Восстание святого (ЛП) [Белла Джей] (fb2) читать онлайн

— Пожалуйста, Сей…Святой, — пробормотала я, закрывая глаза и опуская голову. — Что. Ты хочешь. От меня?

Молчание приковало нас обоих к углу самолета. Оно было тяжелым. Оглушительным. И оно медленно душило меня. Мне нужны были ответы. Мне нужно было знать, потому что незнание было гораздо хуже.

Недавно уволенная стюардесса вернулась с новой тарелкой в руках, и ее присутствие лишь усугубило дискомфорт момента. Теперь, когда я знала, что Святой неоднократно занимался с ней сексом в ванной, я смотрела на нее в другом свете. Ее светлые волосы казались более фальшивыми, чем полчаса назад, ее поразительные голубые глаза имели оттенок, который могли придать только контактные линзы. Почему она вдруг стала мне не нравиться? Мысль о том, что Святой уволил ее, уже не так сильно расстраивала меня, как раньше.

Стюардесса даже не взглянула ни на Святого, ни на меня, ее нижняя губа дрожала, словно она собиралась разрыдаться в любую секунду. Я хотела спросить, все ли с ней в порядке, но тут сзади подошла Елена с двумя бокалами шампанского.

— Кто-нибудь хочет бокал шампанского?

Святой усмехнулся.

— Уверен, Мила не откажется от бокала.

Воздух проскользнул сквозь зубы.

— Шампанское — это праздничный напиток.

— Действительно. — Святой взял у нее бокалы и протянул один мне. — Нам есть что отпраздновать.

Я нахмурилась в недоумении.

— Ты шутишь, да?

— Пей. Это всего лишь бокал шампанского. Лучшего в мире, я бы добавил.

Я пожевала губу, глядя на мнимую опасность, которую представлял собой Святой, сидящий напротив меня в своей дорогой одежде, с наручными часами Rolex и с ядовитой ухмылкой.

— Один бокал, Мила, — с теплой улыбкой посоветовала Елена. — Оно превосходное и дополнит твою трапезу.

Нехотя я потянулась за бокалом в руке Святого, и мои пальцы соприкоснулись с его пальцами. Легкое прикосновение, едва заметная искра, и я затаила дыхание, наши глаза встретились. В его глазах был лукавый блеск, невысказанная тьма, грозившая поглотить меня целиком. Не говоря ни слова, я взяла у него бокал, а он наклонил свой ко мне.

— За наше время вместе, Мила.

Я ничего не ответила и не стала шутить, притворяясь, что произношу ответный тост. Может, я и не с его мира, но я знала, что шампанское нужно пить. Его нужно смаковать. Но я выпила все одним махом — в знак неповиновения. Мне нужно было не растеряться и придумать, как от него сбежать. А до тех пор я должна была сделать все возможное, чтобы не позволить этому человеку залезть ко мне в душу.

Проглотив последнюю каплю шампанского, я передала бокал обратно Елене, бросив взгляд в сторону Святого. Он вытянул губы в прямую линию. Эти чертовы идеальные губы из книжки, с ухмылкой Чеширского кота, у которого в животе полно тайн.

Я была одной из этих тайн. Он так мне и сказал. Вопрос был в том, почему?

9

МИЛА

Мне было не в диковинку просыпаться с похмельем и языком, который словно облизывал осколки стекла. Но это было не так. Мой разум был затуманен, дезориентирован, и в первые несколько мгновений после пробуждения я ничего не помнила. Все было пусто, мысли разбегались. Я вцепилась в ткань, сжимая кулаки и поднимаясь на ноги, голова была тяжелой, как проклятый шарик для сноса зданий. Если бы она не была прикреплена к моему телу, то покатилась бы по полу. Я положила руку на голову, лицо занавесило дикие растрепанные волосы.

— Господи Иисусе.

— У тебя действительно грязный язык, Мила.

— Господи! — Я одернула простыню и увидела, что Святой сидит на кресле и смотрит на меня, сцепив руки перед лицом. Да, теперь все возвращалось ко мне.

Отель. Пентхаус. Мужчина с идеальными губами. Брэд. Частный самолет.

Блядь.

— Где мы?

Он постучал пальцем по верху другой руки.

— Ты в безопасности.

— Я не об этом спрашивала.

Опустив взгляд, я убедилась, что все еще одета, а затем пошарила по кровати, словно собираясь найти какую-то скрытую подсказку между простынями. Боже, я так запуталась. Я откинула волосы назад, и мне показалось, что мой мозг перемещается внутри черепа.

— Где мы находимся?

— В одном из моих поместий.

— Одном? — Я вскинула бровь.

— Да. Одном.

Я сузила глаза.

— Мы летели на самолете. — Воспоминания медленно возвращались. — Мы летели в самолете, и ты… я пила шампанское. О, Боже. — Я ахнула. — Ты, блядь, накачал меня наркотой?

— У тебя грязный рот. — Он даже не моргнул.

— Ты трогал меня? — Я спрыгнула с кровати и оглядела свое тело, руки, задницу, судорожно ища следы того, что со мной сделали какую-то мерзкую гадость.

— Поверь, мне не нужно, чтобы ты была в отключке, чтобы прикоснуться к тебе. — Его слова соблазнительно слетали с губ. Эти чертовы губы требовали моего внимания, даже в затуманенном, мозгу.

— Зачем ты накачал меня наркотиками?

— Я должен был убедиться, что никто не видит, как тебя привезут сюда.

— Куда именно?

— В моем поместье.

— Я припоминаю, что ты это говорили, да. То есть, где находится это твое поместье?

Он облизал губы.

— Италия.

Я вздрогнула.

— Мы в Италии?

Он кивнул.

— В Италии? — Ахнула я.

— Мы находимся в итальянском регионе Фриули-Венеция-Джулия. — Мои глаза расширились. — Не хочешь ничего сказать? — Он ухмыльнулся, забавляясь тем, что я, вероятно, никогда не смогу повторить это.

Я подняла руку, пытаясь осмыслить то, что он только что сказал.

— Мы в Италии? — Я огляделась вокруг. — Мы в Италии. Я в Италии, — пробормотала я про себя. Повернувшись, я заметила окно с закрытыми ставнями. Я бросилась к нему и попыталась открыть окно, но оно было заперто, и солнечный свет проникал сквозь щели между ставнями. — Почему они заперты?

Он встал, и я заметила, что на нем свежий, чистый костюм. На этот раз черный.

— Пока что ты должна оставаться внутри и держаться подальше от всех окон.

— Я заключенная? — Я насмешливо хмыкнула. — Конечно, я заключенная. На секунду я забыла, как ты застрелил моего друга, чтобы похитить меня.

Его темные брови нахмурились в знак неодобрения. Этот человек был просто воплощением совершенства и власти, гордый и царственный, словно ему принадлежал весь этот чертов мир.

— Мне казалось, мы выяснили, что Брэд тебе не друг?

— В моей голове он был им, пока ты его не убил.

— Если хочешь знать мое мнение, я оказал тебе чертову услугу.

— Значит, тебе можно иметь грязный рот, а мне нет?

Ухмыляясь, он медленно двинулся ко мне, делая один угрожающий шаг за другим. Я чувствовала себя чертовой добычей, понимая, что загнана в угол и нахожусь в нескольких секундах от того, чтобы быть съеденной с головы до ног.

Я ударилась спиной о стену, заставив себя выдохнуть воздух из легких. Его рост, голодный взгляд и идеальные губы заставили меня вцепиться ногтями в бетон позади меня. Будучи ростом метр восемьдесят, я никогда не чувствовала себя маленькой, но, когда он зажал меня между собой и стеной, мои легкие словно задохнулись.

Он взял мой подбородок между большим и указательным пальцами, заставив меня поднять глаза.

— Думаешь, у меня теперь грязный рот? Подожди, пока не почувствуешь его у себя между ног. Я придаю совершенно новое значение слову "грязный", моя маленькая Segreto.

Я ненавидела его. Ненавидела, как он так легко запугивает меня, воздействуя на меня своими откровенными сексуальными намеками. Этот ублюдок похитил меня. Неужели он думает, что я упаду на спину и буду умолять его использовать меня?

Оттолкнувшись от стены, босые пальцы ног коснулись его итальянских кожаных туфель, я подняла на него глаза, решив продемонстрировать всю унцию неповиновения, которая пульсировала в моих венах.

— Пошел ты нахуй. — Я изогнула бровь. — Как тебе такой грязный рот?

Мое сердце колотилось как сумасшедшее, но я сохраняла каменное выражение лица, пока он кусал губу. Я была уверена, что вены на моей шее вот-вот лопнут, и чем дольше он стоял и смотрел на меня, тем сложнее мне было сохранять самообладание. Его рука опустилась с моего подбородка, стальные глаза держали меня в плену.

— Будь осторожна, Segreto. Ты же не хочешь, чтобы это было слишком весело для такого человека, как я.

— Ты имеешь в виду сумасшедшего?

Он наклонился и прорычал:

— Решительного.

Он отступил назад, и я затаила дыхание. Глядя друг на друга, напряжение между нами было на грани разрыва.

— Одевайся и приходи в мой кабинет в конце коридора. Нам нужно многое обсудить.

— Ни хрена подобного.

— Лучше помолчи, и не пытайся сделать какую-нибудь глупость.

— Например?

— Бежать. — Бровь предупреждающе приподнялась. — Считай это временным снисхождением с моей стороны, что я не запер тебя в этой комнате. Сделаешь какую-нибудь глупость, и снисхождения больше не будет.

Он повернулся, направляясь к двери, но остановился.

— И прими душ. От тебя воняет.

Дверь с грохотом захлопнулась, что стало эхом его чертовски драматичного ухода.

— Ублюдок, — пробормотала я.

Волнуясь и нервничая, я провела пальцами по волосам, оглядывая комнату. Комната, оформленная в естественных тонах, была очень просторной и открытой, если не считать отсутствия открытого окна. Каркас кровати был обтянут кожей кремового цвета, а зимние белые простыни взъерошены там, где я лежала. Изголовье кровати соответствовало каркасу, за ним свисали плотные металлические шторы, потолочные светильники были соединены с углами кровати цепями из нержавеющей стали. Ультрасовременная и эклектичная обстановка, но с темно-серыми стенами и серебряным зеркалом овальной формы, висящим над приставным столиком, в ней присутствовала элегантность. Конечно, я не удивилась, увидев мраморные полы, ведь, похоже, Сэйнт действительно неравнодушен к мрамору.

Мое внимание привлекли дверцы шкафа, и я с удивлением обнаружила, что он заполнен женской одеждой. Не так удивительно, что вся одежда была моего размера, даже обувь, поскольку Сэйнт, похоже, был жутким модником.

— Ты воняешь, — хриплым голосом передразнила я, перебирая огромный выбор платьев, блузок и юбок. Я заметила, что здесь нет брюк, ни одной пары джинсов или леггинсов. Я отступила назад и положила руки на бедра, убирая прядь волос с лица.

Что ж, это был шаг вперед по сравнению с моим гардеробом дома, который состоял из трех пар джинсов, двух шорт и пяти футболок, собранных на рок-концертах. Комната была определенно лучше, чем то убогое помещение, которое я называла спальней в Нью-Йорке. Я была бы дурой, если бы не заметила всю эту роскошь, которая сопутствовала моему сомнительному похищению. Чего он на самом деле хочет от меня? И почему он обращался со мной как с трофеем, словно я была животным, голову которого он хотел повесить на стену в своем кабинете?

К черту все это. Я не собираюсь щеголять в красивой одежде и дорогой обуви, как свинья, которую откармливают перед закланием (1). Закрыв дверцы шкафа, я взглянула на свое отражение в зеркале и поправила волосы, чтобы хоть немного их уложить.

— Сойдет, — сказала я себе и направилась к выходу из комнаты.

Как и в спальне, полы в коридоре были сделаны из того же мрамора, а стены такого же серого цвета. Здесь было бы темно, если бы не световые люки, освещавшие холл. Естественный солнечный свет придавал полу тонкое мерцание и элегантность. Если бы я оказалась здесь при других обстоятельствах, я бы лучше оценила вопиющую демонстрацию денег богатым ублюдком, который разъезжал по Нью-Йорку, похищая девушек и увозя их в Италию.

Я двинулась по коридору, мои шаги были легкими в тишине. Дверь в самом конце была моим пунктом назначения, как и было велено. Я задалась вопросом, как он мог быть настолько уверен, что я не рискну и не убегу? Почему он был так уверен, что я не попытаюсь сбежать?

Мой череп горел желанием найти выход, но Святой использовал самое лучшее оружие, чтобы я не сбежала. Обещание ответов. Возможно, я бы еще немного посомневалась, идя к двери, но потребность в ответах заставляла меня переставлять одну ногу перед другой. Он сказал, что даст мне ответы, и я сделаю все возможное, чтобы он сдержал свое слово. Даже если мне придется сыграть с ним в его же игру. Годы самостоятельной жизни, выживания на улицах за счет того, что я делала то, что нужно было делать, давали мне преимущество. Если Сэйнт думал, что взял девушку, которая рассыплется при малейшем давлении, то, взяв меня, он совершил огромную ошибку.

Дойдя до двери, я уже готова была постучать, как вдруг заметила, что рука дрожит. Борьба во мне отказывалась признать густой страх, сковавший мое горло. Страх делал меня слабой. Страх заставлял терять контроль, а именно этого и хотел Святой. Чтобы я потеряла контроль, и он смог его взять. Из чистого неповиновения, вместо того чтобы постучать, я взялась за ручку и открыла дверь.

Зачем мне стоять в коридоре, как слуге, ожидая разрешения войти?

Я распахнула дверь. Сэйнт облокотился на стол, скрестив руки перед собой, словно все это время ждал меня.

— Я знал, что у тебя не хватит манер сперва постучать.

Я намеренно оставила дверь открытой и шагнула внутрь.

— Если ты так хорошо меня знаешь, то должен понимать, что я не из тех, которых похищают и они подчиняются какому-то больному ублюдку, который получает удовольствие от того, что трахает секс-рабынь.

Он фыркнул.

— Так вот оно что, ты думаешь, что ты здесь, чтобы стать моей секс-рабыней?

— Я слышала достаточно историй о похищениях, чтобы подумать, что это может быть так, да.

— Секс-рабыня. Должен сказать, эта мысль весьма, — он втянул воздух сквозь зубы, — возбуждающая. — Его взгляд скользил по моему телу, изучая меня, снимая с меня одежду. Ужасая меня. Все в этом мужчине кричало о силе и дикости. Мокрое обольщение, усиленное его величественным присутствием.

Его руки опустились на край богатого стола из красного дерева, длинный палец постучал по дереву.

Постукивание.

Раз.

Два.

Это был почти точный ритм моего сердцебиения, зловещая прелюдия к тому, что должно произойти. Я переступила с одной ноги на другую.

— Что означает слово Segreto?

— C итальянского это означает Тайна.

— Так вот кто я, тайна?

Злобно ухмыляясь, он ответил:

— Ты даже не представляешь.

То, как он отреагировал, вывело меня из себя, но я изо всех сил старалась этого не показывать.

— Ты сказал, что у тебя есть ответы.

— Я также сказал, что тебе нужно принять душ.

Дрожащей рукой я перекинула дикие кудри через плечо.

— Думаю, ответы важнее гигиены.

На его лице появилась улыбка, его точеная челюсть заиграла.

— Ты не очень хорошо умеешь выполнять приказы, не так ли?

— И похищать тоже не умею.

Его кожаные туфли скрипнули, когда он оттолкнулся от стола и жестом предложил мне сесть в черное кресло напротив него.

— Присаживайся, Мила.

— Я предпочитаю постоять.

Он слегка наклонил голову, огибая стол.

— С таким отношением к делу у тебя будет много неприятностей.

— Больше неприятностей, чем у меня уже есть?

Сапфиры сверкнули соблазнительной тьмой.

— Гораздо больше.

Два слова. Простые слова. Но они несли в себе силу урагана.

— Сядь. Сядь! — Его челюсть сжалась, а глаза полыхнули огнем. Это не оставляло места для сомнений и пробудило во мне потребность повиноваться.

Сжав губы и перестав быть уверенной в себе, я села в кресло, не желая разрывать зрительный контакт.

— Хорошая девочка. — В его замечании был намек на забаву.

— Не называй меня так.

Не отводя взгляда, он бросил на стол передо мной коричневый конверт.

— Твоя семья. Здесь все, что тебе нужно знать.

Это было похоже на глотание стекла.

— Моя семья?

— Да. — Он сел в кресло. — Открой его.

Почему-то, глядя на этот конверт, зная, что в нем могут быть все ответы, которые я когда-либо хотела получить, я была напугана до смерти. В течение двадцати двух лет это была последняя мысль, которая приходила мне в голову ночью, и первая, когда я просыпалась. Кто был моей настоящей семьей? Где они были? И почему я им не нужна? Теперь думать, что все ответы находятся на расстоянии вытянутой руки, было страшно, и я не была уверена, что готова к этому. Я пошевелилась на сиденье и посмотрела через стол на Сэйнта.

— Почему бы тебе не рассказать мне?

Его бровь вопросительно сдвинулась.

— Что рассказать?

— Скажи мне то, что я должна знать.

— Все это в этом конверте. Уверяю тебя.

— Я хочу, чтобы ты сказал мне, что, по-твоему, я должна знать.

В уголках его рта заиграла тонкая ухмылка.

— Ты боишься, Мила?

— Чего?

— Того, что внутри него.

Я насмешливо хмыкнула и отвела взгляд, заправляя прядь волос за ухо.

— Ты обвиняешь меня?

— Ничуть. Но вот оно. Все, что ты когда-либо хотела узнать о своей семье, находится прямо перед тобой.

— Расскажет ли это мне, чего ты хочешь от меня? Почему ты забрал меня и привез сюда?

Воцарилось тягучее молчание, такое тугое, словно это была резинка, которая могла порваться в любую секунду. Его взгляд не ослабевал, пока он, откинувшись назад, сузив глаза, потирал пальцем щетину своей пятичасовой тени — простое действие привлекло все мое внимание к его точеной челюсти и раздражающе идеальным губам. Под загорелой кожей его руки виднелись вены, и это заставляло меня думать о силе и власти, о жидком господстве, которое пульсировало в его крови. Воспоминания о том, как его руки обхватили мои запястья и горло, взорвали мой разум, заставив меня затаить дыхание, когда я на секунду представила его не как похитителя. Это было безумием, и я ненавидела то, как мое тело реагировало на него.

Выражение его лица было настороженным, и я никак не могла понять, о чем он думает. Но мне хотелось. Я хотела знать, какие мысли он вынашивает, когда смотрит на меня с такой силой, и что он чувствует, когда смотрит на меня.

— Вот что я тебе скажу. — Он встал, и я затаила дыхание, пока он двигался передо мной и упирался в стол, вцепившись пальцами в его края, скрестив ноги в лодыжках. Я наблюдала за тем, как он смотрел на меня, как двигался, говорил. То, как он дышал, было похоже на то, что он был рожден для соблазнения. Тьма, окружавшая его, обладала определенной притягательностью — ядовитая смесь секса и ненависти. Опасная. Злая. Смертоносная. Она волнами накатывала на меня и разбивалась о каждую косточку в моем беспутном теле.

Мое сердцебиение участилось, аромат его дорогого одеколона пронесся мимо, шипы непрошеного вожделения укололи меня изнутри. Мне пришлось проглотить ледяной стакан, стоявший в горле, и дышать, преодолевая лед в легких.

Он поднял конверт и зажал его между пальцами.

— У тебя есть выбор. Либо ты прямо сейчас заглянешь в этот конверт, либо я расскажу тебе то, что, по моему мнению, тебе необходимо знать. — Он достал из кармана пиджака позолоченную зажигалку Zippo. — Но, если ты решишь не открывать его, я сожгу его вместе со всем, что в нем находится, прямо сейчас. — Его большой палец щелкнул по кремневому колесику, и пламя запылало под коричневой бумагой. — Я предоставляю тебе этот выбор, Мила.

— Почему? — Мой голос надломился. — Зачем тебе его сжигать?

Выражение его лица было ясным, совершенно лишенным каких-либо эмоций. Но его глаза были похожи на грозовые тучи, сильные и угрожающие.

— Жизнь, это выбор. Вопрос в том, достаточно ли ты сильна, чтобы нести последствия сделанного тобой выбора?

Это было там. Я слышала его. Вызов. Смелость. Тихий, соблазнительный шепот, побуждающий меня взять перчатку. Я хотела. Я хотела показать ему, что я достаточно храбрая, доказать, что он меня не пугает, хотя пот струился по моей шее. Но могла ли я ему доверять? Могу ли я верить, что он расскажет мне все, что мне нужно знать? Конечно, нет. Этот человек похитил меня, черт возьми. Он забрал меня против моей воли после того, как хладнокровно убил Брэда. Не было никаких переговоров, никаких обсуждений. Он просто ворвался в мою жизнь, беззастенчиво создавая хаос, как будто другого выхода не было. Этому человеку нельзя было доверять, особенно когда он смотрел на меня этими обманчивыми голубыми глазами. Подобно океану, он заманивал меня в свои объятия и держал под водой, пока я не тонула в его красоте. Этот человек был дьяволом в костюме от Армани и итальянских кожаных туфлях.

Я не могла ему доверять. Никогда. Но, как глупый мотылек, я не могла остановить свой полет на пламя, хотя знала, что оно испепелит меня. Взяв себя в руки и уверенно подняв подбородок, я встала на ноги перед ним, наши глаза выровнялись и сфокусировались.

— Сожги его.

Победная ухмылка дернулась по краям его рта, а кончик языка провел по центру нижней губы. Не говоря ни слова и не отрывая взгляда от моих глаз, он поджег конверт, пламя на его стороне становилось все ярче и ярче, пока он не бросил его в стальную урну рядом со своим столом.

Я не разрывала зрительного контакта, но краем глаза видела, как пламя сжигает все ответы, которые я когда-либо хотела получить. Комнату заполнил запах сожженной бумаги, на которой, как я могла предположить, находились страницы с секретами. И долгое время, пока Святой не сводил с меня глаз, мне казалось, что мое тело вот-вот вспыхнет.

Внезапно он протянул руку, схватил меня за бедро и притянул к себе. Он протиснул свое мощное бедро между моими ногами, и его прикосновения стали жесткими и непреклонными, а пальцы впились в плоть над моей бедренной костью. Мои губы разошлись, по телу пронеслась вспышка грязного вожделения.

— Что, если я скажу тебе, что ты только что совершила самую большую ошибку в своей жизни?

Его рот находился на расстоянии шепота от моего, и я втянула воздух, как будто могла почувствовать его вкус через воздух между нами.

— Я бы сказала, что почти не удивлена.

— Тогда зачем это делать?

Я посмотрела на мусорное ведро и светящиеся угольки того, что осталось от всех моих ответов.

— Потому что я боюсь, что то, что было в этом конверте, еще больший дьявол, чем ты.

Я только и успела, что затаить дыхание, когда он взял мой подбородок между пальцами и заставил повернуться к нему лицом. Его взгляд опустился к моему рту, когда он положил большой палец на мои губы, сильно надавливая, и медленно повел его вниз. Он прикусил губу, словно желая почувствовать вкус моих. В воздухе витал сексуальный голод и первобытные желания, которые заглушали страх и панику ядовитым соблазном. Я понятия не имела, что происходит и почему мое тело так реагирует на его прикосновения. Но в этот момент я была беспомощна перед ним.

Его бедро зашевелилось между моих ног, и каждая мышца в моем теле напряглась, заставив меня закрыть глаза. Мои губы издали легкий чмокающий звук, когда его большой палец наконец отпустил меня.

— Поверь мне, Segreto. Нет большего дьявола, чем я.

Если его целью было вызвать страх, то это не сработало. Не тогда, когда его твердое тело было прижато ко мне, его бедро находилось между моих ног, а его губы были так близко к моим. Но если его целью было соблазнить меня, чтобы я выполнила его просьбу, я бы сказала, что он на правильном пути и близок к достижению этой цели.

Просунув руку между нашими телами, я постепенно продвигала ее вверх, дюйм за дюймом ощущая его напряженное тело сквозь ткань рубашки. Голубые вихри превращались в темные спирали, а наши глаза оставались прикованными друг к другу. Дойдя до его груди, я несколько секунд любовалась каждым изгибом твердых мышц кончиками пальцев, прежде чем оттолкнуться от него, и отсутствие его бедра заставило меня сжаться. Сжав губы, я сделала еще один шаг назад, нуждаясь в некотором расстоянии от него, отчаянно пытаясь погасить пламя, которое горело внутри меня.

— Теперь ты должен сказать мне, что, по-твоему, я должна знать.

Ленивая ухмылка превратилась в злую усмешку.

— Ты уверена, что готова?

— А разве это важно?

Мои глаза опустились к его промежности, ткань туго натянулась вокруг его заметного стояка. Я тяжело сглотнула, снова сжимая бедра. На его лице отразилось искреннее веселье. Он точно знал, на что я смотрю, а мои щеки, вероятно, выдавали, насколько я взволнована.

Поправив пиджак, он прочистил горло и занял свое место за столом.

— Сядь.

— Думаю, я хочу постоять. — Я все еще пыталась дышать нормально.

— Без разницы. Сиди. Лежи.

— Господи, — пробормотала я, неохотно опустив задницу в кресло.

Он откинулся назад, выглядя расслабленным и в то же время чертовски всемогущим, как король, готовый сжечь целый город дотла, не моргнув глазом.

— Ты когда-нибудь слышала о Торрес Шиппинг?

— Нет. А должна была?

— Вероятно, ведь это компания твоей семьи.

Мое сердце затрепетало, как растерянная птица, попавшая в клетку. Святой воспринял мое молчание как сигнал к продолжению.

— Твоя семья — одна из самых богатых семей в Италии, Мила.

— Что? Этого не может быть.

Выражение его лица не изменилось, и я поняла, что это не бред. Я покачала головой.

— Если они такие богатые, почему… почему они отдали меня? — Я всегда думала, что причина, по которой моя семья не оставила меня у себя, очевидна. Нет денег. Нет средств, чтобы позаботиться обо мне.

— Ты готова к небольшому уроку истории? — Он усмехнулся, и по моему позвоночнику пробежали мурашки, предупреждающе стуча в заднюю часть черепа. В тот момент я поняла, что последующий разговор изменит всю мою жизнь. Это было видно по его глазам, по тому, как он смотрел на меня, как дьявол, собирающийся сказать святому, что его ждет ад.

Темные стены его кабинета начали смыкаться вокруг меня, и мне отчаянно захотелось открыть ставни окна за его спиной, чтобы вдохнуть немного свежего воздуха.

Святой положил руку на скрещенную ногу.

— Восемьдесят шесть лет назад между твоей семьей и семьей Руссо была заключена сделка.

— Кем?

— Заткнись и слушай, — предупредил он, низким тенором своего голоса давая понять, что спорить не о чем. — Сделка, обеспечивающая слияние двух самых могущественных семей Италии.

Я откинулась на спинку кресла.

— Что это была за сделка?

Его палец снова начал постукивать, и в его глазах промелькнуло раздражение, а пристальный взгляд пригвоздил меня к месту.

— Первенец семьи Торрес выйдет замуж за первенца семьи Руссо.

— Что? — Пролепетала я. — Ты не можешь быть серьезным.

— О, я абсолютно серьезен.

Мои губы разошлись в улыбке, и я застыла в недоумении.

— Ты что, пытаешься меня разыграть?

Длинные пальцы сплелись, когда он сжал свои руки.

— Я что, похож на человека, который шутит?

Я не могла понять, что он пытается мне сказать, и покачала головой.

— Этого не может быть.

Он поднял руку, заставляя меня замолчать.

— Позволь мне закончить. Джованни Руссо и Роберто Торрес были близкими друзьями. Роберто был на грани банкротства, рискуя потерять все, что ему принадлежало, и в том числе "Торрес Шиппинг". Джованни дал ему деньги, необходимые для спасения компании, не ожидая возврата. Все, о чем он просил, это чтобы две семьи стали единым целым в виде брака по расчету.

— Господи Иисусе! — Вздохнула я. — Кроме того, что это совершенно нелепо, почему так специфично, сын Руссо и дочь Торреса? Почему не наоборот?

— Потому что у Руссо уже много веков не было первенца — дочери. Они известны своим давним наследием первенцев — сыновей, которые становились еще более могущественными, чем их предки.

Я провела обеими руками по волосам, думая, что мне стоит ущипнуть себя и очнуться от этого ада шестнадцатого века.

— Хорошо, допустим, я тебе верю. Это было восемьдесят шесть лет назад. Какое отношение это имеет ко мне сейчас?

Сэйнт поставил локти на подлокотники, сжимая перед собой кулаки.

— По воле судьбы, после заключения сделки у семьи Торрес больше не было первенца — дочери. — Он облизал губы. — А ведь в договоре было указано, что это должен быть первенец.

Я настороженно посмотрела на него.

— Мне не понравится следующая часть, не так ли?

— Ты, Мила, была первым первенцем Торрес за последние годы.

Песок заскрежетал у меня в горле, когда я сглотнула. Руки затряслись, и мне показалось, что я никогда в жизни не испытывала такого ужаса, мое тело переходило от жара к холоду и обратно к жару за считанные секунды.

Сэйнт пожал плечами.

— К сожалению, с годами, между двумя семьями возник конфликт.

— Какой конфликт?

— Это неважно. Важно то, что твои родители отказались выполнять свою семейную часть сделки. На следующий день после твоего рождения они сделали публичное заявление о том, что их дочь, Милана Катарина Торрес, умерла менее чем через два часа после рождения.

Я затаила дыхание.

— Нет, — прошептала я.

— Они отправили тебя в Соединенные Штаты. Поместили тебя в приемную семью, продолжая притворяться, что ты умерла, и все потому, что они отказывались, чтобы их дочь вышла замуж за новорожденного сына Руссо.

Я вскочила с места, голова закружилась от сильнейшего головокружения, которое я когда-либо испытывала.

— Ты хочешь сказать, что они отказались от меня, потому что не хотели, чтобы я выходила замуж за какого-то первенца Руссо?

Он лишь кивнул, и я начала пятиться, мои мысли неслись со скоростью тысяча миль в секунду.

— Кто… я имею в виду, — мой голос дрожал, — должна быть причина, по которой они скорее отдали меня, чем увидели, что я выйду замуж за Руссо.

Снова постукивание пальцем, медленный, ритмичный стук.

— Они были слишком эгоистичны, готовы на все, чтобы показать Руссо, что они не намерены соблюдать условия сделки, в том числе отказываясь от собственной плоти и крови.

От непролитых слез горло сжалось, внутренности скрутило, колючая проволока грозила разорвать мое нутро на куски.

— Этого не может быть. Этого не может быть. — Неверие окутало мою голову туманом сомнений. — Это не может быть причиной, по которой мои мама и папа отказались от меня.

Он пожал плечами, как будто то, что он мне только что сказал, было так же просто, как один плюс один.

— Это правда.

— Они отправили меня, не зная, где я окажусь, и все потому, что не хотели, чтобы я выполнила долг, который лежал десятилетиями? Это безумие.

Я села обратно в кресло, грубо откинув волосы с лица. Слезы уже вырвались наружу, и я вытерла их тыльной стороной ладони.

— Они послали тебя найти меня? Мои родители. Поэтому ты забрал меня?

Вокруг нас воцарилась тяжелая, как гроза, тишина, и весь воздух внезапно выдохся из комнаты.

— Нет, Мила. Они меня не посылали.

Мои глаза сузились, а подозрение закрутилось головокружительными волнами в животе.

— Тогда почему? Почему ты пришла за мной? Почему сейчас?

Как всегда, выражение его лица оставалось нечитаемым, словно он ничего не чувствовал, пока рассказывал мне о настоящей причине, по которой мне приходилось переживать одну поганую приемную семью за другой, и почему мне приходилось бороться за собственное выживание с тех пор, как я, блядь, научилась ходить. Он сидел, положив сильные локти на стол перед собой, и все его черты были твердыми, как камень.

— Более двадцати лет семья Руссо считала, что девочка Торрес умерла при рождении, пока анонимное письмо, адресованное первенцу Руссо, не сообщило, что Милана Катарина Торрес действительно жива и скрывается где-то в Соединенных Штатах.

Понимание осенило меня, как молния в грозу.

— Segreto. Вот почему ты называешь меня так.

— Твои родители сделали очень хорошую работу, спрятав тебя. Поместив тебя в систему, вместо того чтобы потратить деньги на поиски какой-нибудь богатой американской семьи, они сделали так, чтобы не было абсолютно ничего, что могло бы отследить Милу Блэк до них. Они одурачили всех на долгие годы.

У меня запершило в груди, каждый вдох был напряженным, когда я опустила голову на руки.

— Лучшая в мире тайна, — пробормотала я про себя, повторяя слова, которые он сказал мне в машине. — Кто он? — Я подняла глаза. — Кто тот сын Руссо, за которого я должна была выйти замуж?

Святой наклонил голову, и темнота, окружавшая его, стала вулканическим обсидианом.

— Я.

Сердце заколотилось, и я забыла, как дышать: тело онемело, а в голове царила черная пустота. Кровь в моих венах похолодела, по позвоночнику пополз лед, пронзая нутро. Сэйнт стоял прямо, и вид у него был еще более мощный, еще более безжалостный, чем две секунды назад. Он застегнул пуговицы своего пиджака.

— Меня зовут Марчелло Сэйнт Руссо. А ты, дорогая Мила, моя будущая жена.

(1) Заклание — ритуальное жертвоприношение (принесение в жертву) животного и даже человека.

10

СВЯТОЙ

Момент оказался даже лучше, чем я ожидал. Она была у меня уже более двадцати четырех часов, и я столько раз сгорал от желания обрушить на нее эту бомбу. Особенно когда я запустил руку в ее платье, чувствуя, как ее грудь идеально ложится в мою ладонь, касаясь того, что скоро станет моим. Чем дольше она была так близко, тем сильнее я ее желал. И чем больше она сопротивлялась, тем сильнее я представлял, каково это будет, когда она наконец встанет на колени, умоляя меня дать ей то, в чем она отказывала себе все это время.

Ее красивые зеленые глаза расширились, шок на ее лице стал смертельно бледным. Я бы соврал, если бы сказал, что это не вызвало у меня дрожь по позвоночнику и не разбилось о головку моего члена, который уже пульсировал, как ублюдок. Одного вида ее страха, ее неуверенности было достаточно, чтобы я впал в неистовство от цепей, плетей и криков удовольствия.

Дикие локоны зашевелились, когда она покачала головой.

— Я не выйду за тебя замуж.

Забавляясь, я вскинул бровь.

— У тебя нет выбора.

— Ты не можешь заставить меня, — прорычала она, ее взгляд был подобен отравленным стрелам, нацеленным прямо в мое черное сердце.

— Как ты думаешь, почему ты здесь, Мила? Почему, по-твоему, я так старался найти тебя?

— Почему? — Эти красивые зеленые глаза сузились. — Чего ты на самом деле хочешь, Святой?

Я сжал руки перед грудью, чувствуя, как ткань воротника царапает шею.

— С чего ты взяла, что я хочу чего-то еще, кроме невесты, которая мне причитается?

Она встала, ее поведение было таким же вызывающим, как и дерзкий блеск в глазах.

— Я знаю таких мужчин, как ты. Ты не делаешь ничего, чего не хочешь, и ты не можешь стоять здесь и говорить, что такой мужчина, как ты, действительно хочет жениться на такой женщине, как я.

Я нахмурился.

— На такой женщине, как ты?

— Посмотри на меня. — Она помахала руками перед своим лицом. — Я не в твоем вкусе, и ты это знаешь.

Заинтригованный, я откинулся на спинку стула.

— А кто именно по твоему мнению в моем вкусе?

Было видно, что смелость на мгновение покинула ее, а бледные щеки приобрели неожиданный розовый оттенок.

— Ты… это ты, а я… — Она опустила взгляд на свое тело. — Я… это я.

Я предпочел не отвечать. Было забавно наблюдать, как она корчится, как ее маленький мозг работает на пределе возможностей, отчаянно пытаясь собрать головоломку воедино. Она снова посмотрела на меня.

— Это еще не все, не так ли?

— А разве не всегда так? — Я подошел к приставному столику, налил бурбон в два хрустальных бокала и протянул один ей. Сначала она покачала головой, но я бросил на нее знающий взгляд, и она неохотно взяла бокал из моих рук. Если глаза действительно являются окнами в душу человека, то ее глаза были чертовски испуганными.

— Твой настоящий отец умер чуть больше года назад.

На какую-то мимолетную секунду боль проступила на каждом контуре ее безупречного лица. Конечно, она не могла чувствовать горя. Она не знала этого человека. Но его смерть означала, что вместе с ним умерла часть истории и ее жизни — часть, которую она никогда не откроет, что бы ни случилось в дальнейшем.

Я сделал глоток гладкого, насыщенного бурбона, несколько секунд смакуя его на языке.

— За несколько месяцев до смерти твоего отца он был вынужден продать часть акций своей компании.

— Почему?

— Это неважно. Важно то, что именно я купил эти акции. Тридцать девять процентов, если быть точным.

— Я не понимаю, зачем ты мне это рассказываешь и какое отношение это имеет к нашей свадьбе.

Я поставил бокал на стол и скрестил руки, понимая, что мы подошли к тому моменту, когда этот разговор может пойти в любую сторону.

— Твой брат…

— Подожди, — перебила она. — У меня есть брат?

— Младший брат.

Она смотрела мимо меня, уставившись в пространство, пока все это осмысливала.

— Кто… как его зовут? Сколько ему лет?

Я нахмурился, не желая давать ей слишком много информации. Это был не чертов урок по семейному древу. Речь шла о том, чтобы получить то, что я хочу. Но было вполне логично, что она хотела узнать больше о брате, которого никогда не знала.

— Его зовут Рафаэль. Ему двадцать лет. Через несколько недель ему исполнится двадцать один.

Мила молчала, опустила голову и уставилась в пол.

Я крепко сжал руки.

— Это очень тяжело, я знаю. — На несколько секунд я позволил бессердечному ублюдку в себе сделать шаг назад и дать ей немного времени, чтобы все улеглось. Я мог только представить, насколько все это сбивает ее с толку, но даже капелька сострадания не могла помешать мне добиваться своей конечной цели. К моему удивлению, она подняла голову и посмотрела прямо на меня, без малейшего следа грусти и с полным отсутствием эмоций.

— Что еще?

Я ухмыльнулся.

— Ты жесткая, не так ли?

— Что. Еще?

Я глубоко вдохнул, с каждой секундой все больше интересуясь этой женщиной.

— Твой брат получит свои сорок шесть процентов акций, оставленных ему по завещанию твоего отца, когда ему исполнится двадцать один год.

Она пожала плечами.

— Логично. Я все еще не понимаю, какое отношение все это имеет к нашей свадьбе.

— Похоже, в завещании твоего отца есть небольшая лазейка.

— Какая лазейка?

Я сделал еще один глоток бурбона и дал ему отлежаться на языке, смакуя гладкий вкус, прежде чем проглотить.

— Есть еще один бенефициар (2), который наследует десять процентов акций компании.

Ее глаза сузились от любопытства.

— Кто этот бенефициар?

Невозможно было не ухмыльнуться, как хитрому ублюдку. Следующая часть станет настоящей сенсацией, не только для нее, но и для многих других людей, которые думали, что завещание, это просто, как черное и белое.

Я бросил на нее задумчивый взгляд.

— Первенец твоего отца.

Потребовалось несколько мгновений полной тишины, чтобы она осознала истинный смысл этого заявления. И в тот самый момент, когда до нее дошел смысл, я увидел, как ее зеленые глаза из узких превратились в широкие, а выражение лица, из растерянного в ясное осознание.

— Я, — прошептала она.

Я не ответил. В этом не было необходимости.Я держался на расстоянии, молча изучая ее, пока она медленно складывала один к одному.

— О, Боже, это оно… не так ли? — Непослушные кудри рассыпались по ее плечам, когда она наклонила голову, и я увидел, что ее осенило. — Ты хочешь мои десять процентов?

Я хлопнул в ладоши в насмешливых аплодисментах.

— Ты ж моя умница. — Я опрокинул в себя последний бокал. — Это не заняло у тебя много времени.

— Я не выйду за тебя замуж, Святой. — То, как она смотрела на меня с вызовом в глазах, как поджимала свои пухлые губы, меня забавляло. Мне стало интересно, как далеко мне придется зайти, чтобы сломить ее. Заставить ее отказаться от борьбы и покориться. Для меня охота была куда более заманчивой, чем убийство, и что-то подсказывало мне, что Мила была бы интересной и заманчивой охотницей.

Пока мы смотрели друг на друга, оба не желая отводить взгляд, воздух между нами стал густым от напряжения, которое могло возникнуть в любую секунду. Это было захватывающе для меня. Она ни разу не отвела от меня глаз, в изумрудных радужных глазах светилась сила.

— Ты понимаешь? Я не выйду. Не выйду за тебя замуж. — Сказала она, не моргнув глазом.

Я фыркнул, полностью позабавленный наивностью темноволосой принцессы.

— Выйдешь, — просто сказал я. — Ты выйдешь за меня замуж.

— Нет ни единого шанса, что это произойдет.

— Следи за своим чертовым ртом.

— Пошел ты!

Я рванулся вперед и одним движением руки обхватил ее горло, пальцы впились в челюсть, удерживая ее на месте.

— Не проявляй ко мне неуважения. Никогда. До сих пор я был снисходителен, но не больше, — прорычал я, глядя на нее сверху вниз, и медленно заставил ее отступить назад. — Ты выйдешь за меня замуж, и я получу то, что хочу.

Ее ноздри раздулись, а глаза сузились в смертоносном оскале.

— Я не сделаю этого.

— Боюсь, у тебя нет выбора.

Как боец, которым она была с тех пор, как я ее забрал, она подняла подбородок, выражение ее лица было яростным и бесстрашным.

— На улицах я поняла одну вещь: выбор есть всегда.

Я крепче сжал зубы.

— Не в этот раз, Мила. Не со мной.

— Пошел ты.

Сильным толчком я прижал ее спиной к стене.

— Отлично. Хочешь выбор? Вот тебе он. — Я заставил ее поднять на меня глаза и приблизил свое лицо к ее лицу. — Выходи за меня замуж и будь моей женой, пока я не получу то, что хочу. После этого я отпущу тебя, и ты сможешь притвориться, что ничего не произошло. — Мой большой палец провел по ее подбородку, и все ее тело содрогнулось. — Но, если ты откажешься выйти за меня замуж, я буду держать тебя здесь в плену до конца твоей чертовой жизни, продавая тебя богатым, жирным, гребаным ублюдкам, пока ты не состаришься и не сломаешься, пока ни один мужчина не захочет больше к тебе прикасаться, и единственное, на что ты будешь годна, это оттирать пятна мочи с пола в моей ванной. Как тебе такой выбор? — Стиснув зубы и держа свое лицо в нескольких сантиметрах от ее лица, я сделал так, чтобы у нее не осталось сомнений в том, что я чертовски серьезен.

Я повернул ее лицо в сторону, глядя на пульсирующую вену на шее.

— Что ты будешь делать, Милана? Будешь ли ты жить под моей крышей как моя жена или станешь здесь пленницей… моей рабыней?

Ее нижняя губа дрожала, но от нее все еще исходило сопротивление, каждый контур ее лица напрягся от насмешки. Меня чертовски возбуждало, что она так решительно настроена бороться со мной. Ненавидеть меня. Я провел большим пальцем по ее нижней губе, наслаждаясь тем, как она дрожит в моей власти.

— Решай.

Она продолжала смотреть на меня сбоку.

— Я могу просто переписать акции на тебя, а ты можешь отпустить меня. Нам нет нужды жениться.

— Боюсь, все не так просто.

— Почему нет?

Я терял терпение с этой женщиной.

— Решай, Мила.

— Нет! Пожалуйста…

— Решай! — Слово вылетело у меня изо рта, и я сжал ее лицо в своей руке. Она закрыла глаза, и ее горло заклокотало, когда она сглотнула. — Жена или шлюха? Выбор прост.

Я видел, как в уголках ее глаз заблестели слезы, но челюсть была стиснута, а взгляд был жестким и полным ненависти. Не было такой черты, которую я бы не переступил, чтобы получить желаемое, и я убедился в этом, глядя на нее.

— Хорошо, — задохнулась она, едва слышно.

Я сжал ее челюсти, заставляя поднять подбородок.

— Я тебя не слышу.

— Я сказала хорошо.

— Что хорошо?

Ее глаза зажмурились.

— Я выйду за тебя замуж. — Смесь презрения и страха звучала в ее голосе, и это было как героин в моей крови, вызывая сильный поток эйфории, который заставлял меня жаждать большего. Больше ее борьбы. Больше ее силы. Я хотел всего этого, пока не останется ничего.

— Хорошо. Теперь, когда мы договорились, — ухмыльнулся я, чувствуя, как победа поет в моей крови, — тебе нужно преподать несколько уроков, если ты собираешься играть роль идеальной жены Руссо.

— Что…

Ткань ее рубашки разорвалась между моими пальцами прежде, чем она успела закончить фразу. С ее губ сорвался ужасающий вздох.

— Что ты…

— Ты бросила мне вызов, не приняв душ, прежде чем прийти сюда и требовать от меня ответов, как будто у тебя есть на это гребаное право. — С каждым словом мой гнев становился все сильнее, и я схватил ее за руки, пресекая ее попытки прикрыться.

— Отпусти меня! — Она боролась с моим захватом. Ее тело извивалось и корчилось, когда она боролась со мной. — Остановись!

Взмах локтя, и я потерял хватку на ее запястье, а она потянулась вверх, ее рука резко и быстро опустилась на меня, ее кулак нацелился мне в лицо. Но она была недостаточно быстра, и я снова схватил ее за запястье, на этот раз вывернув его ей за спину, и развернув ее, притягивая к себе. Ее рывки становились все более паническими и сильными, ее крики бились в воздухе, когда я обхватил ее за плечи и потащил к своему столу, заставив ее опуститься грудью на красное дерево. Сцепив обе ее руки за спиной, я сжал ее запястья вместе, наклонившись над ней и сильно прижимаясь к ней всем телом.

— Отпусти меня! — Она извивалась и вырывалась, пытаясь освободиться. Но все, что это делало, это заставляло мой член становиться еще тверже, пульсируя от желания трахнуть ее.

— Ты чувствуешь это, Мила? — Я выгнулся, упираясь членом в ее задницу. — Это все, что ты получишь, сражаясь со мной. Твоя борьба только искушает меня. — Я взял оба ее запястья в одну руку и, наклонившись, прикоснулся губами к изгибу ее уха. — А теперь хорошенько подумай об этом. Это действительно то, что ты хочешь сделать? Соблазнить такого мужчину, как я? — Она пошевелила запястьями, но я лишь крепче сжал их пальцами. — Ты уверена в этом? — Я снова сжал пальцы, на этот раз сильнее, прижимая ее тело к столу, и только пальцы ее ног теперь касались земли. — Может, ты и сильная женщина, решившая бороться со мной. Но позволь мне заверить тебя, — я поднял руку и убрал волосы с ее шеи, припав губами к безупречной коже, — у тебя нет того, что нужно, чтобы пережить меня, чтобы не сломаться, пока тебя трахает мужчина, который жаждет твоей боли. Твоего страха. И как я уже сказал, — я провел рукой по ее боку и изгибу бедра, опускаясь между ее ног, — откажись от моего предложения выйти замуж, и я стану сутенером твоего маленького тела. И поверь мне, на свете есть больные ублюдки куда хуже меня.

Как выключатель света, она мгновенно затихла, ее тело словно лед прижалось к моему.

— Я согласилась выйти за тебя замуж. Что еще ты хочешь от меня?

— Я хочу, чтобы ты делала то, что тебе говорят. Бросишь мне вызов, и последствия будут на твоей совести. Когда ты моя жена, Мила, у тебя нет права на ошибку. Никакого.

— Я не хочу быть твоей женой.

Словно яд, ее слова пропитались отвращением, и я почти почувствовал запах ее ненависти. Ее ярость. Ее страх. Он просачивалась сквозь ее поры, и это делало ее намного более соблазнительной. Я подтянул ее к себе, и ее темные непослушные кудри коснулись моего лица, когда я развернул ее, прижав ее руки к столу и зажав ее между своими руками. От того, как она смотрела на меня, как огненные лесные глаза стреляли лезвиями ненависти прямо мне в лоб, мне захотелось сорвать с нее одежду и показать ей, как она может использовать эту ненависть для своего удовольствия… и для моего.

Злая ухмылка зародилась на краю моего рта.

— Знаешь, когда я ехал в Нью-Йорк, чтобы найти тебя, я подумал: какого черта мне делать с женой? Брак по расчету — не та идея, которая мне особенно нравилась.

— Чувства взаимны.

Я ухмыльнулся.

— Но должен признать, Мила, мысль о том, что ты станешь моей женой, что ты будешь принадлежать мне, начинает мне нравиться. — Она ничего не ответила. Черт, она даже не пошевелилась. Давненько я не чувствовал себя настолько развлеченным женщиной, настолько заинтригованным. Я мог бы с легкостью играть с ней всю ночь, смотреть, как она борется со мной всеми силами, пока не перестанет отрицать свои самые первобытные потребности.

Без предупреждения я обхватил ее за талию и притянул к себе. Из ее горла вырвался крик, когда я развернул нас, прижав ее спиной к стене, а затем закрепил ее запястья над головой. Ее грудь вздымалась и опускалась при каждом резком вдохе, пот стекал по ее груди.

— Кто бы мог подумать, что бедная девочка-сирота способна заинтриговать такого мужчину, как я?

Она подняла подбородок.

— Не самый лучший момент.

Ее меткий сарказм заставил меня улыбнуться, и я позволил себе провести одним пальцем по ее груди, оттягивая рваную ткань рубашки в сторону, обнажая грудь. С ее губ сорвалось тихое хныканье, и я, глядя ей в глаза, начал рисовать ленивый круг вокруг мягкого изгиба плоти. Наши взгляды были похожи на молчаливую игру в кошки-мышки, кошка жаждала, чтобы мышка вышла и сыграла в игру, в которой она притворялась, что не хочет принимать участия. Однако в глазах маленькой мышки был лукавый блеск, который заставлял меня задуматься, не борется ли она втайне с теми же развратными желаниями, что и я.

Круглая и упругая, потемневшая плоть вокруг ее твердого соска просила, чтобы ее лизнули, и мой язык так охотно подчинился. Я был сильным мужчиной, и в моем мире не существовало слова "невозможно". Но пока я держал Милу, столь бессильную против меня с ее полуобнаженным телом, выставленным напоказ, я не мог противиться тому, что принадлежало мне по крови, а вскоре и по закону.

Ее грудь была идеальной формы, и, наклонившись, я не сводил глаз с ее лица. Мне хотелось наблюдать за ней, пока я играл с ней, мучил ее тело, позволяя ей нуждаться в том, чего она не хотела.

— Скажи мне, Мила, если я оставлю тебя у себя, ты будешь продолжать бороться со мной?

— С каждым вздохом, — поклялась она, выражение ее лица было страдальческим, но было и кое-что еще. Блеск нездоровой похоти окрасил ее щеки слабым румянцем, когда она смотрела, как я подношу ее сосок ко рту.

Я не ждал разрешения. Оно мне было не нужно. Не от нее. Не от женщины, которая родилась моей. Чья судьба была выгравирована в наших кровных линиях. Я втянул ее сосок в свой рот, жадно ощущая ее вкус. Стон, сорвавшееся с ее губ, заставил меня крепко засосать сосок, и этот нежный звук привел меня в неистовое возбуждение, которое в конце концов закончилось тем, что я взял его прямо здесь, прямо сейчас, без единого кивка разрешения с ее стороны. Кончик моего языка кружил по покрытым камешками вершинам, приникая к ее плоти, в то время как моя ладонь энергично сжимала грудь. Если я не остановлюсь сейчас, то не остановлюсь до тех пор, пока не станет слишком поздно.

Я с громким стоном отпустил ее сосок, а мой язык уже жаждал нового прикосновения. В этот момент одна слезинка вырвалась наружу, медленно стекая по ее щеке. Можно было подумать, что меня тронет ее демонстрация страха, печали, боли. Но нет. Это лишь усилило мое желание сломать ее.

Со временем. Скоро.

Я склонил голову набок.

— Раздевайся и иди в гребаный душ. — Я схватил ее за плечи и подтолкнул в сторону, но ее нога зацепилась за край ковра, и она опустилась на пол на четвереньках. Если бы я был мужчиной, которым движут эмоции и романтика, а не месть и справедливость, я бы помог ей подняться. Но я смотрел на нее, на слезы, бегущие по ее лицу, и не чувствовал ни сочувствия, ни раскаяния. Вот что делают с человеком годы, в течение которых он хранит в себе такую темную потребность в справедливости.

— Помни, что я тебе сказал, Мила. — Я подошел к ней. — Слезы меня возбуждают.

— Прекрати. — Слеза попала ей в рот. — Пожалуйста, остановись.

— Вставай, снимай свою гребаную одежду. И иди. — Мое вожделение превратилось в горячую потребность, которая легко могла перерасти в нечто более темное, жестокое и неумолимое.

Ее ноги чуть не подкосились под ее весом, когда она попыталась оттолкнуться от земли.

— Почему ты так со мной поступаешь?

Я схватил ее за локоть и рывком поднял на ноги, прижав ее к своей груди.

— Потому что я могу.

Ее хныканье перешло в рыдания, каждая складочка на лбу и растяжение губ запятнали ее милое личико трепетом. Неужели это все, что нужно, чтобы запугать ее? Чтобы сломить ее? Надеюсь, что нет.

— Марчелло.

— Святой, — поправил я ее. — Ты зовешь меня Святой.

— Святой. — Она с трудом перевела дыхание. — Ты уже получил то, что хотел. Я согласилась выйти за тебя замуж. Не унижай меня еще больше.

Я злобно усмехнулся.

— Ты думаешь, что заставить тебя идти голой по коридору и принимать душ, пока я смотрю, это унижение? — Я обхватил ее щеки обеими руками, провел пальцами по ее челюсти и ушам. — Это не так. — Я сделал один шаг к ней, и мои кожаные туфли коснулись ее обнаженных пальцев. — Это для моего удовольствия, Segreto.

Белки ее глаз покраснели от слез, и слезы уже успели нанести свой урон ее телу. От той непокорной женщины, которая поднялась на борт моего самолета, и от той упрямицы, которая считала невозможным подчиниться приказу, не осталось и следа. Медленно я превращал ее в лепешку, и я был этой чертовой формой, гнущей и формирующей ее по своему желанию.

Она закрыла глаза.

— Пожалуйста, — продолжала она умолять.

— Шшш, — ворковал я, вытирая ее застывшие слезы. — А теперь раздевайся и делай все возможное, чтобы угодить своему будущему мужу.

(2) Бенефициар — выгодоприобретатель, физическое или юридическое лицо, которому предназначен денежный платеж, получатель денег.

11

МИЛА

Годы, которые я потратила на создание стен и возведение фундамента, который никто не мог разрушить. Не полагаться на других, не зависеть ни от кого, кроме себя, всегда было мотивацией, которая укрепляла меня. Неважно, какую бурю дерьма решила обрушить на меня жизнь, я не позволяла ей сбить меня с ног. Я боролась. Через каждую слезу и каждый смех, через каждый осколок разбитого сердца и все эти одинокие ночи, я, черт возьми, обнажала зубы и боролась за свое выживание.

Годы.

И все, что потребовалось, это несколько дней с этим человеком, и эти стены рухнули, сотрясая фундамент и раскалывая его пополам. Годы встречи с проблемами лицом к лицу, и вот я трушу из-за одной встречи с дьяволом. Та толика храбрости, которой я обладала до этого момента, исчезла, и на ее месте осталась испуганная девушка, которая знала, что ее жизнь больше не принадлежит ей. Все те ночи, когда я мечтала о том, что однажды найду свою настоящую семью, услышу их душераздирающую историю о том, как у них не было другого выбора, кроме как отдать своего ребенка, исчезли вместе с моей храбростью. Годами я убеждала себя в том, что причин, побудивших их отдать меня, будет достаточно, чтобы искупить одиночество и душевную боль, которые причинил мне их отказ. Но это было не так. Они отдали меня из-за какой-то гребаной деловой сделки. И вот теперь я оказалась в когтях того самого человека, от которого они пытались меня спрятать. Марчелло Сэйнт Руссо.

Он держал мое лицо в своих ладонях, эти злобные глаза были обманчиво спокойны. Как глаз урагана. Без ветра. Ни ветра, ни дождя. Нет бури. Но его окружал хаос, и за ним следовал хаос. Разрушение было единственным, что он оставлял после себя, не оставляя без внимания ничего, к чему бы он ни прикоснулся. Это был он…Святой. Смертоносный ураган, и у меня не было ни единого шанса пережить его.

— Теперь, — он провел руками по моим плечам, его взгляд следовал за движением, пока он стаскивал с моих рук рваную рубашку, — я помогу тебе с этим. Но штаны ты должна снять сама. — Рваная ткань рубашки упала к моим ногам, а тихий звон пуговиц, ударившихся об пол, прозвучал как выстрел рядом со мной.

По спине пробежали мурашки, кожа стала холодной и влажной, когда он провел кончиками пальцев по моей обнаженной плоти. Все инстинкты требовали, чтобы я умоляла, чтобы я просила его остановиться. Отпустить меня. Пусть я вернусь к своей нищенской жизни и бредовым фантазиям о том, что однажды найду свою семью. Я всегда хотела найти их, но не так. Сейчас я бы с радостью прожила всю жизнь, не зная, кто мои родители, лишь бы никогда больше не видеть этого человека.

С ледяным взглядом, от которого меня бросило в дрожь, он поднял бровь.

— Ты снова собираешься бросить мне вызов? Заставить меня сделать что-то гораздо худшее, чем заставить тебя пройти голой через мой дом?

Господи, нет.

Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Ты сможешь это сделать, Мила. Ты уже переживала жестоких мужчин. Ты сможешь пережить и его. Не теряй себя. Не поддавайся страху.

Я смахнула слезы и сделала еще один глубокий глоток воздуха в легкие, напрягая каждую косточку в своем теле. То, что он отлично справился с задачей напугать меня, не означало, что я должна поддаться страху. У меня не было причин прятаться или отступать. Не было причин бояться того, что я должна была сделать, чтобы выжить. Если он хотел сломать меня, я постараюсь сделать так, чтобы ему пришлось нелегко.

Раскаленное докрасна унижение сделало почти невозможным для меня действовать, делать то, что мне говорят. Но я прикусила язык, почувствовав вкус собственной крови, когда просунула пальцы в карман брюк.

— Быстрее. — Его голос был жестким, требовательным. Жестоким.

Я наклонилась вперед, стягивая леггинсы до лодыжек и отрывая их от ног по одной штанине за раз. Когда я выпрямилась, то совершила ошибку, взглянув на него, увидев, как он смотрит на меня, и в его глазах нет ничего, кроме голода. Я и не подозревала, что голубые глаза могут быть такими темными, такими неоспоримо злыми. На мгновение я перестала дышать, его взгляд был слишком напряженным. Слишком свирепым. Все его поведение напоминало охотника, человека, который готовится к бойне… а я была ягненком, которого он собирался забить до смерти.

Он улыбнулся мне призрачной улыбкой.

— И трусики тоже.

Моя нижняя губа задрожала, и я подняла взгляд в потолок, отчаянно пытаясь проглотить слезы. Я не сломаюсь… Я не сломаюсь.

Сэйнт направился ко мне.

— Никогда не заставляй мужа ждать. Это считается неуважением.

— Как и заставлять женщину делать то, чего она не хочет. — Если бы я была более умной женщиной, я бы промолчала. Но я не была. Я была глупой, тупой девчонкой, которую собирался сожрать зверь, считавший, что имеет на меня какие-то извращенные права из-за крови, текущей в моих венах.

Его взгляд был слишком напряженным, и я не смогла больше выдерживать его, отведя глаза в сторону. Сердце колотилось с частотой тысяча ударов в минуту, и я ждала, что он ответит, отчитает и накажет меня. Но он этого не сделал. Вместо этого он остался стоять передо мной, не двигаясь, не произнося ни слова, его властное присутствие усиливалось от того, что его тело было так близко к моему. На моей груди выступили капельки пота, а кожа на шее покраснела от его пристального взгляда, обжигающего меня, испепеляющего мою плоть. Чем дольше он стоял молча, тем больше я ненавидела его. Тем сильнее мне хотелось, чтобы он ругался и выкрикивал угрозы в мой адрес.

Я отважилась взглянуть на него и увидела, как его глаза скользят по моему телу, словно я была произведением искусства, которое он не совсем понимал или даже любил. Неужели ему нравится?

В голове промелькнула мимолетная мысль о неуверенности в себе, сопровождаемая непрошеным ощущением того, что я недостаточно хороша. Недостаточно красива для такого мужчины, как Марчелло Сэйнт Руссо. Этот мужчина излучал совершенство и безупречность, и, вероятно, он не соглашался на меньшее, когда дело касалось женщин, с которыми он спал. Только лучшие были достаточно хороши для него. А я? Я была далека от этого, далека от совершенства, всего лишь пятно на карте его идеального мира. Но это не имело значения. Моя неуверенность в себе не имела никакого значения, потому что для него такая женщина, как я, не имела никакого значения. Я была всего лишь незначительным номером в его списке дел, который на один шаг приближал его к тому месту, где он, блядь, хотел оказаться.

Раздался отчетливый звук щелчка клинка, и я почувствовала, как холодная сталь лизнула кожу моего бедра. Я закрыла глаза, откинула шею назад и подняла лицо к потолку, сердце отчаянно пыталось вцепиться в горло.

Отпустив запястье, я задыхалась, когда трусики соскользнули вниз по ногам и присоединились к остальной одежде. По лицу скатилась слеза, а взгляд по-прежнему был устремлен на кессонный потолок. Сделанный из утопленных панелей, подчеркнутых лепниной, он был похож на произведение искусства, и я изо всех сил старалась сосредоточиться на вафельном узоре, а не на прикосновении его рук к моей обнаженной коже.

Он неторопливо провел пальцем от моего бедра по передней поверхности бедра. По моей коже пробежали мурашки: его прикосновения одновременно дразнили и мучили меня. Теплое дыхание скользнуло по моей шее.

— О, Мила. Что это? — Жестокие пальцы до боли перебирали волосы между моих ног. Я вскрикнула, колени ослабли, я споткнулась о собственные ноги и потянулась вверх, чтобы схватить его за плечи, чтобы не упасть, и наши взгляды сомкнулись. На секунду, всего лишь на секунду, что-то, кроме страха, проникло в мою душу — тепло, которое разлилось по внутренностям, до самых горящих щек.

Святой придвинулся ближе, наши губы разделяло не более чем дыхание. Я не могла пошевелиться: буря в его глазах держала меня в плену. Он был яростным, изнурительным, и какая бы тьма ни таилась в нем, она отчаянно пыталась вырваться наружу и задушить меня в своем черном море.

— Это, Мила, — он потянул меня за волосы между ног, — это должно исчезнуть.

Лед сковал временное тепло, которое испарилось так же быстро, как и появилось.

— Зачем? — Я сглотнула.

— Мы женимся. — Его ответ был не что иное, как сарказм с намеком на насмешливое удивление, как будто я только что задала самый глупый вопрос в мире.

Я прикусила губу, сомневаясь, хватит ли у меня смелости задать вопрос, который теперь горел на кончике моего языка, как раскаленные угли.

— Ты… мы… — Я заикалась: — Тебе просто нужна моя подпись на свидетельстве о браке. Больше ничего. Нет необходимости…

Он схватил меня за шею, впиваясь пальцами в позвоночник.

— Мне это нужно, — выплюнул он, стиснув зубы. — И я, блядь, планирую это сделать. Сейчас же. Иди.

Толкнув меня, он отпустил. Мои ноги были слабыми, и я не была уверена, как долго они смогут меня удерживать. Ощущать страх до такой степени, что вес твоего тела казался обузой для собственных ног, было мучительно.

— Развернись и иди по коридору. Я больше не буду просить. — Острый край его предупреждения пронзил мою кожу и вгрызся в кости.

Слеза скатилась по щеке и упала на трусики, впитываясь в порванную ткань. Я затаила дыхание и повернулась к нему спиной, дрожь заставила меня обхватить себя за плечи. Шаг за шагом я заставляла себя двигаться вперед, моя нагота лежала на спине, как крест. Я и раньше обнажалась перед парнями, но никогда не чувствовала себя неловко в собственной коже. Все, чего мне хотелось, это прикрыться первой попавшейся под руку вещью. С каждым шагом я чувствовала, как его взгляд впивается в мою плоть, внимательно изучая каждый изгиб, каждый дюйм кожи, вероятно, находя сотню недостатков, которые могли бы не понравиться такому мужчине, как он. Я не была подиумной моделью, и сейчас я с болью осознавала этот факт.

Мрамор под моими ногами был гладким, но мне казалось, что я иду по шипам, направляясь на заклание. Каждая слезинка, каждый вздох причиняли боль. Каждая косточка в моем теле болела из-за страха, который так искусно вызывал этот человек.

Мои ноги коснулись пола зала, и я услышала позади себя его тяжелые шаги. Они отдавались требовательным и властным эхом, и игнорировать их было невозможно. Я шла как можно ближе к стене, на случай если мне понадобится опора, и моя рука уже тянулась к ней на всякий случай. Каждый шаг сопровождался слезами, тихим всхлипом, который разрывал мою душу, ломая меня понемногу. Одно только унижение причиняло мне больше боли, чем когда-либо прежде. Голая, беспомощная и полностью отданная на милость мужчины, это было еще более жестоко, чем проводить дни взаперти в чулане, потому что приемный отец не мог вынести моего лица.

— Ускорь темп, Мила. — Его голос был резким и угрожающим, как лезвие ножа. — Посмотри вверх и расправь плечи. Жена Руссо смотрит в лицо всему миру и никогда не ходит с опущенными глазами.

Головокружение захватило контроль, мир вокруг меня покачнулся, как тонущий корабль, и я споткнулась о собственные ноги. Из моего горла вырвался крик, и я, споткнувшись, врезалась руками в стену.

— Пожалуйста…

Его руки обхватили мою талию сзади, и я не смогла удержать свое слабое тело от того, чтобы прильнуть к нему.

— Жена Руссо также никогда не умоляет, если только она не умоляет своего мужа трахнуть ее, — прошептал он мне на ухо. Он оттащил меня от стены и поставил на ноги. — Теперь возьми себя в руки и двигайся.

Мне потребовалась долгая минута, чтобы собраться с мыслями. Жена Руссо. Два дня назад я была всего лишь бродячей сиротой, пытавшейся выжить на улицах Нью-Йорка. А теперь я была дочерью одной из самых богатых семей Италии и собиралась стать женой Руссо.

Но он был прав. Мне нужно было взять себя в руки. Голова шла кругом, и страх от незнания того, что со мной будет дальше, ослаблял меня. В конце концов меня сломает не Святой, а страх, который он так легко вызвал.

Ноги зашатались, но я уставилась на дверь спальни, которая находилась всего в нескольких футах от меня. Чем быстрее я доберусь туда и чем быстрее сделаю то, что он хочет, тем быстрее он сможет покончить со мной и оставить меня в покое, чтобы я могла спокойно плакать, кричать, рвать волосы и проклинать его. В одиночестве.

Расстояние в несколько футов между мной и дверью спальни, казалось, никогда не закончится. Но стоило мне переступить порог, как я облегченно выдохнула и бросилась за простыней, которой была задрапирована кровать. Но Сэйнт был рядом со мной, когда мои пальцы коснулись шелковой простыни.

— Не испытывай меня. Ты пожалеешь об этом.

Он не прикоснулся ко мне. Да ему и не нужно было. В его голосе звучала тяжесть предупреждения, и у меня не было иного выбора, кроме как подчиниться. Его власть надо мной была ужасающей. Я не думала, что мужчина может запугать меня так, как он.

— Душ вон там. — Он указал на одну из закрытых дверей, и я заколебалась, прежде чем открыть ее, но заставила себя не опускать подбородок.

Черно-белая клетчатая плитка покрывала пол в ванной, стены были нежно-белого оттенка. Но от чего у меня перехватило дыхание, так это от стеклянной стены за роскошной отдельно стоящей ванной, покрытой снаружи густыми лианами, сквозь которые невозможно было ничего разглядеть. Это было потрясающе: темно-зеленое растение прокладывало себе путь вверх по окну, полностью закрывая его, словно пытаясь укрыть его. Защитить.

Я чувствовала его за спиной, пока рассматривала каждый уголок роскошной ванной комнаты. Он не торопил меня, не ругал, как будто знал, что мне нужно время, чтобы полюбоваться ею. Белые полотенца лежали на золотых поручнях, краны подходили по цвету. Золотые абажуры прикрывали светильники и придавали современной ванной комнате оттенок винтажного стиля, идеальный баланс между старым и новым. Я никогда раньше не видела такой большой и изысканной ванной комнаты. Мне просто повезло, что, когда я впервые переступила порог такой ванной, меня похитили и заставляли выйти замуж за какого-то садиста, жаждущего власти маньяка. Везучая что тут скажешь.

Я заметила открытую душевую слева от себя, и мое сердце застучало по ступням. Здесь не было ни дверей, ни занавесок. Только душ с двумя неполными стеклянными стенами, и ничего, кроме открытого пространства.

В последней попытке заставить его оставить хоть немного моего достоинства нетронутым, я повернулась к нему лицом.

— Я вымоюсь. Тебе не обязательно оставаться и смотреть.

Не говоря ни слова, он просто кивнул в сторону душа, и я поняла, что он чертовски хочет унизить меня как можно сильнее. Это было еще одним доказательством того, насколько чертовски извращенным он был на самом деле. Он наслаждался каждой секундой, каждым мгновением. Для него это была всего лишь игра. Все, что ему было нужно, это чтобы я вышла за него замуж, а эта его маленькая шарада, заставляющая меня ходить голой и принимать душ, пока он смотрит, все это было для его собственного развлечения. Это было не более чем его развлечением на вечер, и это возмущало меня, зажигая во мне новую решимость.

Я расправила плечи, собрала все унции храбрости, которые у меня были, и пошла в душ. Было неприятно стоять к нему спиной, зная, что он наблюдает за мной, его грязные глаза прикованы к моему обнаженному телу. Я практически чувствовала, как его взгляд скользит по моей коже, словно хитрая змея.

Когда я повернула кран, из душа полилась теплая вода, и я шагнула внутрь. Плитка пола была шершавой под моими ногами, а струящаяся вода гладкой на коже. После всего, что я пережила, даже его змеиные глаза не могли испортить ощущения от принятия душа.

Я закрыла глаза и шагнула под воду, намочив лицо и волосы, капли скользнули по губам и попали на язык. Вытерев воду с глаз, я взяла мочалку и намылила ее мылом с ароматом ванили. Если он хотел шоу, то я собиралась устроить ему именно это.

Вода каскадом стекала по моей спине, когда я повернулась к нему лицом. Не было никакого удивления, когда я увидела, что он стоит посреди ванной, руки в карманах брюк, глаза устремлены на меня, словно я блюдо, которое собираются подать голодному зверю.

Я проигнорировала всплеск адреналина и покалывание кожи, когда наши глаза встретились, и сохранила каменное выражение лица. Сладкий аромат ванили окутал меня, когда я провела губкой по коже груди, двигаясь из стороны в сторону, по плечам и вниз по шее. На коже появились белые пузырьки, а густая мыльная пена стала похожа на шелк. Вода стекала по моему лицу, а мокрые волосы цеплялись за плечи, пока я продолжала мыться. Если бы только можно было смыть его грязные взгляды с моего тела.

Он не двигался, и я не разрывала зрительного контакта. Атмосфера стала густой, осязаемой, единственным звуком был треск воды на полу душевой кабины. Мочалка оставляла обильную пену на моем животе, дорожка пузырьков скользила по бедру. Его взгляд ни разу не дрогнул, оставаясь прикованным к моему, словно его интересовало не столько мое тело, сколько выражение моего лица и взгляд в моих глазах. В этом был смысл. Если бы я сломалась, если бы проиграла бой, он первым делом увидел бы это по моим глазам. Глаза были окнами в душу, отражением мира или хаоса внутри. Именно это он и хотел увидеть. Это было его развлечением, а не тот факт, что он наблюдал за голой женщиной в душе.

Медленно, но целеустремленно я опустила мочалку вниз, пока она не оказалась у меня между ног, круговыми движениями я проводила ею по внутренней стороне бедер. Даже тогда он не прервал зрительный контакт, но я видела, как цвет его глаз потемнел и приобрел оттенок серого. Я вытерла воду с лица и распустила волосы. Теплый пар окутал меня и распространился по всей ванной комнате, дойдя до места, где стоял Святой. Он прикусил нижнюю губу, его челюсть тикала, сжимаясь, и напряжение в комнате вот-вот должно было спасть, как резинка. Я не была уверена, как долго смогу выдерживать его взгляд, не отводя глаз. Это было слишком напряженно и тревожно: каждая секунда превращалась в вечность, а время переставало иметь смысл.

Наконец он отвел взгляд в сторону и достал руку из кармана брюк, потирая подбородок. Кончик языка высунулся, чтобы смочить губы. Бросив косой взгляд в мою сторону, он не проявил ни малейшего желания развлечься.

— Не устраивайся слишком удобно. Мы здесь ненадолго. — Его голос был низким и достаточно громким, чтобы его можно было услышать за шумом душа. И когда я смотрела, как он выходит из ванной, я замерла, боясь пошевелиться. Я не была уверена, что это значит. Неужели я только что выиграла этот раунд? Или я только ухудшила свое положение?

12

СВЯТОЙ

У меня не было на это времени. Я думал, что у меня есть, думал, что смогу немного поиграть с ней, повеселиться, пока расставляю по местам все шахматные фигуры, среди которых Мила была королевой. Та, чье место было на моей стороне. Та, которая могла делать все ходы, заставляя тех, кто пытался загнать меня в угол, менять стратегию, если они все еще планировали выиграть. В конечном счете Мила вместе с несколькими другими пешками заставит моих врагов оказаться именно там, где я хотел — там, где я смогу нанести удар и поставить им всем шах и мат.

Следить за ее голой задницей по коридору, видеть, как она пытается держать под контролем свои эмоции, как борется за то, чтобы не поддаться унижению, было чертовски увлекательно. Мне нравилось смотреть, как она извивается. Это чертовски возбуждало меня и заставляло думать обо всем, что я мог бы с ней сделать… с моей будущей женой.

Но это не входило в планы, я не должен был развлекаться с девушкой Торрес. Но это было слишком заманчиво, чтобы отказаться. От наблюдения за тем, как она принимает душ, как ее естественно загорелая кожа переливается и блестит от воды и пены, мой член запульсировал. Это определенно не входило в планы… девушка Торрес, из-за которой у меня, блядь, встал.

Елена ждала меня в кабинете, когда я вошел.

— Тетя.

— Ты сказал ей?

— Да.

— Все? — Она села на диван и поставила свой бокал красного вина рядом с колодой карт Таро.

Я нахмурился.

— Ты это серьезно?

— Конечно, серьезно. — Она взяла их в руки. — Ты все ей рассказал, Марчелло?

— Я сказал ей то, что она должна была знать. — Я налил себе стакан бурбона и сел напротив нее, а ее неодобрительный взгляд остановился на мне.

Я вздохнул.

— Перестань беспокоиться, тетя.

Ее длинные светлые волосы свисали через левое плечо. Она не была натуральной блондинкой, корни ее волос показывали их истинный цвет. Каштановые, такого же цвета волосы были у моей матери. Сходство между ними было необыкновенным, и в большинстве дней было трудно смотреть на Елену и не думать о моей матери.

— Я всегда буду волноваться, Марчелло. Этот план опасен. Если не те люди узнают, что у нас есть девочка Торрес, прежде чем…

— Не узнают, — прервал я ее на полуслове.

Елена скрестила ноги, подол ее красного платья был чуть выше колен.

— Меня беспокоит то, что мы не знаем, кто прислал письмо с информацией о существовании девочки Торрес. Не зная, кто это, мы не можем установить мотив, по которому они это сделали.

— Может, у них и не было никаких мотивов, кроме как оказать нам услугу.

Елена насмешливо хмыкнула.

— Ну же, Марчелло. Мы оба знаем, что ты в это не веришь.

— Да. — Я вздохнул. — Я знаю. — Как и ей, это анонимное письмо не давало мне покоя. Без обратного адреса или датированного штемпеля не было никакой возможности выяснить, кто отправил письмо, которое привело в движение весь этот план. Камеры наблюдения показали, как мальчик пронес письмо через главные ворота. Но, найдя мальчика, он смог сказать, что получил письмо от другого мальчика с указанием доставить его нам. Другого мальчика он не знал, так что отследить его дальнейший путь не представлялось возможным.

Елена взяла в руки карты таро и начала их тасовать.

— Девочка сильная. Ею нелегко будет манипулировать.

— Она уже согласилась пройти через это.

Глаза Елены расширились в вопросе.

— Я использовал силу убеждения, — ответил я с лукавой ухмылкой.

Она вскинула бровь.

— То есть ты угрожал ей?

— Это тоже самое.

— Нет, это не так, Марчелло. Я говорила тебе, когда все это началось, что нельзя идти по темному пути и ожидать, что награда будет освобождающей.

— Я знаю. — Я провел пальцами по подбородку. — У меня все под контролем. Поверь мне.

Вишнево-красные губы разгладились в улыбку.

— Ты же знаешь, я доверяю только тому, что говорят мне карты.

Я закатил глаза.

— Ты и эти чертовы карты…

— Как бы ты ни старался, ты не можешь отрицать, что в последнее время карты были очень точными. Мне напомнить тебе о картах, которые ты вытащил за день до того, как пришло письмо?

Я улыбнулся.

— Правосудие. — И с тех пор все складывалось в мою пользу, чтобы добиться справедливости.

Выражение лица Елены оставалось серьезным.

— Но ты не хотел, чтобы я раскрывала две другие карты, помнишь?

— Потому что я был счастлив с первой. — Я поставил свой бокал на приставной столик. — Зачем все портить?

Ее глаза сузились.

— Мы не закончили гадание, Марчелло. И это заставляет меня нервничать.

Я сцепил руки на коленях.

— А ты не подглядела?

Как будто я оскорбил ее, Елена сверкнула глазами в мою сторону.

— Эти карты были посланием для тебя, а не для меня. Я не имела на это права.

Елена и ее карты никогда не забавляли меня. Я отказывался верить в то, что по таким простым картинкам на куске картона можно предсказать, какой путь тебе предстоит пройти и что ты встретишь на этом пути. Мы сами определяем свои судьбы, свои пути, вот во что я предпочитал верить. Елена знала, как я к ним отношусь, и я лишь дважды порадовал ее чтением. Один раз, в ночь, когда умерла моя мать. Башня была раскрыта как мой подарок, и я до сих пор помню лицо Елены, когда она его увидела. Глаза у нее были затравленными, щеки, бледными, болезненно-серыми. В ту ночь она напугала меня до смерти. Мне было всего двенадцать лет, но по выражению ее лица я понял, что она ожидает чего-то ужасного. Через двадцать четыре часа я понял, что это за ужасное. После этого я не позволял ей приближаться ко мне с этими проклятыми картами, предпочитая справляться с настоящими и будущими ударами, которые бросали в меня. Но хитрой тетушке удалось уговорить меня подыграть ей во второй раз за ночь до того, как пришло анонимное письмо, извещавшее меня о существовании Милы. В тот вечер я был в стельку пьян после обильного употребления алкоголя. Но как только она открыла карту правосудия, я отказался продолжать, не желая, чтобы что-то другое затмило во мне ощущение приближающейся победы из-за одной маленькой глупой карты.

Я переместился в своем кресле, наблюдая за тем, как Елена тасует карты, и звук, издаваемый бумагой, царапал мои последние нервы.

— Я не хочу гадать прямо сейчас, Елена.

— Марчелло, пожалуйста. Нам нужно знать, чтобы подготовиться.

Я насмешливо хмыкнул, поднял свой бокал и опустошил его одним большим глотком.

— Мы и так готовы. Иначе почему, по-твоему, я запер Милу в этой гребаной комнате?

Елена присела на краешек кресла, в ее карих глазах читалось беспокойство.

— Не стоит недооценивать своего отца, Марчелло. Мы оба знаем, на что он способен.

— Тогда сделай это ты. Прочитай свои собственные карты.

— Нет. — Она покачала головой. — Это твоя дорога, по которой мы оба идем. Это должен быть ты.

Я постучал пальцем по деревянному подлокотнику своего кресла, размышляя о том, не поддаться ли мне ей в последний раз, позволив ей сделать единственную вещь, которая, казалось, немного облегчит ее состояние. В конце концов, она многим пожертвовала, поддержав меня в моей вендетте, которая в итоге затронула и ее.

— Ладно, — неохотно согласился я. — Но, если я увижу эту чертову башню, я сожгу эти карты.

Елена улыбнулась,и я уже мог видеть, как ее нервы немного успокоились. С другой стороны, мне это ни капельки не нравилось. Образ этой чертовой башни, витающий в моей голове, был тревожным.

Положив колоду карт на стол, она подвинула ее ко мне пунцовым наманикюренным ногтем. Кивком она призвала меня продолжать, но, когда я потянулся за картами, она положила свою руку поверх их.

— Подумай обо всем, что сейчас происходит. Подумай о Миле, о своем отце, о себе.

Это не было указанием. Это было предупреждение, она призывала меня не относиться к этому легкомысленно. Раздраженный и не в настроении, я полез за картами, когда Елена снова остановила меня.

— Закрой глаза, Марчелло. Сосредоточься. Пусть твоя энергия направляет тебя.

Я поджал губы и сузил глаза. Как будто недостаточно было убедить меня сделать это, ей пришлось подтолкнуть меня еще чуть дальше.

— Хорошо. Но это в последний раз, Елена. Я серьезно. — Я вздохнул и закрыл глаза, чтобы очистить мысли. Мои пальцы коснулись колоды карт, и пока я пытался думать о своем отце, матери, своей жизни, единственный образ, который возникал перед глазами, это лицо Милы. Ее губы, ее зеленые глаза. Ее слезы. Я видел каждый контур ее лица, длинные пряди локонов касались ее щек. Но прежде, чем я успел изгнать ее из своих мыслей, я уже разделил колоду на три части.

— Хорошо. — Елена вытащила верхнюю карту из каждой колоды. — Прошлое, настоящее, будущее, — пробормотала она, ее голос был мягким и спокойным.

Она на секунду замерла, прежде чем перевернуть первую карту слева.

— Пятерка Кубков, — пробормотала она, и я взглянул на карту с изображением мужчины в черном плаще.

— Что это значит?

— Тише.

Мой взгляд метнулся к ней, но она продолжала игнорировать меня, полностью сосредоточившись на второй карте.

— Король пентаклей.

— Король. Мне нравится, как это звучит.

— Тише!

— Господи Иисусе.

Елена потянулась за последней картой, но на этот раз закрыла глаза, положив ее рядом с остальными, и перевела дыхание.

Она посмотрела на карту.

— Мир.

— Что все это значит?

Взгляд Елены нашел мой, и она указала на первую карту.

— Пятерка Кубков. Твое прошлое наполнено горем. Печалью. Болью.

Я передернулся.

— Ну, не думаю, что это откровение, не так ли?

— Это также то, что поставило тебя на путь, по которому ты идешь сегодня.

— Опять же, Елена. Не откровение.

Она провела пальцем по второй карте.

— Король пентаклей. Ты собираешься достичь большого успеха, получить то, чего давно хотел.

— Вот это откровение. — Я усмехнулся. — Мне нравится эта карта.

— Она не только о мирских вещах или давней мести. — Ее глаза смягчились, и голос тоже. — Она может иметь значение и в любви. Это твоя подарочная карта, Марчелло. Скорее всего, это то, что ты уже нашел, то, что у тебя есть в данный момент. — Ее губы приподнялись. — Или, возможно, кто-то, для кого ты станешь королем и любовником.

Я нахмурился.

— Я знаю, на что ты намекаешь, тетя Елена. Но уверяю тебя, эта карта не символизирует ничего, кроме моего успеха, я наконец-то получил то, к чему стремился все это время. Месть. — Я проглотил еще один глоток бурбона. — Любви для меня никогда не будет ни в картах, ни в жизни.

— Никогда не говори никогда, Марчелло.

— Я говорю никогда. — Я встал. — Я устал. Я иду спать.

— Есть еще одна карта, Марчелло.

— Неважно. Проследи, чтобы Мила что-нибудь съела.

— Мир. — Она повысила голос, и я замолчал. — Твоя будущая карта — Мир.

Заинтригованный, я повернулся к ней лицом.

— И что это значит?

Она постучала по карте одним пальцем.

— Новые начинания.

— Звучит многообещающе. — К этому моменту я уже не мог скрыть сарказм в своем голосе. Уровень моего раздражения достиг такой отметки, что, наверное, оно было размазано по моему лицу.

Елена продолжала держать палец на карточке.

— Брак.

— Что?

— Брак подобен рождению, это одна из самых чистых и простых форм нового начала.

Я провел рукой по волосам.

— Опять же, ничего удивительного, ведь мы оба знаем, что женитьба на Миле в моем будущем. Хватит с меня этой ерунды. Я иду спать.

— Твое нынешнее путешествие скоро закончится, — сказала она мне вслед. — Все пройдет полный круг, и новое начало не просто возможно, оно неизбежно.

Я поднял руки вверх.

— По-моему, звучит неплохо.

— О чем ты думал, Марчелло? Когда ты разделил карты, чье лицо ты увидел?

Я надулся и сжал губы в тонкую линию.

— Моего отца, — соврал я.

Елена улыбнулась, словно знала что-то, что мне еще предстоит узнать, и подняла одну за другой три карты.

— Ты можешь лгать окружающим, Марчелло. Но ты не можешь лгать мне.

— Спокойной ночи, Елена.

— Помни, что пятерка кубков может быть твоим прошлым, но это не значит, что твое горе не будет определять твое будущее.

Я выскочил за дверь и пробормотал:

— Уже определило.

13

МИЛА

Я сидела на полу в душе, вода все еще каскадом лилась на меня, а я прижимала колени к груди. Невозможно было определить, сколько времени прошло с тех пор, как ушел Сэйнт, и облегчение, которое нахлынуло на меня, когда я увидела, как он уходит, было неописуемым, поэтому мое тело просто сдалось, и я больше не могла стоять.

Вода стекала по стоку, и я смотрела, как она кружится вокруг меня, пока не исчезла. Если бы только я могла уйти с ней, стать этой самой водой и сбежать из этой реальности. Я не могла назвать это кошмаром. Кошмар — это то, от чего можно проснуться, а это было не то, от чего я могла проснуться, не то место, где происходят ужасные вещи, но ты знаешь, что в конце концов все закончится.

Нет.

Это была реальность. Моя реальность. Продолжение истории моей жизни. Один день из жизни сироты Милы. Жизнь девочки без дома, которая выросла и стала женщиной без личности… пока не пришел Святой и не забрал ее. Только он не был гребаным святым, а был зверем, который вырвал ее из единственного мира, который она когда-либо знала, и заставил ее жить в своем.

Я подняла лицо, чтобы вода лилась на меня дождем. Почему меня должно было волновать, нахожусь я в его мире или нет? В Нью-Йорке у меня не было никакой жизни, кроме жизни с наркоманкой соседкой и работы официанткой в двух разных ресторанах, где я вытягивала шестнадцатичасовые смены так часто, как только могла. У меня не было ничего. Боже, даже фамилия, которая у меня была, не принадлежала мне.

Блэк. Мила Блэк.

Я никогда не задавалась этим вопросом, не интересовалась, почему они выбрали именно Блэк. Но теперь, когда я узнала свое настоящее имя — Милана, то, что я получила имя Мила, не могло быть совпадением. Но, кроме этого, я никем не была. Будь я здесь, с ним, или в Нью-Йорке, сама по себе, я все равно была бы потеряна. Все равно жила бы жизнью, которой не хотела. Как там говорится? Зарабатывай, пока светит солнце. Я могла бы взять себя в руки, вытереть слезы и сделать лимонад из тонны лимонов, которые подкинула мне жизнь.

От теплой воды моя кожа стала слегка красной, и я решила встать, чтобы встретить все, что жизнь приготовила для меня на этот раз. В шкафу не было ничего, кроме юбок, платьев и пальто. Никаких брюк. Ни джинсов, ни футболок. Только одна дизайнерская вещь за другой.

Стук в дверь заставил меня вздрогнуть, и я схватила полотенце, которым была обернута. Елена заглянула внутрь, и теплая улыбка на ее лице ничуть не успокоила меня.

— Я просто хотела узнать, как у тебя дела.

Я крепче сжала полотенце.

— Я хочу сказать, что у меня все хорошо, но тогда будет казаться, что я все отрицаю, тебе не кажется?

Она закрыла дверь, когда вошла, длинные стройные ноги подчеркивали черные туфли на шпильках. Эта женщина была олицетворением изысканности и богатства. От нее так и веяло элегантностью, словно она была выгравирована в ней с самого рождения.

— Я принесла тебе поесть. — Она поставила серебряный купол на полку и вытерла руки, оглядывая комнату. — Ты освоилась?

— Это вопрос с подвохом?

Елена присела на диван, стоявший у закрытого окна.

— Не все так плохо, Мила.

— Ты серьезно?

— Ты едва сводила концы с концами в Нью-Йорке, живя в ужасной квартире…

— Я бы предпочла жить в ужасной квартире в Нью-Йорке, чем быть пленницей в роскошном поместье в гребаной Италии.

— Рассматривай это как возможность. — Она скрестила ноги и сложила руки на коленях. — Марчелло — очень влиятельный человек.

— Я заметила. — Я повернулась к ней спиной и сделала вид, что изучаю содержание шкафа, но на самом деле я почти ничего в нем не замечала.

Раздался стук ее каблуков, и она шагнула ко мне, потянувшись к шкафу.

— Вот. — Она достала бежевую сорочку-футляр, мягкий шелк которой блестел как золото при тусклом свете.

Я нахмурилась.

— Я ее не надену.

— Боюсь, либо это, либо спать голышом.

Я вздохнула, сдувая с лица локон.

— У тебя нет какой-нибудь фланели, спрятанной где-то внутри? Пара шорт?

— О, Боже, нет. — Ее лицо скривилось. — Уверяю тебя, в этом шкафу нет фланели. Более того, во всем доме нет ни одной фланели.

Она всучила мне в руки ночное платье и снова полезла в шкаф. На этот раз она вытащила кружевное платье, с короткими рукавами, круглым вырезом и, что самое ужасное… розовое. Это было светло-розовое платье, но она улыбнулась мне так, словно только что показала предмет одежды, который я всегда мечтала носить. Нет, нет и нет.

— Это я тоже не надену.

Елена закрыла дверцу шкафа и повесила его на крючок для одежды.

— Это платье ты наденешь завтра. Я вернусь утром, чтобы помочь тебе с прической и макияжем. — Она направилась к двери, и я посмотрела ей вслед.

— Эм, прости? Что произойдет завтра?

— Отдохни немного, Мила. У нас впереди несколько напряженных дней.

Хлопок двери положил конец разговору, а поворот замка стал суровым напоминанием о том, кем я была. Пленницей. Женщиной, у которой нет выхода.

Мое решение надеть красивую бежевую ночную рубашку было обусловлено тем, что в этом доме я ни за что не стала бы спать голой. Не то чтобы хлипкий кусок атласа мог помешать такому мужчине, как Сэйнт, взять то, что он хочет. Но так я чувствовала себя менее… уязвимой.

В ту ночь я совсем не спала. Мысли метались в голове, паника и неуверенность сменялись приступами страха. Бывали моменты, когда он был настолько сильным, что казалось, будто я нахожусь в нескольких мгновениях от того, чтобы блевануть на дорогой ковер, оставив пятно блевотины, как напоминание Сэйнту меня после того, как он убьет меня. Но слова Елены не давали мне покоя. "Воспринимай это как возможность". Возможность для чего? Увидеть, как богатые и влиятельные люди живут каждый день, наполненные роскошью, о которой дети-сироты могли только мечтать? Как богатые люди могут получить все, что захотят, простым движением банковской карты, и как люди были у них наготове двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю? Если она имела в виду именно это, то это определенно была не возможность, а скорее способ обескуражить и разбить сердце сироты вроде меня.

Сирота. Я всегда ненавидела этот ярлык. Из-за него мы казались инопланетянами, которых прислали на Землю, чтобы использовать в качестве примера, когда родители пытаются научить неблагодарных детей больше ценить свою благословенную жизнь.

Я перевернулась на спину и уставилась в потолок, в голове мелькали все эти унылые, невинные, маленькие лица. Между двумя работами мне всегда удавалось выкроить время, чтобы сделать несколько обходов в приюте. Не для того, чтобы искупать или накормить их, этим занимались жалкие старушки с седыми хвостиками. Я ходила туда, чтобы поиграть с ними. Садилась на пол рядом с ними и играла в карты, в салки, в змейки и лестницы, во все, что они хотели. А больше всего я сидела и смеялась вместе с ними, сохраняя на лице храбрую улыбку, потому что хотела, чтобы они знали: я была там, потому что хотела этого. А не потому, что мне пришлось.

Подождите. Это… это то, что Елена пыталась мне сказать?

— Марчелло — сильный человек.

Я приподнялась на локтях, поджав губы, и уставилась на… ничего. Эта мысль продержалась в моей голове всего несколько минут, прежде чем в нее начал прокрадываться ужас неопределенности.

Я снова легла. Боже. Невозможно остановить мой разум от того, чтобы завести меня в темные места, где все возможные исходы были не в мою пользу. Совсем не в мою.

Пока я лежала без сна, каждый звук, который я слышала, заставлял мое сердце вырываться из груди. Я продолжала ждать его. Гадала, придет ли он за мной ночью. Но он не пришел. Меня оставили в покое на несколько часов, пока не вернулась Елена, вся такая ясноглазая и элегантная.

— Доброе утро.

— Правда? — Усмехнулась я, присаживаясь на край кровати.

Елена посмотрела на ночную рубашку, в которую я была одета.

— Я вижу, ты надела ночную рубашку.

— Я не собираюсь спать голой в доме убийцы и похитителя. — Я откинула кудри с лица. — Не то, чтобы это его останавливало, — пробормотала я.

Я осталась сидеть на кровати, пока Елена расхаживала по комнате в бежевых туфлях на высоких каблуках и подходящем к ним платье длиной до колен. Ее идеальные светлые волосы были аккуратно выпрямлены, а кончики разбросаны по плечам. Мне было интересно, сколько ей лет, ведь она выглядела ни на день не старше тридцати восьми, но Святой называл ее тетей Еленой. Либо она была совсем маленькой, когда он родился, лет десять. Либо роскошная жизнь Елены списала несколько лет с ее внешности.

Елена положила пару туфель на высоком каблуке на кровать рядом с бледно-розовым платьем, которое она выбрала накануне вечером, а затем заметила нетронутый купол с едой.

— Ты не ела?

— Да. То, что рядом со мной застрелили человека, а потом похитили, и я узнала, что выйду замуж за убийцу против своей воли, отбивает аппетит. — Я фальшиво улыбнулась, а она в ответ приподняла бровь.

Она протянула мне платье.

— Одевайся. Марчелло ждет, что ты присоединишься к нему за завтраком.

Я взяла у нее платье.

— Почему ты называешь его Марчелло, а все остальные должны называть его Святой?

— Он предпочитает Святого. Но я знаю его с младенчества, так что, думаю, это семейное преимущество, иметь право называть его по имени.

Я кивнула, а затем нахмурилась.

— Ты не против?

Она вопросительно нахмурилась.

— Я хочу одеться. Отвернись, пожалуйста.

— О, Боже, ты слишком милая. — Щелчок ее высоких каблуков исчез, когда она сошла с мраморного пола на ковер и взяла что-то с верхнего шкафа, бросив на кровать.

Я ахнула.

— Это…

— Стринги, — сухо ответила она. — Да. С таким платьем ты не сможешь надеть ничего другого. Нам не нужны эти позорные линии от трусиков.

Я стянула сорочку через голову.

— Да, линии же на трусиках — моя самая большая проблема сейчас.

— Знаешь, Мила, — она сделала паузу и положила руки на бедра, — это происходит. Это действительно происходит. Если ты будешь постоянно ныть и строить из себя жертву, это ничего не изменит и не улучшит. Более того, ты только разозлишь Марчелло, что, в свою очередь, может сделать всю эту ситуацию в десять раз хуже.

— Как это может быть еще хуже?

Елена сделала шаг ближе.

— Намного. Хуже.

Это была не угроза. Это было предупреждение. И мягкость, светившаяся в ее глазах, доказывала, что оно было дружеским… дружеским предупреждением, чтобы я не перегибала палку. Не толкала себя на край обрыва, с которого я не смогу вернуться.

Елена положила руки мне на плечи.

— Просто дай ему то, что он хочет, — смягчился ее голос, — и я уверяю тебя, все будет хорошо.

— Он причинит мне боль? — Я сглотнула и сжала губы.

Елена опустила взгляд на меня и провела руками по рукавам моего платья.

— Такие мужчины, как Марчелло, могут… — Она сделала паузу, словно пытаясь подобрать слова. — Они заставляют нас идти наперекор здравому смыслу. Но в конце концов все равно приходится выбирать.

— Он не дает мне выбора. — Слезы начали жечь мне глаза.

— О, но он дал. Он дал тебе выбор, и ты решила выйти за него замуж.

— Он поставил мне ультиматум, — прорычала я.

Елена подмигнула мне.

— Ультиматум — это просто модное слово, означающее выбор из двух зол, моя дорогая. — Положив руки на мои запястья, она откинулась назад и изучила меня сверху донизу. — Хммм…

— Что? — Я нахмурилась.

— Сначала я думала об Эли Сааб, а потом о Вере Вонг. Но теперь я думаю, что одно из творений Оскара де ла Ренты подойдет идеально.

— О чем ты говоришь?

Она перевела взгляд на меня.

— О твоем свадебном платье, конечно же.

В шоке я вырвала свои запястья из ее рук и сделала шаг назад.

— Свадебное платье?

— Да. Обычно невесты надевают его на свадьбу.

— У нас не будет свадьбы. Мы просто подпишем бумагу, и все.

— Мила, — она наклонила голову в сторону, как будто смотрела на маленького недоумевающего мышонка, — как я уже говорила, Марчелло — влиятельный человек. Должны быть какие-то доказательства настоящей свадьбы, чтобы общественность поверила в это.

Мои глаза расширились.

— Общественность?

— Марчелло, один из самых привлекательных холостяков Италии. Если станет известно, что у него есть жена, ты будешь у прессы нарасхват. Нам нужно что-то преподнести им, когда ты станешь публичной персоной.

Мне стало плохо, физически плохо, желчь подступила к горлу. Голова закружилась, и я в замешательстве села на кровать, уставившись на ковер.

— Публичной?

Елена присела рядом со мной, ее миниатюрная фигурка почти не оставляла вмятин на матрасе.

— Я знаю, что это очень сложно. Но все должно быть сделано определенным образом.

По моей щеке пробежала шальная слеза, и я вытерла ее так же быстро, как она появилась.

— Почему я? Почему именно сейчас?

Она успокаивающе положила руку мне на плечо.

— Урок, который я усвоила очень рано, заключается в том, что никогда не нужно спрашивать "почему я". Лучше спросить: "Почему не я". Так ты будешь меньше жалеть себя. — Она встала и взяла с туалетного столика щетку. — А теперь вытри слезы и выйди на улицу с гордо поднятой головой. И как я уже говорила, — она усмехнулась, ее кораллового цвета губы изогнулись по краям, — это возможность, Мила. Ты просто должна ею воспользоваться.

У меня перехватило дыхание, когда я вдохнула, еще одна слезинка заблестела в уголке глаза, и я вытерла ее, ненавидя, что снова плачу. Совсем как та девочка, которую я утешала в последний раз, когда посещала приют.

Рыжеволосая девочка сидела в углу и плакала, потому что хотела рисовать, но дети до нее уже использовали все краски. И хотя она плакала, я видела злость, сверкающую в каждой слезинке, ее губы были сжаты, а глаза сужены. Я вспомнила, как она говорила мне, что злится на себя за то, что плачет, что не хочет тратить свои слезы на других. Это была единственная часть ее личности, которую она могла оставить для себя… ее слезы. Никто другой их не заслуживал.

И пока я сидела на кровати, опустив голову и зажав простыни между пальцами, я притворялась, что я та самая девочка. Я представляла, что я та самая девочка, которая отказывается отдавать свои слезы кому-либо еще.

Возможность.

Вот оно.

Я подняла взгляд, чтобы встретиться с Еленой.

— Мне нужно его увидеть.

14

СВЯТОЙ

— О нем позаботились?

Джеймс подвинул ко мне свой телефон через стол, и я посмотрел на изображение мертвого мужчины, свисающего вниз головой с потолка.

Я вернул ему телефон.

— Похоже, для него все закончилось болезненно.

— Крайне болезненно.

— Хорошо. Свидетелей нет?

— Конечно, нет.

Я должен был догадаться, что задавать этот вопрос было глупо. Джеймс был моей правой рукой с тех пор, как я вышел из отцовского дома. Не было ничего, что он не сделал бы для меня, не было черты, которую он не переступил бы, если бы я попросил. Я доверял ему свою жизнь, верил в его преданность. Мы подружились в юном возрасте, его мать работала горничной в особняке моего отца. Но мой отец был жестоким человеком, требовал уважения самыми бесчеловечными способами, а с другими обращался как с дерьмом.

В тот день, когда я решил уехать, Джеймс забрал свою мать и уехал со мной. С тех пор они оба работали на меня, но его мать скончалась полгода назад. Мы никогда не говорили об этом, но я знал, какое горе он несет. Сочувствие, которое я проявлял к нему, скрывалось в одном лишь похлопывании по спине и редких выпивках, которые мы разделяли без единого слова в полночь, когда не могли успокоиться.

Я потер затылок. В этом новом пути, который я выбрал для себя, была какая-то нервозность. Это не входило в планы, но по какой-то причине я не мог перестать думать об этом и понял, что просто обязан это сделать. Нужно было исправить несколько ошибок, и я должен был стать тем, кто это сделает.

Лед в его водке звякнул, когда он покрутил стакан.

— Должен сказать, Святой, это очень непохоже на тебя, я имею ввиду менять планы в последнюю минуту.

— Я знаю. — Я повертел шеей из стороны в сторону. — И признаюсь, мне не нравится это чувство тревоги. Но это нужно сделать.

— Почему сейчас? Ты знал о ее прошлом задолго до того, как мы привезли ее сюда. Почему ты делаешь это сейчас?

Ответ на этот вопрос был прост. Я не знал. Но это был не тот ответ, который я хотел бы дать кому-либо, поэтому я постарался, чтобы в моем выражении лица не было ничего, кроме решимости.

— Каким бы я был мужем, если бы не позаботился об этом?

Джеймс знал, что не стоит задавать лишних вопросов. Он знал, когда нужно надавить, а когда заткнуться. Я протянул ему через стол еще одну папку.

— Твое следующее задание. Сделай это скорее раньше, чем позже.

Он кивнул.

— После этого мы займемся последним?

— Да. — Я сел обратно на свое место. — Но последнего я хочу привезти сюда.

— В Италию? — Джеймс выглядел озадаченным.

Я кивнул.

— Я хочу увидеть лично, как он испустит свой последний вздох.

Джеймс встал и поставил свой пустой бокал на приставной столик, а затем взял папку.

— Тогда давай сначала разберемся с этим ублюдком. — Он вышел, и я понял, что пройдет совсем немного времени, прежде чем я получу второе сообщение с фотографией, подтверждающей, что мой последний заказ был выполнен. Джеймс знал, что я ненавижу ждать, да и сам он не отличался терпением. Кроме того, он любил вершить правосудие над теми, кто этого заслуживал, почти так же, как и я.

— Марчелло?

Я сунул телефон в карман, когда в дверях появилась Елена.

— Тетя.

— Мы готовы присоединиться к тебе за завтраком.

— Мы?

Елена отошла в сторону, и появилась Мила. Только это была не она. Это была не та Мила, которую я впервые увидел в Нью-Йорке. Женщину в рваных джинсах и грязных кроссовках. Она выглядела совершенно по-другому, но все равно оставалась прежней. Ее непослушные кудри были укрощены шикарной укладкой темных волос, обнажив нежную кожу шеи, стройную и манящую. На мгновение я беззастенчиво залюбовался женщиной, стоявшей передо мной в бледно-розовом платье, которое идеально облегало каждый ее изгиб, а пастельный цвет составлял яркий контраст с ее безупречной оливковой кожей. Мой взгляд просто впивался в нее, ее ноги были стройными и подчеркнутыми высокими каблуками. Мысль о том, как она обхватывает тонкими икрами мою талию, заставила меня остаться на месте, поскольку мой член упирался в молнию брюк. Это было неожиданно: я вожделел ее с тех пор, как она поднялась на борт моего частного самолета. Но было в ней что-то такое, что заставляло меня желать показать ей, как прекрасна она будет, развращенная моей тьмой.

Мила переминалась с ноги на ногу, мой пристальный взгляд причинял ей некоторый дискомфорт.

— Ты выглядишь потрясающе, Милана.

— Мила, — ответила она. — Меня зовут Мила.

— Конечно. — Я ухмыльнулся. Использование ее настоящего имени было намеренным, так как я знал, что это позволит мне получить часть того пылкого отношения, которое меня так заинтриговало. Даже пленило.

Я повернулся к Елене.

— Надеюсь, это твоя работа?

Елена улыбнулась от уха до уха.

— Я всего лишь отполировала бриллиант, Марчелло.

— Я здесь, — сказала Мила. — Я вас слышу.

Это заставило меня хмыкнуть, и я наконец-то смог встать со своего места.

— Тогда пойдемте завтракать.

— Святой? — Мила сделала шаг ко мне. — Могу я поговорить с тобой? Наедине?

Прежде чем я успел попросить Елену оставить нас наедине, дверь закрылась, и мы остались одни. Я засунул руки в карманы брюк и слегка расставил ноги, наблюдая за ней и пытаясь понять, что происходит в ее маленькой хорошенькой головке.

— Чем я могу помочь тебе, Милана?

— В последний раз говорю, меня зовут Мила.

— О чем ты хочешь поговорить?

Ее темные брови сошлись, а губы сжались, чтобы я увидел на ее лице, как сильно она меня ненавидит. Но было что-то в том, как она смотрела на меня, вспышка чувственности, смешанная с презрением. Я подумал, не чувствует ли она себя так же растерянно, как выглядит.

Она скрестила руки.

— Тебе что-то нужно от меня, поэтому я думаю, что будет справедливо, если я тоже получу что-то от этого соглашения.

— Вряд ли ты в состоянии торговаться со мной.

— А я не думаю, что ты в состоянии мне отказать.

Я фыркнул, не зная, забавляться мне или раздражаться из-за того, как она со мной разговаривает.

— С чего ты взяла?

Один локон, выбившийся из прически, свесился на щеку, и она завела его за ухо.

— Ты прошел через множество трудностей, чтобы найти меня и привезти сюда. А то, как ты, не моргнув глазом, убил Брэда, говорит о том, что не зря я до сих пор дышу. Если бы у тебя был другой способ получить эти акции, кроме как жениться на мне, меня бы здесь не было.

Я облизал губы.

— Ты говоришь это так, будто это должно быть для меня новостью.

— Я нужна тебе. Я не знаю, какие у тебя планы после того, как ты завладеешь моими акциями, но все, что я знаю, это то, что я тебе нужна. — Расправив плечи и вздернув подбородок, она подошла ко мне одним вызывающим шагом. — Без меня тебе крышка.

Мои ноздри раздулись, и я начал склоняться скорее к гневу и раздражению, чем к веселью.

— Я должен предупредить тебя. Торговаться со мной неразумно.

— Мне все равно. Если ты хочешь, чтобы я сыграла роль заботливой жены и явилась на фиктивную свадьбу, которую планируешь ты и твоя ненормальная и слишком дружелюбная тетя, которая мне нравится гораздо больше, чем ты, то я тоже должна что-то с этого получить.

Мой гнев немного рассеялся. Удивительно, как в одном предложении ее голос превратился из сердитого в решительный и причудливый.

— Ладно. — Я скрестил руки. — Я подыграю. Чего ты хочешь? Семизначный счет в банке? Дом на Бали? Бесконечный запас футболок "Лейкерс" и рваных джинсов?

— Смешно. — Она нахмурила лоб. — Мне не нужны твои деньги для себя.

— Но тебе нужны мои деньги?

Она прикусила внутреннюю сторону щеки — первый признак неуверенности в себе с тех пор, как она вошла сюда.

— Я хочу, чтобы ты помог мне открыть сиротский приют у себя дома, такой, где детей не будут бросать в любой приемный дом только для того, чтобы они могли уступить свою кровать следующему ребенку, который появится.

Мои глаза расширились.

— Детский дом?

— Да. Я знаю, что для таких, как ты, это, наверное, не имеет смысла…хотеть помогать людям вместо того, чтобы убивать и похищать их…

— Будь осторожна, Мила, — предупредил я. В этом разговоре она уже много раз проявила неуважение ко мне. — Знаешь, если бы я вчера не прижал руку к твоей пизде, я бы подумал, что у тебя есть яйца между этими твоими милыми ножками.

Ее щеки вспыхнули глубоким розовым цветом, румянец распространился по шее и груди. Это было чертовски красиво, то, как мой грязный рот заставлял ее кожу светиться.

— Господи, — пробормотала она. Локон, который она ранее убрала назад, снова выбился, задев щеку, и она сдула его с лица, запыхавшись. Я не знал, в чем дело, но она стала еще красивее с того момента, как вошла сюда, и до этого момента… С этого момента.

Не глядя на меня, она продолжила.

— Я сыграю свою роль. — Она сглотнула, ее тонкое горло дрогнуло. — Я сделаю все, что ты хочешь. Выйду за тебя замуж и буду притворяться твоей женой. — Она прикусила губу и посмотрела на меня из-под длинных ресниц, неуверенность затуманила блеск изумрудных радужек. — Если ты поможешь мне с приютом.

Я провел пальцем по лицу.

— Ты хоть представляешь, сколько волокиты, когда нужно открыть такое заведение, а потом управлять им? Это не гребаный продуктовый магазин, Мила.

— Я знаю.

— И что? — Я пожал плечами. — Я даю тебе деньги, необходимые для открытия приюта, и что дальше? Ты просто найдешь достаточно большое здание, раздашь несколько листовок и начнешь принимать детей?

— Не говори со мной, как с дурой. — Ее ноздри раздулись, а губы вытянулись в прямую линию. — Я знаю, что открыть приют, это не то, что можно начеркать несколько нулей и сделать это в одночасье. Существуют правила и юридические вопросы, о которых я понятия не имею. — Она провела рукой по руке — признак того, что она начинает нервничать. — Вот почему… — Она сглотнула. — Вот почему мне понадобятся не только твои деньги. Я просто хочу помочь детям, сделать все, что в моих силах…

— Чтобы то, что случилось с тобой, не случилось с другим ребенком. — Это был не вопрос. Я точно знал, почему из всех богатств, которые я мог бы ей дать, чтобы она больше никогда ни в чем не нуждалась, она решила попросить моей помощи, чтобы помочь другим.

Ее глаза вспыхнули от удивления.

— Ты знаешь.

— Ты станешь моей женой, Мила. Неужели ты думаешь, что я женюсь на женщине, о которой совершенно ничего не знаю?

— Думаю, нет. — В том, как она произнесла эти слова, чувствовалась явная враждебность. Очевидно, ей не нравилось, что я знаю о ней все, даже самые темные секреты, которыми она ни с кем не делилась. Она потерла пальцем висок, и я увидел, что у нее сдали нервы. — Так ты мне поможешь или нет?

Сузив глаза, я изучал ее, внимательно рассматривал, не давая ей опомниться. За все годы ведения бизнеса с разными типами людей по всему миру я научился читать людей. Как интерпретировать язык их тела, видеть тонкие признаки того, можно ли доверять человеку или нет. Выкладывают ли они все карты на стол или скрывают свои истинные мотивы. Это можно назвать хитростью, шестым чувством, когда речь идет о взаимоотношениях с другими людьми. И сейчас все мои инстинкты убеждали меня в том, что в ее истории есть еще много чего интересного. Еще одна причина, возможно, даже более веская, которая подтолкнула ее к тому, чтобы заключить со мной эту сделку. Теперь я хотел узнать, что это за причина, мне нужно было знать. Это был тот же тип любопытства, который сжигает кончики пальцев ребенка, уставившегося на кнопку с огромной надписью "не нажимать". Невозможно было не узнать, что произойдет, если нажать на эту чертову кнопку. Мила сумела разжечь мое любопытство, и я не остановился бы, пока не удовлетворил бы его. Возможно, это и окажется той самой возможностью, которую я терпеливо ждал, вывернув ее предложение так, чтобы оно сработало в мою пользу.

Я потер пальцами щетину на подбородке.

— Хорошо. Я помогу тебе, дам все, что нужно, чтобы проект сиротского приюта заработал. — Ее плечи опустились, и она выдохнула с облегчением. — Но, — продолжил я, и ее настороженный взгляд перешел на мой, — ты должна согласиться стать моей женой как минимум на шесть месяцев, даже после того, как передашь мне свои акции.

— Что? — Пролепетала она. — Мы так не договаривались.

Я ухмыльнулся.

— Теперь договариваемся.

— Ты не можешь этого сделать. — Румянец на ее щеках исчез, глаза расширились от шока. — Святой, ты не можешь этого сделать.

— Напротив, — я скрестил руки, словно дьявол, который вот-вот выхватит душу, — я могу делать все, что, черт возьми, захочу. И если тебе действительно дороги эти дети и этот твой приют мечты, ты пожертвуешь шестью месяцами своей жизни. Я имею в виду, — я одарил ее дьявольской улыбкой, — что такое несколько месяцев твоей жизни, если это означает, что в будущем на стольких маленьких лицах появится улыбка?

Сила манипуляции. Некоторые видели в этом форму колдовства. Я же видел в этом простой способ всегда получать то, что хотел. И сейчас, похоже, Мила была тем, чего я хотел.

— Что это будет, Мила?

То, как она смотрела на меня, ее холодные зеленые глаза практически срезали кожу с моего лица, было чертовски забавно. Мне нравилось, как она меня ненавидит, как ее ненависть ко мне сочится из ее пор. Она поглощала ее, я поглощал ее. И это, блядь, делало мой член твердым.

Я стоял, а Мила продолжала смотреть на меня, вероятно, взвешивая варианты, которых у нее было не так уж много. Потребовалось несколько секунд пристального взгляда, прежде чем она кивнула в знак согласия — неохотно, надо сказать.

— Ты — дьявол, а не святой, ты знаешь это? — Выдохнула она.

— Не обманывай себя. — Я подошел ближе и прижался к ее щеке. — Дьявол не идет ни в какое сравнение.

15

МИЛА

Хотела бы я сказать, что мне удалось победить упрямство, отказавшись есть его еду. Но, к несчастью для меня, я была человеком и чертовски хотела есть. Поэтому я ела. Я съела каждую крошку на своей тарелке. Но я игнорировала его. Полностью. Как будто этого ублюдка и не было.

Ошиблась ли я, торгуясь с ним, еще предстоит выяснить. Я решила проигнорировать грызущее предупреждение, которое скреблось в моем позвоночнике, говоря мне, что любая сделка со Святым, это все равно что отдать душу дьяволу на серебряном блюде. Но если я собиралась передать ему свои акции в компании, о существовании которой даже не подозревала, то мне чертовски важно было получить от этого хоть что-то.

Елена назвала это возможностью. Можно было бы возразить, что она просто пыталась показать мне преимущества жизни в роскоши и отсутствия необходимости выкраивать каждый пенни, чтобы выжить. Но я знала лучше. Она специально посеяла это маленькое семечко в моей голове и надеялась, что оно прорастет. Я надеялась, что оно не превратится в огромную занозу в моей заднице.

Ставни на окнах столовой были закрыты, как и в моей спальне. Очевидно, Сэйнт пытался что-то скрыть. Этим чем-то была я. Мне блядь повезло, что я оказалась в Италии и не смогла ничего увидеть. По крайней мере, на стене напротив меня висела огромная картина с изображением Колизея, которая, вероятно, была самым близким к тому, чтобы увидеть одну из знаменитых достопримечательностей Италии.

Жуя свежие фрукты, я продолжала смотреть на картину. Различные оттенки синего, использованные в небе над овальным строением, почти совпадали с оттенками глаз Святого. Облаков не было, явный летний день, но в небе на заднем плане было что-то темное. Словно надвигалась гроза, углы переливались от ярко-синего до едва заметного серого. Темно-коричневые цвета того, что осталось от Колизея, были темными, как будто тот, кто писал картину, не пытался сделать его величественным, каким его представлял мир, а скорее хотел показать его руины, сломанные части, хаос, который его разрушил. Уродство того, что когда-то происходило в его стенах. Я не думала, что архитектура может казаться одинокой. Но на этой картине она казалась заброшенной. Покинутой, но прекрасной в своем несовершенстве.

Сэйнт положил салфетку на стол и встал.

— Тетя Елена поможет тебе собраться.

— Собраться? — Я уставилась на него в замешательстве.

— Мы уезжаем сегодня.

— Куда мы едем?

— Скоро увидишь. — Он посмотрел на Елену. — Проследи, чтобы она надела достаточно большую шляпу, чтобы закрыть большую часть лица во время нашего короткого появления. Последнее, что нам нужно, это чтобы стервятники опознали ее.

— Прости. — Я подняла руку, но он проигнорировал меня и вышел из столовой. Я посмотрела на Елену. — Какие стервятники?

Елена встала.

— Он имел в виду папарацци.

— Что? Каких папарацци?

— Семья Руссо очень влиятельна в Италии. А Марчелло не только Руссо, он еще и очень привлекательный и богатый мужчина. Так что, естественно, таблоиды его обожают.

Я чуть не рассмеялась вслух.

— А они знают, что он хладнокровный убийца и похититель?

Дружелюбное выражение лица, которое Елена, казалось, всегда носила с собой, мгновенно исчезло, сменившись гневом, а глаза стали твердыми и жесткими.

— Я была добра к тебе, Мила. Но я не позволю тебе так отзываться о моем племяннике. Понятно?

— Он похитил меня. Конечно, ты не можешь ожидать, что я буду говорить о нем с уважением. — Я встала со стула, не сводя с нее глаз. — Я здесь не потому, что хочу быть здесь. Я здесь потому, что он привел меня сюда против моей воли.

Елена оперлась руками о стол, придвигаясь ближе, и решимость излучалась из ее темно-шоколадных глаз.

— Перестань воспринимать это как наказание. Воспринимай это как…

— Возможность? — Перебила я. — Видеть в этом возможность?

— Как способ наконец-то жить той жизнью, которой тебя лишили. Это твой шанс стать той, кем ты была рождена. — Она выпрямилась, затем осторожно провела пальцами по распущенным светлым прядям волос, словно пытаясь успокоиться. — А теперь идем. Нам нужно подготовиться.

— К чему?

— К тому, что тебя увидят с твоим будущим мужем.

Я слегка покачала головой.

— Я даже не уверена, что понимаю, что это значит. — Господи, у меня голова идет кругом.

— Марчелло предпринимает все меры безопасности, чтобы убедиться, что ты будешь скрыта, пока все не будет готово. Но поскольку мы сейчас в Италии, всегда есть вероятность, что поблизости затаится незваная пресса. Ты должна постоянно играть роль.

— О, Боже! — Я потрогала свои раскрасневшиеся щеки и закрыла глаза. — Это превратится в дерьмовое шоу.

— Тетя. — Резкий голос Сэйнта пронесся по комнате, и я повернулась к нему лицом: его крупная фигура заполнила пустое пространство. — Пожалуйста, проследите, чтобы вещи Милы были собраны и готовы.

Я фыркнула.

— Здесь нет ничего моего.

Елена бросила на меня предупреждающий взгляд, молча приказывая мне следить за языком. Боже, она заставляла меня чувствовать себя капризным ребенком, отчаянно нуждающимся в дисциплине.

Ее каблуки цокали по полу, когда она уходила, и я отказалась больше смотреть в сторону Сэйнта. Пока я стояла со скрещенными руками, изо всех сил стараясь не замечать едва уловимого покалывания, которое его присутствие вызывало у меня на коже, я услышала его тяжелые шаги. С каждым медленным шагом мое сердце учащалось, а дыхание становилось все более затрудненным. Я боролась с желанием повернуться к нему, чтобы увидеть выражение его лица, когда он подойдет ближе. Но тут я почувствовала, как он придвинулся ко мне сзади, так близко, что края пиджака задевали мои обнаженные руки. От этого я задрожала: его присутствие окутывало меня, как мантия власти. Власти. Как будто он предъявлял на меня свои права, просто стоя так близко.

— Повернись. — Его голос был низким, но в нем не было властности. На самом деле он был более сильным, более требовательным, поэтому я повиновалась. Я повернулась, но отказалась смотреть на него. Вместо этого яуставилась на серый галстук, который он носил, тонкие вертикальные линии были видны только с такого расстояния.

— Покажи мне.

— Что показать? — Мой голос был слишком мягким. Я звучала слабо. Покорной.

Легкое прикосновение его руки к моему подбородку заставило меня поднять взгляд.

— Покажи мне, как ты заставишь мир увидеть, что ты безнадежно, — его большой палец провел по моей нижней губе, — и бесповоротно влюблена в своего мужа. — Он опустил свое лицо к моему, и его теплое дыхание заплясало по моим щекам. — Покажи мне, как ты докажешь всем, что я тебя сексуально привлекаю.

Я затаила дыхание, тенорок его голоса заманивал меня. Если бы у соблазнения был звук, то это был бы именно он. То, как его слова слетали с губ, было одновременно завораживающим и опасным, они зажигали во мне мерцание чего-то опасного. Что-то, что казалось достаточно сильным, чтобы контролировать меня. Заставить меня сделать то, о чем я потом буду жалеть.

— Покажи мне, — попросил он, опустив свой рот в нескольких сантиметрах от моего. Так близко, что на мгновение я засомневалась, целует он меня или нет. Я чувствовала это, но это было не совсем так. Всего лишь дыхание. Один-единственный вздох, застывший между моими и его губами. — Пусть твои глаза покажут, как ты хочешь меня.

Мои мышцы напряглись, тепло медленно распространилось по груди. Я не могла контролировать его, не могла бороться с ним, пока он двигался вниз по позвоночнику и вспыхивал между бедер. Я ненавидела мужчину, который стоял так близко ко мне, но мое тело реагировало так, что это полностью противоречило моим чувствам к нему. Это нервировало. Как можно так сильно не любить человека, но при этом чувствовать себя более живой, чем когда-либо, когда он стоял так близко.

Он облизнул губы, привлекая мое внимание, и я почувствовала, как меня затягивает в этот момент. В ложь.

Грубая ладонь коснулась моей руки, и от его простого прикосновения моя кожа наполнилась ядом его соблазна. Я чувствовала, как он мало-помалу разлагает меня, как яд удушает мой контроль. Даже если бы у меня были силы, я бы не знала, как с этим бороться. Как остановить его неоспоримый соблазн, заманить меня в логово дьявола, пока его злые намерения обвиваются вокруг меня, как железные цепи.

Большой палец остался на моей нижней губе.

— Если ты не веришь в это, Мила, то и они не поверят. Ты должна заставить мир поверить, что твое сердце принадлежит мне. — Его рука соскользнула с моей руки и легла на мою талию. Губы провели по моей щеке, и вместо того, чтобы бороться с ним или оттолкнуть его, я закрыла глаза и сдалась. Никогда прежде я не испытывала такого сильного искушения, такой потребности забыть все рациональные мысли и плыть в бархатной воде желания, не боясь утонуть.

Уткнувшись носом мне в подбородок, он побудил меня посмотреть на него, и его рука резко обхватила мою талию, притягивая меня к себе. Порыв горячего воздуха вырвался из моих приоткрытых губ, мое тело плотно прижалось к его телу, словно я идеально подходила ему. Отрезанные и оторванные кусочки головоломки, которые однажды должны были воссоединиться и встать на место, чтобы вновь создать давно забытый образ.

Темные брови сошлись, его глаза полностью сфокусировались на моих.

— Представь, что мы любовники, что я единственный мужчина, который знает каждый изгиб твоего тела. Внутри и снаружи. — Он потянулся вниз и обхватил мою задницу, притянув меня ближе так сильно, что каблуки моих туфель оторвались от земли. — Ты должна вести себя так, будто мой член в твоей киске, это единственное, что имеет для тебя значение. — Эти идеальные губы разошлись, похоть и дикость слились воедино в голубых глазах, смертельная смесь для такой женщины, как я. Женщины, у которой не было выбора, неспособной держаться подальше от него и угрожающих щупалец его сексуального мастерства.

Он обхватил рукой мою шею, и я задрала голову к потолку. Смелые, голодные губы прижались к моему горлу, а бедра сжались от жара, разлившегося между ног, — нежелательное ощущение. Неуместная реакция на то, что, черт возьми, происходило.

— Ты можешь это сделать, Милана?

Мои глаза закрылись, его дыхание дразнило мою влажную кожу.

— Мила, — прошептала я с трудом. — Меня зовут… Мила.

Я почувствовала, как его губы улыбаются на моей плоти, а его хватка на моей заднице слегка ослабла, позволяя моим пяткам снова коснуться земли. Вздрогнув, я застыла на месте, когда он приблизил свои губы к моему уху.

— Веди себя так, будто поклоняешься мне.

Каждое его слово, каждый вздох, каждая его унция были пронизаны сексуальностью и первобытными инстинктами, которые возбуждали и дразнили мои собственные сексуальные желания. Я знала, что он за человек, на что способен. И как бы сильно он мне не нравился, как бы я его ни ненавидела, мое тело не поддавалось моему желанию бороться с ним.

Он втянул воздух сквозь зубы, отпустив меня, и сделал шаг назад.

— Заставь всех поверить, что я твой Бог. Ты сможешь это сделать?

По тому, как горела моя кожа, как скручивались в узлы мои внутренности, умоляя освободиться, я понимала, что мое лицо говорит о многом. Я пыталась собрать все крохи презрения, которое испытывала к нему, старалась, чтобы оно отразилось в моем взгляде. Но ничего не получалось. Я видела это по тому, как он смотрел на меня с властной ухмылкой, повествующей о победах. Как будто он знал, что я сжимаю бедра, отчаянно желая умереть и никогда не возвращаться. Не с ним. Никогда с ним.

Сэйнт протянул руку, но я отпрянула, прежде чем он успел коснуться пряди волос, которая волшебным образом вырвалась из-под пятидесяти шпилек, которыми Елена укладывала ее.

Он сделал паузу.

— Никогда не уходи от моего прикосновения.

— Здесь никого нет. Нам не нужно притворяться, — усмехнулась я. — И я не уходила от твоего прикосновения. Я отказывалась от него.

Его язык провел по нижней губе, и, как голодный лев, он наблюдал за мной, словно уже чувствовал мой вкус. Как будто он чувствовал, как трещат мои кости вместе с последним клочком самоконтроля. Этот ублюдок играл со мной, играл так, словно я была его новой блестящей игрушкой.

— Елена сказала, что ты один из самых привлекательных холостяков Италии. Держу пари, что женщины выстраиваются в очередь, как скот, готовый быть зарезанным ради тебя. Или лучше сказать — за тебя?

Сапфировые глаза сверкнули весельем.

— Ты ревнуешь?

— Ничуть. — Я расправила плечи и постаралась казаться выше. — Не делай из меня дуру, Святой.

— Что ты имеешь в виду?

— После того как мы поженимся, не делай из меня дуру, распутничая с другими женщинами.

Его ухмылка стала опасной, злой.

— Я мужчина, чьи потребности очень, — он поджал губы, — специфичны. И ты ясно дала понять, что отказываешься от моих прикосновений, так что у меня не так уж много вариантов, — он придвинулся ближе, — не так ли? — Он наклонил голову из стороны в сторону, его взгляд пригвоздил меня к месту. — Кроме того, я знаю, как быть незаметным.

Узлы потребности, которые все еще оставались в моем нутре, начали гореть, а ревность, которую я отказывалась признавать, напрягла мышцы моих плеч.

— Как сказала твоя тетя, — я встретила его пристальный взгляд, — за тобой всегда кто-то наблюдает.

— Что ж, тогда есть простое решение. — Он поднял руку, и на этот раз я не отстранилась, позволив ему провести тыльной стороной ладони по моему лицу. — Если ты не хочешь, чтобы я трахал других женщин, Мила, — он наклонился ближе, едва касаясь губами мочки моего уха, — тебе придется занять их место.

Дрожь пробежала от того места, где его дыхание коснулось моей кожи, вниз, к моим сжатым бедрам. То, как он намекал, что я займу место его шлюхи, должно было вызывать у меня отвращение. Это должно было заставить желчь подкатить к моему горлу, одна только мысль об этом заставила бы меня содрогнуться. Но этого не произошло. Вместо этого от него исходило непрошеное тепло, обволакивающее каждую косточку моего тела.

— Подумай об этом. — Его рука провела по моей руке, оставляя за собой горячую плоть. — Так мы могли бы сделать нашу сделку намного интереснее. — Каждое его слово было пропитано злым умыслом, а голос… соблазнительной манией.

Я сглотнула, сердце колотилось о ребра.

— Ты отвратителен, — усмехнулась я сквозь стиснутые зубы.

— Думаю, слово, которое ты ищешь, — "грязный".

— Или дряхлый.

Озорная ухмылка дернулась в уголках губ.

— Знаешь, Мила, с тобой это всегда так весело. — Он взял мою руку в свою, пальцы переплелись с моими. Я задохнулась, когда он притянул меня ближе и положил мою руку на свою промежность. — Ты чувствуешь это? Ты заставляешь меня напрягаться. Это похоже на дряхлый? А теперь я думаю, как ты будешь выглядеть, перегнувшись через обеденный стол, раздвинув ноги и сверкая своей киской.

— Остановись, — прошептала я, но он проигнорировал мою слабую мольбу, подавшись вперед и заставив меня отодвинуться назад, моя ладонь все еще была крепко прижата к его члену.

— Ты ненавидишь это, не так ли?

— Если под этим ты подразумеваешь себя, то да. Ненавижу.

Он покачал головой.

— Может, ты и ненавидишь меня, но еще больше ты ненавидишь то, как твое тело реагирует на меня.

— Опять же, "дряхлый" — более подходящее слово. — Я не хотела, чтобы он видел на моем лице что-то, кроме отвращения, отчаянно пытаясь сохранить холодное и жесткое выражение, хотя мое тело превратилось в бассейн с горячими волнами и электрическими токами.

Край обеденного стола уперся мне в поясницу, и он отпустил мою руку. Его рука обвилась вокруг моей талии и подняла меня на стол. Мои мышцы напряглись, а сердцевина сжалась от потребности, которая горела так же ярко, как огонь в его глазах.

— Скажи мне, что твои бедра сейчас не ноют. — Его пальцы коснулись моих коленей. — Скажи, что если я просуну палец в твои трусики, то не найду там твою киску, скользкую и набухшую для меня.

Пальцы обхватили мои колени и рывком развели их в стороны, раздвигая мои ноги и разрывая платье по бокам бедра. Разрыв эхом пронесся между нами, но он даже не моргнул, не заботясь о том, что только что испортил платье за тысячу долларов.

Я хотела сказать ему, чтобы он остановился, но не смогла. Слово "нет" жгло кончик моего языка, а разум боролся с пульсацией испорченного желания, которое распространялось по моей крови, как болезнь. Но остановить его было невозможно. Мое тело уже было заражено и вышло из-под контроля: его прикосновения, его голос, его слова, даже его проклятый запах извращали и развращали меня, заставляя желать большего.

Я выпустила порыв воздуха, когда он переместился между моих ног, притянув меня к краю стола. Мои трусики задевали его брюки, и я закрыла глаза, когда он выгнул бедра, позволяя мне почувствовать, насколько он тверд и готов взять меня.

Мягкие губы ласкали мое горло, когда я выгибала шею, а его язык исследовал мою кожу медленными, неторопливыми движениями. Внутри меня зашевелилось что-то темное и требовательное, пульсирующая боль в такт биению сердца. Было неправильно, что я чувствую это, что мое тело требует этого. Но я хотела большего. Я хотела восторга, освобождения, свободы потакать его грехам. Я хотела чувствовать его руки на своей разгоряченной коже, пока я с одинаковой силой вожделела и ненавидела его.

Губы прошлись по моей груди и задержались на ее выпуклости.

— Ты противоречива, Мила, и это чертовски красиво… твое тело хочет меня, а разум ненавидит. — Он двигал бедрами, терся об меня своим членом, и трение грозило вытолкнуть меня за грань. — Если я заставлю тебя кончить, ты возненавидишь меня еще больше?

— Не надо. — Это было единственное слово, которое я смогла вымолвить, лишь обрывок мольбы, не имеющий никакого веса, как исповедь грешника с порочными намерениями.

— Не надо что? — Он сильно толкнулся в меня, одновременно притягивая меня ближе, заставляя мое тело качаться на его руках. — Не останавливаться? Или не заставлять тебя кончать?

Я была там. Я стояла на краю, мое тело уже качалось вперед, готовое упасть. Моя голова кричала, чтобы он не дал мне опрокинуться, не заставил меня кончить. Но мое тело требовало, чтобы он не останавливался. Это было безумием. Может быть, это я была сумасшедшей. Сумасшедшая, поддавшаяся искушению от рук дьявола. Слабая и бессильная против него.

Мое тело было всего в дюйме от жаждущей разрядки, и я покачивалась на его бедрах.

— Я ненавижу тебя.

— Я знаю. Но я все равно собираюсь тебя трахнуть.

Из моих легких вырывались учащенные вдохи, и я была на расстоянии одного толчка, одного нежного прикосновения от разрядки, которая наконец-то разорвет резинку вокруг моего тела на две части. Но тут он отодвинулся и отстранился от меня, оставив меня на краю, задыхающуюся и нуждающуюся.

— Не сегодня. Но скоро.

Я открыла глаза, разочарование бурлило на поверхности, а каждый дюйм моего тела болел. На его лице отражалась победа и достижение, а хрустальные глаза горели злым умыслом. Этот ублюдок играл со мной. Он, блядь, играл со мной, а я ни черта не сделала, чтобы остановить его.

Сэйнт поправился и выпрямился.

— Мы отправляемся через час. Будь готова.

Ошеломленная и растерянная, я смотрела, как он уходит, оставляя меня гореть в собственном унижении. Слезы застилали мне глаза, а нижняя губа дрожала от стыда. Обида охватила меня, смущение засасывало внутрь, когда я поняла, как легко он может меня разорвать: разорвать по швам и разорвать на части.

Я вытерла глаза и соскользнула со стола. Мое платье было разорвано сбоку, куски ниток болтались на коже. Если такой я была после нескольких дней общения со Святым, то в каком состоянии я буду через полгода? Что останется от меня, когда он закончит, когда он получит то, что хотел, и я больше не буду ему нужна?

Ничего.

***

Елена была не слишком довольна порванным платьем. Но она не задавала вопросов, и это было хорошо, поскольку я не была уверена, что смогу ответить на них, не разрыдавшись. Достаточно того, что Сэйнт унизил меня так, как он это сделал. Мне не нужно было добавлять оскорблений, плача из-за этого, как маленькая девочка, которой только что оторвали голову ее куклы.

Пока Елена болтала без умолку, как будто в этой ситуации не было ничего предосудительного, я тупо смотрела в сильно тонированное окно лимузина. Серая шляпа цвета металлик была еще шире, чем та, что была на мне, когда меня выкрали из шикарного нью-йоркского отеля. Смотреть прямо перед собой, не напрягая шею, было почти невозможно.

Я рискнула взглянуть на Сэйнта, который сидел рядом со мной, набирая текст на своем телефоне. Он игнорировал меня с момента нашей маленькой встречи в столовой и даже не поднял глаз, когда мы с Еленой встретили их в гараже поместья. А я была слишком обеспокоена ураганом эмоций, проносящимся сквозь меня, чтобы обращать внимание на целый парк спорткаров, лимузинов, внедорожников и мотоциклов, выстроившихся на подземной парковке размером больше, чем гребаный Walmart.

Я с тревогой потянула за вышитый шов серого платья, которое было на мне. В своем дизайнерском платье и с запятнанной грехом душой я чувствовала себя как нарядная девица, пришедшая в церковь.

— А теперь запомни, — голос Сэйнта заполнил пустое пространство между нами, — всегда держи солнцезащитные очки на себе. И старайся не высовываться, чтобы не казалось, что ты прячешься.

Я нахмурилась.

— Как мне это сделать?

Только тогда он поднял глаза от своего телефона и посмотрел на меня.

— Прислонись к своему мужчине и держи свое лицо близко к его груди. Таким образом, ты будешь защищать свое лицо и демонстрировать привязанность к будущему мужу. Двух зайцев одним выстрелом.

Я насмешливо хмыкнула.

— Направь этот метафорический камень мне в голову, и мы сможем сделать трех зайцев.

Сэйнт не стал обращать внимания на мое язвительное замечание и вернулся к тому, чем был занят в своем телефоне. Наверное, устраивал резню и добивался своей второй жены, пока планировал захватить этот гребаный мир.

Можно было подумать, что, поскольку я впервые в Италии, я буду наслаждаться пейзажами, пока мы едем по улицам. Но я почти ничего не замечала. Ощущение пустоты в животе высасывало из окружающего мира все самое прекрасное. Мысли путались, а жизнь каким-то образом ускользала из моих рук прямо в руки дьявола. Но я просто закрыла глаза и увидела лицо этой рыжеволосой девочки и многих других, представляя себе день, когда я смогу им помочь. Не дать им пострадать. Так, как пострадала я.

Незаметно для себя я подняла руку и провела пальцем по шраму за ухом. Это была крошечная отметина, маленький участок кожи, который был скрыт для тех, кто о нем не знал. Он служил напоминанием о том, что я пережила — жестокого приемного отца, который находил забавным видеть, как моя плоть шипит и горит под углем его сигареты.

— Ты часто так делаешь?

Я посмотрела на Сэйнта, который с любопытством наблюдал за мной.

— Ты притворяешься, что заправляешь волосы за ухо, а на самом деле трогаешь этот маленький шрам.

— Как ты…

— Он сделал тебе больно.

Я опустила руку на колени.

— Кто?

— Один из многих. — Он не отводил взгляда, а глаза цвета индиго превратились в застывший цвет жестокости.

— Не притворяйся, что знаешь меня. — Я снова отвернулась к окну: внешний мир медленно погружался во тьму, когда солнце начало садиться.

После этого мы не разговаривали и всю дорогу провели в мучительном молчании. Только когда мы наконец остановились, он сунул телефон в карман куртки.

— Несмотря ни на что, ты ни с кем не разговариваешь. Не отвечаешь ни на какие вопросы. Веди себя хорошо и делай то, что от тебя требуется, и мы оба получим то, что хотим.

Я не успела придумать язвительный ответ или ехидное замечание, как кто-то открыл дверь со стороны пассажира, и Сэйнт вышел из машины. Как только его ноги коснулись земли, он протянул мне руку, и я, черт возьми, не смогла заставить себя взять ее. Я не могла набраться смелости, чтобы вложить свою ладонь в его и позволить шоу начаться. Это было слишком трудно, и это было неправильно.

— Мила. — Его тон был резким, угрожающим, окутанным скрытым предупреждением.

Я закрыла глаза и перевела дыхание, сердце билось так быстро, что я ожидала, что оно взорвется в любую секунду. Но теперь уже не было пути назад. Невозможно бросить ему вызов или дать отпор. Когда все это началось, я боролась за свою свободу, боролась за выживание с монстром. Но теперь, из-за сделки, которую я заключила с дьяволом, дело было не только во мне. Речь шла обо всех этих безнадежных лицах детей, у которых ничего и никого не было. Речь шла о той маленькой рыжеволосой девочке, которая отказалась тратить единственное, что у нее было, на других. Ее слезы.

Удерживая в голове картину ее лица, я смогла протянуть руку и взять его за руку… сдалась. Отдала контроль. Отказалась от борьбы. В этот момент я поняла, что совершила самую большую ошибку в своей жизни, попросив что-то взамен за счет своей души. Потому что теперь у меня не было другого выбора, кроме как играть свою роль и пережить следующие шесть месяцев.

Теперь на кону стояла не только моя жизнь и мое будущее. Но и будущее этой рыжеволосой девочки.

16

СВЯТОЙ

Должен признать, Мила справилась лучше, чем я ожидал. Всю дорогу от лимузина, через причал и на яхту Мила прижималась к моему боку так, словно от этого зависела ее жизнь. Она держала голову под углом к моей груди и крепко сжимала мою руку. Мы двигались быстро, Джеймс шел впереди, а Елена на два шага позади него. Как и предполагалось, нам удалось избежать толпы, поскольку мы отправились в путь на рассвете и выставили дополнительную охрану. Но я достаточно долго играл в эту игру, чтобы знать, что за нами всегда наблюдают.

Мы поднялись на борт яхты, и Мила зацокала каблучками по деревянной палубе. Стоимость "Императрицы" составляла пятнадцать миллионов евро — подарок, который я купил себе несколько месяцев назад. Это была роскошная яхта, которая соперничала со всеми остальными.

Я не мог удержаться, чтобы не взглянуть на нее, пока она рассматривала окружающую обстановку. Ее красивые зеленые глаза светились от восторга при виде парусной яхты 460 GT. Просторные палубы были предназначены для развлечений, а шесть роскошных двухместных императорских номеров были оптимизированы для обеспечения неподвластной времени элегантности. "Императрица" была великолепным местом для проведения уикендов, наполненных переполненными бокалами шампанского, икрой и обилием обнаженных женщин, отдыхающих на открытом флайбридже (3).

Это было также идеальное место для частной свадьбы.

Елена встала рядом со мной, и мы оба уставились на Милу, пока она осматривалась.

— Ты же знаешь, что такую девушку, как она, нельзя впечатлить деньгами?

— А кто сказал, что я пытаюсь произвести на нее впечатление? — Я засунул руки в карманы брюк.

— Никто. Просто есть над чем подумать. Я имею в виду, что ей будет проще играть роль счастливой жены, когда она на самом деле… счастлива.

Я хмуро посмотрел на Елену сбоку.

— Это довольно проницательно.

— Опять же, есть над чем подумать.

Джеймс поднялся на борт яхты с сумкой для одежды в руках.

— Куда мне это положить?

— В VIP-комнату, пожалуйста, Джеймс, — ответила Елена, затем повернулась ко мне и пожала плечами, увидев огромный знак вопроса на моем лбу. — Она невеста, Марчелло. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это предоставить ей апартаменты.

Елена откланялась и исчезла под палубой. Я знал эту женщину всю свою жизнь и знал, как работает ее голова. Было легко понять, что она происходит из того же рода, что и моя мать, не имея ничего общего с семьей Руссо. Даже окруженная тьмой, она отказывалась верить, что в ней нет света. Но в моих жилах текла кровь Руссо, и я знал, что сколько бы раз свет ни побеждал тьму, она всегда возвращалась. Свет всегда заканчивается чернотой. В конце концов.

— Так вот где это произойдет? — Голос Милы привлек мое внимание, и я не мог не заметить, как она побледнела. Испуганная. Неуверенная. — Свадьба?

Я присоединился к ней в центре открытого пространства палубы.

— Да. Она частная, на борту будет только мой персонал.

Она потерла руки, ее серое платье облегало каждый изгиб.

— А что будет дальше? После свадьбы?

— Тебе не нужно беспокоиться об этих деталях. Все, о чем тебе нужно беспокоиться, это…

— Выполнять свою роль, — перебила она. — Я помню.

Заработали двигатели, и команда засуетилась, готовя все к отплытию. Взгляд Милы перемещался во все стороны.

— Забавно. Я всегда хотела путешествовать по миру. Кто же не хочет? Но это, — она тяжело сглотнула, — не так, как я себе это представляла. У меня нет желания что-либо здесь видеть или даже быть здесь. Я готова на все, лишь бы вернуться домой.

— Это твой дом.

— Нет, это не так. Это место, где я родилась. Здесь мои родители жили своей изнеженной жизнью, а меня избивали от неё, отдав меня, чтобы надо мной издевались люди, которые держали меня только для того, чтобы получать ежемесячный чек от правительства.

Я расправил плечи и расширил свою позицию, наблюдая за ней.

— Ты не спрашивала меня о них.

— О ком? О моих родителях? — Она насмешливо фыркнула. — На самом деле мне все равно. Мне все равно. Я просто хочу, чтобы все это закончилось, чтобы я могла вернуться к своей жизни в Нью-Йорке и забыть об этом проклятом кошмаре.

Я приподнял бровь.

— И обо мне? — Я понятия не имел, почему это меня беспокоит, почему меня волнует, будет она меня помнить или нет после того, как все это закончится.

Ее глаза нашли мои, желто-красные оттенки заката идеально ложились на ее лесные радужки, золотые кольца засветились вокруг зрачков.

— Честно говоря, — ее лицо ожесточилось, — сейчас нет ничего, чего бы я не сделала, если бы это означало, что я могу забыть о твоем существовании.

Это задело. И правда, как черт, ужалило и оставило тяжесть в груди. Ощущение было знакомым, но в то же время нервирующим, потому что я не мог его понять. Я не мог понять, что это за хуйня, и это меня бесило. Весь этот разговор выводил меня из себя.

Я ослабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.

— Что ж, это плохо для тебя, потому что в течение следующих шести месяцев ты будешь вспоминать о моем существовании каждую секунду каждой минуты каждого чертова дня. — Я наклонил голову, глядя в ее сторону, так как мои уши пылали жаром. — И поскольку тебе понадобится моя помощь и деньги, чтобы осуществить свою маленькую гуманитарную мечту — поиграть в мать Терезу в надежде избавиться от собственных демонов… мое существование ты никогда не сможешь забыть. — Я вздохнул, и мои ноздри раздулись, а кулаки сжались в кулаки. На меня это было не похоже, терять спокойствие из-за такой мелочи, как мнение обо мне глупой, посредственной женщины, но меня поразили не столько ее слова, сколько выражение ее глаз. Это была не ненависть, не гнев, не неприязнь, а скорее печаль, боль, словно ее сердце разрывалось от мысли, что такой человек, как я, еще может дышать.

К черту это. Я слишком много работал, потратил слишком много часов своей жизни на составление этого плана, чтобы получить то, чего я действительно хочу — и это была не она. Я действительно не хотел эту женщину, которая стояла передо мной с ее соблазнительными изгибами и дикими непослушными локонами. Она была лишь средством достижения цели. Вот и все.

Я взглянул на свои наручные часы.

— Тебе нужно подготовиться. Мой капитан проведет церемонию сегодня вечером, и…

— Сегодня вечером? — Невозможно было не заметить страх в ее глазах, панику, которая клубилась в радужке. Мне нравилось смотреть, как она извивается, нравилось, как легко с ней играть, одурманивать ее. Я был жестоким ублюдком и никогда не утверждал обратного, и пока Милана Катарина Торрес будет моей, я поиграю с ней, пока она не сломается.

— Один из сотрудников проводит тебя в твою комнату. — Я застегнул пиджак и повернулся к ней спиной. — Церемония состоится в полночь.

(3) Флайбридж — открытая площадка, мостик, на крыше ходовой рубки судна с дополнительным постом управления, а также местами отдыха для пассажиров.

17

МИЛА

Это было таким притворством, насмешкой над тем, что должно было быть священным и прекрасным. Мало того, что я выходила замуж за человека, которого терпеть не могла, так он еще и решил устроить из этого целое шоу.

Я провела руками по передней части платья. Елена не переставала говорить о дизайне Оскара де ла Ренты с тех пор, как я вошла в дом. Я могла бы сказать, что ненавижу это платье, что оно не в моем стиле. Но я бы солгала. Платье было идеальным, простой, но элегантный дизайн, который я бы выбрала сама. Это было нюдовое платье без бретелек с иллюзией, изящные полоски которого были расшиты нежными ветвями листьев, чтобы добавить романтичности. Вырез низко опускался между грудей, а ткань накладки ощущалась на коже как шелк. В верхней части бедер был тонкий разрез, а украшение в виде листьев спускалось по едва заметным складкам. Нюдовый оттенок таял на фоне цвета моей кожи, и если бы все это было реальностью, и я выходила замуж за любимого мужчину, то это было бы свадебное платье моей мечты. Но это было не так. Все это не было ни реальным, ни романтичным.

— Я не понимаю, почему я должна надевать свадебное платье.

Елена застегнула молнию за моей спиной.

— Будут сделаны фотографии, чтобы опубликовать их в прессе, как только станет известно о вашей свадьбе.

Сердце заколотилось в груди, и я резко обернулась.

— Что?

Елена выглядела удивленной.

— Как только Марчелло представит свою новую жену как Милану Катарину Торрес, вокруг тебя начнется ажиотаж в прессе.

Я закатила глаза.

— Потому что он здесь как чертова королевская семья.

— Нет. — Елена переместилась, чтобы встать передо мной. — Не из-за того, кто он, а из-за того, кто ты. Семья Торрес такая же богатая и влиятельная, как и Руссо, и все знали о девочке Торрес, которая умерла при рождении. — Она успокаивающе положила руку мне на плечо. — Для общественности это будет выглядеть так, будто ты вернулась из мертвых.

Слова Елены врезались в меня, как шаровая мельница, и воздух вырвался из легких. Мне и в голову не приходило, что подумает мир или как отреагируют люди, когда узнают, кто я такая. Святой говорил мне, что моя семья одна из самых богатых в Италии, но мне и в голову не приходило, что моя истинная сущность может пошатнуть жизни других людей.

— Знает ли моя мать, что я здесь? Что я с Сэйнтом? — Я сохраняла мягкость голоса, боясь, что он треснет, если я попытаюсь говорить громче.

Елена покачала головой.

— Никто не знает. Но скоро все узнают. — Она протянула мне букет, и я уставилась на нежно-розовые цветы. — Пионы. Или, как некоторые называют, розы без шипов.

— Они прекрасны. — Я поднесла их к носу, вдыхая мягкий цветочный аромат. На глаза навернулись слезы, и сердце заколотилось от того, что должно было произойти. Каждая девушка мечтала о дне своей свадьбы… платье, цветах и музыке. Это должен был быть самый счастливый день в их жизни, но для меня это было не так.

Елена держалась в двух шагах позади меня, пока я пробирался к палубе. С каждым шагом мне приходилось все сильнее сжимать челюсти и бороться с тем, чтобы не пустить слезу. Расправить плечи было невозможно, так как тяжесть того, что должно было произойти, постепенно раздавливала меня. Голоса в моей голове кричали, чтобы я бежала, но шум двигателей яхт и плеск воды предупреждали меня, что бежать некуда. Бежать было некуда. Не для меня.

Шаг за шагом я чувствовала, как моя жизнь трескается, разлетается на осколки, и скоро от того человека, которым я когда-то была, ничего не останется.

Когда мы прибыли на палубу, Сэйнт и Джеймс ждали нас уже там. Я замерла, когда Сэйнт посмотрел в мою сторону, сердце колотилось как отбойный молоток. Я не мог заставить себя двигаться. Тяжелая неопределенность моей судьбы опускалась все ниже и ниже, грозя утянуть меня за собой. Кусочки меня ломались, и не было никакой надежды на то, что кто-то подберет их и соберет обратно. Я буду сломлена и покрыта шрамами до конца жизни, даже после того, как Святой отпустит меня. Я чувствовала в глубине живота, что уже никогда не буду прежней. Ничто не будет прежним.

— Пойдем, — сказала Елена, положив руку мне на локоть. Чем ближе я подходил к нему, тем ярче светила луна над открытой водой вдалеке, рябью переливаясь под дуновением ветерка. Небо было чистым, звезды мерцали маленькими огоньками, украшая черное ночное небо. Это была бы идеальная романтическая ночь, если бы не так много жестоких намерений, заражающих ее уродством.

Сэйнт стоял рядом с тем, кто, по моим предположениям, был капитаном, в черном смокинге, галстуке-бабочке и с чисто выбритым лицом. Со стороны это выглядело бы как идеальный момент, когда мужчина приветствует свою новую невесту, глядя на нее влюбленными глазами и обещая благополучное будущее. Но это было не так. Все было не так.

Он протянул ко мне руку, и я заколебалась. На секунду мне показалось, что еще есть выход, что это не может быть единственным выходом. Моим единственным выходом. Но затем я услышала его предупреждение, ультиматум.

Жена или шлюха?

Твое решение?

Жена.

Слеза скатилась с глаз, когда я протянула дрожащую руку к нему. Удивительно, но его прикосновение было не холодным, а скорее теплым. Приветливым. Тепло от его ладони распространилось по моей руке, спустилось по груди и поселилось в моем нутре. Но я не доверяла ему. Не могла.

— Ты прекрасно выглядишь, Мила. — Его голос стал низким, в нем слышалось бормотание слов, не имевших никакого смысла. Лучше пусть меня назовет уродливой Бог, чем красивой дьявол.

Я ничего не ответила и отказалась смотреть ему в глаза. Я не могла, не могла, когда столько непролитых слез были на грани того, чтобы переполнить мою защиту. Держа его руку в своей, я смотрела на океан, желая, чтобы течение унесло меня отсюда. Помогло мне сбежать. Унесло туда, где этот кошмар не сможет охватить меня, не сможет запятнать меня.

Вдалеке послышался голос, произносящий слова обещания и любви, слова о том, что муж и жена будут вместе, пока смерть не разлучит их. Пока смерть не разлучит нас. Эти слова все уже слышали. Эти слова были известны всему миру. Слова, которые люди читали в сказках, слышали в романтических фильмах, но никогда не видели в кошмарах. Никогда.

— Беру.

Я закрыла глаза, услышав, как он произносит эти слова. Острый клинок его голоса разрывал мою душу на куски, каждая мечта маленькой девочки разбивалась в единый кошмар.

— Берешь ли ты, Милана Катерина Торрес, этого человека в свои законные мужья, чтобы любить и оберегать с этого дня, в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит вас?

Моя нижняя губа задрожала, тело онемело, а ноги ослабли. Два слова. Все, что мне нужно было сделать, это произнести эти два слова, но я не могла. Они застряли у меня в горле рядом с умирающим сердцем, которое пыталось вырваться наружу.

Я потянулась вверх, и ветерок растрепал мои распущенные локоны, которые свисали по плечам. Я хотела дотронуться до своего шрама, заправляя пряди волос за ухо, но букет был слишком тяжел в моей руке, и Сэйнт сжал другую.

— Мила, — прошептал он. — Посмотри на меня.

Я открыла глаза и посмотрела прямо в него. В лунном свете голубые радужные оболочки переливались серебряными вихрями, но в их глубине я не видела ничего, кроме луж жадности.

— Скажи слова. — Он сжал мою руку с намерением причинить мне боль, почти раздробив кости. — Скажи это.

Жена или шлюха?

Решай.

Шесть месяцев.

Сделайте это для нее.

Для маленькой рыжеволосой девочки.

Так много мыслей, так много голосов, что невозможно было услышать свой собственный. Я глубоко вздохнула, вдыхая соленый аромат океана, свежий воздух никак не мог успокоить ни бешено бьющееся сердце, ни страх, который раздирал меня изнутри.

Святой еще крепче сжал пальцы на моей руке, побуждая меня сказать это. Произнести слова, которые свяжут меня с ним так, как должны быть связаны только двое влюбленных. Не мы. Не так. Это было неправильно, но я не могла от этого убежать. По щеке скатилась слеза, вырвавшаяся из моей души и упавшая на землю под ногами. В моем нутре разгорелся адский огонь, и ядовитые слова лежали на языке, как змея, готовая нанести удар.

Я снова закрыла глаза, не в силах смотреть на него, отдавая свою душу дьяволу.

— Да.

— Ты можешь поцеловать невесту.

Плотина прорвалась, и слезы свободно побежали, когда я закрыла глаза. Каждый уголок моих внутренностей болел так, словно мою плоть отрывали от костей. Нежная рука коснулась моей щеки, вытирая влажный след, оставленный моим горем. Мои глаза оставались закрытыми. Я была слишком труслива, чтобы открыть их и посмотреть в глаза своему мучителю.

— Bellissimo segreto, — прошептал он, прежде чем прикоснуться своими губами к моим. Инстинкт заставил меня уронить букет, чтобы прижаться к его груди, кроткая попытка остановить то, что, как мне казалось, будет жестоким поцелуем, призванным доминировать. Забрать. Но вместо этого он был нежным, мягким и неторопливым. Его рот задержался на моем, как будто мужчина пытался тонко уговорить губы своей возлюбленной раскрыться для него. Безмолвная мольба о разрешении.

Отказ превратился в согласие, когда мои руки расслабились на хрустящей ткани его рубашки, а тепло постепенно растопило лед в моих венах. Холодные пальцы страха, державшие меня в плену, вырывались из моих костей один за другим, одно мгновение за другим.

Он придвинулся ближе, и туфли из итальянской кожи коснулись моих атласных каблуков цвета слоновой кости. Наши тела были так близко друг к другу, что даже легкий летний ветерок не мог проскользнуть между нами. Сильная рука обхватила мою талию и притянула меня к себе, с губ сорвался хрип. Это был страстный акт, который лишил мои легкие воздуха прямо перед тем, как вырвать мир из-под ног. Как ночной вор, он вырвал мое сердце из груди. Мошенник, который взял то, что я не была готова отдать, одним поцелуем. Нежным моментом. Красивым поступком, за которым скрываются гнусные намерения.

Наши губы соприкоснулись, и наши рты слились в ласке, которая была всего лишь шепотом, но достаточно сильным, чтобы я сбилась с пути, потеряла чувство направления, перестала понимать, двигаюсь я или стою на месте. Его поцелуй прорвался сквозь барьер моих губ, и одним движением языка он опрокинул мой мир с оси. Простой поцелуй… и гравитация исчезла.

Я ощутила вкус земли и воды, огня и льда, спасения и разрушения, все вместе в нежном поцелуе, который держал меня в плену на протяжении всего украденного момента времени. Момент, когда моя ненависть к нему была оттеснена и освободила место для вспышки желания, чего-то, что не имело для меня смысла, но мои запреты унесло ветром, и мои стены рухнули, позволив мне не заботиться ни о чем, кроме ощущения его губ на своих.

Он отстранился, но я не открывала глаз, пока его поцелуй оставался на моих губах вместе с горько-сладким вкусом того, как дьявол украл мою душу.

Мою личность. Мое сердце.

18

СВЯТОЙ

Поцелуй с Милой оказался совсем не таким, как я ожидал.

Это было больше. Гораздо. Больше.

Множество женщин пачкали мои простыни, но я мог сосчитать на пальцах одной руки, скольких из них я целовал. Люди говорили, что секс — это самый интимный акт между мужчиной и женщиной. Я с этим не соглашался. В поцелуе было гораздо больше смысла, чем в засовывании члена в какую-то случайную киску. И поцелуи с Милой это подтверждали. Ее сладкий вкус, мягкие губы и бархатный язык оживили мои внутренности. Она поглотила тьму, как свет, пробивающийся сквозь пелену черноты. То, как она сдалась в борьбе и отдалась поцелую, заставило меня задуматься, чувствует ли она это тоже, или я просто хватаюсь за то, чего нет?

Это случилось, когда она вышла на палубу, ветерок взъерошил верхнюю часть ее платья, непослушные локоны рассыпались по плечам. Это был момент, когда она стала не просто средством достижения цели, не просто женой, чье имя мне нужно было написать на бумажке. Она больше не была просто девушкой Торрес. Она была моей.

Все время, пока мы стояли перед капитаном, я думал только о том моменте, когда смогу поцеловать ее. Я жаждал этого момента. Жаждал его. Я хотел узнать, какова она на вкус, как ее губы будут прижиматься к моим.

Я не знал, что, черт возьми, происходит, а незнание означало, что я не могу контролировать ситуацию. А отсутствие контроля, это не та роскошь, которую я мог себе позволить, особенно сейчас, когда я был так близок к тому, чтобы получить то, что хотел. Так близко к тому, чтобы вкусить возмездие, которого я так долго жаждал. Я не мог позволить женщине отвлечь меня или сбить с курса на пути к цели, которую я предвидел.

С огромной неохотой я оторвал свои губы от ее губ, и сладостный стон, сорвавшийся с ее губ, заставил меня прикусить язык. Наши взгляды встретились, и луна бросила едва заметный отблеск на ее щеки. Бледно-розовые губы умоляюще смотрели на мои, и мне потребовалось все мое самообладание, чтобы сделать шаг назад. Я должен был прервать этот момент, разорвать связь, чтобы избавиться от растущего желания к этой женщине. Если бы я позволил этому продолжаться, это стало бы отвлекающим фактором, который обошелся бы мне слишком дорого.

Я присел и поднял ее букет, передавая его ей обратно. Наши пальцы соприкоснулись, и я сглотнул, почувствовав вспышку желания.

— Все необходимые документы уже подготовлены. Нужны только наши подписи.

Она выглядела удивленной.

— Как ты…

— В этом мире нет ничего, что нельзя было бы купить за деньги, Мила. Получить действительный паспорт на твое настоящее имя не составило труда. — Я ухмыльнулся. — А теперь пойдем подписывать документы.

Ее губы разошлись, непролитые слезы все ещезадерживались в уголках глаз — сильное напоминание о том, что то, что я заставил ее сделать, причинило ей боль. Это также был знак, чтобы я не забывал, что это на самом деле было.

Деловая сделка.

Слияние.

Брак по расчету, который спустя почти столетие наконец-то состоялся.

Я отвернулся от нее и взял бокал шампанского с подноса, который держал один из членов экипажа. Мне нужно было уйти. Я должен был избавиться от этого ужасного чувства, что только что совершил нечто такое, чего уже не исправить. То, что ни деньги, ни кровь не смогут стереть с лица земли.

Я не мог бороться с желанием, когда мне чего-то хотелось. Не было ничего, чего бы я не мог иметь, ничего, чему бы я не позволял себе потакать. Но меня грызло предостережение, что Мила, это индульгенция (4), в которой я утону. Стану зависимым от нее после одного вкуса.

Мои ноги топали по деревянному настилу, и я слышала позади себя цоканье каблуков. Документы о браке были разложены на белом дубовом столе в столовой. Бокал с шампанским был уже пуст, и по мановению руки мне подали новый.

Мила стояла на другом конце стола, и я взял ручку, протягивая ей.

— Во всех документах твое имя указано как Милана Катарина Торрес. Не забудь поставить соответствующую подпись. — Я протянул через стол новое удостоверение личности. — Твое итальянское удостоверение личности. С этого момента ты — Милана Катарина Руссо, и больше не Мила Блэк. Понятно?

Она коротко кивнула — неприемлемый ответ для новой жены.

Я хлопнул кулаком по столу, и Мила вскрикнула, закрыв глаза.

— Понятно?

— Да.

— Хорошо. А теперь подписывай.

Я наблюдал за тем, как она обогнула стол и заняла место рядом со мной. Ее нижняя губа дрожала, а рука тряслась, когда она тянулась к ручке.

Страх. Страх — это хорошо. Пока в ее жилах течет страх, она будет делать то, что ей говорят.

Порыв ветра пронесся по открытому пространству, и локон ее диких непослушных кудрей коснулся моей шеи. Словно прикосновение самой Афродиты, во мне вспыхнуло желание, и я вцепился в край стола до побеления костяшек пальцев. Мой член запульсировал вместе со вспышкой похоти, сжигавшей мои чресла. Мне пришлось бороться с желанием сорвать с нее свадебное платье и заставить раздвинуть ноги прямо здесь, на этом чертовом столе, не заботясь о том, кто за этим наблюдает.

Царапающий звук перьевой ручки, скользящей по бумаге, заставил меня опустить взгляд: подпись Миланы идеально ложилась на пунктирную линию. Подпись ее фамилии была написана почти так же, как у ее отца, с почти незаметной закорючкой в конце. Прямо над ней упала слеза, и я продолжал наблюдать, как бумага впитывает влагу, словно ее горе скрепило контракт.

Мила ухватилась за стол, ее ноги зашатались. Я потянулся к ручке, которую она все еще сжимала в руке, и моя ладонь коснулась ее кожи. От ее руки к моей пробежал электрический ток, и она подняла на меня расширенные от смущения глаза. Но я сделал вид, будто ничего не произошло, будто я ничего не почувствовал, и забрал ручку, прежде чем поставить свою подпись, наш брак теперь был законным и обязательным.

Я бросил ручку, схватил свой бокал и пронесся мимо нее, совершенно не обращая внимания.

— Поспи немного. У тебя темные круги под глазами. Это некрасиво.

Мои слова должны были ранить, презирать. Она была всего лишь уличной крысой с ошибочной личностью и подписью на миллион долларов.

— Что теперь будет?

Ее слова заставили меня замереть на месте, и я поджал губы, так как раздражение жгло мне язык. Я повернулся и одарил ее дьявольской улыбкой.

— Теперь у нас будет медовый месяц.

Внезапный пепельный цвет ее щек осветил ее полные розовые губы. Эти идеальные губы манили меня с расстояния между нами, и я вспомнил, каково это… чувствовать их на своих.

— Неужели все это недостаточно жестоко, чтобы ты чувствовал необходимость быть ублюдком и играть со мной? — Жесткость в ее голосе была лишь маской, скрывающей ее страх. Ее неуверенность. Но все же я был бы дураком, если бы позволил ей говорить со мной таким тоном.

Несколькими длинными шагами я сократил расстояние, разделявшее нас. Прилив адреналина подпитал мои силы и обжег вены, когда я схватил ее за руку и вывернул ее за спину, а затем схватил ее за шею и заставил опуститься, перегнувшись через чертов обеденный стол.

— Что я говорил о неуважении ко мне? — Я сильно надавил, ее губы сжались, и она прижалась щекой к белому дубу. Она попыталась заговорить, но я крепко сжал пальцы на ее шее, и ее слезы испачкали мой бесценный обеденный стол. — И что я говорил о твоих слезах? — Я прикусил нижнюю губу, мой член пульсировал от разврата, ее тело выгибалось и держалось так, чтобы я мог взять ее прямо здесь и сейчас. Вокруг никого не было, никто не мог меня остановить. А даже если бы и был, она теперь была моей женой. Она принадлежала мне.

— Пожалуйста…

— Если за словами "пожалуйста" не последуют слова "трахни" и "меня", советую тебе держать рот на замке.

Она закрыла глаза, по ним покатились слезы, и тут я потерял контроль над собой. Я потерял всякое представление о правильном и неправильном, видя только свою волю. Мое желание. Мою тягу.

Я схватил бумагу и поднес ее к ее лицу.

— Смотри. Ты видишь это? — Она открыла глаза и всхлипнула. — Вот эта подпись говорит, что ты моя. Ты мне принадлежишь. Это также означает, что я могу брать тебя, когда захочу.

Мои пальцы рвали верхнюю часть ее платья, стремясь обнажить ту часть ее тела, на которую я хотел претендовать. Она ничего не могла поделать, только плакала, даря мне еще больше слез, которые погружали меня все глубже во тьму, туда, где мне было на все наплевать. Это было связано с кровью Руссо, которая текла в моих жилах, право всегда брать то, что хочешь, без угрызений совести, без сожалений.

— Святой, пожалуйста…

— Тебе ведь понравилось, правда? Когда я тебя поцеловал. — Я задрал юбку ее платья на заднице, белые атласные трусики, доводили меня до исступления. — Когда я просунул язык тебе в рот, ты хотела, чтобы это была твоя пизда? Тебе было интересно, каково это, когда мой рот высасывает из тебя оргазм?

Я раздвинул ее ноги, заставляя ее раздвинуть ноги шире.

— Когда ты лежала на моем столе для завтрака, ты хотела, чтобы я тебя трахнул? Твое тело горело для меня, твоя киска была мокрой?

— Нет, — хныкала она. — Нет.

— Лгунья, — прорычал я и наклонился к ней, прижавшись грудью к ее спине. — Если бы мне пришлось провести пальцем по твоей киске, что бы я нашел, Мила? — Я провел ладонью по ее заднице. — Найду ли я твое тело готовым и нуждающимся во мне?

Ее щеки раскраснелись, слезы больше не текли свободно. Я прижался губами к ее уху и вдохнул цитрусовый аромат ее волос.

— Может, мне прикоснуться к тебе и узнать?

Я провел пальцем по ее попке, по трусикам, и почувствовал, как ее тело подалось под моим, когда она сделала глубокий вдох.

— Святой, не делай этого. — В ее голосе не было убежденности, лишь жалкое пятнышко стойкости.

— Докажи, что я не прав, и я прекращу. Но если я найду тебя мокрой, я возьму тебя и буду трахать, пока ты не закричишь.

Ее бедра задвигались, и я улыбнулся, просунув палец в трусики и оттянув их в сторону, обнажив упругую, круглую, чувственную попку, которая практически умоляла наказать ее красной, горящей плотью.

Я приподнялся и посмотрел вниз, желая увидеть, блестит ли ее киска для меня. Мой член прижался к молнии брюк, пульсируя и боля от желания трахаться. Как только я ввел в нее палец, я застонал, когда ее маленькая нуждающаяся киска приняла меня, мокрая и готовая.

— Господи Иисусе! — Я вытащил палец из нее, чтобы снова ввести его. На этот раз ее бедра задвигались, ее тело хотело подыграть мне. — Ты мокрая, Мила. Твое тело плачет по мне. Это значит…

— Это ничего не значит, — прошипела она, на этот раз приложив чуть больше усилий, чтобы звучать убедительно. Но ей не удалось меня обмануть. Не тогда, когда ее тело так реагировало на меня.

Я снова погрузил в нее палец.

— Наоборот, это значит все. — Я просунул руку между ее ног и заменил указательный палец на большой, нащупывая клитор, маленький пучок нервов, который мог вывести ее из-под контроля.

Ее тело выгнулось дугой, когда я надавил на чувствительный узелок, а большой палец продолжал работать с ее киской. Я слышал, как ее дыхание становилось все более тяжелым, а тело двигалось все свободнее в ритм, пока я трахал ее пальцами, сильнее, быстрее, не выпуская этот нервный центр из-под кончика пальца. Мой разум был в чертовом безумии, каждый мускул моего тела умолял о разрядке. Но я хотел наблюдать, как она разрывается от моей руки, как она пытается бороться с удовольствием, которое я из нее выжимаю. Какая-то часть меня также хотела увидеть, как она поддается, как теряет контроль над собой, как отдается нечестивой похоти, сковавшей ее тело тисками. Я резко прекратил вводить в нее палец, высвобождая ее клитор из-под кончика пальца. Стон, сорвавшийся с ее губ, был изысканным — звук между наслаждением и мукой. Болью и желанием.

— Ты хочешь кончить, Мила?

Я взглянул на ее лицо, на закрытые глаза и прикушенную нижнюю губу. Она не ответила, и ее отказ от ответа заставил меня показать ей, кто здесь хозяин, шлепнув ее по заднице, отпечаток руки мгновенно остался на ее коже.

— Я спросил, хочешь ли ты кончить?

Она вскрикнула, ее губы задрожали, но бедра продолжали двигаться, ища, умоляя.

— Я дам тебе последний шанс ответить мне, или, клянусь Богом, я уйду и оставлю тебя в таком состоянии. — Я наклонился, прижался грудью к ее вздымающемуся телу и прильнул губами к ее уху. — Скажи. Ты. Хочешь. Кончить?

— Да. — В ее голосе слышалось легкое колебание, неуверенность, но я принял его. Я принял ее ответ и коснулся ее входа одним пальцем.

— Если ты хочешь кончить, то должна сделать это сама.

— Что… что ты хочешь сказать?

Я убрал ее волосы с шеи и прикоснулся губами к коже под шеей.

— Трахни мой палец, Мила. Заставь себя кончить.

— Я не могу.

— Нет, можешь. Просто продолжай двигать этими жадными бедрами. — Я уперся членом в ее попку. — Ты пытаешься притвориться, что не хочешь этого, что ненавидишь меня и презираешь мои прикосновения, но твое тело говорит совсем другое. Так что, если ты хочешь разрядки, которой так жаждет твое тело, тебе придется самой постараться.

Она молчала, даже не шевелилась, делая учащенные вдохи.

— Я досчитаю до трех, и, если ты не начнешь трахать мой палец, я уйду.

— Сэйнт, не надо…

— Один.

Она застонала, опустив лицо на стол.

— Два.

— Господи, — прохрипела она, и я практически ощутил ее борьбу, ее решимость не поддаваться потребностям своего тела. Слабость плоти, поле битвы между ненавистью и похотью.

— Тр…

Она выгнула бедра и приняла мой палец в себя, ее тело жадно жаждало моих прикосновений. Тяжело вздохнув, я ввел еще один палец и был вознагражден хныканьем с ее губ. Плотская дрожь ударила в мое сердце, и я больше не мог ее контролировать. Мне требовалось облегчение от пульсирующей боли, которая грозила разорвать меня пополам. Все в ней — ее тело, ее запах, ее кожа, ее тихий скулеж, все это торпедой пронеслось сквозь меня и разорвало мой самоконтроль в клочья.

Я отпустил ее шею, но она не сделала ни единой попытки вырваться. Не пыталась укрыться от моего натиска на ее тело. Голод овладел ею, и потребность в удовольствии пересилила желание бороться.

Когда Мила все еще сидела на моей руке, я вытащил свой член из штанов и крепко сжал его в ладони. Это было не то, чего я хотел. Я хотел быть внутри нее, смотреть, как она скачет на моем члене до рассвета. Я хотел чувствовать ее жар вокруг моего члена, чувствовать, как ее киска набухает, когда она доходит до края.

Она с трудом наращивала темп, ее бедра качались и раскачивались, пальцы скреблись по столу. Я накачивал свой член в том же ритме, в каком она трахала мой палец: глубже, сильнее, но не быстрее.

Пальцы сжались вокруг моего члена, и пока я смотрел, как ее киска работает против моей руки, как ее влажная пизда шлепается о мою ладонь, я знал, что она была прямо здесь. Прямо. Блядь. Здесь.

Я нащупал ее клитор, сильно надавил, и ее спина выгнулась дугой, стоны удовольствия эхом разнеслись вокруг нас.

Я накачивал член сильнее, быстрее, как гребаный шарик, и оргазм ударился о мой позвоночник, отскочив прямо к кончику члена, и я кончил — белые ленты моего оргазма испачкали ее шелковые трусики и испорченное свадебное платье.

Ее тело расслабилось на столе, а бедра не сдвинулись ни на дюйм. И тогда я услышал это. Самый преследующий, тревожный, раздирающий душу звук, который я когда-либо слышал.

Звук рыданий Милы.

(4) Индульгенция — милость, снисходительность, в католической церкви освобождение от временного наказания(кары) за грехи, в которых грешник уже покаялся и вина за которые уже прощена в тайной исповеди, в частности разрешение от наложенной Церковью епитимьи.

19

МИЛА

Мои ноги были слабыми и дрожали в коленях, а юбка платья все еще была задрана на бедрах. Я не могла пошевелиться. Я даже не могла оттолкнуться от стола. Онемевшая и совершенно обессиленная, я продолжала лежать, и рыдания били меня изнутри. Словно разорванная плоть и сочащиеся язвы, слезы вырывались из моего тела по мере распространения инфекции. Мои вены горели от отравленной крови, нутро было тяжелым и разорванным на части. Я чувствовала себя жалкой. Запятнанной, словно ко мне прикоснулся сам дьявол. Святой сумел настроить мое тело против меня. Моя голова проиграла битву, и я поддалась чему-то гнусному и извращенному, чему-то, что заставило меня рассыпаться под его прикосновениями, и я потеряла контроль. И теперь, когда экстаз прошел, реальность погрузилась в нее и, словно якорь, потянула меня под воду, заполняя легкие, топя меня по одной слезинке за раз.

Ткань протирала мою талию и бедра, а я оставалась неподвижной, пока он продолжал вытирать меня, удаляя все следы липкой грязи, которую он оставил на моей коже. Он молчал, и я тоже. Тишина была достаточно громкой. Оглушительной.

Что только что произошло? Я не знала. Я не знала, хотела ли я, чтобы это произошло, или нет. Мои эмоции просто смешались в гигантское скопление неразберихи.

— Мила…

— Не надо, Сэйнт. Просто… не надо. Я прошу тебя. — Изнеможение сдавило меня, и у меня не осталось сил. У меня не было сил снова вступать с ним в поединок. Не сегодня.

Пальцы коснулись моей обнаженной кожи, и разорванная ткань платья скользнула по моей попке и ногам, когда он накрыл меня. Мне удалось подняться со стола, на щеке осталось мокрое пятно.

Я вытерла лицо.

— Можно мне уйти? — Спросила я, как будто мне требовалось разрешение, чтобы уйти. Как будто я должна была спросить у хозяина, можно ли мне идти в свою комнату.

Он остался неподвижен и не дал мне ответа, заставив посмотреть на него, чтобы понять, не подскажет ли его выражение лица, чего он хочет от меня в этот момент. Но в ответ на меня смотрели лишь каменные складки и ледяные глаза. Его темные волосы были взъерошены в совершенном беспорядке, галстук-бабочка распущен, а рубашка расстегнута. Он выглядел не в своей тарелке, как и вся эта хреновая ситуация, в которой мы оказались.

Время, в течение которого мы смотрели друг на друга, показалось нам вечностью, и никто из нас не пытался сделать шаг или произнести хоть слово. Это было самое неприятное молчание, которое мне когда-либо приходилось выдерживать, словно разделочный нож, медленно срезающий кожу с кости.

Он поднял руку и протянул ее. Первым моим побуждением было отпрянуть от его прикосновения, но я была с ним достаточно долго, чтобы знать, что лучше. После того, что только что произошло, меньше всего мне хотелось приманивать зверя.

Его твердые костяшки пальцев провели по моей щеке — нежный поступок, который противоречил всему, что произошло до этого момента.

Брэд.

Мое похищение.

Раскрытие того, кем я была на самом деле.

Брак.

Я переминалась с ноги на ногу, все еще чувствуя, как влага от моей кульминации пропитывает трусики и покрывает бедра. Сэйнт сделал шаг ближе, так что его фигура заслонила меня, и его близкое присутствие лишило меня воздуха.

— Я не буду извиняться, Мила. — Его взгляд прожигал мою душу без малейших признаков раскаяния. — Теперь ты моя жена. Я никогда не буду извиняться.

Я ничего не ответила. Ничто из сказанного не смогло бы ничего изменить.

Он опустил руку на бок.

— Иди в постель. Отдохни немного.

С облегчением я отвернулась от него. Все, что меня волновало, это выбраться из этого платья и поддаться изнеможению, которое сжимало каждый мускул. Слезы высохли, и глаза щипало. Я была разгневана, потому что снова позволила ему забрать мои слезы, забрать часть меня, которая должна была принадлежать мне и только мне. Как и рыжеволосая девочка, я злилась на себя за то, что позволила своим слезам свободно падать.

Не в силах больше стоять на каблуках Jimmy Choo, я сорвала их со своих ног. Босая, уставшая и униженная, я пошла прочь от него. С каждым шагом я чувствовала, как напряжение ослабевает, грозя сорваться. Всю дорогу я чувствовала на себе его взгляд. Только спустившись по лестнице в спальные покои, я почувствовала себя свободной от него. Освободилась от тяги и беспокойства, вызванных его присутствием. Атласные туфли болтались у меня в руках, а когда я открыла дверь спальни и увидела Елену, стоящую у окна, слезы, которые, как мне казалось, уже высохли, хлынули по моим щекам.

— Милое дитя! — Елена широко раскинула руки, и я, как маленькая девочка, бросилась навстречу ее утешениям. — Все хорошо, — ворковала она, пока я рыдала у нее на плече, вздрагивая от каждой слезинки.

Переполненная эмоциями, которых я никогда раньше не испытывала, я плакала так, словно стояла перед открытой могилой и рыдала от горя.

— Все будет хорошо. — Елена крепко обняла меня, и я позволила себе несколько минут передышки, впитывая утешение, которое она так охотно дарила. — Ты сильная женщина, Мила. — Ее голос оставался мягким и добрым.

— Я не могу этого делать, — всхлипывала я. — Я не могу больше бороться с ним.

Елена откинулась назад, чтобы посмотреть на меня.

— Тогда не надо. — Она смахнула с моего лица затянувшуюся слезу. — Не борись с ним больше. Побереги свои силы. Используй его с умом и сражайся только в тех битвах, в которых ты знаешь, что можешь победить.

Я охнула и попятилась назад.

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что тебе предстоит еще много битв, в которых ты должна будешь победить. Но Марчелло не из их числа.

— Как ты можешь так говорить? Он не просто битва, Елена. Он — настоящая, яростная война.

— Именно. Подумай об этом, Мила. — Она обхватила пальцами мои плечи. — Ты бы предпочла иметь его в качестве врага, которого, как ты знаешь, тебе никогда не победить? Или союзника, который может выиграть тысячу войн?

Я продолжала смотреть на нее, позволяя ее словам уложиться в моем сознании, пока я пыталась осмыслить их.

— Я видела, как ты смотришь на него, — продолжила Елена, ее голос был мягким, почти музыкальным. — Ты смотришь на него с ненавистью, с гневом. Но не на него. Ты ненавидишь не его, и не он тебя злит. Ты злишься на себя. Ты ненавидишь себя… за то, что не ненавидишь его.

— Это неправда. — Я отступила назад и села на кровать королевских размеров, положив ладони на шелковые простыни. — Что бы ты ни думала, что видела, это неправда.

— Неужели?

— Нет. Это не так. — В моем голосе прозвучала убежденность. — Это неправда.

— Да, это так. — Она села рядом со мной, матрас даже не шелохнулся под ее крошечной фигурой. — Я знаю это, потому что когда-то была там, где ты сейчас.

Мои глаза удивленно поднялись на нее.

— Тридцать два года назад меня заставили выйти замуж за человека, на которого я едва могла смотреть. За человека, который, как я считала, не способен любить, который будет только использовать меня. Как и ты, я боролась с ним на каждом шагу. Я отказывалась сдаваться. — Она отвернулась к окну. — Пока однажды я не поняла, что трачу силы на борьбу с тем, что не могу изменить. — Она снова повернулась ко мне лицом, выражение ее лица было мягким. — Вместо того чтобы бороться, я позволила себе влюбиться в своего мужа и быть счастливой. Это лучшее, что я когда-либо могла сделать.

Это было в ее глазах. Я могла видеть это. Любовь. Счастье. Реализованность. В них не было и следа сожаления или обиды.

— Ты влюбилась в него?

Она с улыбкой кивнула.

— Глубоко.

— А он полюбил тебя в ответ?

Она посмотрела в сторону и пожала плечами.

— Думаю, да. У меня было три выкидыша, прежде чем я поняла, что никогда не смогу подарить мужу наследника. Я была уверена, что потеряю его.

— Из-за чего-то, что ты не могла контролировать?

— Родить ребенка и продолжить его наследие — одна из самых важных вещей для человека, который происходит из влиятельной семьи. Особенно для первенца. Но Альфонсо оставался со мной, поддерживал меня, — она посмотрела в мою сторону, — выигрывал для меня войны до самой смерти.

Она глубоко вздохнула, словно готовясь к душевной боли. Я была настолько захвачена ее рассказом, что даже не заметила, как перестала плакать. Что мое сердце больше не колотится от страха и боли.

— Что ж, я дам тебе немного поспать. — Она целомудренно поцеловала меня в висок и выпрямилась. — Подумай о том, что я сказала. Обещаю, как только ты научишься определять, какие битвы ты можешь выиграть, твоя жизнь станет намного проще.

Раздалось цоканье ее каблуков, и я повернулась, когда она подошла к двери.

— Шесть месяцев.

Она замолчала.

— Он сказал, что отпустит меня через полгода.

Ее светлые волосы взъерошились, когда она посмотрела на меня через плечо.

— Вопрос в том, захочешь ли ты уйти? — Вес ее слов остался, когда она ушла и закрыла за собой дверь. Я хотела бы, чтобы ее слова не имели смысла, но они имели. Раньше, когда он прижал меня к обеденному столу, платье задралось на талии, а его рука оказалась у меня между ног, я почувствовала это. Я чувствовала тягу, предвкушение, огонь. Он грозил сжечь меня дотла, если его не погасить. Слезы текли из моих глаз не из-за того, что он делал со мной, а скорее из-за того, что я делала с собой. Я мучила свое тело, отказываясь признать то, чего оно действительно хотело. Его.

Это заставляло меня чувствовать себя гнилой, как будто разврат гноился в моем сердце, потому что это было неправильно. Это было неправильно, что я так хотела его, неправильно, что жаждала его прикосновений. Разум не предназначен для борьбы с телом. Он не настолько силен, чтобы победить первобытные желания и плотские инстинкты тела. Столкновение между ними раскололо мою душу, и она плакала слезами, которые все еще пачкали белый дуб.

Чем дольше я лежала и думала о случившемся, вспоминая, как кайфовала от экстаза, который все еще теплился в моих венах, тем больше понимала, что Елена, возможно, права. Возможно, я сражалась не в той битве. Может, я зря трачу силы на войну, которую просто не могу выиграть.

Может быть, мне пора отпустить Милу и принять свою новую сущность Миланы Катарины Руссо.

***

На следующее утро я проснулась, приняла душ и позаботилась о том, чтобы одеться соответствующим образом, в данном случае это было сиреневое платье с цветочным узором, идеально подходящее для летней погоды. По крайней мере, окна яхты не были закрыты ставнями, из-за чего невозможно было не увидеть, какая погода стоит на улице.

Она была прекрасной — голубое небо, кристальная вода, чайки, пролетающие низко над океаном. После вчерашнего разговора с Еленой все словно встало на свои места. Вместо того чтобы думать и вести себя как жертва, мне нужно было начать быть выжившей. Той, кто может взять даже самые мрачные обстоятельства и изменить их так, чтобы это пошло мне на пользу. Хотя я и раньше говорила себе об этом в голове, но вчера вечером Елена просто донесла это до меня. Может быть, это было осознание того, что я не одинока, что Елена когда-то была в такой же ситуации, в какой оказалась я сейчас. Она была доказательством того, что я смогу это пережить, хотя я и сомневалась, что это превратится в нечто, способное вызвать улыбку на моем лице через тридцать два года. Подумать только… я думала Елена намного моложе.

Я собрала свои локоны в высокий хвост и попыталась скрыть темные круги под глазами с помощью небольшого количества косметики. Решив никогда не повторять того, что случилось прошлой ночью, я набралась сил и расправила плечи, готовая встретить все, что выпадет на мою долю. Если для того, чтобы выжить, мне придется играть грязно, я сделаю это. Святому все равно больше нечего было брать у меня, ничего святого, что он мог бы испортить.

Сэйнт сидел за обеденным столом и просматривал телефон, когда я поднялась на палубу. Вид белого дуба взорвал в моем сознании воспоминания о прошлой ночи, заставив меня сжать бедра.

Сэйнт поднял голову, его брови были сдвинуты, а лоб наморщен.

— Хорошо спалось?

— Как и ожидалось. А тебе?

Он продолжал листать и печатать на своем телефоне.

— Как младенцу.

Я нахмурилась, слишком хорошо понимая, на что он намекает. Я вспомнила, каково это, чувствовать, как его теплая сперма стекает по моему бедру.

— Хочешь есть? — Он жестом указал на место рядом с собой, и я села, делая вид, что просматриваю все варианты завтрака, разложенные на столе в аппетитной форме.

— Голодна, — пробормотала я и положила на стол два черничных блинчика с несколькими кусочками фруктов. Я ни разу не взглянула в его сторону, но чувствовала его пристальный взгляд. Он ласкал мою шею, обнаженная плоть покалывала под его взглядом.

— Мне нравится твоя прическа.

Я замерла, забыв прожевать клубнику, которую только что положила в рот.

— Тебе следует чаще носить волосы в таком виде.

Я пошевелила челюстями и умудрилась проглотить фрукт.

— Я возьму это на заметку.

Он фыркнул, как будто его позабавил мой ответ, и краем глаза я заметила, что он смотрит на меня, потирая пальцами подбородок.

Я переместилась на свое место.

— Итак, я думала о нашем разговоре на днях.

— О каком?

— Разговоре о том, что ты хочешь получить мои десять процентов акций. — Я отважилась бросить взгляд в его сторону. — Сумма не сходится.

Он прочистил горло и поднял свою чашку с кофе.

— Какая сумма?

— Ну, ты сказал, что тебе принадлежит тридцать девять процентов акций, а моему брату сорок шесть.

— Он еще не владеет ими, — ехидно заметил Сэйнт.

— Если первенец Торрес получает десять процентов, то остается еще пять неучтенных. Кому принадлежат оставшиеся пять процентов?

— Инвесторам, — просто ответил он. — Несколько безымянных бизнесменов, которые рады получать небольшие проценты каждый месяц.

Сузив глаза, я наблюдала за тем, как он нарезает яйца "Бенедикт" на своей тарелке. Вчера он был чисто выбрит, а сегодня утром на его челюсти появилась слабая тень.

Я откусила от блинчика, тонкий вкус пахты и черники прекрасно сочетались. Это заставило меня осознать, насколько я на самом деле голодна. Мы с Сэйнтом продолжили завтрак в молчании, но атмосфера между нами была ощутимой. Все это время я внимательно следила за каждым его движением, каждым вздохом, каждым кусочком еды, который он клал в рот. Каждый его поступок напоминал мне о прошлой ночи, о том, как его рука ощущалась на моей разгоряченной коже. Как мое тело реагировало на его прикосновения в сочетании со смертоносным звуком его грязных слов. От воспоминаний у меня сжалось сердце, а плоть жаждала его прикосновений. То, что мой похититель сумел вызвать во мне такие низменные желания, было, по меньшей мере, безумием и тревожностью.

От каждого его взгляда в мою сторону кожу покалывало, и я то и дело скрещивала и развязывала ноги под столом. Меня пугало то, как он воздействует на меня, просто находясь рядом, просто дыша.

Вдалеке послышался рев двигателей, а затем звук брызг воды, разбивающейся о твердую поверхность.

Сэйнт положил салфетку на стол и встал, стул заскрипел по деревянной палубе.

— У нас гости, — заявил он и вышел.

Я встала и последовала за ним на флайбридж как раз в тот момент, когда к "Императрице" подъехал катер, на борт которого поднялись пожилой мужчина и молодая женщина.

— Мистер Сэйнт. — Пожилой мужчина протянул руку, и Сэйнт ответил согласием.

— Мороне, — поприветствовал он, а затем обратил внимание на высокую блондинку, чье платье можно было бы назвать скорее рубашкой большого размера, чем летним платьем. — Анете.

— Святой. — Ее покрасневшие щеки можно было заметить за милю, и она наклонилась, чтобы чмокнуть его в щеку — поступок, который мне не понравился. Совсем.

— Не ожидал, что ты сегодня придешь с отцом, — сказал Сэйнт с легким намеком на удивление.

Ее улыбка была слишком широкой, а ресницы слишком длинными.

— Сегодня такой прекрасный день, что мне просто необходимо было выбраться из дома. — Ее густой итальянский акцент был смазан чувственной подачей, когда она подчеркивала согласные в каждом слове. Мне было интересно, одевается ли она так, чтобы соответствовать своему слишком сексуальному акценту, или же она говорит так, чтобы соответствовать своему откровенному гардеробу.

— А это кто? — О, Боже, Анете, богиня в рубашке, обратила свой взор на меня.

Мои губы разошлись для ответа, но Святой взял меня за руку.

— Это Милана. Моя жена.

Если бы у шокированных и ошарашенных детей были дети, то это было бы похоже на лицо Анете, когда она уставилась сначала на меня, а потом на Святого.

— Твоя жена?

Святой крепче сжал мою руку, заставляя меня шагнуть ближе к нему.

— Да.

— Ну, я не… — Она откинула свои светлые волосы на плечо. — Я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься.

Сэйнт пожал плечами.

— Это просто одна из тех вещей, которые просто произошли.

Вишнево-красные губы поджались, а глаза цвета меда сверкнули. Из милой, вежливой принцессы она превратилась в милую, раздраженную особу. Я улыбнулась, втайне радуясь ее откровенному разочарованию в моем существовании.

— Приятно познакомиться, Анете.

— Да, — ответила она. — Взаимно.

Пожилой мужчина поднялся.

— Марио Мароне. Я адвокат мистера Сэйнта. Полагаю, это делает вас миссис Руссо? — Он выглядел слегка смущенным и посмотрел на Сэйнта в поисках подтверждения, но я протянула руку и взяла его за руку.

— Зовите меня просто Милана.

— Конечно, — вежливо ответил он, а затем повернулся к Сэйнту. — Полагаю, именно поэтому вы попросили меня прийти сюда сегодня.

Сэйнт кивнул.

— У меня есть документы, о которых ты должен позаботиться.

— Конечно. Полагаю, среди них есть брачный контракт.

Святой отпустил мою руку и одним кивком подозвал Марио.

— Давай обсудим это наедине, хорошо?

Марио кивнул, а Святой посмотрел в мою сторону, его глаза были почти такого же цвета, как океан. Он взглянул на Анете со скрытым предупреждением. Оно было коротким, но я уловила его — явный признак того, что между ними есть что-то знакомое, особенно в том, как Анете хлопала ресницами и фальшиво улыбалась ему. Это напомнило мне о стюардессе, которую он уволил. Ту, с которой он так откровенно признался, что трахался.

Мужчины ушли, оставив нас с Анете в мучительно неуютной обстановке.

— Итак, — она задрала верхнюю часть своей большой белой шляпы и надела черные дизайнерские солнцезащитные очки, которые странным образом напомнили мне насекомое, — как давно вы знакомы со Святым?

— Можно сказать, что я знаю его всю свою жизнь. — Это было не так уж далеко от истины, ведь я практически родилась, чтобы выйти за него замуж.

— Странно, — сухо ответила она. — Я знаю Сэйнта уже много лет, а он ни разу не упомянул о Милане.

Я не удержалась и ухмыльнулась.

— Segreto.

Она вскинула брови идеальной формы.

— Прости?

— Тайна. Думаю, я была одной из его многочисленных тайн.

— Ага. — Ее бледно-зеленые глаза изучили меня сверху донизу. — Нет, не вижу. — Она обошла вокруг меня. — Не знаю, как ты, а я бы сказала, что пора выпить мимозу. Или шесть.

Каблуки щелкнули по палубе, и я уставилась ей в спину, озираясь и недоумевая, какого хрена она только что имела в виду, говоря: "Нет, не вижу".

Что это, черт возьми, было?

Я знала ее всего десять секунд, а уже могла составить стереотип и поместить ее в маленькую баночку вместе со всеми остальными сучками мирового класса, которых я встречала в своей жизни. Те, что с губами в виде знака доллара, фальшивыми сиськами и кисками из телефона-автомата, которым не сможешь воспользоваться, пока не опустишь в него монетку.

Пока Анете занимала место, парень за барной стойкой переводил взгляд с нее на часы на стене, а я предпочла провести время на палубе под солнцем, а не напиваться в десять утра. Витамин D проникал в мои поры, пока моя кожа купалась в летней жаре. Святой и Марио были заперты под палубой уже несколько часов, и крошечная часть меня хотела быть чертовой мухой на стене. Но еще большая часть меня просто не могла на это наплевать.

— Вижу, наслаждаешься здоровым солнцем.

Я открыла глаза и прищурилась, когда Елена нависла надо мной.

— Да. Сэйнт занят своими адвокатскими делами, а мисс "я использую рубашку вместо платья" напивается в баре.

— Ах. — Елена села на кресло рядом с моим. Итак, ты познакомилась с Анете.

— Кто она?

— Она дочь его адвоката.

Я приподняла бровь.

— То есть для него. Кто она для Святого?

Елена подняла плечо.

— Кто сказал, что она кто-то для него?

— Да ладно. Может, я и не в курсе всего, что здесь творится, но надо быть слепым, чтобы не заметить, как она его вожделеет. И заметь, мне хватило всего десяти секунд в ее присутствии, чтобы понять это.

— Анете — это та, кого мы называем итальянской светской львицей. Здесь она знаменита только тем, что знаменита.

— То есть она, по сути, итальянская версия Кардашьян?

Елена рассмеялась.

— Что-то вроде этого, да.

— А между ними что-нибудь есть? — Не то, чтобы меня это волновало.

— Возможно. — Она даже не пыталась это преуменьшить. — Марчелло — теплокровный мужчина. Если женщина не зацепила его сердце, то красивая женщина всегда привлечет его внимание.

— О, потрясающе. Нет. — Я насмешливо хмыкнула. Не желая обсуждать эту тему, я окинула взглядом открытый океан, красивый тропический оттенок зеленого и голубого. Он казался спокойным, но под ним таилось так много опасностей. Это напоминало мне глаза Святого, предупреждение о том, что никогда не стоит доверять иллюзии спокойствия. Вдали виднелись высокие пики скал, на горизонте вырисовывался силуэт земли.

— Где мы вообще находимся?

Елена глубоко и благодарно вдохнула свежий океанский воздух.

— Мы недалеко от Марины Пиккола.

— Марина что?

— Пиккола. Она находится прямо напротив гигантских морских скал Капри.

— Блин. Это просто моя удача. Я никогда не выезжала за пределы Нью-Йорка, а теперь, когда я наконец-то нахожусь на полпути через весь мир, я не могу испытать ничего из этого.

Она тепло улыбнулась мне.

— Будь терпелива. У нас еще много времени.

— Уйма времени для чего?

Но она уже ушла и вернулась во внутрь. Я вздохнула и откинулась в кресло. По крайней мере, я могла наслаждаться солнцем и видом, немного серебра в этой темной туче, в которой я застряла. Позади меня раздался смех, и я обернулась, чтобы увидеть Анете, которая, улыбаясь, склонилась к Сэйнту, потирая одной рукой его руку, а в другой сжимая мимозу. Невероятно. Несколько часов назад он представил ее свою жену, и вот она уже открыто флиртует с ним, как будто из-за мимозы волшебным образом исчез тот факт, что он женат.

Я скрестила руки и надулась. Почему меня это так беспокоило? Мы были женаты только на клочке бумаги, и ничего больше. Я даже не хотела быть замужем за ним, а тут еще и дуюсь на девчонку, которая не может держать руки при себе.

Ты — Милана Катарина Руссо. Я услышала его голос, как будто он стоял рядом со мной. Именно такой я и была. Именно так я должна была себя вести. Разве жена Руссо стала бы терпеть, когда такая женщина, как Анете, так откровенно флиртует и бросается на ее мужа?

Я думаю, что нет.

Я собрала пальцами свой хвост и встала, подняв подбородок. Задача заключалась в том, чтобы преподать урок Анете, но пока я расхаживала по палубе, целью был Сэйнт. Я не сводила с него взгляда и, покачивая бедрами, делала вид, будто Анете здесь нет. Она была здесь не единственной, кто обладал естественными итальянскими изгибами.

Святой посмотрел в мою сторону, когда стук моих каблуков приблизился, и его взгляд остановился на мне. Я заставляла себя думать о прошлой ночи, о том, каково это, чувствовать его руки на своем теле, его прикосновения к моей коже. Я думала о его пальцах, ласкающих и исследующих мои ноги, о его гортанных стонах, когда он выплескивал ленты спермы на мои шелковые трусики. Мысли об этом придавали мне смелости. Это придавало мне силы, необходимой для того, чтобы делать каждый шаг с полной уверенностью и чувственным самообладанием.

Легкий ветерок взъерошил расклешенное платье, теплые пальцы летнего тепла ласкали мои бедра. Марио первым отреагировал, когда я присоединилась к ним.

— Милана, наслаждаешься итальянским солнцем?

— Очень. — Я очаровательно улыбнулась ему, а затем обратила все свое внимание на мужчину в нежно-голубой рубашке и шортах Ralph Lauren. Мужчину, который с прошлой ночи стал моим законным мужем.

Я обхватила пальцами его локоть, а другой рукой потянулась вверх и коснулась его щеки, повернула его лицо к себе, приподнялась на носочки и прильнула к его губам. Я не была утонченной или застенчивой. Я была собственницей, соблазнительной, женой Руссо, которая целует своего мужа только с пылкой страстью.

Святой не остановил меня. Он не отстранился. Более того, его рука обвилась вокруг моей талии, а пальцы впились в бедро, когда он усилил поцелуй. Наши языки танцевали и ласкали друг друга, а губы пожирали друг друга. У него во рту был вкус дубовой ванили и карамели с сильными нотками бурбона, и я с наслаждением ощущала его изюминку на своем языке. Я больше не пыталась доказать свою правоту или предъявить претензии. Я просто отдалась трепету крыльев бабочки в своем животе, желая, чтобы это желание никогда не прекращалось. Это не было похоже на наш поцелуй прошлой ночью. Прошлой ночью он был нежным, ласковым, как вальс влюбленных. Но сейчас все было иначе. Это была запутанная паутина из губ и языков, опустошающих, пробующих на вкус, не заботясь о том, что за этим последует хаос.

Марио прочистил горло, прервав момент, и я прокляла тот день, когда он родился. Я опустилась на пятки и коснулась пульсирующих губ. Пальцы Святого еще глубже впивались в мое бедро, и я вздрогнула.

— Я прошу прощения за столь… страстное проявление моей жены. Похоже, то, что мы молодожены, сделало наше желание друг к другу, — он посмотрел на меня горящими глазами, — неконтролируемым.

Я тяжело сглотнула. Для них это, вероятно, выглядело так, будто муж с любовью смотрит на свою жену, не испытывая ничего, кроме страсти. Для меня же, с моего места, это был испепеляющий взгляд мужчины, который был рожден, чтобы властвовать… и наказывать.

— Вы должны нас извинить, — вежливо сказал он, не отпуская мою талию. — Нам нужно вернуться к медовому месяцу.

— Конечно. — Марио кивнул. — Я оформлю всю необходимую документацию, как мы и договаривались, и подтвержу по электронной почте, когда все будет готово.

— Спасибо, Марио. — Сэйнт взглянул на Анете. — Наслаждайтесь остатком этого прекрасного дня.

Если бы не тяжесть бетона, оседающая в моейгруди, я могла бы насладиться угрюмым выражением лица Анете. Оно напоминало мне морду собаки, когда ты дразнишь ее куском мяса, а потом съедаешь его сам. Я бы еще больше наслаждалась ее выражением лица, если бы не жестокая рука Сэйнта с ледяными пальцами, впившимися в мое бедро.

Сердце колотилось о ребра, как отбойный молоток, и я была уверена, что в любой момент оно прорвется сквозь кость. Мы смотрели, как Марио и Анете уезжают на скоростном катере, и звук моторов исчезал вдали. Все произошло так быстро, что я не успела перевести дух, как Сэйнт вывернул запястье, закружил меня и прижал к себе. Я задыхалась, когда его вторая рука потянулась к моей шее, а пальцы впились в горло, прижимая меня к груди.

— Что это было, черт возьми? — Его холодный голос прошелся по моему позвоночнику.

— Что ты имеешь в виду? — Я застонала от его изнурительной хватки на моей шее и запястье.

Он дернул мою руку и потянул ее дальше по спине.

— Это твое неуместное выступление перед нашими гостями.

— Ты хотел, чтобы я сыграла роль твоей жены. Я так и поступила.

— Чушь собачья, — процедил он, и я услышала, как затряслась его челюсть. — Ты думаешь, что можешь на меня ссать? Помечать меня, как будто я тебе, блядь, принадлежу?

— Это не…

Он резко отпустил меня и схватил за волосы, запутавшись кулаком между локонами, и сильно дернул. Кожа головы горела, и я спотыкалась о собственные ноги, пока он тащил меня через палубу и вниз по лестнице.

— Я покажу тебе, что значит пометить кого-то.

— Святой, ты делаешь мне больно.

— О, я даже не начал причинять тебе боль.

Я вцепилась в его запястье, отчаянно желая, чтобы он отпустил меня. Но его хватка усилилась, рука стала твердой и непреклонной, когда он потянул меня за волосы. Уверенность, которой я обладала раньше, исчезла, а внутри у меня все сжалось.

Святой отпустил мои волосы и втолкнул меня в комнату, после чего захлопнул за собой дверь. Я споткнулась, но вовремя спохватилась и не упала на задницу.

— В чем твоя проблема? Я делала то, что ты хочешь от меня, играя свою роль.

— Нет, ты вела себя как ревнивая сука, пытающаяся пометить свою гребаную территорию. — Жесткие черты его лица были дикими, жестокими, как будто он хотел разорвать меня пополам. Сжав челюсти, он направился ко мне. — Я не принадлежу тебе. Ты принадлежишь мне. Ты понимаешь разницу?

Я собрала все свое мужество и отказалась показать, что он меня запугивает, хотя сердце у меня защемило в горле. Подняв подбородок, я изо всех сил старалась стоять как можно выше, чтобы противостоять ему.

— Не должно быть никакой разницы. Если ты хочешь, чтобы я вела себя идеально как твоя жена, то ты должен быть идеальным мужем. Это справедливо.

— К черту справедливость. Никто не говорил, что наше маленькое соглашение будет справедливым.

— Я уже говорила тебе, что не буду унижаться из-за твоих сексуальных выходок. И уж точно не перед какой-то блондинкой, которая пыталась вцепиться когтями в мужчину, только что представившего ее своей чертовой жене.

Его лицо вспыхнуло от гнева, его ярость была направлена на меня. Я практически слышала, как кипит кровь в его жилах, в то время как моя, наоборот, застыла под холодной кожей.

Мне потребовалась каждая унция мужества, чтобы не отступить, когда он шагнул ко мне — высокая фигура и широкие плечи угрожали выдохнуть последнюю каплю воздуха из моих легких. Я не сводила с него глаз, его взгляд был горячим и голодным, как у хищника, готового нанести удар. Первобытный. Мощный. Интенсивность, излучаемая им, захватила меня в ловушку, и я не могла пошевелиться. С каждым выдохом ужас в моем животе затягивался все туже, но это был уже не страх. Не паника. Это было что-то темное и эротичное, соблазнительное, как будто в воздухе сверкнула молния и между нами проскочили электрические токи. Мой язык стал бесполезным, а разум не мог составить ни одного предложения. Я никогда не была так ошеломлена чьим-то присутствием, но он ошеломил меня, даже когда не скрывал своих порочных намерений. Он разрушил все мои защитные механизмы, заманивая меня соблазнительной тьмой. Было опасно, как легко он воздействовал на меня, словно обладал сверхъестественной властью надо мной, каким-то магическим заклинанием, передававшим ему весь контроль.

Святой зарычал и схватил меня за подбородок, впиваясь пальцами в мою плоть.

— Ты слишком искушаешь меня, женщина, — прорычал он, и мое сердце забилось в такт, а грудь стала быстро подниматься и опускаться с каждым вдохом. — Твоя борьба, твое неповиновение заводит меня до смерти.

В голове проносились воспоминания о прошлой ночи. Его прикосновения. Его слова. Разрядка. Все это было как будто секунду назад, но мое тело жаждало этого, как будто с тех пор прошло тысячелетие. Это было неправильно, что я снова хочу этого. Но я не могла перестать думать об этом, о том, как хорошо чувствовать себя беззащитной и неспособной остановить его, заставляя наслаждаться моим телом.

Я не пыталась высвободиться из его хватки, и он продолжал смотреть на меня сверху вниз. За долю секунды до того, как он прильнул к моим губам с такой силой, что у меня подкосились ноги, его рука обвилась вокруг моей талии, и в тот же миг его язык проник в мой рот.

Рыча, он целовал меня так, словно был наркоманом, а я была его последней дозой, последней, которую он когда-либо испытает. Его язык безжалостно атаковал мой рот, его поцелуй был хаотичным и неистовым.

Я стонала и пыталась вцепиться ему в шею, но он лишь крепче целовал меня, а его язык проникал все глубже. Словно кто-то зажег спичку в моей душе, вспыхнуло пламя, и мои когтистые руки превратились в отчаянные объятия, когда я обхватила его за шею и притянула ближе. Звук наших губ раздавался вокруг нас, когда мы боролись за то, чтобы поглотить друг друга. В том, как мы целовались, не было ничего нежного или чувственного. Нас обуревали первобытные инстинкты и дикий голод. Мы были все: и руки, и губы, и отчаянные языки, наши тела неистово стремились друг к другу.

Святой отпустил мой подбородок и потянул меня вверх. Не раздумывая ни секунды, я обхватила его ногами за талию, не думая ни о чем, кроме потребности, которая сжимала мое сердце в предвкушении. Он нес меня через всю комнату, и я не могла заставить себя попытаться остановить его. Да я и не хотела его останавливать. Я была добычей, которая с готовностью предлагает свое горло на заклание, не заботясь о том, что из ее тела будет выкачана кровь. Жизни. Потому что сейчас, находясь под жестокой рукой дьявола, я никогда не чувствовала себя более живой. Я все еще терялась в его поцелуе, когда он отпустил меня и повалил на кровать, ударив спиной о матрас.

— Повернись.

— Что…

— Я сказал, — он схватил меня за лодыжки и без труда перевернул на живот, — повернись, мать твою.

— Что ты делаешь?

— Показываю тебе, как это делается. Как по-настоящему пометить кого-то.

Я попыталась вскарабкаться на кровать, но его руки были на моих бедрах и под платьем, когда он стягивал с меня трусики. Он схватил меня за лодыжки и спустил с кровати. Он рывком раздвинул мои ноги и широко расставил бедра. Что-то холодное впилось в мою кожу, и я повернулась, чтобы оглянуться, но увидела цепь вокруг моей лодыжки, привязанную к столбу кровати и сверкающую злым умыслом. Внезапно я перестала быть настолько уверенной в том, что именно я хочу, чего хочет мое тело.

— Святой, мне это не нравится. — Я попыталась пнуть и освободить ногу, но он лишь крепче сжал цепь. — Прекрати, пожалуйста.

Он схватил мою вторую лодыжку и потянул ее к другому столбу, но мне удалось вырваться из его хватки.

— Борясь, ты только делаешь это для меня веселее, Мила.

— Прекрати! — Я закричала, но его сильная рука снова обхватила мою лодыжку. На этот раз я не смогла ее освободить.

— Еще раз закричишь, и я засуну твои трусики в твою чертову глотку так глубоко, что ты задохнешься.

Цепи впились в кожу, и я приподнялась на руках и коленях, когда услышала звук разрыва ремня, который он стянул со своей талии.

— Святой, пожалуйста. — Первая плеть ударила, и я вскрикнула, кожа на моих бедрах зашипела от болезненного укуса кожи.

— Ложись, а то я только сильнее ударю.

— Пожалуйста.

Я услышала, как ремень рассекает воздух, а затем безжалостный треск, когда он врезался в мою плоть. На этот раз на глаза навернулись слезы, а по ногам разлилось жжение. Я прикусила язык, чтобы не дать крику разорвать мое горло.

— Ложись, Мила. Я больше не буду просить.

Боль была такой сильной, как будто он зажег спичку на моей коже, она горела неистовым огнем. Не в силах удержаться на ногах, я опустилась на кровать, прижавшись к ней животом. Я сжала челюсти, сдерживая слезы и желая, чтобы боль утихла.

— Хорошая девочка.

Я быстро вдохнула, и пот выступил на шее. Его тяжелые шаги звучали почти так же громко, как биение моего сердца, и я слышала, как он обходит кровать. Начав с моей лодыжки, он провел пальцами по моей коже медленными движениями, словно стараясь, чтобы этот момент длился долго. Он погладил горящую плоть на моем бедре.

— Я знал, что это будет выглядеть красиво, когда твоя кожа краснеет для меня.

Я сглотнула.

— Я думал об этом в самолете, когда держал твою грудь в руке, и твои щеки покраснели самым красивым розовым цветом. После этого я не мог перестать думать об этом.

— Ты болен.

— Я? — Он опустил руку мне между ног, и я не смогла сдержать стон, сорвавшийся с моих губ. — Если я болен, — он провел пальцем по моей щели, — а твоя киска такая мокрая, то что это значит для тебя?

Я прикусила губу и закрыла глаза.

— Мазохистка. — Из его груди вырвался стон. — Боже, как мне нравится это слово.

Он держал палец между моих чувствительных складок, и я вцепилась когтями в шелковые простыни, когда услышала звук расстегивающейся молнии его брюк.

— Тебе было приятно, когда ты трахала мой палец прошлой ночью?

Я отказалась отвечать, отказалась играть в его больную игру. Он вытащил руки у меня из-под ног, и я услышала, как кожаный шов ударил по моей голой заднице. Я задыхалась и хныкала, но это было не так больно, как удары плетью по моим бедрам.

— Скажи мне, — приказал он, в его голосе не было ничего, кроме чистой убежденности. — Было ли это приятно. А?

Я не могла этого сделать. Я не могла ответить ему, потому что правда казалась неправильной. Это перевешивало чашу весов от нормального к совершенно поганому. Он вцепился в мои волосы, рывком подняв мою голову.

— Ответь мне.

Мои поджатые губы не позволили ему ответить, чего он, похоже, так отчаянно хотел. Он отпустил мои волосы, и я прижалась щекой к простыне.

— Ты не должна меня испытывать.

Его ремень дважды быстро ударил меня по заднице. Боль была мучительной, и я почувствовала вкус собственной крови, прикусив язык и пытаясь сдержать крик, рвущийся изнутри. Я глубоко вдохнула, надеясь, что воздух в легких немного утихомирит боль.

— Подумай об этом, Мила. Подумай о том, как твоя пизда втянула в себя мой палец, как твое тело взяло контроль над собой.

Я покачала головой, не желая, чтобы его слова напомнили мне, каково это, смущение от того, что я нахожу удовольствие в том, чего, как мне казалось, я не хочу.

Раздался свист воздуха, удар по коже и мучительная агония ожогов на коже до самых костей. Он наклонился и провел губами по моему лицу.

— Я могу делать это часами, — тихо сказал он. — Чем больше твоя кожа горит для меня, тем тверже становится мой член. — Он провел ладонью по моей попке, и его прикосновение словно иголками укололо мою кожу.

Я закрыла глаза, когда он выпрямился, все еще прикусывая язык в ожидании следующего удара. Но вместо этого он потащил жестокую кожу между моих ног, по моей заднице.

— Я спрошу тебя еще раз. Что ты почувствовала, когда кончила на мой палец?

Каждый мускул в моем теле напрягся, и чем больше он проводил ремнем по моей коже, тем больше я убеждала себя, что не смогу больше терпеть. Я и не смогла.

— Мне понравилось, — прошептала я дрожащим голосом.

— Громче.

Я крепче вцепилась в простыни.

— Это было… мне понравилось.

— Громче! — Его ремень опустился сильно и быстро, суровое наказание, которое заставило меня выгнуть спину.

— Хорошо! — Закричала я. — Мне было хорошо.

— Вот так. Это было так чертовски сложно?

Унижение снова поползло по моим щекам, обжигая жарче, чем распаленная плоть моей задницы. Я услышала отчетливый звук лязгающей пряжки ремня, когда он бросил его на землю. С моих губ сорвалось хныканье, когда он обхватил меня между ног и неторопливыми движениями пальцев стал массировать мой клитор. Наслаждение стало просачиваться сквозь боль, желание погасило жжение на моей плоти, только чтобы разжечь его в животе.

— Видишь? Твоей пизде нравятся мои прикосновения. — Его мягкие губы нашли мою кожу, и я задрожала, когда он провел языком по моей попке, по боковой поверхности бедра.

Круговыми движениями он провел пальцем по моему клитору, пробудив во мне множество развратных желаний, о которых я и не подозревала. Мои запреты разрушались с каждым искусным движением его пальцев, боль и удовольствие сливались воедино, толкая мое тело все выше и выше.

Я не контролировала его. Как и прошлой ночью, мое тело взяло верх, и я начала извиваться на одеяле, отчаянно и болезненно. Матрас опустился, и его обнаженные бедра задевали мои, когда он придвинулся к моим ногам. Я больше не чувствовала ни жара своей горящей плоти, ни боли от его ремня, скорее всепоглощающую боль от напряжения, которое грозило разорвать мое тело пополам. Я не понимала, что происходит и почему меня волнует этот чертов оргазм, когда он просто хлещет меня, словно я не более чем капризный ребенок. Все, что я знала, — я хотела большего. Я не просто хотела, чтобы моя кожа горела, я хотела, чтобы мое тело превратилось в пепел.

Он провел ладонью по моей попке, зажав плоть между пальцами, и широко раздвинул мою киску. Ногти впились в простыни, когда я почувствовала его дыхание, теплый воздух коснулся моей чувствительной кожи.

— Где теперь твоя борьба, Мила? — Он переместился глубже между моих ног, пока я не смогла раздвинуть их еще шире. — Неужели она умерла так быстро? Так легко, блядь?

— Пошел ты, — прошептала я, но он услышал меня громко и отчетливо, и я дернулась, когда его жестокая рука резко опустилась на мою задницу. Но это было не так больно, как его ремень.

— Разве так можно разговаривать с мужем?

Я оглянулась через плечо.

— Разве так можно обращаться с женой?

— Если она этого заслуживает.

— Я делала только то, что ты мне говорил. Показала им, что желаю тебя, как жена должна желать своего мужа. И теперь ты наказываешь меня за это?

— Не морочь мне голову. Для тебя это был гребаный урок.

— Ты так это называешь? — Я сглотнула. — Разве это не твой способ показать мне, что ты меня контролируешь? Показать, что я принадлежу тебе?

— Это я показываю тебе, что со мной нельзя шутить, и чтобы ты никогда не забывала, кто я и что я.

— Чудовище?

Он приподнялся на колени, и я выпустила порыв воздуха, когда он провел кончиком своего члена вверх и вниз по щели моей задницы.

— Я — монстр, по которому плачет твоя киска, Segreto.

Он подтолкнул член к моему входу, и мое тело взвилось, чтобы принять его. Оно жаждало, чтобы его растянули и заполнили, как зуд, отчаянно нуждающийся в том, чтобы его почесали. В голове у меня началась сумятица, в голове, путаница бессмысленных мыслей. Я не могла мыслить здраво, пока он держал свой член между моих ног, и ждала момента, когда он ворвется в меня. Но он не делал этого. Он просто продолжал дразнить меня, скользя членом вверх и вниз по моей влажной щели.

Я надавила на него — непроизвольное движение тела, готового переломиться пополам, если оно не найдет освобождения от пульсирующей боли.

— Посмотри на это. — Его это позабавило. — Сначала ты борешься со мной, а теперь хочешь мой член?

— В любом случае, к этому все и идет, не так ли? Ты трахнешь меня.

Он сдвинулся, и его член исчез, и на этот раз мне хотелось кричать еще сильнее, чем когда он хлестал меня. Сэйнт опустился на кровать передо мной, встав на колени, его член был эрегирован и вздымался в обхвате. Он взял мой подбородок в руку, заставляя посмотреть на него. Темные зрачки и ледяные радужки были тяжелы от разврата, в грифельных кругах клубились злобные желания.

— Несмотря на то что идея почувствовать твою пизду вокруг моего члена очень заманчива, я думаю, что сначала нужно оттрахать твой маленький грязный ротик.

Без всякого предупреждения он погрузил свой член через барьер моих губ в мой рот. Он не дал мне ни времени на адаптацию, ни времени на подготовку, сжимая в кулак мои волосы на затылке, заставляя меня принять каждый его дюйм до самого горла. Я задыхалась, мои глаза слезились, а изо рта текла слюна. Я попыталась оттолкнуть его, но он отпустил мои волосы, схватил мои запястья и прижал их по обе стороны от себя.

— Если не хочешь, чтобы тебя вырвало, перестань сопротивляться и начинай сосать. — Он отстранился и снова вошел в меня, добравшись до задней стенки горла. У меня не было выбора, кроме как провести языком по его длине. Мои щеки впали, и я попыталась раздвинуть челюсти, чтобы лучше принять его. Но он был слишком твердым, слишком грубым, продолжая наступать. Его вкус проникал в мой рот, заполняя каждый уголок и лаская каждый вкусовой рецептор. Каким бы мерзким ни был этот акт, его вкус был полной противоположностью, и он поселился в моем сердце с пылающим жаром. Я провела языком по головке его члена, а затем провела кончиком по гребням его обхвата.

Из его груди вырвался стон, а из горла — низкое, гортанное рычание. От этого звука я снова зажмурилась, шелковые простыни мягко прижались к моей ноющей половой щели. Чем дольше он оставался у меня во рту, тем сильнее я пыталась раскачивать свое тело на матрасе. Он отпустил мое запястье и схватил меня за волосы.

— Хочешь увидеть, каково это, по-настоящему помечать кого-то, Мила?

Он обхватил пальцами основание своего члена и стал качать его в ритме с моим ртом.

— Вот как надо кого-то отмечать. — Он кончил, сильно и тяжело, ленты его выделений хлынули мне в рот, и я была вынуждена сглотнуть. Действие, которое я всегда считала отвратительным и унизительным, теперь вдруг заставило меня раскачивать тело и выгибать бедра в поисках собственного освобождения. Это была пытка: ощущать вкус его удовольствия на своем языке, в то время как между ног пульсировала потребность.

Сэйнт громко застонал и втянул воздух сквозь зубы, еще несколько раз погружая свой член в мой рот, чтобы убедиться, что я выдоила все до последней капли его оргазма. Он выдохнул и откинулся на спинку кресла, слюна стекала по моему подбородку.

— Боже, как же ты красива с моей спермой во рту.

Он наклонился вперед и поцеловал меня в лоб.

— Ты хочешь меня?

— Да. — Вздохнула я. Отрицать это было бесполезно. У меня больше не было сил бороться с этим.

— Хочешь кончить на меня?

Я кивнула, и мои глаза закрылись.

— Заведи руки за спину, — прошептал он, и я с готовностью повиновалась.

Святой встал, и я обмякла на матрасе, пока он связывал мои запястья ремнем, слишком измученная и болезненная, чтобы возражать. Все, что меня волновало, это получить облегчение. Все, чего я хотела, это чтобы меня довели до предела.

Он затянул ремень. Кожа впилась в кожу, и он склонился надо мной, прикоснувшись губами к моей щеке.

— Я заставлю тебя кончить. Но сначала я хочу, чтобы ты лежала здесь и думала обо всех тех случаях, когда ты бросала мне вызов, боролась со мной, не уважала меня, — процедил он, стиснув зубы, — а потом я хочу, чтобы ты решила, действительно ли это того стоило.

Нет. Нет. Нет.

— Святой, что ты делаешь?

Я потянула за путы, и он выпрямился, в его глазах блеснул злой умысел.

— Я должен был связать тебе руки и убедиться, что ты не закончишь сама. — Он хитро ухмыльнулся. — Веди себя хорошо, пока меня нет.

— Святой, пожалуйста.

Он натянул штаны и подмигнул мне, прежде чем выйти и закрыть за собой дверь. Я звала его, выкрикивала его имя, но он игнорировал меня, словно я была никем. Я извивалась, выгибала бедра, отчаянно желая освободиться. Но я не могла. Мое тело нуждалось в большем, гораздо большем, чем просто шелковая простыня.

Измученная и уставшая, каждый напряженный мускул готов был вот-вот затрещать и сломаться, я зарылась лицом в матрас. Я пообещала себе, что больше не буду плакать. Я поклялась никогда не позволять себе больше плакать, но не могла остановиться. Боль была слишком сильной… и я заплакала.

20

СВЯТОЙ

Я налил себе бокал бурбона и щелкнул пальцами, чтобы кто-то из команды убрал испачканный помадой коктейльный бокал Анете. После этого утра я был на сто десять процентов уверен, что Марио никогда не допустит ошибки, если Анете или кто-то другой, если на то пошло, будет сопровождать его на одну из наших встреч без моего разрешения. Я не просто высказал ему все, что думаю, но и напомнил, как важна осторожность в делах. Без моей щедрой зарплаты каждый месяц у Марио не было бы даже ведра, чтобы помочиться.

Анете не стоило называть осложнением, но то, как вела себя Мила, делая полный разворот и целуя меня, словно я был воздухом, в котором она нуждалась, вот это было осложнением. И я не мог себе этого позволить.

Я чувствовал вкус отчаяния на ее языке, ощущал желание на ее разгоряченных губах. В течение пяти секунд оно стало достаточно сильным, чтобы свести меня с ума, а мой член готов был вырваться из чертовых штанов. Мне потребовались последние крохи самоконтроля, чтобы не трахнуть ее прямо там и тогда, на глазах у Марио и его шлюхи-дочки. И именно это выводило меня из себя… то, что поцелуй Милы, ее маленький акт ревности, оказался достаточно сильным, чтобы заставить меня потерять контроль над собой на глазах у других. И за это ей нужно было преподать урок. Она должна была понять, что если она хоть раз посмотрит на меня так, что мне захочется потерять контроль, то ей придется нести ответственность за последствия. Для мужчины потеря контроля означала слабость. Для Руссо слабость означала поражение. Особенно сейчас, когда я был так близок к тому, чтобы получить желаемое.

Я проглотил полный рот бурбона и почувствовал себя далеко не сытым. Несмотря на то, что я только что кончил в горло Милы, мой член все еще пульсировал от желания почувствовать, как ее стены смыкаются вокруг меня. А осознание того, что она находится в моей спальне, связанная и жаждущая меня, сводило меня с ума. Даже укус алкоголя не мог успокоить бурлящую кровь в моих венах.

Она пыталась вести себя невинно и ванильно, но я видел тьму в ее глазах. Я видел, что ей нужно отпустить себя и поддаться порочности наших самых первобытных инстинктов. Мы все были животными, рожденными и выведенными для того, чтобы трахаться. Стремление к удовольствию было самым мощным биологическим стимулом в мире. Оно манипулировало нами, контролировало нас, диктовало каждое наше решение. Но как только вы вкусили плотские удовольствия, освободившись от ограничений, наложенных обществом на такое естественное занятие, как трах, пути назад уже не было. Мила боролась с этим, но ее тело приняло это, именно поэтому я подтолкнул ее к краю и удержал на карнизе. Теперь от нее зависело, сделает ли она этот последний рывок.

— Как прошла встреча с Марио?

Я повернулся к Елене, которая устроилась на одном из вращающихся стульев у бара.

— Хорошо.

— У него достаточно времени, чтобы все подготовить?

Я пожал плечами.

— Да. — Я отвечал просто, надеясь, что Елена не станет продолжать разговор.

— Ты сказал Миле?

Черт побери.

— О чем?

— О том, что будет дальше.

Я проглотил последний глоток своего напитка и поставил пустой стакан на стойку.

— Пока нет.

— Марчелло, ты должен ей сказать.

— Обязательно.

— Когда?

— Скоро.

Елена поднялась со своего места, когда я попытался уйти, и двинулась, чтобы встать на моем пути.

— Ей нужно время, чтобы подготовиться к тому, что произойдет.

Я сжал челюсть.

— Я знаю это.

— Тогда тебе лучше сказать ей об этом как можно раньше, чем позже. Она и так уже достаточно натерпелась. Самое меньшее, что ты можешь сделать, это избавить ее от элемента неожиданности.

Я сузил глаза и наклонил голову, с удивлением изучая Елену.

— Ты полюбила ее, не так ли?

— У нее доброе сердце. И тот факт, что она до сих пор не развалилась на части после всего, через что ты ее протащил, говорит о ней многое.

— Ты ведешь себя так, будто я протащил ее через ад.

— А разве нет?

— Думаю, в сложившихся обстоятельствах я был более чем снисходителен к ней. Эта женщина только и делает, что не уважает меня, бросая мне вызов при каждом удобном случае.

Елена скрестила руки и нахмурила брови.

— Так вот почему я слышала ее крики из твоей спальни? Потому что ты был снисходителен?

— Полегче, Елена, — прорычал я. — У меня есть сторона, которую ты еще не видела, и я бы хотел, чтобы так оно и оставалось. — Мои слова отозвались огненными кинжалами предупреждения, и напряжение сжало мои лопатки.

Елена пристально смотрела на меня с жеманным выражением лица. Как далеко я позволю Елене зайти? Как далеко я позволю ей зайти, чтобы бросить мне вызов, прежде чем я наконец поставлю ее на место? Я любил и уважал ее. Большую часть своей жизни она была мне ближе всего к матери. Но в наших отношениях существовала определенная грань: я был первенцем Руссо, а она — женщиной, не носящей ту же фамилию. Эту черту я не позволял ей переступать. Никогда.

Она снова села за барную стойку.

— Думаю, ты должен ей сказать.

Разочарованный, я потер затылок.

— Что именно?

— Настоящую причину, по которой тебе нужны ее акции.

— Зачем мне это делать? — Насмехался я.

— Может, если бы она знала правду, то не разрывалась бы между борьбой с тобой и принятием тебя.

Я провел пальцем по своей челюсти, почесывая пятичасовую тень.

— Она может бороться со мной сколько угодно. Но она не победит.

— Я не беспокоюсь о ее победе, Марчелло.

— Тогда, о чем именно ты беспокоишься? — Я огрызнулся, но она даже не вздрогнула.

— О том, что Мила будет съедена заживо, потому что ты отправил ее в логово льва безоружной.

Вокруг нас воцарилась тревожная тишина, словно последние секунды перед тем, как сработает таймер смертельной бомбы. Тяжесть на моих плечах удвоилась, когда слова Елены прозвучали в моей голове как сигнал пожарной тревоги. Но я не мог позволить этому повлиять на меня. Слишком многое было поставлено на карту, и я должен был не упустить из виду то, что имело значение, а именно — выполнить то, что я задумал в тот день, когда вышел из дома отца.

Уничтожить его.

Я провел ладонью по лицу и выпрямился с новой решимостью.

— У меня нет на это времени. Что бы ни происходило в твоей голове, или что бы там ни показывали тебе твои карты, позволь напомнить тебе, что Мила — лишь средство достижения цели.

— Пока что.

— Не надо, — предупредил я, но Елена продолжала смотреть на меня горящими глазами, как будто в них заключалась вся мудрость мира.

— В прошлом велись великие войны, которые начинались из-за женщины. В конце концов, всегда оставался один вопрос. — Она положила руки на колени, сплетя пальцы. — Стоила ли она того?

Я втянул воздух сквозь зубы: ее послание прозвучало громко и четко. Но я не желал, чтобы это меня огорчало, заставляло терять из виду то, чего я хотел добиться с того самого дня, как вышел из отцовского особняка.

— Я дал клятву, обещание, ради которого я начал эту войну. И, Бог мне свидетель, я выиграю эту войну, и она будет стоить каждой капли крови, пролитой на моих руках. — А Мила, — я наклонил голову, со стальным выражением лица, — она лишь оружие, которым я перережу горло своему врагу.

Ярость жгла мне язык и овладевала моими костями, когда я повернулся и зашагал прочь. Если я не уйду сейчас, тетя Елена получит по заслугам, чего она не заслуживала, хотя и нажала на все неправильные кнопки в течение десяти минут. Но я знал ее, я знал ее сердце. Она участвовала в этом по тем же причинам, что и я, но казалось, что Мила задевает ее за живое. В какой-то степени я задавался вопросом, не видит ли она дочь, которой у нее никогда не было, когда смотрит на Милу. Я мог бы посочувствовать ей в этом. Ни одна женщина не должна нести бремя невозможности реализовать свой биологический, данный Богом дар — произвести на свет ребенка.

Это немного успокаивало меня, когда я пытался размышлять об источнике мотивов Елены.

Мои шаги гулко отдавались в коридоре. Мысль о том, что Мила ждет меня, связанная и все еще страдающая, приводила меня в восторг. И в то же время я не мог остановить угрызения совести, которые пытались пробиться в мою грудь. Я потерял себя с ней. Потерял контроль над собой и думал только о своих развратных желаниях, не обращая внимания на то, что она не похожа ни на одну из других женщин, с которыми я был. На самом деле, мне это нравилось. Мне нравилась мысль о том, что она невинна, не испорчена, что ее можно извратить и испортить.

Войдя в свою комнату, я увидел ее, связанную и страдающую, именно такой, какой я ее оставил: ноги раздвинуты, платье задрано на талии. Ее голова дернулась, и она бросила на меня полувопросительный взгляд через плечо.

— Ты пришел, чтобы еще помучить меня?

Я усмехнулся.

— Значит, ты признаешь, что то, что я не трахаю тебя, это пытка?

— Я бы сказала "иди нахуй", но я не в настроении иронизировать.

Я подошел ближе, следы на ее коже припухли и покраснели по всей заднице. В груди заклокотали угрызения совести — непрошеное чувство, заставившее меня пожалеть, что я не захватил с собой бутылку бурбона.

Я не мог смотреть на следы на теле женщины, оставленные моей рукой или плетью, и испытывать угрызения совести. Это нервировало. Сожаления я не испытывал никогда, и на то была веская причина. Раскаяние… это всего лишь шип, растущий из корня слабости, который, начав расти, уже не остановится, пока не вонзится в кожу тысячей шипов. Тем не менее в груди у меня было тяжело от беспокойства, и я, схватив влажное полотенце с алоэ вера, сел перед ней и потянулся к ее лицу.

Она отпрянула.

— Что ты делаешь?

— Лежи спокойно.

На меня смотрели настороженные глаза, налитые кровью и красные от слез, на щеках, — пятна от слез. Поэтическая красота, вот что это было, слезы сильной женщины. Даже после всего случившегося ее глаза не утратили своего сияния. Цвет ее радужки был таким же ярким, как первые весенние листья, и таким же сильным, как экзотическая красота Амазонки. Мне казалось, что ничто на свете не способно испортить ее, заставить потерять блеск. Даже я.

Она все это время наблюдала за мной, пока я вытирал с ее щеки липкие следы своего освобождения. Чтобы доказать, что я больной ублюдок, мой член затвердел от одной мысли о том, что моя сперма попала ей на лицо, но в груди все равно не утихала боль. Я ненавидел это и предпочитал темноту, когда ничего не чувствуешь.

Я промокнул полотенцем ее рот, губы слегка приоткрылись. Только тогда я увидел крошечную капельку засохшей крови в уголке ее рта и застыл, почувствовав, как по позвоночнику пробежал холодок.

Выключи это.

Не обращай внимания.

Не надо. Чувствовать. Ничего.

Не говоря ни слова, я встал, чтобы обработать обожженную кожу на ее заднице и втереть приличное количество мази в ушибленную плоть. Она вздрогнула, и ее тело напряглось, цепи жалобно звякнули вокруг лодыжек. Наверное, самым правильным было бы развязать ее, но я не мог заставить себя сделать это. Мне нравилось видеть ее такой, кровь на губе забылась благодаря эротическому зрелищу. И пока я осторожно растирал ее попку, наблюдая за тем, как мазь просачивается в ее изуродованную кожу, я испытывал желание добавить еще больше пунцовых линий на холст несовершенного совершенства. С каждым движением моих рук ее дыхание становилось все более затрудненным, а бедра выгибались едва заметным движением.

Я улыбнулся.

— Вижу, твое тело все еще хочет того, в чем я тебе отказал.

— Может, для тебя я всего лишь подпись на фиктивном свидетельстве о браке, но я все еще человек.

Усмешка в ее голосе позабавила меня. Даже мой хлыст или отказ позволить ей кончить не смогли остановить ее упрямство. Это заставило меня задуматься, не стоит ли поощрить ее стойкость вместо того, чтобы наказывать за непокорность.

Я вытер руки и взял бутылку из ящика прикроватной тумбочки.

— Что это? — Мила извивалась на кровати, дергая за ремень, скреплявший ее запястья за спиной.

— Массажное масло. Должен признать, — я встал у края кровати, наливая щедрую порцию масла на ладони, глядя на ее блестящую киску, — часть меня жалеет, что я оставил тебя в таком состоянии.

— Почему мне трудно в это поверить?

Матрас просел под моим весом, когда я встал на колени и устроился между ее ног.

— Я могу быть чудовищем, убийцей, — я провел своими масляными руками по ее коже, начиная с икр и заканчивая бедрами, — но я не эгоистичный любовник. Тебе просто нужно было преподать урок, и теперь, когда все позади, — я обнял ее за задницу, — я думаю, ты заслуживаешь награды. — Ее спина выгнулась, когда я провел подушечками больших пальцев по ее чувствительным складочкам.

Я втянул побольше воздуха, когда она двигалась, приподнимая попку, открывая мне больше, позволяя провести большим пальцем по всему пути от ее попки к клитору и обратно.

— Это просто умопомрачение, не так ли? Ненавидеть меня и в то же время жаждать моих прикосновений.

— Я не ненавижу тебя.

Ее слова застали меня врасплох, и я замер.

— Ты не входишь в список моих любимых людей, но я не ненавижу тебя.

Мысль о том, что она не ненавидит меня, встревожила меня так, как я никогда не испытывал раньше, и мне это не понравилось. Мне не нравилось, как она скручивала мои внутренности, словно колючая проволока.

Я продолжал тереться между ее ног, серые простыни под ней уже намокли от ее возбуждения, а мой член снова стал твердым и готовым. Каждый раз, когда я нажимал на ее вход, мой член дергался от желания войти в нее, и по тому, как извивалось ее тело, я знал, что она жаждет этого, жаждет быть растянутой и наполненной. Может быть, это было чувство вины за то, как я обошелся с ней раньше, как оставил ее неудовлетворенной и ноющей, но потребность доставить ей удовольствие пересилила мою потребность ощутить ее изнутри.

Жадные пальцы гладили ее скользкую щель, и я уделил немного больше внимания тому чувствительному бутону, который в конечном итоге должен был подтолкнуть ее к краю.

— Святой, это не то, чего я хочу.

Я ухмыльнулся.

— Твое тело, похоже, не согласно.

— Нет, я имею в виду… — она задыхалась, когда я сильно прижимался к ее клитору, — я имею в виду, что не хочу твоих пальцев.

— Тогда чего же ты хочешь?

Она попыталась оглянуться через плечо, но из-за связанных запястий это было слишком сложно сделать.

— Я хочу тебя.

Я просунул палец в ее вход, и она зарылась лицом в простыни.

— Ты хочешь сказать, что хочешь мой член?

— Да, — вздохнула она, и этот звук ударился о кончик моего члена. Может быть, я слишком любил эту игру. Может, играть с ней стало слишком увлекательно, чтобы остановиться. Смотреть, как она извивается, слышать ее мольбы, наблюдать, как она сдается в борьбе, пытаясь удовлетворить свое ноющее тело, было чертовски прекрасно. Я просто не мог остановиться.

Быстрее, сильнее и энергичнее я работал с ее телом, ее задыхающиеся вздохи превращались в громкие вздохи удовольствия, когда я торопил ее к оргазму, которого я лишал ее уже достаточно долго.

— Святой, не надо. Не так… — Ее тело напряглось, шея выгнулась дугой, и она вскрикнула в тот же момент, когда стенки ее киски сомкнулись на моих пальцах. Устроившись между ее ног на коленях, я наблюдал, как напряглись щечки ее попки, как сжались бедра, когда кульминация пронеслась по всему ее телу. Ее руки дрожали, дыхание было громким и затрудненным. Это была самая эротичная сцена, которую я когда-либо наблюдал, даже лучше, чем накануне вечером, когда она кончила на моем обеденном столе.

Последние толчки оргазма покинули ее содрогающееся тело, и она обмякла на матрасе. Я провел влажными пальцами по ее бедру и развязал цепи вокруг ее лодыжек. Вокруг ее ног остались красные круги истерзанной плоти, и мне нравилось это зрелище, доказывающее, насколько я на самом деле охуенен.

Я встал, поправил стояк в штанах и снял ремень, которым обвязал ее запястье. Она приподнялась на руках и коленях, ее темные кудри в беспорядке разметались по раскрасневшемуся лицу.

Я ухмыльнулся.

— Чувствуешь себя лучше?

Гневные глаза застыли на моих, и, клянусь Богом, я увидел в них адское пламя.

— Теперь я тебя ненавижу.

21

МИЛА

Ненависть — сильное слово. Смелое. Мощное. А в данном случае… ложь. Но я не могла придумать другого слова, чтобы описать то, что чувствовала. Пока его не было, пока он пил бурбон, запах которого я ощущала на его дыхании, когда он чистил мое лицо, я была здесь, внизу, в агонии. Мое тело так отчаянно требовало разрядки, что я не могла перестать тереться о шелковые простыни, что совершенно не снимало боли. Мне снова было двенадцать лет, и я только что открыла для себя прелесть мастурбации, не понимая ее механики.

Все время, пока я лежала и надеялась, что он вернется, я пыталась заставить себя представить тело Брэда, истекающее кровью на белом ковре. Я пыталась вспомнить, как испугалась, когда Сэйнт поспешил вывести меня из отеля, угрожая устроить резню, если я даже подумаю о побеге. Я хотела снова почувствовать страх, панику, унижение, когда он заставил меня идти голой по коридору и принимать душ, пока он наблюдал за мной. Если бы я могла вспомнить все эти вещи, вытащить их на передний план своего сознания, может быть, тогда я перестала бы думать о том, как хочу почувствовать его внутри себя. Почувствовать, как его тело вводит меня в состояние эйфории, которое выбивает из меня весь воздух. Но как бы я ни старалась загнать эти чувства в себя, огонь, который он разжег, был слишком силен, пламя слишком яростно… и я ничего не могла сделать, чтобы погасить его. Полтора дня я не могла пошевелиться, ощущая вкус его спермы на своем языке и фантазируя о том, каково это, наконец-то быть полностью удовлетворенной. А когда он вернулся, то лишь дразнил меня, доставляя лишь малость удовольствия. Это можно сравнить с тем, как если бы хищник питался тофу.

Я встала и стянула платье с бедер, чтобы прикрыть себя, трусиков нигде не было видно. Он уставился на меня с выражением ошеломленного удивления и скептицизма.

— Что?

— Я тебя чертовски ненавижу. — Сплюнула я.

Его ноздри вспыхнули, а челюсть затряслась, но мне было все равно. Мне было все равно, если бы я вывела его из себя, нажимала на его чертовы кнопки, пока он не сорвется и не набьет мне морду. Это было бы куда менее болезненно, чем то, что он только что сделал со мной.

Святой поднял один палец перед своим лицом, и я сузила глаза, слишком хорошо зная, какой именно это чертов палец.

Я положила руки на бедра.

— Значит, мой рот достаточно хорош для твоего члена, но не для моей как ты там говорил… пизды?

— Господи Иисусе, — пробормотал он и провел пальцами по своим волосам, которые были в совершенном беспорядке. Возможно, более подходящей фразой было бы сказать, что "Я ненавижу себя".

Я ненавижу себя за то, что поддалась.

Я ненавидела себя за то, что позволила дьяволу соблазнить меня.

Я ненавидела себя за то, что не возненавидела его.

И больше всего я ненавидела себя за то, что мне нравилось то, что он делал со мной. Мне нравился его ремень на моейзаднице. Его унизительные слова. Его член в моем рту. Мне нравилась свобода, когда я наконец-то разрушала стены и впускала в себя тьму. Но я ненавидела тот факт, что это должен был быть не он. Это не должен был быть человек, которого я должна была ненавидеть. От которого я должна была бежать.

Святой швырнул свой ремень через всю комнату.

— Будь благодарна за то, что я позволил тебе освободиться.

— Благодарна? — Фыркнула я. — За что? За то, что свалил на третью базу? Дважды?

Он прикусил губу, его челюсть тикала, пока он потирал затылок, вены на его руках вздувались от силы.

— Иди прими душ. Сейчас же.

— Знаешь, я не думаю, что мне нужен душ, раз ты уже вытер свою сперму с моего лица. — Я пожала плечами. — Но знаешь, что, я понимаю. Наверное, я должна быть благодарна. Ты привык трахать таких женщин, как Анете. Красивых светских львиц с изнеженными вагинами единорогов. Нет причин, по которым ты захотел бы быть с такой женщиной, как я, женщиной, которая годится только на то, чтобы сосать твой член, и больше ни на что.

Я повернулась на каблуке, юбка моего платья задралась за задницу, когда боль пронзила мою руку, когда он схватил меня за локоть и крутанул. Он рванул меня назад, ударив спиной о стену, дикие глаза впились в мои.

— Ты думаешь, я не трахнул тебя, потому что ты недостаточно хороша?

— Может быть. А теперь отпусти меня. — Я уперлась ему в грудь, пытаясь оттолкнуть его. Но он не сдвинулся ни на дюйм. — Отпусти меня! — Я схватила ткань его рубашки и разорвала ее посередине, пуговицы зазвенели на земле. Боже, я была так зла, расстроена и, наверное, плохо соображала. Может быть, именно так я ощущала стокгольмский синдром. Что-то, что ты не можешь объяснить, какое-то странное дерьмо, которое заставляет тебя делать то, что ты обычно не делаешь. Например, провоцировать дьявола.

Сэйнт наклонил голову.

— Недостаточно хороша? Это чертово клише, ты можешь придумать что-нибудь получше.

— Что? Например, что ты просто боишься, что не будешь достаточно хорош. — Я придвинула свое лицо ближе к нему. — Может быть, поэтому ты предпочитаешь, чтобы твои пальцы делали за тебя грязную работу.

Его глаза вспыхнули от гнева, голубые глаза стали черными от вожделения и ярости, которые слились в один момент полного безумия. Его губы впились в мои с такой силой, что я больно ударилась головой о стену. Не было времени ни думать, ни реагировать, кроме как целовать его в ответ. Наши зубы клацали, губы опустошались, а в животе полыхал огонь.

Порывистыми руками он сорвал с себя рваную рубашку, и мне захотелось прикоснуться к нему. Я хотела ощутить его безупречную кожу под своими ладонями, полюбоваться его рваными мышцами и накачанным прессом кончиками пальцев. Но он схватил меня за запястья, одной рукой прижал их над головой, а другой с силой дернул штаны вниз. Я задыхалась, но не желала останавливаться. Мне было все равно, задохнусь ли я от его поцелуя или вспыхну от его прикосновений. Все, что меня волновало, это отпустить себя, смириться с тем, что, возможно… возможно, я была такой же чертовкой, как и он, потому что все, чего я хотела… нет, отчаянно нуждалась, в том, чтобы Святой, вытрахал из меня это мерзкое удовольствие.

Торопливыми движениями рук, ведомых неистовым экстазом, от которого у нас обоих перехватило горло, он задрал платье моей юбки на талии. Я уже корчилась в его руках, мое тело было готово разорваться пополам. Я больше не была жертвой, которую обидели, или девушкой, которую похитили и увезли через полмира. Я больше не была десятью процентами акций, которые он хотел получить, или подписью на чертовом листе бумаги. Я была нетерпеливой участницей, добровольной рабыней колдовства его темных прикосновений.

Он прикусил мою нижнюю губу, и во рту появился вкус моей собственной крови. Но мне было все равно. Мне не было больно. Это лишь подлило масла в огонь, который был в нескольких секундах от того, чтобы испепелить меня.

Он замер, глядя на кровь на моей губе, и его глаза вспыхнули жаждой потакания, каждая черточка на лице заиграла тенями разврата. Он наклонился и нежно слизнул кровь с моих губ. Мои внутренности превратились в жидкое тепло, а возбуждение покрыло внутреннюю поверхность бедер.

Его бедра вжались в мои, его затвердевшая длина прижалась к моей ноющей сердцевине, и я не смогла сдержать вырвавшийся наружу отчаянный стон. Он повторил мой стон своим собственным и снова прижался своим ртом к моему. Забирая. Притязая. Требуя.

Отпустив мои запястья, он нетерпеливыми пальцами обхватил мои бедра и прижал их к своей талии. Мои руки обвились вокруг его шеи, и я глубоко вдохнула его запах силы и секса, чистого адреналина, сочащегося из его пор. Головка его члена уперлась в мой вход, и он снова прикусил губу, а его руки крепко сжали мою задницу.

— Это та часть, где я спрашиваю тебя, уверена ли ты. — Он ткнулся носом в мою щеку, и я посмотрела на него: в море его глаз плавали лишь извращенные желания и грязные удовольствия. — Но я не из тех, кто спрашивает. Кончик его члена вошел в меня, и я выгнула шею, раздвинув губы. — Я, блядь, беру.

Одним твердым, непреклонным толчком он вошел в меня. Боль пронзила мой позвоночник, а удовольствие пронзило до глубины души. Он вошел в меня до упора и не дал мне времени привыкнуть к нему, привыкнуть к тому, что он растягивает меня до боли. Он отпрянул назад и погрузился в меня.

— Ты этого хочешь? — Он выдохнул, выражение его лица было таким же жестким, как и его изнурительные толчки. — Хочешь, чтобы тебя трахнули? Хочешь, чтобы тебе испортили эту сладкую маленькую киску?

Я не могла сдержаться. Я даже не могла дышать, слишком поглощенная и одержимая таким наслаждением, которого никогда не испытывала раньше. Святой подчинил себе все мое тело, и теперь я была полностью в его власти. Мои руки упали с его шеи, он отпустил мою задницу, прижав меня своим телом, и пригвоздил мои руки к стене над моей головой.

— Клянусь гребаным Богом, — прорычал он, — тебе лучше держать ноги поднятыми.

Я застонала, когда его член выскользнул из меня, и мое тело мгновенно возненавидело это пустое ощущение. Но он снова вошел в меня, сильно и глубоко. Он стал менее неистовым, и когда я открыла глаза, то увидела напряжение в его взгляде и то, как он сжал челюсти. На его лбу выступили бисеринки пота, он прикусил губу, выражение его лица было чем-то средним между страданием и одержимостью. Боже, мне это нравилось. Мне нравилось наблюдать за тем, как он борется за контроль, потому что это означало, что я заставляю его хотеть потерять его.

Каждый мускул на его руках напрягся, когда он держал мои руки над головой. Капельки пота стекали по его шее и собирались в ложбинке на плечах, оливковая кожа блестела от напряжения. Я закрыла глаза. Удовольствие, которое он вбивал в меня, один неистовый, но мощный толчок за другим, возносило меня на вершину беспамятства.

— Ты, блядь, смотришь на меня, когда кончаешь. — Он выплевывал каждое слово так, словно оно жгло кончик его языка. — Ты хотела, чтобы тебя трахнули, теперь ты покажешь мне, как ты выглядишь, когда, черт возьми, получаешь то, что хочешь. — В его голосе звучал темный оттенок господства, и я открыла глаза, уставившись прямо в него. Не было ни предупреждения, ни нарастания крещендо. Святой лишь крепче сжал мои запястья, отстранился, пока только головка его члена не оказалась у моего входа, и, как раскат грома, снова вошел в меня, и я закричала. Оргазм врезался в мое ядро, рикошетом прокатился по телу, ударяясь о каждую косточку, пока я не смогла больше сдерживать его, и эхо наслаждения вырвалось из моих криков.

Святой продолжал свой безжалостный натиск — неумолимый, безапелляционный шквал мужчины, который, как он говорил, просто брал то, что хотел. И я дала ему это… с готовностью. Я все время держала глаза открытыми, а он не сводил с меня взгляда. Его ноздри раздувались, когда он продолжал покусывать нижнюю губу, а жесткий тенор его ворчания заполнял пространство между нами.

Удовольствие не покидало мои кости. Это было похоже на секс за сексом, сокрушающий разум, разрывающий тело экстаз, возобновляющийся с каждым его толчком. Из его горла вырвался стон, в котором звучали боль и наслаждение. Он замер, и я почувствовала, как его член запульсировал внутри меня, наполняя меня до краев своей кульминацией, а он все это время даже не моргал, глядя на меня. В его глазах мелькнуло что-то зловещее, и на мгновение это испугало меня. Я не знала, чего ожидать и что он будет делать дальше, мои внутренности сжались от остатков оргазма и страха, вызванного его взглядом.

Несколько мгновений оглушительной тишины, а потом это случилось. Святой выбил из меня весь дух… поцеловав меня так, словно если он этого не сделает, то это будет означать смерть.

22

СВЯТОЙ

Эмоции захлестнули меня, когда я вошел в нее. Они пробили огромную трещину в стенах, защищавших меня от чувств, которые могли ослабить мужчину, снизить его защиту и сделать его уязвимым, чего такой мужчина, как я, не мог себе позволить. Она струилась по моему позвоночнику, как многие ее слезы струились по ее щекам из-за меня. Она давила мне на плечи своим весом, словно я разрушил все ее существование своей вендеттой, втянув ее в мир, в котором она не хотела находиться. Так же, как я чувствовал что-то, чего не хотел чувствовать. Что-то, что заставило меня смотреть на нее не просто с безразличием. Что-то, что заставило меня увидеть силу в ее глазах, красоту в ее душе, которая ослепляла даже сквозь боль и слезы. Она никогда не дрогнет, и это засасывало меня. Притягивало меня к ней, как демона к грешнику.

Вместо того чтобы отстраниться от нее, чтобы разорвать связь, возникшую между нами, я прижался к ее губам, изголодавшись по ее вкусу. Как будто трахать ее у стены, как дикарь, было недостаточно, я хотел большего. Я хотел поглотить ее всеми возможными способами, разрушить ее так, чтобы никто больше не мог обладать ею после меня.

Я позволил своему языку глубоко проникнуть в ее рот, лизал и исследовал его, словно ее рот был сокровищницей со скрытыми богатствами, которые мне еще только предстояло найти. Простой поцелуй мог открыть столько всего, и я хотел знать все это. Я хотел знать ее мысли, ее секреты, искать их в каждом уголке ее рта.

Хныканье, сорвавшееся с ее губ, превратилось в грозу, разразившуюся в моей душе, и я крепче вцепился в ее запястья, сильнее прижимая ее к стене. Это нервировало, как мне хотелось продолжать целовать ее, как я не хотел ее отпускать. Чем дольше я чувствовал и пробовал ее на вкус, тем больше мне хотелось.

Она делает тебя слабым.

Я сдаюсь.

Ты теряешь представление о главном.

Серьезно?

Она поглотит тебя.

Мне все равно.

Остановись!

Я оторвал свои губы от ее губ и отстранился. Она сползла по стене и, спотыкаясь, поднялась на ноги. Ее глаза удивленно вскинулись на меня, и она потрогала порезанную губу. Это напомнило мне вкус ее крови на моем языке. Чистый экстаз. Как будто я попробовал ее душу — чистую и незапятнанную. Мою. Но только на шесть месяцев. После этого она уедет, вернется к своей собственной жизни. И, как она так красноречиво выразилась, забудет о моем существовании. Эта мысль грызла мои кости, злила меня, когда я думал, что наступит день, когда она уйдет и вычеркнет меня из своей жизни, словно я был всего лишь ненужной карандашной пометкой. Пылинка на подошвах ее ног.

Я ненавидел это. Но еще больше я ненавидел то, что меня это волновало.

Я схватил с пола штаны и натянул их, пока она неподвижно стояла у стены. Зная ее, можно сказать, что она хотела сказать мне тысячу и одну вещь, но по какой-то причине предпочла промолчать.

Хорошо.

Я заметил ее белые трусики у изножья кровати и поднял их. Я швырнул ей трусики, и она поймала их, прежде чем они успели приземлиться на ее лицо.

— Какого черта?

Я достал из ящика свежую рубашку.

— Иди прими душ. — Я посмотрел на ее мокрые бедра. — От тебя воняет спермой.

В ее глазах промелькнула обида, а щеки из розовых превратились в бледно-белые. Но я не позволил себе почувствовать даже каплю раскаяния. Я закрепился против этого, против чувства раскаяния, и выбежал, захлопнув за собой дверь. Господи, я был так чертовски зол. На нее. На себя. На всю эту гребаную ситуацию. Жениться на ней было планом. Соблазнять ее, трахать ее и ходить с ней по краю — нет.

Я уже поднимался по лестнице на палубу, когда заметил Джеймса, сидящего у бара, на столешнице которого лежал коричневый конверт.

— Что это? — Я натянул рубашку через голову.

— Копия завещания Франческо Торреса.

— У меня уже есть копия. — Я налил себе выпить и предложил Джеймсу, но он покачал головой.

— Похоже, существует более новый вариант, о котором мы не знали.

Я чуть не поперхнулся бурбоном.

— Что?

— Адвокату семьи Торрес было приказано быть сдержанным и не раскрывать его до крайней необходимости.

— Кем?

— Катариной Торрес. Матерью Милы.

— Господи, мать твою.

Джеймс пододвинул ко мне коричневый конверт.

— Ты должен прочитать это.

Я настороженно посмотрел на него. Джеймс был не из тех, кого легко прочесть, но сейчас его лицо было испещрено тревожными морщинками. Поставив бокал на стол, я открыл конверт и вытащил листки бумаги, которые вдруг показались мне тонной.

— Последний абзац.

Я взглянул на Джеймса, затем перелистал страницы. Мне потребовалось двадцать секунд, чтобы прочитать абзац, о котором говорил Джеймс. Двадцать гребаных секунд, и это вырвало мир из-под моих проклятых ног. Гнев взорвался и прорвался сквозь звон разбитого стекла, когда я швырнул хрустальный тумблер на палубу.

Я прикусил губу, стиснул челюсть и сжал кулаки.

— Это все испортит. Все, блядь, все.

23

МИЛА

Прошло несколько дней с тех пор, как мы со Святым потеряли себя друг в друге. Прошли дни с тех пор, как я поддалась развратным желаниям, о которых даже не подозревала. Мое тело ожило под его прикосновениями, как будто ему больше не нужен был воздух. Только он, его поцелуй и то, что он чувствовал внутри меня. Но, очевидно, это чувство не было взаимным.

Прошло несколько дней, прежде чем он сказал мне больше пяти слов. Большую часть времени он проводил за закрытыми дверями в своем кабинете, и единственным человеком, которому разрешалось входить и выходить, был Джеймс. Даже Елена, казалось, не замечала племянника. Я бы солгала, если бы сказала, что меня это не беспокоит. Что я не сплю по ночам, втайне надеясь, что он придет за мной. Возьмет меня. Прикоснется ко мне. Поцелует меня.

Мое тело стало собственным врагом, и пламя разгоралось каждый раз, когда я думала о том, как грубо Святой брал меня, как грубо было быть с ним и разваливаться на части от его руки. В тот день в самолете он был прав. У меня и раньше был секс, но меня никогда не трахали. Не так. И теперь, когда я знала, каково это… не иметь никаких запретов в сексе, ощущать свободу, позволяя своим желаниям управлять тобой, я хотела только этого. Все, о чем я думала. С каждым днем я все больше и больше хотела его, мое тело жаждало снова быть поглощенным им. Но его отсутствие было жестоким напоминанием о том, что я для него всего лишь подпись на листе бумаги.

Я взглянула на Джеймса, который сидел под крышей палубы и притворялся, что читает какой-то автомобильный журнал, не сводя с меня глаз. Он был похож на сторожевую собаку. Когда я двигалась, двигался и он. Это было глупо, правда. Мы были на яхте. Куда, черт возьми, я должна была идти?

Я надела солнцезащитные очки и откинулась в кресле, делая то, что делала последние пару дней. Наслаждалась солнцем и хотя бы получала удовольствие от итальянского лета. Я отказывалась сидеть в своей комнате, как пленница, и позволять стенам душить меня. Когда я попросила Елену купить мне купальник, у нее было три пакета купальников, присланных с материка. Ценники на некоторых из них были просто смешными, судя по крошечному количеству ткани, из которой они были сшиты. Потратив час своей жизни на их перебирание, я остановила свой выбор на черном бикини без бретелек. Мне не нужно было привлекать к себе внимание.

Я закрыла глаза и попыталась заглушить свои мысли, когда услышала высокий шум двигателя гидроцикла, который становился все громче и громче. Только когда он загудел прямо у яхты, я открыла глаза. Сэйнт нырнул с гидроцикла в воду и подошел к краю флайбриджа. Он вытащил себя из воды, сильные руки были мокрые, а круглогодичный загар блестел. Он выпрямился и провел рукой по своим полуночным волосам, пока вода продолжала стекать по его телу. Иисус. Это было похоже на сцену из чертовой рекламы Calvin Klein. Мокрый и соблазнительный пресс, каждый тонизированный мускул на его теле, покрытый солнечными поцелуями и практически купающийся в грехе, я была благодарна, что мои глаза были спрятаны за темными солнцезащитными очками. Я уже достаточно опозорилась, когда дело касалось его.

Он взял шезлонг и поставил его рядом с моим, после чего уселся на него. Мой пульс мгновенно участился, каждый дюйм моей кожи ощущал его присутствие. Боже. Я ненавидела, что он влияет на меня, просто находясь рядом.

— Конечно, среди пятнадцати купальников Елены, списанных с моей кредитной карты, должен быть менее откровенный.

Я рассмеялась.

— Ты сейчас серьезно?

— Есть ли в этом утверждении хоть что-то, что заставляет тебя думать иначе?

— Да. Тот факт, что ты считаешь себя вправе иметь мнение о том, что я ношу.

— Ты моя жена.

— И все же ты игнорируешь меня, как будто я ничтожество.

Он не смотрел на меня и продолжал смотреть куда-то перед собой, как будто даже не слышал меня.

— Знаешь что? К черту все это. — Я поднялась на ноги, собираясь уйти, когда он протянул руку, схватил меня за плечо и потянул к себе на колени, выпустив воздух из легких с хрипом.

Его тело было холодным и влажным, но пламя вспыхнуло и разгорелось в моей душе, как только я посмотрела в его глаза. Он закусил губу и уставился на меня так, словно я его разозлила. Как будто он был на грани потери контроля. Наши взгляды не отрывались друг от друга, казалось, целую вечность, и я чувствовала каждый его вздох: грудь вздымалась и опускалась, вены на шее пульсировали в такт сердцу.

— Почему ты настаиваешь на том, чтобы бросить мне вызов, Мила?

— Почему ты настаиваешь на том, чтобы обращаться со мной так, будто я недостаточно хороша для тебя?

— Ты так думаешь?

— А что еще я должна думать?

— Ты не должна ни о чем думать. — Он откусил свои слова, и мое сердце ёкнуло.

Я ожидала, что последуют еще более жестокие слова, но тут его хватка на моей руке ослабла, и его взгляд упал на мое обнаженное плечо. Он втянул в рот нижнюю губу, и это зрелище напомнило мне, каков он на вкус — тысяча грехов, воплощенных в одной фантазии.

Он провел пальцем по моей руке, и меня пробрала дрожь, а вены накалились от желания, сдобренного адреналином.

— Ты должна бояться меня, а не бросать мне вызов. — Его палец провел по моей груди. — Твое тело должно отвергать мои прикосновения, а не приветствовать их.

— Почему ты думаешь, что мое тело приветствует твои прикосновения?

Его темные брови изогнулись дугой.

— Еще один вызов?

— Возможно.

Он наклонил голову в сторону и провел пальцем по моему соску. Медленно. Чувственно. Соблазнительно. Сосок запульсировал под его прикосновением, и какая-то часть меня хотела отстраниться, разозлиться на то, что он игнорировал меня несколько дней. Но мое тело не позволило мне этого сделать, слишком сильно любя и нуждаясь в его прикосновениях.

Он нарисовал ленивый круг вокруг моего соска, а затем переместился ниже.

— Ты ходишь в одежде, чтобы дразнить меня, в таком хлипком бикини, ткань которого я могу легко сорвать, чтобы иметь с тобой дело. Разве я не причинил тебе достаточно боли? — Он провел пальцем по обнаженной плоти вокруг моего пупка. — Разве я не доказал тебе, что я нехороший человек?

Мое дыхание стало затрудненным, и я сжала бедра, почувствовав, как его член затвердел у моего бедра. Предвкушение вспыхнуло, пульсирующая потребность между ног отчаянно требовала удовлетворения. Больше не было ощущения, что прошло несколько дней. Мое тело было так же возбужденно, как в тот день, когда он трахал меня у чертовой стены.

Я переместилась так, чтобы его твердый член идеально прижался к моей заднице, и наблюдала, как его глаза превращаются из человека в охотника. Из животного в хищника.

— Разве я не доказала тебе, что я сильнее, чем ты думал в тот день, когда взял меня?

— Сильная, но такая наивная.

Он резко просунул руку между моих ног и крепко сжал меня, выражение его лица стало свирепо-первобытным.

— Я чувствую твое возбуждение, Мила. Оно прилипло к тебе и чертовски искушает меня. Вот почему мне нужно быть с тобой осторожным.

— Я не понимаю.

— Ты многого не понимаешь, Segreto.

Его рука сильнее прижалась к моему телу, как бы демонстрируя владение им: моя щель была уже слизкой и готовой принять его. Я сжала бедра, когда его рука оказалась между моими ногами, задыхаясь, стоны вырывались из моих губ.

— Ты так многого не знаешь.

— Тогда расскажи мне, — потребовала я. — Расскажи мне все. Расскажи мне свои секреты.

Он покачал головой и убрал руку между моих ног, мое тело мгновенно оплакивало потерю его прикосновений. Я вопросительно уставилась на него, но он смотрел на океан.

— Марина Пиккола. Говорят, именно здесь сирены пытались соблазнить Улисса, когда он возвращался домой… к своей жене.

— Улисса?

— Латинизированное имя Одиссея. — Он провел пальцем по моей спине, когда я прижалась к нему. — Сражаясь вместе с греками в войне против города Троя, он начал свое путешествие домой. — Его голос прервался, а глаза по-прежнему смотрели на океан.

— Пытались соблазнить?

Губы Святого скривились в уголках.

— Улисс приказал своим людям заткнуть уши пчелиным воском, чтобы не слышать манящего пения сирен. — Он посмотрел на меня, глаза были жесткими и темными. — Если бы они этого не сделали, сирены соблазнили бы их и заманили на смерть.

Тенор в его голосе понизился, стал гуще, и он уставился на меня, словно говоря, что я и есть та самая сирена, чей зов может его погубить.

Я слегка покачала головой.

— Зачем ты мне это говоришь?

Он пожал плечами и снова посмотрел вдаль.

— Никогда не доверяй тому, что способно заставить тебя потерять контроль.

Я не понимала. Говорил ли он мне, что не доверяет мне, или он говорил, что не доверяет себе, когда находится со мной? Я не знала, и эта путаница разъедала мои внутренности. Никогда в жизни я не испытывала такого противоречия, и мне стало интересно, не хочет ли эта история сказать мне, чтобы я не доверяла себе, особенно когда речь идет о Святом.

Мои волосы были завязаны на затылке в беспорядочный пучок, и не было ни одного локона, чтобы заправить их за ухо, но я все равно потянулась к шраму и рассеянно провела по нему кончиком пальца.

Он напрягся, и я подняла на него глаза.

— Ты думаешь о нем каждый раз, когда касаешься этого шрама?

— Не всегда. — Честно ответила я. Он уже знал о моем прошлом и о том, что скрывается за моим шрамом. — Иногда я думаю, скольким детям он еще причинил боль.

Его лицо покрывали жесткие морщины, выражение лица было каменным.

— Ну, теперь тебе не нужно об этом беспокоиться. — Он подвинулся, снял меня со своих коленей и отодвинул в сторону, чтобы встать. Я не хотела, чтобы он уходил. На самом деле я хотела умолять его остаться, но не стала. У меня и так почти не осталось ни капли достоинства.

— Что ты имеешь в виду? — Я села прямо, а он потер затылок: разочарование, нерешительность и ярость накатывали на него волнами.

— Этот ублюдок больше никогда никому не причинит вреда. Это все, что тебе нужно знать.

Не сказав больше ни слова, он бросился прочь и исчез под палубой. В голове роились вопросы, мысли путались. Что он имел в виду? Что он сделал? А потом в голове промелькнул образ мертвого тела Брэда, истекающего кровью на дорогом ковре, и моя кожа стала ледяной.

Джеймс прочистил горло, и я посмотрела в его сторону. Простым кивком он подтвердил две вещи.

Он знал, о чем я думаю. И я была права.

24

МИЛА

Я посмотрела на Сэйнта и Джеймса, стоявших в нескольких футах от нас с Еленой и явно обсуждавших что-то, чего они не хотели, чтобы мы слышали. Сэйнт засунул руки в карманы брюк от костюма, ветер ерошил его полночно-черные волосы. Даже на расстоянии я чувствовала, как его присутствие окутывает меня, словно плащ доминирования. В нем была какая-то загадка, какая-то тьма, которая засасывала меня. Мое тело все еще жаждало его. Оно все еще жаждало его нечестивых прикосновений, желая стать холстом, на котором он нарисовал все свои извращенные намерения. Но он не пытался прикоснуться ко мне снова, и было очевидно, что он избегает ситуаций, в которых мы могли бы остаться наедине. Это было забавно. Казалось, все перевернулось. Как будто это он теперь борется со мной.

— Пойдем. Смотри под ноги. — Елена забралась на чартерную лодку и протянула мне руку. Не так-то просто забраться на скоростную лодку на шпильках и в облегающей юбке-карандаше, прижимая к себе шляпу, чтобы ее не унесло ветром. Нервные бабочки в моем животе тоже не помогали. Мне было так же неспокойно, как и океанской воде, которая, казалось, была разгневана теплым ветром.

Я зашла на борт и села рядом с Еленой, солнце било так, будто открылись врата ада.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказала Елена. — Ты готова?

— Нет, — честно ответила я. Как я могу? О том, что мы едем в Рим, мне сообщили только несколько ночей назад. И пока Елена вела беседу, просвещая меня о событиях дня, Святой сидел в оглушительном молчании, даже не глядя в мою сторону. После того как Елена сказала все, что нужно было сказать, он просто встал и впервые за весь разговор поднял на меня глаза.

— Пришло время представить миру Милану Катарину Руссо. Не разочаруй меня. — Это было все, что он сказал. Слова заставили меня почувствовать себя ребенком. Как будто он был уверен, что я все испорчу. Часть меня чувствовала себя немного мстительной, желая доказать свою правоту, сделав все возможное, чтобы испортить его план. Но это была не я. Я не была такой. Я заключила сделку, и я буду ее придерживаться, так же, как и ожидать, что он выполнит свою часть сделки, когда все это закончится.

Джеймс и Сэйнт присоединились к нам, и двигатели заработали. Я удивилась, когда Сэйнт занял место рядом со мной, и ткань его брюк задевала мою голую ногу.

— Ты в порядке? — Он не смотрел на меня, как будто вопрос заставил его почувствовать себя неловко.

— Тебе не все равно?

Краем глаза я увидела, как он сжал кулаки, и выдохнул.

— Я в порядке, — ответила я так холодно и спокойно, как только могла.

— Хорошо. Просто… — Он сделал паузу и потер ладони друг о друга. — Просто… держись рядом. — Он встал и пошел к Джеймсу, оставив меня в раздумьях, было ли то, что он только что сказал, призвано успокоить меня? Если это был его способ сказать, что он защитит меня.

Скорее всего, нет.

— Это нормально… нервничать, Мила.

Я взглянула на Елену.

— Я уверена, что ты мечтала об этом дне всю свою жизнь. Но не о таком. — Она ободряюще улыбнулась мне. — Так что испытывать эмоции, это нормально.

— Я в порядке, — солгала я. Но я знала, что, если мне придется начать говорить обо всем, мои стены рухнут, и я превращусь в плачущую кашу.

Невозможно было сказать, сколько времени займет наше путешествие до материка. Минуты казались мне часами, а часы секундами. Мой разум был минным полем, и я не могла контролировать мысли, которые проносились в моей голове. За всю свою жизнь я никогда так не нервничала. Мои внутренности выворачивало наизнанку, и мне приходилось напоминать себе, что нужно дышать. Присутствие Сэйнта и груз стольких вопросов без ответов, неудовлетворенных желаний тяжело висели в воздухе вокруг нас. В нем чувствовалось напряжение, словно он мог сорваться и разорваться в любую секунду.

Когда показался материк, и чартерная лодка вошла в порт, Джеймс встал рядом со мной, высокий и угрожающий. Я оглянулась через плечо и увидела Сэйнта, стоявшего позади нас, его взгляд был горячим. Наши глаза встретились, но выражение его лица было каменным. Оно ничего не давало мне понять. Я не могла понять, что он чувствует или думает. Казалось, будто меня не удерживает на месте сила тяжести, и я дрейфую без направления, когда дело доходит до него.

— Добро пожаловать в Рим, миссис Руссо.

Удивленная, поскольку Джеймс почти никогда не разговаривал со мной, я посмотрела на него.

— Спасибо, Джеймс.

Пристань была заполнена роскошными яхтами, дорогими катамаранами и лодками. Вокруг суетились люди, все наслаждались солнцем и морем. На мгновение я была ошеломлена всем этим. Это было прекрасно, даже больше, чем я себе представляла. К сожалению, у меня не было много времени, чтобы впитать все это в себя и увидеть все, что можно было увидеть. Джеймс торопил меня по причалу, быстро щелкая каблуками. Можно было подумать, что раз уж моя личность все равно вот-вот раскроется, они будут меньше беспокоиться о том, чтобы скрыть меня. Но все было с точностью до наоборот.

Мы подошли к ожидающему нас лимузину, и Джеймс встал в стороне, чтобы мы с Еленой могли сесть первыми. Сэйнт и Джеймс сели в машину, и дверь захлопнулась. Елена села рядом со мной, а Сэйнт занял место напротив. Наши глаза на мгновение встретились, после чего он отвернулся к окну. Меня бесило, что он так легко игнорирует меня, особенно если учесть, что мне было так трудно пытаться делать то же самое. На самом деле это было невозможно.

Я прочистила горло.

— Где мы встретились?

— Что? — Огрызнулся он, как будто звук моего голоса его раздражал.

— Если кто-то спросит, где мы познакомились?

Он насмешливо хмыкнул.

— Поверь мне, никто не спросит.

— Почему?

— Потому что, когда они узнают, кто ты на самом деле, всем будет наплевать. — В его голосе прозвучали резкие нотки. То, как он выплевывал слова, как будто говорил мне, что ему все равно.

— Думаю, мой племянник хочет сказать, — начала Елена, — что все будут шокированы, узнав о тебе и твоем браке с Марчелло. Никого не будут беспокоить бесполезные подробности о том, где вы познакомились.

Елена постаралась смягчить резкость голоса Святого, но это не удалось. Он уже глубоко вонзился, пронзил плоть и ранил душу. Если это и было похоже на стокгольмский синдром, то гораздо хуже, чем я могла себе представить.

— Мы на месте. — Сэйнт поправил лацканы своего пиджака, когда машина остановилась.

А я? У меня возникло внезапное желание выблевать все на дорогие туфли Jimmy Choo, которые Елена заставила меня надеть.

— Джеймс, тетя, дайте нам с Милой несколько секунд. — Наши глаза встретились, и мое сердце ёкнуло в груди.

— Конечно. — Елена вылезла из лимузина, и Джеймс последовал за ней, хлопнув дверью, сигнализируя о том, что мы остались одни.

Я вытерла вспотевшие ладони о юбку-карандаш.

— Со мной все в порядке, — начала я, — если ты хочешь знать именно это.

— Ты не в порядке.

— Я в порядке. — Я тяжело сглотнула, изо всех сил стараясь сделать храброе лицо.

— Не лги мне.

— Господи, Сэйнт. — Я потерла лоб. — Что тебе от меня нужно? Ты трахал меня…

— Следи за языком, когда говоришь со мной.

— Просто остановись, ладно? — Я закрыла глаза. — Перестань притворяться, будто тебе не все равно, как я говорю, как веду себя, что делаю. — Я откинула голову назад на сиденье. — И самое главное, перестань делать вид, что тебе не все равно, в порядке ли я. Тебе плевать. И никогда не было иначе. Тебе не нужно постоянно игнорировать меня, чтобы доказать это.

Кожа скрипнула, и сиденье сдвинулось под его весом, когда он опустился рядом со мной. Я встретилась с ним взглядом: голубые глаза были светлее, чем когда-либо прежде. Не было произнесено ни слова, и время словно остановилось. Как будто весь мир вокруг нас исчез. Его губы подергивались, и я ждала, что он заговорит. Но он не говорил. Он просто смотрел на меня, словно я была лабиринтом, через который ему нужно было найти путь.

Он протянул руку и провел пальцем по моей шее — простое прикосновение, которое заставило меня вздрогнуть. Быстро, как удар молнии, он обхватил меня за шею и притянул к себе, прижавшись своими губами к моим. В его поцелуе не было ничего нежного или романтичного, он был скорее властным и отчаянным. Его язык требовал, а я с готовностью отвечала на его поцелуи с такой же силой. Я хотела утонуть в нем. Я хотела, чтобы он утянул меня под себя, забрал каждый мой вздох и сделал его своим.

Сильные пальцы впились в кожу моей шеи, когда его губы приникли к моим, но я приветствовала его неистовые прикосновения. Я приветствовала бурю, которой был Марчелло Сэйнт Руссо. Я застонала, когда его губы покинули мои, но он остался рядом, прижавшись лбом к моему.

— Господи, Мила. Все изменилось. Все.

— Как? — Прошептала я. — Почему?

Он покачал головой. Впервые с тех пор, как он ворвался в мою жизнь подобно смертоносному урагану, он не выглядел гордым, царственным мужчиной, которого я знала. А скорее был похож на человека, который нес на своих плечах всю тяжесть мира.

— Просто… мне нужно, чтобы ты доверилась мне сегодня. — Он прижал ладони к моим щекам, заставляя посмотреть на него. — Что бы ни случилось, обещай, что будешь доверять мне.

Я изучала его, искала на его лице ответы, но не находила.

— Обещай мне, Мила.

Я кивнула.

— Хорошо. Я обещаю.

Он снова поцеловал меня, но на этот раз нежно.

— Оставайся рядом. Не покидай меня и…

— Играть роль?

Его губы изогнулись на концах.

— Да.

В дверь лимузина постучали.

— Мистер Сэйнт, — позвал Джеймс. — Мы должны зайти внутрь.

Сэйнт откинулся назад и поправил пиджак.

— Оставайся. Рядом.

Дверь открылась, и у меня перехватило дух. Я понятия не имела, что он имел в виду, говоря, что все изменилось, и что именно происходит. Все, что я знала, это то, что больше нет ничего черно-белого. Ничего.

Выйдя из лимузина, я прижала рукой большую белую шляпу, которая была на мне. Сэйнт стоял в стороне и ждал меня, а когда наши взгляды встретились, он улыбнулся мне, излучая только тепло и привязанность. Меня бы это ошеломило, если бы я не задалась вопросом, не является ли все это частью шоу, в котором мы оба будем участвовать в течение следующего часа.

Он взял меня за руку и повел за собой, как безупречный джентльмен. Широкие плечи, дорогой костюм, идеально ухоженные волосы и чисто выбритое лицо — Марчелло Сэйнт Руссо был воплощением утонченной власти. Подобно тропическому шторму, он был силой, с которой нужно было считаться, энергичная энергия наполняла открытое пространство вокруг него. Я наблюдала за тем, как люди расступались в стороны, когда мы проходили через здание, украшенное декоративными элементами и оформленное почти театрально. Женщины смотрели на него, хлопая ресницами и раскрасневшимися щеками, а я получала смертельные взгляды, когда они замечали, что он сжимает мою руку. Я их не винила. Сэйнт был дьявольски красивым мужчиной, а уверенность, которую он излучал, как магнит притягивала к нему всех. С каждым шагом по мраморному полу мой пульс учащался, и мне с усилием удавалось делать глубокие вдохи, чтобы воздух успевал оседать в легких.

Марио, адвокат Святого, ждал за большой двустворчатой дверью с портфелем в руках.

— Это законно? — Сурово спросил Святой, не поприветствовав его.

Марио нахмурился, и на его лбу образовались бороздки.

— Боюсь, что да.

— Черт, — пробурчал Сэйнт. Он кивнул в сторону двери. — Они знают?

— Они не дали никаких признаков того, что знают.

— Катарина здесь?

Марио покачал головой, и мое сердце выпрыгнуло из груди. Я положила руку на локоть Святого.

— Моя мать? — Прошептала я, и Святой наконец повернулся в мою сторону.

Он кивнул, его глаза стали еще мягче, чем прежде.

После того как он рассказал мне истинную причину, по которой мои родители отказались от меня, у меня не было желания знать их имена или что-либо о них. Для меня они были двумя людьми, выбросившими своего первенца из-за какой-то глупой сделки, которую мой прадед заключил с Руссо. Меня лишили настоящей семьи из-за чего-то, что, на мой взгляд, не имело никакого значения в наше время. Даже если бы договор был подписан кровью, ни один суд в мире не признал бы такую сделку обязательной.

— Хорошо. — Сэйнт отпустил мою руку и провел ладонью по лицу. — Не говори об этом ни слова. Только если они не сделают этого. Должна быть причина, по которой Катарина до сих пор не раскрыла ее. Кроме того, сегодня это ничего не изменит. Наследство Рафаэля останется прежним. — Сэйнт взглянул на меня. — И наследство Милы тоже.

Что происходит? Что-то было не так.

— Пойдем. — Он снова сжал мою руку. — Давай покончим с этим.

Я сглотнула, во рту пересохло, а каждый мускул напрягся, как резинка. Я уже несколько недель знала, что этот день наступит. День, когда я должна буду сделать то, что он задумал для меня с того момента, как все это началось. Это было оно. Я могла подписать наши брачные документы как Милана Катарина Торрес, но сегодня я наконец-то стану ею.

Джеймс открыл дверь, и мои каблуки ступили с мраморного пола на плюшевый ковер, когда я вошла в зал заседаний под руку со Святым. Я не поднимала глаз. Не могла. Я боялась того, что увижу, того, что увидят они, когда Сэйнт откроет, кто я такая. Он слегка сжал мою руку — тонкий способ заверить меня, безмолвный способ сказать: "Будь женой Руссо".

— Добрый день, господа.

— Марчелло, что ты здесь делаешь? — Услышала я незнакомый голос, не поднимая головы.

— Это собрание акционеров, не так ли? И поскольку я являюсь акционером, мое присутствие необходимо. И еще я хотел бы кое с кем вас познакомить. — Он крепко сжал мою руку. — Позвольте представить вам мою жену. — Он сделал драматическую паузу, и мой пульс окончательно участился. — Познакомьтесь с Миланой Катариной… Торрес.

В этот момент я подняла голову и посмотрела прямо в глаза четырем мужчинам, которые уставились на меня так, словно увидели привидение. Пожилой мужчина, сидевший в конце стола, немигающим взглядом смотрел на мое лицо, словно был уверен, что я исчезну в любой момент.

— Что это, во имя Христа? — Его голос заставил меня вздрогнуть, и я придвинулась ближе к Святому, когда по моей коже пробежали мурашки. Святой стоял неподвижно. — Вы слышали меня. Она моя жена отец, а также девочка Торрес, которую мы все считали мертвой.

В шоке я посмотрела на человека, которого Сэйнт назвал своим отцом. От него исходило то же тяжелое присутствие, что и от Сэйнта, и оно тянулось ко мне через всю комнату. Угрожающее. Смертоносное. Леденящее кровь. Из-под расстегнутого воротника его светло-голубой рубашки выглядывала толстая золотая цепь. С острым вдовьим пиком, волосами цвета соли и перца, и только его кристально-голубые глаза напоминали глаза Святого. Если бы я столько раз не смотрела в точно такие же голубые глаза, то никогда бы не догадалась, что они отец и сын.

Мужчина поднялся со своего места, нахмурив темные брови и скривив губы в оскале.

— Что здесь происходит?

Сэйнт вел себя отстраненно и спокойно.

— Это собрание акционеров. И поскольку я владею тридцатью девятью процентами акций, думаю, у меня есть право присутствовать здесь. — Он пожал плечами. — Я просто решил, что это идеальное время, чтобы познакомить отца с моей новой женой.

Его слова пронизаны презрением, от которого у меня по позвоночнику побежали мурашки. Мне не раз доводилось испытывать на себе гнев Святого, но такой сильной ненависти в его голосе я еще не слышала.

Перед нами стоял более молодой мужчина: зеленые глаза, темные волосы аккуратно подстрижены по бокам, на макушке оставлены длинные локоны. В нем было что-то знакомое, в его лице, в еговыражении. И чем дольше я смотрела на него, тем больше начинала понимать, кто он.

— Рафаэль?

— Я не знаю, кто ты и что, черт возьми, думаешь делать, но если это какая-то шутка, то она не смешная. — Его неверие усиливалось гневом в голосе, а я все ближе подходила к Святому.

— Уверяю тебя, это не чертова шутка. — Сэйнт посмотрел на Марио и снова на Рафаэля. — У моего адвоката есть все необходимые доказательства, чтобы развеять все ваши сомнения относительно ее личности. Но, честно говоря, Рафаэль, неужели ты не видишь сходства? Оно сверхъестественно. Уверен, если ты отрастишь волосы, то легко сойдешь за девушку Торрес. — Его ухмылка дополнила сарказм. Взгляд Рафаэля переместился к нему и остановился на мне, его лицо исказилось от явного замешательства.

— Милана? Как это… как это возможно?

— Это…

— Это мы можем обсудить позже, — перебил Святой и бросил на меня предупреждающий взгляд, напоминая, что мы здесь не для воссоединения семьи. Но Рафаэль бросился ближе, оказавшись почти на голову выше меня.

— Ты… Это действительно ты?

Слезы грозили прорваться сквозь мою игру, сорвать храброе лицо, которое я обещала себе сохранить. Годами я представляла себе этот день, день, когда я встречу кого-то из своей настоящей семьи, воссоединюсь с семьей, которой я действительно принадлежу. Ночь за ночью я гадала, есть ли у меня сестра или брат и не отказались ли от них при рождении. Мне столько раз приходило в голову, что, возможно, если где-то в мире у меня есть брат или сестра, они проходят через тот же ад, что и я. Жестокие приемные родители, запертые шкафы и бесконечные ночи, проведенные в мечтах о лучшей жизни. О безусловной любви семьи. И вот теперь я наконец-то посмотрела в глаза брату, о котором никогда не знала, что он у меня есть, брату, с которым мечтала играть в детстве.

— Ты умерла. — Глаза Рафаэля расширились, щеки побледнели. — Я помню, как мама и папа водили меня на твою могилу. Я видел твою могилу.

Слеза вырвалась наружу. Я не могла ее остановить. Это было так нереально… смотреть на человека и знать, что он мой брат. Та же кровь, что текла в моих венах, пульсировала в его.

— Это действительно…

Я кивнула и сжала губы, отчаянно пытаясь не сорваться.

— О, Боже мой! — Он протянул ко мне руки, широко раскрыв их, и я хотела броситься к нему. Но Сэйнт оттащил меня назад и угрожающе положил руку на грудь Рафаэля.

— Прикоснись к моей жене, и ты лишишься рук.

Мгновенно Рафаэль отступил, его глаза стали холодными и жесткими. То, как они со Святым смотрели друг на друга, ясно говорило об их неприязни. А то, что Святой крепко сжал мою руку, было безмолвным предупреждением, чтобы я помнила, что сегодня важнее всего. А это было то, чтобы он получил то, что хотел.

Рафаэль провел рукой по волосам и вернулся на свое место. Воспользовавшись случаем, Сэйнт наклонился и прошептал мне на ухо:

— Держи себя в руках.

Я тяжело сглотнула и переступила с одной ноги на другую. Я повернулась так, чтобы видеть Елену, нуждаясь лишь во взгляде, чтобы утешить себя. Только тогда я заметила, что ее там нет. Только Джеймс стоял у двери, словно готовый помешать любому войти или выйти.

Сэйнт выпрямился.

— О, и поздравляю тебя с двадцать первым днем рождения, Рафаэль. Пришел забрать свои акции?

— Собственно говоря, да.

— А потом продать их мне, — с ухмылкой добавил отец Сэйнта. — Все пятьдесят шесть процентов, если быть точным.

— О, об этом… Марио, пожалуйста, просвети этих джентльменов. — Сэйнт не сводил глаз с отца, и я чувствовала, как от него исходит ненависть.

Марио прочистил горло и достал из портфеля пакет документов.

— Как вы знаете, мистер Торрес, — он указал на Рафаэля, — наследует сорок шесть процентов акций, поскольку он достиг совершеннолетия.

— Пятьдесят шесть, — сухо констатировал он.

— Об этом немного позже. — Марио передал документы Рафаэлю и мистеру Руссо, а затем отдал их сидящему рядом с ним человеку, который, как я поняла, был его адвокатом. — Это все документы, доказывающие, что Милана Торрес на самом деле не умерла при рождении, а была помещена в систему социального обеспечения детей США. Свидетельство о рождении, отчеты ДНК. Все здесь.

— Ну, ура. — Мистер Руссо сел. — Я в восторге от семьи Торрес. Хотя я не понимаю, какое отношение это имеет к тому, что происходит здесь сегодня.

Марио открыл было рот, но Святой отпустил мою руку и шагнул вперед.

— Видишь ли, отец, в последнем пункте завещания Франческо Торреса четко сказано, что десять процентов акций компании достаются первенцу.

— А это я, — перебил Рафаэль, но по тому, как побледнело лицо мистера Руссо, как расширились и потемнели глаза, он понял, что Сэйнт собирается сказать дальше.

Сэйнт ухмыльнулся, как Чеширский кот, которому только что подали его любимое блюдо.

— Подумай об этом, Рафаэль. Очень хорошо подумай.

— Что ты делаешь, сынок? — Мистер Руссо откинулся в кресле.

— Эти десять процентов акций принадлежат Миле, а это значит, что даже если Рафаэль окажется настолько глуп, что продаст тебе свои акции, я стану владельцем контрольного пакета, поскольку моя жена добровольно передала мне право собственности на свои акции. Так что давай посчитаем для бедного мальчика, который все еще пытается понять, что его старшая сестра на самом деле первенец. — В каждом слове Сэйнта чувствовался сарказм. — Мои тридцать девять процентов плюс десять Милы дают мне сорок девять процентов доли в "Торрес Шиппинг". Это на три процента больше, чем будет принадлежать тебе после того, как Рафаэль перепишет свою долю на тебя за сумму, которая, как я могу предположить, намного меньше, чем она стоит, поскольку мы все знаем, какой ты чертов лживый ублюдок.

Это было неправильно. Ничто в происходящем не казалось мне правильным, и чем дольше я стояла на месте, тем тяжелее становилось на душе. Атмосфера была далеко за пределами токсичности, и с каждым вдохом воздуха в моих легких становилось все меньше и меньше. Желчь медленно подступала к горлу, по коже бежали холодные мурашки от мягкой ткани блузки.

Рафаэль наклонился к тому, кто, как я предполагала, был его адвокатом, и уставился на меня, что-то шепча, в то время как Сэйнт и мистер Руссо уставились друг на друга, как дикие животные, которые были в нескольких секундах от того, чтобы разорвать друг друга на части.

Я сделала шаг назад, каблук заскрипел по ковру.

— Мы оба знаем истинную причину, по которой ты хочешь получить эти акции, отец, — усмехнулся Сэйнт.

— Ты ничего не знаешь, сынок.

— О, поверь мне. Я знаю, блядь, все.

Ненависть. Ярость. Презрение. Злорадство. Атмосфера была пропитана этим, и я наконец-то смогла ухватить крошечный кусочек головоломки, почему Сэйнт пошел на такие радикальные меры, чтобы заполучить в свои руки те десять процентов, о которых я даже не подозревала. Это была борьба за власть. Борьба за власть между двумя мужчинами, двумя зверями, которые явно хотели только уничтожить друг друга.

Я сделала еще один шаг назад, и еще. Джеймс придвинулся поближе к Сэйнту, идеальный сторожевой пес, защищающий своего хозяина. Но я больше не могла там находиться. Эта квадратная комната превратилась в Колизей, а Сэйнт и его отец, а также мой брат — в гладиаторов, которым предстояло жестоко уничтожить друг друга. Я не могла стоять и торчать в центре этой войны, слушать, как они говорят обо мне, словно я всего лишь предмет, оружие, которое они могут использовать, чтобы уничтожить друг друга. Поэтому я выскочила за дверь, и щелчок моих каблуков по полу раздался вокруг меня. Слезы текли по щекам, водоворот эмоций бушевал во мне, грозя утянуть под воду. У меня не было сил, чтобы не утонуть, больше не было. Убежать от всего этого было единственным способом остановить бурю, чтобы она не засосала меня.

Я двигалась так быстро, как только позволяли мои туфли на высоком каблуке, но сильная рука обхватила мой локоть, потянула меня назад, и я вскрикнула, когда мое тело столкнулось с телом Святого.

— Куда, блядь, ты собралась?

— Отпусти меня, — взмолилась я, больше не в силах вести себя как жена Руссо.

Жестокие руки Сэйнта обхватили мои плечи, он тряс меня, его глаза были ураганом разрушения.

— Что, черт возьми, с тобой происходит?

— Ты! — Закричала я. — Это с тобой у меня проблемы. С тех пор как ты ворвался в мою жизнь, ты только и делал, что причинял мне боль. Ты унижал меня, использовал, а теперь еще и это? Я для тебя лишь гребаное оружие, с помощью которого ты получаешь то, что хочешь. — Я попыталась ударить кулаками по его груди, разрывая белую ткань рубашки. — Ты разрушил мою чертову жизнь! Я для тебя лишь сопутствующий ущерб. Ничто! — Мои крики эхом отражались от высокого потолка и разбивались о бетонные стены.

— Господи, Мила. Я же просил тебя доверять мне. Возьми себя в руки, черт возьми, и доверься мне, хорошо?

— Пошел ты, Святой. Пошел ты и весь этот бред, в который ты меня втянул. Ты тащишь меня через ад и не можешь дать мне даже пяти чертовых минут, чтобы поговорить с братом. Пять гребаных минут. Но нет. Все дело в тебе. Все всегда из-за тебя, не так ли? Все лишь о том, чего ты хочешь. — Я втянула воздух сквозь зубы. — Ты просто эгоистичный ублюдок, который получает удовольствие, причиняя боль другим. Гребаный монстр. Вы все — чертовы монстры.

Святой отпустил мои руки, словно моя кожа обожгла его. Голубые глаза полыхнули чем-то мерзким, подлым, от его широких плеч прокатилась рябь жестокого гнева. Он пронзил меня насквозь своим пронзительным взглядом.

— Ты так говоришь, будто я притворялся кем-то другим. Как будто я дал тебе повод думать, что я хороший человек, — прорычал он. — Неужели ты думаешь, что то, что я кончил в твою пизду, что-то изменило в наших отношениях? — Он угрожающе шагнул ближе, его тело оказалось на расстоянии дыхания от моего, а верхняя губа скривилась в оскале. — Ты всего лишь деловая сделка, Мила. Просто средство достижения цели, чтобы я получил то, что хочу. Трахая тебя, я ничего не изменил.

Каждое его слово было пропитано ядом, и он отравлял меня понемногу, а сердце медленно умирало в моей груди. Каждая косточка в моем теле трещала, ломалась, позвоночник разломился пополам. Это была самая сильная боль, которую я когда-либо испытывала за всю свою жизнь. Даже годы жестокого обращения, темные шкафы и окурки сигарет против моей плоти не причиняли такой боли, как его слова.

Он схватил меня за запястье, его пальцы впились в мою плоть.

— Джеймс, — позвал он, — немедленно отвези Милу обратно к "Императрице". — Уголки его глаз презрительно сморщились. — Она мне здесь больше не нужна.

Это было похоже на пощечину. Жгучий удар кнутом по щеке. Даже удары его ремня не доставляли мне таких мучений. Мое сердце больше не билось, пульс не учащался. Внутри меня остался только лед, твердый, мучительный лед, такой же холодный, как блеск в его глазах. Мне не должно было быть так больно. Я не должна была чувствовать ничего, кроме ненависти к человеку, который стоял передо мной. Вместо этого я чувствовала боль. Боль, разрывающую сердце, которое разорвали на части и оставили истекать кровью.

Сэйнт на долю секунды отпустил мое запястье, когда Джеймс потянулся ко мне, и тогда я побежала. Я не знала, куда бегу и куда попаду. Все, что я знала, — мне нужно было оказаться как можно дальше от Сэйнта. Я больше не могла дышать рядом с ним.

Люди разбегались в разные стороны, а я протискивалась сквозь толпу, отчаянно пытаясь убежать.

— Мила! — Кричал Сэйнт позади меня, но я продолжала бежать. Ноги болели от каблуков, но я не могла рискнуть замедлиться, чтобы снять их. Я проскочила через латунную вращающуюся дверь и выскочила на дорогу. Я оглядывала улицу вдоль и поперек, не зная, в каком направлении мне идти.

— Мила! — Раздался позади меня голос Сэйнта, и я обернулась, чтобы увидеть, как он протискивается сквозь толпу туристов. — Остановись!

Я тряхнула головой, паника и адреналин забурлили в моих венах.

— Мила!

Я бросилась в другую сторону и выскочила на дорогу. Звук визжащих шин резал мои барабанные перепонки, когда машины резко тормозили. Вокруг меня и внутри меня царил хаос. Дезориентированная и раненная, в панике и страхе, я просто продолжала бежать, не заботясь о том, что меня может сбить машина. Конечно, это было бы не так больно, как жестокие слова Сэйнта, вырвавшие мое сердце.

Наконец мне удалось перейти улицу, автомобилисты кричали и ругались на меня за безрассудство, но мне было все равно. Все, что меня волновало, это как можно дальше убежать от Сэйнта и Джеймса.

Оглянувшись назад, я увидела, что Сэйнт и Джеймс с трудом пробираются сквозь плотный поток машин. Это дало мне немного времени, и я бросилась к одной из боковых дорог как раз в тот момент, когда черная машина с визгом вылетела из-за угла и остановилась прямо рядом со мной. Дверь со стороны пассажира открылась, и я услышала знакомый голос.

— Мила, залезай. Залезай сейчас же!

О, Боже.

— Мила, не надо! Отойди от этой машины. — Прокричал Святой, перекрывая шум гудящих и набирающих скорость машин.

— Мила, — позвал водитель, — садись в машину. Я могу тебе помочь.

Я стояла на обочине дороги, в голове у меня было минное поле нерешительности. Все вокруг выключилось. Стояла абсолютная тишина, за исключением стука моего бешено бьющегося сердца, когда я наблюдала за тем, как Святой мчится сквозь поток машин, отчаянно пытаясь добраться до меня. На мгновение я вспомнила, как он поцеловал меня в лимузине, как впился губами в мои губы. Этот поцелуй был достаточно сильным, чтобы я поверила, что в нем есть что-то большее, чем просто монстры, и, возможно, где-то под всем этим уродством и тьмой скрывается красота. Я позволила себе подумать, что, возможно, какая-то его часть заботится… заботится обо мне.

Но я ошиблась.

— Мила, остановись! — Голос Сэйнта прорвался сквозь тишину, а я не могла заставить себя двигаться. Я не могла найти в себе силы оторвать ноги от асфальта и смотрела, как он бежит ко мне, крича. — Не делай этого, Мила. Не садись в эту чертову машину!

Мне хотелось думать, что он не хочет, чтобы я ехала, потому что заботится обо мне. Я была дурой, если позволяла себе даже думать, что ему не все равно. Как бы сильно мне ни хотелось, чтобы это было правдой, это было не так. Единственное, что его волновало, это получить то, что он хотел. Его слова больше ничего не значили, их единственная цель — причинять боль и разрушать. После нескольких недель, после каждого поцелуя, каждого прикосновения и каждого сильного момента, который мы разделили, он все еще оставался тем дьяволом, которого я встретила в пентхаусе, который впился когтями в мою душу и вырвал ее.

Я не должна ему доверять. Никогда.

Другая машина проехала прямо перед ним и ударила по тормозам. Он ударил кулаками по крыше машины.

— Мила, остановись. Черт возьми!

Слезы залили мои щеки, и я сглотнула боль, которая пронзила мою грудь, словно осколки стекла.

— Я ненавижу тебя, — пробормотала я, и ветерок унес ложь с моих губ, прежде чем я повернулась и запрыгнула в машину, захлопнув дверь.

Я взглянула на знакомое лицо рядом со мной.

— Забери меня отсюда.

Переводчик TG канал themeofbooks — t.me/themeofbooks

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…