чем Морган успела по-настоящему испугаться, он сказал:

— Я пришел поговорить, меня зовут Стивен Стрэндж.

Конечно, Морган тут же вспомнила его. Он виделся ей непознаваемой злой силой, чем-то опасным и, хуже всего, неизбежным. Ее мама всегда замирала и напрягалась, когда речь заходила о чародее и это отношение Морган невольно переняла. Все началось именно с этого. Доктор Стрэндж пришел к ее отцу.

Пока девочка осмысливала ситуацию, Стрендж коротко оглядел Питера и посмотрел показания приборов.

— Не подходи… — тут же отозвалась Морган. Откровенно говоря, ей было страшно. В таком виде она не могла защищать Питера. Ее бестелесная версия была в обычной одежде, без костюма. Она выжидающе смотрела на дверь в надежде на помощь.

— Я не причиню вреда. Нам нужно чуть больше времени, чтобы поговорить, а меня никто не должен видеть. Время здесь течет медленнее. Итак, — он обернулся к ней, и по его взгляду Морган поняла, все очень серьезно, — первое и самое главное, никто не должен знать об этом разговоре. Если об этом узнает кто-то, в особенности Питер Паркер, это приведет к хронокатастрофе, масштабы которой ты вряд ли способна осознать. Несколько вселенных с целыми камнями бесконечности сольются в одну и… Это будет конец всему.

— Я… послала сигнал тревоги, — испуганно проговорила девочка, но доктор ее проигнорировал.

— Второе… Нельзя допустить, чтобы эта катастрофа стала реальностью. Нам нужно ее предотвратить.

— Нам?!

— Я слишком тихо сказал? — недовольно проворчал Стрэндж. — Давай проясним детали, мне абсолютно не важно, сколько тебе и чья ты дочь. Мир подошел к опасному временному виражу и ты имеешь к этому прямое отношение, поэтому нужно работать вместе.

— Я… Я умру? — во взгляде девочки Стрэндж увидел почти смирение, осознание, что за ней, как монстр из шкафа, пришло нечто неизбежное. Он немного смягчился.

— Я не хочу тебя излишне пугать, но ситуация серьезная. И я не могу сказать многого, опять же, мы имеем дело с нестабильным временным потоком. Поэтому лучше не задавай мне подобных вопросов. Я не могу отвечать, даже если бы хотел.

Морган кивнула, но выражение неизбежности никуда не исчезло.

— Будь готова, когда я приду снова. Делай в точности то, что я скажу. И, — добавил он, — будь готова принять решение.

Прежде чем девочка вопреки просьбе мага смогла что-то спросить, все потонуло в яркой вспышке белого света. Она очнулась на полу, уже в своем теле и броне. В стене справа ярким пятном выделялась выжженная дыра от ее репульсора. Из коридора доносился нарастающий звук двигателей костюма.

— Пятница, удали запись камер прямо сейчас!

Но ИИ не ответила.

Первой в комнату ворвалась Пеппер в железной броне, за ней уже стоял Брюс. Механический шум костюмов говорил, что они не одни. Женщина, увидев, что с Питеом и Морган все в порядке и опасности нет, испытала странную смесь облегчения и раздражения.

— Что случилось? — спросила она, стараясь сохранить самообладание.

— Я… — в голове было пусто, — я заснула… И… Кажется мне приснился кошмар. Показалось, что портал открывается.

— Ты выстрелила в стену и послала сигнал тревоги, это не похоже на кошмар, — сказала Пеппер уже мягче, сняла броню и подошла к дочери. Морган тоже сложила костюм, скорее затем, чтобы дать себе время придумать что-то более вразумительное, но этого не понадобилось, — это похоже на паническую атаку.

Пеппер обняла дочь, погладив ее по голове, а затем нежно поцеловала в голову. Брюс тем временем проверял аппараты Питера.

— У твоего папы тоже было такое.

— Панические атаки? — удивилась Морган. Пеппер кивнула.

— Пятница отключилась на какое-то время, — наконец сказал Брюс, но здесь все работает на автономном источнике, так что все в порядке.

— Хорошо, — выдохнула Пеппер, и Морган вспомнила весь разговор с магом. Вдруг, все слишком серьезно и она все же, как и отец, не выберется из этого живой? Она обняла маму.

— Все хорошо, — улыбнулась Морган, наверное, впервые за долгое время, — ничего страшного.

Это показалось Пеппер хорошим знаком, и она тоже заметно расслабилась.

— Так, раз все отлично, — сказал Брюс, — всем пора спать, это я как врач говорю!

Окружавшая дом свежесть разом окунула Морган в самое счастливое время ее жизни. Пока полмира выживших пытались примириться с тем, что случилось, здесь серди леса, она играла с папой, готовила с мамой и была счастлива.

Прошла неделя, и Питера решили отвезти в старый дом Старков, чтобы ему было легче, когда он придет в себя. Мишель приходила каждый день, но поехать с ними не смогла и должна была быть только через неделю, когда ей дадут разрешение оставить работу.

Морган выдохнула чуть свободнее, потому что именно в пристутсвии девушки она чувствовала вину еще острее и глубже.

— Хорошие новости, — сказал Брюс, смотря в микроскоп. На первом этаже дома теперь располагалась маленькая лаборатория, а наверху, в бывшей спальне Морган лежал Питер. — Его метаболизм начинает ускоряться, а вместе с ним и паучья регенерация.

— Слава Богу, — выдохнула Пеппер. В последнее время она выглядела уставшей, и даже постаревшей.

Наверху, где сейчас не было никого, кроме Питера, раздался шум, и Морган тут же бросилась туда. Когда девочка взбежала наверх, Брюс и Пеппер переглянулись.

— Она винит себя в том, что случилось, — сказал ученный. Пеппер ответила не сразу.

— Я уже не знаю, где чья вина, Брюс, я… просто хочу, чтобы с ними все было хорошо. Они оба так хотят увидеть Тони, что… — ее глаза наполнились слезами, — я боюсь, что кто-то…

Беннер пересек комнату и осторожно обнял женщину. Она уткнулась ему в плечо и тихо заплакала.

— Иногда я думаю, — сказала она, когда волнение немного отпустило ее, — что они правы, что с этим нельзя мириться, что… я предала мужа, живя дальше. А потом меняюсь с Тони местами, и я бы не хотела, чтобы моя смерть – была единственным, что было бы в их жизни.

— Ты права, — ответил Беннер, и Пеппер отчетливо уловила в его голосе тоску по давно умершей женщине. — Однажды они это поймут.

— Прошло десять лет, Брюс, а Питер… Его взгляд, как в тот день на похоронах. Он не меняется. Как будто он проживает этот день снова и снова. С каждым годом его раны все опаснее… А после смерти Мэй… Это не геройство, Брюс. Он как-будто… Как ему помочь?

У Брюса не было ответа. Ни у кого не было.

Морган вбежала в комнату Питера, но там все было как прежде, без единого движения. Она рассматривала пространство, как вдруг ветки разросшегося за десять лет дерева от ветра стукнули в стекло.

— Это просто ветки, — бесцветно сказала Морган, — просто ветки.

Комментарий к Глава 6

Хэй, ребят, вы что-то совсем замолчали. Как вам история, что думаете по поводу всего, что происходит? Обратная связь очень важна и помогает сделать работу лучше, поэтому если у вас есть пару свободных минут, напишите, что думаете))

========== Глава 7 ==========

Комментарий к Глава 7

Ребят, спасибо большое за ваши отзывы и теплые слова! Я подзарядилась и готова писать дальше. Надеюсь, глава вам понравится)

Почти все свободное время, не считая школьных заданий Морган разбиралась в старой отцовской мастерской. Это помогало ей отвлечься и хоть ненадолго оставить весь груз, свалившийся на нее вины. Время шло к одиннадцати, когда Брюс позвал ее к Питеру.

— Морган, нужна твоя помощь.

Пеппер пришлось уехать и остаться в башне, чтобы уладить дела в компании, но Морган не обманывалась и была уверена, что матери нужно просто выдохнуть от бесконечных воспоминаний, которые сопровождали ее в доме на каждом шагу.

За следующие два дня в комнате Питера повесили плотные занавески, а стены закрыли одеялами, принесли все мягкие подушки и теперь, даже для обычного слуха Морган ощущалась большая разница — приятный вакуум.

Брюс дал девочке прозрачную т-образную трубку, и стоило ей понять для чего она, как ученный коротким щелчком отключил кислородную маску, а затем осторожно ее снял. Дыхание Питера тут же сбилось, стало частым и неглубоким. Взгляд девочки в панике заметался от Брюса к Питеру, потом к трубке в руках и опять к ученному, но тот только внимательно смотрел на экран с жизненными показаниями Питера.

— Давай, — он протянул руку, так же не глядя. Морган тут же отдала ему трубку, а Брюс осторожно поместил ее вместо дыхательной маски и подключил другому аппарату. Дыхание выровнялось, а сердцебиении замедлилось до нормального. — Хорошо, — сказал Брюс скорее себе, чем Морган.

— Что это было? — ее пальцы мелко подрагивали.

— Через двадцать минут я проведу анализ, но думаю, он уже готов дышать сам.

—А если.? — Морган не знала, что если. Но то, как дыхание Питера резко сбилось, напугало ее.

— Если нет, мы вернем маску на место, — кивнул Брюс, — но слишком долго держать его так, будет вредно. Нужно постепенно возвращать организму его естественную нагрузку. Я пойду, подготовлю все, а ты будь здесь, и зови, если показания начнут меняться.

Через двадцать минут Брюс, как и обещал, провел анализ, а еще через полчаса снял т-образную трубку. На этот раз дыхание чуть ускорилось, но быстро пришло в норму.

Всю ночь из-за беспокойства Морган не могла уснуть, а если ей это удавалось, проснувшись, она шла в комнату Питера и прислушивалась. Каждый раз ей казалось, что он не дышит, в конце концов, она устала, принесла свое одеяло в комнату и села на стул, закутавшись в него.

В очередной раз, проверив дыхание, Морган осторожно коснулась пальцами щеки Питера. Она была холодной, словно парень был сделан из камня, и Морган подтянула его одеяло повыше.

Она еще раз осмотрела трубки и приборы, окружавшие кровать, и мысль, ясная и прозрачная ослепила ее своей простотой и четкостью — Питер мог умереть без этих трубок и повязок. Тот Питер, который после смерти отца ощущался как безусловная опора и защита, которого она не видела раненным даже после самых тяжелых битв, а если он и получал какие-то травмы, максимум через неделю от них не было и следа. Тот Питер, который был невероятно сильным и ловким, который был бесстрашным, который был героем, Человеком-пауком.

И все же он был человеком. Сильным, но не всесильным. Он мог сделать все, что нужно и этого все равно оказалось бы недостаточно.

Питер не был виноват ни в чем, а тем более в смерти ее отца. Просто иногда даже огромной силы может не хватить.

— Прости меня, — тихо выдохнула Морган, и даже сейчас, когда ее переполняла горечь, плакать не могла и так и стояла в обволакивающей тишине вакуума.

Она уже шла к выходу, когда у самой двери ее поймал писк одного из приборов. Аппараты пищали время от времени по самым разным причинам и Морган привыкла, но каждый раз вздрагивала.

Она обернулась, еще раз проверить, точно ли все в порядке и замерла на месте. Питер осторожно двигался, но гипс его сдерживал, а через повязку на глазах едва ли он что-то видел. Раздался повторный писк прибора, от которого Питер резко вздрогнул, а Морган вышла из оцепенения.

— Питер! — она в секунду оказалась у кровати, — Питер, ты слышишь меня?

Он повернул голову на звук.

— Питер, — еще раз позвала девочка, на этот раз чуть тише и спокойней.

— Морган…? — голос был слабый, едва слышный, но через него четко улавливалось удивление.

— Да, — сказала она и невольно улыбнулась, — Ты дома.

Питер ничего не ответил, откинувшись на подушку и прерывисто вдохнул. Он лежал молча, довольно долго, из-за повязки не было видно глаз, и Морган решила, что парень, должно быть, уснул, как вдруг тот снова заговорил.

— Невозможно. Я… — его пульс начал подскакивать, — в космосе… Умер.

Морган пробрал страх.

— Нет, нет, ты дома, на Земле.

— Я не вижу, — выдохнул он, — это…

— Это из-за повязки, — Морган хотела коснуться его, но боялась сделать хуже, — у тебя повязка от яркого света.

— Сними, — тут же потребовал Питер. Его голос казался прозрачным, совсем не звучал, но воля никуда не исчезла.

— Здесь свет от экранов, — неуверенно проговорила она.

— Пожалуйста… — сил сказать что-то еще у Питера не осталась.

Пальцы Морган мелко дрожали. Она осторожно подхватила один край, потом другой и остановилась, не зная стоит ли снимать повязку без указания Брюса. Парень чуть дернул головой, насколько мог, поторапливая девочку. Она стянула повязку, и Питер сначала зажмурился, а потом распахнул глаза, судорожно хватая воздух и бегло оглядываясь, затем он сфокусировал взгляд на Морган. Выражение недоверия, облегчения и радости быстро сменили друг друга, и Питер медленно закрыл глаза.

— Я… могу все исправить, — сказал он через несколько мгновений, на его лице расплылась улыбка счастья, — жив, правда… Я могу, Морган… — он через усилие посмотрел ей в глаза, по-прежнему улыбаясь, — Я видел Тони… я могу все исправить… — он хотел сказать что-то еще, но глаза против его воли снова закрылись, и он мгновенно уснул, с выражением счастья на лице.

Еще два дня Питер спал, и Морган заходила с опаской. В отличии от Пеппер и Беннер, которые не отходили от него. Оба заметили, что девочка избегала встречи с Питером, но, не сговариваясь, не поднимали эту тему. Она не думала, что когда ее желание сбудется и Питер очнется, она будет бояться смотреть ему в глаза и говорить, не то, что попросить прощения.

Пару раз Беннер говорил за ужином, что Питер ненадолго просыпался и даже шутил. Морган едва не спросила, говорил ли он о Тони, но вовремя одернула себя. Она не знала, были ли слова Питера просто бредом, ему могло присниться что угодно, и возможно, она бы так и считала, если бы не визит Стрэнджа.

А в особенности, Питер Паркер…

Морган только сейчас предала значение этим словам. Не только она, но и Питер был как-то связан с этим «опасным временным виражом»

В конце концов, Морган все же решилась зайти, не смотря на страх застать Питера в сознании. На следующий день должна была приехать Мишель, и девочка планировала спрятаться на эти дни в мастерской. Ей казалось, что все знали, какой жестокой она была к Питеру, и корили ее за это. А Мишель, сильнее других.

Но больше всего Морган боялась, что скоро начнется это «что-то» и у нее не будет возможности сказать то, что она хочет.

Морган замерла перед дверью, не решаясь войти, гадая, спит он или нет. В конце концов, она выдохнула, осторожно приоткрыла дверь и тут же наткнулась на взгляд карих глаз парня. Она едва не убежала, захлопнув дверь.

— Морган, — позвал ее Питер. Голос разительно отличался от того, какой слышала девочка в прошлый раз, он был почти нормальным, только не таким громким. — Эй, я слышу, что это ты, — в этой простой фразе было столько тепла, что это придало ей смелости. Она вошла в комнату, закрыла дверь и подошла ближе, избегая смотреть Питеру в глаза.

Она подвинула стул, проверила показания приборов, оглядела на месте ли все одеяла, оттягивая время и гадая, помнит ли он то, что сказал или стоит просто сказать, что ей жаль.

Морган села на стул, дав себе еще секунду времени.

— Я, кажется, тебя напугал, — осторожно сказал Питер, — я был немного не в себе. Прости.

Морган вскинула взгляд, мгновенно вспыхнув. Питер только пришел в себя, лежит весь в гипсе и все равно извиняется, после всего, что она наговорила ему, будучи вполне в себе. Парень напрягся, видя реакцию девочки, и уже приготовился к ссоре, но Морган только выдохнула и промолчала.

Такое не типичное поведение сбило Питера с толку. Все что они делали последние годы — спорили и ругались. И Морган никогда не упускала возможности уколоть, а тем более не пыталась контролировать свой гнев. Питер видел перемену, но никак не мог ухватить ее суть, не мог понять причины, в первую очередь потому, что не думал, что может сам ей быть.

Молчание затягивалось, и парень встревожился, что да, именно его слова, сказанные им после пробуждения и которые он отчетливо помнил, так напугали девочку. Он сам пожалел, что сказал, хотя бы потому, что Морган могла рассказать Пеппер, а та в свою очередь могла помешать его планам.

— Как ты… — она собралась с духом и мягко улыбнулась, — себя чувствуешь?

Питера так шокировало ее дружелюбие, что он даже не сразу ответил.

— Нормально, то есть… Хорошо, да хорошо. Ничего не болит. — Это не было ложью, боли он не чувствовал.

Морган удивлялась, тому, как отчетливо видит влияние своих слов на парня и тому, как могла этого не видеть раньше. Как вообще могла не видеть раньше всего, что видит сейчас. Как могла его винить, и почему он принимал эти обвинения?

— Ты меня спас. — Говорить это глядя в глаза было слишком сложно, поэтому Морган пристально смотрела на свои сцепленные в замок руки. — Спасибо.

Питер никогда не ждал от девочки благодарности за защиту, считая это своим долгом, не помнил, чтобы в ответ Морган не язвила или не убеждала, что и сама бы справилась. Насколько он никогда не ждал этого, настолько сильно онемел от слов Морган.

Он мог умереть, думая, что я его ненавижу.

Реакция Питера еще больше ввинчивала ей в душу гвозди вины. Она больше не смогла этого выносить, быстро поднялась, намереваясь уйти. Но прежде, осторожно поцеловала Питера в лоб. Как делала это в детстве, до ссоры. Как делала Пеппер, когда ей было грустно, как делал Тони, когда укладывал ее спать.

На лице Питера застыл самый настоящий шок. Этот жест откинул Питера в далекое время, когда Мэй так успокаивала его и куда-то еще дальше, в объятия родителей, которых он почти не помнил.

— Я очень рада, что ты вернулся, — сказала напоследок Морган и вышла.

Питер не мигая смотрел в потолок. Что-то в нем надломилось и треснуло. На место оцепенению пришла лавина эмоций, от горькой печали до исступленной радости. Глаза наполнились слезами, а с лица не сходила улыбка.

Прибор запищал, оповещая о резко подскочившем пульсе, и Питер резко вдохнул, пытаясь взять себя в руки, чтобы на сигнал не пришел Беннер или Пеппер.

Если бы люди могли трактовать слова друг друга правильно, в мире было бы намного меньше бед, но в тот день Питер Паркер сделал из поведения Морган Старк совершенно неверный вывод.

— Если… Если она так изменилась только из-за возможности вернуть Тони, то как же она будет счастлива, когда все получится? Как все будут счастливы?

Эмоциональная волна резко прошла, забрав все силы, и Питер заснул, в абсолютной уверенности, что должен делать дальше.

С того дня поведение Питера резко изменилось. Он стал чаще улыбаться и шутить. Во взгляде больше не было надломленности. Даже его привычные жесты наполнились энергией, а Брюс отмечал, что его тело восстанавливается бешеным темпом. Он все больше напоминал Пеппер того Питера, каким был до всего.

Радости от всего этого не разделяла только Мишель. Не смотря на то, что она была счастлива возвращению Питера, его поведение казалось абсолютно не нормальным для того, кто только что вернулся из самого настоящего плена.

— Ты хмурее тучи, — ласково произнес Паркер.

Мишель не могла просто сказать ему причину, особенно, если Питер просто старается держаться.

— Извини, — буркнула девушка и попыталась улыбнуться, парень рассмеялся.

— Я очень хочу тебя обнять, но… — он посмотрел на загипсованные руки. Мишель улыбнулась, на этот раз искренне, поднялась и осторожно обняла парня поверх повязок. Питер зарылся носом в кудри Мишель, почувствовал ее запах, и мысль, которую он гнал от себя, забилась в голове.

Если все получится, и я верну Тони, то, что будет с Мишель?

Девушка чуть отстранилась, медленно подняла голову и нежно коснулась губ Питера. Тот жадно ответил ей на поцелуй, чувствуя себя последним подонком. Он понимал, что с высокой вероятностью может погибнуть, и сделает это, если придется, если это будет ценой за возвращение Тони. Он заслуживает быть живым, а Морган — уметь отца.

Но Мишель не заслуживает, чтобы с ней так поступили.

То, как отчаянно Питер целовал девушку, только подтвердили ее догадки, что вся эта улыбчивость и веселость — маска. Она отстранилась, заглядывая в глаза, и Питер на сей раз не стал прятаться. Она не понимала, не знала и не могла знать, что именно было причиной. С ним случилось слишком много, и он так ни с кем об этом не говорил. Но, хоть его искренне чувства, которые он сейчас не прятал, были далеко не счастьем, Мишель видела в этом маленькую победу, и предпочитала, как и всегда, видеть правду. Позже, они обязательно поговорят, а сейчас ей достаточно его безмолвной искренности.

— Я люблю тебя, — коротко сказала Мишель, пряча лицо от смущения. Питер всегда хотел чаще слышать эти слова от девушки, но понимал, что Мишель это Мишель. Но сейчас едва ли был рад, понимая, что хочет сделать.

Он поцеловал ее в макушку и прошептал.

— И я тебя.

Перед самым отъездом Мишель зашла в мастерскую к Морган. Девочка возилась с деталями, вся перепачкавшись, и совсем не ждала гостей. Пока она думала, что сказать, Мишель начала прямо с причины своего визита.

— Питер странно себя ведет.

Морган неохотно оставила все, и обернулась. Она все еще ощущала дискомфорт рядом с девушкой, но та, кажется, не держала на нее зла.

— Разве? Он… выглядит счастливым.

— Это меня и тревожит, — вздохнула девушка, — может прозвучать странно, но с чего ему быть счастливым?

— Звучит и правда странно. — Морган выдохнула, картинка в ее голове сложилась. — Мы… вроде как помирились. Может, дело в этом?

— Оу, — только и протянула девушка, — он не сказал.

Мишель задумалась на секунду, а потом заметно расслабилась.

—Наверное, ты права, — сказала Мишель, едва заметно улыбнувшись, — тогда хорошо. Ну, мне пора возвращаться. Приеду, как смогу.

Морган кивнула.

— И не прячься от меня. Я не кусаюсь.

Девочка чуть покраснела от того, что ее действия были такими очевидными.

У самого порога, ведомая, может, интуицией, девушка остановилась и спросила:

— Питер не говорил чего-нибудь, не знаю, странного?

Морган была благодарна, что Мишель стояла спиной и не увидела того секундного испуга, возникшего на лице девочки. Она быстро взяла себя в руки и прежде, чем девушка обернулась, была готова лгать глядя прямо в глаза.

— Нет, — просто сказала Морган, чувствуя стук сердца в голове от волнения. На девочку тут же накинулась совесть, и она вдогонку сказала, поражаясь как легко даются слова: — Не волнуйся, я позабочусь о нем.

Мишель кивнула, поверив во все, что сказала девочка, и вскоре ушла. А Морган опустилась на стул, поражаясь тому, сколько сил отнимает ложь, когда не хочешь обманывать. Все тело неприятно дрожало, а в руках была слабость.

Почему она вообще решила, что слова Питера, это что-то странное? Он ведь сам сказал, что был не в себе. Что мешало сказать Мишель правду? Но стоило ей так подумать, как она четко поняла, ей не просто нельзя это говорить, это связано с появлением мага.

Я видел Тони… Я могу все исправить.

Что он, черт возьми, имел в виду?

Бесконечное ожидание чего-то сводило с ума, но больше всего то, что она ни с кем не могла об этом поговорить.

— Нужно найти Стрэнджа, — сказала Морган вслух, чтобы хоть как-то снять скопившиеся напряжение.

========== Глава 8 ==========

Морган никогда не считала себя трусливой. Но наши мысли о самих себе редко совпадают с тем, кто мы есть на самом деле.

Девочка смотрела на гладь озера перед домом и не могла отрицать собственное малодушие.

Не смотря на то, что их разговор на крыше был давно, Морган хотела попросить прощения. Хотела, чтобы Питер знал, что все ее слова — неправда, или, по крайней мере, уже неправда. Что все изменилось. Хотела, но невообразимо боялась. Она дважды порывалась выбраться и найти мага, но каждый раз останавливалась.

Она боялась нарушить статус-кво и самой спровоцировать изменения, начать «что-то». Только мысли об этом бросали ее в дрожь, а о реальных действиях речи и не шло.

— Привет, — тихо произнес Питер.

Погрузившись в свои мысли, она не заметила его появления. За прошедшие две недели он встал на ноги, хоть еще и ощутимо хромал на левую, снял гипс и подолгу разрабатывал суставы, и Беннеру приходилось все время его одергивать. Пеппер, видя его рвение, напротив успокоилась, подумав, что ее худшие опасения были надуманными и с Питером все в порядке, поэтому она почти не препятствовала его ускоренной реабилитации.

— Привет. — Морган чуть улыбнулась и взглядом указала на место рядом с собой. — Как ты…?

— О, нет, — перебил ее Питер, улыбнувшись, — я уже не могу отвечать на этот вопрос, — но все же добавил, — все хорошо, не волнуйся.

Он осторожно сел на край деревянного мостика к озеру. Двигался он свободно, но медленнее обычного.

— Твоя мама рассказала, как вы меня нашли. — Он достал из кармана горсть небольших камней, положил рядом, и бросил один в воду. Круговая рябь начала медленно расходится, пока не достигла берега. — Отличная работа.

Морган стало тепло от его похвалы.

— И ты не выключила жучок, хоть теперь и знаешь где он. — Питер беззлобно ухмыльнулся.

— А ты уже проверил, да? — Буркнула она и тоже кинула в воду камешек.

— Это первое, что я обычно проверяю, — честно ответил он, улыбнувшись. Ему нравилось просто говорить, не опасаясь, что Морган в любую секунду может разозлиться.

Питер был расслаблен, сам пришел сюда, и Морган понимала, что это лучший момент, чтобы сказать и спросить, все, что она должна. Но Питер из них все же был смелее и опередил ее.

— Почему ты плакала в тот день?

Морган отвернулась, вспоминая, но вовсе не причину, почему она оказалась на крыше, а все жестокие слова, что она обрушила тогда на Питера. Почему он говорит так, словно не слышал всего этого? Тот воспринял ее эмоции по-своему.

— Это не важно, — и она, правда, так считала.

— Пожалуйста, — мягко произнес он. Он был спокоен и собран, резко отличаясь от себя в тот день, разбитого и сломленного.

Я тоже хочу, чтобы умер я, а не он.

Она не была уверена, стоит ли ей рассказывать. Морган во многом теперь не была уверена. Мир из кристально понятного и надежного превратился в зыбкий, и Морган боялась сделать следующий шаг. Она с усердием и упорством разрушала их с Питером связь, а теперь не знала, как заново ее строить. Не понимала, как он мог после всех ее слов и поступков по-прежнему о ней заботиться.

— Ничего такого, — сказала Морган, не зная как начать, — просто это… Знаешь, учителя ждут от меня чего-то, не знаю, чего-то особенного. — После всего, что случилось, космоса, пришельцев, ей было едва ли не стыдно, что плакала она из-за обычных школьных проблем. — А одноклассники… все держаться как-то… Одна девочка хотела поругаться со мной, но ее отец работает в Старк Индастриз, и ее наказали. Все общаются со мной, всегда держа в голове, что я дочь Тони Старка. Мне так хотелось, чтобы она со мной поругалась.

Морган замолчала и украдкой взглянула на Питра, желая увидеть его реакцию, услышать, что он думает. Питер внимательно ее слушал, едва ли веря, что Морган вот так сидит и рассказывает ему о чем-то. Он чувствовал, что должен сказать что-то, что-то нужное и важное, но не знал, что именно.

Тони, выросший, окруженный вспышками камер, точно бы знал, что посоветовать дочери. В конце концов, Питер сказал единственное, в чем был уверен.

— Морган, мы бы никогда не встретились, если бы не твой отец. В моей жизни много чего не случилось бы, хорошего, я имею в виду, если бы не он. Нашему знакомству мы обязаны Тони, да, это факт, который глупо отрицать. Но все, что было после, то, что ты рисовала мне открытки, то, что мы лепили снеговиков, проводили вместе время, — Питер говорил, а в голове девочки, словно маленькие фильмы, проигрывались воспоминания, которые щемили ей сердце, — все это, потому что ты Морган, и ты дорога мне не потому что ты чья-то дочь, а потому что ты это ты.

Морган пробрала дрожь и все ее чувства разом пришли в смятение. У нее не нашлось слов, словно она никогда и не умела говорить. Она потянулась к Питеру и обняла его. Оба почувствовали, как скучали друг по другу все это время. И как нужны были друг другу.

Может, Морган и придется столкнуться с чем-то опасным, но сейчас, у глади озера, рядом с Питером, ей было спокойно.

Она помнила, что должна попросить прощения, но не сейчас, когда они, наконец, просто счастливы, не в этот момент. Чуть-чуть позже. И она обняла его еще крепче.

Питер чувствовал, что, не смотря на то, что Морган повзрослела за это время, все еще была ребенком. Как ей нужна поддержка, защита и семья. Вспоминал, как пытался доказать Тони, что уже вырос, и как ему сейчас это кажется смешным. Ему нравилось заботиться о ней, быть братом, защищать.

Они, наконец, помирились, и это, наверное, единственное, чего он желал. Знать, что Морган его не ненавидит. С его плеч будто разом свалился груз, ему стало легче дышать. Ему больше ничего не нужно было знать, и теперь он мог действовать.

Тони был где-то там, в огромном пространстве, полном воды и терпеливо ждал десять лет, чтобы вернуться. Питер потерял все семью, но вернуть ее Морган все еще может. Его план был до невозможности простым, сделать то, что однажды сделал Тони — вернуться в прошлое и все исправить.

***

— Хэй, Пятница, слышишь меня? — бодро позвал Питер, глядя в ноутбук.

Он сидел за столом в бывшей комнате Морган, где впервые очнулся. Одеяла и аппараты давно убрали, так что теперь комната походила на обычную спальню.

— Привет, Питер! Чем могу быть полезна?

— Скажи, могу ли я посмотреть данные операции «Хрононалет»? — Питеру нравилось название.

— Данные частично засекречены, сэр. Желаете посмотреть доступную информацию?

— Давай.

Как Питер и думал, ему была доступна только общая информация, которую он уже давно видел через базы данных ЩИТа. Тони предусмотрительно засекретил все, что могли бы попытаться использовать во зло. Удивительно, что он вообще не уничтожил файлы о прыжках во времени. А может, просто не успел.

— Могу я увидеть что-то еще? — на всякий случай спросил Питер.

— Это все, что я могу показать вам. Хотите, чтобы я получила разрешение у миссис Старк?

— О, нет, нет, нет! — Питер тут же отодвинулся от стола, глядя в потолок. — Нет, не нужно. Было бы здорово, если бы ты не говорила ничего ей или Морган. Не хочу их беспокоить.

Пятница помолчала некоторое время.

— Договорились, Питер, — в ее голосе звучали дружелюбные нотки. Питер задумался на секунду. Он мог попытаться взломать Пятницу, но это было слишком рискованно. — Могу я узнать, зачем вам эта информация?

Питер надеялся, что Пятница не могла распознавать ложь.

— Я. Я вдруг понял, как мало знаю о том, что тогда случилось, а раньше, знаешь, не мог… Не мог это все читать.

Пятница обдумывала сказанное, а затем неожиданно спросила:

— Если хотите, я могу показать вам информацию о Человеке-муравье.

Они были едва знакомы и постоянно получали шуточки от других по поводу их «насекомьего» родства. Питер был сбит с толку. Зачем ему знать о нем?

— Эм, да? — неуверенно произнес Питер.

— Отличное решение, сэр.

Начав читать досье едва ли не по диагонали, к концу он жадно вчитывался. Там было почти все, что он хотел знать. Частицы Пима, специальный костюм, квантовое пространство, подробная информация о прыжках во времени, даже описание неудачного опыта, когда сквозь героя пропустили время. Питер думал, что все было связано с камнем времени, но оказалось, частицы Пима были ответом на его вопрос.

— Как мистер Старк мог ориентироваться во временных потоках?

— К сожалению, я не могу сказать, — в голосе ИИ звучало сочувствие, — эта информация засекречена.

— Ничего, все хорошо, — улыбнулся Питер, — ты и так очень много мне показала.

— Рада помочь, Питер.

Из всех, кто участвовал в операции и знал, как именно команда ориентировалась во времени, Питер мог спросить всего троих — Роуди, Беннера и Скотта Лэнга. Роуди и Беннер знали о нем слишком много и могли заподозрить что-то и, самое худшее, рассказать Пеппер. Иногда Питер думал, что Беннер вообще догадывается о его плане, поэтому, хоть это было и проще всего, — Беннер жил на первом этаже прямо под ним, — Питер предпочел дождаться возвращения в город и найти Человека-муравья.

***

Спустя неделю, когда он вернулся домой в Куинс, а Морган и Пеппер — в башню, сразу после ужина с Мишель Питер направился в дом Скотта. Он невольно избегал девушку, стыдясь своего решения, и просто не мог смотреть ей в глаза. Врать ей — было слишком сложно.

Он прыгал в костюме по крышам зданий и наслаждался этим ощущением полета, по которому успел изрядно соскучиться. И от которого, возможно, придется отказаться.

Из досье он знал, что у Лэнга есть взрослая дочь, но ее, кажется, не было дома. Скотт был очень необычным героем, с одной стороны тихим и не заметным, а с другой — он не скрывал свою личность.

Поэтому, хоть это и было странно, Питер в полной экипировке постучал в дверь обычного небольшого дома, где жил супергерой.

Мужчина выглядел крайне удивленным.

— Эм, ээ, привет, я — Человек — паук! Мы встречались пару раз, э, в Германии, ну дрались там и еще когда все вернулись после щелчка и… — «и на похоронах мистера Старка», но этого он не озвучил.

— Эээ, привет, Человек-паук, — Скотт огляделся, — Что-то случилось?

— О, нет, нет, я просто… просто, пришел поговорить.

Скотт Лэнг немного постарел за эти десять лет, но выглядел хорошо. Питер никогда не пересекался с ним на миссиях, а сам мужчина по возможности не высовывался.

— Ну, проходи, Человек-паук, — Скотт улыбнулся.

— Извините, что пришел так внезапно, мистер Лэнг.

— Все в порядке, у меня не так часто бывают супергеройские гости, а иногда приятно просто поболтать, ну знаешь.

Скотт указал Питеру на кресло в гостиной.

— Вы не участвуете в операциях? — удивился парень.

— Использование моих сил имеют последствия, — ответил Скотт, — а я хочу видеть, как живет моя дочь и, если повезет, дать пять внукам. Я и так пропустил пять лет, — вздохнул Скотт.

У Питера перехватило дыхание от слов про дочь. Тони то же хотел бы ничего не пропустить. Если кто-то дает ему знак, то это определенно был он.

— Да, — кивнул Питер, не зная, как продолжить разговор, как спросить о миссии.

— А ты.? — Скотт сделал движение ладонью вокруг своего лица. — Не будешь снимать? Тут никого, камер нет.

— А да, конечно, извините. — Питер стянул маску и зажал ее в руке.

Скотт Лэнг наверняка точно знал его, поэтому нужды скрываться не было. Правда, Питер все же надеялся быть в маске, чтобы случайно не выдать свои намерения.

— Хочешь чаю или…?

— Нет, нет, спасибо, я… По правде сказать, я пришел, чтобы кое-что узнать. Это может показаться странным, — в конце концов, Питер решил сказать то же, что и Пятнице, — я только сейчас смог начать разбираться во всем, что произошло и, — и он почти не солгал, — и хочу знать, как проходила операция, что там случилось…

Скотт медленно кивнул, он знал, как Старк переживал потерю мальчишки, и не сомневался в том, как тяжело было Питеру, особенно после их встречи на похоронах. Питер прочел в его взгляде понимание, и почувствовал стыд за то, как использует этого доброго человека.

Спустя два часа Питер знал все, что хотел. О хрононавигаторе, его использовании, о примирении Тони и Кэпа, даже о том, что Локи сбежал. Все, что знал сам Лэнг, теперь знал и Питер. И даже то, где теперь был нужный ему фургон, с машиной времени внутри.

Питер искренне поблагодарил Скотта и даже немного пожалел, что не пересекался с ним раньше.

— Карен, ты все записала? — спросил Питер, добравшись до первой крыши.

— Конечно, Питер. Весь разговор записан, желаете прослушать?

— Нет, — ответил Питер, этот разговор и так дался ему тяжело, он едва держал себя в руках, — но мне нужно, чтобы ты разложила события на временной шкале, вплоть до минуты, все, что сможешь, как можно точнее. Справишься?

— Не сомневайтесь во мне, сэр! — Карен прозвучала немного обиженно. — Уже приступаю.

— Спасибо, — улыбнулся Питер.

Питеру было легче, когда он носил маску, потому что теперь практически всегда, когда он с кем-то говорил — он лгал.

Морган как-будто пыталась наверстать упущенное время. Они часто списывались и созванивались, и даже дважды ходили в совместные патрули. Питер был благодарен, потому что из-за этого, его неожиданное появление в башне, не выглядело подозрительным.

Питер постепенно привыкал к тому, что Морган была к нему добра. Даже снимки Тони, которые раньше смотрели на него осуждающе, казалось, одобряли его поступки. Но снимок Морган с Питером исчез с полки, и это немного царапнуло последнего. Может, Пеппер специально поставила его в тот день? Он быстро успокоился, решив, что так даже лучше.

Пока они ели бургеры, которые принес Питер, девочка рассказала ему о том, что у нее было в школе, активно жестикулируя и меняя эмоции от радости до негодования, словно это был не обычный школьный день, а американские горки.

— Морган, — тихо позвал он, — могу я… зайти в мастерскую?

Питер никогда не заходил в мастерскую Тони, даже в те дни, когда Морган еще звала его туда. Он всегда отказывался, и его просьба насторожила девочку, но отказывать причин не было.

— Хорошо, — кивнула она, — но… зачем?

— Просто понял, что готов, — это была правда, чтобы исполнить задуманное, он был готов войти туда, куда не мог войти десять лет, — наверное, время пришло.

— Время для чего? — голос Морган чуть дрогнул, она едва не оглянулась, чтобы проверить, не пришел ли Стрэндж, не началось ли то самое «что-то».

— Время двигаться дальше, — улыбнулся Питер. И это было почти правдой.

Слова парня успокоили Морган. В конце концов, Стрэнджа не было видно уже очень давно, а Питеру и правда, стало лучше.

Как только Питер сделал шаг, он едва не утонул в собственных эмоциях. Здесь почти ничего не изменилось, даже запах. Питер бросил взгляд на стол, где они с Тони иногда работали над улучшениями костюма.

Если бы у Питера спросили о его самом счастливом времени, он бы сказал, что это была теплая майская суббота, когда он пришел сюда, а Тони впервые дал ему встроить чип в костюм. Не было войны, камней, Таноса. Космос был неизведанным и дружелюбным. И он тоже былдружелюбным, простым соседом, Человеком-пауком, счастливым избранником судьбы, который просто хотел помогать людям.

А сегодня он пришел сюда, чтобы обмануть Морган и украсть изобретение своего наставника. Он был противен сам себе, но стоило ему представить, как Морган увидит отца, как Тони снова пройдется здесь, выдаст пару ироничных замечаний в только ему присущей манере, все становилось правильным, чтобы не пришлось для этого сделать.

Я готов на все ради своей семьи.

Слова Тумса сами собой всплыли в памяти. Питер понял, что перешел опасную грань, когда ради цели используешь любые средства. Понял, что превратился в злодея, с которыми сражался.

И ужаснулся тому, что даже если Тони разочаруется в нем, даже если весь мир отвернется от него, это будет правильно. Правильно, если Морган будет рассказывать о своем школьном дне Тони, а не ему.

Питер медленно обошел помещение. Взбодрившись от нахлынувших воспоминаний, он сосредоточился на цели, ради которой и был здесь.

— Не помню этого, — как бы вскользь сказал парень, подходя к столу, которого здесь не было, в надежде, что Морган подтвердит его догадки и расскажет ему все.

— А, это было у нас в доме, папа пользовался этим экраном, тут встроен другой блок, он намного меньше всего этого, — она окинула рукой старые компьютеры отца, — после переезда мама принесла это сюда, здесь — голограмма, а здесь, — она указала она коробку с устройствами, которые по описанию Лэнга походили на то, что искал Питер, — хрононавигаторы. Но они бесполезны без машины времени.

По тому, как Морган закончила, он понял, что идея путешествия во времени тоже приходила ей в голову. Но видимо, данные были засекречены и от нее. Он воспринял это как благословение.

Он всегда хотел иметь силу спасти тех, кто ему дорог.

Не смотря на муки совести, все казалось ему кристально правильным, и эта двойственность эмоций пьянила, отдаваясь в теле приятной легкостью.

За то время, что Питер знаком с Пятницей, он не переставал восхищаться ее человечностью, но вскоре понял, что даже за самыми человечными интонациями стоят алгоритмы. ИИ обладала богатой окраской голоса, но сама не всегда улавливала тонкие детали.

— Могу я его взять? — спросил Питер у Морган, подразумевая взять его в руки. Обычный вопрос, скорее из области вежливости, но Питер знал, что для Пятницы, которая следила за безопасностью башни, это прямое разрешение от члена семьи, человека с самым высоким доступом, это разрешение на то, чтобы Питер забрал устройство.

То, как ИИ порой не могли разобрать сарказм или иронию, было очень забавно, но сегодня это было критически важно для плана Питера.

— Конечно, бери. — Морган задержалась взглядом на устройствах не более секунды и отошла к мониторам, включив один вручную.

Всегда ли удача так благоволит, когда ты совершаешь что-то неправильное, стыдное, но убежден в необходимости этих поступков? Питер сунул в карман навигатор, замерев на секунду, ожидая, что Пятница могла все же распознать его намерения или его вопрос был понят иначе. Но слышал только отчаянно колотившиеся сердце. Он медленно вдохнул и выдохнул. Все было тихо.

— Я видела, как папа создал петлю, — на экране появилось изображение ленты Мебиуса, — вернее, когда нашел способ вернуться.

Морган решила, что попросит прощения сегодня. Может, действительно пришла пора двигаться дальше.

Питер смотрел на экран с двигающейся лентой Мебиуса и мысленно просил у Морган прощения за ложь, за свои нынешние и будущие недостойные поступки. Он чувствовал, что девочка хотела сказать что-то, но не мог больше находиться рядом из-за жгучего стыда и вины.

— Морган, — перебил он ее дрожащим голосом, — я пойду.

Девочка внимательно оглядела его лицо. В глазах, которые неотрывно смотрели на ленту, плескалось неизвестное до сели Морган выражение. Она восприняла это как тоску по наставнику и поверила в эту мысль, ведь до сегодняшнего дня Питер не заходил сюда со дня его смерти.

Она кивнула, и он тут же, развернувшись, пошел прочь как можно быстрее, едва сдерживаясь, чтобы не побежать.

Она не хотела его отпускать, не извинившись. Чувствовала, что если струсит сейчас, то уж никогда не скажет.

— Питер! — окрикнула его девочка у самого выхода. Он замер в ужасе, подумав, что она заметила, каким-то образом догадалась. Он медленно обернулся, боясь смотреть ей в глаза.

— Спасибо, что пришел, — улыбнулась Морган.

Питер нашел в себе силы улыбнуться в ответ, и скорее ушел к выходу. Даже если Пятница его раскусит, он может попытаться бежать. Пока они поймут, что он задумал, у него будет время добраться до Скотта и забрать у него машину, частицы и костюм.

Такой простой пазл. Спасение Тони все это время было так близко.

Выйдя на свежий воздух, Питер обернулся и посмотрел наверх, на яркую надпись «Старк», которая маяком горела в вышине. Питер не отличался верой, а после появления Тора и Локи вопросы религии для него стали еще запутаннее, но в этот момент, глядя на ярко-голубые слова он молился, сам не зная кому о том, чтобы все получилось.

========== Глава 9 ==========

Комментарий к Глава 9

Глава была очень не простой. Надеюсь, что вам понравится :)

Это случится сегодня.

Было первой мыслью Питера, когда он проснулся утром до звонка будильника с ясной головой. Мишель спала рядом, чуть отодвинувшись от него. Их отношения после возвращения Питера стали натянутыми, во многом из-за самого парня. Больше всего он хотел проводить с девушкой время, быть с ней искренним, но одергивал себя, чтобы случайно не выдать или, что еще хуже, отступить.

Решиться на шаг ему было тяжело и, по-просту, страшно. Он не знал, что случится, когда план будет реализован, но пережить этот день не рассчитывал. Если в нем и появлялась какая-то надежда на это, он давил ее на корню, иначе бы вообще не решился.

Несколько дней он потратил на точное восстановление событий на временной шкале, чтобы случайно не промахнуться и знать, что будет происходить в момент, который он выбрал.

Питер осторожно провел пальцами у лица Мишель, не касаясь ее, чтобы не разбудить. Ему нравилось наблюдать за ней, когда она спит, хоть девушка потом не упускала момент пошутить над этим.

Он был несправедлив к ней и знал это. Но отступить не мог. Постоянное ощущение, что он живет свою жизнь в долг сводило его с ума, даже если это жизнь с Мишель.

Девушка неожиданно открыла глаза. Питер вздрогнул и одернул руку, но Мишель перехватила ее и прижала к себе. Он хотел отстраниться, уйти, потому что просто не заслуживал того нежного взгляда, которым она на него смотрела.

Мишель протянула руку и коснулась его лица, и Питер, закрыв глаза, прильнул к ней, как единственному источнику тепла в мире. Девушка придвинулась ближе, спускаясь рукой по шее к ключицам. Питер реагировал на каждое ее движение, забываясь, проваливаясь во всеобщую поглощающую нежность. И понял, что нужно бежать, пока не причинил еще больше боли. Он распахнул глаза, и увидел страх в глазах Мишель, словно она знала, что Питер задумал. Он не хотел оставлять все вот так, не хотел, чтобы последнее утро, когда они вместе, она смотрела так.

Он понял, что если любит ее, то должен успокоить, усыпить ее своей ложью. А он любит. Сильнее, чем мог сказать.

Он бережно обхватил ее лицо ладонями и коснулся губами. Осторожно, проверяя, хочет ли она этого. Хочет ли, чтобы ее успокоили. Хочет ли быть усыпленной паучьим ядом.

Девушка приоткрыла рот, углубляя поцелуй, и обхватила Питера руками, словно он мог в любой момент исчезнуть. Питер перевернулся, нависая над девушкой, ладонью провел по талии, оглаживая бок, пока Мишель не начала мелко дрожать от счастья. Она не торопилась, полностью подчиняясь Питеру, который медленно стягивал с нее одежду, оставляя на обнаженной коже едва уловимые поцелуи.

Мишель осторожничала, касаясь тела Питера, боясь ненароком причинить боль старым ранам, чем вызывала у парня нежную улыбку. Он уверял ее, что полностью здоров, но девушка едва слушала.

Обычно бойкая и темпераментная Мишель сегодня была невообразимо кроткой и ласковой. Питер всегда поражался тому, как в ней могли уживаться две настолько противоположные черты, но искренне любил и принимал их обе.

Питер старался вложить в каждое касание рук и прикосновение губ то, как любит ее, и как ему жаль, что он просто не мог не попробовать сделать то, что задумал. Что он должен вернуть Тони, спасти того, кого может спасти. Хотел, чтобы Мишель знала, что это не ее вина.

Руки девушки зарылись в волосы Питера, спустились к шее, и потянули вверх его пижамную футболку. Парень сдался без сопротивления, потянулся за поцелуем, чувствуя, как тяжелеет в паху. Мишель, не разрывая поцелуя, потянула штаны Питера вниз и обхватила твердый член рукой. Парень застонал в поцелуй. И отстранившись, начал спускаться вниз, попутно целуя каждый участок тела девушки, до которого мог дотянуться. Когда он коснулся губами внутренней поверхности бедра, по телу Мишель побежали мурашки. Она откинула голову и нетерпеливо простонала.

Он стянул с нее белье и отбросил болтавшиеся на ногах штаны. Мишель обняла его, прижавшись всем телом так плотно, что он ощущал исходящую от нее дрожь. И на секунду, на краткое мгновенье подумал, что еще может остановиться. Может все отменить и просто жить дальше.

А потом как будто на яву ощутил кладбищенский холод могил всех, кого любил. Питер сильнее прижался к Мишель, желая спрятаться от наваждения, согреться, и понял, что у него нет вариантов. Нет дороги назад. Он сам был холодным как труп. Потому что не должен был быть живым.

Он вошел в нее, осторожно наращивая темп. Девушка разомлела, нащупала его ладонь и переплела пальцы. Она подстроилась под темп Питера, чувствуя, как по телу разливаются волны удовольствия.

— Не уходи, — сорвалось с губ Мишель, так тихо, что Питер бы не услышал, не будь у него паучьего слуха. Она поймала его взгляд, и Питеру стоило всей его воли, чтобы не отвернуться, не выдать себя этим жестом.

— Не уйду, — солгал он, наращивая темп, сильнее сжав ее руку, словно говоря, я здесь. Мишель заметалась по постели, мешая стоны удовольствия с тихим «не уходи». Она прижималась к нему, словно пыталась удостовериться, что Питер здесь. Он зацеловывал тело девушки на каждое ее слово, ускорял движение, и как заговор повторял «не уйду».

Питера накрыла вспышка удовольствия, и мгновение спустя он почувствовал, как в его руках задрожала Мишель.

Они долго лежали молча, обнявшись. Мишель выводила пальцем на груди Питера только ей понятные узоры, а он зарывался рукой в ее кудрявые волосы. Пока не прозвонил будильник, который должен был разбудить девушку на работу. Она нехотя поднялась, только сейчас заглянув Питеру в глаза. Она боялась смотреть. Сама не зная, что именно боялась разглядеть.

Но Питер улыбался, смотрел на нее тепло и выглядел расслабленным. И Мишель успокоилась, полностью ему поверив.

— Нужно вставать, — она невесомо коснулась его губ, — Ты первый?

— Нет, — он счастливо сморщился, потеревшись носом о ее щеку, — иди, а то опоздаешь на работу.

Мишель ушла в душ, а Питер уставился на белоснежную простыню, поражаясь, насколько он преуспел в обмане, что даже Мишель поверила ему. Даже если она и подсознательно чувствовала тревогу, угадывала в поведении Питера какой-то план, то теперь была уверена, что ошиблась.

Прислонившись к дверному косяку в прихожей, Питер наблюдал как девушка собирается. Ее привычные действия сейчас приобретали особую ценность, и он старался не упустить ничего, отпечатывая все в памяти. Мишель бросила взгляд в зеркало и повернулась к парню.

— Я пошла, — улыбнулась она. Питер заключил ее в объятия, пряча лицо в сгибе шеи. Он вдохнул ее родной запах, замерев на секунду. Он не хотел ее отпускать, не хотел, чтобы мир продолжал движение. В эту секунду он не ощущал вины или боли, словно все было в порядке. И он ни в чем не был повинен. Он хотел прожить жизнь в этой секунде, но она неминуемо двинулась дальше.

— Я люблю тебя, — выдохнул он, выпуская ее из объятий. Едва ли не единственная правда, что он сказал ей за последние дни.

— И я тебя, — она легонько коснулась его губ своими.

Дверь с грохотом закрылась. И по спине Питера пробежали мурашки. Пора было действовать.

Он надел веб-шутеры, с встроенным Железным Пауком. Спрятал в рюкзак хрононавигатор. Заглянул в чулан и достал с самой дальней полки плотную коробку из-под очков, стряхнул с нее пыль, задержался на мгновенье взглядом, и, не открывая, тоже отправил ее в рюкзак. Затем еще раз оглядел квартиру. Зашел в каждую комнату. Аккуратно заправил кровать. Выдохнул и вышел за дверь, чтобы никогда сюда больше не вернуться.

Питер приехал в школу к Морган как раз на большой перемене, чем очень удивил девочку. Он стоял у школьных ворот в своей обычной одежде.

— Привет, — улыбнулся Питер, он не видел ее с тех пор как был в башне, и не мог не попрощаться. Морган выглядела настороженной, поэтому он добавил заранее заготовленную ложь. — Ты же сегодня читаешь доклад?

— Нет, — выдохнула она, и Питер отчего-то увидел в ее глазах облегчение, — это в среду, ты перепутал.

— Оу, извини. — Он улыбнулся. И не знал, что сказать. Он заготовил ложь, а вот прощальных слов не припас, кроме того, боялся себя ненароком выдать.

— Я рада, что ты пришел, — улыбнулась девочка и обняла его. Теперь она не упускала не единой возможности сказать, что счастлива, что он здесь, хоть найти сил, чтобы извиниться так и не смогла. Питер от неожиданности вздрогнул, но обнял ее в ответ.

— И я.

— Ты придешь в среду?

— Конечно, — солгал он, и чем чаще он лгал, тем легче у него выходило. — Ладно, я пойду. А ты… Береги себя, ладно?

Морган отшатнулась от теплой улыбки Питера. Весь день ее преследовало тревожное ощущение надвигающийся бури, и теперь, глядя парню в глаза, ее пронзило осознание — это случится сегодня.

Питер был слишком погружен и сосредоточен на том, что должен был сделать и потому не заметил перемену в Морган.

— Мне пора, — сказал он и уже начал уходить, но девочка схватила его за край куртки, скорее инстинктивно, в панике, не зная, что делать. — В чем дело? — мягко произнес Питер, — Я приду в среду.

И Морган ясно, как день, поняла — он лжет. Он пришел попрощаться. Питер осторожно разжал пальцы Морган, все так же тепло улыбаясь. Она смотрела на его удаляющуюся спину, пока он не свернул за угол.

— Пойдем за ним, — раздалось у нее за спиной. Она резко развернулась, увидев Стрэнджа, который на этот раз был в более привычной людской одежде.

— Что мне делать?! — накинулась на него девочка, — Он что-то задумал! Сегодня! Почему ты только сейчас пришел?!

Стрэндж окинул Морган пренебрежительным взглядом и не ответил. Тогда девочка побежала вперед, туда, где совсем недавно скрылся Питер.

— Не спеши, — осадил ее маг, — он не должен нас заметить.

Через сорок минут Морган наблюдала за тем, как Питер проник в чужой дом и пытался угнать машину. Они были достаточно далеко, чтобы парень мог их засечь с помощью паучьего чутья, а Пятница отключила у Карен распознавание девочки.

— Не может быть, — тихо произнесла она, — Зачем он это делает? Чей это дом?

— Здесь проживает Скотт Лэнг со своей дочерью, так же известный как Человек-муравей, — ответила Пятница.

— Зачем? — она обернулась к Стрэнджу, требуя ответа.

— А ты как думаешь? — в его голосе звучало осуждение. И все стало для Морган кристально ясно.

Я могу все исправить

— Боже… Он хочет прыгнуть во времени, чтобы вернуть папу. — На секунду она задумалась, стоит ли останавливать Питера, а вдруг все может получиться, но тут же одернула себя. Это приведет к хронокатастрофе, иначе бы Стрэнджа здесь не было.

Питер завел старенький фургон и тронулся прочь, так быстро, как только позволяла машина.

— Надо его остановить! Почему мы просто смотрим? Почему вы не сказали ему, что это опасно?

— Потому что я видел много вариантов будущего, — пояснил маг, — в какой бы момент времени мы не сражались, какие бы силы не присутствовали, Питер каждый раз находил способ сделать прыжок. Я видел только один вариант, который мог его остановить.

— Какой? — Морган уставилась на него в нетерпении, одновременно желая услышать ответ и не желая его слышать никогда.

— Его не остановит никакая сила, Морган. Только слова.

Девочка смотрела на него в недоумении, не понимая, к чему клонит маг.

— В определенный момент времени, в определенном месте, только то, что ты скажешь, сможет его остановить.

— Что… Что я должна сказать?

Стрэндж промолчал, не желая повторять уже сказанные ранее слова, о том, что не может сказать всего. Морган помрачнела и отвернулась.

— Толку от вас никакого. — Она ожидала, что маг разозлиться или прочитает ей лекцию о всемирном равновесии или чем-то подобном, но вместо этого на его лице отразилась печаль, и он кивнул, соглашаясь с девочкой. Ей стало неловко от своей излишней прямоты и резкости.

— Куда идти? — спросила она, чтобы сгладить момент. Маг сделал круг портала и девочка, полная внутренних терзаний шагнула в него.

Питер уже надел костюм для путешествий во времени, который был ему велик, и подключал хрононовигатор, выставляя нужные координаты, когда вдруг понял, что был не один на старом заброшенном складе. Он обернулся, готовый ко всему, но увидеть там Стрэнджа не ожидал совсем. Они молча смотрели друг на друга. Питер чувствовал, как в нем просыпается гнев вперемешку со стыдом.

Он вспомнил, как на коленях умолял Стрэнджа сделать хоть что-то, повернуть время вспять, спасти Тони. Как не мог остановить беспомощных рыданий и буквально был готов на все, чтобы маг помог. Впрочем, он был готов на все и сейчас.

— Вы говорили, что прыжок во времени не возможен, — в голосе сквозили холодные, металлические ноты. Стрэндж молчал. — Значит, солгали, да? Я понимаю, — кивнул Питер, — раньше бы не понял, как вы могли, глядя в глаза… солгать. Но сейчас — понимаю. Это не так уж сложно если привыкнуть.

— Старк не хотел бы этого, — он махнул рукой, указывая на фургон и костюм.

— Откуда вам знать, чего хотел Мистер Старк?! — он же не мог контролировать гнев, — У него была семья, маленькая дочь!

— Он сам принял решение, Питер, — спокойный тон мага резко контрастировал с голосом парня.

— Нет! Это вы принесли его в жертву, вы знали, как все будет!

— Я не мог иначе, время…

— Десять лет назад я бы поверил, — перебил его Питер, — но вы солгали. Убирайтесь, — процедил он, — иначе, клянусь, я забуду, что мы были союзниками.

— Если не хочешь слушать меня, то послушай ее, — он бросил взгляд на массивную бетонную сваю. И оттуда неуверенно, скованно, показалась Морган, подняв маску своего костюма.

На ее лице отразилась еще большая растерянность, чем в теле. То насколько может быть растерян четырнадцатилетний ребенок, который должен остановить хронокатастрофу, уговорив родного человека не делать то, что в глубине души отчаянно желает совершить сам.

Питер растерялся всего на мгновенье, а затем его гнев усилился многократно.

— Вы еще больший ублюдок, чем я думал, Доктор Стрэдж, верховный маг Земли, — последние слова он едва не плюнул магу в лицо, но его взгляд очень быстро потеплел, стоило ему взглянуть на девочку. — Иди ко мне, Морган, все хорошо. Чтобы он не сказал, он лжет.

Весь услышанный ранее разговор привел ее в полное смятение и непонимание. Она выругала себя за глупость, но за все это время она ни разу не подумала о том, что Стрэндж мог солгать и использовать ее. Морган посмотрела магу в глазу.

— Я не лгал, — уверенно произнес он, лишь на мгновенье, встретившись с ней взглядом, — Ни тогда, ни сейчас. Я делаю то, что должен — защищаю Землю. Очнись, Паркер, ты приведешь мир к катастрофе худшей, чем Танос! — руки мага очертила магический круг, и он сказал едва слышно, чтобы его могла слышать только девочка, — ты знаешь, что делать.

Но Морган не знала. Она видела, как Железный паук покрыл тело Питера прямо поверх квантового костюма, видела, как Стрэндж начал колдовать заклинания. Как мерцали прямоугольники машины времени. А что если ее отца можно вернуть к жизни? А что если хронокатастрофа все же случиться?

Питер уворачивался от боевых заклинаний Стренджа, только лишь с помощью чутья. Он едва ли мог нанести магу хоть какой-то урон, но не оставлял попыток. Надоедливая красная мантия все время сновала перед глазами, отвлекая Питера. Из-за нее он дважды пропустил атаку, столкнувшись с полом и западной стеной склада.

Всего было слишком много. Ему нужно было защищать машину времени, отбиваться от атак мага, избегать встречи с агрессивной одеждой, но самое главное — не дать ранить Морган.

Он понял, что скоро выдохнется, а маг даже не запыхался. И, тем не менее, Питер верил, что может одолеть Стрэнджа. Может потому что в их первую встречу спасал его из плена.

Красная тряпка обернулась вокруг головы, и пока он срывал ее, Стрэндж подлетел совсем близко к машине, намереваясь ее уничтожить. Питер успел сорвать ткань в последний момент, мгновенно оценил ситуацию и бросился на перерез. Заклинание ударило Питера, выбив вопль, но не смогло сдвинуть его с места. Питер пришел в себя, и, резко выпрыгнув, ударил Стрэнджа в челюсть со всей мощью, на которую был способен. Мантия смягчила падение, но дезориентировала мага, дав Питеру драгоценное время. Он не собирался его убивать, но хотел причинить достаточно вреда, чтобы тот не мешал ему воплощать задуманное.

И в момент, когда он уже готов был снова напасть, ему в спину влетел слабый импульс репульсора.

— Морган.! — его маска тут же сложилась в костюм, он недоумевал. — Что ты делаешь?

— Папа защищал мир, — ее вытянутая рука заметно дрожала, — И защищал бы его снова. Даже от тебя.

— Морган… — выдохнул Питер, указывая на мага, который уже пришел в себя, но не двигался, давая девочке возможность говорить. — Он солгал. Нет никакой опасности.

— А если не солгал? — ее голос почти срывался. — Ты ставишь под угрозу все, ради чего папа пожертвовал собой!

Питер закрыл глаза на мгновенье, выдохнув. Губы парня тронула обреченная улыбка.

— Как ты и говорила, лучше бы все было, как было. И это еще возможно.

Глаза Морган в ужасе расширились. Вот она та самая реакция Питера на ее жестокие слова. Он это делает из-за ее слов, из-за ее отношения к нему, из-за ее поступков. Питер давно был сломлен всем, что произошло на то далекой войне, но Морган добивала, долго и с наслаждением. Нельзя так глубоко ранить кого-то и надеяться, что само пройдет. А именно так она и сделала. Какая разница как она вела себя в последние два месяца, если до этого ненавидела и винила его несколько лет. Морган ненавидела себя в этот момент за трусость и несказанные вовремя слова.

— Питер, прости меня! — Она вся дрожала. Ей хотелось плакать, но глаза были сухими. — Не лучше! Ничего не лучше! Мне так жаль, я не хотела, не думала, что говорила… Питер, пожалуйста.

— Тебе не нужно извиняться, Морган. — Ее слова задели его, но иначе, не так, как она хотела. — Мы оба хотим его вернуть. Тебе не нужно винить себя за то, что ты скучаешь по нему.

Ужас сменился беспомощностью. Если бы она сказала все это раньше, может Питер бы и поверил ей, но сейчас он лишь думает, что она боится.

— Я тебя остановлю, — дрожащим голосом произнесла Морган, не видя иного выхода. Позже они поговорят, но не вблизи от машины времени. Питер кивнул, все еще улыбаясь. Его улыбка была уставшей, обреченной, вымотанной. Морган не знала, что улыбкой можно выразить столько несчастья.

— Пожалуйста, Морган, — тихо ответил Питер, — не поднимай маску во время боя.

Морган не хотела драться с Питером сильнее, чем когда-либо в жизни. Но бой был неизбежен.

— Сам не поднимай, — в словах девочки было столько ответной заботы, что на мгновенье Питер улыбнулся действительно счастливо. Морган опустила щит, а лицо Питера покрыла маска Железного паука, и как только это произошло, маг атаковал сбоку, а Морган спереди.

Питер отскочил, две атаки схлестнулись в одну, вызывая ударную волну, которая отбросила всех троих.

Морган знала, что Питер сильнее, она ни разу так и не смогла его победить, и это определенным образом довлело над ней. Кроме того, девочка не хотела его ранить, поэтому больше помогала Стрэнджу, чем напрямую атаковала. Но атаки мага были настолько устрашающими по силе, что каждый раз, когда Питер уворачивался, она больше радовалась, чем досадовала.

— Осторожнее! Вы его убьете! — крикнула она, после особенного сильного заклинания, от которого здание угрожающе задрожало.

— Скорее он меня, если доберется, — спокойно констатировал маг.

Мантия накинулась на Питера, молниеносно пролетев по земле, и ударила парня, выбив его и равновесия. Пока он приходил в себя и закутывал ткань в паутину, он открылся Морган для удара. Она выстрелила двумя немощными зарядами, один направлялся ровно в Питера, но Морган рассчитывала, что он увернется, и как раз в то место направила второй.

Но Питер не увернулся. Заряд попал ровно в левую лопатку, куда девочка даже не целилась. Питер прокатился по земле, и нашел взглядом девочку, как будто впервые взглянув на нее как на угрозу.

Его чутье на меня не реагирует, — поняла Морган. Это было ее главным преимуществом. И если бы она поняла это раньше, то может у нее и получилось бы победить. Но Питер тоже понял и если раньше мало уделял внимания атакам Морган, не желая вступать в прямой бой, то теперь не выпускал девочку из поля зрения, уворачиваясь от мощных атка мага и нападая только на нее.

Питер не использовал ничего из того, что могло как-то навредить, просто пытался поймать ее паутиной. Это удалось ему не сразу, Морган были знакомы его уловки и приемы, но, в конце концов, он примотал ее к одной из бетонных балок.

Она не могла двинуться или разрезать паутину, даже сложить костюм у нее не выходило. Все, что она могла — наблюдать и это представление было одним из худших за всю ее жизнь.

Как только Питер вывел ее из боя, он тут же включил режим мгновенного убийства, и, не страшась ранений, бросился в атаку на мага. Бессчетное количество копий Стрэнджа заполнило здание, но Питер без труда нашел настоящего, столкнувшись с ним в лоб. Он только и ждал того, чтобы подобраться к магу как можно ближе.

Питер отлично знал, что полагавшийся на магию Стрэндж, был в разы слабее в ближнем бою. Питер так быстро атаковал механическими лапками, чередуя с тяжелыми ударами рук, что маг не успевал колдовать.

Морган с ужасом наблюдала за проснувшейся жестокостью Питера и всерьез подумала, что он хочет убить мага. Ее затопило отчаяние, она дернулась, в тщетной попытка выбраться. А потом к ней пришла идея.

— Пятница! — крикнула она, — Отключи Карен! Отключи костюм Питера немедленно!

У нее все еще был полный доступ к управлению костюма, который был когда-то у Тони.

Питер замер, озираясь, не понимая, что происходит. Костюм молниеносно сложился в шутеры. Маг воспользовался замешательством врага и отбросил от себя Питера как можно дальше. Тот отлетел, трижды перевернувшись, и упал, закашлявшись от пыли. Маг освободил свою Мантию от паутины, и та вернулась на свое место, прячась за спиной хозяина.

Питер непонимающе смотрел на свои шутеры. Все его команды игнорировались, а Карен не отвечала. А затем он понял, и повернулся к Морган. Она ожидала, что Питер разозлится, но у него было совершенно иное, нечитаемое выражение.

Стрэндж двинулся на Питера. И девочка, подняв лицевой щит, крикнула:

— Стойте! Нет! — и обернулась к Питеру, — Питер.!

Но ее проигнорировали оба, и маг атаковал. Измотанные и потрепанные соперники не уступали друг другу, пока Стрэндж не подловил Питера, сделав ложный выпад в сторону девочки. Парню пришлось ее закрыть, сделать свое действие предсказуемым, и он попался.

Удар походил на яркую обжигающую вспышку, пришелся ровно в солнечное сплетение и обжигающими нитями разлился по телу. Питер почувствовал, как разом вспышкой заболели все его раны, которые он когда-либо получал.

Он заорал, и даже не понял, что эти несколько секунд летел в стену. Он не успел сгруппироваться, и столкновение выбило из него весь воздух. Он пытался вдохнуть, но не мог, пока в итоге не зашелся в приступе кашля. И только после этого жадно втянул воздух.

Он тут же осмотрел свое тело, но никаких ран не было, боль была иллюзорный, вызванной магией.

Питер нашел глазами машину, и прежде чем Стрэндж успел среагировать, выстрелил в ее сторону паутиной, притянув коробку из-под очков. Пальцы не слушались, коробка открылась только с третьей попытки, и Питер надел солнцезащитные очки.

— Эдит! — прохрипел он, — План Б!

В здание в то же мгновение влетело не меньше сотни дронов, окружив мага и Морган. Питер медленно поднялся.

— Если он двинется хоть на сантиметр, — сказал Питер, — стреляй.

— Слушаюсь, Питер! — ответила ИИ. Он скучал по ее голосу.

— Убери все от Морган, она не цель.

Дроны тут же оставили девочку. Питер хромая пошел к машине времени и, проходя мимо мага, остановился, бросил на него презрительный взгляд, не сказав ни слова.

Морган знала, что у Питера есть Эдит, но он никогда ее не использовал и почти не говорил по неизвестной ей причине. Она не могла поверить, что просто забыла о ней.

— Питер! — крикнула она ему в спину, но он даже не обернулся, продолжая свой путь. — Питер, пожалуйста! Ты можешь погибнуть!

Он, не слушая ее, проверил машину, а затем хрононавигатор.

— Питер! Посмотри на меня! Прошу тебя! — ее голос дрогнул. И Питер, наконец, посмотрел, снова улыбаясь ей своей измученной улыбкой.

— Прости, ты не должна была этого видеть.

— Питер, пожалуйста, не делай этого, — она понимала, что это последняя возможность остановить его и в отчаянии пыталась понять, что же нужно сказать, найти те самые правильные слова, но в голове было предательски пусто. — Прости меня, я была не права, я так не думаю!

Пальцы Питера пробежали по пульту управления машиной.

— Все будет в порядке, — ответил парень, но Морган видела, как он дрожит.

— Все и так в порядке! Пожалуйста.!

— Эдит, — Питер посмотрел в сторону мага, — Как только я исчезну, освободи Морган и отпусти Стрэнджа.

— Будет сделано, сэр!

— Доступ только у меня и мистера Старка?

— Все верно, — подтвердила ИИ.

— Отлично, — выдохнул Питер. — Когда он вернется, скажи ему… Боже, — он потер лицо руками, — Что мне жаль, что все так вышло, и чтобы… пришел в среду к Морган в школу. У нее доклад. И… И с возвращением.

Питер только сейчас понял, что очень много хотел бы ему сказать, и немного жалел, что подумал об этом только сейчас. Он снял очки дрожащими руками, ругая себя за малодушие, и осторожно положил их в футляр.

Морган видела, как в замедленной съемке, что Питер активировал машину. Она кричала, умоляла, чтобы он остановился, но Питер не слушал. Она вырывалась из-за всех сил, но не сдвинулась и на сантиметр.

Она знала, что уже не остановит его. Он, наконец, взглянул на нее, улыбаясь.

— Прощай, Морган.

И через мгновенье Питер исчез.

Дроны разрезали паутину, и Морган свалилась на колени, костюм сложился в запястья, но она едва это заметила. Питер снова пропал, как тогда на крыше, вот только теперь он мог не вернуться. Она не смогла, не нашла нужных слов. Она проиграла.

— Что теперь будет? — спросила она у подошедшего к ней мага, не поднимая глаз.

— Скоро ты окажешься в потоке времени, — заговорил маг, и Морган в недоумении уставилась на него, — После прыжка ничто и никто не сможет остановить Питера, он щелкнет перчаткой, и это создаст два равных по силе измерения, время не сможет понять, куда ему двигаться, окажется на развилке. Два равноценных пути, которые не могут пересечься.

— Ч-что?

— Я искренне не хотел, чтобы ты прошла через это, и потому пытался остановить Питера, — голос Стрэнджа был пропитан сожалением. — Мне очень жаль, Морган, но тебе придется выбрать каким путем мир пойдет дальше. Придется выбрать, кто будет жить твой отец или Питер.

— Нет… — она замотала головой и резко подскочила — нет, нет, нет! Я не могу! Не буду выбирать!

— Такого варианта у тебя нет.

Все здание начало тонут в ярком свечении, вокруг алыми и желтыми всполохами проносились нити, которых становилось все больше. Девочка обернулась к магу, но тот почти исчез в ярких потоках света.

— Выбирай, — едва слышала она его голос, — Выбирай, Морган Старк.

========== Глава 10 ==========

Яркие нити света постепенно соединялись и уплотнялись, пока не образовали единый светящийся туннель, который непрерывно двигался на огромной скорости. Он все летел и летел, а девочка стояла посреди всего и боялась дышать.

Иногда в ярком свечении она могла разглядеть нечеткие картинки, силуэты, образы, но не понимала, что именно это было. Постепенно они становились отчетливее, и, наконец, слева от себя она разглядела первую картинку — себя и отца в детстве, когда он укладывал ее спать. Картинка мелькнула и исчезла, сменившись другой, когда она недовольно скорчилась, застав маму и папу за поцелуем на кухне. Морган не смогла подавить смешок, она едва помнила этот момент, но сейчас ясно его видела.

А потом знакомые ей картинки детства стали сменяться новыми, теми, которых не было. Вот папа забирает ее из школы, и отчитывает за плохое поведение, но Морган видит, он вовсе не злится. Вот они все вместе за ужином, Морган уже старше и увлеченно рассказывает о чем-то. А вот она даже старше, чем сейчас и собирается на школьный бал. Отец долго смотрит на нее, и к его радости примешивается что-то еще, глубокая горечь, и она видит ту самую фотографию Питера, и то, как ее отец плачет, думая, что она не видит. Вот она произносит речь на выпускном из университета, а родители сидят в зале, и их взгляды полны любви и гордости.

Картинок растворились и пропали, и Морган посмотрела направо.

И там ярко увидела знакомую, прожитую ей жизнь. Детство, похороны отца, их с Питером первую встречу. Их поход в зоопарк, когда мартышка украла у Морган панамку. А Питер до слез смеялся, глядя на растерянное лицо Морган. Она и сама сейчас заулыбалась — лицо и правда было смешным. Как Питер учил ее кататься на велосипеде, а потом обрабатывал разбитую коленку и дул на ранку, чтобы не так жгло.

Как она в приступе истерики бросала в него фигурками Человека-паука, книгами, всем, до чего дотягивалась, и кричала о том, что он виноват в смерти Тони, а Питер просто стоял, закрыв глаза, и не уворачивался, даже когда край энциклопедии рассек ему бровь. Ее остановила мать, пришедшая на шум, а затем долго ее отчитывала. Сейчас ей было почти физически больно из-за этого поступка.

Но кадры менялись, и она увидела сегодняшний бой, а затем, как они вместе ходили на могилу отца. Видела повзрослевшую себя в железном костюме, в бою бок о бок с Питером. Его с Мишель свадьбу, видела, как нянчила их первого ребенка. Видела их на своем выпускном вместе с Пеппер, и их глаза были полны той же радости.

Видения прекратились, и когда она посмотрела вперед, то увидела, как единый коридор раздваивается надвое. И еще через мгновение как справа появился Питер, а слева отец.

Оба парили в воздухе, не касаясь земли. Их глаза были закрытыми, а тела и лица — расслабленными и умиротворенными. Первой реакций Морган было схватить их обоих, и как только она попыталась, ее поглотило третье видение.

Беспроглядная тьма, боль и крики, огромные горы трупов, раскалывающиеся планеты, страх и неумолимая смерть.

Она отшатнулась, упав на спину, и в оцепенении смотрела, как поток над ней продолжает течь неумолимой рекой.

Стрэндж не солгал, она не сможет спасти их обоих.

Она села, глядя как поток все сильнее и сильнее разделяется на две части, а из раскола выбирается чернота. Ее чувства как будто застыли, а мысли в противовес потоку текли медленно и спутанно. Еще несколько месяцев назад она мечтала о такой возможности, а потом едва не потеряла Питера.

Морган смотрела на бесконечное движение времени, и это постепенно успокаивало. Она бы хотела забрать их обоих, но это невозможно. Нужно было решать, пока чернота из образовавшегося раскола не поглотила все.

Решить все правильно и не ошибиться. Могла ли она решить что-то правильно? Был ли здесь правильный ответ? Морган смотрела на умиротворенное лицо отца и спрашивала себя, как бы он поступил? Как бы поступил Питер? Но это никак не помогало. Прямо здесь и сейчас именно ей предстоит решить и, может, думать об этом всю жизнь.

На самом деле, она смотрела на них и уже знала, как поступит. Это осознание пугало, пожалуй, больше, чем сама необходимость выбрать. И, наверное, это было не правильно, и сама она потом возможно и будет так думать, но сейчас все, что было перед ней — тяжелейший выбор и уверенность в том, что она должна сделать.

Она поднялась на ноги, и медленно пошла в сторону отца, пропуская сквозь пальцы теплый и приятный временной поток. Морган замерла перед ним, отмечая, что именно таким его и помнит. Она бы хотела его обнять, но этого было опасно.

— Прости меня, — тихо шепнула она. В глазах не было слез, а сердце ее билось спокойно. В этом месте все было спокойным, не важным. Простым. Отец не ответил ей, и Морган двинулась в сторону Питера.

Питер был таким умиротворенным, что Морган едва ли могла вспомнить, когда его таким видела.

— Еще рано, да? — спросила его девочка и протянула к нему руку. Потоки света понеслись сквозь нее, сбивая с ног, словно ураган. Морган вцепилась в руку Питера, испугавшись, что потеряет его, и держала крепко, пока поток не успокоился.

Питер свалился прямо ей в руки, и она едва удержала. Удобнее перехватила и осела с ним на землю. Морган подняла взгляд, но ее отца уже не было. Поток снова был единым ярким коридором. Он бежал и бежал, и когда Морган уже начала бояться, что они останутся здесь навсегда, сияние начало сходить на нет, она почувствовала вокруг воду, а затем все окрасилось в бесконечный красный цвет.

Питер был слишком тяжелым, Морган устроила его голову на коленях, позволив остальному телу погрузиться в воду. Она оглядывалась, не понимая, где находится и что происходит.

— Морган?

Голос отца никогда для нее не тускнел. Если она и начинала его забывать, то всегда могла включить бесконечные записи, чтобы вспомнить. Поэтому, даже не оборачиваясь, она уже знала, кто это был, но боялась поднимать глаза. Что он ей скажет? Разозлиться? Разочаруется? Морган столько лет хотела поговорить с отцом, но сейчас не могла ответить. Она крепче обняла Питера, словно его могли в любой момент забрать.

— Посмотри на меня, — ласково попросил Тони. Девочка нерешительно подняла голову. Тони приблизился и сел рядом с ней. Его глаза лучились счастьем. Он неотрывно разглядывал ее. — Ты так выросла.

Отцовская забота разом вызвала в ней смятение и чувство вины. Тяжелые крупные слезы покатились из глаз, впервые после возвращения Питера.

— Папа… Прости меня.

— Эй, ну же, — Тони осторожно коснулся ее макушки, — Ты все сделала правильно, — улыбнулся он.

Девочка вскинула взгляд, полный надежды, пытаясь разглядеть в эмоциях отца, правда ли он так считает или просто хочет ее утешить. И увидела подтверждение его слов.

— Возможно, сейчас это трудно понять, — продолжил Тони, — но однажды у тебя появятся дети, — Морган недоверчиво посмотрела на него, она была уверена, что у нее никогда не будет детей, это не для нее. Тони уловил ее мысль и улыбнулся, — может даже, не твои кровные дети, — уточнил он, и его взгляд скользнул на Питера, —и тогда ты поймешь, что для меня нет большего счастья, чем знать — вы оба живы. Ты приняла невероятно трудное и правильное решение, и я очень тобой горжусь.

Морган по-детски шмыгнула носом, пытаясь остановить льющиеся сами по себе слезы, и уткнулась отцу в грудь. Он обхватил ее сильной рукой и прижал к себе, поглаживая по голове. От Тони исходило тепло, он казалось, был даже теплее Питера.

— Я так скучаю, — тихо сказала Морган. — Каждый день. И мама. Она тоже скучает.

У Тони сжалось сердце от слов дочери, глаза зажгло, но он сдерживался. И девочка, не видя, но почувствовав настроение отца, добавила:

— Но я тоже тобой горжусь, — улыбнулась Морган, — Раньше я не понимала. Но теперь понимаю. Выбирать не просто.

Тони рассмеялся, все же не сдержав слезы, и поцеловал дочь в макушку, обнимая ее крепче.

— Не просто, — подтвердил Тони. А затем коснулся мокрых, спутанных волос Питера, который все еще лежал на коленях у Морган. — Он у нас такой упрямый, правда?

Морган кивнула. А затем ее посетила неожиданная мысль.

— Ты был здесь все это время? Один?

— Это тоже трудно объяснить, — ответил Тони, — нет, не был. Это все камни. Я вижу все это во время вспышки после щелчка. Это все то мгновение. Я не существую вне этих встреч. Через секунду я буду уже на поле боя в тот день.

Морган и, правда, было сложно это осознать. Красный цвет вокруг постепенно начал светлеть. Тони сощурился, ему отчаянно хотелось говорить с дочерью, но времени у него было мало.

— Скажи маме, что я ее люблю, ладно? Только не пугай, — улыбнулся он, — скажи, — он задумался, — что видела сон.

Морган поняла, что скоро исчезнет отсюда и крепче схватила Питера одной рукой, а второй обняла отца.

— Я хотела поговорить с тобой еще хоть раз, — сказала ему Морган, улыбаясь. — И я так рада.

Тони снова поцеловал ее в макушку и тихо прошептал:

— Люблю тебя три тысячи.

Все рассеялось и Морган с Питером вновь оказались на старом заброшенном складе. Стрэнджа нигде не было. Все ссадины и царапины, которые Питер получил в бою с магом не успели исцелиться, как будто в мире не прошло и пяти минут.

Парень все еще не открыл глаз, и Морган насторожилась. Она проверила ладонью его дыхание и не почувствовав ничего, припала ухом к его груди. Через отчаянный и испуганный стук собственного сердца, она различила и биение сердца Питера, и уже не смогла подняться, уткнувшись лбом в его грудь.

Ее мелко потряхивало от нахлынувших слез. Она комкала пальцами квантовый костюм Питера. Рыдания усиливались, пока не перешли в несдерживаемый вопль. Морган не хватало воздуха, и она рвано дышала, не в силах остановить истерику, и даже не заметила, как Питер начал приходить в себя.

Он проснулся резко, как от кошмара, дернулся, сразу окунаясь в тревожный звук чужих слез. В первую секунду он не понял, кто это и где находится, и резко сел, озираясь. Морган мертвым грузом вцепилась в него, продолжая сжимать костюм и плакать.

— Морган?! — он обнял ее, раньше, чем успел сообразить, почему они здесь, скорее инстинктивно, чем осознанно. У него ушла еще секунда, чтобы вспомнить все события, которые привели их на склад. — Боже…

Девочка, получив больше удобства и свободы, обхватила Питера и, окончательно убедившись, что он в порядке, расслабилась и заревела еще громче, хотя казалось, что уже некуда. Она плакала как ребенок, отчаянно, не сдерживаясь, как в последний раз.

Питер не успевал соображать, что ему делать, почему он здесь, получилось ли задуманное, что произошло. Он гладил спину Морган и покачивался вперед-назад, словно баюкая ее.

— Тише, тише, — шептал он, оглядываясь, совершенно сбитый с толку. И только когда рыдания перешли в тихий плач, а дыхание девочки не напоминало задыхающуюся рыбу, Питер решился спросить: — Что произошло?

И как только он задал вопрос, в его голове рваными образами всплывало его путешествие в прошлое.

Его появление на поле боя с Таносом на Земле никого не удивило — в пылу боя никто не заметил, что их двое. Никто, кроме него самого. Питер помнил, как потрепанно и жалко выглядел с Перчаткой Бесконечности в овраге. Помнил непонимание и крайнее удивление себя из прошлого, и их непродолжительную борьбу. Как воспользовался собственными старыми ранами, чтобы победить, как хрустнули кости врага от удара и его хриплый крик о помощи. Крик о помощи к Тони.

Он хрипел, но перчатку держал мертвой хваткой. Питер заткнул другому себе рот, сжав челюсть, едва ее не сломав, и отчетливо сказал: «Я его спасаю! Спасаю! Его убьют, понимаешь?! Посмотри на меня!» И он из прошлого посмотрел. Разглядел беспросветное отчаяние, узнал себя, испугался. Поверил. И разжал руки.

Питер помнил, как щелкнул. Чудовищную испепеляющую силу. Глаза Тони с нечитаемым выражением. И видение, как временные потоки схлопываются, уничтожают друг друга, как время рассыпается, как все поглощает чернота.

Он открыл глаза и снова увидел помещение склада. Он не видел, что произошло потом, но, сам не понимая, откуда знал, что сделала Морган. Знал, что ей пришлось выбирать.

— Морган, — бесцветно произнес Питер, — почему..? — он продолжал успокаивать ее, но его движения становились все более нервными, его начало трясти. Осознание что произошло, через что он заставил ее пройти, накатывало волнами, и разрушало остатки спокойствия и стойкости. — Почему? — Питер не представлял себе такого исхода, даже не брал такой вариант в расчет.

Морган нехотя разжала объятия, чтобы посмотреть Питеру в глаза. Ей все казалось, что если она не достаточно крепко будет держать, то он исчезнет, или попытается снова. В глазах Питера она видела искреннее непонимание, и это больно полоснуло ее по сердцу — Питер не мог поверить, что она действительно не хотела его смерти. Ей было страшно, но она должна была сказать ему все. Сейчас или никогда.

— Ты уже едва не умер… Ты лежал там… весь, — она втянула воздух, ей все еще было трудно говорить после истерики, — весь в бинтах. Я думала, что… что ты умрешь. Что я тебя не увижу. Что ты больше не вернешься. Я так просила, чтобы ты вернулся. Чтобы ты не думал… Мне так стыдно за те слова, — слезы снова начали сжимать ей горло, но она продолжала, она должна была сказать, — я так не думаю, не думаю, клянусь, — она взглянула Питеру в глаза, надеясь увидеть в них доверие, но он онемел, а в глазах стоял шок, — Питер?

Он замотал головой, словно не мог смириться с тем, что услышал. Не мог поверить в это.

— Ты могла жить с отцом, — его голос, лишенный всяких эмоций и пустой взгляд пугали девочку, — жить с семьей. Ты хотела, чтобы он жил, чтобы вернулся он, а не я. Не понимаю… Почему?

Питер был близок к грани безумия. Клубок из отчаяния, вины и горечи утраты перетянул ему горло и душил. Он не знал, что сделал неправильно, почему ничего не вышло, но был уверен, что он виноват, что не должен был возвращаться. Ему было так больно и страшно, что он хотел в эту же секунду закрыть глаза и умереть.

— Питер, посмотри на меня! — она встряхнула его один раз, потом второй, а потом третий, пока не увидела в его глазах, что он ее слышит, и четко произнесла: — Потому что ты мой брат.

Сердце Питера ускоренно забилось, до головной боли, а в глазах потемнело.

— Что?

— Я это сделала, потому что ты мой брат, — громче сказала Морган, — И я не хочу потерять тебя.

Питер так хотел, чтобы она снова назвала его братом. Его губы против воли тронула улыбка. Он совсем не хотел улыбаться. Ему было больно, страшно и стыдно, но эти слова заставили все на мгновенье померкнуть. Он был так счастлив, настолько же, насколько боялся. Он обнял девочку.

Морган чувствовала, как Питера трясет от страха и слез и боялась сказать хоть что-то. Настолько он был уязвим, что казалось, одно неверное движение или слово могло столкнуть его в бездну. Она обхватила его руками и молча ждала.

Питер мог в любую секунду решить, что Морган просто слишком мала, и ринуться выполнять свою задумку вновь. А мог поверить ей, и продолжить жить дальше. Наконец, он успокоился и выпустил ее из рук. Морган сразу же почувствовала легкий озноб.

— Спасибо, — тихо сказал он, улыбаясь.

И Морган улыбнулась в ответ. Он поверил. Он принял ее выбор. Выбор Тони. И, наконец, выбрал сам.

Питер и Морган вернули костюм и машину Скотта на место — девочка не отпустила его одного, забрав и хрононовигатор. Она пропустила контрольную и была немного в шоке, что после всего случившегося ее все еще волновали оценки, пропущенная работа и возможная взбучка от мамы. Питер тоже был в легком шоке, что все еще жив, и возвращается домой.

Впервые за очень долгое время, все казалось ему таким ярким. Запахи и звуки врывались ему в голову, как вспышки. И он жадно вдыхал, вслушивался, смотрел по сторонам. Отмечал, что дышать стало намного легче. И он глубоко дышал, пьянея от свежего воздуха.

До дома он дошел уже после заката. Когда он открыл дверь, то в прихожей столкнулся с Мишель. У девушки был беспокойный вид, она тут же бросилась к Питеру, крепко обняв. В голове парня стремительно проносились кадры сегодняшнего утра и мысли, что он мог что-то оставить, выдать себя, но ничего не вспомнил. А затем вдохнул запах Мишель, который казалось, стал еще роднее, и понял, как сильно хотел вернуться к ней. Как был благодарен, что может обнимать ее.

— Твой телефон не отвечал, — заговорила она, — Карен не отвечала. Я звонила Фьюри, Пеппер… Никто не знал, где ты.

Он столько времени ей врал, что сейчас не хотел, но и рассказать все, что случилось — тоже.

— Мишель, — он улыбнулся ей, — я вернулся. — Она тут же расслабилась в его руках, тихо всхлипнув. А Питер продолжил: — Прости, что заставил волноваться.

— Волноваться — это не то слово, Питер! — она высвободилась, — Знаешь, сколько раз за все эти годы Карен не отвечала мне? Ни разу! Она всегда на связи! Ты хоть понимаешь, что я думала!

— Мишель…

— Я едва не сошла с ума, понимаешь? И весь день это ощущение тревоги. Я не знаю, откуда, но когда я позвонила…

— Ты выйдешь за меня?

Девушка замолкла, уставившись на Питера.

— Что?

— Ты выйдешь за меня? — повторил парень, откровенно наслаждаясь выражением шока на лице Мишель.

— Паркер, — сказала Мишель оборонительным тоном, скрестив руки на груди, — что случилось, объясни.

Может кто-то другой на его месте не правильно бы понял реакцию Мишель, но он слишком хорошо ее знал.

— Я понял, что хочу жить, — признался он, поражаясь, как просто даются ему слова, — и я хочу жить с тобой.

Он подождал, пока Мишель отойдет от первоначального шока. Ее выражение лица стало задумчивым, и это напугало Питера. Ведь она могла отказать. А он еще так по-дурацки все сказал.

— Эм Джей, я… я не тороплю, если что, я, извини, я без кольца, но оно будет, да… — он чувствовал смущение и это в первую секунду поразило его, а во вторую удивило, он словно вспомнил, как нужно чувствовать.

Мишель невольно вспомнила их первый поцелуй в Лондоне и улыбнулась. Она приблизилась и чмокнула его в губы, прерывая поток слов. Питер замолчал, угадывая в лице девушки ответ.

Но она ничего не сказала. Запустила руки в волосы Питера, прижала его к стене и начала целовать, долго и глубоко, пока не почувствовала, что парень полностью расслабился, и если бы не стена, свалился бы. Только тогда Мишель отстранилась, заглянула в поддернутые дымкой удовольствия карие глаза и кивнула. Губы парня расплылись в счастливой улыбке.

Впервые за долго время Питер был счастлив не чувствуя за это вину.

Комментарий к Глава 10

Фанфик задумывался задолго до того, как появилась вырезанная сцена встречи Тони и Морган, так что здесь она в другом виде ;)

========== Глава 11. Эпилог ==========

Комментарий к Глава 11. Эпилог

Финалимся, господа. Большое спасибо за то, что читали, ждали, лайкали, комментировали. Это безумно приятно и заряжает энергией и вдохновением. Как я и писала в шапке, мне очень нравится Питер, нравится драматизм героя, и очень хотелось написать историю про него и Морган. Спасибо, что были со мной, и надеюсь, глава вам понравится. :)

Люблю вас 3000!

Морган занесла руку для стука в дверь и замерла. Здание особняка Стрэнджа выглядело угрожающе. Она так и не постучала, дверь открылась, и Морган осторожно вошла, все еще сомневаясь в правильности своего визита.

— Доктор Стрэндж? — ее голос эхом разлетелся по пустому зданию. Никто ей не ответил. Она медленно прошлась по гостиной, — Ау! Верховный маг Земли?

У дальней стены она заметила диван, а на нем – спящего доктора. Мантия тоже была здесь – под щекой Стрэнджа и выглядела спящей. Если магическая одежда может выглядеть спящей. Морган не могла определиться, что ее удивило больше, что Стрэндж спит или что он не проснулся от ее голоса. Она осторожно коснулась его плеча.

— Доктор Стрэ… — Договорить она не успела. Маг подскочил и тут же вокруг девочки материализовались ярко-оранжевые клинки.

— Морган?! — Он непонимающе оглядел ее испуганное лицо и развеял заклинание. — Нельзя так подкрадываться, а ты, — он обернулся на забившуюся в угол дивана мантию, — почему не предупредила? Если бы это были враги?

Мантия сделала оправдательный взмах левой полой, на что маг тоже вскинул руки.

— С каких это пор ты тоже хочешь спать?!

— Эээ, — протянула Морган. Она разрывалась между желанием уйти и желанием узнать, действительно ли одежде нужно спать. Стрэндж обернулся и обратил все внимание на девочку. Маг не заявлялся всю прошедшую после драки неделю – не видел необходимости. Питер был с ним согласен, а вот Морган – категорически нет.

— Зачем пришла? — серьезно спросил маг, — Менять выбор нельзя.

— Я не собираюсь ничего менять! — разозлилась она, словно разговор шел о не подошедшем платье.

— Тогда что ты тут делаешь? — спросил он, предупреждая агрессию девочки. Она сразу немного стушевалась, не решаясь говорить.

— В общем, когда я была там, — Морган качнула головой, подчеркивая это «там», — Я почувствовала, как нечто проходит сквозь, какая-то сила.

— Потоки времени и магии, ничего не обычного, — поставил диагноз Стрэндж и даже слегка расслабился, ничего страшного не произошло.

— И как долго я буду это чувствовать?

Выражение лица доктора тут же изменилось.

— Повтори.

— Эм, как скоро это пройдет? — переспросила Морган, уже чуя что-то неладное.

Стрендж едва слышно прошептал заклинание и провел рукой над головой Морган. Девочку окутало сияние. Морган не знала, чего она испугалась больше света или выражения лица мага. Она инстинктивно отпрянула, и заклинание рассеялось.

— Это… это что-то опасное? — решилась спросить Морган после долгого молчания.

— Нет, — тут же отозвался маг. Новость была хорошей, но лицо Стрэнджа говорило об обратном.

— Тогда что?

Казалось, что он решает в уме сложное уравнение, но никак не мог понять, где неизвестное.

— У тебя способности. К магии. — Наконец, пояснил маг. — Которых раньше совершенно точно не было.

Стрэндж внимательно следил за реакцией девочки, пока не увидел то, чего больше всего боялся – радости.

— Я могу колдовать?! Как Алая Ведьма? — засияли карие глаза Морган.

— Нет, не можешь, — осадил маг, — я сказал, что у тебя есть способности, но это не значит…

— Вы меня научите?

Стрэндж устало вздохнул. У него не было выбора. Мало того, что внезапно обретенные силы без контроля могли заметно испортить девочке жизнь и даже убить, так еще она была дочерью Старка. А ему он был обязан.

— Давай проясним кое-что. Магия – это серьезная и опасная вещь. Ее нужно в первую очередь контролировать, а только во вторую – использовать. — Стрэндж ожидал, что Морган воспримет его слова с типичным ученическим пренебрежениям к правилам, но девочка молчала, внимательно слушая. — И… — замялся он, — твои способности могут исчезнуть, в любую минуту, так же как и появились.

Эта новость, очевидно, расстроила Морган, но подумав, она ответила:

— Зато как будет здорово уделать Питера в драке разок с помощью заклинания! Даже если оно потом исчезнет.

Стрэндж отвернулся, едва не взвыв. В голову Морган не только не закрались сомнения, она уже строила планы на свои не приобретенные навыки, желая победить Питера, игнорируя тот факт, что сам Стрэндж в драке програл. Тут, безусловно, вмешалась судьба и немного Старк, но факта это не меняло. А еще Питер совсем не обрадуется, узнав, что Стрэндж ее учит.

— Ты говорила Питеру?

— Нет, — сказала Морган, — не хочу говорить с ним об этом. Не нужно. Он… счастлив сейчас. Пусть так и будет, не хочу, чтобы он начал себя винить. Я скажу ему… чуть позже.

Стрендж не знал, что ему делать. Этого он в будущем не видел, а камня, чтобы посмотреть больше не было. Ему снова пришлось принимать решение как обычному человеку, не ведая, что будет дальше. И все же, это трудно было назвать выбором.

Морган могла навредить себе и другим, не контролируя новую силу, в случае, если она не исчезнет или даже возрастет.

— Приходи через два дня, — ответил маг, сдаваясь. Он едва удержался, чтобы не передразнить просиявшее лицо Морган. — И расскажи обо всем матери.

— Тогда мне и про Питера придется рассказать.— Задумчиво протянула девочка, — И про то, что вы отправили меня во временной коридор. — Стрэндж уловил, к чему она клонит, — Вы точно хотите, чтобы мама знала об этом?

— Год, — твердо произнес маг, принимая полное поражение, — если за год твои силы не исчезнут, расскажешь им все. Или, — его голос звучал предупреждающе грозно, — они узнают от меня.

— Договорились, — весело ответила Морган, ничуть не испугавшись. Стрэнджу показалось, что он слышит смех Тони, который гордился, как его дочь показала себя в этом споре.

***

Мишель проснулась с тяжелым ожиданием, с каким всегда просыпалась в День Благодарения. Она уже давно решила, что не поедет в этом году к родственникам, но с Питером так и не говорила.

Она крутанула большим пальцем простое обручальное кольцо, которое считала пережитком старых традиций, но которое все же грело ей душу и успокаивало в напряженные моменты, как сейчас. Они должны были поговорить, как обычно это и делали, когда нужно было решить что-то, но в этот раз она откровенно струсила, а Питер тоже не поднял эту тему, из-за чего Мишель злилась на них обоих.

Из кухни приятно тянуло сырниками и свежем кофе. Питер как раз заканчивал и собирался будить Мишель.

— О, — сказал он, обернувшись и застав девушку на пороге кухни, — ты уже встала. Садись, я сегодня изюм добавил, попробуй.

Голос Питера звучал мягко и по-домашнему уютно, но Мишель чувствовала себя как на иголках. Гадала, стоит ли спросить прямо или не нет. Может ли она попросить или даже потребовать, чтобы он остался? Она понимала, что ему нужны эти паломничества по кладбищам, но так же понимала, что они его убивают. Питер сильно изменился с того дня, как сделал ей предложение, или вернее сказать, вернулся к тому кем был. И все же день Благодарения Мишель ждала как переломный момент.

Питер отпил глоток, и ждал, пока Мишель скажет что-нибудь. Он так боялся этого дня и сейчас корил себя, что оттягивал этот разговор до самого утра, но знал, что заранее смелости бы не набрался.

— Ну как? — спросил парень, когда молчание стало превращаться в тягостное.

— Вкусно, — машинально ответила девушка.

— Да? — слегка нервно произнес Питер, глядя в тарелку. — Кажется, сахару маловато, не подашь мне клиновый сироп? — Мишель не стала озвучивать, что холодильник был к Питеру ближе. Она открыла дверцу, взяла склянку и уже почти закрыла, но остановилась, когда ее взгляд зацепился за нечто массивное.

На полке стояла приготовленная индейка. Мишель настороженно ее разглядывала, словно это не обычная еда, а уменьшенный космический корабль, запеченный в духовке. Она обернулась к Питеру. По его напряженной спине и замершей руке с кружкой, она поняла, что он ждал ее реакции.

Находка так сбила девушку с толку, что она в несвойственной себе манере без сарказма просто произнесла:

— У нас индейка в холодильнике.

— Да? — тут же воскликнул Питер, оборачиваясь, — В смысле, да… Да, индейка. Сегодня же День Благодарения. Поэтому у нас есть индейка.

Оба испуганно смотрели друг другу в глаза.

— Я не брала билет домой, — призналась Мишель так, словно это был не важный факт, в проброс, — так что, отлично. Я… не буду голодной, сама бы я в жизни такого не приготовила, — она боялась спрашивать прямо: «Ты пойдешь на кладбище?» и не могла точно распознать была ли это просто забота со стороны Питера или демонстрация решения.

Питер считал, что не имел права, после того как обидел ее несколько лет назад, просить снова с ним остаться. Не мог попросить, но отчаянно хотел. И когда понял, что его желание сбылось, он облегченно выдохнул, улыбаясь.

— Многовато для тебя одной, — ответил он, — я рассчитывал на крылышки.

Мишель усмехнулась, ее глаза увлажнились, и она скрестила руки на груди, продолжая улыбаться.

— Пополам, — отчеканила девушка, — я тоже их люблю.

Питер пересек разделявшее их расстояние и сомкнул руки вокруг девушки. Она уткнулась ему в плечо, и в этот момент казалась парню как никогда хрупкой.

— И фильм посмотрим, — тихо сказала Мишель. Питер крепче обнял ее, чувствуя, как тело начинает дрожать от нахлынувшего счастья.

— Все, что захочешь. — И нежно поцеловал ее.

Они не стали откладывать, и к обеду уже съели половину птицы и посмотрели «Разрисованную вуаль». Оба праздно валялись на кровати, обсуждали увиденное и не могли двинуться из-за полных желудков, когда телефон Питера зазвонил, той самой мелодией, которую обычно он боялся слышать, но сейчас не почувствовал этого.

— Это Пеппер, — сказал он Мишель, — думаю, она хочет позвать нас на ужин.

Девушка внимательно посмотрела на Питера.

— А ты хочешь?

Он едва ли задумался и коротко кивнул, выжидающе глядя на Мишель.

— Тогда пойдем, — улыбнулась она, — только бы с кровати встать.

Питер рассмеялся.

Пеппер уже обсудила с Мишель ее повышение, и принесла последний бокал, но Морган все еще не спустилась. Питер заволновался, скорее по старой привычке, потому что за все прошедшее время они с Морган даже ни разу не поругались.

— Она в последнее время много учиться, — пояснила Пеппер, — даже записалась к репетитору по алгебре. Ее почти не бывает дома, но пусть лучше так. У нее в голове, наконец, появилось что-то кроме железных костюмов.

Питер бы и рад согласиться с Пеппер и обрадоваться, но знал, что так просто променять патрулирование города на алгебру девочка не могла. Он бы сам так никогда не поступил и достаточно хорошо знал Морган, чтобы утверждать – она бы тоже этого не сделала.

— Пятница, позови Морган, — сказала женщина.

— Я сейчас, мам! — Раздался из динамика голос девочки вместо ИИ. Женщина вздохнула.

— Я схожу за ней, — сказал Питер, вставая из-за праздничного стола. Ему было неспокойно. Он прокручивал в голове их последние встречи, в основном это было патрулирование, и ничего подозрительного не вспомнил.

Он постучал в дверь.

— Привет, Морган, можно войти?

Ему никто не ответил. Липкое неприятное чувство охватило Питера. Он закрыл глаза, сосредоточившись на ощущениях и звуках в комнате. Но ничего не слышал. Ни звуков биения сердца или дыхания Морган, ни шелеста страниц, ни звуков печатания на клавиатуре или царапания ручкой бумаги. В комнате совершенно точно никого не было.

— Пятница, где Морган?

Но ИИ снова не ответила.

— Я сейчас спущусь, нужно доделать задание.

Питер стукнулся лбом в стену, закрыв глаза. Морган прописала в Пятницу новый алгоритм. Он быстро уловил принцип действия и задал следний вопрос, чтобы убедиться наверняка.

— Пятница, а Морган у себя в комнате?

— Да, я тут, — раздался снова голос девочки из динамика, — одну минуту!

Все запросы к Пятнице о девочке напрямую переадресуются ей. Питер только понадеялся, что это голос в реальном времени, а не запись. Рука парня нажала на дверную ручку, не надеясь на успех, но она подалась, и дверь открылась. Питер сделал только шаг, как прямо перед ним, начал раскручиваться круг портала. Он напрягся, уже готовый активировать железного паука, как из круга портала выпрыгнула запыхавшаяся Морган.

Ее глаза в ужасе расширились, когда она увидела Питера. Он был обескуражен. Портал за девочкой закрылся. Она пыталась отдышаться все еще неотрывно глядя на Питера. Тот молчал, и рад был бы сказать хоть что-то, но впал в ступор, совершенно не понимая, что происходит.

— Я могу объяснить, — первой нарушила молчание Морган. Питер, наконец, моргнул, сделал второй шаг в комнату и запер за собой дверь. — Ты только не говори маме, — начала девочка. Эту фразу она произносила практически перед всем, когда хотела что-то рассказать, и чаще всего это были действительно не важные вещи, которые Пеппер и могла знать, но Питер ничего не рассказывал. Но сейчас Морган выпрыгнула из портала, и это было слишком.

— Не могу обещать, пока не узнаю, — честно ответил Питер. Морган обреченно вздохнула, садясь на кровать.

— В общем, — Морган не хотела рассказывать Питеру именно из-за причины появления сил. Она не знала, как начать и очень боялась, что парень снова начнет себя винить.

— Это магия? — спросил Питер, когда пауза затянулась. Он уже увидел на руке девочки двойное кольцо, и картина потихоньку начала вырисовываться. Морган осторожно кивнула, наблюдая за реакцией Питера.

— Это Стрэндж? — уже скорее утверждая, чем спрашивая, сказал парень, а его лицо начало каменеть от злости.

— Да, но, — тут же затараторила Морган, — он просто помогает, учит меня.

— Так твой репетитор – Стрэндж?! — взорвался Питер.

— Питер, моя сила может меня убить, если я не научусь ей управлять, — этот аргумент Морган берегла на самый крайний случай, но негодование парня заставило ее передумать.

После этих слов, в глазах Питера поселился самый настоящий страх.

— Миссис Старк зовет вас обоих к ужину, — прервала их Пятница. Питера это отрезвило.

— Пятница, скажи, что у нас интересная задача по физике, мы скоро спустимся, — сказал парень, не отрывая глаз от Морган.

— Принято, сэр!

— Когда… нет. Расскажи мне все, по порядку, — попросил Питер, садясь рядом с девочкой, — пожалуйста.

Морган колебалась. Она хотела бы взять с Питера обещание, что он не будет себя винить, но понимала, что это бесполезно. Она выдохнула и начала рассказывать. Все с самого начала, а Питер слушал ее и не перебивал, мрачнея с каждым сказанным девочкой словом.

— Почти год… — выдохнул он, — почему ты мне раньше не сказала?

— Ты бы не обрадовался, узнав про Стрэнджа, и — она осторожно заглянула Питеру в глаза, — я не хотела, чтобы ты брал это на себя.

— Но это из-за меня..! — запротестовал Питер.

—Слушай, может и так! — раздраженно перебила девочка. Она много раз крутила в голове этот разговор, но так и не придумала подходящего аргумента, — Но это одна из самых классных вещей, что со мной случилась, — подытожила Морган.

— Это… опасно, — растерянно возразил парень.

— Не намного опаснее, чем укус радиоактивного паука, — парировала девочка. — Я знаю, все ждут от меня, что я займусь технологиями, и мне это нравится, но, Питер..! — она вглядывалась в глаза парня, пытаясь передать, объяснить ему, она отчаянно хотела, чтобы он ее понял, — по сравнению с тем, когда ты колдуешь… это просто не описать словами! Эта сила, она, она… Я никогда не чувствовала себя так!

Морган увидела тень понимания в глазах Питера и улыбнулась.

— Это как когда ты летаешь над городом! — она подскочила, активно жестикулируя, — Только еще круче! Ты ощущаешь материю, энергию, можешь собирать ее в один поток..! Я впервые чувствую, что могу что-то, понимаешь? По-настоящему могу.

—Но ты можешь… и без этого, ты переписала Пятницу, — возразил Питер.

— Переписала, — согласилась девочка, — но я никогда бы не смогла ее создать. А с магией… я чувствую, что могу все. Чувствую, что я на своем месте. Чувствую свободу. Больше нет этого давления, куда бы я ни пошла. Я чувствую себя не дочерью Старка, а собой, понимаешь? Я счастлива, Питер.

Питер опустил голову на ладони, и пропустил волосы сквозь пальцы. Морган села рядом, пытаясь понять о чем парень думает. А он о многом думал. Насколько был слепым дураком, что ничего не замечал столько времени. Что его поступок так изменил все. Морган ввязалась во что-то для него неясное, потому еще более устрашающее.

— Я не… если с тобой что-то случиться… — голос Питера дрогнул.

— Может случиться все, что угодно, — перебила девочка, — с магией или без. И в этом не может быть ничьей вины.

— Не говори так!

— Но это правда! — взвилась Морган, — Я не могу обещать, ты же понимаешь! Никто не может!

Ему было страшно. И он даже не знал чего именно боялся. Судьбы? Божественных сил? Роковой случайности? Он потерял так много за такую не долгую жизнь, что просто боялся снова верить, что все будет хорошо.

Питер отвернулся, не выдержав зрительный контакт. Морган была права. Он чертыхнулся. Как будто он мог запретить, зная, что бесконтрольная магия еще опаснее. Но он был благодарен. Морган говорила так, словно он и правда мог ей запретить, словно ей нужно было его одобрение, понимание. И он действительно понимал. Он выдохнул.

— Ты можешь обещать, что будешь осторожна, — сказал Питер. Его губы тронула мягкая улыбка. Морган широко заулыбалась, обхватив его руку.

— Конечно, обещаю! — и уже тише добавила, — Спасибо.

Если Питеру и стало легче, то не намного. Он с трудом представлял, как Тони и тетя Мэй позволили ему быть Человеком-пауком, если чувствовали хоть сотую долю той тревоги, что Питер чувствовал сейчас, да еще и могли по-настоящему запретить.

— Одна девочка начала меня задирать, — вдруг сказала Морган, пытаясь разрядить обстановку, — А я так обрадовалась, что она сразу отстала, представляешь?

— Там учиться кто-то еще? — удивился Питер.

— Да, там много магов.

— Как… типа как в Хогвратсе?

Морган рассмеялась.

— Нет, но ты можешь прийти посмотреть.

— Прийти как… как на родительские показы? — прищурился Питер. Морган кивнула.

— Ну что, не скажешь маме? Пожааалуйста, — протянула девочка, — Год скоро кончится, я расскажу, обещаю, но позже, ладно?

Питер мысленно извинился перед Пеппер и ответил:

— Хорошо. — Питер старался придать голосу твердости, — Но как только год…

— Спасибо, спасибо, спасибо! — Морган крепко обняла Питера, тот закатил глаза, понимая, что девочка из него просто веревки вьет. И увидел на столе фотографию себя и Тони. Его прошибла дрожь и понимание куда же пропал снимок из гостиной. И как будто этого было мало, девочка добавила: — Ты лучший на свете брат!

Он крепко обнял ее в ответ, надеясь, что не совершает очередной ошибки.

— Миссис Старк предупреждает, — раздался голос Пятницы, — что если не спуститесь сейчас, останетесь без десерта. И бургеров.

— Оу, ну нет, — протянула Морган.

— Давай, иди, — поднялся Питер.

— А ты?

— Я сейчас подойду.

Морган понимающе кивнула и вышла.

Питер взял в руки фотографию, разглядывая лицо наставника. Это все еще было трудно, просто оглядываться и смотреть в прошлое. Все еще было больно, и, возможно, эта боль никогда не пройдет. Страх потерять родных все еще сковывал, и был самым страшным его кошмаром. Но вина больше не придавливала его к земле.

— Я присмотрю за ними, мистер Старк… Тони… Так что… спи спокойно. — Он мягко улыбнулся и поставил рамку на место.

Питер спустился вниз, разом окунаясь в теплую и радостную атмосферу праздничного семейного застолья. Ему стало тепло, а на душе появилась легкость. Он сразу заулыбался, садясь рядом с Мишель. Она понимающе сжала ему руку.

Пеппер сказала, что он должен знать одну историю из компании, которая произошла неделю назад, Морган закатила глаза – она уже трижды ее слышала.

Мишель отказывалась от вина, когда Питер хотел наполнить ей бокал, и он не придал этому значения, как и не заметил хитро-понимающий блеск в глазах Морган.

Затем девочка сама рассказала несколько историй из школы, и по тому как тепло и радостно девочка говорила, Питер понял о какой именно школе идет речь.

А потом они благодарили друг друга, как и требовала традиция. И когда очередь дошла до Морган, она не отшутилась, как обычно это делала с мамой. Она глубоко вдохнула и, улыбнувшись, твердо произнесла:

— Я благодарна Питеру. За то что он - мой брат.