Босс под Новый год (СИ) [Анна Гукова] (fb2) читать онлайн

Босс под Новый год

Глава 1

– Я? Вы с ума сошли? Я тут две недели работаю.

Весь отдел собирает меня как в последний путь на совещание к боссу. Ежедневник, ручка, кто-то поправляет прическу, кто-то сдувает невидимые пылинки с плеч.

– Ты с Аней карточки для WB заполняла, шаблоны заказа делала. Ты лучше всех знаешь обстановку.

Мне как бы и отказать неудобно, но и брать на себя ответственность за целый отдел, я не готова. Да я черновой работой занималась по сути. Всю логистику вела Анна.

Наша начальница попала в реанимацию. Ее зам в отпуске в Таиланде. И на этом собственно все. Я делала по их указаниям все. Машины, отгрузки это была не моя тема.

– Давай, Кир. Ты главное, не спорь с ним. Соглашайся, все записывай. Глядишь, Ане получше станет, она по телефону все решит. Ты только на совещания ходить будешь.

Звучит оптимистично. Но выбора у меня, я так понимаю, нет. К тому же вызвали именно меня.

Пока поднимаюсь на три этажа выше, набираю маму.

– Как Димка?

– Проснулся, температура уже спала, но есть отказался. Тебя искал.

Мальчик мой. Я уже скучаю. Может, я рано вышла из декрета, с этой работой и не вижу, как растет сын. А он маму видит только по вечерам. А теперь еще и больничный не взять. У меня испытательный срок. Никому не нужен сотрудник, который будет сидеть на больничных с ребенком.

Все правильно. Это для нас же. На мамину пенсию и декретные долго не протянешь. А малышу так много надо.

– Поцелуй его за меня, мне пора, мам.

Год назад как моя жизнь сошла с рельс, а я все не могу ее никак вернуть назад. Сначала муж, потом папа.

Двери лифта разъезжаются. Я оказываюсь в управлении.

Там, в приемной, уже собрались начальники с других отделов. Серьезные мужчины и женщины. Что-то обсуждают. Блин… куда я попала? Я даже не знаю, на каком языке с ними говорить. Узнаю экономиста и юриста. Твою мать. Я в эти вопросы вопросы вообще не лезла.

– Кира, верно? – зовет секретарь.

Все оборачиваются на меня.

– Здравствуйте, – на автомате киваю всем и иду к секретарю. Они меня и не видели никогда, все эти люди. Для них я раб с цоколя. – Да это я.

Да я вообще на таких совещаниях с директорами не была. Как надо себя вести, что говорить, когда говорить. А если отчет какой-то спросят. У меня ж ничего нет. Анна Матвеевна вообще редко отпрашивалась. Все знала, любой вопрос решала, никто не думал, что она может попасть в реанимацию и сломать систему.

– Тогда всё. Можете заходить, – приглашает секретарь.

Я не тороплюсь. В числе последних захожу. Хочу как на лекциях, на последнюю парту сесть. Просторный светлый кабинет, окна в пол, дорого-богато, но без пафоса.

За столом Артем Александрович. На работу меня принимал отдел кадров, и с боссом мы не встречались до этого. Хотя девчонки мне показали его, конечно. Ему лет тридцать, даже я бы сказала, слишком молод для руководителя компании. Явно папочка подарил или передал. Хотя это не мое дело. Но красив. Тут даже спорить не о чем.

– Найди того, кто сможет! – вздрагиваю, когда он повышает голос и убирает телефон. Собран, аккуратен, недоволен. Хмурится, кивает всем садиться за длинный стол для переговоров.

Все занимают как будто давно разобранные места. Я пока тушуюсь, остаются только два, оба перед ним, только с разных сторон.

– Присаживайтесь, – кивает мне лично на место прямо перед собой.

Мамочки… я иду, но вот-вот грохнуть. Атмосфера та еще. Все молчат.

Я как избранница для жертвоприношения перед начальником. Опускаюсь на стул и поднимаю на Артема Александровича взгляд.

– У нас проблемы. Анна Матвеевна в реанимации. Что конкретно пока не знаю. Но предполагаю, что можем надолго остаться без нее. Вы ее заменяете? – кивает мне.

– Да, – шепчу.

– Имя.

– Кира… ммм… – надо отчество назвать, а он так смотрит, что если неправильно назову, то меня точно в жертву принесут. – Кира Варельевна. – По кабинету тихий смешок. Черт. – Ммм… Валерьевна.

– Фамилия.

– Озонова.

– Введите нас в курс дела? Что у нас с маркетплейсами?

– Я только карточки заполняла и штрихкоды. Все вела Анна Матвеевна...

– Я не спрашиваю вашу должностную. Что у нас с маркетплейсами? – перебивает меня.

– Я слышала, она говорила, что во вторник будет машина, отвезем на склады.

– Почему во вторник, у меня информация, что сегодня договаривались?

– У грузоперевозок нет нужных поддонов. Они попросили перенести на завтра.

– Это не наша проблема. Машина должна уехать сегодня. И нас не волнует, что у них не получилось. Нам надо сегодня решить этот вопрос. – Ставит мне задачу и переключается на юриста.

Как я это должна решить? Если они не могут. Самой везти что ли? Такси, может, вызвать. Ага. Двадцать такси.

Они решают юридические вопросы, я в голове простраиваю маршрут до склада. Так там же еще выгрузить надо.

Что-нибудь придумаю. Такую работу еще поищи. От дома не так далеко, платят хорошо, тепло, чисто, уютно. А на мне огромный кредит, который тянет на дно, мама и сын.

– Договоры подписаны, мы можем туда заходить и занимать рынок. – Улавливаю часть их разговоров. Поднимаю глаза на Артема Александровича.

Он сосредоточенно объясняет, какие условия его устроят. У него хоть и щетина, но видно, что ухоженная. И он не в костюме, как все остальные. Темно-синяя рубашка подчеркивает фигуру, добавляет строгости, но не переходит в пафос. Втягиваю глубоко воздух и вдыхаю его аромат. Богатый и приятный. Опускаю взгляд на пальцы. Кольца нет. Значит, характером не удался.

А если еще раз поговорить? Объяснить про машину. Ну где мне ее искать сейчас? С той же все решено. Мне самой, что ли сколотить поддоны нужного размера? Подумаешь на день перенесем.

– Кира Валерьевна, – кто-то повышает голос сбоку, и я возвращаюсь в реальность.

Все смотрят на меня. Молчат.

Я на Артема Александровича. Смотрит так, что понимаю, почему нет жены.

– Я вопрос задал.

А как вообще ему сказать, что я прослушала его вопрос?

– Можете повторить?

– Могу. – У него играет телефон. – Вас уволить сегодняшним числом или завтрашним?

Отвечает на вызов, поднимается и отходит к окну. Меня только это и спасает. Блин. Надо не отвлекаться.

– Двадцать. Двадцать процентов это наше последнее предложение. Пусть думает… Без меня никак?

Все смотрят на меня, а я не понимаю шутки. Или не шутки.

– Артем Александрович спрашивал, что решили по другим стратегиям работы с маркетплейсами? – подсказывает мне мужчина слева.

Что решили… что решили… я не решала… я блин карточки рисовала.

– Спасибо, – киваю ему. Но это поможет слабо. В этом я не разбираюсь.

– Так. Мне надо уехать. Вопросы ко мне есть? – переключается на нас Артем Александрович.

– Договор подписать.

– На почту пришли, я в дороге почитаю. Отчет по сопоставимым ценам мне подготовьте, – кивает экономисту. – И штатное. – И смотрит на меня. Снова на экономиста. – Внесем изменения. Если вопросов больше нет, можете быть свободны.

Наконец-то закончилось, и меня не принесли в жертву.

Я поднимаюсь за всеми и задвигаю стул.

Что с машиной делать я не поняла, но спрашивать страшно. Может, отделом решим. Хватит с меня стрессов на сегодня. Надо какао попить, успокоиться и все продумать.

– Кира Валерьевна, на пару минут задержитесь.

В спину.

Черт.

Тут в присутствии других людей страшно, а наедине… все-таки сегодня я ритуальная жертва, чтобы босс не гневался.

Останавливаюсь и медленно разворачиваюсь. Ну не съест же он меня. И не изнасилует тут.

Ладно, пусть кричит, если хочет. Лишь бы не уволил.

Глава 2

Опускаюсь назад на стул.

Остаемся наедине.

- Какой опыт работы с маркетплейсами вообще есть?

- Я карточки умею заполнять. Штрихкоды на коробки оформлять. Логистикой занималась Анна.

- Пока Анна Матвеевна в больнице, а Люба в Таиланде, тебе надо этим заняться. Любе скажу, чтобы проконсультировала. Нам надо зайти скорее на рынок. Пятницы черные сейчас начнутся, подарки все закупать будут. После Нового года поздно уже будет. Мы с Анной обсуждали, что запустим в продажу и недорогой товар и премиум. Маркетплейсы разные стратегии предлагают. Разберись сама. Анна должна была проработать разные ЦА. Кому-то дешевые наушники надо, кому-то колонки с сабвуфером.– Киваю. – Хорошо сработаешь, будет премия всему отделу. Плохо - никому. В пять мне отчет.

Все понятно, что ничего не понятно.

– Я по поводу машины еще хотела спросить?

– Решай, отправляй.

– А если не получится?

– Значит, вези сама. Товар должен быть там сегодня.

Поднимается, накидывает пальто. Аккуратно поправляет воротник. Проводит рукой по щетине. И оборачивается ко мне.

Я тут же прячу глаза в ежедневник. Засмотрелась что-то. Блин. Сейчас подумает еще чего.

– Можете быть свободна, Кира... ммм...

– Варель... ммм... Валерьевна. – Приходится поднять на него глаза, чтобы заметить улыбку в уголках губ.

– Вечером отчет, Кира Валерьевна.

Киваю, поднимаюсь, выхожу из кабинета.

Ну есть, блин у меня такая "патология". Когда нервничаю, переставляю "р" и "л" местами. А мне еще в подарок от папы отчество такое досталось. Варельевна.

... Ну что? Ну как? Злой был? Что делать будем?

Все расспрашивают, всех интересует судьба отдела. Как так утром еще все было понятно, сейчас я отвечаю за целый отдел, хотя не подписывалась на это. От слова совсем. Вот Анна Матвеевна умела. У нее все так складно и грамотно. Знает, кому позвонить, куча связей за время работы. У меня только ее комп, ежедневник и куча папок.

– Что Анна Матвеевна, кто-нибудь знает?

– Вроде в аварию попала. Снег выпал, а она еще резину не поменяла. Занесло.

Меня холодочком обдает. Как дежавю прям. Тоже год назад, тоже скользкая дорога.

Не хочу вспоминать.

– Она без сознания.

– Тогда Любе позвоню, соберу информацию по тому, что они делали.

– Если она расскажет.

– А что не так? – Замираю и оборачиваюсь.

– Да она давно на это место хочет, была бы тут, уже бы пыль в глаза пускала.

– Пусть приезжает и занимает, мне только лучше будет.

Я разбираюсь с тем, что там по списку в ежедневнике у Анны. Кому-то позвонить, по поводу СДК. Что это вообще такое? Ладно, надо будет сами позвонят.

Набираю Любу. Та в шоке, причитает, как плохо, что ее нет рядом. Но сможет вернуться только через пять дней. А за пять дней безделья меня уволят.

– Ты знаешь, что, Кир, Мы с Анной все обсудили и рассмотрели уже. Выбираем стратегию, где все отгружаем на склад. Это самое удобное для нас и выгодное. Черт. Отчет сначала мне пришлешь, поняла? Я

– А что с машиной делать? Нет сегодня.

– Ничего он не сделает. Придумай что-нибудь. День просрочки это даже лучше. Сейчас заказов много, нас все равно не обработают сегодня.

Мне даже легче становится. Есть официальное оправдание. Хотя надо бы запрос сделать у ВБ.

Я целый день разбираюсь, как сделать поставку. Так много всего надо учесть, что не накосячить, нереально. Заказ на поставку оформлен. Еще раз проверяю. Виды логистики. Люба, конечно, сказала, что через склады все хочет проводить. Но мне вариант для премиум заказов с нашей доставкой нравится. На этом можно было бы раскрутиться неплохо. Потенциально. Включаю это предложение в отчет.

Типы поставки. Монопаллета, моно-короб, микс-короб. Пока разбираюсь еще с этим. Там Анна это формировала и анализировала. Записи есть, но я снова перепроверяю все сама.

Часики тикают.

Из девяти пунктов сделала два. Вернее, проверила два. Но в отчет добавляю еще, что заказ в план добавлен.

Упираюсь в то, что нет сведений об автомобиле и водителе. Ну вот нет их. Блин. Звоню в их офис. Да нет, говорят, привозите, все оформим. Вариант только рассказать версию Любы.

К четырем часам кое-как разбираюсь с типа поставок, торможу на поддонах. Там не просто загрузить надо, с определенными размерами и весом рассортировать. Вот почему Анна на завтра перенесла. Сегодня просто не было все готово.

Отправляю Любе, она моя палочка-выручалочка. И снова время уходит. Ответа от нее нет. А мне прям край, как надо от нее консультация.

Присылает без пятнадцати пять. Я быстро исправляю недочеты. Удаляю вариант с премиумом доставкой. Артем не любит тратиться на такое, – написано на полях. Про водителя удаляю, дополняю текстом, что склад перегружен. В 16.55 отправляю отчет и выдыхаю.

Все собираются уже домой. Я не понимаю, что мне делать. Ждать ответ или тоже можно идти? Анна Матвеевна так всегда задерживалась, а как мне?

Подожду минут десять, нет, пятнадцать и пойду домой.

Он вызывает через три.

Стал бы вызывать, если б все было хорошо?

Глава 3

Быстро собираюсь. Телефон. Брать не брать? Возьму.

Поднимаюсь в Управление.

– Проходи, – секретарь указывает на дверь. Меня там ждут.

Артем Александрович работает в компьютере, но, увидев, меня отлипает от него. Кивает, садится за стол.

– Вы отправили машину?

В лоб.

– Ммм… нет. Понимаете…

– Нет, не понимаю. Вам была поставлена задача. Она не выполнена.

– Я все объясню.

– Мне не нужны объяснения. Мне нужна работа.

– У Анны Матвеевны не все было готово. Она бы тоже сегодня не оформила отгрузку.

– Очень плохо. – Возвращается к моему отчету. – Вы халатно отнеслись к работе.

Я? Да я целый день отсидела за этим отчетом.

– Я все исплар… исправлю завтра.

– Я просил проработать логистику. Вы ничего не изменили. Сделано на отъе… лишь бы как. Почему не рассмотрели вариант премиум доставки?

– Я…

– Все исправите завтра? – перебивает меня. – Завтра не надо. Сегодня надо.

Я же вычеркнула это…

– И что это за бред, что не примут сегодня? Не акции же никакие.

– Я хотела…

– Это бизнес, – снова перебивает меня. – Тут мало хотеть, тут надо делать. Я вам что сказал? Созвониться с Любой и решить эти вопросы. Вы что решили?

– Я…

У меня телефон на беззвучном, но экран загорается, входящий от мамы. Я сбрасываю.

– Я вот созвонился, узнал, что оказывается, есть премиум доставка, и что склады все работают. Вы работаете на меня Кира Валерьевна, чтобы решать эти вопросы, а не я перепроверял.

Смотрю на него и не верю. Она сказала про премиум доставку и про водителя? А у меня вычеркнула зачем-то это.

– Я вам завтра предоставлю все данные по премиум-доставке.

– Не завтра, а сегодня. Полчаса вам, чтобы стратегию разработать. Раз целый день ничего не делали.

Следом всплывает сообщение от мамы:

“У Димы 39.3. Ты скоро домой? ”

У меня все холодеет внутри. Мальчик мой. Мне домой надо срочно. Пока доберусь еще.

– Артем Александрович, можно я завтра все подготовлю? Мне очень надо уйти.

– А мне очень надо, чтобы мой бизнес не прогорел из-за таких работников, как вы.

Оправдываться бесполезно же. Кинула бы ему, чтоб увольнял, раз так, но не могу. Мне нужна эта работа. И Любовь Романовна эта странная. Может, напутала что.

Мама: “Я вызываю скорую”

– Артем Александрович, – подскакиваю с места, – простите, – ловлю взгляд, сгребаю вещи. – Я обещаю завтра к восьми утра у вас будут все предложения и отчеты. Мне надо домой, срочно.

Смотрю в глаза. Я уже все решила, но хотелось бы, чтоб он одобрил. А не приказ на увольнение на столе лежал.

Малыш мой там болеет. А я и сказать не могу, потому что скрыла то, что у меня есть ребенок. Меня бы не взяли на работу с двухлетним малышом.

– Пожалуйста.

– Завтра в восемь утра отчет.

– Спасибо, – срываюсь с места, бегу к рабочему столу на ходу набираю маму. – Мамуль, я еду уже, на работе задержали. Завал.

– Может, врачу Диму надо показать?

– А что у него еще? – надеваю куртку, сумку через плечо, выключаю комп и назад к лифту. Жму кнопку, лифт сверху едет.

– Сопли ручьем.

– Черт. Хоть ты вообще его в сад не води.

Двери лифта разъезжаются, я делаю шаг и только потом замечаю там Артема. Александровича.

– Здрасте, – здороваюсь снова. Зачем-то. Быстро разворачиваюсь лицом к двери. Зачем я поздоровалась?

– Купи водки, будем Диму обтирать? Температура вообще не спадает.

– Нет, водку не буду покупать.

Двери все еще открыты. Я поднимаю руку и не глядя нажимаю кнопку лифта, а натыкаюсь на чужие пальцы.

Одергиваю руку. Твою мать.

По коже приятная дрожь. У него пальцы такие теплые.

– Таблетки эти подделка какая-то, ничего не сбивает.

– Подожди меня.

– Через сколько будешь?

Неудобно говорить, когда у тебя начальник в затылок дышит.

– Минут через сорок буду. Чуть-чуть потерпи.

– Может, отпросишься? Врачу надо показать.

– Я приеду, решим.

Отключаюсь. Тихо едем на первый этаж.

– Водки точно не надо. А то с отчетом будут проблемы, – слышу за спиной. С усмешкой. Смешно ему.

– Я не пью, – оборачиваюсь и смотрю на него. Раз уж он себе позволяет такие шутки, я позволяю себе ответить, а не заикаться.

Под его взглядом хотя и нервно, но приятно. Если бы не был боссом, то, возможно, даже понравился.

– Очень хорошо, значит, над отчетом поработаете лучше, чем сегодня.

Выдыхаю и отворачиваюсь.

Характером не вышел.

Пропускает вперед в дверь. На улице метель началась. На дороге каша.

– До свидания, Артем Александрович, – оборачиваюсь к нему и ловлю легкий кивок.

– До завтра.

Быстро спускаюсь по ступенькам, параллельно смотрю на наручные часы. Почти шесть уже. Становлюсь на последнюю ступеньку, а нога скользит.

Взмахиваю руками, ловлю баланс.

Грохаюсь на ступеньки. Копчиком, спиной и…

– Аккуратней, – голова приземляется на что-то мягкое. – Черт. – Выругивается Артем. – Ты как?

– Завтра не прийти, я так понимаю, не могу?

Упираюсь ладошкой в снег и со стоном поднимаюсь.

– Нет, – помогает подняться. – Голову береги, может, еще пригодиться.

– Спасибо, – страшно дальше спускаться одной, я на автомате беру его за руку.

Артем Александрович опускает взгляд на руки, но не убирает.

Я делаю шаг вниз. Острая боль колит в копчик.

Сжимаю губы, чтобы не застонать и не жаловаться, но не скривиться не могу.

Делаю второй шаг и понимаю, что еще и ногу подвернула. Идти тяжело, опираюсь на руку босса. Медленно спускаемся по ступенькам.

Официально можно взять больничный. Но он меня уволит, если не приду завтра. Приползу как-нибудь.

– Спасибо, – отпускаю его.

– Дойдешь сама?

Как будто есть вариант обнаглеть и напроситься…

– Дойду.

Не уговаривает.

Прихрамывая иду к пешеходному переходу. Тру копчик, разгоняя боль. Может, точно водочки надо брать. Себе еще компресс сделать. Перехожу дорогу. На остановке народа столько, что один точно придется пропустить. Становлюсь в конец очереди.

Капец. Нога ныть начинает. Хоть бы не перелом. И маме обещала быть через час. Не успею. Оборачиваюсь, высматриваю автобус. Как назло только маршрутка едет. И те битком.

Снег задувает, кажется, во все щели, которые только может.

Что за день-то такой сегодня…

Прикрываю глаза и выдыхаю.

Все будет хорошо, Кир. Завтра все будет хорошо.

Слышу сигнал машины и открываю глаза.

Передо мной тормозит черная машина, кто-то изнутри открывает мне дверь.

Кто-то это Артем Александрович.

Глава 4

– Садись, подвезу. – Артем, то есть Артем Александрович кивает мне.

Делаю пару шагов в его сторону и наклоняюсь.

– Мне неудобно.

– Неудобно стоять в запрещенном месте. Поэтому поторопись!

Ой. Неудобно, если его еще и оштрафуют. Мне только не хватало лишних трат. Насколько могу быстро со своей покалеченной ногой сажусь в машину. Захлопываю дверь. Тут тепло и пахнет приятно. Им.

Я еще не успеваю пристегнуться, как машина стартует, вжимая меня в кресло. Прижимаю к себе сумочку и перекидываю ремень безопасности через себя.

– Какой адрес?

– Белоречинская, тридцать три, восемьдесят девять.

Артем Александрович усмехается, я оборачиваюсь к нему.

– В гости приглашаешь?

– Ой нет, я по привычке.

– А я уж думал, меня на ужин приглашают.

Молчу, смотрю на дорогу. Нахал какой.

Артем забивает в навигатор адрес, тот прокладывает маршрут. Интересно, он далеко живет? Какой круг делает? Вряд ли из моего района. Но спрашивать, я конечно, не буду.

– Как нога? – тормозим на красный.

– Ноет, но терпимо. – Ему, правда интересно или… работа?

– Я приду завтра. Постараюсь, не опоздать.

– Постарайся.

– Артем Александрович, завтра все будет готово. Я все подготовила, нам нужна только машина с нужными поддонами. Такие у них на складе правила.

– С остальным не напутала? – Трогается, едем дальше.

– Нет. Два раза проверила.

– Хорошо.

Уверенно держит руль, обхватывая красивыми ухоженными пальцами кожаную обшивку.

– Я тут вам в вашем районе не бывал. Есть рестораны какие-то поесть?

Одному или это он так намекает, что меня пригласил бы. Не понимаю я намеков. И мне домой надо, там температура у Димки.

– Я если честно, не знаю. Я не хожу по ресторанам.

– Ну, кафе какое-нибудь, только не общепит.

– И по кафе не хожу.

– Чего так? Не с кем?

Ощущение такое, что меня анкетируют на предмет личной жизни.

– Наоборот, все мои вечера расписаны.

Артем Александрович не отвечает.

Едем в тишине. Кажется, все, что хотел, он узнал.

Поглядываю на часы. Мама не звонит, дома будем минут через десять. В машине тепло и размаривает. Я прикрываю глаза.

– Кира, Кир, – трогает кто-то за плечо, и я тут же раскрываю глаза.

Мы возле дома. У первого подъезда. У второго стоит скорая.

Черт. Материнское сердце все чувствует. Это к нам.

– Спасибо, – на выдохе отвечаю и быстро отщелкиваю ремень.

– Что такое? – Улавливает волнение. Следит за взглядом. – Это к вам скорая, что ли?

– Да. Спасибо. До свидания.

Выхожу из машины, ступаю на больную ногу и кривлюсь от боли.

Твою мать. Лодыжка припухла так, что ботинок начал жать. Я прыгаю на одной ноге к подъезду. Но по высокому снегу это очень тяжело. Тогда опираюсь на носочек и прихрамываю так.

За спиной хлопает дверь.

– Кира, подожди, – слушаюсь и торможу.

Артем Александрович подхватывает на руки и несет к подъезду.

– Я бы и сама дошла… – Обнимаю за шею. – Можете у подъезда меня поставить. Там уже проще будет. – Он так близко, что становится не по себе. Волнует как-то неправильно.

– Мне не тяжело.

Ему нельзя ко мне. Там же ребенок. Увидит, потом будет проблем.

– Какой код от домофона?

Протягиваю руку и ввожу номер. Открываю дверь. Я как будто и не вешу ничего. Он легко, без одышки поднимается к лифту.

– Артем Александрович, отпустите меня, пожалуйста. Я дальше сама.

– До квартиры доставлю и уйду.

– Я сама.

Ждем лифта. Артем не уходит, смотрит на меня.

Что делать с ним? Нельзя ему ко мне.

Я открываю рот, чтобы сказать, но закрываю. Да он меня уволит за ложь, что сказать, чтобы ушел не знаю.

Двери раскрываются, я захожу первой, он следом.

Нажимаю шестой этаж.

Что делать? Что делать? Что делать?

– Артем Александрович. – Нажимаю кнопку “стоп”. – Мне неудобно приходить домой с незнакомым мужчиной.

– Я только поднимусь и проверю, что не нужна помощь. Не говори, что работаем вместе.

– Не надо.

– Я сам решу.

– А можно я вам позвоню и скажу, когда все будет нормально.

– У тебя парень или муж там?

Черт. Скрещиваю пальцы и киваю.

– Я понял. – Едет на третий этаж и выходит.

– Спасибо еще раз, – смотрю в глаза, пока двери лифта не закрываются и не разделяют нас.

Через минуту у себя на этаже.

В квартире открыто, врачи со скорой у нас. Димка ревет.

– Что случилось? – Разуваюсь, прихрамываю в комнату. – Я мама.

– Вирусная инфекция.

Подхожу к кровати и беру Диму на руки, он вжимается в меня, горячий весь.

– В больницу поедете?

Переглядываемся с мамой.

– Нет, мы же можем это дома вылечить?

– Да, тогда пишите отказ. Врачу завтра покажитесь.

– А вы не можете назначение выписать.

– Нет, я оказываю первую помощь только. Мы можем укол сделать и сбить температуру, но ребенка должен врач наблюдать.

– Хорошо. Сделайте укол.

– Мить, тише. – Держу ребенка, пока фельдшер скорой делает укол. Сын отбивается, потом обижается, – малыш, сейчас легче станет.

Мама провожает их, я с Димой ложусь в кровать, обнимаю его, баюкаю. Нога еще ноет. Надо было спросить у них, что с ней, я и забыла про себя совсем.

– Мам, – шепчу ей, – можешь нимесил принести, я упала, нога так болит.

– Не хватало еще, чтоб ты заболела.

– Да скользко так.

Скользко! Твою мать.

– Мам, а можешь посмотреть, там машина черная под подъездом стоит еще?

– Что за машина?

– Ну посмотри.

– Стоит какая-то. К тебе что ли?

– Черт, – тихо выругиваюсь. – Это начальник мой.

Поднимаюсь с кровати, но Дима цепляется в меня и не отпускает.

– Мамуль, принеси, телефон, мне позвонить надо.

– Начальник? Тебя начальник под окнами ждет, а ты лежишь? Позвала бы.

– Да нельзя, мам. Я в анкете написала, что детей нет, там строго с этим, а он, если узнает…

Договорить не успеваю, кто-то звонит в дверь.

Глава 5

– Якубовна уже пришла узнать, что у нас. – Мама передает мне телефон.

Я скрещиваю пальцы, только бы не он. Только бы не он.

А когда по голосу слышу, что соседка, выдыхаю. Пронесло.

– Малыш, мама сейчас переоденется и придет, полежи минутку. – Даю сыну плюшевого зайца и выхожу.

Здороваюсь с соседкой, сама закрываюсь в ванной и набираю Артема.

– Да, – отвечает сразу. – Это у тебя скорая была?

– Да. Они уже уехали.

– Я видел, все нормально?

– Да, скрещиваю пальцы. У мамы давление поднялось.

– Ты ногу свою показала?

– Забыла.

– Ну как?!

– Ну вот так. Сейчас порошок выпью, пройдет. – Повисает пауза. – Спасибо, что подвезли.

– Отдыхай.

– Мне завтра надо отчет показать начальнику. – Артем усмехается.

Я поднимаюсь и подхожу к окну, машина разворачивается.

– Артем Александрович, – пользуясь случаем забрасываю удочку на завтра, – а если я завтра немного опоздаю, ничего страшного?

– Очень страшно. – Вздыхаю. – К врачу поедешь?

– Нет, ладно, я раньше выйду. – Хочу еще рассказать про Любу и как меня подставила, но Артем уже прощается и уезжает. – Когда возвращаюсь к Димке, он спит. Укол подействовал. Оставляю ночник, поправляю одеяло и выхожу из комнаты.

– Кирюш, иди к нам, – зовет мама.

Как же хорошо, что Артем не поднялся к нам. От мамы так быстро не вырвешься.

– Здрасте, теть Ань.

– Привет, а ты чего хромаешь?

– Упала.

– Видела машину-то черную под окнами, – сплетничает мама. – Это ее начальник привез.

– Ну мам.

– Ммм, все ж лучше, чем твой Илья.

– Давайте не будем начинать, – завариваю себе чай. Аппетита - нет. – Мам, вызовем врача на дом, пусть его посмотрят.

– Ты на работу пойдешь?

– Надо, мам, да там начальница моя попала в больницу, ее зам в отпуске. На меня все повесили. Больше никто не знает.

– Я если что подойду, с Димой посижу, – подговаривает соседка, — пусть работает Кирочка. А как зовут твоего начальника? Ну этот, – кивает на окно, – который тебя привез.

– Артем Александрович.

– Артём, значит, – повторяет мама.

– Александрович.

– Ну раз подвез, значит, уже не Александрович. Эх, Киря, надо было в гости позвать.

– а он женат? – интересуется соседка. Мама смотрит на меня, ей тоже интересно.

– Нет.

– а сам-то красивый?

– Нормальный. Все, давайте не про меня.

– Ириш, такую красавицу вырастила и умницу. Вот Артем сразу оценил.

Знали бы они, как он мне угрожал увольнением, так бы не говорили. Но я что-то не решаюсь испортить о нем впечатление. Ну мало ли…

Обезболивающее начинает действовать, боль притупляется. Я оставляю своих бабушек еще посплетничать, иду за ноутбук, чтобы доделать отчет. Да, собственно у меня все готово, поэтому я возвращаю прошлый вариант, до исправлений Любы и отправляю на электронку Артему.

Завожу будильник пораньше встать, чтобы не опоздать на работу и утром собраться, как от Артема приходит сообщение:

“Отлично”

Отправить сердечко? Слишком. Как будто флиртую.

“больше ничего не надо?” – отправляю в ответ.

Он не отвечает. Думает.

“А то я буду спать ложиться”

“Нет, ничего не надо больше”

Как вообще начальнику отвечать? Ок? Хорошо?

В итоге отправляю: “Спокойной ночи”.

Он ставит сердечко на мое сообщение.

Ночью, естественно, температура опять поднимается. Утром я просыпаю. Насколько могу быстро на одной ноге собираюсь, прыгая по квартире. Решаюсь разориться сегодня и вызвать такси, но цены из-за снегопада выросли в три раза. Плюс машин катастрофически мало.

Чищу зубы, когда мама заглядывает в ванную, тут Артем Александрович написал.

– Фто? – со щеткой в зубах и полным ртом пасты переспрашиваю.

– Спрашивает, как нога.

– Напиши, норм, на работу приду.

– Хорошо.

Приду-то приду, только опоздаю, скорее всего. Ладно, как-нибудь это разрулю.

Умывшись, выхожу на кухню, забираю телефон. Мама довольная.

– Мамуль, мне надо бежать.

– Да не спеши.

– Чего? – поднимаю на нее глаза.

– Я, то есть ты, написала, что опаздываешь, он тебя заберет.

– Маам…

– Что мам? Раз ты такой ценный сотрудник, пусть возит.

– Мам, зачем ты лезешь, а?

– Он сам не догадается, ты сама постесняешься.

Забираю телефон и иду одеваться.

Черт. Вот мама не думает, что подумают все, когда мы приедем на одной машине утром. Мне эти все сплетни зачем?

Переодеваюсь. Сегодня холодно очень, поэтому надеваю плотный, облегающий гольф, наверх пиджак, джинсы на баечке. выпрямляю спину.

– Мамуль, я врача вызову, если надо будут какие-то лекарства, скажи, доставку закажем.

– Да я сама вызову, Кир, работай, как Дима проснется, я наберу.

выхожу на улицу, тут ураган. Мне неудобно из-за мамы, но придется разруливать.

Достаю телефон и набираю Артёма, пока иду на остановку

– Да,

– Артём Александрович, доброе утро.

– Привет.

– Я… в общем это мама моя в телефон залезла и написала вам, не надо за мной заезжать, я сама доберусь.

– Поздно, я уже в твоем районе.

Мама, блин…

Минут через семь буду у тебя.

– Давайте я хотя бы на остановку выйду, чтобы вам мне крутиться.

В машине тепло. Даже попу греет.

– Простите.

– За что?

– Что мама влезла и написала вам.

– Не со зла же, – улыбается. – Веселая у тебя мама.

– Да, а если они еще с соседкой, то вообще караул.

– как мама?

– Хорошо, а что?

– Ну вчера ей скорую вызывали.

– Ааа… ну… да, уже лучше.

Плохо шутить такими вещами, конечно. Больше не буду. Я вдыхаю глубоко воздух. В носу приятно щекочет от его аромата. Приятный, свежий, дорогой.

в лифте поднимаемся не одни. Поэтому остается только чувствовать, как рассматривает меня. Выпрямляюсь, следом грудь сама поднимается. Черт. Живот подтягиваю.

Я как будто хочу понравиться. Хотя мне это не надо.

Перемешиваемся с людьми, пожелать хорошего дня толком и не получается.

С утра звонит Люба, хихи, хаха, как все хорошо и просто у нее.

– Я вычеркнула то, что ты сказала, а оказывается это надо было.

– Да, знаешь, я с тобой поговорила, посмотрела и правда, хорошая идея. Закинула Артёму идею, он поддержал. Ты молодец. Что-нибудь еще?

– Сегодня отгружаем первую партию наушников. Я взяла те, что выбрала анна Матвеевна.

– Слушай, Аня, уже в возрасте, она музыку не слушает. Поспрашивай ты у наших ребят, что лучше продается. Может даже опрос провести. Да в соцсетях и на сайте сделай опрос.

– Так готово уже все.

– Знаешь, завести товар, который потом не будет продаваться еще хуже.

– Я не знаю.

– Надо у Артема Александровича спросить.

– Слушай, Артему некогда такой мелочью заниматься. Задержи поставку, сделай все сама, потом дай ему актуальное, а не то, что старуха придумала.

Анна Матвеевна вообще-то еще не старуха.

– Ну ладно. Я подумаю.

– Присылай наметки, как сделала, я посмотрю.

Блин. Может, она и права? Я-то не разбиралась в этом. Что выбрали, то и оформляю.

Набираю секретаря, хочу с Артемом обсудить, но он уехал. И что теперь делать?

Глава 6

Спрашиваю своих в отделе. Большинство все же за то, что надо отправлять водителя и действовать, как решили раньше. Люба тоже наседает, где опросы и отчеты, что все правильно. А у Ани они может и есть, она же думала над этим, не просто так выбирала товар, но найти эти отчеты не могу.

Я собираюсь с духом и набираю сама Артема на мобильный.

– Да, Кира Валерьевна. Что-то срочное?

Даже номер мой записал…

– Да. С отгрузкой ничего не меняем?

– Нет, а что не так?

– Я не проверяла, что там Анна Матвеевна выбрала. Может, не тот товар?

– И что она там выбрала, игрушки елочные?

– Нет, наушники, колонки, просто я не знаю, это ходовое или нет.

– У нас все ходовое, отправляй. Потом отзвонись.

– Хорошо.

Ну раз согласие от босса получено, я смело завершаю сделку и отправляю поставку на склад.

Заказываю доставкой пиццу, чтобы отметить командой началу работ с маркетплейсом. Анна Матвеевна, все еще в реанимации, жаль, что с нами не отпразднует.

Пьем чай и за ее здоровье.

Доесть не дают.

– Кира Валерьевна, Артем Александрович вызывает к себе.

Я закатываю глаза. Все делают тоже самое.

– Может, похвалит? – подбадривают меня.

– Держите за меня кулачки.

Иду медленно, прихрамываю. Нога ноет, но терпимо. Идти к врачу и потратить полдня на очереди - слишком роскошно для меня.

– Проходи, – кивает, не улыбаясь, секретарь.

– Что случилось?

– Узнаешь.

Точка. И точку ставит своим взглядом.

– Здравствуйте, – тихо здороваюсь еще раз и захожу в кабинет.

– Что там опять такое?

– Ничего? А что? Все нормально.

– Что там с товаром, Любовь Романовна звонила. – Опять она.

– Я… она предлагала провести опрос.

– Вы провели?

– Нет, так отправили же уже товар.

– И? А дальше мы не собираемся ничем торговать. Как собирать информацию о том, что пользуется спросом? Анна на основании чего делала поставку?

Люба уже доложила, что я ей не отчиталась. Но жаловаться не хочу.

– Она анализировала, я помню, как возилась с этим и мониторила другие маркетплейсы. Но у нее эти отчеты я не нашла. Анна Матвеевна, правда, серьезно относилась к этому, уверена, что там все грамотно, и я перепроверяла, весь товар качественно упакован. Все будет хорошо.

– Гарантируешь?

Кто же может такое гарантировать?

– все, что от меня зависело, я сделала хорошо. За это я могу отвечать. Это вам Любовь Романовна про опросы идею подкинула.

– Да, и жаловалась, что ты ее советы не слушаешь.

– Артем Александрович, проводить еще опросы это затягивать время. Это недели две, и черная пятница и киберпонедельник пройдут. Артем Александрович, мне кажется, что Любовь Романовна… она не стремиться, чтобы вы были в плюсе.

– Я Любу давно знаю, ты ошибаешься.

Ну ладно.

– Вам виднее.

– Как нога? К врачу отпустить тебя?

– Я как представлю там очереди, то мне проще поболеть дома.

– Страховки нет?

– Нет.

– Запишись к платному врачу, там без очереди примут.

– Я подумаю, хорошо.

Смотрю на него, жду, что еще спросит. И теряюсь во взгляде. Вроде как неправильно, но оторваться не могу.

Артем смотрит на часы.

– Поехали.

– Куда?

– К поставщику.

– Какому?

– Бери вещи, через десять минут жду внизу.

– Хорошо.

Что к чему? Но как могу быстро собираюсь, беру вещи и иду в машину. Вот подвох какой-то чувствую, но в рабочее время вроде как, что шеф сказал, то и делаю. Может, получится раньше домой сбежать. Проситься не буду, но и отказываться тоже.

Нахожу на стоянке нужный автомобиль, аккуратно иду к нему. Благополучно приземляюсь на пассажирское сидение.

Как-то и неудобно спросить, куда едем, поэтому выбираю нейтральную тему.

– Снега, конечно… Зато зима чувствуется.

– Когда чистишь машину несколько раз в день, все не так радостно.

– Согласна.

Отъезжаем, и меня распирает просто от любопытства. Ну куда?

– А… куда мы едем?

– В травмпункт.

– Куда?

– К хирургу. Ты же не поедешь сама, так?

– Ну… если так принципиально, то я бы съездила. – Смотрю на мужчину. – Не хотелось тратить рабочее время на это. А после работы я занята.

– Лучше потратить немного времени, чем станет хуже, и я потеряю и еще одного работника.

– Ну прям, потеряете…

– У меня есть знакомый хирург, я договорился, посмотрит без очереди.

От удивления открываю рот и выдыхаю. Ради меня?

– Спасибо, – тихо говорю.

Артем сдержано кивает в ответ. Я поджимаю губы, что не расплыться в дурацко-довольной улыбке. Как будто даже болит меньше.

– Как дела в коллективе? Слушают тебя.

– Да, и помогают, эммм… Артем Александрович, а можно?

– Наедине можно Артем, – быстро оборачивается ко мне и снова следит за дорогой. – О чем хотела спросить?

– А можно пожаловаться?

Усмехается.

– Ну попробуй.

– Любовь Романовна.

– Что?

– Я вчера отчет вам сделала, все расписала, она его проверила и сказала вычеркнуть половину.

– И?

– А потом, когда вы меня вызвали, оказалось, что она вам про то, что я вычеркнула, сказала, что я это не сделала. Черт. Запутала вас?

– Мы с Любой давно знакомы, еще с университета. Может, вы не поняли друг друга?

– Ну, может, – вздыхаю. – А сегодня утром она позвонила про эти опросы. Она мне прямым текстом сказала, чтобы я не отправляла товар. Она как будто хотела задержать все. Вам потом позвонила и пожаловалась.

– Она переживает за фирму. Поэтому перестраховывалась.

– Ну, хорошо, вам виднее. А мне в случае чего вас…

– Давай уже на “ты”, - перебивает меня.

– Хорошо, а мне в случае вопроса спорного, тебя слушать или ее.

– Все докладываешь мне.

– Хорошо.

У хирурга узнаю, что у меня на ноге растяжение, на копчике. Не смертельно, но поберечься и отлежаться надо.

Мне приходиться купить в аптеке эту жутко дорогую мазь, не по средствам, но не хочется казаться малоимущей. Зарплата-то тут хорошая. А Артему знать о том, что на мне еще огромный кредит, не обязательно.

Садимся в машину. Как-то неудобно проситься домой, хотя до конца рабочего дня часа два осталось. Пока вернемся, пока приду в себя, уже и домой надо будет.

– Так есть хочу, если честно? Только завтракал. Составишь компанию? – кивает мне и ждет ответа. Со стоянки не отъезжает.

А мне и отказать неудобно, и как-то это неправильно что ли. Но он завораживает своей улыбкой.

Глава 7

Я соглашаюсь. Едем недолго. Когда заходим, понимаю, что все было спланировано.

Но вида не подаю, что поняла, что столик был заказан заранее.

– Выбирай.

Йохохо… Тут цены. Я свою мазь на хлеб намажу, мне и хватит.

– Я не голодна, кофе и десерт какой-нибудь.

Прищуривается и смотрит на меня.

– Ну, правда.

Прямо в глаза смотрит. Как будто ждет другой ответ.

– Ладно, салат. Давай вот этот… Винегрет. Свеклу люблю и картошку.

Усмехается.

– Нам два борща, запеченный картофель с отбивной и салат овощной.

Я поднимаю глаза, пытаюсь вспомнить там цены, чтоб вообще денег хватило на это все. Хватит, конечно, но блин, зачем так шиковать. Я блин мазь купила. Буду ее теперь на ужин нюхать.

– Я тебя пригласил, значит, я угощаю.

– Не надо.

– Надо. – Тянет шею, – расскажи о себе. – Откидывается на спинку стула, пока ждем заказ.

Ооо…

– Да что там рассказывать? Я как все. Живу с мамой, работаю, плачу кредит.

– На что кредит? – цепляется за последние слова.

– Машина.

– У тебя есть машина.

Черт. Лучше бы я молчала про кредит.

– Уже нет.

– И где она?

Артем включается в разговор, а мне не хочется врать, но и не хочется это вспоминать.

– Разбилась.

Брови вверх.

Это только на словах все просто. На самом деле вспоминать это не хочется.

– Прости, я не хочу об этом говорить.

– Почему?

Рассказать про мужа?

Я опускаю глаза. Кручу в руках салфетку.

– В той аварии погиб мой муж.

Не думала, что буду вот так рассказывать это другому мужчине, поджимаю губы, чтобы не расплакаться. Не то, чтобы я его жалела, он сам виноват, но все же мы были женаты, он часть моей жизни.

– Извини, – Артем кладет ладонь на мою и сжимает. Она теплая, сильная, надежная. Когда-то и муж такой был.

– Мы только купили машину, он пьян был, не справился с управлением.

Выдаю как есть.

– И сколько кредит?

– Полтора миллиона.

– Не так много.

– Я не жалуюсь. Но с зарплатой в пятьдесят тысяч, я отдаю двадцать пять, а то и больше, чтобы скорее закрыть кредит. Со мной еще живет мама. – Про ребенка молчу. – В общем, остается не так много. Поэтому стараюсь экономить, чтобы скорее рассчитаться с ним.

– Тебе никто больше не помогает?

Ловит взгляд, на мужчину что ли намекает?

– Нет.

– Молодец, что не сдаешься.

– Ваш заказ, – перед нами появляется официант, расставляет тарелки.

Я начинаю с борща, а Артем с салата.

— Ммм… – пробую на вкус, – моя мама такой же готовит.

– Да? Я люблю этот ресторан за то, что тут как дома готовят.

– А твои родители?

– Переехали в Германию на пенсию.

– А ты не поехал с ними?

– Пока нет. У меня тут бизнес неплохо идет, друзья, девушки красивые, короче, я пока не хочу.

Девушки красивые… Это про меня что ли? Или так, в общем.

Едим, разговариваем обо всем. Я даже расслабляюсь немного, за что себя потом корю. Мама присылает сообщение, что приходил врач, прописал антибиотики Димке. Надо купить.

Неудобно так. Мне с одной стороны с ним интересно, с другой – неудобно, что я тут балдею, а мама с моим ребенком дома сидит. Но я так давно не встречалась вот так с мужчиной, что забыла уже, как это быть женщиной. Когда тебя угощают в ресторане, когда смотрят вот так неоднозначно.

– Тебе идти надо? – Артем тут же считывает моюнервозность.

– Ну… как сказать. Я же по времени еще на работе, поэтому…

– Что.

– Мама попросила лекарства купить.

Ну фактически мама же попросила. Просто я не уточняю, кому.

– Кофе допьем, я тебя подвезу, куда надо.

– Я сама, спасибо. Мне и так неудобно, что возишься со мной.

– Мне приятно.

Смущает своим взглядом и полуулыбкой.

Артем кивает официанту, расплачивается. Я давлю в себе желание предложить оплатить за себя, но правда, тогда может не хватить на лекарства.

Я отработаю лучше. Принесу ему прибыль.

– Артем, – начинаю сама, – когда отъезжаем от ресторана. – Мы зашли только на один маркетплейс, но их же несколько? Давай дальше попробуем.

– Мы с Анной думали проанализировать, как будут тут продажи. Лучше изучи там методы продвижения. Как там сделать, чтобы выше в поиске стоять и все такое?

– Хорошо. Но ты же понимаешь, что это платные методы.

– Конечно. Я тебя домой отпущу, а ты изучи вечером.

– Договорились. А можно я с Любой не буду советоваться?

– Нельзя.

– Ну, пожалуйста. Мне кажется, она не очень хорошо разбирается и может неправильно подсказать.

– Ладно, давай так. Ты скидываешь информацию ей. А мне пересылаешь документ с рецензированием. Я сам посмотрю, что она предлагает удалить.

– Хорошо.

Внутри ликую. Как-то даже хочется, чтобы я оказалась права. Эта Люба или против меня, на что мне, в общем-то, плевать, или против Артема. Это хуже. Если она погубит его дело, пойти по миру может все.

Артем высаживает у аптеки, недалеко от моего дома. Я быстро забегаю еще и в магазин, потом домой.

– Что врач сказала?

– Ангина. В саду подхватил, похоже. Водят больных.

– Мам, не у всех есть возможность взять больничный или оставить ребенка дома.

Я даю Димке лекарство, лежу с ним, рассказываю сказку, пока он не засыпает.

– Ты есть будешь? – спрашивает мама, когда захожу на кухню.

– Не хочу, спасибо.

– Ну вот что опять не хочу? Что дочь, что внук!

– Правда, мам. Я ела.

– На работе?

– Бургеры эти, шмургеры.

Маме же расскажи, так потом будет…

– Я позже поем, правда.

– А тебя что сегодня опять начальник-то подвез? Ты рано как-то.

Усмехаюсь. От мамы не скрыть.

– Да.

– Ммм… покажи.

– Ну мам…

– Показывай, показывай.

– Он просто… по-дружески.

– Хватит уже своего, – кивает на небо, – вспоминать. Сколько он тебе нервов потрепал. А тут может, мужчина нормальный. А ты сейчас упустишь. Знаешь ли, быстро подберут. Обогреют, приютят и приватизируют.

– Ну, значит не мое.

– Ты теперь на каждого будешь думать, что не твое?

– Мам, все, хватит, а? Я у него работаю. Не плохо зарабатываю. Не хочу потерять это место.

– Так можешь лучше место занять?

– Зачем? Чтоб кредит быстрее выплатить? Чтобы мне потом в упрек это ставили?

– Не все мужчины, как твой бывший.

– Может, не все, но я не готова.

– Не готова она. А он может готов. Как его зовут? – Я закатываю глаза. – Мама такая мама. Думаешь, не найду? – Открывает телефон. – Как там у тебя хай-фай акустик? – мама у меня хоть и в возрасте, но в ногу со временем идет. Поиском не только на вайлдбериз умеет пользоваться. – Так… директор, Артем Александрович РубИн. Ого рубИн?

– Не РубИн, а РУбин, – поправляю маму и завариваю себе чай.

– Сейчас посмотрим, рубин там или не рубин.

Я отпиваю чай, проверяю телефон, он Артема ничего нет, и от этого почему-то грустно. Не то, чтобы я ждала, но было бы приятно.

– Да ты… ж мой бриллиант. Мы про одного мужчину говорим? – Показывает мне экран. Еще же, как специально нашла, наверное, его лучшее фото, хотя уверена, он на всех хорош. В рубашке, верхняя пуговица расстегнута, полубоком, расслаблен, за рулем автомобиля. Дорого-богато.

Жжет в груди от мысли, кто его так сфотографировал. Может, его девушка? И ты еще сомневаешься?

– Мам, он вообще-то мой начальник, у нас деловые отношения.

– А он всех своих подчиненных домой-то возит и по аптекам?

– Я не знаю, я за ним не слежу.

– А я послежу. – Сажусь напротив мамы. Она мониторит его. – Так, в одноклассниках нет.

– Мам, блин, ты бы его еще в Совете ветеранов поискала.

– Эта сеть не умрет никогда. Вот увидишь.

– В контакте закрыт профиль.

– Еще бы, чтоб мамы разные не беспокоили.

– Добавлю его в друзья.

– Мам, ну перестань.

Пытаюсь забрать у нее телефон.

– А я ничего ему не говорю. Я ж там под своей фамилией. Он не узнает, что ты моя дочка.

– Мам, если ты меня подставишь и меня уволят... Я не знаю, что мы будем делать.

– Ничего я тебя не буду подставлять.

– Мужчина симпатичный, видный, сразу понятно, есть цель в жизни. Алмаз.

Все правильно. Он такой и есть.

– Я поработаю, мам? А то Алмаз меня раньше отпустил с условием, что я дома доработаю.

– Иди, иди, у меня “Жди меня” начинается.

Я открываю ноутбук. Нажимаю кнопку включить… а ничего не происходит. Вообще ничего.

Да, ему уже лет семь, от бывшего мужа остался, да тупил, но работал же. А тут в такой ответственный момент сдох. И денег на ремонт не предвидится.

А я обещала подготовиться к завтрашнему дню.

Глава 8

Не Артему же жаловаться…

Я набираю Женьку с первого этажа.

– Кира, привет. – Мой воздыхатель. И все бы хорошо, но они дружили с моим бывшем мужем. Можно даже сказать делили меня, но я выбрала сама и не Женю.

– Жень, привет. У меня ноут не включается. Может, посмотришь?

– Приходи.

– Иду.

Рассказываю все маме, но та уже вполуха слушает, там же интереснее. Сериал по моей жизни на сегодня завершился.

Женька проверяет ноутбук.

– Сдох, Кир, материнку надо заменить и память, но лучше новый купить. К этому можно просто не найти деталей. Да и он же тормозит у тебя.

Куда мне еще ноутбук…

– И что никак? – машет головой.

– У меня, правда, старенький, тормозит жутко, батарея не держит, только от сети, но лучше, чем ничего. Я его на продажу выставил. Но пока нет покупателя.

– А сколько? Давай я куплю.

– Не, чтоб он сдох через день, а ты ни с чем осталась?

– Ну кому-то же ты продаешь.

– Кто-то на запчасти берет. В общем на пару дней могу дать… – и смотрит в глаза.

– Дальше.

– А ты со мной в кино сходишь.

– Так не честно.

– Ну а как тебя еще вытянуть? Молодость проходит.

– Жень, у меня сейчас сын болеет, работы много, правда. Я бы сходила, но не могу.

– Обещай, что сходишь, когда выздоровеет.

– Только в кино.

– Заметано. На пару дней уберу объяву из продажи.

– Спасибо, мне на вечер только.

Мой отчет спасен, думала я, когда поднималась на лифте.

Это провал, я поняла, когда его запустила. Про винду молчу, но ворд открывался пять минут. Только открывался. Браузер более менее работал только, если открыта одна страница. Ну в принципе лучше, чем ничего. Но лучше тоже такое себе.

В итоге прихожу к тому, что изучаю все на телефоне, на ноуте все, что нам потенциально может подойти, перепечатываю. Выходит внушительный список, что-то дешевле, что-то дороже, но однозначно надо пробовать.

Как и договаривались, отправляю Любе ссылку на гугл-документы. Прошу посмотреть, когда получится.

Ночью периодически поднимаюсь, проверяю температуру у Димы, по расписанию даю антибиотик. Ему пока легче не становится.

Что я за мать?! Мне бы с ним надо остаться, я ему так нужна. А я работаю.

Боже, как устала уже. Мне бы отпуск, но, скорее всего до следующего лета, он не светит. А отдых ли это – просто лежать и балдеть?

На работу опять просыпаюсь впритык. Наскоро собираюсь, проверяю ребенка. Мама заставляет съесть кашу, чтобы ветром не снесло.

– Артем твой отклонил приглашение дружить.

– И что? Твой план потерпел фиаско?

– Это даже хорошо, зато он не распыляется на других женщин.

– Ты хотела сказать, женщин в возрасте.

– И это тоже. Я тут утром пирожков напекла. На, возьми, угостишь его. – Мама протягивает мне контейнер.

– Мам… ну ты совсем что ли? Какие пирожки?

– А вот такие. Пусть знает, что ты о нем заботишься.

– И как это будет выглядеть? Я приду к нему на планерку и поставлю контейнер с твоими пирожками?

– Ну, это как получиться, я не знаю, какие у вас там правила, – мама укручивает контейнер в полотенце и дает мне.

– Мам, я не буду брать.

– Сама значит, съешь. Если совесть позволит.

– Позволит, смеюсь в ответ.

– Они же любят вкусно поесть, чтобы заботились о них.

– Мам, я знаю, что любят, но я не готова заботиться о них.

– Он тебе не нравится?

– Нравится. Но…

– Без но. И, если он тебя пригласит, на ужин, то соглашайся. Мы как-нибудь переживем вечер без тебя.

– О, – восклицает мама на звонящий телефон. – Легок на помине.

Протягивает мне и ждет, что я отвечу.

– Алло, – отвечаю под ее взглядом и иду в ванную.

– Привет, еще не уехала?

– Выхожу.

– Подожди, я тебя заберу.

– Да я сама… – мама показывает мне кулак.

– Я скоро буду, позвоню, когда спуститься.

– Хорошо.

– Ну вот, Кир. Мужик хочет тебя подвести…

– А я не хочу доставлять сложности.

– Мужики любят сложности. Так что он сказал?

– Заберет сейчас.

– Так-так-так. Пирожки собрала, надо вам еще чая моего фирменного заварить.

– Мам… ну какой чай…

– Тсс… не спорь с матерью.

Она еще нам небольшой термос чая делает.

– Мы на работу едем.

– Там кофе-машина и автомат с батончиками.

– Значит, скажи от меня.

– И в честь чего?

– Что о дочери моей заботиться.

Артем перезванивает минут через десять.

На улице что твориться… Не передать. Выпала, наверное, не то, что месячная, двухмесячная норма осадков. Я выхожу к арке, чтобы Артем не крутился по двору.

– Доброе утро.

– Привет, – улыбается мне, скользит взглядом от глаз до груди. Но я в куртке. Там ничего интересного не рассмотреть.

– Как дорога? – выезжаем на проспект.

– Терпимо, чистили всю ночь. Быстро не поедем. Ты как? Как нога?

– Мазь, хоть и дорогая, но действующая, ты знаешь, я прям утром встала и почувствовала себя легче.

– Отлично. Я же говорил, отличный врач.

– Артем, а мы не заплатили за прием. Я видела там расценки.

– Я решил этот вопрос, не волнуйся.

– Вычти из моей зарплаты.

– Хах, – усмехается в ответ. – Считай материальную помощь тебе выпишу на лечение.

– Да не надо.

Мы притормаживаем.

– Черт, – ругается Артем и лезет в приложение.

– Что такое?

– Сейчас узнаем, – что-то проверяем. – Пробка, полтора километра. Такая погода, что немудрено.

Откидывается на спинку сидения и барабанит по рулю.

Это из-за меня все. Если бы не надо за мной заезжать, то по центру проехал бы быстрее. Сижу, как мышка, молчу. Я видела пару раз, что он и голос повысить может, и отругать.

Но в полной тишине слышу только урчание у него в животе.

Поджимаю губы, но все не сдерживаю смешок.

– Ты не ел еще?

– Нет.

– Покормить?

- А у тебя есть?

Киваю и лезу в пакет, достаю пирожки, термос.

– Ммм… – расплывается в довольной улыбке.

– Это мама передала.

– Кому? – Блин, сейчас скажу, что ему, подумает, что я так флиртую. – Мне?

– Ну да… за лекарства.

– И ты молчишь?

– Я думала неудобно.

– Неудобно пахнуть тут на всю машину этими булочками и молчать. - Мы проезжаем несколько метров и снова становится. Я подаю салфетку, открываю контейнер.

Артем берет один пирожок и откусывает.

– Ммм… божественно.

– Чай будешь?

– Конечно.

Поток машин снова начинает движение, мы проезжаем еще метров пятнадцать и снова встаем.

- Очень вкусно. Маме спасибо.

- Я передам. – Закрываю рот, но по звуку слышно, что зеваю.

– Не выспалась?

– Да. Разбиралась с продвижением. А ноутбук сломался, я попросила у соседа, он мне дал какой-то старенький свой. Он такой медленный был, постоянно зависал. Пришлось время потратить раза в два больше, чем думала.

– Возьмешь рабочий ноут. У вас в отделе есть.

– За ним Анна работает. Может, неудобно.

– Что неудобно?

– Может там что-то личное?

– Это - рабочий, там не может быть личное. Я попрошу, чтобы тебе подготовили его.

– Спасибо. Я временно, хотя бы пока не куплю новый.

– У тебя есть деньги на новый?

–Нет, но без него тоже никак.

– Ладно, решим эту проблему.

Мы еще проезжаем вперед.

– Еще можно?

– конечно, – протягиваю контейнер, – ешь хоть все.

– А ты?

– Я утром поела. Мама накормила.

– Слушай, а к твоей маме можно тоже на завтрак приезжать?

– Ну, раз уж ты собрался на завтраки к моей маме, то будь добр добавить ее в друзья вконтакте.

- Зачем?

А действительно зачем? Ляпнула, не подумала.

- Я так. Ерунда.

– Подожди… Это твоя мама что ли вчера стучалась?

Я втягиваю шумно воздух сквозь зубы.

– Да.

– И после этого она передала мне пирожков?

– Ты не добавил в друзья незнакомую женщину, это ей понравилось.

- Да уж, завтраков мне с таким косяком теперь не видать.

Мы смеемся, хотя все это звучит двусмысленно.

Оба же понимаем, что на завтраки не приезжают. Завтракают, когда ночуют вместе.

Общим ходом проезжаем полкилометра. На работу уже явно опоздаем.

У меня звонит мобильный, с работы.

– Ты где, Кир?

– Я опаздываю, – смотрю на Артема жующего четвертый пирожок. –

– Артема Александровича, говорят еще нет, поэтому давай быстрее. Я постараюсь прикрыть если что.

По тому, как усмехается, понимаю, что он все слышит.

– Хорошо. Может, мы с ним в одной пробке стоим, поэтому раньше меня он не приедет.

Отключаюсь.

– Какие там еще сплетни последние?

– Я не собираю сплетни. А в остальном все нормально. Но тебя побаиваются.

– Правильно, а то расслабились совсем и не будут работать. Ты тоже боишься?

Глава 9

Поджимаю губы. Как-то неудобно обсуждать с ним его же. И тут скорее личный его интерес.

– Вроде уже нет.

Усмехается и проезжает еще. Уже виден перекресток со светофором, оттуда движение начинается, но до него Артем успевает выпить еще полстаканчика чая. Я выливаю себе остатки.

Пьем из одного стакана.

Это уже определенный уровень доверия и близости.

Наконец доезжаем до злосчастного перекрестка, перестраиваемся в правую полосу и сворачиваем. Окольными путями добираемся до офиса. Опаздываем на полчаса.

– Артем, если кто-то еще опоздает, не наказывай. – Смотрит на меня. – Пожалуйста. Никто не виноват, что сегодня такая погода.

Поджимает губы, это он как раз и собирался сделать.

– Ладно, только никому не говори, что это ты просила.

– Хорошо.

Соглашаюсь.

Наверное, не хочет, чтобы все знали, что мы вместе приехали. Но все равно увидят, с кем я приехала, и кто вышел из его машины.

– Может, мне на остановке выйти?

– Зачем?

– Ну, что бы нас ни увидели.

– И что, если увидят?

– Ну… подумают…

– А что подумают? Что я тебя подвез?

– Нет, что я ночевала у тебя.

– Так и подумают?

– Да. И еще досочиняют, чего не было.

– Например? – провоцирует своими вопросами.

– Например, что прикармливаю тебя пирожками.

– Я тебя вчера в кафе прикармливал, так что тем для разговоров завались.

– Артем, я лучше сама добегу.

Парень тормозит на остановке. И я пустыми пакетом, без обеда и чая иду на работу. Зато мамино поручение выполнила.

Весь офис гудит. Босс опаздывает, можно расслабиться. Я, такая опоздавшая, не одна, поэтому “трясемся” все вместе. Язык так и чешется похвастаться, что благодаря мне, но вовремя прикусываю язычок.

Скоро приходит программист, выдает мне рабочий ноутбук Анны и пароль от него. Я весь исследую, ищу всю информацию, что может пригодиться.

Ближе к обеду, приходит исправленный отчет от Любы. Как я и думала, все самые явные и лучшие идеи вычеркнуты. Пересылаю это Артему. Пусть посмотрит сам.

Я же делаю так, как решила.

Первым делом захожу на площадку и проверяю, все ли продается. Товар добавляют в избранное, сохраняют, и даже сделали уже две покупки.

На эмоциях пишу Артему, что продажи пошли. Он через секретаря просит зайти. Официально все. Не придраться.

– Продажи начались?

– Да, все мы думали.

– А где посмотреть статистику?

– Там, в личном кабинете, – поднимаюсь и иду к Артему. Становлюсь рядом, наклоняюсь. Забираю у него мышку. Теплая еще от его руки.

Ликующие мурашки разбегаются по телу.

Перехожу на нужную страницу. Теплое дыхание на шее, по щеке. Кожа начинает гореть от его взгляда. Так близко, что неудобно. Разворачиваю нужный отчет и делаю шаг в сторону.

Артём изучает.

– Я попробовал найти, мы не выскакиваем в поиске.

– Мы там есть, просто пока товар только появился и еще не стал популярным. Я занимаюсь бесплатными методами. Анализирую категории и описания. Если хочешь, можно запустить внутри сервиса платную рекламу.

– Хочу, узнай, стоимость и варианты.

– Хорошо.

– Это надо отметить.

– Да еще нечего особо.

– Ты отлично справилась со всем.

Разворачивается ко мне на стуле и поднимается.

Так резко, что я не успеваю сделать шаг в сторону, сталкиваемся лицом к лицу.

Секунды повисают в бесконечности. У него в глазах решительность и… как только улавливаю микродвижение в мою сторону…

– Пойду тогда еще почитаю, как продавать на маркетплейсах.

Артем останавливается, прикусывает губу и кивает.

Садится за свой стол и смотрит в экран монитора. Я тихо выхожу. Но иду не в кабинет, а в туалет. Закрываюсь.

Прислоняюсь к стене и прикрываю глаза.

Он хотел меня поцеловать.

А я сбежала.

Черт. Не правильно это. Мы ничего не знаем друг о друге. Может, у него и ничего такого, а у меня есть ребенок. Блин, кредит этот, не хочу я чувствовать себя обязанной за что-то.

Хотя отрицать того, что с ним легко, несмотря на то, что он мой начальник.

Возвращаюсь к себе, успокоилась уже, щеки не горят и сердце не выдает свое волнение стуком. Шуршу в поисках продвижения. Все платное и цена не маленькая. Все-таки упор надо делать пока на бесплатное.

В целях эксперимента сбрасываю Любе свои идеи, потом сразу Артему.

Он молчит, вызывает меня уже после обеда.

Кивает за стол напротив себя.

Только сейчас задумываюсь над тем, чем может грозить отказ боссу.

– Посмотрел твой отчет.

Взгляд на мне задерживается. Любовь Романовна звонила, может? Наговорила уже… Слушаю молча.

– С Любой созвонился, она все же больше в рекламе разбирается.

– И что?

– Она была убедительна, когда объясняла, почему вычеркнула все. Сказала, что карточки товаров надо переделать. Там ерунда.

Сжимаю зубы, молчу. Та не ерунда, просто доработать надо.

– Ты с ней лучше пообщайся, она расскажет.

Сама разберусь.

– Хорошо.

– Можешь идти.

Вот оно как проявляется. Сегодня домой я поеду, похоже, сама.

– Хорошо.

Не то, чтобы я ждала, но… приятно было бы.

Оставшуюся часть дня перерабатываю карточки. Обидней всего, что я сама это знаю и Артему сказала, что надо переделать, но вывернули все так, что я недосмотрела.

– Кира, ты идешь?

– Я же утром опоздала, надо сейчас отработать.

– Да ладно, Артем Александрович же сказал, что сегодня не будет наказывать.

Да уж сказал… С моей подачи.

Назло этой Любе задерживаюсь, хочу все сделать в лучшем виде. Чтобы уже завтра ей нечего было сказать про меня Артему.

– Еще тут? – Артем заглядывает, когда в офисе уже тишина и все разошлись.

– Да, – поднимаю на него глаза и снова в монитор. – Надо же исправить все карточки.

– Много еще осталось?

– Да.

– Завтра доделаешь, я отпускаю.

– Я еще поработаю.

– Поехали, подвезу.

– спасибо, я сама доберусь.

– Это приказ.

Смотрю на него. Я и хочу поехать, и боюсь. Вдруг опять решит поцеловать, или домой напроситься ко мне. Никакой из вариантов я не рассматриваю.

– Спасибо, Артём Александрович. Я еще поработаю.

– Сохрани, что делала.

– Зачем? – переспрашиваю, но на автомате нажимаю сохранить.

После чего Артем закрывает крышку ноутбука.

– Я сказал, хватит на сегодня. Собирайся. Жду тебя внизу.

Я и возразить ничего не успеваю, он выходит из кабинета. Оставляет меня одну.

Глава 10

То нормальный вроде, то босс просыпается. Но как-то ослушаться не очень хочется, поэтому собираюсь, беру с собой ноутбук. Гашу свет.

Спускаюсь, ищу на стоянке нужный автомобиль. Когда подхожу, Артем встречает, открывает дверь.

– Работать будешь? – кивает на ноутбук.

– Да, я не закончила. А то кто-то считает, что я плохо справляюсь.

Артем открывает мне дверь и ждет, когда сяду. В салоне тепло и пахнет так вкусно мужской туалетной водой. И о боже, сидение с подогревом.

Я на нашей машине и не покаталась толком. Муж разбил ее на второй неделе после покупки. Причем так, что восстановлению она не подлежит.

– Много еще осталось? – спрашивает, когда занимает свое место и трогается с места.

– Не очень.

– Разрешаю доделать завтра.

– Спасибо, но завтра я еще что-нибудь не так сделаю. Опять надо будет исправлять еще.

– Кира… – смягчается, – поехали, поужинаем.

– Спасибо, у меня нет аппетита.

– Разбудим, – разворачивается ко мне и усмехается.

Так и хочется сказать, мол, спасибо за все, но не надо за мной заезжать и приглашать не надо. А потом отчитывать.

– Я… мне домой надо.

– Мама сказала прийти к шести? – подкалывает.

Если бы мама… Тут контроль построже. Ребенок ждет, что я приеду раньше.

– Правда, надо.

– Хорошо, кстати, покажешь мне, как ты карточки товаров переделала?

– Зайдите на наш сайт и посмотрите.

– А где мне посмотреть, как было и как стало?

– У меня все есть.

– Покажешь?

– Может, завтра?

– Я хочу сегодня. Тоже подумаю, что можно улучшить.

– В офис будем возвращаться?

– Ну ты же не хочешь в кафе.

Хочу. Очень хочу. Но не понимаю, к чему это все. Затащить меня в постель? Так как-то нет желания становиться объектом сплетен, а следом ждать, когда дойдет до увольнения.

– Можем домой.

Еще лучше. Он уже и не дополняет к нему или ко мне. Намек, что можем к нему? Ну нет.

– Ладно, давайте в кафе.

– Замечательно.

Как паук такой. Плел-плел свою паутину и заманил-таки.

И столик как будто был заказан, потому что мы не ждем. Просто идем в тихое спокойное место. Я раскладываю ноутбук.

Хочет поработать? Значит, будем работать.

Я беру салат и чай с десертом. Маме скидываю сообщение, что задерживаюсь на работе. Она же хотела? Ну вот. Выполняю ее желание.

Раскрываю ноутбук, включаю и разворачиваю полубоком, чтобы видеть самой и видел Артем.

Но он не стесняясь, подсаживается ближе ко мне. Задевает рукой плечо и извиняется. Но дальше не отсаживается.

– Смотри, – открываю скриншоты, как было. Читаю ему текст, потом открываю новую страницу, показываю, что переделала.

Читаю отзыв и мой ответ. Чтобы не думал, что я балдела целый день, прохожусь по товарам, где больше всего отзывов, показываю, что я на каждый ответила.

– Ты так много сделала, – удивляется, смотрит на меня.

Дальше не отсаживается.

– Мы же за… общее дело.

– За общее, да, – улыбается.

Артем ловит мой взгляд и не отпускает. Уже не скрывает особо, что хочет от меня что-то.

– Ваш заказ, – голос официанта вырывает из гипноза, в который меня затянуло. Оборачиваюсь на парня, млею от своего салата. Артем заказал пасту.

Дурында я, тоже надо было. Раз он угощает. Опять постеснялась. Салат вкусный, но я то и дело поглядываю на аппетитные макарошки. Он еще так есть вкусно. Курсы что ли есть по тому, как красиво есть и при этом соблазнить девушку едой.

Я заканчиваю с едой первой. Чтобы заполнить паузу, показываю еще новые наработки дизайнера, Рассказываю подробней о рекламе.

Поев, Артём снова подсаживается ближе. Откидывается на спинку дивана и расслабленно пьет кофе.

– Ты и Люба что-то говорили о премиум-доставке.

Ты и Люба… Ладно, Люба, так Люба.

– Да, премиум товар, мы можем доставлять сами. То есть ли обычно все через склад и как минимум на следующий день, то с каким-то товаром мы можем доставить сами. Но тогда нужен водитель или держать постоянно кого-то на доставку.

– Какие идеи? – смотрит в глаза. Слушает внимательно.

– Например, чтобы сэкономить мы можем это предложить кому-то из твоих сотрудников. Совмещение водителя. Доставка по городу товаров. Ну если когда-то надо будет, и я могу съездить если что. Такси можно вызвать. А транспортные расходы сразу включим в стоимость.

– У меня экономист меньше предлагает, чем ты.

– Так у меня экономическое образование. Без опыта просто никто не хотел брать на такое место, а в маркетинг проще было попасть.

– Какая бывает ликвидность?

– Ликвидность? – Переспрашиваю от неожиданности.

– Да.

– Ммм… ликвидность. Низкая и высокая.

– Допустим, я хочу продать старый дом в отдаленном поселке.

– Это низкая ликвидность. Скорее всего, такой дом будет продаваться очень долго и с большим дисконтом. А вот если покупателей на квартиру в центре столицы было бы много, и ликвидность соответственно выше. Ее, скорее всего можно продать даже выше себестоимости за несколько недель. Экзамен окончен?

– Неплохо, – улыбается довольно.

Вот теперь понятны слова препода, когда он все твердил, что вам это в жизни пригодится. Чтобы впечатлить начальник.

смотрю на часы. Уже сорок минут тут. Малыш мой спать ляжет без меня.

– Артем, – смотрю в глаза, – мне домой надо. Давай завтра продолжим, если есть вопросы.

– Хорошо.

Еще хоть и не поздно, но уже темно. В окне мелькают яркие витрины магазинов. Город еще не окунулся в новогоднюю атмосферу. А как будто уже хочется. Чуда какого-то и волшебства.

Все больше сближаемся. И так быстро, что не успеваю подумать, как это притормозить. Интуитивно чувствую, что нравлюсь ему. Ну куда мне сейчас свидания и… он должен сначала узнать про Диму. А как узнает, так сразу отстранится. Зачем мужчине воспитывать чужого ребенка. Мужчинам хочется легкости в отношениях, постель - ресторан - отдых, а не решать проблемы женщины.

Тормозим с торца здания.

Отстегиваю ремень.

Артём смотрит на меня, вроде ничего не говорит, но морально напирает.

Я именую занятость. Подсел ремня собирают сумку с ноутом.

Так проситься спросить, что он от меня хочет. Но его ответ сложности добавит.

– До завтра.

Киваю и выхожу из машины.

Не оборачиваясь иду домой.

Слышу только, что машина не уезжает, Артем смотрит.

Глава 11

Артем: “Сегодня не смогу забрать”

Падает утром сообщение.

Вроде как хорошо это, а вроде как обидно.

Ну сама же хотела, Кира. Вот чего сейчас страдать и накручивать себя?

Если бы не тупила, то поцеловалась бы уже с ним. От этой мысли как-то тепло становится. Я год ни с кем не встречалась. Даже мыслей не было в сторону мужчин. А тут откуда ни возьмись. Свалился такой принц, а я носом кручу.

Надо сначала узнать, что он ждет от меня, а потом рассказывать уже о себе. Все.

Надеваю платье, подкрашиваю глаза и губы.

Серьги и бусики.

– Мамочка, – провожает Димка, смотрит и не отводит взгляд. Давно уже не надевалась так.

В офисе тут же девочки делают комплименты, что давно меня не видели в платье. Смущаюсь. Надеюсь, на лице не написано, ради чего и ради кого я разоделась.

Но Артёма нет, планерку перенесли. Жаль.

Заканчиваю дела. Вчера же кто-то мне разрешил перенести на сегодня. А я и не настаиваю. Наоборот. Будет повод встретиться и обсудить. Не для какого-то флирта, а просто увидеть его.

– Привет, роднульки, – звонкий женский голос затмевает все. Поднимаю глаза. Любовь Романовна.

– Я вернулась. К вам сразу с аэропорта.

Загоревшая, отдохнувшая, красивая.

На меня бросает взгляд, сдерживает ухмылку.

– Спасибо, Кирочка, что подхватила. Теперь я потащу дальше все. Умница. Артем тебя очень хвалил.

Артем… Обсуждали меня? В контексте чего?

– Оставь ноутбук тут, – ставит сумку на стол начальницы, который я временно заняла. – Занимайся теперь тем, что раньше делала. Возьму на себя.

Первым делом хочется психануть. Думает, так легко там все? Легко только по телефону править чужие отчеты. А я сегодня не для того надевала платье, чтобы об меня вытирали ноги.

– Вот когда Артём Александрович скажет, что я больше не должна это делать, я не буду.

Офис замирает. Не то, чтобы Любу боялись, но никто не связывался с ней намеренно.

– А ты себя уже тут начальником большим почувствовала?

Ухмыляется и проводит недовольно кончиком языка по верхним зубам.

– Не ты меня назначала на исполнение обязанностей, ни тебе снимать.

– Знаешь, ты не то, что исполнения обязанностей лишишься. Ты работы лишишься.

Развернувшись, уходит из кабинета.

Все смотрят на меня, как на больную.

– Они с Артёмом Александровичем дружат. Она сейчас пожалуется на тебя, он послушает и уволит. Было такое уже.

Черт. Раньше нельзя было мне это сказать? Но что теперь уж… Не бегать же с извинениями и реверансами перед этой курицей.

Беру телефон, хочу ему написать, пойти на опережение.

И убираю.

Если слушает сплетни и не разбирается, значит, такой он мужик.

Неуютно уже на этом месте, уйти бы, но теперь будет выглядеть, как будто сбегаю и испугалась. А я фиг испугалась. Мне противно уже все это.

Люба возвращается в кабинет минут через десять. Демонстративно молча проходит мимо меня, садится за свой стол. Шумно рассказывает всем, как отдыхала. И все выглядит скорее как хвастовство. Для всех понты.

Я в игноре. Интересно, она к Артему ходила? И что он? Отфутболил ее или еще не поговорили?

Собственно, мне плевать, как она там отдохнула. Надеваю наушники, погружаюсь в работу. Пока меня не вызывает Артем.

– Присаживайся, – кивает на стул перед собой.

Пока я сажусь, рассматривает меня. Дай волю, так и ощупал бы. Я ж нарядилась, формы подчеркнула.

– Может, мне уже не надо исполнять обязанности начальника отдела? – иду на опережение.

– Об этом хотел поговорить. У Любови Романовны опыт руководителя больше. Но я бы хотел, чтобы ты осталась на том направлении, которое сейчас ведешь.

Я выдыхаю внутренне. Это супер. Руководить всеми мне и так не очень хотелось, а вести только свое - другое дело.

– Хорошо. А можно я не буду обсуждать с ней вопросы по маркетплейсам, а сразу с вами?

– Так нельзя. Она твой руководитель и должна быть в курсе.

– Ты видел, что она творила? Она черкала мои хорошие идеи, а потом выдавала их тебе за свои?

– Спокойно, Кира. Я знаю, что этим занимаешься ты и все идеи твои. Премии за это направление будешь получать ты.

– Хорошо.

– Такие правила, все отчеты через нее.

Киваю. Молчу.

Артем смотрит на меня. Как будто ждет еще чего-то.

– Я могу идти?

– Ты очень красивая, а сегодня особенно.

Уши начинают гореть от комплимента. Приятно, что оценил.

– Спасибо. – Опускаю глаза. – Я пойду?

– Да, работай. Надеюсь, сработаетесь с Любой.

– А если нет? – Снова на него.

– Надо постараться, чтобы да.

– Про Анну Матвеевну слышно что-нибудь?

– Да, она пришла в себя. Но пока сказали работой попросили не напрягать.

– Ну пока вроде и справляемся.

Я забираю из ноутбука свои файлы, стираю логины и пароли. Я официально снова без ноута. А значит, пока арендую у Женьки его рухлядь.

Возвращаюсь на свое рабочее место. Люба ухмыляется, что уделала меня. А я и рада, что мне не надо думать за весь отдел.

– Я посмотрела карточки товаров, – зовет меня Люба и протягивает стопку перечеркнутых записей. – Там же беспорядок. Ты что нюхала, когда это писала?

– Может, ты не то что-то смотрела, я все исправила.

– Я не буду разбираться. Переделай.

– Я только вчера все сделала.

– Окей, по твоему фраза “Подключаются при помощи Bluetooth и используют технологию TWS. Также могут использоваться по отдельности как беспроводная гарнитура.” Что такое TWS? Зачем это писать? Люди не понимают.

– Кто-то понимает. Для кого-то это важно.

– А это? “Наушники для айфона изменят Ваше представление об использовании беспроводных наушников, т.к отличаются компактностью, и удобством в использовании. Достаньте наушники из футляра — и они уже готовы к работе и мгновенно подключаются к вашим устройствам или iPhone.” Это такая важная информация? Это и так понятно вообще-то.

– Там дальше расписаны характеристики.

– Почем нет общего шаблона?

Потому что нет.

– Не нужен там общий шаблон. Сейчас надо протестировать разные варианты. Посмотреть, какие люди задают вопросы. Там к каждому товару указаны характеристики отдельно. Это важно. Именно этим я и занимаюсь.

– Ты спорить со мной будешь?

– Я закончу с параметрами и переделаем макет.

– Пока ты будешь заканчивать, все разбегуться.

– Артем Александрович сказал, что это мое направление. Я веду его так, как считаю нужным.

– А мне Артем Александрович сказал, что ты много на себя берешь и контролировать тебя.

Так да? Много беру?

Они потом одумаются, что были не правы, только время и нужный момент уйдет. А “черная пятница” уже через пару дней. Поэтому я занимаюсь характеристиками. Это важнее, чем непонятно для чего макет.

От Артема падает сообщение, но я специально не читаю. Как подумаю, что обсуждали меня, на душе скребет. И не пойдешь же расспрашивать и требовать чего-то. А еще эта премиум доставка, если она так меня контролирует, то и смысла в это лезть нет.

Конец рабочего дня, я со всеми собираюсь. Хочу скорее домой. Насколько хорошо было тут работать без Любочки.

– Кира, ты куда собралась. А макет? – останавливает меня Любовь Романовна.

– Сейчас, – скидываю ей по электронке то, что набросала. Знала, что она не отстанет.

– Это все? Ты два часа писала семь пунктов?

– Я занималась характеристиками, это важнее. – Выключаю компьютер.

– Я решаю, что важнее. И вернись за рабочее место, сегодня ты задерживаешься.

– Мне надо идти. Сегодня я не могу. Задержаться.

– Меня не волнует.

Все тихо сбегают.

– Ты такая тихая сидела, забитая, а тут почувствовала себя биг боссом. Ты и работы толком не видела. Живешь в иллюзиях.

– В иллюзиях тут живете вы. А мне домой надо. Завтра доделаю все.

Разворачиваюсь и ухожу. Она что-то бубнит в спину, но я не вслушиваюсь.

На эмоциях выхожу из здания, даже не смотрю в сторону парковки. В эти интриги закулисные не лезу. И кататься с начальником домой тоже пора заканчивать.

Да и начинать не надо было.

Смешиваясь с толпой на остановке, как и они высматриваю нужную маршрутку. А вместо этого замечаю проезжающую рядом машину Артема. Только вместо меня там Любочка.

проверить

Глава 12

Ковыряю кончиком ногтя лед на стекле. Глубоко дышу.

Я собственно этого и хотела. Чего теперь злюсь-то. Мужчина обыкновенный.

Если бы вчера его поцеловала, то сегодня бы ехала с ним. Я отказала - так он нашел другую.

Телефон вибрирует в сумке, но отвечать не хочется.

Замолкает и снова.

Черт. Кто-то настойчив и не сдается. Екает в сердечке, что Артем, но не нет. Это Женя. А ему что надо?

– Да, привет.

– Кир, завтра пятница.

– И?

– И я взял билеты в кино. Ты обещала.

Блин. Обещала.

– На остановке, пожалуйста, – кивают маршрутчику.

За этот ноут такой тормознутый? Но и не отказал же. Помог, чем мог.

– Надо было спросить, свободна ли, Жень.

– В пятницу все свободны.

– Нет, Жень, не все.

Выхожу из маршрутки, натягиваю капюшон, поправляю шарф и иду домой.

– Проветрится надо, отвлечься, Кир.

– Ладно, раз купил, сходим. Я ноут принесу сегодня. Все равно он так тормозит, что ничего не сделаешь толком.

Не хочу быть обязанной.

– Смотри сама, мне не нужен пока.

Еще бы. У меня параллельный вызов. Артем. И зачем?

– Мне звонят, Жень. Пока. – Тут же переключаюсь. – Да.

– Кир, слушай, извини. Не получилось сегодня тебя забрать. И утром, и вечером. Не обижайся.

Вот еще обижаться. Я и сама не хотела.

– Вы не обязаны, Артем Александрович. Я сама прекрасно добираюсь.

– Мы же вроде на ты.

– Думаю, мы поторопились.

– С чем поторопились?

– На “ты” перейти.

– Я не поторопился. – Усмехается и гнет свое. – Давай завтра сходим куда-нибудь?

– Простите, но завтра я занята.

– А в твои планы нельзя вклиниться.

– Нет. Я иду в кино.

– С кем?

– С парнем.

Откашливается.

– Ну вчера парень не помешал нам сходить в ресторан.

– А завтра помешает. До свидания, Артем Александрович.

Отключаюсь.

Не люблю так лицемерие. Звать меня, катать ее. Некрасиво, Артем. Определись уже.

На следующий день хоть не иди на работу. Люба с деловым видом собирается на планерку. Вся из себя такая фифа. Я вернулась к джинсам, водолазке и фланелевой теплой рубашке. Хочу, так сказать, смешаться с массой и не привлекать внимание.

В общем, я успокоилась. Мне что Любовь Романовна говорит делать, я то и делаю. Раз она главная, пусть сама все на пару со своим “водителем” и отслеживают.

После обеда Артем опять ее вызывает к себе. Все равно, но как подумаю, что опять меня обсуждают, хочется змею им еще туда подкинуть.

– Так, народ, минуточку, – Люба сразу всех собирает, когда возвращается. – Нам с вами поручили украсить офис к новому году. Коробки в коридоре. Заносим и разбираем. Быстро сделаем – раньше уйдем домой. Но не все. – Смотрит на меня.

Только не это. Я уже настроилась на то, что сегодня надо с Женей провести вечер и отдать повинность.

– Пока разбираем эти коробки. Давайте игрушки в одну сторону, мишуру в другую. Кира, ты собирай упаковочную бумагу и выноси на мусорку.

Что-ты. Детский сад… как будто меня это заденет.

Пока ребята возятся с коробками, я спокойно складываю картон, пластик. Прорезаю скотч на коробках.

– Здравствуйте. Начали уже? – взрагиваю, когда слышу голос Артема за спиной.

Автоматически оборачиваю и киваю:

– Здрасте.

– Что у вас тут, Кира Валерьевна? Открывает коробку, которую я разрезала. Ммм… какие елочки симпатичные. А мне в кабинет можно одну?

– Пожалуйста.

– Надо только место подобрать по фен-шую.

– Я могу помочь, рядом с нами присаживается Люба и перебирает.

– А эту выбрал. Так, Кира Валерьевна, со мной. Поможете определиться с местом. – Так серьезно приказывает. Хотя это пустяк сущий, елку поставить на стол.

– Артем, давай я помогу. Кирочка тут очень нужна.

Кирочка… Блин. Сплюнуть хочется. И Артем туда же…

– Люб, ты занимайся елкой. Без нее Новый год не Новый год. Ты обещала, что к вечеру все сделаешь. Что-то вы еще не начали даже.

Странно все у них. Если бы они вместе были, то не стал бы так ее отшивать и парафинить при всех.

– Идем, – кладет мне руку между лопаток и подталкивает к выходу.

Все нас молча провожают. А Люба так, наверное, осыпала проклятиями, как рисом осыпают молодоженов.

– Куда думаешь ее лучше поставить? – спрашивает, когда оказываемся в его кабинете наедине.

– Я не дизайнер.

– На своей вкус.

– Я бы поставила сюда. – Ставлю на край стола. – Тут не будет мешать бумагам и видно, кто заходит.

Артем садится за свой стол. Любуется на елку, на меня. Оценивает.

– Хорошо. Правда, удобно.

– Тут еще присоска, есть, – настраиваю механизм, – чтобы елочка не упала. – И закрепляю на том, месте, где договорились. – Все?

– Нет. Сделаешь мне кофе?

Откашливаюсь. Попахивает заговором.

– Ммм? Где?

– Там, – кивает на еще одну дверь в стене. Я там не была никогда. Даже не замечала ее.

– Хорошо.

Захожу в темное помещение, как-то стремно тут. Сейчас изнасилует, никто и не спасет.

– А где свет включается? – Делаю шаг назад и врезаюсь в кого-то. Артем кладет руки на талию, подхватывает меня.

Я вздрагиваю и случайно наступаю ему на ногу. Неловкость зашкаливает.

– Спокойно, – шепчет на ухо, отпускает и включает свет.

Я тут же выпрямляюсь и отстраняюсь.

Замечаю на журнальном столике стоит уже сваренный кофе и булочки. Вот змей-искуситель.

Я сдерживаю улыбку, но мне приятно.

– Проходи.

У меня до сих пор еще мурашки по спине бегают от этих ощущений, когда в него врезалась. Поправляю рубашку.

– Ты корицу любишь?

– Да, а что?

– Отлично. Угощайся, – кивает на булочки. Подготовился.

– В честь чего праздник?

– Просто девушку пригласил на кофе. А то она какая-то неуловимая стала. Только и могу, что во время рабочего дня ее отловить.

– Зачем? – Беру кружку, отпиваю.

– Слушай, я если честно не верю в то, что ты мне вчера сказала. Не было никого, а тут вдруг парень.

– Я не заставляю верить, но мы сегодня в кино идем.

– Какой фильм?

– Эмм… я не знаю. Он выбирал.

– Понятно. – Тоже отпивает. – Но мне повезло больше. Ты на меня работаешь. Прикажу, будешь хоть целый день тут сидеть рядом. И вечерить еще могу заставить.

– А вы деспот, Артем Александрович. – Отпиваю кофе и откусываю булочку. – Ммм… какая вкусная.

– Это что?

– Синнабоны.

– Я такого даже не слышала. А где такие продают?

– Это секрет, могу только на кофе приглашать и подкармливать вас, Кира Валерьевна.

Я усмехаюсь. Хорош, гад.

– Артем, я… как это сказать…

– Так и скажи.

– Я не понимаю тебя.

Облизывает губы. Ставит кружку и подсаживается ближе.

– Ты мне нравишься.

Язык сводит от его откровений. Вот так в лоб.

– А Люба?

– А что Люба? – вроде как искренне удивляется.

– Ты… вы…

– Ты, – поправляет меня.

– Ты ее вчера подвозил.

– Ты следила за нами?

– Нет, видела ее в твоей машине.

– Знаешь, если тебе когда-то в жизни придется нанимать кого-то на работу в свою команду, не бери друзей и бывших одноклассников с одногруппниками.

– Это ты к чему?

– Мы учились вместе, ее родители меня знают. Когда-то попросили устроить ее на стажировку. Потом она попросилась поработать, набраться опыта. Теперь вот. Мама ее накануне позвонила и попросила встретитьдочку из аэропорта.

– А такси?

Артем разводит руками.

– На такси мы не можем, нас надо на личном транспорте.

– Ты поэтому вчера опоздал на работу?

– Да. А вечером надо было ее с вещами отвезти домой.

Он так спокойно это говорит, смотрит в глаза, как будто не врет.

– В офисе говорят, что она хочет за тебя замуж.

– Ну хотеть она может, чего хочет. Я не хочу женится на ней.

Так мы все-таки на одной с ним стороне?

– Она меня достала так этим маркетплейсом. Я уже хочу удалить оттуда все.

Артем закатывает глаза и выдыхает.

– Я думал она тебе помогать будет.

– Нет. Вот, я что ни сделаю, она все говорит переделать. Пусть я где-то неправильно сделала, но я понимаешь слежу. Статистику веду, анализирую. А она просто, удалить, исправить. Правильно там, не правильно, переделать. У меня уже глаза в кучку от этих карточек. Я все характеристика пока внесла. А она все равно. Надо сделать отчет. Стотысячный. А еще… – Артем поднимает бровь, – а еще она сказала, что вы меня обсуждали и что я много на себя беру и что ты ей приказал меня контролировать.

– Еще что? Говори все уж.

Да и ладно… Если уволит, зато хоть узнают, что я об этом думаю.

– Я правда стараюсь, Аретм, я за тебя. Хочу, чтобы у тебя все получилось, – обида подкатывает, – а она как специально все. Нам надо премиум доставку делать, а она влезет в это и все испортит.

Выговариваю и выдыхаю все. Закрываю ладошкой глаза, чтобы не видел, как выступают слезы. Быстро пытаюсь их смахнуть.

– Ну тише, – ведет пальцами по затылку и останавливает на задней стороне шеи.

Убираю руку и поднимаю на него глаза. Артем улыбается искренне и поправляет мне волосы.

– Правда, на моей стороне? – Киваю. – С такими союзниками ничего не страшно. Так что там твой парень? Не против, если я украду на вечер его девушку?

Наглость в этом мужике зашкаливает. Но блин он такой милый, что отказать трудно.

– Это друг. Но мне правда надо с ним сегодня встретиться.

– Со мной интереснее.

– Я не сомневаюсь. Он дал мне ноутбук поработать, мы договорились, что я схожу с ним за это в кино.

– За ноутбук?

– Ну да, – пожимаю плечами.

– Он тебе не друг. Он парень, который ищет предлог, чтобы ты заметила его.

В точку. И я это знаю.

– Так, ноутбук ему верни, я тебе другой дам. Будешь лучше со мной в кино и ресторан ходить.

– Я уже вернула, но сходить надо.

Пока перевариваю его слова, Артем неожиданно притягивает к себе и касается губ.

Секунда-две… я не отталкиваю, наоборот, отвечаю на поцелуй.

Дзинь, – звонок телефона провоцирует отстранится.

– Подождут.

Снова целует, чуть сильнее сжимает пальцами шею, чтобы теперь я не вырвалась.

Телефон смолкает и снова трезвонит.

– Сейчас слухи начнуться, – шепчу я.

– Теперь это уже не слухи, – Артем усмехается и оставляет меня. – Да, – резко отвечает.

Я выпиваю кофе и доедаю свою булочку. Губы покалывает от поцелуя. Что я делаю, дура. Сейчас как влюблюсь в своего начальника, будет потом делов.

И про Димку надо рассказать. Хотя, с другой стороны. А вдруг это не серьезно. Не знает и не знает. Ну а узнает, так узнает. В конце концов, он мне историю своей жизни тоже не рассказывал. Может, у него там тоже дети.

Смотрю на часы. Черт. Я тут уже полчаса. Меня Люба придушит. Я мою свою чашку и тарелку, пока Артем говорит по телефону.

– Конечно, круто. А ты сомневался?

Машет головой из стороны в сторону, что я не уходила.

Я подхожу и, поднявшись на цыпочки, шепчу на ухо:

– Мне надо идти, – парень обнимает меня за талию, еще раз притягивает к себе и оставляет быстрый поцелуй на щеке.

Твою ж… как это приятно.

И отпускает.

Я как истинный воин, выдыхаю, стираю с лица улыбку и выхожу в приемную.

Секретарь рассматривает меня и ухмыляется. Зуб даю, слухи уже поползли.

Ну все, Кира, готовься.

Глава 13

– Установили елку? – Люба с порога ухмыляется мне.

Еще бы… Она, похоже, тоже хотела.

– Да, – спокойно отвечаю, достаю из коробки двух оленей.

– Почему так долго?

– У Артема Александровича спросите, почему он никак не мог определиться с местом для своей елки.

Иду ко входу и устанавливаю там фигуры.

– Ты забыла что ли, с кем разговариваешь?

Я не отвечаю. Детский сад. Устраивать тут скандалы.

– Я тебя спрашиваю, ты не понимаешь что ли?

Специально троллит меня и мешает.

– Что вы хотите Любовь Романовна?

– Если я захочу, то ты завтра будешь уволена. Понятно?

Да уж… самомнение. Не завидую Артему, похоже, вся семейка такая же придурышная, как эта Люба.

– Смотрите, чтобы вас не уволили, Любовь Романовна, – подмигиваю ей и разбираю следующую коробку.

Бубнит опять что-то, но я устала от этого пинг-понга. Так перебрасываться фразами можно бесконечно. А ей похоже, не дай работать, дай потрындеть.

Люба напускает фарса, раздает всем указания, сама исчезает.

– Кир, а что вы там так долго делали?

– Чай пили, блин.

– Ну серьезно, Кир. – Не отстает Машка. – Люба как ты ушла сразу на телефон и с кем-то переписывалась.

– Забей на нее.

– Не боишься, что уволит.

– Знаешь, место тут, конечно, хорошее и работать мне нравится, но если начальник идиот и думает не мозгом, то пусть работают одни.

Слова так смело вылетают из меня. Я только потом спохватываюсь, что не то имела в виду. Артем не идиот.

– То есть, если он пойдет у нее на поводу и будет всех увольнять из-за ее капризов, то и тебе советовала бы сменить работу.

– Ты себя подставишь и нас. Чтоб вообще весь отдел не разогнали.

– А ты молчи и не высказывай свое мнение, тогда тебя не уволят.

Аня недовольно выдыхает. Вот, нормальная же была девчонка, пока Любы не было. И на тебе.

Отворачиваюсь к окну. Слежу за падающими снежинками. Сегодня как-то особенно красиво.

Прикрываю глаза, вспоминаю наш поцелуй. Такой робкий, исследующий. Снова романтика, нежность, объятия, касания. Вот как не было ничего этого – так вроде и терпимо было. А сейчас как дали попробовать, хочется еще. И побольше. А лучше без ограничений.

И я понимаю, что скорее всего, всей фирме знать об этом совсем не обязательно. Значит, нам надо будет скрываться. А это еще больше подогревает желание.

– Ты о чем тут замечталась?

Опять мешает Аня.

– На улице сегодня красиво. – Смотрю на девушку и снова в окно.

– Давай, быстрее закончим и домой.

Киваю. Соглашаюсь.

Управляемся нашей сплоченной командой за час до окончания рабочего дня.

Люба показательно зовет Артема, чтобы принимал работу. Мне нравится. Вроде, как и не переборщили.

– Отличная работа, молодцы, как обещал, можете уйти раньше. – По мне только мажет взглядом. Я все понимаю. Сама не хочу, чтобы знали. Начнется же потом. – Дежурного только оставьте, Любовь Романовна.

– Хорошо, Артем Александрович, – облизывает губы и улыбается ему.

А я даже догадываюсь, кто будет дежурным.

– А вы задерживаетесь или тоже уезжаете?

– Уезжаю.

Люба снова отвечает ему улыбкой, а я медленно выдыхаю. Сегодня уже не встретимся, получается, потом двое выходных, только в понедельник.

Грусть грустная.

– Хороших выходных всем.

На этот раз артем задерживается на мне взглядом чуть дольше. Как будто напоминает про мою сегодняшнюю встречу.

Возвращаемся в кабинет. вроде как можно собираться домой, но не понятно, кто остается.

– Ну вы слышали, все свободны, кроме Киры Валерьевны. Она у нас отсутствовала почти час. Пусть теперь поработает.

Все молчат, но это чувство облегчения и одновременного сочувствия веселит.

– Без проблем.

Возвращаюсь к своему компу. Как раз пока не будет Любы можно заняться премиум доставкой. Я бы вообще это все разработала за ее спиной. Чтобы Артем одобрил, а она по факту узнала об этом. А то опять окажется, что все это ее гениальные идеи.

– Счастливо оставаться, – ехидничает напоследок.

– Хороших выходных, – отвечаю ей не глядя. Жеманничать и делать вид, что все отлично я не собираюсь.

Артем: “Ты ушла уже?”

Кира: “Нет, я дежурю”

Артем: “А чего она сама не осталась?”

Кира: “Видимо, потому что ты сказал, что уходишь, вот и она решила”

Артем: “Тогда я лучше задержусь”

И подмигивающий смайлик.

Артем: “Не уходи без меня”

Кира: “Хорошо”

Наконец одна в офисе и могу расслабиться. Улыбаться столько, сколько хочется.

Раскрываю доки и правила премиумной доставки. Свожу в таблицу требования, за и против.

Подпрыгиваю от резкого шума в коридоре. Следом влетает Любовь Романовна.

На часы. Уже полчаса как всех отпустили.

Смотрит на меня, хмурясь. Как будто обвинить в чем-то хочет, но еще не придумала в чем.

Выдыхает и хлопает дверью, оставляя меня одну.

и возвращается через десять минут.

– Пасьянсы тут раскладываешь?

Я только взгляд на нее поднимаю и возвращаюсь к работе. Скидываю на флешку документы. Мало ли ей взбредет в голову удалить все или посмотреть, чем занимаюсь.

Артем: “Закрывай кабинет и спускайся. Буду ждать тебя возле цветочного через дорогу”

Кира: “Люба вернулась. Я не могу уйти”

Артем: “Вообще-то я твой директор. Поэтому собирайся и бегом сюда”

Артем: “Ты же понимаешь, что не надо об этом говорить всем”

Кира: “Конечно”

Я выключаю компьютер. Не спеша раскладываю вещи.

Поднимаюсь, забираю сумку и иду к выходу.

– Раз вы вернулись, Любовь Романовна. Я тогда пойду. До свидания.

– Куда?! А ну стой. Вернись на рабочее место.

– Простите, я уже свое отдежурила.

Сбегаю из кабинета. И по ступеньками вниз.

Смеюсь сама с собой. В гардеробе забираю куртку и, не застегиваясь, выбегаю на улицу. Озираюсь на всякий случай, но Люба не догоняет. Скорее она уже пишет на меня докладную.

Или названивает Артему. Возле цветочного напротив замечаю нужную машину, быстро перехожу дорогу. Пару секунд и оказываюсь в салоне. Артем принудительно гасит свет внутри и притягивает к себе.

Теплыми губами мажет по моим замерзшим, согревает их. Целует жадно. Рукой отодвигает край куртки и сжимает талию.

Наваждение какое-то накатило и не отпускает. Безумно так и романтично.

Но остаться наедине не дают. У Артема снова играет телефон.

– Подожди, – достает.

Люба. Я вижу абонента.

– Она в гневе, что я ушла, а она осталась.

– Знает что-то?

– Нет. Я не говорила.

– Ты же понимаешь, что никто не должен знать. – Киваю. Артем включает в салоне свет. – Официально ты тут можешь работать либо в роли жены, либо не работать.

– Теперь уже получается, если не стану твоей женой, то надо увольняться?

– Типа того. кстати, – оборачивается и тянется на заднее сидение.

Шелест какой-то.

– Это тебе, – протягивает огромный букет.

– Какие красивые, – рассматриваю самые разные цветы. – Спасибо.

Вдыхаю аромат.

– Они волшебно пахнут.

Артем усмехается и трогается с места.

– Артем, а если нас кто-то увидит. Город хоть и большой, но знакомых можно встретить везде.

– Постараемся не палиться.

– Куда мы едем?

– Ухинать.

У меня кино и встреча с Женей. Я обещала, хотя с Артемом мне, конечно, интереснее. Помнит ли он про то, что я говорила о кино? Надо как-то намекнуть. Но мне так хорошо с ним, что я не хочу портить ему настроение.

Как бы так выкрутиться, чтобы и Женя отстал от меня и Артем не обиделся.

Но пока набираю сообщение маме, что задерживаюсь с Артемом. Это для нее лучший аргумент.

Глава 14

У меня звонит телефон. Женя.

Я выключаю звук.

– Ответь, если надо.

– Это друг, с которым я должна сегодня пойти в кино.

– Кому должна?

– Ему.

– А если я скажу, что ты ему ничего не должна.

– Я так не могу, он помог мне.

– Кир, чем помог? Дал полудохлый ноут? Так знаешь, я своим друзьям могу подарить просто так рабочий. Я уже сказал, что думаю о нем. Не ведись.

Я открываю рот и закрываю.

– Он старался. Он купил эти билеты. Я как теперь не пойду? Что я скажу?

– Боишься его обидеть?

– Да. – Усмехается. – Хорошо, представь, что ты купил билеты в кино, а я звоню и говорю, что еду в ресторан с другим.

– Хочешь, узнать, чтобы я сделал?

– Да.

– Мы бы расстались. Ты или моя девушка, или до свидания. Делить с кем-то я точно не буду.

– А я твоя девушка?

– Да.

Замолкнувший на время телефон, снова начинает играть.

– Ответишь или мне?

– Сама. – Принимаю вызов. – Да.

– Кир, привет, не могу до тебя дозвонится. Я в полвосьмого за тобой зайду.

– Жень, привет. Сегодня… Жень, не получится.

– Почему?

Смотрю на Артема. Он внимательно на дорогу, но слышит же все. А при нем так неудобно.

– Я еще с работы еду.

Артем крепче сжимает руль. Перебирает пальцами.

– Так еще время есть, успеешь.

– Жень, я не успею.

– Почему?

– Потому что я… – выдыхаю, – со своим парнем еду в ресторан.

– Эмм…

Артем оборачивается и смотрит не так, как обычно. Я что-то не то сказала. Он же сам сказал, что девушка или нет.

– У тебя есть парень?

Оказывается да.

– Да, – тише отвечаю.

– Чего раньше не сказала?

Артем шумно выдыхает и протягивает руку, забирает у меня телефон.

– Женек, тебе девушка сказала, что мы едем в ресторан? Что непонятно?… Совет тебе на будущее, если нравится девушка, надо давать ей не худший ноутбук, который у тебя есть, а лучший. Нет, пойди купи и дай ей лучшее. Не можешь купить – заработай.

Отключается и отдает телефон.

Я не комментирую. Жестко он с ним.

– И парень не совсем подходящее ко мне слово. Мне Мне тридцать уже, лучше говорить мужчина.

– Мужчина – это несколько большее понятие, чем парень.

– Естественно. Парень зовет тебя в кино на маршрутке. Мужчина везет тебя в ресторан на своей машине.

– Извини.

– Слушай, я тебя не обвиняю. Просто высказываю свою позицию. Мы с тобой мало знакомы, тебе тоже может что-то не нравится. Не надо обижаться и молчать, игнорировать, короче, всей этой шелухи не надо. Что не так, скажи.

– Хорошо.

– Кир, если бы мне нужен был бы кто-то на ночь, то я так бы и сказал, и искал бы уж точно не на работе. Ты мне понравилась.

– И ты как узнал про Женю и кино, сразу активизировался.

– Ну… хрен знает, что там за перец. Для меня ты не та девушка, которая будет крутить с несколькими. Со мной вчера в ресторан ходила, а сегодня с другим в кино. Тут явно друг, но стремный. Что-то хочет от тебя.

– Это друг моего погибшего мужа. Я знаю, что нравлюсь ему. Но поводов никогда не давала. Это… не знаю. Было время, что они нравились мне оба, но потом я выбрала мужа. Решила для себя тогда все. Женя остался во френдзоне. И он, сколько бы не поддерживал меня, ничего не менялось. А я долго уже одна, он опять решил, что может что-то получиться.

– А может?

– Точно нет.

– Ну вот и разобрались со всем.

– Артем, тогда у меня встречное предложение.

– Давай, – улыбается.

– Ты не мог бы меня заранее предупреждать, что мы едем в ресторан.

– А что?

– Ну я в джинсах, свитере.

– Сегодня спонтанно вышло. Но ты мне нравишься такая, если что. Меня все устраивает. И я постараюсь предупреждать, но это будет не всегда. – Я улыбаюсь. – И мы уже приехали.

– А цветы тут не замерзнут?

– Можешь взять с собой.

– Правда?

– Почему нет?

Действительно, почему нет.

У нас столик возле стены. Укромное затененное местечко. Официант приносит мне вазу и я ставлю цветы так, чтобы заслонить нас. И этот букет как будто для этого и создан.

– Что будешь?

– Тут такие названия…

– Тогда я на свой вкус закажу. Заодно их и проверим.

– Хорошо. Только без экзотики. И с десертом.

– Я смотрю, ты сладкоежка.

– Ну так…

На самом деле, все, что я покупаю вкусное, то делюсь с Димкой. А вот так съесть самой – это роскошь.

Надо как-то Артему рассказать, но надо сначала прощупать его. А для этого тоже нужен повод.

– Артем, ты говорил, что твои родители живут не тут.

– Да.

– А братья или сестры у тебя есть?

– Родных нет, двоюродные, дяди, тети там, разные.

– Я не представляю, как это одному постоянно.

– Да норм, с работы в ресторан, поел, планы на завтра составил и спать. На выходных встречаемся с друзьями.

– И завтра будете?

– Да, в баню сходить хочу. Расслабиться.

В бане другие женщины обычно еще. Для развлечений.

– А они женаты?

– А тебе зачем?

Я усмехаюсь.

– Просто, если они женаты, то это одно общение, если холостяки, то другой формат.

– В смысле?

Непонятливый-то какой.

– Да ничего, я так. Проехали.

Ну правда, я как будто уже ревную.

– Нет, говори, как есть.

– Это не мое дело.

– Ну у нас есть женатые, есть нет. Мы встречаемся у моего друга, да, некоторые приезжают с женами, они знают друг друга. Но я не уверен, что надо тебя туда пока звать. Мы с тобой-то сколько знакомы.

Фух. Внутренне выдыхаю. Главное, чтоб не посторонних. А жены меня не смущают.

– Согласна. Мне было бы там неуютно. А еще мне было бы неуютно, если бы там были незамужние ,свободные девушки для антуража.

– Ах, ты про это, – смеется он. – Когда-то было дело. Но привозить в дом друга, у которого еще и ребенок левых баб такое себе.

– А сколько лет ребенку? – прощупываю его интерес.

– Да что-то четыре или пять.

– Большой уже.

– А что?

– А тебе самому еще не хочется детей?

– Да пока нет. Ну если бы был и был, наверное. А так пока не знаю. А ты?

Я…

– Ваш заказ, – договорить мне не дает официант. Ставит передо мной запеченный картофель с каким-то мясом. Пахнет обалденно. Салатик еще.

– Ммм… – пробую кусочек.

– Мой любимый ресторан. Готовят шикарно.

– Но этого мы ездили в другие.

– Те больше подходят поесть днем, этот привести девушку вечером. Посидеть, спокойно поговорить.

Теперь у меня звонит телефон. Мама.

– Да, привет.

– Ты скоро, Кир?

– Мам, я же написала.

– А? я не видела.

– Мам, я в ресторане. Буду позже.

– В ресторане? С рубином-то нашим?

Я на Артема быстро и усмехаюсь.

– Все мам, пока. Я напишу.

– Ты у него останешься на ночь?

– Мам…

– А что? Мне надо знать. Он меня в друзья добавил.

Снова на Артема смотрю. Черт. Если она решит ему написывать – это будет финиш.

– Хорошо, мамуль, потом все. У вас все хорошо.

– Да. Димка правда тебя ждет.

– Я скоро буду.

Отключаюсь.

– Вообще-то я не хотел тебя так скоро отпускать.

– Это я так сказала, чтобы не волновались.

– Я добавил твою маму в друзья. Правда, если честно, редко туда захожу. Для бизнеса как-то надо было, вот и завел аккаунт.

– Ничего. И не заходи. Еще будет тебе написывать там. Лучше не читай.

– А что она там про тебя интересного может записывать?

– Ты не знаешь мою маму, она может нафантазировать, чего нет. Поэтому не воспринимай все.

– Кстати, я ей так за пирожки-то спасибо и не сказал.

– И не надо, я передам.

– Чем занимаешься, кроме работы?

– Раньше как-то было больше времени, я любила рисовать. Сейчас, как ты говоришь, с работы, перекрутились, что-то надо поделать и спать. А потом опять.

– На выходных что будешь делать?

– Ммм… пока не думала. Наверное высплюсь, высплюсь и подумаю о премиум доставке.

– О работе можешь не думать.

– Мне интересно это, правда. Я говорю это не для того, чтобы цену себе набить. Это крутая тема, только Любовь Романовна против всего, что я предлагаю. Сегодня, представляешь ушла, а через полчаса вернулась на работу. Злая. Непонятно чего только.

– И дальше что?

– Ну она пришла, ты мне написал выходить. Я и пошла, сказала, раз она пришла, то пусть дежурит.

– Кира…

– Ну а что? – смеюсь. – Она правда, пообещала, что меня скоро уволят. Я слишком много на себя беру и не даю ей работать.

– Что у вас там происходит?

– Я не знаю. Она как бешеная после своего отпуска. Цепляется ко мне постоянно. Я не жалуюсь на нее, мне все равно. Я работаю и работаю, но она какая-то неудовлетворенная.

Артем усмехается и смотрит мне в глаза.

– С тобой так легко. Я давно так не отдыхал.

– Ладно, давай не будем о работе. О ней в понедельник.

– Окей. Любишь путешествовать? Куда последний раз летала?

Я поджимаю губы. Эта разница в наших статусах, конечно, колоссально чувствуется.

– В санатории была недавно.

Недавно это два года назад. И не я, а мама. Я как бы в гости приезжала к ней.

– А за границей?

Я молчу. Стыдно, признаться, что нет. Никогда.

– Не была?

– Нет, – машу головой.

– Даже в Турции или Египте?

– Даже там. Артем, помнишь, я говорила, что у меня кредит. Я хочу поскорее с ним рассчитаться, поэтому Турция и Египет никуда от меня не денутся.

– Но я так понимаю, что там такая сумма, что еще долго не поедешь.

– Время быстро летит.

– Сколько лет?

– Давай не будем об этом. А то, правда, я начинаю зацикливаться и считать на сколько бы уменьшила свой кредит, если бы сегодня не поужинала с тобой.

– Вот это меня и смущает.

– Не надо меня только жалеть. И помогать не надо. Я сама решу этот вопрос. Не хочу быть никому должной.

– А ты себе не заказал десерт? – Я меняю тему и отставляю пустую тарелку.

– Нет, я редко ем сладкое.

– Зато булочки лопаешь.

– Домашние булочки и выпечка это исключение.

Мы пьем кофе, цепляемся за студенчество, вспоминаем смешные моменты. Оказывается, мы учились в одном университете. Только он на несколько лет раньше меня. Мы и не пересекались. Да и в разных корпусах, на разных факультетах. Но все же. Вуз один.

Только у него был старт и пинок начать свое дело. У меня было распределение, где мои экономические знания были особо не нужны.

После ужина прогуливаемся по парку. Город уже покрылся новогодней иллюминацией, чтобы для таких как мы создавать романтическую атмосферу.

Артем берет меня за руку. Скручивает пальцы в комок и сжимает. Растирает и согревает.

А когда заходим в тень, где не достает свет фонаря, обгоняет и прижимает к себе.

Мягко целует, обнимает губами мои. Я приподнимаясь на носочки, чтобы его за талию, чтобы в эйфории не упасть.

Я таю от этих эмоций и ощущений. Этого так не хватало. Хочется еще и более. Мы целуемся как подростки, прячась ото всех. На самом деле, просто не хочется ни с кем делиться этим.

– Поехали ко мне, – шепчет в губы.

И все портит. Вообще все портит. Понятно, что это часть жизни тоже важна. Но слишком уж у него все быстро и ловко. Цветы, ресторан, постель?

Глава 15

Я отстраняюсь.

– Мне домой надо. Я маме обещала. Она переживать будет.

– Поймет.

– Нет. Не поймет.

Смотрю на часы.

– Ух ты. Уже девять. Правда, пора, Артем.

Кивает, но недоволен исходом вечера.

Может, ты не такой уж и принц?

Артем вроде и ведет себя непринужденно, общается, но как будто напряжение есть. Я второй раз его продинамила.

И вроде как ничего такого нет страшного. Мы свободные люди, можем и к нему поехать. Но если для него это легко, то для меня серьезный шаг. Я так просто не могу остаться на ночь.

к тому же у меня ребенок. Как минимум Артем должен узнать о нем раньше, чем мы переспим. И сам же говорил, что работать так будет сложно. У меня должен быть или статус жены или я должна уволиться. Бывшими мы точно не сможем работать.

Я целую Артема на прощание. Уезжает.

Дома зато ждет допрос.

– Мам, только не начинай.

– Вау, какие цветы. – Вот это мужчина.

Закатываю глаза и разуваюсь.

– Где Димка?

– Спит уже.

– Не дождался меня?

Я захожу в комнату к сыну. Вся неделя какая-то сумасшедшая. Я толком и не видела его. Соскучилась. Зато завтра отключаю телефон и все выходные я снова “мама”.

Артём не пишет, а я не понимаю, должна ли я сама? В итоге решаю тоже не доставать сообщениями типа спокойной ночи и доброе утро

С утра смотрим с Димой зимнюю сказку, печем пирог. Артем сегодня собирался встречаться с друзьями, но мало ли передумает и меня куда-то позовет. Мама все расспрашивает про него. Наверное, уже все, что я знала, знает она.

Мы играем с Димой в машинки, читаем сказки, с мамой пьем чай. Заходит опять соседка, с мамой снова планируют мою будущую жизнь. Нравится им очень мой босс.

– Чего торопить события?

– Потому что мужика заберут. Ты думаешь, на него там желающих нет?

– если бы были, то он не был бы один.

– Ой, маринуешь ты его.

– Он мне предлагал остаться у него ночевать вчера?

– Ишь какой шустрый… – бурчит мама.

– А вот и надо было согласиться, – смеется соседка. – Мужику, если надо, то он что терпеть будет и ждать тебя?

– Будет.

– вот, посмотришь, что не будет.

Ну значит, правильно, что не поехала к нему вчера.

Вечером снова включаю фильм, Димка устраивается рядом.

Я обнимаю его, целую в макушку и проверяю телефон. От Артема за целый день ни слова. Может, так правильно. Может… я все-таки хотела бы, чтобы он что-то написал.

Захожу в соцсети. На автомате пролистываю сторис. Обалдеть, я даже на Любу подписана. Смотрю, чем она занимается на выходных. Работает там может, не в себя.

Люба на какой-то встрече. Закручена в полотенце. В бане.

По позвоночнику иголочками неприятное предвкушение. Совпадение ли, что все сегодня собрались в баню к друзьям.

Листаю дальше сторис и замираю.

Там Артем, еще какие-то мужчины и женщины, рядом с ним – Люба. У меня и прав на этого мужчину нет, а больно. Хочется телефон бросить в стену, но я удерживаюсь. Зажимаю пальцем экран рассматриваю Артема Александровича.

Соседка права была. Такого как он, подтянутого, красивого, при деньгах быстро приберут к рукам. Но я не хочу прибегать, лишь бы было. Я хочу взаимно и постепенно.

А он то напирает, то пропадает. Говорил, что там только друзья с женами. Но Люба не замужем. Получается, ради него все-таки приехала. Или он позвал.

Нет, не мог.

Не мог. Но стоит же там с ней. Фотографируется довольный. Напаренный.

Чего-то я в мужчинах вообще ничего не понимаю. Ради одного только все? Или подвернулся удобный вариант и уже приоритеты поменялись. А как же вчера рассказы о том, как она ему надоела. Как родители давят. Если мне человек не приятен, то я не фотографируюсь с ним. И не улыбаюсь для соцсетей.

вот как мне теперь себя вести с ним.

Жизнь боль.

Любовь жестока.

Стоп. О любви рано думать.

Он может и не догадывается, что я знаю. А может специально так делает, чтобы догадалась сама?

Что терять?

Я беру телефон снова, делаю скриншот сторис “на память”. Так хочется спросить что-то колкое, типа, как отдыхается. Но и так понятно, как…

Глава 16

– Привет, – Артём, как ни в чем не бывало, звонит в воскресенье вечером.

– Привет.

– Что делаешь?

– Да… ничего.

Неожиданный вопрос в семь вечера.

– Тогда я за тобой заеду через полчаса.

– Зачем?

– Узнаешь.

– А по телефону нельзя узнать?

– По телефону нельзя узнать.

– Артем, – откашливаюсь. – Я не поеду.

– Почему?

– Ты, наверное, ждешь от меня другого. Но другого не будет.

– Так, собирайся и при встрече поговорим. А то по телефону фиг поймешь, что ты там думаешь. Через полчаса. Я позвоню, когда подъеду. Не выйдешь, поднимусь сам.

Черт.

Вот что за мужчина. Самодур.

– Куда идем?

– Куда хочешь? Хочешь в ресторан, хочешь погуляем.

– Погуляем…

– Мам, – поднимаюсь с кровати и иду на кухню. – Мамуль, меня снова на свидание позвали.

– И чего ты стоишь?

– Мам, поздно уже. И я Димку обещала искупать.

– Завтра искупаешь. Давай-давай, собирайся. И даже можешь остаться у него ночевать. Только еще Димок не наделайте, пока не распишитесь.

– Мааам.

– Что мам?

– Давай, собирайся. Может, вам кекс опять с собой положить?

– И чая сделай.

– Хорошо.

Я ищу одежду потеплее. Сама себя не понимаю. Вчера же все видела, не со слов, фотографии. Сегодня уже опять иду с ним встречаться. И он непонятно… то ко мне, то пропадает на несколько дней.

Тем не менее, я снова иду с ним на встречу. Может, наконец, прояснить все. Хотя уже столько раз объясняли, что неприлично снова устраивать сцены ревности.

Артем встречает на улице. Целует целомудренно в щеку. – Тебе куда-то надо? – Забирает у меня из рук увесистый пакет.

– Нет, это мама собрала. Ее фирменный кекс и витаминный чай.

– Классная у тебя мама.

– Самая лучшая, но есть вероятность в этом чае приворотное зелье.

– Для меня?

– Ну не для меня же.

– Она у тебя колдунья?

Артем открывает дверь и помогает сесть на сидение. Попке так тепло сразу. Еще и заботливый.

– Нет, но она хочет, чтобы я скорее от нее съехала и не мешала смотреть Великолепный век.

– Это что еще?

– Да… не важно. Я шучу, конечно.

Отъезжаем от дома.

– Куда поедем?

– Давай на Воробьевы горы.

– Ммм… ностальгия?

– Ага. Как вчера ваша встреча прошла?

– Да норм, посидели с ребятами.

– Ммм…

– Что ммм…

– Мужской компанией, как и ты говорил…

– Ну были там, некоторые с девушками были. Но мы вроде бы обсудили с тобой, что рано пока.

– Артем, скажи есть. Я и дурой не хочу быть, и ревнивой сучкой, но я же не слепая. И я тебя не понимаю. Ты ко мне приедешь, потом с другими там у друзей. Тебе по статусу надо там с кем-то появится или просто… – он слушает меня молча, периодически поворачивается и сдерживает улыбку. Я еще большей дурой себя чувствую. – Или просто я запасной вариант?

– Вообще все мимо. Но хотелось бы знать, с чего вдруг такой монолог?

– У тебя что-то с Любой есть или было?

Артем усмехается. Облизывает губы. Надеюсь не на нее такая реакция.

– Нет и не было.

– Но она бы хотела?

– Но она бы хотела. – Повторяет мои слова, только теперь это утверждение.

– Почему нет?

– Слушай, я тебя позвал погулять, а не о ней говорить.

– Это важно, Артем. Я тебе про Женю все рассказала. Не скрываю, что он набивается не просто в друзья.

– При чем Люба?

– Люба активно ведет соцсети, не знаю уж для кого, но вчера выложила фото с тобой. Думаю, ты понимаешь, о чем я. Что я должна подумать.

– Твою мать, – вытягивается и выдыхает. – Знаешь, мне нравится твоя реакция.

– Внутри она другая, поверь.

– Да, мы пересеклись там.

– И ты не собирался рассказывать?

– Это моя жизнь, мои друзья, зачем мне рассказывать тебе о тех людях, о которых ты, скорее всего ничего не знаешь толком. Мы учились вместе с Любой, у нас общие друзья. Я не знал, если честно, что ее позвали.

– Или она пришла, когда узнала, что пойдешь ты?

– Давай не будем заниматься сочинительством. Она просто подошла и мы сфоткались. Я не думал, что она кинется это выкладывать. Черт, я вообще не хочу о ней говорить. Я там сидел и думал, что если бы там была со мной и сидела у меня на коленях, вот это было бы кайфово.

И прикусываю нижнюю губу и улыбаюсь. Это так мило. Был с ними, а думал обо мне. Проверить это я, конечно, не могу, но все равно приятно.

– Расскажи мне о ней, чтобы у меня больше не возникало таких мыслей и сомнений?

Глава 17

– Когда учились еще, она намекала, потом предлагала встречаться. А до этого я знал, что она изменила одному парню с его другом. Как бы никто не афишировал, но среди пацанов такие сплетни быстро разлетаются, и ты тысячу раз подумаешь о том, надо ли с ней связываться. Да и ну что там… Да смазливая, симпатичная, вроде не глупая, но я ее давно знаю. Мы не как брат и сестра, но выше, чем друг я ее поставить не могу и не хочу. Вот ради тебя сейчас хочется остановиться в запрещенном месте и поцеловать. Ради нее нет.

– Хорошо, я тебе верю. Закрыли эту тему. Я тебя понимаю, потому что Женя он такой же. Он чего-то ждет от меня, надеется, что я устану быть одной и обращу на него внимание, но я не обращаю. Он и слишком напоминает о бывшем муже, и пойми правильно. Я отпустила ту ситуацию, но когда… ты поймешь короче, они лучшие друзья были. Я если бы с Женей начала, то получилось бы, как будто мужу изменяю. Пусть он и погиб.

– Мы приехали, все. Давай грустные воспоминания оставим тут, пошли пить твой чай с кексом.

Паркуемся. И, первым делом, как выходим из машины, Артем притягивает к себе и целует. Сначала нежно, прощупывает территорию. Потом углубляется, сильнее прижимайте.

Если бы не зима, мне бы хотелось, чтобы и под куртку залез, чтобы тело сжал. Хочется себя ощутить в сильных руках. Прижаться к нему и почувствовать, что меня хотят.

Нас отрывает друг от друга, только брошенная в стороне петарда. Артем на автомате закрывает меня и проверяет обстановку.

Идем, прогуливаемся.

– Прости, у меня нет термокружек, мама положила две эмалированные кружки. – Достаю их и начинаю смеяться, – чтобы мы не разбили.

– Дети что ли, кружки разбивать? – улыбается Артем.

Дети. Это от Димки же. Он постоянно их бьет.

– Я для нее как ребенок.

– Ммм… Что тут? – Артем делает глоток чая.

– У нее там своя рецептура. Точно шиповник, сушеные яблоки, корочки апельсина и дальше по списку. Я всего и не знаю.

– Маме спасибо от меня.

– Передам. Кекс еще попробуй.

– Она готовилась, что ли к моему визиту?

– Нет, она постоянно что-то печет. Это ее хобби.

– Я к сладкому спокоен, но у твоей мамы прям уже тропинка к моему желудку скоро вытоптана будет. А ты сама готовишь?

– Да. Но я больше по обычным блюдам, с выпечкой у меня как-то не очень ладится.

– Домой уже надо, завтра нам на работу вообще-то.

– Это шантаж.

– В смысле? – улыбаюсь в ответ.

– Так и напрашивается ответить, можешь опоздать.

– А я могу?

– Нет, потому что я тебя заберу.

Артем берет меня за руку, переплетает наши пальцы. От него такое тепло уютное, правда, не хочется расставаться. Но и спешить не хочу.

У Артема играет телефон, он отпускает мою руку и лезет за ним во внутренний карман куртки.

Принимает вызов.

– Привет, мам.

Я в стороне, но вижу, что он говорит по видеосвязи.

– Привет, сынок. А ты где так поздно, я думала дома уже?

– Гуляю.

– Гуляешь?

– Да.

– Я мешаю тебе, может? – аккуратно спрашивает.

– Я перезвоню позже.

– А с кем хоть гуляешь?

– Наводит на меня камеру.

– Это Кира. Светлана Антоновна.

– Очень приятно, – киваю ей. На улице темно. Меня почти и не видно, но я женщину вижу хорошо. Артём ее копия.

– А вы где гуляете?

– Возле МГУ мам

– Ммм… какая у вас там красота. Ну ладно, сынок, потом позвони, поговорим.

– Хорошо.

Я не комментирую знакомство с его мамой, потому что не хочу, чтобы это переросло в знакомство семьями. Моя так точно напридумывает себе всякого.

Артем достает брелок от машины и нажимает что-то.

Даже грустно уезжать. Так хорошо с ним гулять. Так спокойно и как будто можно не решать кучу проблем, а просто жить и наслаждаться этим.

– Сколько ты уже с родителями не виделся?

– Два года. Ездил к ним в гости. Думаю, надо на этот Новый год тоже съездить или их позвать.

– Знаешь, хорошо, когда где-то есть родственники. Можно спокойно съездить к ним в гости.

– Было бы желание. У них очень красиво. Они живет в деревне, но это не наша деревня, конечно.

– сильно от нашей отличается?

– У нас в некоторых городах не так, как у них в деревне.

Мы подходим к машине.

– Показать?

– Да.

– Сейчас, – но Артём открывает мне заднюю дверь автомобиля. Сам снимает на улице куртку и садится рядом. Достает телефон, лезет на гугл диск. Я тоже снимаю капюшон и расстегиваю куртку. В салоне уже там тепло.

Артём открывает папку с фотографиями, где он был у родителей. Горы, снега, прямо перед новым годом там какое-то волшебство.

– Там дед Мороз живет что ли?

– Нет, просто так принято. Все украшают дома, дворы, ночью красота.

Димке бы такое понравилось.

– Да и там так классно, спокойно. Я как вспомню, так ностальгия по отдыху.

– Ты когда последний раз отдыхал, – поворачиваю голову.

– А я не устаю.

– всем нужен отдых.

– Работаешь и работаешь. Меньше думаешь о ерунде разной.

Артём медленно наклоняется ко мне. У меня каждый раз сердце замирает от предвкушения.

Кладет руку на лицо и за подбородок притягивает к себе.

Как будто специально это все было задумано с задним сидением, чтобы затянуть меня ближе. Второй рукой ныряет под мою куртку, обнимает за талию.

Глубоко целует, его руки гладят спину, шею.

Я прижимаюсь к нему, хочу еще ближе, но тут так неудобно.

В этой эйфории позволяю себе каплю неожиданно. Стягиваю на ходу сапоги и залажу с ногами на сидение.

Артём тут тянет к себе, чтобы перекинула через него ногу и села сверху.

Что мы делаем… Целуемся на заднем сидении его машины. Как подростки, сходили друг по другу с ума.

Артём задирает край свитера. Осторожно касается теплой ладонью моей кожи. Аккуратно исследует. Вряд ли тут дойдет до секса, а все остальное мне очень нравится и прям тоска по всей этой романтике и обнимашкам.

Теряюсь в его запахе и сама сильнее прижимаюсь. Трусь щекой о его, колючую. Целую в шею.

И чем дальше, тем голоднее становлюсь. Мне мало уже его поцелуем, мало касаний, понятно, что мы в одежде и в общественном месте, хоть и темно, но я не отталкиваю, когда его рука ложится на чашечку бюстгальтера и сжимает ее.

Черт… Поджимаю губу, но стон все равно с выдохом вырывается из меня. Второй рукой Артем сжимает попу.

Я дура… в пятницу сама его продинамила, сейчас трусь как мартовская кошка.

мимолетно открываю глаза. Окна все запотели. Не хватало еще, как в Титанике рукой по стеклу провести.

Артём похватывает низ свитера и стягивает с меня.

На мне лиф без пуш-апа. обычный, удобный. Черт. Я одевала, чтобы было теплее.

Артем касается губами шеи, ключиц. Обнимает меня двумя руками.

Я хочу к нему… Предложи, предложи, предложи к тебе… пожалуйста.

Стягивает волосы, прикусывает мочку уха, обцеловывает шею.

Ладони скользят вдоль позвоночника до попы. Сжимают ее. Но ниже не заходит. Сегодня и так мы продвинулись на несколько ступеней вперед. Такими темпами, следующая наша встреча закончится в постели.

– Брр

У Артёма снова звонит телефон.

Да сколько можно!

– подожди.

Артём тянется за телефоном.

– Да, Стас.

Я такое имя слышу первый раз.

– Тём, можешь помочь? Я в аварию попал.

– конечно, скидывай адрес.

Отключается.

– Это друг звонил…

– Я слышала. – Тянусь за своим свитером.

Артём ловит мой подбородок и тянет на себя.

– Завтра продолжим, – мягко целует в губы. – Я отвезу тебя домой. – Киваю. Немного расстроена, но это правильно. – Спасибо за вечер.

– И тебе.

Глава 18

Я не могу еще долго уснуть. Губы все еще горят от поцелуев. Кожа немного чешется от его щетины. И руки эти… Кажется до сих пор меня везде обнимают.

Мы целовались на заднем сидении его машины. Это финиш, конечно. Посреди города прям. С запотевшими стеклами, все по классике.

Лежу, как дурочка улыбаюсь сама себе.

Я уже влюбилась, интересно или еще в процессе?

Но мне определенно нравится это чувство предвкушения каждой встречи. Все такое новое и неожиданное.

Утром Артем забирает меня из дома. Теперь отделаться поцелуем в щеку нам мало. Долго, не боясь опоздать, целуемся под подъездом.

– Надо ехать, – шепчу ему.

– Я начальник.

– Я нет, ко мне будут вопросы.

– Ты права.

Артем высаживает меня возле остановке. Откуда я иду на работу. Тут, конечно, тоже стремно. Кто-то может увидеть. Чем все обернется потом?

Да и, чего думать о том, что может быть, а может и не быть.

– Привет, – захожу в кабинет.

Все притихшие сидят. Уже что-то не так. Всего-то выходные прошли.

– Что такое? – шепотом спрашиваю у Ани.

– Люба тут раскричалась, что ты ушла в пятницу и оставила кабинет открытым, никого не предпредила.

Я закатываю глаза и выдыхаю. Вот же стерва где.

– Все?

– Докладную на тебя написала. Сказала, что ты допрыгаешься.

– Когда она уже успокоится… – включаю компьтер.

– А ты что ушла?

– Она вернулась зачем-то, я и пошла. чего нам вдовем сидеть.

– Кир, из–за тебя всем получим.

– а вы при чем?

– Она сказала всех депримирует, если…

– Что?

Аня не успевает договорить. В кабинет входит Люба.

– Анна, – у нас новое поступление товара, возьми, заполни карточки.

– Это мое направление, – встреваю в их разговор.

– Уже нет.

Делит мои обязанности между всеми.

Держаться отстраненно сложно, потому что по факту мне не осталось работы. Я могу что-то делать, но это будет дублирование.

– Что мне делать? – спрашиваю сама.

– Уже ничего, – Люба спокойно отвечает и утыкается в ноут.

Кира: “Артем, я не понимаю, что происходит. Почему Люба забрала у меня всю работу и ведет себя так, как будто я уже уволена”

Артем: “Первый раз слышу. Работай, как работаешь”

Шлю ему в ответ поцелуйчик.

Открываю свои документы по премиум доставке. Просчитываю время и транспортные расходы, чтобы ему предложить. Все поглядывают на меня искоса. Черт. а если кто-то знал, про меня и артема и почему так быстро? Или это всего лишь Любовь Романовна так быстро всех накрутила.

Любе звонят, вызывают куда-то.

Да ладно, я не верю, что Артем меня уволит или… а или в принципе нет. Понизит? Так я обычный менеджер. Повысит? это мы решили. Повышение мне не надо.

Любовь Романовна возвращается минут через двадцать. Сама себе улыбается. Чего-то добилась.

Естественно, это касается меня. Иначе бы не кидала в меня усмешки.

Собственно через полчаса к нам заходит Артем. Собран, серьезен, недоволен. На меня смотрит, обозначая, что я героиня телешоу.

– Здравствуйте, – все подтягиваются и выпрямляются. Тихо здороваются. – Как работается?

Я чет не могу. Смотрю на него и вспоминаю, как вчера вечером в его машине целовались. Я без одежды вообще-то была. Еще чуть-чуть и… могло все закончится постелью.

Все неопределнно кивают ему и мычат что-то невнятное.

– В пятницу у нас произошел инцидент с участием вашей коллеги. – Смотрит на меня. Нееет.

Я на Любу.

Ни фига себеона ему наплела, что такие разговоры. И вообще-то это он сам сказал мне уйти с работы в пятницу.

– Кира Валерьевна осталась дежурной, но ушла с работы раньше времени. – Все понимающе кивают. – Это недопустимо, согласен. – Они кивают. – Она подставила вас. Приходил клиент, мы его упустили.

Так вот что произошло.

– Но тут оставалась Любовь Романовна, – не выдерживаю я. – Или она ушла?

– Подождите, Кира Валерьевна, – останавливает Артем. – Хочу коллектив послушать.

Все молчат.

То на меня, то на Любу.

– По хорошему всех вас депремировать надо. Один за всех и все за одного. Один накосячил – недополучили все.

Все на меня. Я на Артема. Он шутит? Эта больная что ему там наплела про меня?

– Любовь Романовна предлагает Киру перевести в другой отдел. Раз она портит атмосферу в вашем дружном коллективе.

– У кого какое мнение?

Все молчат.

– Да нормально все с Кирой, – заступается Антон, наш дизайнер.

– Любовь Романовна? – вы так в красках расписали мне все.

– Да. С работой справляется плохо. Да, делает. но медленно. Все надо перепроверять и исправлять.

Я слушаю ее и не верю.

– Многие тут не знают, что я делала за нее отчеты. Чего? Не так разве, Кира Валерьевна, я в отпуске не подключалась, чтобы решить ваши проблемы, не подсказывала, как лучше? Отпуск смазанный получился, приходилось много работать и помогать вам.

Помогала она… Артем… тоже мне герой.

Да врет он все… Стал бы он ее слушать, если не зависел, а раз зависит, значит, было что-то.

– Я так понимаю, что особо никто не стремится Киру Валерьевну в отделе задерживать. – Аня открывает рот, чтобы что-то сказать, но закрывает его, тушуется. Конечно, ей еще тут работать. Сейчас скажи против, так потом и тебя выгонят. – Я так и думал. Кира Валерьевна, соберите ваши вещи пожалуйста.

Я поджимаю губы. Такого унижения я еще не испытывала.

– Очень жаль, что ваши коллеги не оценили вас , как сотрудника.

В принципе у меня и вещей личных не так много. Кружка, пара конфет, складываю в пакет свои вещи.

Тут можно было бы устроить истерику и разборки, но чет так не хочется. И наедине с ним не хочется. Разойдемся и разойдемся по тихому. Но этого я точно не прощу.

Забираю куртку.

– С сегодняшнего дня работаете без Киры Валерьевны. И все по маркетплейсам замораживаем.

А они-то причем? Я же там все хорошо сделала. Ваша задача дальше. Изучить регионы и внести мне завтра десять предложений, где нет такого товара и где есть на него спрос.

артем кивает мне на выход.

– Поднимемся ко мне в кабинет.

– Зачем?

– Приказ подписать надо.

Все одним голосом. Без интонаций и эмоций. Поднимаюсь перед ним.

– У меня важный разговор, меня не беспокоить.

Секретарь тоже тихо кивает. Откуда они все узнают раньше всех?

Только бы не сорваться. Только бы не сорваться.

Но, как только заходим в кабинет, Артем забирает у меня вещи, кладет их на стол, как есть. идет на меня.

Я от него.

Но сбежать не получается, захватывает и обнимает.

– Пусти.

– Видишь, с кем ты работала?

– И сейчас вижу, с кем я работаю! уПусти.

– Тише.

вчера целоваться лез, а сегодня при всех унижаешь и увольняешь.

– Ничего я не унижал. Я хотел, чтобы ты посмотрела, с кем ты работаешь.

– И что я посмотрела?

– Может уволить их всех к чертям?

– Ты решил закрыть свою фирму?

Отстраняюсь от него.

– Нет, я соскучился, – подается вперед и целует.

Я пытаюсь вырваться, но ни черта не получается. Как целует, так я сразу сдаюсь.

– Я тебя не понимаю.

– Я знаю. – Улыбается довольно. – Никто не понимает.

– Чего такой довольный?

Еще шире улыбается. все думал, как это провернуть с тобой. А люба сегодня все решила и помогла.

– Я вижу, что она прям помощница твоя.

– Нет, не помощница, но очень бы хотела ей быть. Поэтому я подумал, что советник мне очень нужны. а лучше Личный помощник.

– Серьезно?

– Да. Я уже приказ на тебя написал.

– Я личный помощник.

– Да. По всем вопросам. Двадцать четыре на семь.

– Артем…

– Это не обсуждается

Глава 19

Мне переносят отдельный стол в приемной. Теперь придется сидеть с секретарем.

Чем я буду заниматься тоже не понимаю. Потому что вроде как она - его личный помощник, ведет все дела, записывает встречи, контролирует время и даты. Что входит в мои обязанности я пока не понимаю.

Но Артем немного упрощает мне жизнь. Первым делом, в моем распоряжении теперь не только новый комп, но и ноут, который, к моей радости, я могу брать домой. И, чтобы я не сидела впустую должна поменять все пароли на маркетплейсах и дать ему копию.

Вот теперь полностью передает мне это направление.

И надо видеть лицо Любы, когда она приносит документы в приемную и замечает там меня. Она надеялась, что меня уволят после всех ее жалоб, а меня повысили.

– А ты чего тут сидишь?

– Работаю.

– Работает она. Кристин? – кивает секретарю.

– Она теперь тут сидит.

– Бред какой-то. Там есть кто-то? – кивает на дверь Артема.

– Нет.

Без приглашения и разрешения, даже без стука заходит туда.

Что-то я не заметила, что всем так можно заходить. Или все же он что-то недорассказал про Любу. Я себе не могу позволить вот так зайти к нему, а она спокойно. У него двойные двери, о чем они там говорят, не слышно. Хотя очень интересно.

Он объясняется с ней? Или оправдывается? Или молчит? Что там происходит? Я наедине не видела их никогда со стороны. Только на том фото в соцсетях. А там не сказать, что они только познакомились.

Но я ему верю. С меня что возьмешь? Если бы он хотел с ней проводить время и целовать, то не ездил бы ко мне. А Любу походу это и бесит, что не к ней и не с ней.

Люба вылетает недовольная из кабинета. Проходя мимо меня, расстреливает взглядом.

– Довольна, да? – кивает мне, – ненадолго тут, поняла?

Я не отвечаю. Кристина тоже не вмешивается. Делает вид, что занята работой, но сама каждое слово ловит. Ей интереснее всех, что произошло и почему я теперь тут, а Люба рвет и мечет.

Когда доделываю все задание Артема, звоню ему напрямую и спрашиваю, когда можно зайти.

Теперь под присмотром Кристины, спалиться нельзя. Хотя мне кажется, что это долго не продлиться. Слишком все у нас ярко. И эти искры слепой не заметит, хотя мы и не афишируем.

Но, как только захожу, Артем довольно улыбается.

– Все сделала?

– Да.

– Принеси сюда, – подзывает к себе пальцами, а когда оказываюсь рядом и раскладываю бумаги, которые просил, тянет к себе на колени.

Сжимает шею, ведет губами, прикусывает мочку уха.

– Войти кто-то может.

– Никто не войдет.

– Да? – отстраняюсь и смотрю в глаза. – Любовь Романовна заходит в ваш кабинет, Артем Александрович, как к себе. Даже не предупреждает.

– И?

– И сейчас может зайти.

Артем быстро целует в губы и кивает на стул рядом со своим столом. Оба знаем, что я права. Но меня должны волновать только мои отношения с ним. все остальное пусть решает сам.

– Я сменила пароли, там лежит копия. Потом полный план по премиум доставке с разными вариантами. Выбери подходящий. Завтра начинается черная пятница.

– Какие прогнозы?

– Должно быть все нормально. На складе все есть. Я буду следить, если что организуем еще доставку.

– Молодец. Спасибо. Ты справляешь или нужен помощник?

– Справляюсь.

– Если что, говори. – Киваю. – Пообедаешь со мной сегодня?

– Артем… Ты же сам не хотел слухов.

– Организуем, чтобы без слухов. Деловой обед устроим.

– Это как?

– Узнаешь. Так ты согласна?

– Я могу отказать начальнику?

– Нет.

Когда поднимаюсь, чтобы уйти Артем провожает. У него ломка побольше моей, пощупать меня, пообнимать, поцеловать. Рядом с ним хочется растаять, так все это с напором, но нежно.

Я не знаю, как он это проворачивает, но секретарь при мне договаривается о переговорах с одной нашей фирмой-партнером, а когда мы с Артемом туда приезжаем, то там никого нет. Мы обедаем вдвоем и к работе это вообще не имеет никакого отношения.

Он намекает встретиться вечером, а мне надо домой, маме сегодня в Совет Ветеранов вечером. Она заранее просила ничего не планировать.

А со стороны, я как будто Артема снова кидаю. Дразню и бросаю, дразню и бросаю. Хотя оно само как-то так получается.

И все так легко, а с другой стороны сложно. Мы не можем поехать ко мне, и к нему – это сразу понятно, зачем мы едем. На работе не расслабиться, там кучи дел, даже в ресторане, вроде и народа не много, но это и не наедине.

– Точно вечером не сможешь?

– Да, мама попросила… кое-что надо сделать.

– Помочь?

– Нет-нет, мы сами. Ей надо съездить кое-куда.

– Давай, я вас свожу.

– Нет.

– Хорошо.

Мы как заложники, тянет друг к другу, но система все сдерживает. Мы хоть и не обсуждаем, но оба понимаем, если выставить все напоказ, меня будут хейтить, обсуждать. И Люба будет лидером этого движения.

Мне или в жены, или увольняться.

В жены никто не зовет, а увольняться я и сама не хочу.

Начинаю новый проект, Люба теперь включила игнор, обсуждает все с Кристиной, даже меня, без имени только. Все пошло не по ее плану. Меня должны были уволить и она так и не понимает почему я все еще тут и откуда у меня привилегии.

Вечером стандартно Артем подвозит домой, но у меня так мало времени, что я целую бегло и к маме.

Целый вечер вожусь с Димой, а на меня какая-то ностальгия накатывает. Мы с бывшем мужем не планировали этого ребенка. Но так получилось, что я забеременела. Расписались, родила. Пытаюсь поднять воспоминания, что у нас было, с чего все началось.

И не могу вспомнить этой романтики, пару раз цветы принес, шоколадки, потом какие-то дискотеки, клубы. У него и не было особо денег, была харизма, которой он брал. И я на это купилась.

Да, он выпивал, но это было как норма. А после свадьбы стало бросаться сильнее в глаза, потому что мы начали жить вместе. Может, надо было тогда послушать маму и не выходить замуж? Растить ребенка одной, но в тот момент было страшно и не социально. Статус матери-одиночки тоже как клеймо.

И с Артемом все так стремительно развивается, что я откровенно боюсь. Если ему не нужен ребенок, то все завершится, как началось. А мне так хочется еще покупаться в этой романтике. Меня будто выкинули на свежий воздух, пару глотков сделать, продышать, ожить, и вот-вот снова назад утянет.

Есть вероятность, что Артему все равно, и что ребенок, что не ребенок, не помеха. Но по его словам все же больше склоняюсь к тому, что он пока не хочет детей. Тем более чужих.

Неожиданно на нас сваливается налоговая проверка. По словам Артема, у нас все в порядке, но все равно это время, которое забирают у нас. Это нервы, которые мы на это отдаем. А он , как руководитель, в эпицентре всего этого.

И это все накапливается, накапливается до четверга.

Рабочий день завершается, Кристина выключает все, я предупреждаю, что еще задержусь. Когда офис замирает стучу к Артему и захожу. В кабинете его нет, прохожу в комнату отдыха. Он уснул на кресле.

Позволил себе расслабиться. Мне и оставить его тут одного не удобно, и будить не хочется. Но все же решаю, что лучше ему отдохнуть дома.

Но, когда наклоняюсь, чувствую запах алкоголя. На столе небольшая рюмочка.

Меня прошибает. У меня с мужем также начиналось. Рюмочка перед сном, потом две, потом…

– Артем, – аккуратно касаюсь плеча, – давай поедем домой.

– Кирочка, – открывает глаза и закрывает.

– Скажи адрес, я вызову тебе такси.

– Мне еще поработать надо.

– Тебе отдохнуть надо, завтра на свежую голову все решишь.

– Я тут переночую. Не хочу никуда ехать.

– Артем, говори адрес.

Я все-таки выпытываю у него адрес. Поднимаю, помогаю одеться. В такси он опять засыпает. Вроде и не пьян сильно, но эта усталость дает о себе знать.

Хотя, отдать должное, в квартиру идет сам. Дверь открывает, меня пропускает.

– Я только тебя уложу и помогу раздеться.

Угу бурчит, но я даже свет не успеваю включить. Прижимает к стене и жадно целует. Сжимает грубо талию, вверх, грудь, лицо. Губы ни на секунду не отпускает.

Тело меня предает, но умом понимаю, что сейчас не лучшее время. Я ничего о себе не рассказала. Это ошибкой будет. И… блин, как он целуется.

Я бы и рада уйти, но этот голод сумасшедший по мужским рукам, по сильным объятиям, да по сексу в конце концов, как будто я ущербная какая-то и все это себе запрещаю.

Пальто куда-то соскальзывает с плеч. Его губы в темноте везде. И это все как будто не по настоящему. Я трогаю его везде, где хочу. Расстегиваю рубашку, провожу кончиками пальцев по коже. Позволяю стянуть с меня свитер, на ходу стягиваю ботинки.

Мы целуемя и находу заваливаемся в какую-то комнату. Благо Артем хорошо ориентируется в своей квартире, даже в темноте.

И вот я уже лежу на его кровати, придавленная к матрасу. Растворяюсь во всех этих ощущениях. Может рано еще? Мы сколько знакомы-то. С другой стороны, я ж не девственница, что боится первого раза.

Нет, не правильно это.

– Артем… подожди…

– Я хочу тебя, не останавливай, пожалуйста.

Последнее слово с нажимом. И даже приказом.

От чего меня стопорит. Я так не хочу.

– Нет.

– Ты же хочешь, тоже.

Хочу, но не так.

– Все нормально будет. Нам же хорошо вместе...

Глава 20

– Ты чего так поздно? – мама спрашивает шепотом в коридоре, чтобы не разбудить Диму.

– На работе задержалась.

– На свидание ходили?

– Да, – вру.

Если бы…

Но маме такое не рассказывают. Я чуть не переспала с начальником, но остановилась и сбежала. Тянуло к нему очень и я поддалась сначала, а потом сбежала.

Не правильно это.

Сейчас он выпил, завтра пожалеет. А в итоге получится, как с мужем.

Я не хочу дважды также. Если мужику это сделал дело и гуляй, то женщине потом воспитывать одной ребенка.

– И как?

Появляюсь наконец на кухне.

– Что как, мам?

– У вас как? – Она ставит передо мной чай и ватрушки какие-то. А мне в горло ничего не лезет. Что делать дальше не знаю? Как себя вести с ним не знаю. Все шло-шло в одном направлении, а потом бац и свернуло не туда.

А я на этом распутье. Тут у меня все понятно и знаю, как в этом жить. А там ничего не понятно и сомнительно.

– Может… мне уволиться, мам?

– Чего? – выключает кран с водой, перестает мыть посуду и садится напротив. – Что он уже сделал?

– Да ничего такого, мам.

– Рассказывай.

– Он мне сегодня напомнил Димкиного отца.

– Кирочка, люди, конечно, разные, но чем-то и похожи. Если захотеть, то в каждом можно найти что-то похожее.

– У нас проверка на работе, а он вечером решил расслабиться и выпил.

– И?

И приставал ко мне.

– И я вспомнила, как у него чуть проблема, так он пил. Расслаблялся так. А потом сама знаешь…

После того случая я не могу заставить себя называть бывшего мужа по имени. Он, бывший, Димкин отец, но только не именем.

– Ну ты сразу всех мужиков в алкоголики решила Записать?

– Этот вон смотри, фирма своя, деньги зарабатывать умеет, смотрит за собой. А твой что? Больше года нигде не задерживался и оставил тебе после себя кредит. Знаешь ли… разница есть.

Про то, что было у него в квартире, я не могу рассказать. Я вообще не должна была туда ехать, не должна была допускать этого всего.

Теперь и не знаю, как себя с ним вести.

Я не просто сбежала. Я психанула, оттолкнула его, кажется, даже укусила или царапнула.

Отличница в школе, красный диплом универа. Да у меня вообще все зашибись, кроме того, что я не могу сейчас рисковать и сделать ошибку. Влюбиться, провести ночь с мужчиной без обязательств и последствий, рассказать, что мать-одиночка и неудачница, которая держится за эту работу, потому что на прежних платили гораздо меньше.

Я выключаю телефон, ложусь спать. Но так много событий не дают расслабиться и отдохнуть.

Я даже рада, что наступают выходные. Не надо будет с ним встречаться. Обсуждать ничего не надо будет. Может, отпуск взять.

Не, не дадут. Я ж только устроилась.

За свой счет?

Потеряю в деньгах.

Лучше бы Артем еще занимался своей проверкой и на меня просто не было бы времени.

Ну я же себя не в борделе нашла?!

Но Артем объявляется в субботу около полудня. Звонит тогда, когда мы гуляем с Димкой на улице и лепим снеговика.

Я тушусь, отряхиваю снег с куртки. Ответить-нет? Что говорить? Глупо же молчать. Взрослые люди. Я отхожу на пару шагов от ребенка и принимаю вызов.

– Да.

– Привет, Кир.

– Привет.

– Я хочу извиниться За вчерашнее.

– Да все… нормально.

А мурашки по телу от одного его голоса разбегаются.

– Если бы было нормально, ты бы не ушла.

– Я там дверь не закрыла, прости. Тебя не обокрали? – меняю тему разговора.

– Нет.

– Артем, извини. Быстро все слишком. Я не могу так.

– Как так? Секс без брака?

– Без понимания будущего.

Артем откашливается.

Но лучше сразу правду, чтобы не было иллюзий.

Глава 21. Артем

Вроде и выпил немного, а голова раскалывается так, будто неделю бухал. Проверка эта еще добила.

Кира. Твою… раскрываю глаза поворачиваю голову. Постель пуста. Ее нет.

Что не так со мной не понимаю?! Блин. Целоваться,пожалуйста, как дальше, так нет. Не понимает что ли, что нравится? Что как уж вокруг нее и так, и так. И домой подвезти, и на работу забрать. Вечер, когда мог выспаться с ней провожу.

Она еще такая… необычная что ли. То скромная, то зубки показать может. Думал тот вечер в машине, это как знак был, что можно, просто место неудачное. Или за ту неделю, что я подвис на работе она передумала.

Бегать за ней что ли теперь? Мальчишка что ли?

Блин, ну не хочет и не хочет. Найду того, кто захочет.

Прикрываю глаза, а в памяти вспышками вчерашняя ночь. Она свет не включала, чтобы меня не разбудить. Помогала раздеться. И тут у меня снесло крышу. Зажал повалил, целовать начал. И она блин отвечала, пока не захотел раздеть ее дальше.

Отказала.

Просто, блин, оттолкнула и отказала. Я мог бы силой надавить и принудить, но это уже не то было бы. а когда она еще и укусила за подбородок, пришлось остановиться.

Переборщил. Но и она сама виновата. Соблазняла меня, соблазняла, то джинсы эти обтягивающие, то блузка с вырезом. То блин, с отчетами своими, как начнем возбуждающе что-то объяснять. С таким интересом погружается в тему, что я половину пропускаю, могу засмотреться.

И все динамит и динамит.

Может, она все мужа своего любит? Забыть не может? Или изменять не хочет. Что у них там в голове у этих женщин?!

Принимаю душ, делаю кофе. Блин. Я могла бы со мной сидеть и завтракать. Это ж она ночью ушла одна, я как последняя скотина в ее глазах, даже не проводил.

Смешно.

Но беру телефон и набираю Киру.

– Да.

Ммм… даже ответила, может и не обижается?

– Привет, Кир.

– Привет.

Отвечает и молчит. Ладно, еще шанс использую, раз ответила.

– Кир, я хочу извиниться За вчерашнее.

Выдыхает, мычит что-то, слова подбирает.

– Да все… нормально.

Нормально?

– Если бы было нормально, ты бы не ушла.

– Я там дверь не закрыла, прости. Тебя не обокрали?

– Нет, – хотя даже не проверяю, как там.

– Артем, извини. Быстро все слишком. Я не могу так.

Тараторит без разбору и все вырывает с корнем, я так старательно удобрял. Я не могу “так”.

– Как “так”?

Делаю глоток кофе.

– Без понимания будущего.

Пфф… на автомате выплевываю кофе.

Без понимая чего?

– А ты, прости, с мужем познакомилась и сразу в ЗАГС?

– Нет, конечно.

– Какое будущее, Кир? Чтобы думать о будущем вместе, надо как минимум познакомится лучше, начать встречаться, понять, что кому нравится и кто что хочет в жизни.

– Это и без постели можно понять.

– У тебя кто-то есть?

– Нет.

– Тогда в чем проблема? Какая-то отговорка непонятная. Двое людей нравятся друг другу, очень нравятся, их тянет, я бы даже сказал. Но блин, тебе нужны гарантии, что мы золотую свадьбу сыграем? Тебе муж тоже такие гарантии давал? Ты знаешь, что будет с нами завтра?

– Видимо, у нас разное представление об отношениях.

– Видимо, да.

– До свидания, Артем Александрович, мне пора.

– До свидания, Кира Валерьевна.

Глава 22

С одной стороны стало легче, не надо ничего ждать. Не надо накручивать будущее, не надо скрывать ребенка и чувствовать эту ложь во всем.

Но с другой, оказывается, я уже привыкла к нему. К этим внезапным приглашениям прогуляться, по чаю из термоса в мороз, по горячим поцелуям в тайне ото всех.

Дура я, наверное, потому что выкатила претензии, а ответить и нечего было. Его аргументы сильнее и правильнее. Мы не знаем, что будет завтра, и требовать от незнакомого человека гарантий, что это до конца жизни было глупо.

В понедельник я добираюсь до работы сама. Не опаздываю, но недосып чувствуется. Вроде и рано легла, а заснуть никак не получалось. Все вспоминала наш разговор, думала, где что-то пошло не так.

Артем уже на работе. Марина, секретарь, здоровается, ухмыляется. Как будто знает что-то, чего не знаю я. Неприятное чувство, но игнорирую. Надеюсь, что просто показалось.

Через час Артем собирает всех на планерку, кроме меня. Да, у меня есть задание на сегодня, но все же хотелось бы, чтобы сказал хоть что-то. Не знаю, что все нормально, что я могу работать дальше. Или написал хотя бы.

Расписывает на меня несколько документов, которые я с радостью берусь делать. Не забыл так быстро, что я существую. Одно не дает покоя. Я помню, как он сказал, что я тут буду работать или в статусе жены, или не буду работать. Но мы вроде как не встречались. А вроде как и просто дружбой это не назовешь.

И так целый день, он в делах. Даже не выходил никуда. Я в постоянном напряжении, что выйдет и что-нибудь скажет. В духе вам надо уволиться.

Мы пересекаемся только вечером, когда Артем вызывает к себе. Здороваюсь, сажусь за стол, виду не подаю, что произошло что-то на выходных.

Артем за столом, что-то изучает в компьютере не отрываясь.

Я сажусь и жду.

–Минуту, – предупреждает и снова увлеченно разглядывает.

Я его. Когда думаешь, что мужчина твой, то расслабляешься, когда понимаешь, что уже свободный, то прорастают семена неуверенности в своих словах. Куда уж более надежный и адекватный. Да, выпил, Да, я сама дала в машине повод думать, что я согласна. И я, черт возьми была согласна. Но в пятницу… сдрейфила.

– Кира Валерьевна, вам надо съездить в командировку.

– Какую командировку?

– В Германию.

– В Германию? Я немецкого не знаю.

– Там будет переводчик. Я нашел одного поставщика там. Но он хочет личной встречи с нашим представителем.

– Но я… мало знаю… может лучше кого-то из отдела…

– Значит изучите лучше. Все изучите, – приказывает мне.

– Когда?

– Через неделю.

– И на сколько?

– Думаю, дня на четыре.

Ммм…

– Артем Александрович, у вас же там родители, может, вы сами хотите слетать?

– Мне надо в другом месте быть в это время.

– Я честно никогда не была на таких переговорах.

Артем откидывается в кресле и расслабляется. Смотрит в глаза.

– Значит, подкупи их своим обаянием, настойчивостью, смелостью, у меня много положительных качеств.

– Спасибо, но я… не могу.

– А я не спрашиваю можете или нет. вы летите. Понятно?

– А если у меня не получится?

– Вам только надо представить нашу фирму, что мы давно работаем, надежные партнеры, список моделей того, что мы хотели бы приобрести и заказать у них, я дам.

– Ну хорошо.

– Если заключите договор, вам будет хороший процент от него. Вам же нужны деньги?

– Хорошо, я согласна.

– Марина закажет гостиницу.

– А можно я сама?

– Почему?

– Мне так спокойней.

– Ладно, выберешь и скинь мне адрес.

– Все, можешь быть свободна.

Никаких выяснений отношений, никаких намеков на общее прошлое, как будто забыли, проехали и работаем дальше.

Эта поездка… Конечно, мама прикроет и подстрахует меня, побудет с Димкой, но мы так надолго с ним не расставались еще.

До дома в каком-то коматозе добираюсь. Я и радуюсь, и одновременно думаю, как мне с этого соскочить. Как не ехать, как избежать. И подставлять Артема не хочется, но у меня опыта в этом ни о чем.

– Кир, что такое, ты уже второй день какая-то не такая.

Мама накладывает еду, а у меня аппетита совсем нет. Мне бы разрулить это все, тогда бы я ожила.

– Мам, меня в командировку отправляют на четыре дня.

– Да? Рубинчик?

– Артем Александрович.

– Что ты. Скажите пожалуйста, Артем Александрович…

Передразнивает мама. – С ним?

– Нет, одну. – Выдыхаю, а сама не понимаю, больше огорчаюсь или радуюсь. – Я так не хочу ехать. Вас оставлять. Это как раз будет перед Новым годом. Мы же всегда вместе эти дни, фильмы смотрели, помнишь?

– Думаешь, в этом году последний раз Шурика показывать будут?

– Нет, конечно, – улыбаюсь в ответ. – А как же…

– Кир, если надо, едь. Мы побудем с димой. Ничего не случится.

– Я скучать буду.

– Ой, ладно тебе. Вот когда отца-то в армию на два года забрали, вот я скучала. А за четыре дня, отдохнем только друг от друга. куда хоть отправляют?

– В Германию.

– Ууу… да ладно! И ты еще сомневаешься?! Говори да и даже не сомневайся. Хоть посмотришь Европу.

– Та мнадо какой-то контракт подписать, я не знаю в этом вообще ничего. Я же не юрист.

– Кира, грамотный руководитель понимает, что может и что не может его подчиненный. Поэтому Тебе не будут поручать то важное, что ты можешь запороть. Значит, там какая-то ерунда, ну не ерунда, а твоих знаний и умений хватит, чтобы это сделать.

– Будем надеяться, что ты права.

Все дни до поездки, я зубрю то, что дал Артем по продукции, выбираю недорогую гостиницу, по вечерам читаю русско-немецкий разговорник. Хотя бы элементарные фразы хочу знать.

Артем уезжает за день до меня. Я специально проверяю его командировку. Питер. Я в своих фантазиях вдруг надумала, что он тоже мог полететь бы туда. Там же его родители, но, возможно они сами сюда прилетят, поэтому он хочет встретить их тут.

За день до вылета меня то в жар, то в озноб. Я как последняя трусиха боюсь всего. Мне даже такси до аэропорта мама вызывает. А там еще регистрация. багаж и куча-куча всего, о чем я не знаю.

Я жду посадки на самолет, любуюсь гирляндами на окнах. Назад уже пути нет, я прошла регистрацию. Остается только наслаждаться полетом и… побывать где-то еще, кроме моего района.

В кармане вибрирует телефон. Артем.

– Да.

– Здравствуйте, Кира Валерьевна, вы в аэропорту?

– Да, уже жду посадку на самолет.

– Отлично. Там в Мюнхене вас встретят, проводят до гостиницы, так что не заблудитесь. И не волнуйтесь.

– а что мне делать потом?

– Я предупредил, что вы первый раз, этот сопровождающий, будет вам говорить, когда куда идти, он курирует эти вопросы. С едой проживанием, все вопросы к нему.

– Как его найти?

– У него в руках будет табличка с вашими именем и фамилией. Русский язык он знает.

– Хорошо.

Скрещиваю пальцы и выдыхаю.

Его слова да Богу в уши. Пусть все будет хорошо.

Глава 23

Перелет. Аэропорт. Багаж. Движ. Дома, как с картинки. Все новое. Вообще новое. Глаза разбегаются. Хочется все посмотреть, сфотографировать, запомнить, а лучше остановить время.

Гостиница. Номер.

Но когда захожу в номер понимаю, что я выбрала другой. Хотя, может, просто отличается на фотографиях.

– Там для вас должен быть перекус. А в семь у вас заказан столик в ресторане.

– С кем?

– Вам же надо поужинать, правильно?

– Ну да, но я могу и так чем-то, не обязательно ресторан.

– В стоимость входит завтрак, обед и ужин. К ужину спускайтесь в семь. Браслетик не снимайте. – Указывает на запястье. – Вот вам телефон с нашей сим-картой. Если будут вопросы, звоните мне. Там вбит мой номер.

– Хорошо спасибо, – прощаюсь с девушкой.

Закрываюсь на ключ. Рассматриваю номер. Он обалденный. Современный, в стиле лофт. Большая двуспальная кровать, одна стена под кирпич, другая декоративная штукатурная. Высокая барная стойка, рядом два стула, чай, кофе, вода. Традиционный

Я пишу сначала маме, что долетела и все хорошо, потом для приличия отправляю такое же сообщение Артему. Может, ему и все равно, но ставлю в известность.

Артем: “Ок, позже позвоню”

Я плюхаюсь на высокую кровать, прикрываю глаза и улыбаюсь сама себе. Ладно. Мама права. Если бы там было что-то сверх важное и сложное, меня бы не отправили. Если бы надо было меня уволить, то зачем такие сложности.

Я принимаю душ, собираюсь на ужин. Прихватила с собой одно вечернее платье, но, мне кажется, будет странно, если приду одна туда, как на парад. Поэтому просто надеваю темные джинсы и приталенную рубашку. Закалываю волосы вверх.

Еще раз проверяю телефон. Но Артем так и не перезвонил.

К семи спускаюсь на первый этаж. В телефоне открываю разговорник, уточняю у администратора, где ресторан. Спускаюсь в подвальное помещение, от этого полумрака и только небольших окон возле потолка создается зимний уют. Каждый столик подсвечен гирляндами, а на столах елочки. Я медленно влюбляюсь в это место.

Уточняю у официанта, куда мне и меня проводят за столик. Я как в сказку попала. Осматриваюсь вокруг.

– Битте, – указывает на столик.

– Данке.

Это я выучила благо. Спасибо-пожалуйста.

А как только девушка отходит в сторону, понимаю, что столик накрыт на двоих. Скольжу взглядом от тарелки по мужчине, в глаза.

Артем.

Открываю рот. И сказать ничего не могу.

– Рад тебя видеть, – Артем поднимается, придерживает мне стул. – Садись.

– Это как? – Улыбается довольно. – Ты меня обманул.

– Нет. Я был в Питере, быстро там справился, решил тоже в Германию слетать.

– Ага, в одну гостиницу со мной?

– Мне она понравилась, зачем искать что-то другое, если эта подходит. И есть с кем поужинать.

– И как это понимать?

– Понимать так, что если я ставлю цель, то добиваюсь ее. Может, первый путь не тот. Думаю, этот вариант тебя впечатлит.

Я расплываюсь в улыбке и прикрываю глаза.

– Я очень впечатлена. Меня распирает от всего этого. Тут волшебно.

Артем довольно улыбается. Хорош, засранец.

Спланировал все и ничего не сказал.

– Мне нравится, что ты улыбаешься. Неужели не догадалась?

– Мысль была, но я проверила. У тебя командировка в Питер. И билет туда же.

– Значит, все-таки не безразличен.

Артем напирает, а рассматриваю маленькую аккуратную елочку из шариков сизаля на нашем столе.

К нам подходит официант, что-то говорит на немецком. Я тянусь за телефоном, чтобы уточнить перевод, но Артем меня поражает, отвечает официанту на разговорном немецком.

Обмениваются парой фраз и нас оставляют.

– Ты и немецкий знаешь?

– Учил в школе.

Я чешу нос.

– Ты меня конечно…

– Что?

– Отправлял меня в командировку, а знаешь язык? Ты же заранее это спланировал.

– Да. Хотелось тебя вырвать из жизни на пару дней. И показать другую. Ешь.

Мы ужинаем. Все напряжение последних недель куда-то само улетучилось. Мне и вспоминать не хочется об этом.

Если думать о том, что будет когда-то там и только поэтому отказываться от сегодняшнего вечера, то глупо.

– Я наелась. – Отставляю тарелку.

– Я еще десерт заказал тебе.

– А можно я его с собой заберу?

– Ну… если согласишься со мной прогуляться, то я договорюсь.

– Ладно, соглашусь.

– Тогда идем, – Артем встает первый, отодвигает мне стул, что-то говорит официанту, забирает мою тарелку с десертом.

– Надо будет вернуть завтра.

Мы поднимаемся по лестнице второй этаж.

– Только не говори, что у нас номера рядом.

– Рядом не было, был только напротив.

– Какое совпадение!

– Угу, только у тебя люкс, а у меня стандарт.

– А чем они отличаются.

– У меня нет банного халата.

– Я могу одолжить. У меня два.

– Может, сразу к тебе переехать?

– Ох и ловкий же ты парень.

Артем усмехается, подмигивает мне и отдает десерт.

– Как соберешься, заходи ко мне.

– Может, на коридоре встретимся?

– Могу я зайти, но мне одеться две минуты.

– Я напишу.

Я быстро переодеваюсь потеплее. Свитер, дутики, шапку плюсую к своему наряду.

Стучу к Артему, он открывает мне и кивает, чтобы зашла. Сам говорит по телефону.

– Нет, Перешлешь мне на электронку, я почитаю. Пока ничего не могу сказать…. Это можно решить завтра… Все, я спешу.

Отключается и убирает телефон. Такой соблазнительный в этом белом свитере. Я честно… сейчас бы обняла его и поцеловала. Но… сама же оттолкнула до этого.

Артем накидывает куртку и берет телефон.

Выходим на улицу. Сегодня идеально для прогулок. Легкий снежок. Небольшой морозец.

Артем берет меня за руку, переплетает пальцы и тянет вы сторону выхода с территории гостиницы.

– Ты тут был когда-нибудь?

– Неа. Первый раз.

– Куда мы идем?

– Прогуляемся по улице. И вернемся назад.

– Я..

– Я..

Мы начинаем одновременно, и оба тормозим.

– Говори, – кивает мне.

– Лучше ты.

– Я хотел извиться за тот вечер. Наверное, не так тебя понял.

– Дело не в тебе.

– а в ком?

– Ну, то есть в тебе, но… блин. Я скажу тебе как есть, но не обижайся.

– Обижаются мальчики, я ушел в сторону, дал тебе успокоиться, подумать, чтобы взять реванш.

– В общем, муж мой бывший решал так часто свои проблемы. Алкоголем. И меня триггернуло тогда. У тебя была сложная неделя, ты выпил. За руль не сел, но…

– Я бы не сел. Это у меня в правилах.

– Да может в этом и ничего такого нет, но я не хочу опять стать вдовой.

– Так ты сбежала, – обгоняет меня и не дает идти дальше, – потому что я выпил?

– Да. – Быстро ему в глаза и на собачку в куртке.

– Ты другое говорила до этого.

– Нет. Я не хочу повторения того, что у меня было, я тебя не знаю. Блин, Артем. Прости, – делаю шаг назад. – Мои заморочки с будущим это не просто так. – Молчит, смотрит. Давай, Кир. – Чего тянуть-то. – У меня…

– Договаривай, раз уж начала.

– У меня есть ребенок.

Глава 24

Артем откашливается, моргает часто.

– Неожиданно.

– Да, – кратко отвечаю, поджимаю губы.

Отступает и поворачивается, чтобы идти дальше. Делает шаг, я за ним.

– Почему раньше не сказала?

– Я когда устраивалась на работу, мне намекнули, что с детьми не берут. Тем более маленькими. Мне нужны были деньги и я скрыла, что у меня есть ребенок.

– Сколько ему?

– Два года.

– И кто с ним сейчас?

– Мама.

Я прячу руки в карманы, холодно.

– Извини, что обманула.

– Есть еще что-то, что мне надо было бы знать.

– Про кредит ты знаешь. В общем, я девушка с приданым, – усмехаюсь сама себе.

– Нехилое у тебя приданое.

– Угу.

Артем не отвечает. Так и идет в тишине улице. Я в принципе ожидала, но все правильно. Нельзя вот так обманывать. И лучше сейчас.

– И что, ты теперь планируешь быть матерью-одиночкой? Тебе сложно без понимания будущего.

– Артем, я тебе тогда сказала про будущее не по этому ты мне не нравишься. Просто, если это на пару ночей у тебя, то я начинать ничего не хочу.

– Чтобы узнать, как минимум одну ночь надо провести, – прищуривается и усмехается мне. – Потом скажу о своих планах на будущее.

– Вы, Артем Александрович, грязно играете.

– Но не придраться.

– Не придраться.

– Так что? – Артем снова меня опережает и преграждает путь.

Капец он какой. Кладет руки на талию и притягивает к себе. И сопротивляться не получается толком. Расстояние между нами тает как снежок на его ресницах.

– Ладно, – тянусь к нему и целую. Все самые страшные мои тайны он узнал. Что я от него жду, он знает.

Мы целуемся на морозе. Снежинки падают мне на нос и тут же тают. А мне так кайфово с ним. Вообще ни о чем думать не хочется. Помечтать дает, что все проблемы решит. Хоть на время. И этим успокоить.

Нам же мало будет одного раза. Не может так тянуть, а потом обрубить. Но он прав в чем-то, попробовать надо, чтобы строить планы. Потенциал-то есть.

Моя кровать пружинит под нами.

Все наощупь. В темноте. Под аккомпанемент нашего частого дыхания и поцелуев. Безудержно. Старстно. На разрыв. Как последний раз. Хотя он первый.

Сдаюсь под его напором.

***

Я потягиваюсь в темноте. Переворачиваюсь на бок. Упираюсь в кого-то.

Картинки прошлой ночи кадры диафильма сменяют один другой. Мы уснули в первом часу, или во втором. Оба голодные друг до друга. Дорвались и насыщались, насыщались, пока не уснули.

Обнимаю Артема, утыкаюсь носов в его руку. И снова засыпаю, так спокойно с ним. Так уютно. Так по-настоящему.

Когда снова просыпаюсь, уже одна в номере. Артема нет. В номере тишина. Он же не сбежал. И не попользовался и оставил. Нам хорошо было, это чувствовалось.

Стыдно себе признаться, но я бы повторила.

Поднимаюсь, потягиваюсь и замечаю записку на столе.

Глава 25

“Позвони, когда проснешься”

Беру телефон и набираю его.

– Я проснулась.

– Сколько тебе надо, чтобы собраться?

– Смотря куда.

– Для начала на завтрак.

– Минут пятнадцать.

– А по делам?

– Еще минут пятнадцать.

– Значит у нас есть час.

– Для чего?

В ответ двусмысленный смешок.

– Подготовиться. Как следует.

От его голоса мурашки все собираются и врассыпную по телу.

– Скоро приду к тебе.

Скоро это очень оказывается. Я только успеваю застелить кровать, принять, а когда выхожу из ванной в комнате уже Артем с тележкой на которой наш завтрак.

– Доброе утро, – по телефону это одно, но живьем, как будто он не тот, с кем я провела ночь, а начальник.

Артем с полуулыбкой осматривает меня, наслаждается прям тем, что видит. Не сговариваясь делаем шаг навстречу, еще… еще… пока не встречаемся на середине комнаты. И мне все равно еще неудобно немного, поэтому я только принимаю его инициативу. Не отталкиваю, когда наклоняется и целует. Сама обнимаю его за талию, сжимаю сухое подтянутое тело. Под кончиками пальцев прощупываю мышцы.

Сама себе не верю, что такой мужчина со мной. Выбрал меня. С ребенком и кучей проблем.

Но с ним и думать ни о чем не хочется постороннем. Чувствовать себя женщиной, а не решательницей всех проблем.

– Ты завтрак принес? – шепчу в губы.

– Угу, – мычит не отрываясь от моих губ.

– Давай я стол накрою.

– Угу, – не спорит, только толкает меня в противоположную сторону, к кровати.

– Опоздаем, куда нам, – призываю его к разуму, а сама сильнее обнимаю уже за шею и притягиваю к себе.

Заваливаемся на кровать и снова жадно целуемся. У меня секса год не было, я понятно, почему поддалась так быстро на провокацию, но у него-то явно с этим проблем нет. Скользит рукой под сорочкой, сжимает кожу и… сопротивляться абсолютно не хочется.

– Артем, я мало ем, а этим завтраком можно накормить весь офис.

– Ешь, сколько хочешь.

– А остальное куда, выкидывать?

Жалко смотреть, что это никто не съесть, хотя все вкусно очень.

– Хочешь все это в себя впихнуть?

В контейнер сложить. И потом съесть. Но что-то как посмотрю на Артема, так не хочется ему это предлагать. Он привык так, не экономя.

– Нет, конечно. Просто…

– Обедать мы будем в другом месте, но не скоро, поэтому лучше перекуси.

У него-то аппетит получше. Съедает и кашу, и омлет с сосиской. И сок, и кофе.

После завтрака осматриваю поднос и усмехаюсь.

– Что? – спрашивает Артем и вытирает рот салфеткой.

– Я переживала, что еда пропадет… Тебя не укормить.

– Проголодался просто, – усмехается уголком губ и в глаза смотрит.

Снова смущает.

– У тебя телефон, кажется, – я прислушиваюсь, точно, под подушкой его оставила.

Когда смотрю, кто звонит, мама. По видеосвязи.

– Это сын. Я отвечу?

– Конечно.

– Привет, малыш.

Залажу с ногами на кровать и смотрю в экран.

– Мама… а ты кога венеся?

– Через пару, зайчик. К Новому году вернусь, обещаю.

– А я узе не боею.

– Я очень рада. Ты умничка. Ты лечился, старался, поэтому сейчас здоров. Что тебе привезти.

– Синячи патуй.

– Щенячий патруль?

– Да, – возгласом отвечает и улыбается.

– Я постараюсь найти, но если тут нет, то найду тебе какой-нибудь другой патруль.

– И паявос.

– Паровоз?

– Да.

– Хорошо, с паровозами думаю тут полегче.

Боковым зрением замечаю, как Артем наблюдает за нами, потом поднимается и идет ко мне.

– Дима, а где там бабушка?

Артем садится рядом и, не появляясь в кадре, смотрит на экран. Я не мешаю. Дима часть моей жизни. И я в комплекте только с ним.

– На кухе. Се. пока.

Отключается.

– Быстрый у него разговор.

– В смысле?

– По деловому. Позвонил, сказал свои пожелания и условия, обсуждать это нет смысла.

Артем так серьезно это рассказывает что я неожиданно улыбаюсь в ответ.

– Я думала это плохо.

– Он знает чего хочет и просит это. Плохо, когда я не знаю, что я хочу.

– Я не знаю, что я хочу.

– Прям не знаешь.

– Да.

– Сказать за тебя?

– Попробуй.

Артем наклоняется ко мне и шепчет на ухо.

– Ты хочешь отдохнуть в компании крутого мужчины и провести с ним не одну ночь в его номере.

– Откуда ты знаешь?

Театрально разыгрываю удивление, но долго не получается и смеемся вместе.

– Слушай, я понимаю, что у нас с тобой все вот-вот на стадии прощупывания.

– Какая интересная стадия.

– Ты же знаешь, что у меня тут родители живут.

– Да.

– Я не могу не встретиться с ними.

– Конечно, все нормально. Я найду, чем заняться.

Артем усмехается в ответ.

– Нет, – машет головой, – я хочу, чтобы ты со мной поехала.

– С тобой? К твоим родителям?

Глава 26

– Да. Со мной. К моим родителям.

– Уверен?

– Мы же не о помолвке едем объявлять.

– А в качестве кого, я туда иду?

– Моей девушки.

Я улыбаюсь в ответ. Смело.

– Хорошо.

Мы едем сначала на деловую встречу. Там все на немецком, поэтому я сижу спереводчиком в телефоне и по ходу вникаю в то, что обсуждает Артем. Он, конечно же, заранее продумал сюда приехать. Никакое мое “просто посидеть” и подписать документы, тут не сработало бы. Они тестируют товар, обсуждают условия поставок, подписывают договоры. Я только что для красоты.

После рабочей встречи едем к родителям Артема. Покупаем штоллен, который я никогда не пробовала, но вроде как без него и праздник не праздник тут.

Артем сжимает мою руку.

А может надо было все же, как коллеги…

Проскакивает мысль, но зачем скрываться, если он уже все решил.

– Сынок, – его мама открывает нам дверь, обнимает. Видит, кажется, только его. А потом замечает меня. Как держимся за руки.

– Здравствуйте, Кира. Это вам.

Протягиваю штоллен.

– Здравствуйте, Анна Алексеевна. – Та здоровается, забирает угощение. – Как-то на нас подозрительно смотрит.

– Мы зайдем?

– Да, конечно. – Пропускает нас. – Ты сказал, что будешь с коллегой. Я думала это мужчина.

– Не хотел, чтобы ты сильно волновалась и готовилась. Это моя коллега и моя девушка.

– Где отец?

– Там.

– У нас еще гости?

– У нас еще гости.

– Кира, вы проходите, мне надо с сыном переговорить.

Я смотрю на Артема. Ну как мне проходить к незнакомым людям.

– Мам, она со мной.

– Тогда на два слова буквально.

– Все нормально, я тут подожду.

Они исчезают. Я замолкаю. Волей-неволей слушаю голоса там. И узнаю один.

– Михалыч, ну где там Артем?

– Я пойду встречу. – Быстро одеваться, чтобы сбежать и не встречаться с Любовью Романовной, отличная идея, но я не успеваю и встать. Она появляется в комнате.

– Ты что тут делаешь?

– Я с Артемом… Александровичем.

– Ты че? Смеешься? Иди давай.

– Его дождусь и уйду.

– Никого ты не будешь дожидаться. Артем мой и всегда моим был. Там, в соседней комнате, мои родители и его родители. Все ждут нас вдвоем, а не вас вдвоем.

– Они, может, и ждут, но Артем со мной пришел.

– Давай, девочка, иди.

– Никуда я не уйду.

– Кира! – Артем появляется в гостиной. Я встаю. – Ты что тут делаешь? – кивает Любе.

– Мы с родителями приехали к твоим в гости. Наши родители так давно не виделись, что хотели встретиться семьями, как раньше. Помнишь?

– Останемся или хочешь уйти? – Артем спрашивает у меня. Ставит меня сейчас на первое место. Дает выбор и прислушивается.

– Ты же хотел побыть с родителями, – беру его за руку, – я с тобой, куда скажешь.

– Тогда побудем немного.

Артем наклоняется ко мне, при маме и при Любе целует в губы. Быстрый, легкий, но такой ценный поцелуй. Я крепче сжимаю его руку.

Почему вообще я должна стесняться кого-то, если у меня лучший в мире мужчина.

Артем тянет меня в комнату. Люба преграждает дорогу.

– Ей нельзя туда.

– Это тебе нельзя туда. – Артем отодвигает ее в сторону и проходит.

Я знакомлюсь с его отцом, родителями Любы. Приятные люди, в отличие от дочери.

– Это моя девушка – Кира, знакомьтесь.

Все немного подвисают, смотрят на меня, как будто я мужа из семьи увела. Но Артем с его слов, свободный был и с Любой в отношениях не был.

Люба заходит с мамой Артема. У обеих траурные лица.

Все притихают.

– А вы какими судьбами тут? – Артем приветствует родителей Любы. Видно, что они хорошо знакомы.

– Так семьями хотели встретиться. Ты же сам предлагал…

– Да? Я уже и забыл.

– А вы Кира, кем работаете?

– Она личный помощник Артем, – язвительно говорит. – Даже на встречу с родителями ходит.

– Это семейный ужин, для близких, – поддакивает мама Любы. – Может быть, Кира поедет в гостиницу, чтобы не чувствовать себя не комфортно?

– Да, – поднимается мать Артема, – мне тут купон на скидку на такси дали. Сейчас найду.

– Ань, ну подожди ты, – останавливает жену отец Артема.

Мой телефон в коридоре, как назло начинает звенеть. Мама знает, что я занята. Значит, важное что-то.

– Это мой. – Все смотрят на меня ждут, когда перестанет играть. Он замолкает и снова начинает. – Я отвечу.

Поднимаюсь, выхожу. Это мама.

Но я не отвечаю. Я заглушаю звук.

– Артем, я понимаю, мы поругались, ты хотел меня позлить. Но ее-то зачем сюда привозить.

Поругались?

– Ты вообще тут при чем?

– Тише, Артем. Не надо на Любу повышать голос. Она почти член семьи.

– С какой это стороны она член семьи?

– Артем, я не говорил тебе, хотел лично сказать. Мы уже на пенсии, дела вести сложно. Хотим тебе Любиным отцом передать все, но нам нужны гарантии. А надежней, чем брак нет.

Меня прошибает. Так это тут сватовство. Только жениха забыли в известность поставить.

– Мы не в прошлом веке, где женились ради увеличения капитала. Сейчас подписываем договор, делим все пополам. И не надо никаких свадеб.

– Зачем тебе эта девка? Ты меня сто лет знаешь, какая я знаешь. Я не предам и всегда за тебя. А она?

– Так все. Заканчиваем этот разговор.

– Ты думаешь она тебя ценит. Хочешь знать, как о тебе говорит за спиной?

– Давай свои сплетни, там же похорони, где откопала.

– Знаешь, место тут, конечно, хорошее и работать мне нравится, – узнаю свой голос на записи, – но если начальник идиот и думает не мозгом, то пусть работают одни. Если он пойдет у нее на поводу и будет всех увольнять из-за ее капризов, то и тебе советовала бы сменить работу.

– Ты себя подставишь и нас. Чтоб вообще весь отдел не разогнали.

– А ты молчи и не высказывай свое мнение, тогда тебя не уволят.

– Нормально так? Она себя не слишком ли самоуверенно чувствует?

– Артем, ты там распустил всех, сынок.

– Никого я не распускал.

– При мне такое говорить боялись.

– Я ему про то же говорю, а он меня не слушает. Я за ней, знаете, сколько косяков и отчетов доделывала? – Люба решила заклевать меня. Я опускаюсь на пуфик. Теперь мне туда идти не с руки. Это не просто пересказ. Это аудиозапись и я это говорила. Все знают.

– Так, слушайте, – говорит Любин отец. – Я предлагаю эту девушку уволить, чтобы не настраивала коллектив против.

– Вы с ума сошли? Вершители судеб? – огрызается на них Артем. – Пока я там директор, я буду решать, кого увольнять, кого нет. Всем понятно?

– Не будешь! Это фирма и моя наполовину. Моя дочь тоже имеет право там руководить.

– Право имеет, ума только не хватит.

– Ты рот-то прикрой, птенец, – окрысивается Любин отец.

– Ты сам успокойся, – отвечает Артема.

Сходили, блин, на ужин. И мне так неудобно, что все это из-за меня. Могли работать спокойно, а теперь перессорятся все. Я поднимаюсь, иду туда к ним.

– О, звезда, – усмехается Люба, когда первой меня замечает.

– Я так сказала, извините, но это вырвано из контекста. Смысл был не в том, чтобы говорить плохо о начальнике.

– Кира, подожди там.

Артем меня только что не прямым текстом посылает.

Да понятно все, как тут по-другому можно подумать. Я выхожу в гостиную.

– Вы хотите сделать перевыборы?

– Да, – заявляет.

– Я нет, мой сын лучше справиться с управлением.

– Я вижу, что твой сын спит с секретаршей. Вот как он справляется.

– Вас не должно волновать, с кем я сплю. Фирма работает, доход увеличивается.

– Доход на содержимое этой девки?

– Доход на содержание будущей жены, – я аж довлюсь воздухом, когда это слышу. – И ее ребенка. – Все затихают. И похрен мне, что вы думаете.

– Вернусь из поездки ,загляну к вам, проверю, как вы там работаете. И если что-то будет не так, то руководить тобой будет моя дочь.

– Ваша дочь руководить мной не будет. Как и я ей. Мне эти ее интрижки и сплетни надоели. Там остаюсь или я, или она. Так как все в сборе, то можете проголосовать.

– Да если она уйдет, то твоя фирма без моих активов загнется.

– Не загнется, у меня много связей, и многие дадут мне кредит и помогут подняться. Как будете справляться вы. я не знаю.

– Сынок, подожди, не горячись. Мы это дело столько лет вместе вели.

– И? Запустили фирму, что я два года выводил ее из кредитов, пока вышел на нормальный доход.

– Бред не говори! – огрызается Любин отец.

– Я-то могу свои слова подтвердить документами. Так что, молчите.

То Есть дочку мою ты уволишь, а себе весь доход? Лихо ты Артемка. Это секретарша твоя тебя такому научила.

– Да, – поддакивает Люба, – пока с ней не связался все нормально было.

– Так, мой горячо любимый совет ветеранов. Я пришел встретится с родителями, с отцом и матерью. На семейный ужин. Если вы приехали нас с Любой сватать и предложить мне самое ох******ное предложение века, то спасибо. Я от него отказываюсь. Свое предложение я сказал. Выплаты будут вам идти, как раньше. Если вы против, то наша семья выводит активы, я увольняюсь и руководителем станет ваша гениальная дочка. Пусть развивает новые направления так, как ей хочется.

По скрипу отодвигается стул, Артем выходит из комнаты и идет ко мне.

– Извини за те слова.

– Забей. Это меня сейчас меньше всего волнует. – Артем обнимает. Как будто хочет почувствовать, что он не один. Я рядом.

– Сынок, так не поужинал совсем.

– Одевайся, – Артем кивает мне. – Мам, мы тут еще два дня будем. Если захотите, чтобы мы, – теперь уже принципиально выделяет это слова, – приехали в гости и встретились, то позови. Только чтобы не было больше никого.

– Я хотела с тобой наедине поговорить.

– А у меня нет от Киры секретов, поэтому можешь говорить.

Смело он, конечно, но мама вряд ли скажет ему плохо обо мне в присутствии меня. Такой хороший ужин намечался. А я и пирога не попробовала.

– Некрасиво с Любой.

– А с Кирой красиво? Двойные стандарты у вас.

Артем одевается. Жаль, что все так получилось.

– Звони мам, но я если приеду, то с Кирой.

Его папа тоже выходит попрощаться. Мне все из вежливости говорят до свидания. Хотя заочно я уже им не понравилась.

– Что теперь? – Спрашиваю, когда выходит из родительского дома.

– Да ничего. Никто из них не хочет снова во все вникать. И все понимают, что Люба не вывезет фирму.

– А ты правда ее уволишь?

– Да. Она что сегодня устроила?

– Мне кажется, они думали, что вы объявите о помолвке.

– Когда у нас с ней и не было ничего.

– Ну вон как все выкрутили. Тебе надо жениться, чтобы не упустить фирму.

– Мне надо жениться, чтобы не упустить женщину.

Разворачивается ко мне и целует. Под снежинками. На легком морозе. В Германии.

– Это что, предложение?

Глава 27

На следующий день мама Артема сдается и приглашает нас в гости. Хотя я уверена, что приглашает она его одного, но он принципиально без меня не пойдет теперь.

Второй раз ехать туда еще страшнее, чем первый. И я бы с удовольствием избежала этого ужина, но Артем настоял, что мы должны пойти вместе или он не идет.

Да, его родители считали, что Артем и Люба идеальная пара. И Люба горячо подогревала эту фантазию, но что-то пошло не так.

Мы садимся уже не в гостиной за огромным столом, а на кухне.

– У вас очень уютно, – ищу общие темы для разговора, которые были бы интересны и мне, и им. – Дом, дворик, елка в саду, как резиденция деда Мороза прям. А у вас так и растет?

– Да, купили участок, она совсем маленькая была, теперь вон какая вымахала. И каждый год докупаем гирлянд на нее.

– У нас так не украшают уже. Все стало скромнее. А детям бы понравилось.

– Кира, а правда, что у вас есть ребенок? – Я на Артема смотрю. Это он зря, конечно.

– Да. От первого брака.

– А почему вы разошлись? – интересуется мама Артема.

Я выдыхаю, не хочется это вспоминать сейчас, перед праздниками.

– Мам, не надо…

– Все нормально, – киваю Артему. – Он погиб.

– Значит, думаете все еще о нем? - Прощупывают меня со всех сторон. Конечно, понятно, ее сын завидный жених, я никто фактически, по их меркам.

– Ну вот вы спросили и я подумала.

– Быстро вы его забыли…

Ей не угодишь.

У Артема звонит телефон, он оставляет нас.

– Знаете, когда рядом такой мужчина, – провожаю Артема взглядом и снова смотрю на его маму, – зачем другие…? Мне нравится ваш сын. Вы воспитали его очень достойно. Вероятно, вы даже представляли, что рядом с ним должна быть определенная женщина, которая ему идеально подходит.

– Да, она должна быть одного уровня с ним уровня, и интеллектуально, и духовно, и физически.

– Я живу с мамой и ребенком. Главная ценность для меня семья. Они зависят от меня, поэтому я пошла работать в самое лучшее место, которое нашла. Моя начальница попала в больницу. Я с двумя неделями стажа работы в офисе, подтянула и не дала развалиться тому, что она начала. И даже приумножила. То, что вам говорила Любовь Романовна, это только слова. Я, как говорит, Артем, могу документально доказать и показать, сколько я всего сделала для вашей фирмы. У меня экономическое образование. Я кое-что понимаю в капитализации, инвестициях, бизнес-планировании.

– Я думала вы там стажер-практикант, а не экономист.

– Нет, в фирму искали маркетолога, но я со своим экономическим образованием подошла.

– Ой, чайник уже закипел. – Мама Артема поднимается его выключить. Я расставляю кружки. Себе делаю чай, Артему кофе.

– Сынок, иди к нам.

Артем заканчивает разговор, а мама нарезает свой пирог.

– Это штоллен, да?

– Да. Этот вы принесли, но я сама постоянно пеку.

– Я вашего попробую. – Откусываю нежное тесто, пахнет безумно, ванилькой, сдобой, изюмом, марципаном. – Очень вкусный. Моя мама должна это попробовать. Она обожает разные рецепты и выпечку.

– Да, подтверждаю, у Кириной мамы пирожки, как у тебя.

– А дадите рецепт? Я маме как расскажу, какую вкуснятину пробовала, она тоже захочет сделать.

Артем садится рядом, кладет руку на пол стул. Поглаживает большим пальцем мое плечо.

– Ой, ну у меня их много. И классический, и с разными добавками. – Его мама хоть и продолжает рассказывать, но этот жест не упускает из виду.

– Лучше классический. Надо будет купить, маме отвезти такой, – говорю Артему, – ей понравится.

– А вы… вместе живете?

– Нет, мам. Ты же не против, что когда-то будем?

– И вопрос так ставит, что и не ответить “против”.

– Взрослый уже, сам решай.

– Вот это мне нравится больше. Мудрая у меня мама, правда, Кир?

– Каждая мама хочет лучшего своему ребенку, поэтому на маму обижаться нельзя. – Мама Артема тает, улыбается даже.

– Когда вы улетаете? – наливает себе еще чая папа Артема.

– Завтра, пап.

– Давай их отвезет в аэропорт, я с собой еще штолленов соберу, а то столько их наготовила, что не съедим.

– А они не портятся?

– Да они до двух месяцев могут в морозилке храниться. Поэтому, как гости, я достала и десерт всегда на столе. Маме завезешь, Кира.

– Спасибо, не откажусь.

– Нам пора уже, Кир, собраться еще надо.

Знаю я его собраться. Там собираться-то полчаса максимум. Я первой иду к выходу обуваюсь, артем задерживается с мамой.

– Жаль, что не Люба, мы так мечтали всегда…

– Мам, плохая девушка разве?

– Не плохая, привыкли мы уже к Любе, и бизнес.

– Привыкните к другой, а бизнес строить с друзьями такое себе. Я бы не хотел, чтоб моя дочь или мой сын женились только потому, что родителям очень нравится их выбор. Ты же многого о Любе не знаешь, да и тебе лучше не знать, чтобы не портить представление.

– Ты изменился с Кирой.

– Надеюсь, не в худшую сторону.

– Такой прям открытый стал, за свои отношения против всех готов идти.

– Они того стоят. Мам, я не идеальный, и я накосячил перед ней, сейчас на испытательном сроке, – усмехаюсь, когда слышу это. – Не подводи меня. Второй раз не хочу потерять эту девушку. Ты же внуков ждешь?

– Жду. Ладно, если так нравится, тогда береги.

Глава 28

С наших рождественских каникул мы едем прямо ко мне домой. Знакомимся с моей мамой, сыном.

Димка сразу настороженно к Артему, но быстро находят общий язык и интересы. Музыка и машины. Так необычно снова ощущать мужчину дома. Все как будто становится на свои места.

– Давайте ужинать, – мама зовет нас к столу.

Я усаживаю Артема, сама рядом.

Мы больше и не говорили о нашем будущем, просто, как он сказал, надо попробовать.

Значит, будет пробовать.

– Мама, это тебе в копилочку рецептов от мамы Артема. Настоящий немецкий штоллен.

– Я как-то пробовала делать, но очень хочу фирменный.

Мама такие никогда не пробует сразу. Сначала рассматривает, изучает, делит на атомы. Вычлнняет состав. Пока она этим занимается, я оборачиваюсь к Артему. Смотрю в глаза. Капец… я влюбилась. Быстро однако. Так хочется его прямо сейчас обнять. Остаться наедине. Нравится мне безумно. И улыбка, и как смотрит на меня.

Он как будто того же хочет. Под столом протягивает руку и берет мою ладошку в свою, переплетая пальцы.

– Так, – резумирует мама. – Тут что-то есть, но никак не могу понять, что именно. Мне надо еще подумать. Я потом напишу рецепт и попрошу, Артем, вашу маму проверить.

– Хорошо. Дам вам ее номер, сами как-нибудь.

– Хорошо, Артемочка.

Артемочка?

– Но взамен у меня тоже просьба к вам. Я бы хотел иногда красть вашу дочь и возвращать только утром.

Я от неожиданности закашливаюсь.

– Артем…

– Но не каждый вечер, – вступает в переговоры мама.

– Не каждый. Скажем два вечера в неделю.

– А меня вы спросить не хотите?

– Я согласна, – отвечает мама. Артем ей протягивает руку, чтобы пожать.

Когда только успели найти общий язык…

– А знаете, может, вам у нас остаться, Артем? Поздно уже домой ехать.

– Заманчиво, конечно, но завтра на работу надо.

– От нас и поедите. Я лягу с Димкой в комнате.

– Мам…

Мне неудобно так. Как будто мы потерпеть не можем и умрем ночь друг без друга.

– Как будто не видно по вам, что не хотите расставаться, но и ребенок давно мать не видел. Некрасиво уезжать.

– Я никуда не уеду, мам.

– А я, пожалуй, приму ваше предложение. Дома скучно там одному, одиноко. У вас весело.

Вечер какой-то волшебный получается. Я купаю с Артемом Димку. Я не звала, даже не собиралась давить, но он сам вызвался.

Пока мой малыш плескается и ничего не понимает, Артем украдкой обнимает меня. Шамкает везде, целует, сводит с ума.

Мне вспоминается наша первая встреча у него в кабинете. Когда чуть не уволил меня из-за того, что не сделали отгрузку тогда, когда сказал. А потом как на обеды звал, не отставал, напирал, пока я не сдалась. И не жалею ни капельки.

Наконец Димка спит, мама с ним в комнате, мы с Артемом на моей полуторке. И это, знаете, кайф. На двуспальной мы бы раскатились по краям и сразу заснули. Тут же, прижавшись друг к другу вплотную тихо целуемся. И Артем тут такой домашний. Родной. Мой.

Ничего такого нельзя, поэтому я бесшумно глажу его под по спине под футболкой. Артем более раскован, то попу пожмякает, то грудь, то нависает надо мной и придавливает к кровати. Кажется, мы и засыпаем так, в поцелуе.

По отдыха утро – это катастрофа. Я на ходу принимаю душ, собираюсь на работу. Поесть уже не успеваю, поэтому мама складывает с собой.

Мы еще заезжаем к Артему. Ему тоже надо в душ, переодеться.

Думали, минут на двадцать, но все идет не по плану. Вообще не по плану. Потому что оба соскучились. Вроде вместе, а вроде нет.

На работу приезжаем через час. Все смотрят на меня с насмешкой. Люба уж конечно преподнесла все.

Артем собирает всех начальников у себя в кабинете. Меня тоже приглашает. О чем будет говорить мне не рассказывает, но вид у него недовольный.

– Хочу рассказать вам о своей поездке, но прежде решим один вопрос. Может, кому-то уже и не интересно будет слушать. – Все притихают и настораживаются. – Все вы знаете Киру Валерьевну. – Мамочки… я прячу глаза. Обо мне-то зачем. – Это моя девушка. – Все от неожиданности выпячивают глаза. И я. Не думала, что он вот так решит об этом заявлять. – Поэтому, если кого-то что-то не устраивает, можете сказать сейчас и писать заявление на увольнение. Если я увижу или услышу, хоть один смешок, ухмылку, сплетню на эту тему, то разбираться не буду. Сразу увольняю. Это понятно? – Все кивают. – Отлично. Передайте в отделах. Всех, кого интересует работа, а не сплетни, продолжаем. Анна Матвеевна, очень рад, что вы вернулись. У нас тут без вас такое…

– Я уже вижу. Ну ничего… Если надо попасть в больницу и полежать там, чтобы пристроить нашего босса в хорошие руки, то я всегда пожалуйста.

Все расслабляются, усмехаются. Не по себе только Любе. Артем ее не уволил, дал шанс. Но что-то мне подсказывает, что долго тут она не протянет.

Вечером нам уже не надо прятаться, чтобы вместе выйти из офиса, сесть в машину и уехать.

– Куда мы едем?

– Сюрприз, твою маму предупредил.

Привозит меня на Воробьевы горы. Как будто просто погулять, а как будто нет.

– Кир, помнишь я говорил, что официально ты можешь со мной работать…

– Либо в роли жены, либо не работать, – заканчиваю за него.

– Да. Полумеры я не люблю. Поэтому раз увольнять я тебя не хочу, предлагаю второй вариант.

– Ты серьезно?

– Да.

– Мы с тобой месяц знакомы.

– Да, а как будто уже полжизни.

– Ты смеешься надо мной?

– Нет, правда.

На улице начинается метель. Такая снежная ,зимняя, настоящая.

Опускает руки в карманы, проверяет другие, хлопает по куртке, брюкам.

– Черт, в машине забыл. Пойдем, – берет меня за руку и тянет назад.

И хорошо, что возвращаемся, погода все хуже и хуже становится. Сметает на лету.

Артем открывает мне заднюю дверь, сам садится рядом. Тут тепло. Машина заметена снегом со всех сторон,а в машине тепло. Я расстегиваю куртку, Артем открывает термосумку в ногах.

– Я, конечно, так, как твоя мама не умею, не суди строго, – улыбается и достает термос с пирожками.

– Ты меня вывел, чтобы я замерзла, а потом ты решил отогреть.

– Ты слишком быстро меня раскусила, – усмехается в ответ.

Я стягиваю сапоги и залажу на сидение с ногами. Артем тоже раздевается. Остается в одной рубашке.

– Подожди, – достает откуда-то колечко. Небольшое, аккуратное. Берет мои пальчики и надевает.

– Я еще не сказала “да”.

– Теперь ты не скажешь “нет”.

Мы чокаемся стаканчиками с горячим чаем, делаем по несколько глотков. Артем притягивает к себе. Жадно целует. Рукой ныряет под свитер.

Мы снова в машине. Снова темно. Снова наедине.

Только теперь никто из нас не останавливается.

Спустя год

Люба сдалась на третий месяц работы. Не смогла выдержать того, что Артема потеряла окончательно. Ну и снова хотела меня подставить. Сложный был период, но дружить и вести бизнес это сложно, поэтому долю Любиной семьи им вернули. Фирма взяла кредит, было не легко, но выплыли, уже к ноябрю вышли в плюс.

Кредит мой Артем закрыл, чем просто снял груз, который я думала буду еще до конца жизни нести. Мы с Димой переехали к нему. Но мама часто приезжает к нам, не дает грустить. Если раньше она меня к Артему отпускала на два дня, то теперь к нам приезжает два раза в неделю. Тестировать ее булочки – теперь наша повинность.

И отказать вроде как нельзя. Как только мама и свекровь обнаружили, что у них общий интерес к выпечке, а на свадьбе его закрепили, так отстали от нас. У меня лучшая мама в мире, а я лучшая невестка. “Золотко просто” - так мама передает мне постоянно приветы, потому что с мамой Артема они чуть не каждый день на созвоне. И даже какие-то общие знакомые нашлись, пока еще его родители жили тут. Вообще все новости о жизни в Германии мы узнаем от моей мамы, порой и Артем много не знает, что там у них происходит.

Наш самолет приземляется в Мюнхене. Это Рождество мы прилетели встречать к моей свекрови и свекру. Только нас уже не двое, как в прошлом году, а пятеро. Мы с Артемом, моя мама, Димка и наша дочка, которая уже пять месяцев живет во мне.

Не жалею ни дня, что доверилась ему тогда, что дала второй шанс, что решила попробовать без планов, а они выросли из всего, что нас окружало, сами. Окрепли и стали самым лучшим, что стало в моей жизни.

Я, как никто знаю, что все можно потерять в один миг, поэтому дорожу и ценю каждой минутой вместе. Мой любимый босс.

Конец

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21. Артем

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Спустя год