Не злите Друида [Сергей Голдерин] (fb2) читать онлайн

Голдерин Сергей (Убиватор Времени) flibusta.is/a/232111 author.today/u/ubivator «Друид» #2 Друид, Гарри и не канон фантастический роман

⁂

Глава 1

- Какая боооль, какая болоооль! – Напевал я мотивчик из прошлой жизни очередной раз обосравшись.

А все почему? Потому что слов не разобрать, а мой ор даже меня иной раз глушит. Связки у меня о-го-го! Видимо характер под влиянием тьмы несколько испортился. К чести, хочу сказать, что ору я так в основном перед папкой. Маму я жалею, она у меня хорошая. А вот батя, стремный мужик! Вот и сейчас он очередной раз пытается взять мою кровь из вены на голове. Сука, у меня уже вся голова исколота. Мать, конечно, это видит, и не разругалась с отцом, но тот все равно не прекращает, таракан усатый!

Сегодня мне шесть месяцев. Отец принес зеленого динозавра. Мама готовит что-то вкусное. Первые два месяца в новом мире и теле дались очень тяжело. Сложно привыкнуть к ощущениям нарождённого, когда прожил уже две жизни. Еще эти папкины эксперименты, Доктор Менгеле доморощенный! Он на протяжении первых месяцев сцедил с меня литров пять крови. Серьезно, я спал большую часть времени не из-за того, что маленький и так надо, а потому что сил не было на активность.

Остальное время я посвятил изучению нового мира и себя, в частности. Первое, я нахожусь в Америке, Мои родители Брайан Беннер и Марта Беннер (не помню, как точно мать зовут, но, по-моему, у всех супергероев мамы Марты). Меня зовут Брюс Беннер. Что касается времени, то сейчас 1968 год. Живем мы в Техасе, по сути, в пустыне. Отец мой военный или ученый, не совсем понятно. К нему часто заходят или заезжают люди в форме. Мама - домохозяйка.

Что касается моего внутреннего мира, то тут сложнее. Начнем с того, что магическое начало у меня не изменилось. Все та же тьма, что теперь является моей основой и достаточно большой резерв для малыша. Думаю, мой потенциал в разы больше, чем в прошлом мире. Но больше всего удивляет количество праны – она же жизненная сила. Такое ощущение, что я не шестимесячный ребёнок, а подросток. Круто, конечно, но очень странно.

Еще одним открытием для меня стало некое образование, что существует сразу в нескольких моих Началах. Так оно соединяет Первое Начало – физическое тело, Второе Начало – жизненную энергию, Пятое Начало – чувственный дух, что вообще не укладывается в общую картину. То есть тело и прана – это тесно вязанные оболочки, одно без другого не может существовать, то вот причем тут чувственный дух – эмоции, большой вопрос.

Но самое главное, я никак не могу повлиять на это странное образование во мне. На магию не реагирует вообще, словно антимагический металл. Любые манипуляции маной направленные на изучение аномалии просто соскальзывают или развеиваются. Хотя ладно, что тут размышлять. Надо сначала подрасти, а то оперировать большими объемами маны мне сейчас нельзя. Слишком плохо развиты магические каналы.

Я вернулся из размышлений в реальный мир. Родители последнее время не ругались, может виной тому, что отец редко бывал дома. А может из-за того, что перестал меня донимать пробами крови. Вот ума не приложу, что он в ней хочет найти? Или я болею чем-то, а на него наговариваю, ведь он пытается найти лекарство? Эх, ничего не понятно…

Вечером меня укладывал спать папка - Менгеле/Айболит, нужное подчеркнуть. Я так и не смог определить как к нему относиться. Ан нет, все-таки это Менгеле.

- СуууукааааААААААА!!!! – Забился я в диких судорогах после того, как мой папашка вколол мне какую-то гадость в руку.

***

Следующие пять лет прошли для меня словно в наркотическом трипе. Я выхватывал из общей картины мира только отрывки, словно на быстрой перемотке иногда ставили на паузу. Все это время, я вел себя, наверное, как дети с умственной отсталостью. Говорить не умел, по понятным причинам. Был тихий и зажатый, ведь адекватно воспринимать мир я не мог. Периодически мелькали отец и мать.

Маму я видел всегда обеспокоенную, испуганной и редко улыбающуюся. Она часто меня обнимала и плакала, в такие моменты я немного приходил в себя. Я слышал ее успокаивающий голос. Слов разобрать не мог, но мне хватало и интонаций. Сколь не было моментов просветления, этого не хватало чтобы собрать осколки сознания воедино, ведь приходил он.

Отец, ставил на мне какие-то эксперименты. Всегда после того, как я его видел, мое сознание дробилось на тысячи осколков, я снова терял ход времени и проваливался в калейдоскоп образов. Физически я не чувствовал боли, хотя может и чувствовал, просто идентифицировать не мог. Хрен пойми, что ты ощущаешь, когда тебе одинокого насрать на радость, горе, щекотку или боль. Единственное, очень хотелось убить эту сволочь самым жутким образом! И как ни странно, это немного помогало. Желание уничтожить, разорвать, изувечить ублюдка-садиста, хоть как-то помогало не раствориться в этом безумии.

В один из редких моментов просветления, когда мир для меня не был причудливым переливом красок, я вдруг осознал себя в объятьях матери, что тряслась от страха обнимая меня. Сложно было понять, где я, особенно если учесть, что я зарылся лицом в ее грудь. Но общее настроение паники уловил.

Само собой я попытался обратиться внутрь себя, мобилизовать резервы измученного организма, чтобы выдавить из себя всю дрянь. Или хотя бы дотянуться до магического источника. Там хоть и минимально, но я смогу воздействовать маной на себя. Возможно укрыть от опасности мать, если нам что-то угрожает.

Бесполезно. Не хватало концентрации и воли. Я даже не смог заглянуть в свою душу, не говоря об активации истинного зрения. Это как попасть ниткой в ушко иголки находясь на расстоянии пяти метров с помощью длинной палки. Примерно так я ощущал эти попытки. Гадство, мать все еще в панике. Я хотел ей что-то сказать, но вырывалось лишь невнятное мычание.

Меня резко дернуло в сторону, от чего я не удержался на коленях и повалился на пол. Тяжело подняв гудящую голову, осмотрелся, и понял, что нахожусь под столом, а прямо передо мной ругаются родители. В руках у меня тот самый динозавр, что подарил отец. В ушах ужасный шум, от воющей сирены.

Я видел словно в замедленной съемке, как отец схватил нож и бросился на мать. Мама сделал несколько шагов в мою сторону, будто пытаясь прикрыть меня собой, но упала не доходя, обильно заливая пол кровью. Мое сознание билось в истерике, не в силах управлять телом. Хотелось ей помочь, броситься на защиту, обнять! Но я смог лишь неловко ползти, царапая окровавленный пол, от чего мои детские ноготки обламывались у самого основания. Я не кричал, не мог. Мои губы лишь каждый раз пытались произнести одно слово «Мама».

Я смог доползти до умирающей женщины, неловко обнять ее голову и промычать.

- Ма-ма… - К сожалению, поздно.

Я не видел, как обезумевший отец кинулся на меня. Лишь обратил внимание, что в доме появились военные и скрутили его. Меня оторвали от мертвой матери, и вынесли на улицу. Дальше, сознание уплыло.

***

Сегодня мне исполнилось восемнадцать лет. Я собрал вещи и направился на выход. Наконец-то я могу покинуть стены приюта и войти во взрослую жизнь. Долгие двенадцать лет я провел в этих стенах. Не сказать, что они стали мне родными, но и пыткой это не было.

Первый год я вообще плохо помню. Если мне не изменяет память, то провел я его в стенах больницы. Или в этом же приюте в лазарете. А может просто стиль подобных мест выдержан в одинаковых тонах. Отходняк был жуткий, целый год я выбирался из кошмаров наяву. Вообще не понимал, сплю я или бодрствую. Но это первое время, потом пришла боль.

О, как вспомню эти незабываемые момент, сразу передергивает. Так, наверное, себя чувствует наркоман при ломке. Хотелось выть, лезть на стену или сгрызть ногти по локти. Меня трясло, постоянно прыгала температура, я истерил без повода. Голос мой кстати вернулся на прежний уровень, с корректировкой на возраст. Так что, когда у меня начиналась истерика, врачи пулей бежали колоть успокоительное, чтобы я не орал. Вроде кто-то из нянечек оглох, а окна ни раз выбивало.

Год адских мук закончился, и когда я стал более-менее соображать. Меня перевели в общую комнату. Само собой я был нелюдим. Мне было тупо не интересно среди детей, и эмоционально я выгорел, все же пять лет или около того, на какой-то наркоте сидел. Даже на моей закаленной двумя жизнями душе, это отразилось. Как там называется посттравматический синдром, ПТСР?

В общем, крышей я немного потек. С одной стороны, меня никто не донимал, с другой, это лишь усугубляло ситуацию. Я пытался самостоятельно вернуть здоровье магией, вот только источник был не активен. Я мог в пределах тела что-то делать, но совсем не много. Такое ощущение, что мне первые полгода как-то проще было. Истинное зрение вообще мигрень вызывало, после минуты использования. Как только мир расцветал красками магии, голова нещадно раскалывалась. Природная энергия отпала сама собой из-за смены полярности еще в мире Гарри.

Несмотря на ущербное истинное зрение, я смог рассмотреть изменение в себе. Уж не знаю, что там намутил мой папка, чтобы его черти в аду дрючили, но то непонятное образование выросло и изменилось. Теперь это было похоже на зеленое плотное облако, которое частично блокировало магию и было чрезвычайно агрессивно при любом воздействии. Направь крохи магии и тут же получишь всплеск непонятной энергии, который вызывает жуткий зуд по всему телу и приступы неконтролируемой злобы на всех. Попытавшись отщипнуть кусочек облака волей, чуть с ума не сошел дикой ярости, я тогда разломал свою кровать и чуть не пришиб соседа. На глаза будто пелена ложилась, я в голове всплывал образ того, как отец убивает маму.

- Ррр. – Прорычал я непроизвольно из-за воспоминаний.

Парень, что был в коридоре, шарахнулся в сторону и поспешил убраться из поля моего зрения. Да, бывали у меня вспышки агрессии, и не всегда они происходили в одиночестве. Меня воспринимают как фрика, нелюдимого злобного ботана. Хотя я никого не ударил даже, но пугал всех до усрачки.

Помимо попыток разобраться с зеленой хренью в себе, я изучал медицину и генетику. Мне очень хотелось разобраться, что же намутил мой неадекватный папаша со моим телом. И было над чем задуматься. Я не болел, вот вообще никогда. Также все мелкие раны и царапины заживали раза в четыре быстрее нормы. Даже глубокий прокол стопы ржавым гвоздем, затянулся за неделю, не оставив ни следа.

К счастью одаренным сиротам государство выделяет гранты на обучение в хороших ВУЗах. Я поступил в Университет Калвер, в Калифорнии на факультет биохимии. Если меня какой-то отравой сделали магическим калекой, то я найду лекарство от этого недуга. В идеале смогу снова стать полноценным магом, а то чувствую себя беспомощным.

***

В университете мне выделили комнату в общаге. Не самую лучшую, но одноместную. Видимо в моей характеристике было что-то такое, от чего селить со мной кого-то побоялись. Ну мне даже лучше, я привык за годы быть один. Гребанный ПТСР слишком сильно отразился на моей личности. Сложно схожусь с людьми.

Учеба была не сложная. Мне относительно легко давались точные науки и биохимия, в частности. Помимо меня, на этом факультете учились тоже не особо общительные люди. Поэтому было вполне комфортно. Единственная девушка на потоке была очень красивой, что выбивалось из общей канвы. Звали е Бетти Росс. Высокая темноволосая красавица, с идеальной фигурой и чуть вздернутым носом. Ей бы моделью быть, а не просиживать штаны за учебниками.

С несколькими парнями я нашел общий язык на практических занятиях. Они были теми еще гиками от науки, мне действительно было с ними интересно.Не сказать, что мы сдружились, но ладили неплохо. Я настолько ушел в учебу и эксперименты, что меня даже не беспокоили приступы немотивированной агрессии, что радовало.

Все было хорошо, до одного момента. Через полгода, старшекурсники - спортсмены, а в каждом универе есть своя футбольная команда, решил устроить посвящение первакам. Причем посвящение в их понимание – это попойка и телесные наказания. Ну и знакомство с молодыми студентками. Это они так свою самцовость показывают, пытаясь возвыситься на фоне других.

Я это мероприятие хотел обойти стороной, благо общага нашего факультета была рядом с учебным корпусом, но вмешался случай. Причем случай звали Бетти, и ее нагло лапал парень в спортивной куртке с эмблемой Красных Быков – Калверская футбольная команда. Помимо означенного типа, присутствовали и его дружки.

Я, конечно, тот еще затворник, но пройти мимо просто не смог. Тем более девочка отбивалась от парней как могла, а могла она, как типичный книжный червь, то есть никак. Те восприняли ее насупившееся молчание, как согласие и попыталась увести на вечеринку.

- Парни, мне кажется, девушка не желает продолжать с вами общение. – Поправил я очки на переносице.

Гогот сначала стих, а потом возобновился с новой силой. Ребята оценили комплекцию и вид защитника, это их сильно повеселило.

- Иди-ка сюда, дрищ! – Окрикнул парень, что положил руку на Бетти.

Достать бы сейчас посох, как дать в лоб этим упырям промеж рогов, но не судьба. Сил магических нема.

- Я бы на вашем месте все же прислушался, охрану я уже вызвал. – Солгал я, надеясь не доводить до драки.

Парни перестали улыбаться, я уж обрадовался, что все обойдется.

- Пацаны, да чо вы его слушаете!? Он шел от кампуса, охрана в другой стороне находится. – Крикнул кто-то из компании.

~ Цк, плохо дело. Откуда такой умный взялся? Придется вступать в неравный бой.~ Хихикнул про себя, это нервное.

Не то чтобы я боялся драться. В плане физической силы, я был намного сильнее человека моей комплекции. Просто меня может заклинить, и могу сорваться с нарезки. Страшно представить, что я сделаю с человеком в неадекватном состоянии.

- Парни, не стоит этого делать. Я вам не понравлюсь в гневе. – Кривая ухмылка сама собой выползла на лицо.

Дружный ржач был мне ответом, поэтому я решил действовать на опережение. Да, я сильнее любого батана, но между тем батаном быть не перестаю. Десять человек не вывезу.

Резко сорвавшись с места, я кинулся на основную толпу. Будто пробегая мимо пары мудак-Бетти, в последний момент меняю траекторию и смачно отвешиваю плюху парню. Девушка вскрикнула, я же решил закрепить результат врезав по почкам.

- Один готов. – Тяжело выдохнул, сбил дыхание.

Потом мне пришлось уворачиваться от десятков ударов подоспевших дружков поверженного. Первое время даже удавалось, правда потом меня повалили на землю и тут меня уже начали пинать ногами. Я крутился как уж, прикрывая уязвимые места. Боль была терпимая, но факт того что мне вообще больно, кто-то улюлюкает и периодически мигает свет фонаря меж толпы подростков, сработал как переключатель.

Приступ был неожиданным. Вообще к приступам сложно привыкнуть, особенно к сильным. Все тело затряслось мелкой дрожью, горло схватил спазм, было сложно даже выдохнуть. Я весь напрягся, на мгновение окаменев от невероятного напряжения. В этот момент какой-то доброхот, решил прыгнуть мне на живот. А с учетом того, что я даже выдохнуть не мог получился забавный эффект. Воздух из меня вышел рывком, резкий вскрик оглушил напавших. Причем мощно, один парень даже потерял сознание. Другие схватились за голову, некоторые просто кричали.

К счастью, меня отпустил припадок, но не отпустил ПТСР.Нервы рванули оборванной струной, в глазах блеснуло безумие и ярость. Я с ревом кинулся на обескураженных парней, отвешивая чувствительные удары без какой-либо системы. Будто и не учил рукопашный бой когда-то, я как животное кидался на всех сразу. Одному даже вцепился зубами в руку. Не знаю сколько бы так продолжалось, но кровавую пелену с меня снял крик Росс.

- Брюс! Прекрати пожалуйста. Мне страшно! – Заливалась слезами девушка, боясь подойти к нам.

Я встряхнул головой, сбрасывая остатки напряжения. В голове гудело, сердце колотилось словно бешенное. В теле чувствовалась мощь. Странно, раньше такого не было. Я огляделся по сторонам, на меня смотрели бледные испуганные парни. Один из них даже обоссался, и зажимал окровавленную руку.

- Т-ы, п-п-псих! – Не выдержал кто-то, срываясь на фальцет.

- А, я предупреждал. – Сплюнул, солоноватую от крови, слюну. - Блять, очки потерял.

- В-вот. – Притянула Бетти пропажу.

Я молча принял и кивнул, в знак благодарности. На редкость отвратительный день, теперь могут и отчислить.

На следующий день был разбор полетов. На мою радость меня не отчислили, благодаря Бетти Росс. Она рассказал комиссии о том, что старшекурсники напали первыми и были пьяны. Что подтвердила медсестра, куда привели покусанного.

Наказание получил и я, прописали посещение психолога. На первый раз, три месяца, два раза в неделю. Также комендантский час для отдельно взятого студента. Чтобы не шарахался в темное время суток, раз такой нервный. По факту, мне было плевать. Я приехал сюда учиться, а книги можно брать из библиотеки в комнату.

Сейчас живу только на помощь от вас, если не жалко, подкиньте. Проду буду писать каждый день. Спасибо вам, это теперь моя работа XD

реквизиты в моем профиле.

Глава 2

- Мда, мистер Беннер. Я даже не знаю, чем Вам помочь. – Почесал переносицу под очками психолог.

В настоящий момент я сидел на первом обязательном сеансе. Доктор, который занимается психологией проблемных подростков, прочитал мое дело. По нему было видно, что товарищ в замешательстве.

Честно говоря, я не видел свое дело. Что там понаписали в приюте мне неизвестно. Скорее всего правду.

- Я не знаю, что там написано, мистер Морган. – Вздохнул я.

- Если кратко, то вся ваша жизнь в приюте. Я понимаю, что ваше состояние связано с длительным применением неизвестного препарата, и обычные практики в таком случае не помогут. Вы принимаете лекарства, прописанные вам?

- Конечно. Иначе припадки случались бы и в обычной жизни, а не в стрессовых ситуациях. – Нагло соврал я. Лекарства я не принимаю последние семь лет. Во-первых, они на меня больше не действуют. Во-вторых, я их продаю местным наркоманам. При превышении дозировки, эти психотропы сильно бьют по мозгам. Если смешать с алкоголем, то вообще отвал башки, иногда в прямом смысле.

- Тогда я могу посоветовать вам заняться йогой. – Полез в ящик стола доктор Морган. – Вот — это мой знакомый тренер, хотя себя он предпочитает называть гуру. Помимо оздоровительной йоги, он преподает медитацию.

Я покрутил в руках визитку, обдумывая предложение. В принципе, почему бы и да? В магической практике тоже использую медитацию, чтобы заглянуть в свой внутренний мир. Веды медитируют чтобы слиться с природой, зачерпнуть энергию. Есть ли отличия тибетской техники от известных мне?

- Спасибо. Я обязательно обращусь к вашему знакомому, поверьте мое здоровье и душевное равновесие беспокоит меня не меньше, чем комиссию университета.

- Мистер Беннер, я не ошибусь, предположив, что вы выбрали специальность биохимика в связи с вашим прошлым?

Что это за странный вопрос? Он решил меня проверить? Выбьет ли меня вопрос о прошлом из равновесия?

- Отчасти. – Сказал я правду. В Большей степени меня интересует природа зеленой энергия в моем теле. А она была еще до того, как папка-Менгеле начал ставить на мне эксперименты.

- Да? И какова же истинная причина? – Оживился психолог.

Я задумался. Врать опытному специалисту было не с руки, поймет. С другой стороны, какая мне в жопу разница!? Видимо ход моих мыслей отразился на моем лице, потому что Морган уловил раздражение.

- Прошу прощения, если это личное, то можете не отвечать. – Тут же нашелся доктор, сдав назад.

- Вы правы, доктор. Я не хочу об этом говорить. – Не стал придумывать правдоподобную ложь или отвечать, как есть.

***

В целом жизнь вернулась в обычное русло. Правда меня теперь избегали однокурсники, даже те, с кем мы нормально общались до этого. Я их не виню, мало кому понравиться находиться рядом с неадекватом, который не прочь откусить кусок мяса от человека. Утрирую, но слухи по универу ходят именно такие.

Единственная, кто был не прочь моей компании – это Бетти. Может дело в том, что я за нее заступился. Может ей просто не с кем было общаться, потому что от нее шарахались так же, как от меня. Причем ситуация была абсурдная.

Девушки с других факультетов не понимали, почему такая красивая девочка учиться с ботанами, на непонятную специальность и ведет себя так же. А наши ее сторонились потому, что боялись ее красоты. Им проще было общаться с замухрышками из их круга, чем с красавицей, в компании которой у них бунтовали гормоны.

Мне же было все равно, ровно до того момента, пока я не узнал от нее истинную причину.

- Брюс. – позвала Бетти, неуверенно пряча глаза. – Я хотела тебе кое-что сказать.

- Да? – Оторвался я от расчетов, которые занимали меня последние месяцы.

- Понимаешь, мы не совсем незнакомые люди.

- Конечно, мы же уже второй курс вместе заканчиваем. – Не понял, куда она клонит.

- Нет, не в этом дело. – Помотала та головой. – Наши отцы работали вместе на секретной военной базе в Техасе.

Я вздернул вверх брови. Вот это новость. Встретиться с девушкой, с которой жил в одном городе за две с половиной тысячи километров? Сильно!

- И чем же занимался твой отец. – Решил уточнить я, пока, не ясно ощущая некий дискомфорт.

- Он был руководителем базы. Это он арестовал твоего отца. – Вжала голову в плечи девушка, стараясь на меня не смотреть.

Меня как обухом огрели. Сразу вспомнился усатый вояка, что доставал меня из-под стола. А также момент убийства матери. Воспоминания накрыли волной, будоража во мне ярость. Я с трудом сдержался, чтобы не психануть. Гребаный ПТСР!

- Брюс, прости! Я не хотела! Я сама только недавно об этом узнала! – Испугано отшатнулась Бетти, не зная, что делать.

- Все в порядке. – Выдохнул я. - Это ты меня прости. Просто, когда я вспоминаю те дни, меня словно током пробивает, вспыхивает иррациональная злость. Хочется что-то уничтожить.

Сам не заметил, как кулаки разжались, а на пол посыпался раскрошенный в мелкие опилки карандаш. Хорошо, что Бетти этого не заметила. Еще меня второй раз удивляет ее способность меня успокоить. Да и до этого, мне было очень приятно с ней общаться. Нет – это не любовь. Что-то в ней есть такое… Не могу сформулировать.

- Точно? – Все-таки спросила девушка.

- Точно. – Улыбнулся я. – Как не странно, но ты очень положительно влияешь на мои вспышки гнева. Я практически мгновенно успокаиваюсь, слыша твой голос. Это точно не любовь, мы же оба с тобой биохимики и знаем, что любовь – это химия тела. – Начал размышлять я вслух.

- Любовь? – Покраснела Бетти, вычленив из моего монолога только это.

- Точно! – Треснул я себя по лбу, чуть сильнее чем следовало, от чего девушка вздрогнула. – Голос! Бетти, нам нужно провести эксперимент!

- Э, Брюс ты меня пугаешь. – Неловко улыбнулась Росс, на мой энтузиазм.

- Извини. Дело в том, что, когда я был маленький мой отец ставил на мне какие-то эксперименты. После них я долго лечился, но заработал посттравматический синдром и иногда у меня происходят немотивированные вспышки гнева. Во основном при стрессе или, когда память подкидывает особенно неприятные монеты. Даже полгода занятий медитацией не помогли! – Перевел я дыхание.

- Какой ужас! – Округлила глаза девушка. – Твой родной отец ставил на тебе опыты?!

- Да, потом расскажу как-нибудь. – Отмахнулся я. – Еще в детстве, мама часто меня обнимала, и тогда я приходил ненадолго в себя. Она часто мне что-то рассказывала и ее голос успокаивал. Я думаю, что ваши голоса похожи.

- Ты хочешь провести эксперимент?

- Да. Я искусственно спровоцирую у себя приступ, а ты будешь мне говорить успокаивающие слова.

- По-моему, это как-то слишком. - Засомневалась Бетти.

- Бетти, пойми. Для меня это важно. – Заглянул я в глаза подруге. – Ты не представляешь, как иногда утомляет держать себя в руках и не реагировать на раздражители. А это, между прочим, тоже стресс и он накапливается. Не хочу оказаться в ситуации, когда сорвусь на ни в чем не виноватого человека, и дай творец только словесно. – Припомнил я покусанного парня.

Росс видимо тоже вспомнила ту ситуацию.

- Хорошо. Но что, если это окажется правдой? Ты предлагаешь мне каждый раз тебя успокаивать или будем проводить сеансы выплеска негатива?

- Кхем. – Улыбнулся я в кулак. – Вы же ученая, мисс Росс. Мы изучим это явление, выделим тот эффект, что выводит меня из состояния «всех порвать» и сделаем какой ни будь прибор. В идеале. -Последнее слово я сказал тише, не уверен, что какой-то прибор будет способен меня успокоить.

- Ладно, но с тебя ужин! – безапелляционно заявила девушка.

- Вот как? – Делано возмутился я. – Все норовят обобрать бедного сироту.

- Не прибедняйся. – Шутливо ударила кулаком Бетти.

В процессе экспериментов выяснилось следующее. Во-первых, я свободно могу входить в состояние ярости, вот обратно сложнее. Такое ощущение, будто я перманентно зол. Раньше не заострял на этом внимание, но теперь точно знаю. Во-вторых, мне не обязательно присутствие Бетти, чтобы выйти из этого состояния, достаточно слышать голос. Правда, чем хуже слышимость, тем меньше эффект. Например, через плохенький динамик, меня успокаивали минут десять. Все же имеющееся у нас оборудование не позволяло передать качественно голос.

Мы решили обратиться за помощью на факультет электроники. Ребята согласились помочь, правда мы им не сказали зачем. Просто требуется качественный проигрыватель и звукозаписывающее устройство. За первый я заплатил, а вот второй взял в аренду. Результатом стала аудиокассета и девяносто минут записи голоса девушки. Она дико смущалась, когда пришлось петь колыбельные и говорить в микрофон будто с маленьким ребенком. А когда она себя слышала, от лица можно было прикуривать.

Я в тайне от девушки сделал пару копий и спрятал у себя в комнате. Ведь ежедневное прослушивание записи, сказывалось на мне благоприятно. Я стал лучше спать, чаще улыбаться и вообще стал более общительным. Даже удалось завести дружбу с технарями, которые предоставляли оборудование в аренду.

Ну и на свидание мы сходили. Не сказать, что после стали парочкой, ведь мы общались в основном на темы учебы, опытов или работы. В итоге сошлись на мнении, что нам и коллегами быть хорошо. Максимум друзья.

***

Я и Бетти закончили Калверский Университет с отличием. Нам даже предложили работу в нем же. Не в последнюю очередь благодаря протекции Генерала Росса. Он же выбил финансирование у армии. Не сказать, что мне это понравилось, но и против я не был. Все-таки мои исследования собственной крови зашли в тупик. Не хватало оборудования.

Теперь я понимаю почему отец «попил» моей кровушки. Уж не знаю, что я за мутант, но то что я не совсем обычный человек – это точно. Начнем с того, что моя кровь намного живучее чем обычная. То есть, она не портиться очень-очень долго. Активность кровяных телец в разы выше, чем у всего что имеет кровь. Более того, при попытке облучить кровь рентгеновским излучением, кровь его впитала. Серьезно, она впитала и усвоила слабое гамма-излучение. Это кстати повысило ее живучесть в полтора раза.

Так что, я был совсем не против получить в свои руки оборудование по генетике и химии. Пришлось правда закопаться учебники ядерной физики и всевозможных излучений. Очень мне уж хотелось испробовать разные методы воздействия на свою кровь. Возможно ее получиться вернуть в исходное состояние, то есть превратить в обычную. Тогда и перекос в пране нивелируется, что уменьшит аномалию которая блокирует магию. Да я стану снова человеком, не таким сильным как прежде, но зато магом. А кто скажет, что темный маг – слабак? То будет служить у меня в качестве несвежего зомби!

Была и ложка дёгтя. Оборудование и финансирование армия выделяла не просто так. Нам заказали разработать сыворотку суперсолдата. Ту самую, что когда-то создал Доктор Эркинс. Я этому был рад, ведь получается мой отец как раз этим и занимался, возможно прототип использовал на мне.

- Генерал Росс. – Кивнул я крепкому мужчине в форме.

Мы находились в новеньком корпусе универа, которую оборудовала армия по самому последнему слову научной техники.

- Мистер Беннер. – Отзеркалил мой кивок мужик.

- Генерал, я осведомлен кто вы. Бетти проболталась однажды. Так что, можете оставить официоз. Я просил о встрече не для этого. – Приготовился я к серьезному разговору.

- Так даже проще. – Наиграно расслабился мужчина, хотя никто бы ему не поверил.

- В общем, мне нужны записи отца и образцы над которыми он работал. Если конечно что-то осталось. – Перешел я прямо к делу.

- Мы предоставили вам все, что требуется для работы. Чего ты от меня хочешь? – Вздернул бровь мужчина.

- Мистер Росс, я ученый. – Постучал указательным пальцем по голове. – То, что вы мне дали, не является первоисточником. Там общие выкладки на основе чего-то бОльшего. Мне бы хотелось ознакомиться с оригиналом. Я две недели ломал голову, пытаясь понять связь всей той мешанины, что вы нам передали. Верите или нет, но на их основе мы ни к чему не придем. Более того, нам проще начать все сначала.

Повисла гнетущая тишина. Я не мешал Генералу думать, он решал стоит ли мне доверять, мое наследие, если можно, так сказать.

- Хорошо. – Кивнул медленно Росс. – Но, все эксперименты будут проходить под нашим строгим надзором.

- Мы и так работаем под круглосуточным наблюдением. – Развел я руками.

- На этот раз все будет по-другому. Вы будете ежемесячно отчитываться о проделанной работе. Расписывать каждый эксперимент, документировать каждый реагент, а раз в квартал отчитываться передо мной лично. – Посуровел Генерал.

Эка вас придавило-то. Видимо папаня сильно поднасрал воякам в свое время, раз они настолько хотят контролировать каждый мой шаг.

- Вы же понимаете, что в таком случае исследования затянуться?

- Ничего, я тридцать лет ждал, могу подождать еще немного.

Мда, суровый мужик. Не попасться бы мне с опытами над своей кровью. И побыстрее бы привезли оборудование для Гамма-установки. Чувствую, я не отбрехаюсь никогда, зачем она мне понадобилась. Ведь фактически я заказал ее для себя.

- И да, советую тебе забыть о моей дочери. Ее скоро переведут отсюда. – Догнал голос Росса меня в дверях.

- Мы просто коллеги. – Пожал я плечами. – Жаль будет потерять настолько опытного сотрудника, придаться скорректировать смету и сроки в большую сторону.

Мне показалось или я слышал скрип зубов старика?

Глава 3

Несмотря на то, что я опасался за незадокументированное оборудование, все обошлось. Из полученных от Росса документов стало ясно, что помимо введения сыворотки суперсолдата Стива Роджерса облучили вита-лучами. Это и сыграло на руку, а на вопрос генерала, я сказал, что пришел к такому же выводу. Вот только установку для получения Вита-лучей собрать не получиться при всем желании, ибо технология собственность Старка, а он делиться своими наработками с военными не спешил.

На данный момент меня интересует только Гамма-излучение. Да я экспериментировал со всеми доступными излучениями и нарисовалась следующая картина. Инфракрасное излучение впитывалось в кровь очень медленно. То же касается и ультрафиолета. При длительном воздействии наблюдалось незначительное повышение активности, вот только на поддержание живучести клеток крови все равно не хватало. То есть, под солнечными лучами жить вечно не получится.

Радиоактивное излучение давало странный результат. Во-первых, клетки крови впитывали его даже лучше, чем Гамма-лучи, но вот только потом начинали активно делиться, и увеличиваться в объеме. Во-вторых, при пересечении определенного порога клетки мутировали с огромной скоростью, и в конечном итоге разрушались.

Другие виды излучений вообще никак не повлияли на образцы, поэтому на них я забил. Все равно, самый стабильный и безопасный вид энергии — это Гамма-лучи. С ними и хотелось провести опыты.

Первые три года мы налаживали работу с военными. Несмотря на угрозы генерала Росса, Бетти из университета не перевели. Она закатила знатный скандал, аргументируя это тем, что вложила полжизни в науку и не собирается бросать все только начав. Тем более ее личный проект тесно связан с моим. А это обмен опытом и идеи, которые рождались в многочасовых дискуссиях, которые иногда перетекали в постель.

Да, между нами не было любви. Наша страсть — это наука и работа. Вот только мы остаемся людьми со своими потребностями, и желание секса никуда не делось. Секс вообще отличный способ расслабиться и отвлечься, так что, почему бы и нет? Тем более личной жизни ни у меня, ни у Росс не было.

Девушка реально затворница, тому виной детство в военном городке и постоянные переезды ее отца после инцидента в Техасе. Она не успевала социализироваться, и замкнулась в себе. Я же не мог нормально сойтись с людьми из-за ПТСР, который сейчас не сильно то и беспокоит. Практика медитаций совместно с прослушиванием записей голоса Бетти практически стабилизировали мою психику. Единственно что я глушу медикаментозно – это приступы.

Иногда, меня начинает колотить в мышечных спазмах, а затем наступает истерика. Такие монеты редки, но мало приятны. К счастью, я научился определять, когда меня накроет, еще во время учебы. Мне хватало времени добраться до своей комнаты и переждать приступ в одиночестве. На сегодняшний день я разработал препарат, который помогает мне мгновенно заглушить зачатки приступа. Ношу его постоянно с собой, в виде инсулинового инъектора.

Проблема в том, что дозировку приходится постоянно увеличивать, как и концентрацию вещества. Я очень быстро привыкаю к его действиям. Тому виной переизбыток праны, что в моем случае только вредит. Сейчас одной дозы препарата хватит чтобы упокоить лошадь. Слона введет в комму. Еще лет пять и придется от него отказаться, либо изобретать что-то новое.

С другой стороны, возбудителей хватало. Моя нервная система, остро реагировала на любые раздражители. От запахов и звуков, до вкуса. Я понимал, что дело в той дряни, которая засела в моем теле, и какого-то хрена цепляющая Чувственное Начало, попутно перекрывая мне все магию!

- Рррр! – Снова злость пробилась через действие препарата.

Проделав дыхательное упражнение из йоги, я переключил свое внимание на ход эксперимента.

На столе лежал лягушка, веденная в летаргический сон, то состояние анабиоза, в которое они впадают во время зимовки. Чем удобно это состояние, я могу наблюдать за изменениями в организме подопытного словно в замедленной съемке. На данный момент я ввел в тело амфибии сыворотку из собственной крови и наблюдал за процессами истинным зрением. Недолго, ровно до момента наступления мигрени.

Результаты были неоднозначные. Поначалу все шло стабильно, в лягушке повышалась жизненная активность выводя ее из анабиоза и выдавливая введенный препарат для искусственной коммы ранее. Пока «заражение» не доходило до мозга, после чего сыворотка разрушала организм подопытного полностью, начиная с нейронных связей в мозге до полной деградации мышечной структуры.

- Мда. – Откинулся я в кресле, потирая виски. – Вечер головной боли мне обеспечен.

Что касается разработки сыворотки суперсолдата, то тут успехи есть. Если бы их не было, то нас давно бы прикрыли. Пока добились кратковременного улучшения физических показателей у испытуемых, в купе с увеличением реакции. Вот только были и побочки. Такие как регресс нервной системы. Грубо говоря, при постоянном использовании препарата, у человека развивался тремор конечностей и заторможенность реакции. Назвали нашу поделку – «Боевой коктейль». Безопасный период между применениями препарата две недели. Время действия - шестьдесят три минуты. Так что, у нас не получились суперсолдаты, но в разовых акциях большое подспорье для военных.

***

- Ты уверен, что это безопасно? – Спросила Бетти в динамики, когда я укладывал крупную жабу в Гамма-установку.

- Нет конечно! – Весело ответил я девушке. – Поэтому мы и находимся за стеклом, а не в лаборатории. Да и потом, животинку, конечно, жалко, но на ком ты предлагаешь испытывать образцы?

- Зоозащитники нас бы удавили. – Вздохнула девушка, когда я прикрыл за собой дверь.

- Доктор Росс, вам ли не знать, что производители косметики убивают в тысячу раз больше животных, чем горстка ученых по всему миру?

- Да, да. Не начинай. Все равно мне не нравиться опыты на бедных животных.

- Наука требует жертв. – Вздохнул я, помня свое отношение к этим создание ранее.

Тьма сильно исковеркала мои моральные принципы. Я бы и человека засунул в гамма установку для эксперимента. Только пример моего отца останавливает меня от этого действия. Не хочу уподобиться этому ублюдку.

- ..3.2.1 – Отсчитал механический голос.

Сначала комнату с амфибией заполнил специальный газ, который помогал распространению гамма-лучей, потом загудела установка. Человеческому глазу было не видно всего что происходит, даже приборы фиксировали только внешние изменения, я же на куда более глубоком уровне наблюдал за опытом.

Гамма-лучи проникли в тело подопытного, впитавшись в ткани и абсорбировались в изменённых сывороткой суперсолдата и моей кровью клетках. Не так давно удалось объединить два состава, чтобы нивелировать разрушительный эффект крови.

Следом пошли качественные изменения организма подопытного. Нанесенные ранее небольшие ранки на теле амфибии быстро затянулись. Мышечная структура и кости уплотнились, организм пришел в наиболее жизнеспособное состояние, практически идеальный вид для данного существа. Пока вдруг не произошло бесконтрольное деление клеток, которое разорвало бедное животное.

- Эксперимент четыреста четыре – неудача. – Констатировал я в диктофон. Завел недавно такую привычку.

- На этот раз удалось стабилизировать рост клеток на шесть секунд дольше. – Сказала Росс, делая пометки в компьютере, не обращая внимания на ошметки жабы на стекле. В такие моменты девушка была именно ученым, а не женщиной

- Далеко до идеала, но прогресс на лицо. – Кивнул я своим мыслям. - - Деррик, твой выход.

После отключения установки и проветривания, в лабораторную комнату вошел молодой практикант с ведром и тряпками.

- Может стоит уменьшить мощность или увеличить дозировку? – Спросила Бетти, устало потерев глаза. Темные круги выдавали множество бессонных ночей,

- Тебе бы отдохнуть Бет. – Сказал я, протягивая стаканчик с остывшим кофе.

- Некогда. Отец требует результатов, а у нас последние полгода одни неудачи. – Отпила девушка противный напиток и поставил на приборную панель. – Это ты двужильный, мне иногда кажется, что ты вообще не спишь, а выглядишь всегда свежим. Колись, разработал новый энергетик и не хочешь ни с кем делиться?

- Если бы. -Улыбнулся я. – Хотя идея хорошая, мне за это изобретение такую премию дадут... – Закатил я глаза. – А если серьезно, то это расстройство нервной системы, мне много спать не надо.

- Да, помню. Ты говорил. - Махнула рукой Росс, сбивая стаканчик с кофе на приборную панель. – Ой!

Блять, только этого не хватало! Я скинул с плеч белый халат и кинулся вытирать панель, пока ничего не закоротило. Прозвучал механический голос информатора.

- Готовность тридцать секунд, просьба покинуть помещение.

- Дерик! Бегом оттуда! – Запаниковал я, пытаясь отключить установку, но ни одна кнопка не реагировала.

- Я не могу! Дверь заблокирована! – Кричал паникующий парень из-за стекла.

Я подбежал к двери и начал судорожно вводить код вручную. Как назло, из-за нервов накатывал приступ, поэтому попасть дрожащей рукой по панели было сложно.

- …5. 4…

- Давай! – кричал я сам на себя.

- …2…

Удалось открыть дверь, в которую тут же выскочил лаборант, отпихивая меня в сторону. К тому моменту меня уже трясло от мышечных спазмов, и я неловко завалился в помещение откуда вскочил недавно испуганный студент.

- Брюс! - В последний момент услышал крик Бетти.

…1..

Резким движением ноги в полете, я захлопнул дверь за собой. Не хватало еще чтобы девушка погибла. Мне-то не привыкать…

Поданный газ был слегка сладковат на вкус, от него немного кружилась голова. Я лежал на полу, пытаясь совладать с непослушным телом, но получалось откровенно хреново. Да и пытаться уже поздно, загудела установка Гамма-излучателя.

Я наблюдал за испуганной Бет, что колотила кулаками по стеклу и судя по губам кричала мое имя. К сожалению, из-за гула оборудования, голоса я не слышал. В голове было пусто, даже привычной истерики не накатывало. А потом, стало так хорошо. Вот правда, тело расслабилось, эмоции выветрились из моей головы, наступила какая-то эйфория. Наверное поэтому, все подопытные животные не бесились на экспериментальном столе. Просто не хотелось ничего делать.

Еще пару мгновений, и сознание затухло.

***

Проснулся я в больничной палате. В голове было ясно, а тело чувствовалось на удивление легким. Будто не меня должно было разорвать, как мыльный пузырь в неудачном эксперименте. Обведя взглядом комнату, наткнулся на висящий у ног планшет с медицинскими данными. Судя по всему, мой диагноз и наблюдения.

Отцепив капельницу от руки, я взял бумаги и начал изучать. Ага, кома IV степени. Наблюдался пять дней. Состояние стабильное. В целом повреждений не обнаружено. Анализы стандартные, кроме повышенного содержания белка в крови и моче. С этим понятно, мои анализы всегда так выглядели, в больнице просто нет нужного оборудования, чтобы понять нюансы моего организма. Кстати, о нем.

Я скользнул в состояние медитации и включил истинное зрение.

- Ох, ё. – Вырвалось не произвольно.

Зеленое облако, что ранее концентрировалось на первом и втором начале, перекрывая магическое ядро, цеплялось за Чувственный Дух, сейчас выглядело совсем иначе. Начнем с того, что магический источник был инициирован! Видимо это послужило тем, что мое эмоциональное Начало теперь свободно от этой гадости.

Само же образование объединило Первое и Второе начало, вырабатывая колоссальное количество праны, что, впрочем, уходило куда-то за седьмую составляющую души – Магический Дар. Если бы я не видел Кощея, то подумал бы, что у меня начала образовываться восьмая оболочка – Бессмертный дух. Но это ни разу не похоже!

- Брюс?!– Услышал я голос, который прервал мои исследования. – Брюс! Как я рада!

Бетти кинулась ко мне в объятья, мгновенно намочив слезами больничную робу.

- Я так рада, Брюс! Я думала ты умрешь. Я так боялась! Слава Богу, Брюс!

Причитания девушки продолжались долго. Я пытался ее успокоить, гладил по волосам и шептал всякие глупости. В какой-то момент понял, что это бесполезно, а потому, просто обнял. Мы сидели на больничной койке и молча обнималась. В этом не было скрытого подтекста, просто мы были, наверное, больше, чем друзья, даже больше, чем любовники. Нет, это все еще не любовь. Скорее очень близкие родственники.

Сейчас живу только на помощь от вас, если не жалко, подкиньте пожалуйста!

Проду буду писать каждый день.

Спасибо вам, это теперь моя работа XD

реквизиты в моем профиле.

Глава 4

После того, как Бетти успокоилась и привела себя в порядок, я удостоился очень сурового взгляда.

- Брюс, ты должен был умереть на моих глазах. – Несколько грубо сказала девушка.

- Я с тобой согласен, но этого не произошло, что меня если честно радует. – Улыбнулся в ответ.

- Да. Вот только, если отбросить чувства… Ты не хочешь мне ничего сказать?

Я вздохнул. Бетти ученая, я не смогу списать произошедшее на чудо. Вот только и объяснить ей будет сложно. С другой стороны, она всегда была на моей стороне. Мы много лет проработали вместе. Остается ее отец, который и спонсирует наши исследования, а вот ему знать некоторые детали не нужно. Девушка хоть и не станет выдавать мои тайны, вот только она все еще остаётся женщиной, а это очень эмоциональные существа. Авось взболтнет лишнего или мы сильно разругаемся, после чего та на эмоциях расскажет все отцу.

- Бет, дай мне немного времени. – Попросил я девушку. – Мне нужно прийти в себя, если физически я вполне здоров, то вот морально вымотан. Для меня прошло мгновение, а не семь дней.

- Хорошо. – Немного подумав сказала та. – Только не думай, что я от тебя отстану.

- Понял-понял. – Поднял я руки в защитном жесте.

После Росс, меня навестил лечащий врач. Взяли анализы и провели общий осмотр. Я попросил меня не беспокоить, сославшись на моральную усталость. Мол, хочу поспать и привести мысли в прядок. Уверен, Генерал уже в курсе, и вот-вот нагрянет. Так хоть выиграю немного времени.

Как только остался один, выдохнул. Все это время я находился в напряжении, натерпелось кое-что сделать.

- Тоби! – Позвал я домового.

Неожиданно меня скрутил неприятный спазм. Будто током ударило изнутри и распространилось на все конечности. Вот что значит не колдовать на протяжении почти тридцати лет. Каналы просто не разработаны, ни чего более светляка или ритуалов мне пока не светит.

В спиральном искажении пространства появился Домовой в своем пафосном черном плаще с красными облаками и неизменной оранжевой маской с одним глазом.

- Лорд Гарри, сэр. – Поклонился Тоби.

- Рад тебя видеть старый друг. – Улыбнулся я, давя в зародыше желание обнять домового. Не принято у нас так, хотя и безумно хочется. По нашей связи ощутил аналогичные чувства от своего фамильяра.

- В этом мире меня зовут Брюс Беннер.

- Как будет угодно, господин. – Кивнул Домовой.

- Тоби, у нас не особо много времени. Меня могут навестить некие люди, которым я собираюсь навешать лапши на уши. Твоя задача ментально внушить доверие к моим словам, чтобы они не усомнились в них ни на йоту.

- Как прикажете, Лорд. – Вот опять, куча пафоса, даже блеснуть красным зрачком не преминул.

Видимо генералу Росс не ведам такт, ибо спустя минуту в палату властно вошел означенный вояка.

- Рад видеть, что ты пришел в себя. – Вместо приветствия сказал генерал.

- И вам не хворать, мистер Таддеус. – Назвал я его по имени, тот скривился словно съел лимон, он терпеть не может когда его так называют.

Я подал по телепатической связи команду Тоби, чтобы тот приготовился внушать нужные мысли генералу, находясь в комнате под невидимостью.

- Мне нужно задать тебе несколько вопросов. – Тоном, не терпящим возражений, продолжил Росс. – Ранее, проводимые вами эксперименте не давали никаких результатов, а тут ты – живой и здоровый. Есть что сказать в свое оправдание?

- Такое ощущение, будто я на допросе. – Невесело хмыкнул.

- Поверь мне, ты не захочешь быть на настоящим допросе. – С намёком отозвался генерал.

- На самом деле ничего удивительного тут нет. – Тяжело вздохнул я, начиная свою ложь. – Когда случился несчастный случай, в баллонах газа уже не оставалось. Поэтому Гамма-излучение было рассеянным и ненаправленным, но не отменяет того факта, что я попал в больницу. Всё-таки оно вредно для живых организмов.

- Я не помню этого в отчетах, но обязательно посмотрю. То есть, просто гамма лучи без этого вашего газа безвредны? – Вздернул бровь Росс.

- Ну если семидневную кому можно назвать безвредными последствиями, то да. – Сарказм в моих словах можно было черпать ведрами.

Росс еще минуту сверлил меня подозрительным взглядом, но в конце концов поверил. Не мудрено, домовые хорошо умеют внушать нужные мысли обычным людям, иначе бы не скрывались столько лет от внимания маглов. О, проклюнулись старые привычки.

Росс ушел, а Тоби вышел из невидимости.

- Тоби. – Я передал мыслеобразы домовому. – Поправь воспоминания об этом инциденте Бетти и Деррику. В баллонах не было газа, и установка работала не на полную мощность. В идеале конечно заглянуть в отчеты Росса, но ты там мало что поймешь.

Значит так, после того как закончишь с этими двумя, проследи за тем воякой. Как только он возьмёт в руки документы по этому делу, выкради и принеси мне. Только тихо.

- Как прикажете, мой лорд. – Свернулся в спираль пространства мой слуга.

Как же я рад что снова могу ощущать магию. Обычным людям этого не понять, это как иметь дополнительную пару рук, но они висят плетью, и не реагируют на команды. Надеюсь Тоби справиться, и удастся замять происшествии.

Меня выписали из госпиталя на следующий день. Тоби тем же вечером принес пачку документов. Увесистый фолиант на двести страниц. Как же хорошо, что видеозапись была приостановлена сразу, после опыта с жабой, иначе моя ложь не имела бы смысла. В документах я подправил с помощью магии нужные моменты, теперь там действительно значилось уменьшенное показание гамма-излучений и отсутствовал газ. Отчеты вернули обратно.

С магией было несколько сложно. Каналы неохотно пропускали энергию, будучи атрофированные. Если бы я пользовался магией с самого детства, то сейчас был бы на уровне Дамблдора или даже могущественнее. Интересно, а в этом мире маги существует? По сути, если есть магия, значит должны быть и маги. Надо будет отправить домового собирать слухи и искать магические аномалии.

Так вот, вернемся к пропускной способности моего тела. С этим было откровенно плохо. Я реально с трудом зажигал светляк, испытывая массу неприятных ощущений. Вот сейчас бы кстати пришелся бы посох или палочка.

Посох у меня есть, но чтобы его призвать, мне нужно сильное магическое тело, если я захочу призвать Истинный Посох Веда, то помру от натуги. Он мне всю душу наизнанку вывернет. Есть вариант создать палочку, это полумеры, но сделать посох я не могу. Тьма не тот инструмент, с помощью которого можно создать нечто подобное.

Научная работа продолжилась. Мне не пришлось долго объясняться с Бетти, Тоби хорошо поработал. Она была свято уверена, что все обошлось. Небольшой инцидент, ничего более.

- Ты домой идешь? – Спросила девушка.

- Нет, хочу еще поработать. Появилось несколько идей, надо записать, пока не забыл. – Отоврался я от бумаг, на заглянувшую ко мне девушку. - Ладно, только не задерживайся на всю ночь. – Сказала недовольно Бетти, видимо рассчитывая сбросить накопившийся стресс за мой счет. Я был бы даже не против, только у меня и правда были дела.

А занимался я проектированием волшебной палочки. Задача была нетривиальная, я задумался над тем, что хорошо бы создать магический концентратор из современных материалов при помощи науки. Я что-то не слышал про наличие тут драконов, фениксов, василисков, единорогов и прочего магического зверья. Из чего тогда создавать палочку?

Я откинулся на спинку кресла. Нужно и правда отдохнуть. Голова пухла от расчётов и выкладок. Мысли сами собой соскользнули на аномалию с моим телом. После несчастного случая, физически я практически не уставал. Тело было всегда в тонусе, да и сила повысилась. Хотя мне и не понятно, куда уходить 99,9% праны, которой я фонтанирую словно источник жизни?

Обратившись истинным зрением в собственную душу я наблюдал как прана устремляется в образование восьмой оболочки. Не сталь городить теории, а просто назвал это Восьмым Началом. Что в корне не верно, но какая разница. А что если отщипнуть кусочек энергии?

Волевым усилием, я попытался перенаправить потоки праны или приостановить ее ток, что получилось очень легко. Энергия перестала утекать в восьмую оболочку, а стала скапливаться в Первом и Втором началах. Буквально доли секунды, и был превышен порог вместимости, от чего меня выбило из внутреннего мира в реальность.

Я с ужасом наблюдал, как мое тело начало раздувать во все стороны. Руки, ноги, торс росли в размерах в геометрической прогрессии разрывая одежды в клочья. Кожа мгновенно огрубела окрашиваясь в зеленый цвет, цвет-концентрированной праны. Я не мог контролировать процесс, в какой-то момент подумал, что рост никогда не закончиться, пока я не лопну как мыльный пузырь. Но достигнув двух с половиной метров высоту, все прекратилось.

Я стоял, уперевшись головой в потолок офиса и смотрел на колонноподобные ноги, руки как два бревна. Под зеленой кожей перекатывались стальные канаты чудовищно мощных мышц. Ширина моих плеч перекрывала половину кабинета. С такими габаритами я не пройду через дверь. Хорошо, что сейчас ночь, и никого не должно быть в лабораторном комплексе. Сумасшедший старик уборщик не в счёт, даже если он меня увидит, никто ему не поверит.

Так, надо бы вернуться в исходное состояние. Как назло, истинное зрение никак не отзывалось. Да и магию я вообще перестал чувствовать. Все забивала энергия праны, что чуть ли не из ушей перла. Хотелось бегать, прыгать и крушить! Какой-то злой детский восторг поселился в сознании. Будто впервые в жизни попробовал алкоголь, легкость, легкий шум в голове и море тебе по колено.

С трудом обуздав глупые порывы, я начал выполнять дыхательную технику, чтобы успокоиться. Как на зло лезли дурацкие мысли в голову.

- Надо изобрести безразмерные штаны и трусы, а то я распугаю всех женщин своим болтом.

Усевшись на пол, я прикрыл глаза. Надо возобновиться ток праны в восьмую оболочку. Вот только как это сделать, если я не вижу ее? Попытался вспомнить те ощущения, что были в момент «перекрытия крана», не сразу, но мне удалось. Где-то попытки с двадцатой или час времени, я нащупал нужное ощущение и расслаблено выдохнул.

***

Сидя в позе лотоса, полностью голый мужчина не заметил, как за ним все это время наблюдал седой старик с взъерошенными волосами и неухоженной бородой. В его взгляде читался фанатичный блеск и нездоровый огонек исследователя. Одет он был в синюю робу, и держал в руках швабру.

Тот самый сумасшедший уборщик, до которого не было никому дела, прошептал одними губами.

- Мой Брюс…

Глава 5

Анализируя свое состояние лежа дома, я пришел к выводу, что ни черта не понимаю. Если взять все вводные, то не понятно откуда берется такое количество праны и куда уходит. То, что я назвал восьмой оболочкой, скорее похоже на какое-то хранилище, причем непонятно насколько оно вместительное. Быть может в какой-то момент оно заполниться и мне некуда будет девать энергию. А если оно зациклиться в теле, то тогда я навечно буду гиперактивным зеленым монстром с шилом в жопе.

Интересный факт, когда я преобразился в неведомое чудище, то ко мне снова вернулась необоснованная злоба. Я за тридцать лет привык к ней, и сдерживаю себя без проблем, но это усложнялось еще тем, что мне хочется активных действий. Прям руки чешутся что-то ломать, крушить и тому подобное. Особенно, когда у тебя энергии хоть залейся. Есть у меня одно предположение.

Когда Аномалия в моих Началах тесно контактировала с Чувственным Духом, то приобрела окрас наиболее ярких эмоций. А на тот момент я был скажем так не самым адекватным человеком. Особенно первые пять лет, когда сознательно культивировал ненависть к отцу, чтобы удержать разум от разрушения. После чего это стало моим перманентным состоянием.

После инцидента, в обычной форме, я перестал ощущать давящую ненависть, к которой уже привык. Это было сродни сбросить себя тяжелый походный рюкзак, который вроде и привычен, но без него дышать легче. Не будь у меня большого опыта сдерживать свои порывы, то в теле почти трехметрового сверхсильного монстра, точно бы принялся разносить все вокруг себя. Не дай создатель кто-то бы попался мне на глаза, сразу бы стал мишенью для вымещения моей ярости.

Еще одним неприятным моментом стало невозможность использовать магию в таком состоянии. Прана напрочь глушила чувствительность, и будучи более «тяжелой» энергией на позволяла выходить мане из тела. Теперь, либо я могучий титан, способный головой крушить здания, либо маг, в настоящий момент больше теоретик.

Нет худа без добра. Я своем обычном теле я стал на порядок сильнее. Испытано по пути домой в больничном халате. Я смог, не напрягаясь приподнять автомобиль. Тогда мне это показалось интересным экспериментом, кураж и эмоциональный коктейль еще не выветрился из головы, после трансформации. Слава всем Богам, меня никто не видел.

Вот и лежу с мыслями о том, кто виноват и что делать? Кто виноват в принципе понятно, хотя бы отчасти. Я еще помню, что неизвестное образование было у меня с рождения. Отец просто усугубил положение. А вот, что делать вопрос.

Первое, что само собой разумеющееся, надо развивать магический дар и укреплять Магическое Начало. Я привык быть магом, и отказывать себе в удовольствии изменять мир по своему желанию не собираюсь. Глядишь и смогу преодолеть порог сопротивления праны в теле. Второе, надо будет выяснить предел возможностей в форме монстра. Сила силой, но думаю это еще не все сюрпризы. Начать хотя бы с того, что мои клетки должны быть способны впитывать любые излучения, с разным КПД, но все же. Жаль только, что я не смогу наблюдать процесс самостоятельно, но это решается с помощью Тоби. Кстати, о нем.

- Тоби! – Позвал я слугу.

- Слушаю ваши приказы, лорд. – Склонился домовой.

- Ты можешь посмотреть истинным зрением на мою душу и понять, что твориться с моими Начали? – Закинул я удочку на пробу. Понятно, что Тоби ни разу не ученый и не маг, но магическое существо, которое имеет восьмую оболочку.

- Я попробую, господин. – Кивнул домовой, вместе с тем его единственный глаз светился багровым оттенком.

Несколько минут Тоби изучал меня, транслируя напряжение и взволнованность по нашей связи. Странное ощущение, когда тебя вот так изучают. Я кожей чувствовал направленное на меня внимание.

- Я не видел ничего подобного. – Наконец сказал слуга. – Вы, будто, источник жизни. Это первое что приходит на ум. Мощный источник, но вы живой и разумный, хотя не должны быть.

С этим соглашусь. Источник жизни в принципе не может быть разумным. Обычно такие явления образовываются стихийно в густонаселённых лесах, джунглях или на дне водоема. Как правило на пересечении энергетических меридианов планеты. Причем имеют некую оболочку, что скрывает их энергию, будь то дерево или камень. Иначе испускаемый им фон, мог влиять на всю флору и фауну, подвергая бесконтрольной мутации. Вещь столь же опасная, как и полезная.

- Я не могу понять надстройку на вашем Магическом Начале. Похоже на Ме. – Продолжил домовой.

- Ме? Не понял я. – Действительно раньше не сталкивался с таким понятием.

- Ме или Сущность – своего рода атрибут или надстройка души. Надстраивается на самую старшую из оболочек. Можно назвать это даром. В прошлом мире, было распространено в Древнем Шумере. Но за тысячелетия знания были утеряны. – Пояснил Тоби.

- Странно, почему Кощей мне ничего не рассказал об этом. – Почесал я отросшую щетину.

- Не знаю, господин.

- Ладно, спасибо Тоби.

***

Сегодня устроил себе выходной. Позвонил Бетти и сослался на творческий кризис. Она, конечно, беспокоилась, но против не была. Наоборот, настаивала на поездке в дом у озера. Я как-то упустил это из виду, действительно у нас же есть гостевой домик за городом на берегу чистейшего озера. Университет выделил сотрудникам для отдыха. Туда я и направился.

Покидав привезённые вещи и заполнив холодильник на пару дней, я отправился гулять на противоположный берег водоема. Не стоит полагаться на удачу, неизвестно есть ли следящая аппаратура в доме и его окрестностях. С генерала станется наблюдать за дочерью или другими учеными вдали от университета.

Найдя поляну, откуда не просматривался двухэтажный коттедж, я принял позу лотоса и погрузился в себя. Не забыл раздеться до гола, не хватало еще лишиться одежды. Для начала начал осторожно влиять на поток праны, чтобы не разом обрубить его, а прочувствовать каждый момент. Это пригодиться, чтобы вернуться в прежний вид.

Попытки с пятой удалось поймать пограничное состояние, при котором ток замедлился, но полностью не остановился. Я же почувствовал легкое напряжение маны в теле, которая боролась с возрастающей концентрацией телесной энергии. По телу прошлась волна приятного зуда. В какой-то момент концентрация нарушилась, и прана полностью закольцевалась в физическом теле, а меня выбило из медитации.

Теперь я был форме зеленого великана. Настроение резко ухудшилось, навалилась тяжесть не самых приятных эмоций, но с ними я быстро справился, задвинув на задворки сознания. Тело требовало движения. Мимолетный порыв сорваться в бег, я подавил усилием воли и стал делать дыхательное упражнение. Через пол часа вернулся в исходное состояние.

- Тяжко, однако. – С кряхтением поднялся на ноги, стряхивая ментальную осталось.

Искупавшись в озере, я вернулся на ту же поляну и принялся снова входить в состояние зеленого человека. Мне нужно было привыкнуть к трансформации, чтобы в любой момент можно было перекинуться в любую свою форму. Если стать большим и злым дядькой удавалось просто, то вот вернуться в человеческий облик было сложнее.

Полдня я провел тренировки в трансформации, прерываясь на купание в озере. Это помогало сбросить напряжение и приносило умиротворение после скачков настроения. Вторую половину я пытался колдовать, тренируя магические каналы. При помощи проб и ошибок, удалось найти оптимальное решение, для развития магия в теле. Я просто максимально разгонял ману по каналам, и держал такой напор сколько мог. Ощущения так себе, будто отлежал конечность и ту покалывает, но только все тело.

Еще есть практика опустошения источника, вот только у меня он аномально большой по сравнению со слабыми меридианами тела. Я так до посинения буду колдовать, а источник не похудеет ни на грамм. Этот способ больше подходит для раскачивания одного.

Второй день выдался таким же напряжным, в моральном плане. Только теперь я прерывался на перекусы, вчера как-то заигрался, что вообще ничего не ел. По итогу двух дней мой прогресс выглядел следующим образом.

Трансформация обратно в человека происходила минут за десять, усиленно медитируя. Что по сравнению с получасом - хороший результат. В магии я продвинулся до каста светляка без лишних болевых ощущений. Такими темпами в течении года я смогу выйти на уровень тела Гарри в прошлом мире. Потом прогресс замедлиться, ибо придётся раскачивать еще и источник.

Что касается трансформации, то тут только практика. В идеале можно будет мгновенно перекидываться туда обратно. Опять же остро стоит вопрос в одежде. Светить болтом размером XXXL претит моему чувству прекрасного.

***

С палочкой я продвинулся далеко. Сейчас у меня был готов прототип магического концентратора на бумаге. Я использовал несколько металлов, таких как алюминий, вольфрам и золото. Они наиболее оптимально проводят ману. Стержень из вольфрама являлся сердцевиной палочки, далее шел слой золота и в конце напыление из алюминия. К сожалению, инструмент получался слишком хрупким, поэтому я разработал ритуал укрепления палочки на прочность. Ничего сложного, в прошлом мире, но где я возьму алхимические реагенты здесь?

Чтобы решить проблему с ингредиентами, я отправил Тоби на поиски. Во-первых, нужна была кость дракона. На этот счет могла сгодиться кость динозавра. Не уверен на счет качества, возможно получиться взять количеством. Во-вторых, требовался отвар из Моли (растение для производства зелий, в основном антимагических). Я не помню ее состав, поэтому придётся экспериментировать.

Также остро встал вопрос с разработкой сыворотки суперсолдата. Я смог выделить из собственной крови основу сыворотки, которая 100% приведет к положительному результату, вот только в долгосрочной перспективе, организм любого подопытного мутирует в сверхсильное чудовище. Причем не способное вернуться в человеческий облик, так как у него не будет такого удобного Ме как у меня. Можно ли назвать это успехом? Вряд ли.

В одну из ночей меня разбудил звонок. Недобро помянув неизвестного смертника, я взял трубку.

- Если это не вопрос жизни и смерти, то я вам обещаю веселую смену в лаборатории! – Взял я трубку, прикидывая кто может мне звонить в такой час.

- Как ты удачно сформулировал, «вопрос жизни и смерти». – Раздался старческий голос на том конце провода.

- Если это шутка, то неудачная. – Поморщился я.

- О, нет-нет, Брюс! Это не шутка. – Послышалось участие в голосе собеседника. – Я тут недавно видел результаты несчастного случая. Интересный результат, большой, зеленый.

Я напрягся. Сон мгновенно выветрился. Кто-то увидел мои эксперименты? Меня хотят шантажировать?

- Что вам нужно?

- Ничего особенного. Я просто хотел посмотреть, насколько силен тот зеленый парень. Поэтому отправил своих друзей к твоей девушке. – Заговорщицки сказал голос.

- Но у меня нет… – А потом до меня дошло, Бетти!

- Слушай сюда тварь. – Мгновенно закипела ярость во мне. – Если хоть один волос упадет с ее головы, то ты очень пожалеешь о том, что вообще появился на свет!

- У тебя мало времени, Брюс. – Послышались короткие гудки.

- Блять! – прорычал я, раскрошив телефонную трубку в руке.

- Тоби!

- Да, хозяин! – Тут же отозвался домовой, не став пафосно телепортироваться из спирали, а просто появился передо мной.

- Где сейчас Бетти? – Быстро прикинув, что самостоятельно не смогу определить ее местоположение спросил я.

- Она. – Чуть задумался Тоби, прислушиваясь к себе. – В доме у озера.

- Блять! Как не вовремя, туда добираться минут сорок на машине. Ты можешь меня перенести?

- Нет, сэр. Вы слишком тяжёлые в этом плане. А ваши магические каналы не смогут дать мне достаточно сил. – Попостились плечи слуги.

- Ррр! Дуй тогда к ней. Постарайся ее защитить, я скоро буду! – Отдал команду, а сам направился в комнату.

Безразмерные штаны я начал разрабатывать, но пока результат так себе, а скакать по городу с голым задом удовольствие ниже среднего.

Глава 6

- Тоби, план меняется! – Отправил я образ домовому по нашей связи.

Какой смысл в силовом противостоянии, если можно усыпить девушку и перенести в безопасное место. Далось это с трудом из-за большого расстояния.

В ответ я получил образ того, что максимум на что он сейчас способен, это унести девушку всего на километр. Тут проблема не в нем, а во мне. Ему требуется на порядок больше энергии на перенос чего-то не связанного со мной, так еще и пропускная способность у меня хреновая. Грубо говоря, обеспечь маной и все будет, шеф.

Плюнув, я перекинулся в зелёного здоровяка, немного не рассчитал и вынес косяк выходя из дома. Полу штаны, полушорты треснули, но выдержали это испытание. Прикинув направление, где располагался домик, чтобы не петлять по дорогам, я с силой оттолкнулся от земли запуская себя в воздух. После меня остался небольшой кратер. Пока я находился в свободном полете, молился всем богам, чтобы не приземлиться на чей нибудь дом. Ну, когда же я думать начну, прежде чем делать?

Благо, обошлось. Приземлился я на асфальтовую дорогу, повалив столб и перевернув несколько машин. Окна в ближайшем доме выбило. На этот раз прыгать не стал, для начала решил взять разгон чтобы преодолеть черту города. С высоты птичьего полета, я примерно представлял расстояние.

Бежать по асфальту не тоже самое, что бежать по земле. В своих тренировках в лесу, мне не удавалось разогнаться слишком сильно, там и деревья мешали, да и грунт под моей массой продавливался. Вот теперь я оторвался по полной! Асфальт с честью держал нагрузку. Так что, ускорение для прыжка у меня было на загляденье. Я вылетел на окраину города с приличным запасом, тут же взмыв воздух снова. Предстояло преодолеть тридцать километров как можно быстрее.

В процессе такого перемещения пришлось вернуться на дорогу, изредка прыжками преодолевая повороты. Ночью ни черта не видно, особенно в лесу. Тут нет фонарей, и домик у озера ничем не подсвечен. Мне потребовалось десять минут, чтобы в поле зрения показалось зеркало водной глади. Тут я уже не опасаясь промахнуться, прыгнул в нужную сторону.

К сожалению, я не мог связаться с Тоби. Прана глушила любую ментальную или магическую связь. Будем надеяться, что он успел убраться подальше с Бетти. Приземлился я метрах в ста от домика, чтобы не приносить разрушений. За считанные секунды преодолев это расстояние, я уставился на парня в трусах, что сейчас нацелил ружье в мою сторону, стоя в дверях.

- Ааа! – Заорал мужчина.

Прозвучало два выстрела, а мне в грудь ударилась дробь. Ощущения были, никакие. Нет, я почувствовал, что в меня что-то попало, но какого-либо урона не получил. Не хватило кинетической энергии, чтобы повредить мою кожу.

Пока я пребывал в ступоре и пытался сообразить, какого лешего тут делает незнакомый мужик, слева послышался хруст ломаемых деревьев. Приготовившись к любым неожиданностям, я никак не могу подумать, что увижу такое.

На небольшую поляну перед домом выскочила пара стремных псин. И если бультерьера можно было представить перекаченным монстром, только сильно меньшего размера. То, вот пудель с модной прической и телом быка на стероидах вызывал когнитивный диссонанс.

Первым очухался парень с ружьем, зарядив прицельным выстрелом в глаз пуделю. В темноте, да с такого расстояния? А, он не так плох.

Противно завизжав, псина крутанулась на месте, а бультерьер кинулся на более явную угрозу, проигнорировав меня. Выбирать не пришлось, лучше быть на стороне человеков, чем мутантов. Поэтому я кинулся наперерез собаке. Мужик не будь дураком выстрелил повторно, а потом скрылся в доме. Ему бы сейчас спрятаться где-нибудь в подвале или через черный вход бежать куда подальше.

Перехватил я псину на пороге к дому, сграбастав мутанта за шею. Пасть была жуткой. Он пытался вывернуться и куснуть меня за руку. Пришлось коленом придавить к земле. Самое сложное в борьбе с животным, слишком неудобно наносить повреждения. Здоровый человек с настоящим псом никогда не справиться, скорее погибнет в битве насмерть. Клыков и когтей у людей не бывает. Правда меня это не касалось.

Уперев колено в основание шеи, я схватился руками за нижнюю и верхнюю челюсть. Совсем небольшое усилие, и пасть рвётся на две части. По ушам ударил болезненный скулёж. Жалко животное, но у меня не было выбора.

Отвлекшись от сучившего лапами пса, я вспомнил о пуделе, который куда-то пропал. Его не было на прежнем месте, и мимо меня тот не пробегал.

- ВИДЕЛ ПУДЕЛЯ? – Спросил я громогласным басом парня, что засел в доме и сейчас выглядывал с двустволкой из окна.

- Т-туда. – Чуть запнувшись указал мужчина в сторону леса.

Я обернулся назад, чтобы увидеть вспышку над кронами деревьев.

- БЛЯТЬ, ТОБИ!

Сорвавшись с места, перемалывая деревья в щепки, я продирался к месту боя своего слуги. Пудель бы натравлен в первую очередь на Бет, а Тоби далеко уйти не мог. Главное, чтобы он продержался и уберёг девушку. Даже если он и будет ранен, то со временем восстановиться.

Прибыл я как раз вовремя, у подножья небольшой скалы, стоял домовой и держал протего, одновременно кастуя молнии. На вершине скалы лежала Бетти, а псина переросток когтями царапала щит домового. Щит держался на последнем издыхании, молнии не приносили особого результата. От попадания разрядов пес лишь дергался от мышечных спазмов. Даже выпущенная однажды авада не принесла результата.

Пока Тоби отвлекал монстра, я подкрался сзади и огрел тварюшку здоровенным бревном по голове, а потом добавил по хребту, начисто тот переламывая. Судя по чувству жизни, что сейчас у меня обострены, пудель не спешил сдыхать. Прана в нем вырабатывалась в огромных количествах и сейчас залечивала повреждения. Минут десять у меня есть, пока он не очухается.

- Живой? – Постарался как можно тише, сказать я.

- Да, хозяин Брюс, сэр. – Припал на колено домовой, взметнув полами плаща.

- Колдовать можешь?

- Немного, осталось четверть резерва. – Чуть задумался слуга.

- Отлично. Трансфигурируй мне пару толстых цепей и ошейников. Потом, перенеси отсюда Бетти. – отдал распоряжение, а сам отправился за недобитым бультерьером.

Первая псина обнаружилась на том же месте, слабо поскуливала. На месте вырванной челюсти красовался малоприятный костяной нарост, который еще не сформировался в недостающую часть. Энергии в нем было много, но она будто взбесилась, не зная куда направиться. От того регенерация была медленной, да и тело словно подрагивало от переизбытка праны.

- Что ты такое?! – Выкрикнул парень, с берданкой наперевес, теперь уже в штанах и военном кителе.

- Йети я. – Отмахнулся от человека.

- А ну стоять!

Я поднял псину и собрался уходить к пудельку. Но тут вылез этот идиот, преграждая мне путь и угрожая ружьем.

- Ты серьезно?! – Вздернул я бровь.

Перед ним стоит двух с половиной метровый зеленый монстр, который на его глазах порвал в клочья другого, и он мне угрожает дробью на уток? Благо появился Тоби и вырубил придурка.

- Подотри ему память. - Не хватало ещё объясняться с генералом Росс, а то, что этот вояка с ним связан я уверен на 100%.

Надо потом будет выяснить, что за перец такой и почему он был с Бетти. Неужели я настолько забил на девушку, что она решила найти другого? Хотя, да. Девке тридцать лет, ни отношений, ни парня. Мы то просто спали, а ей семью поди надо.

Замотав в цепи несчастных подопытных «доктора Попова», я утащил их за десяток километров от места происшествия. Надо бы в спокойной обстановке изучить этих созданий. Уже будучи в человеческом теле, я внимательно рассматривал вернувшегося в обычное состояние бультерьера и все такого же монстропуделя.

С первым были дела плохи. Его клетки под действием взбесившейся праны непрерывно мутировали. Пласты плоти то нарастали, то отваливались под действием некроза. Состояние было очень нестабильным. Честное слово, животное было жалко. В умных глазах собаки читалась вселенская грусть. Я не стал долго мучить пса, перебив ему шейные позвонки.

Пудель, напротив, не подавал признаков регресса или ненаправленной мутации, сверлил меня красными глазищами и рычал. Тело его восстановилось, но цепи порвать тот не мог. В магическом зрении его прана была более стабильной, но присмотревшись я заметил, что она все же разрушает клетки.

- Как думаешь, с чем связано их разное состояния? Может из-за качества повреждений, которые они получили? – Рассуждал я в слух.

- Хозяин, Брюс сэр. Я чувствую, что это животное испытывает ярость. – Отозвался домовой, хотя я и не ждал от него ответа.

- Да? Странно. – Вернулся я к изучению монстра.

Неужели эмоциональный окрас заставляет организм бороться и цепляться за жизнь? Если сравнивать с первым псом, тот сдался, вернувшись в исходное состояние и не выказывал никакой агрессии. Клетки его тела не выдерживали напора, разрушая организм.

Я провел пару опытов, с подсказки Тоби. Он отслеживал эмоциональный фон, я же применял круциатус или вулнера санентур (заклинание залечивания ран). Все заклинания действовали на треть или четверть от своей нормальной мощности. Даже если брать их изначальный куцей вариант в моем теперешнем исполнении.

В истинном зрении изменения были минимальны, активность энергии не изменилась, но при ослаблении эмоционального накала из-за стабилизации лечебным заклинанием они стали разрушаться быстрее. Что удивительно, ведь должно быть наоборот. Когда же псина испытывала боль, то ярость возрастала, клетки делились активнее и состояние стабилизировалось.

Перед окончательным упокоением несчастного животного, я забрал для анализов пару пробирок крови, которые тарсфигурировал из камней. Небольшие предметы создать для меня не сложно, хоть и неприятно.

Как же хотелось поднять этих тварей в виде умертвий. Даже после смерти в них было огромное количество праны. К жизни они вернуться не смогут, та постепенно рассеивалась, но вот как поведут себя некроконструкции было очень интересно. Магические каналы с непривычки ныли от напряжения, поэтому сейчас не до экспериментов.

Домой я добрался с рассветом, удалось преодолеть большую часть пути во второй форме, иначе я бы не смог объяснить, какого хрена делает человек на лесной дороге по пояс голый в безразмерных шароварах. Пробирки убрал в холодильник, я сам завалился спать.

Глава 7

Бет не вышла сегодня на работу. Оно и понятно, хоть она и не видела монстров, да и вообще не знает о случившемся, разрушения у дома скрыть не удалось. Просто не хватило маны на все. После боя Тоби вернулся в мою душу восстанавливаться, я же испытываю сейчас не самые приятные моменты из-за перенапряжения меридиан в теле.

Военные, скорее всего, прочесывают лес в поисках неведомого врага. Надеюсь, им не удастся связать произошедшее с моей работой. Несмотря на то, что крови с собаки мутанта натекло знатно, она уже не пригодна для изучения. По ней могут определить животное происхождение, но вот какие-либо другие данные извлечь не выйдет. Из-за нестабильности сыворотки, она полностью разложилась.

Я вертел в руках пробирку с кровью, думая о том, кто был на такое способен. На самом деле круг лиц не велик, это все те, кто имеет доступ в лабораторию. В первую очередь из пожилого персонала. Ведь я точно помню голос в трубке, он не принадлежал молодому человеку.

Что касается анализа образцов, то тут всплыла еще одна переменная. Основа сыворотки была не из моей крови. Да, похожа, но ее нестабильность говорила о многом. Будто ее не завершили, чего- то не хватало. Если предположить, что кто-то пошел моим путем, то возникает вопрос. Почему эти две основы так похожи? Меня терзали невеселые догадки, самому не хотелось в них верить.

Вечером того же дня, я проник в отдел кадров. В ящиках хранились дела на всех сотрудников лаборатории. Выудив увесистую стопку, отсортировал всех, кто теоретически имел допуск на мою территорию. Разобрав дела по датам рождения, вышло четыре папки.

Первый, Джонатан Грисби - старший научный сотрудник. Джона я знаю неплохо. Он хоть и имеет допуск в лабораторию, но никогда не интересовался опытами. Он теоретик, сидит в своих формулах и носа не кажет из кабинета.

А впрочем, я убрал знакомые имена и остался с двумя папками. Это был обслуживающий персонал - уборщики. Женщину я тоже откинул из-за несоответствия, а вот сумасшедший старик меня чем-то зацепил. Я покрутил фотографию в тусклом свете, ища знакомые черты и черт возьми нашел!

- Блять! Как ты меня достал, чертов старик! – Сжал в руках папку с делом, чуть было не порвав.

Мои подозрения оправдались. На фото был мой постаревший отец. С виду казалось, что он намного старше, чем должен был быть, но видимо пребывание в местах не столь отдаленных, отразилось не лучшим образом.

Теперь мозаика складывается воедино. Если предположить, что, будучи молодым ученым, он ставил эксперименты на себе, то моя аномалия объясняется наследственностью. Он увидел мою вторую ипостась, провёл параллели с несчастным случаем, после чего провел эксперименты со своей кровью и испытал на животных. Непонятно только, почему он решил напасть на Бетти. Решил увидеть меня в деле? Он был в том лесу?

- Так, надо успокоиться. – Проделал я дыхательное упражнение.

Вдруг прозвучал грохот, а потом звук сирены резанул по ушам. Что ни говори, а территория университета под надзором военных.

Я выбежал из кабинета, а после на улицу. Дело на всякий случай сунул в карман халата. На площадку перед корпусом биохимии стягивались отряды военных. Это ЖЖ неспроста.

- Доктор Беннер! – Окликнул меня молодой парень в звании капитана. Мы часто пересекались, он заместитель начальника службы безопасности.

- Что случилось? – Поправил я распахнутый халат и очки. Всем видом указывая на свою принадлежность к яйцеголовым.

- В вашу лабораторию проникли и задействовали спецоборудование. – Пояснил вояка, быстрым шагом направляясь к корпусу биохимии.

- А почему так много военных? Обычно же пару отрядов в карауле?

- Сегодня ночью было совершено покушение на доктора Росс. Были приняты меры по усилению охраны.

- Как же так!? – Деланно возмутился я. – С ней все в порядке?!

Меня еще беспокоит вопрос, почему ко мне охрану не прислали? Сюда нагнали целый взвод, Бет забрал отец, а если Брюс случайно погибнет от рук неведомого противника, то ничего страшного? Я, конечно, не особо ладил с Генералом, но не настолько же, чтобы меня списали в случайные приемлемые потери! На что он вообще рассчитывал? Я же курирую вопрос создания сыворотки или он подумал, что Бетти и одна справиться?

Так, стоп! Мне же ничего не угрожает, с чего вдруг я на полном серьезе развиваю эту тему? Просто поставлю заметку, что одного зажравшегося Генерала при случае спасать не будем.

- С мисс Росс все хорошо, а вам я бы посоветовал отправиться в штаб. Мы тут сами разберёмся. – Сказал парень, переходя на бег, когда показалось нужное здание, из окон валил дым.

Вряд ли они смогут что-то противопоставить очередному чудовищу моего папаши. Вот только нахрена он устроил показную диверсию, если до этого создал пару мутантов втихаря?

Ответ на мой вопрос не заставил себя долго ждать. Здание с оглушительным грохотом разлетелось обломками, а все вокруг озарила вспышка света. Когда люди проморгались, то увидели столб пламени метров десяти, который начал принимать очертания гуманоида.

Вот сформировались руки, торс, голова, волосы из языков пламени и черты лица. Даже борода была из огня. Если бы я не видел фото своего отца пять минут назад, то не узнал бы в этом огненном элементале его.

- Что за сумасшедший мир!? – Вырвалось само собой.

Огромный огненный монстр начал вставать из обломков горящего здания, вытягиваясь в полный рост. Рев пламени был оглушителен, люди в панике разбегались от нестерпимого жара. Кто-то пытался стрелять, но было бесполезно.

Элементаль сделал шаг, но на секунду задержался, смотря себе под ноги. Вдруг он начал резко уменьшаться, будто лишаясь подпитки. В итоге вышел из обломков не пятнадцатиметровый гигант, а всего лишь пятиметровый. Но и этого было достаточно, чтобы под ним, в радиусе трех метров, земля начала плавиться.

Военные воодушевились, обстреливая мутанта. Впрочем, с прежним результатом. Я же во все глаза смотрел истинным зрением на происходящее.

Я видел, что с ним произошло. Папка не являлся духом огня, потому не мог вырабатывать пламя. Все его тело преобразовалось в огненное, абсорбируя разлитую вокруг энергию. В данном случае пламя, что било из газовой трубы, повреждённой взрывом. Как только газ перекрыли, интенсивность насыщения снизилась. Организм не смог обеспечить настолько большие габариты энергией, в конечном итоге уменьшившись.

Еще я отчетливо видел, что папка деградирует. Такими темпами он израсходует энергию минут за десять. Более того, его состояние не стабильно, как и у его подделок. Организм постепенно умирает, и происходит неконтролируемая мутация. Сейчас это незаметно, но время возьмёт свое.

Ему нужен приток энергии для выживания. Кстати, обстрел военных не проходил бесследно, пули, конечно, ему не вредили, но кинетическая энергия им усваивалась. В данный момент лучшая стратегия, обездвижить и не нападать. Не уверен, что у них это получиться, но я влезать не собирался.

Огненный гигант метнулся к одной из машин, выжигая людей и провоцируя взрыв бензобака, от чего его состояние стабилизировалось и тот даже подрос. В этот момент мое решение о невмешательстве изменилось. Такими темпами он выжжет весь город, а если доберётся до бензозаправки, произойдет это очень быстро.

- Тоби! – вызвал я домового и оценил его состояние. Восстановился тот практически полностью. – Отправляйся на восточный пляж, организуй там гектограмму. – Перекинул слуге образ нужной конструкции.

Чтобы убить регенератора, питающегося энергией, нужно эту энергию из него изъять, а как это сделать? Правильно заманить в магическую печать и поступить так же, как и с опасными накопителями маны. Откачать энергию. Он конечно и сам помрет, через месяц примерно, если будет такими темпами поддерживать свое существование. Вот только если он найдет бесконечный или качественный источник энергии, то этого может не произойти.

Самый страшный для меня вариант – это если он пробьёт канал в энергетическое измерение. Достаточно усилившись у него, есть все шансы, например на огненный план. Вот тогда, будет туго всем. Не уверен, что в этом мире есть маги, способные укротить ифрита.

Я побежал в сторону ставки военных, они организовали подобие командного пункта. Возможно, удастся справиться силами вояк, что-то мне не хочется светить собственные силы или вторую форму перед людьми. Тогда о спокойной жизни можно забыть.

- Доктор Беннер, почему вы все еще здесь?! – Окликнул меня давешний капитан.

- Нет времени объяснять! Этот мутант питается энергией от огня, его нужно изолировать от источника пламени и горючих веществ.

-Откуда вам это известно? – Нахмурился командир.

- Сделал выводы, когда он взорвал машину. Не заметили, что после детонации бензобака, он увеличился в размерах? – Саркастически прокомментировал наблюдательность вояки,

- Я вас понял. – Кивнул парень.

— Вот еще что, нужно вывести его из города. Желательно на восточный пляж. Там река и песок, идеальные условия, чтобы с ним справиться.

Капитан недолго раздумывал, принимая решение. А после начал отдавать команды.

Первым делом вытащили все имеющиеся огнетушители. Потом вызвали пожарные наряды, было решено загонять монстра на пляж с помощью брандспойтов. Единственное, непонятно, как заставить его двигаться в нужном направлении. Хотя была одна идея, самоубийственная, если честно.

Я специально попался в поле зрения отца, от чего тот сменил приоритеты. Не знаю, что я такого сделал, и для чего я ему нужен, но он повелся на приманку.

Я запрыгнул в один из военных грузовиков и ударил по газам. Батя взревел огненном столбом, бросаясь мне наперерез, но тут подоспели бойцы. Они бросали огнетушители на пути элементаля и расстреливали их из автоматов. Те в свою очередь взрывались облаком пены, заливая округу водой. Тактика сработала, бате на понравилось.

Вдавив педаль газа, выскочил на проезжую часть. Вдруг заработала рация.

- Доктор Беннер, монстр последовал за вами! Двигайтесь по Вест стрит!

- Вас понял. – Отозвался я, нащупав кнопку включения.

Придется потом долго объясняться, зачем же я понадобился мутанту и как я с этим всем связан. Гадство!

На мое счастье встречных машин практически не было. Да и полиция сработала оперативно, перекрывая улицы. В некоторых местах находились люди в огнеупорной одежде и с пожарными шлангами в руках. Люблю Америку, с их гидрантами на каждой улице.

В зеркала я видел, как огненный великан, несётся за мной с невероятной скоростью. Вот первый из пожарных выпустил мощную струю, которая почти сбила мутанта с курса, но пущенная волна пламени вскоре скрыла человека. Надеюсь, он выжил.

На самом деле пляж был недалеко, каких-то пару километров, но дались они мне очень тяжело. Я видел по меньшей мере три смерти пожарных. Это больно ударило по мне, а ведь можно было обойтись без жертв, наверное. Только знание того, что смерть не конец пути примиряло меня с этим.

Машина въехала в ограждение, снося его и ударилась носом в песок. Я чуть не вылетел из-за руля, спас ремень безопасности и усиленное тело. К счастью, я не завяз в песке и двигатель не заглох, поэтому с диким ревом мотора я погнал к пожарному расчёту, что встречали меня у кромки воды. Будем надеяться, что план сработает, и не потребуется проводить ритуал.

Тоби все подготовил, правда чуть в стороне и скрыл от людей. Оставим его как запасной вариант, неизвестно что может выкинуть этот взбесившийся фрик.

Я затормозил и тут же почувствовал удар сзади. Поспешив выбраться из кабины, успел заметить, как языки пламени пожирают кузов. Сам папаня изрядно потерял в размерах, сейчас он был едва ли три метра в высоту, яркость пламени значительно уменьшилась. Тут меня окатило ледяной водой, напрочь перекрыв обзор. Судя по яростному реву огненному человеку это очень не понравилось.

Долгую минуту продолжалась борьбы десятков людей и бешеного элементаля, пока в какой-то момент гул пламени не стих. Любой отблеск огня пропал в ночной тишине. Люди все продолжали заливать останки автомобиля.

- Мы справились? – Спросил кто-то из пожарных.

- Нет! – С ужасом констатировал я, наблюдая как вода начала стягиваться в одно место, образуя теперь уже водного монстра. – Нам пиздец…

Глава 8

Похоже я недооценил папаню. Мне казалось, что его мутация способная абсорбировать огонь, от чего тот становится сильнее, но реальность оказалась куда страшнее. Он каким-то образом может изменять структуру своих клеток, практически в любом диапазоне. Понятное дело не просто так и не свободно. Та энергия и те ее свойства, что будут в избытке, в конечном счете и перестроят тело. Другой вопрос, есть ли у него предел?

Изменив свою природу, водяной монстр раскидал людей, благо никого не убил. Видимо еще не освоился с новыми способностями. Я же отошел чуть дальше, поэтому под раздачу не попал. Вот его голова поворачивается в мою сторону, и в меня тут же летит столб воды. В грудь ощутимо ударило, а меня откинуло к краю реки. Не успел я подумать, что в воде его преимущество будет колоссально, как меня снова подбросило, а потом вбило в дно водоема.

Возможно, я потерял сознание, потому что не помню, как преобразился во вторую форму. В человеческом теле я бы не пережил то давление воды, что сейчас испытываю. Меня мотает из стороны в сторону, бьёт о камни, а иногда скручивает винтом. Благо меня пока не укачивает, и воздух, как таковой, мне не требуется. Но долго так продолжаться не может, надо что делать.

Сначала я пытался поймать момент, чтобы зацепиться за дно, при очередном ударе, но грунт слишком мягкий. Редкие камни выворачивались из земли, несмотря на свои размеры. Тогда я попытался изо всех сил оттолкнуться от дна, когда удавалась такая возможность. Попытки с десятой получилось, до этого либо угол не тот, либо слишком неудобная поза.

Взмыв над водой, я мог проморгаться и оглядеться. На километры вокруг была сплошь вода. Город еле заметен на горизонте тонкой полоской огней. Видимо этот безумец волочил меня в широкий залив, который вот-вот встретится с океаном. Не уверен, что смогу с ним справиться там, не говоря уже о нынешней ситуации.

Недолгий полет закончился ударом водяного торнадо, что подхватил меня и снова увлек в пучину. Мысли скакали одна за другой, я не мог придумать способа вырваться из западни. Магия недоступна, до Тоби не докричаться, хотя он сейчас мне не помощник. Мне нужно срочно придумать способ утихомирить этого психопата, ведь даже мое тело не выдержит бесконечной пляски на дне океана.

Из-за дезориентации я не сразу почувствовал, что, что-то не так. Меня одолевал неприятный зуд по всему телу, будто противная мошкара пыталась прицепиться к одежде и залезть на открытые участки кожи. Когда же я прислушался к своим ощущениям, то понял. Из меня пытаются откачать прану! Это происходило неумело и топорно, что с моими объемами и вовсе незаметно, поэтому ничего страшного я в этом не видел. А что, если попытаться отдать?

Я скользнул в транс, на сколько это возможно в моем положении. Расслабил тело и попытался вытолкнуть прану из себя. Не сразу, но у меня получилось и нечто начало тянуть из меня силу. Причем чем дольше это происходило, те явственнее я чувствовал своего папаню. Он будто сконцентрировал свое сознание рядом со мой и сейчас с упоением изголодавшегося вампира, тянул из меня жизненную силу.

~ Это ты зря~ На миг мелькнула злая мысль.

С потерей чудовищного притока праны, я смог ощутить свое магическое ядро. Благодаря этому активировал истинное зрение. Сейчас я видел искореженную душу отца, что обволакивала щупальцами мое тело и поглощала огромные объемы энергии. Он был настолько близко, что можно дотянуться рукой. Вот только, физическое тело не способно контактировать с духовным.

Я зачерпнул из своего ядра свою основу. Тьма словно грациозный хищник откликнулась на зов и влилась в тело. Кстати, в этой форме мои магические меридианы были весьма прочные и на диво развитые. Хотя это и не вписывается в общую канву. Быть может это связано с выработкой праны, которая забивает всю чувствительность. Но хватит посторонних мыслей, есть дела и поважнее.

Я спровоцировал выплеск неоформленной первостихии из тела, вызвав тем самым очень болезненный крик существа, что некогда был моим родителем. Его душу будто покрыла язвами или окатили едкой кислотой. Пока этот вампир не очухался, и я сам не утратил возможность колдовать, втянул душу папки в себя. Работа на тонком уровне привычна, более того, я столько лет прожил в компании Гарри, что соседство с кем-то в одном теле, для меня словно дышать.

Что хорошо на таком уровне бытия, в подсознании время идет куда медленнее, чем снаружи.

- Что?! Где я!? – Всполошился дух мутанта-имбецила.

- Ты находишься в моем теле. – Повел я призрачной рукой, отметив на себе длинную белую рубаху и расшитый пояс.

- Хм, давно я себя в таким не видел. – Рука сама собой прикоснулась к длинной седой бороде.

- Т-ты кто такой!? – Ошалело взирал на меня голый мужчина, что в теле духа выглядел как тощий старик.

Мне даже напрягаться не пришлось, чтобы прочитать его мысли. Они были как на ладони.

- Хе-хе-хе. – Меня пробило на гадкий смех. – Нет, не угадал. Я не Бог.

- Ты читаешь мои мысли?! Где Брюс?! Где я!?

- Никто тебя не читает. Я – Брюс, а ты в моем теле. Да-да, это невозможно. – Покивал я его невысказанному истеричному вопросу. – Скажи мне, зачем все это? И зачем ты УБИЛ МОЮ МАТЬ!? – Последнее я пророкотал тяжелым басом, нависнув над тщедушной душонкой, всем своим Тёмным естеством.

- Я-я не хот-тел. Я никого не убивал! – Заикаясь сжался в ужасе старикашка. – Я хотел заполучить силу для себя. Но мой сын, он забрал все себе! А-а, потом разработку прикрыли, я хотел уничтожить все. Они не понимали меня!

- Врешь! Ты ставил опыты на своем сыне, а потом на его глаза убил мать!

- Я должен был исправить ошибку! – Сорвался мужчина. – Мой сын - ошибка! Это он виноват, что Марта погибла!

- Ты ничтожный человек. – Скривился я от мерзости, которую сейчас испытывал.

Брайан Беннер свихнулся окончательно. Он уже не был ни отцом, ни мужем. Одержимый ученый, что поставил выше всего, свои идеалы и стремления. Потянув, словно одеяло, окружающую нас тьму, я накрыл безумца. Если бы он был магом, то такой фокус не прошел, а так, минута субъективного времени и ядро души устремляется на перерождение.

Вернувшись сознанием в тело, тут же получил сенсорный удар по всем органам чувств. Долгие минуты я пытался прийти в себя и понять, где верх, где низ. Чуть не захлебнулся в процессе. Хорошо, что был в форме здоровяка, иначе бы точно помер. Когда я вынырнул на свежий воздух, снаружи бушевал шторм. Ничего толком разглядеть не получилось.

Взяв небольшое ускорение могучими гребками, я выпрыгнул и воды, силясь увидеть ближайший берег. В темноте, да при проливном дожде, задача нетривиальная. Я никогда не умел ориентироваться, поэтому предположил, что плыть лучше туда, куда дует ветер. Так себе решения, но ничего иного не оставалось.

***

Спустя три часа и затихающий шторм.

- Ррр! Гребаные волны, гребаная вода!

Плыть в никуда оказалось хреновой затеей. Возможно, я просто круги наматывал, но пейзаж во все стороны был одинаковым. Даже перекинуться в человеческое тело было затруднительно, ибо успокоиться на гигантских волнах совершенно невозможно. Благо сейчас стихия сбавила обороты, и можно попробовать перевоплотиться. А там и Тоби призову или сам ориентир наколдую.

Лежа на спине, я выполнил дыхательную технику из йоги. Спустя несколько минут, кожу неприятно холодила ледяная вода. Будучи зеленым гигантом, вообще дискомфорта не испытывал.

- Тоби. – Позвал я своего слугу.

Надо мной завертелась спираль, из которой появился обеспокоенный домовик.

- Лорд, Гари, сэр! – Даже назвал по прошлому имени.

- Все нормально, Тоби. Наколдуй лодку, пожалуйста. – Попросил я.

После трансфигурации плавсредства, на дне которой я спокойно перевел дух, продолжил.

- Мы далеко от берега?

- Не могу сказать. После того, как вы перевоплотились, меня затянуло в вашу душу, мастер. – Встал на колено домовой.

- Понятно. Значит будем по старинке.

На дне лодки, я вычертил простенький магический круг. Его я подсмотрел в одном старом учебнике, когда осваивал азы магии. Маги не всегда телепортировались на другие континенты, раньше приходилось преодолевать большие расстояния на кораблях. После подачи капли маны, на своеобразном компасе показались несколько светящихся стрелок. Первые две показывали на юг и север, третья на ближайший берег. Ну и четвертая, сейчас моталась из стороны в сторону, она указывает на вероятную опасность. Предки были не дураки, и могли определить в какой стороне шторм или еще какая напасть.

Увы, но точного расстояния я не мог предсказать. Поэтому пришлось взяться за управление и при помощи магии толкать лодку в нужную сторону. Неплохая, между прочим, тренировка. Сильно разгоняться не требуется, из-за опасности повреждения лодки, поэтому и напрягаться сильно не нужно. Вот была бы она металлическая, тогда да, можно было бы и ускориться. Хотя трансфигурировать из воды металл, то еще извращение - КПД стремиться к нулю.

***

Суша показалась только ближе к вечеру, и то мы укрепили лодку, а Тоби гнал как мог. Меня уже не хватало.

— Это что, мангровые заросли? – Пробормотал я вслух.

Зеленая линия горизонта представляла собой невысокие деревья, сплошным ковром, стелящимся куда-то вдаль. Все растения находились в воде, имели тонкие, но многочисленные корни, что цеплялись за грунт. Если мне память не изменяет, то эти заросли могут простираться на несколько километров и перерасти в джунгли. Встречаются они на берегах Юго-Восточной Азии, Африки, Америки, Австралии, вдоль побережий островов Индонезии, Мадагаскара, Филиппин, Кубы.

Методом исключения, я предполагаю, что нахожусь где-то в Южной Америке. Не мог же папаня закинуть меня к берегам Африки или Мадагаскара.

Найдя боле менее приемлемый проход между деревьями, мы углубились в сердце леса. Сразу стало легче дышать. Тоби ощутимо расслабился, я перехватил управление. Тень от листвы дарила прохладу.

- Тоби, глянь с высоты, куда нам двигаться.

Домовой низко поклонился и взмыл в воздух. Я решил пока остановиться, рассматривая корни растений. Они уходили глубоко в воду, переплетаясь между собой. А вот в их хитросплетении, нашли себе дом множество рыб. Мой желудок призывно заурчал. Прана-праной, но жрать охота.

Создав щуп из маны, направил в ближайшую крупную рыбу. Легкий импульс и он пробивает ту насквозь, цепляя словно крючком. Осталось только вытянуть. Когда вернулся домовик, я уже выпотрошил наш ужин.

- Лес сгущается там. – Указал рукой Тоби в нужно направлении. – Километров пятнадцать.

- Отлично, а то мой компас в этих зарослях сбоить начал. Организуешь огонь? – Помахал я рыбой.

- Как прикажете, мой лорд. – На это я лишь закатил глаза.

Сегодня мы явно никуда не успеем, слишком далеко. Слишком много маны потратили, да и морально я выбился из сил. Даже магические каналы скрипели, словно несмазанный механизм. Надо больше уделять времени тренировкам. А вот рыба была вкусная, да.

Глава 9

«…Необъяснимые погодные условия вызвали образования шаровых молний, шторм и ураган. По официальным данным погибло тринадцать человек. Из них одиннадцать пожарных и двое сотрудников научного центра. Власти пока не делали официальных заявлений, но по словам очевидцев они видели огненного человека…»

Я сидел маленьком баре и слушал новости. Прошло три дня, как я смог выбраться к людям. Могло бы показаться странным, что тему с происшествием мусолят по новостям до сих пор, но я находился в таком захолустье, что все новости доходят с опозданием.

После репортажа, показали список погибших. В этом списке числился и я. Услышав впервые, я сначала не поверил, но это уже третий повтор. По очередному местному каналу, те не заморачиваются собственными сюжетами, а транслируют видео с федеральных американских каналов.

Вернемся к тому, где я оказался. Я в Бразилии, городе Манаус. Город достаточно большой, но находится чуть ли не в джунглях, на берегу Амазонки. В принципе жить можно, но душно и криминал на каждом шагу. Хотя благодаря последним, я обзавёлся деньгами. Магия нивелировала пробел в знании языка, да и маглоотталкивающие чары делали меня незаметным.

Насущный вопрос, что делать? Вообще, как я умудрился оказаться так далеко от дома? В Америке я числюсь среди погибших, но скорее всего без вести пропавшим. Станут ли меня искать? Безусловно. Дело не в том, что я очень важен для военных, скорее из-за того, что они смогут раскопать в лаборатории. Уверен, Бетти сможет разобраться в моем наследии. А когда разберётся, появиться куча вопросов. И не последний из них, а не выжил ли я часом? Так что, на время в Америку я не ногой. Хотя можно скрыться с помощью магии, вот только сейчас меня все устраивает.

Первым делом надо заняться раскачкой магического начала и меридианов. В бою я смог понять одну вещь, если магия по мощи приблизиться хоть на пару ступеней ближе к телу, то я смогу колдовать даже во второй форме. А это колоссальное подспорье. Почти бессмертное тело с неограниченным потенциалом развития, чудо как ни крути. Осталось нивелировать перекос.

<b> Через два месяца после инцидента. Штаб генерала армии при научном центре. </b>

В кабинете Генерала Росс находились двое. Сам хозяин кабинета и молодой человек, в черном костюме и неприметной внешностью. Его можно было принять за офисного клерка, если бы не цепкий взгляд и слегка ироничная улыбка, с которой он смотрел на пожилого мужчину.

- С каких пор ЩИТ сует свой нос дела армии? – Угрюмо спросил генерал.

- Вы немного не понимаете, ЩИТ всегда был и будет структурой, которая курирует наиболее значимые проекты в этой стране, да и мире в целом. Кроме, разве что СССР.

Хозяин кабинета вздернул бровь в недоумении.

- Да-да, вы не ослышались. Мы напрямую заинтересованы в разработке сыворотки. Или вы считаете, что в инциденте почти тридцатилетней давности, вас оставили на прежней должности и даже разрешили продолжить исследования просто так? – Гость кабинета местного военачальника изобразил иронию.

- Страйкер тоже под вашей юрисдикцией? – Решил уточнить генерал, зная какие вольности себе позволяет его коллега. И там отнюдь не богадельня, скорее концлагерь, в котором ставят бесчеловечные эксперименты. Неужели организация, что создавалась ради защиты людей и поддержания мира, закрывает глаза на практически геноцид определенных граждан США.

- Скажем так, ему пока позволяют делать то, что он делает. Но вернемся к нашему вопросу. Вы утверждаете, что не знали об экспериментах доктора Беннера на себе?

- Да, он не отображал в отчетах, какие бы то ни было данные в этом направлении. Все опыты ставились на амфибиях. Все сыворотки были задокументированы. – Кивнул хозяин кабинета на большой шкаф с бумагами.

- А, ваша дочь? Может ли она быть в курсе дел мистера Беннера? – Уколол в больное место генерала агент.

- Моя дочь курировала иное направление. – Поморщился Росс. – Даже если предположить, что она в этом замешана, вряд ли она оставила бы все так. Они были слишком дружны с Брюсом. И в последнее время мало общались, Беннер отдалился от нее.

- Про личную жизнь мисс Росс мы осведомлены и склонны согласиться с вами. Мы считаем, что Беннер сознательно держался на расстоянии, проводя свои эксперименты, потому что та, способна раскусить его. Насколько нам известно, остались несколько образцов крови самого Беннера и мутировавшей собаки. Как считаете, ваша дочь достаточно компетентна, чтобы разобраться в образцах?

- Это нужно спрашивать у нее самой. – Пожал плечами Росс, расслабившись.

- Хорошо. В помощь ей мы отправим несколько своих ученых, и я порекомендую вам одного очень одаренного молодого человека. Уверен, он окажется для вас незаменимым помощником. – Улыбнулся агент.

По лицу генералы было понятно, как он «рад» этой новости. По сути ему указали на то, что за ним будут следить уже напрямую. Если ранее он действовал якобы по своей воле, то теперь его прямо ткнули лицом в это.

- У вас все, мистер?

- Колсон, Агент Колсон. – Слегка поклонился молодой человек. – Да, за сим, прошу меня простить. Дела.

Поле того как Агент покинул кабинет, тот связался по сотовому телефону с кем-то из руководства. Не так давно агентам начали выдавать такое полезное изобретение, раньше приходилось устанавливать шифровальщики на стационарные аппараты.

- Господин директор. – После пары гудков сказал Колсон. – Генерал Росс хороший организатор, но не способен разобраться в тонких материях. Я решил приставить к нему нашего человека… Да, думаю агент Блонский подойдет на эту роль… Несколько образцов я забрал с собой… Уже выдвигаюсь

Убрав телефон во внутренний карман, Колсон подхватил с виду тяжелый металлический кейс и сел в машину. Дела в этом городе окончены, остальным займётся Эмиль Блонский, подающий надежды молодой агент. Колсон ему симпатизировал, ведь тот был исполнителен, умен и расторопен, несмотря на то, что большую часть сознательной жизни посвятил военному делу. Хотя, это даже полезно, во время переподготовки, тот схватывал все на лету. В будущем он однозначно подниматься до восьмого уровня допуска.

***

Успехи на поприще тренировок по магии меня радовали. В первую очередь из-за моего тела. По сути я мог сутками заниматься без сна и отдыха, единственное, копилась ментальная усталость. Иногда позволял себе углубиться в джунгли и приняв вторую форму беситься сколько душе угодно. В такие моменты отпускал на волю свои инстинкты и словно погружался в раж. Детский восторг, подлепленный диким желанием действий, напрочь сносило крышу. В таком состоянии я был слегка неадекватен, и легко возбудим. Так случайно завязал в узел здоровенную анаконду и сломал через колено огромного крокодила. На последнего наткнулся, когда тот атаковал рыбацкую лодку.

Еще я заметил одну странность. Когда я не контролирую эмоции, то не первый план выходит дикая злоба, что в конечном итоге перерастает в ярость. В такие моменты я будто становлюсь сильнее и больше. К сожалению, понять механизм не получается. Думаю, это связано с тем, что долгое время аномалия, что была у меня в душе, контактировала с чувственным духом, а в то время я страдал ПТСР. Да и сейчас, это состояние иногда проявляется, когда я вот так беззаботно разрушаю джунгли.

Помимо праздного «веселья» я осваиваюсь с своими возможностями. Лучше чувствую тело и пытаюсь нащупать предел. Сила у меня колоссальная, я не могу представить, что я не смогу оторвать от земли. К сожалению, законы физики это не отменяет. Так я пытался поднять огромную скалу, но провалился по колено в землю. Скорость проверить сложно, ибо в джунглях слишком много препятствий.

К сожалению, вскоре пришлось оставить прогулки по лесу. Люди начали подозревать неладное. Они стали отправлять экспедиции на поиски неведомого монстра, что иногда оглашает округу чудовищным ревом и оставляет после себя разрушения. Да и следы я не заметал. Могу представить физиономии исследователей, когда те находили отпечатки ног шестидесятого размера. Поэтому я занялся исключительно магией.

***

- Так, вроде все нормально. – Критически оглядел я поднятый скелет, какого-то животного.

Можно было найти и человеческий, но не охота мне переться на кладбище. Проще было найти скелет животного, к счастью такие попадались в джунглях.

Полученная нежить преданно сверлила меня фиолетовыми огоньками в глазницах черепа, а я прикидывал что с ней сделать. В итоге не придя ни к какому решению упокоил зверушку. Кости скинул в огромную кучу, что натаскал Тоби.

Глубоко вдохнув, я перекинулся в трёхметрового гиганта, привычно подавив инстинктивный порыв, что-нибудь разломать. Ей богу, такое ощущение, что я тупею в этой форме.

Я взял недавно изготовленную пародию на магическую палочку, что у нормально человека в руках казалась бы дубинкой, и начал колдовать. Давалось это с трудом, но все же это огромный прорыв. Раньше я и источник почувствовать не мог.

Несколько пасов палочкой, подача толчком огромного массива энергии и вот груда костей наливается силой. Зеленое свечение окутывает останки, сплавляя их вместе, придавая форму гуманоида, ростом почти с меня. Магия формирует латные доспехи и оружие в руках призванного существа. Клубы черного дыма стелиться за спиной словно плащ. В жутком черепе из смеси ягуара и кабана загораются огоньки нежизни. Между мной и Мертвым Генералом сформировалась ментальная связь.

- Иди к остальным. – Подкрепил я слова ментальным посылом.

Нежить развернулась на сто восемьдесят градусов и утопая по щиколотку в раскисшей земле потопала в сторону своих собратьев. Теперь у меня есть двенадцать Мертвых Генералов.

Когда я только начал колдовать во второй форме, то столкнулся с проблемой. Мне недоступны тонкие манипуляции. Я не могу поднять обычного зомби или скелета, даже проклятье простенькое наслать не получается. Пока формируется заклинание, прана его разрушает. Поэтому приходится рывком вкачивать кучу маны в конструкт. При таком подходе, даже заклинание призыва Рыцаря Смерти разваливается от перенасыщения. Поэтому я поднимаю сразу Генералов. Те в три раза сильнее рыцарей, и обладают некроконструктом разума. Что их и делает весьма полезными созданиями. Они могут командовать до тысячи единиц нежити. Я бы с удовольствием призвал личей, вот только магически одаренных людей надо сначала найти, убить, а потом призвать. Или найти могилу какого-нибудь колдуна или мага. Возможен вариант с помощью некропластики создать тело, а потом вселить духа. Но это так себе занятие. Полученный результат не стоит усилий. Такой лич ни на что не способен. Максимум пару слабеньких проклятий наложит.

Зачем же мне дюжина чудовищ? Да ни зачем. Я тренируюсь на них. Во-первых, колдую во втором теле, во-вторых потом с ними сражаюсь. И скажу я вам это очень непросто. Я легко справляюсь один на один с Мертвым генералом. С двумя уже сложнее, а с тремя приходиться напрячься. Четыре Генерала способны уже серьёзно мне навредить, а вот с пятью я пока не решаюсь смахнуться. Раны, оставленные мячами нежити, очень тяжело заживают. Свои же повреждения, они регенерируют пока есть мана, вот только при их создании я половину своего резерва вбухиваю! Эти монстры даже среди своих собратьев чудовища в магическом плане. Не все личи имеют такой резерв.

Так, что-то я отвлёкся. Пока думал, энергия полностью восстановилась. Сейчас предстоял самый важный момент. Я долго откладывал, опасаясь последствий, но сколько не тяни, это необходимо.

Сосредоточившись, я глубоко вдохнул, разгоняя Ману по телу. Тут же ощутил легкое покалывание по всему телу, прана неохотно делилась местом. Добившись достаточной концентрации, заглянул в свою душу и мощным выбросом воли призвал в руку Истинный Посох Веда.

Мир мигнул темными тонами, от меня во все стороны шибанула волны неоформленной силы, что пошатнуло деревья и примяло траву. Воздух отчетливо потяжелел. В руке ощущалось тепло гладкого дерева. Посох приобрел форму под стать моей, увеличившись в размерах. Лес вокруг зашумел, откликаясь на родственную силу, трава вокруг меня поднялась, будто тянулась к солнцу. Кое где пробились новые ростки и расцвели бутоны цветов.

Мое зрение скачком перешло на новый уровень, который мне был недоступен из-за смены полярности моей силы. Теперь я видел жизнь и жилы природной энергии, что струились в каждом живом объекте. Даже редкие животные, что раньше предпочитали разбежаться, сейчас стягивались ко мне. Продолжалось это недолго, пока моя тьма не смешалась с природной энергии посоха и не преобразилась во что-то совсем уже не понятное.

В радиусе десяти метров от меня все начало стремительно увядать, а после снова насыщаться силой. Зелень исчезла, уступая место фиолетовому оттенку, превращая безобидные кустики в шипастые сюрреалистичные терновники. Трава стала словно острейшие иглы. Нежить поодаль, вдруг повернулась ко мне окутанная той же аурой. На голых костях стремительно начала нарастать плоть, причем если органы и мышцы были обычные, то вот кожа приобрела насыщенный фиолетовый оттенок. Теперь Мертвые Генералы не уступали по габаритам мне, а в их некромозгах появилась некое самосознание.

Я потянулся ментально к одному из существ, с легкостью завладев сознанием и увидел себя его залазим.

Трехметровый гигант, с зелено-серой кожей смотрел в пустоту, а его глаза светились тьмой. В руках он сжимал витиеватый посох, по древку которого, словно вены струилась тьма, пульсируя слегка фиолетовым отливом. Помимо изменения глаз, я словно усох, уже не напоминая перекаченного бодибилдера, а стал более человечным? Будто я стал крепкого спортивного телосложения, без перегибов, и мне это нравиться черт возьми! Тем более в силе я не убавил, а скорее наоборот, перешел на качественно новый уровень.

Мое сознание вернулось в тело. Настроение было на высоте. Я поднял руку, посылая невербальный знак себе под ноги. Тут же из земля потянулись мощные корни, что сформировали подобие трона. Да! Я снова могу контролировать природную энергию!

***

Глава 9. дополнение

Вдруг я почувствуй магическое возмущение за спиной, мир

треснул, словно разбитое зеркало. Я обернулся и сходу ударил авадой с посоха.

Удар был страшной силы, не только потому, что я в новом для себя теле, но и

потому, что заклинание сорвалось с могущественного артефакта. Зеленый луч толщиной со ствол дерева

устремился в цель, попутно вспахивая и аннигилирую землю под собой, оставляя

немалых размеров овраг. Вот только, мой удар не прошёл, исчезнув в круглом

портале, обрамленном огненными искрами.

- Не слабо. – Прокомментировала немолодая женщина, в монашеском

наряде и полностью лысой головой. – Вот Дормаму удивиться.

<i>

В это время, в темном измерении, могущественный демон ощутил доселе невиданное.

Ему стало БОЛЬНО! Тот, кто способен пожирать миры и властвовать над душами

испытал чувство, которое ни раз заставлял ощущать смертных! И это взбесило

могучего демона! Сама реальность прогнулась под неистовым ревом этого существа.

Вот только врагов не было, он все также был один, а из-за его мимолетного

буйства, невозможно было определить откуда пришелся удар. Слишком сильно

исказилась реальность от его негодования. </i>

Женщина не нападала, от

чего я немного расслабился, но спешил убирать щиты.

- Я давно за тобой наблюдаю. – Сказала та. – Наигрался? – Кивнула

она головой в сторону замерших истуканами моих воинов. Те были словно за кривым

зеркалом и не откликались на ментальный зов.

В тоже время я всеми

доступными чувствами осматривал гостью. По магической силе она нисколько мне не

уступала, даже с учетом того, что я сейчас на порядок сильнее себя прежнего. И

раз в десять сильнее почившего Дамби. Вот только была в ней некая

неправильность, а точнее ее магия не исходила из ее источника, а черпалась из

вне. Ее же магическое начало, будто атрофировалось, за ненадобностью. Зато

каналы в теле, словно высоковольтные кабели, толстые, мощные и в десятки раз

ветвистее виденных мной ранее.

- Прошу прощения. – Решил не накалять обстановку я. – Вы появились

слишком неожиданно.

- Ничего страшного. Я это предвидела. – Улыбнулась женщина,

тронув невзначай медальон на груди. Судя по всему – артефакт.

- Так, чем обязан?

- Видишь ли, я верховный маг Земли. И в мои обязанности

входит поддерживать баланс в мире и защищать мир от угроз потусторонних. Ты же

занимаешься очень необычной и опасной магией, ранее я такого не встречала. Вот

и решила поинтересоваться, кто же ты?

Ага, значит эта мадам

местная смотрящая. И пришла посмотреть кто тут воду мутит.

- Мое имя Брюс Беннер. Из-за обстоятельств, от меня

независящих, я попал в ваш мир. – Незаметно от себя поморщился, вспоминая

способ переноса. Аж между лопаток зачесалось. Чтобы вечно икалось этому

древнему маразматику.

- Очень интересно. – Оживилась хранительница мира. – Я вижу

на тебе несколько меток могущественных сущностей. Мне они не знакомы. Это

как-то связано?

Я задумался. Кощей

тоже говорил, что на мне есть метки богов, которых я по дурости призывал. Да и

этот лич не преминул, наверное, поставить.

- Да, в бытность мою обычным магом, я воспользовался помощью

нескольких богов.

- Весьма недальновидно с твоей стороны. Какая у тебя цель?

Ты хочешь вернуться обратно?

- Нет. Я можно сказать путешествую. – Покачал я головой. –

Ваш мир я не выбирал, как и тело в которое попасть. Мне пришлось тут родиться и

жить обычной жизнью. По крайней мере вторую половину жизни.

- Не хочешь рассказать поподробнее? – Улыбнулась женщина.

- А, у меня есть выбор? – Насторожился я. Понятно, что по

силе мы примерно равны. Вот только если она верховный чародей этого мира, у нее

по любому есть куча козырей от любой напасти.

- Выбор есть всегда. Сюда я явилась лично, потому что ты

закрыт от меня. Я не вижу твоих намерений и твое будущее изменчиво. Можешь не

переживать, вступать с тобой в схватку я не намеренна. Ты нужен этому миру, ты

его часть.

- Провидение? – Вздернул я бровь.

- Женская интуиция. – Лукаво улыбнулась волшебница.

- Ладно. Я не против побеседовать, тем более вы первый маг,

встреченный мной в этом мире. Надеюсь на встречную услугу, и вы поведаете мне о

вашей школе магии?

- Хорошо. Магией может обучаться любой, было бы желание.

Мир вокруг снова

принял обычный вид, а женщина тем временем открыла огненное кольцо портала.

- Зеркальное измерение. – Ответила она на мой невысказанный

вопрос.

Я принял обычный

облик, спешно трансфигурировав на себе одежду. Не стал изобретать велосипед и теперь,

когда я перевоплощаюсь, то магией создаю одежду. А то не дипломированный волшебник,

а дикарь голозадый.

- Могу я забрать своих умертвий?

- Ты их контролируешь? – Уточнила волшебница.

- Да, без приказа они и с места не сдвинуться. Еда, погода

или отдых им не требуется, покуда есть магическая энергия.

- Занятно. Обязательно потом расскажешь, как и создать.

Очень интересно. – Загорелись глаза женщины исследовательским интересом.

- Если у вас есть в этом талант. Магия смерти специфичная штука.

Чародейка создала

новый портал, на этот раз в другое место, куда и двинулись мои мертвяки. Следом

прошли и мы. Боялся ли я идти в неизвестность? Безусловно! Вот только я могу

видеть ауру и душу, и магесса мне не врала. Если бы хотела, то атаковала меня в

ответ, когда я напал первым.

***

Глава 10

Телепорт перенес нас в Камар-Тадж. Это место оказалось меккой местных магов. С виду небольшая деревня, была окружена невидимым барьером, что-то на подобии маглоотталкивающих чар. Домики, где жили маги, были в восточном стиле, низенькие и одноэтажные. Всего пару зданий были повыше прочих, наверное, административные или что-то в этом роде. Не так я себе представлял дом одного из древнейших магов этого мира.

Моих умертвий оставили на небольшом полигоне после того, как Древняя наложила на область какое-то заклинание. И да, женщина назвалась - Древней, что бы это не значило. Мы же прошли к небольшому домику, видимо резиденция.

- Я знал, что есть подвох. – Прокомментировал с виду небольшой домик женщины.

Дело было в том, что тут активно применялось расширение пространства. Маленькое одноэтажное строение, внутри представляло собой чуть ли не дворец, в китайском стиле. Высокая башня, уходящая на несколько этажей вверх, с лестницей по центру и переходами по периметру с колодцем у основания. То есть, мы как бы были внизу башни.

Всюду можно было увидеть детали интерьера в виде ваз, цветов, доспехов на манекенах и просто стеклянных постаментов с какими-то артефактами. К слову, магией не фонило, чувствовалась рука мастера. Чтобы экранировать столько магических конструктов, требовалось приложить немало усилий. Более того, функционирование такого комплекса плетений требовало колоссальных затрат энергии.

- У каждого свои слабости. – Мягко улыбнулась женщина.

- То есть, все это создали вы?

- Конечно, за тысячу лет было много свободного времени.

- А по вам не скажешь. – С нескрываемым интересом по новой окинул я взглядом чародейку.

- Возраст женщины не то, что обсуждают в приличном обществе. – Тактично решила свернуть Древняя.

Мы прошли в рабочий кабинет, который мало чем отличался от привычного европейского. Разве что, обилие красного дерева и искусная резьба, выдавали богатство этого места. Хотя, и без перегибов, всего в меру. Я уместился в гостевом кресле, женщина села на против, не став занимать рабочее место. Это уже говорит о многом.

- Значит, ты путешествуешь по мирам? – Начала Древняя, когда убедилась, что я готов к диалогу.

- Не сказать, что у меня большой опыт. Это третий мир, который я посетил. В своем родном мире, я прожил сотню лет, посвятив себя Ведичеству, если вы понимаете, о чем я.

- Древнеславянское учение о взаимодействии с природой и гармонии. Да я слышала, но никогда не интересовалась. Слишком специфическая школа. – Кивнула чародейка.

- Да, у каждой школы свои плюсы и минусы. – Покатал я мысль в голове. – Вот я, например, просто устал жить. Не сказать, что это решение было истинно моим, просто со временем я стал воспринимать уход из Яви, естественным продолжением жизни. Многие мои коллеги приходят к тому же, только некоторые через двести – четыреста лет. Я ни разу не слышал о Ведах, которые прожили тысячу и более. В основном, правда, они сливаются с природой, становясь едиными с Древом, образуя очередного хранителя леса. Участь так себе, там от человека остается мало. Это я сейчас понимаю, раньше мне казалось естественным.

- Понимаю, близкий контакт с могущественной силой размывает границы. Так во всем. – Развела руки в сторону Древняя. – А второй мир?

- После смерти, находясь в круговороте душ, Колесе Сансары, если угодно, я откликнулся на зов израненной души. Ребёнок что воззвал ко мне, мучался от душевного паразита, осколка сущности темного мага. Погонь я выжег, но остался с ребёнком, чтобы залатать прорехи, иначе тот бы не выжил. – Воспоминания нахлынули волной, вызывая грустную улыбку.

- Судя по всему, что-то не получилось?

- Сначала все было хорошо. Я путешествовал, нашел учителей и друзей, мальчик восстанавливался. К сожалению Гарри, так звали нас тогда, был разменной монетой в играх могущественных магов. В одном бою, я не смогу уберечь паренька и тот ушел на перерождение, оставив мне тело. Вскоре развязалась война и чуть не случилась катастрофа. Могущественный ритуал долженствующий возвысить одного из омерзительнейших магов, ценой тысяч жизней, удалось остановить. Я не принадлежал тому миру, и мой учитель отправил меня к вам. Специально или нет, это никто не знает, кроме него самого.

- Неужели этот человек настолько могущественен? – Изогнула бровь женщина.

- Он не совсем человек, точнее, совсем не человек. -Усмехнулся я. – Полубог, рожденный от Первоосновы и ставший немертвым. Его супруга заведует тамошним загробным миром.

- Какие интересные у тебя покровители. – Посерьезнела Древняя.

Я не стал ничего отвечать. Кощей мой учитель, учеников не бывает бывших. Если я перейду некую черту, то уверен, тот сможет меня достать даже из другой вселенной. Ведь, как его ученик, я могу бросить тень на своего учителя.

- В целом, это все. Вы говорили, что готовы меня взять на обучение? – Перешел я к интересующей меня темы.

- Подожди минуту. – Остановила меня женщина. – Твоя форма, это свойство, что ты принес из другого мира? И, если ты последователь славянских друидов, почему столько тьмы в твоей душе?

Ну да, она же хранитель мира и вообще верховный чародей. Ее в первую очередь интересует здесь и сейчас, нежели мое прошлое. Если так подумать, то за пару лет я вполне могу создать нехилый некрополь.

- Мое тело – это аномалия. Я родился таким. Мой отец был ученым биохимиком, работал на правительство, разрабатывал сыворотку суперсолдата. Только, он хотел силу для себя. В итоге из-за его экспериментов, получился такой мутант, как я. После, этот Менгеле принялся за опыты надо мной. Шесть лет ада и вот, во что это вылилось. Я и магией из-за этого пользоваться только сейчас смог.

Что касается моей темной стороны, то это из-за соседства с душой маленького мага. Он имел сродство с этой стихией. Существование в одном теле и плотный контакт душ не прошел для меня даром. – Не говорить же, что, по сути, от Гарри на перерождение ушло только ядро, а все наносное осталось со мной.

Весь наш разговор, древняя изредка касалась медальона на своей груди.

— Это артефакт?

- Да, Глаз Агамотто. Реликвия, что мы поклялись защищать, даже ценой жизни. – Не стала скрывать женщина.

- Я не чувствую магии в нем. – Действительно, ни капли магической энергии от этого предмета не исходила.

- Быть может я расскажу тебе его историю, всему свое время.

Мы беседовали много часов, перемежая разговоры перекусами и чаем. Древняя не была против моего обучения, взамен попросила рассказать о магии, что использую я. Обмен был равноценен, поэтому я не протестовал. Так же я задал вопрос, чем же я так важен для мира, ведь о ее оговорке я помнил. А еще, я помню, что ничего хорошего ожидать от этого не стоит. Не хотелось бы влезать в местные разборки, но кто же меня спрашивать будет?

***

- Мистер Блонский, но никакого распоряжения от Генерала Росса не поступало! – Нервно сказал мужчина в белом халате, поправляя очки. – Тем более, после принятия рабочей сыворотки, должно пройти не меньше двух недель!

- Мистер Стернс, генерал Росс работает на куда более могущественную организацию, чем армия. Поверьте, моих полномочий достаточно, чтобы отдавать такие распоряжения. – Сказал молодой агент, что сейчас выглядел несколько старше. На бледном лице с мешками под глазами отобразилась маниакальная улыбка.

Сэмюэл Стернс ученый, что разбирал наследие своего коллеги Брюса Беннера, явно нервничал. После принятие доработанной сыворотки суперсолдата, куратор от армии стал вести себя странно. Его скрытая агрессия и нервозность, а также болезненный вид, говорил о том, что с сывороткой что-то не так. Если бы не приказ, он бы не стал испытывать сыворотку на этом человеке. Сейчас же, куратор лаборатории требовал испытать на нем непроверенный препарат из крови Беннера, который остался в единственном экземпляре.

- Поймите, это опасно! Тем более, как я объясню расход последнего образца!? – Попытался воззвать к здравомыслиюмужчина.

- Об этом не беспокойтесь, я улажу все вопросы. – Дернул щекой Агент, а потом решил действовать более агрессивно.

Табельное оружие уперлось в лоб побледневшего ученого, если бы не спешка, возможно Эмиль действовал более осторожно, но он нарушил уже много протоколов, и в любой момент ЩИТ мог вмешаться.

Блонский всегда завидовал мутантам и Капитану Америка. Эти сверхлюди восхищали его. К сожалению, сам Эмиль не имел никаких суперсил. Зато ему хватило ума и удачи попасть сначала в армию, где он разузнал о разработке сыворотки, а после засветиться перед ЩИТом. Он всеми силами стремился попасть в штаб разработки, впрочем, ничем не выдавая своей одержимости. Даже афера со свихнувшимся Брайаном Беннером, стоила того. Он смог использовать свое положение и устроить старика в лабораторию, чтобы тот выкрал образцы и принес ему готовую сыворотку, но он и представить себе не мог, во что это выльется.

Существо много выше пресловутого суперсолдата, вот его цель! Он знал, что старик смог создать нечто большее на основе крови сына. Те монстры, что он видел краем глаза, внушали трепет. А редкие кадры со спутника, которые засекретил ЩИТ, были доказательством того, что и человек может заполучить подобную силу. Сейчас же, он был в шаге от своей мечты, и пусть это будет билет в один конец, но он попытается.

Если Эмиль выживет, то обязательно наведается к Беннеру. В современном мире, даже спрятаться в джунглях не выйдет, тем более, когда тот породил столько слухов. Щит в курсе происходящего, хоть и выжидает чего-то, но ему все равно. На свете должен остаться только один суперчеловек, а если этого дикого ученого поймают, то могут создать конкурентов.

***

- Господин директор, вы самого начала знали? – Нахмурился Колсон, читая свежий отчет.

За офисным столом сидел средних лет чернокожий мужчина с повязкой на глазу, тяжелом кожаном плаще и совершенно лысой головой.

- Фил, ты хороший агент, но тебе недостает опыта. Не стоит привязываться к людям, в нашей работе, это непозволительная роскошь. – Покачал головой негр.

- Вы планируете понаблюдать за ходом эксперимента и, если он будет успешен отловить доктора Беннера?

- Ты сам ответил на свой вопрос.

- Мне готовиться мерам противодействия? – Уточнил агент, полностью взяв себя в руки.

- Нет, пусть с этим разбирается армия. Как раз и посмотрим, на что способен подопытный проекта «Халк». Подкиньте ему последние координаты Беннера. Захват или устранение разрешаю, только если Эмиль целенаправленно начнет уничтожать мирных жителей, а так, создайте ему комфортный коридор до Бразилии.

- Так точно, сэр. – Вытянулся по струнке агент Колсон.

Глава 11

В Камар-Тадже я провел неделю, в первую очередь осваивая двойное кольцо, артефакт с помощью которого местные маги открывают порталы. В принципе я мог использовать трансгрессию, но тут вопрос в целесообразности растраты маны на большие расстояния. Можно было использовать способ телепортации, который я создал на коленке в мире Гарри, вот только опасался ошибиться. У меня новое тело, новые возможности и новый мир, как поведет себя заклинание неизвестно. Поэтому обойдемся артефактом.

Двойное кольцо значительно упрощало работу с пространством. Вообще местные маги были мастаки работы со всякими измерениями. Что стоит их зазеркалье, которое было отражением реальности, но находилось в верхних слоях четвертого измерения. Любые разрушения там, никак не отражались на реальном мире, а с учетом пластичности того места, все самом собой восстановиться со временем.

Так вот, двойное кольцо соединяло 2 точки пространства через глубокие слои четвертого измерения, в котором чем глубже, тем менее значимо расстояние. Первая часть кольца отвечало за точку отсчета, вторая соответственно за точку прибытия. Чем больше расстояние, тем больше маны требуется.

Кстати, о мане. Местные маги черпают энергию не из собственных душ, а из окружающего пространства или других измерений. Поэтому магии может научиться любой. Даже маглы могут колдовать, очень посредственно, но могут! Одаренные люди колдуют лучше за счет собственного дара, вот только чем больше они пользуются заемной силой, тем больше угнетают магическое ядро. Таким образом, они раскачивают меридианы и ауру, а их источник атрофируется. Тут есть плюсы и минусы. Из плюсов можно отметить практически бесконечный источник энергии, с поправкой на способность быстро вытягивать ману из окружающей среды и возможность этот объем переработать, сделав своей. Второй плюс, маги могут подключиться к манонасыщенному измерению, откуда черпают энергию.

На втором моменте остановимся поподробнее. Миры, где концентрация энергия зашкаливает, не бывают бесхозными. Обычно там обитают Боги, которые делятся энергией только со своими апостолами и последователями, а чужакам могут и ручонки загребущие обломать.

Демоны, в зависимости от силы, либо хозяева таких измерений или одни из князей. Демоны тоже могут поделиться, заключив контракт, в обмен на некие блага. Сильные представители их расы, захватившие в единоличное пользование мир, действуют, как и боги, в обмен на службу даруют силу.

В любых из этих вариантов куча подводных камней. К минусам можно отнести практически рабство у таких сущностей, несмотря на даруемую мощь. Также вероятность расстаться с душой если дело иметь с демонами.

В итоге мы имеем следующую картину. Простые маги, коих большинство – обычные люди, маглы.

Средней силы, по местным меркам, это те, кто имеет магический дар. Но тут зависит от раскачки тонкого тела, до момента деградации ядра. После того, как ядро атрофируются, развитие останавливается.

Последняя категория – это те, кто заключил контракт или служит богам. Вот они очень сильны. И чем раньше такой маг заключит сделку или попадёт на службу, тем больше потенциал роста.

Древняя была из последней категории. Хотя тут имелись вопросы. Она явно не апостол, но и контрактов с демоном не заключала. Возможно, она имела чудовищный потенциал, что помог ей развить просто невероятную пропускную способность и возможность удерживать большие объемы накопленного в ауре. Тогда у меня сердце кровью обливается, от осознания того, что такой маг добровольно себя кастрировал. Используя заемную силу, она поставила крест на собственном развитии. Ведь, имея неограниченную жизнь, развивать свое ядро можно бесконечно.

В местной школе меня интересовала именно возможность собирать окружающую энергию для колдовства. Я и раньше так умел, но черпал только природную энергию. Нейтральный эфир для меня был слишком «жидкий». Если сравнивать, то это как добывать глину со дна реки, где глина природная мана а вода окружающий эфир. Глину можно скомкать и достать, а вот вода утекает сквозь пальцы.

Конечно, я не собирался переходить полностью на волшбу при помощи окружающего мира. Заключать контракты тоже не мое, особенно, если учесть мои взаимоотношения с потусторонними сущностями. Но, иметь возможность колдовать, когда твой резерв пуст, много стоит.

Возможно, в будущем, я и заключу сделку с кем-то из демонов или богов, но лучше иметь что предложить или быть с ними на равных. В идеале подчинить могущественного демона и уже без оглядки на него, пользоваться халявным каналом в измерение с неограниченным количеством энергии. А демон? А что демон, пусть дальше живет в этом измерении и защищает уже мой мир от халявщиков. Главное не подсесть на эту иглу, ведь энергия бывает разной и накладывает свой отпечаток.

Гладко было на бумаге. С кольцом я освоился, а вот энергию черпать пока сложно. Приходится опустошать свой резерв полностью, чтобы почувствовать разряженный эфир вокруг, а также тормозить свой источник, чтобы не мешал. Пока решил сделать перерыв, и вернуться в Бразилию, у меня в доме остались несколько вещей, да и заготовки под палочки тоже находились там. Можно было отправить Тоби, но мне хотелось сменить обстановку.

Надоели эти монахи, что не мир, то причуды. В прошлом маги одевались словно бомжи из века 19 го, нежели современные люди. Некоторые вообще в лохмотьях ходили. Благо хоть аристократы следили за своим внешним видом, да и в министерстве строгий офисный стиль соблюдался.

Я открыл портал пасами рук в тёмный переулок, что находился недалеко от моего дома. Прежде чем шагнуть в него, наложил маглоотталкивающие чары. Был поздний вечер, поэтому светящееся огненное нечто, могло привлечь ненужное внимание.

***

Агент Колсон последние несколько дней практически не спал. Его бывший коллега Эмиль Блонский, ныне имеющий прозвище Мерзость, не давал покоя всему отделу.

Все началось с того, что Эмиль принудил одного из ученых ввести ему сыворотку из крови Беннера. Результаты были впечатляющие, хотя и далеки от идеала. Во-первых, Блонский трансформировался в чудовище колоссальной силы, но в тоже время отвратительной внешности. На огромном теле монстра росли костяные наросты, кожа была словно броня, полностью лысая маленькая голова смотрелась чуждо на перекаченном теле. Во-вторых, Эмиль окончательно съехал с катушек. Его психологическое состояние оставляло желать лучшего, оно еще сильнее ухудшилось после превращения.

Каких трудов стоило оперативникам минимизировать потери армии и личного состава, одному богу известно. Слава Всевышнему, Мерзость сохранил разум и, как и Беннер мог трансформироваться обратно в человека. Хотя частые вспышки гнева вызывали бесконтрольное перевоплощение.

Когда Блонский перешел во вторую форму, то разнес лабораторию и уничтожил блокпосты военных. Филу было сложно удержать генерала Росса от вызова тяжелой артиллерии, но он справился. Военные для вида постреляли в не убиваемого мутанта и отступили «зализывать раны». После того, как Мерзость вернулся в человеческий облик, военные его «потеряли». Теперь в игру вступили оперативники щита.

Несколько тонких манипуляций, и вот Эмиль имеет последние координаты доктора Беннера. Который, к слову, пропал несколько дней назад, но план переигрывать было поздно. Судя по докладам, вещи в съемном жилье были нетронуты. Аналитики прогнозируют, с 80% вероятностью, возвращение Беннера домой. А значит нужно вести Блонского до конца. В любом случае, группа захвата наготове и в джунглях спеленать Мерзость будет проще. Колсон до сих пор сильно переживал потери среди личного состава и сопутствующих жертв среди мирного населения.

По поддельным документам Эмиль пересек две границы, и сейчас уже находился в Бразилии. Несмотря на тотальный контроль окружения, были два инцидента, когда Мерзость вышел из-под контроля.

Первый раз случился, когда Блонский забирал поддельные документы, бандиты решили кинуть нездорового на вид человека, но просчитались. Эмиль сорвался и разнес пять зданий, благо там жили в основном маргиналы и прочая шушера. Полиция активно делала вид что преследует чудовище, но без фанатизма. Будь Эмиль более адекватен, заметил бы неладное, а так все прошло практически без жертв со стороны хранителей правопорядка.

Второй случай произошел в Перу, где нечистая на руку полиция, решила закрыть беглого агента по надуманному предлогу. Мерзость взбесился, и разнес полицейский участок. К счастью, сумел быстро скрыться. Местные просто не успели грамотно среагировать

Сейчас беглый агент выслеживает следы Беннера, и по косвенным данным идет в правильном направлении. ЩИТ иногда подбрасывает подсказки, так что уже завтра выйдет на ставку ученого.

Как и предполагалось, Блонский нашел нужное место, но проявлял осторожность. Он уже второй день наблюдает, не спеша переходить к активным действиям. Тем временем доктор Беннер не собирался возвращаться, что значительно нервировало Колсона. Еще день-два и придётся действовать. Как бы велико не было желание провести полевые испытания живого оружия, но распылять внимание на двух монстров в бегах, непозволительная роскошь. Сначала поймают Мерзость, а потом Халка.

Вдруг на мониторе видеонаблюдения появился человек, комплекцией и походкой соответствующий доктору Беннеру. Он был в длинном плаще, поэтому лицо разглядеть не удавалось. В том, что это беглый ученый сомнений не осталось, когда человек вошел в дом. Колсон подал сигнал готовности.

Эмиль заметил своего врага раньше ЩИТовцев, мониторя обстановку лично, а не через камеры. Как только Брюс вошел в дом, тут же направился следом. Его нетерпение сильно нервировало, заставляя всеми силами сдерживать рвущегося наружу монстра. Усугублялось это тем, что преследование ученого засело в подсознании, как идея фикс. Психологическое расстройство на фоне изуродованной гормональной системы и физиологии в целом, способствовало раздвоению личности. Теперь Эмиль-монстр был доминантной личностью, а Эмиль – агент ЩИТа, всего лишь сторонним наблюдателем

Подойдя к двери и занося кулак, чтобы ее выбить, Мерзость показался наружу, разорвав мешковатую одежду. Громогласный рев огласил округу, а внутрь влетела выбитая дверь. Не заморачиваясь габаритами дверного проема чудовище разнесло стену, вламываясь в жилище ученого. Чтобы секундой позже вылететь оттуда, словно пробка с яркой вспышкой и раскатом грома от электрического разряда.

Агенты ЩИТа среагировали, мгновенно оцепляя целый район, мирные жители были выведены заблаговременно под предлогом плановых работ с газопроводом, которого, к слову, отродясь не было. Помимо оцепления, на позиции вывели крупнокалиберные орудия и волновые подавители. Одна из разработок Говарда Старка, рассчитанная на подавления сил противника звуковой волной на большой площади. К сожалению, изобретение не сыскало популярности из-за своей громоздкости и высоким требованиям. Также были заготовлены десятки баллонов с нервнопаралитическим газом. Объекты необходимо было взять живыми.

Следом за мерзостью из полуразрушенного здания вышел Беннер, но не в форме зеленого монстра, а в человеческой, с длинным посохом в руках.

- Мерзость в ста метрах от дома Беннера. – послышался первый доклад от полевых агентов. – Предположительно, его отбросило ударом молнии.

- В докладах не было указано об оборудовании, что способно вызвать такой электрический разряд. – Сказал обеспокоенный Колсон.

- Так точно, сэр! Ничего подобного в доме объекта не было.

Тут пришлось прерваться, так как мутант пришел в себя и затяжным прыжком вернулся на боле боя. Фил тут же прильнул к экранам мониторов.

Гигант сходу попытался расплющить маленькую человеческую фигуру, но на мгновение застыл, а после сам получил тяжелый удар навершием посоха в голову, от чего та повернулась практически на 180 градусов.

- Что там происходит. – Нервно спросил по рации старший агент.

- Мерзость вернулся к дому объекта, а после напал на пустое место. После чего будто получил удар в голову.

- Что за чертовщину вы несете!? – Треснула маска сосредоточенности на лице Колсона. – Я по камерам вижу, как Беннер сейчас стоит перед Мерзостью и избивает его какой-то палкой!

- Никак нет, сэр. Визуально мы не наблюдаем объект. Блонский действительно получает ощутимые удары, но будто от чего-то невидимого.

Старший агент не был бы таковым, если бы не умел быстро соображать. Поэтому отдал приказ.

- Всем агентам надеть очки ночного видения и перейти на инфракрасный спектр. Объект не видим обычным зрением! Повторяю, всем надеть очки ночного видения с инфракрасным спектром!

Тут же посыпались доклады об установлении зрительного контакта. Между тем, мерзость все больше и больше пропускал ударов как посохом, так и непонятной энергией, которая обильно сыпалась с того самого посоха. Если бы Колсон не знал, что это точно Брюс Беннер, то подумал бы что это маг.

- Сэр, мне кажется, мы столкнулись с Магом!

- Сам вижу! – Зло сказал агент. – Почему раньше не доложили, что объект один из них!?

- Ранее не было замечено никаких признаков. Объект Халк, позиционировался, как искусственный Бета-мутант.

- Направить подавители на цели, вырубим их!

Не успел Колсон отдать последний приказ, как откуда не возьмись, из земли вылезли огромные фиолетовые корни, что оплели ноги Мерзости. Монстр взревел, пытаясь порвать путы, а между тем Беннер открыл за спиной твари, знакомые всем старшим агентам, огненный портал в который и зашвырнул связанного по рукам и ногам Блонского. Следом скрылся и сам ученый-маг.

- Упустили. – Шокировано пробормотал куратор миссии.

- Сэр, объекты сбежали. Какие дальнейшие действия?

Филу очень хотелось выругаться, да покрепче, но он сдержался. Будет еще время разобраться в ситуации. Конечно, полетят головы, возможно его даже понизят в звании, но это будет потом, а пока следовало сворачиваться.

- Завершаем операцию! Подчищайте следы и домой. – Устало сел в рабочее кресло агент, потирая красные от недосыпа и напряжения глаза.

- И как я это объясню директору?...

***

Для меня было полной неожиданностью, появление на пороге моего дома образины под три метра. Хоть я и привык к некой гигантомании в последнее время, сам не маленький во второй форме, но никак не ожидал увидеть нечто подобное.

Детина, что по габаритам не уступал мне, выломал дверь и снес стену. Больше даже на рефлексах, я призвал посох и вдарил толстой молнией в грудь этому чудовищу. Силушки я не пожалел, от чего тварь вынесло за дверь и отправило в затяжной полет. По ушам ударил неприятный раскат грома. Слишком близко.

Чтобы не привлекать к себе внимание, накинул отвод глаз. Это не убережет от постороннего взгляда на такие разрушения, но хоть меня не заметят. Когда вышел из пролома, ко мне с неба спикировала эта антропоморфная тварь. Теперь удалось получше разглядеть это чудо.

Рост чуть выше трех метров. Мелкая голова, по сравнению с остальным телом. Чудовищные мышцы под грязно коричневой кожей, которая больше напоминала кору дерева и вызывала некое отвращение. По всему телу росли шипы, особенно выделялись на локтях и позвоночнике. Внебрачный сын моей второй формы и энта. Бррр, мерзость!

Когда чудовище попыталось меня раздавить огромными ручищами, я кинул в него Арресто моментум (замедляющее заклинание), которое подействовало едва ли в десятую долю вложенной силы, поэтому добавил размашистым ударом в челюсть. Аж посох в руках задрожал. Любому другому разумному, такой удар распылил бестолковку на атомы, а этому только свернуло шею. И то, бугай буквально за несколько секунд регенерировал повреждения.

Я активировал истинное зрение, уже зная, что увижу. Так и сеть, огромное количество праны, завязанное на эмоциональный фон. Чем больше бесится это существо, тем живучее и сильнее будет. Но, это не решило главной проблемы. Клетки стремительно разрушаются, как и организм в целом. Да, по сравнению с собаками, этот организм был куда стабильнее. Видимо сыворотку доработали, но это далеко от идеала.

Пока я рассматривал тварь, с энтузиазмом энтомолога, не забывал отвешивать профилактических пиздюлей. Монстр не хотел стоять на мете, а все норовил ударить или сменить позицию, пришлось приморозить ступни к земле и периодически кастовать электрические разряды. На классическую магию тварь плохо реагировала, я перебрал практически все замедляющие заклинания, но он быстро из разрушал. Летальные заклинания применять не стал, еще успею. Что касается проклятий, то они тоже показали полную неэффективность. Их вымывает огромным количеством праны, те просто не успевают закрепиться. Наилучшим способом оказалось приложить посильнее посохом по голове, и запустить с его пятки молнию. Тогда тварь замедляется, и дезориентируется.

Пришлось закругляться с исследованиями. Похоже, все это время за нами наблюдали. И кажется отвод глаз не работает на этих людей. Не думаю, что это маги, скорее они нашли технический способ обойти морок. Поэтому я подал импульс в землю, призывая корни и пеленая амбала, а после открыл портал подальше, от этого места. Мне еще хотелось испытать свои физические возможности.

Закинув тушу в портал и шагнув следом, чужое внимание тут же пропало. Мы находились в предгорьях Тибета. Тут редко можно встретить людей, так что нас не заметят. Путы, лившиеся подпитки, были легко порваны монстром, и тот ненавидяще уставился на меня.

Я развеял трансфигурированную одежду, принимая новую форму. Пока я был в гостях у магов, всего пару раз испытывал новоприобретенные возможности. Из плюсов, могу отметить легкость в движениях и возросшую скорость. Раньше я был слишком перекачен и грузен. С силой не все так однозначно, я явно прибавил, и за счет скорости приумножил. Что есть сила? Скорость, умноженная на массу, а если дополнительно укрепить основание под собой, то опора даст возможность вложиться в удар полностью. Раньше-то я проваливался в землю.

Мое преображение не осталось незамеченным, и я даже уловил удивления на морде моего визави. Он вроде и разумный, но я же вижу, что интеллект там крутиться на уровне алкоголика с сорокалетним стажем. Он соображает, но очень туго и однобоко.

Первым в атаку кинулся здоровяк. В его движении даже чувствовалась некая школа. Удар был не лапой, а сжатым кулаком с поворотом корпуса и переносом тела на опорную ногу. Если бы я был прежний качок, то вряд ли бы уклонился, слишком тяжелый. А так, я ушел с траектории удара, одновременно немного подпрыгивая. Пока мой противник проваливался в удар, я нанес быстрый прямой в челюсть, после приземления добавил мощным хуком снизу туда же. И чтобы мало не показалось, добил ударом ноги сбоку.

Любой нормальный человек, получив столько ударов в челюсть, мозг мог бы вытряхнуть через уши. Множественное сотрясение, серое вещество взболталось словно в блендере. А этому хоть бы хны. Припал на колени, завис на несколько секунд и уже приходит в себе. В истинном зрении видно, как клетки с взрывной силой приступили к делению, чтобы залечить повреждения.

Вывод прост, на голой силе его не пробить. Можно конечно раскачать эмоционально собственное тело, выйдя за пределы и спровоцировать бум праны в теле, тогда сила на порядок возрастет. Каждый мой удар многократно будет превосходить предыдущий, в конечном итоге я смогу превратить эту тварь в фарш или вовсе оторвать голову. Вот только, у меня на него другие планы.

Призвав посох, басовито произнёс.

- Авада Кедавра.

Мощный зеленый луч ударил в грудь твари, спровоцировав цепную реакцию разрушения связей между Началами Души. Таким образом, тело еще не знает, что сознание погибло, а с учетом его природы может функционировать какое-то время даже без такой важной составляющей. Но, и душу я отпускать не собирался.

Быстрый каст ловушки душ с привязкой к телу, на которое я наложил с посоха некроконтсрук и вот в моем распоряжении ЖИВОЙ лич! Точнее не так, это не мертво-живой маг, а живой мертвец полностью верный мне, с собственной душой. Я же как-то создал Немертвых генералов, которые приобрели некую псевдожизнь и самосознание, но они были изначально мертвы. Тут же особый случай – мутант с преизбытком жизненной силы и нарушенным связями души. Только и требуется, что подчинить техникой некромантов Мыслящий Дух, и спаять с телом. Профит!

Вместе с образованием новых связей с телом, я передал часть магической энергии в монстра, стараясь взять под контроль взбушевавшуюся прану. Было сложно, но в этой форме я был куда сильнее себя прежнего, поэтому справился.

Тварь больше не фонтанировала энергией, тело оставаясь стабильным, хотя и потеряло в размерах немного. При случае, на короткий промежуток времени, можно запустить процесс обратно, тогда мы будем иметь неубиваемого берсеркера. Правда, на небольшой промежуток времени. Думаю, где-то на пять-шесть часов.

Устало вздохнув, открыл портал в Комар-Тадж. Мне еще предстояло с Древней объясняться, откуда я притащил эту образину.

Из-за всей этой эпопеи, я совсем забыл зачем возвращался домой. Видимо с моими заготовками под палочки придётся расстаться. Жаль, там были интересные находки. Те же кости магической змеи, что я обнаружил в джунглях. Она, конечно, не василиск, но уникальна хотя бы тем, что Магическая! Уж не знаю откуда тут взялась такая диковинка. Кстати, надо спросить у Верховной, про магических зверушек.

Глава 12

Новое приобретение, в лице или морде немертвого мутанта, определил к дюжине своих генералов. Пока не знаю, что с ними всеми делать. Хотя на время моего обучения, я смог занять нежить.

Новый уродец оказался разумен, более того он имел военный опыт и вполне сносно управлялся с генералами, когда я перекинул на него нити управления. Что касается последних, то те хоть и были с зачатками разума, но такового не имели. Так что, пусть развлекается. Обучает бою и тактике. Их я переместил в горы, туда, где многие века не ступала нога человека, не стоит нервировать людей лишний раз.

Также, я краем задел воспоминания мутанта. И увиденное мне не понравилось. Детально разобраться я не успел, тем более Древняя требовала объяснений. Не то, чтобы меня принуждали, я мог отказаться. Вот только, портить вполне дружеские отношения не хотелось. В общем, разбираться с памятью монстра предстоит позже.

Когда я рассказал о случившееся, пришлось раскрыть и то, что я сам учувствовал в разработке сыворотки суперсолдата. Сложно сказать, что решила на мой счет волшебница, но и осуждать не стала. Лишь просила не проводить опытов на ее территории.

- Даже если бы я и хотел, у меня тут оборудования для все этого, как и электричества. – Посмотрел я на магическую лампу под потолком.

- Играясь с жизнями людей, можно не заметить, как перейдешь черту. – Наставительно сказал женщина.

Я поморщился, не хватало мне еще нравоучений, тем более я не ставил эксперименты на людях, что и сказал Древней.

- Сейчас нет, но когда-нибудь это может произойти. Я хочу, чтобы ты понял, никто не вправе распоряжаться жизнями и душами. Ни люди, ни Боги и тем более не демоны.

- Ядро души, того мутанта, покинуло тело. Я лишь ободрал оболочку. – Возразил я.

— Вот видишь, ты уже без зазрения совести работаешь с душами. Ты считаешь себя вправе так поступить с врагом…

- Знаешь, Верховная – перебил я женщину – мне уже за полторы сотни лет. Я дважды побывал за гранью и один раз полноценно переродился. Не знаю на счет тебя, но я видел, что происходит по ту сторону. Мы можем сколь угодно говорить об альтруизме, но не в человеческих силах уничтожить ядро души, все остальное не имеет значение. Испокон веков во всех вселенных правила сила, и только сильный решает, как поступить со слабым. Я не говорю о том, что буду чинить беспредел направо и налево, у меня нет желания уничтожить половину вселенной.

На последних словах Верховную передернуло.

- Что? – Не понял я.

- Ничего. – непроизвольно коснулась медальона, в форме глаза на груди, женщина. - Я тебя поняла. Просто, не забывай о том, что у каждого есть свои чаяния, и не все по своей воле стали теми, кем являются.

- Ладно, я постараюсь. - Устало вздохнув, направился на выход.

Уже второй день я копаюсь в воспоминаниях Эмиля Блонского. Так звали парня, что в погоне за силой потерял свою человечность. До боли знакомая история. Мой отец тоже ступил на путь самоуничтожения в стремлении заполучить силу, не считаясь с жертвами. Быть может о такой судьбе, предупреждала меня Древняя? Но, опустим это.

Самое хреновое, я раскопал в памяти Эмиля информацию о некой организации ЩИТ. Правительственная структура, что ставит своей целью охрану мира во всем мире. Звучит по-идиотски, но многие действительно в это верят. По крайней мере рядовые агенты и чуть выше по званию. Сам Блонский в эту чепуху не верил ни на йоту. Оно и понятно, создать сверхмощную организацию на военной базе одной страны, заставить признать ее полномочия в ООН, активно лоббировать свои интересы на территории других стран, а если страна относиться к третьему миру, то и вовсе наплевать на ее мнение.

В основном же, ЩИТ действует в интересах США. Он и был создан после Второй Мировой Войны, чтобы предотвратить появление очередной Гидры, структуры что зародилась в фашистской Германии и занималась помимо оккультизма, созданием ультимативного оружия, ради мирового господства. По сути ЩИТ, та же Гидра, только в профиль.

Убери лишний мусор об идеологии о мире во всем мире, и мы получим вполне понятные цели. Тотальный контроль на всей планете в интересах группы людей или одной конкретной страны. Только методы у ЩИТа более мягкие. Под эгидой борьбы с террором, сверхами, спятившими мутантами и прочей дрянью, эта организация распространила свое влияние на весь мир. По итогу, и овцы целы и волки сыты. А недовольных легко заткнуть, например, присыпав землей.

И вот этот ЩИТ нацелился на меня. Вернее, он был заинтересован в моих исследования с самого начала, даже генерала Росса разыграли в темную, показавшись только после инцидента с моим папашкой. Так же они никогда не теряли меня из виду. Каким-то образом, чары отвода глаз и маглоотталкивающие не действовали на местную технику. Можно было бы задурить голову напрямую, но все будет без толку, если такой человек увидит то, что не должен, например, на записи. Все установки мгновенно слетят. К тому же агентов тысячи, всех не задуришь.

Сейчас же я их интересую не как ученый, точнее в меньшей степени, а как суповой набор для создания подконтрольных мутантов. Даже классификацию придумали мне Бета-мутант.

Все мутанты на земле делятся на несколько классов. Эпсилон-мутанты – бедолаги чья мутация мешает жить в большей степени и напоминает скорее уродство. Эпсилон-дельта-мутанты, этим уже попроще, мутация не так ярко выражена и зачастую очень слабая.

Дельта-мутанты – основная масса всех мутантов. Способности средние и могут быть весьма полезны.

Гамма-мутанты, уже выше среднего. Некоторые способности таких мутантов очень сильны, но зачастую мешают им нормально жить.

Бета-мутанты, к которым меня причислили. Сильные личности, не более десяти процентов от всех мутантов. Имеют мощные способности, но не всегда их могут контролировать. Если бы ЩИТовцы знали немного больше про меня, то я был бы в следующей группе, даже без магии.

Альфа-мутанты, вот это уже серьезные парни. Им по силам сравнять с землей целый город, не имеют недостатков и отлично контролируют свою силу. Я на такое тоже способен во второй форме, стоит лишь разогнать чувственный дух, подключив напрямую к жизненной силе и физическому телу, то меня уже не остановить. Лавинообразный рост праны, усилит меня многократно, а с учетом того, что я стану практически бессмертным, вопрос только во времени, когда я разнесу в пыль любую преграду. Если добавить к этому магию, то вообще туши свет, даже местное оружие меня не остановит.

Последний класс существует только в теории, и Блонскому не было известно ни об одном таком мутанте. Омега-мутанты, сверхмощные сущности что могут стереть в порошок планету. Правда, остается вопрос, что они будут делать после? Болтаться в пустом космосе? Если предположить, что их способность позволяет путешествовать меж звезд, то вопрос снимается. В любом случае, это скорее мифические создания. В теории я способен уничтожить планету, если научусь поглощать радиацию и тепло от ядра. Вот только зачем оно мне? Опять же вопрос, потом-то что?

Ладно, надо обсудить сложившуюся ситуацию с Древней. Не поверю, что она не знает о ЩИТе.

— Значит, они тебя активно ищут. – Побарабанила пальцами по столу женщина.

- Так вы знаете о них?

- Конечно. Мы иногда сотрудничаем в некоторых вопросах, но очень редко. У нас нейтральные отношения.

- То есть, вас устраивает возможность доминирования одной стороны во всем мире? – Приподнял я бровь.

- Не сгущай краски. На жизни большинства людей это никак не отразится. Более того, какими бы не были их цели, они все же борются со злом. И что плохого в том, чтобы наш мир наконец объединился? Рано или поздно, мы придем к этому.

Действительно, с этой стороны я на проблему не смотрел. Что с того, что кто-то будет управлять планетой? Главное, те же люди еще будут присматривать за порядком, а на обывателях это вообще может не отразиться.

- Я тебя понял. Вот только остается вопрос со мной. Они очень хотят разобрать меня на ингредиенты, для создания суперлюдей, а с помощью своей магии я от них не скроюсь.

- не беспокойся. – Улыбнулась Верховная. – У нас сними негласное соглашения. Они не трогают магов, мы не мешаем им, пока обе стороны не перейдут черту. Что касается сокрытия, то в большинстве своем маги не колдуют направо и налево в общественных местах. У нас есть зеркальное измерение, для обычных людей отвод глаз. А те, кто украдкой подсматривает, пусть смотрит. Если маг не смог скрыть свои деяния от людей, значит это очень глупый маг.

- А с остальными вы справляетесь сами. – Понял я мысль женщины.

- Как-то так. - Пожала плечами в ответ чародейка.

- В итоге меня не станут трогать? – Задал я конкретный вопрос.

- Не станут. – Кивнула серьёзно Древняя. – Отправят запрос нам, мы подтвердим твое членство в нашем кружке по интересам, им ничего не останется, как принять это. Другое дело, что рано или поздно тебе придется с ним столкнуться. Мы иногда работаем вместе.

- Не хотелось бы, обычно там, где замешаны политика и спецслужбы куча грязи и скрытых мотивов. – Поморщился я.

- Для этого и существует Верховный маг. Также, как ты нашел тут поддержку и защиту, мы можем попросить тебя об услуге. Ты же ученый, считай это симбиозом. Ты и сам можешь контактировать с ними, тут мы тебя не ограничиваем, но при условии, что не будешь разглашать наших секретов.

- Да, я помню о клятве. – Еще в первый день в этом месте, когда я согласился обучаться магии, поклялся, что не буду делиться знаниями, полученными здесь с непосвящёнными и во вред Ковену.

- Надеюсь мы разобрались в ситуации. – По-доброму улыбалась женщина.

- Получается, я могу вернуться в Америку, и никто мне слова не скажет?

- Можешь, только в каком качестве решать тебе. У нас есть представительство в Нью-Йорке, там нахватает людей. Я была бы рада, если бы ты присоединился к нам, как постоянный член Ковена магов.

- Я подумаю. Оставим этот вопрос до конца обучения.

Вот вроде бы и работу предложили, и пытаются привязать к себе. Нужно все хорошенько обдумать. Взвесить все плюсы и минусы. Одно знаю точно, связываться с ЩИТом или армией я не хочу. Слишком грязно те играют.

Что касается Ковена магов, то тут тоже не все так просто. По окончанию обучения, я буду обязан по требованию Верховного мага прибыть на помощь в любое время и в любое место, если того потребует ситуация. Такой приказ могут отдать лишь единожды. Это условия обучения в Камар-Тадже. Если, я буду непосредственным членом Ковена, то помимо преференции от него, я буду обязан участвовать вообще во всех заварушках, к которым привлекут.

Ладно, оставим вопрос до конца обучения. Быть может появятся куда более интересные дела, да и откупиться от сомнительной обязанности, единожды бросить все и мчаться на помощь магам, найдется вариант. Почему я не хочу им помогать? Все просто, все мы люди и вдруг Верховной или ее приемнику взбредет в голову захватить мир? То-то же!

Глава 13

После разговора с Верховной, дни потекли спокойно. Я и сам не заметил, как расслабился, видимо внутренне всё-таки меня напрягал мой полулегальный статус. Разговор с ЩИТом состоялся, но я там не присутствовал. Древняя просто сообщила, что все уладила. Представляю как Росс скрипел зубами в бессилии.

Я же занялся изучением своей немертвой гвардии. Очень было интересно, что за недонежить я создаю. Начал с Эмиля, надо бы ему придумать нормальное имя, а то это чудовище называть человеческим именем язык не поворачивается. Так вот, его нельзя назвать полноценной нежитью, он живой. По сути, я выкинул из его души ядро и заменил на некроконструкт, таким образом у него остались воспоминания и прежние возможности. Он стал неким подобием биоробота, с искусственным интеллектом.

Двенадцать генералов тоже были живыми, но их можно отнести к дроидам. Они были лишены интеллекта, потому что в них не было даже слепка души. Немертвые способны выполнять команды и несложные задачи. Само собой от них большего и не требовалось. Я приказал Эмилю вложить в их головы программы поведения при различных ситуациях, а также работу в команде. Во-первых, не стоят без дела, а во-вторых, это станет большим подспорьем в случае конфликта с кем нибудь из магической братии или мутантами.

Что касается боевых характеристик, то тут меня порадовали возросшие возможности. Немертвые стали на тридцать процентов сильнее. А с учетом тренировок и работы в команде, они могут дать прикурить даже мне. По крайней мере, тренировочный спарринг с четырьмя генералами я слил в сухую. Конечно, я не использовал магию, посох или эмоциональное усиление. Проверил только собственные возможности.

Один на один я выносил любого из генералов, даже в теле человека. В облике титана, решил так называть свою вторую форму, я подавлял силой. А в теле человека, просто был слишком быстрый.

С магией у меня тоже все хорошо. Я активно постигал местную науку и вечерами делился с Верховной своими знаниями. К сожалению, некромантия ей недоступна, но вот другие чары вполне. Особенно ей понравилась трансфигурация. Каждый раз, когда я прихожу в ее дом, там меняется интерьер. Ну а что, у каждого свои слабости и тренировка неплохая. Вот с природной было совсем плохо. Живая мана отвергала всякие попытки работать с ней. Будто она вообще не «видела» Древнюю, хотя простенькие заговоры у нее получались. Поковырявшись в этом вопросе, пришел к выводу, что это из-за атрофированного магического источника.

Когда я рассказал об этом Древний, та уточнила у меня, что это такое и с чем его едят. Я искренне удивился. Местные вполне способны покидать тело, и путешествовать в астрале, благо местный астрал девственно пуст. Будто кто-то выжег всех в этом плане бытия, включая вездесущий синий мох, чтобы ему пусто было. А вот разглядеть магическое начало в собственных душах не способны. Вернее, они даже не знали, что есть магически одаренные люди с источником и бездарные маглы.

В этом, кстати, кроется еще один нюанс. Маги этого мира не пользуются концентраторами, то есть палочками или посохами. У них есть подобие, но это совершенно не то. У Верховной имелся посох, но это артефакт, который имеет накопитель и заложенными в нем чарами. Я же привык использовать посох, как проводником собственной энергии. Пришлось подробнее остановиться на этой теме.

Я передал основы создания магических концентраторов, в процессе разузнал о местной магофауне. Оказалось, что тут животных с такой особенностью очень мало и живут они, как правило близ природных источником маны или рядом с жилищами магов. В общем, это обычные животные, которые подверглись влиянию магии, а не всякие нюхлеры, гиппогрифы или фестралы. К счастью их части, часто используются зельеварение, которое тут практикуют. У Верховной нашлось несколько занятных вещиц, пригодных для создания палочек. Я их выторговал себе, с обещанием сделать одну палочку женщине.

Так я стал обладателем одного черного пера какой-то птицы, с просто запредельной концентрацией тьмы. Ума не приложу, как эта животинка была жива с такой напиткой первостихии. Вторая вещица была кость. В ней чувствовалась природная магия, близкая к моему посоху. Похоже ее владелец очень долго жил прямо в центре природного ключа маны. Мне эта косточка без надобности, посох Веда в этом плане превосходит стократно. Сделаю из нее палочку для Верховной.

Жизнь текла размеренно, мне даже понравилось. Несколько лет не происходило ничего. Я давно закончил обучение, но не спешил перебираться в большой город. Меня не трогали до определённого момента, видимо время пришло.

- Доброе утро, Брюс. – Поздоровалась Верховная, заходя в мой дом.

Мы свободно ходим друг к другу в гости, не особо заморачиваясь этикетом. Если меня нет дома, то дверь просто не откроется. Также это работает и у главы магов.

- Доброе. – Сказал я.

В настоящий момент я не мог отвлечься, потому что мастерил очень тонкий конструкт. Я поймал небольшого паучка, потом умертвил его с помощью авады и сейчас хотел поднять микрозомби. По задумке, этот паучок должен быть способен умертвить и заразить некровирусом других насекомых. В теории его запаса сил хватит на пяток мух, так что нашествие зомбинасекомых откладывается.

- Все, я закончил. – Повернулся я к женщине.

- Хм, и что ты же делал? – Спросила Верховная, которая десять минут наблюдала за моими манипуляциями.

— Это зомби паук, переносчик зомби вируса. Не переживай, вирус действует только на насекомых и существует покуда есть некроэнергия. Конкретно в этом пауке, не больше чем на четыре-пять мошек.

- И зачем тебе он? – Приподняла бровь Верховная.

- Ну, в теории неплохой разведчик. Запустил такого в помещении, и забыл на месяц. За это время он наловит кучу мух, а когда потребуется, мошку можно отправить на разведку. Промышленный шпионаж, все такое. – Покрутил я рукой в воздухе.

- - Неплохо. Хотя я слабо представляю зачем тебе за кем-то шпионить.

- Я всё-таки ученый, и в последнее время забросил работу в этом направлении. Интересно подглядеть над чем трудиться мои коллеги. Так зачем пришла?

- Да, точно. Ты уже решил, чем займешься? Не пойми меня неправильно, я тебя не гоню, но нам требуется компетентный маг в Нью-Йорке. Там постоянно что-то случается, Вонг мне все уши уже прожужжал, что у него не хватает рук. – Поморщилась женщина.

Я тяжело вздохнул. Вот и кончились спокойные деньки. Я давно решил остаться в Ковене, но оттягивал этот момент как мог.

- Пришло время значит. Хорошо, я перееду. Что будет входить в мои обязанности? – Решил уточнить на всякий случай.

- Ничего сложного. Наблюдай за городом, отслеживай магические проявления и подозрительные шевеления всякой нечисти. В остальном, можешь заниматься чем хочешь. Там есть лаборатория и жилые комнаты.

- Ладно, сколько у меня времени? – Прикинул я, что мне брать с собой.

- Вечером отправляйся, там как раз будет разгар дня. Я предупрежу Вонга, чтобы тот подготовил тебе комнату. – Сказала Верховная, направляясь на выход,

- Мой начальник будет Вонг? – Успел спросить, пока та не ушла.

- У тебя нет начальника, кроме меня. – Пожала плечами чародейка. – Или ты хочешь быть под управлением магистра?

- Действительно. – Виноватоулыбнулся я.

Вонг магистр магии, что на ступень ниже архимага, к которым я официально причислен. Всего архимагов в этом мире десять, со мной одиннадцать. Все они разбросаны по планете и зачастую занимаются своими делами. Они состоят в ковене, но чисто формально. Только в экстренном случае ковен созывает совет из десяти архимагов, для принятия действительно важного решения. Я хоть и числюсь в высшем сословии магов, но не имею пока настоящего веса. Поэтому мне можно «приказать», что-то сделать. Хотя формально никто никому не приказывает, так просьба. Вот только если откажешь, будь готов получить отказ, когда тебе потребуется помощь. Система простая как лом, ты мне я тебе.

Вечером я был готов отправиться на новое место работы. С собой я взял немного вещей, несколько артефактов которые создал сам, реагенты для работы и заготовки для концентраторов. Также, решил взять с собой свиту.

- Готов? – Спросила Верховная, а после моего кивка, открыла портал.

Первые пошли мои бравые воины. На той стороне встречали Вонг и еще несколько магов. Если Вонга ничем не проймешь, он просто непрошибаемый китаец, то другие маги чуть не обделались, увидев Эмиля и других монстров. Ну да, генералы выглядели жутко, если учесть из чего я их лепил. О, одни уже в обмороке.

- Обязательно было тащить с собой эту мерзость? – Спросил китаец на другой стороне.

- Вонг, ты хочешь снова в лоб посохом получить? – Вздернул я бровь. – Прошло всего три года, а ты уже забыл кто я такой?

- Прошу прощения, ваше архимагичество. – Саркастически отозвался полный китаец.

- Рад тебя видеть. – Улыбнулся я и похлопал по спине друга. Тот в ответ разулыбался, от чего его узкие глаза превратились в щелку. – Скучно тебе тут без меня?

С Вонгом мы сошлись на поприще любви к древковому оружию. Мы часто мутузили друг друга посохами. Этот пухлый китаец практиковал не первое десятилетие стиль железной рубахи, а я и так был крепкий. Поэтому даже очень сильные удары не были опасными. Благодаря Вонгу я подтянул свой стиль боя, а ему доставляло удовольствие лупить меня почём зря. К слову, я ни разу не выиграл честно в поединке.

- Конечно скучно, некого лупить палкой. Эти охламоны и пары минут не выдерживают. – Кивнул азиат на столпившихся людей, которые во всю глазели на трехметровых великанов. - Так зачем ты привел свою гвардию? Решил захватить город?

- Сдался мне этот город! Мне и в Камар-Тадже было хорошо. А гвардия пусть пока посидит в подвале, жрать не просит, в случае чего, можно привлекать к разборкам.

— Это ты классно придумал. Дюжина чудовищ на улицах Нью-Йорка, во главе с этой образиной. Ты бы хоть одежду ему создал.

Я оглядел Эмиля придирчивым взглядом, и вынужден был согласиться. Перекаченный детина с шипами по всему телу в одной набедренной повязке смотрелся гротескно. Поэтому создал на нем фрак.

Вонг приложил руку к лицу во всемирно известном жесть.

- Не, ну а что? Оставим его тут, будет гостей встречать.

- Пхаахах! – Разразился веселым смехом, китаец.

Он еще долго пытался отсмеяться, а после махнул рукой.

Гвардия разместилась в подвале, как и планировалось. Я же занял комнату в правом крыле здания. Мне выделили рабочий кабинет, спальню, также в единоличное пользование ванную и туалет. В общем, удобно устроился.

Кстати, Эмиля мы реально оставили в холле. Только спрятали в нише, чтобы в глаза не бросался. Сюда обычные люди не заходят, а остальных сложно чем-то удивить.

Тоби не слишком любит переезды, и все время куксился. Только успел обжиться в Камар-Тадже, а теперь снова все настраивать под себя. При мне, конечно, он не выдавал недовольства, но исподтишка напугать какого-нибудь нерасторопного мага старался. Я закрывал глаза на его проказы, пусть веселиться.

Через три дня меня выдернули из лаборатории.

- Брюс, у нас труп! Возможно, нечисть, по коням!

Глава 14

Вместе с Вонгом и молодым мастером Кецилием мы прибыли на окраину городу. Сразу же за этим я накрыл всю нашу группу мощным протего. Парни даже сообразить не успели, когда я со всей дури вмазал посохом в размытую тень, что ударилась об щит.

- Что это за чертовщина!? – Воскликнул Кецилий, как самый молодой из нас, он не часто сталкивался с монстрами.

- Думаю, это был вурдалак. – Задумчиво сказал я, наблюдая как по складским зданиям мелькают тени.

- Вампиры. – Поморщился Вонг.

- Они самые, только очень странные. Слишком изуродованные и сильнее обычных.

- Надо было крестов взять, да святой воды. – Нервно пошутил Кецилий.

- Шутки в сторону. Нас уже окружают. – Изготовился Вонг, формируя огненный посох в руках.

Я бы конечно поигрался в рукопашную с этими тварями, но мне откровенно лень. Да и не солидно махать палкой, против каких-то кровососов. Это я еще Вонгу попеняю, магистр блин. Ладно Кецилий, молодой да горячий.

- Глаза! - Подняв руку вверх, я сформировал сверхмощный люмос максима.

Округу на несколько километров осветила яркая вспышка света, я еще подкрутил излучение в сторону ультрафиолетового спектра, поэтому всех вампиров выжгло в считанные секунды. Кучка пепла, вот и все что осталось от тварей.

Вонг молодец, сориентировался и успел накрыть руками лицо, вот Кецилий сейчас орет как резанный с выжженной сетчаткой.

- Я же предупредил! – Тяжело вздохнув, кидаю с посоха лечилку. В моем исполнении малоприятное заклинание, зато восстановит зрение через пару минут.

- Вообще-то, планировалось поднатаскать парня в боевой обстановке. – Прокомментировал китаец мои действия.

- Вот вдвоем бы и шли тогда, чего меня дернули?

- Слишком много тварей, опасно. Если бы не твой щит, то кто-то бы уже умер. – Припомнил он резкое нападение, когда мы только-только появлюсь тут.

Кецилий оправился от дружественного огня, и смотрел на меня волком, будто прикидывая как побольнее мне нож в спину воткнуть. Ну, его проблемы. Даже если он реально попытается меня прирезать, то ничего не выйдет. Я слишком живучий.

Тут с одного из складов кто-то спрыгнул и направился к нам. Я уже планировал слинять домой и продолжить начатый эксперимент, а тут все планы рушат. Новый гость тоже оказался кровососом, но относительно обычным. Дампир, если быть точным.

- Кецилий, вот тебе тренировка, как и хотел дядя Вонг. – Киваю в сторону Дампира.

- Это свой. – Сказал пухлый китаец, на что я приподнял в недоумении бровь.

На освещенный пятачок вышел темнокожий парень в солнечных очках, в кожаном плаще и с катаной за спиной.

- Блейд. – Кивнул Вонг негру.

- Что это сейчас было? – Не здороваясь наехал дампир на нас.

- А на что похоже? Слушай, он точно свой? Может его того? – Это уже китайцу.

- Подожди ты! Блейд – полукровка, он по мере сил чистит город от кровососов. Мы с ним уже несколько раз сталкивались, и он покупает у нас некоторые ингредиенты и поделки. – Посвятил меня Вонг.

- Ааа, таки клиент! – Изобразил я всем известный акцент.

- Кто этот клоун, Вонг? – Сурово спросил негр, полностью игнорируя меня.

- Ой дурааак. – Протянул китаец, когда я отвесил ощутимую плюху этому блейду, от чего тот улетел куда-то в темноту.

- Живучий какой. – хмыкнул я, почувствовал шевелении в десятке метров от нас. – Ладно, я домой. Заканчивайте тут.

Не слушая ответа, свернулся в спираль и трансгрессировал в особняк.

Там же, после ухода Беннера.

Маги подошли к поверженному мужчине, который пытался вправить вывихнутое плечо. Несмотря на то, что тот пролетел не меньше дюжины метров, выглядел он более-менее нормально.

- Помощь нужна? – Спросил Вонг.

- Да иди ты! – Огрызнулся негр. – Кто это вообще был?

- Архимаг. Он мог тебя тонким слоем по асфальту размазать, не напрягаясь. К слову, он же одним заклинанием светлячка выжег всех вурдалаков. Так что, в следующий раз, держи язык за зубами. – Посоветовал китаец.

Вонг хоть и любил пошутить или подколоть Беннера, но не на секунду не забывал кто он такой. Впервые увидев Брюса, старый китаец ощутил огромную опасность от этого парня. А если вспомнить тех чудовищ, что клепал на коленке архимаг, то и вовсе становилось жутко. Слава магии, он на их стороне. Страшно представить на что способен некромант такой силы, и это он не берет в расчет аномальную физическую силу. Вонг подозревал в Брюсе мутанта.

- Предупреждать надо. – Поморщился Блейд.

- Ну, теперь ты в курсе. Так что тут произошло? – Вернулся к изначальной проблеме китаец.

- Вампиры проводят очередной эксперимент. Они как-то изменили вампирский вирус, от чего обращенные становятся сильнее и быстрее, но теряют разум. Я выследил группу вампиров, но в этом районе след оборвался. Потом полезли эти твари. Ну и вы подоспели. – Вкратце посвятил магов дампир.

- Не знаю на счет вируса, но тут был магический всплеск. Не исключено, что изменения имеют магический характер. Если бы Беннер не уничтожил всех под ноль, могли бы поймать одного. – Задумчиво сказал китаец. – Ты знаешь где могут еще находиться эти твари?

- Нет, они появляются беспорядочно и разом. Будто кто-то их выпускает из клетки. Больше похоже на…

- Испытание. – Взлез Кецилий.

- Да. – Согласился негр.

- Ладно, если появится какая информация, дай знать. Если тут замешана магия, то это по нашей части. И постарайся больше не дразнить Брюса. Он парень спокойный, но если разозлиться, как бы смерть будет самым безобидным исходом.

- В смысле? – Не понял негр, ему угрожают?

- Зайди как нибудь к нам, я тебе кое-что покажу. – Предвкушающее улыбнулся Вонг.

Кецилий тоже понял намек, и не заметил, как повторил улыбку магистра.

***

Вылазка на вампиров немного подпортила настроение. Будучи образованным некромантом, я знаю, что это за создания. Это живые мертвецы, с настоящей душой в теле. Их зависимость искажает сущность разумного, превращая в чудовище. Как бы не оттягивали процесс, но деградация личности неизбежна. Даже самые древние вампиры в конечном счете сходят с ума. Некоторые оттягивают этот процесс, впадая в спячку, но это полумеры.

Души таких созданий фонят гнилью. И чем старше вампир, те сильнее от него смердит. Новообращенные еще не сильно заметны в этом плане, но среднего вампира я засеку на расстоянии пятисот метров, если без преград. Странно, что до сих пор с ними не сталкивался. Прячутся гады, словно тараканы!

Кстати, тот негр. Он Дампир, причем рожденный. У него более совершенная энергетика, но душа тоже пованивает. Судя по всему, он пытается контролировать жажду, но иногда срывается. Аура запятнана смертями невинных. Надо разузнать побольше о нем у Вонга. Вообще непонятно, зачем маги не организовали карательный рейд на этих тварей. Не поверю, что нет способа найти гнезда. Или чуму какую на них наслать?

А это мысль! Маг я или погулять вышел? Надо бы раздобыть подопытных или самому создать? Не, Древняя меня по головке не погладит, предупреждала же, что никаких экспериментов на людях. А то я уже начал прикидывать где раздобыть пару «добровольцев».

Еще один немаловажный вопрос. Какого хрена мы занимаемся кровососами? Они конечно тварюшки мистические, но никак не тянут на проявление магии в мире. Живут и живут, тем более насколько я знаю, где есть вампиры там есть и охотники на них.

О, вот и Вонг вернулся!

- Скажи мне, дорогой друг, с каких пор ты якшаешься с этой мерзостью? – Задал я сходу вопрос китайцу.

- Почему это мерзостью? – Округлил глаза азиат.

- Ну, начнем с того, что твой знакомый Дампир убивал людей и кушал их. – Скрестил я руки на груди.

- Да не может этого быть! Он охотник на вампиров, и не пьет кровь. – Возразил Вонг.

- Ну-ну, а ауру его видел?

- Я не настолько хорош в этом. Только ты и Древняя тонко чувствуете души. – Открестился Вонг.

- Допустим, но ты же маг. Ты же понимаешь, что все паразиты рано или поздно покажут свою сущность. – Сказал я, намекая на то, что любой чародей негативно относится к идеи существовать за чужой счет.

- Пока Блейд не переходит черту, мы с ним сотрудничаем. Этот вопрос лучше обсуждать с Верховной. - Устало вздохнул китаец. – Тем более от него больше пользы, чем вреда.

- Ладно, оставим это. Удалось что-то выяснить? – Перевел я тему.

- Да, Блейд считает, что кровососы экспериментируют с вирусом, но что-то не сходиться. Там был магический выброс, на который и среагировал наш артефакт. Никого зарегистрированного в нашем городе нет с подобной силой. Либо это ритуал, либо у нас неизвестный маг.

- Понятно. Тогда остается ждать новый засвет? – Прикинул я план действий, хотя можно попробовать смастерить артефакт для поиска.

- Если бы кто-то не уничтожил всех вурдалаков, можно было бы попробовать отследить по крови. – Пришел к тем же выводам китаец.

- Это да, что-то погорячился я. Не люблю гниль в душах. – Поморщился, вспомнив Альбуса.

Несколько дней было тихо, новых происшествий с кровососами не было, на более мелкие меня не дергали. Жизнь текла своим чередом, только вот ко мне привязался Кецилий. Постоянно находил повод подойти и что-то спросить. И это начинало раздражать.

- Кецилий, скажи уже прямо, чего тебе надо? – Не выдержал я.

Парень немного помялся, но все же ответил.

- Мне нужна сила! Я хочу вернуть свою семью! – Выпалил маг, добела сжав кулаки.

- Э, я конечно некромант дипломированный, но с этим помочь вряд ли смогу. – Опешил я.

- И вы такой же! Древняя тоже отказалась делиться знаниями!

- Так, стоп! – Поднял я руку. – Пойдем ко мне в кабинет, и ты все мне расскажешь.

Мы разместились в удобных креслах, а Тоби принес чай с нехитрой закуской. Кецилий был на взводе и сильно нервничал. Парень остро переживал свою проблему.

- Что случилось с твоей семьей?

- Моя жена умерла от мозгового аневризма, а мой сын погиб совсем маленьким от несчастного случая. Мы были магами, понимаете! Но, никто не смог вылечить мою жену, а я не смог защитить сына! Если бы только я был сильнее и мне хватило знаний, такого бы не случилось!

Вот это поворот. Маги не смогли излечить болезнь? Так, а почему Древняя ко мне не обратилась. Я всяко мог попробовать, тем более моя школы отличается их. Возможно это ЖЖЖ неспроста. Ни за что не поверю, что Верховная не предусмотрела все варианты.

- Понятно. Как давно это произошло? – Прикинул я кое что в уме.

- Два года назад. – Опустились плечи парня.

- Долго. После смерти, души направляются на перерождение если только… - Потер я подбородок.

- Если только? – Пододвинулся ближе Кецилий.

- Если только они не были посвященными какой-либо сущности. – Устало вздохнул я. - Нельзя выдернуть душу из Нави, если ты не обладаешь божественной мощью. И то, при условии, что душа не переродилась.

Плечи Кецилия опустились. Он сразу как-то поник, и будто постарел на десяток лет. Я хотел похлопать его по спине в знак поддержки. Понимаю тяжело терять близких, тем более семью. Вот только парень встрепенулся и в его глазах читалась ярость.

- Я все равно не остановлюсь! Я найду способ! Если для этого потребуется стать Богом, то я им стану! – После чего развернулся и вышел из кабинета.

Еще один фанатик от силы, надо поговорить с Древней. Парню явно требуется помощь, и он может натворить глупостей.

Глава 15

С того памятного разговора прошла неделя. Кецилий будто замкнулся в себе, ходил вечно угрюмый и огрызался на товарищей. Нас с Вонгом, понятное дело не задевал, но все же. С Древней я тоже поговорил насчет этого парня, вот только та сказал, чтобы я не обращал внимания, перебесится. Хотя, по глазам было видно, что-то утаивает. А по большому счету махнул рукой, это их дело.

Я читал книгу в своем кабинете, когда услышал грохот с первого этажа. С учетом защищенности нашего особняка и дворецкого трехметрового роста, нападения ожидаешь в последнюю очередь. Призвал посох, окутался протего, мгновенная трансгрессия в холл. Чем удобен такой способ перемещения, так это скорость. Пока местные накрутят свои порталы, я уже сменю несколько позиций.

В холле был разгром. Эмиль размашистыми движениями пытался поймать юркую цель, попутно круша все вокруг. Целью оказался недавний знакомый Блейд, который ловко уворачивался и попусту тратил патроны, пытаясь пристрелить неведомую зверушку. Успехов ему в этом.

Наши же маги только начали стягиваться на первый этаж, вон запыхавшийся Вонг и Кецилий на изготовке. Чтобы представление не зашло слишком далеко, я подал ментальную команду Эмилю и кастанул массовый паралич.

Блейд находился в неудобной позе и поэтому рухнул в обломки шкафа. Вонг только делал вид, что пытается магичить, видимо понял с самого начала, что тут происходит. А вот Кецилий и пара ребят за ним уже приготовили огненные хлысты, впрочем, они уже затухают.

- Эмиль, возвращайся на пост. – Сказал я больше для других, поправляя заклинанием фрак нашего дворецкого.

- Блейд, ты какого хрена тут бардак устроил? – Развеял я заклинание со всех присутствующих.

К слову, негр выглядел помятым. Как только у него появилась возможность шевелиться, схватился за бок. Пара ребер сломана, констатировал я рассматривая его ауру.

Парень хотел что-то ответить, но брошенное мной заклинание лечения с темным окрасом, выбило у него воздух из легких. Я уже упоминал, что лечебные чары в моем исполнении вещь очень неприятная?

Пока народ приходил в себя, я убрал бардак, вернув вещам первоначальный вид. Мог бы и не напрягаться, но местные не умеют чинить вещи так филигранно как моя школа магии.

- Так что случилось? – Подошел Вонг к борцуну с вампирами.

- Что это ха тварь? – Сквозь зубы процедил недомститель.

- А, это наш дворецкий. Эмиль зовут, я тебе говорил в прошлый раз. – И лыбится, хитрый китаец.

- Предупреждать надо. – Скривился Блейд.

- Где-то я это уже слышал. – Сделал вид, что задумался Вонг. – Ах точно, ты же никогда не слушаешь, когда тебе говорят думай, что говоришь и не врывайся в нашу резиденцию, как к себе домой. Ладно я привык, а вот Брюс и его дворецкий личности ранимые.

- Так, отставить воспитательную беседу. – Подошел я к парням. – Ты за покупками или по делу?

- По делу. – Буркнул охотник. По нему было видно, что он переступает через себя и хочет многое высказать мне, особенно за нашу первую встречу.

- Я вышел на след кровососов. Они планируют какой-то ритуал в развалинах старого замка в Европе. Сходка назначена завтра, я просто не успею до них добраться за это время, мне нужен портал.

- Хм, идея здравая. Вот только ты один собрался туда? – Спросил я.

- Я всю жизнь один. – Буркнул парень.

- Ну-ну. Ритуалы это по нашей части. Не знаю, сказал ли тебе Вонг, но тут замешана магия. Так что, мутация твоих родственников, это к нам.

Блейд от моих слов дёрнулся, словно от пощечины. Понимаю грубо, но мне прям неприятно находиться вблизи таких созданий. Раздражают они меня.

- Я не хотел родиться таким. – Прошипел негр, оголяя белоснежные клыки.

- Ты еще расплачься. После можно это обсудить. Возможно я даже знаю способ, как тебя «излечить». – Прикинул в уме, как откатить вампиризм у полукровки. – Ты знаешь координаты места?

- Что.. а да знаю. Подожди! Ты сказал, что можешь меня вылечить?! – Схватился за мою оговорку парень, словно утопающий за соломинку, и столько надежды в его глазах. Мда, может я и правда слишком предвзят к нему, вон как страдает.

- Возможно. Ты полукровка, поэтому есть шанс избавить тебя от жажды или вернуть полностью человеческое обличие. Надо провести расчет и изучить тебя более подробно. – Заиграл во мне научный интерес, от чего Блейд резко успокоился. Видать его уже пытались препарировать.

- Не беспокойся, на органы я тебя разбирать не собираюсь. Тут манипуляции требуются на более тонком уровне. Так, что насчет координат?

- Да. – Вернул самообладание охотник. – Я знаю город, рядом с которым этот замок. Думаю, там мы сможем отыскать их.

- Когда выдвигаемся? – Спросил китаец у меня.

- Можно хоть сейчас, тем более Блейд говорит, что ритуал будет завтра ночью. Сможем разведать обстановку. Да и если это правда магический ритуал, мы можем поискать следы его подготовки.

- Мы можем их спугнуть. – Не согласился охотник.

- Не спугнем. Я нас скрою. Пойдем втроем, так будет проще.

- Я тоже с Вами! – Возмутился, молчавший до этого Кецилий.

- Нет, троих я не смогу скрыть надежно, а вот вчетвером будет уже сложнее. – Нагло соврал я. Не понравился мне его блеск в глазах. Последнее время он ведет себя неадекватно, вполне возможно, что решит пойти путем кровососа для обретения бессмертия.

- Вонг, иди собирайся, а я пока координаты проверю.

Распустил я всех, а сам отправился с Блейдом в библиотеку. Маги не могут открыть огненный портал в любую точку планеты, если там не побывали ранее. Но, есть специальные маяки-заклинания, они записаны в книгах. Мы на карте найдем ближайшее место к нашей цели и переместимся по имеющимся координатам. Если повезет и этот городок есть в базе.

Как ни странно, но место нашлось в старых записях. Нам нужен был город Кур, это старейший город в Швейцарии. Так-что, пока Вонг ходил за посохом, я настроил двойное кольцо на нужную точку. И вот, спустя десять минут мы вдыхали утренний горный воздух. Разница во времени получилось шесть часов.

- Сейчас ранее утро. – Озвучил прописную истину мой пухлый друг.

- Значит уже сегодня ночью будет ритуал. Веди нас, гроза вампиров. – Хлопнул по плечу негра, от чего тот сбился с шага. Ну да, рука у меня тяжелая.

- Ты точно человек? – Покосился на меня парень. – Или это магия?

Так и хотелось развести руки полукругом и высветить огненными буквами слово «МАГИЯ», но нет ответил честно.

- Нет, я мутант с рождения. Скорее всего искусственный. Папаня ставил на себе эксперименты, а после родился я. Потом, этот упырь ставил опыты на мне.

- Упырь!?

- Не бери в голову. Просто выражение такое. Так куда нам идти? – Решил сменить я тему.

- Не знаю. Название замка мне неизвестно. – Повинился негр.

- Ну, значит пошли в библиотеку. Не думаю, что тут много замков в округе.

Городскую библиотеку нашли довольно быстро. Она была в центральной части города, правда закрыта. Разве такая мелочь остановит магов? Алохомора и путь открыт. Под антимагловскими чарами нас никто не должен был заметить.

Еще минут тридцать искали исторический справочник, где обнаружили сразу три замка в округе.

- И куда нам? – Вонг.

- Ну сказано было, что это развалины, значит один отваливается сразу. А вот других два надо проверить. – Констатировал я, изучая информацию в книгах.

Что хорошо, город Кур расположен у подножья горы, поэтому мы решили осмотреть местность с ее вершины, а оттуда уже телепортироваться ближе к месту. На гору я трансгрессировал, а следом из портала вышли китаец и негр. Мне было откровенно лень крутить местные порталы, проще как привык.

На небольшой карте в книге, мы примерно сориентировались в какую нам сторону. Километров десять на северо-запад. Так же я тщательно запомнил точку ближе к другому замку, ибо потом на гору возвращаться не охота, переместимся сразу оттуда.

На этот раз перемещал всех я, потому что зрение у меня лучше, чем у моего друга, естественно самым легким для меня методом.

- Буэ. – Стошнило Вонга, а Блейд слегка посерел.

- Ой, я забыл предупредить, первый раз при трансгрессии всегда так. Вон, бери пример с Блейда! Кремень! – Ударил я по спине негра, после чего тот присоединился к китайцу.

После того, как парни пришли в себя, в их взгляде читалась неподдельная ненависть. Ну а я что? Я злорадствовал. Последнее время я стал более злым, что ли? Надо снова заняться медитацией, а то магия и моя вторая ипостась слишком давят на психику.

Развалины мы искали около двух часов и нашли с подсказки местного жителя, который ехал на тракторе в поле. К сожалению, место оказалось не то. Развалины были, но они уже поросли травой и представляли из себя жалкое зрелище. Две стены некогда крепкого строения и овраг, судя по всему бывший ров. Я даже просветил заклинанием землю вокруг, в поисках подземных пустот, но нет.

- Пойдемте ко второму замку? – Предложил я, спустя пол часа поисков.

- Давай только я теперь открою портал? – Сказал китаец.

- Ладно, открою я. Хватит с вас сегодня приключений. – Сжалился над парнями.

По пути к второй точке, мы наткнулись на небольшую деревню. Домов тридцать. У каждого аккуратного домика свой огородик. Такие рисуют в детских сказках, уютно. Мы пошли по главной улице.

- Тихо тут. – Сказал Вонг.

Блейд приостановился, и громко втянул ноздрями воздух.

- Кровь…- Прошипел дампир, обнажая белоснежные клыки.

- Да. – Я тоже почувствовал смерти десятков людей. Непроизвольно на меня лег протего.

Китаец тут же достал из-за спины посох готовый отражать нападение. Я же активировал истинное зрение и вгляделся в дома. Сами дома были пустые, но вот под ними.

- Понятно почему я не почувствовал вампиров. Они в погребах, судя по всему из местных жителей сделали вурдалаках, как тех, что мы видели. – Сказал я всем.

- Значит мы на правильном пути. – Оскалился негр, вооружаясь мечом.

- Сначала зачистим дома, потом к замку. По их крови я смогу определить нить к тому, кто их обратил. Вонг, ты оставайся здесь. – Сказал я другу.

На меня уставился удивленный взгляд.

- Не пойми меня неправильно, но ты слишком неповоротливый, а эти твари в подвалах сидят. Как ты посохом будешь орудовать.?

Кажется, я обидел китайца. Он убрал посох за спину. А после, свернул пальцы в неизвестном мне знаке, приняв боевую стойку, словно шаолиньский монах. Одновременно с этим, вокруг начал сгущаться свободный эфир, формируя некий доспех. И завершало все это накрученная, словно пружина, магическая огненная цепь на руках и ногах. Резкий выпад, за которым я еле успел уследить и у одного из домов снесло крышу.

Помимо меня, охренел и Блейд.

- Понял. Был не прав.

На это Вонг лишь высокомерно хмыкнул. Надо будет обязательно спросить, что это за техника такая. В книгах я о таком не читал, да и цепи эти на порядок мощнее привычных хлыстов магов.

В общем, мы разделил дома поровну, и направились на зачистку. Правда, я попросил по возможности не уничтожать дома. Красивые они всё-таки, может наследникам достанутся или хозяева были в отъезде, когда кровососы нагрянули. Хотелось бы в это верить…

Глава 16

Я взял на себя дальний участок, ребята остались позади, сами разберутся какие дома зачищать. Меня другой вопрос беспокоил, почему вообще вампиры так расплодились и куда смотрят маги? Насколько я знаю, вампиризм появился, как способ создать сильных бойцов за короткий промежуток времени. Очень полезно на войне.

Маг-инициатор создает тварь из живого человека. Как правило, это вражеский боец, потом запускает на поле боя, в основном как диверсанта в ночное время. К утру лагерь неприятеля уничтожен или сильно прорежен, если нет стоящего мага. Даже если предположить, что лагерь уничтожен и твари заполнили округу, то утреннее солнце выжжет погань. Не будет же маг лично успокаивать каждого обращенного лично.

Закономерный вопрос, почему тогда есть такая уязвимость к солнцу? Это защита от дурака, никому не улыбалось получить могучую армию, которая могла уничтожить все живое на планете. Также, если убить мага, то все кровососы погибнут. А если найдется уникум, который решит обзавестись многотысячной армией упырей, то его прибьют свои же. Вопрос времени, когда твари сорвутся и будут грызть союзные войска.

Даже маги одиночки таким не промышляли, потому что их будут мочить всем миром. Да и какой в этом смысл? В мирное время кровососов просто нечем кормить. А оголодавшие монстры, в какой-то момент могут сожрать тупого мага, тем самым издохнут сами.

Вот мы и вернулись к проблеме нынешней. Вампиров слишком много. Они организованны и живут среди людей. Их просто огромное количество, как до сих пор они не вырезали все население? Ладно бы только это, где тот маг-инициатор? Если предположить, что он живет вечно, то где все это время прятался? Ни за что не поверю, что Древняя не знала бы о его существовании. Одни вопросы, на которые у меня нет ответов.

Зачищать дома было относительно просто. Я сам туда не лез, просто запускал в открытую дверь светляка и увеличивал его мощность. Где было нужно, пропускал сквозь щели или двери в подвал. После меня оставалась кучка пепла и нетронутый домик. Последние два я оставил для поиска обратившего их вампира. Туда уже полез лично.

Зайдя в дом, нашел лестницу в подвал. Как только спустился, по щиту размазалась тень вурдалака, он бессильно колотил когтями по протего. Мощные парализующие чары обездвижили тварь. Второго упыря я сжег Адским пламенем, не забыв накрыть куполом место возгорания, чтобы не спалить дом.

Мысленный посыл, и с посоха срывается зелено-фиолетовая искра, которая впиталась в грудь вурдалака. Секундой спустя даже сквозь паралич тварь затрясло, и она начала стремительно усыхать. На груди некогда бывшей женщины расцвёл кроваво красный цветок. Через минут все было кончено. Мумифицированный труп я сжег, предварительно забрав бордовый бутон.

Второй домик не отличался от первого, кроме того, что иссушил я какого-то старика. Вернее, вурдалак был откровенно слабый, видимо изначальный материал был плох. Не сказать, что мне нравилось человека называть так, но это проще. Не хочется думать, что пару дней назад это были живые люди.

Когда я вышел на солнечный свет, моих товарищей не было. Где-то в домах слышались выстрелы и грохот. Там скорее всего веселился Блейд. А вот Вонга слышно не было, я напряг истинное зрение и увидел, как пухлый китаец, без затейте связывает огненными цепями очередного монстра и сжигает его в мелкий пепел. Понятно, решил действовать аккуратно.

Спустя минут тридцать, мы собрались все вместе. Мой пухлый друг выглядел слегка бледновато из-за пропуска через себя большого количества окружающего эфира. Ничего, через час будет как новенький. А вот Блейд, был помят и зажимал окровавленную руку. Пришлось сжалиться, и добавить ощущений малым исцелением.

- Кха! - Сплюнул сгусток черной крови негр. Видимо и внутренние органы были повреждены.

- У тебя нет более приятного способа лечения? – Спросил охотник, когда более-менее отдышался.

- Увы. – Развел я руками. – Это связано с природой моих сил. Только нежити будет приятно от моего исцеления, коей ты не являешься. И тут болит не тело, а душа. От контакта с первородной тьмой, мало хорошего, хоть весь негативный эффект и нивелирую.

- Какой план? – Спросил китаец?

Я достал два кровавых цветка.

- Ты решил нам цветы подарить?

- Кончено, для тебя Вонг я целый букет по возвращению нарву!

Отставив шутки в сторону, я вдохнул каплю магии в цветы и наблюдал, как в истинном зрении вытянулись тонкие кровавые линии куда-то в сторону гор.

- Нам туда. – Указал направление.

Идти мы решили пешком, не стоит лишний раз пользоваться магией. Не знаю есть ли там маг, но колдовать вблизи его логова порушит все планы. Вдруг сбежит? Поэтому следующие три часа мы преодолели на своих двоих. К этому времени Вонг восстановился, но и устал физически.

- Тебе на диету сесть, мой пухлый друг. – Посмотрел я на запыхавшегося китайца.

- Это вы мутанты три часа в гору можете переть не вспотев. – Огрызнулся Вонг. – А нормальным людям нужен отдых.

- Может тебя подлечить?

- Не, не, не! Я лучше сам! – Открестился от помощи толстяк и начал гонять магию по телу, вымывая физическую усталость.

Я же сел в позу медитации, и начал ощупывать сенсорикой окружающую территорию. Можно было выйти из тела, но есть вероятность наткнуться на мага. А в таком состоянии, даже я легкая добыча. Спустя час я разведал достаточно.

- Итак. – Встав, размял кости. – В километре отсюда развалины, они практически такие же, как и прошлые, но под ними сеть катакомб. Отсюда глубоко заглянуть я не смог, но кучу кровососов почувствовал.

- Пойдем напролом? – Предложил Блейд.

- Ты как до сих пор выжил? – Удивился я. – Я бы понял если бы Вонг такое предложил. Он тот еще отморозок.

- Тогда давай обвалим катакомбы? – Это уже китаец внес конструктивное предложение.

- Угу, и потеряем ниточку к магу. Делаем так, я накидываю на нас чары невидимости и отвод глаз. Постарайтесь не шуметь и не отходить далеко. Упыри очень чувствительные, могут нас унюхать и услышать. Без острой необходимости не атакуем, а если придется, действуем тихо.

После корректировки плана и маршрута, мы выдвинулись к входу в катакомбы. До места дошли спокойно, как и преодолели вход. В коридоре подземной сети наткнулись на стражу, но удалось протиснуться тихо. Я на максимум выкрутил отвод глаз, что чудовищно нагружало концентрацию. Разминулись буквально в сантиметрах от вампиров. Даже пот выступил на висках.

Скосив глаза на цветки в руках, двинулись вглубь. Парни не шумели. Блейд находился по центру, прикрывал нас Вонг. От китайца было больше всего шума, в этом плане дампир был куда более подкованным малым.

Блуждали мы этому лабиринту достаточно долго. Я даже удивился, откуда тут такое строение. Мы намотали не меньше пяти километров. Без магии тут явно не обошлось. Несколько раз приходилось обходить патрули. В конце концов мы выбрались в круглую пещеру, по периметру которой было что-то вроде амфитеатра. Повсюду были вампиры, они сидели стояли или кучковались небольшими группами.

В центре пещеры, на полу, вырисовывали кровью какую-то монструозную конструкцию. Я смог разобрать скандинавские руны, но и только. Остальные элементы мне не встречались. Магов тут не было, ритуал готовили вампиры.

Мы встали в самой дальней точке и ждали начала. Не думаю, что тут может произойти что-то чрезвычайно опасное, но нам просто необходимо найти инициатора всего этого бедлама. В крайнем случае я могу перекинуться в Титана и бахнуть Бомбардой Максима на всю мощь. Уверен, ее сил хватит, чтобы испарить гору. Нас же я успею перенести в безопасное место.

Прошло восемь часов, прежде чем амфитеатр заполнился. Блейд умудрился спать стоя с открытыми глазами. Я же медитировал, так проще удержать концентрацию на активных заклинаниях, всё-таки это утомительно. Вонг же извелся весь, но тоже по моему примеру медитировал. Если бы я не знал этого китайца, то подумал бы, что он необученный неофит, так нет же, он просто издевается. Скучному ему! Я лично видел, как Вонг практиковал несколько часов подряд, сидя под ледяными потоками воды, под высоким водопадом, что и камни способен дробить.

- Началось. – Прошептал я парням.

Огромная толпа кровососов затихла, а в центр арены вышла укутанная в глубокий плащ фигура. Я пытался разглядеть кто под ним, но не мог пробиться через защитные чары. То, что это маг – безусловно! Весь этот плащ - скрывающий артефакт.

- Вонг, ты что-нибудь чувствуешь? – Для проформы спросил у китайка.

Тот лишь мотнул головой. Плохо, непонятно какой силы этот чародей. Быть может у нас появились проблемы.

- Дети мои! – Прозвучал сильный голос, по всей пещере от этого типа. – Настал тот час, когда в наш мир вернется Бог!

Я чуть не подавился воздухом, когда услышал его слова. Кто вернется? Мы непонимающе переглянулись с Вонгом, а в глазах охотника читался страх.

- Ты что-то про это знаешь? – Спросил я шёпотом Блейда.

- Вампирским богом считают прародителя. Он чрезвычайно силен и может управлять кровью. Ни свет, ни оружие не способно его убить. Он может повести за собой орды вампиров. – Сглотнул негр.

Я нахмурился, если это действительно Бог. То у нас большие проблемы. Я не понаслышке знаком с такими сущностями, мы мало что способны противопоставить. На всякий случай я открыл крошечный портал, куда подал мысленный приказ своей гвардии быть наготове. Тем временем, маг продолжил.

- Мы долго ждали, и вот наконец все приготовления подошли к концу.

К человеку в плаще вывели десяток сильных, в магическом плане, вампиров, будто их накачали сверх меры праной или споили сотни литров крови, что вероятнее. Когда маг вскрыл горло первому кровососу ритуальным ножом, я подал знак своим.

Не успел я закрутить портал для переноса Эмиля и дюжины не мертвых генералов, как послышались нарочито медленные хлопки. Из-за колонны вышел человек, в странных зеленых одеждах и рогатом золотом шлеме.

- Браво, браво! – Сказало новое действующее лицо. – А я думаю, что у меня последнее время зуд начался. Оказывается, вы меня призвать решили?

Я подобрался всем телом, максимально всматриваясь в этого человека, но не мог в нем разглядеть бога. Что ни говори, но божественную сущность скрыть невозможно, если это только не иллюзия. Но и иллюзией он не являлся, это был очень могущественный волшебник. Судя по душе, проживший минимум тысячу лет, и он имел свой источник магии. Причем не уступающий мне в теле титана или той же древней.

- Кто ты? – Спросил балахонщик в недоумении.

- Как кто? Ваш бог! Тысячу лет назад я создал первого из вас. – Озорно улыбнулся маг. – Верне я создал их, а вот кто ты? – Повернул человек голову набок.

- Ты не Бог! – Взъярился маг с ножом. – Взять его!

Вот только никто не шелохнулся, все вампиры будто замерли, не в силах сдвинуться с места. Причем с каждой секундой в их глазах появлялось узнавание на уровне инстинктов. Они признали в нем своего создателя, понял я.

- Нет, взять его. – Улыбнулся парень с рогатом шлеме.

Тут же ближайшие вампиры схватили балахонщика, сдергивая с него капюшон.

- Надо же, женщина. Как интересно. – Подойдя к девушки и взяв ее за подбородок, сказал лжебог.

- И кто же ты такая?

-Она дампир, если ты не понял. - Снял я с нас маскировку, я за спиной у меня раскрылся портал.

Я заметил странность, Блейд никак не отреагировал на этого мага, как и балахонщик. Значит полукровки не поддаются его контролю.

- О, становится все интереснее. – Нисколько не изменил своего настроения лжебог. – Представитесь?

Тут из портала вышел Эмиль. Возвышаясь за моей спиной, а за ним последовали и двенадцать немертвых генералов. Улыбка на лице новоявленного бога слегка померкла.

- В культурном обществе принято представляться первым.

- Ох, простите, где же мои манеры. – Отвесил шутовской поклон этот эксцентричный маг. – Позвольте представиться, Бог Магии и Обмана – Локи.

- Какое громкое звание, для обычного мага. – Усмехнулся я, раздражая своим поведением этого клоуна.

- Слишком много гонора для обычного смертного. – Поморщился Локи.

- А, не тот ли ты Локи, что сын Одина и брат Тора? – Припомнил я скандинавскую мифологию.

- Рад, что остались образованные люди. – Улыбнулся парень. – Я сын Всеотца Одина, Бог Локи. Надеюсь теперь поучительности в твоем голосе будет побольше.

Я ничего не ответил, вместо этого спрыгнул в центр арены, попутно превращаясь в свою форму титана и призывая Истинный Посох Веда. На земле я уже оказался с полностью раскрытой аурой и возвышался над Локи словно скала. Если по магической мощи мы были сравнимы, только я имел колоссальное преимущество в физической силе и просто подавлял жизненной энергией.

Локи, был бы не Локи, если бы не мгновенно сориентировался. Еще в момент моего полета, он отделился, оставляя на своем месте иллюзию, а сам скользнул тенью подальше.

- Мы раньше не встречались? – Глупо пошутила иллюзия.

Я же повернул голову туда где находился настоящий недобог.

- И ты называешь себя богом? – Вздернул я бровь.

Вместо ответа в меня полетело какое-то заклинание со скипетра мага, которое разбилось об мой щит. На лице Локи читались ненависть и испуг.

- Ну-ну, не стоит так нервничать. – Ударил посохом о землю, и со всех сторон пещеру начали оплетать черно фиолетовые лианы.

- Может поговорим? – Уже реально запаниковал лжебог, года не смог телепортироваться через тени.

Ну еще бы, я вложил столько предвечной тьмы в заклинание, что тут сбоила любая магия, кроме совсем мощных чар.

- А, стоит ли? Хотя… - Задумался я. – Скажи мне, зачем тебе целая армия кровососов?

- Ну, у каждого уважающего себя Бога, должна быть своя свита. – Криво соврал Локи, а когда увидел, что меня этот ответ вообще не устроил, продолжил. – Хорошо. Они защищают Мидгард! Асгард хранитель девяти миров, и моя обязанность, как сына правителя оказывать посильную помощь.

В конце своего спича, Локи сам поверил в то что говорит. Я же чуть не рассмеялся.

- Ну да, недобожок обмана говорит о защите мира. Мне то не пизди! – Рявкнул я, на пробу кидая аваду.

Локи легко увернулся, подставив на пути заклинания тело вампира.

- Убить их! – Крикнул вампирам трусливый асгардец.

Можно было бы испепелить тварей вспышкой света, но я понимал, что тогда пострадает купол из моих лиан, и Локи просто сбежит. Вместо этого в бой ринулись генералы и Эмиль. Они словно поезд таранили ряды вампиров, попутно разрывая их в клочья. У некоторых было оружие, но пули и мечи не страшны моим воинам, что уж говорить о Блонском, который ко всему прочему владел еще и разумом.

Тех, кто напал на меня я сжёг в адском пламени, и преградил им же, путь к отступлению Локи. Тот попытался запутать меня десятками своих иллюзий, но они бесполезны против того, кто видит души.

Вонг и Блейд превратились в машины смерти чуть меньшего масштаба чем моя гвардия, но тоже косили тварей пачками, особенно китаец. Тут была куча свободного места, поэтому толстяк просто раскрутил огненные цепи с двух рук и уничтожал кровососов с одуряющей скоростью. Когда я говорил, что хороший маг зачистит целую армию вампиров, не соврал ни на йоту.

Тем временем Локи пытался огрызаться мощными чарами, от которых я уворачивался или принимал на усиленные протего, впрочем, сам пытаясь сблизиться. Что-то масштабное тут не применишь, можно задеть своих или дать возможность сбежать врагу, а от точечных ударов юркий маг уходил. В какой-то момент я зажал парня в угол, мои воины и напарники практически выкосили всех вампиров. Я подловил Локи ударом посоха, а после схватил за горло.

- Отпусти меня! Тупой ты Халк! – Прохрипел в хватке недобог.

- Халк…- Покатал я на языке слово, в буквальном переводе большой и сильный человек. – А что, мне нравиться.

Когда я начал сжимать кулак, Локи на мгновение ярко вспыхнул аурой.

- Ххх…Хейм..даалль! – Просипел парень.

Тут я почувствовал чудовищную вспышку магии, от чего затрясло всю гору, а через пару секунд рухнул и мой купол. В центр пещеры ударил яркий радужный луч нескольких метровдиаметре.

-Я иду на помощь брат! – Заорал длинноволосы рослый блондин в компании четверых воинов в кожаной броне. Следом мне пришлось уворачиваться от пущенного с огромной скоростью молота, от которого фонило жуткой силой.

Локи упал на землю, тяжело кашляя. К нему тут же подскочил бросивший в меня молот воин.

- Как ты брат!? Я тебя обыскался, повезло что я был рядом с Хеймдаллем.

- Я вам не мешаю? – Спросил, чисто для проформы, разминая плечи.

- Это ты, образина, напал на моего брата!? – Грубо спросил этот полудурок, от чего на рефлексах получил от меня пяткой посоха в лоб. он даже пытался увернуться, но я мгновенно прихожу в ярость, когда меня оскорбляют, в итоге скорость выпада была в разы быстрее.

Парень отлетел на добрых тридцать метров, попутно пропахав глубокую борозду в земле своим лицом.

- Ну все, ты меня разозлил. – Встал как ни в чем не бывало воин.

- А он явно очень крепкий. - Мелькнула в моей голове мысль, прежде чем мне прилетело в затылок киянкой.

В этот момент никто не заметил, как одно из действующих лиц исчезло в тенях.

Глава 17

Всего на миг в глазах потемнело, но я быстро пришел в себя, взрывная доза праны мгновенно залечила повреждения. Я не ожидал атаки со спины, да и вообще потерял бдительность. Кто же знал, что этот парень может призывать свой молот. Несмотря на это, я не упал, просто головой тряхнул. Меня вообще сложно повалить, с моей-то комплекцией и весом. По широко раскрытым глаза Тора, было видно всю степень его охреневания.

- Ты, значит, у нас Тор?

- Верно мыслишь смертный. А вот ты кто такой? Я не видел подобных тебе в Мидгарде.

- Все когда случается в первый раз. – Пожимаю плечами, раскручивая посох.

Тор ждать не стал, напал первый. Он раскрутил молот как пропеллер и запустил себя в полет, держась за рукоять. Скорость была не сказать, что высокая, но обычный человек мог бы и не успеть среагировать, мне же не составило труда сместить корпус и на противоходе встретить его древком посоха. Удар немного смазался, целился я в голову, а парень немного пригнулся в последний момент.

- Пхах. – Не сдержал я смешок, когда мужик встал на изготовку, после неудачного начала.

И было с чего, попал-то я вскользь, чиркнул по макушке, поэтому Тор обзавелся стильный лысиной посередине черепа. Смотрелось это жутко весело. Даже Вонг зашелся истеричным хохотом, а на вечно смурном лице Блейда образовалась улыбка.

Мужик замер, потом медленно поднял руку и провел по взлётной площадке, некогда бывшей шикарной золотой шевелюрой. Вот в его взгляде читается осознание, затем промелькнула какая-то детская обида, а после глаза налились кровью.

- УБЬЮ! – Заорал Тор, раскручивая молот и извергая каскад молний.

Вот от молний увернуться нереально, поэтому разряд электричества я принял на щит. Впрочем, тот долго не продержался, лопнув как мыльный пузырь от удара киянкой. Пришлось принять удар на посох. Инерция была сильной, меня даже протащило несколько метров спиной назад. Руки секунду дрожали от удара током, но и только. Тор как истинный воин Асгарда решил задавить меня силой. Он просто давил на молот, стараясь меня перебороть.

- Ты, конечно, сильный, - сказал я, смотря в глаза взбешённого недобога, - но лёгкиииий! – И пнул как футбольный мяч Тора.

Может показаться, что в борьбе с целым «Богом» из легенд я не напрягаюсь, но это не так. Несмотря на показушную легкость, по силе Тор мне не уступал. Мне приходиться эмоционально разгонять прану, чтобы быть сильнее. Магия против этого типа почти бесполезна. Дело в том, что в магическом зрении, этот недобог словно цистерна под огромным давление. Весь его магический потенциал, который больше, чем у Локи раза в два, был спрессован в его ауре и усиливал тело. Чистота и концентрации энергии была настолько огромной, что любые заклинания ниже высших чар, тот мог игнорировать.

После очередного полета сын Одина не стал атаковать в лоб. Мы сближались, обходя друг друга по широкой дуге. Все бы ничего, но меня постоянно пробивало на хи-хи из-за серьезной морды Тора, которая контрастировала с его новой прической. От этого громовержец бесился, и у него дергался глаз.

Сшибка произошла. Быстрый удар молотом я принял на древко, но пропустил кулаком снизу. Тычок был чувствительный, хотя недостаточно, чтобы нанести повреждения. Я отвел одной рукой с посохом вражеское оружие, другой схватил за затылок мужика и приложил его лбом. Тот аж присел от неожиданности и силы удара.

Несмотря на мой успех, надо отдать должное Тору, он умудрился подсечь мне ногу, от чего я неуклюже припал на колено и тут же получил молотом в челюсть. Теперь потерялся я, из глаз посыпались искры. Когда проморгался, недобог тоже успел прийти в норму.

- Давай на кулаках? – Предложил я парню, надеясь на его гордыню и не прогадал.

- Ты сильный воин. Будь, по-твоему. Посмотрим, чего ты стоишь без своей палки. – Скинул молото Тор.

- Кто бы говорил. Плотник с молотком и божественным самомнением. – Не полез я за словом в карман, отзывая посох.

Биться с кем-то в голые руки с такой разницей в росте очень сложно. По мужику было видно, матерый и опытный боец. Правда никакой техники у него не было. Выезжал на неплохой скорости и голой мощи. Не знаю с кем он до этого сражался, но зачастую Тор пытался задавить меня силой, от чего ни раз был послан носом в землю. Ну не дурак ли? Когда мне надоело играться с недобогом, я схватил того за ногу и подвесил перед собой.

- - Отпусти меня на землю тупое ты животное! Я Бог Грома – сын Одина!

- Вот вроде, нормальный мужик был, чего обзываться-то!? – Обиделся большой мальчик.

Я раскрутил Тора и со всей дури ударил об землю. Потом снова и снова выбивал из него дух, мотыляя как тряпку. Сильно он меня задел своими словами. Я прям разозлился, блин. Думал он честный боец, а как только получил по роже сразу обзываться.

После каждого удара мужик оставлял вмятины в каменном полу. И что удивительно, ничего себе не сломал. Поднеся поближе к себе отекшую рожу недобога, хотел посмотреть не вырубился ли он. Нет, хочет ляпнуть очередную гадость. Как следует примерившись, шмякнул его в пол, аж трещины разошлись в месте удара, а потом зашвырнул того в сторону.

- Это было жестоко. – Сказал китаец, подойдя через несколько секунд ко мне.

- Больно уж крепкий, еще и обзывается. Да не смотри ты так, не убил я его. Не хватало нам, чтобы его папка на огонек заскочил. Думается мне Один куда сильнее детишек.

Вдруг в пещере раздался оглушительный грохот, как от раската грома. Повсюду начали осыпаться земля и камни.

- Это еще, что такое?! – Пошатнулся от вибрации Блейд.

- Парни, бегите отсюда! Живо! – Рявкнул я, призывая посох.

По моей спине пробежал табун мурашек. Я только что почувствовал каплю божественного присутствия. В том месте, где упал Тор искрили молнии и все быстрее наращивали мощь. Всё тело Асгардца засветилось сине-белым светом, а его глаза полностью побелели и из них били разряды.

Вонга долго упрашивать не пришлось. Тот ломанулся в сеть пещер, так как телепортация с помощью двойного кольца не работала из-за буйства магии. Только если вбухать огромное количество маны, можно было надеяться на результат. Блейд тоже не отставал, надеясь обогнать тучного мага.

Тем временем, Тор взлетел на несколько метров в воздух испуская огромную мощь. Его источник резонировал с молотом, взаимно усиливая друг друга. Вот он достиг наивысшей точки и занес над головой оружие, понёсся на меня.

Время растянулось, как кисель, из-за концентрации. Вскинув обе руки, я как бешеный вентилятор стал закручивать огненный круги портала. Двойное кольцо раскалилось до бела, но все еще держало форму. Мой резерв резко просел, формирование заклинания выпило две трети маны во мне. Когда до столкновения с недобогом оставалось пару метров, я смог достаточно расширить портал, чтобы Тор со свистом улетел в морозную стужу. Тут же разрыв пространства схлопнулся, а двойное кольцо стекло с пальцев расплавленной жижей.

Я вытер холодную испарину со лба.

- Это было близко, - пробормотал себе под нос.

Совсем ничего не понимаю, откуда у Тора божественная сила, если сам он мало чем отличается от мощного мага? Да, маг очень странный, и весь потенциал угрохан в тело, но все же. Если бы я принял удар разогнав своей источник и прану, то выдержал бы. В таком случае гора, где мы находились, сложилась бы сама в себя. Вероятнее всего я бы выжил, да и Тор тоже. Что не скажешь о моих товарищах. Поэтому пришлось импровизировать, хорошо хоть успел отправить недобожка освежиться на северный полюс. Координаты давно выучил, на случай если захочется кого-нибудь отправить погулять. Надо валить отсюда, вдруг этот электровеник умеет телепортироваться.

Догнать бегунов не составило труда, я просто трансгрессировал чуть вперед и дождался.

- Ты в порядке? – Тут же осведомился Вонг, тяжело привалившись к стене.

- В норме, но играл на грани фола. – Честно признался я.

- Кто это был?

Блэйд не выглядел уставшим, что не удивительно с его-то природой.

- Судя по всему Тор.

- Тот самый из сказок? Реальный Тор? – Китаец, как обычно весьма эмоционален.

- Похоже на то. Локи, Тор, Асгард. Никогда бы не подумал, что они существуют в этом мире. – Я тактично умолчал, что знаком полубогами и богами лично. Вот только наши новые знакомые до богов не дотягивали. Хотя, Тор что-то да показал, но вот какая-то неправильность в этом была. Не тот уровень?

- То есть, трехметровые архимаги-мутанты, это для нашего мира норма? – Вздернул бровь негр.

- Сказала черный полувампир.

Мы нервно рассмеялись. Пришёл отходняк после боя. Выбравшись из пещеры и отойдя на добрый километр, Вонг смог без напряга открыть портал в нашу резиденцию в Нью-Йорке. Блейд сразу свалил к себе. Вонг пошел отдыхать. Мне же отдых не требовался, но нужно было кое-что выяснить.

Найдя запасное двойное кольцо, направился в Камар-Тадж. Древнюю я застал за чтением бамбуковых табличек на древненепонятном языке.

- Ностальгируешь по молодости? – Вместо приветствия спросил женщину?

- Дневник свой читаю. – Ответила на шутку чародейка.

- Что скажешь по поводу инцидента? – Перешел я сразу к делу, нисколько не сомневаясь, что эта старуха в курсе произошедшего.

- Смотря, что тебя интересует. Знала ли я, что Локи породил нынешних вампиров? Нет, не знала. Но от них есть польза, несмотря на свою природу, они в большей степени оберегают человечество от собственной глупости, нежели вредят ему.

- Вот это новости. - Округлил я глаза. – И как же они оберегают человечество?

- Ну, они практически управляют странами из тени, не давая развязать войну и чистят ряды прогнивших политиков. Им удобнее скрываться в мирное время, и нынешние кровососы не жрут людей направо и налево, большинству хватает донорской крови.

- А, как насчет психологической составляющей? – Действительно, пусть они и пытаются жить мирно, но психологическою деградацию никто не отменял.

- Когда вампиры перешли на донорскую кровь, то обнаружили несколько любопытных фактов. Первое, кровь в пакетах утоляет жажду. Второе, это не так приятно, как выпить живого человека, для них это сродни оргазму. Ну и, третье, психологическая стабильность. – Вылила на меня факты Древняя.

- То есть, единственный минус – это отсутствие удовольствия?

- Поэтому и существуют охотники. Более того, информацию по таким вот любителям человечины, активно сливают верхушки кланов. Им не хочется сильно светиться, а в семье не без урода.

- По сути, тот же Блейд играет под дудку верхушки вампиров, вырезая неугодных. Да и маги не трогают их, а случайные жертвы меньшее из зол?

- Суть ты уловил. – Кивнула женщина.

- Что на счет Асгарда и скандинавских богов?

- Всего существует девять миров. – Начала курс истории Древняя. – Мидкгард – наш мир. Асгард – мир асов, там обитает Тор, Локи и Один. Ванахейм -мир ванов, там обитают ближайшие родственники асов. Альвхейм — мир светлых эльфов. Ётунхейм — мир великанов. Муспельхейм — мир огня. Свартальвхейм — мир карликов цвергов. Хельхейм — мир смерти. Нифлхейм — мир тьмы и холода

Один Всеотец, когда-то очень давно, прошелся по всем девяти мирам огнем и мечом подчинив их. Тем самым образовав новое сильное государство в масштабах космоса. К сожалению, мы во вселенной не одиноки и есть куча разумных, которым земля на один зубок. Если бы не Асгард, вполне возможно, что мы давно стали бы колонией каких-нибудь скрулов.

- Так! – Поднял я руку, потирая переносицу. – С этого момента хотелось бы поподробнее. Я раньше не сталкивался со всякими инопланетянами, но это позже.

Какого лешего произошло в Европе тогда?! Почему Локи собирает себе свиту из кровососов, почему Тор вступился за Локи, при том, что по его вине вырезали целую деревню!? Что это за защитники такие, которым класть на тех, кого они должны защищать!? – Мое негодование вылилось в частичную трансформацию. Пришлось проделать дыхательное упражнение, чтобы успокоиться.

Древняя хмурилась, ей и самой не нравилось то, что произошло. Но тут дилемма понятна, если асы настолько сильны, то все маги земли, вряд ли смогут качать права. В общем, задать вопрос мы можем, наверное, а захотят ли нам отвечать? Стал бы я отвечать за разрушение собачьей будки перед арендатором, который от меня никуда не денется?

- И что, мы так все и оставим?

- Я могу лишь сказать, что все образуется. Время не стоит на месте, и скоро грядут перемены. – Загадочно сказал женщина, касаясь глаза Агамотто на груди. Что это за артефакт мне неизвестно, знаю лишь название и что это величайшее сокровище магов земли.

Сели кто может поддержать выход глав, реквизиты в моем профиле. Это очень мотивирует.

Глава 18

Инцидент со скандинавскими недобогами не получил развития. Все было тихо, то ли они смирились, то ли Один по шапке настучал братьям, но мне как-то до лампочки. Нас не трогают и ладно. На всякий случай Тоби усилил охрану дома, я даже вручил ему несколько мощных накопителей. Гвардию в подвал убирать не стал, разместил в зеркальном измерении в холле, так, на всякий случай.

Через пару дней ко мне наведывался Блейд. Я даже начал симпатизировать ему, хоть и чувствовался душок от его сущности. Всё-таки общие приключения сближают, да и парень он оказался неплохим. Собственно, он пришел ко мне с целью излечиться от вампиризма. Мне как магу и биохимику было очень интересно поработать над этим вопросом.

Начал я с материальной части, а именно крови. Донором выступили сам охотник и отловленный обычный кровосос. После нескольких опытов и изучения под микроскопом, я сделал несколько выводов. Первый - вампиризм и правда вирус, маго-биологический вирус. Ранее я предполагал, что это больше относиться к малефицизму, проклятью если по-простому.

Второй вывод – полукровка мутант, причем слабенький. Его мутация могла в незначительной степени адаптироваться к агрессивной среде. То есть, при сильно холоде, Блейд мог не замерзнуть насмерть, при жаре не помереть от обезвоживания. Из-за этого вампиризм на нем отразился криво, отсюда и невосприимчивость к солнцу, а также не такая давящая жажда. Но есть и минусы. Препараты, которыми он закидывался, чтобы не сходить с ума от вечного голода, все меньше и меньше на него действовали, поэтому он так ухватился за идею излечиться.

Третий вывод, я смог заблокировать вирус, что привело к мощнейшей деградации физического тела. Тут дело в том, что вирус в купе с проклятьем дает вампиру силу и бессмертие за счет жизненных сил жертвы. Когда я заблокировал его, то проклятье в прямом смысле этого слова, выпило досуха кровососа на свое поддержание.

Ну и последнее, я могу создать вампирский антивирус. Чем я и занялся на протяжении следующего месяца.

Блэйд исправно таскал опытные образцы и не роптал, так как был шкурно заинтересован в успехе. Антивирус я создал, но вещь получилась убойная. При попадании в тело вампира, тот умирал за считанные минуты. Не обошлось без ложки дёгтя, во-первых, он не мог существовать в окружающей среде, во-вторых, охотника он точно прикончит. Пришлось извернуться при помощи природной магии.

С помощью обычной плесени, удалось ослабить вирус. В таком состоянии он уже не был летальным для Блейда, поболеть, конечно, придется, но это как сильный грипп для человека. Вот побочный эффект меня удивил, микроспоры пенициллы стали переносчиками антивируса. Для человека безвредно, даже полезно. Из организма выводится очень долго, вплоть до пары лет. А если распространится повсеместно, то и вовсе никогда.

Эксперимент с подопытными занял еще месяц. Мы поили их зараженной донорской кровью и наблюдали. В течении месяца, упыри хирел на глазах. Они будто умирал от рака, долго и мучительно. В зависимости от дозы, срок жизни каждого был разным. Так подопытный номер один, получивший разовую дозу, выглядел просто больным, хотя вирус прижился и медленно разрастался. Второй получил двойную дозу и ему было хуже, третий, четвертый и далее получали на дозу больше. Последний же, пил зараженную кровь ежедневно и за месяц скончался.

Блейд решился на введение антивируса. Было видно, что охотник нервничает, но желание избавиться от вечного голода, было сильнее. Мы не стали поить его кровью, лишь ввели в вену очищенный состав. Мгновенного результата ожидать не стоит, поэтому на время лечения он остался в резиденции.

Первая неделя прошла в бреду. Парень исходил жаром и много спал. Я поставил капельницу и иногда поддерживал его природной маной, которую фильтровал через посох. Всего капля, помогала телу быть в тонусе, а родная мутация боролась с негативными последствиями. На вторую неделю состояние стабилизировалось. Еще через пару дней, негр был полон сил и бодр. Из плюсов, мы полностью уничтожили вампирский вирус, и я убрал ослабленное проклятье, оно бы и так со временем рассосалось, но раз уж взялся… Также, парень не потерял в силе и выносливости, это заслуга его мутации, которая запомнила идеальные кондиции тела и зафиксировала на должном уровне. Получился суперсолдат, не хуже Капитана Америки, хотя я его в деле и не видел.

Минус был один, бессмертие исчезло, но срок жизни значительно увеличился. Если ничего экстраординарного не произойдёт, то негр может прожить до тысячи лет. Неплохо, неправда ли?

Остался вопрос с вампирами в целом и антивирусом в частности. Если я выпущу споры в мир, они быстро расплодятся и займут биом обычной плесени. Глобально экосистема никак не измениться, а вот вампиры передохнут за год-два. Те подопытные что оставались с экспериментов, выглядели не лучшим образом, даже если я их отпущу, те умрут максимум через полгода. Причем еще заразят кучу своих же. Да, антивирус передается воздушно-капельным и тактильным путями.

Кровососов я все же упокоил. Они слишком много знали.

Я сидел с бокалом вина перед сотней микропорталов и размышлял. У меня в ногах лежал мешок с гранулами плесени, стоит им попасть в сырую среду и тут же пойдет активный рост грибка. Вы можете спросить, чего я жду? Раскидал бы плесень по миру и всех дел. Нет вампиров, нет проблем. К слову, я так и поступлю. Какие бы правильные и благородные кровососы не были, но миром должны править люди, а не древние ископаемые. Ждал я Древнюю, если мой поступок ошибка, то она обязательно появится.

Не появилась, значит решено. Целый мешок плесени был рассеян по разным уголкам планеты. В скором времени, споры грибка распространяться на весь мир и вампирам станет очень плохо. Даже если некоторые их них смогут спрятаться, то это их не спасет. Буквально одно поколение и все люди на планете будут переносчиками вампирского антивируса.

В душе колыхнулось нечто темное. Словно довольный кот потянулся, и сладко зевнул, окинув меня заинтересованным взглядом. Я словно почувствовал на грани сознания, как грядущие события резко взяли новую высоту. Не знаю, как объяснить, но что-то точно изменилось. По спине пробежал холодок.

- Надеюсь я не пожалею о содеянном.

***

Минуло семь лет. За это время мир сильно изменился. Произошёл технологический прорыв, где электрон цифровая техника заполонила прилавки магазинов, а персональный компьютер с доступом в интернет можно было увидеть в каждом доме. Мир объединился глобальной сетью. Она и раньше была, но сейчас это стало массово. Появились как сторонники, так и противники глобализации.

Смелось руководство многих стран третьего мира, арабских и мусульманских государств. На их же территории вспыхивали войны. Америка и СССР активно продвигали свои интересы на их территории, не считаясь с мнением народа. Все это умело прикрывала пропаганда и крики с трибун о мире во всем мире и демократии. Также разрослись террористические группировки.

Множество терактов прогремели в мире, каждая страна хлебнула горя. Только, это же и способствовало росту экономики, промышленности и безопасности. Стали разрабатываться и внедряться более совершенные системы слежения и мониторинга. Теперь, помимо бумажных документов, на каждого гражданина требовались и электронные. Любое движение людей отслеживалось, а множество преступлений пресекалось.

Оружие стало более совершено, из-за чего крупные военные державы предпочитали войну политическую, идеологическую и информационную. Никому не хотелось сгореть в пепле ядерной войны. Хотя, война велась в странах третьего мира, там крупные игроки трясли своими кулаками и мерились достижениями.

Я краем глаза отслеживал обстановку в мире, меня больше заботило собственное состояние. После того, как я подписал смертный приговор кровососам, о которых уже два года не слышно ничего, мне аукнулась смерть стольких разумных. Тьма в душе, приняла благосклонно мое решение, и с остервенением пыталась разорвать ноус. Я просто начала раздуваться от постоянного потока темной энергии, в какой-то момент это грозило развоплотить душу.

Решением стало активная раскачка магического ядра и пребывание в теле Халка. Я медитировал месяцами, укрепляя меридианы, источник и тело. Психологически было еще тяжелее, все эмоции были выкручены на максимум, от чего я скрыл ото всех. Любой раздражитель вызывал чудовищный гнев, который я не всегда мог контролировать. Вылез давно забытый ПТСР, в приступах я крушил все до чего мог добраться. Благо это происходило в горах и зеркальном измерении. Грамотно настроенный артефакт, меня отправлял на задворки цивилизации, выпустить пар.

Со временем я начала привыкать и тренировки давали свой результат. Меня перестало лихорадить и бесить все на свете. Особенно бесило, что древняя никак мне не помогла. Лишь заумно отвечала, что каждый в ответе за свои поступки. Бесит!

В конечном итоге, я полностью взял под контроль энергию. Она перестала поступать в таком количестве, да и душа приноровилась. Сейчас я куда сильнее, чем был семь лет назад. Доведись мне встретиться с взбешённым Тором, даже с божественной подпиткой, то был бы он бит. Мой уровень подскочил резко и однобоко. Теперь могу призывать тварей из тени, да и сам там путешествовать, не опасаясь быть сожранным. Я сам кого хочешь сожру!

Что касается моей физической оболочки, то тут тоже есть изменения. В обычном теле я не постарел ни на йоту. Все такой же крепкий, высокий красавчик. Правда, волосы отрасли ниже лопаток, я их собираю в конский хвост на затылке. В теле Халка я стал более высоким, прибавил, наверное, с полметра. Цвет кожи потемнел, стал с красноватым оттенком, в некоторых местах проступил рисунок черных прожилок, даже красиво. Глаза изменились очень сильно, теперь там полностью черный зрачок и склера, будто темным туманов исходят. Антуражненько.

Характер испортился вовсе. Я стал язвительнее и в некоторых моментах несдержан. Со мной и так не особо стремились общаться, из-за чуждости. Только Вонг и Эрик могли вынести мою компанию. Первому было все равно, он сам достаточно эксцентричный тип, а Блэйд был мне безмерно благодарен. Кстати, об Эрике, он сейчас на обучении в Камар—Тадже, пару лет назад он все-таки напросился в ученики. Почему не ко мне? Ну я могу дать знания, но будет лучше если он получить сначала основы.

Глава 19

Удар пришелся в корпус, от чего Эмиль согнулся и вылетел за пределы арены. К счастью, для него такое не смертельно. Тут же мне в спину прилетел воздушный серп, и бомбарда от Тоби на которые я просто не успел среагировать. Пока я отвлёкся на атаку, мои ноги провалилась по колено в землю, и я получил ощутимый удар посохом в голову от Вонга. Ярость заполнила сознание, я попытался схватить китайца, но к счастью Тоби успел перенести Вонга подальше от меня. Еще больше взбешённый, я выпрыгнул из ловушки, выискивая врагов.

- Все Брюс! Мы задаёмся! – Поднял руки вверх Вонг, а домовой приклонил колено.

- ААА!!!!! – Заревел я выпуская всю ярость, стараясь взять себя в руки.

Очередная тренировка подошла к концу. Я сел в позу медитации, пытаясь отстраниться.

Мое резкое усиление не прошло даром. Прана остро реагирует на мое эмоциональное состояние, а тьма в душе разжигает ненависть. Я словно пороховая бочка, готовая взорваться в любой момент.

Вонг, как мой друг решил помочь с моей проблемой. Мы часто проводим легкие спарринги. Где я строюсь сначала контролировать силу, а после пытаюсь умерить свое норов. Хорошо, что у меня есть друзья, страшно представить, что я сделал бы с врагом.

- Ты как? - подошел ко мне китаец.

- В норме. – Уменьшился я в размере.

- Минута тридцать, больше чем в прошлый раз. – Сказал мой друг.

Я кивнул головой, делая новую пометку в блокноте. С недавних пор завел. Туда я фиксирую свои достижения. Страшно подумать, в первую мою тренировку вмешалась древняя, сумев как-то откатить время, пока я не уничтожил весь Нью-Йорк. После этого, я мы стали действовать осторожнее.

- Ага, плюс две секунды. – Улыбнулся я другу.

Вдруг, пространство пошло искажением, затягивая нас в зеркальное измерение. И попытался было вскочить, но огненные плети оплели мое тело. И было в них что-то, что боль…

- Аааааа! – Жгучая боль пронзило все тело.

Агония, я бы так назвал свое состояние. Будто мой источник взбесился, норовя разорвать меня изнутри. Чудовищная по своей сути магия, словно кислота выжигала меня. Я пытался принять форму Халка, но меня выворачивало, даря неописуемые ощущения. В глазах все плыло, образы и памяти и реальности смешивались. Вонг пытался мне помочь, но его что-то отбросило.

Миг невыносимой боли, прервался видением.

Я очень маленький. Стою по колено в крови и каши из гниющих тел. Всюду смрад, и бесконечная равнина из трупов. Яркое закатное солнце режет слезящиеся глаза. Попытка сделать шаг, теряю равновесие. Я упал в вонючую жижу, от неожиданности хлебнув. Порыв рвоты скрутил спазмом желудок.

Вдруг меня что-то ударило в бок, скосив глаза, увидел ржавый клинок и ухмыляющуюся рожу монстра с лицом мелкой собаки. Резкая боль, от которой я уже отвык, разбудила во мне чудовищный гнев.

Прыжок из положения лежа, совместил в себе рывок головы мерзкого монстра. Когда я приземлился в отвратительную жижу из кишок и плоти, то был уже в форме Титана. С высоты моего роста открылась картина бесконечно поля битвы, на которой бились тысячи чудищ...

Не успев осознать ситуацию, получил чувствительный порез в спину. Было очень больно!? Как!?

Даже в этом теле меня смогли ранить?! Мы вопросы остались без ответа, пришлось уворачиваться от десятков ударов разных тварей, которые норовили меня разорвать. В какой-то момент я потерял над собой контроль, снова став безумным берсерком. Дикий рев озарил округу, даже часть праны прошлась волной, заставляя монстров сделать шаг назад.

Глава 19. часть 2

Я буйствовал. Я рвал на части чудовищ и сотрясал гниющую землю. Если по началу и пытался разобраться в ситуации, то после нескольких часов битвы, меня накрыло. Кроваво красная пелена легла на глаза, звериная ярость поселилась в душе.

Скольких я уже убил? Сколько еще осталось? Почему закат не переходит в ночь, и почему монстры не кончаются? Все эти вопросы мелькали в редкие секунды просветления, пока ненависть снова не затопит мой разум. Я был неутомим, любые раны затягивались за несколько секунд. Казалось, будто я буду биться вечность.

Смазанная тень промелькнула на периферии зрения, и в ту же секунду я принял сокрушительный удар мечом на руку. Мне почти перерубило кость! Не дожидаясь ответной реакции, мой противник снова смазался в линию, и ударил уже в спину и шею. Я еле успел прикрыть ее рукой. Я крутился на месте пытаясь уследить за врагом, но не успевал. Меня резали, кололи, рубили со всех сторон, а я не мог ничего сделать. ЯФ не успевал применить ни одно заклинание, ибо из-за кучи ран сбивалась концентрация. Все я моя мощь, что я приобрел недавно не шло ни в какое сравнение с этим монстром.

В какой-то момент я начал паниковать, ведь даже моя регенерация начала сбоить, а натиск все увеличивался. Такое ощущение, что враг с каждой секундой становиться только сильнее. В отчаянии я инициировал стихийный выброс магии, темная энергия разошлась волной, наконец отбрасывая неприятеля. Тот замер в стороне, и я успел его разглядеть.

Полностью лысая голова с выцветшими глазами, к которых отсутствовала жизнь. Два меча в руках, легкая кожаная броня и высокие сапоги. Он был словно герой из книжек, на фоне всех тех чудовищ, что тут обитают. Настолько чуждый этому миру человек. Вот он повернул голову набок, изучая меня, а после его глаза странным образом изменились. Зрачок увеличился и разделился на три запятых, которые сформировали в многоконечную звезду.

- - Сусано! – Выкрикнул парень, а из его глаз потекла кровь.

Меня объяло черное пламя, которое все быстрее и быстрее пожирало плоть. Я зашелся в яростном крике боли. Вся моя прана и регенерация пасовала перед этим странным огнем. Будто-то меня засунули в жерло вулкана, настолько нестерпимым был жар. Я катался по земле пытаясь сбить огонь, отрывал куски мяса, но было бесполезно. Пламя не утихало, все продолжая стесывать плоть с костей. В какой-то момент, мир перевернулся вверх ногами, и я увидел свое изуродованное тело со стороны. Правда, головы на нем уже не было, а вдалеке размазался тенью мой враг.

Сознание вернулось рывком. Я часто и прерывисто дышал, обливаясь потом. Тот кошмар, в котором я пребывал, поселил в моей душе ужас. С ужасом пришла и ненависть на самого себя и на моего убийцу. Я сам не заметил, как разорвал сковывающие меня магические плети и вскочил, выискивая неведомого врага.

- Цк, не получилось. – Сказал недовольно Локи. – Разберись с ним.

Последнюю фразу он адресовал какому-то роботу. Он состоял из пластин, а внутри него горело пламя.

- локи! – Заорал я, намереваясь разорвать этого недобожка.

Мой рывок прервал тот самый робот, что загородил аса собой. Могучий удар пришелся на выставленную ладонь, от чего ту разнесло в клочья. Вот только, Локи уже скрылся. Сбежал как последний трус!

Непонятный робот попытался меня ударить в ответ, но я был настолько взбешен этим нападением, что не заметил за могучим хлопком расплющил его голову. Что бы это не было, но оно больше не встанет. Посмотрел я на груду металла без капли магии.

Зеркальный мир треснул, и я остался на полигоне. Местность была частично изрыта, а на земле изломанными куклами валялись маги. Я принял человеческий облик, бросился проверять выжил ли кто. В первую очередь меня интересовал мой друг. Он был весь в крови, а руки и ноги со следами переломов. К счастью, пульс прощупывался. Посох привычно лег в мою руку, и я скинул заготовленное заклинание исцеления из чистой природной энергии, я специально держал несколько таких, без примеси моей маны.

Вонг выгнулся дугой с широко раскрытыми глазами. Тут же кости с хрустом встали на место, а многочисленные порезы затянулись.

- Как ты, дружище? – Обеспокоенно спросил я, хотя и видел, что китаец приходит в себя.

- Могло быть и лучше. - Прокряхтел пухляш, принимая сидячее положение. – Где Локи?

- Сбежал, тварь. – Сплюнул я под ноги, а потом спохватился. Нужно было помочь раненым.

В общей сложности, из девяти пострадавших магов мы с Вонгом откачали пятерых. Четверо были мертвы. В основном молодые ученики, которые не успели закалить тело. По сути дети! Для магов, ученики словно дети, и не важно сколько им лет, пусть хоть девяносто!

- Сука! – Выругался я сквозь сжатые зубы.

Воронка трансгрессии перенесла меня в Камар-Тадж, где я появился с оглушительным хлопком, из-за вытесненного воздуха. Перенос на такое расстояние возмутил эфир, купол над селением слегка мигнул.

Я уверенным шагом направился в резиденцию Древней. Меня провожали испуганным взглядом ученики и маги. Из-за моего испорченного характера, многие были в курсе, что стоять у меня на пути себе дороже. Не церемонясь, я распахнул покои Верховной Чародейки и вошел внутрь.

- Мне нужно попасть в Асгард. – Практически прокричал я, не сумев совладать с эмоциями.

- Что произошло? – Вкинула бровь женщина.

- Ты де знаешь все наперед!? К чему эти вопросы? – Резче чем хотелось бы ответил.

- Я не могу вечно сидеть и перебирать вероятности будущего. Это утомительно, будет лучше если ты сам все расскажешь. – Спокойно сказала Древняя.

- Локи напал на нас, он покалечил пять учеников и четверых убил. Вонг истекал кровью на моих руках. – Еле сдерживал я гнев, еще чуть-чуть и будет спонтанная трансформация.

Чародейка нахмурилась. На ее идеальном лице прорезались морщинки от тяжелых дум. Я даже почувствовал отголоски гнева.

- Я пойду с тобой. – Решил женщина.

По дороге на улицу, древняя взяла свой посох. Он выглядел обычно. Деревянная палка полутора метров в длину, отполированная руками женщины за века. Вот только я чувствовал в нем скрытую силу. Не такую как в моем, совершенно иную. Будто что-то чужеродное этому миру. Не удивлюсь если это часть какого-нибудь демона.

Верховный Чародей земли достала из складок своей одежды золотое двойное кольцо, после чего с явным напряжением закрутила портал. Спустя миг, нам предстала картина огромного моста, над бескрайней пропастью. Древняя вошла в портал, а я последовал за ней. Тут же нам преградил путь здоровенный негр с золотыми глазами и огромным мечом в руках.

- Дальше ни шагу! – Пробасил страж.

Я на рефлексах загородил собой женщину, изготовившись атаковать или защищаться. На мое плечо легла тонкая рука чародейки.

- Тише. Я сама разберусь. – С долей иронии и благодарности сказала волшебница, а потом более жестко и властно негру.

- По праву договора, я требую аудиенции у Одина.

Яркая вспышка ауры женщины чуть придавила стража. Будь на его месте обычный человек, то инфаркт был бы обеспечен. Этому же хоть бы хны, ни один мускул не дрогнул.

- Я помню тебя, колдунья, но кто подле?

- Он мой ученик, и это все что тебе требуется знать, страж.

- Пусть так. Я вызвал стражей, вас проводят, но, если вы попытаетесь что-то выкинуть, я низвергну вас в самое пекло к Суртуру. – Пригрозил негр.

Я хотел ему ответить, где я видел его угрозы и что с ним сделаю, но осуждающий взгляд Древней меня остановил. Не знаю кто этот воин, но по силе он и в подметки не годится Тору. Да даже Локи посильнее будет.

Тронный зал нас проводила пятерка воинов, закованных в золотые доспехи. Каждый из них был по силе равен Эмилю, если судить по ауре. Грозная мощь. Если все асы такие, то понятно, как они смогли завоевать девять миров.

Сам тронный зал впечатлял. Высокие потолки, резные колонны, штандарты и куча воинов у стены. Все отделано золотом и так и кричало о величии хозяина этих мест. В дальнем конце, на мощном троне восседал старец. Он был могуч, даже в свои преклонные года. Широченные плечи, седая борода и один единственный глаз, будто просвечивает тебя насквозь. Но, самое главное, я чувствую присутствие Бога.

Нет, один не было Богом. Он, как и его дети обладал толикой божественных сил, но на грани. Правда в нем от Бога больше на порядок чем в Локи или Торе. И если Тор лишь на миг приоткрыл свою сущность, то Всеотец сиял. Конечно, он не дотягивал до истинного Бога, правда это ему не мешало давить на нас своим могуществом.

- Приветствую, Верховный Маг Мидгарда. – Сказал Один.

- Рада видеть вас в добром здравии, Всеотец. – Почтительно поклонилась древняя и пихнула меня в бок. Пришлось последовать ее примеру, чай не переломлюсь, хоть и было неприятно.

- Что привело тебя в мой чертог? – Блять, этот старпер меня игнорирует?

- Твой сын, напал на моих учеников. Убил четверых и ранил пятерых. Я хочу услышать объяснения.

-Мой сын волен поступать так, как хочет. Пока он не развязал войну, это всего лишь детские шалости. Насколько я знаю, у тебя тысячи учеников. – Отмахнулся Один, словно ему сообщили нечто незначительное.

Я не смог сдержать гнева, но и бузить не стал. Лишь принял облик Халка и трансфигурировал на себе черный доспех. Он, конечно, бутафорский, но вид придает внушительный. А года я призвал посох и гулко ударил им об пол, стражники напряглись. Даже один соизволил вздернуть бровь с интересом.

- Твой сынок – сквозь зубы процедил я – убил моих учеников! – Последнюю фразу я уже прорычал. – Он, напал на меня и чуть не убил моего друга! Я требую суда! – В процессе моей речи, я уже не смог сдержать, гнев так и клокотал во мне.

- Кто ты такой, чтобы требовать от МЕНЯ что-то!? – Рявкнул Один, а копье в его руке завибрировало. В то же время, божественное присутствие усилилось, правда оно исходило как раз-таки от копья.

Возможно все пошло бы по плохому сценарию, вот только вмешалась древняя, надавив на меня аурой, причем на несколько порядков мощнее чем могла выдать. Что-то очень могучее чувствовалось за ее плечами, явно это что-то не принадлежало миру тварному. Вторая причина удивила даже меня.

В центре моей груди, закрутился знак и после полыхнул божественной мощью. Причем куда могущественнее чем выдало копьё Всеотца, я же с удивлением отметил знакомые нотки. Никак Кощей отметился? Узнаю его почерк.

Один, тем временем, резко успокоился и взглянул на меня совсем другими глазами. Ну да, одно дело давить авторитетом и вертеть на божественном болте, обычных смертных магов, другое выпендриваться на ученика Истинного Бога. Ну, или полубога, кто эту семейку разберет? Судя по круглым глазам Древней, та тоже не ожидала такого финта от меня.

- Хмм, не ты ли тот маг, что бился с Тором? – Спросил Всеотец, задумчиво.

- Было, дело. Локи создал вампиров в нашем мире. Когда я спросил с него ха это, то я явился Тор. К сожалению, мы не могли с ним поговорить, он больше доверяет кулакам. – Сказал я, а Один чему-то улыбнулся.

- Да, знатно он тогда буянил. – Припомнил царь Асгарда, а его губы растянулись в улыбке. Неужели он про прическу Тора?

- Мы отошли от темы. – Вернулась к разговору Древняя. – Мой ученик слишком импульсивен, но я с ним согласна. Мы некогда пришли к соглашению, но ваш сын нарушил его.

- Да, в этом есть его вина. – Кивнул недобог.

Не знаю, что он сделал, но спустя всего минуту в зал вошел Локи, уверенной походкой прошествовал к трону. К слову, на нас он обратил внимание, да и только.

- Вызывал, отец? – Чуть поклонился парень.

- Ты нарушил договор с магами Мидгарда. Я дал слово, что мы будем оберегать Землю, а ты решил, что это удобное место для твоих шалостей?! – Спросил Один своего сына.

- Но, отец…

- Молчать! – С сегодняшнего дня ты лишаешься своей силы. – На этих словах аура парня погасла, а копье в его руках засветилось. – Ты отправишься в Мидгард и будешь служить у магов, пока не отработаешь свою вину! Моё слово.

Ударив об пол копьем, один встал. Локи стоял с широко открытым ртом и хватал воздух.

- Чародейка, мой сын поступает в твое распоряжение сроком на один год. Я даю тебе право распоряжаться им, но запрещаю подвергать опасности.

Шикарно, блять! Локи будет на побегушках у древней, не имея магических сил. Что это за наказание такое? С другой стороны, может для местных это унижение и наказание соразмерно? Хотя, чего ожидал, чтобы Один казнил собственного сына? Ладно, в любом случае я найду чем занять этого недобога, будет у меня ситом реку черпать.

- Благодарю. – Уважительно склонилась Верховная.

Мы раскланялись с царём Асгарда и вышли из зала. Спустя час, когда мы стояли на мосту, откуда прибыли подошли Локи и Тор. Тор сейчас выглядел иначе, на голове не было длинных золотистых локонов, лишь короткий ежик волос. Не отрасли что ли еще?

- Ты! – Выкрикнул громовержец, тыкая в меня пальцем.

- Тебе мам не говорила, что пальцем тыкать некультурно? – Вздернул я бровь.

- А? Да. – Смутился этот великовозрастный ребенок. – Это ты тот воин, что испортил мне голову!

- Что? – Теперь я немного подвис. Когда это я ему голову портил?

- Ну, это волосы мои сбрил! Я вызываю тебя на честный бой! Этот позор смогу смыть только победой!

- Победой, не кровью? – Уточнил я, а то мало ли не понимаю некоторых моментов.

- Отец запретил мне убивать Мидкрадцев. Да и нет славы в убийстве, я жажду лишь реванши и битвы!

- Ок, если я выиграю ты приоденешься к Локи и год будешь у меня на побегушках! – Прикинул я возможные варианты.

- Идет! Протянул парень руку. – А если выиграю я, то ты побреешься налысо!

Пффф, напугал ежа жопой! Как побреюсь, так и отращу, магия!

- Заметано!

Древняя на нас посмотрела, как на детей, неодобряюще покачав головой. Локи все это время стоял смурной и злобно косился на меня.

- На кулаках или с оружием? – Спросил я тора, когда мы отошли на небольшую площадку перед мостом.

Тор задумался, ненароком дернув рукой к голове. Потом опомнился.

- На кулаках. – Решил парень.

- Ну на кулаках, так на кулаках. – пожал я плечами.

На этот раз Тор не попер в лоб, а сначала попытался прощупать оборону. Я уклонялся или принимал удары на блок. К слову, рука парня тяжелая, в человеческом теле было неприятно чувствовать боль, но превращаться я не собирался, неспортивно.

Спустя минуту Тор уже активнее на меня насел, видя, что я не огрызаюсь в ответ. Теперь удары я либо отводил, либо старался под них не попасть. Хватило одного, чтобы отсушило предплечье. Техника у парня отсутствовала, но была бойцовская интуиция и колоссальный опыт. Там, где обычный боец сделает шаг назад и закроется, Тор поднырнет и атакует. Я не просто так ушел в глухую оборону, я выжидал момент и вот улучив его встретил противника напротивоходе.

Поднырнув под слишком размашистый удар, я разогнал прану и врезал в челюсть. Удар получился академический. Парня сразу повело, я вторым я его уложил в нокаут. Даже Локи удивился такому исходу. Два удара и Тор в отрубе.

Я послал волну исцеляющей магии, от чего мужик подпрыгнул, готовый биться насмерть, но не с кем.

- Что это было? – Озирался по сторона Тор.

- Ты проиграл. – Улыбнулся я. – Добро пожаловать в команду, надеюсь ты хозяин своему слову.

Столько детской обиды было в глазах этого здорового мужика, что я невольно улыбнулся. Джае Локи приложил руку к лицу во всемирно известном жесте.

- Как проиграл!? Я!? Хеймдалль? – Обратился он к стражу с мечом, тот лишь грустно кивнул.

- Давай еще раз!

- Нет, все. Ты уже проиграл, так что держи слово! Мы с тобой еще поспарингуемся, но уже на Земле. – Сказал я, разворачиваясь к Древней. – Домой?

На этот раз крутить золотые порталы не стали, нас доставили с ветерком при помощи какого-то радужного моста. Ощущения в кроне отличались от трансгрессии, мы будто попали в аэротрубу. Мне понравилось, надо бы еще раз так покататься.

- Брюс, займешься нашими гостями? – Спросила меня Верховная.

- От чего нет. – Злорадно улыбнулся я, и уже более серьезно парням. – Ты убил моих учеников, не думай раз Один сказал не подвергать тебя опасности, ты будешь прохлаждаться. Я позабочусь о том, чтобы пребывание на Земле тебе показалась каторгой.

- Может не стоит так горячиться? – Попытался вступиться Тор за брата.

- Ты бы стал жалеть того, кто убил твоих товарищей? – Посмотрел я в глаза парню.

На это ответить ему было нечем. Тор опустил глаза, и с силой сжал кулаки. Он злился, злился не на меня, а на своего брата. Сравнение с товарищами, больно ударило его по гордости.

- Я разделю наказание с братом. – Решился мужик. А вот Локи закатил глаза.

- Обязательно разделишь! И не раз! Весь мир в труху, но потом. Для начала, Локи даю тебе день чтобы ты вырыл вон там яму, глубиной десять метров и шириной пять. – Указал я в сторону.

Тор было дернулся вместе с братом, но я его остановил.

- А ты пойдешь чистить конюшню.

- Какую конюшню? – Сбилась с шага Древняя.

- Какую-нибудь, что я для такого дела конюшню не найду?

- А яма тебе зачем?

- - Незачем. – Пожал я плечами, не стану же я объяснять, что это просто, чтобы занять недобога, пока я не придумаю что-то еще.

В общем Тора я отправил на Нью-Йоркский ипподром, предварительно навесив иллюзию уборщика и запретив использовать силы. Парень, как ни странно, послушался. Ну, собственно, даже если бы и нет, то у меня все равно нет методов воздействия на него. Это Локи приказа отца держит и полностью заблокированная магия.

- Уф, всё! Я закончил. - Обливаясь потом, притопал Локи ночью.

- Молодец! А тебе иди закапывай. – Отвлекся я от книги.

- Чего!? – Глаза полные шока.

- Что непонятно? – Вдернул я бровь в недоумении.

- Зачем я тогда ее копал? Зачем вообще эта яма!?

- Ты знаешь кто такой Сизиф?

- Нет. – Помотал головой Локи, не понимая, о чем я.

- Когда закончишь с ямой, я тебе дам почитать оду о Сизифе. Поучительная история.

Локи ушел закапывать яму. Я же остался дочитывать трактат о шаолиньских монахах. Спустя два часа пришел в конец задолбанный недобог. Я, как и обещал, протянул ему тонкую книжечку, где рассказывалась история о парне, который разгневал Зевса.

- Ты! – Разъярился Локи, когда до него дошел смысл. – Я бог, тупой ты смертный!

- Хмм, я хотел дать тебе отдохнуть, но после оскорблений… Иди-ка ты опять копай, к обеду должен успеть. - посмотрел я на часы.

- Пошел ты со своей ямой! – Огрызнулся ас.

- Мне поинтересоваться у Одина, может он продлит твой отпуск еще на годик? – Посмотрел я поверх книги на этого придурка. Злобное сопение стало мне ответом, а потом он пошел копать яму.

- Может заставить его копать яму весь год? Сойдет за наказание? – Гаденько хихикнул со злорадной улыбкой. Бог Коварства копает денно и нощно яму у меня на заднем дворе!

Глава 20

Локи страдал фигней ровно неделю. Ему в этом нелегком деле помогал Тор. Не то, чтобы я Тора заставлял это делать, просто он из чувства солидарности к брату, решил перенести все его тяготы. В принципе, как человек мне Тор импонировал. Простой рубака парень, не боящийся замарать руки и за семью горой. Вот Локи воротил нос. Компания шумного братца его напрягала, а грубые и не всегда сдержанные шуточки раздражали.

Через неделю вернулась Древняя и прихватизировала «бога» обмана себе. Понятное дело, что Один отдал нам сына не ямы рыть и даже не горничной подрабатывать, а из-за знаний. По сути, царь Асгарда откупился от магов земли, знаниями. Помимо всего, Локи обладал не дюжим умом и обширными познаниями в магическом искусстве. Недаром его еще кличут «богом магии».

В общем, я тоже присоединился к Верховной, в моменты, когда Локи читал очередную лекцию. Конечно, он мог нам и лапши на уши навесить или не сказать чего-то важного, но Древнюю так просто не провести, да и я что-то да понимаю. Поэтому всю информацию мы тщательно взвешивали и раскладывали по полочкам.

Тор, тем временем все продолжал пропадать на общественно полезных работах. Тут дело в том, что поговорка «Дурная голова, рукам покоя не дает», как нельзя кстати. Пусть лучше делом занят будет, чем чудит.

Кстати, Один нам умудрился подложить знатную свинью, лишив Локи магической силы. Мы хоть и получали тонны теории, но никакой демонстрации. Чувствую, это было сделано специально. Хитрый дед не спешил, так легко расставаться со знаниями асов.

Шли дни, недели, месяцы. Тор наконец-то устал заниматься не пойми чем, и я его занял спаррингами. Кстати, мы на этом поприще даже подружились. Я рассказал ему о своей проблеме в контроле гнева, он с радостью откликнулся помочь. Теперь мой прогресс в обуздании эмоций пошел семимильными шагами. Тор оказался чудовищно выносливым воином, и даже пережил не одно мое буйство. Один раз, сумел остановить при помощи молота и молнии. К слову, он феноменально обучаем, в плане воинского искусства. Даже странно, почему за полтора тысячелетия, он так и не освоил никакую технику боя. Что я его и спросил.

- Тогда совсем скучно будет. Ража нет, какой смысл выстраивать стратегию, контролировать противника, если он заведомо слабее? – Пожал плечами громовержец, отхлебнув пива.

- А, если попадется действительно сильный противник? – Спросил я.

- Ну, кроме тебя мне никого сильного не попадалось. Отец всех врагов вывел, остались слабаки.

- Локи говорил, что в Муспельхейме водятся огненные демоны, а в Ётунхейме ледяные великаны. Неужели там нет достойных противников? – Изогнул я бровь.

- Есть, - не смело кивнул парень, осторожно озираясь по сторонам – я туда иногда захаживаю, только отцу не говори. Он запрещает, что-то там про мирный договор и все такое.

- Вот ты сумасброд, а если войну развяжешь? – Подивился я столь наплевательскому отношению к мирным договорам принца Асгарда.

- Да мы же тихо, и в основном с монстрами сражаемся. – Оправдался мужик. – Мир большой, никто не заметит пропажу одного-двух драконов или демонов.

- Смотри, доиграешься. – Покачал я головой. Дитё великовозрастное!

Вернемся к Локи. За эти полгода он довел до белого каления всех, кроме Вонга и Древней. Вонг вообще умеет сделать лицо кирпичом, и ни на что не реагировать, поэтому издеваться над ним просто скучно. Древняя же могла и ответить, поэтому над ней не издевались. Мне прямых пакостей недобог не строил, но умудрялся поднасрать, подловить на горячем, так и не удалось. Даже после «спаррингов», где был ни раз бит, он продолжал с упорством барана подкладывать свиней.

Несмотря на все это, я почерпнул многое от него. Меня интересовали твердые иллюзии, в которых Локи был непревзойдённым мастером, а также перевоплощение. Шло все со скрипом, ибо продемонстрировать парень ничего не мог, да и его объяснения были слишком путанные, что тоже тормозило прогресс. Все же я смог освоить эту науку и теперь могу создавать две копии с единым сознанием, на большее не хватает концентрации. Сложно быть в трех местах одновременно, голова начинает болеть от нагрузки спустя пару часов. С перевоплощением пока затык, есть риск остаться в образе какой-нибудь неведомой зверушки.

Древнюю же эти фокусы не интересовали, она может создавать темпоральных допелей. Я наконец узнал секрет ее медальона! Глаз Агамотто – артефакт скрывающий в себе Камень Времени. Увидев его впервые, я обомлел. Не знаю, что это и откуда оно у Верховной, но мощь этого камушка чудовищна. Он способен уничтожить нашу планету, по щелчку пальцев. Такое могущество не должно быть в руках смертных, да вообще в чьих-либо руках. Спрятать где-нибудь на задворках вселенной и забыть, как страшный сон.

Мне даже захотелось оказать где-нибудь на другой планете, к счастью, эта вселенная на диво обитаема. Тут столько рас и разумных видов жизни, что хочется все бросить, создать космический корабль и отправиться в путешествие. Магия, конечно, это очень интересно, но космические путешествия, куча неизведанных планет, аж дух захватывает! Может выторговать у Одина космический корабль? Хотя, есть идея лучше.

- Тор! – Позвал я мужика, который с любовью натирал лоскутом ткани свой боевой молот.

- А? Привет, Брюс! – Улыбнулся мне парень.

- Слушай, а у тебя есть космический корабль?

- Ты про небесную лодку?

- Ну да, чтобы на другие планеты летать. – Уточнил я, мало ли, может эта лодка только в пределах одной планеты летать может.

- Вроде была, но я ей давно не пользовался. Все, как-то Радужным Мостом обходился. А, тебе зачем? – Заинтересовался мужик, чуя приключения.

- Да вот, подумал прикупить себе эту вашу небесную лодку. Хочется полетать по вселенной, посмотреть на инопланетян. – Почесал я лысый подбородок.

- У нас есть судна дальних перелетов. В основном торговые, боевых не много, ибо ни к чему они нам. Мы в любой мир можем Радужным Мостом переместиться. – Задумался парень. – Тебе боевой не продадут, а торговый слишком дорого. Извини, гражданскими лодками не интересовался.

- А можешь меня с кем-нибудь познакомить, кто поможет с поиском?

- Фандрал может знать! – Оживился Тор. – Можем отправиться прямо сейчас, а то я соскучится успел по своим друзьям.

- В принципе можно. – Кивнул я, тем более мне опасаться нечего. В крайнем случае, свалю теневыми тропами. Долго и опасно, но, когда меня это останавливало?

Я переместил нас за пределы Камар-Таджа. Купол над Меккой магов не даст навестись Радужному Мосту, какие-то помехи там создаются.

- Хеймдалль! -Крикнул Тор небу, если бы я не знал, что сейчас произойдёт, то решил бы что мужик протек крышей.

- Хеймдалль имеет уникальный дар, никто не скроется от его взора. – Решил пояснить громовержец.

- Занимательная способность. – Успел ответить, прежде чем нас накрыло радужными переливами и переместило на мост.

- Рад видеть тебя, старый друг. – Улыбнулся Тор и чуть ли полез обниматься к здоровенному негру. Всё-таки, полгода дома не был.

- Приветствую тебя принц! – Более сдержано ответил воин, между тем смерив меня подозрительным взглядом.

- Это Брюс, он был здесь с Верховной чародейкой Мидгарда. – Представил на всякий случай меня Тор. - Он хороший парень, и сильный воин!

- Брюс. – Протянул я руку негру.

- Хеймдалль, страж Радужного моста. – Спустя неловкую паузу, все же ответил на рукопожатие воин. А рука действительно крепкая.

- Вы подружитесь! – Беззаботно хлопнул меня по плечу Тор. – Ты не знаешь где сейчас Вольштагг, Сиф, Фандрал, Огун? – Это уже стражу.

- Огун и фандрал сейчас в таверне. Сиф… - Чуть замявшись. – Почивает. Вольштагг в семейной мастерской.

- Хмм, жаль всех не увидим. – Чуть расстроился Тор, но после приободрился. – Ладно, Вольштагга позову в таверну, а Сиф пусть спит дальше. Спасибо.

Мы двинулись в сторону посадочной площадки, на которой уже стоял летательный аппарат. Больше всего это походило на флаер или реальную лодку. Магией от нее несло за версту. Рядом с транспортом, были пара стражников. Когда мы приблизились, те склонили головы. Тор лишь кивнул в ответ и споро запрыгнул в лодку, не заворачиваясь с трапом. Я, конечно, тоже мог молодецки прыгнуть, но как-то не солидно, поэтому трансгрессировал. Громовержец хмыкнул, но ничего не сказал.

По пути Тор связался с Вольштаггом при помощи артефакта, который находился в лодке, поэтому, когда мы прибыли, то нас уже встречали трое друзей принца. Не успел наш транспорт приземлиться, как парень выпрыгнул из него и кинулся обниматься с товарищами.

- Знакомьтесь! – Отвлекался он от лобызаний. – Мой друг Брюс! Сильный маг и воин!

- Маг? – Слегка презрительно спросил Огун.

- Эй-эй. – Вмешался Тор. – Он и на кулаках мастак. Стыдно признаться, но он побеждает меня в семи поединках из десяти. – Чуть смутился ребенок в теле здорового мужика.

Взгляды тут же стали заинтересованными.

- Это уже другой разговор! – Пробасил Вольштагг.- Первым протянув мне руку.

С друзьями Тора мы познакомились быстро и решили отметить воссоединение в таверне. К слову, тогда я попробовал впервые мёд и скажу я вам, это вещь! Меня давно не берет алкоголь, но местный напиток нечто!

Глава 21

После грандиозной попойки, в процессе которой к нам присоединилась Сиф, мы с Фандралом отправились к его знакомому. Тот занимался перепродажей космических кораблей, на меня прямо пахнуло родиной. Не бит, не крашен, пробег всего пару парсеков, а то, что днище ржавое, так это модно сейчас так.

В наличии кораблей не было, тут их в принципе не много в свободной продаже. Торговые челноки используют до того времени, пока не рассыплются в труху. Военную списанную технику выкупают те же торговики, отправляющие эти корабли в качестве охраны. Но друг Фандрала обещал достать именно военный, без основного вооружения, но с возможностью проапгрейдить. Асгард не единственная цивилизация с космическими кораблями, и орудия на их корабли можно навесить у тех же Кри. Правда с ними придется держать ухо востро, нервные ребята.

Дела мы закончили ближе к обеду и когда вернулись в таверну, то застали продолжение банкета. Тор решил оторваться по полной и одним днем пьянка не ограничилась. Тут я смог нормально разглядеть Сиф, вчера было не до этого. Тем более она подошла уже ближе к концу.

Высокая спортивная девушка со стрижкой – каре. Черные волосы, правильные черты лица, небольшая грудь второго размера, плоский животик и круглая попка. Взгляд твердый, слегка вызывающий. Честно говоря, я бы к такой подкатил. Чувствовались в ней некая уверенность и сила. Все бы ничего, но она не сводила взгляда с Тора, а тот, как настоящий древень в упор не замечал ее внимания.

- Друзья мои, как прошла встреча? – весело спросил громовержец, слегка заплетающимся языком.

- Все в порядке, обещали подобрать корабль, но будет это еще не скоро, – тут я подумал: с учетом продолжительности жизни асов и ванов, нескоро это сколько?

- Ну, раз дела закончены, предлагаю за это выпить! Хозяин, тащи кувшины!

Все, кроме Сиф, поддержали разошедшегося Тора. Девушка слегка скривилась, но протестовать не стала. Видимо не впервой наблюдать как ее предмет мечтаний напивается с друзьями. Да и судя по хитрому выражению её глаз, она собралась воспользоваться моментом в свою пользу. Я же не стал отказываться и присоединился к празднику. Пара дней веселья и алкоголя погоды не сделает, тем более, что я уже и забыл, когда последний раз отдыхал. Тренировки и попытки обуздать ярость занимали всего меня в последнее время.

- Брюс, – обратился ко мне заплетающимся языком Вольштагг, – Вот Тор говорит, что ты справный воин. А докажи!

- Не думаю, что это хорошая идея, – чуть задумался я, допивая очередную кружку меда.

- Пфф, струсил, – презрительно окинула меня взглядом Сиф. Вот же чертовка, все что не касается ее ненаглядного принца, не стоят ее внимания.

- Вот это сейчас обидно было, – немного разозлился я.

- Что может смертный против воина асгарда?

- Вот вы говорите смертный, а с чего вы решили что вы бессмертные? Да вы живете долго по своей природе. В магии все поголовно сведущи. Сила опять же. А кто вам сказал, что вы всесильны? Вот вас называют богами, а я вот не вижу в вас ничего божественного. Ну ладно Тор еще, есть в нем что-то такое, а вот ты например? Где твоя могущественность? – полез я в полемику с девушкой.

- Богами является Царь и его семья, мы верные подданные! Не смей оскорблять принца! – разбушевалась Сиф.

- Друзья! – тут же вмешался Тор. – Не нужно ссор, мы все тут отмечаем воссоединение. Ни к чему нам раздор между собой, пойдем лучше в Ётунхейм, завалим пару ледяных драконов!

Его поддержали нестройный гомон собравшихся. Правда по глазам Сиф было видно, что ее задела моя тирада. Мне кстати тоже не понравились ее слова, надменность из них так и сочилась. Неплохая идея, давно хотел взглянуть на родину ледяных великанов, вот и посмотрим кто сильнее, смертный или «недобоги».

- А, пошли! – Резко встал я из-за стола. – Давно я не бился в полную силу!

Тут в глазах Тора промелькнула осознанная мысль. Идея наведаться к ётунам в компании неконтролируемого берсеркера ему уже не казался столь заманчивой, но как обычно это бывает, алкоголь победил здравый смысл.

По обречённому лицу здоровенного негра было понятно, что тот не впервые видит своего принца в таком состоянии, целенаправленно идущим в его сторону. Причем отвертеться у Хеймдалля не выйдет при всем желании, Тор кронпринц, и выше только сам Один.

- Хеймдалль, дружище, отправь нас в ледяной мир! – Сходу взял нег… быка за рога Тор.

- Мой принц, вы пьяны, это может быть опасно, – Попытался воззвать к здравому смыслу страж.

- Да ничего нам не будет, ты нас ближе к горам отправь. Там на диво красиво и куча ледяных драконов. Я обещал Брюсу добыть шкуру, – Свалил на меня ответственность пьяный недобог.

Тяжело вздохнув, негр не смог ослушаться. Короткая радужная вспышка, от которой нас немного замутило и вот мы стоим у подножья снежной пещеры. Ледяной ветер тут же освежил хмельные головы. Несмотря на безалаберность асов, но воинами они были опытными, поэтому сразу подобрались. Короткий осмотр территории не выявил врагов.

- Друг мой, сейчас я покажу тебе как убивать драконов! – Гордо выпятил грудь громовержец, на миг вспыхнув в магическом зрении. Видимо таким образом приманивая местную дичь.

Вольштагг, Сиф, Фандрал и Огун встали наизготовку полукругом по обе стороны от Тора, мельком посмотрев на мою расслабленную фигуру осуждающе. Ну, их понять можно. Они в разы слабее принца, а во мне не видели стоящего бойца, тем более я без оружия и вообще смертный.

Прошло буквально несколько минут и округу озарил громогласный рев. Из облаков над горами показался силуэт, а после туша гигантского ящера. Если бы не видел Горыныча, то воспринял бы местного дракончика серьезно, а так… Вот представьте волкодава и чихуахуа, кто больше внушает? Вот и я про то. Причем ледяная живность ощущалась как обычное животное. Магии в этом создании ни на грош.

Тор радостно оскалился, раскручивая свой молот.

- Сейчас я его спущу на землю, все готовы?

- Стой! Дай я попробую. – Вмешался я, положив руку на плечо громовержцу, под шипение Сиф.

Пара секунд внутренней борьбы, и Тор согласился.

- Да, давай ты. Это же первая твоя охота, – По-доброму улыбнулся рубаха парень.

- Это может быть опасно! – Влезла единственная девушка. – Он обычный смертный, он просто погибнет!

- Смотри, – Хитро прищурился Тор, зная о моей силе.

- Но…

Сиф не успела ничего сказать. Я нарочито медленно развернулся спиной к асам, в процессе начав увеличиваться в размерах, моя одежда сползала с меня лоскутами оголяя мощный рельефный торс. Отблеск на гладкой красноватой коже, исчерченной черными линиями, предавал мне мистический и гротескный вид. Я специально не стал создавать одежду, ограничившись лишь кожаными черными штанами, чтобы подчеркнуть пафосный момент.

Легкое напряжение ног и я выстреливаю собой в небо, к парящему над нами дракону, который вот-вот был готов сорваться в крутом пике. Скорость была небольшая, я не рассчитывал на свою точность, но сделал ставку на кое-что другое. Как и ожидалось, дракон заметил жертву и поспешил поймать меня на лету. Огромная пасть, в которой я поместился целиком, схватила меня на подлете, вот только закрыть ее уже не смогла.

- Он его сожрал! – Выкрикнул кто-то снизу.

Я вцепился руками за зубы чудовища и выпрямился в полный рост. Дракон попытался меня скинуть, мотая головой, но куда там. Рывок в сторону и голову твари повело, а под моими могучими руками послышался хруст вырываемых зубов. Посадить эту птичку не просто. Чуть расслабив хватку, я хотел схватиться за ноздри, чтобы вытянуть себя, но мне помешало морозное дыхание чудовища.

Если обычные драконы дышат пламенем, то местные представители жидким льдом. Не знаю сколько тут градусов ниже нуля, но я мгновенно покрылся тонкой коркой льда, которая, впрочем, тут же осыпалась безобидными крошками. Мою шкуру очень сложно повредить. Не уверен, что смогу плавать в жерле вулкана, но проморозить меня нереально.

Со второй попытки я забрался на голову своему воздушному транспорту и рывком добрался до рогов на затылке. Уличив момент, когда дракон перестанет мотать черепушкой, со всего маху саданул обеими руками по голове. Надсадно взревев, чудище устремилось к мерзлой земле. Оно еще пыталось выровнять полет, но видимо нокдаун лишило координацию многотонную тушу. Несколько секунд полета и небольшое землетрясение ознаменовало падение ящера. От удара тот вырубился, я чувствовал, что он еще жив.

Тут подоспели асгардцы.

- Я же говорил! – победно воскликнул Тор. – Брюс мощный воин!

- Невероятно! – это был Фандрал.

- А ты силен парень, – одобрительно хмыкнул Вольштагг, ему поддакнул Огун.

- Ты не мидгардец, – обвинила меня Сиф, впрочем, её презрение сменилось настороженностью.

- Я человек, как бы тебе не хотелось обратного, – пробасил в я в ответ, – Запомни женщина, я Архимаг, не стоит недооценивать людей.

- Архимаг? – услышала новое слово девушка.

- Это звание равнозначно Верховному Чародею Мидгарда, – гордо сказал Тор, будто хвастаясь.

- Так ты маг или воин? – зацепилась за оговорку Сиф, пытаясь поддеть меня.

- Одно другому не мешает, я силен и в магии, и в воинском искусстве. Я завалил эту тушу без капли магии, – кивнул в сторону приходящего в себя ящера.

Тор тоже это заметил, но добивать мою законную добычу не стал. Тем более чувствуется приближение еще парочки.

- К нам летят еще два, – озвучил мою мысль Огун, который, как я понял, был неплохим сенсором.

- Скоро станет жарко, – оскалился в предвкушении громовержец.

Я, конечно, могу понять Тора, нам тут мало кто может что-то сделать. Тупо нет противников нашей весовой категории, но остальным даже с одним справиться будет сложно. Поэтому я добил своего первого дракона посохом, тупо продырявив череп. Зверюга дернулась и затихла. Надо будет потом освежевать тушу, думаю печень, легкие, сердце, шкура, рога и клыки будут отличными ингредиентами для зелий, на счет мяса не уверен.

Каким бы не был самодуром сын Одина, но он не забыл про своих друзей, что не обладали такой мощью как он сам. Поэтому взмыв в небеса он сломал одно крыло дракону, тем самым заставив того неуклюже спланировать к земле. Тут подоспели его товарищ, слажено нанеся несколько ударов по слабым точкам, обездвижив тварь. Правда в процессе, хвостом получил Вольштагг, но повреждения были несерьезные. Ну и Тор добил зверушку ударом по голове.

Третьего дракона убивать я не стал. Пока ребята были заняты, отпугнул зверя выбросом Тьмы и жаждой крови. Убивать животное, которое слабее тебя мало приятно. Пусть хоть те трижды будут кровожадными чудовищами, лично мне они ничего не сделали.

Далее пошло нудное ковыряние в телах драконов. Тор предлагал взять только головы, в качестве трофея, но я, Огун и Вольштагг в три голоса возмутились. Сиф и Фандрал воздержались от комментариев, старательно не обращая внимания на работу трех мясников.

Себя я не обделил. Забрал все самое вкусное, после обработки и создания зелий, у меня будет куча всякого на продажу. Мне же нужно расплатиться за космический корабль, а галактической валюты у меня нет. Я не сомневаюсь, что зелья стоят дорого, ведь мародерить Ётунхейм могут только Асы, остальным по башке настучат сами ётуны или Асгард, в случае крупных нападок.

Вернувшись в царство Одина, мы снова устроили попойку, но уже в честь славной охоты. Сиф на меня теперь смотрела с уважением, признавая мою силу. Ведь то, что они смогли сделать только вчетвером, и то при поддержке Тора, я сделал в одиночку, не особо напрягаясь. Жаль, что ее сердце принадлежит принцу, я бы попробовал приударить. Хотя, судя по самому громовержцу, он в упор не видит влюбленности подруги. Мда, дела….

Наконец-то я дома… Блаженно вытянувшись на кровати, я перебирал в голове воспоминания. Выдался своеобразный отпуск, который закончился также неожиданно, как и начался. Пришел лесник и всех разогнал. Лесником тем был Один. Он в какой-то момент вызвал Тора, а спустя полчаса слегка помятый громовержец извинялся и просился обратно в Мидгард. Ну, с учтём того, что мы вломились Ётунхейм, нарушив какие-то договоренности и разнесли два трактира, оплачивала которые опять же казна, немудрено что нас попросили.

Из приятных моментов можно выделить то, что я действительно расслабился. Первый раз в жизни мне не приходилось сдерживаться, чтобы что-то не разрушить или никого не покалечить. Асы на диво крепкие ребята, и, все что они делают, очень крепкое. Не иначе магия. Поэтому, даже разрушение трактиров далось с трудом. На последнем воспоминании я улыбнулся.

Все началось с того, что мы поспорили с Вольштаггом у кого голова крепче. Тот кичился тем, что может головой стену пробить и ничего ему не будет, на что я предложил кирпич. Кирпич я трансфигурировал и зачаровал на неразрушимость. Видели бы лицо аса, когда и с третьей попытки гадкий камень остался невредим? Мужик оказался упертый и решил проверить свою пробивную способность на стене трактира, которую благополучно пробил. Дальше пошел азарт.

Все друзья Тора пытались сломать кирпич сначала об свою голову, потом об голову соседа, в этом выделилась Сиф, потому как портить прическу отказалась. В итоге, даже могучий громовержец потерпел фиаско. Еще бы, я влил столько магии в этот кирпич, он бы и попадание бомбы выдержал. После того, как Тор примерился молотом, я с дуру еще что-то колданул с применением первородной магии Тьмы, от чего кирпич приобрел обсидиановый цвет и почернел. Более того, мой резерв просел на две трети. Бабах был знатный, разряды молний выбили окна и сорвало крышу здания. Так мы и переселились в другое заведение, где и продолжили эксперименты.

После возмещения ущерба второму трактиру, Тор предложил расколоть неразрушимый кирпич Гугниром, нам почему-то это показалось очень забавным. Асы наперебой били себя пяткой в грудь, уверяя что копьё Всеотца уж точно разломает ненавистный стройматериал, но слава предвечной, нас перехватили попути. Пришел посыльный от Одина и забрал с собой Тора, а спустя полчаса, смущенный громовержец объявил об окончании праздника.

Пока Тора был на аудиенции, мне в жилетку плакалась Сиф, о том какой Тор мужлан и не видит в ней женщину. А ей, к слову, почти тысяча лет и у нее до сих пор не было мужика! Я искренне пожалел девочку и обещал пропесочить златовласую на эту тему, но невзначай намекнул, мол зачем тебе этот недотепа, когда есть я. Благо меня потом забрал Тор, а то Сиф начала трезветь и понимать, что я ей плету.

Хорошо, что есть магия и мой организм не способен страдать похмельем, подумал я, засыпая.

Глава 22

Жизнь вернулась в обычное русло. Локи отработал свою провинность в полной мере, поделившись знаниями по магии. Он, конечно, всячески сопротивлялся, но мы с Древней насели на него с удвоенной силой и ему ничего не оставалось, кроме как сдаться. Тор все также был с нами и раздражал своим присутствием брата, который, впрочем, отделывался от него иллюзией.

За этот год я узнал многое, еще больше придется оттачивать и проверять проводя опыты. К сожалению, Камар-Тадж дал мне все что мог, даже обычная работа за соблюдением порядка превратилась в рутину. Тор и Локи отбыли в Асгард, как сказала Верховная, Локи по истечению последней секунды просто растворился в тенях, а Тор побежал искать братца. Жаль не успели с ним попрощаться, но думаю, это не последняя наша встреча.

Что касается меня, то я пребывал в раздумьях. Я успел пресытиться магией, что в повседневной жизни стала для меня такой же обыденностью, как и дыхание. Зачастую я не замечал, как колдую. Бытовая магия полностью легла на плечи Тоби, а все остальное я делал на автомате, чтобы не отвлекали. Если честно, тенденция мне не понравилась. Не дай Предвечная, я лишусь магии и останусь словно без рук.

Мучил же меня один простой вопрос: что делать? Не сейчас конкретно, а в перспективе. Я думал, что обычная жизнь в свое удовольствие для меня наилучший вариант, вроде как к этому и стремился. Но, всегда есть но…

Мне скучно. В первой своей жизни я прожил сотню лет почти отшельником, в конце концов устав от одиночества. Вторая жизнь была более насыщенная, но я облажался, если быть честным. Да, Гарри дал мне многое, как и мои учителя, друзья, но этот мир был мне чужд. И вот, проживая уже третью жизнь, в свои сорок два я начинаю задумываться, а к чему я стремлюсь?

Если бы я шел по пути Веда, то моим закономерным концом стало бы слияние с лесом, я перевоплотился бы его хранителем. Идти путём магии значит вечно исследовать и искать, развиться как маг, возможно перейти на более высокую ступень бытия. Еще одна возможность для меня – становление аспектом Тьмы, что меня мало прельщает. Безусловно, я стану практически всемогущим, но обезличенным. Какой толк в могуществе, если я буду проводником воли Предвечной и, по сути, ограничен в принятии решений, не говоря уже о полной деформации личности.

Так и не придя ни к какому решению, я вскинул на плечо сумку и направился к выходу.

- Уже уходишь? – спросил меня в спину Вонг, рядом с ним стоял Эрик, до недавнего времени известный, как Блэйд.

- Да. Надо двигаться вперед, а то хандра замучила, – улыбнулся я другу.

- Угу, сказал тот, кто со скандинавскими богами пьянствует. Совсем смотрю скучно тебе, – Поддел меня бывший дампир.

Я на это лишь улыбнулся, вспоминая веселых асов и одну очень привлекательную девушку.

- Куда решил отправиться? – Перевел тему пухлый китаец.

- Думаю, пока остановлюсь в Нью-Йорке. Попробую пожить жизнью обычного человека.

- Со свитой из тринадцати чудищ?

Слона-то я и не заметил. Рядом со мной возвышались двенадцать мертвых генералов и Эмиль. Я как раз собирался их отправить в Бразилию на время, пока не придумаю им занятие.

- Этих я отправлю Южную Америку… - Не успел высказать мысль, как меня сграбастал в медвежьей хватке Вонг.

- Знай, тебе всегда тут рады, – сказал друг, отпуская меня.

- Спасибо тебе за все, – это уже Эрик протянул мне руку, которую я пожал.

- Не переживайте, буду заглядывать иногда. Бывайте!

Сформировав портал для своей свиты в леса Бразилии, я вышел на улицы города. Глубокий вдох принес горечь загрязнённого воздуха, шум машин и гомон людей. Огромный мегаполис с его миллионами разумных, был мне нужен, чтобы прийти в себя. Смена обстановки заставит мысли крутиться в другую сторону, не все же одной магией жить?

Первым делом я зашел в магазин электроники и прикупил смартфон. С недавних пор, это стало популярным. Ранее мне подобная техника не требовалось, ибо с обычным миром я почти не контактировал. После чего оформил сим-карту и в ближайшем кафе начал серфить интернет. Нужно было найти жилье, благо с деньгами у магов все в порядке. И нет, мы не создаем деньги из ничего, все легально. Некоторые наши услуги хорошо оплачиваются, а я еще и продавал пустяковые зелья. Особенно хорошо расходились всякие афродизиаки и зелья для увеличения потенции.

Найдя нужное объявление, я обратился в риэлтерское агентство. Милый голос из трубки записал мои пожелания, после чего в режиме реального времени предложила несколько вариантов. Я выбрал два, что находились близ центрального парка. Встречу мне назначили через час, как раз хватит времени добраться на метро. Можно было трансгрессировать, но я же говорил, что хочется пожить как обычный смертный.

Мда, с метро я погорячился. Во-первых, меня два раза попытались ограбить, что, к счастью, абсолютно нереально для обычных людей. Во-вторых, столько грязи и фриков я не видел очень давно. Такое ощущение, что тут собрались все субкультуры и меньшинства со всего города. Накрашенные негры в юбках, офисные работники, бабки, одетые как малолетние путаны. Даже компания темнокожих подростков со спущенными штанами выглядели менее помпезно, чем все остальные. Я уже не говорю про разноцветные волосы и прически, от которых в глазах рябило. В общем, зарёкся я кататься на подземном транспорте, лучше уж на такси. Или машину купить?

Как бы то ни было, спустя час я стоял у первого дома. Двухэтажный старенький дом, выглядел ухоженным и уютным. Меня встретила молоденькая девушка в юбке карандаш, с аккуратной прической, в строгих очках и чуть фривольно расстёгнутой блузке, которая подчеркивала ложбинку упругой груди третьего размера. Так, надо озаботиться знакомством с прекрасной половиной человечества, а то я уже на первых встречных красивых девушек западать начал.

- Мистер Беннер, – кивнула мне девушка, не спрашивая я ли это.

- Добрый день, мисс?

- Рашман, Натали Рашман, – представилась шатенка.

- Меня вы уже знаете, Брюс Беннер, – все же назвал я свое имя.

- Приятно познакомиться, пройдемте в дом?

- Да, пожалуй.

Дом внутри, как и снаружи, был выдержан в старинном стиле. Деревянные коричневые полы. Зеленые обои, огромные окна на улицу, слева была лестница на второй этаж. Кухня и зал разделены большой аркой, за второй дверью находилась спальня. Тут со второго этажа послышался шум телевизора.

- А, это? – Обратил я в внимание риэлторши.

- Соседка. Тут живет милая старушка, но поверьте, она не доставит вам хлопот, – и милая улыбка, по которой я сразу понял, что хлопоты мне обеспечены.

- Это же дуплекс?

- Да, вторая часть здания находится в частной собственности, поэтому второй этаж не сдается.

Тут сверху выглянула низенькая бабка с кучерявыми седыми волосами, сморщенная, как урюк. Она укуталась в три халата и, сгорбившись, шустро спустилась к нам.

- Натали, здравствуй! – засияла старушка. – Ты привела мне нового жильца?

- Добрый день, Миссис Коннелли. Знакомьтесь, Брюс Беннер, – представила нас риелторша.

- Какой статный молодой человек, – изогнулась бабка, чтобы взглянуть со своих полутра метров на мои два десять, и да я выглядел лет на двадцать пять.

- Добрый день. Я пока еще в раздумьях, – решил сразу прояснить ситуацию, не хотелось бы делить дом с непонятно кем.

- Ну что вы молодой человек! Это отличный дом! Я уже слишком стара, поэтому не могу содержать такой большой коттедж в одиночку. Тем более года берут свое, и было бы замечательно оставить после себя этот дом достойному человеку, если вы конечно собираетесь его купить, – очень мило улыбнулся этот божий одуванчик. Но я-то вижу, что она врет.

- А как же родственники? - изогнул я бровь.

- К сожалению я одна, мой муж давно почил, а детей у нас не было, – погрустнела бабка, хотя аура никак не изменилась, играет чертовка.

- Миссис Коннелли, позвольте я поподробнее покажу дом Мистеру Беннеру, – прервала наш диалог девушка.

- Мисс Рашман, я думаю мне нужно нечто более уединенное, – решил закругляться я с этим концертом, где меня пытаются наколоть. Особенно вспышка негодования бабки, после моих слов, меня напрягла.

- Но как же? – попыталась та вмешаться.

- Желание клиента – Закон. Простите Миссис Коннелли, у меня на завтра назначена встреча с очень милой молодой парой, я уверена они с радостью составят вам компанию в этом доме, – сказал Натали, все также улыбаясь.

Когда мы покидали дом, я не преминул оставить в нем доппеля под магглоотталкивающими чарами и незаметно покопался в голове старухи. И увиденное мне очень не понравилось.

У этой бабки неплохо налажен бизнес. У нее есть двое усыновленных детей, один из которых держит риэлторское агентство, а второй работает копом. Так вот, первый сын за относительно невысокую цену продает половину дома, с намеком на то, что милая старушка отдаст богу душу, и можно будет выкупить за бесценок вторую половину. Когда наживка заглочена и бумаги оформлены, бабка начинает неистово портить жизнь соседям, доводя тех до нервного срыва, а второй сын частенько наведывается, якобы проверить как поживает божий одуванчик. Естественно, никто старуху не трогает, ибо коп ходит чуть ли не каждый день. В конце концов, новоявленные жильцы не выдерживают и продают половину дома, но теперь уже существенно дешевле. В конечном итоге, аферисты остаются с неплохим наваром.

Ну раз они любители развести честных людей, то совесть моя будет чиста, если чуть подшучу. Тем более я ничего плохого не сделаю, наоборот – это можно назвать добрым поступком. В общем, доппель остался с бабкой до ночи, а когда она уснула тот наложил лечебный сон и заклинание омоложения. Это не на много продлит ее жизнь, но десяток лет сверху накинет, и тело у нее будет как у двадцатилетней. Посмотрим, как теперь она выкрутится.

Вторая квартира мне подошла. Она находилась на западной окраине парка, и ее окна выходили на цветущую зелень. Двухкомнатная, с просторной кухней и без соседей. По договоренности, можно было получить ключи от подвального помещения, для хранения габаритных вещей. Ну, с учетом расширения пространства, пять квадратных метров, можно расширить в пятьдесят. Всё-таки, обустроить мини лабораторию не помешает.

POV Миссис Коннелли, на следующий день в полицейском участке

— Значит, вы утверждаете, что вы и есть Миссис Коннелли? – Спросил крупный темнокожий мужчина в полицейской форме.

- Дан, мальчик мой, это же я, твоя мама! – В очередной раз разрыдалась молодая девушка в старом заношенном халате.

Негр еще больше нахмурился и зло прошипел.

- Куда ты дела мою мать, отвечай!? Видит бог я вытрясу из тебя всю душу, если ты мне не ответишь!

Горькие слезы с новой силой потекли по щекам не очень красивой девушки.

Конец POV Миссис Коннелли

***

- Это проделки мистера Беннера? – спросил невзрачный агент, с незапоминающимся лицом, смотря на сцену в допросной, где рыдала помолодевшая на шестьдесят лет Миссис Коннелли.

- Нельзя этого исключать, но при мне ничего происходило. Мы пробыли в доме не более десяти минут, Беннер никуда не отлучался. После мы направились во вторую квартиру, где после оформления бумаг он и остался, – отчиталась девушка в строгом офисном костюме, который лишь подчеркивал шикарную фигуру.

- Он маг, мисс Романофф. Причем, по нашим сведениям, весьма могущественный, – устало потер переносицу агент.

- В досье указывалось, что он обладатель мистических сил, возможно мутант, – недовольная тем, что не дали полной информации об объекте, сказала девушка.

- Информация о докторе Беннере засекречена. Я распоряжаюсь, чтобы вам выдали полную информацию, ваша задача сблизиться с объектом и установиться дружеские отношения.

- Насколько дружеские? -приподняла бровь девушка.

- Максимально, – серьезно кивнул ее собеседник.

Когда мужчина направился на выход, его догнал вопрос девушки.

- Агент Колсон, он настолько ценен?

- Вы все узнаете из подробного досье, надеюсь оно поможет вам в вашей работе, – чуть помедлив добавил, – Надеюсь директор вас не переоценил.

Глава 23

Как только я остался один в квартире, то первым делом направил Тоби настраивать защиту жилья. Мне мало что может угрожать, но береженого, как говорится... Да и потом, тут столько всякого невероятного происходит, что обезопасить дом от разрушений не помешает. Мало ли мутанты взбунтуются, как пару лет назад.

Несмотря на то, что в комнате я находился один и за окном ничего подозрительного не было, я не мог отделаться от ощущения чужого пристального внимания. Будто кто-то за мной наблюдает. Скажем прямо, мало приятного. Я прошелся по пустой квартире, придирчиво осматривая голые стены и редкую мебель. Под одним из столов мне удалось заметить небольшую неровность. После легкого нажатия на неё в мою руку выпал прибор, похожий на миниатюрную видеокамеру.

- Так… - свел я брови вместе.

Похоже ЩИТ не оставляет попыток до меня добраться, и как они только узнали, что я вышел из Ковена магов? Оперативно ребята сработали, ничего не скажешь. Надо было заглянуть в мысли риелторши, авось она и была подосланным казачком.

Помимо прочего магия хороша своей неуживчивость с электронными приборами. Так-то я давно научились нивелировать этот изъян, чтобы не жечь технику, которую повсеместно использовали, но выброс сырой концентрированной маны стабильно замыкает любую электронику. Это все равно, что опустить материнскую плату в воду и включить.

Я раскрыл ауру и выпустил волну энергии. Во все стороны от меня разошлась темная дымка, преломляя свет, будто встретились теплый и холодный потоки воздуха. В истинном зрении я наблюдал десятки микровспышек по всем углам, потолку и линиям проводки. Помимо своей квартиры я сжег все в радиусе двадцати метров. Мало приятного, придется менять проводку и приборы во всем доме, но меня это мало беспокоило, сами виноваты.

Покончив со следящими устройствами, я принялся за обстановку нового жилья. Первым делом извлек из пространственного кармана мебель и прочий необходимый инвентарь. Также временно нанес руны освещения на стены, они потребляли совсем мало энергии и заряжать их требовалось раз в пару дней. Думаю, за это время проводку починят.

К сожалению, холодильник приказал долго жить, поэтому пришлось наложить на него темпоральные чары. В таком ящике время значительно замедляется, от чего продукты там находящиеся могут лежать в сохранности до нескольких месяцев. Маны жрет много, если накладывать не на специально зачарованный шкаф, но нес моими резервами жаловаться.

Ближе к вечеру затарился продуктами в ближайшем магазине, а Тоби приготовил нехитрый ужин. Сидя в кресле и попивая горячий шоколад раздумывал, что же мне прикупить для комфортного жилья. Выходило, что требуется очень много и во основном электроника. Телевизор, стиральная машинка, компьютер, электроварочная панель, микроволновка и так далее. Если уж я принял решение жить с минимумом магии, то нужно переходить на альтернативные методы обеспечения себя комфортом.

Утром меня разбудил стук в дверь. Я сладко потянулся, привычно бросив опознавательное заклинание, чтобы понять кто за дверью. Там оказался давешняя риэлторша. Наскоро трансфигурировав на себе одежду и прогнав ману с праной по телу, направился встречать гостью.

- Доброе утро, мисс Рашман, – поздоровался я с девушкой, которая собиралась в очередной раз постучаться.

- Доброе утро, мистер Беннер, – слегка нервничая ответила шатенка, – вчера произошел какой-то скачок напряжения и вся электроника и проводка сгорели. Мы приносим свои извинения, и предлагаем на время ремонта переселиться в другую квартиру.

- Спасибо за предложение, но я вчера уже перевез свои вещи и мебель. Не хотелось бы снова заниматься упаковкой, – ответил я, незаметно пытаясь проникнуть к ней в голову.

Вдруг девушка резко дернулась и выхватила из-за спины пистолет. Движения были профессиональные и быстрые, но с моей реакцией не сравнимо, поэтому в момент, когда дуло пистолета было направлено на меня, я уже окутался протего, а на девушку наложил паралич. К слову, в голову к ней я так и не пробрался, мешал хороший ментальный блок, при попытке надавить на который, эксриелторша морщилась от боли.

- Все с вами ясно, – кивнул я своим мыслям.

Не прошло и минуты как с первого этажа послышался топот ног нескольких человек. Я насчитал пятерых. От обычных людей ничем не отличались, магов среди них не было. Я подхватил девушку левиосой и отправил ее в свою комнату. После чего дождался новых гостей, которые не заставили себя долго ждать.

Массовый паралич, и все замерли на половине движения, троих пришлось подхватить, чтобы они не упали с лестницы и не разбили себе головы. Этих ребят я тоже пролевитировал в комнату, чтобы не смущать соседей. Внешне все выглядели обычными людьми в повседневной одежде, разве что оказалось гораздо крепче среднестатистического обывателя и у каждого имелся в руках пистолет. Интересно, они знали на кого идут, или у них это стандартная процедура? Наставлять на мага обычное оружие верх идиотизма, мало того, что это бесполезно, так еще и разозлит мага, что для здоровья вредно. Зачастую смертельно вредно.

Беглый осмотр на предмет чтения мыслей, показал наличие у всех ментальных блоков. Причем все блоки носили один почерк и были не магического толка. Похоже, тут поработал неплохой телепат.

У одного из «обычных» парней зазвонил телефон. На совпадение я не рассчитывал, поэтому с уверенностью снял трубку.

- Слушаю.

- Мистер Беннер, меня зовут Фил Колсон. Я оперативный сотрудник организации под названием Шестая Интервенционная Тактико-оперативная Логистическая Служба, если кратко – Щ.И.Т. Вы о нас знаете, так как и мы о вас. К сожалению, произошло недоразумение, в результате которого шесть наших сотрудников находятся у вас. Прошу вас не предпринимать поспешных действий и позволить мне все вам объяснить лично. – спокойный и уверенный голос в трубке немного прояснил ситуацию.

- Я не против беседы, если вы, конечно, не натворите глупостей.

- Я поднимусь к вам через две минуты без оружия, – в телефоне послышались короткие гудки.

Все страньше и страньше. Нет, я понимаю, что для ЩИТа я очень занимательная личность. Когда они почти до меня добрались, я сбежал от них под крыло магов, а как только покинул, то попытались установить слежку, но они действительно не понимают, что магов контролировать невозможно? Любой мало-мальски обученный маг может положить сотню их агентов, собственно, поэтому и существует Ковен, чтобы держать в узде самодуров.

Как и обещал, агент Колсон прибыл через две минуты, ни секундой позже. Пунктуальный засранец, отметил я.

- Добрый день, доктор Беннер, – поприветствовал меня сорокалетний мужчина в черном костюме.

- Агент Колсон, насколько я понимаю, – кивнул я, – Давно меня так никто не называл.

- Я официально приношу извинения за этот инцидент, – кивнул пиджак в сторону замерших оперативников, – и хотел бы прояснить ситуацию.

- Ну проясняйте, - пригласил я жестом мужчину на кухню. Неудобно разговаривать в комнате в компании шести истуканов.

- Спасибо, – сдержано поблагодарил мужчина и смело прошел к указанному месту, открывая мне спину.

Это он мне так доверие свое показывает или рассчитывает спровоцировать? Ох уж эти шпионские игры.

- Чай, кофе? – Предложил я гостю.

- Чай, если можно, зеленый.

Я пожал плечами и щелчком пальцев вызвал домового. Тоби, как и всегда, пафосно появился из ниоткуда в спиральном искажении пространства, припав на колено. К слову, в обычной жизни он так не делает. Тонко чувствует момент чертяка.

- Зеленый чай, травяной отвар и что-нибудь сладкое, – отдал я распоряжение, отслеживая реакцию агента. Стоит отдать должное выдержки сотруднику ЩИТа, он и бровью не повел. Хотя, аура выдавала некое волнение.

Не прошло и минуты, как напитки были поданы вместе с вазочкой печенья и кексами. Колсон пригубил чай, покатал на языке и удовлетворенно кивнул, оценив вкус. Ну еще бы, лучший сорт, из того, что можно было добыть в Тибете.

- В общем, как я и говорил, произошло недоразумение. Как только вы официально покинули Ковен, мы хотели наладить с вами контакт, – начал агент, но моя приподнятая бровь заставила его пояснить, – У нас свои информаторы и Верховная, безусловно, об этом знает.

- Возможно, вы не знаете главного, – прервал я агента, – Маги моего уровня не уходят из Ковена навсегда. Нас слишком мало, мы лишь отходим в тень, но формально являемся главами совета Ковена Магов.

- Вы правы, это нам было неизвестно, – чуть помедлив, добавил Колсон.

По сути, я никакого секрета не раскрыл, просто они не знали о моем статусе.

- Тем не менее, мы хотели бы с вами сотрудничать. Все это, – кивнул агент на замерших щитовцев, – случайное стечение обстоятельств. Ребята действовали по инструкции.

- Угу, и вести меня в заранее подготовленную квартиру с кучей жучков тоже по инструкции?

- Вы весьма проницательны, – сделал вид, что не понял моей иронии пиджак, – Процедура стандартная, нам нужно было убедиться, что вы не опасны для окружающих. Ранее вы были связаны с Ковеном, но, как оказалось, и продолжаете быть его частью, поэтому ответственность лежала на его плечах.

- Допустим, – согласился я, – Но вы говорили о сотрудничестве.

- Да, мы хотим предложить вам работу. Нам крайне не хватает специалистов вашего профиля и более того, с вашими знаниями и способностями вы бы очень пригодились нашей организации.

- Вы хотите сделать меня агентом? Чтобы я по вашей указке приносил мир и наносил справедливость кулаками? – изогнул я в недоумении бровь.

- Что вы! – деланно возмутился агент Колсон, – Это совершенно не рациональный подход! Вы же ученый, человек почти сумевший создать сыворотку суперсолдата. Более того, являетесь специалистом в магии. Мы предлагаем вам должность старшего научного сотрудника и по совместительству консультанта в мистических искусствах. Никто не будет с вас требовать учувствовать в военных конфликтах или спецоперациях. Само собой ваша работа будет высоко оплачена, мы предоставим вам все льготы и защиту семьи и близких.

- Ну, допустим защитить гипотетическую семью и близких я смогу и сам, – побарабанил пальцами по столу, – Социальные гарантии мне тоже не без надобности, медицинская страховка и пенсия меня не интересуют. В деньгах я тоже не нуждаюсь, думаю, смогу себя прокормить и даже обеспечить некими благами. Так что, что вы можете мне предложить?

- Вы забыли о лаборатории и оборудовании по последнему слову техники. Вы же в первую очередь ученый. – напомнил мне о первой плюшке агент.

- К сожалению для вас, я в последнее время пресытился изысканиями. Сейчас вот решил пожить обычной жизнью, – перспектива мощной научной базы и самой современной техники были соблазнительны, но мне действительно надоело просиживать штаны и химичить очередную сыворотку суперсолдата.

В комнате повисла неловкая пауза, Агент Колсон нехотя выложил свой козырь.

- У нас есть неизвестные артефакты и инопланетные технологии, с которыми наши ученые не могут в полной мере разобраться. Зачастую то, что они выдают за откровение и небывалый прорыв в технологии похоже на забивание электронным микроскопом гвоздей. Я уверен, с таким разносторонним человеком как вы, мы сможем принести больше пользы всему миру.

- Сдаётся мне, что в первую очередь под «всем миром» вы подразумеваете США.

- Не без этого, но зачастую мы стараемся сгладить углы и не нарушать баланса в мировой политике. Новая мировая война никому не нужна, – не стал играть в пропаганду щитовец.

- Зато честно, – улыбнулся я собеседнику. – Вы меня заинтересовали своим последним предложением. В любом случае, мне нужно время подумать, а лучше всего взглянуть на то, что у вас есть. Возможно, там просто пустышки.

- Я поговорю с директором, думаю, показать несколько образцов будет возможно, – согласился на мои условия мужчина.

- И вот еще что, я бы не отказался от помощницы, – слегка плотоядно ухмыльнулся я, смотря на фигуру «риелторши».

- Это тоже возможно, у нас много агентов, – слегка увильнул Колсон.

- Ну, меня устраивает и вон та, как ее, кстати, зовут?

- Наташа, – сказал задумчиво мужчина, – Она очень ценный оперативник, я не могу выделить ее в ваше распоряжение насовсем. Могу лишь обещать, что время от времени она будет вам помогать.

- Неужели настолько востребованная дама? – удивился я.

- Да, в наше время действительно мало людей, с хорошей подготовкой. И, кстати, не могли бы вы освободить моих подчиненных?

Вместо ответа я щелкнул пальцами и люди в комнате повалились на пол. Кроме Наташи, которая тут же поймала равновесие, словно кошка. Действительно отличная координация и гибкость.

Проводив незваных гостей, я задумался. Стоит ли влезать во все эти шпионские игры и вновь совать голову в пасть ко льву? У меня уже был опыт работы на военных и, мягко говоря, мне он не очень понравился. С другой стороны, у них, возможно, есть ценные артефакты. Про инопланетные технологии промолчу, я и в асгарде при желании могу раздобыть всякое. Тем более скоро у меня будет личный космический корабль. Вот и остается всего один резон иметь дело с ЩИТом: порыться в их кладовой на предмет, чем бы интересным поживиться.

- Так! – отвлек меня шум дрели откуда-то снизу, – А квартиру-то мне не поменяли на время ремонта!

Глава 24

***

В просторном кабинете находились трое. Крепкий чернокожий мужчина в кожаном плаще, с повязкой на глазу сидел за массивным столом и хмуро взирал на своих подчинённых. Напротив него по стойке смирно вытянулись агент Коулсон и Наташа Романофф.

- Агент Романофф, что вы можете сказать по существу? – строго спросил негр девушку.

- Я сработала на рефлексах. В досье не было указано, что этот монстр - телепат, – поморщившись ответила оперативница.

- Ну а ты что скажешь? – перевёл взгляд единственного глаза на второго своего подчинённого директор.

- У нас было слишком мало данных по объекту. По нашей информации он ушел из организации магов, но его настоящий статус там был другим. В целом, считаю вербовку удачной, – отрапортовал Колсон.

- Он еще не дал положительного ответа, – Не согласился с ним мужчина.

- Это вопрос времени. Если мы покажем ему несколько артефактов, то сможем заинтересовать. Так же Беннер намекнул, что заинтересован в агенте Романофф как в женщине.

На последних слова девушка дернулась, как от пощечины, но быстро вернула самообладание. Директор ЩИТа - Ник Фьюри еще сильнее нахмурился. Несмотря на свою должность и груз ответственности, когда-то он обещал Наташе огородить ее от миссий, связанных с интимом, потому как той в жизни сильно досталось. К сожалению, нынешняя ситуация подразумевала именно это.

- У нас есть агенты по этому профилю. Беннер однозначно изъявил желание видеть в этой роли агента Романофф? – спросил негр.

- Не совсем. Я предложил ему альтернативу и сообщил, что постоянно Наташа не сможет быть рядом с ним. Поэтому предлагаю выбрать из наших сотрудниц наиболее подходящую по типажу и психологическому портеру девушку на роль личной помощницы, – внес конструктивное предложение старший агент, а его коллега незаметно выдохнула.

- Принимается. Есть еще что-то?

- Да. Наблюдение за объектом при помощи технических средств невозможно. Он замечает внимание на себя и выжигает всю следящую электронику. Наблюдение с расстояния тоже не вариант: есть вероятность спугнуть Беннера. Чем раньше мы внедрим в его окружение нужного человека, тем проще нам будет собирать информацию.

Помимо этого, объект имеет некое существо в качестве слуги. Его силы и возможности неизвестны. Существо появилось из ниоткуда, предполагаю при помощи телепортацию, и также исчезло. Означенное существо принесло чай и снеки к нему.

Директор Фьюри тяжело откинулся на спинку своего кресла и вздохнул. Он очень не любил магов с их фокусами: никогда не знаешь, что они могут выкинуть. Тем более настолько сильные, что входят в Совет Ковена, о котором он знал больше остальных. С ними либо играешь в открытую, либо вообще не трогаешь, себе дороже.

- Так, – принял решение мужчина, – Подобрать агента влияния, внедрить в окружение доктора Беннера, как можно скорее. Второе, никаких недомолвок или интриг. Маги его уровня чувствуют ложь или недосказанность. Если Беннер заметит попытку обмануть его, тогда пиши пропало. Мы вынуждены играть почти в открытую, потому что никто из совета ни разу с нами так и не пошел на контакт, а квалифицированный маг нам нужен как воздух. Постарайтесь максимально замотивировать агента.

- Будет исполнено, – кивнул Колсон.

- Наташа, я понимаю, как ты относишься к заданиям такого рода, но, если новая «помощница» облажается, будь готова перехватить эстафету. Он слишком ценный кадр, чтобы его упустить, – счел нужным добавить Фьюри. Радости на лице агента Романофф не прибавилось. – Можешь быть свободна. Колсон, останься.

Как только дверь за девушкой закрылась, директор принял более расслабленную позу. Он уже много лет работает со старшим агентом, и тот его еще ни разу не подвёл. Мелкое недоразумение с Эмилем не в счет.

- Как ты думаешь, может ли доктор Беннер стать одним из членов проекта «Мстители»?

- Судя по психологическому портрету, его будет сложно контролировать. Несмотря его нежелание вмешиваться в происходящее вокруг, он неоднократно это делал. Более того, с точки зрения морали, ему ничего не стоит убить человека. Будто он нераз это делал, хотя и не служил в войсках и никакой боевой подготовки не проходил, – ответил на заданный вопрос Фил.

- Мало ли как готовят этих магов, – отмахнулся директор.

- Это заключение было выдано еще до того, как Беннер мог стать магом. Из медицинских показаний следует, что объект имеет посттравматический синдром и проблемы с психикой. Это связано с его детством. Вторая форма объекта вообще трехметровое чудовище, которое играючи расправилось с нашим агентом в таком же виде.

- Значит, в проект «Мстители» он нам не подходит, – резюмировал Фьюри.

- Я этого не говорил. Брюс Беннер, несмотря на свои недостатки, очень мощная боевая единица. Мы уже в курсе, что вселенная огромна, и мы в ней не одни. Те же мутанты пару раз чуть не устроили армагеддон в крупных городах. Я предлагаю незаметно повлиять на объект, чтобы он сам принял решение присоединиться к будущей команде, – донес свою мысль агент Колсон, как человек лучше всего знающий про проект «Халк».

- Резонно. Тогда это задача на тебе. Ты уже общался с ним, и ты достаточно опытен для этого дела. Можешь идти, – махнул рукой директор.

- Ах да, господин директор? – обратился Фил, стоя в дверях.

- Что еще?

- Я просто подумал, вдруг Беннер приверженец ЛГБТ, что тогда делать будем?

- Тогда это всецело будет твоей проблемой, и Наташа выдохнет спокойно, а теперь марш отсюда, шутник хренов!

***

Я стоял на балконе и вдыхал горячий дневной воздух. Вдруг по моей спине пробежал холодок.

- Брр…. Вспоминает кто-то?

Несмотря на то, что я согласился поработать с ЩИТом, мое решение пожить как обычный человек никуда не испарилось. Поэтому сегодня я закупил кучу техники и недостающую мебель. Слава интернет-доставке, не пришлось мотаться по всему Нью-Йорку, выискивая эту кучу хлама. Теперь на повестке дня стоял вопрос с доходами. Я, конечно, могу продавать налево зелья или простенькие артефакты, но официальный доход это не приносит. К сожалению, маги тоже люди и платят налоги, поэтому, если я не хочу проблем с полицией, придется озаботиться официальным трудоустройством. Можно было бы положиться на ЩИТ, но мне не хочется быть зависимым от них.

Идея родилась сама собой. Наблюдая за жизнью горожан, я заметил одну интересную тенденцию. В Нью-Йорке огромное количество тучных или просто толстых людей. Все это из-за культуры питания и неправильного образа жизни. Я могу изготовить зелье, которое поможет сбросить вес без вреда для организма и таких последствий, как обвислая кожа после резкого сбрасывания веса.

Я создам таблетки и крем для наружного применения. Само собой это не будет полноценным зелье, а всего лишь сильно ослабленным его аналог. Если применять комплексно и постоянно, то вес будет стабильно снижаться, пока не достигнет нормальной отметки, потом дозировку можно уменьшить. Но, если прекратить прием и продолжать вести привычный образ жизни, в скором времени все вернется на круги своя. Таким образом, я подсажу огромную кучу народа на свои препараты. Это будет словно наркотик. Сидишь целыми днями за монитором и поглощаешь фастфуд? Выпил таблетку и намазался кремом, и все проблемы решены! Мои зелья не сделают из людей качков, но набирать жировую массу они перестанут.

Покрутив идею и так и сяк, пришел к выводу, что при такой работе я до старости не буду отходить от котла. Надо придумать способ, при котором моё участие в процессе будет минимальным. Чтобы сварить зелье, нужен магический дар. Как сделать так, чтобы я в этом не участвовал? Элементарно, сделаем артефакт и запряжем под это дело генералов и Эмиля. Все не так скучно, как куковать в Бразильских лесах.

Я сел за расчеты будущего артефакта. Спустя четыре часа, пришел к выводу, что это глупая затея. Надо зачаровывать котел, а не допустим половник, которым ты мешаешь. Сказано, сделано, через три часа у меня был сырой набросок рунной вязи, которую нужно было нанести на большой бронзовый котел. Вязь получилась сложной, придется очень постараться, чтобы нанести без ошибок.

Я вытащил стол на балкон (ночная свежесть помогала сосредоточиться), принялся за нанесение рун. Взял самый большой котелок, который у меня был. Думаю, для начала хватит, потом если понадобится закажу побольше, а то пока неясно, может у меня вообще бизнес не пойдет. Первые штрихи легли идеально, нанесение рун сродни занятия каллиграфией. Лунный полумрак не был для моих глаз проблемой, а потому я не испытывал неудобств. Всего час работы и больше половины было готово. Я прямо залюбовался аккуратной вязью.

Когда я в очередной раз поднеся кисть к отполированному боку котелка, резкий порыв ветра и ударная волна сбила сосуд, расплескав краски. Котелок медленно падал с третьего этажа, а я недоуменно смотрел перед собой.

- Это сейчас роботы пролетели? – спросил в пустоту.

Повернув голову вправо, я наблюдал два инверсионных следа уходящих далеко вперёд по улочкам города. Потом до меня начала доходить суть происходящего, а задорный звон откуда-то снизу полностью вернул меня в реальность.

- БляяяяяАААААА! - Перешел мой крик в ор раненного бизона.

Сволочи! Я почти восемь часов корпел над этой работой! Что за твари тут летают по городу. Ярость волнами выплескивалась из меня, а из-за крика выбило стекла. Резко оттолкнувшись от балкона, взмыл в небо. Сверху было отчетливо видно куда улетели неизвестные болиды. Мгновенного переместившись при помощи трансгрессии к самому близкому зданию, где обрывался след я услышал грохот и шум бьющегося стекла. Вот прозвучал звук будто от реактивного двигателя и сквозь здания вылетел красно-золотой робот, а следом за ним махина, что по габаритам чуть уступала мне, но уже стальная. На автомате включив истинное зрение, я смог разглядеть в этих роботах людей. Видимо это какая-то броня.

Мелкий красно-золотой уворачивался от тяжелых ударов большого серебряного. Было видно, что, уже приняв пару таких, ему приходилось тяжело. Даже мне понятно, что инерцию и импульс никто не отменял. Если засунуть голову в кастрюлю и ударить молотком, удар все равно выйдет чувствительным.

Я сначала хотел прибить обоих летунов, но в последний момент передумал, когда парень в красно-золотой броне подставился под ракету, выпущенную в девочку, что в пижаме высунулась из окна.

- Старк, ты всегда был слабаком! И это тебя погубит! – разорялся на всю округу мужик в серебряной броне.

- Старый больной ублюдок! – выкрикнул ему оппонент, – Один на один кишка тонка выйти, обязательно надо использовать грязные трюки? Хотя, да у кого я это спрашиваю, ты всегда был скользким типом.

Пока эта парочка препиралась, я трансгрессировал прямо на спину мужика в железном доспехе. Моя рука обхватила голову брони, и я с легкостью смял ее в комок, как консервную банку.

- Ох ты ж ё! Эй здоровяк, сколько ты хочешь за мясной костюм? – подлетел к нам не в меру болтливый парень.

Тем временем в металлической броне оказался седой бородатый старик, который с огромными круглыми глазами смотрел на меня. Тот попытался ударить кулаком, но я перехватил его руку и вырвал с корнем, оголяя тощую человеческую ручонку.

- Могу тебя через жопу соломинкой надуть, если хочешь такие же габариты, – рыкнул я красно-золотому. Раздражение от испорченной работы все еще искало выход.

- Воу-воу, парень, остынь! Я пошутил, – поднял в обезоруживающем жесте руки некий Старк, а потом уже добавил старику, что пытался вырваться из моей медвежьей хватки.

- - Обадайя, все кончено, сдавайся!

- Да пошли вы! Где ты нашел этого урода? – сплюнул кровь из-за разбитого лица старик.

- Вот чего вы всегда обзываетесь? – пробормотал я этому дедку.

- Ты чего? Обился что ли? Ну ладно тебе, ты же большой мальчик, – Попытался меня успокоить красно-золотой.

Может его тоже прибить? Нет, ну а что, скажу, что они в процессе поубивали друг друга, а я тут не причем. Пока мы отвлеклись, в костюме старика что-то запищало, а потом засветилось. От чего парень в броне отшатнулся и очень обеспокоено спросил.

- Ты с ума сошел?! Реактор разнесет половину города!

- Зато заберу тебя с собой! Золотой ребёнок, тебе не понять, как сложно подниматься с самых низов, чтобы чего-то добиться! – Огрызнулся дед.

- Эй здоровяк! Можешь вытащить из него ту светящуюся штуку, а то она может сделать бабах. Я попробую ее унести отсюда подальше. Ну вот эта, которая пищит так противно, – как меленькому начал объяснять мне Старк, и даже потыкал пальцем.

Я даже глаза закатил на это. Ещё будучи в университете, я изучал теорию по созданию мелкогабаритного дугового реактора Говарда Старка, к сожалению, на то время у нас не было подходящих материалов и источника питания для него.

- Ты про дуговой реактор холодного синтеза? – переспросил я.

- Да, пищалка вот эта, светящаяся, – не сразу понял Тони. Ну, а кто это может быть, с фамилией Старк? Я, конечно, лица его не вижу, но не сказал бы что это очень распространенная фамилия, – Так ты знаешь, что это?! Тогда давай быстрее, этот идиот пустил в разнос реактор, он того гляди рванет!

Больше тянуть время я не стал, вытащил со скрежетом металла двумя пальцами реактор, а затем достал шкатулку из пространственного кармана, на которую были наложены стазис чары. Всегда таскаю ее с собой для скоропортящихся ингредиентов. Теперь реактор не рванет, пока он там время для него остановлено.

- Это как это? – Выпучили глаза сразу и дед, и Тони.

- Магия! - отбросил я бесполезную броню со стариком внутри и развел руки, между ними образовалась радуга.

- Так, мне надо выпить, – открыл шлем красно-золотой и потер переносицу, – А то мерещатся четырехметровые красные качки-колдуны и прячут миниядерную бомбу в шкатулку.

Я сдулся до обычных размеров и трансфигурировал на себе привычную одежду.

- Я так понимаю, ты - Тони Старк? – насел я на парня.

- Эм, я?

- Нет, блять, я! – и навесил на себя его облик, от чего Тони словил синий экран смерти, – Ты, мил человек, запорол мне работу, над которой я корпел восемь часов подряд! Представь степень моего недовольства!

Я навис над Старком, от чего тот вынужден был задрать голову. Даже наличие костюма не давало миллиардеру полной уверенности, что он со мной справиться, тем более он смотрел на себя самого, только ростом за два метра.

- Я компенсирую? – Выдавил из себя Тони.

- Конечно компенсируешь! С тебя платиновый котел на двести литров! – Припечатал я.

- Э, чего? Котел? – Вообще растерялся миллиардер.

- Да, котел! Мне же надо зелья где-то варить! Это ж надо, запороть мой любимый котелок! Да я в нем шесть лет самые забористые составы готовил, он уже сам начал в артефакт превращаться! А ты мне его сломал! – Расхаживал я туда-сюда, размахивая от негодования руками.

- Хорошо, я понял! Будет тебе котелок, – взял себя в руки Старк, разумно не став спорить со странным мутантом, который броневую сталь в пальцах мнет как бумагу.

Не прошло и десяти минут, как снизу послышались звуки сирены. Попадаться полиции в мои планы не входило, поэтому я поспешил ретироваться. Пусть сам разбирается с копами, а мне еще надо руны на запасной котелок нанести, как раз успокоюсь.

Глава 25

Поспать мне в тот день так и не удалось. После возвращения домой я полазил в интернете в поисках информации о Тони Старке. Оказывается, миллиардер не так давно сбежал из плена, причем самостоятельно. Кремень мужик, уважаю. Про его броню, кстати, в сети ни слова. Мне было бы интересно узнать на счет дугового реактора, но кто же выложит такую информацию в интернет?

Я все же сделал пробный котел для варки зелья. Он был небольшой, всего на пять литров, но думаю для начала хватит. Также требовалось найти нейтральный крем, который послужит основой для моего лекарства. Ну и установку для таблетирования препарата. Основой может послужить обычный сахар с аскорбиновой кислотой.

Не в последнюю очередь стоял вопрос с получением разрешений и лицензии. К сожалению, просто так выпустить на рынок непроверенное лекарство нельзя. Единственный простой вариант – это плацебо или бады. Они не относятся к лекарственным препаратам, так что тут можно схитрить. Конечно, потребуется отдать на анализ оба варианта лекарства, но боятся нечего. Само по себе зелье будет в слишком малой концентрации, и его химический состав вообще от простой соли хрен отличишь. Ставил опыты, если бы не магия, можно было спутать с глутаматом натрия.

Утром меня прервал стук в дверь. На пороге стояла миловидная девушка с неплохой фигурой, темными волосами и слегка вызывающим макияжем. Даже блузка была излишне открытой на мой вкус. Я бы ей дал лет двадцать. Прощупав ее в ментальном плане, убедился, что она из знакомой конторы.

- Доброе утро, доктор Беннер, – поздоровалась девочка.

- Доброе, – кивнул я.

- Меня прислали к вам в качестве помощницы и куратора. Я введу вас в курс дела и помогу освоиться, - лучезарно улыбнулись мне, – Меня зовут Кристин.

- Очень приятно. Вы проходите.

Хм, ЩИТ оперативно сработал. Я еще толком не дал согласия, а они уже учли мои пожелания. Жаль, что это не Наташа, та мне понравилась больше.

- Тоби, кофе гостье и мне, – сказал вслух.

- Что? – удивленно захлопала большими глазами Кристин.

- Вы какой кофе предпочитаете? – вместо ответа спросил я.

- Со сливками.

- И сливки, Тоби.

- Я не понима…. Ой!

Объяснять ничего не потребовалось. Из привычного искажения пространства появился домовой с подносом, на котором находились турка, две чашки, а также сливки. Судя по реакции девочки, про домового она была не в курсе.

- Так какой у нас план? – спросил я, усаживаясь в кресло.

- Я хотела предложить съездить в штаб и показать вам артефакты, – ответила девочка, закинув ногу на ногу в короткой юбочке. Мне показалось или на ней не было нижнего белья?

- В принципе можно, как раз решу стоит ли сотрудничать с вашей конторой.

- О, вы не будете разочарованы, – и снова мило улыбается.

- Да? Может быть ты маг? Откуда тебе знать, что меня разочарует или нет? – вылезло наружу мое раздражение, в большей мере из-за вызывающего поведения Кристин и того, что бабы у меня не было очень давно.

- Простите, но по моей информации для вас подготовили действительно стоящие вещи, – поникла девушка.

- Ладно, извини. Выдалась бессонная ночь, вот всё меня и раздражает, – вздохнул я. Помедитировать бы.

- Если вам требуется отдых, то поездку можно отложить, – тут же спохватилась Кристин, – Могу сделать расслабляющий массаж.

-А почему бы и да? – прикинул я в уме варианты. Не искать же мне проститутку, чтобы выпустить пар. Тем более ее за этим и прислали.

В общем в штаб ЩИТа мы отправились только вечером. Кристин оказалась на удивление выносливой особой, правда, всё-таки выдохлась через три часа. Но, судя по мечтательной улыбке, не прочь повторить.

Мы подъехали к офисному зданию, на ресепшене нас записали и выдали мне пропуск. Далее мы прошли к лифту, а затем спустились на минус первый этаж. Новый пост охраны, и вот за тяжелыми железными дверьми нас встретил небольшой стол посреди комнаты, а на нем несколько предметов.

- Вот, доктор Беннер, – указала девушка, – Артефакты, каждый из них обладает мистическими свойствами. К сожалению, наш консультант, не смог определить какими именно.

Я подошел к столу и посмотрел на первый предмет. Им оказался костяной кинжал, судя по резьбе, что-то из культуры майя. В истинном зрении ножичек словно источал тьму. Судя по всему, его использовали для принесения жертв. На самом деле ничего серьезного он собой не представлял, но взявший его в руки человек рискует получить мигрень и раздвоение личности, ведь темная энергия не плохо так бьет по психике. Для меня этот предмет бесполезен.

Второй артефакт – кукла вуду. Ее фишка была в неразрушимости. По факту, если поместить кость человека в ее нутро, то на короткий промежуток времени человек станет неуязвимым. После чего кукла будет с месяц накапливать ману из окружающего эфира. Сомнительное приобретение, если только ты не умеешь отращивать пальцы, а если умеешь, то нахрена тебе кукла?

Третий артефакт представлял из себя пистолет. Вот он был очень интересен. Начать стоит с того, что от него несло чем-то очень жутким. Формой он напоминал футуристический бластер. Я взял пистолет в руку, никаких изменений не почувствовал. Сам по себе магии он не нес, такое ощущение, что из него стреляли особыми пулями.

- Есть патроны к этому оружию? – спросило я Кристин.

- К сожалению нет. Этот пистолет принадлежал Иоганну Шмидту, одному из высокопоставленных военных Второй Мировой Войны. Нам лишь известно, что он был создан с помощью артефакта под названием Тессеракт.

- Скорее всего, не сам пистолет был создан с помощью этого Тессеракта, а боеприпасы к нему, – задумчиво покрутил в руках очередную бесполезную безделушку.

Остальные артефакты не имели ничего общего с мистическими энергиями. Просто предметы оккультизма или культуры. В общем, сплошное разочарование. И зачем меня сюда привели? Поиздеваться?

- И что за херню вы мне подсунули? – спросил я.

Девочка заметно побледнела. Видимо моя аура слегка давила на нее, в виду моего плохого настроения.

- П-простите. Я сейчас же свяжусь с руководством.

- В этом нет необходимости, – сказал вошедший темнокожий мужчина в кожаном плаще. – Мое имя Ник Фьюри, я директор ЩИТа. Рад лично с вами встретиться, мистер Беннер.

Я сдержанно кивнул. Пока мне просто не интересно ничего, что связано с этой мутной конторой. Ну директор, ну и что?

- Прошу простить за столь скудный набор артефактов. Просто в этом отделении ничего ценного не хранится. Все более-менее стоящие экземпляры за городом на базе, подальше от населенных объектов.

- Я надеюсь, это не будет бесполезной поездкой. Если честно, ваша супершпионская организация слишком грубо работает. Куча агентов, которые палятся при первом контакте, жучки по всей квартире, которые и дилетант может найти, девочки – кивнул я на Кристин, – Вы как супердорогой бардель. Хотя, за это спасибо.

Стоит отдать должное девочке. Она стойко выдержала удар по самолюбию. Фьюри же улыбнулся. Видимо он тоже считает свою контору не шибко умной. Хотя рыба гниет с головы…

- Вы правы и в тоже время нет. Наши агенты высококлассные специалисты, просто мы не часто контактируем с магами, а ребята действовали по протоколу. И не стоит обижать девочку, – на последних словах негр меня пожурил.

- Так, и что именно вы мне предлагаете? Пока я не вижу причин с вами работать, – вернул я разговор в деловое русло.

- То оружие, что вас заинтересовало, – кивнул директор на пистолет, – У нас есть и другие экземпляры, с боеприпасами к ним. Вещицы очень занимательные, от них исходит мощное излучение даже спустя семьдесят лет.

- Хмм, тогда я бы хотел на них взглянуть.

- Машина уже готова, если желаете, можете отправиться прямо сейчас. Агент Колсон составит вам компанию, – с этими словами в помещение вошел означенный персонаж.

- Добрый вечер, – сказал мужчина и взглядом выпроводил Кристин. Мда, поиграла девочка в шпионку. Нахрен вообще ее под меня подкладывали. Видно же, что зеленая совсем, хотя, да, я бы с ней покувыркался еще.

Мы всей компанией поднялись в холл, а оттуда уже вдвоем с агентом Колсоном направились к машине. Нам предстояла долгая дорога до аэропорта, потом на частном самолете в пустыню Канзаса.

***

- Как все прошло? – Спросил Фьюри у молодой девушки для проформы, ведь готовый отчет был в его руках.

- Как по маслу, господин директор. Образец эпителия и спермы сданы в лабораторию. Доктор Беннер искренне считает меня подстилкой.

- Отлично. Тактика «Самый умный» работает, как и всегда. Направляйтесь в восточную Европу, для вас там есть задание. Когда вскроется обман, лучше бы вам быть отсюда как можно дальше, – сказал негр.

- Есть!

Фьюри откинулся на спинку кресла и задумался. Вопрос времени, когда Беннеру надоест играться в благородство и он вскроет чью-то голову. Лучше, чтобы о произошедшем знал минимум людей, а остальные менялись почаще. Колсон, конечно, в курсе событий, но у него одна из самых мощных защит. Если его попробуют сломать, то он умрет, не выдав ничего ценного. Как, собственно, и сам директор.

Зачем в принципе нужно было играть с огнем? Все просто, маги, особенно сильные маги, привыкли говорить с позиции силы. Агентам не сложно прогнуться, нужно быть гибче. Можно было бы пойти иным путем. Честно сотрудничать, но, если можно прикинуться слабым и добиться большего, почему бы и нет? Беннер, конечно, узнает, что все было подстроено, но у Фьюри есть чем откупиться или пригрозить. Он покрутил в руках небольшой прибор с изображением шестиконечной звезды.

***

Дорога заняла пол дня, в процессе я пожалел о решении не использовать магию без необходимости. Как было бы проще настроить телепорт и за одно мгновение переместиться в нужное место.

База щита была огромной. И это только видимая часть. Когда спускались в лифте на подземные ярусы, я насчитал десять этажей. Всюду была военная техника и люди в форме. Со стороны можно было спутать с военной базой или ЧВК. Скорее с последним.

После долгой проверки на очередном КПП, мы попали на обычный склад, правда, за сейфовой дверью, на склад. Первым что я почувствовал, это знакомые эманации, как от давешнего пистолета. Только в разы мощнее. Все будто фонило очень могучей силой.

Колсон прошёл вдоль стеллажей, и достал ничем не примечательный деревянный ящик. Открыв его, достал нечто похожее на винтовку. Только, как и пистолет, слегка футуристического вида.

Далее, со стеллажа напротив, извлек коробку поменьше, где уже хранились обоймы со светящимися патронами.

- Вот. – Передал агент мне винтовку и один рожок. – Это обойма и сам карабин. Стреляет сгустками энергии, игнорирует тяжелые бронежилеты и легкую броню техники. Если бы во время Второй Мировой Гидра поставила бы на поток производство, мы бы проиграли войну.

- Я второй раз слышу упоминание некой гидры, что это?

- Гидра – это фашистская организация целью которой являлся захват мира. Лидером Гидры был Красный Череп или Иоганн Шмидт. Именно в борьбе с ним и пропал Капитан Америка – Стив Роджерс. ЩИТ изначально создавался для борьбы с Гидрой и для того, чтобы предотвратить появление таких организаций.

- Понятно. – Кивнул я, вернув внимание к оружию.

И тут меня пробил холодный пот. В моих руках было ничто иное, как частичка концептуальной основы мироздания. Грубо говоря, кто-то умудрился выделить и запечатать в хрупкую оболочку кусок нестабильного пространства. Это не черная дыра, которая втягивает в себя все и искажает реальность, а словно царапина в четвертом измерении. Сложно объяснить, но попадание этой пульки откусит от души кусочек и отправит за пределы этой вселенной. Такой себе микропортал в никуда. Страшно представить, что произойдет, если тут что-то рванет. О посмертии можно забыть.

- Колсон. – Сглотнул я вязкую слюну. – Надо уходить отсюда. Патроны я прихвачу с собой.

- Что-то не так? – напрягся оперативник.

- Угу. Это очень опасное место, если вот это. – Поднял я к его глазам рожок со светящимися пулями. – рванет, то наши души разорвет на кварки, а из всех потусторонних измерений полезут демоны, которые и закусят человечеством. Что за больной гений додумался делать оружие из концепции пространства?

- Все так серьезно? – Уточнил агент, впрочем, быстрым шагом направляясь к выходу.

- Да. – Не стал вдаваться я в подробности.

Можно было бы свалить порталом или трансгрессировать, но я не совсем идиот чтобы играться с пространственной магией в таком месте. И слава Предвечной, я не телепортировался на базу ранее, иначе мог бы быть спонтанный выброс и Бум! Нет больше Брюса Беннера, как и половины штата.

Глава 26

Как бы я не хотел, но быстро покинуть гостеприимную базу не получилось. Из-за того, что хотел забрать одну обойму и карабин с собой, пришлось подписывать кучу бумаг. На середине этого процесса, мое раздражение можно было черпать вёдрами. Колсон не будь дураком, быстро взял все в свои руки, и мы наконец вышли за пределы штаба.

Уже находясь на взлетной полосе, на приличном удалении, я осторожно извлек из пространственного кармана ларчик для хранения скоропортящихся реагентов, где время практически остановлено и поместил туда обойму с патронами. К счастью реакции не последовало.

Все это время Фил не лез с расспросами и даже не делал лишних звонков. А как только я облегченно выдохнул, решился спросить.

- Вы что-то узнали?

- Пока нет, но эти патроны очень опасны. Я не могу понять с помощью чего они были сделаны, вот только, это нечто имеет отношение к концептуальной основе мироздания – пространству. Честно говоря, мне не уютно было находиться рядом с этим. – Попытался я объяснить свои ощущения.

Тут зазвонил телефон у агента. После пары слов, трубку передали мне.

- Слушаю.

- Доктор Беннер, вы нашли что-то интересное для себя? – Начал с нейтрального вопроса директор ЩИТа.

- Более чем. Вот только я бы посоветовал вам раскидать все образцы вашего энергетического оружия, как можно дальше друг от друга. Мне пока неизвестно, как люди умудрились чисто технически запечатать энергию пространства в патронах, но одно могу сказать наверняка. – После недолгой паузы, не дождавшись уточняющих вопросов, продолжил. – Когда дестабилизируется сдерживающее поле, боеприпасы рванут. Это приведет к микроразрывам пространства, а вкупе к прорыву на иной план бытия. Оттуда полезет всякая нечисть и не дай Предвечная на план Света.

- Прошло более семидесяти лет и ничего подобного не происходило. Вы считаете такой исход возможен? – Посерьезнел Фьюри.

- Да. В небольших концентрациях боеприпасы безопасны, но у вас их слишком много. Более подробную информацию я смогу предоставить чуть позже.

- Так вы согласны на сотрудничество? – Уловил главное из моих слов директор.

- Пока да. – Вздохнул я. – Мне еще жить на этой планете, и думается, это не все секреты, которые у вас есть. Не хотелось бы проснуться, а за окном голое пепелище.

- Рад, что мы смогли договориться. Все преференции, обещанные вам будут в полной мере предоставлены. Склад по вашему совету будет расформирован, мы умеем слышать. – Уточнил Ник, по основной теме разговора.

- Вот еще что, не подсылайте ко мне больше ваших «агентов» - последнее слово я выделил – вам уже должны были доложить, что образцы моих тканей и семени бесполезны. Более того, я не собираюсь «работать» на вас, скорее немного сотрудничать. Так что, давайте не будем играть в шпионов.

Намек Фьюри понял. Если эти недошпионы думают, что смогли переиграть меня, то сильно ошибаются. Мне просто было интересно, к чему приведет театр абсурда. Как оказалось, я не прогадал. То, что я получил образец оружия основанное на первостихии, меня очень заинтересовало. Возможно я найду зацепку к первоисточнику.

Когда же я догадался, что меня тупо ведут? О, с самого начала. Слишком топорно ЩИТовцы работали. Пытались убедить меня, что я самый умный и раскусил их на раз. Да, защита разума у них отменная, без вреда для человека я бы не смогу покопаться в головах оперативников. Вот только начинать конфликт с ЩИТом из-за убийства их людей, мне не хотелось. Все изменилось с приходом Кристин. Фьюри может и не знал, но ментальные блоки проще всего обойти в момент эмоциональнойвстряски. Так после неоднократных оргазмов и легкого внушения, я прочитал всю девушку. Вплоть от ее рождения. К слову, грязно работают ребята. Вербуют агентов с психологической травмой, обрабатывают эмоционально и ментально, внедряя просто фанатичные установки в своих агентов. В итоге получая безоговорочно преданных болванчиков.

Зачем мне вообще сотрудничать с этой организацией? Тут я не соврал директору. Я действительно не хочу, чтобы эти идиоты по неосторожности разнесли планету. Ну и получить в свое распоряжение некоторые артефакты, которые действительно могут быть мне интересны, как тот же Тесеракт.

Домой я ввалился уставший, но довольный. Устал я скорее морально. Так как физически этого сделать не могу. Первым делом сказал Тоби оградить нас от внешнего мира, на такой случай были давно заготовлены чары. Если я отказался всецело полагаться на магию, то это не значит, что буду пренебрегать безопасностью. После, принял душ и лег спать. Завтра будет день, будет пища.

Утром меня разбудил домовой с сообщением о госте. Вот реально не дня покоя, как же меня все достали. Вернуться, что ли в резиденцию магов? Как бы то ни было, я попросил снять защитный полог. Тут же затрещал телефон о непринятых вызовах, как-то не подумал, что сигнал тоже блокируется.

За дверью встретил риэлторшу или правильнее сказать Наташу – агента ЩИТа.

- Вы каждое утро будете меня навещать? – Вместо приветствия спросил я девушку.

- Вы не отвечали на звонки, пришлось отправиться лично. – Чуть нервничая в моем присутствии сказала девушка.

- И чего же вам надо? – Вздернул я бровь.

Девушка протянула мне конверт.

- Тут документы на ваше имя и пропуск на территорию лаборатории. Также соцпакет, как сотруднику государственной структуры и корочки. В нем же вы найдете адрес.

- Это все? – Уточнил я из вежливости, подавив желание захлопнуть дверь.

- Да. Когда вы сможете приступить к работе?

- На днях, у меня есть несколько дел, которые требуют моего участия.

- Хорошо, не буду вас отвлекать. – Откланялась Наташа.

Надо как-то перенастроить купол, чтобы сотовый сигнал пропускал, а то меня уже напрягают гости каждое утро.

После сытного завтрака я стал лазить в интернет в поисках небольших производств косметической продукции. Мне нужно было закрыть вопрос с моим чудо кремом. В процессе я заказал установку для Таблетирования и сахарную пудру в мешках.

После того, как нашел производителя кремов, назначил встречу. Мне требовалась вполне легальная контора, но небольшая. До назначенного времени оставалось три часа, поэтому я прикупил в ближайшем магазине баночку, один в один как у нужного производителя, и отправился в типографию. Нужно было разработать этикетку для моего крема.

В общем, весь день я бегал по встречам. Удалось договориться со всеми и получить образцы кремов от косметической фирмы. Уже ближе к ночи я отправился порталом в Бразилию к Эмилю, где в модернизированном котле сварил первое зелье. После небольшой правки рун, довел процесс до автоматизма. Теперь и моя недонежить справиться. Замешав первую партию крема наметил на утро отправку на экспертизу.

На следующий день я получил заказанную ранее сахарную пудру и установку для таблетирования. Пришлось помучиться и разыскать в интернете ингредиенты для самого зелья.

За это время Эмиль построил крепкую хибару, где можно было разместить оборудование и сделать склад. Пришлось все укрепить чарами и наложить фиделиус. Помнить, кто-то зарекался обходиться без магии? Видно не судьба, но по крайней мере я перестал зубы чистить ей и стирать вещи. А то совсем обленился.

Первая партия таблеток и кремов я отправил на экспертизу, которая должна была подтвердить их безопасность и что они никоим образом не относятся к лекарственным препаратам. Займет все это пару недель, после чего мне выдадут сертификат. О патенте нечего говорить, так как ничего нового я не открыл. Обычный увлажняющий крем и таблетки - бады.

Далее по списку было оформление ИП. Я сходил в налоговую службу и в отделении администрации Нью-Йорка. После нескольких часов бюрократии взвыл. Сколько я неформальных проклятий скинул на головы чинушам и бюрократам не счесть. Надо будет потом рассеять их, а то куча народа попадет в несчастные случаи. И импотенция – это самые мягкое, что я желал этим мудакам.

Как бы то ни было, но все документы были собраны и заявку на открытие ИП у меня приняли. Официально я появлюсь в базе предпринимателей через три рабочих дня. Таким образом организационные вопросы были закрыты.

За три дня я поставил на поток производство зелья, крема и таблеток. Теперь нежить круглыми сутками занята, мне же оставалось раз в неделю делать заказ на ингредиенты, и то я обучил этому Тоби и тот снимет с меня эту обязанность. ИП благополучно зарегистрировали, осталось найти рынок сбыта.

Я решил пройтись по аптекам города и договориться о бесплатном распространении препаратов. В некоторых местах пришлось заплатить, но сущие копейки. После недели использования моих лекарств, люди сами меня найдут и буду умолять продать им партию. А дальше сарафанное радио и вот у меня постоянный приток клиентов. Правда, пришлось наведать в типографию за этикетками и заказать баннеры для рекламы.

Тут неожиданно я вспомнил, о такой немаловажной вещи, как бухгалтерия и отдела продаж. Не буду же я сидеть круглыми сутками на телефоне и принимать заказы. Поэтому обратился в рекрутинговое агентство. Там составил ТЗ на подбор персонала. Оказалось, что проще нанять управленца, а тот сам организует весь нужный состав. Благо в деньгах я сейчас был не стеснен.

Итого, спустя две недели, я стал обладателем небольшой компании по производству лекарств для похудания. У меня был нанятый директор, помещение, бухгалтер и два продажника. Этого состава на первое время хватит. Идея нанять управленца оправдалась на 1000%, ведь я не учел кучу тонкостей местного делопроизводства. Что стоят одни профсоюзы и их требования к гендерной солидарности. Брр, как вспомню…

Так вот, за всеми делами я не сразу вспомнил о моей встречи со Старком и того, что он мне обещал двухсот литровый котел из платины! А ведь я уже столкнулся с проблемой производства крема в промышленных масштабах. Поэтому на волне предпринимательской деятельности я направился в Старк Индастриз, само собой не озаботившись предварительным звонком.

***

-Мистер Старк. – Вошла секретарша миллиардера в кабинет начальства. – Там некий молодой человек настаивает на встрече с вами.

- Если это очередной гений, то пусть им займется отдел кадров. – Отмахнулся мужчина.

- Тут такое дело, он утверждает, что знаком с вами.

- У меня тысячи знакомых и миллионы фанатов. Пусть служба безопасности этим займется, а вы не отвлекайте меня. – Начал раздражаться Тони.

- Понимаете… – замялась девушка. – Служба безопасности уже предпринимала несколько попыток выдворить визитёра, но безуспешно. Они его даже с места сдвинуть не смогли.

Старк наконец-то отвлекся от монитора компьютера, и взглянул на свою секретаршу. Последнее время, Пеппер подбирает на эту должность совсем некрасивых девушек, что печалит миллиардера.

- И что нужно этому неприподъемному человеку?

- Он говорит, что вы должны ему какой-то котел. – Стушевалась девушка из-за абсурдности ситуации.

- Котел? – Взлетели брови Тони, а на грани сознания промелькнули воспоминания. – Точно, котел! Пригласите его ко мне.

После того, как секретарша покинула кабинет, Старк сказал куда-то в потолок.

- Джарвис, подготовь МАРК-3 на случай непредвиденных ситуаций. Думаю, наш гость не простой человек.

- Слушаюсь, сэр. Я бы посоветовал оповестить службу безопасности и полицию, сэр. – Раздался механический голос электронного помощника.

- За кого ты меня принимаешь? – Возмутился Тони. – Я железный человек! Если уж я не справлюсь, то полиция подавно не поможет.

Спустя пять минут в кабинет вошел молодой человек, в костюме тройке не слишком дорого бренда. Если бы не его комплекция и взгляд, то можно было подумать, что это обычный студент, который решил попытать счастье и устроиться на работу в его компанию. Вот только Старк узнал своего давешнего знакомого, и он прекрасно помнил, как тот оторвал голову Абадаи.

- А, ты не слишком гостеприимен. – Сказал гость.

- Ко мне много кто ходит. – Пожал плечами Старк, вставая навстречу парню. – И не всегда с добрыми намерениями. Кстати, мы так и не представились. Железный человек! - Гордо сказал Тони, протягивая руку.

- Халк. – Представился парень под стать хозяину кабинета.

- Большой и злой? – Выгнул бровь миллиардер, а припомнив условия встречи, добавил. – Ёмко, тебе идет. Выпьешь?

- Спасибо, но алкоголь меня не берет. Разве что у тебя завалялся бочонок Асгардского мёда.

- Не слышал о таком напитке, но уже хочется попробовать. – Улыбнулся Тони.

- Я, собственно, зачем пришел, ты должен мне котел! – Сходу сказал парень с именем Халк.

- Да, да. Котел для варки чего-то там на двести литров из чистой платины. – Кивнул Старк, не удивляясь абсурду требований.

- Именно. Я надеюсь ты не забыл? – Изогнул бровь гость.

- На самом деле забыл. – Легкомысленно ответил хозяин кабинета, а увидев недобрый взгляд парня и почувствовав, что дышать стало тяжелее, поспешил исправиться. – Но это совершенно не проблема. Джарвис, заложи проект котла из чистой платины и отправь заказ в литейный цех.

Давлении тут же пропало, от чего нервничавший до этого миллиардер расслабил руку на пульте вызова костюма в кармане.

- Не утолишь мое любопытство, ты мутант? – Спросил Тони, наливая в стакан виски.

- На самом деле я больше ученый и маг. – Ответил гость, заработав тем самым вдвойне любопытный взгляд.

- О! Коллега значит! Нам будет, о чем поговорить. – Отсалютовал Старк выпивкой и сделал большой глоток.

***

Глава 27

У Старка я пробыл не так долго. Вот прямо сегодня мне котел никто не отдаст, но клятвенно заверили что завтра он будет. Мы же беседовали на околонаучные темы, не потому, что нам сказать нечего было, а потому что слишком разные направления. Мы, конечно, знали поверхностно направления оппонента, но для научной дискуссии этого было мало. Больше всего запомнилась последняя тема.

- Ты создал высокотехнологичный костюм, чтобы стать супергероем?

- Изначально я его создавал, чтобы выбраться из плена. – Покрутил в руках очередной бокал, изрядно захмелевший Тони.

Я еще во время первого часа нашей беседы заметил, как Старк активно начал пьянеть, что странно с его комплекцией. Аура же выдавала плохое состояние его здоровья.

- А, супергеройство тешит мое эго. Да и потом, могу себе позволить. – Отсалютовал мне виски миллиардер.

- У тебя синдром Бэтмена. – Покачал я головой.

- Это что-то из психологии?

- Можно и так сказать. У тебя огромные ресурсы и возможности, как и влияния на международной арене, а ты напялил костюм и маешься дурью. Это я еще не упомянул, что твое здоровье оставляет желать лучшего.

Старк не мгновение нахмурился, но быстро взял себя в руки.

- От жизни надо брать все! – Задорно улыбнулся мужчина. – Я понял куда ты клонишь, но мне нравится делать то, что я делаю. И между прочим у меня есть несколько проектов на тему безопасности.

- Ну, тебе виднее. – Пожал я плечами. – Кстати, хочешь я тебя вылечу?

Тони поперхнулся очередным глотком спиртного и вытаращился на меня круглыми глазами.

- Что? Я же тебе говорил, что я маг.

- Ты сейчас серьезно?

- Более чем. Не думаю, что у тебя настолько все плохо, что даже магией не лечится. – Прикинул я в уме, какие известные мне болезни нельзя излечить магией. Выходило, только смерть, и то с этим можно поспорить.

- Так чего мы ждем?! – Вскочил с кресла Тони, заметно пошатнувшись. – Тебе что-то нужно для лечения?

- Ну не помешала бы оплата. – Спрятал я улыбку за стаканом чая, алкоголь мне не интересен, опьянеть я не смогу.

- Назови любую сумму. – Тут же переключился миллиардер на деловой лад.

Не то, чтобы я нуждался в оплате или был настолько меркантильный, но кое-что меня интересовало.

- Тони, деньги меня мало интересуют. Вот твой дуговой реактор мне бы пригодился. – Видя нахмуренный взгляд ученого, поправился. – Не для коммерческого использования, чисто в исследовательских и прикладных интересах.

Всего минуту потребовалось Старку чтобы принять решение.

- - По рукам, но ты мне дашь слово, что не станешь использовать его для создание оружия.

- Без проблем. – Согласился я. – Поверь, я могу создать очень страшное оружие и без него.

- Вот это можно было и не уточнять. Да и хрен с ним, лечить меня будешь?

- Ложись на кушетку, сначала проведем диагностику.

Осмотр Тони показал наличие в его теле посторонних предметов. Таких как металлическая шрапнель. Ну это он и сам сказал, другое дело он точно не знал сколько их и насколько все плохо. Организм мужчины был сильно изношен из-за постоянных повреждений кровеносных сосудов и отравления палладием. Осколки извлечь я смогу, даже привести в идеальное состояние его организм, вот только постоянный контакт с его реактором, обнулит мои труды.

- Главное избавиться от шрапнели, а реактор я доработаю. Да и экранирую его куда лучше, чем сейчас.

- Тогда приступим. Будем немного, очень больно! – Последняя фраза прозвучала зловеще, но ответить Старк ничего не успел.

Я призвал посох и направил одно из заготовленных заклинаний лечения на мужчину, от чего того выгнуло дугой. Боль была адская, Тони даже закричать не мог. Ну с учетом моей специализации, не мудрено. Помню, как Блэйд бледнел каждый раз, когда я предлагал его подлатать.

Первым делом я вынул из тела все металлические осколки, не утруждая себя изысками, просто вытянул шрапнель через кожу. Убойная доза жизненной маны, вперемешку с природной мгновенно затягивали раны, не давая организму умереть от стольких повреждений внутренних органов и сосудов. Старк вырубился еще в самом начале, от болевого шока, так что ему повезло не видеть всего этого. Последним на пол выпал дуговой реактор, а дыра на его месте заросла.

Если бы не обилие пота, слизи и крови, то можно было сказать, что Тони отлично выглядит. Он, кстати, немного помолодел, сбросил годков пять. Легкий пас и все лишнее испаряется, единственное, одежда была потрепана, но это пусть он сам решает.

Лечение заняло от силы минут пять, благо я додумался скрыть нас пологом невнимания. Это те же маглоотталкивающие чары, только доработанные и рассчитанные на современную технику. К сожалению, обмануть сейсмические датчики я пока не могу, но работаю над этим.

Дожидаться пока очнется Тони я не стал. Вместо этого написал свой номер на листке бумаги и покинул кабинет. В холле меня встретила обеспокоенная секретарша. Мельком взглянув на часы, увидел восемь вечера.

- Вы можете идти домой, Мистер Старк немного перебрал и вряд ли сегодня проснется. – Сказал я девушке.

Помощница Тони подозрительно на меня посмотрела, после чего прошмыгнула в кабинет начальства. Видимо хочет убедится, что с ее боссом все в порядке. Похвальная забота.

***

- Да вы достали меня! – Крикнул я, вскакивая с кровати от очередного утреннего звонка. Четвертого по счету, остальные я проигнорировал.

- Слушаю! – Раздражённо ответил я на незнакомый номер.

- И тебе доброе утро! – Раздался с того конца отвратительно бодрый голос моего нового знакомого.

На часах было семь тридцать.

- Тони, если ты сейчас меня не обрадуешь чем-нибудь хорошим, видит предвечная, я припрусь к тебе и проведу диагностику лечения, и, если мне хоть что-то не понравиться, буду лечить пока ты не вырубишься.

На том конце трубки что-то упало, но потом более-мене спокойный голос Старка ответил.

- Кстати об этом, спасибо что вылечил, но в следующий раз предупреждай. Я чуть не помер! И да, котел твой готов, как и реактор в подарочной коробочке.

- С этого и надо было начинать. – Чуть успокоившись спросил. – Ты где находишься?

- Там же где и вчера, я сначала думал, что мне все приснилось, но потом увидел реактор на полу, отсутствие дыры в груди и твою записку.

- Через десять минут буду. – Буркнул я, направляясь в ванную.

Наскоро умывшись, вернулся на кухню, где меня уже ждал ароматный кофе и завтрак от моего вечного слуги.

Холодный душ примирил меня с ранней побудкой, поэтому открывая портал в офис Старка, я был в хорошем настроении, в домашних тапочка, белом халате и чашкой кофе в руках. Миллиардер же встретил меня охреневшими глазами и станком виски.

- С утра выпил, весь день свободен? – Поинтересовался, отпивая крепкий кофе.

- Наверное Пеппер права, надо завязывать с бухлом. – Пробормотал Тони, напрочь теряя ко мне интерес, будто я мираж какой.

- Я с ней полностью согласен. – От моего голоса, Старк снова вздрогнул и повернулся.

- Так ты настоящий!?

- Конечно. – Кивнул я. – Тебя не удивляет исцеление за одну ночь, огромный зеленый монстр и магия, а тут удивился порталу.

- Ну, я все же человек больше науки. И вообще, все остальное можно объяснить, а вот…

- Ладно, к делу. А то меня уже ждет очередная гостья у двери. – Прислушался я к докладу Тоби. Опять приперлась Наташа. А, ну да, я же телефон не взял и не посмотрел от кого остальные пропущенные.

- Так, ты сам заберешь свой котел или тебе доставку куда оформить? – Переключился Тони, вот что значит человек дела.

- Могу и сам забрать, если недалеко. – Пожал я плечами.

- Нет, за городом на сталелитейном заводе. Видел бы ты глаза начальника цеха, когда ему приволокли платиновую чушку на пол тонны и заказали отлить из нее котел. – хохотнул миллиардер.

- А разве платина в чушках? – не понял я.

- Нет конечно, просто я запросил отлить для меня чушку на производстве, вместо кучи слитков. Дешевле вышло.

- А ты откуда знаешь какое выражение было у этого начальника?

Вместо ответа Джарвис включил запись с камер на заводе. Вот подъезжает грузовик, вот погрузчик выкатывает здоровенную литую чушку. Люди рядом не понимают, что происходит, а после ознакомления с документами, один из людей хватается за сердце и пытается хватать ртом воздух.

- Дальше не интересно. – Прервал запись Тони.

- Мда, людей не жалко? В нем денег как в трех таких заводах. – Покачал я головой.

- Не переживай, все что осталось от плавки они до сих отскребают от стенок тигеля. Адрес Джарвис тебе перешлет на смартфон. Там же будут документы на получение. – Тони взял небольшую коробочку, перетянутую красной лентой, и вручил мне. – Реактор.

- Я думал ты попытаешься соскочить.

- Да за кого ты меня принимаешь!? – Искренне возмутился мужчина. – Я от своих слов не отказываюсь, единственное, прошу не создавать на его основе что-то убойное.

- Не стану, Тони. – Улыбнулся я, открывая портал домой, где на нас с изумлением уставилась Наташа Романофф с чашкой чая, который предложил ей мой домовой.

- И спасибо. Правда, спасибо. – Как-то смущенно сказал Старк мне в спину.

Ничего отвечать я не стал, потому как портал уже схлопнулся за мной.

- Доброе утро, мистер Беннер. – Это уже поздоровалась моя гостья.

- Доброе. – поспешил убрать коробочку с реактором в пространственный карман.

- С каких пор вы пьете кофе по утрам с известным эксцентричным миллиардером Тони Старком в белых халатах? – Попыталась поддеть меня агент, недвусмысленно намекая на ориентацию.

- Если вы пытаетесь нащупать грань моего терпения, то не стоит. В следующий раз я отправлю вас порталом в центр Тихого Океана на высоту пяти километров. У вас будет примерно 32 секунды подумать над вашим вопросом.

Агент Романофф ничем не выдала свой испуг, но по ауре я это отчетливо видел. Была бы ее воля, она бы вообще со мной сейчас не разговаривала, а лучше скинула бы куда-нибудь в черную дыру, чтоб наверняка.

- Вы не отвечали на звонки, поэтому пришлось снова вас навестить. – Сменила тему девушка. – Лаборатория для вас подготовлена. Вы закончили все свои дела?

- Еще нет. Остались сущие мелочи. Думаю, завтра я смогу посетить вашу лабораторию.

- Мы можем как-то ускорить этот процесс?

- Ну если только с результатами экспертизы. - Прикинул я в уме, куда можно направить их энтузиазм.

- Вы о тех средствах для похудения? – Вздернула скептически бровь девушка.

- Я бы на вашем месте не был столь беспечен. Поверьте, в скором времени о моих кремах заговорит весь Нью-Йорк, а после и вся Америка.

- Поживем увидим. ЩИТ ускорит экспертизу. В таком случае, завтра в девять за вами заедет машина. – Встала девушка и не прощаясь покинула мою квартиру.

- Какие все они нервные. – Сказал я в потолок, откидываясь в свое кресло.

Забрать и переправить новый сосуд для Эмиля не составило труда. Большую проблему вызвало вывести верные руны на боках котла. После чего я опустошил два своего резерва для запитки этого агрегата. Теперь в нем можно год варить зелья ни о чем не беспокоясь, единственное, мне не хватает теперь ингредиентов, но этим пусть занимается Тоби.

Как и обещал, утром я уже сидел в машине и ехал в выделенную мне лабораторию. Она находилась не в центре, а на окраине города. Что, в прочем, и понятно. Вдруг что-то пойдет не так? Небольшой комплекс зданий, спортивная площадка, умеренная охрана. С виду похоже на исправительное учреждение, что я и озвучил.

- Это бывшая тюрьма. – Сказал водитель, хотя я не ожидал ответа.

- Странный выбор для размещения лаборатории.

- На самом деле под этой тюрьмой целый подземный комплекс. В шестидесятые, тут проводили эксперименты над мутантами. Но шестьдесят втором Кеннеди расформировал организацию и комплекс использовали как тюрьму общего режима. – Просветил меня водитель.

- А, вы много знаете, для простого водителя. – Хмыкнул я.

- Я историк. Именно раскопав эту тайну на меня и, вышел ЩИТ. После дали выбор, либо я обо всем «забываю», либо иду работать к ним. Я занимался этим расследованием на протяжении пяти лет, страшно представить, что со мной стало бы, сотри они мне память. – Последнее прозвучало несколько жестче чем могло бы показаться.

- Недолюбливаете свою работу?

- Нет, работа как раз нормальная. Платят хорошо, даже если со мной что-то произойдет, страховки хватит на безбедное существование моей семьи на всю жизнь. Просто на тот момент моей дочери было четыре года, я мог об этом «забыть». Видел несколько таких случаев.

Я уже говорил, что ЩИТ грязно работает?

В гнетущей тишине мы подъехали к главным воротам, после проверки документов нас пропустили. Как и следовало ожидать, все зловещие цитадели безумных ученых располагались на подземных этажах. Раньше бы я ни за что не полез под землю, какой бы я не был неубиваемый, но быть заживо погребенным, то еще удовольствие. Теперь есть телепорт, трансгрессия или порталы, так что уже не страшно.

Мы спустились на минус шестой этаж. В светлом холле я смог разглядеть через стеклянные стены различное оборудование, как новейшие, так и устаревшее, с которыми мне приходилось работать еще в восьмидесятых годах. Даже ностальгией повеяло, когда прикоснулся к установке гаммы-лучей.

- Брюс? – Услышал я удивленный голос за спиной, а когда повернулся обомлел.

На меня смотрела высокая стройная женщина в годах, с чуть заметной проседью в волосах. Лицо было ухоженное, но возрастные морщины давали о себе знать.

- Бетти?

- Ты совсем не изменился. – тепло улыбнулась Росс, подходя ближе.

- Будто и не прошло двадцати лет. Ты все также молод и полон сил. – Прикоснулась женщина к моей щеке.

Что я чувствовал к ней? Не знаю, слишком мы были разные. Я никогда не любил ее, а редкий секс за чувства не считаются. Но назвать ее другом я мог. Наверное, она переживала за меня.

- Рад тебя видеть, Бет. – Улыбнулся я в ответ. – Старость для меня непозволительная роскошь, по многим причинам.

- Ха, роскошь. – Беззлобно ответила подруга. – Да любая женщина отдала бы все на свете за избавление от такой роскоши.

- Это с какой стороны посмотреть. Вечность удел одиноких.

- Опять ты включил старика. – Делано надулась Бетти. – Вечно ты такой, выглядишь на двадцать, а говоришь будто тебе за сотню перевалило.

- Встреча старых друзей, что может быть приятнее. – Раздался мрачный голос одноглазого негра, который пытался пафосно появиться из-за отъехавшей двери за нашими спинами.

Вот только этого франта я срисовал еще когда он заходил в лифт на самом верхнем ярусе. Все то время, что я находился тут, сканировал всеми своими чувствами окружение и могу сказать с точностью, сколько тут людей и кто из них мутант. Которых, к слову, тут хватает. Примерно четверть из всего персонала.

- Поменьше пафоса. – Сморщился я. – Вы производили впечатление менее эксцентричного человека.

- Работа такая. – нисколько не смутился директор самой секретной организации. – Некий флёр таинственности накладывает свой отпечаток.

Ей богу, я чуть глаза не закатил на эту фразу. А вот на Бетти подействовало. Она смотрела на Фьюри как мышка на питона.

- Доктор Беннер, я хотел с вами обсудить вашу работу. – Намекая на посторонних сказал негр. – Быть может пройдем в мой кабинет?

- Да, пожалуй. – Согласился я. – Бетти, я скоро вернусь. Кажется мне, мы снова будем работать вместе, по крайней мере, некоторое время.

- Это было бы замечательно, а то местные яйцеголовые, меня откровенно разочаровывают. – Вздохнула женщина.

Далеко идти не пришлось, лишь поднялись на пару этажей выше. Сам разговор ничем примечателен не был, лишь обсудили над чем предстоит работать. В свою очередь, я намекнул, что не стану делиться опасными знаниями, которые удаться раздобыть из предметов рейха, ну а Фьюри загадочно морщил глаз и настоял на том, чтобы я возобновил работу над сывороткой. Честное слово, от его шпионских игр блевать тянет. Как бы то ни было, свое я получу в любом случае.

Глава 28

Как бы то ни было, Щит выполнил часть сделки по продвижению исследования моих препаратов, и спустя два дня мне позвонили из лаборатории. Забрав результаты, я в быстром темпе передал информацию своему управляющему, а он уже организовал поставки на полки аптек. Более того, за эти несколько дней, управленец проработал рекламную компанию. Мне оставалось лишь вложить денег в реализацию задуманного.

К работе в ЩИТе я приступил только через два дня, пришлось перекидывать партию готовых лекарств из Бразилии на временный склад моей компании, потому как пробники разобрали в первый же день. А после запуска рекламы на телевидении, телефоны разрывались от предварительных заказов. Хвала предвечной, что я добыл огромный котел, иначе бы пришлось выкручиваться как-то иначе.

Как бы мне не хотелось снова работать с Бетти, но пришлось сначала разбираться с непонятным энергетическим оружием. Очень уж меня заинтересовал артефакт, использованный при его создании.

Из архивных данных я узнал, что Тессеракт был утерян во льдах Северного Полюса. Там разбился самолет Красного Черепа и погиб Стив Роджерс – Капитан Америка. В перспективе, я могу создать прибор или заклинание, которое будет способно отыскать примерное местоположение Тесеракта. Квадрат в пятьдесят квадратных километров уже был определен ЩИТом, мне же оставалось определить «где копать».

Под предлогом важности исследования энергопушки, я отбрехался от работы над сывороткой. Достала меня эта тема, если честно. Да и, по правде говоря, я могу доработать сыворотку суперсолдата в любое время. Немного магии, собственная кровь, наработки местных ученых и вуаля - усовершенствованный препарат готов. Вот только я не совсем идиот, чтобы отдавать такую мощь ЩИТу. Какими бы они благими намерениями не прикрывались, я прекрасно осознаю к чему это приведет. Как бы Америка не стала очередной фашисткой Германией, оправдывающей захват мира причинением демократии. Гитлеру тоже в свое время за державу обидно было, это потом у него крыша поехала на чистоте арийской крови, хотя те же японцы и итальянцы, которые примкнули к рейху, ни разу на арийцев не похожи.

Что-то я отвлекся. В общем, отжав себе небольшое здание на поверхности, я приступил к работе. Фьюри конечно возмущался, мол надо опасные эксперименты ставить под землей, где можно скрыть последствия от посторонних глаз, но я продемонстрировал небольшой фокус. Взял один из патронов, дестабилизировал структуру сдерживающего поля, добавил от себя неоформленную сырую энергию, от чего патрон сколапсировал в небольшую черную дыру вместе со столом и стеллажом в метре от себя. Конечно, это было больше показухой, без моего воздействия ущерб был бы на порядок меньше, но даже я не знаю как пройдут мои эксперименты. Вполне вероятно, детонация целой обоймы может спровоцировать обрушение всего комплекса, если я буду находиться под землей.

В общем, притащив оборудование и различные энергетические установки, стал изучать начинку пуль. Первые результаты появились буквально сразу же, причем до этого додумались даже местные, вот только они не видели процесса истинным зрением. Облучение инфракрасным, ультрафиолетовым и гамма-излучениями вывели несколько реакций.

Инфракрасное излучение не нагревало патрон, а наоборот охлаждал до критически низких температур вплоть до разрушения, в какой-то момент боеприпас просто рассыпался, а вся энергия в нем развеивалась. В магическом зрении это выглядело, как медленное выгорание, а энергия Тесеракта будто разбавлялась и смешивалась с окружающим фоном. В принципе, не такой бесполезный опыт, при длительно воздействии в инфракрасной камере, можно безопасно обезвредить оружие такого типа.

Ультрафиолет вообще никак не показал себя при воздействии, если только не видеть все моими глазами. Излучение такого спектра натыкалось на еле заметный барьер, который не давал соприкасаться с пулей. Волны ультрафиолета просто обтекали патрон. Бесполезный результат, тоже результат. Если захочу покрасить свой космический корабль, и чтобы краска всегда была свежей облучу Тесерактом.

Больше всего меня удивило гамма-излучение. Оно в прямом смысле стало идеальным усилителем энергии Тесеракта. Пуля на стенде даже засветилась ярко синим цветом, когда перенасытилось гамма-лучами. Эксперимент пришлось прервать, потому что я опасался взрыва неконтролируемой энергии. Материал, из которого изготавливали патрон, не подходил для такой концентрации. Думается мне, если использовать сверхпроводник и подвергнуть облучению гамма-лучами вместе с Тессерактом, то получим пространственный артефакт огромной мощи. Главное разработать правильную цепочку рун, чтобы можно было грамотно использовать весь потенциал полученного артефакта.

Опыты с гамма-лучами натолкнули меня на идею создать прибор, который сможет выдавать направленный всплеск гамма-лучей и улавливать отклик от энергии Тессеракта, который прекрасно фиксируется счетчиком Гейгера. Сейчас таким образом засечь артефакт невозможно, из-за того, что тот не фонит или в спящем режиме. Но если его обучить гамма-лучами, то мы получим отклик. Единственная проблема, установка, генерирующая гамма-лучи огромная и требует наличие определённого газа в атмосфере для распространения лучей.

На этом этапе я застопорился. Саму установку изменить или переделать для этой задачи у меня не выйдет, не то направление. Магия тут тоже мало полезна, в виду того, что сами гамма-лучи в истинном зрении не фиксируется. А только результат. Заклинания тоже бесполезны, я не могу найти то, чего не видел. Искать по эманациям Тессеракт также бессмысленно, это все равно что пытаться почувствовать пространство.

Тут меня осенило! Если этот артефакт сама квинтэссенция пространства, значит априори должен оставлять след в этом мире. Мне просто нужно искать аномалии в общем фоне. Другой вопрос, а много ли искажения он генерирует?

Я концентрировался на пуле, облученной Тессерактом, и попытался уловить ее воздействие на окружающий мир. Выходило скверно, но легкий отголосок искажения привычной трехмерной реальности я уловил. Хотя это потребовало подойти практически вплотную к ней.

- Хреново. Таким способом я каждую снежинку в Арктике буду обнюхивать, без уверенности в результате, – пробормотал я себе под нос.

***

Работа кипела полным ходом. Я решил совместить два направления. Во-первых, создать прибор, что генерирует высококачественное гамма-излучение направленного типа и заклинание поиска пространственных искажений. Если с первым все шло туго, то с заклинанием я справился буквально за неделю. Сложность была в том, что чувствительность у моего заклинания была аховой, в любом случае генератор будет нужен.

ЩИТ сбился с ног разыскивая толковых инженеров, чтобы спроектировать и создать нужную установку. Время шло, а дело с мертвой точки не сдвинулось. От нечего делать я немного помогал в работе Бетти, даже чуть омолодил женщину, всё-таки приятнее проводить ночи в постели с более молодой особой. К счастью, она была в разводе, а детей так и не заимела.

Мой бизнес за полгода разросся до небольшой корпорации. Пришлось арендовать целое здание в центре города и несколько складов. Нежить трудилась сутки напролет, я даже поднял сотню скелетов для фасовки и упаковки готовых препаратов. Рынок лихорадило, конкуренты выли от безысходности, СМИ пытались копать под меня и мою фирму, но ничего найти не смогли. Не в последнюю очередь из-за прикрытия ЩИТа. Пару раз даже отвадили некоторые проверяющие госорганы. Я их об этом не просил, просто если отвлекусь на решения своих проблем, у меня не будет времени заниматься их делами. Тут мы организовали некий симбиоз.

В конечном итоге мне надоело ждать, когда местные изобретатели сваяют мне нужное оборудование, и я обратился к Старку. Мы с ним, кстати, неплохо наладили общение. Время от времени выпивая. Он оказался весьма компанейским мужиком, и даже оценил вкус асгардского меда, который я выторговал у Тора. (Прямая торговля с Асгардом и Мидгардом запрещена). А сошлись мы на фоне работы с его реактором. Стыдно признаться, но я не смог разобраться как оно работает. Слишком специфические навыки надо иметь.

Так вот, собираясь в гости к Тони, не забыл прихватить пару бутылей мёда, целый месяц не виделись как никак. Телепортироваться в дом к Старку сразу я не стал, позвонил на телефон для начала. Как и ожидалось, ответил Джарвис.

- Мистер Беннер, мистер Старк в лаборатории. Я передам о вашем визите. – Как всегда вежливо сообщил ИИ.

Сбросив трубку, привычно открыл портал в дом друга. Да, с недавних пор мы стали друзьями. Сам не заметил, как это произошло.

- Добрый день, мистер Беннер.

- И тебе не хворать, Джарвис. – Чисто для проформы поприветствовал ИИ Старка.

Спустившись в подвал, застал Тони за сварочным аппаратом. Судя по количеству хлама, строительного мусора и огромных труб, он мастер нечто грандиозное.

- Привет, Тони! – Крикнул я, стараясь перекричать шум от вентиляции.

Как и ожидалось, миллиардер ушел с головой в работу. Ну, собственно, другого я и не ожидал. Подойдя к рабочему столу, аккуратно сдвинул чертежи и достала из пространственного кармана бутыль, пару кружек и вазочку с фруктами. Стоило только вынуть пробку со звучным «бумк», как Старк сразу отвлекся.

- Вот, как ты так делаешь? То тебя хрен дозовешься, а стоит открыть бутылку, ты тут же весь во внимании. – Хохотнул я, протягивая полную кружку.

Сняв перчатки и сварочную маску, Тони жадно приложился к пенному напитку. После нескольких крупных глотков, облегченно выдохнул.

- От работы меня может отвлечь только выпивка, женщина или все вместе.

- Вот это сейчас обидно было. – Деланно возмутился я.

- Ты у меня ассоциируешься с выпивкой, так что тебя я ждал, просто шов сложный был, отвлечься не мог. – Поднял в знак примирения кружку Старк.

- Мне кажется это уже алкоголизм. – Улыбнулся я другу. – Хочешь закодирую, от одного вида алкоголя тебя будет воротить.

- Даже не думай! – Округлил глаза Старк.

Если бы я не знал, что Тони пьет не так уж и часто, и алкоголь в большей степени ему нужен для того, чтобы его светлую голову не разрывало от тысяч гениальных мыслей, то правда решил бы что у него проблемы. Он сам мне рассказывал, что раз в месяц вынужден заливаться спиртным, чтобы поспать нормально. Он иногда вскакивает среди ночи уходит в работу на трое суток, даже забывая поесть. Его в таком состоянии может вытащить на свет только Пеппер.

- Шучу. – Очередное гениальное изобретение? – Кивнул в сторону полуразобранного оборудования.

- Да! Представляешь, мой отец оставил мне скрытое послание! Я случайно наткнулся на него, разбирая старый семейный архив. Так вот, он сумел разработать новый элемент, который может перевернуть всю энергетическую составляющую нашего мира. Практически бесконечный источник энергии, без каких-либо побочных эффектов!

- Звучит уж больно фантастически. – Скептически сказал я.

- Я тоже сначала так подумал. Он вывел теоретическую модель, которую я прогнал через симуляцию, и она работала. В его времени не было технологии для синтеза этого элемента. А у нас есть! – Оживленно жестикулировал Тони, допивая вторую кружку.

- И ты решил у себя в подвале на коленке собрать коллайдер для синтеза уникального элемента? – Вздернул я бровь.

- Ну, не на коленке, но в целом так и есть. – Чуть смутился.

Я хотел что-то ответить, но меня прервал громкий взрыв сверху.

- Мистер Старк, обнаружены множественные объекты, АК-9007, ракеты земля земля.

Спокойный голос Джарвиса помог мне сконцентрировать.

Посох тут же лег в мою руку. даря спокойствие. Протего лег на весь дом Тони в мгновение ока. причем такой мощи. что и ядерный взрыв выдержит.

- Ты цел? - спросил я друга. Который не удержал равновесия от ударной волны.

- Да.

Стоит отдать должное, миллиардер тут же оживился, а его вечный помощник объявил.

- Марк 19в процессе сборки, прототип ..

- Ложись! - Это уже я, когда перекрытие сложилось пополам, закрывая нас от бетонной плиты.

В полой тишине, и осыпающеося бетона, голос помощника тони звучал словно из колодца.

- Мис.... Пер... У д..... Опасность!

Старк не будь дураком, уловил основную информацию, тут же среагировав.

- Джарвис! Протокол армагеддон!

_ Тони!? Что происходит!? - Потерял я контроль над ситуацией, хотя должен быть во всеоружии.

Громкий женский крик, прервал нас.

Скажу честно, я не смог удержать ментальный щит от тех эмоций, что выдал мой друг. Огромная волна эмоций ударила мне в голову что, я даже потерялся..

Тони, ты опять уснул на работе...

Сколько раз я говорила, тебе нужно отдыхать...

Мистер Старк, вы невыносимы...

Нежная женская рука, прикасалась к моему лицу..

Бетонная плита падает на дорого человека. кровь и куски плоти разлтается вокруг.

Всего миг...

- Аааррр! -Мой крик разорвал гнетущий грохот.

Пред глазами встала моя мама, отец с занесенным ножом

- НЕ ПОЗВОЛЮ!!!

Рев, переходящий в ультразвук, разорвал бетонные плиты. Тело против воли стало увеличиваться, мышцы выступили словно тугие тросы. Я - словно титан, подпер опускающийся потолок. Мгновенно сориентировавшись, не помня себя, откинул камни от Старка, и ринулся на женский голос.

Я схватил Тони подмышку и как таран прорывал завал бетона и камня. Выбравшись наружу, увидел космический корабль, что бомбардировал дом моего друга.

- Ааааааааа!

Испачканный в грязи, весь в пепле и бетонной крошки. Старк кричал. Столько боли в его голосе было. Столько отчаяния... Мир бы потонул во тьме, будь воля его. Тем временем от дома остался только пепел...

Глава 29

Когда мы оказались на улице, то я смог взять себя в руки. Наваждение спало, Старк был слегка контужен, но это не помешало ему рваться к разрушенному дому.

- Пеппер! Пеппер! – Звал в полубреду девушку мой друг.

- Успокойся, Тони! Живая она! – Встряхнул я товарища.

Старк так сильно переживал за возлюбленную, что образы, как погибает девушка ударили и по мне. В тоже время, Тоби пришел на помощь отслеживая мои желания, вытащил Пеппер из-под удара. За что ему огромное спасибо! Сейчас он отчитался, что они дома. У девушки только несколько порезов и шоковое состояние.

- Живая!? – Вцепился в мою руку миллиардер, мне же снова пришлось уходить от атаки неизвестных.

Повторно выставленный протего лопнул как мыльный пузырь от лучевого оружия, оставляя за собой оплавленную землю на том месте, где мы стояли.

- Да! - Ответил я Тони уходя с линии огня. – Ты мне лучше скажи, что за инопланетяне за тобой охотиться?!

То, что это за мной, мне не верилось. С асгардом я не ссорился, да и формы таких кораблей не видел ни разу, слишком маленький и угловатый. Надо отдать должное Старку, тот сумел быстро прийти в себя.

- Это не космический корабль! В-2 «Дух», стратегический бомбардировщик.

- Что-то он не похож на бомбардировщик, стреляет каким-то лазером. – Удалось скрыться за огромной скалой, но грохот, с другой стороны, подсказывал, что это ненадолго.

- Его кто-то модернизировал. Где Пеппер!?

- В безопасности. Мой слуга успел ее телепортировать отсюда. Тони, у нас проблема поважнее, мой щит не может сдержать выстрелов это хрени.

- Он стреляет плазменным лучом, у меня в костюме такие же установлены. Они где-то раздобыли мой реактор, вот только мощности на несколько порядков больше. – Просветил меня друг.

- Так, я тебя сейчас перемещу подальше, а с этим как-нибудь разберусь. – Прикинул я план действий, Старк будет только мешать.

- Уже не надо. – Как-то мстительно улыбнулся Тони, и посмотрел в небо.

Высоко в облаках показались сотни точек, которые с каждым мгновением становились все больше. В какой-то момент они остановились, образовывая идеальный круг и продолжая движения по окружности все больше ускорялись. В центре круга был тот самый самолет.

Бомбардировщик попытался отлететь подальше, но странные машины Тони продолжали следовать за ним. Потом он отстрелил тепловые ловушки, но эффекта это не возымело.

- Это что?

- Протокол «Армагеддон», нам бы убраться подальше…

Я и сам увидел, что пора сваливать. Эти непонятные дроны разразились целым градом лазерных лучей, ближайший к нам валун разрезало, словно нож масло, оставляя идеальный срез. Самое ужасное, площадь поражения с каждой секундойразрасталась, В-2 превратился в сито за мгновение, вот только даже взорваться не успел, его словно ластиком стерло. Я еле успел затянуть Тони в портал, когда сплошная стена из лучей нас не настигла. Вывалились мы в моей квартире, пришлось «сдуваться», чтобы головой не проломить потолок.

Старк сразу заметил Пеппер и тут же заключил ее в объятья. Прошло не так много времени после атаки, поэтому девушка еще не пришла в себя.

- Молодец Тоби, чтобы я без тебя делал. – Сказал я домовому, который все это время был готов к бою, и накручивал уже десятый слой защиты на наш дом.

- Брюс с ней все в порядке? – Посмотрел на меня испуганно Старк, когда девушка практически не реагировала на него.

Легким пасом руки я просканировал состояние его помощницы.

- У нее шок. – Я подошел к Пеппер и положив ей руку на голову усыпил. – Спи.

- Что…

- Пусть отдохнет. Ты лучше мне скажи, что там сейчас происходит? Твои игрушки город не выжгут?

- Точно! – Спохватился гениальный изобретатель, пытаясь нашарить что-то в карманах. – У тебя есть телефон?

- На. – Достав из пространственного кармана запасной аппарат, передал другу.

После набора длинного номера, явно не телефонного, сказал.

- Джарвис, отбой. Цель уничтожена.

- И что это было? – Вздернул я бровь, напряжения последних минут начало спадать.

- Протокол «Армагеддон» - Массированная атака по площади, оружие последнего шанса, радиус поражения до 100 квадратных километров. Выжигает землю на пятьдесят метров вглубь. – Смущенно потер затылок Тони свободой рукой, другой удерживал Пеппер.

- Ты совсем ебанулся? – Опешил я от такого заявления, да нас бы там в пепел выжгло.

- Я испугался! Я уже думал нам конец, да и Пеппер… – Сильнее прижал к себе девушку друг, его заметно трясло. Видимо адреналиновый отходняк.

- Ладно. С этим понятно, отдыхайте пока. Надо выяснить кто это был и откуда у него твой реактор. – Задумался я, разбирая происшествие.

Выходила очень неприятная картина. Мой щит не выдержал точечного попадания столь мощной атаки, а я ведь считал, что он способен сдержать ядерный взрыв. В теории это конечно так, только я не подумал, что мой протего можно «проколоть» как воздушный шар.

- Вряд ли это возможно, там от самолета ничего не осталось. А судя потому, что Джарвис не засек его еще на подлете, система скрыта на уровне.

- Что даже идей нет? – Скептически вздернул я бровь.

- Брюс, у меня миллионы поклонников и тысячи врагов. Я за последние полгода столько террористов уничтожил. Хотя, ты прав. Никто не мог узнать секрет реактора, даже если бы узнал, то не создали бы его. Есть кто-то, кто точно знал, что делает.

- Ладно, вы отдыхайте, а я кое-куда схожу. – Сказав это, открыл портал в Камартадж.

***

Появилась у меня одна мысль, для этого потребуется помощь Древней. Не думаю, что она мне откажет. Правда, потом придется оказать ответную услугу.

Я вошел главный храм, на пороге меня встретил лохматый мужчина в каких-то обносках. Он с растерянным видом подметал пол, не обращая ни на кого внимания. Я задумчиво проводил его взглядом, когда тот прошел мимо, нисколько не смущаясь нового гостя. Со второго этажа, как раз спускалась Верховная.

- Новый ученик? – Спросил я женщину.

- Это Стрендж. Недавно пришел, ищет исцеление. – Кивнула древняя.

- Убогий? – Вздернул бровь в недоумении.

- Нет, просто немного шокирован. Не каждый день душа покидает тело. – Улыбнулись мне в ответ.

Ну да, с чувством юмора у нее не очень. Любит она шокировать неофитов, выкидывая их в астрал. Это похоже на попытку научить ребенка плавать, выкинув за борт… в океан… в шторм… с гирей на ногах.

- Мне нужна твоя помощь. – Вернулся к тому, зачем пришел. – На меня и моего друга кто-то напал, причем использовал новейшую разработку, которую изобрел он же. Выкрасть ее не могли, так как она всего в двух экземплярах. К сожалению, после нашего столкновения, зацепок искать негде.

- Ты же знаешь, мы не вмешиваемся в мирские дела.

- Это услуга, должен буду. – Скривился я. Не хочется влезать в долги, но дело для нее и правда пустяковое. – Тебе не составит труда заглянуть в прошлое.

- Хорошо, просьбу свою я озвучу после, веди. – Сказала женщина.

Портал переместил нас на выжженное плато, где всего полчаса назад был дом Старка. Тут уже была куча народу, помимо полиции и пожарных я заметил агентов щита. На нас двоих я накинул доработанные маглоотталкивающие чары, так что нас никто не заметил. В реальном мире выходить в астрал мы не стали, переместились сразу в зеркальное измерение. Любые изменения тут, никак не отразятся на реальность.

Верховная чародейка прикоснулась к медальону на груди, раскрывая его. Сложила знак концентрации, и мир поплыл будто в реверсе. Сначала медленно, а потом все быстрее отматывая минуты произошедшего назад.

Вот вспышки лазеров осветили округу заливая все огнем, вот футуристического вида самолет воссоздаётся из пепла. Еще мгновение и дроны Старка улетают туда, откуда прилетели. Потом уже и мы бежим спиной, а перед нами прочерчивается линия из разогретой плазмы до невообразимых температур, что даже мой щит не выдержал. На этом моменте я особенно сконцентрировал внимание и смотрел во все глаза, пытаясь понять как это возможно.

Разгадка оказалась на поверхности. Протего не совсем разрушился, он словно мыльный пузырь пропустил через себя плазму, лишь мое движение разрушило защиту. Связано это было с тем, что сам по себе щит способен отразить, рассеять или впитать в себя энергию, но у него есть предел. И чем меньше площадь отражения, тем менее он эффективен. А с учетом то, что плазменный луч был сконцентрирован на точке в десяток сантиметров, то и результат на лицо. Будь площадь отражения в полметра, и ничего бы не вышло.

Я переключил свое внимание на летательный аппарат. В затемненных стеклах разглядеть кого бы то ни было нереально, но истинное зрение показало, что там живых нет. Самолет управлялся удаленно или был запрограммирован. Также, единственная плазменная пушка была установлена на нос В-2, и запитана огромными кабелями от дугового реактора, только в отличии от Страквоского, реактор был размером с микроволновку. Мне удалось понять, что принцип работы одинаковый, только выходная мощность в разы мощнее чем у оригинала. Но кустарное исполнение данного реактора, намекало на подделку.

Тем временем, дом Тони начал восстанавливаться, и я увидел, как мой купол Протего разрезается плазмой. За миг до этого события, Тоби хватает Пеппер, которую немного посекло осколками от первого выстрела, и уносит в спиральной вспышке. Этот момент я попросил промотать вперед в замедленной времени. Повезло, что у меня есть такой слуга. Надо бы его как-нибудь усилить, хотя он становится сильнее вместе со мной, но все же.

- Спасибо. – Поблагодарил я Древнюю. – Я выяснил все, что мне было нужно.

- Услуга. – Напомнила женщина, когда я хотел было переместиться к себе.

Повернувшись к ней, она продолжила.

- Тот мужчина, Стрендж. Запомни его, когда придет время помоги.

Я на это лишь кивнул. Нет смысла спрашивать ее подробности. Она зрит варианты будущего и любое уточнение с моей стороны может привести к не самым приятным последствиям.

***

Старку я пересказал, что удалось выяснить. Тот сильно задумался, на тему того, кто смог повторить его технологию. Также ему не нравилась неизвестность, в первую очередь из-за возможной опасности для Пеппер. Я предложил отсидеться какое-то время в безопасности, но тот лишь махнул рукой. Мол, не в его стиле забиться в нору, но девушку все же решил отослать подальше. Ее мы пристроили через ЩИТ на одну из баз, пока вопрос с неизвестным врагом не уладится. Точнее уже известным.

- И как это понимать!? – Негодовал Тони, когда мы были на базе ЩИТа.

- Мы не думали, что он свяжется с Хаммером. – Спокойно сказал Фьюри.

- Не думали?! То есть человек, который смог создать дуговой реактор, желающий мести, не нашел бы другой способ совершить покушение?!

В принципе я был согласен со Старком. Щит заигрался. Они вели разработку некого Ивана Ванко, сына одно из ученых, который работал на отца Тони. По некоторым данным, этот русский ученый Антон Ванко выкрал чертежи Говарда и бежал в СССР. Там по старой советской традиции из него выжили всю возможную информацию и выбросили на улицу. Но Антон оказался куда смышленее и спрятал некоторые разработки от правительства. Этими разработками оказались незаконченные чертежи дугового реактора. Самое идиотское, этот имбецил винил до самой смерти отца Тони, якобы тот виноват во всех бедах, и именно он украл у него идею реактора. В принципе, это могло быть правдой, но все действующие лица давно на том свете.

Но вернемся к Ивану. Не так давно его отец преставился, напоследок завещав отомстить сыну Говарда. Потому что последние полгода только и делал, что бредил праведным гневом. Ведь Тони посмел заявить на весь мир, что он Железный Человек, а в его груди находился тот самый дуговой реактор и если бы не он, то не добился бы таких успехов.

Все это нарыл ЩИТ через шпионов, обыскав квартиру Ивана. Тот засветился на родине и ближайших странах грабя банки, при помощи странного энергетического оружия, а последние два месяца вообще пропал. Всплыл совсем недавно, в Америке, по некоторым данным в компании одного из оружейных магнатов Джастина Хаммера, у которого с Тони не самые теплые отношения. Отсюда и наличие самого современного военного самолета.

- Его связь с Хаммером не была подтверждена. Сам он не проявлял активности долгое время, его местоположение было неизвестно. Даже предупредив тебя, ничего бы не изменилось. А если бы ты начал подозревать нападение, он затаился бы и выждал более удачного момента. - Парировал негр, сцепив пальцы перед лицом.

Вот тут уже не выдержал я.

- Что за чушь! Если бы ты предупредил нас, то мы были готовы к нападению. Вам просто была нужна наживка. Более того, я уверен, что и Хаммера вы хотели поймать на горячем.

- Мы бы его и поймали, но выходка Старка уничтожила все улики.

- Брюс, я его сейчас ударю. – Опешил Тони от такой наглости.

- Действительно, как нам не стыдно. Взяли и уничтожили врага, даже выжить посмели. – Посмотрел я одноглазого, как на идиота.

- Я верил в то, что Тони выживет. Тем более ты оказался рядом. В итоге все обошлось. – Тактично умолчал директор Щита о возможных сопутствующих жертвах.

Старк тоже до этого догадался, а потому молча развернулся и хлопнул дверью.

- Мне все меньше нравиться с вами сотрудничать, Мистер Фьюри. – Развернулся я вслед за другом. – И вот еще что, мы с Вами на брудершафт не пили, чтобы тыкать мне.

Выбесил черномазый…

Глава 30

Тони наотрез отказался залечь на дно на какое-то время, рассудив, что сам может справится с Ванко. Правда, Пеппер все же оставил. На всякий случай я ему передал несколько зелий и попросил в случае чего со мной связаться. Так же всучил ему вредноскоп. Лишняя подстраховка не помешает, главное, чтобы он не разобрал его в пылу исследовательского энтузиазма.

Пришлось на некоторое время отложить просьбу к Старку по созданию прибора гамма-излучений. Тем более у меня появилась другая проблема. Надо было решить вопрос с качеством моего протего. Оказывается, мало накачать щит энергией сверх меры, надо еще и над структурой поработать, но это позже.

Тем временем, моя компания вышла на рынок страны. Управляющий сообщил, что возможны поставки и за рубеж. Вот только производственных мощностей стало не хватать. Кроме дефицита, взбунтовались всякие общественные организации. Местные бодипозитивщики подняли волну негодования, причем не из-за того, что они резко стали приходить в нормальную физическую форму, а потому, что крем без таблеток не работал. А те, в свою очередь, стоили в три с половиной раза дороже крема.

Также не обошли мою фирму вниманием спортивные сообщества, веганы, защитники природы и еще куча всяких течений за здоровый образ жизни. Спортсменам не нравилось то, что теперь людям, по сути, не надо прилагать никаких усилий чтобы похудеть. Веганы взвыли от того, что худые толстяки меньше жрать не стали, а наоборот еще сильнее налегли на бургеры. Так мало того, к ним присоединились обычные люди, которое теперь не опасались за свою фигуру.

Пришлось организовать юридический отдел, чтобы отбиваться от ежедневных исков обиженных и лишенных.

Еще одной проблемой стало внимание государства к моему чудо изобретению. Куча проверяющих органов атаковали мой офис, всем резко стало интересно, как обычные бады способны давать такой результат. Благо ЩИТ тут помог, быстро уладив все вопросы.

Я очередной раз похвалил себя за наем толкового управляющего. Он со скрипом, но все же вытягивал весь тот дурдом, что происходило вокруг моей компании. Я распорядился расширить штат управленцев, как и обычного персонала. Сам же решил заняться вопросом производства.

К сожалению, прибыль на данный момент не позволят сделать второй двухсотлитровый котел из платины, придется обойтись более дешевыми аналогами и поднимать личей. Эмиль один не вывезет все производство, просто не успеет.

Открыв портал в Бразилию, понял, что без строительства нормального здания не обойтись. Да и персонал надо «нанять», благо в этой стране дефицита трупов не наблюдается. Другое дело, где мне найти останки магов, для личей? Можно, конечно, моих гвардейцев задействовать, но те не обладают магией, а для непрерывного производства она нужна. Это платину можно зачаровать на год непрерывной работы, а вот с тем же титаном не сработает.

Я решил прошерстить местные кладбища. Насколько я знаю, тут распространена Афро-бразильская магия – жуткая смесь из народного португальского христианства, европейского спиритизма, этнических религий африканцев и местных индейцев. Бразильцы верят в африканских "богов" ориша, число которых, как в индуизме доходит до нескольких сотен; в индейских духов леса, огня, воды, камней и т.п Конечно, 99% этих колдунов шарлатаны, но это не отменяет того факта, что и среди них есть одаренные, пусть даже необученные.

Облегчало мне задачу и то, что хоронили таких колдунов с почестями и помпезностью. Даже после их смерти приносили на могилы дары и даже строили склепы. Проще будет искать.

Первое посещенное мной кладбище оказалось пустышкой, хотя и принадлежало целому городу по местным меркам. Нет, склеп с захороненным колдуном был, вот только магии в останках не было от слова совсем. Кости хорошо сохраняют в себе ману, даже после смерти долгие годы фонят магией. Из-за этого их часто используют в артефактах.

В соседней деревне мне повезло больше. Там я нашел могилу местного шамана. Территория была ухожена и надгробии лежали дар. Судя по остаточному следу, тут действительно верили в этого человека, малая толика Бахионь летала в воздухе, но так как душа усопшего не имела девятого начала, то просто рассеивалась со временем. Души не было, но ее возможно выдернуть. Как правило одаренные достаточно долго пребывают за гранью, а не уходят на перерождение сразу. Если повезет, даже остатки памяти сохраняться.

Сам ритуал поднятия лича был не сложный. Зачитать заклинание и влить ману, предварительно подняв кости на поверхность. И вот, спустя десяток минут передо мной стоял голый скелет, с тусклым зеленым свечением в глазницах. Душа тоже откликнулась, судя по всему, обитала где-то рядом.

Лич получился средненький, ранее он был женщиной и судя по воспоминаниям местной шаманкой, знахаркой, ведьмой и всего по чуть-чуть. Знания сохранились, но были бесполезные. Самоучка, на уровне заговоров и танцев с бубном. Новоиспеченную нежить отправил порталом к Эмилю, пусть вводит в курс дела.

У некоторых, наверное, появиться закономерный вопрос, а почему я не слетал в Камартадж и не поднял тамошних магов? Меня там с говном сожрут местные. Они очень трепетно относятся с своим сородичам и просто коллегам. Даже создание артефактов из останков строжайше запрещено. Да и Древняя по головке меня не погладит. Вот и приходится выкручиваться.

Еще один способ создать лича, это куча трупов обычных людей, спайка нескольких душ или жертвоприношение. Нежить получится очень тупая. Обучать придется с нуля, и то без гарантии результата. Ну и магический потенциал невысокий.

В общем провозился пару дней. Наклепал пяток личей. Выдающихся личностей, к сожалению, не было. Самое интересное, всех их я нашел на кладбищах небольших поселений, а вот помпезные городские могилы «великих» колдунов были пустышками. Толи они умели при жизни пыль в глаза бросать, толи раскрутились так.

Вернувшись домой, узнал, как дела у Тони. Тот не вылезал из лаборатории, доделывая установку для синтеза нового элемента. Только один раз вышел к прессе, сообщив о взрыве бытового газа у него дома. Ванко никак себя не проявлял, от чего заставлял миллиардера нервничать.

Я же отправился в ЩИТ, решил сменить обстановку. Возня с нежитью не добавляет настроения.

- Брюс? – Удивилась Бетти, когда я вошел в ее кабинет.

- Привет, Бет! Как успехи?

- Работаю по твоим выкладкам, но до результата еще далеко. Все подопытные поддаются бесконтрольной взрывной мутации и как итог - смерть. – Вздохнула женщина.

- - Немудрено. – Пожал я плечами. – Чтобы результат был стабилен, надо иметь изначально идеальный организм. Если бы знали секрет Эрскина, то давно бы по планете ходили суперлюди.

Я тактично умолчал, что можно взять мою кровь, выделить из нее стволовые клетки, размножить их и использовать, как стабилизатор мутации. Ранее у них была моя кровь, но оборудование не позволяло работать на таком уровне. Тем более они поторопились создать суперсолдата и получился Эмиль. После того, как я вернул себе магию, то отсек от себя кровь, и те не великие запасы, что у них были просто испортились. А новую им никто не даст.

- Не бывает идеальных организмов. – Вздохнула Бетти.

- Ну не скажи. – Улыбнулся я ей. – Ты можешь создать супермедузу.

- И какой от этого толк?

- Просто ради забавы. Бессмертное существо с огромной силой, с бесконечной перспективой развития. Лет через тысячу она будет способна поглощать острова, потом континенты и в конечном итоге всю планету.

- Ты серьезно?! – Шокировано уставилась на меня женщина.

- В теории это возможно. – Покрутил я эту идею в голове. – Только не советую, во-первых, это и правда бестолковая идея, а во-вторых, еще и опасная в перспективе.

- Ты иногда генерируешь гениальные идеи, но в то же время настолько же идиотские.

- Зато со мной не скучно.

- Это точно.

На самом деле Росс далеко продвинулась в своих исследованиях. Она значительно улучшила первоначальный вариант сыворотки, хотя еще далеко до той, что была введена Капитану Америке. Помимо этого, множество побочных проектов принесли огромную пользу, взять те же лекарства. Насколько мне известно, лекарство от ранних стадий ВИЧ заслуга Бетти.

Так как на некоторое время я остался не у дел, то решил заняться усовершенствованием протего. В первую очередь я разобрал на составляющие само заклинание. Если по-простому, то это уплотненная магическая завеса из структурированной маны. В видимом спектре выглядит как мыльный пузырь. Основная сложность в том, что мана не совсем стабильный элемент, даже такая статичная конструкция не является однородной и постоянно «перемешивается», от того и получаем переливы, как на поверхности пузыря. Это, кстати, и дает возможность волшебникам двигаться с накинутым щитом на небольшие расстояния. Защита пластичная, но все же не настолько, чтобы бегать с ней.

Первая мысль была строго зафиксировать ману на подобие кристаллической решетки. Правда по итогу получилась хрупкая фигня. Энергия ни в какую не хотела застывать на одном месте, разрушая структуру конструкции. Проще было трансфигурировать бетонную стену и под завязку накачать ее укрепляющими чарами, правда с такой защитой не походишь, и расход маны колоссальный.

Решение все же нашлось. Если не можешь остановить возглавь? Я специально заставил двигаться потоки маны в щите, тем самым придавая некую плотность конструкции. После чего сформировал нечто вроде сот, тончайшие линии контура которых представляли из себя потоки энергии. И чем быстрее я прогонял ману, тем мощнее получался щит. Двигаться с ним было удобно, из-за то, что приходилось напрямую контролировать его, но отсюда и минус, слишком много внимания щит на себя отвлекал.

К сожалению, у меня не было плазменной пушки на основе реактора Тони, так что проверить на прочность я не имел возможности. В принципе можно использовать лабораторный ускоритель частиц, правда местная электросеть не выдаст нужной мощности, а подключать подаренный Старком реактор я опасался, потому что не знал, как он работает. Надо заняться этим вопросом и основательно изучить прибор. Пока можно наведаться к изобретателю и попросить его пострелять в меня из его репульсоров. Как раз отвлеку друга от невеселых мыслей, да и не ел он поди эти дни. Пеппер то на базе Щита, кто за ним следить будет? Джарвис не в счет, Старк приобрел иммунитет к нравоучениям своего электронного помощника.

***

Снова странный хлам в одной из резиденций Железного Человека. Куча коробок, не распакованного оборудования, труб, инструментов, разбросанных по всему дому, турели с потолка которые с шипением гидроприводов выдвинулись в мою сторону…

- Эм, Джарвис. Скажи мистеру Старку, что прибыл его друг. – Не делая попыток пошевелиться, сказал я. Тем не менее, готовый выставить щит.

- Мистер Беннер. – Прозвучал сухой голос ИИ. – Мистер Старк ждет вас в подвале.

Оружие втянулись обратно в свои ниши на потолке, а я облегченно выдохнул. Хорошо, что стрелять сразу не начали. Убить не убили бы, но осадок остался бы.

- Ты когда успел свой дом в Форт-Нокс превратить? – Спросил я у Тони, когда спустил в его обитель.

- Когда мой дом сравняли с землей и чуть не убили мою женщину. – Вытирая тряпкой руки. Сказал мужчина.

- Тогда прилетел бомбардировщик и жахнул плазменным лучом.

- Если бы ты ко мне приехал, как нормальные люди, то тебя встретили бы дроны. А еще Джарвис постоянно мониторит окружение со спутника и держит наготове десять костюмов на удаленном управлении. – Парировал Тони.

- Когда ты успел? – Удивился я. - Насколько я помню, готовых костюмов было от силы три штуки.

- Прототипов было много, что-то я забраковал, что-то было в разобранном виде. В итоге, всего удалось сделать десять костюмов.

- Тоже неплохо. Я к тебе по делу, надо провести тест магического щита, а то в прошлый раз врагам удалось неприятно меня удивить. – Поморщился я от воспоминаний.

- В чем вопрос. – Оживился мужчина. – Чем будем стрелять?

- Тем же, чем нас пытались на атомы распылить. Только начнем с мощностей поменьше, а там как пойдет.

Домик старка находился в лесу, на берегу небольшой реки. Поэтому мы не боялись кого-то побеспокоить. Тут же я заметил сотни дронов, что издалека напоминали рой пчел. Они кружили в нескольких километрах мониторя обстановку.

- Серьёзно ты подошел. – Уважительно посмотрел на друга.

- А то! Надев костюм Железного Человека, я непозволительно расслабился. Вот, наверстываю упущенное. Ладно, куда стрелять? – Спросил Старк, натягивая перчатку от костюма.

Я отошел на расстояние пяти метров и сформировал в двух метрах от себя щит. Визуально он выглядел как голубоватое свечение с очень мелкой ячейкой. Можно было сделать купол и отодвинуть подальше, но мне нужно было рассмотреть результат.

- И все-таки, я не понимаю, как из нихрена ты творишь такое?

- При желании ты можешь и сам этому научиться, лет через десять.

- Обязательно, надо будет спросить у Пеппер, есть ли у меня свободное окно. – Пробормотал миллиардер. – За десять лет я чисто на технологии смогу повторить также, а то и лучше.

- Стреляй уже, гений инженерной мысли.

Как и ожидалось, слабый луч плазмы щит выдержал. Даже максимальный из наладонного реупьсера не стал проблемой, единственный минус, энергии жрало как не в себя. О чем я и поделился с Тони.

- А он потребляет эту твою ману для поддержания поля или для сдерживания урона? – Спросил задумчиво Старк.

- Для поддержания. Урон немного поглощает, остальное развеивает.

- А ты можешь им двигать или форму менять?

- Могу все перечисленное. Немного сложно без привычки, но не критично. – Задумался я, пытаясь понять куда он клонит.

- Попробуй сделать полусферу и закрутить по часовой стрелке, чем быстрее, тем лучше.

А ведь и правда, в момент движения сот щита, урон приходится не в одну точку, а распространяется по все поверхности. Более того, попадая на грани под углом, луч отражается в сторону. И если одна из сто повреждается, то в процессе движения снова восстанавливается.

- Отлично! – Обрадовано сообщил я другу. – По ощущениям, расход снизился в шесть раз, как я сам не додумался.

- Физика, друг мой. – Улыбнулся мужчина. – А можешь два или три сделать? Слоями?

- И закрутить их в противоположные стороны. – понял я.

- Да! Я пойду за нагрудником, там мощности побольше.

Весь день мы ставили опыты. Как оказалось более трех слоев щита я выставить не могу, да и эти три полностью меня занимают. Ни атаковать, ни двигаться в таком состоянии не могу. Зато защита держит максимальный выстрел плазменным лучом из реактора старка, а это уже о чем-то говорить. Судя по выданной мощи, Старк значительно улучшил свое оружие.

- Фух, это было мощно. – Утер я пот со лба.

- Еще бы, я создал новый элемент, он в несколько раз эффективнее плутония. И самое главное, не фонит радиацией. – Улыбнулся мне друг.

- Так что же ты раньше молчал? За это надо выпить!

- Хотел сказать, но ты меня сбил с мысли своими экспериментами. Я вообще удивлен как твоя магия способна отразить такую мощь. Я этим лучом вольфрам плавлю за секунду.

- Это все благодаря твоей идеи. Пойдем уже, темнеет.

Вечер мы провели за камином и кувшином асгардского мёда, в прошлый раз нас прервали, но этот день выдался спокойным. После второго кувшина, Старка посетила гениальная идея. Взломать базы ЩИТа, найти фотку Ивана Ванко и запустить программу поиска по всем камерам страны. По словам Старка, Джарвис найдет этого мстителя за пару дней, чего нельзя сказать о Фьюри.

На мой резонный вопрос, «А может просто попросим фотку?», тот ответил, что это скучно…

Глава 31

Что могут сотворить пара неугомонных ученых в пьяном бреду, а если один из них маг? Очень многое я вам скажу. Ну во-первых, Джарвис сейчас ищет по фото и всем биометрическим данным нашего мстительного Ваню. Во-вторых, мы с Тони насели на его броню в порыве творческого энтузиазма.

Сначала я предложил наложить бессрочные укрепляющие чары на его костюм, а после того, как выматерился на никудышный материал, было принято решение сделать костюм полностью из платины. Платина достаточно твердый металл, но очень тяжелый. Я не говорю уже о его стоимости. Вот только, вот в чем загвоздка, платина чудовищно магаёмкий металл и на него хорошо ложатся руны.

После нанесения рун я запитал костюм маной. На это ушло четыре моих полных резерва. Сложность была в том, что это не цельный кусок металла как котел, а множество разных частей. Причем пришлось экранировать электронику, потому что она с магией не дружит. Следующим шагом стало придумать накопитель нейтральной маны. Стихийные не подойдут. Так-то и запаса в самой броне хватит надолго, если только не расходовать слишком сильно. Например, пару часов купания в жерле вулкана истощит костюм полностью. В общем, надо думать.

После того, как я показал Тони фокус с уменьшающими чарами, я думал он меня разорвет. Такой безумный восторг и блеск в глазах я ни у кого не видел. Он давно бился над идеей нанороботов и нанорепликантов, чтобы можно было практически из ничего создавать любой предмет или вещь, а тут такой подарок.

Сообщение Джарвиса нас застало на полпути к его другой лаборатории, где хранились наработки по созданию нанотехнологий.

- Мистер Старк, Ванко был обнаружен в пустыне Аризоны. По архивным данным, ранее там располагался полигон Джастина Хаммера.

- О! – Обрадовался мой друг. – Меняем план, сначала наведаемся к мстителю.

- Ты думаешь это хорошая идея? – С сомнением спросил я Старка, ведь тот был пьян.

- Как раз проверим броню и новый функционал. Тем более твой щит больше не пробьют.

В принципе, можно было бы жахнуть чем-нибудь издалека, не обязательно соваться в пасть к врагу. О чем я и сказал Тони.

- Не, во-первых, так не интересно, во-вторых, там должны быть и невинные люди. – А мы не убийцы.

- Ну как знаешь. – Призвал я посох и накинул на тони отрезвляющее заклинание. Тот сложился пополам и выпустил наружу содержание желудка.

- Ты что творишь!? – Возмутился миллиардер.

- А ты пьяный в бой собрался? – Ускорил я течении праны в теле, тем самым нивелируя последствия хмеля. Также убрал следы на полу от Тони.

- Полегче не было способа, и ты вообще-то тоже пил? – Надулся словно ребенок мужчина.

- За все приходится платить. У меня особый организм, мне вообще приходится подавлять его чтобы хоть немного опьянеть.

Что толку я протрезвлял Старка, если он оставшееся время полета ополовинил бутылку виски? Обиделся он меня что ли? Может проучить его, пусть прет с голой жопой на амбразуру, а я потом его душу отловлю и в новое тело засуну? В женское!

- Э, а может не надо? – С круглыми глазами уставился на меня мужчина.

- Я это вслух сказал?

- Да… Ты это, можешь еще раз протрезвить меня, обещаю не жаловаться. – Успел добавить Тони.

Кто я такой чтобы отказывать другу? На этот раз Старк успел достать бумажный пакет.

Мы приземлились в городе Меса, так как он ближе всего к нужному нам месту. Тони предлагал, конечно, десантироваться прямо в полете, но я убедил его этого не делать. Во-первых, не факт, что новая защита костюма выдержит направленный плазменный выстрел, во-вторых, в небе он будет отличной мишенью для наземных ПВО, а что такие имеются я не сомневался.

- Значит план – прилетели и всех нагнули не подходит? – Уточнил миллиардер.

- Нет, ты же сам говорил, что там могут быть гражданские, да и военные ни в чем не виноваты.

- Это да, как-то упустил из виду.

- Мы пройдем по-тихому, за маскировку я ручаюсь. – Успокоил я друга. – Меня другое интересует, что ты собрался делать с Иваном?

Тони помрачнел. Я мог его понять, он тяжело перенёс нападение, в первую очередь из-за Пеппер. Насколько я смог его узнать, зачастую Старк пренебрежительно относится к своей жизни, зато за друзей и близких порвет любого.

Одно дело вступить в схватку с врагом, где в бою всякое случается и смерти воспринимаются отстраненно, либо ты, либо тебя. Даже просто уничтожение вражеских сил на расстояние воспринимается много проще. Другое дело уничтожить врага, смотря ему в глаза. Многие ли способны наставить пистолет и спустить курок на безоружного?

- Я… Я не думал об этом. – Нехотя признался друг, осознавая ту проблему, которая встала перед ним. Видимо план лобовой атаки подразумевал как раз ожесточенный бой, где Железный Человек, а не Тони Старк уничтожит террориста. Легко переносить проблему выбора на Альтер эго, вроде и не ты принял решение, с этим необходимо что-то делать и когда-то Тони пришлось бы столкнуться с этой дилеммой

- Самое простое решение, захватить Ванко и передать ЩИТу. Какой бы не была шарашкина контора ЩИТ, но они действуют против терроризма в целом. Другое дело, могут быть последствия. – Сказал я задумчиво.

- Да, ЩИТ уже выходили на меня с предложением сотрудничества. Если им передать Ванко, то тот выдаст секрет дугового реактора. – Согласился Старк.

- Я могу стереть ему память.

- Это, звучит как неплохое решение. – Обмозговал идею Миллиардер.

- Вот только, у Фьюри есть телепат на побегушках или кто-то с похожей силой. У всех агентов стоит защита разума. Заклинание стирания памяти работает не как форматирование диска, просто нарушаются ассоциативные цепочки с нужной информацией и человек не в состоянии вспомнить то или иное событие в жизни. Знания никуда не деваются. Поэтому их можно извлечь, хоть это и будет сложно. – Посвятил я Тони в тонкости манипуляции с сознанием.

- И что ты предлагаешь? – Начал злиться друг.

- Можно решить проблему радикально. – Намекнул я на очевидный исход. – А можно подтереть память и спрятать Ивана в какой ни будь глуши, чтобы он не отсвечивал.

- А, если стереть воспоминания о мести, то можно привлечь на свою сторону. – Развил мою мысль мужчина.

- Не получится. У него это идея-фикс. В лучшем случае он станет овощем, в худшем свихнется. Я могу его отправить на свой завод, там он будет под присмотром и приносить пользу. В любом случае, Ванко перестанет быть твоей проблемой.

- Пока возьмем это за рабочую схему. Вначале нужно с ним поговорить, быть может все удастся решить мирным путем. – Не мог не внести изменения в план Старк.

- Тебе решать, враг твой. – Пожал я плечами. На такой исход я не особо рассчитывал, ведь Ванко долгое время копил ненависть к сыну Говарда, а его отец активно в это потворствовал.

К базе Хаммера мы подобрались в сумерках. Тони был во всеоружии в новеньком серебристом костюме, расписанным под хохлому. Признаюсь, моя шутка. Ему я объяснил это рунной вязью, что покрывала каждый элемент брони, но то, что она должна быть синей и с узорами не обязательно, ему не сказал. Пусть походит пока так, Иван оценит.

Накинув на нас двоих модифицированные маглоотталкивающие чары, мы двинулись внутрь комплекса. Нам повезло, что база была обитаема, и ворота часто открывались, пропуская очередную машину с грузом. Видимо работа кипит полным ходом.

Вопреки моим ожиданиям, никаких секретных лифтов в подвал не было. Лаборатория – она же и цех сборки, находились в огромном ангаре с белым полом и хорошо освещена. Тут рядами стояли полуразобранные гуманоидные машины, напоминающие роботов. Старк с неприкрытым интересом разглядывал каждый экземпляр, отмечая для себя технические решения. В груди каждой машины был отсек для дугового реактора.

- Он хочет создать армию роботов? – Спросил я Тони.

- Это не роботы, дроиды. – Поправил меня изобретатель.

- Как ты понял? – Заинтересовался я.

- Малый вычислительный центр. Для полноценной роботизации потребуется куда больший электронный мозг. В настоящее время таких технологий нет. Сервер Джарвиса занимает помещение площадью пятнадцать на пятнадцать метров и с потолком в пять.

- Ничего себе. – Прикинул я масштабы. Если бы у Старка были технологии Асов, то страшно представить, на что тот был бы способен. Изучая ТТХ космических кораблей, я знаком с ограниченными ИИ бортовых компьютеров и те занимали небольшую нишу в техническом отсеке, и были похожи на куб с гранями в тридцать сантиметров.

Ванко мы нашли на другом конце ангара, тот ковырялся во внутренностях очередного истукана. Выглядел мужчина не как изобретатель и тем более ученый. Весь в татуировках, я бы даже сказал наколках. Патлатый, с недельной щетиной и зубочисткой в зубах. Ах да, чуть не забыл, несмотря на возраст, физически он был хорошо сложен, даже накачен.

Пас посохом наложил на Ванко Лигатус (наручники). Иван стянул руки за спиной не в силах противится, а из-за неустойчивого положения упал на пол. Я снял с нас с Тони чары.

- Какого хрена! – Выгурался на русском скованный мужчина, а после перевел взгляд на непрошенных гостей.

Сначала он хотел разразится гневной тирадой, но после того, как разглядел костюм под хохломой, подавился словами. Старк раскрыл шлем.

- Теперь поговорим, как взрослые мальчики. – Садясь верхом на стул сказал Тони. Мебель еле выдержала такое испытание.

- Старк! – Зло прошипел Ванко. – Что за идиотский наряд?!

- Немного доработал костюм, а то, что расцветка такая, то это издержки. Пришлось смириться ради защиты собственной тушки.

- Да? С каких пор хохлома стала камуфляжной раскраской? – Не понял Ваня.

- Хохло.. что? – Повернулся ко мне Старк, а я еле держал лицо, хотелось заржать в полный голос.

- Это узоры на твоем костюме так называются. - Просветил я друга, давясь улыбкой.

- Ты знаешь магические руны? – Спросил Тони с серьезным лицом у нашего пленника.

- Ты совсем ебанулся!? Я знал, что ты эксцентричный подонок, но, чтобы разукрашиваться русскими народными узорами, это надо совсем больную голову иметь.

Тут я не выдержал. Согнулся пополам, и не сдерживаясь смеялся до слез. Судя по мимолетной улыбке Ванко, тот тоже оценил ситуацию, несмотря на свое положение. А, если есть чувство юмора, значит не все потеряно, да и душа у него более-менее нормальная. Нет на нем чернухи никакой. Единственное, месть все же отметилась на его ауре, но не критично.

- Брюс! Какого хрена!? – Негодовал Старк, сложив два и два. – Мы проникли на вражескую территорию, этот тип вообще нас убить хотел! А ты меня разукрасил как матрёшку!?

- Ну во-первых, не как матрёшку, скорее чайный сервис. Во-вторых, мы были слегка навеселе, и мне показалось это забавным, а потом менять что-то уже было поздно. – Утирая слезы признался я. – Хотя, ты прав, мы тут не в игрушки играем.

Невербальная трансфигурация сняла налет краски, оставив нормальный платиновый блеск.

- Он весь твой, можешь поговорить. – кивнул я на Ванко.

Я бы мог передать весь разговор дословно, но это слишком долго. Если опустить лишнее, то все сводилось к обоюдным обвинениям. Ванко настаивал на том, что его отец вор и спер технологию реактора, а Тони оскорбился на такую клевету и припомнил, что Иван пытался убить его и его возлюбленную.

К чести Вани, тот действительно занервничал при упоминании Пеппер, ведь он хотел отомстить именно Старку, случайные жертвы в его планы не входили. Тут уже вмешался я.

- Угу, а меня ты в случайные жертвы не записываешь?

- А, ты вообще кто? Впервые вижу! – Огрызнулся связанный мужчина.

- А, так? – принял я форму красно-черного великана.

Мужчина с испугу попятился назад, глаза расширились в страхе. Реакция вполне оправдана, ведь в процессе трансформации контроль над внутренним источником ослабевает и отголоски магической силы вырываются наружу, даже Тони побледнел. Для неподготовленного человека, это выглядит жутко до мокрых штанов.

Чтобы не нагнетать обстановку, вернулся к привычному виду.

- Что мне оставалось делать!? – Сорвался на крик подавленный мужчина. – У меня был только отец! Он всю жизнь пахал на заводе, вечерами пил и рассказывал, как его предал единственный друг! Если не Старк, мать была бы жива, отец не утопил бы жизнь в бутылке!

Тони опешил, ему нечего было сказать. Ни он, не я не знали правды, а те кто мог бы пролить свет на прошлое, давно покинули этот мир. Хотя…

- Есть возможность все выяснить. – Сказал я задумчиво. – Твой отец, почил недавно, так?

- Да, он умер четыре месяца назад. Какое тебе дело до него?!

- Я могу призвать его душу, на время. Как дипломированный некромант, могу ручаться что соврать он не сможет. Если хочешь, могу даже вселить его в новое тело, только не совсем живое, зато он сохранит всю память. – Предложил я вариант.

- Ты совсем с ума сошел?! – Не выдержал Тони, судя по взгляду Ванко, тот думал так же.

- Тони, я мать твою, Архимаг! Если не нуждаешься в моей помощи, то разгребай весь этот геморрой сам, а я умываю руки.

- Постой! – Вскинулся Ваня. – Если это не бред и ты правда способен на такое, то я согласен!

- Согласен призвать душу или переселить ее в тело нежити? – Вздернул я бровь.

- Если отец будет рядом и сохранит волю, то я согласен. – С надеждой в глазах сказал, по сути, потерявший все на этом свете, человек.

- Брюс, это же неправильно! – Возмутился Старк.

- Не тебе решать, друг мой. – Покачал я головой. – И потом, ты же хотел узнать правду.

Последняя фраза была направлена на то, что Тони очень переживал, что его отец может оказаться вором. Он безмерно уважал его и даже мысль о таком, заставляла мужчину нервничать. С другой стороны, если это окажется правдой, то сильно ударит по мировоззрению изобретателя.

- Ладно. – Хмуро ответил Тони.

Выкрасть Ванко с базы секундное дело. Я накинул на нас скрывающие чары и тут же открыл портал в аэропорт, откуда мы прибыли. Можно было бы отправиться сразу в Россию, но в этом мире я не был в этой стране. Не уверен, что смогу правильно построить портал. Поэтому придется лететь по старинке. К счастью, в международном аэропорту Аризоны рейсы в Россию были, с документами мы не особо заморачивались. Отвод глаз, и вот никто не заподозрит, что в самолете три зайца и на три места в бизнес-классе меньше.

Сам перелет занял двенадцать часов, не считая часа до аэропорта на частном самолете миллиардера. К сожалению, тот был не предназначен, для трансатлантических перелетов, поэтому мы летели обычным способом.

В Москве возникли некоторые проблемы. Потому что нас смогли засечь мои русские коллеги, чего я не ожидал. Так мы проходили мимо стойки регистрации и нас окликнула миловидная девушка в компании пары крепкие ребят. Судя по аурам – все маги.

- Господа. Попрошу предъявить документы и обозначить цель визита в нашу страну.

- Брюс? – Вперил в меня удивленный взгляд Тони.

- Сам в шоке. Впервые сталкиваюсь с таким. – Сказал я товарищу, и уже на русском девушке.

- Добрый день, мы туристы. Ненадолго прибыли в гости к нашему другу.

- Документы и приглашение. – С дежурной улыбкой отозвалась магесса.

Ясен пень, что нас приняли за рядовых колдунов, другие маги не путешествуют гражданским транспортом без особой нужды. Документов у нас тоже не было, зато есть универсальный пропуск.

Я приоткрыл ауру, позволяя сдерживаемой мощи чуть показаться наружу. От моего действия, встречающие маги отшатнулись и весь их подозрительный и боевой настрой резко улетучился. Мало кто может продемонстрировать и четверти той силы, что показал я. Не считай шести Архимагов, помимо Древней, который и носа в цивилизованный мир не кажут.

- П-прошу прощения, Великий. – Чуть склонила голову девушка. – Мы не ожидали встретить вас в таком месте.

- Ничего страшного, я признаться, сам впервые в России, поэтому и не стал открывать портал напрямую. Мы и правда к вам проездом на один день, не подскажете, где я могу посетить отделение магов? – Спросил, прикрыв ауру.

- Ближайшее малое отделение в Румянцево, по Киевскому шоссе, ул. Садовая 47/1. – Пискнуламагесса.

- Спасибо. – Кивнул я, и подхватив застывших мужчин, направился на выход.

- Это типа магическая таможня? – Спросил Старк, когда мы вышли на улицу.

- Типа того. Только я впервые о таком слышу, в Америке ничего подобного нет.

- Сколько еще секретов скрывает от меня мир. – Пожаловался небу Тони.

До отделения магов мы добрались с помощью такси. По традиции, мужчина кавказской национальности нас пытался нагреть на круглую сумму, но легкое магическое воздействие и стандартная цена за поездку его нисколько не расстроила. Мы могли и заплатить озвученную сверх меры накрученную сумму, но плодить таких вот разводил претило мне. Ванко был полностью со мной согласен, назвав водителя «о%Yевшим 4Y*кой».

Уже на месте нас встретила скучающая магичка, лет хорошо за пятьдесят. Судя по ауре ей и, было столько. Вот никогда не понимал таких, у тебя есть магия и огромные возможности, но в душе ты старая бабка и выглядишь так же. Возможно, у нее были сильные потрясения в жизни, и она просто устала, но элементарные косметические чары могут скинуть десяток лет. Эта же вообще ничем не пользовалась.

По моему запросу мне выдали небольшую деревянную палочку, которая была маяком в Иваново. Такими не пользуются уже лет сто. Я-то думал мне покажут фото и подробное описание места для открытия портала, а тут вон оно как. Для перемещения по маяку, нас отправили в портальную комнату, чтобы не пугать прохожих на улице и не открывать порталы в приемной.

- Куда теперь? – Спросил Тони, вовсю рассматривая окрестности небольшого сквера. К слову, вид был привычный для меня из самой первой жизни. Вроде миры разные, а так похожи.

- На кладбище. – Сказал хмуро Иван.

Спустя минут тридцать, мы вышли к городскому кладбищу. Я уже успел отвыкнуть от этого. По сравнению с американскими каменными надгробиями, на засеянном газоне, контраст бросался в глаза. Покосившиеся и новые православные кресты, соседствовали с чуть ли не памятниками во весь рост. У каждой могилы своя ограда и обязательный атрибут в виде лавочек и столиков.

- Куда не посмотри. Везде одни плюсы. – Попытался схохмить Старк, но получил осуждающий взгляд от меня и злой от Ванко. – Все молчу. – Поднял руки Тони.

- Пришли. – Сказал Иван, когда мы подошли небольшой насыпи песка и глины.

Я призвал посох и зачитал заклинание призыва души. Та откликнулась быстро, спустя тридцать секунд в астральном зрении передо мной предстал худощавый старик с куцей бородой. На вид ему было лет восемьдесят. Мои спутники не видели его.

- Иван, он тут. Вы не можете его видеть, но я могу сделать так, что вы покинете свои тела. Главное не паникуйте. Потом сможете вернуться. – Предупредил я парней.

- Я готов. – Уверено кивнул Ванко, не понятно, к чему готовясь. Видимо думал, что я его собрался убивать.

- А, это обязательно? – Вот Тони не был столь храбрым.

Вместо ответа я спрятал посох в пространственный карман и выбил души в астрал обоих. Тела пришлось подхватить и приложить к оградке, чтобы те не упали в грязь.

- твою мать, Брюс! – Запаниковал Старк, зато второй был более сдержанным.

- Не паникуй. Все нормально. Вон твое тело, просто спит.

- Да какой нормально!? Я сейчас словно призрак!? – Не унимался миллиардер.

- Старк, хватит истерить, как девочка. - Скривился Ванко, а потом увидел четвертое действующее лицо. – Отец!

Мужчина в форме духа метнулся к призраку и заключил того в объятья. К слову, призрак сейчас был безволен. Я держал его заклинанием, не давая отправиться на изнанку. Просто у него сейчас не было якоря, чтобы зацепиться эмоционально, но вот когда в его глазах промелькнуло узнавание, тогда я и развеял заклинание. Сейчас он и сам никуда не уйдет.

- Ваня?! Ваня! – Расплакался старик, обнимая сына. – Так что же это, ты тоже умер?

- Нет, он живой. Просто временно покинул тело. – Вмешался я во встречу отца с сыном.

- А, как же это…

- Магия, мистер Ванко. – Обозначил себя Тони.

- Старк?! – Пораженно уставился призрак старика на сына Говарда.

Дальше Тони в красках рассказал о его знакомстве с Иваном, не преминув напомнить, что тот чуть не убил его женщину, не говоря о разрушенном доме. Весь рассказ по десятому кругу передавать нет смысла, а вот Антон Ванко умудрился шокировать и меня.

Он отвесил смачный подзатыльник духу Ивана, и выдал матерную тираду на шести листах мелким печатным текстом. И сводилось это к тому, что Ваня с чего-то решил, что Антон хочет отомстить Старкам вплоть до внуков.

- Но, как же!? Ты же сам говорил! – Встрепенулся Ваня, когда отец переводил дух.

- Что я говорил!? Что Говард виноват!? Я, конечно, сильно пил, но отчетливо помню, что корил его в самодурстве, а не своей разрушенной жизни. Он был моим другом!

- Чего!? – На пару выдали Ваня и Тони.

- Того! – Устало сел на край ограждения старик, хотя это движение было лишено всякого смысла для призрака.

- В пятьдесят пятом году, мы с Говардом работали над проектом сверхмощного источника энергии. Мы вели переписку и часто обменивались результатами работы. К сожалению, наши страны в то время никак не могли найти общий язык, поэтому о поездке в Америку или СССР не могло идти и речи. Тогда Говард предложил встретиться в Европе, на международной научной выставки, и под предлогом совместной поездке в ресторан, бежать в США.

План был прост, тем более он заручились поддержкой агентов спецслужб. В назначенное время, по пути в ресторан в Париже, нас якобы похищают. В процессе ожесточенной борьбы, от похитителей удалось скрыться, правда в процессе я был «убит», на самом деле меня подменили обгоревшим трупом в машине. Тем же вечером, я покинул Францию и через два дня был в Америке.

Все шло замечательно. Наконец-то я зажил полной жизнью и занимался любимым делом, без оглядки на правительство, кучи надзорных органов, подписок о неразглашении и родственников под ложной защитой. – Помрачнел мужчина.

- 3начит вас шантажировали? - Подался вперед Тони.

- Официально это звучало, как правительственная программа по защите родных важных научных персон. По факту же, любой наш шаг отслеживали и в случае чего, не забывали намекнуть о том, что все мы в ежовых рукавицах. Даже наша переписка с Говардом, досконально изучалась. Мы придумали специальный математический шифр, при помощи него и общались.

- Я всегда знал, что СССР обитель зла. – Самодовольно ухмыльнулся Старк.

- Хех, нет разницы между СССР и США. Думаешь у Говарда были развязаны руки? Как бы не так. Он также был под колпаком у государства. Только давили они на него финансово и возможно давали больше свободы. Хотя, это как посмотреть, благодаря этой мнимой свободе мы и оказались в таком положении.

- Что ты имеешь в виду? – Спросил Иван.

- Спустя четырнадцать лет, в шестьдесят девятом, когда наш проект был на стадии завершения, на нас вышел очередной агент с предложением передать копии чертежей правительству. Самое странное, ранее мы его не видели. Мы вполне официально отчитывались перед проверяющими органами липовыми документами, но этот был иной. Он будто знал, что конкретно мы делали. И запросил всю документацию по нашему проекту. По своим каналам, Говард узнал, что на нас вышла Гидра, которую якобы уничтожили в 1945.

Тогда Старк и предложил инсценировать мой побег. Но, бежать с пустыми руками обратно в СССР глупость. Меня могли просто убить, как шпиона. Поэтому мы подделали чертежи нашей разработки, и я якобы их выкрал при побеге.

Инсценировка прошла удачно. В семидесятом году я бежал, меня приняли в застенках КГБ. Пройдя все проверки, мне все равно не доверяли, даже когда я предоставил чертежи. Условия жизни стали еще хуже, я работал над фальшивым проектом, не собираясь впрочем его заканчивать. Спустя десять лет, отдел закрыли и всех раскидали по стране из-за отсутствия результата. Все это время я старался поддерживать видимость неприязни к США и Старку, в частности.

В 1985 году убили Говарда. С этого момента я запил. Я понял, что проект всей моей жизни никогда не будет завершен. В какой-то момент я так уверился во лжи, что Старк виноват во всех моих проблемах, что перенес несуществующую ненависть на тебя Иван. Прости меня ради бога.

На последних словах призрак заплакал. Ваня и Тони сидели как мешком по голове ударенные. Подумать только, они чуть друг друга не поубивали, из-за интриг их отцов.

- Кхем. – Прервал я затянувшееся молчание. – Мистер Ванко, я могу дать вам тело и вернуть в мир. Вы сможете снова работать над научными проектами со своим сыном. К сожалению, и Тони, и Ваня смогли довести до ума дуговой реактор, но ни за что не поверю, что вы не думали создать нечто иное.

- Вы правда это можете? – Удивился старик. – А кто вы?

- Добрый волшебник. – Махнул я рукой, не собираясь вдаваться в подробности.

В общем, с телом решили пока повременить. Потому, что его еще нужно создать. Качественный сосуд сделать не так просто, а гниющий зомби никому не нужен. Я лишь извлёк из могилы череп ученого, как сосуд для души. После можно будет подумать над всем остальным. Тем более опыты с платиной подтолкнули меня на мысль, создать нечто голема с душой. Воистину получиться прекрасный образец разумного механоида, это вам не робот или ИИ.

- Брюс, а ты мог бы…

- Сделать тоже самое с твоими родителями? – Перебил я Старка, тот кивнул. – Прости Тони. Прошло слишком много времени, и души уже переродились или в конце пути.

- Ясно. – Погрустнел мой друг.

Зато Иван ободряюще положил руку на плечо миллиардера.

Глава 32

Ванко пока остался у Старка. Все же он числится террористом и обелить его не так-то просто. Не то, чтобы мы вдруг прониклись к нему теплыми чувствами, но и сажать за решетку не хотелось. Гораздо больше пользы он принесет на свободе. Обращаться к ЩИТу опасно, они могут сказать, мол сделали все что смогли, Иван должен отсидеть срок, а сами тем временем заберут его себе. Будет у них Тони Старк на минималках клепать дуговые реакторы.

Кстати, костюм Железного Человека мы допилили за пару дней при посильной помощи Вани. Он подсказал несколько дельных идей. В целом, комплекс наложенных чар практически нивелировал вес костюма, от чего маневренность возросла на порядок, обеспечил его мощной защитой, а лучевое оружие увеличило свою пробивную силу.

Также мы потратили три дня на разработку концепции портативного излучателя гамма-лучей. Проект получился громоздкий, но тут совпало с нашей идеей по созданию нанорепликантов-сборщиков и магии уменьшения. По сути, Тони хочет создать нанофабрику при помощи которой и будет сконструировано требуемое оборудование. К сожалению, самих нанороботов не было, но мы решили сделать сначала прототип в масштабе 1000 к 1 а потом его уменьшить, тот в свою очередь построит дубликат по своему подобию и дальше по нарастающей. Оставив двух изобретателей корпеть над роботом, я свалил к себе домой.

Последние дни выдались весьма насыщенными, хотелось отдохнуть. Пока я проводил время в компании Старка, Бетти несколько раз звонила. Сначала мне было некогда, а потом просто забыл, увлекшись очередной идеей.

- Привет, Бет! – Сказал я в трубку, отпивая любимый чай.

- Брюс! Ты где был!? Я тебе неделю пытаюсь дозвониться! – Прозвучал обеспокоенные голос женщины.

- Да так, заработался. Что-то произошло?

- Не то слово! Я наконец смогла стабилизировать сыворотку! – Обрадованно сказала ученая. – Но Фьюри запретил проводить опыты без твоего участия, якобы в случае чего Беннер угомонит очередного монстра.

- С чего вдруг? Он решил, что я цепной пес, который сдержет неудачный эксперимент? – Вздернул я бровь.

- А мне откуда знать, да и потом, тебе не интересно, что у меня получилось!?

- Конечно интересно! Извини, просто последнее время слишком много событий, я вообще хотел тебя на свидание пригласить. – Сбил с мысли женщину. Что бы у нее там не получилось, хитрый негр давно получил образцы и где-то протестировал.

- Э… я не против. – Чуть заторможено ответила Бетти. – Так, ты когда приедешь?

- Эх, ладно. Сейчас буду, но после тестов в ресторан!

В лабораторию я переместился порталом. Хоть тут и была некая защита, но меня она пропустила. Еще в первые дни я подшаманил ее, чтобы свободно посещать это место. Не улыбалось каждый раз кататься за город.

Бет меня встретила слегка не в адеквате, было видно, что последний раз она спала дня три назад. Об этом красноречиво намекали темные круги под глазами. Халат был местами заляпан кофе, а на голове воронье гнездо. Честно признаться, я никогда не видел подругу в таком состоянии.

- Бетти, а когда ты последний раз спала? – Сходу задал я вопрос.

- А? Не бери в голову! Давай скорее проведем тесты, я смогла договориться провести тестирование на примате. Бонобо* идеально подходит для эксперимента, как наиболее близкий к человеку примат. – Затараторила женщина, утягивая меня за руку по коридору.

- Бет, тебе обезьянку не жалко?

- А, ты предлагаешь нам ставить эксперименты на людях? – Парировала мой вопрос ученая.

- Уела, но все равно не гуманно это, раньше ты к животным была более добра.

- Все меняется, да и потом, сыворотка практически идеальна! По предварительным данным, физические показатели объекта должны уволиться в четыре раза! Конечно, Эрскин смог добиться пятикратного увеличения, но мы смогли усилить не только тело, но и его прочность. Кости, мышцы, кожа, волосяной покров все упрочниться в разы! – С блеском в газах говорила женщина.

- Ну показывай. – Вдохнул я, если все будет хорошо, то это несомненно прорыв. Вот только, что произойдёт если ЩИТ начнет клепать армию суперсолдат?

Мы вошли в комнату с пультом управления. За бронированным стеклом на кушетке уже лежала бессознательная обезьяна, судя по половым признакам – самка. Несколько лаборантов проводили последнюю подготовку, накачивая мешки из баллонов газом.

Бетти встала перед большой красной кнопкой, что являлась некоторой пародией на мультики или комиксы. Это там рисуют пульты управления с такими элементами, когда они в принципе не нужны. Что поделать, у ученых своеобразное чувство юмора.

Помощники отчитались о готовности, также озвучили показатели животного. В общем все было готово.

- Как долго я ждала этого момента! – Предвкушающе, произнесла женщина. А после надавила на кнопку.

Я наблюдал весь процесс с помощью истинного зрения. К сожалению, я не знаю, чего ожидать, как и доработанный состав сыворотки, поэтому не берусь предсказать, что произойдет.

Сначала препарат был введен в кровь подопытного. Организм резко отреагировал на сыворотку, гормоны взбунтовались, приведя в чувство примата. Обезьяна забилась в конвульсиях, истошно вопя.

- Приступаем ко второй фазе, открываю газ. Гамма-лучи на максимум! – Прокомментировал свои действия лаборант.

Как только излучение попало на обезьяну, та немного успокоилась и перестала дергаться в путах. Я истинным зрением видел, как происходит перестройка организма. Процесс происходил достаточно стабильно. В целом животное было здорово, но мелкие травмы и шрамы на теле начали стремительно исчезать. Раннее прана увеличивалась скачкообразно, что приводило к неконтролируемой мутации, теперь же процесс был куда медленнее, от чего организм успевал приспособиться.

- Состояние стабилизировалось. Процесс мутации замедляется.

Действительно, Бонобо ранее прибавила в росте и мышечной массе. Волос на теле стало меньше, черты примата несколько размылись, становясь более человечными. Волосяной покров с лица сошел полностью, обезьяньи черты несколько заострились, нос вытянулся, надбровные дуги стали менее выражены. Вторичные половые признаки увеличились и тоже потеряли шерсть. Ноги удлинились, руки стали короче. Несмотря на такие метаморфозы, было немного мерзко. Полученный результат можно было назвать первым гибридом обезьяны и человека.

Судя по тому, что я вижу. Процесс изменения не закончился, а перешел в вялотекущую стадию. Если бы это был человек и его можно было научить управлять праной, то мутация пришла бы к своему логическому заверению лет через пять, а так, неразумный примат будет мутировать до конца жизни.

Что касается физических показателей, то тут было чему удивляться. Во-первых, общая крепость тела действительно увеличилась на порядок. Сила, ловкость и выносливость должны были скакнуть на заоблачную высоту, с учетом происхождения подопытного, по силе он не уступит знаменитому Капитану Америка. Также умственные способности должны достигнуть своего пика, судя по тому, как активно прана напитывает мозг.

- Это невероятно! – Нарушила тишину Бетти. – Брюс, у нас получилось! Это прорыв!

- Поздравляю, Бет. – Сказал я женщине, а сам думал над тем, чтобы стереть всем присутствующим память и сжечь лабораторию вместе с удачным экспериментом. Слишком грозное оружие получил в свои руки мутный одноглазый тип.

- Ты не выглядишь особо радостным. – Немного обиделась Бетти.

Я взглядом попросил выйти лаборантов, оставляя нас наедине. Они, конечно, тоже были под впечатлением, но совсем легкое внушение в купе с моей репутацией, заставил их резко задуматься о чем-то очень срочном в другом крыле лаборатории.

- Бет, ты же понимаешь, что создала оружие для людей, которые это оружие могут применить не совсем в мирных целях? – Спросил я, огораживая нас от постороннего внимания, в том числе и от жучков.

- Я не дура, Беннер. – Устало сказал женщина, теряя былую радость, тяжело усаживаясь на стул. – Я дочь Генерала, и насмотрелась на идейных вояк, патриотов, негодяев и прочих помешанных на войне типов.

- Тогда зачем ты создала для них сыворотку? Ты же знала, что я давно имею ее рецепт, не такой как у тебя, но рабочий.

- Вот именно поэтому, Брюс! Ты всегда был странный, но это не отменяет того факта, что у тебя гениальный ум. Ты сирота, который создал сыворотку, получил суперсилы, обучился магии, можешь не считаться с секретными службами! А, я!? Мы начинали вместе! Мой отец целый генерал армии! И все что я могла – это быть твоей помощницей, который ты даже не рассказывал и половины!

Я немного опешил. Бет никогда не была такой. Точнее, я не видел в нее тех черт, которые она сейчас раскрыла.

- Так это все из-за зависти? – Спросил я.

- Нет, зависть тут не причем. – Опустила плечи женщина. – Я лишь хотела доказать тебе, себе, отцу и всему свету, что тоже чего-то стою.

- Ох, женщины. – Подошел я к Бет и приобнял. – Ты же уже создала кучу лекарств, в том числе и от неизлечимых. Как думаешь, скольким тысячами, а то сотням тысяч ты спасла жизни? – Взял я лицо девушки в руки и заглянул во влажные от слез глаза.

- Но это же…

- Ты хочешь сказать, это не то? – Вдёрнул я бровь. – Поверь мне, иметь суперсилы и уметь создавать оружие, меркнет перед твоими достижениями. Как ты думаешь, много я спас народу превращаясь в здоровенного великана? И дал ли мальчику инвалида сыворотку суперсолдата, чтобы тот смог ходить, а не быть парализованным овощем?

Тут согласен, несколько перегнул палку, особенно с инвалидом. Отсутствующие нервы в позвоночнике сыворотка не вылечит. Но, эффекта добился. Бетти перестала лить слезы.

- Ты же про инвалида не серьезно?

- Нет конечно. К сожалению, сыворотка на такое не способна. А вот магия запросто. – Улыбнулся я.

- Тогда почему ты…

- Почему я не превратился в доброго волшебника и не поселился в больнице для смертельно больных? – Вздернул я бровь.

- Ну, да. Что-то я слишком наивная стала. – Вздохнула женщина. – Спасибо тебе, Брюс. Получается нельзя передавать результаты Фьюри или армии?

- У Фьюри образец сыворотки по-любому уже есть. Другое дело, есть ли у него формула. – После отрицательного кивка, продолжил. – Хорошо раз так. Так вот, что делать с твоей работой решать тебе. В свое время я решил, что это ни к чему хорошему не приведет, но, ты сама разработала препарат, я не имею права запрещать тебе распоряжаться им как тебе вздумается.

- Я подумаю над твоими словами. – Серьезно сказала Росс.

- Хорошо, а теперь иди и выспись наконец. Я прослежу за Бонобо.

Стоило мне это сказать, как обезьяна очнулась. Сначала она забилась в приступе, а после умудрилась порвать цепи, не говоря уже о толстых кожаных наручниках. И что-то взгляд позеленевших от злобы глаз, мне не понравился. Более того, тело вдруг начало генерировать огромные объемы праны из-за чего обезьяна стала стремительно расти.

- Похоже, не все так просто с твоей сывороткой. – Сказал я женщине, накидывая на нас обоих протего.

В отличие от оружия Ванко, обычный протего мутанту не пробить.

*Бонобо — самые близкие к человеку из ныне существующих животных, при этом бонобо проявляет больше свойственных человеку поведенческих черт, чем обыкновенные шимпанзе. Ветви шимпанзе и гоминид разделились лишь 5,5 миллиона лет назад, а бонобо специализировались медленнее, чем обыкновенные шимпанзе, и потому сохранили больше архаических черт, общих для человека и шимпанзе.

Глава 33

Убивать разбушевавшееся животное я не хотел. Проще было бы оглушить ступенфаем, но по себе знаю, что с таким количеством праны – это словно комариный укус. Можно, конечно, накачать заклинание половиной резерва, но у обезьяны тогда сердце остановиться и воскреснуть она уже не сможет.

Мутант уже выбил бронированное стекло и пробрался в кабинет управления, после чего накинулся на нас с Бетти. Щит сдержал яростные удары, не давая подойти к нам ближе, чем на метр. Обезьяна ярилась с каждой секундой все больше, вместе с тем увеличивая концентрацию праны. Тело начало увеличиваться в размерах, пока рост не перевалил за два метра.

Бет вцепилась в меня словно утопающий в спасательный плот, с ужасом смотря на оскаленные клыки. Я левиосой поднял животное над полом, а после обездвижил чарами замедления. Теперь опасности она не представляла.

- Все, можешь успокоиться. Никуда она не денется. – Обнял я испуганную женщину.

- Н-но почему? – Спросила Бет, подрагивающими губами. – Все же было хорошо.

- У меня есть предположение. – Накладывая репаро на всю комнату, сказал я. – Эрскин, в свое время, использовал для стабилизации сыворотки вита-лучи. Мы же идем по иному пути, гамма-излучение не стабилизирует мутацию, а подпитывает ее и направляет в нужное нам русло. В какой-то момент организм становится иммунен к внешним раздражителям и начинает генерировать просто колоссальные объемы, так называемой, праны.

Пока я говорил и тем самым успокаивал женщину комната полностью восстановилась.

- Это что-то из иудаизма или магическая терминология? – Взяла себя в руки ученая, разглядывая застывшую в воздухе обезьяну.

- И то и другое. Прана – это жизнь. Энергия, что пронизывает все живое в этом мире. Маги редко ей пользуются, предпочитая ману – энергию души. Жизненную силу используют только Веды, Друиды, Перевертыши, Природники, зачастую, заемную. Культивируют же прану – йоги и брахманы.

- С магами понятно. – после моего скептического взгляда, Бет поправилась. – В смысле, магию я вижу прямо сейчас, а вот как йоги с этим связаны. И кто такие брахманы?

- Ну, йоги истязают себя на протяжении всей жизни, применяя всякие техники для закаливания тела. В какой-то момент, организм выходит на новый уровень, генерируя на порядки больше энергии жизни чем заложено природой. Брахманы же идут другим путем. Они добиваются тех же результатов в медитациях и культивации духа. Если проще, волей заставляют поверить саму реальность, что они всемогущи и обладают огромной силой. Конечно, человеческой воли не хватает сделать из них действительно что-то мощное, но преодолеть потолок обычных людей они могут.

- Так. – Женщина помассировала виски. – Давай всю эту эзотерику оставим на потом. Что будем делать с подопытной?

- Я могу накачать ее зельем, и она успокоиться. Примет свой нормальный вид, насколько это возможно после сыворотки. Потом ее нужно держать в медикаментозной коме, чтобы она снова не начала превращаться в монстра. – Прикидывал я варианты.

- Может ее получится обучить? – С сомнением спросила Бетти.

- Обучить животное контролировать ярость? – Вздернул я бровь. – Пойми, резкий скачек жизненной энергии обостряет все чувства, а гормоны образуют такой коктейль, что соображать перестанет даже очень уравновешенный человек. Поэтому йоги и те же брахманы проводят половину жизни в медитациях, несмотря на менее выраженный эффект.

- Ладно, я тебя поняла. – Согласилась со мной ученая. – дай ей уже свои лекарства, а то смотреть уже на это не могу.

Сонные зелья у меня были, поэтому споив четыре большие порции мутанту, удалось его усыпить. После чего обезьяна приняла вид получеловека. Всё-таки это мерзко. Так, наверное, выглядели питекантропы или неандертальцы.

Я уложил подопытную на восстановившиеся ложе, пристегнул ремни, после чего Бет ввела ей какой-то препарат, чтобы обезьяна оставалась без сознания.

- Все, пошли домой. Тебе нужно поспать, потом будешь разбираться с результатами.

- Сейчас, скажу лаборантам чтобы капельницу поставили. – Широко зевнула женщина, при упоминании про сон.

Бетти я отправил порталом домой, с наказом не возвращаться, раньше, чем через восемь часов. Сам же отправился к Фьюри, пора начать поиски тессеракта.

***

- Мистер Беннер.- Поздоровался со мной вечно хмурый негр.

- Мистер Фьюри.

- Я так понимаю эксперимент снова неудачный? – Скорее утвердил, чем спросил директор ЩИТа.

- Вы правы. Я надеюсь, у вас хватит ума не применять сыворотку на солдатах?

- Вы уж совсем нас в фашисты не записывайте. – Скривился мужчина. – Мы не ставим опыты над людьми, у нас, как бы, совсем другая задача.

- Угу, Эмиль не в счет? Или другие ребята, которые тестировали ослабленную сыворотку.

- Эмиль единичный случай, и он действовал самостоятельно. Что касается «других ребят» - обозначил кавычки пальцами негр – то, они пошли на это осознанно и только после тщательной проверки препарата.

- Ладно, я не за этим пришел. – Отмахнулся я от обсуждения этической стороны вопроса. – Я подготовил оборудование для поиска тессеракта. В принципе, я мог бы и сам добраться до нужного места, но, думается мне, вы не откажетесь изучить останки нацистской техники.

- Рад что вы сказали об этом. – Тут же подхватил Фьюри. – Команда будет готова к вылету через два часа. Вам что-нибудь нужно?

- Нет. Все свое я ношу с собой.

- Хорошо, я вас вызову, мистер Беннер.

Сборы и правда заняли не больше пары часов, сразу видно полувоенная организация. Я же это время провел в своей лаборатории. Чем-то важным заниматься не стал, просто пил чай и размышлял, стоит ли лететь со всеми вместе или прибыть порталом позже. Для разнообразия, решил прокатиться с агентами.

В небо мы взлетели на большом грузовом самолете, с кучей оборудования на борту и парой десятков сотрудников. Среди них была Наташа Романофф и хмурый тип с луком за спиной. Я сел рядом с ними и пристегнулся ремнями.

- Я думал такой архаикой уже никто не пользуется. – Кивнул я на оружие мужчины.

- Лук сильно недооценен. – Сухо ответил агент.

- Согласен, только у него есть как плюсы, так и минусы. – Привалился я головой к холодному фюзеляжу, после чего повернулся. – Брюс Беннер.

- Клинт Бартон. – Пожал руку мужчина. - Я специалист в диверсиях и бесшумных устранениях. – Пожал плечами лучник. – Поэтому, минусы этого оружия мне не мешают. В крайнем случае, есть наконечники с бомбами, так что и против большого скопления врагов я не подкачаю.

Незаметно для Бартона, я просканировал его истинным зрением и заметил странность. У него праны было значительно больше, чем у обычных агентов, и ярко выдалась насыщенностью голова в области глаз.

- Принимал сыворотку? – Спросил я мужчину. Тот немного напрягся. – Не переживай. Я один из ее создателей.

- Насколько я знаю у создателя сыворотки фамилия Росс. – Не поверил мне Бартон.

- Она не одна учувствовала в этом. В то время мне пришлось покинуть команду, по определенным обстоятельствам. – Помотал я рукой в неопределённом жесте.

- Это тот самый Халк. – Влезла в наш разговор Наташа.

Лучник резко побледнел и попытался отодвинуться от меня, но ему помешали ремни безопасности. Наташа смотрела на его поползновения с ехидной улыбкой. Забыла, наверное, как сама нервничала поначалу в моем присутствии.

- Да, не переживай ты так. Я уже давно спонтанно не перевоплощаюсь, да и не нужно мне это. Я с вами в качестве консультанта по магии. – Успокоил я Клинта.

- Ты еще и маг?

- Я вообще разносторонняя личность. – Улыбнулся я. - Хочешь тебе лук зачарую, будешь с каждой стрелой фантомную стрелу выпускать?

- В смысле?

- В смысле стрела будет дублироваться в полете. Правда, чар хватит на сотню, плюс-минус, выстрелов. – Прикинул я объем маны, который может вместить себя лук. Обычные чары репликации на основе трансфигурации. Реплика просуществует не более минуты, а большего и не надо.

- Обойдусь. – Отказался лучник. – Я свое оружие никому не доверю.

- Похвально.

Здоровая паранойя никому не помешает. Я бы свое оружие тоже не дал кому попало и для неизвестных целей. Тем более в процессе миссии.

До цели мы долетели за семь часов. За это время я успел выспаться и десять раз пожалеть о своем решении. Лучше уж порталом перемещаться. Правда, за это время Бартон немного успокоился, и мы даже нашли общий язык. Лук он мне так и не доверил, вообще даже в руки не дал, ну оно и понятно. Наташа оказался не удел, потому что мужские разговоры ее мало интересовали, а женщин среди агентов больше не было.

Мы приземлились в заснеженной пустыне. Благо сейчас ярко светило солнце и был полный штиль. В общем, повезло с погодой. Если мне не требовалась никакая дополнительная одежда, то сотрудники ЩИТа кутались в шубы и шапки. Несмотря на солнечную погоду, минус тридцать тут было.

Площадь поисков была огромна, благо мы со Старком предусмотрели это. Нужно подняться в воздух на высоту пятидесяти метров, тогда прибор охватит радиус в четыреста. Направленная волна проникнет под лед на глубину около сорока метров и прибор уловит отклик, если таковой будет.

Таким образом я начала просвечивать зону поисков. За два часа до темноты, я успел обыскать лишь пятую часть, не получив результатов. Люди давно попрятались в летательный аппарат, мороз никому полезен не был. С наступлением темноты, поднялся и ветер. Я уже хотел было возвращаться, потому что и мне уже становилось не комфортно, как получил слабый отклик. Направившись в нужную, сторону, я смог определить небольшой участок заснеженного льда, где стоило проверить. К сожалению, было уже темно, и погода испортилась окончательно, поэтому я решил возвращаться.

На борту самолета я всех обрадовал хорошей новостью, также согрел людей чарами. Несмотря на герметичность посудины, штатная обогревательная система не справлялась. Из солидарности я не стал уходить домой, а остался со всеми. Меня даже угостили сухпайком из запасов.

Как только расцвело, я указал координаты нужного места. За ночь намело немало снега, поэтому сначала люди очистили самолет. Полоса для разгона нам была не нужна, так как тут имелась возможность вертикального взлета. Где-то через час мы были уже на месте, я еще раз проверил показания прибора и удостоверившись, дал команду выгружать оборудование.

Теперь предстояло прокопать двадцать метров льда, чтобы добраться до тессеракта. Техники из команды агентов, с моей помощью определили точное местоположение самолета, а потом споро накидали план для минирования и подрыва. Я бы мог и бомбардой максима жахнуть, но есть вероятность что-то повредить. А куча мелких направленных взрывов сделают эту работу более аккуратно.

Работа кипела полным ходом. Я на время остался не у дел. От нечего делать, открыл портал на солнечный остров, где-то в тихом океане и наблюдал охреневшие лица людей. Ну да, они бивни из соплей сбивают, а мы с Бартоном сок потягиваем в шезлонгах, портал-то я не закрывал. Но, пришел лесник и разогнал всех партизанив. В роли лесника злая Наташа, а партизаны, стало быть, мы.

Долго ли, коротко ли, но к концу дня раскопали достаточно, чтобы я смог при помощи адского пламени доделать работу. Как только показался фюзеляж летательного судна, потушил «горелку». Техники при помощи резаков вскрыли обшивку и пробрались внутрь. Следом спустился и я.

Тессеракт я сразу почувствовал, несмотря на экранированный короб вокруг артефакта. Такую мощь я чувствовал только от глаза Агамотто. Меня аж до мурашек пробрало. Это просто чудовищная концентрация энергии первоосновы. Даже прикасаться к нему страшно было. Мои мысли прервал крик одного из людей.

- Здесь Капитан Америка!

На голос тут же среагировали все. Наташа мигом спрыгнула к нам, а в след за ней и лучник. Распихав набежавших агентов, я знатно охренел. Молодой мужчина, лет двадцати пяти, в сине -бело-красном костюме и с щитом на руке, совсем не выглядел человеком, который семьдесят лет пролежал мертвым. Да, он был бледен и дыхание не видно, но в истинном зрении…

- Он живой. – Сказал я в гробовой тишине.

Удалось склепать проду раньше)))

Глава 34

Кэпа я ввел в некое подобие стазиса. Заклинание часто применяют для транспортировки тяжелораненых или больных. Тессеракт помещать в пространственный карман я не стал, мало ли что может произойти, на нем вроде и есть защита, но как поведет себя эта уберплюшка непонятно. Оставив ЩИТовцев возится с самолетом я порталом переместился на базу. Со мной увязалась Наташа, для отчета перед Фьюри, ну и проследить, чтобы я Стива никуда не дел.

На базе ЩИТа было больничное крыло, куда я и сгрузил тело Героя войны. Сразу после этого, снял стазис. Врачи быстро подключили медтехнику и начали реанимировать полутруп. Очередной раз удивляюсь гениальности Эрскина, он в условиях технического дефицита умудрился создать удивительную вещь, что до сих пор не удалось повторить в полной мере.

Как только Кэп оказался в тепле и ему ввели какие-то препараты, поставили капельницу, организм начал активно восстанавливаться. Было похоже будто тот выходит из анабиоза. Прана заструилась по телу, мышечная активность возросла. Стали видны мышечные микроспазмы, которые разгоняли питательный раствор в теле и разогревали его. Быстро в себя Стив не придет. Для возобновления активности мозга потребуется много времени. Думаю, дней пять точно. Я бы мог помочь зельями, вот только это опасно.

Дело не в том, что зелья не помогут, а в особенности организма Кэпа. Его мозг долгое время находился в желеобразной среде, которая не давала кристаллизироваться серому веществу. Иначе бы мы получили здоровое тело, без капли разума. И если я активно начну восстанавливать работоспособность организма, то это «желе» не успеет растравиться, что тоже приведет к повреждениям мозга.

На самом деле, мне очень хотелось взять образцы всех тканей и жидкостей Стива, но из уважения к Герою, отбросил эти мысли. Вот придет в себя, возможно, добровольно поделится. Да и потом, ЩИТ моралью не заморачивается, по-любому возьмет анализы всего, вплоть до спермы и костного мозга. А я, в свою очередь, позаимствую у ЩИТа.

Вот еще одна дурацкая мысль. Если я правильно сложил протерт Фьюри, тот не преминет воспользоваться беспомощностью Кэпа и возьмет его семя. Я даже уверен, что он уже отдал команду на поиск, подходящей суррогатной матери. Ну а что? Через двадцать лет, будет воспитанный и обученный в нужном ключе агент с силами Капитана Америки, а то и не один. Ладно, это их дело.

Оставив Кэпа на попечение медиков, я закрылся в своей лаборатории. Первым делом закрылся максимально от всех наблюдателей, начиная от местных, заканчивая сущностями посильнее. Благо знания подчерпнутые у Локи мне в этом помогли. После чего принялся изучать Тессеракт.

Сам куб, испещренный рунной вязью, был неким саркофагом, в котором хранился артефакт. Помимо этого, он выполнял функцию панели управления, для доступа к записанным действия. Каким конкретно, я сказать не могу. Если исходить от направленности энергии, то что-то связанное с пространством. Далее, артефакт внутри куба имеет что-то вроде разума. Точнее свои желания и стремления. Грубо говоря, обладатель этого предмета будет подсознательно желать его использовать, тем самым распространяя энергию пространства. В процессе, личность хозяина этого предмета может кардинальным образом изменится. К примеру, святой может закрыть глаза на количество случайных жертв, открыв портал к черной дыре, в попытках защититься от ракеты. И дело не в том, что он об этом не узнает, просто это максимально простой способ избавиться от угрозы носителю.

Второй вывод, сила внутри куба куда-то стремится. И думается мне, что к родственной силе первоосновы. Камню времени, который находится в амулете у Древней. Я больше, чем уверен, старуха кое-что знает на этот счет.

Третье, руны на гранях куба явственно говорят о том, что артефакт принадлежит Асгарду. Стоит ли соваться с этим вопросом к Тору? Спорный вопрос. Тор не маг в обычном понимании этого слова, мало чем может помочь. В этом плане, Локи предпочтительнее, но я не совсем идиот, чтобы давать источник такой силы этому прохвосту. Стоит, наверное, переговорить с Древней.

Портал перенес меня в Камартадж. Тут была поздняя ночь, но это не помешало мне навестить Верховного чародея. Несмотря на ее статус, по силе мы были одного ранга. Поэтому я могу опустить некоторые правила приличия, тем более вопрос важный.

Древнюю я застал дома, та разливала горячий чай на две персоны. Ну да, глупо считать, что она меня не ждала.

- Доброй ночи, Брюс. – Сказала женщина, не оборачиваясь.

- Доброй, Верховная. – Сказал я, снимая обувь у порога, после чего занял место напротив чародейки. Артефакт поставил рядом с собой.

- Если ты наконец нашел камень пространства, пришло время раскрыть часть правды. – Отпив ароматный напиток, начала Древняя.

- Я весь во внимании.

- Как ты уже знаешь, Глаз Агамотто – это артефакт, который облегчает работу с камнем времени. Его создал мой предшественник – величайший чародей. А, знаешь почему?

- Догадываюсь. – Кивнул я головой. Маловероятно, что обычный человек, будь он хоть трижды могучим волшебником, сможет удержать голыми руками концептуальную силу первоосновы.

- Человек не способен взаимодействует с камнем времени напрямую. – Подтвердила мои мысли женщина. – Требуется переходник. Им стал медальон. То, что стоит подле тебя, тоже переходник, но создали его асы. В нем заключен камень пространства.

- Даже называющие себя богами не могу касаться камней? – Уточнил я.

- Могут, но это не значит, что у них достаточно силы и воли, чтобы в полной мере обладать ими. Если приводить аналогию, то человек может поднять камень весом пятьдесят килограмм и забить им гвоздь, если у него не будет под ругой ничего иного. Другое дело, если он возьмет веревку, привяжет камень, перекинет через ветку дерева и таким способом забьет гвоздь, то потратит меньше сил, а результат может оказаться куда аккуратнее.

- Какой-то слишком абстрактный пример.

- Зато отражает всю суть проблемы. Камни Бесконечности, не подвластны большинству рас. Только самые могущественные представители способны ими обладать и управлять. Оболочка будь то куб или медальон, лишь удобный инструмент и защита. Не будешь же ты таскать огромный булыжник на руках, имея тележку.

- С этим понятно, что такое Камни Бесконечности? – Ухватился я за неизвестное мне понятие.

- Никто точно не знает, но это нечто, что отображает концепцию сил во вселенной. Камень времени, камень пространства, камень души. Я знаю только о существовании трех, но думаю их больше. – Пояснила женщина.

- Камень души тоже на земле?

- Нет, он вне нашего измерения. Этот камень связан со всеми и его можно почувствовать, обладая одним из них.

- У меня два вопроса, почему нацисты завладели Тессерактом в прошлом, а ты не вмешалась и что нам с ним теперь делать? – Задумался.

- Все должно идти своим чередом. – Опять ответила загадкой Древняя, рефлекторно прикасаясь к медальону.

Ну да, чего я еще ожидал от нее? Ох и доиграется она с провидением, хотя, с другой стороны, за тысячу с гаком лет ничего катастрофического не произошло.

- Что теперь делать с камнем пространства, тебе решать. – И опять загадочная улыбка.

- Снова никаких объяснений? Можешь не начинать. – Поднял я руку. – Опять будешь рассказывать о будущем и как оно может измениться, круги на воде и все такое.

- Вообще-то, я хотела сказать, что ты смело его можешь убирать в свой пространственный карман. Ничего страшного не случится, это даже полезно. Немного увеличится объем от контакта энергий.

- Кхем, да, важная информация. Ладно, раз тебе больше нечего сказать на этот счет, пожалуй, пойду. – Направился я к двери.

- Брюс. – Остановил меня голос чародейки. – Все что произойдет, должно произойти. Не стоит искать причинно-следственные связи.

- Это ты к чему?

Ответа как обычно не последовало. Лишь снисходительный взгляд. Иногда это бесит.

По совету Верховной, Тессеракт отправился в мой пространственный карман. Как не странно, но вместо фантомной тяжести, я ощутил даже легкость. Будто с меня сняли тяжелый жилет или неудобную обувь.

В лабораторию я решил не возвращаться, надо бы отдохнуть дома. А то Тоби заскучал, наверное. Завтра проведаю Бетти, посмотрю, что она смогла узнать про неудачный эксперимент. Да и потом, она обещала мне свидание. Что-то я соскучился по женской ласки. Хоть, Росс уже не молода, но я к ней привык, да и ей нравятся завистливые женские взгляды. Я же выгляжу не старше тридцати и весьма спортивен.

Побудка по звонку или гостями входит у меня в привычку. Разлепив глаза смог рзглядеть лишь надпись «номер неизвестен». Чертыхнувшись, ответил на вызов.

- Слушаю.

- Мистер Беннер. – Прозвучал преувеличенно спокойный голос мутного негра. – Последствия вашего с мисс Росс эксперимента вышли из-под контроля.

- Вы не можете успокоить бешеную обезьяну? – Спросонья не сразу сообразил, что ответить – Так, стоп, что с Бетти?!

- Вот об этом я и хотел вам сообщить. На данный момент, мисс Росс разносит лабораторию в компании с давешней вашей подопытной.

Мысли пустились, вскачь анализируя вышесказанное. Бет ввела сыворотку себе, закономерно спровоцировав мутацию, в процессе ее буйства отключилась оборудованиеу обезьяны, та пришла в себя и присоединилась к веселью.

Больше не став терять времени, трансфигурировал на себе одежду и телепортировался прямиком в лабораторию. Помимо нескольких тел людей в белых халатах и разрухи никого не было. Раскрыв чувствительность на максимум, узнал, что один из мутантов находится на севере, второй на западе. Если мыслить логически, в северной части расположены лифты на поверхность, а с западной стороны вольеры с подопытными животными. Мало вероятно, что Бет хотела погладить зверушек, поэтому двигаемся к лифтам. Но перед этим…

- Тоби! – Позвал я своего слугу. – На западе буйствует мутант, программа минимум – спасти людей, программа максимум - обезвредить монстра.

После поклона домовой свернулся в спираль, отправившись выполнять приказ.

- Бетии, Бетти, что же ты наделала. – Прошептали мои губы.

Глава 35

Я трансгрессировал к лифтам, застав лишь разрушенные створки и удаляющеюся фигуру на верху. Придется встречать Бет на первом этаже. Успел вовремя, у главного лифта выстроился отряд перехвата с крупнокалиберными пушками. Массовый ступефай не позволил воякам открыть огонь, когда створки лифта выбило наружу. Женщина в форме зеленого великана выпрыгнула на открытую площадку, где я смог ее разглядеть.

Как и полагается, при взрывной мутации от сыворотки, рост ее увеличился до трех метров. Кожа приобрела характерный зеленоватый оттенок. Мышцы хоть и были ярко выражены, но не так, как у меня или той же обезьяны. Скорее всего в этом сыграла роль физиология. Женщины в принципе не склонны к набору мышечной массы. Бет стала даже красива по-своему, не было той дикой несуразности, что присуща орчанкам. Все смотрелось гармонично. Особенно, задорно торчащая грудь, размера эдак двенадцатого. Помимо оттенка кожи, изменился и цвет волос. Вместо каштановой копны до плеч, Бет обзавелась шикарной шевелюрой бордового оттенка до поясницы.

Больше времени рассматривать прелести экзотической девушки мне не дали. Во-первых, в помещение вбежало подкрепление в виде отряда подавления. Во-вторых, Бетти бросилась на меня с переполненными яростью глазами. Снова ступефай, но на этот раз с руки в сторону людей и усиленный с посоха в Бет. Все замерли на половине движения, многие попадали. Вот только женщина, усилив напор и бешено вращая глазами, умудрилась преодолеть магические путы. Нет она не полностью сбросила заклинание, а будто продавливала его.

Пока действие паралича не спал полностью, я подскочил к ней, открыл портал и втолкнул ее в круглый разлом пространства. Оказавшись на солнечной поляне, где-то в Швейцарии, вытолкнул душу женщины из мутировавшего тела. Дух воспарил над землей, а тело рухнуло на землю, несмотря на удерживающие чары. Забавный эффект, надо бы по изучать его.

- Б-брюс!? – Спросила в шоке девушка.

- Я. – Кивнул в ответ. – Бет, что ты натворила?

- Что происходит?! Я умерла!? – Видимо шок был слишком сильный, хоть сейчас ей и не давят на мозг гормоны.

- Нет, ты жива. Я вытащил твою душу в астральный план, чтобы ты смогла прийти в себя. Видишь? – Указал я на огромное тело возле своих ног.

- Это я? Но я думала…

- Бет, зачем ты поставила эксперимент на себе?

Если бы в астрале можно было заплакать, то женщина бы давно разрыдалась.

- Я думала, что все учла. – Тихо ответила Бетти. – Взрывная мутация провоцировалась животными инстинктами и психологической нестабильностью. Я ослабила сыворотку, приняла кучу антидепрессантов и успокоительных. Это должно было помочь сгладить преобразование.

- Да зачем ты вообще себе ее ввела-то?! – Не выдержал я.

- Я хотела стать одной из суперлюдей! – С какой-то обидой произнесла девушка. – По телевизору то и дело показывают мутантов со сверхсилами, потом ты появился со своей магией и сохранившейся молодостью! Думаешь я не хочу получить что-то большего? Мне уже за пятьдесят! А после того, как я узнала, что Стив Роджерс благодаря сыворотке выжил во льдах, то подумала, что риск оправдан!

- Ты еще скажи, что ученой стала только ради изобретения сыворотки. – Бет потупила глаза на мой сарказм. – Действительно!?

Вот тут уже я выпал в осадок. Пай девочка из хорошей семьи, вдруг грезила лаврами Капитана Америки. Ну это вообще ни в какие рамки. Хотя, если не брать в расчет ее характер и припомнить, что папаня Бетти военный в высоком чине, то не удивительно, что она многое знала о первом супергерое Америки. В итоге загорелась девочка заполучить суперсилу и пошла в биохимики разгадывать секрет сыворотки суперсолдата.

- Я не буду говорить тебе о том, что твои антидепрессанты и успокоительные просто вымыло из организма при перестройке на клеточном уровне, а буйство гормонов просто снесло тебе крышу. – Начала я. – Но что ты будешь делать теперь?

- Я не знаю. – Поникли плечи девушки. – Та же как-то справился! – Вдруг посмотрела она на меня.

- Эх, я особый случай. – Тяжело вздохнув, присел на небольшой камень. – У меня был опыт борьбы с эмоциями и других особых практик хватало. Вот только даже мне контролировать себя было сложно. Это не разовые вспышки гнева при ПТСР, а постоянное напряжение от раздрая в эмоциях. В основном от чувства гнева. Крайняя степень раздражительности может свести с ума.

- Ну я же как-то сорок лет месячные терпела. - Пошутила Бет.

- О! Вот примерно тоже самое, только в пять раз сильнее и каждый день! – Поддержал я подругу. – Смех смехом, но так оно и есть.

Последнее я сказал уже серьезно. Осмотрев тело на земле, в котором не утихала разбушевавшаяся прана, я со вздохом подошел и влил пять снотворных зелий. В отличие человеческих препаратов, магические зелья замедляют работу всех органов и организма в целом, поэтому их редко применяют и только по совету целителя.

- Что ты сделал? – Нависла над моим плечом дух девушки.

- Усыпил твое тело. Сейчас оно придет в обычную форму. Тебе придется учиться контролировать себя.

- Если все так, как ты говорил, даже не знаю…

- Поверь мне, если очень захотеть, то все возможно. Я передам тебе несколько практик медитаций. С помощью них ты сначала возьмешь под контроль эмоции, а потом и прану.

Бет я отправил в Камартадж. Пришлось арендовать самый отдалённый домик и навесить на него несколько заклинаний. Также, договорился за плату о том, чтобы к нему приносили еду и воду. Ближайшие месяцы женщина проведет практически одна. Нет, я буду ее навещать, но вот кто-то другой может и не выдержать ее буйства. Сам же домик зачарован на неразрушимость и пассивную откачку праны, если она превысит общепринятый порог. Тем самым я запитаю несколько накопителей природной энергией.

Во время первого пробуждения Бет я был рядом. Мы долго беседовали, пару раз я подавлял попытки перекинуться в форму великанши, но в конечном итоге женщина согласилась пожить в уединении. Тогда же она связалась с отцом, и предупредила его, что все с ней в порядке и она уедет на некоторое время. Помимо прочего, я переместил ее работу в новый дом. Там не было лабораторного оборудования, только теоретические выкладки. По себе знаю, работа успокаивает.

ЩИТ я уведомил, сказав, что доктор Росс на реабилитации и в ближайшие месяцы недоступна. Вернее, они сделали вид, что все улажено, но по ауре Фьюри это не скажешь. Чувствую проблемы с его стороны. Обезьяну Тоби угомонил, причем радикально. Его сил не хватило обезвредить зверя, пришлось отсечь голову. Я видел его воспоминания, и вынужден согласиться с его решением. Обезьяна убила более десяти человек, и намеревалась прикончить еще двоих, как появился мой слуга и упокоил мутанта.

Кэп находился в искусственной коме, хотя его организм полностью пришел в норму. Я ошибся с расчетами, для восстановления ему потребовалось всего четыре дня. Как и предполагалось, все анализы первого супергероя были взяты. Их я обнаружил в другой лаборатории с помощью чар, по его крови. Незаметно выкрасть образцы не представлялось возможным. Поэтому я оставил пока все как есть.

Из-за отсутствия доктора Росс, я рассчитывал, что меня привлекут к их изучению, но сильно ошибся. Мутный негр мне даже не сообщил об этом. Видимо мое своеволие, сильно его задело. Я был тем фактором, который он не мог контролировать и это его злило. Более того, он еле сдерживался чтобы не отдать приказ о моем задержании, когда узнал о том, что тессеракт я присвоил себе. На этом фоне инцидент с Росс прошел не заметно.

В общем, в ближайшее время предстояло пересмотреть свое участие в этом балагане. Все что я хотел, получил. Тессеракт у меня, более они мне не интересны. Не понятно зачем я нужен Фьюри, ведь помимо пустяковой работы я ничего не делал, но кажется тут вопрос в другом. Ему проще следить за мной, когда я на виду и «лоялен». Причем мысли у нас схожи, ибо последнее общения с ним, прямо намекало, что я перешёл отведенные для меня границы.

***

После последнего разговора с Баннером, кабинет директора организации ЩИТ.

- Агент Колсон. – Произнёс вслух мужчина, зная, что его услышат.

Спустя минуту в кабинет вежливо постучались, а после вошел означенный агент.

- Господин директор.

- Наш общий знакомый, стал брать на себя слишком много. – Побарабанил пальцами по столу негр.

- Если вы имеете в виду тессеракт, то он изначально говорил о том, что слишком опасные вещи не оставит в наших руках. – Спокойно ответил Колсон.

- Для этого был послан Бартон. Он должен был добраться до тессеракта первым.

- При всем моем уважении, но он бы не справился. Никто из наших агентов бы не справился. Тем более мы не учли, что обнаружим живую легенду, а без Беннера мы бы искали самолет еще лет десять.

- Цк… Что там с Роджерсом? – Оставил на время тему взбалмошного мага-мутанта Фьюри.

- Держат в бессознательном состоянии. Наши аналитики и психологи подбирают модель поведения и обстановку для пробуждения. – Тут же сориентировался самый незаменимый подчиненный.

- Доложите, когда все будет готово, я сам хочу присутствовать при этом. – Кивнул негр. – Что касается Беннера, то держите наготове план «Укрощение строптивого».

После того, как Колсон покинул кабинет, тень в углу кабинета колыхнулась и из нее вышел молодой мужчина в зелёно-золотом одеянии и рогатым шлемом на голове.

- Локи, сколько раз я тебе говорил не прятать у меня по углам. – Скривился директор ЩИТа.

- За кого ты меня принимаешь. – Нисколько не обиделся скандинавский «Бог». – Я только пришел.

- Угу. Я надеюсь твой артефакт не подведет?

- Будь уверен, он сильно удивит нашего общего знакомого. – Хитро улыбнулся Локи.

Глава 36

После инцидента с Бетти Росс прошла неделя. За это время ЩИТ привел в сознание Кэпа, я краем глаза наблюдал, но пока не вмешивался. Самое забавное было наблюдать разговор Стива с Фьюри, когда тот, как обычно пафосно, предстал пред бравым героем. Роджерс тогда знатно охренел, более того, его фраза заставила охренеть половину персонала, а меня залиться хохотом.

POV 3 дня назад, палата Стива Роджерса.

- - Всё это - ложь. – Контрастировал герой Второй Мировой Войны, осматривая убранство палаты, что в мелочах не вписывались в то время, когда он жил.

- Браво, Мистер Роджерс. – В палату вошел чернокожий мужчина в тяжёлом черном плаще и повязкой на глазу. Рядом с ним находился крепкий старик со шрамом на лице и генеральской форме.

Стивен по звездам определил звание мужчины, но форма ему была не знакома. Вернее, он рассмотрел знаки отличия, понял, что форма американская. Другое дело, его смущал негр.

- Генерал! – Вытянулся по струнке Роджрес, не забыв отдать честь.

- Вольно, Капитан. – Чуть улыбнувшись уголками губ, ответил ему Росс, а это был именно он.

- Вы весьма проницательны, мистер Роджерс. – Снова обратился Фьюри.

- Сэр, что этот нигер себе позволяет? – Недоуменно задал вопрос Кэп, обращаясь к военному.

Генерал Росс всю свою жизнь служил в армии, к сожалению или счастью он не застал времена Стивена, но понял заминку парня. Ведь, негры получили равные права только в 1957 году. А в армии их начали воспринимать, как равных, только после окончания Вьетнамской Войны в 75 году, и то с натяжкой*.

- Это господин Ник Фьюри. Он Глава организации под название ЩИТ. Именно они нашли Вас во льдах. И да, Капитан, времена изменились. – Спрятал улыбку за усами старый Генерал.

Как бы не было сложно воспринимать информацию человеку старой закалки, но Роджерс сумел справить с собой.

- Извини, Ник. Не хотел обидеть, со мной даже служил один хороший нигер, не помню правда, как его зовут. – Искренне сказал парень.

В это же время Фьюри выглядел будто сожрал лимон, более того он стал фиолетовый, так проявлялось его негодование и возмущение. Стоит отдать мужчине должное, он быстро справился с собой.

END POV.

Сейчас Кэп проходит курс социализации. Изучает современный мир и краткую школьную программу. Фьюри кстати обиделся, и специально для него назначил ежедневный двухчасовой курс по культуре поведения и особенно упирал на межрасовые отношения, где бедных негров гнобили белые господины и теперь весь мир им должен. Причем не важно, какие белые и каких негров, просто должны и все.

Что касается Росса, то он попал на встречу со Стивом случайно. В то время он с инспекцией от правительства направился в штаб, не в последнюю очередь выяснять, что случилось с его дочерью. Пока он был там, аналитики посчитали хорошей идеей свести этих двоих, военный военного всегда поймет. Да и хрен с ними, пусть сами варятся в своей каше. С Роджерсом у меня еще будет время пересечься.

У меня же появились другие дела. Со мной связались из Асгарда и сообщили о готовности корабля. Это несколько ошарашило, так скоро я не ожидал решения этого вопроса, особенно от долгожителей. Надо было посетить мир асов, но для начала наведаться к Бет.

Камартадж встретил меня дождливой погодой. Само собой, кроме тренирующихся учеников на улице никого не оказалось. Даже пары знакомых лиц не встретил. К Древней заходить я не стал, а Вонг с Блейдом на постоянке обосновались в Нью-Йорке. С Кецилием я не настолько близок, тем более он последнее время нелюдим. Поэтому прямиком направился к арендованному для Росс домику.

Защитные чары пропустили меня без проблем. В уютном доме я застал спящую Бетти. Время было не столь позднее, но видимо ее измотала тренировка. Жаль было будить девушку, но пришлось. Ах, да, совсем забыл сказать. После принятия сыворотки, она сбросила лет двадцать, так что, больше тридцати, с натяжкой, ей никто не даст, что огромный плюс. Правда, секс пока отменяется, хотя и хочется попробовать его во второй форме. Я осторожно разбудил подругу.

- Бет. – Позвал я.

- Ммм. Не сейчас. – Сквозь сон пробормотала девушка.

- Мисс Росс, вы опять испортили реагенты! – Чуть повысив голос, спародировал нашего препода из универа.

- Нет! Оно само! – Вскочила Бетти, испуганно шаря глазами.

- Все, все успокойся. – Поднял я руки в примирительном жесте, заметив зеленый отблеск в зрачках.

- Брюс! Ты дошутишься как-нибудь! – Обиделась ученая.

- Ты неплохо себя контролируешь. – Заметил очевидное. – Это очень хороший результат, всего за неделю практики.

- Я старалась. – Протяжно зевнула девушка. – Тут скука смертная, заняться совершенно нечем. Даже формулы вызывают скорее раздражение, чем успокаивают.

- Такими темпами, месяца через три, вернешься в большой мир. – Улыбнулся я.

- Скорее бы.

- Я заскочил ненадолго. – Вернулся к теме своего визита. – Мне нужно будет отлучится на пару-тройку дней.

- Опять твои магические штучки? – Спросила для проформы Бет, знает же, что я достаточно скрытный.

- Скорее техно-магические. Мне нужно в Асгард смотаться.

- Асгард?

- Асгард.

- Это там где живут скандинавские Боги? Ну там, Один, Тор и, ебать его в сраку, Локи?

- С каких это пор ты начала выражаться? Хотя, про Локи мне понравилось. – Вздернул я бровь.

- Извини, настроение скачет от «убить неверных!», до «я люблю весь мир». – Вздохнула девушка, успокаиваясь. – Просто, я с магией еще никак не свыкнусь, а тут уже Боги.

- Понимаю. В общем, мне нужно наведаться туда. Если хочешь, как только освоишься со своей второй половинкой, я тебя познакомлю с Тором.

- С самим Тором?! Богом Грома?! – Живо заинтересовалась Бет.

- Ну, Бог, это слишком громко сказано. – Протянул я. – Скорее имитация идентичная натуральному. Короче, мы с ним друзья. Как только освоишься, я вас познакомлю. Я теперь мне пора.

От Бетти я уходил в приподнятом настроении. Подруга делает хорошие успехи и это радует. Конечно, самое сложное еще впереди. Мало научиться себя контролировать в человеческом теле, надо провернуть тот же фокус в теле мутанта, а это на порядок сложнее.

Как переместиться в Асгард? Очень просто, имея достаточно сил, но тут дело не в самом факте перемещения, а законных основаниях. Любой вторженец будет сразу замечен Хеймдаллем, а дальше им займется стража. У меня есть два варианта. Первый – административный, через круг переноса тут в Камартадже, но он скорее для официального визита представителей Мидгарда. Второй – личный, на который разрешение есть только у меня и Древней. У меня от Тора, а Верховная – это Верховная. У нее темное измерение в качестве батарейки работает, мало ли у нее политического веса?

В качестве точки отправления, я отправился к кругу переноса. Активировать его я не буду, просто прокол пространства там проще.

- - Хеймдалль, - Обратился я к небу. – Принимай гостей.

В принципе, можно было ничего не говорить. Просто с обращением, я послал магический опознавательный импульс, ну и предупредил вечного стража радужного моста. Парень он хоть и угрюмый, но не плохой. Тем более, после того, как Тор назвал меня своим другом, тот на порядок лучше ко мне относится, даже лучше, чем к Локи.

Яркая вспышка и вот я стою, на переливающемся всеми цветами радуги, мосту.

- Приветствую, Хеймдалль. – Поздоровался я со здоровенным темнокожим асом с золотыми глазами.

- И я тебя приветствую на землях Асгарда. С какой целью прибыл? – Спросил для проформы страж, было видно, что он рад нашей встречи.

- Торговля. – ответил я. – Фандрал сказал, что мой заказ готов. Кстати, не подскажешь, где он сейчас?

- В своем особняке. – Ответил Хеймдаль, чуть нехотя.

- Извини, что-то не так?

- Не принято следить за асами в их повседневной жизни — это как подглядывать.

Э, это он сейчас смутился?

- Кхем, извини. Как-то не подумал об этом. В следующий раз свяжусь с ним напрямую. Спасибо!

А вот Тор без зазрения совести пользуется способностью стража. Хотя, да, о чем это я? Это же тор, где он, а где смущение?

Добираться до дома Фандрала я предпочел на общественном транспорте. Даже не так, наемной летающей лодкой, сиречь местное такси. Можно было-бы и телепортироваться, но тут так не принято.

Друг Тора встретил меня радушно. В отличие от своих боевитых товарищей, он был одет по-домашнему, в тунику. Кстати, Громовержца даже в повседневной жизни я не видел без доспехов, он в них спит что ли?

- Рад видеть тебя, Брюс! – По-братски приобнял меня Фандрал, это подкупало.

- И я рад тебя видеть. – Улыбнулся парню. – Чем порадуешь?

- Нашелся для тебя легкий крейсер. Само собой с минимальным вооружением, от пиратов средней руки отобьёшься, но что посерьезнее, уж извини. – Развел руками мужчина.

- И это хорошо. А по меркам галактики? – Уточнил я, потому, как не представлял масштабов.

- По меркам галактики неплохой средний корабль. После снятия вооружения и переделки, средненький тяжеловоз. Рассчитан на пятьдесят тысяч тонн груза.

- Подожди, подожди! Мне не нужно переделывать по грузовой!

- Не переживай, пока только сняли пушки и военные генераторы щитов. – Успокоил меня Фандрал. – Я договорился с верфью, по твоей просьбе, сделают тебе круизный катер по высшему разряду.

- Ну, это уже слишком. – Почесал я подбородок, прикидывая во сколько мне это обойдется.

- Это я тоже помню, корабль будет рассчитан на тридцать человек, со всеми удобствами. Сейчас нам нужно обсудить проект и стоимость. Я для этого и позвал.

Обсуждение моего будущего корабля заняло два вечера. Пока все было в сыром варианте, так как большинство оборудования и отделки придется устанавливать на Ксандре. Там же оборудуют оборонительную систему. Лучшее оружие, конечно, в Империи Крии, но я не совсем дурак соваться к этой воинствующей расе. Меня там сожрут и не заметят. Я, конечно, дам прикурить кому угодно, а с камнем бесконечности и целому флоту, но как жить-то потом? За мной будет охотится, целая мать его, космическая империя!

В общем, планы построены, оплата определена. Поэтому стоило бы вернуться на Землю. Но, у нас же не бывает все просто, я прав?

На третий день объявился Тор, а где неугомонный сын Один, там приключения, пьянство и дебош. Не сказать, что я не рад встрече, просто хотелось поскорее заняться добычей кредитов, которых понадобиться очень много, в виду моих грандиозных планов.

•«А в армии их начали воспринимать, как равных, только после окончания Вьетнамской Войны, в 75 году, и то с натяжкой*.» - Пол полка натягивало негра, чтобы воспринять…

Пы/сы, я не расист, так само вышло.

Глава 37

Кутеж со старыми друзьями не продлился долго, всего сутки. Это очень мало в виду богатырского здоровья всего нашего состава. В этот раз даже леди Сиф была с нами, но вопреки всем стереотипам вела себя культурно. Даже тормозила Тора в некоторых моментах, видимо благодаря ей мы и разошлись так рано.

Домой я вернулся в приподнятом настроении. Несмотря на то, что ближайший год мне придется посвятить львиную долю своего времени на работу с артефактами, для оплаты корабля и его апгрейда. Набор артефактов был несложный, в первую очередь стационарные артефакты расширения пространства, амулет последнего шанса, исцеляющий артефакт и сумки с расширенным пространством. Оружие принципиально не делал.

Если описывать каждый предмет отдельно, то артефакты расширения пространства – это кристаллы, которые при активации в помещении расширяют его объем в три раза. Конечно, есть условие, трюм корабля с футбольное поле он не расширит. Амулет последнего шанса – это как понятно из названия, одноразовая защита практически от любой напасти. Правда, тоже есть исключения. Попади в открытый космос, протянешь минуту, в жерле вулкана секунд тридцать, в эпицентре ядерного взрыва полсекунды. Лечилка, она и в Хельхейме лечилка. Оторванную конечность не отрастит, но смертельную болезнь вылечит, как и серьезную рану. Ну, а сумка с расширением – это рюкзак из композитных материалов объемом в десять кубических метров. В принципе, все.

К сожалению, на зомби работу по созданию артефактов не скинешь. Если только на личей, но у меня их не хватает, да и сил они потратят уйму, не говоря уже, что лечащий артефакт сделать не смогут.

Что касается моего выбора, то тут все просто. В галактике ценится здоровье и торговые отношения. Привез больше груза – сэкономил на логистике, тем более с тессерактом работать с пространств проще пареной репы. Поэтому и цены на такие изделия высоки. Чисто техногенные миры вообще заоблачные сумму готовы выложить за мои поделки.

Для создания предметов торговли мне потребуется куча материала. В этом мне поможет моя компания, которая приносит уже ощутимый доход. В принципе, я могу жить и ничего не делать на Земле, но тяга к приключениям меня не оставляет. Более того, я всю жизнь мечтал побывать в космосе и на других планетах. Поэтому мне и требуется большой, удобный и мощный корабль.

Да, Фандрал говорил, что по меркам галактики мой кораблик на нижней планке средних посудин. Вот только он и не догадывается, что его вместительность может быть в десятки раз больше, двигатели на порядок мощнее, а защита и вооружение вообще на заоблачных высотах. Уж ради этого я расстараюсь. Я вообще создам отдельную экосистему внутри корабля, а то лавры летающего острова меня никак не оставляют. Тоби одобряет.

Вопрос с командой остается открытым, кого брать с собой в путешествие? Пойдут ли за мной те немногие разумные, которых я могу назвать друзьями? Первый кто приходит на ум – Тор. Он безбашенный мужик, и тяга к приключениям у него на лбу написано. Его друзья? Разве что, Сиф да Вольштагг. Первая в силу своей влюбленности, второй просто за компанию, он этим очень на громовержца похож. Фандрал больше домосед, сердцеед и торговец, он предпочтет оседлую жизнь. У Хогуна вообще девушка есть и дело к свадьбе идет.

Уверен Бетти согласиться пойти со мной. Она будет без ума от инопланетных технологий. Сделаю ее штатным доктором и ученым. Вонг и Блейд? С этим сложнее. Блейд точно пойдет, он благодарен мне по гроб жизни. Вот Вонг состоит на службе у Ковена Магов. Что пересилит, долг или жажда помахать палкой? В любом случае нужно спросить. Остался Тони и возможно Ванко. Оставлять Ивана одного, плохая идея. Тот, несмотря на немалый опыт и суровость, весьма наивный. Может спокойно клепать убойные игрушки на правительство и верить, что занимается благим делом. Старк – своевольная личность, он не любит быть на вторых ролях, но без него будет не то. Хотя, заманить эксцентричного гения в путешествие по разным мирам с их технологиями, думаю есть над чем подумать. С ним же увяжется и Пеппер, даю руку на отсечение, что Старк не оставит свою любимую. Интересно, когда они уже узаконят свои отношения?

Итак, по предварительным прикидкам в моей команде уже восемь человек. Вонг, Старк и Пеппер под вопросом. Ладно, будем об этом думать через год, может еще кто появится на горизонте. Сейчас пора бы заняться работой, а именно тессерактом.

Мои думы прервал телефонный звонок.

- Да, Тони. – Ответил я на вызов.

- Ты где ходишь? – Недовольно отозвался миллиардер.

- Да так, в Асгард по делам заскочил. – Не обиделся я на тон Старка.

- Пиво захватил? – Тут же оживился мужчина.

- Не пиво, а мёд.

- Не важно! Нам срочно надо обмыть одно дело! Мы с Ваней закончили первую партию макророботов репликантов! Осталось их уменьшить и проверить в деле.

- О! Я и забыл совсем. Последние дни были очень насыщенными. – Что-то и правда замотался я. То тессеракт искал, то Кэп-полуфабрикат, то Бетти в зеленую бой-бабу превращается.

- Уже иду, вы где там? – Уточнил я, хотя и знал по подаренному амулету, где сейчас Тони.

- В лесном доме. Ждем!

Тони лишь сказал последнее слово, а уже стоял позади него. Позади нас уронил, что-то тяжелое на пол Ванко и смачно выругался на русском.

- Бл’ять! – Дернулся Старк от испуга. – Не пугай так!

- Общение с Иваном тебе на пользу не пошло. – Заметил я.

- Ты знаешь, с русским матом работается как-то проще что ли. – Поделился со мной открытием миллиардер.

- Не проще, а душевнее. – Поправил его Ваня, с извечной зубочисткой в зубах.

- Ну показывайте.

В итоге парни показали двух жукоподобных робота, с кучей манипуляторов и непропорционально огромным телом. На брюхе каждого располагались створки, как объяснил Тони, там был сборочный пункт для деталей и отсек для переработки любого органического или неорганического вещества.

- Это вы что, молекулярный принтер создали что ли? – Полезли мои глаза на лоб.

- Ну да. – Почесал бестолковку изобретатель. – У меня и раньше была идея на этот счет, но не было мощного источника энергии. Теперь с новым элементом и дуговым реактором, проблема отпала сама собой.

- В идеале нам нужен атомарный принтер. – Вмешался Ванко.

- С нашими вычислительными возможностями это нереально. Джарвис с трудом тянет молекулярный, а для атомарного потребуется вычислительные мощности тысячи Джарвисов.

- Хмм, вообще-то в Асгарде используют кристаллические компьютеры и насколько я знаю, тамошние искины на них и работают. По вычислительной мощности, компьютер размером с кулак может вместить твоего помощника. – Припомнил я тех описание корабля, когда изучал свой.

- Ты обязан мне его добыть! Нет, лучше возьми меня с собой в этот Асгард! – Вцепился в меня, как клещ, Тони.

- Воу, полегче друг! Таких компов в свободной продаже нет. Это я тебе привел пример искина своего космического корабля. – Чую зря я это сказал.

- Тааак, с этого момента поподробнее.

Пришлось вкратце пересказать свою идею бороздить космос и то, что я совсем не против видеть Старка в своей команде, ну и Ванко за компанию. Единственное, корабль подготовят не раньше, чем через полгода, а еще мне предстоит год клепать артефакты для того, чтобы его выкупить и апгрейдить.

- Так. – Принял решение миллиардер. – С тебя чертежи и состав материалов для артефактов. А тебе все предоставлю, сделаем с запасом. Судя по твоим словам, искины и кристаллические компьютеры дело не дешевое. Что касается команды, то я с тобой. Вань? – Дождавшись утвердительного кивка, продолжил. – Пеппер я уговорю. Если надо умолять на коленях буду, наверное. А теперь давай уже уменьшать наших малышек и тестировать.

Уменьшить две махины, размером с малолитражку, оказалось той еще задачкой. Я всадил практически весь резерв, а после добавил из посоха для закрепления результата. По итогу оказался выжат как лимон. Это обычный предмет можно в сотню раз ужать без проблем, а вот трехметровую железяку до 100 нанометров сжать, это сродни чуду. Видел бы меня сейчас Учитель, пожал бы горло от бесполезности моей затеи. Он же не понял бы, что мы создали только что.

- Как связь? – Спросил Тони, разглядывая под микроскопом своих малышек.

- Есть отклик. Связь стабильна. Запускам? – Отозвался Ванко, машинально перебирая по клавишам клавиатуры.

- Минуту. – Старк быстро отскочил от стола, залез куда-то под стеллаж и вынул меленькую коробочку. На мой и Ванин недоуменный взгляд ответил. – Осмий, сто грамм. От сердца отрываю.

- Ага, от сердца. А что он у тебя на полке пылиться в подвале в лесном домике? – Хохотнул Иван.

- Вот для этого случая и берег. Лучшего материал для теста не найти. Самый плотный материал, встречающийся в природе.

После этих слов, Старк аккуратно перенес лабораторное стекло на кристалл осмия и дал команду к началу.

Долгие десять минут ничего не происходило, потом стекло начало резко темнеть и не успев расколоться, рассыпалось невидимой взвесью, что, впрочем, быстро облепило кусок осмия. Снова реакция замедлилась, но спустя пять минут и осмий был полностью переработан, а на его месте расплылась огромная клякса серебристо-черной массы, которая постоянно двигалась и переливалась. Тони что-то пощелкал на ручном коммуникаторе, после чего положил дуговой реактор в центр «жижи».

Тут же последовала реакция, масса нанороботов скрыла под собой реактор, вместе с тем полностью растворяя металлический стол, после чего сформировало нагрудную пластину в центре которого находился видоизмененный источник питания в форме треугольника с тупыми углами.

- Оно работает. – Пересохшими губами сказал Старк.

Чуть дрогнувшими руками ученый приподнял по=пластину и приложил к груди. Она туту же прилипла к нему, а после команды с коммуникатора, струйки роботов спустили к полу, чтобы с огромной скоростью начать «выедать» пол под ногами Старка. Всего десять секунд потребовалось для полного облачения в классический костюм Железного человека. Правда, Тони стоял в кратере два на два метра.

- Материал для переработки нужно откуда-то брать. – Заключил Ванко.

- Не помешала бы технология увеличения. – Согласил с ним Старк. – Набрать кучу редких металлов, уменьшить до молекул и таскать с сбой. При необходимости нанороботы увеличат до нужных размеров и пустят в дело.

- В теории, наверное, можно такое провернуть магией. – Задумался я.

- Вы слышали когда нибудь о частицах Пима? – Вдруг спросил Ванко.

Мы со Старком непонимающе переглянулись.

- Да ладно! Я с самого начала думал, что вы ими собрались уменьшать роботов!

Глава 38

Хенк Пим – создатель субатомных частиц внепространственной природы, которые способны снижать или увеличивать массу и сокращать или увеличивать размер любой материи, сжимая физические силы возле объектов и организмов, а также увеличивая плотность и прочность объекта.

Я не знаю как это вообще возможно, с научной точки зрения. Магия работает несколько иначе. В любом случае Старк нарыл на Пима много интересного. В свободном доступе информации было очень мало, но мы взломали правительственные базы и чуть покопались в базах ЩИТа, к сожалению, последний был защищен не в пример лучше.

В общем, Пим создал свои частицы еще в восьмидесятых, но применил в 86 году. На то время он был консультантом в ЩИТе. Полной информации по тем временам раздобыть не удалось, но что-то связное Гидрой. Так же была мутная история с пропажей его жены. Сейчас, Хенк Пим является главой собственной компании под названием «Пим Технолоджис». И ее основание аккурат совпадает с инцидентом 1986 года. Отсюда напрашивается вывод – Хенк оборвал связи с организацией.

- Что будем делать? – Озвучил вопрос Ванко.

- Меня больше интересует откуда ты знаешь о частицах? – Задал вопрос Старк.

- Вообще-то наши отцы с ним работали. Твой тебе не рассказывал? – Поднял брови Иван.

- Мы мало с ним общались. – Тут же сдулся мужчина.

- Ладно, как поступим? - Поспешил я вмешаться, а то Тони совсем поник.

- Выкупим технологию? – Предложил Старк.

- А ты бы продал технологию дугового реактора или способ синтезировать новый элемент? – Скепсис в моих словах не услышал бы только глухой.

- Ну да, фигню сморозил. Тогда, украдем? – Сама мысль воровства у собрата ученого у Тони вызвала не самые приятные эмоции, о чем говорило его кислое лицо.

- Можно и украсть, можно с помощью магии сделать так, что Пим сам нам отдаст частицы. – Пожал я плечами. В отличии от Старка, честолюбием я не страдал.

- Нет, давайте сначала попробуем договориться. – Все же отмел мысль о краже миллиардер.

- А когда он откажет, и мы украдем частицы, то первые в списке подозреваемых будем мы. – Это уже Ванко вставил свои пять копеек.

- Не обязательно. Тони проведет переговоры о покупке, а если она не удаться, то вмешаюсь я. Легкое магическое внушение, и Пим согласиться.

- Оставим это на крайний случай. – После тяжелых размышлений, сказал Старк.

На том и порешали. Тони остался продумывать план переговоров и наводить справки об оппоненте, как о человеке и бизнесмене, нежели ученом. Я же занялся составлением списков того, что нам потребуется для быстрого производства заготовок на артефакты для продажи.

Остро встал вопрос о создании Личей. Если на данном этапе, я рассчитывал за год успеть и с зачарованнием и с производством, со 100% занятостью, то теперь время сократилось вдвое, но занятость останется прежней. Либо растянуть удовольствие на первоначальный срок, но не чувствовать цейтнот.

Сидя у себя дома и прикидывая ингредиенты на бумаге, прозвучал звонок в дверь. По ощущениям, там находилась Наташа, в компании с незнакомым мне человеком. Странно, обычно они звонят, а приходят только когда я вне зоны доступа. Мельком глянув на телефон, убедился в своей доступности и отсутствию пропущенных вызовов.

Как и предполагал, на пороге была Романоф и высокий худощавый блондин.

- С чего вдруг вы решили наведаться в гости, а не позвонили заранее? – Вздернул я бровь, вместо приветствия.

- Некоторые вещи лучше сообщать лично. – Сказала девушка. – Даже нашу связь можно прослушать.

- О как, и пригласить на беседу не могли?

- Увы. Даже это сейчас роскошь.

Судя по ауре, Наташа сейчас взволнована и даже не соврала, но что-то недоговаривала. Мужчина рядом с ней был магом средней руки, что удивительно, меня он нисколько не боялся. Все маги так или иначе в курсе тех, кто стоит у вершины магического искусства.

- А вы? – Перевел я взгляд на незнакомца.

- Матеуш Кольски - консультант по магии. – Кивнул блондин.

- Ну что же, проходите.

Агенты прошли в комнату. Романоф, по привычке, устроилась на диване, мужчина же остался стоять. Тут же почувствовалось некое напряжение. На всякий случай, я приготовился призвать посох, хотя вряд ли он потребуется, ведь дом зачарован по самое не могу, не говоря уже о Тоби, который этот дом считает своим. Да и этот магик слабоват, чтобы переть на целого архимага.

- Итак, я вас слушаю. – Не стал занимать кресло я, оставаясь в дверном проеме.

- Насколько нам известно, вы знакомы с Асгардом и так называемыми Богами? – Спросил мужик. – Так вот, этот артефакт, как раз оттуда.

С этими словами мужчина достал из кармана обсидиановый шар, внутри которого горела искра. Я с любопытством взглянул на предмет, но не успел понять, что это. В тот же миг шар словно бесшумно взорвался, ослепляя все присутствующих, одновременно с этим, на меня навалилась дикая слабость, а чувства магии словно никогда и не было.

Несмотря на неожиданность атаки, я успел уйти за стену коридора, так как находился на входе и привести зрение в порядок. Увиденное мной мне сильно не понравилось. В комнате лежали без сознания Матеуш и Романоф, у первого изо рта, носа, ушей и глаз текла кровь. Причем жизнь в нем стремительно угасала. Вторая распласталась на диване, судя по кровавым дорожкам пострадали только глаза. Ее жизни ничего не угрожало.

Больше всего меня беспокоило не состояние моих гостей, а свое собственное. После этой вспышки, я не чувствую магии вообще. Посох остался в руках, но и он превратился не более чем в красивую палку. Тоби на зов не откликнулся, более того я не ощутил нашей связи. Судя по тому, что снизу слышится топот людей, защита на доме тоже спала, хотя она должна была сработать на весь дом, а не локально на квартиру.

Судорожно прикидывая варианты действий, я попытался перевоплотиться, но и тут случился облом. Прана в теле словно застыла, и двигалась как кисель. К счастью, еще двигалась, поэтому физически я был сильнее любого человека в разы, возможно посильнее кэпа. Но это не решало проблемы, каким бы сильным я не был, но против пули не поспоришь. А то, что тут замешаны силовки я не сомневался. Другое дело, кто? ЩИТ, Гидра, Армия?

На размышления времени не осталось. Я прошмыгнул в соседнюю комнату. Из ящиков стола высыпал на пол все имеющейся артефакты, и к великому сожалению, все они были повреждены. Из оружия только посох, а в квартиру уже влетели первые бойцы. Не время рефлексировать.

Первая двойка, под прикрытием бойцов, влетела в коридор. Я поджидал за стеной и в момент, когда из-за угла показалось дуло автомата, резко дёрнул бойца на себя. Его товарищ тут же наставил оружие на нас, но я успел прикрыться агентом, поэтому очередь словила спина моего противника. Выхватив пистолет из кобуры обмякшего тела, выпустил половину обоймы в стрелка.

В комнату залетели две гранаты, время для меня словно замедлилось. Мысли пустились вскачь, надо прыгать. Не выпуская из рук труп врага, я спиной выбил окно, этаж был третий, поэтому для меня не смертельно. На уровне второго этажа, когда я подмял под себя тело, прогремел взрыв. Удар об землю я даже не почувствовал.

Тут же заверещали сигнализации ближайших автомобилей, из припаркованного перед подъездом черного фургона посыпались обезличенный бойцы, в черных одеждах, балаклавах и шлемах. Я находился несколько в отдалении, за невысоким металлическим забором, поэтому сразу до меня не доберутся.

Не вставая с земли, я измазал руку в крови многострадального вояки и быстро начертал на своем лбу руны укрепления. Не весть есть что, но от автоматной пули спасет. Правда, тратиться на это дело прана, и как она поведет себя в таком замедленном состоянии я не представляю. Я и раньше думал нанести руны на постоянку, но ходить разукрашенным словно индеец, не хотелось.

Пока меня не зажали со всех сторон, бросился вдоль домов. Город я знаю плохо, поэтому скрыться от погони не смогу, единственный шанс, добраться до Санктум Санкторума. Там Вонг и Эрик, да и защита на самом здании не пропустит неприятеля, только бы успеть. Хотел же раньше ограничить использование магии, знал бы сейчас местность.

Пока бежал, начертал на ногах руны «Скорость», а на животе руну «Незаметность». Не такое большое подспорье, но хотя бы прохожие меня не увидят. Да и бежать я стал чуть быстрее. Благо жизненная энергия все же тратилась, это говорило о том, что руны не бесполезны.

Пробежав целый квартал, выскочил к грамотно устроенной засаде. Несколько машин перекрыли улицу, а за ними укрылись пара десятков бойцов, которые тут же открыли шквальный огонь. Вот никогда не понимал фильмы, где враги главного героя мажут безбожно, даже стреляя в упор. Эти с тридцати метров попали каждый в цель. Тело обожгло болью, но, к счастью, ни одна пуля не смогла пробить кожу. Я проскочил улицу насквозь, оказавшись в узком проулке, с другой стороны, попутно сломав шеи двух бойцов, которые там засели. Прана просела на две трети, но несмотря на свою вялость, практически мгновенно начала восстанавливаться. Всего пять секунд и я снова полон. Да, я не могу ей пользоваться, как раньше, но ее концентрация и выработка никуда не делись.

Бежать напрямик к обители магов плохая затея. Судя по всему, враги учли этот вариант и все подступы перекрыли. Силой прорываться безумие, если сотня попаданий меня осушила больше, чем наполовину, то пятьсот, да даже двести, упокоит наверняка. Единственное, я часто в кино видел, как люди скрывались в канализации. Возможно, там я смогу подобраться поближе к моей цели.

Как назло, ни одно канализационного люка на глаза не попадалось. Я пробежал пол квартала, и тут мне пробило плечо насквозь чем-то очень крупным, аж вырвало кусок плоти. Даже руна не спасла. Рука повисла плетью, я же споткнулся и кубарем покатился по асфальту. Это спасло меня от следующей крупнокалиберной пули, которая должна была попасть мне в голову.

Разглядывать невидимого стрелка не было ни времени, ни желания. Собрав волю в кулак, я побежала ломаной линией, пытаясь сбить прицел снайпера. Первые два раза удалось избежать попаданий, но на третий меня просчитали. Хорошо, что попали в нерабочую руку, иначе бы было совсем худо. Ну как хорошо, теперь у меня есть модная культя, могу крюк на нее приделать. На очередном вираже, углядел так желаемый металлический люк в двухстах метрах, только вот неведомый стрелок меня к нему не подпустит, тут еще и остальные бойцы подтянулись, перекрывая пути отхода. Патовая ситуация.

Осталось только подороже продать свою жизнь. Если я не могу использоватьмагию, то наглухо перекрытый магический источник я могу пустить в разнос. Посмотрим, что они будут делать с целым кварталом, превращенным в некрополь. Только я хотел применить «оружие последнего шанса», как вокруг меня закрутились огненные порталы, трех метров в диаметре, и из них начали выходить маги, в монашеских одеждах.

- Вонг, мог бы и пораньше. – Прохрипел я, со сбитым дыханием.

Ко мне тут же подбежал Бдейд, закинув мою здоровую руку себе на плечо.

- Ты сильно петлял, тем более тебя хрен выследишь. Если бы Древняя не подсказала место, вообще бы не нашли. – Ответил пухлый китаец.

В это время он и несколько магов полностью закрыли порталами нас от внимания врагов. Вонг с помощью второго кольца и сильной концентрации, от чего у него стекали ручьи пота с висков, смог открыть еще один путь в нашу резиденцию. Эрик со мной на плече смело шагнул в открытый зев, следом за нами прошли и остальные. Только лишь в Санктум Санкторуме я смог облегчённо выдохнуть, тут им нас не взять.

***

- Как упустили!? – Не удержал маску невозмутимости одноглазый негр, после телефонного разговора.

- А, я говорил, что вероятность успеха стремиться к нулю. – Флегматично заметил, как обычно невзрачный агент Колсон.

- Фил, если бы ты не был одним из лучших агентов, я бы тебя сейчас разжаловал. – Зло прошипел Фьюри, а в случае с их организацией, разжалование рано смерть.

- Я в курсе, что аналитики говорили о шестидесяти процентах успеха, но моя интуиция говорила об обратном. – Нисколько не испугался собеседник взбешенного негра.

Фьюри стер с лица напряжение и успокоившись снова посмотрел в глаза своему подчиненному.

- Что с агентами Романоф и Кольски?

- Матеуш Корльски погиб. Причина смерти - множественные повреждения внутренних органов. Агент Романоф в комме, потеряла зрение. – Отчитался Колсон.

- Какие прогнозы? – Помрачнел директор ЩИТа.

- Неутешительные. Сетчатку глаз просто выжгло неизвестным излучением. В остальном, угрозы здоровью нет.

- Дождемся пока она очнется, а там будет думать. В крайнем случае списать! – Испытующе посмотрел на Фила негр, но не увидев и тени сомнения в подчиненном, продолжил. – Весь персонал и штаб управления передислоцировать на Хеликориер. На все про все – 12 часов, не думаю, что Беннер прости нам покушение.

- Есть! – Вытянулся по струнке агент Колсон.

Ник Фьюри лишь скривился на это, несмотря на свою преданность, меланхоличность и безучастность, его лучший агент мог иногда себе позволить паясничать в его присутствии.

Глава 39

Ситуация оказалась плачевной. В том плане, что мое магическое начало заблокировано какой-то светящейся гадостью. Эта образование обволакивает источник и заполняет собой все меридианы. Изнутри повлиять никак не получается, потому что я не чувствую ману. Эта же пакость замедлила течение праны в теле, причем чем быстрее я пытаюсь ее разогнать, тем медленнее она движется. От чего, превращение во вторую форму невозможно. От участи Матеуша, меня как раз и спасло наличие чудовищных объемов жизненной силы.

Сейчас я находился в Санктум Санкторуме. Культю мне перемотали, благо рана практически сразу затянулась. К сожалению, отрастать заново она такими темпами будет год, если я не найду способ избавиться от этого проклятья. Как на зло, Древняя куда-то пропала. С помощью Глаза Агаммото можно было бы перемотать для меня время назад.

Также я не могу связаться с Тоби. Слава Предвечной, он жив, смерть своего фамильярна я бы почувствовал. Осталось его разыскать, вероятно он испытывает те же проблемы, что и я, с поправкой на его происхождение. Посох пострадал не меньше меня, он привязан к моей душе, а поэтому все прелести нехватки маны испытывает в полной мере.

Встал вопрос, кто же устроил всю эту вакханалию. Кому выгодно мое устранение? Само собой ЩИТу. Правда, настораживает такое расточительство. Потеря не самого слабого мага и увечья одной из лучших агентов, немалая цена за мою голову. А вот оговорка того мага, меня напрягает. Он заявил, что артефакт асгардского происхождения, значит тут замешен кто-то из старых знакомых. Первый на ум приходит Локи. В принципе, он способен попытаться устранить меня чужими руками, сам бы он ни за что не решился конфронтовать в открытую. Даже последствия применения неизвестного артефакта вписывается в эту теорию. Вполне в его стиле поднасрать, как врагам, так и союзникам. Вряд ли Фьюри знал о том, что посылает на смерть агентов.

Я этому негру, последний глаз на жопу натяну. Хотя, нет. Надо месть более изощренную придумать. Организую ему вечную паранойю без возможности как-то на это повлиять. Будет жить в своем мире и в каждом кусте видеть шпиона. Его свои же и пристрелят от греха подальше. Надо бы ему еще вечную жизнь намутить, как-нибудь, или неуязвимость. Чтобы агония длилась вечно. Интересно, сколько он протянет, прежде чем сойдет с ума.

Но прежде, требуется вернуть способность колдовать. Даже без древней, я могу придумать несколько способов это сделать. Те же руны способны на многое. Помимо этого, местные волшебники – а они тут все поголовно волшебники, а не маги, колдуют заемной силой. Что мешает поступить также?

Во-первых, откроем канал на темный план, маленький, чтобы меня тамошние обитатели не схарчили с потрохами, во-вторых, воспользуюсь накопителями, небольшой запас имеется тут, в моих покоях. Ну и в-третьих, надо дернуть личей, мертвую гвардию и Эмиля в Нью-Йорк. Посмотрим, как ЩИТ справится с угрозой, городского масштаба. Жалко только тратить целый накопитель на портал в Бразилию, но безопасность важнее.

- Никак не привыкну к этому. – Передернул плечами Эрик, смотря, как немертвые стройным шагом проходят в портал.

- На самом деле к такому нельзя привыкнуть, если ты не больной на голову. – Кивнул я другу. – Мне проще, я их создатель. Так что и воспринимаю не как мертвецов, а нечто большее. Кстати, древняя не вернулась?

- Нет, но думаю уже скоро. Она и раньше отлучалась на пару недель, не больше. – Ответил уже Вонг.

Пока я не восстановился, на ЩИТ нападать будет чревато. Я давно уже перерос импульсивность, и как бы мне не хотелось пойти и навалять обозревшему негру с его карманной армией, придется потерпеть. Правда, я могу попросить своих друзей сходить на разведку, благо магический маячок навести на их базу я могу без проблем.

На подготовку маячка ушло всего пару часов. После чего, Вонг увешанный всевозможными щитами скрылся в портале, а спустя десяток минут вернулся, озадаченный.

- Там никого нет.

- Как это нет?! Там несколько тысяч человек вчера было.

- Вот так вот, нет. Все помещения пустые, было похоже, что собирались в спешке. – Развел руками пухлый китаец.

- Блять! – Выругался я, отчетливо скрипнув зубами. – В спешке говоришь. Открой туда портал, хочу кое-что проверить.

Друг не стал спорить, открыв проход на базу. На всякий случай я попросил быть его наготове и вперед меня не лезть. Фьюри мог оставить пару сюрпризов.

Нижний уровень лаборатории был пуст, как и верхний. Местами были видны демонтажные работы, будто кто-то, не церемонясь вырывал проводку с проводами. Особенно было заметно в комнатах управления. Само собой установку гамма-лучей тоже вынесли. Верхние этажи занимали в основном оперативники, тут располагалась общежития, столовые, тренировочные комплексы. Не доходя до этажа руководства, я попросил Вонга держать наготове портал.

Перед тем как войти на этаж, пожертвовал еще одним накопителем, чтобы с дикими потерями, но наложить на нас усовершенствованные маглоотталкивающие чары. Теперь нас не должны заметить электронные приборы. По крайней мере сразу.

Как ожидалось, нас встретил пустой коридор, мусор у стен и полностью обесточенный этаж.

- Что ты хочешь тут найти? – Прошептал китаец, опасливо озираясь.

- Вещи Фьюри. Если бы этот пират не был лысым как коленка девственницы, то поискал бы волосы.

- Ты думаешь он оставит хоть что-то ценное? – Приподнял бровь мой друг.

- Нет конечно, но нам хватит даже листка бумаги или карандаша.

- Ты представляешь сколько энергии потребуется, чтобы запитать поисковые чары? – Чуть не споткнулся Вонг, представив, что я собирался сделать.

- У тебя есть другой способ искать по всему земному шару параноика шпиона? Вернется Древняя, верну себе магию, а там хоть десять резервов вбухаю, но я найду этого урода. – Зло прошипел я.

Перед кабинетом директора, я притормозил товарища, указывая на еле заметную красную лампочку под потолком. Сдаётся мне, это не камера, а какой-то датчик. Аккуратно обойдя, я прикинул как открывать дверь. Чую если сдвинуть ее хоть на миллиметр, будет плохо всем, а окон тут нет.

- Ну, чего ждем?

- Чего-чего, интуиция шепчет, что, если тронуть дверь, это будет последнее, что мы сделаем в нашей жизни. – Раздраженно ответил я другу.

- Так давай портал сделаем. – Не понял меня китаец.

- С такими-то спецэффектами? – Сказал я с интонацией - «Ты совсем дурак»? - Придется расходовать накопитель. Будь готов по команде открыть портал, у нас максимум будет несколько секунд, в самом поганом исходе.

Положив одну руку на плечо Вонгу, второй рукой сдавил накопитель и трансгрессировал за стену. Максимально разогнав восприятие, начал бегло осматривать помещение. Как и ожидалось, была стерильная чистота, вот только небольшая урна для бумаг, была не пуста. Там сиротливо лежало несколько клочков бумаги.

- Открывай! – Крикнул я в полный голос, а сам метнулся к урне, а схватив, рыбкой юркнул в портал, утягивая за собой друга.

Вовремя! В момент, когда круг портала еще не успел схлопнуться, наши спины лизнули языки пламени, а отголоски грохота только начали зарождаться внутри комплекса. Всё-таки я был прав, одноглазый черт решил перестраховаться и заминировал все к чертовой матери.

- Напомни мне больше никуда с тобой не ходить. Жил я спокойно последнее время, о пенсии мечтал, а тут ты. Мало мне было приключений с Богами, Вампирами, вурдалаками, мутантами….

- Не гунди, надеюсь я не зря потратил целых два накопителя. – Сказал, роясь в мусоре Фьюри.

Первая бумажка оказалась частью отчета о хозяйственной деятельности базы, какие-то сметы и остатки на складах. Вторая списком продуктом, судя по подчерку писал Колсон, видел я его привычку все записывать в блокнотик.

- Что там? – Любопытно заглянул через плечо китаец.

- Считай Фьюри у нас в кармане. Это бумажка из личного блокнота его помощника и исписана его рукой. Нам даже маны много не потребуется, чтобы найти ублюдка. – Оскалился я.

- Ладно, я в деле. Когда идем? – Отзеркалил мою улыбку толстяк.

- Ты же жаловался, что на пенсию хочешь?

- Да куда уж там, на кого я тебя оставлю? Ты же даже портал открыть не сможешь. – Махнул рукой азиат.

На самом деле, переть на танк с голой жопой я не стал. В любом случае, надо дождаться Верховную, чтобы она вернула мне магию и руку. Я конечно и без маны суперкрут, но боюсь не в этот раз. Если в меня заряд лучом из дугового реактора Старка, то быть мне прожаренным до хрустящей корочки. А то, что у ЩИТа он есть, я не сомневался.

Глава 40

С визита на бывшую базу ЩИТа прошло пять дней. Вот-вот должна была появиться Верховная, у меня уже руки чесались пожать горло одному самоуверенному негру. Этот бесящий «свет» в моем теле вызывал ни с чем не передаваемый зуд. Будто я весь в гипсе, а почесаться не могу. То еще удовольствие.

Но, нет худа без добра, все это время я активно раскачивал прану, пытаясь продавить сопротивление и заметил неплохой рост объема жизненной силы, с одной стороны куда уж больше, с другой запас карман не тянет.

Во время очередной медитации ко мне в комнату постучался Эрик.

- Брюс, можешь спуститься? Тебе бы это увидеть. – Сказал, слегка удивленный Блейд.

В холле особняка, окруженный моей гвардией и практически раздавленный ногой Мерзости лежал в позе морской звезды Бартон.

- Ты что, больной или ударился? – Полезли мои глаза на лоб при виде этой картины.

- Кха, Беннер, убери этих монстров от меня! – Просипел Клинт, еле выдавливая из себя слова.

По моему жесту Эмиль убрал ногу, от чего лучник смог перевернуться на спину и тяжело задышал. Лук, что лежал в метре от него он даже и не подумал трогать.

- Какими судьбами? Не находишь это очень странным способом самоубиться? – Спросил я у мужчины.

- Я. Сейчас. все. Объясню. – Тяжело восстанавливая дыхание, ответил Бартон. Спустя минуту он достаточно пришел в себя.

- Давай в кабинет. – Указал я на правое крыло дома, где располагалась переговорная. Там достаточно места для размещения тройки генералов и Эмиля, да и магические знаки с тела я не смывал. По крайней мере застрелить меня он не сможет. Лук я попросил подобрать Блейда.

В этом же кабинете мы застали уничтожающего запасы печенек Вонга, тот будто и не обратил внимание на переполох за стеной. А какие у него были удивленные глаза.

- Ты продолжай, продолжай. – Милостиво разрешил я другу. – Мы тут с краешка посидим, побеседуем.

Усадив Бартона на кресло, по обоим сторонам к нему были приставлены генералы, а за спиной стоял Мерзость. В случае непредвиденной ситуации, тот сможет своим телом накрыть человека, ведь какой бы сильный не был мой слуга, но в скорости он Клинту уступал.

- Я внимательно тебя слушаю. – Скрестив руки на груди, вперился не мигающим взглядом в агента.

- Эх, это долгий разговор. – Вздохнул мужчина, собираясь с мыслями, я не перебивал. – В общем, около года назад, когда ты только вышел в обычный мир, нам поступил приказ на твою вербовку. Причем приказ был странный. Нужно было, зачем-то, вести тебя, как обычного человека или средненького мутанта. Была разыграна тактика с конспиративной квартирой и подсадной девочкой.

- И что же в этом странного?

- В том, что с магами мы придерживаемся нейтралитета. Мы сотрудничаем с Камараджем, и о тебе было известно задолго до этого. Есть определенные договорённости и в случае необходимости, ЩИТ может запросить помощь у магов. – Пояснил Бартон.

- Ну, в общих чертах я об этом слышал. Продолжай. – Кивнул я.

- После нелепой попытки взять тебя под контроль, Фьюри пошёл на подкуп артефактами Третьего Рейха, хотя они находятся в разработке другого отдела. Чтобы было понятно, хоть Ник и является директором, но существует и научно-оккультный отдел, где рулят совсем другие люди и отчитываются пред Советом Безопасности. Формально директор имеет доступ ко всем направлениям организации, но он ограничен в решениях этим Советом.

- И что тут странного? Вполне очевидно, что мага направят именно по этому направлению. – Не понял я.

- В том то и дело что нет. Мы никогда не привлекали магов к этим артефактам. Скажем так, разные интересы. Во избежание случаев, как с Тессерактом. – Намекнул Клинт на то, что я увел у них их из-под носа камень пространства.

- Продолжай.

- Дальше странностей стало еще больше. После твоего визита на склад с боеприпасами фашистов, его расформировали.

- Это по моему совету.

- Но, расформировали не только склад, а весь научный состав и перевезли все добро на территорию восточной Европы. Точных координат даже Колсон не знает. После этого начался активный набор агентов, в большинстве случаев с темным прошлым или вообще без оного. За полгода штат увеличился вдвое. Был разморожен проект «Геликарриер» и по некоторым данным в процессе производства еще пять.

- Не понял, что это? – Уточнил я.

- Летающие авианосцы огромной боевой мощи. Каждый способен уместить на себе небольшую армию и кучу техники. Несмотря на свои размеры, не заметны со спутников и наземными ПВО.

После того, как ты нашел Роджерса и Тессеракт, Фьюри привел какого-то мутного типа. И отправил с ним Наташу на твое задержание. – Сжал кулаки Клинт.

- Скорее устранение. – Хмыкнул я.

- Приказ был задержать. Наташа мне рассказала перед отъездом. Устранить видимо должны были другие.

- Это все замечательно, но зачем ты мне все это рассказываешь? – Вздохнул я, переваривая информацию.

- Нам кажется Фьюри промыли мозги или подменили. – Выпалил Бартон, испытующе посмотрев мне в глаза.

- Кому это нам?

- Мне, Колсону, Наташе, Марии Хилл, Симонсу и еще нескольким людям из старой команды. Мария Хилл и Симонс отбыли на задание два месяца назад и до сих пор не вернулись. Тех, кого я не назвал тоже отправили неизвестно куда. Последней каплей стало, когда Фьюри отдал приказ Романофф на твое задержание и в процессе чуть не погибла. Сейчас она в коме.

Нам кажется, от нас пытаются избавиться. В строю остались только я и Колсон. Можно было бы привлечь Роджерса, но он проходит курс реабилитации, поэтому надежды на его помощь мало.

- Хорошо, допустим я тебе поверю. Фьюри подменили, старую гвардию устраняют под мнимым предлогом, запустили какие-то летающие авианосцы, непонятно только на какой тяге. У меня два вопроса, каким боком это касается меня, и ты уверен, что правая рука Фьюри – Колсон не играет тебя в темную? – На самом деле я лукавил, касалось меня это напрямую, ведь этот урод попытался меня убить.

- Фил лучший среди нас. Он хоть и не обладает боевыми возможностями, но он феноменально умен и умеет приспосабливаться. Если бы не отсутствие амбиций, он бы вполне мог завоевать власть в этой стране. Что касается тебя, то они уже один раз пытались тебя убить, не думаю, что на этом остановятся. – Пояснил Бартон.

- А, почему сам на дно не заляжешь? И что вы от меня хотите? – Спросил я для проформы, хотя для себя все решил. Было видно, что мужчина не врет.

- Они знают где моя семья. – Потемнел Клинт. – Нам нужна помощь, чтобы разобраться с Гидрой.

- Гидрой?

- Да, Фил уверен, что это их рук дело. Они практически подмяли под себя весь ЩИТ.

- Ладно, я так и так собирался найти этого урода. – Поморщился я, ощупывая отрастающую культю. - Последний вопрос. Ты знаешь что-нибудь про асгардских богов и связывались ли они с Фьюри?

- Впервые слышу. – Нахмурился Клинт. – Если тут еще и богов приплели, совсем хреново.

***

Где-то в небе над Тихим Океаном.

- Агент Колсон, мне доложили, что из ангара вылетел квинджет с агентом Бартоном на борту. – Вперил единственный здоровый глаз в своего подчиненного директор ЩИТа.

- Это я приказал. – Не повел и бровью Фил. – Поступила информация, что генерал Росс имеет не задокументированные образцы сыворотки.

- Вот как? Почему же мне об этом ничего не известно? – С недоверием уточнил Фьюри.

- Информация поступила только что, поэтому я взял на себя ответственность отдать приказ на перехват. – Информация действительно поступила совсем недавно и имела место быть.

- Бартон не тот специалист, который требуется в этой операции. Мы могли бы надавить через административный персонал.

- Все так, но есть сведения, что он знает о местоположении своей дочери. Тут как раз пригодятся таланты Клинта. Мы фиксировали несколько звонков с неизвестного номера, но отследить местоположение не удалось. – С ледяным спокойствием парировал Колсон.

- Хорошо. После того, как Бартон вернется, пригласите его ко мне. Также жду полный и подробный отчет от вас, и впредь, все приказы такого характера обсуждать со мной. – Недовольно отозвался директор.

- Есть, сэр! – Козырнул шутливо Фил, прекрасно зная, что Фьюри это злит, но из образа выходить не собирался.

Глава 41

Клинт улетел на базу, я же остался дожидаться Верховную. Даже с поддержкой агентов в тылу врага, я не хотел рисковать. Сначала вернем мне потерянное.

Несмотря на то, что Вонг присутствовал при разговоре он не мог участвовать в готовящейся заварушке без разрешения Древней. А, я больше, чем уверен, она его не даст. Помимо личных интересов, тут затронута еще и политика. Если маги будут вмешиваться в дела государственные или ЩИТа, ни о каком нейтралитете речи быть не может. Из-за этого могут возникнуть конфликты, что в конечном итоге приведет к подавлению одной из сторон.

В принципе, мне и не нужна помощь магов. Дайте только избавиться от Асгардского проклятья и сам размажу тонким блином весь ЩИТ. Хотя, это тоже не выход. Сама организация неплоха несмотря на то, что погрязла в интригах и шпионских играх, нужно только провести чистку. Да, я не согласен со многими вещами, такими, как промывка мозгов агентам, но со своим уставом в чужой монастырь не ходят. Если Фьюри действительно не тот, за кого себя выдает, то нужно его устранить, предварительно выпытав, где настоящий.

На следующий день вернулась Верховная. Не думаю, что она не знала о моем положении, но эта женщина делает все неспроста. В ее действиях двойное, а то и тройное дно. Даже если спросить, ответить в духе «Так было нужно», бесит если честно. Носится с этой убервафлей на шее, строит из себя всеведущего мудреца. Возможно, через тысячу другую лет, я тоже буду расхаживать с умным видом и смотреть на остальных, как на несмышленых детей.

Руку мне восстановили за несколько секунд. Даже Чакры и каналы стали прежними, до того, как меня коснулся этот непонятный свет. Вот только, он тут же проник в них, вызвав не самые приятные ощущения. С проклятьем оказалось не все так просто, камень времени практически не сработал на моем Ноусе. При откате времени, проклятье лишь отступало в средоточие ядра, но не исчезало, будто являясь часть его. После нескольких неудачных попыток, нам все же удалось нивелировать его влияние.

Древняя пустила время вспять. Свет в моем теле отступил в глубь моей души, но остался тлеть неяркой искрой в ядре. Дальше, я волей создал непроницаемую оболочку из темной энергии, чтобы закапсулировать ее. Самое сложное было удерживать часть внимания на поддержание этого образования, иначе оно со временем развеивается. По прогнозам Верховной, через некоторое время я смогу абсорбировать эту энергию, а пока нужно привыкнуть.

Как и ожидалось, маги не станут участвовать в операции по свержению Лжефьюри. Связи с Клинтом у меня не было, но была капля его крови, по которой я смогу найти агента. Можно было бы по листку из блокнота Колсона выйти сразу к негру, но не факт, что Фил будет постоянно рядом с директором. По предварительной договоренности, я сначала свяжусь с Бартоном, а потом мы организуем встречу с одноглазым.

Поисковые чары сработали штатно. В моем сознании появились координаты Клинта, после чего я открыл микропортал в его каюту. Было сложно удержать канал на движущемся объекте, но это дело практики.

- У меня все готово. – Тихо сказал я за плечом у сидящего агента.

Бартон немного дернулся от неожиданности, но быстро взял себя в руки. После чего вытащил из кармана небольшой сверток и закинул в окно портала, который тут же схлопнулся.

Сверток – лист бумаги с информацией о месте и времени встречи с Фьюри. Так же в него была завернута прядь волос Колсона, именно по ней я открою портал к одноглазому. В записке было всего две строки, время и место, последнее меня мало интересовало.

Оставалась вероятность, что это ловушка, но я не собирался врываться в первых рядах. У меня для этого есть авангард из генералов и Эмиля. Моими же глазами будет средненький лич из прошлых экспериментов. Даже если там окажется ловушка или хитрая защита, то рассчитана она будет на местных магов, не думаю, что чары из прошлого моего мира тут известны.

В назначенное время все было готово. Я укутался во множество щитов, даже навесил ауру из тьмы, что может блокировать практически любые слабые заклинания, не говоря о обычных пулях и огне. Также принял форму гиганта и призвал посох. Как только стрелка часов оказалась на 18:00, пред немертвыми воинами открылся четырехметровый в диаметре портал и те резво рванули в него.

Первым делом лич сотворил Петрификус Тоталус Максима, направленная на площадь. Моих немертвых это не коснулось, а вот всех, кто находился по ту сторону портала повалило на землю. В просторном кабинете находились Фьюри, Фил, и несколько бойцов. Один из них был с неприкрытой головой и открытыми руками. Его лицо украшал безобразный шрам. Остальные в глухой черной форме и увешанные оружием. Все это время я удерживал портал, что занимало все мое внимание. Тяжело корректировать координаты, когда место переноса постоянно движется, причем во всех плоскостях.

К моему удивлению, оцепенение от проклятья сбросили с себя Фьюри и тот со шрамом. Вернее, это были уже не люди. Их форма тела поплыла, лица изменились, цвет кожи из привычного стал зеленеть, пока полностью не стал цвета травы. Уши заострились, глаза стали провалами тьмы, подбородок неестественно выпирал и был испещрён глубокими бороздками. Теперь понятно, как они смогли сбросить паралич. Они просто изменили структуру тела, гребанные метаморфы.

Брошенный следом ступефай бессильно разбился о еле различимую пленку, что окутала гуманоидов. На их шеях был какой-то прибор, который образовал вокруг тел силовое поле. Одежда тоже преобразилась, вместо стандартной формы у военного и кожаного плаща на Фьюри, на них уже был облегающие скафандры, поверх которого можно было угадать экзоскелет.

Зеленые быстро пришли в себя и начали отстреливаться из лучевого оружия. К счастью, не причинив вреда ни людям на полу, ни мои умертвиям. Лич отгородился протего, генералы просто ушли с траектории выстрелов, Мерзости вообще было фиолетово на небольшие ожоги. Пока Эмиль пер напролом, один из немертвых схватил Фила и пару бойцов, и закинул в портал ко мне. Другие начали обходить огрызающихся инопланетян.

Людей мы вовремя убрали, помещение начал заполнять какой-то едкий газ, что в прочем не причинил вреда немертвым. Для меня яд тоже оказался безвредным, а людей я прикрыл щитом.

Бой не продлился долго, если заклинания лича блокировались силовым полем, то брошенный стол одним из генералов вырубил того, кто копировал Фьюри, а второго поймал Эмиль. Хоть зеленый и пытался выскользнуть из мертвой хватки великана, то вот парировать удар ладонью сверху уже не смог. Даже незримый щит лопнул как мыльный пузырь, благо Мерзость умудрился не расплющить голову этому уродцу.

Как только последний из немертвых вошел в портал, я с удовольствием отменил чары. По виску скатилась холодная капля пота. Было тяжко держать открытым проход. Я потерял, наверное, половину резерва.

Первым делом мои бойцы раздели инопланетян. Также мы сняли с них всю электронику. На шее и руках были какие-то приборы, возможно оружие или средства связи. После чего я трансфигурировал несколько цепей, которыми мы их связали.

После того как убедился, что противники обезврежены, кинул на Колсона Финиту.

- Весьма действенный способ нейтрализации противника. – Кряхтя сказал агент, разминая плечи.

- Вот только они смогли сбросить паралич достаточно быстро. – Кивнул я на два зеленых тела. – Есть варианты, кто это?

- Скруллы. – Спокойно сказал Фил, нисколько не удивившись. – Мы с ними уже сталкивались в восьмидесятых годах. Тогда же произошёл первый контакт с иноземными цивилизациями, вот только они были на нашей стороне.

- В смысле вот эти зеленые были за вас? – Уточнил я.

- Да, так нам казалось. На самом деле они искали способ усилить свои позиции в борьбе с другой инопланетной расой под названием Крии.

- Вот про Крии я знаю. – Задумчиво сказал я, потирая подбородок. – Воинственная раса, не так давно вела активную экспансию в космосе, но была остановлена объеденными силами Ксандра, Асгарда и других рас. Сейчас практически не отсвечивают.

- Таких подробностей я не знал. – Подметил для себя Колсон. – В любом случае, нам следует выяснить, где настоящий Ник Фьюри. Вот только вряд ли они расскажут все нам, даже если применим пытки.

- Я могу выпотрошить их головы, правда, в лучшем случае они останутся овощами.

- Главное добыть информацию, а способы не важны. – С непроницаемым выражением лица, сказал Фил.

Мне в любом случае не понравились эти зеленые человечки, тем более у меня к ним свои счеты, поэтому моральной стороной вопроса я не терзался, когда проник в голову первому скруллу. Им оказался парень со шрамом, что было к лучшему.

Сознание инопланетянина сильно отличалось от человеческого, поэтому пришлось настраиваться на просмотр образов. Само восприятие мира у них было странным. Начнем с того, что мир для них словно привёрнутая картинка слева направо. Диапазон цветов тоже отличался, хоть и был похожим. Будто они дальтоники. К тому же, скруллы были склонны применять эмоциональный окрас к любой ситуации, это отчетливо прослеживалось в их воспоминаниях. Так, этот парень чуть ли не ссался от счастья поедая арбуз, а хлеб вызывал у него омерзение.

Судя по воспоминаниям этот инопланетянина, на землю он прибыл около месяца назад. Принял облик одного из боевиков Гидры, по указке Лжефьюри. Также он наладил неплохую связь с разрозненными структурами этой фашистской организацией. Я тщательно запомнил способы выхода на этих людей, а после предал Колсону. К сожалению, заглянуть глубже в память скрулла не вышло, где-то на «глубине» двух месяцев, тот скончался в жутких конвульсиях.

- Выходит у них есть кака-то защита на разуме. – Констатировал я очевидный факт. – Я не менталист, мне сложно даются такого рода манипуляции.

- Выходит мы можем не узнать, где они прячут директора? – Задумался Фил.

- Если только этот парень не прокручивал в голове место его содержание последние два месяца или не встречался с ним лично. Возможно, Фьюри вообще мертв.

- Маловероятно. Ник слишком ценный заложник. В любом случае рисковать не будем, у нас есть контакт с лучшим металлистом на этой планете, он должен безопасно извлечь интересующую нас информацию.

- Это не тот парень, который всем агентам блок на мозги поставил? – Уточнил я.

- Нет, это его учитель. Чарльз Ксавье – мутант омега уровня.

Я чуть не подавился воздухом. Менталист такого уровня, чудовище похлеще архимага…

Глава 42

Скруллов пришлось усыпить чарами. Причем я перестраховался и наложил более мощный вариант, мало ли у них в запасе сюрпризов. Даже мертвого на всякий случай «усыпил», а то вдруг он регенерирует? Колсона переместил на хеликариер, там сейчас сирены воют во все динамики, настоящая паника, следует успокоить людей, а уже после приступать к допросу.

Фил вернулся через пять часов в сопровождении Бартона. Сказал, что воздушная крепость взяла курс на Нью-Йорк и через сутки должны быть у его окраины. К сожалению, долго без командования оставлять такую махину нельзя, ибо кротов Гидры хватает, хотя он и провел поверхностную чистку. Также нас подгонял тот факт, что Гидра уже в курсе о провале плана, и они могли устранить Фьюри. Какой бы он не был ценный источник информации, рисковать они не будут. Как говориться не вашим не нашим.

Сразу после прибытия, Фил попросил организовать портал ближе к восточной части Нью-Йорка. Из центрального парка, мы поймали такси и вдвоем отправились в особняк Ксавье, что по совместительству являлся еще и школой для одарённых детей, сиречь мутантов. Об этом он меня просветил по дороге. Бартон же остался сторожить скруллов в компании Эмиля и пары генералов, ну и лич под магглоотталкивающими чарами затесался в их компанию. С помощью него я одним глазом приглядывал за всеми.

Был уже поздний вечер, когда мы подъехали к кованным воротам на территории особняка телепата. Таксист, получив расчет укатил в город, а Кослан пошел звонить в домофон. Вот только не доходя метра, ворота сами открылись, приглашая нас пройти.

- Видеонаблюдение? – спросил я для проформы.

- Ментальная связь. – Постучал по фиску Фил.

Я нахмурился. С такого расстояния и не видя объекта воздействия местный телепат смог попасть в голову к агенту с ментальным блоком? Очень опасный человек, этот Ксавье.

Мощенная камнем дорога вывела нас во внутренний двор большого здания в странном стиле. Перед его крыльцом располагался мраморный фонтан с искусными статуями. Как и у ворот, только мы хотели постучать, как дверь перед нами открылась. Молодая девушка, лет двадцати, с красными как кровь волосами, лучезарно улыбнулась и пригласила внутрь. Мимолетно я уловил на себе направленное внимание, исходившее от встречающей, а после сильный удар по защите разума. Непроизвольно я выхватил из пустоты посох и накинул на себе и Фила щит. Девушка нахмурилась, а ее поза выдавала крайнюю степень напряжения.

- Прошу простить мою ученицу. – Выехал на инвалидной коляске немолодой лысый мужчина, виновата улыбаясь. – Джин очень сильный телепат, поэтому ей сложно дозировать уровень воздействия.

- Профессор! – Возмутилась названная Джин.

- Приготовь, пожалуйста, чай для гостей. Мы будем в моем кабинете. – Нисколько не обратив внимания на ее тон, сказал мужчина.

- Мистер Колсон, мистер Беннер. – Кивнул нам лысый. – Мое имя Чарльз Ксавье.

Представление было для меня, судя по всему, Фил его знал. Я неодобрительно взглянул на Колсона, имея в виду то, что он всем направо и налево рассказывает обо мне.

- Вы не так поняли, мистер Беннер. – Улыбнулся Чарльз. – Я о вас знаю из научных статей, сказать по правде, меня очень заинтересовали ваши работы по усовершенствованию и раскрытию генов живых организмов.

Хм, что-то такое я писал в научных журналах. Не сказал бы что это, что-то значимое, просто от меня это требовали, так как я все же занимал немалую должность как ученый.

- Не хорошо копаться в головах незнакомых людей. – Ответил я, хоть и не почувствовал чужого внимания, кроме той красноволосой, что и отойдя в глубь особняка пыталась проковырять дырочку в моем ментальном блоке.

- Я и не копался, у вас на лице было написано. Не нужно быть телепатом, чтобы читать настолько красноречивую мимику. – Сказал проф, и мимолетный касание к своему виску, убрал надоедливый зуд у меня в голове. Видимо «дал по рукам» своей строптивой ученице.

- Прошу в мой кабинет, беседовать лучше в комфортной обстановке, нежели у порога.

По пути в обитель профессора нам попадались местные ученики. Некоторые просто пробегали мимо, некоторые робко выглядывали из кабинетов и комнат. Я замечал детей со странными изменениями внешности. Такими, как цвет кожи или форма глаз. Один паренёк был вообще похож на черта, с хвостом и рогами, только синего цвета. От моего внимания, тот сильно смутился и исчез в темной дымке. Телепортация?

Кабинет местного директора был похож на небольшую аудиторию, с креслами, диваном и несколькими деревянными стульями. У одной из стен располагался массивный стол, по правую руку от хозяина кабинета была доска, испещренная схемами и графиками, за спиной книжный шкаф. Видимо тут проводили консилиумы или занятия для старших учеников.

Нам с Филом предложили расположиться в удобных кожаных креслах напротив стола, во главе которого подкатил Ксавье.

- Вкратце я представляю поводов вашего визита. – Взял слово профессор. – Действительно, ситуация из ряда вон. Ранее мне не приходилось сталкиваться с представителями иных цивилизаций, своих проблем хватает.

- ВЫ согласны нам помочь? – Поинтересовался агент Колсон, не поведя и бровью об осведомленности телепата.

- Да. Я готов оказать вам услугу, но взамен попрошу об ответной. – Сложил пальцы домиком перед лицом проф.

- Слушаю.

- Не от вас, мистер Колсон. – Перевел взгляд с Фила на меня Ксавье. – Как вы смотрите на то, чтобы преподавать в нашей школе?

Я приподнял бровь в недоумении.

- Видите ли, мистер Ксавье, я здесь третья сторона. По большому счету, ЩИТ и Фьюри мне безразличны. Те, кто мне докучал и создавал проблемы, сейчас находятся у меня в руках. Какой резон мне помогать ЩИТу и уж тем более вам?

- Не поймите меня неправильно, но предлагаю вам не просто работать в моей школе учителем, но и заниматься научной деятельностью. У нас имеется огромный пласт знаний касательно генетики и мутаций, вы же в курсе о теории, что все люди так или иначе мутанты, но у большинства, так называемый Х-ген спит? – Зашел, с другой стороны, Чарльз.

- Да. – Припомнил я одну занимательную статью. – Допустим мне было бы интересно, но я все еще не уверен, что это достойная плата, чтобы бросить все и заниматься обучением ваших детей.

- Вам не придется ничего бросать. Насколько я могу судить, вы обладаете быстрым способом перемещения, а также маг. Просто уделяйте по паре часов в день занятиям и тогда наша лаборатория в полном вашем распоряжении. – Улыбнулся профессор.

- А, вам какая с этого польза?

- Очень большая. Если брать за истину теорию о происхождении мутантов, то вы можете совершить прорыв, пробудив спящие гены мутантов у обычных людей. Это, в свою очередь, размоет границы между мутантами и людьми.

- Эээ, вам не кажется, что от этого будет больше проблем чем пользы? Более того, я занимался не пробуждением генов, а изменением и усовершенствованием с помощью химии и излучений. Вы же предлагаете совершить глобальную революцию в генетике.

- По поводу пользы или вреда я с вами согласен, поэтому все будет происходить постепенно. Что касается ваших работ в прошлом, я склонен полагать, что вы, мистер Беннер, именно мутант с пробужденным геном. Просто у вас не хватало данных, которые есть у нас.

- Допустим, но какой резон лично для меня в этом участвовать? – Не находил я причин опять заниматься всей этой чехардой с суперлюдьми.

- К сожалению, в нашем мире есть те, кто способен его уничтожить. Это помимо инопланетных захватчиков и сущностей темных измерений. Да-да, не удивляйтесь. Я хоть и не являюсь магом, но с ними сталкивался. Скажем так, как сильный менталист, я способен к осознанным сновидениям и часто сталкивался с мистическими явлениями, в том числе с так называемыми демонами.

Так вот, только в нашей школе есть одна девушка, что практически не может контролировать свои силы, мне приходиться сдерживать ее, но это не панацея. Когда нибудь все блоки падут и весь мир окажется под угрозой. Есть и другие мутанты, что еще не пробудились, но со схожим потенциалом.

- Вы хотите сказать, что, если мы сможем пробуждать спящий ген, так его и блокировать?

- Все верно. – Довольно кивнул профессор.

- А моя мотивация — это спасение мира от неуравновешенных мутантов омега уровня?

- Скорее, возможность жить в том мире, к которому мы привыкли. Ну и новые знания. – Хитро улыбнулся лысый инвалид.

- Великолепный план, проф. Просто охуенный, если я правильно понял. Надёжный, блять, как швейцарские часы. Фил – посмотрел я на агента – напомни мне, когда я подписывался сопли подтирать ЩИТу? Почему проблемы у вас, а выезжают на мне? – Когда я докатился до такого, подумал уже про себя.

- Мистер Беннер, ЩИТ будет у вас в неоплатном долгу, и вы можете всецело рассчитывать на нашу поддержку.

- Как и мутанты. – Кивнул Чарльз.

- Вы же не отстанете? – Тяжело вздохнул я. – Ладно, я посотрудничаю с вами проф, но ничего не обещаю.

И нет, я не стал вдруг очень ответственным, и вообще спасение мира меня мало интересует. В самом худшем случае я свалю в Асград, а оттуда на корабле в путешествие по вселенной, как и хотел. Во-первых, меня заинтересовало возможность изучить это Х-ген. Во-вторых, потенциального мутанта, способного уничтожить мир. В-третьих, если мир и правда каждый день на волоске от уничтожения, то лучше быть в первых рядах и вовремя свалить. О предвечная, в какой вселенной я оказался?!

Портал к нашим инопланетным пленникам я открыл прямиком из кабинета Чарльза. Проф придирчиво осмотрел наших гостей, покачал головой смотря на мертвое тело зеленого человека. Ну а что поделать? Не мой профиль работать на таком тонком уровне. После чего приложил руки к вискам еще живого пленника.

Никаких спецэффектов не было. Ксавье просидел около десяти минут, не двигаясь с закрытыми глазами, после чего спросил.

- Как давно вы захватили их?

Фил сверился с часами.

- Около семи часов.

- У нас осталось четыре-пять часов до того, как Фьюри будет убит…

Глава 43

По словам Чарльза Ксавье, Фьюри находится на территории Германии. Более точного места он сказать не смог, так как не знает ту местность, а из воспоминаний адреса само собой не выудишь, ибо секретная база и все такое.

Сама база находилась под землей, поэтому с воздуха никак не заметить. Представляла она из себя многоярусный улей, уходящий вглубь на пять этажей. Опять ловлю себя на мысли, что все клишированные злодеи пытаются закопаться как можно глубже. Так вот, на базе всегда находится около тысячи вооружённых людей и несколько офицеров. Вместила бы больше, но сейчас в этом нет смысла, кормить прорву солдат в относительное затишье смысла нет. Директора ЩИТа держат на третьем уровне, четвертый уровень представлял из себя продовольственный и оружейный склад, а пятый являлся бункером, с отдельным выходом на поверхность.

- Я могу попытаться отследить Фьюри через церебро. – Сказал проф, пытаясь придумать как найти точное место.

- Фил, у тебя есть что-то из личных вещей шефа? – Если настроить поисковой артефакт, то это будет даже проще, хоть и затратно.

- У меня нет, но можно поискать в его кабинете.

- Нет, тем что там храниться пользовался скрулл в течении года, так что ничего не выйдет. Выходит, нам нужен ваш церебро. – повернулся я к инвалиду.

- Тогда не стоит терять времени. – Резко развернул коляску Чарльз в сторону выхода.

- Не стоит торопиться, у нас есть портал. – Улыбнулся я.

- Точно, никак не привыкну к магии.

- Сказал человек, живущий с кучей локальных Армагеддонов под одной крышей. – Подколол профессора Фил, и удостоился от меня удивленного взгляда. Не ожидал от него такого.

- То мутанты, дело привычное. – Приподнял уголки губ Чарльз.

Спустя десять минут мы находились под школой мутантов в большом шарообразном помещении с кучей отполированных до зеркального состояния металлических пластин. Как сказал профессор, это устройство помогает охватить его силам всю планету. С помощью него он способен отыскать любого человека на земле, если тот ничем не защищен. Судя по всему, не только для поиска эта штука нужна. Думается мне, если сфокусировать все внимание на одном субъекте и приложить достаточно сил, то можно с лёгкостью убить кого угодно. Ну или при длительном воздействии похоронить половину земного шара. Всего-то и надо, наращивать внутричерепное давление в течении пары часов и вуаля, массовое кровоизлияние в мозг.

Как только Чарльз надел на голову футуристического вида шлем с кучейотходящих от него трубок, мир вокруг нас преобразился. Вокруг стали появляться словно голографические картинки с изображениями людей. Некоторые менялись очень часто, некоторые останавливались, давая возможность разглядеть себя поподробнее.

- А что, если этим устройством воспользуется обычный человек? – Спроси я, разглядывая образы.

- Мы не тестировали на обычных людях, но Хэнк предположил, что с вероятностью 50/50 человек умрет от сенсорного шока или ничего не произойдет вовсе.

- То есть, для того чтобы использовать цербера, надо обладать ментальной силой? – Вмешался Колсон.

- Да – почти не соврал Ксавье. Я отчетливо видел, как его аура колыхнулась. Видимо, что-то наш добрый дедушка не договаривает.

Тут картинки замелькали с огромной скоростью, вместе с тем будто отдаляясь, и нашему взору предстал образ планеты с материками, только очертания их формировались образами людей. После секундной задержки, мы словно начали падать в районе Европы. Изображения людей сменились тысячами, миллионами, как человек может не свихнуться от такого объема информации одной Вечности известно. Но вот мы замедлились из сотен образов вокруг подсветился один.

Сгорбленная фигура мужчины с бородой и повязкой на одном глазу сидел на краю кровати в больничной робе. К одной руке была подведена капельница, вторая прикована толстой цепью к кровати.

Ник Фьюри, грозный директор секретной военной организации сейчас был похож на изможденного старика. Ссутуленная спина, худые руки и ноги, впалые щеки, нечёсаная засаленная борода, выдавали в нем крайнюю степень изученности. Но, несмотря на общий вид, единственный глаз главы ЩИТа был полон решимости и силы, будто титановый стержень в глубине его души, не давал человеку сломаться. Меня даже пробрало, если честно. Ни в какое сравнение не идет с тем скруллом, что отыгрывал Ника все это время.

- Кхем, как вы могли перепутать в этого страшного мужика, с тем зеленым молокососом? - Само собой вырвалось у меня.

- Только приближенные смогли распознать подделку, в остальном скрулл был полностью идентичен директору, вплоть до ДНК. – Тяжело вздохнул Колсон, смотря на состояние своего шефа.

Мир моргнул, и мы снова находились в освещенном круглом помещении. Профессор стянул с себя шлем и обратился к нам.

- Я засек Фьюри, смогу указать точное местоположение находясь в радиусе тысячи километров. Теперь осталось быстро попасть в Германию.

- Это не проблема, помнится я бывал там по одному кровавому делу. – Оскалился я, вспоминая бойню с кровососами, от чего проф и Фил слегка дернулись, хотя те еще зубры. А, ну да, аура.

Портал открыть дело пары мгновений. Вот только Ксавье настоял на том, чтобы взять с собой команду так называемых Х-менов. Ей богу, я фейспалмом чуть голову себе не пробил. Хэ-люди, мать их. Даже когда я сказал, что меня за глаза хватит чтобы вытащить негра, проф не унимался. Ну да ладно.

К нам присоединились трое. Звероватый брутальный мужик с сигарой и шикарными бакенбардами, одна штука. Стимпанк-пижон с визором от шлема робокопа и в кожаном мотоциклетном комбезе. Ну и вишенка на торте, седая длинноволосая мулатка в облегающем черном костюме и длиннющим плащом за спиной. Ей этот плащ на голову можно закинуть и замотать как в пеленку, да и просто ходить с ним неудобно.

Я когда увидел последних двух, хотел с разбегу побиться головой о стену. Остановило меня только то, что стены особняка не переживут такого вандализма. Судя по ухмылки мужика с сигарой, он меня прекрасно понимал.

- знакомьтесь - Шторм, Циклоп и Росомаха. – Представил профессор эту троицу.

- У них еще и прозвища есть. – Пробормотал я. – А вы проф, Лысый Телепат или Менталколяска?

На мою шутку среагировали названные Циклопом и Штормом гневно зыркнув. Один приложил руку к своему визору, у второй побелели глаза, и та в прямом смысле стала пускать искры из них. Росомаха лишь флегматично пожал плечами.

- Я Профессор-Х. – Улыбнулся Чарльз. – Дети так прозвали. Мы часто улаживаем некоторые проблемы, связанные с мутантами, поэтому используем псевдонимы. – После перевел взгляд на своих подопечных. – Это доктор Беннер и Фил Колсон.

- Это вот эта груда мышц с одной извилиной доктор? – Высокомерно спросил Циклоп.

- Детский сад – Штаны на лямках, – устало вздохнул я, не реагируя на оскорбление. – Будешь Киберпедиком, – всё-таки не сдержался я. – Так мы идем Фьюри вытаскивать?

Киберпедик пытался еще что-то сказать, возможно даже атаковать, но того охладил Ксавье, не вслух, но судя по кислой роже мысленный посыл он понял. Зато Росомаха все это время ржал в голос. Прикольный мужик. Я, кстати, заметил в нем просто огромное количество праны, не такое большое как во мне и немного другого оттенка, но все же.

Больше не стали тянуть, я открыл портал и через минуты мы были на другом континенте. После чего обратился к профу.

- Чувствуете что-нибудь?

- Нет, слишком далеко. – Покачал головой телепат.

Ладно, я примерно запомнил местоположение, когда мы «падали» сквозь образы в церебро, поэтому применив на себя левиоса, взмыл в воздух.

На высоте десяти километров, когда уже можно было различить очертания ландшафта, телепортировался в примерное место, после чего вернулся за остальными. Тут уже Чарльз смог зацепиться за Фьюри, и уверенно обозначил расстояние.

- На три часа, шестьсот пятьдесят километров.

После повторной левитации, я снова переместил нас ближе к означенной точке. В итоге мы оказались в десяти километрах от нужного места.

- Не думаю, что вход на их базу будет над головой директора. – Сказал доселе молчавший Колсон. – Нужно поискать вход в округе. С земли он должен быть заметен, содержание тысячи и более человек требует снабжения, поэтому следы техники обязаны быть.

Логан тут же втянул носом лесной воздух, видимо он от зверя имеет очень многое, после чего сказал.

- В нескольких километрах на север дорога.

- Так, давайте я, как самый мобильный, прогуляюсь и найду вход. А то мы толпой будем до скончания веком брести к дороге. – Покосился я на профессора в инвалидном кресле, тот намек понял и взмыл в воздух, удерживая себя телекинезом.

Махнув рукой, я под маглоотталкивающими чарами полетел над макушками деревьев в указанное направление. Достигнув грунтовой дороги, умертвил пару небольших птиц, а после поднял в качестве нежити. Мои разведчики умчались в обе стороны, чтобы через несколько минут одна из них сообщила о замаскированном входе, под небольшим курганом. Я быстро достиг нужного места, а после вернулся к остальным.

Сообщив о находке, мнения людей разделились. Росомаха и Циклоп хотели идти напролом, Фил, проф, и Шторм указали на очевидный факт. При таком раскладе, Фьюри просто убьют. Я же всех уравновесил, пойдем напролом под невидимостью. Найдем Фьюри, переправим в безопасное место, а после зачистим базу.

На входе была охрана, которую нейтрализовал телепат, выудив у них план коридоров. Дальше продвигались не так шустро, как хотелось бы. То и дело на пути попадались патрули и просто бойцы Гидры. Каждый раз Ксавье дополнительно отводил им глаза, чтобы мы смогли разойтись не в особо широких проходах. Как бы-то, ни было, на минус третий этаж мы добрались за полчаса.

Ник Фьюри выглядел хуже, чем в проекции церебро. Там она была бесцветной, а тут некогда темная кожа человека стала словно серой. Это добавляло еще больше красок в и без того удручающую картину. Судя по немигающему взгляду и отсутствию реакции на нас, он находиться под действием каких-то препаратов.

Я остановил Колсона и Шторм от поспешных действий. В первую очередь нужно проверить на скрытые сюрпризы тело Ника. Мало ли, гидровцы вшила в него бомбу, капсулу с ядом или маячок. Также, не стоит исключать возможность промывки мозгов.

- Профессор, проверьте директора на предмет закладок или промывки мозгов, я же займусь телом.

Диагностика показала наличие двух маяков в теле Фьюри. Первый был вживлен в районе живота и скрыт довольно небрежно. Явно рассчитывали, что его найдут, второй оказался спрятан хитрее. Под основанием черепа в складках кожи был практически незаметный шрам, маячок или какое другое устройство было прикреплено к основанию черепа. Безопасно извлечь сам я его не смогу.

- Сознание в порядке, воля сильна подточена, но не критично. – Констатировал Чарльз.

- В животе и у основания черепа какие-то устройства. Первое я могу вытащить без проблем, второе опасно. Боюсь, с таким сюрпризом его перемещать нежелательно.

- Я могу попробовать, но нужен медик. – Задумался на минуту проф.

- Медик есть, действуйте. – Кивнул я.

Ксавье прикрыл глаза и вытянул руку, я не мог ощущать действия ментальных сил, но вот почувствовать воздействие на реальность способен. И то, что я увидел ввергло меня в трепет. Телепат умудрился на локальном куске материи практически остановить время, будто области в районе шеи и живота на краткий миг выпали из реальности, а после снова появились в нашем времени. Тут же открылись небольшие раны в означенных местах и оттуда вылетели приборы похожие на конденсаторы с металлическими зажимами. Фьюри чуть не завались вперед, теряя сознание, но Фил и Росомаха подхватили его. В этот же миг я бросил с посоха лечебное заклинание, от чего измученное тело выгнуло дугой.

- Что с ним? – Обеспокоенно, но сдержано спросил Колсон.

- Все в порядке. Побочный эффект от заклинания, оно у меня слегка своеобразно работает.

Раны Ника затянулась. Общий вид стал намного лучше. Новое мясо на худом теле не отросло, но цвет кожи стал нормальным и мешки под глазами пропали. Так же вся дурь в крови выветрилась, сейчас Фьюри пребывал во сне, видимо держался мужик на последних волевых.

- Ну что, кто со мной веселиться? – Оскалился я, скидывая напряжение и отменяя маглоотталкивающие чары. От чего свет в помещении сменился на красный, а по базе прокатился звук сирены.

Из присутствующих не дернулся только Росомаха. Остальные озирались и заметно нервничали. Я же открыл портал в школу мутантов и пропустил сориентировавшегося Колсона с Фьюри на руках.

- Я не одобряю этого, но и поступить иначе нельзя. - Сказал проф. – Скот, Ороро за мной.

- Росомаха, а ты не пойдешь? - Вздернул я бровь, обращаясь к зверомужику, который вытянул металлические когти между костяшками на кулаках.

- Зови меня Логан. – Хмыкнул мужчина, перекидывая сигару из уголка губ. – Прозвищами пусть дети балуются.

- Тогда, ты тут веселись, я пошел вниз загляну.

Могу же я на халяву поживиться запасами Гидры?

Глава 44

Логан умчался по коридору откуда мы пришли, я же направился в противоположную сторону. Там находился лифт на нижние ярусы. Больше всего гидровцев было над нами, поэтому я призвал Мерзость и всех генералов, на всякий случай дав инструкции чтобы не атаковали Росомаху. Он то не в курсе по поводу подмоги. Я не сомневался в способности зверомужика умерщвлять врагов, но завалить более пятисот человек в одиночку та еще задачка. Смочь сможет, а вот на сколько это затянется неизвестно. Еще есть вариант, что эти фанатики подорвут базу, оно мне надо?

Когда мои приспешники разбежались зачищать базу, я спустился на этаж ниже. Тут были склады с оружием, провизия и что-то вроде тренировочной зоны. На пути мне попадались спешащие патрули и несколько больших групп в спортивной форме, видимо у них была физподготовка или типа того. Никого сверхсильного мне не встретилось, единственное попадались люди, что превзошли человеческий предел, видимо испытали на себе урезанную версию сыворотки суперсолдата. В общей сложности я упокоил сто пятьдесят шесть человек, но не без пользы. Было бы расточительством угробить столько душ, поэтому я их отлавливал и заключал в тело свежеподнятого зомби, будет мне заготовкой для лича.

На складах я изъял приличную партию огнестрельного оружия, запихнув все в пространственный карман. Также разжился долгохранимым провиантом, сухпайки и консервы общим весом около трех тонн. В принципе они мне без надобности, но запас карман не тянет. В случае апокалипсиса могу прокормить пару сотен человек.

Тут мне прилетел сигнал от одного из генералов. Тот столкнулся с Логаном. Как и следовало ожидать нежить его стойко игнорировала, но мужик не унимался и поставил задачу завалить нечисть. Мой боец бы и не связывался со мной, но Росомаха оказался дюже упертый и один раз чуть не снял голову генералу. Пришлось вмешаться и с подключиться к телу нежити.

- Логан, остановись. - Прогремел надтреснутый металлический бас немертвого тела.

Росомаха на мгновение дернулся и смазал очередной удар когтями, к слову, тело генерала хоть и защищено броней, но когти из какого-то прочного металла резали артефактную броню будто обычную сталь. Надо будет потом спросить, что за сплав.

- Это мой слуга-нежить. Надо ускоряться, возможно они подорвут базу, если поймут, что ситуация будет патовая. – Тем временем пояснил я Логану, чтобы тот не косился так подозрительно на бойца.

Не став слушать ответ, я отключился от гены и направился по своим делам. На последнем ярусе ощущались человек двести. Слишком много для места хранения всякой фигни, возможно, там лаборатория.

Не угадал. На нижнем ярусе была не лаборатория, а целый заводской комплекс. Тут стояли станки и конвейеры, которые сейчас пустовали. Рабочие, услышав сигнал тревоги забились в подсобные помещения, раздевалки и столовые. Судя по чистой рабочей одежде и весьма лощеный вид людей, трудились тут явно не рабы и не за бесплатно. Так что, моральные терзания на счет убийства невинных я не испытывал. Таким образом, заготовка под лича отъелась еще на двести пятнадцать душ. Этого хватит на создание сильного мертвого мага. Не архимаг, но уже магистр.

Также я допросил одного из мастеров цеха. Тот поведал о подземной железной дороге, которая ведет на поверхность. Там же находятся склады с готовой продукцией. Задавать вопрос о том, что они производят я не стал. Сам прекрасно видел комплектующие для дронов и дроидов элементом питания которых был дуговой реактор Старка. Гидра подсуетилась, и поставила на поток производство реакторов, что сподвигло ускоренный процесс производства беспилотных средств нападения. Если таких заводов натыкано по планете сотни, то Гидра имеет все шансы захватить планету. Эта информация пригодиться Фьюри, когда тот придет в себя.

Собственно, железнодорожные пути я нашел, а по ним добрался на поверхность. Тут находились огромные контейнеры и очередная железная дорога. Все это добро мне не влезет в пространственный карман, да и не нужно, на самом деле. Перепрограммировать столько техники я не смогу, только если Тони запрячь, но пока мы вывезем отсюда все, Гидра успеет либо перехватить, либо уничтожить. Поэтому я жахнул по складу Адским Пламенем, расплавляя контейнеры и локомотивы.

К моменту, когда я закончил, Эмиль отчитался о полной зачистки. Пора было возвращаться.

Я телепортировался ко входу откуда мы пришли и застал мрачную картину. Логан сидел на поваленном дереве весь в крови, одежды на нем практически не было, даже от трусов остались лохмотья. Чуть в стороне застыли истуканами дюжина генералов с Эмилем. Те тоже с ног до головы были окровавлены и кусках плоти. Зрелище на любителя.

- Предупреждать надо. – Хмуро сказал Росомаха, неизвестно откуда достав половину прикуренной сигары.

- Не подумал, как-то. – Пожал я плечами, одновременно кастуя на него водный поток и репаро. Получился злой, мокрый, одетый мужик. На брань внимания не обратил, зато упадническое настроение из головы вымыло.

Та же процедура постигла и мое небольшое войско. Правда, изрезанный доспех одного из воинов продеться восстанавливать вручную, репаро тут не поможет. Кстати, об этом.

- Слушай, Логан, а из чего у тебя когти?

- Адамантий, - коротко бросил тот недовольно.

- И где этот металл можно раздобыть?

- Не знаю, я его получил не самым приятным образом, да и память у меня барахлит. – Выпустил тугую струю сизова дыма в небо мужик, даже после водных процедур сигара не потухла.

- Я вот что заметил, этот металл в твоем теле весьма негативно влияет на тебя. Твоя регенерация, конечно, справляется, но это истощает твое энергетическое тело. – Сказал я, внимательно рассматривая его ауру.

- Чего? – Не понял Логан.

- Я говорю, этот металл тебя убивает. Ты в потенциале практически бессмертный, но с этой штукой в теле тебе осталось лет пятьдесят.

- Ну, все мы когда-то умрем. – Пожал плечами Росомаха, не особо расстроившись.

Я открыл портал, в котором исчезла нежить.

- Я могу вынуть из тебя эти железяки. – Заметил я. – Тогда проблемы будет решена.

Логан молчал секунд тридцать, а потом ответил.

- Отправляй меня домой колдун, устал я.

- Я - маг. – Поморщился на такое обращение.

Прежде чем за Росомахой закрылся портал, тот повернулся и сказал.

- Я подумаю над твоим предложением.

Сотворить заклинание Террамотус (землетрясение) на площадь всей базы, потребовало затрат четверти резерва. Главная сложность была направить волну энергии вглубь, чтобы наверняка завалить все подземные этажи.

Прежде чем вернуться к агентам ЩИТа, пришлось прикопать на старой базе в Бразилии свежеиспеченного лича. Для слияния такого количества душ, потребуется время. Благо там уже было подготовлено место, так что, это не заняло много времени.

Фьюри все еще спал. Колсон нервничал, хоть и пытался выглядеть спокойным.

- Мистер Беннер, вы можете помочь директору?

- Сейчас лучше всего ему поставить капельницу с питательными веществами. Магия хоть и могущественный инструмент, но у меня в этом направлении ограничены возможности. Ему сейчас ничего не угрожает, просто нужно восстановить потерянный вес и отдохнуть. Я могу сварить пару зелий, но на это нужно время. Это ускорит восстановление. Вас куда отправить?

- Спасибо. Мы своим ходом, если вы не против. – Достав телефон, агент с кем-то коротко переговорил.

- Ваше право. Вот еще что, на базе гидры я обнаружил производственные линии. Там клепали дуговые реакторы на палладии, и оснащали ими дронов и дроидов. Думаю, эта информация вам пригодится.

- Действительно, ценный данные. – Помрачнел Фил, видимо придя к тем же умозаключениям. Что и я.

Когда Фьюри увезли, я смог наконец-то расслабиться. Это был чертовски длинный день. В ближайшее время надо отгородиться от внешних раздражителей и вплотную заняться той пакостью, что с недавнего времени поселилась в моем ноусе. Вот только моим планам не суждено было сбыться.

- Брюс, нужна помощь! -Ввалился ко мне в комнату обеспокоенный Вонг.

- Ну что опять? – Простонал.

- Верховная пропала! Ученики говорят у нее случился конфликт с Кецилием и другими магами. Говорят, они сражались!

- Час от часу не легче…

Глава 45

Первым делом мы переместились в Камартиадж. Там была разруха и трупы. Погибли в основном ученики, что очень плохо. Я бы даже сказал чудовищно.

- Они погибли от массовых заклинаний, - пояснил Вонг.

- Где последний раз их видели? – Нахмурился я, представляя сколько жертв будет если они попадут в густонаселенный город.

- Там, - указал китаец на небольшую возвышенность, откуда чадил черный дым.

Трансгрессировав к указанному месту я почувствовал пространственные возмущения от недавно открытых порталов, а уже по ним определил точку выхода. Дождавшись Вонга, открыл портал.

- Китай?

- Судя по разрушениям, они тут были часа два назад, – заметил я службы спасения и полиции. На нас не обращали внимания, так как я скрыл наше присутствие.

Следующая точка оказалась во Вьетнаме. Потом мы переместились в Тибет. После была Южная Америка и вот мы стоим в центре Нью-Йорка. Здесь не было разрушений и трупов.

- Тут след обрывается, – задумчиво повел я головой, осматривая вполне обычную улицу района Адской Кухни. Вонг ничего не ответил, предпочитая следовать за мной, так как не обладал такой чувствительностью, как я.

На мгновение прикрыв глаза, я попытался ощутить магические возмущения творимой волшбы, но ничего не почувствовал. Отголоски магии, конечно, были, но обычной, бытовой. Поблизости никаких боев не было.

- Пошли обратно. – махнул я другу, открывая портал в Санктум Санкторум.

Находясь в своей комнате, я расположился на медитативном коврике. После чего покинул тело, вылетая в астрал. Для меня такой фокус провернуть адски сложно. Во-первых, прана сильно сопротивляется, буквально канатом затягивая душу обратно в тело. Во-вторых, проклятье Локи вдруг взбрыкнуло, будто почуяв слабину и попыталась вырваться из тисков воли. Стоит хоть на миг замешкаться, и эта гадость снова оплетет весь Ноус коверкая магические каналы.

В общем, являясь бесплотным духом я взмыл в небо, осматривая город с высоты пары километров. Потребовалось больше получаса, прежде чем я смог найти еле заметный след ауры Древней. Определив ее точное местоположение, вернулся в тело.

- Нашел? -Тут же подбежал ко мне китаец.

- Нашел. Район центральной больницы. След очень слабый, надеюсь я успею.

- Я с тобой!

- Нет. Подготовь лазарет и зелья. Возможно, придется ее вытягивать с того света, - остановил я друга.

- Все так плохо? – Побледнел Вонг. Еще бы, Древняя является наставником и буквально родителем каждого выходца из Камартаджа.

- Не стоит заранее хоронить ее, - похлопал я друга по плечу, - но будь готов ко всему.

Я переместился к нужному месту, а после с помощью левитации поднялся на нужный этаж. Благо окна палаты, где я ощущал Верховную, выходили на улицу. В полумраке помещения, на больничной койке лежала она. Лицо бледное, мешки под глазами и слабое дыхание. Я трансфигурировал оконное стекло и пролетел внутрь, после заделал брешь.

Осмотрев ближе тело Древней, нахмурился. Души в ней не было. Присев на рядом стоящий стул, сам покинул тело. Слава Предвечной, нити, связывающие тело и душу, вели за пределы комнаты, значит она вышла сама. Проследовав по ним, обнаружил пропажу.

- Ты никак помереть собралась? – Подошел сзади к беседующим магам.

Помимо Верховной, на крыше здания находился еще один смутно знакомый маг, не могу вспомнить, где я его видел. При моем появлении означенный человек заметно напрягся.

- Брюс, - спокойно сказала женщина.

К слову, выглядела она не важно. Проекция души слегка подрагивала и была будто бледной, сила Древней уменьшилась на порядок, что было очень странно. А, вот ее собеседник, наоборот, сиял словно начищенная монета, уровень слабого архимага, судя по ауре.

- Ты помнишь Стивена? – Тем временем продолжила Верховная.

- Что-то такое припоминаю. Вот только, он вроде не так давно был учеником – вздернул я бровь, действительно вспомнив одного из учеников.

- Да, он талантливый мальчик. В скором времени ты и сам убедишься, - повернувшись к ученику продолжила, - ступай. Время не ждет.

Легким касанием по проекции души Стивена, Верховная отправила того обратно в тело, куда-то в сторону жилых районов города.

- И что это было? – Нахмурился я, смутно догадываясь о произошедшем.

- Так было нужно, - слабо улыбнулась женщина. – Он в будущем займет мое место, а я устала. Пора освободить дорогу молодым.

В этот момент ее астральное тело наиболее сильно подёрнулось пеленой, будто пошло рябью.

- Ты отдала часть своей души! - Опешил я, от такого поворота.

Теперь понятно почему она в таком состоянии. Кецилий умудрился подловить Верховного чародея в момент слабости, та умудрилась дать бой, но в конечном итоге проиграла. Да и камня времени я при ней не вижу. Судя по ауре прошлого собеседника, получателем силы был тот парень. А ускоренное приживление обеспечил камень времени.

- Ну что за клишированные штампы?! – Воздел я очи к небу, тяжело вздыхая. – Вместо того, чтобы мудрый и сильный наставник покарал третьесортного злодея, оставить разгребать все это своего ученика.

- Именно преодоление сложностей закаляет характер. – Появились смешинки в глазах чародейки.

- Угу. Так ты решила уйти? Если честно, даже я не удержу душу без магии в слабом теле.

- Так было предначертано. Да и устала я, - последняя фраза была сказана уже обычным человеческим голосов с затаённой тоской, без намеков на таинственность. – Я тысячу лет живу на этом свете, и восемьсот из них ждала этого дня. Ты не представляешь, как это тяжело.

- Наверное ты права, – согласился я.

Действительно, знать когда ты умрешь и не быть способной на это повлиять сведет с ума любого. А, долгая жизнь до этого момента скорее проклятье, чем благо.

- У меня последняя просьба к тебе, Брюс. Помоги Стренджу. Кецилий связался с темным измерением, ему покровительствует Дорммаму. Стивен хоть и талантливый маг, но еще слишком неопытный.

- Да, куда я денусь, - махнул я рукой. – Вонг только сильно проживать будет.

- Ты же знаешь, смерть не конец пути. – На последних словах проекция души истаяла на ветру, а где-то внизу остановилось сердце у немолодой лысой женщины, в больничной робе.

- Знаю, надеюсь следующая жизнь у тебя будет приятнее.

Я вернулся в тело, и посмотрел на бездыханную тел Древнюю. В принципе, я мог бы вернуть ее душу и сделать личом, но я слишком уважал эту женщину. Тысячу лет нести бремя ответственности за целый мир… Она достойна покоя.

Прежде чем вернуться к Вонгу и заниматься поисками Кецилия с его шайкой, я отнес тело Верховной Чародейки в Камартадж, там ее похоронят по всем правилам и со всеми почестями, но потом. Тут уже убрали погибших, и кто-то начал наводить порядок. Мое появление подняло шум, во двор выбежали маги. Не став отвечать на вопросы, передал одному из старших магов Верховную.

Очередной телепорт, сколько их сегодня уже было, и вот я в разрушенном холле Санктум Санкторума. На полу лежали тела пары магов, судя по затухающим аурам, погибли они несколько минут назад. Более того, на лицах каждого из них отчетливо видны следы темной магии. Нет, их не убили темной магией, они приняли в себя волю темного Бога. Причем не тех, которые именуют себя богами в Асгарде, а настоящего. Это очень плохо.

Пролевитировав на второй этаж, заметил следы битвы. Как назло, свою немертвую гвардию я отправил всем скопом в подвал, чтобы подлатать доспехи одному из генералов, поленился открывать два портала. Поэтому тех не было видно. Думается мне, они бы смогли остановить налетчиков. Отследив остаточный след в пространстве, переместился следом за сражающимися.

Ночной Китай встретил меня неоновыми вывесками и удушающим смогом от нескольких очагов пожаров. Были слышны взрывы и крики людей. Магический фон лихорадило от применяемой магии. Тут из одного проулка вылетела какая-то тварь, она промчалась сквозь человека, и тот свалился замертво с посеревшей кожей. Дух темного измерения, догадался я.

Брошенная с посоха авада умертвила демона, а я бегом направился в эпицентр сражения. По пути мне попадались еще демоны, но те были отвлечены на людей. Я походя убивал слабых тварей, что не успели отожраться на душах, пока не напоролся на сильного духа. Этот умудрился увернуться от луча авады, и запустить в меня сгусток неоформленной темной энергии. Магия расплылась черной жижей о щит духа, а я атаковал мощной вспышкой света, что испепелила тварь и несколько демонов рядом.

За сегодня я потратился основательно. От резерва осталось дай бог половина, поэтому приходилось экономить. Тем более до дна опустошать себя нельзя, мне приходиться сдерживать проклятье в душе. Если оно вырвется, считай я труп.

Призывать сейчас нежить тоже бессмысленно, ибо эти демоны не материальны. Их только светлой магией уничтожать или темной изгонять. Еще хорошо авада действует, та их просто развоплощает без права на возрождение, страшное всё-таки заклинание. Пригодились бы личи, но те, что есть слабые, а сильный еще не дозрел.

Для более эффективного восполнения резерва, я перекинулся в форму великана. Прана блаженной негой растеклась по телу. Потребовалось всего пара скачков, чтобы добраться в центр битвы. Тут находились несколько магов из ковена, Вонг и Стрендж в пижонском плаще и Глазом Агамотто на шее.

Вонг и рядовые маги сдерживали натиск Кецилия и проклятых магов в его свите. Сам же зачинщик стал жрецом темного Бога, на его душе была смердящая метка. За спиной у нападавших подрагивал огромный зев черного портала откуда валили полчища демонов, и веяло чем-то чудовищным. Если это что-то вылезет оттуда, нам всем конец. Благо Стрендж с помощью камня времени сдерживал разлом реальности, но темный Бог не спешил сдаваться.

- А ты не особо торопился! – Крикнул китаец, заметив меня.

- Решил выпить чашечку кофе, а кто-то разнес кухню! – Накрывая щитом духа всех собравшихся, ответил Вонгу.

- Есть идеи, как закрыть разлом? – Чуть расслабился пухляш, создавая на руках магические чакрамы.

- Для начала надо убрать жреца, потом будем думать. Дорммаму уже зацепился за эту реальность, так просто он не даст закрыть проход. – Как это не прискорбно, но Кецилия уже не спасти. Да и убить его окончательно не получиться, душой его уже владеет темный Бог

Как бы я не был силен, но тягаться с Богом не смогу. Слишком разные весовые категории. Тем более он не имеет физического тела, только энергетическое. Даже будь у меня полон резерв, я ему не соперник. Но кое какая идея у меня все же была.

- Вонг, дай мне десять секунд! Щит продержится еще пару!

Китаец понятливо кивнул, и закрыл меня спиной. Также он одной рукой раскрутил словно пропеллер магический посох, убрав чакрамы, а второй открыл портал в заснеженную пустошь, тем самым прикрывая наши спины.

То, что я решил сделать, попахивало безумством. В здравом уме, я бы на такое никогда не решился, но ситуация патовая. Если Дормамму прорвется, то закусит всем миром, а мне тут еще жить. Первым делом надо опустошить Ноус полностью, самый оптимальный вариант сейчас, это применить масштабное заклинание.

Сперва я продавил реальность и погрузил несколько кварталов в зеркальное измерение. На это потребовалось угробить треть того, что у меня осталось. Оно не продержится долго, но мне хватит. Воля трещала по швам, из носа пошла кровь.

- Всем, не колдовать! Обратный Мир! – Сквозь стиснутые зубы прохрипел я, помогая себе вербальными знаками, мои руки скрестились на груди, а указательные пальцы, показывали в разные стороны.

Резерв рухнул в ноль, в глазах потемнело от слабости. Окружение вокруг меня словно сошло с ума. Все вектора реальности мгновенно изменили свое направление. Вылетающие из разлома демоны провалились обратно. Те, что находились в области поражения заклинания лопались как мыльные пузыри, из-за перепада духовного давления. Маги, которые не успели деактивировать заклинания получили их обратно на себя. Порталы, используемые в качестве щитов, дестабилизировались, образовав дыру в межвременье, куда их затянуло. Кецилий лишился руки, так как держал огненный хлыст в ней. Мелкие провалы в измерение Домрамму схлопнулись, а вот самый большой тот сумел удержать, но он стал куда меньше.

Все это произошло в считанные мгновения, поэтому никто не успел среагировать. Я же, пока меня не добило асгардское проклятье, выдрал кусок души с ним и закинул в ауру Кецилия. Боль была чудовищная, в глазах все плыло, а изо рта текла кровь. Но, я все же увидел, как метка на ауре жреца жадно вгрызлась в дармовой кусок души, что оказался на расстоянии вытянутой руки. Даже сквозь боль я злорадно ощерился.

- Подавись, падаль!

Как и ожидалось, стоило только попасть искре проклятья в Ноус Кецилия, как оно тут же вспыхнуло сверхновой напрочь выжигая магические каналы в теле, от чего маг истошно заверещал, а после рухнул обугленной головешкой. Вот только душа уже принадлежала Богу, и ее затянуло в разлом измерений, где произошло практически тоже самое. За исключением того, что Бога этим не убьёшь, но судя по громоподобному рёву боли, приятного было мало.

- Так ты просто заебал Дормамму?! – Полезли мои глаза из орбит, когда Стрендж рассказывал, чем все закончилось.

К сожалению, я не видел, что произошло, на момент окончания битвы я был без сознания. Мою бренную тушку подобрал Вонг, а Стрендж сдуру нырнул в заметно уменьшившийся разлом к темному Богу. После чего появился спустя пару секунд, частично седой, с обоссанными штанами и на дрожащих ногах. Про штаны мне Вонг на ухо шепнул.

В общем, этот суицидник создал с помощью Глаза Агамотто петлю времени, в которую заключил себя и Дормамму, в ней он погибал от его рук тысячи раз, пока Богу не надоело. Тот оказался не в силах перебороть силу камня времени, и решил отступить, посчитав, что вечность тратить на бессмысленную борьбу с обезумевшим магом не имеет никакого смысла. Более того, если этот маг свихнется окончательно, то и петлю разорвать не сможет.

Когда рассказали о героическом спасении мира новым Верховным чародеем, я ржал в голос и долго. Это же надо, заебать в доску Тёмного Бога!?

Глава 45 дополнение

Состояние у меня было паршивым. Как и настроение. Выдрать кусок души, дело весьма болезненное. Более того, восстанавливаться предстоит около десяти лет. Даже колдовать в таком состоянии тяжело. Мой потолок сейчас первый курс Хогвартса.

Все не так плохо, как может показаться, во-первых, я не обычный человек. Поэтому могу воспользоваться одним читерским предметом, которой ускорит процесс заживления до одного мгновения. Во-вторых, новый хранитель Глаза Агамотто, мне задолжал, поэтому не откажет. По крайней мере я так думаю.

- Нет, – сходу припечатал Стрендж. От такого я даже немного опешил.

- То есть, как нет?

- Вот, так. Глаз Агамотто реликвия, которую передают только Верховным чародеям. Я не могу отдать его тебе.

- Стивен. – Вкрадчиво начал я, но меня прибили.

- Называйте меня - Доктор Стрендж.

- Вонг, я его сейчас ударю. – Еле сдержал я себя, от желания сначала ударить, а потом разбираться.

- Мистер Беннер, если вы мне объясните, что делать, то я постараюсь Вам помочь, а передавать камень, я не имею права. – Тяжело вздохнул новоявленный верховный чародей.

После дыхательной гимнастики, я смог успокоиться. В принципе, можно зайти и с этой стороны. Просто самому было сподручнее и чего уж греха таить приятнее.

- Ускорь для меня время на десять лет вперед.

- Э, вы же понимаете, что умрете на месте? – Округлил глаза Стрендж.

- Не умру, просто ты не умеешь с душами работать, поэтому это самый простой способ. –Скривился я.

- Хорошо, но если что, я вас предупреждал. – С недоверием посмотрел на меня маг.

Он скрестил замысловатым образом пальцы, на его груди раскрылся медальон, в центре которого засветился зеленым камень времени. В один миг на меня напала слабость, а тело словно усохло. Я припал на колени, судорожно хватая ртом воздух. Ко мне тут же бросился китаец. Я жестами показал, чтобы тот подал воды. Стрендж был бледен, и его руки заметно подрагивали. Видимо испугался, того что сделал.

Утолив жажду, я с огромным напряжением разогнал прану и перекинулся в халка. В худого и бледного халка, но моя слабость стала быстро пропадать, а мясо на теле стремительно нарастать. Через пять минут я снова был в форме.

- Это невероятно! – Выдохнул глава магов.

- Не самое приятное чувство, – размял я плечи. – Вот если бы я воспользовался камнем, тело бы не пришлось старить на десяток лет.

Я заглянул внутрь себя и на месте где зияла дыра в душе был заживший рубец. Со временем, и он рассосется, но результатом я был доволен.

Глава 46

«Мне срочно нужен отдых.» Думал я, смотря на входящий вызов.

- Если, это не очередной конец света, то ты и вся твоя контора можете идти лесом. – Пробормотал я сонно в трубку.

- Мистер Беннер, прошу меня простить, но нужна ваша помощь. Вы же помните агента Романофф? – Спокойно отозвался Колсон на том конце.

- Конечно. Не так давно она пыталась меня убить.

- Вы могли бы ей помочь? Она в очень тяжелом состоянии из-за действия того артефакта, и предвещая ваш вопрос, нет она не знала о его назначении.

- Хорошо. Где мне вас найти? – Приведя мысли более-менее в порядок, спросил я.

- Мы отправим за вами машину. Также есть информация, которая может вас заинтересовать. – Напоследок сказал Фил.

- Умеет гад заинтриговать.

Минут через тридцать за мной приехал обещанный эскорт. ЩИТ расщедрился аж на две машины сопровождения. На этот раз везли меня не за город, а в почти в центр. В частную клинику, если быть точным.

В большой палате с самым современным оборудованием лежала Наташа. Судя по бледности, мешкам под глазами и редкому пульсу, ей и правда осталось не долго. Аура же была тусклой, больше подходящей больному на последней стадии рака. Тут меня встретил Бартон.

- Я думал ты должен вычищать кротов из ваших рядов. – Протянул я руку агенту.

- У меня выходной. – Ответил на рукопожатие Соколиный Глаз.

Более расшаркиваться не имело смысла. Я призвал посох и использовал его как фильтр для передачи своей праны девушке. В первую очередь ей требовались жизненные силы, иначе она моего лечения не переживет. К счастью, Романофф была обычным человеком, поэтому пострадало только тело. Если бы она была магом, то её бы уже было не спасти. Эта асгардская пакость, в первую очередь била именно по ноусу.

После того, как аура немного налилась силой, я использовал лечащее заклинание. Сначала в ослабленном состоянии, а после и в полную силу. Каждый раз девушку словно било током. К счастью, это помогло. Физические повреждения исчезли полностью. Теперь ей требовался отдых.

- Как она? – Напряженно спросил Клинт.

- Все в порядке. Пару дней поспит. – Оторвал я взгляд от пациента. – Она близка тебе?

- Да. Можно сказать, что я ей обязан. – Выдохнул Бартон. – Я у тебя в долгу.

- Не стоит. Для меня это пустяк. Фил сказал, что есть информация для меня?

- Да. – Кивнул Клинт в сторону двери.

Мы вышли в коридор, где дежурили пару агентов. После чего направились на выход.

- Тот артефакт, которым тебя пытались убить. – В пути начал агент. – Его передал лжефьри Локи.

- Это для меня не новость. – Скривился я, вспоминая этого сколького типа.

- А, еще тот маг, с которым Была Наташа из гидры. Более того, ранее этого мага никто не знал. Есть некоторые данные, что у Гидры своя школа магии, где-то в Африке.

- Вот это уже интереснее, но с этим пуская Стрендж разбирается. – Принял к сведению новые данные, в любом случае буду знать, от кого можно ждать подлянки.

Увидев непонимание во взгляде Клинта, пояснил.

- Новый верховный чародей. Древняя оставила нас.

- Соболезную. – Не знал, что сказать Бартон.

- Не стоит. Смерть – это далеко не конец пути, если только твою душу не пленил или не сожрал какой-нибудь демон или Бог. – Похлопал по я плечу мужчину.

- В любом случае спасибо за Наташу. Если что, всегда можешь на меня рассчитывать. – Это, Соколиный Глаз добавил уже от себя.

День был в самом разгаре, а темп последних дней меня еще не отпустил. Поэтому предаваться блаженной лени не хотелось. Первым делом я вернулся в Санктум Санкторум и починил своих бойцов. После чего отправил их на свою фабрику. Последнее время подзабросил я дела мирские.

Моя компания неплохо разрослась и сейчас приносила огромные деньги. Правда, на данный момент все шло на развитие. Лишь пять процентов от чистой прибыли оседали на специальном резервном счете. Там уже скопилось несколько миллионов долларов. Так как Тоби немного пострадал, поставки временно прекратились из-за чего, мой управляющий обрывал мне телефон звонками, но я его игнорировал. Пора было заняться этим вопросом.

По прибытию в офис, меня встретил злой, невыспавшийся и очень раздражённый директор моей компании. Оказываться, дефицит моего крема, вызвал просто шквал негодования и стихийные митинги по всему штату. Запросы и объемы выросли в разы. Кто-то начал спекулировать ценами на поредевший товар, а кто-то начал гнать контрафакт.

Управляющий предложил выдавать лицензии крупным торговым компаниям на наш крем, поднять цены и официально заявить о наш партнерах, чтобы никто не был обманут подделкой. Я успокоил директора, сказав, что поставки снова возобновиться и большем объеме, а также дал добро на его идеи.

Поздно ночью навестил Бетти. Та по-прежнему находилась в изоляции, но делала хорошие успехи. К сожалению, в свете последних событий, ее несколько позабыли. Поэтому пришлось дать втык причастным и накормить мою подругу. Был соблазн покувыркаться с девушкой во второй ее форме, но очередное разрушение в Камартадже сейчас не нужно.

Последующие дни пролетели спокойно. Тони с Ванко успешно договорились с Пимом, даже несмотря на то, что изобретатель, при первой встрече, наотрез отказался. Старк сказал, что произошло какой-то инцидент, после чего Хэнк сам пришел к нему. В процессе переговоров, они договорились об обмене опытом и наработками, а также о протекторате со стороны Старка. Все же Пим был более мирным изобретателем, нежели Тони со своими военными заводами и костюмом железного человека.

Фьюри, наконец-то, пришел в себя и уже два дня зовёт на аудиенцию, чтобы лично поблагодарить. Я эти два дня активно сопротивляюсь. Знаю я их благодарность, опять к чему нибудь припашут. Но, директор ЩИТа оказался упертый, он сам приехал ко мне в гости.

- Вы от меня так и не отстанете? – Оторвался я от книги, когда мутный негр без стука вошел ко мне в комнату.

- В первую очередь я хотел сказать спасибо. – Ответил Фьюри, устраиваясь в кресле напротив.

- Сказали? Теперь оставьте меня в покое.

- Мистер Беннер. В свете последних событий, мы инициировали проект «Мстители». – Не обратил внимание на мои слова негр.

- Рад за вас, а я тут причем? – Приподнял я бровь.

- Понимаете, нам катастрофически не хватает проверенных людей с неординарными способностями. Нашему миру постоянно что-то угрожает, как изнутри, так и из вне. Те же скруллы, постоянно что-то мутят. Асгард зачастил в наш мир. Вы, наверное, не в курсе, но некий молот, очень похожий на легендарный Мьёльнир, позавчера упал в пустыне Аризоны. Гидра опять же.

- Так, стоп! Что упало в пустыне? – Удивился я.

- Говорят, что Мьёльнир. Местные устроили состязания, кто сможет его поднять. Каким-то образом он не двигается ни на миллиметр, чем бы его не пытались сдвинуть. – Терпеливо пояснил Фьюри.

- Делааа. – Протянул я. Что там мутит Один?Или это опять проделки Локи?

- Поэтому нам и требуется команда для защиты нашего мира. – Закончил директор.

- Какой прок с этого мне?

- Гражданский долг?

- Даю вам еще попытку. – Скривился я.

- Возможность защитить планету. Наши давние зеленокожие знакомые рассказали очень занимательную историю. В нашей вселенной есть некий титан, который на протяжении уже тысячи лет захватывает планеты, более того он одержим идеей фикс уполовинить мир. Поэтому на каждой захваченной им планете, половины населения нет. – Фьюри не врал.

- Опять вы пытаетесь меня вербовать, давя на чувство долга. Вот только открою вам секрет, я этому миру ничего не должен. Я вообще из другой вселенной.

- Титан охотиться за камнями бесконечности и с их помощью хочет уничтожить половину вселенной. На сколько я знаю, два из шести камней находятся на земле и один из них у вас. Как вы думаете, что произойдет явись он за ними? – Надавил Ник.

Я на минуту задумался. И нет, не о том, что мне угрожает какой-то титан из космоса, о концептуальной возможности уничтожения половины населения вселенной силой первооснов. Выходило, что мое гипотетическое бессмертие под угрозой. Даже с помощью одного камня, можно практически стереть ядро души, а что можно сделать с шестью? Сумасшедший мир!

- Откуда вы столько знаете? Неужели скруллы настолько осведомлены? – Треснула маска беспристрастности на мне.

- Мы очень долго собрали информацию. Наши пленники не единственные представители инопланетных рас с кем мы контактировали. Если собранная информация правдива, то нам необходимо быть готовыми. К сожалению, мы отстаем технологически от других цивилизаций, даже не имеем планетарного правительства, поэтому нам сложнее всего. Создание команды суперлюдей, лишь первый шаг.

- Кто входит в команду?

- Сейчас в ней состоят Стив Роджерс, больше известный как Капитан Америка – герой Второй Мировой Войны, Наташа Романофф – исключительный дивересант-разведчик, Клинт Бартон, он же Соколиный Глаз. На примете Тони Старк, как гениальный изобретатель. Вы, доктор Беннер. Стивен Стрэндж - новый Верховный Маг Земли. Чарльз Ксавье – уникальный телепат. На этом пока все, в будущем появятся еще кандидаты, мы над этим работаем. – Вздохнул Фьюри.

- Во что я опять ввязываюсь….

Глава 47

Фьюри я не дал окончательного ответа. Его затея мне показалась весьма странной и в то же время бессмысленной. Если расставить все точки над i, то вырисовывается следующая картина. ЩИТ, как организация зародилась в сороковых годах на территории одной из сверхдержав, для борьбы с фашизмом и Гидрой. На тот момент у него была понятная цель и идеология. В тоже время у Советов была организация под названием «Советские Суперсолдаты». Цели у них были одинаковые, но друг с другом они не контактировали. Потому, как цель была не избавить мир от треклятых фашистов и Гидры, а успеть первыми.

На сегодняшний день, Америка несколько вырвалась вперед. ЩИТ разросся и действует на территории всего мира. Но! Забавный факт, к Советам ЩИТ не лезет. Более того, наш Верховный Чародей де-факто там не признается. Исключением была Древняя, ее да, уважали. Стрендж же зеленый юнец, которого не будут слушать. Единственное его преимущество - обладание камнем времени.

Теперь вернемся к предложению Фьюри. Он хочет создать команду сильнейших суперов под эгидой ЩИТа, преследуя не столько благородную цель противостояния против инопланетных интервентов, сколько укрепление на политической арене одного государства. Его обмолвка о том, что Земля не имеет единого правительства на планете, более чем красноречиво намекает на то, какое правительство он там видит.

Еще один момент смущает меня. Даже если отбросить политику, как этот мутный тип собирается противостоять инопланетному флоту горсткой людей, хоть и обладающих суперспособностями? Вот представим, что на Землю напали несколько сотен миллионов боевых единиц противника, что могут противопоставить им горстка «супергероев»? А, в том, что у некоего психопата армия не меньше, а то и больше, я не сомневался. Ведь, тот как-то умудрялся захватывать целые планеты и космические цивилизации. Мы просто не успеем везде, да и закидают нас шапками, несмотря на все наше могущество.

Из всего вышеперечисленного, я вижу только один выход. Объединяться всем миром под патронажем Асгарда. Во-первых, Асгард и так является покровителем и защитником Земли. Во-вторых, только Асгард обладает космическими и магическими технологиями. В-третьих, Одину подвластны еще восемь миров. В-четвертых, будем честными, несмотря на малочисленность асов и ванов, каждый их них на порядок сильнее любого из людей.

Так что, как бы не хотел мутный негр, под предлогом защиты Земли захапать власть для одной страны, он ни на йоту не представляет масштаба бедствия. Слишком узко мыслит, хотя, казалось бы, при его должности, он наоборот должен был первым об этом задуматься. Ах, да, чуть не забыл, он же и Асгард считает внешней угрозой. Даже если я ему расскажу о своих мыслях, он ни за что не прогнется под кого-то.

Другое дело, почему Один бездействует? Ни за что не поверю, что тот не в курсе, о творящемся во вселенной на протяжении аж тысячи лет. Надо срочно отыскать Тора. Думается мне, там куда угодил его молот, я его и найду. Потом вместе наведаемся к его отцу, мне есть, что ему сказать. А выслушать этому старперу придётся, ведь у меня камень пространства и он об этом знает.

В Аризону я телепортировался по знакомым координатам. Тут некогда началась моя жизнь. Воспоминания больно кольнули душу. Недоотец постарался, чтобы я никогда не забыл это место. Даже погода была отвратительной, ночь и дождь. К сожалению, на этом все. Штат большой, и где искать одного недобога с его кувалдой, не понятно. Но мне и не требовалось заморачиваться по этому поводу.

- - Алло, Фил? Ты случайно не знаешь координат места, куда угодил Мьёльнир? А, так ты рядом с ним!? Отлично, скоро буду. - Все оказалось еще проще, надо было сразу Колсону звонить, но кто ж знал?

Настроившись на агента, я переместился к нему. По обыкновению, тот даже ухом не повел. Сказываться профессиональная выучка. Фил стоял в небольшой комнате с мониторами и с любопытством смотрел на один из них. Там транслировалось, как по пояс голый мокрый блондин пытается оторвать Мьёльнир от земли.

- Этот парень утверждает, что он Тор. – Не оборачиваюсь на меня сказал Колсон.

- На самом деле, так и есть. – Прокомментировал я безуспешные попытки друга поднять свой молот. – Там есть громкая связь?

- Да. – Отозвался нисколько не удивившийся агент. – Вот на это кнопку нажми и говори.

Я проследил за его рукой и обнаружил микрофон. Нажав на кнопку, проговорил.

- Тор. Это Брюс.

- Брюс!? – Закричал громовержец, озираясь по сторонам. – Чародей, где ты!?

- Успокойся, сейчас подойду. – Улыбнулся я, всё-таки я рад его видеть.

Фил любезно проводил меня по коридорам из поликарбоната временной базы, к Тору. По пути встречались вооруженные агенты ЩИТа и несколько побитых бойцов. На мой вопросительный взгляд, мой сопровождающий пояснил.

- Крепкий парень, с боем прорывался. – Едва заметно улыбнулся Колсон.

Выйдя к нужному месту, я увидел уставшего и поникшего друга, который с печалью смотрел на свой молот. Судя по ауре, он сейчас мало чем отличался от обычного человека. Да, сильнее и выносливее, но человека.

- Как же тебя угораздило? – Протянул я руку, помогая тому забраться на помост.

- Друг мой! – Искренне обрадовался парень и полез обниматься. Пришлось сначала стряхнуть с него грязь и воду магией.

- Тор, я тоже рад тебя видеть, но ты бы хоть прикрылся. – Улыбнулся.

- А? О, извини. Пришлось биться, одежда мидгардцев совсем хлипкая. – Смущено почесал в затылке Тор.

- Пошли уже, переоденешься и расскажешь все. – Махнул я рукой.

Тут послышался какой-то грохот и шум. Люди засуетились, Колсон на секунду замер, выслушивая доклад через передатчик в ухе.

- Трое гражданских на пикапе попытались прорваться на территорию. – Пояснил агент.

- Это Джейн! – Как обычно, эмоционально воскликнул Тор. – А с ней ее друзья.

- Ты ее знаешь? – Спросил я.

- Да, когда меня отец сбросил в Мидгард, она сбила меня на металлической повозке.

- Очень информативно. Давай ты потом все обстоятельно расскажешь. – Потер я переносицу. – Фил, будь добр, пусть этих троих приведут к нам на беседу.

Колсон любезно предоставил нам свой рабочий кабинет. Само собой он тоже присутствовал при разговоре. Для начала мы познакомились с новыми друзьями Тора.

- Эрик Сэлвик – астрофизик. – Представился мужчина лет пятидесяти.

- Джейн Фостер, тоже астрофизик. – Сказала красивая девушка. – а, это Дарси Льюис моя подруга и ассистент.

- Я сама могу представиться. – Возмутилась девушка, смотря на меня. – А, вы тоже Бог?

- Нет, меня зовут Брюс Беннер, я биохимик и архимаг.

- Тот самый Брюс Беннер!? – Тут же всполошился Селвик.

- Наверное. – пожал я плечами.

- Я читал о вас и вашей работе! – Восхищенно уставился на меня ученый.

- Мне это лестно, но где я и мои работы, а где астрофизика? – Не понял я восторга этого мужчины.

- Да, мы работаем в совершено разных областях, но мои интересы не ограничены только космосом. – улыбнулся Эрик. – Тем более вы достаточно известный ученый.

- Никогда не задумывался об этом. - Почесал я несуществующую бороду. – В основном я публиковал общие сведения и результаты, что-то конкретное было интереснее изучать, нежели о нем расписывать талмуды.

- Как я вас понимаю. Но, нам приходится каждый раз доказывать важность нашей работы и разжёвывать все чиновникам, чтобы получить финансирование…

- Так, – прервал я словоохотливого ученого, – мы собрались несколько по другой теме.

- Да, извините. – Стушевался Селвик.

- Тор, каким образом ты оказался без своих сил на Земле? – Повернулся я к другу.

В общем, если отбросить эмоциональность и некоторую обиду Тора, то выходит следующее. Тор и его команда, решили подвигами помаяться и пойти подраться с ледяными великанами в Нифельхейм. Его не смутили факты, что Один запретил туда лезть, великаны подписали мирно-вассальный договор с Асгардом, и по сути, Тор, как наследный принц, чуть не начал очередную войну.

- Я правильно понял? – Спросил я, озвучив свои мысли.

- Эм, ну если с такой стороны смотреть... – Наконец дошло до этого тугодума вся абсурдность ситуации.

- Теперь, гипотетически, любой кто поднимет Мьёльнир станет обладателем твоих сил? – Спросил Колсон.

- Так сказал отец. – Буркнул громовержец.

Я же задумался. Такой исход очень сомнительный. Тор - ас, причем с примесью крови настоящего Бога. Пусть его сила сейчас запечатана, но он остается сыном Одина. Молот, конечно, мощный артефакт, но его истинный потенциал обычный человек не раскроет. Более того, он вполне способен убить своего хозяина, просто пропустив слишком много энергии через носителя. Другое дело, Всеотец не отправил бы сына на гибель, есть какое-то условие, которое должен выполнить Тор.

- Предлагаю всем отдохнуть. – Обратился я к собравшимся. – Я надеюсь ЩИТ не будет иметь претензий? А, я пока изучу, что там намутил Один. Может удастся вернуть молоток Тору.

- Спасибо! – Просиял Одинсон, он в принципе не умеет долго унывать.

- Не стоит. Даже я вряд ли смогу что-то сделать с заклинанием самого Одина. – Остудил пыл друга.

Несмотря на мои слова, настрой Тора не изменился.

Глава 48

Тора и его друзей я переправил в Санктум Санкторум. Если Тор был привычен к мгновенным перемещениям, то вот ученые во все глаза таращились по сторонам. Их можно было понять, они привыкли доверять только тому, что могу объяснить, а тут магия. Предупредив, Вонга о гостях, я свалил изучать молот Тора. Пусть китайцу выедают мозг своими вопросами о магии.

На временной базе ЩИТа меня снова встретил недовольный Колсон, хотя он ничем и не выказывал своего недовольства. Заметил я это по ауре. Видимо у него был не очень приятный разговор с руководством. Ну еще бы, Фьюри не отказался бы заполучить в руки ослабленного мифического Бога Грома, а тут появился я и снова перемешал ему карты.

- Судя по всему, Вы за молотом. – Сказал Фил, когда я направился по коридору к артефакту. И было в его утверждении столько желания мне помешать, что я не удержался от улыбки.

- Не стоит беспокоиться. Если Тор прав, забрать молот ни я ни кто-либо другой в нашем мире не сможет.

- На это есть основание? – Попытался выудить больше информации агент.

- Один - Всеотец, уже многие тысячелетия коптит небеса девяти миров, ни один маг не знает больше о магии чем он. Тем более, он является наиболее приближенным к понятию Бог, в этом мире, даже по меркам этой вселенной. Как думаешь, способны ваши технологии что-либо сделать с заклинанием такого зубра?

- Даже Ваша магия пасует? – Уточнил Фил, когда мы подошли к молоту.

- Это мы сейчас и проверим.

Я не собирался хвататься сразу за кувалду, как поступил бы любой человек на моем месте, желая получить силу Тора. Мне хватило общения с асгардскими артефактами, мало ли какая гадость скрывается в этом оружии. Поэтому, для начала, бросил сканирующее заклинание.

Много узнать не удалось. Разница между асгардской школой и тем, что я знаю была слишком велика. Единственное, я понял, что тут куча наслоений условий срабатывания запрограммированных действий. Другими словами, каскад заклинаний, которые наложены на артефакт, управляется как мысленно, так и через ауру. Работает эта система через некий интерфейс, доступ которому появляется на интуитивном уровне и работает через рефлексы. Так же тут существует привязка к конкретному разумному.

Другими словами, при срабатывании определенных условия, дается ограниченный или неограниченный доступ к возможностям артефакта. Так, если человек будет соответствовать минимальным условиям озвученными Одином, обычный человек и правда получит силу Тора, но урезанную на порядок. Тор же имеет, что-то вроде приоритета в использовании, но на данный момент ограничен администратором. Администратор, стало быть, Один.

Еще один момент, который позволил мне немного расслабиться – это то, что к этой афере Локи не причастен. Заклинание наложил и правда Всеотец. Уж больно отпечаток его магии специфический. Локи мог бы подделать, но тогда попался бы на слишком идеальном исполнении. Иногда этот интриган переигрывает, там, где настоящий оставит погрешность или неточность, Локи предпочтет сделать идеально.

Вернувшись к себе, завалился спать. Завтра надо бы вернуть Тора и КО обратно. Пусть дальше сами разбираются, если Один Решил проучить – научить сына чему-то, то пусть так оно и будет. Вмешиваться в дела асгардские смысла нет. Только хуже сделаю.

Единственное, я понаблюдаю за ситуацией издали. Уверен, братец Тора сунет свой нос в происходящее, возможно даже попытается устранить брата пока тот не в силах защититься. Ведь первый в очереди на трон Асгарда именно Тор. Хотя, последнему титул царя нужен постольку поскольку. Статус, не более. Он в полной мере не осознает всей ответственности, которая на него свалится вместе со короной.

Что касается Локи, то и тут не все гладко. Тот, конечно, понимает, что титул – это не только власть и всевозможные блага, но и геморрой. Вот только, ему позарез нужно самоутвердиться в жизни, а лучше всего показать всем, что он не второй, а как минимум первый. Это основная причина скверности его характера. Зависть – плохое чувство.

На фоне последних событий есть прекрасная возможность поквитаться с Локи. Он мне сильно задолжал, подселив в душу проклятье. Ответить бы ему той же монетой.

После отбытия друга и намёка на то, что он вполне способен вернуть свои силы, главное пересмотреть свое поведения, я занялся насущными вопросами. В свете последних событий мне не очень хочется быть затычкой во всех бочках, тем более в скором времени намечается конкретный армогедец в лице некоего Таноса. Поэтому я банально хочу свалить в другую вселенную. Желательно при жизни и полным сил. Благо в моем распоряжении есть камень пространства.

Некоторым покажется, что я поступаю низко. Бросаю своих друзей на произвол судьбы. Оставляю в час нужды. Предаю. Все это слова и вообще бред. Во всем есть баланс. Белое не существует без черного и наоборот. Если есть на краю вселенной безумец с огромной силой и армией, который намеревается уничтожить половину разумных на этом свете, то есть и те, кто способен ему противостоять. Один человек может десятки раз спасать мир, но, если он этого не сделает ничего не измениться. На его место встанут другие. Даже если этого и не произойдет, появится новый мир, с другими героями и злодеями - бесконечный круговорот.

Я же хочу спокойной жизни. В идеале с комфортом. Возможно, редкие приключения или путешествия по мирам, но никак не ежедневное превозмогание во имя спасения мира или убийства очередного Темного Властелина. Для этого мне нужна сила и ресурсы, чтобы ни от кого не зависеть и в случае чего свалить в закат, либо прихлопнуть угрозу не особо напрягаясь.

В общем, цель ясная, осталось придумать как это все осуществить. Самой простой вариант, помереть и сокрыв душу от пагубного влияния Реки Душ, переродиться. Вот только я лишусь своего прокаченного и практически бессмертного тела, а также придется заново набирать магическую мощь. Как бы я ни был силен, но перерождение сожрет большую часть моих магических возможностей. Такова плата.

Второй вариант, свалить из этой вселенной с помощью Камней Бесконечности. Для этого потребуются все камни. Иначе высок риск попасть в первородный Хаос, это участь пострашнее лишения души. Не хочется стать закуской хтонического божества или демона. Еще есть вариант потерять себя и стать чем-то невообразимым. Хаос имеет свойство перековеркать все к чему прикасается.

Вариант остаться тут, вообще не вариант. Судя по всему, этот мир перенаселён всякого рода монстрами, способными уничтожить все живое не только на планете, но и во вселенной. Что-то мне не хочется жить в месте, где в любой момент кто-то по своей прихоти может меня испепелить вместе с куском мироздания. Поэтому, ищем камни и попутно прихватизируем все, что может пригодиться в другом мире.

Первым делом я направился к Старку. С учётом его плотного сотрудничества с Пимом некоторые наработки могут пригодиться при наблюдении за Тором и КО. Тот же дрон уменьшенный до размера комара лучшее решение, чтобы не засветиться магией перед Локи.

Войдя в резиденцию Тони, к которой я переместился по координатам миллиардера, не учел, что сегодня воскресенье. Время было ближе к полудню, Старка в компании Ванко и кучи бутылок из-под виски я нашел спящими на диване. Сволочи, даже меня не позвали.

Легкий пас на тела поверженных зеленым змеем и те зашевелились. Первым, матерясь на двух языках подскочил Ваня. За ним повторил тот же маневр Тони.

- Брюс! Лучше бы я с похмелья помирал, чем такое пробуждение! – Высказал свое недовольство Старк.

- Чуть Богу душу не отдал. – Более спокойно сказал на русском Ванко.

- Это вам за то, что меня не позвали.

- Мы тебе звонили раз десять. – Возмутился миллиардер.

- Три раза, мистер Старк. – Поправил своей создателя Джарвис.

- Предатель. – Буркнул изобретать. – Но, звонили же!

- Ладно. Что у Вас за повод-то был? – Не стал я развивать тему, понимая бесперспективность пререканий.

- А! Вчера Пим презентовал свою технологию. Это реально круто! Я не до конца понял все процессы, но это гениально! Мы даже создали пробную партию нанитов. Ты не представляешь какие перспективы нам открываются.

- Представляю. Только мне казалось вы с головой уйдёте в эксперименты, а не устроить попойку на радостях. - Покачал я головой.

- Тут такое дело. - Стушевался Тони, а Ваня вовсе предпочел сделать вид, что его тут нет. - Иван предложил увеличить бутылку виски, и попробовать на вкус, а Пеппер, как на зло, все нормальное виски вывезла, «а то сопьетесь совсем». Поэтому мы затарились в дьюти-фри мелкими пятидесятиграммовыми бутылочками и начали экспериментировать.

- Кстати, а где сам Пим? – Спохватился я, ведь по оговорке друга, он был с ними.

- Может уже ушел? – Неуверенно предположил Ванко.

- - Мистер Пим не покидал территорию дома. – Отозвался Джарвис.

Вдруг, одна из подушек дивана резко подпрыгнула почти до потолка, а на ее месте появился человек в странном красно-коричневом костюме и глухом шлеме. На вбитых рефлексах я выставил щит, а в другой руке заготовил аваду.

- О! Вот и Пим. – Обрадовался Тони, а названный Пимом глухо простонал из-за наличия маски.

- Вот с этого поподробнее. Вы уже умудрились и человека уменьшить?

Глава 49

Трезвый и здоровый Пим с удовольствие поделился информацией по своему изобретению. В отличие от неугомонных Тони и Ванко, он не особо желал страдать похмельем, поэтому, даже экстремальное избавление от последствий вчерашней пьянки воспринял благодушно.

То, что рассказал ученый не укладывалось ни в какие рамки. Его изобретение напрочь игнорировало законы физики. Это работать было не должно, но оно работало. К сожалению, я не настолько хорошо разбираюсь в вопросе, но и профаном не был. Не может физическое тело уменьшенное в размерах обладать теми же прочностными характеристиками, что и в обычном состоянии. Тем более, человек уменьшенный до размера муравья не способен иметь ту же физическую силу, не говоря уже о массе. Тут Пим, конечно, уточнил, что его костюм каким-то образом перенаправляет и компенсирует изменение массы и размеров, но все равно в голове не укладывается.

Первая партия нанитов уже произвела несколько колоний для нанофабрик. Дело было лишь в программном обеспечении. По сути, наниты были способны воспроизвести что угодно из любой материи, которая доступна. Управлением всех колоний нанитов занимался Джарвис, на данный момент уже на пределе. Остро встал вопрос о мощности электронных мозгов. Тут бы нам пригодились ИсКины асов. Если удастся выкупить хотябы с десяток, то мы решим проблему с управлением нанороботами.

- Ладно. С меня кристаллические компы, а с тебя сейчас одна колония нанитов. Соберу запас материи и разведчики для одного дела нужны. Через них Джарвису могу отдавать команды? – Спросил я у Тони.

- Да, вполне. Джарвис, выполняй любые запросы доктора Беннера. – Потому чуть помедлив. – В разумных пределах.

На мою вскинутую брось пояснил.

- Что? Вдруг, ты атомную бомбу закажешь?

- Действительно. – пожал плечами я, не став упоминать, что для этого потребуется как минимум атомарный принтер, а не молекулярный.

От ученых я переместился в жаркую Аризону. После недавнего дождя, на улице все еще было сыро. Солнце нещадно палило, еще пара часов и от влажности не останется и следа. Отдав приказ Джарвису, из ближайших камней были созданы десяток микродронов, которые разлетелись по всему городку. Пару подвесил рядом с собой, они были не больше мошки. Переместившись по координатам доктора Сэлвига, я обнаружил всю гоп компанию во главе с понурым Тором. Не став выдавать присутствия, направил микродроны на слежку и подслушивание. В случае чего Джарвис мне подаст сигнал.

Мне нужно было попасть в Асгард. Предстоял непростой разговор с Фандралом. В идеале я смогу договориться о покупке с десяток искинов с ключами к ним. В худшем случае придется выкупать списанные корабли, под восстановление. Само собой с рабочими искинами, а после подбирать к ним ключ или взламывать.

С помощью камня пространства я смог попасть в обитель асов незамеченным. Даже всевидящий Хеймдалль меня не засек, скорее всего он сосредоточен на Торе, ведь не оставит же без присмотра Один своего наследника. Ну ли меня заметили, но не подали вида. В любом случае, мне удалось встретиться с моим бизнес партнером, и за два часа ожесточенного торга я смог выторговать пять рабочих кристаллических компьютера, правда без искинов. Искины были на отдельном счету, и их абы кому не продавали. За дополнительную плату удалось заполучить мануал по программированию этих компьютеров. Думаю, Тони с Ваней должны разобраться в этом языке и смогут перенести копию Джарвиса на кристаллы.

Как только я появился на Земле, мне тут же пришло сообщение, что какая-то НЁХ разносит город. Там же были Тор и астрофизики. Не привлекая внимания трансгрессировал к месту действий и, увидел, как гуманоидный робот, около трех с метров ростом, вытирает пол Тором. Первый порыв броситься на помощь другу пришлось задавить в зародыше. Во-первых, возможно это план Один и вмешаться значит влезть не в свое дело. Во-Вторых, к Тору на помощь уже отправили его товарищей в лице Вольштагга, Сиф и Огуна. С ними мог быть и Фандрал, но тот пошел договариваться о покупки кристаллов.

Рано я начал радоваться, что не придется вмешиваться. Троицу прибывших воинов раскидали словно тряпичные куклы. Этот непонятный робот был неуязвим, мне стало очень любопытно из какого металла сделан его корпус. Точнее это был не робот, а голем. Ведь механической начинки внутри не было, внутри было живое пламя. Пока я пытался понять, как был создан этот шедевр големостроения, чуть не пропустил момент, когда Тора чуть не отправили в Валгаллу.

Тут я уже реально испугался за жизнь друга, стоило мне переместиться перед Тором и попытаться закрыть его от удара огромной лапищи, как пришлось уворачиваться от летящего мне в лоб молота. Причем Мьёльнир пролетел сквозь тело голема, впрочем, тот дыры в груди не заметил.

Позади меня колыхнулась магия с примесью божественной мощи, вокруг заискрили молнии. Чтобы не оказаться между молотом и наковальней в прямом смысле слова, ретировался поближе к раненым асам. Те завороженно наблюдали за своим принцем.

Тор каким-то образом смог призвать молот, тем самым сняв ограничения наложенные Всеотцом. Сейчас он находился в состоянии форсажа, раскачивая свое магическое начало и расширяя ауру откуда били молнии и ощущалась толика божественности. Вот огромная молния ударила с небес, ослепляя присутствующих и практически испаряя голову голема. Только урон этот был незначительный, потому как металл поплыл, и сформировал новую голову. Пламя же внутри конструкта будто раскалилось еще больше. Видимо увеличился приток энергии.

Одинсон тоже заметил изменение в противнике и попытался победить нахрапом, обрушивая мощные удары Мьёльниром с примесью молний. Вот только, эффект был мизерный и с каждым разом все меньше отражался на големе. Тот каким-то образом умудрялся поглощать кинетическую и магическую энергию, тем самым становясь только сильнее. Единственный существенный урон был нанесен той малой крупицей божественности которые несли в себе удары Тора. И то, они лишь чуть разрушали неизвестный металл, из которого состоял корпус врага. Такими темпами Громовержец выдохнется быстрее чем уничтожит голема.

Я не только наблюдал за боем, но и пытался разобраться в хитром плетении магии у ядра голема. Отсюда было видно, что к нему кто-то подключён и влияет на него. Я даже могу сказать с уверенностью на сто процентов, что это дело рук Локи. Голем – не марионетка, он способен самостоятельно выполнять задачу, а тут явное манипулирование. Только я не могу понять, где находится источник. Настолько искусный канал связи, что он теряется на общем магическом фоне.

После очередного удара, Тора откинуло в ближайшее здание. Голем повернулся к нам спиной, и я не преминул воспользоваться возможностью. Бросаться заклинаниями глупо, ибо тот выпьет всю энергию из плетения, поэтому я вынул из пространственного кармана камень бесконечности, и отправил конструкт в долгое путешествие по складке реальности. Другими словами, он попал измерение, где один метр пути может длиться несколько километров. Тут же почувствовал сильный всплеск магии от управляющие нити, которая тянулась от голема к неизвестному кукловоду. Да и камень в моих руках почувствовал родственную силу. Зато я никакой связи не обнаружил. Возможно, эта связь иного порядка.

Отследить источник возмущений было не слишком сложно несмотря на то, что тот пытался активно скрыться. Но, я уже уловил нужную частоту при помощи камня пространства, переместился к невидимке.

От первого удара чем-то мощным я сумел увернуться, магией тут и не пахло. Больше похоже на направленный ментальный удар. Попади под такой хоть раз, в лучшем случае получишь мигрень или дезориентацию на несколько минут, в худшем выжжет мозги. Такое может провернуть Ксавье, если вдарит голой мощью, без ухищрений. Лучший способ защитится – это Доспех Духа, ну и ментальный блок, хотя его снесет после первого попадания.

Второй удар я ждать не стал. Увеличившейся рукой, выхватил из воздуха за горло старого знакомого. Это был Локи собственной персоной. В принципе, я этого ожидал. Другое дело, зачем ему потребовалось лично присутствовать при нападении на Тора. Не думаю, что Хеймдалль, не наблюдает за всем. Даже сокрытие от Всевидящего Ока не спасет. В случае возможной смерти наследного принца, к Локи появится куча вопросов.

Все же ас не обычный человек, даже медвежья хватка его не испугала. Первым делом тот пытался порезать мне руку своим полупосохом, полускипетром с лезвием. Благо моя кожа непорядок прочнее. После чего попытался уколоть в грудь этим же оружием в древке которого я мог с изумлением определить Камень бесконечности. За мгновение до касания я смог повернуть корпус, поэтому избежал несомненно опасного удара. Дело не в силе, которую недобожок приложил, а посыл. При всем желании Локи физически мне не сможет навредить, а вот с помощью камня, вполне реально меня отправить на тот свет.

Выбить скипетр ударом кулака с зажатым в нем Камнем Пространства было делом техники, тем более камень среагировал на мое желание поскорее избавиться от этой мерзкой дряни, поэтому какие-то пара десятков сантиметров сократились до одного миллиметра. Локи не успел одернуть руку и лишился оружия. Следующим мощным ударом я выбил воздух из легких аса, а после приложил по темечку. К сожалению, пришлось контролировать силу, а то мог невзначай проломить голову.

Я подошел ближе к оружию Локи и присмотрелся к Камню Разума. Это был именно он. Яркий желтоватый свет исходил нетерпением и словно просился в руки. Первый порыв схватить камень я подавил усилием воли. Опасная игрушка, может запросто прополоскать мозги. Впрочем, и скипетр брать я не стал, точнее я аккуратно переместил его в пространственный карман. Мало ли гадостей Локи напихал в свое оружие. Самого же зачинщика беспорядков я схватил за ногу и переместился к бушующему Тору.

Громовержец с остервенением лупил почем зря Мьёльниром голема, постепенно выдыхаясь. А тот застыл истуканом и не реагировал на его нападки. Единственное, пламя в его нутре лишь раскалилась до бела, что говорило о перенасыщении энергией. Да и корпус изобиловал кучей выщерблен. Все-таки, какой бы ни был металл, но он не сможет долго сопротивляться силе бога. Даже такой разбавленной.

- Тор, угомонись! – Крикнул я другу швыряя Локи ему под ноги. – Эта железяка больше не опасна.

- Локи?! – Удивленно уставился парень на своего брата.

- Он самый. Он же и зачинщик все этого бедлама.

- Но как же, я думал это отец проверяет меня.

О, до Тора наконец дошел посыл Одина. Видимо, чтобы достучаться до Тора, надо хорошенько ему врезать по голове.

- И это тоже. Просто твой братец решил под шумок натравить на тебя этого истукана. Мало ли ты помрешь, а трон ему. – Пожал я плечами.

- Локи не мог на такое пойти! – Насупился словно ребёнок Громовержец.

-Это ты уже сам решай, мог или нет, а лучше с отцом поговори. Уверен, много нового узнаешь о братишке. В общем, я бы ему ноги переломал, но у меня настроение хорошее. Интересную он мне штуку подогнал. – Улыбнулся я, вспоминая об улове в пространственном кармане. Вот бы еще этого голема прихватить.

Тор не успел ничего ответить, рядом с нами, в подтверждении моих слов, появилась королевская стража. Как обычно, радужный мост внушал трепет. Стража подхватила Локи на руки, застегнула за спиной наручники, а также нацепила, что-то вроде кляпа.

- По какому праву вы нацепили кандалы на принца!? – Тут же взъярился Тор.

- Приказ Царя. – Коротко ответили ему, тот тут же сдулся.

К сожалению, голема оставлять никто не собирался. Его забрали вместе с Локи. Одинсон имел вид побитой собаки, ничего не понимая. Его друзья пытались всячески поддержать своего предводителя, но тот будто их и не слышал.

- Тор, пошли выпьем. – Махнул я ему рукой.

Каким бы ни был он воином и мужчиной, но он слишком честный и любит свою семью. Он никоим образом не видит в брате предателя или соперника. В сущности, большой ребенок. Простоватый и прямолинейный, честный до одури и немного глуповат. Но, за это он мне и нравится.

Глава 50

Долгих посиделок не получилось. Настроение было не то, да и местный алкоголь мало влиял на организмы асов, тем более на мой. По большей части Тор растягивал время из-за Джейн. Мидгардка приглянулась асгардскому принцу, на что остро реагировала Сиф. Единственный, кто не понял этого, сам Одинсон. Даже Фостер сидела как на иголках под колючим взглядом воительницы. Хотя, казалось бы, чему ей ревновать? По сравнению с асами, люди живут ничтожно мало. Толку ревновать к короткоживущим расам, если их век скоротечен. В общем, хандру немного развеяли и разошлись.

Я вернулся к Старку, где мы в авральном режиме начали клепать артефакты в обмен на кристаллические компьютеры. Пока Тони был занят моделированием, а нанороботы собирали болванки, я оккупировал лабораторию, куда запретил заходить всем. Сослался на опасность экспериментов с магией, но уверил что ничто в доме не пострадает. На всякий случай оградился от подглядывания магией. Не хочу, чтобы Джарвис потом передал записи о Камнях Бесконечности.

Первым делом установил скипетр Локи на специальную подставку и запустил анализ на оборудовании лаборатории. Само собой метал не удалось определить, но схожесть с молотом Тора я заметил. Если убрать все красивости, то можно заметить, что лезвие и рукоять сделаны из одного и того же материала.

Надо бы у Одинсона спросить, что это за металл такой. По своим свойствам, он отлично проводит магию и практически не разрушим. Разве что, божественная мощь способна ему навредить. Ну с Богами всегда сложно, разве что адамант способен им противостоять и даже убить. И нет, ничего общего адамантиевые когти Логана с адамантом не имеют. Скорее они ближе к металлу асов, из которого выкован молот.

На Камень Бесконечности оборудование Старка вообще не среагировало. Будто его и нет вовсе. Я для уверенности вынул Камень Пространства и получил тот же результат. Зато выявил закономерность, камни будто тянутся друг к другу. Не знаю, как это связано, но сплавлять воедино два камня я бы не стал. Возможно, будь все шесть вместе, они бы преобразовались во что-то новое. Думается мне, это мало кому понравится.

Как и ожидалось, магический анализ показал несколько пакостей, наложенных на скипетр. Локи, не будь дураком, подстраховался и наложил защиту на свое оружие. Самое простенькое – проклятье, что шибанет врага током, от чего оружие выпадет из руки. Вот только там есть двойное дно. Помимо разряда электричества, вражина получит повреждение ауры. Не смертельно, но болезненно. Также это оружие может нехило отравить жизнь носителю, если не знать, как отключить эту функцию. По сути, это пассивная защита, которая превращает ману носителя в магический яд. Постепенно, даже незаметно, отравляет ноус. При определенной концентрации может превратить разумного в магического инвалида. Прикасаться к этой мерзости отпало всякое желание.

С помощью Камня Пространства я изъял из ложа камень бесконечности. Когда тот отделился от оружия, то все наносное с него слетело. Камень будто очистился или вернулся к заводским настройкам, если можно так выразиться. Видимо он подстраивается под хозяина. При более детальном рассмотрении я сделал вывод, что это Камень Разума.

Быть или не быть? Размышлял я, глядя на камень перед собой. Брать в руки настолько ультимативную вещь было страшно. Дело не в том, что это очень мощная штука, а в ее аспекте. Камень Разума вполне может прополоскать мозги, не зря же Локи встроил его в скипетр, а не носил в голых руках. Тем более я отчетливо ощущаю, как он пытается влиять на меня даже находясь на расстоянии метра.

Итак, программа минимум. Нужно создать вместилище для камней и разработать каскад заклинаний под каждый камень, который будет фильтровать энергию. В качестве материал может подойти тот же металл из чего сделано оружие ассов. Надо будет у Фандрала спросить, где такой достать и как его обрабатывать. Если не получиться, то может спросить у Росомахи, где он обзавелся такими когтями. Если люди смогли придать форму адамантию, значит и я смогу.

Убрав камни, вернулся к Тони с Иваном, Хэнк давно ушел.

- Как успехи? – Спросил я, присаживаясь на диван.

- Все готово. Пришлось правда вырыть огромный котлован на заднем дворе, но Джарвис уже заказал землю и песок. Не хочу портить вид из окна. – Отсалютовал мне Старк банкой колы.

- Отлично, а где? – Не нашел я гору заготовок, которая должна как минимум быть пару кубов в объеме.

- Вот. - Кивнул Ванко на небольшую коробочку на столе. – Надо же пользоваться технологиями, не у всех есть пространственный карман.

Действительно, у нас же есть технология уменьшения. Зачем таскать два куба груза, если можно его уменьшить до незначительных размеров.

- Основная партия заготовок на космолет будет через пару недель. Я уже отправил три нанофабрики на сборку. Если привезешь кристаллические компы раньше, то, возможно, ускорим процесс.

- Тони, если у нас будет атомарный принтер, то мы сможем проанализировать и разобрать в теории неразрушимый металл? – Поинтересовался я.

- Ты про вибраниум? – Вздернул бровь Страк, а Ванко заинтересовано наклонил голову.

- Я слышал о нем. – Вклинился Иван. – Из него сделан щит Капитана Америки.

- Вибраниум хорош. – Согласился я. – Но уступает адамантию.

- Не слышал о таком. – Чуть задумался Тони.

- Я сам недавно узнал. У мутантов есть бессмертный парень, в его скелет внедрили этот металл. Он немного фонит радиацией, поэтому тот парень превратился из условно бессмертного в условно смертного. – Припомнил я Логана и о его состоянии.

- А какая разница? – Старк.

- Ну, если раньше он от старости вряд ли бы умер, то сейчас это вполне возможно. – Пояснил я.

- Эх, мне бы такую способность. – Мечтательно закатил глаза Иван, а его коллега по цеху согласился.

- Вряд ли Вам бы понравилось. – Вздохнул им во ответ. – Хорошо быть бессмертным в компании таких же бессмертных. Мало приятного в том, чтобы хоронить близких и друзей. Со временем все равно останешься один и уже не захочешь заводить связи.

- Мда, умеешь ты настроение испортить. – После минутного молчания сказал Старк. – Ладно, какие планы?

- Я сейчас отправляюсь зачаровывать заготовки, после чего в Асгард за партией компов. Потом сразу к Вам. Совсем забыл, никто нам готовые искины не даст. Придется копировать Джарвиса на новые носители, а до этого понять на какой логике строятся программы в этих суперкомпьютерах, благо мануал я тоже выпросил.

- О, как! Это уже интереснее! – Зажглись глаза миллиардера, в предвкушении новых знаний.

- Ладно, чем раньше начнем, тем быстрее закончим. – Встал я с места и открыл портал.

- Блять, никак не привыкну к этим фокусам. – Вздрогнул Ванко.

Я на это лишь усмехнулся. То есть, уменьшающийся до микроскопических размеров человек его не удивляет, а к порталам он не привыкнет? Хотя, чему я удивляюсь? То технологии, а это магия.

Вопреки моим словам, сразу заниматься артефактами я не стал. Мне было очень интересно мнение одного профессионала насчет Камня Разума. Несмотря на позднее время, Чарльз сидел в своем кабинете и перебирал какие-то бумаги.

- Не помешаю? – Спросил я, появляясь посреди его кабинета.

- В следующий раз, желательно войти через дверь. – Укоризненно посмотрел на меня проф. – Но, я уже привык, специфика работы… - Развел руками мужчина.

- Прошу прощения. Просто, очень хотел скорее с Вами встретиться и кое-что показать. – Повинился я за свою торопливость.

- Вот как, и что же это? – Заинтересовался телепат.

- Прежде чем я Вам это покажу, могу я вас попросить активировать максимально свои ментальные щиты?

- Это опасно? – Тут же сориентировался проф.

- Возможно. – Прикинул я последствия, если что-то выйдет из-под контроля.

- Тогда предлагаю переместиться в подвал. Возможно, стоит позвать Джин для подстраховки? – Предложил телепат.

- Джин звать не стоит, а вот переместится в другое место я не против. Только подвал мало чем поможет. Если вы не против, я открою портал в более безопасное место.

После минуты раздумий, проф согласился. Не то, чтобы он мне не доверял, но опасение было.

- Хорошо. Надеюсь, я не пожалею об этом.

- Я тоже… - Еле слышно отозвался в ответ.

Портал вывел нас на небольшое плато близ Камараджа. Тут был день с учетом разницы во времени, поэтому яркое солнце резануло по глазам.

- Другое полушарие? – Спросил проф, проморгавшись.

- Да. Индонезия. – Согласно кивнул я. – Вы готовы?

После утвердительного кивка Чарльза я накинул на себя доспех духа и извлек из пространственного кармана Камень Разума. Первые секунды Ксавье с любопытством разглядывал диковинку, а после резко побледнел. На лысой голове образовались крупные капли пота. Глаза расширились. Я уже хотел было убрать камень обратно, как проф хрипло спросил.

- Ч-что это?

- Камень Разума – один из Камней бесконечности. Материальная частица концепции этой вселенной. – Пояснил я.

- Я чувствую, как он пытается со мной говорить. – Заворожено проговорил профессор. – Будто маленький ребенок, абсолютно незамутненный разум.

Чем больше говорил Ксавье, тем отрешённее становился его взгляд. Воздух вокруг нас будто-то потяжелел. Даже Доспех Духа напрягся. Пришлось прятать камень обратно, пока все не вышло из-под контроля. Еще около тридцати секунд вокруг нас царило напряжение, я был в любой момент готов атаковать или защищаться, если проф решит отобрать камень силой.

- Поразительно! – Выдохнул Чарльз, проводя по лицу рукой, стряхивая пот.

Тут женапряжение спало, а к мужчине вернулась осмысленность во взгляде. Чуть помедлив, я снял защиту.

- Что можете сказать?

- Я не знаю, что это такое, но это невероятно! Такое чувство, будто обладай я этой вещью и ни одной тайны во вселенной для меня не будет. Схожее я ощущал, впервые использовав церебро, но это на порядок, нет на несколько порядков мощнее. – Ошарашено проговорил Ксавье.

- Тут скорее камень завладеет Вашим разумом, а не наоборот не согласился я.

- Это вряд ли. Да, он влияет на эмоции, но можно это преодолеть не особо напрягаясь. – Начал рассказывать Чарльз, который вернул полное душевное равновесие. – Этот, как Вы сказали, камень Разума, скорее, инструмент. Он девственно чист. Он перенимает черты характера обладателя. Глупо обвинять инструмент в неудаче, если вы не умеете им пользоваться. Просто сложность инструментов бывает разная.

- Интересное сравнение. – Задумался я и пришел к тому же выводу. – Вы хотите сказать, если я воспользуюсь камнем, то ничего страшного не случиться?

- При условии, если вы достаточно разовьетесь, как менталист. – Улыбнулся проф. – Переместимся в мой кабинет?

- Да, пожалуй.

После того как мы вернулись и расположились друг напротив друга, Ксавье смочил горло и продолжил.

- Любым инструментом нужно уметь пользоваться. Если взять, к примеру ЧПУ станок и отдать его в пользование ребенку, будет ли этот инструмент использоваться по назначению, а если будет, то правильно ли?

- Простая аналогия, но смысл понятен. – Кивнул я. – То есть использовать камень возможно, но велик риск натворить дел.

- Несомненно. У него, конечно, есть что-то вроде защиты «от дураков», но по большей части он будет следовать воле хозяина. Поэтому, я настоятельно рекомендую спрятать его так далеко, как это возможно. Лучше запечатать и никому никогда не рассказывать о нем. – Резко посерьезнел Чарльз.

- Даже от Вас?

- Особенно от меня.

На последних словах у меня побежали мурашки по спине. Трудно было не заметить нездоровый блеск в глазах у такого уравновешенного человека.

Глава 51

После встречи с Чарльзом я зарёкся показывать камни кому бы то ни было. Во-первых, это вызывает лишний соблазн у людей, даже у таких стойких как проф. Во-Вторых, чем меньше народу о них знает, тем спокойнее мне.

Если суммировать, у меня сейчас два Камня Бесконечности и один у Стренджа. Будем честными, отобрать Камень Времени у этого молокососа дело не хитрое. Пусть он и вышел на планку силы слабенького архимага, но до меня как до Китая раком, что по опыту, что по мощи. Единственное, что он может мне противопоставить – петля времени. Поэтому, если и отбирать камень, то максимально быстро.

В итоге мне нужно еще три камня. Местоположение этих камней неизвестно. Вообще, большая удача получить половину из всего набора на одной планете. Галактика огромна, как они оказались в одно месте, уму непостижимо. В любом случае, для поисков камней мне нужен корабль, а также знать место, где можно купить информацию. К слову, я совсем не знаю о мире за пределами этой планеты. Асгард не считается, они словно вне галактики существуют. Закрылись от всех в рамках своих девяти планет и в ус не дуют. Редкая торговля не в счет.

Чтобы выйти в обитаемый космос, нужно получить корабль, а для этого выкупить его у Фандрала. Поэтому на несколько дней я отправился на базу в Бразилию. К сожалению, до созревания лича еще пара недель, придется зачарованнием заниматься лично. Работа не сложная, но монотонная.

Пока занимался рутиной, задумался над своим бизнесом. По факту он мне не особо нужен, но и бросать все не дело. Оставить как есть, тоже не вариант. За нежитью нужен пригляд, да и Тоби в качестве курьера не будет работать вечно.

Кстати, о нем. После облучения асгардской дрянью, домовой ходил хмурый. Ему сильно досталось, но благодаря мне он восстановился быстро. По сути, больше пострадала его гордость. Где это видано, чтобы настолько матерый домовой в собственном доме, проморгал нападение? Вот и налег на усовершенствование защиты. Хотя он и в курсе, что мы должны покинуть этот мир.

Вернемся к бизнесу на толстяках. Есть идея продать акции компании и назначить президентом своего управляющего. Изменить направление деятельности с таблеток для похудания, на обычную фармацевтику без магии. Да, будет скандал, фирма потеряет очень много, но в перспективе должна удержаться наплаву. К тому времени это будет не моя головная боль.

Закончив с артефактами, уже официально посетил Асгард через радужны мост. Передал артефакты Фандралу и получил кристаллические компьютеры с увесистой книгой по программированию. Благо мой друг по бизнесу озаботился переводом этого фолианта на английский, а то Старк бы сильно удивился руническому письму.

На обратном пути заглянул к Тору. Тот уже не хондрилл, но ходил задумчивый. О брате он не особо хотел говорить, видно было, что тема неприятная. По обмолвкам я понял, что наказание Локи получи чисто символическое. Сослали бедолагу к темным эльфам, налаживать дипломатию, под присмотром старших советников. В Нифльхейме идут какие-то нехорошие брожения, до бунта еще не дошло, но остудить горячие головы нужно. По мне, так лучше туда Тора было отправить.

По возвращению на землю, сбагрил кристаллы Тони. Раскусить нахрапом логику асов у изобретателя не вышло, поэтому он зарылся в изучение мануала. В этом ему помогал Ванко и Джарвис. В большей степени ИИ Старка выполнял всю работу, он отсканировал всю книгу и выстраивал логические цепочки, компилируя в нужной последовательности, переводя на понятный язык. В общем, работа кипела.

Пока я остался не у дел, решил придумать способ подменить камень времени. Повторить сам камень проще простого, будь у меня оригинал. И нет, я не стал вдруг Богом, чтобы клепать камни бесконечности, просто можно было бы создать временной допель камня. Чуть сдвинуть время и пространство и вот у нас два одинаковых рабочих камня бесконечности. Пока у меня будут оригиналы камней времени и пространства, никто не сможет отличить подделку.

Вся проблема в Глазе Агамотто. Снять талисман может только сам Стрендж. На самом артефакте есть защита свой-чужой. Только добровольно переданный талисман будет слушаться нового носителя. Уничтожить Глаз можно, но жалко. Я не хочу вредить магам и лишать их такого инструмента, ведь после моего ухода, камни останутся в этом мире. Лучший вариант – Стрендж предаст камень времени добровольно, приемлемый вариант – Тоби выкрадет Глаз Агамотто, когда Верховный его снимет, худший – убийство Стренджа.

Добровольного этот заносчивый тип не согласиться, знаем, плавали. Украсть сложно, любое наблюдение за собой он заметит. Помимо прочего, Глаз Агомотто дает своему носителю силу видеть потустороннее, духов, демонов и всего прочего. Так, что Тоби он срисует даже в нематериальном виде. В редком случае Стивен оставляет артефакт на специальном алтаре в Камартадже, но поймать этот момент сложно. Пока возьмем этот вариант за рабочий, будем следить за алтарем. Ну в крайнем случае убью Стренджа, придержу душу, некромант я или погулять вышел, а потом воскрешу с помощью камня.

Дела шли своим чередом. За неделю Тони смог разобраться с устройством кристаллических компьютеров, даже создал несколько программ под нанофабрику и атомарный принтер. Сейчас шел этап копирования и настройки копий Джарвиса. Сам ИИ мы уже перенесли на новый носитель. Я попросил внести изменения, для начала обезличить, а потом придать женские черты. Теперь голос был более приятный, и не отдавал сухостью робота. Также, ради интереса, мы встроили эмулятор эмоций. По итогу получилось полноценное ИИ по имени Вики. Тони предлагал назвать Пятницей, но я послал его лесом.

Все компьютеры обзавелись ИИ. У каждого искусственного интеллекта под управлением был Рой, так мы назвали нанофабрики. С создаем атомарного принтера, стало доступно конструировать фантастические вещи. Первым делом Тони на несколько порядков усовершенствовал свой костюм, теперь он был всегда при нем, а нагрудный аркреактор служил активатором. По факту он ему не был нужен, так как нанороботы обладали по несколько десятков на Рой. Позер, что тут скажешь. Особенно его эта пижонская расцветка в красно-желтый.

Себе я костюм тоже сделал, но в отличие от Старка, он был монолитным и скорее, как вторая кожа. Во-первых, мне нет нужды защищать тело от перегрузок, поэтому большая часть оборудование, в котором нуждается человек отпадает. Во-вторых, при необходимости, мой костюм может очень быстро изменять под мои габариты. В остальном вооружение не отличается. Импульсные, лазерные, плазменные, звуковые пушки, несколько шаблонов колющего, режущего, дробящего оружия и само собой сенсоры и датчики.

По факту, у нас получилось создать шесть независимых боевых единиц. По совокупной мощи, равной космическому крейсеру. Дай Волю ИИ и они из астероида в несколько десятков километров создадут этот самый крейсер. К сожалению, на большее вычислительных мощностей не хватит. Эту проблему мы хотели обойти с помощью печати на атомарном принтере кристаллов для компов, но воссоздать кристалл не вышло.

Вики всегда была рядом со мной, а чтобы не казаться шизофреником, который разговаривает сам с собой, она создала себе тело.

- Э, Вики. Ты уверена, что это оптимальное для тебя тело? – Спросил я с дергающимся глазом.

Вики выглядела как киберлоли, с огромными красными глазами, короткими русыми волосами, металлическими рогами-антнами, руками манипуляторами, ноги покрывала синеватая броня, по виду напоминающие чулки, а по позвоночнику проходили сочленения позвонков. Про хвост я вообще молчу. И как вишенка на торте, небольшая стоячая грудь первого размера с розовыми сосками и вполне человеческие гениталии между ног.

- Вам не нравиться, хозяин? – Промурлыкала та мне в ответ.

- Может зря мы поставили эмулятор эмоций? – Спросил я в пустоту, прикидывая, это Старк так решил приколоться или я что-то не то намудрил.

- Хозяин - Бака! – Надулась моя киберлолька.

- Так, давай-ка принимай более человеческий вид. И что-то повзрослее. А то мне каждый раз смотреть на уровень пояса неудобно.

- Нууу…- протянула Вики, забавно приложив металлический пальчик к губам. – Максимум я могу сделать тело около ста восьмидесяти сантиметров, без ущерба вычислительным мощностям. Если потребуется что-то большее, тогда придется ограничить объем нанитов привязанных к боевым задачам.

- Не стоит. Ста восьмидесяти достаточно. Будешь исполнять роль моей помощницы. – Согласился я.

Вообще, Вики всегда находится на моем теле. То, что она создала, не более чем платформа, управляемая на расстоянии. Просто мне так удобнее. Главная же функция ее тела – броня для меня. В любую секунду Вики моментально может распасться Роем и практически мгновенно сформировать броню. Я же в это время могу призвать камни бесконечности, которые размещаются в специальном отсеке из металла Уру. Да, Фандрал смог мне дать пару кусочков со спичечный коробок.

Материал очень интересный. Добывают его гномы. Только местные гномы, ни разу не карлики, скорее наоборот. Самые маленькие представители от пяти метров ростом. Так вот, металл этот сплавляют на специальной космической станции-кузни, пламенем затухающей звезды. Мне, когда рассказали, я хотел покрутить пальцем у виска. Я думал меня уже нечем удивить

Одним из пунктов, куда я хочу попасть стала эта кузница – Нидавеллир. К сожалению, атомарный принтер не всесильный, повторить Уру нам также не удалось. Поэтому, мне нужно изготовить вместилище для всех камей там.

Продолжении доступно на бути. Ссылка находится в профиле автора.

Глава 52

Через пару недель яготов был выть от рутины. Зачаровывать тысячи однотипных артефактов оказалось до одурения нудно. Проблему бы решило использование камня разума, но без фильтра энергии я этого делать опасался. Благо к моменту, когда я был готов рвать и метать, пробудился мой лич.

Черноволосый мужчина в темном плаще, с неестественно белой кожей, чуть красноватыми глазами всего на голову был ниже меня. По магической силе лич получился чуть выше среднего, но того же Стренджа он способен заткнуть за пояс.

Личу я передал под управление всю дюжину своих Генералов, а Эмиля назначил телохранителем. Несмотря на магическую мощь, немертвый маг был слаб телом. Убить его простым оружием сложно, но если вдарить молотом Тора, то его расплескает неприятной жижей по земле. Мерзость же вполне способен держать средний удар Мьельнира.

Оставив доделывать артефакты личу, сам отправлялся в Камртадж. Нужно было проведать Бетти. Как и ожидалось, девушка вполне освоилась со своими новыми возможностями. Не настолько чтобы в полной мере контролировать себя во второй форме, но уже не стремилась разрушить все вокруг.

Посчитав, что она уже готова выйти из затворничества, мы переместились в Нью-Йорк. Где нас встретила моя помощница.

- Хозяин, вы специально меня оставили с этим стремным типом в плаще, чтобы сходить на свидание? – Забавно надулась Вики.

- Стремным?!

- Свидание?!

В один голос проговорили Бетти и Стивен.

- Во-первых, Стрендж не стремный тип, а Верховный Чародей Земли,прояви хоть каплю уважения к этому индюку.

Во время моей отповеди Стивен важно надулся, а в конце аж закашлялся от возмущения.

- Во-вторых, Бетти Росс моя хорошая подруга и коллега и даже если мы пошли бы с ней на свидание, тебя это волновать не должно.

- Кто эта девушка? – Заинтересовалась Бэт, особенно ееинтересовал необычный цвет глаз и волос Вики.

- Моя помощница – андроид Вики. – Сказал я. – Стрендж,прекращай изображать рыбу. Не думаю, что ты очень соскучился по мне, что аж лично вышел встречать.

- Вообще-то, я имею полное право выгнать тебя из Санктум Санкторума.Ты вышел из Ковена и тут всего лишь гость. – Снова нацепил маску надменностиэтот индюк.

- Вообще-то, я Архимаг, причем признанный, а ты сопляк только-только дорос до этого звания, и то путем заимствования души Древней. Кстати, все архимаги входят в совет Ковена, ты не знал, потому, что тебя еще не признали. И Твое ВерхОвенство чисто номинально. Не заслужил еще. Так что, говори, что хотел или не отнимай мое время. - Чуть вспылил я.

Вот реально, оставишь его на пару недель одного, так он возомнит себя пупом земли. Чем только думала Древняя, оставляя его вместо себя. Не удивлюсь если он в порыве энтузиазма, может организовать локальный прорыв реальности или столкнет эту вселенную с параллельными. Дело не в том, что парень глуп, просто он не зрелый. Нельзя давать вчерашнему обывателю огромную силу, он слишком импульсивен. Не зря люди добиваются высот в магии путем тяжкого труда, а в Камарадже культивируют смирение и монашество.

- В Асгарде что-то произошло. – Чуть успокоившись послемоего спича, сказал Стивен.

- И? – Вздернул бровь я. – Думаю Один вполне в силах справиться со своими проблемами.

- Со мной связалась Царица. Один лёг в лечебный сон. Онаподозревает, что Локи спелся с темными эльфами, а Тор привел во дворец земную девушку.

- Так. – Задумался я, потирая несуществующую бороду. – Она считает,что возможно война?

- Вероятность этого велика. – Кивнул Стрендж.

В принципе, ничего удивительного в том, что царица Асгарда связалась с Верховным Магом земли, в случае отсутствия Одина. Если Асгард вступит в войну с Свартальвхеймом, то не исключено, что это затронет и Мидгард. Более того, вся моя афера с покупкой корабля может затянуться на неопределённый срок.

- Понятно, тогда мне нужно туда.

- Я с тобой. – Заявила Бетти. – И не смотри на меня так, я уже давно не простой человек, а тут заварушка с настоящими богами и эльфами.

- Нет Бэт, мы даже не знаем с чем столкнёмся. Эльфы - это не сказочные персонажи, они владеют технологиями и магией. Даже твоя сила может не помочь, а мне придется отвлекаться на твою защиту. – Чуть посверлив взглядом женщину, сказал я.

- Беннер, я не маленькая девочка! Давай ты не будешь зам меня решать! – Вспылила подруга, а радужка глаз чуть позеленела.

- Эх. – тяжело вздохнув, открыл за спиной Бетти портал, кудаи втолкнул ее. Пока она с расширенными глазами подала в него, сказал. – Вы фильмов пересмотрели, с какого хрена я поведусь на женскую истерику?

- Жестко, хозяин. – Мурлыкнула Вики, повиснув у меня наплече.

- Согласен. – Проводив взглядом закрывающийся портал, сказал Стивен.

- Нормально. У нас не кино, это только там главные герои ведутся на женские сопли, а потом героически погибают спасая их.

Первым делом я отправился на площадку телепорта, но после трех безуспешных попыток дозваться Хеймдаля, воспользовался камнем пространства. Поначалу переход был чуть сложнее чем обычно, но прибавив мощи, Камень пробил реальность. Видимо сработали защитные механизмы и Асгард укрыла защита от такого рода перемещения.

На первый взгляд все было спокойно, если не знать, что тут обычно снуют куча народа. Это и насторожило. Подчиняясь моему мысленному приказу, Вики сделал шаг ко мне, распадаясь на невесомое облако, которое сформировало на мне черную, с редкими серебряными прожилками броню. Я принял форму Великана и призвал посох.

- Раз, два, три, четыре, пять – я иду искать. Кто не спрятался, я не виноват. – Чуть искаженным металлическим голосом пробормотал я.

Вики накинула на меня оптический камуфляж, который скрыл мою фигуру, я же добавил заклинанием скрытности. Не хочу пока выдавать своего присутствия.

Быстро пробежавшись по дворцовой площади, заметил кучу трупов и несколько разрушенных зданий. Ворота дворца были выбиты взрывом, внутри я увидел обломки космического корабля. Сражающихся не было что говорило о том, что нападающие прорвались далеко вглубь дворца. Даже криков и выстрелов не слышно.

Пройдя к основному зданию, я услышал раскаты грома и крики людей. Было заметно что буянит Тор. Тут же с балкона второго этажа вылетел труп. Судя по субтильному телосложении, подобию рогов со стороны висков и маски – это те самые темные эльфы. Я уже хотел было ринуться к другу на помощь, как заметил справа летящий слишком низко корабль, который проломил стену соседнего здания. Прикинув, что Громовержец справиться сам, реши проверить место крушения.

В большом позолоченном зале, воины Асгарда с мечами и щитами наперевес атаковали эльфов.Вот только те, не будь дураками отстреливались лучевым оружием, не подпуская к себе физически более сильных противников. Тактика вполне себе рабочая, я бы тоже не спешил махать мечом не имея шансов на победу.

Положение стражи было патовое, поэтому вмешался я. Из-за моейспины вылетели несколько микроскопических невидимых дрона, заняв позиции, расстреляли в спины нападавших. Только я хотел вернуться к Тору, как моих дронов буквально втянуло в нечто похожее на миниатюрную черную дыру. Это один из эльфов кинул подобие гранаты. Судя по открытому лицу и отличию в одежде, конкретно этот эльф был из командования.

Переместившись к нему в невидимости, ударил наотмашь посохом. Вот только мое оружие заблокировало нечто похожее на демона. Гуманоидное тело, две пары рогов, рост чуть более двух метров и серая кожа. Пока отвлекся на новое действующее лицо, эльф сориентировался и зарядил мне в грудь какой-то магией. Меня с силой отбросило в стену, впрочем, не причинив никакого вреда.

Выбравшись из обломков, на пробу бросил аваду в эльфа. На пути луча рогатый демон выставил какой-то магический меч, о который и разбилось заклинание.

- Неприятно. – сказал я, ни к кому не обращаясь.

Тем временем, командир нападавших быстро ретировался, оставив разбираться со мной это непонятное создание. Сократив расстояние за счет телепорта, я не мудрствуя лукаво снес ему голову посохом. С моей скоростью и силой, не так важно острый посох или круглый. Тут же ухожу с линии огня еще тройки таких же недодемонов. В отличии от первого те стреляли в меня из футуристических пушек.

Возведенный мной усовершенствованный протего, с легкостью сдерживал залпы трех орудий. Чтобы не тратить на них время, сначала накрыл тройку валом Адского Пламени, а после, когда увидел откуда они лезут, запустил в проход космолета мощную струю огня. Приглушенные из-за рева пламени крики, были мне наградой.

Воздушным потоком я развеял весь дым и смрад, издалека слышались звуки боя, только в той стороне куда умчался предводитель эльфов на грани слышимости я заметил звон мечей. Ударив посохом об пол, пустил волну некроэнергии, поднимая умертвий. Короткий приказ и мое воинство отправилось в гущу сражений. Я же направился за главнюком.

Судя по убранству залы – это чьи-то покои. В центре комнаты, сражались на мечах бледный эльф и Фригга. Ее я не мог не узнать, виделись при встрече с Одином в первый раз. Женщина искусно владела коротким мечом, но несмотря на мастерство проигрывала в голой силе. Чуть в стороне жалась к стене знакомое лицо, но при беглом взгляде я распознал иллюзию Джейн Фостер, судя по поведению врага он нацелен был на девушку. Пока я оценивал обстановку, чуть не пропустил момент, когда эльф подловил царицу и чуть не насадил ее на клинок. Благо моя реакция была ускорена, и я смог мгновенно телепортироваться к сражающимся, перехватывая своей лапой лезвие меча.Не успел я сказать пафосную колкость, как меня ослепила мощная молния, что впилась в лицо эльфу. Благо Фригга сумела вовремя отскочить при моем появлении.

- Тор, твою м… - напоследнем слове пришлось прикусить язык. – Ты совсем сдурел, а если бы менязадел!?

- Кто ты такой!? – Взревел Одинсон, пинком отправляя предводителя эльфов в недолгий полет к стене.

Я мысленно отдал приказ Вики, та сняла с лица броню.

- Брюс?! – Выпучил глаза Тор. – Брюс друг мой! Ты пришел на помощь!

Если бы обстановка располагала, Тор бы полез обниматься.

- Ты вовремя. – Тяжело дыша сказала Фригга. – Еще чуть-чуть, и я бы рассталась с жизнью.

- Не стоит. – Отмахнулся я. – Почему темные Эльфы так легко разгромили стражу дворца?

- Локи. – Грустно ответила мать Тора. – Он впустил их.

- Почему я не удивлен?

Больше информации в профиле автора. Главы выходят быстрее на бусти

Глава 53

Чем больше я слушал рассказ Тора, тем больше охреневал. Джейн каким-то образом провалилась в блуждающий портал и попала в мир Темных Эльфов. Точнее в складку пространства, между их миром и нашим. С чем это связано непонятно. Более того, подруга Тора умудрилась подцепить какую-то заразу, от чего ей резко поплохело, после чего на ее счастье, ее выдавило в мир прописки. Тут Одинсон «случайно» проходил мимо. (ага, так и запишем, не на любовные подвиги пошел, а мимо крокодил).

Так вот, увидев свою даму сердца в таком состоянии, он как истинный мужчина решила ей помочь, поэтому принес болезную к себе домой. Он хоть и валенок в магии, но учуял потустороннюю силу. После чего обратился к матери за помощью, а кто как не царица Асгарда разбирается лучше всех в магических хворях? Вот тут стало совсем интересно.

Человек, из мира в котором находятся сейчас три Камня Бесконечности, СЛУЧАЙНО попадает в блуждающий портал, где находит четвертый Камень Бесконечности, который, к слову, пропал пять тысячелетий назад. Вот ни разу не странное явление! Это событие каким-то образом вывело из анабиоза древних Темных Эльфов, что блуждали в космосе, после побега во время войны с Асгардом. Это уже дополнила Фригга.

Далее, очухавшиеся эльфы ломанулись домой, но застали только руины своей цивилизации и крайне бедственное положение сородичей. В этом плане Один не заморачивался, миры объединил, защиту от внешних угроз организовал, а там хоть трава не расти. Сил на восстание нет, ресурсами обеспечивают и ладно. Размороженные эльфы больше обиделись на то, что их оружие – реликвия Эфир (читай Камень Реальности) пропал, а он, на минуточку, ключ к своде их расы.

Воинственные воины прошлого такую обиду стерпеть не смогли и на коленке смастерили прибор для поиска реликвии, что привело их в Асгард, но проникнуть по-тихому в мир асов и ванов сложно, а тут нарисовался обиженный на всех Локи и предложил услуги экскурсовода по дворцу. Еще и Один удачно залег в берлогу (скорее в стеклянный гроб, аки спящая красавица) для лечебного сна, ибо он хоть и могучий «Бог», но старенький. В общем, появились идеальные условия для дворцового переворота.

Вот тут началось самое интересное. План Локи подразумевал стравливание эльфов и асов. Тор был-бы занят умирающей Джейн и ее защитой от некого Малекита, который переломанной куклой лежит тут рядом, Фригга занималась-бы обороной дворца. Во всей этой кутерьме Локи бы придушил во сне любимого папочку подушкой. Вышел бы к отчаянно сражающимся воинам и объявил о скорбной утрате, после чего, в праведном сыновьем гневе, организовал армию и уничтожил наглых вторженцев. Возможно бы даже получил ранение, спасая обычного солдата от грязных вражин, на глазах у максимального количества людей. В идеале кончалось бы это его превозмоганием и неминуемой победой над главным злодеем.

Не совсем понятно, как бы он обошел очередность наследования трона. Возможно, рассчитывал на поддержку гвардии, ведь он должен был быть в их глазах героем, но это не точно. Может планировал позже устранить Тора. Черт ногу сломит в интригах этого идиота, и чего нормально не живется?

Все пошло не по плану, когда Фригга осталась беречь сон Всеотца. Тор, оставив Джейн с матерью, приказал личной страже защищать царицу, а сам ринулся грудью на амбразуру, причем удачно. Воины своего принца поддержали, дав мощный отпор неприятелю.

Тем временем Локи срисовала Фригга и пожурила его за предательство. Ну не будет же мать обвинять сына в госизмене? Бог обмана сильно расстроился и в сердцах, как клишированный злодей, выдал весь свой план. Психанул, уйдя тропой теней в неизвестном направлении.

Малекит, обломав зубы в прямом столкновении, протаранил крыло дворца с покоями Одина. И все шло хорошо, ровно до того момента пока не появился я. Если бы не мое вмешательство, то вполне возможно эльфы бы заполучили Джейн, а с ней и камень. Возможно, погибла бы мать Тора, ведь я еле успел остановить клинок стремного эльфа.

- Что не день, так локальный Армагеддон. – Прокомментировал я весь рассказ царской четы, пока мы шли к Одину и Джейн.

Уже в покоях Всеотца я отчётливо почувствовал отклик Эфира на мои Камни Разума и Пространства. Фостер была не в лучшем состоянии. Черные прожилки на лице, что выглядели как вздувшиеся вены, общая бледность и еле заметное дыхание. Камень реальности убивал девушку.

- Эфир находится в ней. – Сказал Царица.

- Я это почувствовал, хотя не могу понять как это возможно. –Почесал я лысый подбородок.

- Колдун, ты можешь помочь? – Спросил Тор с мольбой в глазах.Не слишком приятное обращение, но парень был взвинчен после боя, да и состояние его возлюбленной было плачевным, так что простительно.

- Даже не знаю. – Честно сказал я. – А вы, что скажете?

- Без вреда девочке, я не смогу извлечь Эфир. – Отозвалась царица.– Это мог бы сделать Малекит, но он мертв.

- Хм, Тор, будь другом, принеси того серого уродца, котороготы прибил недавно молотом. – Обратился я к парню.

Спустя пару минут, бездыханное, слегка дымящееся тело эльфа упало к моим ногам. Смерть произошла не так давно, так что, думаю поднять лича вполне возможно. Призвав посох, направил некроэнергию в тело, одновременно с этим напитав мощный астральный зов к душе Малекита. Как ни странно, отзыв от души я не получил, а когда увеличил напор, то чуть не свалился от истощения. Меня высосало словно через соломинку.

- Что с тобой. – Кинулся ко мне друг, а Вики тут же материализовалась,подхватывая меня.

- Фух. – Тяжело выдохнул, осушая большой накопитель из посоха. – Такое ощущение, что пытался канатом вытянуть нефтяной танкер сотмели.

- Что? – Никто не понял моей аналогии.

- Забейте. Душа его ушла куда-то за грань. Может к своему Богу отправилась. У Эльфов есть божество? – Спросил я Фриггу.

- Уже пять тысяч лет эльфы не поклоняются своим Богам. – Задумаласьцарица. – Но, если Малекит призрак прошлого, то получается он может быть посвящён Лосс.

- Богиня-Поучиха. – Кивнул я своим мыслям. – Ясно-понятно,приятного ей аппетита. Выкушала меня до донышка, хорошо хоть не утянул к себе. – Передернул я плечами. – Еще идеи есть?

- Один мог бы помочь.

- Ясно, значит вариантов нет. – Я нехотя извлек из пространственногокармана свои Камни Бесконечности, заработав при этом весьма красноречивый взгляд царицы. Чувствую, аукнется мне эта демонстрация.

Вики, по моему приказу, снова приобрела форму костюма, а небольшие пазы из металла Уру, сформировали ложе для камней. Волна эйфории прошлась по моему телу, даруя приятную негу, но нарастающий гул в голове испортил всю картину. Ментальные блоки, несмотря на фильтр из Уру, трещал по швам. Пришлось действовать быстро.

Камень Разума помогал на интуитивном уровне понять многое, будто даруя знания из инфополя вселенной, но при этом сильно бил по мозгам, делая своего носителя безумным. Чем слабее разумный в духовном и волевом плане, тем сложнее сопротивляться камню. Желание у камня предельно простое, найти всех своих собратьев и объединится в единое целое. Вот только методами поиска и он не заморачивается. Чем сильнее носитель, тем радикальнее метод отбора желаемого. Поэтому остро чувствовал, как меня подталкиваютк самому простому решению – распылить тело смертной, заполучив эфир. С усилием мне удалось направить энергию камня на поиск решения по безопасному извлечению Камня Реальности, и оно нехотя нашлось.

В принципе, я и сам бы до этого додумался, но потребовалось бы время и сноровка. С помощью Камня Пространства я сместил мерность Эфира относительно нашего мира, таким образом он никак не влиял на тело девушки, а после отошёл на несколько метров удерживая его в тисках воли. Сам Эфир выглядел словно трехмерная проекция человеческих сосудов и нервной системы вместе взятых, повторяя контуры тела Джейн. По всей видимости он был в жидком состоянии, благо камень разума смог подсказать, как придать ему привычную форму.

Тем временем Джейн задышала чаще. На лице появился здоровый румянец. Тор тут же кинулся к девушке, в порыве эмоций, чуть не вытрясся из нее душу.

- Поаккуратнее дружище, ты же из нее остатки здоровья вытряхнешь.– Сказал я, тяжело опускаясь на пятую точку. Камни бесконечности я убрал в пространственный карман, под внимательный взгляд Фригги.

- Ей нужен отдых. - Тепло сказал царица, перестав сверлить меня красивыми глазками.

- Да, кончено. Я отнесу ее к лекарю. – Потом, спохватившись,обратился ко мне. – Брюс, ты же умеешь лечить!

- Ей просто нужен отдых, мое лечение, кроме неопрятныхмоментов ничего не добавит. – Отмахнулсяя.

Тор поднял мирно спящую Форст и унес ее на кровать, в этот момент ко мне обратилась Фригга.

- Брюс Беннер, сейчас я не могу уделить Вам должное внимание, но после того, как мы уладим дела с вторжением, я бы хотела с Вами поговорить. – Вежливо, но настойчиво сказала женщина.

- Хорошо. – Не стал отпираться я. – Только мне нужно отлучится,загляну к вам через пару дней.

Когда заметил некоторую тревожность в глазах Фригги, уточнил.

- Мне нужно встретиться с Фандралом, я не собираюсь покидать Асгард.

- Хорошо. – Расслабилась царица. – Мне нужно вернуться к деламгосударственным.

Вот и спасай прекрасных дам. Как только мои услуги больше не требуются, выпроваживают за порог. А где объятья и поцелуй благодарности? Где награда за спасение? Вселенская несправедливость! Ладно уж, прибедняюсь я. У и меня правда дела, да и тут я буду лишний.

Больше информации в профиле. Прода выходит быстрее на бусти

Глава 54

С Фандралом забавно получилось. Все вторжение он находился за пределами Асгарда, как раз по моему вопросу. Когда я прибыл в космопорт, тот парковал челнок - небольшой кораблик метров пятнадцать в длину, со стеклянной кабиной. Основной корабль находился в космосе, из-за невозможности входить в атмосферу планеты и своих габаритов.

Я рассказал о случившемся только после всех формальностей, дабы не затягивать процесс. Парень не на шутку обеспокоился, но после моего заверения, что пострадал в основном царский дворец немного успокоился. Зря я думал, что асы не используют в повседневной жизни технические средства связи. Фандрал связался со своими родственниками по наручному коммуникатору, который вывел синеватое голографическое изображение отца. После заверения, что все в порядке мой бизнес-партнер успокоился.

С сегодняшнего дня в моей собственности средних размеров торговый фрегат, с минимумом вооружения и абсолютным отсутствием команды. На самом деле команда не особо нужна, это всё-таки грузовое судно, что-то вроде фуры в нашем мире. Основную работу выполняют искины во главе с корабельным. С управлением тоже никаких проблем не должно возникнуть, потому что эту функцию на себя возьмет Вики.

Что касается вооружения и технического оснащения. На данный момент никаких запретов в космосе нет. Ты волен поставить любое вооружение на свой корабль, на сколько хватит денег или фантазии. Единственное, любое оружие класса «Антипланета» под строгим учетом и гражданскому никогда не продадут. Даже если поставить в обход системы подобное, его легко распознает любой сканер, и если у тебя не будет на это разрешения, то просто уничтожат от греха подальше. Исключением может быть только флот какой-нибудь империи по типу Крии или Читаури. Те и сами могут кого угодно распылить, но тогда будет полномасштабная война.

Как и в любой системе, в этой есть лазейка. Можно оснастить свое судно собственным вооружением. Большинство вариантов исполнения оружия известно, и легко распознается сканерами, поэтому чем-то удивить очень сложно. Я рассчитываю, помимо стандартного набора, установить что-то из разработок Старка. Ну и своя идея у меня есть.

Во-первых, у меня есть реакторы старка на совершенно новом элементе, который генерирует чудовищное количество энергии. Во-вторых, я знаю где раздобыть вибраниум. На самом деле этот металл не настолько редок в космосе, просто добывать его сущий геморрой. С помощью него и нанофабрики, я хочу сделать пушку Гаусса. Гигантская пушка из вибраниума установленная на корпусе корабля и снарядом из того же металла, вполне может считаться антипланетарным орудием. Болванка десяток метров в диаметре разогнанная до околосветовой скорости может аннигилировать что угодно.

Конечно, любой нормальный разумный сразу меня раскусит, вот только тут вступает в силу другая важная часть оснащения корабля – магия и энергия. Реакторы Старка запитают корабельные щиты, что повысит КПД на несколько порядков. Магией я могу скрыть сам корабль и перенаправить любую атаку во врага. Более того, лазерные, плазменные и меньшие гаусс пушки, подпитанные от тех же реакторов, не подпустит ко мне никого на расстояние выстрела.

В любом случае, я хочу изменить только внутренности корабля, оставив внешний вид «грузовика». Основное орудие скрою магической и технической маскировкой. Так что, кроме Опустошителей – местных пиратов-наемников, боятся мне нечего. Да и те, вряд ли станут грабить не такой большой кораблик. Если только от скуки.

Быстрый выход на орбиту Асгарда открыл вид на пятисотметровый фрегат, прямоугольной формы с выпирающей кабиной. С виду кораблик невзрачный, а если учесть, что к днищу должен крепиться пул контейнеров на несколько мегатонн, то вообще мрак. Эдакий муравей, который тащит неподъемную ношу.

Внутри корабля было пусто. Даже отделку пяти жилых кают ободрали. Пока тут делать нечего, поэтому я передал ключи управления корабельным исконном Вики. В ее задачу входило отыскать по выкупленным картам залежи вибраниума, заняться обшивкой корабля, созданием и установкой вооружения, также привести в божеский вид каюты. К счастью, нанофабрике все равно из какого материала клепать мебель и декор. Ну и в конце подключить все системы на источник питания от дугового реактора, в том числе двигатели. Как только все будет готово, корабль отправиться к Земле.

Домой я вернулся прямо с борта корабля. Причем домой – это в съемную квартиру. Психологическая травма Тоби дала о себе знать в виде, зубодробительной системы распознавания свой чужой. Я прямой кожей почувствовал, как прохожу через некий кисель. Сил вбухано в зачарованные тридцати квадратных метров словно в огромный замок.

- Тоби, ты в курсе, что если планету разнесут на кусочки, то эта квартирка уцелеет? – Задал я риторический вопрос, рассматривая кружева магических линий. – При условии, если энергии хватит.

Пространство исказилось, и из излюбленной спирали появился мой слуга.

- Хозяин Брюс, сэр. – Припал на одно колено домовой.

- В общем, не хотелось бы тебя огорчать, но у тебя появился новый дом. Вот его я бы посоветовал зачаровать также.

- Мы переезжаем? – С грустью оглядел свои труды Тоби, чуть опустив плечи.

- Не переживай. Это настоящий космический корабль! – Улыбнулся я. – Я очень надеюсь, что мы на нем покинем эту вселенную, так что он послужит нам домом на долгие годы.

- Космический корабль?! – Загорелись глаза домового.

- Он самый. Метров пятьсот в длину и двести в ширину. Там сейчас Вики его обустраивает, если хочешь могу переправить туда?

- Да, хозиян Гар… Брюс. – Поправился Тоби. Судя по оговорке, он загорелся идеей попасть в космос. Не надо было ему давать смотреть Звездные Войны и СтарТрек.

Энтузиазм домового немного поубавился, стоило ему попасть на корабль. Ну да, полное запустенье и пустующие огромные ангары, не совсем то, что он ожидал увидеть. Целый час Тоби бродил по фрегату, прежде чем более-менее на него настроился, а после растворился в стене. Как я понял, сейчас он будет подстраивать его под себя. Ну, пусть занимается. На Всякий случай предупредил Вики не мешать, к слову, она не могла ни видеть, ни слышать домовика, пока тот сам этого не захочет.

После всего прочего, я вернулся в Асгард. Во дворце для меня выделили гостевые покои, где я наконец-то смог расслабиться. Очень чесались руки изучить Эфир, но я благоразумно не стал нервировать магически чувствительных асов и ванов появлением Камня Бесконечности. Завтра-послезавтра предстоял не самый простой разговор с Фриггой по поводу наличия у меняя трех камней.

***

- Так значит ты планируешь покинуть нашу вселенную. - Резюмировала царица, глубоко задумавшись, после моего рассказа.

- Да, мне не очень комфортно находится в этом мире, постоянно происходит какой-то Армагеддон, где мне, волей-неволей, приходится принимать участие. Я просто хочу спокойной жизни. - Согласился я.

- А, что будет с камнями? – Прищурилась женщина.

- Оставлю вам. Они мне ни к чему. Более того, если заберу с собой, то неровен час, они притянут две реальности друг к другу. Зачем мне тянуть за собой то, от чего я так старался избавиться?

- Всю историю этого мира за этими камнями велась охота. Я ни разу не слышала, чтобы кто-то обладал ими всеми. Ты слышал о безумном титане, который одержим балансом во вселенной? – Перевела тему Фригга.

- Конечно. Танос, хочет собрать камни и с помощью них уничтожить половину вселенной. Скорее всего, он знает где находятся недостающие камни. Вот только, у него не спросишь. Помимо прочего у него есть огромный флот.

- У него в руках уж есть камень силы. – Огорошила меня женщина.

- Значит осталось найти один. – Скорее обрадовался я, чем расстроился.

- Камень Силы сильнее прочих. – Не согласилась со мной царица. – Он способен стереть с лица вселенной целую планету.

- Любой из камней на это способен. Другое дело, как им воспользоваться. Сколько я не наблюдаю за всеми Вами, вы все норовите использовать камни как оружие. Никто не додумался с помощью них созидать. – Вздохнул я.

- Мало кто из смертных смог обуздать мощь камней, еще меньше владели ими достаточно долго, чтобы задуматься об этом.

- Логично. – Не смог не согласиться я.

Фригга, быть может, и хотела, чтобы я оставил камни в Асгарде, но разумно не стала настаивать. Благо на данный момент Один в лечебном сне и ближайшее время просыпаться не намерен, иначе конфликта было бы не избежать. Сомневаюсь, что смогу потягаться в голой мощи, даже с камнями, с покорителем девяти миров. Вот сбежать всегда пожалуйста.

Итак, план на ближайшее время. Изучить Эфир, подготовить корабль и добраться до Таноса. В прицепе можно скакнуть к нему и сейчас с помощью Камня Разума и Пространства, но думается мне это будет опрометчиво. Лучше иметь за спиной страховку.

Главы 55-56

55

Вернувшись на землю, предупредил двоих из ларца — Старка и Ванко, что корабль находится для модернизации прибудет на землю не раньше, чем через месяц. После свалил в Бразилию. Перед этим прихватил у них один из искинов. Пришлось, правда, выслушать много нового о себе, из-за того, что не пригнал корабль на орбиту. Этим Винтику и Шпунтику не терпелось поковыряться в космических технологиях асов.

На своей базе, первым делом, отдал приказ ИИ сконструировать каждому из моей гвардии по бронекостюму. Искин был обезличенный, поэтому на креативность не претендовал. К сожалению, повторить все навороты, что есть у нас не получиться, из-за ограниченного ресурса процессора, но на урезанную версию хватит всем.

По итогу получил четырнадцать боевых единиц, закованных в однотипную броню цвета хамелеон. Такая расцветка обусловлена тем, что проще накладывать оптическую маскировку. Я бы зачаровал броню и магией, но так как броня формировалась по команде головного искина из нанитов, это невозможно. При облачении в костюмы лич будет накладывать общие заклинания усиления и защиты илииндивидуально, в зависимости от количества времени на подготовку либо задачи.

Единственная проблема, это размещение искина. Далеко от Роя его не установишь, иначе нарушается связь или увеличивается скорость отклика. Я раздумывал над тем, кому его передать Личу или Эмилю. Первый слаб в ближнем бою, но имеет превосходную магическую защиту. Просто так его не выковыришь. Второй физически мощнее и живучее, но постоянно в гуще схватки. У Мерзости вариант нарваться на выстрел в упор из танка куда больше, а значит и потерять искин выше. Поэтому мой выбор пал на немертвого мага.

К слову, пока я таскаю в пространственном кармане Камень Пространства, тот неплохо так разросся. Конечно, не домен, куда я могу переместить живых, но всё-таки лучше, чем ничего. К счастью, моя гвардия не является полноценно живой, поэтому я могу их носить всегда с собой. Раньше так не делал, по одной простой причине. Чем сильнее магически существо, тем больше пространство он занимает. Тут зависимость не от габаритов, а от «веса» энергии.

Когда уладил вопрос с воинством, принялся за Эфир.

Достав кроваво-красный камень, залюбовался его переливами. Он отличался от всего ранее виденного мной. Он не вызывал неконтролируемого желания обладать им. Из всех камней, он единственный кто ближе всего к понятию магия. Будто я держу в руках саму концепцию магии этой вселенной. Очень странное чувство, будоражащее. Будь на моем месте неофит, у него бы крышу снесло от могущества и возможностей.

Обладание Эфиром дарует безграничную власть над реальностью. Можно сотворить материальную иллюзию, можно изменить на короткий промежуток времени законы природы или физики. Создать практически все, даже жизнь в определенных рамках. К сожалению, без души эта жизнь будет бесполезной куклой, не более. Вот только все имеет свою цену.

Камень реальности пропускает через носителя колоссальное количество энергии, при этом тянет из него жизненную силу. Не совсем понятно, для чего и как это происходит, но факт. К счастью, для меня это несущественный минус. Моя прана настолько плотная и так быстро восстанавливается, что в пассивном режиме я не замечу ее оттока. Пара экспериментов показала, что если я не буду перекраивать мир направо и налево по любой прихоти, то и опасаться мне нечего.

Зря я сказал, что Эфир не бьет по мозгам. Еще как бьёт! Иначе я не могу объяснить свой порыв прямо сейчас отправиться к Таносу, распылить его на кварки и забрать Камень Силы. Или это Камедь Разума пробился из пространственного кармана и влияет на меня? Нет, это точно мое импульсивное желание, всё-таки обладая такой подавляющей магической мощью, тяжело не поддаться искушению.

Зато теперь я знаю, как заполучить Глаз Агамотто у Стренджа, не прибегая к крайним мерам. Я вполне могу создать материальную копию артефакта и подменить оригинал. На несколько мгновений мне хватит сил повторить ауру Камня Времени, а после, с помощью него же, создам доппель со всеми функциями.

Само собой я не кинулся сразу изымать игрушку у нашего Верховного. Сделаю это, как только буду готов отправиться в космос. Я пока не решил с чего начать, с Камня Души или с Таноса. Первый хрен знает где искать, второй скорее всего, в окружении телохранителей.

Когда я вернулся в Санктум Санкторум, через неделю, меня застал телефонный звонок и куча сообщений. Совсем забыл, что в зеркальном измерении, где я занимался делами, сотовый не ловит.

— Слушаю. — Поднял я трубку.

— Мистер Беннер, Мистер Старк просил до вас дозвониться, когда вы появитесь в сети. — Холодным голосом проговорил Джарвис. — Он просил Вас навестить его в его доме, в пригороде Нью-Йорка, как только у Вас появится возможность.

— Понял, Джарвис. Передай Тони, что скоро буду. — отключился.

Неужели очередная гениальная мысль посетила моих друзей? Не стал бы Старк меня так срочно дергать.

***

В кабинете перед большим экраном находились Я, Тони и Ваня. Пеппер что-то разливала по бокалам за нашими спинами, а мы тихо переговаривались.

— Ну что скажешь? — Оторвался от экрана миллиардер.

— Очередной мутант? — Вздернул я бровь.

— Не просто мутант, а супергерой. — Поднял указательный палец Старк.

— Мне иной раз кажется, что у тебя какой-то бзик по поводу супергеройства.

— Согласен — Перекинул из угла в угол зубочистку Ванко.

— Тяжелое детство, вечно занятый компьютер, тиран дворецкий и перегар дяди в затылок. — Неумело пошутил Тони. На заднем фоне поперхнулась Потс.

— Я надеюсь это была шутка. — Выпучил глаза Иван, он еще плохо отличает американские шутки, язык-то не родной.

— Про компьютер да, а дворецкий и правда был тем еще засранцем. Вечно заставлял есть кашу с комочками и одевать пижаму перед сном.

— А, про дядю? — Не ушел от темы Ванко.

— А что про дядю? Дядя Сэм всегда любил выпить в перерывах между стрижкой газона и варением самогона, а жил он на Аляске. Газона там отродясь не было. Самое интересное имел феноменальную способность подкрадываться сзади и пугать до мокрых штанишек. — На полном серьезе поведал Тони.

— А, ты в этом смысле. — Чуть стушевался Ваня.

— Ну да, а ты о чем подумал?

— Так, давайте вернемся к нашим баранам. — Потер я устало переносицу. — Ты меня позвал затем, чтобы пожаловаться на тяжелое детство миллиардера?

— Вообще-то, тогда отец работал простым инженером. Ладно. Этого парня, — указал Старк на экран, — зовут Питер Паркер. До недавнего времени он был обычным школьником. Физической силой никогда не отличался, единственная уникальность — он гений. Не такой как я, конечно, но гений.

— И? Может у него Х-ген пробудился. — Не понял к чему клонит Тони

— Маловероятно. Подобных мутантов отслеживает наш знакомый инвалид, но он не вступал в контакт с Паркером. Как ты мог увидеть, он спокойно смог остановить на полном ходу автомобиль. Импульс несущейся тонны металла при скорости в пятьдесят километров в час может достигать четырнадцати тонн. — Пояснил свою точку зрения изобретатель.

— А еще, он каким-то образом прикрепляется к отвесным стенам. — Добавил Ванко.

— Ну судя по костюму с изображением паука, он косплеет паука? — Выдал гениальную мысль я.

— Он называет себя Человеком-пауком, немного вычурно, как по мне. — Поделился своим заключением Старк.

— Серьезно? — Вздёрнул я бровь. — Это говорит мне Железный -Человек в красно-золотой броне?

— А мне нравится.

— Ваня, ты настоящий подхалим. — То ли похвалил, то ли оскорбил Тони товарища.

— Так, и что ты планируешь с ним делать? — Вернулся я к обсуждению паренька.

— Завербовать в команду, конечно. — Как само собой разумеющееся сказал мой друг. — С его складом ума, он может нам пригодиться. А то, что он еще и суперсильный, нам только на пользу.

В целом я с Тони согласен. С ребятам я еще не делился своими планами свалить из их «гостеприимного» мира, так что после моего ухода, команда им понадобиться. Тем более если они захотят и дальше бороздить просторы космоса. Свой корабль я, конечно, не отдам, но вселенная большая, либо купим, либо отожмем.

— Ладно. У тебя есть минимум три недели для вербовки, потом прилетит наш транспорт. Ты, кстати, с Пеппер на эту тему разговаривал?

— Разговаривал о чем? — Тихо подкралась девушка.

— Э, вот обязательно надо было это сейчас ляпнуть? — Сдуло хорошее настроение с лица Старка.

— Ладно, вы пока поворкуйте, а мы с Ваней выйдем подышать свежим воздухом. -Сказал я, беря с подноса пару бокалов с виски у Потс.

56

С Паркером получилось и не получилось. В том, чтобы завербовать молодого парнишку сложностей не возникло, вот только в том-то и дело, что слишком молодого. Парню всего 16 лет, что крайне мало. Во-первых, свою роль играет переходный возраст. Во-вторых, недавно полученные сверхвозможности сильно бьют по мозгам. Иначе я не могу понять такую тягу к геройству. В любом случае, это головная боль Старка, хочет он взять шефство над парнем, флаг ему в руки.

Все то время, которое потребовалось для доработки корабля и полета до Земли, я провел в компании Бет. К счастью, девушка полностью обуздала своего внутреннего зверя за такой короткий промежуток времени, и мне предстоял с ней серьезный разговор.

— Бет, помнишь я тебе говорил, что мы не одни во вселенной? — Начал я из далека.

— Ты про инопланетянина который хочет уполовинить население?

— И про него тоже. Видишь ли, мы собираем команду на поиск последнего камня бесконечности и по пути хотим избавиться от этой угрозы. Вот и хотел у тебя поинтересоваться, раз уж ты жаждешь приключений, то лучше под моим приглядом.

— Ты же не только поэтому начал разговор. — Прищурилась моя подруга. — Я слишком хорошо тебя знаю, что ты еще задумал?

— Всегда удивлялся твоей проницательности. — Улыбнулся я. — На самом деле я собираюсь покинуть эту вселенную. Камни нужны не для эфемерного спасения мира, а для открытия стабильного портала в иные вселенные. А Танос, так побочная цель.

— То есть, ты хочешь взять меня в космос? Конечно, я согласна!

— Так сразу? — Удивился я.

— Я хоть и стала более импульсивной и авантюрной, но я в первую очередь ученая. Неужели я могу отказаться от возможности прикоснуться к знаниям иных рас? — Посмотрела на меня как на душевнобольного девушка.

— Мда, не подумал об этом. В любом случае, тебе будет полезно познакомиться с миром за гранью обыденности. Когда я покину этот мир, возможно, тебе понадобятся связи. В этом поможет Старк.

В резиденции Тони мы прибыли в день подлета моего корабля. Сигнал от Вики я получил еще вчера, благодаря возможностям корабля, она умудрилась связаться со мной по телефону. Как обычно, два изобретателя пребывали в возбуждённом состоянии, обсуждая очередную идею.

— Что за шум, а драки нет? — Вошел я в обитель инженеров в компании с Бетти.

— О, мисс Росс. — Тут же переключился Тони, галантно целуя руку моей подруги.

— Добрый день, мистер Старк. — Нейтрально поздоровалась Бет.

— Позвольте представить моего коллегу — повернулся к Ванко Тони. — Иван Ванко — ученый изобретатель.

— Бетти Росс.

После взаимных расшаркиваний я хотел было сказать о том, что корабль прибыл и пора выдвигаться, как меня перебили.

— Брюс, зацени идею! — Развернул передо мной голограмму Старк.

— Портативная медкапсула. — Гордо объявил миллиардер.

Судя по выведенным характеристикам, это устройство способно вылечить любую рану и вырастить любой орган, кроме мозга само собой.

— Удивительно. — Честно ответил я. — Если бы не знал где живу, подумал бы что это фантастика.

— А то! — Гордо выпятил грудь Тони. — Вот только Ваня говорит, что модификацию генов на ней не провести, а я считаю, что это вполне возможно.

— Даже с имеющимися искинами, уйдет уйма времени для подбора нужных комбинаций, я уже не говорю о переборке целого организма. Устало потер переносицу Ванко.

— Вы забыли одну важную деталь. — Вклинилась в разговор Бет.

На нее уставились три пары вопросительных взглядов.

— Тут указано, что пока невозможно нанитами воспроизвести человеческий мозг. А что будет с живым мозгом, если вы ему подсунете совершенно иной организм?

Я-то понял к чему клонит Росс, но вопрос задал Тони.

— Что же?

— Ничего. — Пожала плечами девушка. — Он не сможет им управлять, а вероятнее всего просто отторгнется новым организмом. Они просто не будут совместимы.

— Блин. — Расстроился Тони.

— Хотел себе сделать новое тело? — Улыбнулся я.

— Не то, чтобы новое, просто какие перспективы открываются… — Мечтательно закатил глаза изобретатель.

— Ладно. — Хлопнул я в ладоши. — Корабль уже на орбите земли, пора выдвигаться.

— Что ж ты сразу не сказал?! — Воскликнул Старк.

Сборы заняли добрых два часа, и то благодаря Тони, ибо Потс была более основательна в этом вопросе. Она собрала чуть ли не весь дом с собой увезти. После того, как Бетти увидела возможности частиц Пима по уменьшению предметов, то тоже втянулась в эту игру. Пришлось отправиться с ней домой, для сборов.

К вечеру я смогу спокойно выдохнуть, развалившись в своей каюте. Вики постаралась на славу, тут было все для комфортной жизни. Все обитатели корабля разбрелись, устроив себе экскурсию, единственное, я настойчиво попросил Старка и Ванко ничего не трогать. Этим двоим только дай волю, разберут мой корабль по винтику. Хотя, Тоби не даст навредить своему новому дому.

Осталось решить вопрос с Камнем Времени, тянуть уже не было смысла. Пока все были заняты, я скакнул телепортом в Санктум Санкторум. Где у меня в кабинете встретил Стренджа, спокойно сидящего в моем кресле и попивающего чай.

— — Невежливо без спроса занимать кабинет и кресло хозяина. — Чуть поморщился я, всё-таки Стивен достаточно эксцентричная личность.

— — Невежливо пытаться обокрасть своего коллегу. — Не остался в стороне Верховный.

— Скорее одолжить. — Не стал я увиливать, скорее всего он уже просмотрел все возможные варианты будущего.

— Ты же понимаешь, что отдать камень я не могу. — Устало сказал мужчина.

Я уже приготовился было атаковать, с возможностью трех камней, победа в любом случае у меня в кармане, даже петля времени его не спасет…

Но! — Поднял чародей указательный палец вверх. — Я пойду с тобой и когда потребуется, одолжу на время.

— Правда? — Развеялось заклинание, заготовленное у меня в посохе.

— А, у меня есть выбор? — Нехотя признал Стрендж. — Во всех возможных вариантах будущего, я проигрываю. В некоторых случаях с катастрофическими последствиями для мира в целом. Так что, проще пойти с тобой и в нужный момент одолжить Глаз Агамотто, чем пытаться тебя остановить.

— Разумно. Может ты подскажешь, где искать Камень Души? — Чуть поразмыслив, согласился с Верховным.

— К сожалению, нет. — Покачал головой Стивен, вставая с кресла. — Я знаю, что мы его найдем, но в данный момент он будто скрыт или находится за пределами материального мира.

— Радует, что найдем. — Открыл портал я на корабль. — Надеюсь, тебе пол дня собираться не надо?

— Не надо. Все свое ношу с собой. — Улыбнулся мужчина.

— Хорошая черта для мага.

***

Сразу солнечную системы мы покидать не стали. В первую очередь организовали общее собрание. На повестке дня определение первостепенной цели.

— Есть три места куда мы собираемся отправиться. Первое –, вывел я голограмму исполинской головы неведомого существа, — Нигде. Место, в котором собираются отбросы галактики, находится черный рынок и живет самый известный во вселенной коллекционер.

— Ты рассчитываешь, что камень может находиться у него. — Спросил Старк.

— Такая вероятность есть, но Танос скорее всего навестил бы это место, но исключать эту вероятность не стоит.

Второй пункт нашего путешествия -Империя Крии. Там находится наш розовощекий друг-титан со своим флотом.

— Не хочешь ли ты пойти в лоб на одном корабле против целого флота? — Озвучил общую мысль Ваня.

— Нет конечно. — Улыбнулся я. — Мы можем протиснуться в тыл врага с помощью уменьшения, а после проникнуть на флагмана и уничтожить его изнутри, вместе с Таносом.

— Уже больше похоже на план.

— И последнее — Нидавеллир. Звездная кузня гномов. И нет, это не те коротышки, к которым приучил вас Голливуд. Местным гномам вы по колено будете, если не меньше. Там нам нужен металл Уру. Особый металл, с помощью которого можно создать артефакт для управления Камнями Бесконечности, не рискуя обратиться пеплом.

— Тогда полетели к Гномам? — Озвучил мысль Старк с блеском в глазах.

— Самый безопасный вариант. — Согласился я. — Но сначала заберем Тора, не думаю, что тамошние кузнецы просто так поделятся драгоценным Уру. И кстати, Тони, ничего не хочешь нам сказать?

— Э, ты о чем? — Включил дурочка миллиардер.

— Я о зайцах, которых ты прячешь во внутреннем кармане.

— А я говорил, что тебя раскусят. — Пакостно улыбнулся Ванко.

Продолжение на Бусти. Ссылка в шапке профиля.

Глава 57

Каким боком Старку пришла идея взять с собой на корабль мальчишку-паука одному богу известно. Парень только-только заполучил силы и вообще еще школьник. Вторым попутчиком оказался старинный друг Тони – Джеймс Роудс, он же Полковник ВС США.

- Воитель, значит. – Тяжело вдохнул я. – Детский сад - штаны на лямках.

Хрен с ними, пусть вливаются в команду. Если против полковника я не возражал, он имеет опыт, как никак. Но, за пацана отвечать будет сам Старк, хотя, я и повесил на парня пару заклинаний защиты.

До Асгарда добрались за неделю. Все это время моя импровизированная команда изучала корабль. Откровенно скучали только Стрендж, женщины и Роудс. Хотя, последний проявлял интерес к вооружению корабля и возможностью ручного пилотирования. На мое замечание, что фрегатом вручную управлять невозможно, это вам не истребитель, тот лишь отмахнулся.

Брать челнок и высаживаться в анклаве асов я не стал. Просто телепортировался близ дворца. Тут меня уже знали, поэтому чинить препятствия не стали. В самом дворце я застал хмурого Тора, который с мешками на глазах восседал в кабинете с кучей бумаг.

- Как тебе монаршая ноша? – Спросил я, усаживаясь напротив хозяина кабинета.

- К йотунам эту ношу! – Швырнул пачку листов Громовержец, чуть не спалив их разрядом молний из глаз.

- Если бы я знал, что придется сутками на пролет заниматься бумажной волокитой…, свалил бы в огненную бездну.

- Сочувствую. – Серьезно сказал я. – А почему не переложишь работу на советников. Тебе и надо только выжимку от них получать, да указы отдавать.

- А, так можно было?! – Округлились глаза Одинсона.

- Тебе об это Фригга могла сказать. -Подавил я смешок.

- Тогда бы он никогда не научился делегировать задачи. – Вошла в кабинет Царица Асгарда.

- Мама! – Обижено отозвался Тор, но под строгим взглядом женщины сдулся. – Не мое это.

- С этим согласен. – Кивнул я Фригге в знак приветствия.

- С чем пожаловал Чародей? – Встав у правого плеча своего сына, спросила Царица.

- Хотел позвать Тора намять бока Таносу. – Улыбнулся я на реакцию ВРИО Царя.

- Так чего же мы ждем! – Вмиг слетела вся хандра с Тора, но с виду легкая рука матери опустила назад в кресло здорового детину.

- У моего сына много работы, в свете последних событий. – Покачала та головой.

- Понимаю. Вот об этом я и хотел поговорить. Вам не кажется, что Тор не совсем подходит на роль царя? Да, он наследник, но совершенно не смыслит в политике, тем более в управлении целым анклавом миров.

- Кто если не первый принц достоин трона Асгарда? – Несколько более пафосно, чем было нужно ответила Царица.

- Второй принц? – Как бы невзначай сказал я.

- После того, что он учинил совсем недавно? – Опешила Фригга.

- Брат? – С сомнением протянул Тор.

- Конечно, не лучший вариант. Вот только он единственный более-менее приемлемый.

- Вряд ли народ примет кандидатуру Локи. Слишком свежи события о нападении эльфов. Да и репутация у него, мягко говоря, не очень.

- Узко мыслите. – Улыбнулся я. – Вся проблема Локи, в детских комплексах. Во-первых, он всегда стремился доказать, вам в первую очередь, что тоже достоин Трона. Во-вторых, его амбиции никогда не утихнут, пока не добьется своего. Судя по всему, вы не хотите ни изгонять, ни казнить свое сына за измену, а это выльется в будущем в еще большие проблемы. Как Хель, которая вот-вот разрушит свою темницу.

- Откуда ты…

- Знаю? Скажем так, иметь в команде Верховного Мага с Камнем Времени, весьма удобно. Одно из возможных будущих связано с явлением Хель и …

- Стой, я поняла! – Прервала меня Фригга, не дав сказать, что, в таком случае Один должен будет умереть.

- Мама, о чем вы говорить? Кто такая Хель? – Переводил непонимающий взгляд Тор.

- Это не моя тайна. – Ответил я другу. – Думаю царица ответит тебе на все вопросы. Что касается моего предложения, Локи единственный вариант на замену Одина. Несмотря на скверный характер и жажду власти, он хороший управленец. Стоит дать ему ее, и он тут же растеряет весь интерес к интригам. Кроме внутридворцовый. И потом, он прекрасно понимает, что править на пепелище или рабами идея так себе, поэтому приложит все силы для процветания девяти миров.

- Ты это предвидел с помощью Камня Времени? – Задумалась Фригга.

- Да. – Кивнул я.

Мы и правда со Стренджем провели много времени, выискивая варианты решения проблемы с Асгардом. Я поделился с ним новостями, что Один в лечебном сне, и сейчас по факту правит девятью мирами Фригга с Тором. Кому надо, тот понимает, что Асгард сейчас слаб, как никогда. Что стоит нападение мятежного принца? Так вот, мы просеяли миллиона вариантов будущего и самый оптимальный из них оказался самым неочевидным.

Воцарение Локи приведет к некоторым волнениям и репрессиям, но в итоге тот сможет наладить жизнь этой части вселенной. Более того, некоторые его решения приведут к росту и процветанию, при условии, что мы избавимся от безумного титана.

Я не стал говорить Фригге и Тору, что Один в любом случае умрет. Самый наилучший исход -Всеотец погибнет в бою со своей дочерью Хель. Он на данный момент, ни в каком не в лечебном сне. Просто оковы Хель трещат по швам, за тысячелетия эта безумная баба расшатала свою тюрьму настолько, что она уже не способна ее сдержать. Вот Один и прикладывает все силы чтобы удержать ее. В итоге у него это не получится, и та вырвется. Всеотец постарается защитить свое царство, вступит в схватку с дочерью, где они друг друга и упокоят.

К сожалению, это возможно только при условии отсутствия в Асгарде Тора и наличии на троне Локи. В противном случае Тор вмешается. Подставится под смертельный удар, от которого его спасет Один, но сам погибнет. Таким образом царствовать будет уже Хель, что приведет к крупномасштабной войне Асгарда со всей галактикой. Так себе перспективы.

- Хорошо. – Нехотя согласилась со мной Царица. – Оставь нас Чародей.

В семейные разборки влезать мне совсем не хотелось, поэтому я счел за благо согласиться.

Спустя несколько часов мы втроем и дюжины воинов спустили в подобие темницы, где за силовым полем отбывал наказание мятежный принц. Локи выглядел слегка потрепанным, но лоска не утратил. Что не говори, но лицо он держать умел, ничем не выказав своего удивления наблюдая за нашей процессией.

Маска надменности «Бога» обмана треснула, как только мы оказались в царских покоях, где почивал Один. Охраны не было и оков на руках Локи тоже.

- Что все это значит? – Стараясь не показывать нервозности, спросил бывший пленник.

Царица подошла к «сыну» и тепло посмотрела в его глаза. Ее рука легла на его щеку, а губы увенчала улыбка. Локи не понимал, чего ему ожидать, он был в полном смятении. В нем смешались противоречивые мысли и чувства. С одной стороны, он знал, что не родный сын Фригги, но продолжал искренне ее любить и считал своей матерью.

- Сын мой. – Выделила первое слово Царица. – Твой отец сейчас не может управлять девятью мирами.

- Он не мой…

- Помолчи. – Чуть повысив голос сказала женщина. – Твой брат, не слишком хорош в политике, он больше воин. Ты всегда стремился к власти, хотел доказать, что достоин стать приемником Одина. Я, Тор, Отец решили дать тебе шанс. Скажи, сможешь ли ты заменить Всеотца на престоле, сможешь ли ты вести за собой народ Асов и Ванов?

Как хорошо, что у меня есть нанороботы, которые сейчас вели съемку с помощью микрокамер на моем теле. Если бы я не смог запечатлеть выражение лица Локи в этот момент, то жалел бы всю оставшуюся вечность. А, так, буду пересматривать вечерами и наслаждаться искренним и незамутнённым охранением Бога обмана.

- Как? – хрипло выдавил и себя Локи. – Так просто?

- Если ты думаешь, что править мирами просто, то могу тебя огорчить. – С веселыми искрами в глаза сказала Царица.

- Поздравляю брат! – Улыбнулся Тор, хоть и было видно, что он еще не отошел от разговора с матерью.

- Я… я… не знаю, что сказать. Отец? – Повернулся он к спящему Одину, под защитным стеклом.

- Он нас слышит. – В подтверждении слов Фригги, Гугнир, что парил подле ложа Царя подлетел к Локи.

- Стань же царем Асгарда, на время, пока твой отец не восстанет из лечебного сна! – Излишне пафосно произнесла женщина.

Дальше было не так интересно. Растерянный Локи дрожащей рукой коснулся копья Одина, после чего его глаза на миг потускнели. Видимо настраивался на оружие Одина. Судя по всему, тот тоже имел некую привязку и что-то вроде интерфейса управления. Техномагия, чтоб ее. После чего смог быстро взять себя в руки.

Потом снова был долгий семейный совет, при котором я не присутствовал. Видимо вводили нового ВРИО Царя в курс дела, чтобы тот ненароком не возжелал придушить приемного папу подушкой и не стать полноценным Царем. Если такое произойдет, а в одном из вариантов будущего это происходило, плохо будет всем.

Тор заметно приободрился, когда смог наконец сложить с себя полномочия правителя. Несмотря на все потрясения, тот улыбался во все тридцать два. Когда же я пояснил суть нашего небольшого похода, так и вовсе воодушевился.

- Я сейчас, друг! Только Джейн позову! – Умчался в даль по коридору Одинсон, оставив меня с немым вопросом в глазах.

- И Этот бабу с собой берет…. Что с этим миром не так?

Глава 58

Первым на повестке дня стало посещения Недавеллира. Путь занял пять дней, не так много по меркам космоса. Есть корабли и побыстрее, но они как правило малогабаритные и заточены на разведку. Ну или яхты богатеньких чудиков, хотя и среди них есть люди, ценящие свое время, в ущерб комфорту. Те же опустошители на одиночные миссии предпочитают мотаться на сверхскоростных истребителях, а не целом фрегате переть.

В общем, в царство гномов-переростков, мы прибыли несколько заскучавшими. Особенно это отразилось на Стрендже. Меньше всего дела было до скуки женщинам и парочке изобретателей. Первые без устали обсуждали свои женские дела, а вторые обустраивали медотсек, пытались втиснуть свою медкамсулу и подключить ее к корабельному ИскИну.

Планета гномов, если точнее искусственная планета, представляла из себя огромный металлический шар, на окраине затухающей звезда, что тоже оборудовали некими монструозными конструкциями. Как сказал тор, они используют энергию звезды, для плавки Уру.

Население небольшой планеты-кузни было совсем небольшим. По меркам космоса пристанище гномов было вообще крошечным. Десяток тысяч великанов, и то в основной своей массе мужчины.

- Как тут жить можно? – Удивился Паркер, забравшись на невысокую башенку. – Ни травы, ни неба над головой.

- Так это не основная их вотчина. – Удивился Тор, рассуждениям. – Тут они работают, многие приезжают с семьями, чтобы надолго не оставлять родных. Живут же в другой системе, на вполне обычной планете.

- Эм, логично. – Пристыженно отозвался парень. Я же не стал говорить о том, что и сам подумал, также.

Мы прибыли в один из центральных городов Недавеллира. Названием я не интересовался, но на подлете успел заметить, что все тут однотипное. Высокие, массивные здания из серого-черного камня, с вкраплениями металла. Во многих сооружениях отсутствовали окна, из которых то и дело летели искры и валил дым. Дорога была ровной, мощеной монолитными черными плитами, по которым сновали различные самоходные телеги, а в воздухе пролетали тяжелые грузовые флаеры.

Сами жители удивляли своим ростом. Не привыкшие земляне вовсю пялились на четырехметровых гигантов. Рослые, коренастые, с руками молотами, гномы внушали трепет. Если не знать, что они очень миролюбивая раса и ремесленники на генном уровне, то можно было бы их принять за воинов. Нам даже попалась примечательная парочка - женщина с ребенком. Дама была одета в подобие платья, только крой был немного странный, а ткань явно куда прочнее земной. Несмотря на свой рост и происхождение, женщина была весьма красива. Пацан же рядом с ней, не дотягивал ростом до матери добрый метр, что не мешало ему возвышаться над нами, на добрых две головы. Я бы в теле халка был ненамного выше этого паренька или вовсе лишь сравнялся.

- Интересно, а полукровки гномов бывают? - Как бы невзначай, поинтересовался Тони, провожая взглядом внушительных объемов грудь. – Ай, я же просто спросил!

- Сегодня спишь на диване! – Грозно сказала Поттс, потирая кулак.

- У вас есть Диван? – Удивилась Росс.

- Нанороботы. – Пожала плечами Пеппер.

- Наверное. – Ответил запоздало Одинсон. – Не интересовался никогда.

- Не с твоим размером. – Ухмыльнулся Роудс, он же Воитель.

- Ну, у меня есть частицы Пима. – Протянул Тони, уворачиваясь от смачного подзатыльника.

Так, весело переговариваясь, мы и дошли до нужного здания. Самого большого в округе, больше похожего на обсерваторию со своей куполообразной крышей. Изнутри доносились громогласные окрики, ругань и удары молота, от которого рожали не только стены, но и пол.

- Узнаю старину Эйтри. – Улыбнулся Тор.

В огромном зале, с гигантской наковальней по центру, возвышался действительно монументальный гном. Даже по сравнению со своими собратьями он был огромен. Вокруг него сновали помощники, то подтаскивая, то убирая раскаленные заготовки, а великан ювелирными движениями обрабатывал их чудовищными ударами. Картина завораживала.

- Эйтри, друг мой! – Закричал Громовержец, широко расставив руки, заразно улыбаясь.

- Кто там еще приперся!? – Нехотя оторвался от работы гном, пытаясь переключиться на гостей.

- Тор? – Удивился великан, спустя десяток секунд. – Тор! Дрянной мальчишка! – Голос Эйтри сотрясал кузню не хуже его молота.

- Я уже давно не мальчишка. – Деланно обиделся Одинсон, тем не менее полез обниматься.

- А, он его не раздавит? – Спросил Паркер, наблюдая, как не немалых габаритов бог, пропал в огромных руках гнома.

- Этого не раздавит. – Умилился я такой картине.

После теплых приветствий старых друзей, Тор представил и нас. На моменте моего представления я протянул руку, чем вызвал сомнения во взгляде гиганта. Ха! Сейчас я тебя удивлю. Слегка медленнее чем требуется, я начал увеличиваться, принимая форму Халка. Когда достиг своего стандартного роста, не остановился и пошел дальше. Эйтри сначала удивился, потом начал одобрительно улыбаться, а когда я не перестал расти и вымахал на голову выше него, то его челюсть чуть не упала на пол.

- Это, как это?

- Вот про это я и говорил. – Инстинктивно пригнув голову, пробормотал Старк, но его услышали.

Рукопожатие вышло крепкое. Будь на моем месте Тони, под частицами Пима и без костюма, его руку перемололо бы в труху.

***

- Вы хотите создать оружие, которое вместило бы мощь всех камней бесконечности? – Уточнил Эйтри, перебирая густую бороду.

- Не обязательно оружие. – Поправил я. – Лишь инструмент, консоль если будет угодно, чтобы можно было управлять камнями.

- Задачка. – Протянул гном. – Скажем, создать нечто подобное возможно. Вот только удел прочности будет минимальный. Тут загвоздка в зачарованнии. По мощи, такой артефакт не уступит Гугниру, а его выковали наши далекие предки. Многое изменилось с тех пор, никто еще не смог повторить копье Одина.

- Я думаю мы с этим поможем. – Получив утвердительный кивок от Верховного Чародея Земли, ответил гному.

Действительно, мы с помощью камня времени можем «подсмотреть» удачный вариант зачарованния, а остальное дело техники.

- Ну если сможете наложить мощные чары, то за мной не постоит. Пару недель и будет готово.

- А быстрее никак? – Расстроился Паук.

- Это не литье, расплавил металл, залил в форму. Тут ювелирная работа требуется.

- Не переживай. Пока Эйтри изготавливает консоль, мы смотаемся к Коллекционеру. Нам еще камень разрушения у него забрать надо. – Подбодрил я парня.

Перспектива мотаться по космосу мало кого воодушевила. Тор хотел поскорее схлестнуться с Таносом. Девушкам откровенно было скучно, но они стоически терпели. Ванко и Старк хотели остаться здесь, до моего возвращения. Роудс, само собой, с Тони. Чародея вообще никто не спрашивал, сам навязался. Только Человек Паук жаждал приключений, и космос ему не успел надоесть. Поэтому, оставив двоих изобретателей, мы двинулись к Нигде.

Вблизи Нигде выглядело впечатляюще. Огромная голова механического существа, на первый взгляд. На самом деле голова вполне биологического происхождения, по старой памяти бытия учеником Кощея, я чувствую эманации смерти такого исполина даже во многих тысячах километрах. Более того, магическая мощь ощущалась колоссальная, вот только ее не зачерпнуть, ни использовать. Она будто иного порядка. Страшно представить, кто способен убить нечто столь колоссальное.

- А, она настоящая? – Подался вперед Паркер, прильнув к обзорному окну.

- Более чем. – Сам не сводя, взгляд ответил парню.

- Больше похоже на голову робота. – Поделилась своим мнением Бет.

- Это наносное. Голову просто оборудовали какими-то железяками. Под ними кости и, возможно, часть мозга.

- Фу! – Тут же скривилась девушка.

- У таких существ мозг иначе устроен. Он скорее кристаллический. Тело же вполне гуманоидное, что вписывает в канон этой вселенной. Поэтому есть и кости и все остальное, только состав другой.

Подлетев достаточно близко, мы пересели в десантный бот и направились в док. Если не брать во внимание внешний вид, станция Нигде, ничем не отличалась от тысяч ей подобных во вселенной. С поправкой на то, что это станция пиратская. У союзов и империй станции более цивилизованные.

Вокруг сновали сотни разумных разных видов и расцветок. Паучок вертел головой словно заведенный, рассматривая встречных. На него поглядывали с неприязнью и толикой брезгливости. Как жители столицы на приезжих, только помножено на местный образ жизни и кучу оружия у всех без исключения.

Еще по пути я связался с определёнными людьми, которые могли бы мне устроить встречу с Коллекционером. Не бесплатно разумеется. От них я узнал, что нас могут принять, при условии иметь при себе необычный подарок, будь то вещь или существо. Такого добра у меня навалом. С помощью посоха я создал полуразумного голема, этакий минидревень. Размером он был около метра, имел интеллект на уровне двухлетнего ребенка. К сожалению разговаривать я его не смог научить, но он научился кое-как выговаривать свое имя в одно предложение.

- Эй Дендрарий, далеко от нас не уходи! – Крикнул в след любопытному древню, что побежал вдоль лавок рынка.

- Я есть Дренд!

- Я тебя искать не буду, мне проще нового создать.

- А, он быстро учиться. – С любопытством наблюдала за Дендрарием Бет.

- В нем сидит слабый дух. В принципе потенциально он может неплохо развиться, до высшего древня например. – Увидев непонимание на лице девушки, пояснил. – Высший древень – это, по-вашему, Энт. Псевдоживое магическое существо, обладающее разумом.

- Ты мне никогда не рассказывал о таком.

- А, ты и не спрашивала. – пожал я плечам.

У Коллекционера даже была приемная, где мы всем скопом его дожидались. Нет, он не был занят, просто еще не пришел. Это только в кино бывает, пришел к человеку, а он в этом месте работает и живет, и всегда на месте. В жизни у всех свои дела и потребности, сидеть на одном месте сиднем удовольствие ниже среднего. Синекожая девушка нам даже предложила некий аналог кофе, вполне неплохой на вкус.

Минут через десять вернулся и хозяин кабинета.

- Прошу меня извинить за ожидание – Тиван. – Представился седовласый мужчина, в желтом плаще. С виду обычный человек, если не обращать внимание на душу.

- Брюс. – Представился сам, а потом представил спутников.

- Очень приятно молодые люди. – Чем обязан вашему визиту?

- Господин Тиван -Начал я, но меня перебили.

- Можно просто Тиван. К чему эти формальности? – Улыбнулся мужчина.

- Кх, Тиван. Нас интересует одна необычная вещь – Камень Бесконечности, если начистоту.

- О! Вы немного опоздали, друзья мои. Не так давно у меня его забрали. Небезыственый Танос, если вам это о чем-то говорит. – С грустью сказал Коллекционер.

- Жаль, я рассчитывал, что он у вас есть. Значит у Таноса два камня. – Пробормотал я.

- Насколько я знаю, у него только Камень Силы. – Огорошил меня мужчина.

- То есть у Вас был Камень Силы, и вы отдал его этому безумцу?

- Да. – Как ни в чем не бывало ответил Тиван. – Несмотря на мое бессмертие, мое тело не обладает такой стойкостью, чтобы использовать этот артефакт.

- Очень любопытно, - побарабанил пальцем по столу, - а что вы знаете о Камне Души?

- То есть другие камни вас не интересуют? – Впился он взглядом в кулон Верховного Чародея. – Вижу что нет. Мне неизвестно, где находится Камень души, Танос пытал меня, но мне нечего было ему сказать. – Печально закончил Тиван.

- Вы очень хорошо выглядите, для того, кого пытал сам Танос. – Скептически заметил Стрендж.

- Что вы! – Воскликнул Коллекионер. – Он даже убил меня! Но больше всего мне жаль безвозвратную утрату части моей коллекции. Этот варвар уничтожил ценнейшие экземпляры!

- В смысле вы зомби? – Влез школьник-паук в разговоры взрослых.

- О, нет! Я бессмертен. Мое тело восстановиться покуда существует воля к жизни. Это мой дар и мое проклятье. – А что я говорил про его душу? То-то она мне показалась очень необычной. Она словно статичная и очень древняя. Как бы не древнее мира людей.

- Жаль, - расстроился я, - Видимо придется навестить его без Камня Души. – Подытожил весь разговор с Тиваном.

- Я могу поделиться с Вами контактами тех, кто может знать где искать этот камень. – Как бы невзначай сказал Коллекционер, при этом пристально наблюдая за Дендрарием. – Ко мне захаживали некие личности, в компании с очень похожим существом. Я так понимаю у Вас в компаньонах представитель расы Грут?

- Не совсем понял о какой расе идет речь, но это создание – древень. Магический голем с псевдодушой…

- Я есть Дендр…

- До личности ты еще не дорос, кустарник.

***

Опустим детали нашей беседы по поводу магии и Дендрария в частности, вернемся к нашим проблемам. Дендра я оставил Коллекционеру, в обмен на контакты Опустошителей, которые связаны с Камнями бесконечности. Так-то его и создавали для этого, поэтому не жалко. Лишь вернувшись на корабль, я связался с ними.

- Звездный Лорд на связи. – Услыша я ответ на вызов. Рука сама собой потянулась к лицу.

Продолжение на Бусти. Ссылка в шапке профиля.

Глава 59-60

Встреча с целыми «Стражами Галактики», прости Свароже, была назначена на планете Ксандар. Планета была Альма-матер империи Нова. Именно оттуда Танос забрал камень силы, попутно уполовинив ее население. Сама по себе Империя не так слаба, как можно было подумать, но она огромна. Поэтому стянуть достаточное количество военных сил не успела. Будет ли Нова воевать с Таносом, большой вопрос. Они и так с империей-вассалами фиолетового титана – Крии в стадии холодной войны. И только наличие камня силы сдерживает от полномасштабных боевых действий.

На место встречи мы прибыли за неделю. Тут всюду были разрушения и кипела работа по восстановлению. Население хоть и выглядело удручающе, но дух не теряло. Витал некий флер решимости вокруг. Разумные самых разных расцветок кожи и волос, работали не покладая рук, разгребая завалы и возводя новые дома.

У одного из уцелевших административных зданий нас встретила колоритная пара. Голый по пояс татуированный мужик с серой кожей и прямоходящий енот.

- Это вы что ли ищите камни бесконечности? – Проговорил вполне человеческим голосом зверь, ковыряясь в ухе.

- Мы. – Кивнул в ответ. – А, вы так называемые стражи? – Оглядел я вид разрушенного города.

- Мы не успели. – Огрызнулся енот. – Когда прилетели, Танос уже скрылся.

- Враг у нас общий.

- Враг моего врага, мой друг. – Веско заметил татуированный здоровяк.

После нас пригласили в здание. Тут царила небольшая бюрократическая суматоха, что не мешало некоторым людям плевать в потолок. Мужчина лет тридцати пяти развалился на диване, и откровенно скучал. Рядом с ним на подушке лежал мелкий древень, с огромными глазищами и играл в какую-то игру на коммуникаторе. Также, тут присутствовала зеленокожая девушка с красными волосами.

Для этой вселенной такой набор разумных в одной компании – нормально. Вот только если приглядеться, глаза на лоб лезли. Начнем с того, что живая деревяшка был куда древнее чем выглядела. Его душа была несоразмерна телу, и в большей степени спящей. Видимо тело не способно пока вместить всю его сущность. Это не мои поделки на скорую руку, тут полноценное развитое существо, с парой тысяч лет за спиной.

Красновласка оказалась киборгом. На коже были видны рубцы, искусно скрытые шрамированием в виде экзотического рисунка, а вот внутренний мир был искорежен. Биологические токи исказились, поэтому организм недополучал нужную энергию. Если не вынуть все механизмы из нее, то жить ей осталось лет десять.

Упомянутый ранее енот, отличался от животного наличием киберпротезов в теле, и измененной душой. Вернее, его разум изменил душу, зверь перешел на более высокую стадию развития. Кто-то основательно поиздевался над животинкой.

Татуированного мужика, в этой компании, можно было назвать одной из версий суперсолдата. Тело улучшено, отсюда сверхсила, сверхскорость, повышенная выносливость. Он мощнее того же Капитана Америки, но не дотягивал до меня даже в начальной стадии.

Самым примечательным оказался невзрачный парень в кожаном красном костюме. С виду обычный человек, вот только у него чудовищный потенциал. Вернее у него душа словно монолит, совершенно непрозрачная, не колышется, будто статичная и впаянная в одно конкретное место. Феномен своего рода. Самое интересное, она не находится в теле, а будто над ним. Судя по никакой реакции, будто спит. От того и физические кондиции у него чуть выше среднего. Если он сольется со смертной оболочкой, боюсь представить, что произойдет. Вероятнее всего тело разорвет от мощи души, а может и мутирует до чего-то колоссального. Размером с планету. Жуть…

- Зачем вам камни? - Грозно спросила зеленокажая девушка, когда молчание затянулось.

- Чтобы свалить из этой вселенной. – Честно признался я. – Ну и попутно прихлопнуть одного межгалактического террориста.

- Свалить из вселенной? – Изогнул бровь мужчина с необычной душой.

- Да. Существуетмножество миров. Я прибыл из одного такого. Ваш мир, скажем, не слишком гостеприимный. Мне кажется, мы не с того начали. Меня зовут Брюс Бэннер, а это мои спутники. Питер Паркер, Бетти Роз, Стивен Стрэндж.

- Звездный Лорд, а это Ракета, Гамора, Дракс и Грут. – Представился парень, я лишь глаза закатил.

- Тогда я Доктор Стрендж – Верховный чародей Земли. -Не остался в долгу маг.

- А я Человек Паук!

- Наигрались? – Надоел мне этот цирк. – В общем, цель у нас одна. У нас уже есть четыре Камня Бесконечности, осталось найти еще два. Один у Таноса, последний неизвестно где.

На последних словах девушка по имени Гоморра ощутимо напряглась. То ли это связано с упоминанием Камней, то ли она что-то знает. Да и остальные Стражи подобрались.

- У вас четыре Камня? – Неуверенно переспросил Лорд. – Даже один Камень нас чуть распылил на атомы, трудно поверить, что у вас их четыре.

- Только Камень Силы требует особого обращения, вернее крепкого тела. Остальные на мозги давят. – Пожал я плечами.

- Тогда мы можем навалять Таносу! – Вдруг обрадовался Ракета. – Ну а чего? Я разве не прав?

- У моего отца огромный флот. – С сомнением пробормотала Гоморра.

- Отца? – Чуть ли хором воскликнули Паук и Бетти, Стрендж лишь вздернул бровь.

- Это долгая история. -Поморщилась девушка. – Но, я хочу убить его больше вашего.

- А, стоит ли вам доверять? – прищурился Злобный, тьфу ты, Звездный Лорд.

– Может им провести пальцем по горлу? – Подал голоса молчаливый Дракс. – Ну, в смысле, иносказательно. Убить. – Пояснил он свою фразу.

Стрендж зажег магический кольца на своих кулаках, Паркера сковало наноброней и сам парень принял стойку для атаки. Бетти практически мгновенно увеличилась в размерах, сравнявшись цветом кожи с Гоморрой. Я же тяжело вздохнул.

- Гоморра, у тебя сестры-переростка не было? – Спросил в строну Ракета, держа винтовку наготове.

- Так, давайте успокоимся. Мы не собираемся ни на кого нападать. Поясню еще раз. Моя цель переместиться в другую вселенную с помощью камней. Более того, я вам эти камушки оставлю бонусом. – Неизвестно чем мне аукнется, если я часть концепции этого мира с собой прихвачу.

Повисла неловкая пауза. Мои соратники не нападали, а местные Стражи заметно нервничали.

- А, кто нибудь систему безопасности отключил? - Нарушил тишину енот.

- Блять, Ракета! – Закричал Звездный Лорд. – Все наружу! - Подал он пример, схватив мелкого Грута и выпрыгнул в окно, попутно активировав реактивные ботинки.

Я в мгновения ока призвал посох и открыл большой портал под ноги всех в комнате, куда мы благополучно провалились. Оказавшись снаружи, прозвучал глухой взрыв, а из окон на втором этаже, где мы секунду назад были, повалила белая пена, которая быстро застыла.

- Что? Я же должен был подготовиться. – Кряхтя поднимался с земли Ракета.

***

На Нидавеллир мы возвращались на двух кораблях. Со Стражами удалось договориться, все же у них старые счеты с фиолетовым титаном. Самое примечательное произошло во время полета Вики, моя помощница - искусственный интеллект, с помощью мощностей корабля смогла взломать корабль наших союзников. Тогда я и смог подслушать занимательный разговор.

На корабле стражей.

В каюте капитана находились двое. Питер Квилл и его возлюбленная – Гоморра. Парень расслабленно лежал на кровати, а девушка напряженно смотрела на себя в зеркало. Каждый раз, глядя на себя, она с содроганием вспоминала дни, когда получила многочисленные шрамы

- Питер. – Сказала девушка не оборачиваясь. – Помнишь, ты пообещал однажды убить меня, если это потребуется?

- Хотел бы я забыть об этом. – Проворчал мужчина, было заметно как его от этого коробит.

- Я знаю где находится Камень Души. – Еле слышно произнесла Гоморра.

- Что? – Не расслышал, Питер.

- Я сказала, помни об обещании. – Решительно встряхнула волосами девушка, нацепляя фальшивую улыбку на лицо.

- Умеешь ты настроение испортить…

глава 60

Вернувшись к остальной команде, застали похудевших и бледных «Лелика и Болика», то бишь Старка и Ванко. Не менее уставшим был Эйтри. Лишь Тор лучился радостной улыбкой, он вообще, мне кажется, никогда не унывает. Воителя с Потс не было на месте

- Зацени Гром-Секиру, друг! – Воскликнул громовержец, размахивая огромным топором, размером с половину воина.

- Мощное оружие, - улыбнулся я, - С остальным тоже справились? – Это уже к кузнецу.

- Конечно. – Самодовольно оскалился в бороду Эйтри. – Интересные технологии у вас, очень помогли в работе.

- Это он про частицы пима. – Устало пояснил Тони.

В его раскрытой ладони, как по мановению волшебной палочки, появился шар, а после перетек в форму шестигранника, потом еще раз перетек в но уже в форму пирамиды.

- Мы решили совместить приятное с полезным. Создали колонию нанороботов на основе Уру. Теперь они могут принимать любую форму. – Пояснил манипуляции друга Иван.

- Может нам кто-нибудь объяснит, что это за место и кто это чертов великан? – Затравлено озирался ракета, ведь численное преимущество было не его стороне.

- - Повежливее, кролик. Эйтри, между прочим, король гномов. – Оскорбился за друга Одинсон.

- Повежливее, э, блондинка. – попытался спародировать бас Тора Квилл, только на него все посмотрели, как на идиота даже его команда.

- Волшебник, я могу его побить или он нужен для дела? – Решил для проформы уточнить Тор.

- Квилл, у тебя напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. – Подытожил енот. – Он же тебя в фарш нашинкует своим топориком.

- Эй! Я, между прочим, тебя защищаю!

- Это наши соратники на ближайшее время. Питер, Гоморра, Дракс и Ракета. – Представил я гостей.

- Я есть Грут! – Возмущенно пискнул с плеча енота мелкий древень.

- Да, и Грут. Извини мелкий. – Улыбнулся я.

Пока ребята знакомились, я забрал у Тони наш артефакт. Вики через костюм, сразу подключилась к управлению колонией и сформировала нечто вроде посоха у меня в руке. Ну, а что поделать, мне так привычней. В навершии и по всей верхней части древка, были пазы под Камни. Три их них я вытащил и пространственного карманам и примерил на свои места.

Эфир занял место на конце посоха, так как магией я управляюсь лучше всего – она и будет направляющей. Ниже расположились Камень Пространства, и Камень Разума. Я посмотрел на Стренджа, тот с неохотой раскрыл кулон и ко мне полетел зеленый Камень времени, который тут же встроился в посох.

Суммарно мощь Камней поражала. И это еще без Камня Силы, который доведет этот показатель до заоблачных высот. Думаю, посоха из уру хватит на пару раз, даже с четырьмя камнями, он словно многократно потяжелел.

- Осталось два. – Заворожено проговорил пересохшим горлом Звездный Лорд.

Мне показалось или его руки дернулись к посоху? Похоже, чем больше камней вместе, тем сильнее психологическое давление. Скоро орудие судного дня скрылось в пространственном кармане.

- Вот это мощь! – Пробасил Эйтри на выдохе. Все присутствующие не заметили, как задержали дыхание.

- Мы что-то пропустили? – Раздался голос Пеппер за нашими спинами, та стояла в Компании Роудса, нагруженного какими-то мешками.

- Еще насмотришься, - махнул я рукой. - Предлагаю отправляться, по пути обсудим план нападения на Таноса. – Ну и как раскрутить одну красноволосую девушку на информацию. Судя по всему, она готова умереть, но не выдать расположение камушка.

***

На моем корабле уместились все. Корабль Стражей следовал за нами на автопилоте, да и Вики подстрахует если что. Сейчас мы все собрались в кают-компании, за большим столом. Для полной аутентичности не хватало только карты с солдатиками.

- Есть идеи как мы прорвемся через флот Таноса? – Подал голос Питер Квилл. – Там десятки тысяч кораблей, включая перехватчиков, истребителей, разведчиков, фрегатов и дредноутов вместе с флагманом. И это я не упомянул о системе слежения и пеленга в самой системе.

- Если незаметно захватить небольшой корабль, я бы могла провести его к Флагману. – Подала голос Гоморра.

- Можно сделать проще. – Вмешался Тони. – Мы уменьшим корабль и спокойно долетим куда нам надо.

- А, как насчет расстояния? – Задумался.

- Портал? Только нужно хотя бы видеть место куда мы хотим переместиться. - Спросил Стрендж.

- Может сработать. Мы уменьшим наш корабль, откроем портал близ флагмана, никем незамеченные. Что касается места, думаю камень пространства нас может переместить даже внутрь корабля. – сделал вывод я.

- Проникнуть, не самая большая проблема. – Вновь подала голос зеленокожая девушка. – На флагмане сотни тысяч бойцов, включая особенно сильных «Детей Таноса». У него есть как силачи, так и телепаты. Я уже не говорю о киборгах

- Сколько таких бойцов у него? – Забеспокоился ракета.

- Около сотни. Десять всегда близ него, остальные либо на задании, либо отдыхают.

- Против лома нет приема, кроме второго лома. – Хмыкнул Ванко. – Силачи и у нас есть, а маги возьмут на себя телепатов. Кроме того, зря мы что ли посох клепали?

- Я могу смастерить пару бомб, и подорвать корабль. Что?! – Спросил енот, когда все взгляды устремились на него. – Вдруг придется отрицательно наступать?

В общем, нюансы еще долго обсуждали. План был прост как лом, поэтому большинству из присутствующих никакой особой роли не уготовано. Мы попадаем внутрь корабля. Под руководством Гоморры добираемся до Таноса. Если рядом с ним его «дети», то ребята делятся на двойки и уничтожают противников. Тони с Паркером, Роудс с Ванко, Пеппер с Бет, Гоморра с Квиллом, Енот и древень с Драгсом. Еще пятерку свяжут боем мои личи, под предводительством мерзости, если, конечно, их будет точно десять. Я же займусь самим фиолетовым титаном. На случай, если подручных у него будет больше, то ребя действуют по ситуации, прикрывая друг другу спину и оттягивая массовку от моего боя.

Я мало представляю на что способен Танос, еще меньше имею представление о Камне Силы. Зато я знаю себя и у меня есть целых четыре Камня. Не думаю, что возникнут проблемы. Может мы даже зря перестраховываемся.

***

У меня есть четыре дня, чтобы узнать, где Камень Души. Спросить прямо, не вариант. Пытать союзников, тоже такое себе. Зато можно пойти обходным путем, маг я или погулять вышел?

Сидя в своей каюте после отбоя, я вошел в лёгкий транс. Мне никто не мешал, даже похрапывание Бет в моей постели лишь успокаивало. В руке я сжимал камень пространства, чтобы было проще манипулировать энергией.

Небольшой портал в каюту гостей, и бесцветный газ начал постепенно наполнять помещение. Газ был органического происхождения, не имел запаха и вкуса. Основная его задача – погрузить людей в более глубокий сон. Спустя двадцать минут, Квилл издал особенно оглушающий храп, от чего даже я на той стороне поморщился. Расширив портал, проник в каюту.

Гоморра лежала полуголой, по-хозяйски закинув ногу на Питера. Судя по ровному дыханию, даже ее модернизированное тело под действием снотворного. На всякий случай накинул на девушку заклание Сомниум – чары грез. Мне нужно проникнуть в ее разум, и вытащить воспоминания о Камне Души.

Глава 61

Я сидел в позе медитации и думал. Координаты камня мне известны, но с ним есть какой-то подвох. Какой именно даже Гоморра не знала. Менять ли направление сейчас или все же стоит сначала разобраться с Таносом? Уверен, после победы над ним, без сюрпризов не обойдется. Стражи, какие бы они ни были, не расскажут о последнем камне и не захотят оставлять уже имеющиеся со мной, от них стоит ожидать удара в спину.

Ладно, сейчас менять уже что-то поздно. Разворачиваться на сто восемьдесят градусов, свои же не поймут. Надо решить проблему с титаном, а после рвану за Камнем Души. Мне даже брать никого не нужно с собой, достаточно Камня Пространства и Силы, чтобы пробить путь на другой край вселенной.

***

Из гиперпрыжка мы вышли в тени удаленной планеты на краю системы Крии. Именно тут базировался флот врага. В момент перехода Тони уменьшил корабль вместе с нами, чтобы не засветиться на радарах у всего флота. Была маленькая вероятность, что нас все же заметят, но пронесло. К сожалению, наши приборы слежения тоже пришлось отключить. Зато у нас есть чит в виде камня Пространства.

Мы собрались в кают-компании. Все были в боевой готовности и заметно нервничали. Я призвал посох Уру и настроился на него. Прикрыв глаза, начал понемногу ощупывать все большее и большее расстояние, в этом деле хорошо помогал Камень Разума, фильтрую лишнюю информацию. Спустя пару минут я уже представлял куда нам нужно переместиться.

Черный зев портала образовался по курсу нашего кораблика, в который мы не без опаски нырнули. Я не решился открывать путь сразу на борт флагмана, поэтому пришлось перемещаться дважды. Так, как помещении не было окон, то присутствующие ничего не заметили.

- Когда уже начнется? – Спросил Ракета, нервно теребя ремень плазмогана.

- Уже. – Выдохнул я. – Нас не заметили, мы в гостях у Таноса. Начинаем!

Тут же за каждым из бойцов открылись черные дыры и затянули всех в себя. Я прыгнул следующим. После телепортировал наш корабль обратно, на край этой системы. Вики позаботиться об остальном. В случае эвакуации Стрендж переместит всех на него и без меня.

- О нас уже знают. – Прислушался к себе.

- Тут нет систем слежения. – Засомневалась Гоморра.

- Через Камень, Танос нас почувствовал, как и я его. Он находится в пятистах метрах выше.

- Разделимся? – Неуверенно предложил Старк.

- Нет, идем единым кулаком, а вот и гости. - Из коридора, что был прямо за нами, выбежали гуманоидные ксеносы с кучей металлических имплантов.

Первым, как и подобает опытному воину, среагировал Тор. Он лихо размозжил голову молотом одному из врагов, а второй рукой располовинил сразу двух секирой. Остальных из пятерки добили Квилл с Ракетой двумя точными выстрелами.

- Гоморра веди! – Дал команду девушке, она тут лучше ориентируется, хоть я и просканировал весь корабль.

Мы двинулись по извилистым коридорам, изредка прорубая закрытые перегородки. Можно было просто магический круг-портал повесить, но первая же попытка Стренджа, была проигнорирована нашим Громовержцем, который разрубил металлическую дверь, словно бумагу. Он вообще был на острие атаки. Оружие местных патрулей оставляли на теле аса только черные подпалины и лишь сильнее злили блондина. За ним бежала Бетт в своем зеленом обличии, негодуя от того, что не может угнаться за первым. В спину этим двум дышали Воитель и Дракс, а паучок метко стрелял паутиной в морды врагов с потолка.

Вся остальная команда прикрывала тылы. Им не хватало врагов, ровно до того момента, пока мы не вышли на некую площадь с кучей лифтов и дверей. Тут нас встретили уже более подготовлено. Отряд из пары сотен ксеносов, вооруженные более мощным оружием начали нас обстреливать, как только мы показались. Тут даже Тору пришлось сбавить обороты и уворачиваться от шквального огня, прячась обратно в коридор.

Вперед вышел Стрендж, закрутив портальный круг, тем самым перенаправив вражеский огонь на них самих. Прежде чем была отдана команда «Не стрелять!», полегла треть бойцов противника. Вперед вышел, видимо, командир этой группы - серокожий, безносый, с жиденькими волосенками на голове уродец. Он взмахнул руками, от чего из воздуха образовались лезвия словно из осколков стекла. Вот они не летели по прямой траектории, я споро обогнули нашу защиту. В бой вмешался уже я, заморозив воздух вокруг нас, от чего атака рассыпалась.

- А, вот и первый босс. – Подал голос Железный Человек.

- Скорее два. – Поправил его Ванко, тоже облаченный в железный костюм, но несколько иного типа. Более массивный и с энергетический лезвиями вместо рук.

На стороне врага, помимо телепата, был еще один уродец. Громила метра два с половиной ростом, с огромным молотом в качестве оружия.

- Вот тот, – указал тор на здоровяка, – мой!

- Я займусь магом. – Подал голос Верховный.

- Вообще-то он телепат. – Поправила Гоморра.

- Ладно, уходим. – Принял я решение, накрывая все куполом щита.

- не так быстро. – Меланхолично заметил безносый, и на нас посыпался целый дождь из копий спрессованного воздуха, что, впрочем, не смогли пробить мой щит. Тут его отвлек на себя Стрендж, перенаправив атаку обратно.

Тор, тем временем, обрушил свою новую секиру на второго «ребенка» Таноса. При столкновении, с молотом которого, раздался громовой раскат и посыпался сонм электрических разрядов. Дальше я не видел, ведь мы скрылись в шахте лифта.

- А, Где Роудс? – Оглянулся Тони.

- Взял на себя пехоту. – Подал голос Ваня.

Нам нужно было вверх. Первым рванул Паркер, цепляясь за стенки шахты и подтягивая себя паутиной. За ним устремились Ванко, Старк и Пеппер на реактивной тяге. Квилл подхватил Гоморру и усвистал на своих летающих башмаках. Бет богатырскими прыжками скакала от стенки к стенке, тем самым преодолевая не меньше пяти метров. Остались только мы с Ракетой и малыш Грут.

- Ааа! – Закричал Дракс и рванул повторять подвиг Рос. Хорошо, что я успел его поймать за плечо.

- А, мы как? – неуверенно спросил енот.

- С комфортом. – Улыбнулся я.

Под нами возникла магическая платформа и плавно начала подниматься вверх. Спустя десяток секунд мы уже были на месте. В очередном холле уже была куча трупов и дымились росчерки от лазерных лучей на стенах. Сунувшись было в один из коридоров Тони, с глухим ударом и матерной тирадой вылетел обратно. На груди у него зияла искрящаяся дыра, которая быстро затягивалась нанитами, но тело было не задето. Следом вышли трое.

Полностью, будто из цельного куска металла, парень с непропорционально длинными руками. Похож на нашего земного Колосса. Синяя лысая девушка с монструозной пушкой в руках, ствол которой дымился, видимо это она приголубила нашего Гения. Третий – мутант с шестью руками, и тремя лицами на голове.

- Небула. – Как-то обречено вздохнула Гоморра.

- Давно не виделись, сестра. – Стервозно отозвалась лысая.

Тут металлический взмахнул руками, от чего те вытянулись словно острые копья, и врезались в Пеппер. Костюм защитил девушку, хоть и повредился в районе плеча. Та лишь успел вскрикнуть. Старк ринулся ловить свою возлюбленную, напрочь забыв о том, что ему может прилететь в спину, благо среагировал Ваня, отрубив своими плазменными резаками копья-руки блестяшки.

Названная Небулой откинула гигантскую пушку в сторону и выстрелила из ручного плазмогана в Дракса, тот стоял на краю лифтовой шахты, поэтому туда и провалился. Две сестры сцепились между собой на мечах, и откуда только взяли? Шестирукий каким-то образом разделился, и стал больше походить на человека, точнее на трех одинаковых людей. Каждый из которых был невероятно быстр. Двое напали на Бет, посчитав ее наиболее опасным противником. Третий уворачивался от выстрелов Ракеты.

- Питер, помоги Бетти! – Крикнул я замешкавшемуся пауку

Звездный лорд не мог определиться кому помогать, Ракете с Грутом, которые на пару не могли попасть в юркую цель, или своей девушке. Видимо победила народная мудрость «Мужик в бабские разборки лезть не должен», поэтому парень принялся помогать еноту с деревяшкой.

Думаю, тут и без меня справятся.

- Догоняйте! – Крикнул я команде, а сам рванул к Таносу. По моим ощущениям, до него метров сто по прямой.

В круглом зале, с огромной прозрачной куполообразной крышей, восседал на каменном троне фиолетовый титан. В свете местных звезды и туманности, что были за куполом, он смотрелся максимально пафосно. Рядом с ним находилось пять существ, скрытых балахонами. Судя по разному росту и фигурам, они не принадлежат к одному виду.

- Я ждал тебя. – Пробасил Танос.

- Никогда не понимал главзлодеев. – Сбил я немного пафоса с этого баклажана. – Разве сидеть куче камня удобно?

- Все это, – обвел он рукой вокруг, - мишура. Лишь декорации для финальной битвы. Тысячи лет я строил свою империю, лишь с одной целью. Спасти вселенную!

- Не слишком много на себя берешь? – Призвал я свой карманный отряд из нежити с Эмилем во главе.

- Только сильнейший может взять на себя ответственность. – По взмаху его руки, балахонщики скинули свой халаты.

Кого-то там только не было. Горбатый полуосьминог-полукиборг, сморщенный старик с желтой кожей и каким-то огромным гребнем на голове. Большеголовый толстяк, что восседал на левитирующем инвалидном кресле, ибо с такой массой и ногами, ходить он сам не мог. Девушка, с полностью отсутствующим лицом, вместо которого сплошной металлический лист, о половой принадлежности говорила узкая талия и выпуклости в районе груди. Последний вообще напоминал младенца, только размером с взрослого мужчину. И если бы не его бездонно черные глаза и некомплект рук и ног, я бы за него его и принял. Чудо это парило над землей вообще без каких-либо приспособлений. Судя по всему, этот отряд был сплошь из псиоников-телепатов.

- Ресурсы вселенной конечны. Разумные слишком быстро развиваются, что истощает ее ресурс. Мир не успевает исцелиться. – Тем временем Танос решил уйти в патетику. – Короткоживущие расы не замечают очевидного. Остальные слишком слабы, чтобы действовать. Лишь у меня хватит решимости изменить все.

- Путем геноцида? – Решил я поддержать разговор, пока драки все равно не намечается.

- Это вынужденная мера. – Вздохнул здоровяк, вставая со своего трона и снимая шлем. – Я был ученым на своей планете. Я изучал вселенную, ее законы, основы, ее историю. Существ, что превосходят даже богов. Мне открылись многие тайны.

Я наблюдал за великаном, который медленно спускался со своего пьедестала. И было в нем что-то такое, что заставляло усомниться в его безумии. Он напоминал смертельно уставшего человека, несшего всю жизнь огромную ношу.

- Что же могло тебе открыться такого, что требует уполовинить население? – Может действительно есть веская причина.

- Мир многослоен. – Задумчиво посмотрел на переливающиеся марево за куполом. – И как не прискорбно, конечен. Есть силы, что искусственно установили барьер. Нельзя пересечь все известные галактики и открыть новые. Нельзя перейти на другой план мироздания, там таятся еще большие опасности. Тут даже нельзя умереть, ибо существуют пастыри душ.

От этих новостей я слегка опешил. Про многослойность — это он имел в виду измерения, тут понятно. А вот про барьер и смерть, что-то новенькое.

- Целестиалы – пастыри живых. Раса космических богов. Они зажигают звезды, создают жизнь. Их ничтожно мало, а их рождение уничтожает целые виды разумных. Ожившие концепции Смерти, Жизни, Энергии, Явления питаются душами после нашей кончины, я бы назвал их паразитами. Демоны из разных слове вселенной, занимаются тем же.

- Ты так говоришь, будто этот мир тюрьма.

- Так и есть. Тюрьма, что существует миллиарды лет. Но в любой системе бывает сбой. Так, Целестиалы – они же надзиратели погибают от рук своих собратьев, некоторый сходя сума, некоторые пытаются что-то исправить, но их потуги ничтожны. Энергия мира уходит за грань, питая сонмы энергетических сущностей, изливается внутрь, создавая уникальных существ. Вселенная трещит по швам, истощается, в какой-то момент это приведет к всеобщему уничтожению. Мир схлопнется, погрузится в первородный хаос. Я хочу удержать его этого.

- Каким образом поможет убийство населения? – не понял я логики. – Если души все равно отправятся на корм тварям.

- Вот тут и кроется уникальность Камней. – Улыбнулся Танос. – Они не являются частью нашего мира. Это осколки прошлой вселенной. Той, что не смогли уберечь ее жители. Если их соединить, то можно «спрятать» на время души. Тогда баланс вернется в мир. Псевдобоги лишаться подпитки, ресурсы смогут восстановиться, Космические Боги добьют друг друга или издохнут окончательно. Мир освободится.

- Ты сказал на время, что будет после?

- Мощь камней не безгранична. Когда-нибудь и они выдохнутся. Второй моей задачей является пробить барьер сдерживающий наш мир.

- А, сейчас нельзя с помощью них это сделать? – Задумался я.

- Не выйдет. – Покачал головой титан, стоя вплотную ко мне. – Барьер отразит урон пропорционально нанесенному. Он напрямую зависит от энергии, копящейся тут. Нужно лишить его большей части сил, тогда все получится.

Блять! Не так я себе представлял битву с главным боссом. Точнее я думал, приду и наваляю Таносу. Заберу Камень Силы и Души, сделаю ручкой и пошло оно все лесом. А тут оказывается тюрьма вселенского масштаба, которая вот-вот готова отправиться в первородный хаос.

Глава 62

Нас прервали. В помещение вломились мои потрёпанные спутник. Не в полном составе, к сожалению. Тони, Тор, Бет, Пеппер, Гоморра, Квилл и мелкий Грут у него на плече. Судя по угрюмым лицам, не все прошло гладко.

- У нас потери. – Сказал Старк, приоткрыв забрало шлема.

Я лишь кивнул. Нечего было говорить. Только в сказках или кино главные герои, превозмогая, побеждают противников, какими бы они сильными ни были. Правда, не все были такими спокойными. Деревяшка вдруг соскочил со своего товарища, резко удлинив все четыре конечности, и бросился в безрассудную атаку.

- Грут, нет! – Только и успел выкрикнуть Звездный лорд, а тем временем малыш, отчаянно крича попытался проткнуть Таноса.

- Забавное создание. – Умилился здоровяк, наблюдая как Грут беспомощно молотит по кинетическому барьеру.

Пятерка стражи титана использовали свои силы. Один из них, тот, что был похож на младенца, издал пронзительный визг, и Грута будто впечатало многотонным прессом в пол, раздавив малыша насмерть. Питер не смог остаться в стороне, разрядив всю обойму из своего бластера в телепата, но лучи бессильно стекли с невидимой стены перед ним.

Гоморра решила воспользоваться моментом, и обойдя своего папашку накинулась с мечом со спины, но была поймана в телекинетический захват. В отличии от своего собрата этот не стал убивать девушку, лишь вывернул ей все суставы в обратную сторону. Девичий крик неприятно резанул по ушам.

Квилл исступленно лупил всеми конечностями по барьеру, не в силах помочь возлюбленной. Ему на помощь пришли Тор и Тони. Первый с громовым раскатом обрушил оба своих оружия на защиту, о чего та заметно прогнулась, а следом Железный Человек прорезал его своим лазерным лучом. Правда, луч потонул в черном мареве, которое вспыхнуло практически сразу, как пал барьер. Вот оно было не пассивной защитой, а вполне себе активной. Потому, как стоявший вплотную к щиту Питер, просто провалился в него и исчез. Гоморра отчаянно забилась в путах и кричала уже не от боли, а от горя утраты.

Тор метнул сноп молний в черноту, Старк выпустил с десяток ракет. Из-за молний ракеты детонировали раньше, от чего большую часть марева сдуло. Решившая же помочь огнем Пеппер была схвачена телекинезом, как и Росс за ней. Жирный телепат в инвалидном кресле мерзко облизнулся и начал сдирать металлические части костюма с девушки вместе с одеждой. Видимо не сдержался и чуть пережал хватку на Бетт, от чего у той взорвалась кровавыми брызгами рука.

Увидев экзекуцию над своей женщиной, Тони впал иступленную ярость. Он каким-то образом создал за своей спиной огромную плазменную установку, которая широким лучом буквально испарила половину тела уродцу. Тот с булькающим хлюпом упал, растекшись противной лужей. Шевельнув пальцами. Я кинул на всех еще живых соратников исцеление.

- Тор, прекращай. И вы все тоже. – Сказал спокойно я.

- Ты на чьей стороне?! - Прорычал с надрывом Старк, держа на руках еле живую Поттс.

Одинсон, тем временем добрался до одного из телепатов, того, что был с гигантским гребнем. Но стоило ему приблизиться на расстояние вытянутой руки, как его тут же нашпиговало словно ежа красно-золотыми иглами. К сожалению, раны были сквозными и как минимум пять игл торчали из головы.

Я решил попробовать свои силы. Вспыхнул в руках посох Уру, одновременно со мной Танос активировал Камень Силы. И нет он не усилил до предела себя, а своих выходцев из Кунсткамеры. Прием знатно усилил, они вместе каким-то образом смогли перемолоть в труху моих личей, несмотря на их защиту. Эмиль отказался так просто умирать, даже когда его, по сути, разорвало на части. Уцелевшая голова, на куске плоти с рукой, пыталась ползти в их сторону. Даже были заметны попытки регенерации.

После Эмиля телепаты ударили по мне. Мой Протего-Максима резко просел процентов на семьдесят. Я тут же его пополнил с помощью Эфира. Затем кто-то попытался залезть мне в голову, но Камень Разума взорвал голову девушке с металлическим лицом.

Я поднял посох и ударил о пол. Незримая волна разошлась от меня во все стороны, а по достижению врагов просто напросто их растворила в себе. В момент, когда энергии магии, разума, пространства и времени коснулась каждого, для них наносекунда растянулась на миллионы лет. Причем это касалось не только сознания, но и их тел. Камень силы упал на пол и покатился с хрустальным перезвоном.

- Ты! – Дохромал до меня Тони и вцепился в ворот. – Ты мог всего этого не допустить! Зачем, зачем нужны были эти смерти?! Ты играючи расправился с ними!

На самом деле он прав. Но, рассказывать что-то бессмысленно. Легким движением руки, голова гения отлетает от тела. Пеппер смотрела на это, с широко раскрытым от ужаса, уцелевшим глазом. Бетти Росс отползала от меня на пятой точке, с немым криком и суеверным страхом. Даже человеческий облик приняла.

Вдруг флагман Таноса сотряс чудовищный по своей сути удар. Тряхнуло так, что все живые просто подпрыгнули на пару метров вверх. Я задрал голову к потрескавшемуся куполу и обомлел. Снаружи, в ареоле туманности, корабль сжимал в одной руке колоссального размера гигант. Он был размером с планету, если не больше. В него стреляли со всех сторон флот Крии, но ему было словно слону дробина. Он занес руку над нами, чтобы прихлопнуть корабль словно муху. Не став дожидаться очевидного конца, переместился в открытый космос.

Я стоял в пустоте под непроницаемой защитой и наблюдал, как колосс размозжил в своих ладонях сильнейший флагманский корабль этой вселенной. Как тысячи кораблей безуспешно пытались его атаковать. Некоторые бежали с поля боя, но лишь попадали под дружественный огонь. В какой-то момент флот начала централизованно разворачиваться, принимая какое никакое построение, пока в их скоплении не появилось новое действующее лицо.

В прямом смысле этого слова. Планета с человеческим лицом вышла из гиперпространства, попутно перемалывая в пыль остатки флота. Это создание обрушило ментальный импульс на колосса, от чего тот остановился. Между ними происходил какой-то диалог. К сожалению, я мог уловить только обрывки и то с помощью камня разума. «Сын… Предназначение… великая цель», а потом они неожиданно исчезли.

***

Я сидел в позе медитации. Тяжело открыв глаза, устало стер с лица пот. Руки немного подрагивали, от нервного возбуждения.

- Брюс, все в порядке? – Приподнялась с кровати Бетти, сонно оглядываясь. – Что ты делаешь на полу? Ты весь мокрый! Ты заболел?

- Извини что разбудил. Я тренировался. -Выдавил из себя подобие улыбки. – Пойду схожу в душ и вернусь.

Глава 63

Обещанная прода! Кстати, эта и следующая главы есть в озвучке нейросети на Бути.

Стоя под холодным душем, пытался собрать мысли в кучу. Я воспользовался Камнем Времени, чтобы увидеть встречу с Таносом. Каюсь, не удержался. Вот только, что теперь делать? Вся команда поляжет в этой битве. Более того, явятся невообразимые создания, что способны прихлопнуть играючи многокилометровый корабль. Думается мне, это те самые целестиалы – космические боги.

Более того, фиолетовый тиран, оказался не так прост. Не могу сказать, что полностью проникся его идеей, но если все обстоит так, как он рассказал, то его действия приобретают смысл. Это не отменяет того факта, что он убийца миллионов, поэтому за свои деяния ему придется ответить, вот только пусть с него спрашивают жители этого мира. Хотя, мне и придется поучаствовать во всем этом.

Что мы имеем в сухом остатке? Во-первых, вселенная – это гигантская тюрьма. Во-вторых, тут имеются игроки совсем других весовых категорий, хоть с камнями мне боятся нечего, отмахаюсь как-нибудь. В-третьих, проблема с самоуничтожением этой реальности, никуда не денется, если я просто прихлопну Таноса и сбегу.

- Гадство! – Ударил я стену перед собой.

Уйти и оставить все как есть, мне не позволит совесть. Все-таки тут живут не безразличные мне люди. Конечно, вселенная не схлопнется в одночасье, даже не через сотню лет, вот только это слабое утешение. Жить вечность и знать, что я ничего не сделал, будет той еще пыткой.

Когда вышел из душевой, Бэт сладко посапывала. Смотря на ее умиротворенное лицо, мне стало стыдно за мысли о побеге. Однажды я уже сбежал по средствам смерти из своего родного мира, потом ушел из мира Гарри, нарушив обещание спасти его. Неужели я так и буду бегать?

Черный провал за моей спиной накрыл меня, переместив в иное место. Открывать портал куда-либо во время гиперпрыжка идея безумная, но у меня была страхов в виде Камня Пространства. Всего миг, и вот я стою на том самом месте, где через пару дней могла бы произойти увиденная мной битва. Тут не было никого, трон пустовал.

Я прислушался к себе и определил, где находится Танос. Неприметная дверь, за троном вела в узкий длинный коридор, куда-то вглубь корабля. Тут не было стражи, мне попались только пара слуг, судя по обычной одежде и с какими-то приборами для уборки. Тех я усыпил чарами, чтобы не подняли шума. Пока я добирался до нужной мне комнаты, Танос не сдвинулся с места. Безусловно, как и в будущем, он ощутил присутствие камней, но остался на месте и не поднял тревогу.

Ради приличия я даже постучал в дверь, тяжелый бас отозвался с той стороны.

- Войдите. – Дверь с тихим шелестом отъехала за стену.

Каюта, в которой находился титан, была обычной. Серьезно, самая обычная каюта для экипажа. Кровать, рабочий стол, пара стульев, что-то вроде настольного компьютера, гардеробная, отсек с ванной и туалетом в дальнему углу. Никакой роскоши о помпезности, все строго и по уставу, как говориться. Правда нужно учитывать габариты хозяина помещения, все было для меня великовато в человеческом теле. Чтобы не испытывать иррациональный дискомфорт, принял форму халка.

На мои метаморфозы Танос никак не отреагировал. Не стал хвататься за двухлезвийный меч, что покоился в углу комнаты, не стал использовать Камень Силы, что носил в центре груди, в подобии нагрудника из ткани и кожи. Сам он был, судя по всему, в повседневной одежде. Броня покоилась на манекене, рядом с гардеробом. Он сидел в кресле за столом, и перебирал какие-то файлы до моего прихода.

- Не так представляешь себе человека, которого боится вся галактика. – Обвел я интерьер и самого титана удивленном взглядом.

- Помимо прочего, приходится заниматься административными делами. – Откинулся на спинку кресла великан. – Управлять триллионами разумных, не так-то просто.

- В одной из версий нашей встречи, ты величественно восседал на троне, на фоне космоса и изливался пафосом. – Хмыкнул я.

- Антураж нужен для атмосферы, правильный настрой. Разумные любят шоу, создают для себя образы и возвышают их. – С этими словами он указал на второе пустующее кресло.

- Согласен.

Поднявшись, Танос прошел к небольшой панели у стены, я бы ее и не заметил, если бы не маленький зеленый индикатор. Проведя рукой, панель отъехала, высвобождая клубы пара. Он достал оттуда пару бокалов и синеватую жидкость в ополовиненной бутылке. Поставив на стол, разлил содержимое.

- Есть время для пафосных речей, воодушевления армии или устрашения врагов, а есть время для разговоров.

- Ты не считаешь меня врагом? – Изогнул бровь.

- Кто есть враг? – Пригубив свою порцию напитка, спросил титан. – Дети, не поделившие игрушку враги? А, правители, соперничающие за территории на захудалой планетке? Может быть солдат, убивший по приказу, будет врагом для семьи того солдата?

Конфликт интересов. Каждый хочет утолить свое желание владеть чем-либо. Что в первом, что во втором варианте, тот же интерес. Два правителя пытаются заполучить больше ресурсов и влияния, они стравливают свои народы, делая их врагами. В итоге, победителя может и не быть, зачинщики переключаться на другие направления, заключив перемирие, а солдаты останутся врагами? Что они не поделили между собой? Последний вариант более показателен, для того, кто потерял что-то по вине другого, он становится его врагом. Опять же, право обладать или лишиться этого права. Моя цель не сеять смерть, а спасти.

- Можешь не продолжать, цели мне известны. – Остановил я философствующего титана. – Получается, на данный момент мы враги? Ты хочешь заполучить камни, как и я.

- Я думал твое желание не дать заполучить их мне. – Хмыкнул здоровяк.

- Я собираюсь, собирался покинуть этот мир. – Залпом осушил я свою порцию спиртного. – Вот только открылись некоторые нюансы. Я знаю об ограниченности вселенной, о целестиалах, о скором конце.

- Тогда будет проще. Отдай мне камни и присоединяйся ко мне. Вместе, мы сможем пробить барьер и спасти всех от неминуемого.

- Камни я не отдам, и силой забрать не позволю. – Покачал я головой. – Наше противостояние ты проиграешь. В нашу битву вмешаются твои космические боги, а я просто уйду. Надо придумать другой план, как пробить барьер и не уничтожать половину населения вселенной.

- Бесполезно. – Устало потер переносицу Танос. – Барьер питают души всего живого, что есть внутри него. Силы камней сейчас недостаточно.

- Что ты знаешь о мультивселенной? – Закинул я удочку.

- Теорию о многослойности? За гранью нашего мира существует куда большая опасность чем здесь, впусти мы в наш мир их обитателей, то мы будем полностью истреблены. Получить души тамошних обитателей тоже не реально, они состоят из энергий, что не способны поглотить камни.

- Я не об этом, а о параллельных вселенных. Существует теория бесконечном количестве копий этой вселенной. Они могут отличаться некоторыми нюансами, но все остальное идентично. Те же Камни Бесконечности, могут быть не осколками какого-то другого мира, а частью одной из версий этого. Ведь, вселенная уже на грани разрушения, где-то там время может течь иначе или обстоятельства сложились по-другому, от чего мир был уничтожен и его осколки попали к нам.

- Хм. -Задумался титан. – Я не акцентировал на этом внимание. Вернее, совсем не брал в расчет такую возможность, мне виделся куда более простой путь.

- Может стоит попробовать пробить путь в другие миры, взять камни там и пробить барьер? – Увидев зарождающийся вопрос, продолжил. – Если в этой вселенной они есть, то и в других могут быть.

***

- Ты с ума сошел! – Всплеснул руками Стрендж, нервно расхаживая по кают-компании.

- Оставлять все, как есть не вариант. Ну убью я Таноса, свалю из вашего мира, и что дальше?

- Как нибудь справимся.

- Прозвучало не очень уверенно. – Хмыкнул я. – Рано или поздно придется столкнуться с Армагеддоном. Через сотню лет или тысячу, невелика разница. Ты можешь даже не дожить до этого момента.

- То, что предлагаешь ты приблизит этот самый Армагеддон! Если нарушить баланс, миры сольются. Тогда будет уничтожена не только наша вселенная, а если пойдет цепная реакция? Весь мультиверсум…

- Стоп, стоп, стоп! Ты уж загнул! Мы же не собираемся пустить все на самотек. Нужно разработать ритуал перехода, только лишь всего. Мы позаимствуем Камни в другом измерении, а после вернем обратно.

- Даже если Камни не были частью мира изначально, то теперь они его неотъемлемая часть. Что если это приведет к катастрофическим последствиям для других? Я уже не говорю о том, что произойдет уничтожь мы барьер? Быть может, он сдерживает куда более страшные опасности? – Сел за стол маг, скрестив руки перед лицом.

- Допустим. Вот только ничего не делая мы приближаем неминуемый конец. Было бы проще просчитать варианты будущего, но это невозможно. Глаз Агамотто на такое не способен.

- Допусти, только лишь допустим. – Вздохнул Верховный. – У нас все получится. Мы прорвем барьер, вернем камни, и по ту сторону даже не окажется враждебной к нам цивилизации, что дальше?

- А, это уже не мои проблемы. Ну навскидку, можно отправить исследовательские экспедиции. Освоить новую вселенную. Этим уже пусть Танос занимается.

- Вот это пугает больше всего. С чего ты взял, что ему можно доверять?

- Ни с чего, я уже был у барьера, видел целестиалов, да и ты знаком с демонами и Концепцией Смерти. Все что он сказал правда.

Я действительно мотался на край вселенной, чтобы самому убедиться в словах титана, после того как получил от него камень силы. Убедить фиолетового было не сложно. Я просто накрыл его барьером и с помощью камней распылил весь его корабль на кварки, а потом вернул обратно. Демонстрация подействовала, даже с камнем силы он не смог ничего сделать. Остался только Камень Души.

Глава 64

Разговор с Верховным Чародеем Земли вышел тяжелым. Стоит отметить, что начал я его не просто так. Если кто и способен пробить реальность до копии нашей вселенной, так это он. К сожалению, я не имею статуса Верховного, а многие артефакты, книги и механизмы завязаны на этом звании. Так, в Камартадже, в главном храме хранится очень древний постамент, который ранее использовали в тысячах ритуалах. Он пропитан колоссальной мистической энергией, но привязан непосредственно к Верховному магу. С помощью него можно менять реальность. С помощью того же Эфира добиться этого не получится. Точнее сделать это возможно, но последствия предсказать не берусь. Камни ведь имеют свою волю, а предсказать его влияние на столь тонкий процесс невозможно.

Что делать с командой готовой десантироваться на вражеский корабль, тоже вопрос. Ребята были взвинчены и рвались в бой, особенно Тор и пресловутые Стражи. Думается мне, если мою команду можно будет убедить, во временном сотрудничестве с Таносом, то Стражей уже нет. Слишком много у них завязано на личном отношении. Думать отрешенно они не смогут и картину в целом не увидят. Еще этот Квилл -мутант, с душой целестиала, бомба замедленного действия. Я хоть и был в некотором замешательстве в том будущем, которое увидел, но не заметить схожесть его души с тем гигантом уничтожившим флагман Таноса, не мог. Неговоря уже о другом представителе этого вида. Планета с лицом не просто так явилась тогда, скорее всего они связаны. Вот и получается, что нужно либо сбагрить наших партнёров куда подальше, либо ликвидировать. Последний вариант претит моей натуре, а над первым надо подумать.

Мы еще находились гиперпространстве, до системы Крии оставалось полсуток лету, когда нас принудительно выкинуло в чистый космос. Системы корабля взвыли красным, оповещая об экстренной ситуации. Навигация корабля опознала неизвестную планету, которая находилась в отдаления от всех населенных систем. Более того, помимо нее тут была лишь звезда. Ни спутников, ни каких-либо других планет не было.

Пока получал отчет от Вики, вся команда собралась в капитанской рубке.

- Что происходит? – Первым голос подал Питер, который Паркер.

- Нас выкинуло из гипера. – Ответил Ракета, пытаясь дотянуть до панели управления, но получил от меня по лапкам. – Что, я пилот со стажем!

- Тут есть кому управлять кораблем. Вики, выведи изображение планеты. - попросил я.

Панели перед пультом управления приобрели вид «окон» в космос, хотя на самом деле на них проецировалось изображение с наружных камер и датчиков. Космический объект представлял из себя небольшую планету, с наличием облаков, красновато фиолетовой поверхностью и водой. Меня пробил холодный пот. Если добавить к этому шарику лицо, получится уже знакомая картина. Своими догадками о том, кто именно нас «пригласил» в гости, я делиться не стал.

- На планете есть жизнь. – Озвучила прочитанный краткий анализ Гоморра.

- Судя по карте, - сверился с коммуникатором енот, - мы находимся в мертвой части космоса. Тут в принципе ничего живого не должно быть!

- Проверим? – Загорелись энтузиазмом глаза Квилла.

- Я с тобой! – Тут еж вылез Паучок.

- Никуда ты не пойдешь. – Осадил парня Старк. – Я обещал твоей тетушке присмотреть за тобой.

А, вот мне совсем не хотелось приближаться к этому монстру. Вот только по сообщению Вики, улететь мы отсюда не сможем. Нас держит направленный гравитационный луч. Можно, конечно, попробовать Камни в деле, но тогда драки не избежать. Пока что, агрессии этот целестиал не выказывал.

Тут на экране показался космический корабль, стартовавший с поверхности планеты. По мере приближения, глаза лезли на лоб все сильнее и сильнее. Судно выглядело как яйцо, а сверху его оседлал бородатый мужик, удерживаясь на нем за светящиеся поводья - этакий наездник. Полный абсурд и сюр. Я думал меня уже сложно удивить.

- Он помахал нам рукой. – Озвучила очевидное Пеппер.

- Приглашает в гости? – Спросил Тони.

- Чувак без костюма в открытом космосе, верхом на летающем яйце, в мертвой части космоса зовет нас в гости. Что может пойти не так? Может жахнем из всех орудий? – Повернулся ко мне Ракета.

Я бы рад с ним согласиться, вот только вряд ли это нам чем-то поможет, а вот разозлить разозлим.

- Нет. – Устало вздохнул я и потер переносицу. – Квилл, давай на твоем корабле. Он пошустрее будет, если придется ноги делать.

- Э, а может ну его? – Повернулся к своей команде парень. – Ракета прав, может долбанем чем помощнее?

- Вы думаете сможете что-то сделать с тем, кто смог выдернуть нас из гипера и чувствует себя в открытом космосе, как на прогулке? – Озвучила очевидную мысль зеленая.

- Я бы всё-таки попробовал.

- Роудс в своем репертуаре, а если не выйдет? Извините, рука соскочила? – Хмыкнул Тони.

- Ладно, перебираемся на корабль стражей. - Прекратил я обсуждения. – Вань останешься тут за старшего.

- Паркер, Пеппер вы тоже остаетесь. – Сказал Тони.

- Так не честно! – Обиделся школьник.

- Если мы попадем в передрягу, кто будет нас вытаскивать? – Посмотрел в глаза своему протеже миллиардер.

Угу, если мы не справимся, то школьник, секретарь и инженер нас обязательно спасут. Но вслух говорить я этого, конечно, не стал. Я бы и Бетти оставил, но она же ученая, ни за что такое не пропустит.

Мужик на яйце терпеливо дожидался нас, пока мы перебирались на корабль Стражей, который был на жесткой сцепке с моим. После сопроводи нас к посадочной площадке на поверхности планеты. Пока летели, я смог разглядеть в обзорное окно «тело» целестиала. Такая же монументальная и неподвижная душа, как и у Квилла, только куда мощнее и древнее. Определенное сходство между ними было, будто они близкие родственники.

На земле нас встретил уже знакомый мужик и… Девушка улитка? Как бы попроще объяснить, у нее были практически черные огромные глаза и два отростка на голове, по типу усиков, этакая девушка-насекомое. Сам хозяин или точнее управляемый аватар целестиала, представлял из себя обычного земного мужчину с седыми волосами и бородой. Если не брать во внимание, что я вижу нити, которые тянуться к нему из окружающего пространства, то не отличил бы от обычного представителя хомосапианс.

- Рад приветствовать вас на моей планете! – Широко улыбнулся мужчина, расставив в гостеприимном жесте руки, мол, я безоружен. Ага, охотно верю. – Мое имя Эго.

- Не сказал бы, что мы прямо светимся от счастья, но тоже добрый день. – Решил взять переговоры на себя.

- Я прошу прощения за столь неординарное приглашение, ваша настороженность мне понятна. Но будьте уверены, тут вам ничего не угрожает.

- Так, чем обязаны?

Мой ответ остался не у дел. Эго перевел добродушный взгляд на Квилла и улыбнулся еще шире.

- Питер, сынок, как ты вырос.

Восемь пар шокированных взглядов скрестились на Квилле.

- Сынок? – А, это уже Старк. – Ты можешь в открытый космос с аппарели справить нужду?

- Что? – Не отошел от шока наш Звездный Лорд. – Нет конечно! Я его вообще в первый раз вижу!

- Это долгая история. – Вмешался хозяин торжества. – Прошу за мной, поговорим в моем доме.

***

Ну, после рассказа Эго стало ясно, почему души этих двоих так похожи. Они и правда отец и сын. Только вот меня терзали смутные сомнения. Слишком все подозрительно. Нет, я рад за Квилла, нашел отца и все такое, вот только какой-то подвох все же был. Сам же Питер светился от счастья. Он с Эго уединились для приватного разговора, мы же остались в «гостевой комнате». Все же мне неуютно ощущать себя «блохой» на теле целестиала.

- Теперь понятно, как он выдержал мощь Камня бесконечности. – Задумчиво сказала Гоморра.

- У вас был камень? – Заинтересовался Тони.

- Да, Камень Силы. Мы оставили его в корпусе Нова, потом пришел Танос. -Угрюмо закончила девушка. - А, ты как тут оказалась? – Перевела неприятную тему, обратившись к пучеглазке.

- - Меня зовут Матис, Эго забрал меня, когда я была совсем маленькой. Он вырастил меня.

- И что, вы тут жили вдвоем все это время? – Подала голос Бет.

Матис хотела было ответить, но одернула себя и отвела взгляд. Девочка врать совсем не умеет, и взболтнуть лишнего боится. Чует моя пятая точка, что-то тут не чисто.

Сидеть на одном месте было скучно, люди разбрелись по интересам. Мы с Бетти отправились осматривать окрестности. Местная природа или если хотите биофлора была представлена различными растениями. Ни одного животного, птицы или насекомого я не заметил. К тому же выводу пришла и Бет. Мир казался искусственным, хоть изобиловал растительностью. Я знал, что к чему, но делиться своими знаниями не спешил.

- Очень странная планета. – Проговорила моя спутница, срывая листок с розового кустарника, тот тут же начал увядать.

Мы пару часов бродили вокруг дворца Эго, пока мой четкий слух не различил далекий взрыв на западе, где-то в горах. Не думаю, что тут имеются вулканы, или в контексте с Эго – это прыщи? Фу, какие глупости лезут в голову, это все от нервов.

- Надо возвращаться. -Поторопил я Бетти, которая все пыталась найти причину странного поведения растений.

- Что-то случилось?

- Да, я слышал взрыв.

- Я ничего не слышала. – Начала озираться девушка.

- Была бы в своей иной форме, то обязательно бы заметила. – Сказал я, доставая двойное кольцо, чтобы открыть портал. После нескольких вялых искр окно портала отказывалось появляться. – Гадство. Побежали!

Я рванул с места увеличиваясь в размерах и принимая свою наиболее сильную форму. Бет не отставала, последовав моему примеру. Когда мы подбежали к главному входу, оттуда на огромной скорости вылетел Квилл, снеся собой тушу Дракса, беседовавшего на крыльце с девочкой-улиткой. Обоих я поймал левитацией и опустил на землю. Питер был цел, хоть и помят. Дракс отделался парой ушибов.

- Нападение?! - тут же принял он боевую стойку, вооружившись кинжалами.

- Питер – Питер. – Приговаривая, вышло нечто из проема ворот. Больше всего это напоминало ходячий скелет, на котором быстро начало нарастать мясо. – Мы могли бы вместе продолжить экспансию. Вся вселенная стала бы нашим телом! Отец и сын! Миллионы лет я мечтал найти себе подобных, но потом меня осенило! А, что, если создать? Было множество попыток, но все впустую. Ни одно живое существо не было способно перенять и сотой доли моей силы.

- ТЫ УБИЛ МОЮ МАТЬ!!! – Взревел Квилл.

На его голове появилась полумаска-полушлем, он взмыл в небо осыпая Эго выстрелами из своего бластера, нисколько правда не навредив тому. Затем он раскидал вокруг отца гранаты, которые взрываясь отрывали большие куски плоти.

- Достаточно! – Закричал Эго из облака дыма и пыли.

После его слов, огромный протуберанец энергии приложил Питера о землю, от чего та растрескалась, и парень провалился в полость под ней. Вот знал же, что будет какой-то подвох, нет надо было переться в пасть к этому чудовищу.

Двойное кольцо снова не сработало. Я не смог переместить Бет и Дракса на корабль. Пришлось призывать посох и с помощью Камня Пространства уводить людей. Уж камень бесконечности Эго заблокировать не сможет. К счастью, тот был занят избиением сына, где-то под землей. Я раскинул поисковую сеть, пытаясь ощутить остальную команду.

Роудс и Старк летели сюда, лавируя между появляющимися из-под земли энергетическими жгутами. Стрендж отбивал отростки золотой цепью, защищая Матис. Видимо Эго не особо ценил свою помощницу или она ему больше не нужна? Ракету с Грутом вообще спеленали местные кусты. Енота замотало словно гусеницу, а мелкий древень скакал на нем, отбиваясь от лиан своими. Гоморра была в пятидесяти километрах отсюда, и судя по ощущениям не одна. Оценив обстановку, решил, что это все мышиная возня.

Сформировав порталы на встречу Тони и Воителю, отправил их в космос. Они двигались слишком быстро, чтобы перемещать из прямиком на корабль. Стренджа с Улиткой тоже переместил в безопасное место. Остались Грут с Ракетой и Квилл, последний походу собрался помереть, судя по затухающему сознанию. Уже на бегу, телепортировал животное с деревяшкой к Вики, а сам прыгнул в расщелину, где ощущал Квилла.

Летел я, наверное, минуту, облетая подземные скалы. С каждой секундой давление на мозги все сильнее нарастало. Я будто попал в ментальный кисель, который пытался замедлить все мыслительные процессы. Благо Камень Разума в посохе, быстро отреагировал и практически свел на нет потуги Эго сварить мне мозг. Если бы он сейчас не был сконцентрирован на Сыне, у него бы это возможно получилось. Тот, кстати, даже неплохо справлялся.

Питер сумел сбросить влияние отца, и сейчас использовал его же собственные силы в борьбе с ним. Квилл преобразовывал окружающее его пространство и швырял огромные валуны или создавал причудливые фигуры для атаки аватара целестиала. Вот только это бесполезно. В любой момент Эго мог «сомкнуть тело», чтобы раздавить его. Видимо сын ему нужен живой.

Я переместился за спину Питеру, схватив того за плечи и втянул в портал на свой корабль. Вывалилась мы в кают-компании, где находилась остальная команда, кроме Роудса и Старка, ну и дочка Танаса осталась у Эго.

- Что там происх…

Дослушать не успел, телепортировался обратно, ориентируясь на Гоморру. Благо успел вовремя, ведь девушку и ее сестру активно затягивали под землю зыбучие пески. Синюю киборгшу я помню из просмотренного будущего, Небула, кажется. Схватив обоих за руки, закинул в черный зёв портала.

Тут меня основательно тряхнуло, я даже убраться вслед за спасенными не успел. Меня откинула на сотню метров от того места. Небо почернело, а земля ходила ходуном. Пришлось перемещаться на ощупь в космос.

- М-мать… - Вырвалось из меня непроизвольно.

Я сначала подумал, что Квилл всё же психанул и перевоплотился в ту громадину из будущего, но потом понял, что это не он.

Планету с рожей Эго лупил колоссальными кулаками Железный Человек! Причем размером он не уступал противнику. Тони каким-то образом увеличился настолько, что готов был посоперничать с космическими богами. Сам же шарик с лицом мало чем мог ответить, ввиду отсутствия конечностей. Он плевался сгустками энергии и исторгал протуберанцы ее же, вот только результата это не приносило. Какой-то неправильный целестиал, слабенький я бы сказал. Тот же Питер, когда взбеленился, выдавал куда больше мощи. Может быть это какой-то другой вид?

Старк свел руки вместе, будто пытаясь охватить планету, после чего они засветились. В груди его костюма тоже загорелось ярко белое свечение. Видимо Тони разогнал свой реактор и сейчас будет не хилый бадабум. Эго тоже это почувствовал, но гигантский человек не дал сбежать «шарику». Яркая вспышка и дикий вопль в ментальном поле ознаменовали кончину одного из древнейших существ этой вселенной. Когда я проморгался, Старка уже не было видно. Благо найти его не составило труда. Он дрейфовал в открытом космосе, а реактор в его груди слегка искрился и мигал.

Глава 65

По возвращению на корабль в кают-компанию, вломился взъерошенный Тор с топором наголо.

- Что произошло?! Где враги?!

Первым засмеялся енот, да так заливисто, что его поддержали и остальные. Даже Квилла начал отпускать адреналин и нервный смех пробил мужчину. Тор выглядел заспанным, оглядывался по сторонам и не мог понять, что происходит. Этот асгардский вояка проспал все веселье.

- Фух. – Выдохнул Ракета, смахивая выступившие слезы. – Ну ты даешь, сон у тебя и вправду богатырский.

- Так, я что, пропустил все веселье? – Расстроился Одинсон.

- Не печалься, дружище. – Похлопал я его по плечу. – Посмотришь записи с камер, и поймешь, что помощи нам не требовалось. А вот вы бы Старку помогли, он словил переутомление.

Действительно, чем бы там Тор помог? Не его весовая категория, да и, что греха таить, не было бы у меня Камней, то и мне в этой битве мало что удалось бы сделать. Разве что призвать кого-то из Богов, хотя не факт, что получилось бы. Как-то я не был готов биться живыми планетами. Надо над этим серьезно подумать, мало ли. Тот же Питер имеет потенциал стать подобной сверхсущностью и возможно недружелюбной. Благо Тони сообразил применить частицы Пима и жахнуть дуговым реактором, правда ментально его вымотало знатно. Не готово человеческое сознание к гигантизму таких масштабов, как и уменьшение до атомов. Надо придумать, как отвечать на таких противников, не имея за спиной мощи Камней.

После того, как все успокоились, Квилл рассказал причину всего этого бедлама. Оказывается, Эго был «сиротой», то есть он существовал черт знает сколько лет один в космосе, пока не осознал себя. Потом еще столько же времени пытался понять, что ему делать и как жить дальше. Бесцельно существовать миллионы лет разумный не может, он свихнется. Поэтому ему нужна была цель. Он наблюдал за другими разумными и понял, что смысл их жизни – продолжение рода и развитие. Поэтому он принял решение размножаться, а так как у него не было знакомых разумных планет, пришлось изворачиваться. Эго выращивал свои аватары на основе своей ДНК и тех, кто был способен мыслить. Будь то хоть жук, хоть разумная рыба. В общем, мужик бороздил вселенную и трахал все, что шевелиться. Более того, он раскидывал свое «семя» на обитаемых планетах, что-то вроде запасного варианта. Если с детьми не получилось бы, то он как бы себя клонирует. А дальше все просто, как в любой сказке. Захват и порабощение мира. Правда, что собрался потом делать непонятно. Видимо ему было просто одиноко.

- То есть, он раскидал свои семена по куче планет и в будущем вылупится целая орда таких же? – Озвучил наиболее вероятный вывод их услышанного Стрендж.

- Нет! – Влезла Матис экспрессивно. – Эго говорил, что ему нужен был кто-то, кто способен перенять его силу, и тогда он сможет его сделать сердцем колонии. Иначе ему пришлось бы самому стать им.

- И потерять свое я и мобильность. – Резюмировал Ванко. - Получается Питеру была уготована участь пчелиной матки. Передатчика воли эго.

- Странно, что за столько времени только ему удалось соответствовать всем требованиям. – Задумчиво проговорил Стрендж.

- Были и другие. – Поникли усики девочки-улитки.

- Я видела горы костей в пещере на западе. Их сотни тысяч и все детские. – Сказала Гоморра.

- Господин Удонта уже много лет не привозил новых. – Прикусила губу Матис, когда Квилл воскликнул.

- Йонду?!

- Д-да.

- А, я все гадал, почему его поперли из опустошителей. И меня получается он должен был привезти Эго?

- Выходит, что так, а почему он перестал привозить детей? – Спросил я нашу новую знакомую.

- Я была еще маленькой, но слышала, как господин ругался по видео связи с Удонто. Тот сказал, что не будет больше с ним работать, и не отдаст последнего ребенка.

- - Странно, что такая могущественная сущность не смогла найти этого Йонду.

- Господин много спал, бывало, годами, а я должна была ухаживать за его телом. – Пояснила Матис.

Ну да, гонятся за космическим наемником по всей вселенной, та еще трата времени Нас то он засек, скорее всего, отследив вероятности будущего и почувствовав своего сына. Все же применение Камней Бесконечности оставляет след в мире.

В целом, приключение с папашкой Звездного Лорда закончилось благополучно. Тони оклемался на следующий день. Квилл как напился вечером того дня, до сих пор не просыхает. Могу его понять. Сначала обрести отца, а потом узнать, что именно он убил твою мать (именно Эго подсадил раковую опухоль его матери), затем снова потерять, расклеился мужик. Помню мой батя-экспериментатор тоже покушался на мою маму в этом мире. Видимо семейная драма тут частое явление, как и двинутые родители.

В общем, пока все переваривали новые впечатления, я по-тихому свалил с корабля. Перед этим, оставив записку нашему Верховному Чародею, с настоятельной просьбой обработать контингент для работ с Таносом, ну или выкинуть всех несогласных к чертовой матери. Новые семейные разборки или попытки мести мне совсем не нужны. Ну а что, не самому же постоянно разгребать Авгиевы конюшни. Он все равно балластом болтается на корабле. Сестрицу же Гоморры перекинул ее отцу, тоже с посланием, чтобы тот готовился встречать меня со всем набором камней. Корабль, тем временем, держал путь на Землю. Там будем работать над прорывом в другие вселенные.

Вормир, планета на отшибе вселенной. Выглядит заброшенной. В багровом небе сверкают молнии. Ветер неприятно бьет в лицо. По ощущениям, Камень Души находится где-то на другом конце этого шарика. Второй переход порталом перенес меня к подножью утеса. С одной стороны, была отвесная стена с круглой площадкой, судя по эманациям, что-то мистическое. С другой стороны, каменная лестница ведущая на самую вершину.

- Приветствую. – Прошелестел тихий голос ща моей спиной. – Я резко развернулся, готовясь к нападению. Как я мог не почувствовать приближение?

- О, не стоит. – Улыбнулся мне голый красный череп.

Высокий, судя по голосу, мужчина в длинном черном плаще и высоким воротником шинели под ним. Судя по лычкам, форма СС. Голова е представляла из себя голый череп, обтянутый красной кожей. Нос отсутствовал, как и всякий намек на волосы на голове.

- Раньше меня звали Иоганн Шмидт. – Представился мой собеседник. – Я пал от собственной жажды власти и величия. – Повел Йоганн рукой, приглашая следовать за ним.

Я никак не мог понять, что с ним не так. Я виде его душу, но совершенно не чувствовал ее. Более того, его движения не издавали ни звука. Тело будто голограмма. Потом до мен дошло – это проекция души! Она выглядит слишком обычной, усредненной для человека, что не может быть с его внешностью. Да и к тому же, я узнал его. Красный Череп, враг Капитана Америки, немецкий суперсолдат, сгинувший во льдах северного-ледовитого океана.

- Теперь я проводник. Не способный умереть, не способный чувствовать. Все мое существование ограничено редкими гостями.

- И много у тебя гостей побывало? – Не думаю, что за шестьдесят-семьдесят лет, много кто добрался в такую даль.

- Ты второй. – Спокойно отозвался мой визави.

- Дай угадаю. Одна из них зеленокожая девушка?

- Да, правда, она была тут недолго и улетела, узнав о Камне Бесконечности. Судя по всему, ты тоже его ищешь. Когда-то и я хотел им обладать, но сам видишь куда меня это привело. – Невесело указал на себе проводник.

Мы поднялись на самый верх, откуда открывался вид на алеющий горизонт. Тут не было ветра, как не было и звуков.

- Чтобы получить Камень Души, нужно пожертвовать тем, кто больше всего тебе дорог. Цена высока, но и награда того стоит. – Словно змей искуситель, вещал Череп.

- Знаешь. – Задумчиво проговорил я, не сводя взгляда с заката. – Я изучал всевозможные документы по сыворотке суперсолдата и тех, на ком она применялась. Красный Череп никогда не имел дел с Камнями Бесконечность!

Я резко вытянул руку в сторону, там тут же образовался черный провал портала. Она покрылась серой дымкой, спасибо наследию Кощея, и вышла из груди псевдо-Иоганна Шмидта сжимая в руке желтый камушек. Неподдельные удивление и шок читались во взгляде Черепа.

- Возможно, ты сказал правду. Добровольная жертва самого дорогого для разумного открывала тебе двери в его душу. Вот только ты просчитался, мерзкое отродье. – Сплюнул я зло на землю. – Ты не получишь ровным счётом ничего!

Стоило огромных усилий удержать сущность, что скрыта в Камне. Не знаю, кто заточен в нем, но он чудовищно силен. Я призвал посох, использовав его в качестве концентратора, и наложил самое сложное заклинание сна, чтобы хатыбы усыпить этого монстра. Десять минут борьбы, и я смог выдохнуть с облегчением. То, что Камень Души является проводником и хранилищем огромного количества душ я знал, но вот кто сказал, что это хранилище бесхозно? Может какой-то демон или другая неведомая херня решила завладеть камнем, а по итогу стала ее пленником, но скажем с административными правами? Вот и получается, что имея огромный источник силы, но с ограниченной пропускной способностью, приходилось дурить голову незадачливым искателям. А способ, кстати, универсальный, согласись я с условием договора, то раскрыл бы свою душу для этого существа. Тогда бы, ничего меня не спасло.

Завтра на Бусти новая прода, ссылка в профиле автора.

Глава 66

Житель Камня Души – проблема, причем серьезная. Удерживать его «в бессознательном состоянии» та еще морока. Использовать камень в таком виде нельзя. С помощью Камня Времени мне удалось наложить стазис, но теперь я не могу использовать оба камня. Переместившись в Камартадж, пошел рыться в библиотеке, может там выясню что за сущность мне попалась.

- Ты уже вернулся? – Тем же вечером меня нашел Вонг с подносом и чаем на нем. – Как все прошло?

- Могло быть и лучше. – Устало потер глаза, спать хотелось.

Я вкратце обрисовал ситуацию с Таносом, мировом устройстве и встрече с целестиалами. Также рассказал о проблеме с Камнем Души. Вонг сходил обновить чай, а когда вернулся сказал.

- Я видел один свиток с описанием похожего демона. Они не особо сильны в нашем измерении, зачастую проникают во сны своих жертв и намертво присасываются к душе. Там тоже что-то связано с добровольной жертвой самого дорого, но как ты понимаешь во снах это жертва не столь существенна.

- То есть это астральный паразит – кивнул я, - знаю таких.

- Типа того. Обычно, человека с таким пассажиром преследует упадок сил, раздражённость, апатия, отчаяние и в конце суицид. После чего демон спокойно доедает ослабленную душу. Правда, последнего у нас извели лет пятьсот назад, их изгнать или уничтожить можно по щелчку пальцев. Раньше, было хорошим тоном походя развоплотись эту мерзость.

- Мда, боюсь представить, насколько он отожрался на Камне Души. – Протяжно зевнул я.

- Нам повезло, что изначально этот демон слабосилок. Представь, чтобы было, завладей им тот, кто способен воплотиться в нашем измерении во плоти. – Утешил меня друг.

- Даже думать об этом не хочу. – Скривился я. – Скорее всего мир давно бы уже был уничтожен.

- Угу. Ладно иди спать. Ритуал изгнания я подготовлю. Там ничего сложного, хоть и придётся потратиться изрядно. – Собирая чашки на поднос, помахал рукой Вонг.

- Ты же говорил таких можно по щелчку пальцев развоплотить?

- То мелкие демоны, а твой отожрался до архидемона. В принципе, если вбухать в эти чары пару резервов архимага, то без проблем сработает. Если хочешь потратиться, вперед.

- Не, лучше ритуал, а то потом сиди, восстанавливайся пару тройку дней. Что за ритуал-то, кстати? – Спросил для проформы, стоя уже в дверях.

- А, когда не знали как с этой пакостью бороться, один древний маг разработал убойный ритуал. Он там такого накрутил, все равно, что из пушки по комарам стрелять. Говорят, он сам подцепил такого паразита, и так обозлился, что выдумал атомную бомбу против него. По сути, хватило бы малых чар, которые выступали основой ритуала.

- И откуда ты столько знаешь. – Снова зевнул, нет надо закругляться.

- Древняя рассказывала, – пожал плечами Вонг, - она того мага хорошо знала.

***

Наутро ушлый китаец все уже подготовил. На небольшой каменной площадке был вычерчен магический круг с кучей рун и письмен, некоторые я впервые видел. В центре круга стоял Вонг и сверялся со свитком в руках. Вид он имел уставший.

- Ты всю ночь что ль рисовал его? – Подошел я к другу.

- Не, часа два, пол ночи искал инструкцию. – Помахал он свитком.

- Ладно, что нужно делать?

- По идеи, человек одержимый демоном вставал в круг, а маг зачитывал заклинание. В нашем случае надо положить туда Камень.

- У тебя сил хватит на активацию? – Спросил я.

- Конечно, тот маг, который выдумал это все, был слабаком. От нормального чародея эти твари держались бы подальше. Ну если сделать поправку на силу того, кто в Камне, думаю пол моего резерва хватит.

- Ну смотри, я может быть мог? Маны у меня побольше будет, да и Эфир есть. – Предложил помощь.

- Ты эти каракули не разберешь, а если разберешь хрен выговоришь. – Скривился Вонг. – Так, давай уже камушек. Я спать хочу.

Что могло пойти не так? Два чародея пытаются изгнать астрального демона из Камня Души, который, на минуточку, питается душами. Начнем с того, что после активации, камень под магическим кругом поплыл. Архидемоненок резко проснулся, и начал активно сопротивляться. Пришлось быстро проваливаться в зеркальное измерение, потому что выплеск энергии мог уничтожить весь храм.

- Так и должно быть?! – Крикнул я Вонгу, пытаясь переорать бушующий шторм.

- А, я знаю?!

Тем временем буйство энергии и вой демона усиливался. В Очертаниях поднявшегося энергетического торнадо можно было разглядеть перекошенную уродливую рожу. Мы с Вонгом отошли на приличное расстояние, я призвал посох и накрыл нас куполом. В голове крутились тысяча и одна мысль, как упокоить взбешенного демона. К сожалению, я не демонолог и не экзорцист, я больше по природе и некромантии.

- Есть идеи? – Провёл я взгляд на напряженного китайца.

- В свитке было сказано, что демона отрежет от энергии души, а сам он начнет издыхать под гнетом собственных сил. Может подождать просто надо?

- А, если не сдохнет? Там-то душ вагон и маленькая тележка.

- Ну тогда нам пиздец…

Чтобы хоть что-то сделать, я приоткрыл завесу в Темное Измерение. Надеюсь, Дормамму не обидится. Перетащить кусок реальность с помощью Эфира было не сложно, особенно когда противник занят борьбой с собственной разбушевавшейся энергией. Светиться с полным набором Камней перед темным божеством идиотизм, конечно, но куда деваться.

Как только мы оказались по ту сторону, хозяин здешних мест не заставил себя долго ждать. В первую очередь он накинулся на конкурента. На фоне буйства сил Камня Души мы с Вонгом были незаметны. Китаец полупустой, я же скрыл посох, да и сам не отсвечивал. Как только астральный демон пропустил первый удар по своей сущности от Дормамму, его выдернуло из Камня Души и откинуло куда-то далеко в сторону. Пока они выясняли кто тут батька, я подобрал Камень, а следом пришлось уворачиваться от щупалец Тёмного божества, который все же не упустил нас из виду. Ну да, такой деликатес сам пришел в гости, и я не о нас с Вонгом. Камень души лакомый кусочек для очень многих. Благо с Камнями Пространства и Силы пробить путь отсюда было возможно. Это в Темное Измерение попасть достаточно просто, а вот обратно только по согласованию с местным губернатором.

Мы с Вонгом вывалилась в наш мир где-то посреди арктической пустыни. Я не особо выбирал куда бежать, почему-то мне представился северный полюс в момент перемещения. Ушлый китаец быстро сориентировался и уже организовал портал двойным кольцом.

- Напомни мне больше не проводить с тобой никаких ритуалов. – С отдышкой сказал я, стоя на выжженной площадке, где мы начинали.

- Это вместо спасибо? – Недовольно буркнул друг.

- Это вместо палкой по голове, демонолог недоделанный.

***

Через три дня прилетел мой корабль. Он не стал спускаться на Землю, поэтому команда явилась на судне Стражей. Люди и остальной бестиарий выглядели помятыми. Нет в бой они не вступали, просто видимо опустошили мой запас асгардского алкоголя. Ну с Квиллом понятно, а остальные то чего?

- Я тебя ненавижу. – Дыхнула в меня перегаром Гоммора вместо приветствия, а рядом идущая Небула одарила нечитаемым взглядом. Ну хоть сестры помирились.

- Ты… Кто… Кто ты такой, мать… Я тебя спрашиваю. – Еле выговорил Питер, придерживаемый угрюмым Драксом.

- Я это, мне бы домой. – Поднял неуверенно руку Паркер.

- Тетушке привет. – отсалютовал стаканом Старк.

Из всех присутствующих только Бет и Пеппер выглядели свежими и отдохнувшими. Тот же Стивен оттенком лица Гоморру напоминал. Судя по богатырскому храпу из глубины корабля стражей, Тор уснул.

- Ты забыл отрезвляющие заклинания? – Подошел я к Верховному. – Судя по вашему Виду, переговоры удались. А Ваня с енотом где?

- Ракета там, - махнул рукой Стивена корабль, - Ванко у тебя остался.

- Выглядишь хреновов. – Улыбнулся я.

- Ни одно заклинание не может выветрить бормотуху асов. Я все перепробовал, последний раз мне так хреново было лет двадцать назад, когда студентом был. – Пожаловался Стрендж, но без претензий.

- Как в итоге прошло?

- Нормально. Сначала переругались. У каждого из этих, - кивнул на удаляющиеся спины стражей, - свои счеты с Таносом, но мы договорились решить их потом.

- Ну хоть так. – Согласился я. – Ладно, приводите себя в порядок, у нас еще куча работы.

По поводу стрима. У меня пока не вышло настроить все. Вчера тоже сидел весь вечер, почему то микрофон отказывается работать и вывод экрана с вебкой не дружат. Вообще в это теме впервые. Если сегодня все получится сделать, напишу отдельный пост за час примерно. По времени около 7-8 вечера по Москве.

Глава 67

Мир после зомби-апокалипсиса выглядит жутко. Прежде красивые, населенные города стали безлюдными и опустошенными. На улицах нет никого, кроме мертвых, блуждающих зомби, которые готовы напасть на любого, кто им попадется на пути.

Большинство зданий разрушено, а те, которые остались, казались заброшенными и опасными. Улицы пусты, торговые центры и магазины опустошены, и продукты начинают исчезать со временем, оставляя людей без еды и воды. Старые и разбитые машины оставлены на безлюдных дорогах, где единственный звук, который можно услышать, это стоны зомби.

После того, как апокалипсис начался, многие люди попробовали сбежать, однако, не все смогли добраться до безопасных мест. Те, кто остался, сталкиваются с постоянной угрозой, которая может настигнуть их в любой момент.

Оставшимся выжившим приходится жить в постоянном напряжении, всегда готовым к обороне. Они строят убежища, чтобы предотвратить нападение зомби. Используют оружие, чтобы защитить себя и своих близких, даже против таких же как они сами.

Мир зомби-апокалипсиса - это мир, где правила изменились, и где единственной целью выживания является борьба. Тем не менее, выжившим людям удается сохранять надежду на лучшее будущее.

Выжившие люди, постепенно начинают осваивать новые территории, выкашивая зомби, устраивая ловушки. Они создают группы, чтобы объединить свои усилия и увеличить шансы на выживание.

Некоторые испытывают шок и растерянность при встрече с жуткой реальностью, а другие сближаются и сопереживают друг другу в борьбе за выживание. Все вынуждены забыть свои прежние профессии и начинают заниматься новыми, такими как охота на зомби и сбор ресурсов.

Также появляются новые формы обмена, позволяющие торговать ресурсами, которые имеют ценность в новом мире. Люди начинают изучать зомби, чтобы понять их поведение, привычки и стратегии, что помогает им более успешно бороться против зомби-угрозы.

Однако, выжившие сталкиваются не только с угрозой зомби, но и с другими людьми, представляющими опасность. Некоторые становятся агрессивными и жестокими, накапливая ресурсы и оружие для собственного блага, что ведет к борьбе за власть и контроль. Эта борьба осложняет ситуацию и ухудшает шансы на выживание.

В целом, мир после зомби-апокалипсиса наполнен разными настроениями – страхом, борьбой за выживание, надеждой и братством. Но самое важное, выжившие люди не хотят отказываться от своей жизни и готовы бороться до конца, чтобы вернуть свой старый мир, или по крайней мере создать новый.

Доктор Стрэндж оказался в этом мире единственным, кто знает, о природе этого вируса. Он понимает, что должен исправить свою ошибку, но это не так просто, особенно учитывая нынешние трудности. Зомби, разрушенная инфраструктура и безумие выживших делают миссию Стрэнджа еще более сложной.

При попытке исправить ошибку, Стивен узнал, что магический зомбивирус обладает огромной силой, которая может быть использована как во благо, так и во зло. Это заставило его подумать о том, как использовать свои знания в магии и помочь восстановить порядок в этом мире.

Местный Верховный начал обучать некоторых выживших магии, чтобы они могли использовать ее против зомби. Тем более одним из побочных эффектов вируса, оказался возросший магический фон.

Однако, Стивен столкнулся с непредсказуемыми последствиями, когда он пытался сохранить и объединить одних людей, другие использовали его знания для достижения собственных целей. Это заставило Стрэнджа задуматься о том, насколько безопасно обучать всех подряд.

Это все предыстория вселенной, куда меня занесло. Передо мной сидел практически старик, слишком много всего пришлось пережить Верховному Чародею Земли.

- Что насчет других планет, измерений? – Спросил я, создав пару кружек крепкого чая на столе.

- - Также. Медицина против вируса бессильна. Более развитые расы не нашли антидот. После смерти Одина, Фригги и Тора Локи оградил Асгард от остальной вселенной. Всех зараженных низверг. С ними связи нет. В другие измерения ходу тоже нет, с той стороны озаботились. Ждут, когда зараза сама издохнет. – Обреченно проговорил Стивен.

- Ты выяснил природу вируса? Как он распространяется? – Не думаю, что мне грозит заразиться, но притащить с собой эту гадость будет хуже плана Таноса по геноциду.

- Магический, говорил же. Словно раковая опухоль поражает астральное тело. Чем сильнее живое существо душой или магическими способностями, тем сложнее заразиться. Редкие разумные или животные имеют природный иммунитет, но думаю ненадолго. Вирус мутирует.

- Как же тогда погибли правители Асгарда? – Удивился я.

- Один был плох. Не знаю с чем это связано, но он впал в летаргический сон, подхватил вирус и умер не просыпаясь. Фрига пыталась бороться с болезнью, ежечасно находясь с больными. В итоге сама получила такую дозу вируса, что организм не справился. Тор же пытался остановить зараженных, купаясь в крови зомби. Результат ты знаешь.

- Халк? – Прикинул я возможность выживания своего Альтер эго.

- Один из самых страшных монстров в этом мире. – Скривился Стрендж. – Вирус не убил его, но сам мутировал до неузнаваемости. Халк потерял разум, теперь является рассадником нового штамма. Благо не все подвержены заражению его версией вируса. Отправил его бороздить просторы снегов Южного полюса.

- Надо было в космос.

- Есть вероятность, что Беннер приспособиться. Он уникален, его организм уникален. И потом, он один с немногих ученых генетиков, который остался. Возможно, он сможет найти антидот.

- Слушай, а где же Глаз Агамотто? – Спросил я.

- Вон валяется. – Безразлично махнул рукой чародей.

В дальнем шкафу кабинета, за мутным стеклом лежал знакомый мне медальон. Взяв артефакт, совершенно не почувствовал от него никакой энергии. Раскрыв хитрые замки, увидел тусклый, потрескавшейся зеленый камень, будто расколотый изумруд в дорогой оправе.

- Да. Сотни тысяч раз я пытался изменить прошлое, но каждый раз что-то шло не так. В конечном счете камень иссяк. – В потухшем взгляде Стренджа была только грусть и обреченность.

- Сколько ты уже прожил? - У меня даже в горле пересохло от осенившей меня догадки.

- Тысячи, а может миллионы лет? Не знаю, не считал. Кода одно десятилетие проходит, как и все предыдущие перестаешь на это обращать внимание. Мой тебе совет, не ищи здесь спасения для своего мира, эта вселенная обречена. – Маг встал со стула и подошел вплотную. – Не откажешь в услуге?

В этом мире остались еще живые. Быть может, они смогут найти выход. По крайней мере последний Верховный Чародей Земли в это верил. Думал я, наблюдая как Санктум Санкторум осыпается прахом вместе со своим последним обитателем.

Рядом со мной появился мой хронодоппель, потом еще двое, каждый из них принес по Камню Бесконечности. До беседы со Стренджем, я разослал в разные концы вселенной по своей копии. В итоге, в этом мире я заполучил три камня – Камень Силы, Камень Разума и Камень пространства. Первый забрал с трупа Таноса, убит он был не мной, и, судя по всему, достаточно давно. Второй находился на Земле в Ваканде, судя по воспоминаниям доппеля, негры закрылись в своей карликовой стране и убивали всех, кто приближался к границам, а камень служил источником энергии для купола. Ну пусть теперь сами как-нибудь. Камень пространства я заполучил с разрушенной базы ЩИТа. Он находился на глубине пары километров под землей, видимо, когда произошло заражение, сработали протоколы безопасности и базу подорвали.

С оставшимися двумя связываться не хотелось. Эфир был у Локи, а пробиваться через накрученную защиту значит терять время. Тем более он весьма искусный маг, да еще и с Камнем Реальности, ну его в общем. Камень Души был на Вормире, но в нем сидит демон. Снова заниматься изгнанием? Нет уж, увольте.

Вынув из внутреннего кармана куртки золотую пластину, активировал одноразовый маячок. Предо мной образовался голубоватый портал в виде кривой звезды, в который я тут же шагнул.

Глава 68

-Ну как все прошло? – Встретил меня Стрендж на выходе из портала.

Несколько странно было его видеть после встречи с постаревшим двойником, но я быстро задвинул плохие мысли на задний план.

- Скорее удачно, чем нет. Забрал три камня. – Видя любопытный взгляд мага пояснил. – В той вселенной произошел зомби-апокалипсис. Виной всему был ты.

- И что же я натворил? – Не поверил мне Стивен.

- Подробностей не знаю, но ты вывел какой-то неубиваемый магический вирус, который заразил всю вселенную. Кто мог, тот спрятался, остальные бродят по миру в поисках «мозгов».

Стрендж на секунду задумался, а потом изрек:

- Ну да, я мог.

- Ты уверен, что нельзя хотя бы приблизительно понять куда ведет переход? Не хочется принести какую нибудь заразу в нашу реальность. Ладно я умею с душами работать, не уверен, что биологический вирус сможет сдержать магический барьер.

- К сожалению, нет. Чудо, что мы смогли вообще пробиться в параллельную вселенную.

- Хреново. Тогда опыт считаю наполовину удачным. Наших отправлять собирать камни не стоит. Мало ли какие там опасности, хорошо если выживут, другое дело притащат с собой кого-то или неведомое что-то. – Передернул я плечами.

- Снова отправляешься?

- Да, чего тянуть, тем более наш транспорт на ладан дышит. – Кивнул я на ритуальный постамент, что служил якорем и дверью в иные реальности.

Камень в форме цилиндра в центре пентаграммы заметно потрескался. Еще пара переходов, и от него куски начнут отваливаться. Изначально он был целым из черного материала, напоминающего обсидиан, сейчас чуть посерел и покрылся сетью маленьких трещин. Проблема в том, что он не может пропускать через себя большое количество энергии одномоментно. Поэтому мы хотели разом отправить несколько человек в портал, чтобы иметь больше шансов. Дело в том, что если войти в переход раздельно, то может выкинуть в разные миры, это связано с квантовой запутанностью или типа того, не вдавался в подробности.

Перед очередным посещением чужой вселенной пришлось подзарядить алтарь. Само собой я использовал Эфир, ибо сил всех имеющихся магов на это не хватит. Думается мне, львиная доля энергия уходит не по назначению, но отследить отток мы так и не смогли.

Снова загорелась голубым светом исполинская звезда перехода. На этот раз чуть меньше, видимо износ сказывается. На два или даже на один переход осталось, надо собрать как можно больше Камней Бесконечности, мне же их еще обратно возвращать. Но, с этим проще. Они имеют связь со своей вселенной, и с их же помощью можно вернуть.

После перехода меня ослепил яркий солнечный свет, а в лицо ударил горячий воздух. Благо я подстраховался и накинул на себя защиту, иначе в горле мгновенно бы пересохло. Да и одежда с чарами климат-контроля не дала ощутить всю палитру радостей пустыни. Огромная пустота тянулась намногие километры вдаль, испещренная только редкими скоплениями щебенки и камня, бойко устремленными к небу торчащими столбами обломков.

- Отлично, еще один пост-апокалипсис. Тут-то что произошло? – Начал оглядываться я по сторонам.

Просканировал пространство в поисках живых, но, к сожалению, никого не обнаружил, не считая насекомых и мелких зверьков под толщей песка или у основания ближайших останков зданий. Я перебирал в голове все возможные причины такой безлюдности: может быть, это последствия войны или катастрофы, возможно, население было эвакуировано? Но в таком случае, почему здесь ничего не осталось? Да и произошло это, должно быть, несколько десятков лет назад.

Нужно было куда-то двигаться, но сначала понять, где я. Камни Пространства и Разума, что я изъял во вселенной зомби, появились у меня в руке. С помощью них мне удалось охватить практически всю планету и даже чуть больше. Ну что я могу сказать, тут и правда произошла катастрофа планетарного масштаба. По моим ощущением разумных в этом мире осталось процентов десять от привычного населения родной Земли. Следов масштабных войн или катаклизмов я не обнаружил, хотя последние скоро случиться. Атомные электростанции на ладан дышат, некоторые из них не взорвались только благодаря магии, видимо последние еще остались в этом мире.

Первым делом надо проверить Камартадж. Если кто и может просветить меня по поводу обстановки, то это Верховный Чародей.

Портал привычно перенес меня на площадь перед храмом, на мне тут же скрестились недоуменные взгляды лысых учеников в монашеских одежах. Они как раз отрабатывали упражнения, когда я появился перед ровным строем. Рядом со мной принял боевую стойку их наставник, закрутив на руках искрящиеся чары, готовый напасть или защищаться. Этого монаха я не знал, к слову, я мало в лицо могу узнать даже в своем мире, но наставников видел практически всех.

- Кто вы? – Решил все же вежливо поинтересоваться мужчина. Оно и понятно, а бы кто на территорию храма проникнуть не может, да и аура, хоть и скрытая, выдавала во мне не рядового волшебника.

- Брюс Беннер – архимаг.

- Архимаг?! – Выпучил глаза наставник, от чего у него слетела вся концентрация и заготовленные заклинания просто развеялись.

- Линь Тао, я провожу нашего гостя.

На ступенях храма появилось новое действующее лицо. Стрик в той же одежде, что и названный Линь Тао, только более свежей. Еще он имел длиннющую бороду, а в духовном плане тянул на крепкого мастера. Ах да, разрез глаз был далеко не азиатский, точно европеец, с чуть более смуглой кожей чем принято.

Тем временем старик церемонно поклонился.

- Прошу входите.

Поклонившись в ответ, последовал за монахом. В храме было чисто, но непривычно. Слишком пусто и несмотря на отсутствие пыли будто ветхое все.

- Вы не впервые в Камартаже. – Тем временем развеял тишину мой провожатый.

- Приходилось. – Кивнул я. – Только, кажется, будто прошло лет пятьдесят.

- Эти стены не видели архимага более семидесяти лет. С момента исхода. – Потвердел мою догадку старик. – Меня зовут Жак Фавро.

- Приятно познакомиться, Я Брюс Беннер.

- Ваше имя мне кажется знакомым. – Задумался монах.

- Возможно. Скажите, а кто сейчас Верховный Чародей Земли?

- Вы с ним разговариваете. – Улыбнулся в бороду Жак.

Я недоуменно вздернул бровь. Мастер и уже Верховный Маг?

- Понимаю Ваше изумление. Располагайтесь.

Мы вошли в небольшую комнату в азиатском стиле, с низким столом и подушками вместо привычных стульев. По безмолвному знаку, из дальней ниши появился служка с фарфоровыми чашками и глиняным чайником.

- Что касается звания, то я ношу его уже больше тридцати лет. До меня был Великий Мастер Вонг. А до него Доктор Стрэндж, до него…

- Дальше я знаю. – Остановил старика. – Как так получилось, что Вонг стал Верховным и почему сложил с себя полномочия Стрендж?

- Во время Исхода, человечество проиграло войну. Верховный чародей погиб, защищая остатки армии, Мастер Вонг сумел спасти горстку учеников и укрыться в стенах храма. Он временно возглавил магов, а после и на постоянной основе. Потому что некому больше было.

- Что за Исход? – Подался я вперед.

- Так назвали войну, во время которой большую часть населения Земли уничтожили. На Земле разразилась бойня, возглавлял которую Танос. Он заполучил Камни бесконечности и уничтожил половину живых во вселенной. Кончено, великие воины Земли пытались его остановить, но только больше разозли тирана. В наказание он не ограничился половиной, а изничтожил практически всех. Смею предположить, вы не из здешних мест. – Пространно заявил Жак. – Иначе не задавали бы таких вопросов.

- Понятно. – Задумался я, проигнорировав слова старика.

Значит тут Танос победил, выходит и камни у него.

- На самом деле я из параллельной вселенной. – Решил пояснить местному Верховному. – У нас тоже назревала такая проблема, но нам удалось, скажем так, договориться.

- Очень любопытно. – Загорелись интересом глаза Жака.

Опустим мой рассказа о нашем мире и зачем я сюда прибыл. Скрывать от мага причины моего визита смысла не было. Во-первых, он слишком слаб чтобы мне помешать, во-вторых, я все равно буду возвращать камни в этот мир, поэтому лучше передам Верховному Чародею, чем просто разбросаю по космосу. С ними он может восстановить планету и много чего полезного, ну или окончательно уничтожить, но это не мои проблемы.

Бежать сломя голову на битву к местному Таносу я не стал. Вначале решил передохнуть, да время было уже ночное. Жак порывался предоставить мне свои покои, статус, что поделать, но я вежливо отказался. На этой Земле больше нет архимагов, все сгинули. По сути, местный Верховный и есть самый сильный чародей. Людей катастрофически мало, а одаренных вообще единицы. Сейчас в Камарадже, дай Свароже, тридцать учеников наберется. Полноценных магов всего пара сотен и практически все в ранге подмастерья. К счастью, библиотека уцелела, думаю через несколько поколений появится кто-то достаточно сообразительный и отдраенный чтобы разобраться со всем этим.

Причина по которой я не засветился перед Таносом в том, что я спрятал в экстромерном измерении камни и посох. Будь иначе, он бы почувствовал их, как и его. Устраивать битву на Земле идиотизм, вряд ли планета уцелеет. Поэтому я придумал нехитрый план, с помощью Камня пространства переместиться в необитаемую часть космоса, одно такое место я запомнил, и все это провернуть очень быстро, мало ли фиолетовый стразу устремиться за мной.

Вовремя я подумал об этом, стоило мне вынуть камень Пространства, как как передо мной тут же открылся черный зев портала. Такая быстрая реакция связана с использованием камня времени, иначе я не могу объяснить прыть врага. Благо я успел нырнуть в свой портал. Оказавшись в черноте космоса, вынул посох со всем набором, чтобы сразу же отразить фиолетово-красный луч разрушительной энергии, выпущенный в меня.

Местный Танос отличался от виденного мной в моем мире. Этот был худощав, в черно-золотых доспехах, явно не по размеру. Глаза впалые на сером лице, кожа будто сморщена, и так не симпатичное лицо, превратилось в мерзкую рожу. У меня немертвые личи выглядят лучше, но то и понятно, они владеют негропластикой. На одной руке у него красовалась золотая перчатка со всеми Камнями Бесконечности. В другой он сжимал обоюдолезвийный меч.

Пока враг рассматривал меня и удивлялся наличию такого же набора камней, я создал вокруг нас зеркальное измерение. Камень Реальности укрепил чары, Камень Пространства стабилизировал его, а Камень Силы напитал энергией весь конструкт. Теперь оно должно выдержать нашу битву, хотя я и лишился подспорья на время.

- Кто ты? – Проскрипел или прохрипел Танос.

- Маг из другой реальности. – Не стал вдаваться в подробности, этот на сделку не пойдет, он уже исполнил все что хотел.

Хотя, есть кое-то что, что хотелось бы выяснить.

- Ты уже пробил барьер вселенной?

- Ты и об этом знаешь. – Снова скрипнул голосом полумертвец. Что же его так покорежило?

- Не смог. Силы покинули меня, когда я дважды использовал мощь камней. Великая сила…- посмотрел он на свою руку, - и великое проклятье!

В меня снова устремился мощный разрушительный луч, но на этот раз он разделился на несколько и ударил с разных сторон. Причем, если первый раз атака быстро иссякла, то теперь она будто возобновлялась каждый раз. Понятно, Камень Времени использует. В искусности управления энергиями он мне не конкурент, можно действовать куда тоньше. Я сместился во времени, оставляя за собой фантом, через который и прошла атака. Следом телепортировался за спину титана и срубил голову аналогичным аннигилирующим лучом, но куда меньшего масштаба.

- Что за!?

Не успел обрадоваться победе, как тут же был атакован безголовым телом, вот только мертвец бил не по фантому, а по мне настоящему. Он смог повторить мой трюк, будучи мертвым.

С мерзким чавком голова Таноса вернулась на место, а рано на шее мгновенно затянулась. Что-то я не припомню таких возможностей у него. Более того, он не использовал камни. Пришлось скоротечно разорвать дистанцию.

- Тяжкая ноша – бессмертие, мое бремя. – Чуть булькая из-за скопления крови в горле, сказал Танос.

Ох ёб, теперь понятно, что с ним не так. Я взглянул на душу этого бедолаги. На нем висело чудовищное по своей сути проклятье. Причем весь ужас проблемы в том, что как с этим справиться я не представлял.

- Ты что, убил Смерть?

- Пришлось. – Печально вздохнул здоровяк, будто и жалеет больше не о том, что с ним стало, а о огромной потере.

- Она не приняла меня. Не пошла за мной. У меня был выбор, и я его сделал.

Пиздец, приплыли. Этот великовозрастный умник уничтожил одну из концепций этого мира, взамен получил откат от мироздания в виде звания новой Смерти. Он относительно живой только лишь потому, что у него полный набор камней. А так, быть ему нематериальным воплощением сущности одной из концепций. Одно радует, концепция не имеет физического проявления, поэтому стоит лишить его тело подпитки Камней, как он уйдет за грань в свои новые пенаты.

Сказать проще чем сделать. Второй раз на сдвиг во времени он не купиться. На помощь себе я призвал временных допелей, и уже вместе мы атаковали титана с разных сторон. Целью была рука в перчатке. Танос тоже умудрился создать своих двойников, а сам сместился во времени, где мы и продолжили веселые догонялки. У меня было большое преимущество, я мог смещать не только себя во времени, но и своих клонов. В то время, как допели врага были в настоящем, а сам он недосягаем.

Мне пришлось потратить уйму времени, чтобы попасть наконец в цель. Сложно угадать в какую наносекунду он сместился относительно временного потока, поэтому удары проходили сквозь него. Но в какой-то момент один из клонов попал в нужный хронопоток и отсек руку Таносу. Тут же мир мигнул, будто перепад напряжения в освещенной лампой комнате и я остался в одиночестве. Ни тела, ни доспехов, ни перчатки не осталось. Только шесть камней в космической пустоте дрейфовали недалеко друг от друга.

Не веря своим глазам, собрал камни в кучу и закинул в пространственный карман. Нащупав пластинку переноса, активировал ее и вовремя, за моей спиной будто разверзлась бездна. По спине прошелся могильный холод, заставив шевелиться волосы на ж… голове. Хорошо, что меня уже втянуло в «звезду», кажется, если бы оглянулся, то мог мгновенно умереть.

- Что с тобой?! – Вскочил с кресла Страндж, когда я вывалился в своей вселенной.

- Вроде живой. – Приподнялся на локтях, но потому улегся обратно, тело пробила сильная дрожь.

- У тебя волосы седые и бледный ты весь.

- Хах, - вырвался нервный смешок, - такое бывает, когда на тебя Смерть смотрит, а волосы перекрашу или так оставлю.

Глава 69

п

предисловие.

Я извиняюсь за то, что ушел от изначальной мысли. Моя книга должны была быть не такой. Я не хотел ни Поттеров ни марвела. Просто читают именно про это, почему-то. Я хотел создать что-то вроде славянского романа. Не Бояр Аниме, а именно наполненного русской энергией. По большому счету я обосрался. Мне не нравится, то что получилось. Ни первая, ни вторая часть. Единственное произведение которое мне понравилось - "Вечной битвы мир". Там весь я. Моя жизнь, вся моя грязь и эмоции.

Переписать целую книгу, а то и две очень сложно. Да и не хочется, если честно. Поэтому я закончу. А потом вальну славянский эпос)))) Хотя нет, "Нигде" или "Ошибка вселенского масштаба" будут дописаны. Мне нравятся два этих начала. Я Люблю "Гантс" и задумка чего-то необычного необычного... Скорее всего будет что-то вроде Вечной битвы...А сейчас будет попытка вернуться к истокам.

***

Я переместился в последний раз. Пьедестал рассыпался в момент переноса. Дай Свароже вернусь обратно.

В момент, когда я появился в новой вселенной, получил по роже. Не смотря на то, что я был с посохом и сместился во времени, усиленный Камнем Силы, получил я так, будто обычный человек.

Инстинкты сработали быстрее меня, принимая форму халка. Вот только очередную плюху в голову, выбил все мысли. Пиздец, это чем же меня приложили, что я халком огребаю?!

Проморгаться мне не дали, в грудь прилетело, пробив меня насквозь. В горле хлюпает кровь, в голове бьет набат. Посох с Камнями никак не реагирует будто простая палка. Твари! Я просто так несдохну!

Ивушка, моя ты красавица! Я чуть не умер. В прямом смысле. Вал чудовищной энергии хотел стереть меня с лица земли, но на его пути появился посох в зеленом сиянии. Рана на груди быстро затянулась. Ивушка приняла на себя всю мощь атаки, прежде чем я потянулся к ней, рассыпалась пеплом

.- Ааааа, Суки!!!!

Хрен с ним с камнями, мусор! Воевать со мной вздумали?! Никогда я не применял наследие Кащея, видимо пришло время. В одно мгновение моя душа изменилась. Из ярко голубой ауры, резко все потемнело. Ослепительно черный свет пронзил астрал, впитывая в себя любую энергию. Руки дрожали от мощи, сердце будто умерло, мурашки прошлись по спине. Казалось бы я мог охватить всю планету ладошкой.

Следующий дар я смог отразить, но он меня лишил руки. Огромный воин в кожаных доспех отсек мне руку здоровенной секирой. На его бородатом лице я я успел заметить кровожадный окал. Вспышка некроэнергии откинуло воина, но после затухла, будто натолкнулась на невидимую стену.

Я не ощущал боли. Рука вновь отросла из силы смерти, да она не настоящая, но сейчас не до этого. Тем более меня поразил разряд молнии, такой мощи, что буквально испарил половину тела. Да как ,так то?!

Полет на на землю сопровождался шумом ветра и умиротворением. Похоже я умру. Давно пора на самом деле, но гнал от себя эти мыли. Снова будет поток душ, или хаос. А ведь я очернил себя, чтобы выжить. Ивушка погибла...

- Ма...ма. - Прохрипел, кое-как оставаясь в сознании. Когда первый раз умирал, такого не было.

- Да что вы творите!!!

Целой рукой попытался дотянутся до женщины. Как она похожа на маму. Молодую, в ситцево сарафане. Смотрит на меня, а и глаз текут слезы.

- Не плачь, ма.. - Горло предательски саднит, даже договорить не смог.

Меня обступили несколько воинов. Высокий, с длиной до пояса бородой и молотом в руках. Ширине его плеч позавидовал бы культурист. Молодой парень с луком наперевес и бугай с секирой.

- Вражину разить наш долг! - Пробасил бородач.

- Свароже! Ты с ума сошел, он же ничего не сделал!

- Черна его душа! Не разумеешь что ли?! Лад, брось. Оставь. Страшный он. Кристаллы проклятые носит.

Боги. Попал я. Ладно хоть наши. Правда регенерация не справляется.-

- Сва.. кха.. Свароже, не со злом.. кха-кха.. пришел я. Отче, дай слово молвить. В навь уйду ведь.- Взгляд уже потух. Как же я дело-то не закончу?

Глава 69.2

Сознание приходило рывками. Впервые очнулся от яркого света, что бил сквозь веки, но вспышка боли в голове снова отключила сознание. Второй раз очнулся ночью, от жажды и позывов в туалет.

В лунном свете из окна виднеется уютная обстановка, сочные ягоды и фрукты на столе, побеленная печь. По стенам избы развешаны ковры и народные узоры, напоминая о богатой культуре. Вдали слышен шум реки и свист кузнечика, что добавляет загадочности этому месту. Из окна открывается вид на лес, где в мерцании лунного света можно разглядеть тени деревьев и слышать шелест листьев. В избе чувствуется дух старины и мудрости, которые передаются из поколения в поколение. Это место напоминает о том, что красота может быть найдена в простых вещах, и что связь с природой и наследием предков является важной частью русской культуры.

В теле была слабость, но надо было пересилить себя и встать. Не хотелось бы опростоволоситься, если еще жив и не в темнице, значит не неволят. Странно, что тело чувствуется ватным, давно я так паршиво не ощущал себя. Привык к супертелу мутанта. Пройдя по стеночке к двери, вышел на крыльцо. Пришлось справить нужду прямо с него, побоялся стоять без опоры. Когда голова отрешилась от насущных мыслей, огляделся.

В нос ударило прохладой ночного леса. В небе ярко светила луна. Макушки недалеких деревьев мерно покачивались от легкого ветерка. Я оглянулся на дом, в котором оказался, это была добротная изба из хорошо сложенного кругляка и дубовой дверью. К сожалению, гулять по округе не было сил, поэтому я решил вернуться и поискать воду. От жажды уже саднило горло.

В избе не было электричества, оно и понятно, но света ночного спутника хватало, чтобы разглядеть утварь. У печи стояло деревянное ведро, а на стене за ним висел ковш. Знакомая картина, в бытность свою старцем, я тоже так делал. Вдоволь напившись, доковылял до лавки, на которой очнулся. Сердце бешено колотилось в груди, а гул в голове от напряжения, потихоньку сходил.

Первым делом решил глянуть, что с телом. Зря, наверное, ибо как только я зачерпнул кроху энергии, меня тут же сковал спазм боли, а перед глазами засверкали звездочки. Самое поганое, состояние никак не проходило, а наоборот усиливалось, пока я не вырубился.

Очередное пробуждение было куда легче. Проснулся я от легкого прикосновения теплых женских рук к моему лицо. Передо мной была безумно красивая девушка или женщина, не могу разобрать черты ее лица. Смутно знакомое и очень родное.

- Ма… Нет, Лада? – Тихо прошептал.

- Да.- Тепло улыбнулась девушка. – Вижу ты пришел в себя.

- Не сказал бы. – Попытался я встать, но ото сна в сидячем положении все тело затекло, поэтому ощущения были будто после изнурительного марафона.

- Лежи. – Лада хрупкими, но очень сильными руками, уложил меня на лавку. – Тебе пока нужен отдых.

- Что со мной?

- Ты почти умер. Мне удалось убедить отца и братьев пощадить тебя, но одно из условий было искоренить скверну в душе. Больно уже черна была.

- Понятно. – Припомнил я последние свои действия. Действительно, обращение к темной первооснове сильно уродует душу. По сути, я стался почти немертвым, но даже это не спасло от мощи Богов.

- Отец выжег тьму в душе, как гнойник. Теперь там свежие рубцы, тебе нужно время восстановиться. Я пока его не пущу, иначе в гневе может прибить. – Пояснила Богиня, доставая из печи глиняный горшок.

После меня накормили вкусной кашей с дичью и напоили травяным отваром. Стало намного легче, несмотря на то что тело было здорово. Видимо Божественная готовка сказалась.

- Почему на меня напали? – Решил прояснить несколько моментов для себя. Не припомню враждебности Богов к себе, тем более светлых, даже если я впустил тьму в душу, но это одна из основ.

- На тебе отпечаток Проклятых Камней. – Спала улыбка с Богини. – Страшная сила. Слишком много бед от них мы пережили. В то же время я чувствую и нашу связь, но ни один из нас тебя не знает.

- Я из другого мира, точнее, из параллельной вселенной. – Не стал скрывать. – Сюда я прибыл, как раз за этими камнями. Они нужны, чтобы пробить купол, что сдерживает наш мир.

- Очень плохая идея, – вздохнула Лада, – подойдём, я помогу.

С помощью Богини мы вышли на знакомое ме крыльцо, а после обошли дом по кругу. Вчера я не мог этого видеть, но сейчас мне предстала картина небольшой деревни, домов на тридцать. Наш домик находился на самом краю, на возвышенности, это открывало вид на все поселение.

- Ничего странного не находишь? – Спросила Богиня.

- Хм, дома словно новые. Только что построенные.

- И все?

- Не понимаю. – Честно признался я.

- Иногда нужно зреть суть собственными глазами, а не полагаться на магию. – Покачала она головой. Присмотрись.

Я последовал ее совету и стал высматривать то, что не свойственное обычному миру. Помимо новеньких домов, в глаза бросались стайки детей, которые сновали туда-сюда, играли в догонялки и вообще беззаботно веселились. Не сказал бы, что это странно, вполне мирное времяпрепровождение.

Так же заметил суровый, даже враждебный взгляд плечистого воина в латных доспехах и боевым топором на плече. Он привалился к срубу и буравил меня немигающим взором. По спине пробежали мурашки. Радогост!

- Не бойся, он охраняет деревню. – Заметила мое напряжение Лада.

- Взрослые в полях? – Задал я вопрос.

- Взрослых нет. – Последовал тяжелый, полный горечи вздох.

- Как нет?

- Никак нет. Это одно из последних селений. Мы уберегли только детей. Человечество уничтожено. Взгляни в небо, что видишь?

Я поднял голову и обомлел, небо хоть и выглядело обычно, но радужные всполохи были ему не свойственны. Более того, солнце не ярко слепило, будто поубавило в мощности.

- Что это, купол?

- Да. Мы в домене Сварога. Поэтому и удивительно, как ты пробрался сюда. Ярило создал проекцию солнца, Перун выдернул твердь из реального мира, Дажьбог дал силу земле тут. Все помалу поучаствовали в создании.

- Да, что произошло-то?! – Схватился я за голову и сел на траву.

- Мир погиб. – Страшно прозвучали слова Лады. – У нас остались лишь дети, и очень мало сил. Много Богов сгинуло.

- Расскажи мне. – попросил я.

***

Несколько лет назад, Танос смог собрать камни. Вот только он не ринулся уничтожать половину населения вселенной, а решил подчинить ее себе. В какой-то момент им заинтересовались Целестиалы, но поодиночке не смогли справиться, даже несмотря на все свое могущество. Тогда угрозу посчитали существенной и начался кромешный ад. Сотни населённых планет начали разрушаться, исторгая из себя новых Космических Богов. Целестиалы рождались из смертей триллионов разумных. Землю постигла та же участь, но славянские Боги успели спасти потомков своих последователей, вероятно и другие пантеоны так поступили.

Далее разразилась полная вакханалия. Танос наделил свою армию мощью Камней Бесконечности, совокупно они умудрялись сражать Целестиалов. Фиолетовый титан не гнушался и жертвами среди остатков разумных, и черпать силу из темных измерений, от чего мир трещал по швам. Тут уже на огонек заглянули демоны, а после и Концепции. Началась просто свалка всех на всех. Целые сектора галактики стирались в пыль. Те, у кого хватило мозгов и сил, вырывали куски реальности и переселялись в другие измерения, наглухо запечатывая вход. Но были и те, кто хотел быстро отожраться на дармовой энергии. В основном темные Боги, Демоны, даже некоторые светлые не брезговали, не говоря уже о духах.

Вот тут на сцену вступили хозяева «кормушки». Видимо посчитали, что слишком много проблем от их подопечных, и они зачистили всех. Спаслись такие вот домены-анклавы, и то, потому что были нафиг не нужны сущностям на несколько порядков могущественнее. Лада назвала их Демиургами – создателями миров. Теперь этот крошечный кусочек мира дрейфует в первородном хаосе, а оставшиеся боги всеми силами сохраняют его целостность. Бежать некуда, а жить хочется. Вот только хватит их ненадолго, ибо сдерживать Хаос бесконечно не выйдет, тем более силы на исходе. Единственная надежда на детей, точнее возродить верующую паству и пополнить силы, вот только их слишком мало и боюсь они не успеют.

***

Я гостил у Лады уже пару дней. Самочувствие улучшилось, но было далеко от идеального. Магией пока не рисковал пользоваться. Богиня часто отлучалась, занималась детьми. По ее словам, в других селениях также дежурят по паре Богов.

Дверь отворилась и на порог ступил огромный воин в потрёпанных доспех и металлическом шлеме. Ему даже пришлось пригнуться, чтобы не задеть головой косяк. Особого колорита ему придавала длинная, полностью седая борода и монструозный молот. Сварог, догадался я.

Я вскочил со стула и поклонился в пояс. От его взгляда поджилки начали трястись, но я загнал малодушие куда подальше. Не стоит выказывать неуважение страхом или сомнением. Я не враг.

Сварог стянул шлем, выпуская на волю копну белых волос. Отстегнул нагрудник и стянул кольчугу. Все это добро он сложил у входа. Туда же последовали поножи и наручи. Молот он приставил к другой стене, рядом со столом. Оставшись в одной тканой рубахе, обратился ко мне.

- Хватит гнуть спину. Сядь.

Я послушно уселся обратно, Бог же плеснул в ковш воды и от души напился. После чего смочил рушник и протер лицо. Только сейчас обратил внимание насколько он был уставшим. Нет, он не потерял величие и не выглядел ослабленным, скорее утомленным.

Тут в дом Зашла Лада. Она молча поставила котомку с фруктами и ягодами на стол, подошла к печи, вынула из нутра еще теплую кашу, достала запеченное мясо, где из-за печки был извлечён завернутая в тряпицу краюха хлеба, а также кувшин молока и сыр. Сервировка не заняла много времени, а после так же молча упорхнула за дверь, оставляя нас наедине.

Первым хвататься за ложку я не стал, помня детство. Отец метко бил ложкой в лоб того, кто вперед батьки есть начинает. Тут таже история, только Сварог больше на деда похож. Как только зачерпнул первую ложку каши, я последовал его примеру.

Когда утолили первый голод, Бог начал.

- Лада рассказала про тебя и поведала тебе о нас.

- Да. – Кивнул я.

- Я бы прибил бы тебя еще тогда, но в нашем положении любая помощь в радость. – Нехотя произнес Сварог.

- Так чем я могу помочь? Я даже колдовать не могу, да и не уверен, что смогу своими силами что-то изменить, если уж Боги на это не способны.

- Душу покалечил я тебе за дело. Тьмы в домене не потерпим, у нас и так мало людей осталось. Понятно, что она основа, как и жизнь, но сейчас лишняя. А, что касается помочь, ты упоминал что пришел из другой вселенной? – Огладил бороду Бог.

- Верно. С помощью артефакта в нашем мире мы открыли портал в ваш. Вот только, скорее всего, это была последняя попытка. Артефакт разрушается. Чем больше пропускает через себя энергию, тем быстрее. Возможно, я смогу забрать с собой детей, но вот Боги… - Постарался как можно осторожнее сказать я.

- Так и думал. – Нахмурился Сварог. – Главное, чтобы ты детей забрать смог. А там, где есть хоть капля веры, мы не умрем навсегда.

- А, что на счет ваших копий в моём мире?

- Скорее всего наши сущности сольются с ними. – Закрутил ус Бог, смотря в никуда. – Это, лучше, чем сгинуть в хаосе.

- Возможно есть другой вариант, - осторожно начал я, - Камни.

По скривившемуся лицу Сварога, понял, тема не из приятных, но поспешил добавить.

- С их помощью можно оградить и расширить Ваш домен. Тогда вы сможете восстановить расу людей, и сами силы подкопите.

- Пустое это. Что толку закрыться в скорлупе и дрейфовать в хаосе. Нас скорее начнут грызть с утроенной силой. Твари хаоса и так покоя не дают. – Отмел идею Бог.

- Переместиться в другой мир? – Задумался я.

- Я ты знаешь координаты? То-то же. Был бы жив Велес, - тяжко вздохнул мужчина. – В общем восстанавливайся, забирай детей и проваливай.

После разговора со Сварогом, я долго думал. У меня и правда нет координат родного мира, та пластина, что со мной скорее маяк для открытия портала с той стороны. Вот только она почти одноразовая. А что, если отправить весточку Стренджу, и он подумает, как получить координаты нашей вселенной? Даже не придется открывать полноценный проход, достаточно будет простого послания. А сможет ли? Думаю, да. Не зря же Древняя оставила его Верховным.

Глава 70

Прошла неделя с памятного разговора со Сварогом. После этого мы виделись всего дважды, когда он приходил к Ладе. Вид у него был удручающим. Доспехи помятые, подкопчённые, молот в зазубринах и вмятинах. Однажды Лада плакала ночью, обычно она в деревне проводила время, но в тот раз осталась дома. На вопросы не ответила, видимо кто-то погиб.

Я честно маялся бездельем. Ходил в деревню, познакомился с ребятишками. Помогал по хозяйским делам. Я больше не ощущал боли в теле и душе, но колдовать мне строго настрого запретили. Я и сам понимал, что тонкое тело может не выдержать. Раны откроются. Больше всего я боялся потерять связь с Тьмой. Не то, чтобы это было критично, но это ровно половина от моих сил. Жаль будет лишиться власти над личами и другими немертвыми. Хорошие они помощники, да и знания по некромантии пропадут, зря учился что ли.

По деревне всюду за мной ходил Радогост. Молчаливый и угрюмый. Первое время было даже боязно, мало ли пришибет ненароком, а он может. Я пытался с ним заговорить, но тот игнорировал меня. Однажды даже шибанул волной духовной силы, от чего я провалялся без памяти пару часов. Правда потом узрел забавную картину, как этого увальня гоняет половой тряпкой Лада, за это. Я же беззащитный, обычный человек с покалеченной душой.

После той ночи, когда Лада лила слезы, я твердо решил помочь им. Тем более жалко было детей. Конкретно в этом селении их было около сотни, от совсем маленьких пяти лет, до четырнадцати. В других побольше. Всего детей было полторы тысячи. Совсем мизерное число, если сравнивать с населением моей бывшей родины. Зато теперь я понимал, как ослабли Боги и что времени совсем мало. Сам домен держался на жертве Перуна. Он в прямом смысле пожертвовал своей сутью, для создания стабильного куска реальности в первородном хаосе.

Сегодня надо попробовать отправить весточку домой. Надеюсь, у меня все получиться, иначе я обреку многих на смерть. Что толку, если я спасу пару десятков детей, обрекая остальных на страшную смерть в пасти твари хаоса. А на большее рассчитывать не приходится, алтарь рассыпиться в труху, прежде чем я успею эвакуировать больше. Как вариант, Боги могут попытаться удержать проход с этой стороны, но тогда некому будет защитить анклав снаружи. И это при условии, что один и них прорвется на ту сторону и будет держать портал еще и оттуда. Вот только переход хлопнется до того, как его выкинем в моей вселенной. По той же причине с Камнями Бесконечности этот фокус не пройдет. Чем больше энергии переносится, тем больше нагрузка на артефакт. В моем пространственном кармане это нивелируется, но Бога туда не засунешь. Хотя….

Я вскочил с лавки и бегом метнулся в деревню. Лада ушла незадолго до этого, так что может еще смогу ее перехватить. На подходе меня уже встречал собранный в тугую пружину Радогост, ему не понравился мой блеск в глазах и торопливость. Я поспешил его остудить.

- Не знаешь где Лада? У меня срочный вопрос к ней! – Видя сведённые к переносице брови и хват руки на древке топора, пояснил. – У меня появилась идея, как перенести всех в другой мир!

Долгих десять секунд длилась работа мысли Бога, неужели он настоль ту… хм…. Так не богохульствуй, ан нет. Видимо он связался как-то с Богиней, потому что вместо ответа, около нас появилась фигура девушки.

- Что случилось? – Встревожено спросила Лада.

- Скажи, Боги живые с биологической точки зрения? – Задал я, наверное, самый тупой вопрос в ее жизни.

- Эм, скорее нет, чем да. - Опешила девушка. - Мы огромное скопление эфира и энергии веры, принявшие физическое воплощение.

- Ага, понятно. Давайте отойдем подальше. – Попросил я богов.

Вместе мы вернулись к дому Лады. Радогост снова не сводил с меня глаз, но на этот раз больше с любопытством, чем с подозрением.

- Светлейшая, я хочу использовать магию, надеюсь это не убьет меня?

- Нет, ты вполне можешь ей пользоваться, но воздержись от высших чар. – Разрешила девушка.

- Хорошо.

Я привычно потянулся внутрь себя и ощутил приятное тепло от откликнувшейся энергии. По внутренним канал разлилась нега, что вызвала легкий зуд в подживших меридианах. Какой кайф, снова чувствовать магию. Сразу после этого, я призвал одного из личей. Сначала испугался, что он меня не послушает, но от него тянулась тонкая струйка моей собственной силы, которая привычно легла на душу. Тьма не то, чтобы сильно имела влияние на меня, но еле удерживалась моей волей. Личей я больше не подниму, но и зато оставшимися управлять смогу.

- Нет, стой! – Еле успел вытолкнуть мертвого мага из-под удара Радогоста, чуть сам не подставился. – Лада, останови его!

Я не знаю, где Богиня взяла сотейник, но именно им она огрела здоровенного воина, от чего тот вжал голову в плече и затравлено обернулся.

-Вечно ты сначала делаешь, а потом думаешь! – Уперла руки в бока Лада, отчитывая громилу.

- Ну Ба! Это же нечисть!

- Если надо будет, я сама его развоплощу! А ты не лезь, покуда не просят.

- Ба? – Глупо смотрел я на этих двоих.

- Ну пра-пра-пра какая-то там. – Неопределённо помахала рукой Богиня.

- Вообще-то в четвертом колене. – Насупился Радогост.

- Не важно. – Махнула она на внука. – Зачем начистить призвал?

- В том-то и дело, что я ее не призывал, а достал из пространственного кармана! Нечисть – псевдоживое создание, энергетический конструкт в мертвом теле, а конкретно этот экземпляр, еще и способен мыслить! Понимаете? – перевел я взгляд с одного Бога на другого.

- Не совсем. – Вздохнула девушка. – Тебе со Сварогом надо говорить.

- Э, я думал вы в курсе? – Слегка опешил я.

- У нас у каждого разные задачи. Так что, не все про всё знают. Думаешь Сварог в курсе, как управиться с кучей малышей или у кого что болит? Да и силы у нас ограничены, чтобы распыляться. Я позову его, жди.

***

Тем же вечером меня навестил Сварог. Несмотря на усталость он выслушал меня внимательно, не перебивая.

- Ты предлагаешь забраться к тебе в пространственный карман и переместиться с тобой? – Выделил в кавычки слово «Забраться» Бог.

- Да. Нужно будет перехватить контроль над переходом с той стороны, и поддержать его тут. Тогда мы обеспечим стабильный канал и выведем всех.

- Риск велик. – Огладил бороду Бог-Кузнец. – Если твой артефакт развалить сразу после перехода, то проход схлопнется и тогда мы потеряем единственную нить.

- У нас и так нет уверенности, смогу ли хотя бы десяток детей забрать! – Излишне экспрессивно закончил я.

- Не шуми, - строго сказал Сварог, – если примерно опишешь работу алтаря, я смогу сделать подобие стабилизатора. Хоть немного, но он даст время. Если твоя идея сработает мы буем у тебя в долгу. Ну если, конечно, тебя не разорвет от карманного Бога. – На последних словах воин хохотнул, а мне что-то резко расхотелось проверять.

Сразу после разговора мой вечный надзиратель пропал, как и Сварог. Два дня копался в себе в одиночестве. Я пытался разобраться, что же со мной сделали, выходило, что лишили магии Тьмы. Те крохи, что налипли на меня при вызове лича, выветрились спустя час. Грубо говоря, я вернулся своей прошлой силе. Зато теперь могу подпитываться от природной маны, хотя в космосе это и бесполезно. На этот случай у меня есть Эфир, так что не пропаду. Создать из ничего чистейшую ману жизни не проблема, возможно наклепаю суперживучих монстриков, которые и в вакууме будут хорошо себя чувствовать, но это не точно.

А потом меня осенило. Зачем создавать живучих монстров, ели можно зайти с другой стороны. Что если вывести споры или бактерии способные пережить условия открытого космоса и худо-бедно там перемещаться. Создать многокилометровое облако, которое будет прилипать ко всему до чего дотянется и используя эту материю, начнет размножаться. Так стоп! Один не очень умный Верховный Чародей уже создал нечто похожее, теперь целой вселенной каюк. Это во мне остатки прошлых наклонностей говорят. Я теперь природник, мне лечить-врачевать положено. Ну защититься в случае чего смогу, не даром горят, лучшие убийцы – это врачи. То, что раньше мне было недоступно, теперь не доставит проблем.

На этих мыслях меня прервал Бог-Кузнец. Он ввалился в избу, со здоровенным идолом самого себя высеченным из камня. Вся поверхность была испещрена рунами и письменами, и божественной мощью так и фонило.

- Готово! – Поставил он идола на пол.

- Это стабилизатор?

- Лучше! Я подумал, что ты не сдюжишь Бога в пространственном кармане перетащить, поэтому сделал идола. Ели миры одинаковые в основе своей, то и я в твоем мире есть. Есть же?

Я кивнул.

- Так вот. Как только вытащишь этот булыжник у себя, он сразу подаст сигнал тому мне. Не переживай, всю информацию я сюда уже вложил. Он-то и поддержит портал. Иначе никак. Как только портал откроется, это будет словно гром среди ясного неба. Все твари хаоса в округе слетаться. До твоего прибытия мы выходили на зачистку раз в два три дня, а теперь приходится каждый день, не покидая пост, так что это подстраховка.

- Я не знал. – Опешил я. Выходит это из-за меня они вынуждены постоянно сдерживать хаос снаружи?

- Рано или поздно нас бы заметили и так. – Махнул рукой Сварог. - Я дам команду Ладе готовиться. Ты тоже, коли требуется. Думаю, за день управимся.

Сварог ушел, я прикоснулся к идолу. Он был горяч и слегка покалывал пальцы от избытка энергии. Если бы он был на месте нашего алтаря, то не пришлось бы столько костылей выдумывать. Но деваться некуда, надо проверить, как он реагирует на мой карман и наоборот.

К моему удивлению, никакого дискомфорта при перемещении я не почувствовал. Да и идол, после извлечения никак не изменился. Будем надеяться, что у нас все получиться, а если нет, то и жалеть некому будет. Тут вам не там, издохнуть в хаосе не то же самое, что в реальном мире. Тут, дай Создатель, обглоданное яро выплюнут, а нет так сам тварью можешь обратиться. Брр..

Всех с пятницей!

Кое как успел написать проду, мотаюсь по больничкам. Процедуры всякие и осмотры. Хорошие новости, иду на поправку. Хреновые новости, двойной перелом челюсти срастается криво, перекошено лицо. В нашей челюстно-лицевой могут поставить только проволоку с резинками, но тут недавно чихнул, от чего все полетало к хуям и образовалось смещение. Проволоку натянули обратно. Врач сказал, если хочешь все выпрямить, платно поставим пластины на кость, а бесплатно только проволока и резинки. Теперь надо искать 15000 чтобы срастить лицо. И это без учета послеоперационных лекарств. Это пиздец. Где средства брать хрен его знает, а я уже должен 7,5к.

Если кто имеет возможность помочь, буду очень признателен. В любом случае, что-то да придумаю, наверное)

Глава 71

На следующий день, ближе к обеду в деревне было не протолкнуться. Орава детей гомонила не переставая, некоторые плакали, некоторые пытались убегать, но магический барьер не давал это сделать. Боги, духи, полубоги обступили толпу по краям. Отсюда я смог разглядеть Ягу, Белобога, Живу, Лелю. Ко мне подошла Лада и Сварог.

- Готов? – Задал вопрос Бог-Кузнец.

- Готов. – Кивнул я.

Осталось Самое сложное, удержать портал пока все не войдут в него. По словам Сварога, как только откроется проход, твари хаоса почуют его и ринуться атаковать домен. Надо успеть до того, как купол рухнет. Не думаю, что он совсем без защиты, кто-то все же сдерживает всякую мелочь снаружи.

Глубоко вздохнув, я вынул золотую пластину из кармана, а после бросил перед собой. Недолетая до земли, та засияла голубым светом, образовав пятиконечную звезду перехода, в которую я нырнул незамедлительно. На той стороне портала никого не оказалось. Действительно, не будет же Стрендж дежурить день и ночь в заклинательном зале. Благо я послал ему зов, и предупредил о наличии гостей.

Тут я услышал треск, обернулся на алтарь, а он уже весь сиял трещинами, ведь проход за мной не закрылся. Первым делом вынул идол Сварога, надеясь на то, что Бог сможет прийти как можно быстрее. И он не подвел. Громыхнуло знатно, будто что-то взорвалось, точнее так и было. Рухнул защитный купол Камартаджа. Не то, чтобы он был очень прочный, но какое-то время осаду вражеских магов мог выдержать, никто же не думал, что заявиться Бог.

В зале материализовался гигант ростом больше трех метров. От своей копии он отличался более внушительной мускулатурой, ростом и свежими золотыми доспехами. Молот в его руках сиял ослепительно ярко, аж глаза резало. Я не успел ничего сказать, как Сварог обрушил свое оружие на постамент. К моему удивлению, тот не развалился мелким крошевом, а будто загорелся изнутри багровым пламенем. Звезда портала за моей спиной тоже окрасилась в цвет огня. Спустя секунду оттуда вышли первые дети.

Интерлюдия, Стрендж

Брюса не было больше недели. Мне стоило больших усилий удержать от драки Стражей с Таносом. Пришлось даже сплавить их на ничего незначащую миссию по разведке дальних уголков космоса. Идею, кстати, подсказал титан. Тот еще персонаж, вечно надменный с задумчивым видом, будто знает все больше всех и на десять шагов вперед. Непонятно, как Беннер смог с ним договориться. Но лучше с него не спускать глаз, думаю он ведет двойную, а то и тройную игру. Одно хорошо, Тони с Ванко нашли с ним общий язык, но тут скорее заслуга самого Таноса. Он откуда-то неплохо знал этих двоих, и мед в уши лил, какие они выдающиеся, а те и рады.

Тут мне постучался ментальный пакет. Судя по метке от Беннера, видимо вернулся из своей «командировки», лучше б, наверное, там и остался. А, что? Нет камней, нет проблем, хотя камень времени все же был бы не лишним, а то неуютно без него. Так что там?

- В смысле жди гостей и ничему не удивляйся?! – Не сдержал я эмоций.

Тут пол тряхнул так, что я упал обратно в кресло, с которого вскочил. По ушам удрали противный звук, оповещая о разрушении барьера над территорией храма. Я уже было хотел ринуться наружу, как меня пробила крупная дрожь, а ноги стали ватными. Такую мощь я ощущал разве, что от Дормамму, но там совсем другой спектр энергии! Да и в не в нашем мире она проявлялась! Что, черт возьми происходит?!

Я спустился в подвал, откуда ощущал нешуточный магический ураган. Навстречу мне попались дети, много детей. Все были одеты в странную робу или рубаху до пола, подпоясаны веревками. Что постарше, вели за руки малышей летпяти-шести. Уже ничего не понимая, начал словно ледокол протискиваться по коридору через эту толпу. Когда добрался в заклинательный зал, то и вовсе обомлел.

Гигантская огненная звезда исторгала из себя неровный строй детей. Весь зал был заполнен малышней, а те, кто поумнее пытались выйти наружу через коридор, откуда я пришел. Брюс в это время надрывался во всю глотку раздавая команды и размахивал руками, судя по языку – это русский. Тут я увидел нечто, что напрочь выбило все мысли из моей головы.

Огромный, как сам Беннер в форме Халка мужчина в полном золотом доспехе, исторгал из себя просто запредельную мощь. Он обеими руками сжимал алтарь межмирового портала и вливал в него колоссальные объёмы маны. Артефакт должен был бы уже рассыпаться, но нет, держался. Более того, трещины на нем как появлялись, так мгновенно и зарастали. Я вообще перестал понимать, что происходит.

- О, Верховный явился!

****

После появления Бога, времени на разговоры не было. Из портала пошли первые дети, сначала поток был ровный, а после стал неконтролируемым. Зал заполнился очень быстро, пришлось перекрикивать детский гомон, пытаясь направить из на поверхность, указывая в коридор. Мало по малу, но они начали понимать, что от них требуется и направились на выход. Тем временем Сварог полностью сосредоточился на переходе. Судя по небольшой испарине на его лбу, не так-то это было и просто.

К сожалению, поток беженцев не прекращался, а места уже не хватало. Я уже было хотел применить Камень Реальности и Эфир, чтобы расширить помещение, но здраво опасался нарушить работу портала. К счастью, появился Стрендж.

- О, Верховный явился! – Привлек я его внимание. – Организуй детей, выводи их наружу. Магию не применяй! Мало ли, переход развалится!

Конечно, было бы проще использовать двойное кольцо, чтобы переместить всех сразу на площадь перед храмом, но тут такое буйство энергии, что ну его нафиг! Авось бахнет чего.

Тем временем появились первые духи. Некоторые дети тащили скворечники, а в них я заметил домовых, банных. В деревянных ведерках с водой прятались лешие и другие водные обитатели. Потом начали выходить полубоги. К счастью, они вместо бегства из заклинательного подвала, начали организовывать детвору. Лучше всех справлялась Матушка Яга, оно и понятно, опыта не занимать. Не удивлюсь, если большинство из них ее подопечные. К слову, она совсем не была похожа на ту Ягу, которую я знал, что-то общее между ними конечно было, но духовного родства с ней я не чувствовал, может, потому что тут я не чистый русич?

Все шло более-менее спокойно, Сварог тужился удержать проход, с той стороны ему помогала его копия, а может и другие подключились. Вдруг портал изогнуло со звуком ломающегося стекла, к счастью, он не закрылся. Я подбежал к последнему вышедшему полубогу, им оказался Ховала – седобородый щуплый старик с походным посохом.

- Что там происходит?!

- Купол рушится. Твари проникают за завесу. – Обреченно сказал полубог.

Я глянул на Сварога, тот сдерживал разрушение портала, как мог. По его взгляду было понятно, что долго он так не сможет, более того проход придется спешно закрывать, чтобы не пропустить мерзость в наш мир.

Гадство! Что же делать?! Если нырну обратно и использую Камни, скорее всего там и останусь. Камень времени тут бесполезен, межмировой переход не пропустит хроноэнергию. Так, надо успокоиться! Уже не важно, выдержит ли портал, важно не пропустить хаос с той стороны. Точнее дать время уйти последним. Вот только Боги не смогут пройти в него, слишком насыщенные энергетические сущности. Есть идея, но попахивает безумием.

- Боже, держи сколько сможешь! – Крикнул я Сварогу.

Достав Камни Времени, Пространства и Эфир я сжал их в кулаке. По телу пробежала дрожь, а душа заныла от хлынувшей энергии. Моя задумка была проста, надо было максимально расширить внутреннее пространство моего кармана, усилить его, а в конце заморозить время. К сожалению, я не такой могучий, как хотелось бы, поэтому все произошло очень быстро, больше я в себя энергии не вмещу.

Когда приготовления были закончены, нырнул обратно в домен сражающихся Богов.

***

Багровые росчерки по всему искусственному небу напоминали сеть трещин разбитого зеркала. То тут, то там образовывались провалы в первородный Хаос, от взгляда на который мутился рассудок. Из этих разломов лезли всевозможные монстры, не имеющие четких очертаний, что менялись по ходу движения, приспосабливаясь к местным условиям. Вот на землю плюхнулась черная жижа с красными прожилками, которая в ту же секунду приобрела форму шестилапой твари, похожей на паука, но с аморфной головой, с кучей клыков и жвал. Рядом семенила гусеница на маленьких ножках, но тут же они втянулись, а вместо них образовались десять крыльев, тело же уплотнилось и стало походить на змеиное.

Десяток богов рубили тварей мечами, светом и жгли огнем. Кто-то выстреливал струей воды, которая прошивала монстров насквозь. Светлые Богини сомкнули руки и напевали речитатив, тем самым образовав божественный коридор, в который втягивались последние выжившие дети. На другом конце коридора зияла багрянцем пятиконечная звезда межмирового перехода, а рядом на коленях склонился главный Бог – Сварог, опершись на свой монструозный молот. По его лицу стекала кровь, борода была пожжена, доспех пестрел рваными краями некогда золотого металла. Сам Бог был бледен и будто исхудал, о чем говорили впалые щеки и темные провалы глаз. Он всего себя отдавал на поддержание портала.

Я выскочил словно черт и табакерки, быстро оглядевшись вынул все камни, что у меня были ударил по площади, отбрасывая чудовищ. К сожалению, эффект был не такой, на который я рассчитывал. То ли твари имели иммунитет, то ли порядок энергий слишком разный, но чуть времени я выиграл. Следом создал несколько сотен временных доппелей, а те, в свою очередь, ускорившись начали собирать детей и закидывать в портал. Не слишком гуманно, но зато эффективно. Когда с этим было покончено, я развеял своих двойников и ринулся «собирать Богов».

Гладко было на бумаге. Без добровольного согласия никого «запихнуть» к себе в карман я не могу. Пришлось рассылать ментальный пакет до всех, до кого мог дотянуться. К счастью, они не люди, и быстро переваривали информацию. Первым делом я забрал Ладу, так сказать на пробу, не разорвет ли меня изнутри. На мое удивление все прошло гладко, если не считать, что я будто потяжелел раза в два. В голове щелкнул таймер, отмеряя сколько времени я смогу удержать бога в своем кармане, даже несмотря на подобия стазиса в нем.

Далее был конвейер. Я носился по полю боя, уворачиваясь от тварей, изредка атакуя, а самое главное вбирал в себя Божеств. К сожалению, с каждым поглощённым Богом, время отведенное мне, сокращалось с чудовищной скоростью. Всех забрать я бы не смог при всем своем желании, да и не успел был. Портал, что удерживал Сварог мерцал и потускнел, оставались считанные секунды.

- Пойдем со мной! – Кричал я, старясь пересилить гул разрушаемого мира.

Бог-Кузнец протянул ко мне руку, я хотел было схватить ее, но вместо этого он с силой втолкнул меня в переход, и тот смокнулся за мной, перестав подпитываться Сварогом. Я очутился в своей реальности.

- Как же так? – Сдавленно прохрипел, а потом меня выгнуло дугой.

От сильной боли тяжело было понять, что происходит, но потом я догадался раскрыть подпространство, откуда начали вылетать Боги. Я уже не видел, что происходит, но потом мне расскажут, как в заклинательном зале начали появляться все больше и больше сущностей этого мира, в каждого из которых втянулось то, что я принес с собой. Видимо копии Богов слились воедино. Но это было потом, потому что я валялся изломанной бледной куклой на каменном полу, а надо мной склонилась Лада и гладила теплой рукой по волосам. По лицу Богини катились слезы, и каждая капля превращался в яркую звездочку, что впитывалась в мою израненную душу.

Проснулся рано утром из-за ноющей боли. Решил времени зря не терять. Вот что получилось.

Спасибо за 155рублей)) Курочка по зернышку, как говорится))) Осталось 14845р))) Хотя, не успеем, но все же. На следующей недели надо уже ставить пластину. Страшно блин( Перелом усугубляется еще тем, что сломалась в том же месте что и 2 года назад. И так прикус был хреновый. теперь вообще жопа будет.

По поводу кредиток, кто-то подсказывал. Спасибо, я уже вляпался один раз в эту кабалу. Чуть ли не на банкротство пришлось подавать. Больше не хочу.

Глава 72

Просыпаться в больничной койке входит у меня в привычку. Хотя, с учетом моих приключений, я должен был помереть уже давно. Чудо, что я не чувствую боли, да и общее состояние на удивление отличное.

Первым делом я провел ревизию физического тела. Каково же было мое удивление, когда я не обнаружил никаких мутаций, присущих мне прежнему. Бытие Халком накладывает свой отпечаток. Я не ощущал себя химерой, как до этого. Ничего инородного, вообще ничего! С испугу, что потерял вторую ипостась, не сразу обратил внимания на явные изменения. А конкретно, мой организм эволюционировал по шаблону асов, но с поправкой на прошлые возможности. Я сравнялся или превзошел по мощи Тора. Только у него я замечал такие особенности, вот только были и отличия. Так, я не потерял способности к метаморфизму, то есть, я способен менять форму тела в определенных пределах, и насыщать его энергией. В принципе, все асы с улучшенной генетикой, такой как у Одинсона на это способны. Но я не знаю ни одного, кто мог бы увеличиться кратно и с этим приумножить силу. Даже частицы пима работают несколько иначе, там усиление идет за счет увеличения мышечной массы пропорционально. Тут же, я могу сравняться ростом с пятиэтажкой, укрепить клетки и насытить тело маной, что в купе дает многократное превосходство в физической мощи. В теории я могу бесконечно расти, чудовищный потенциал Халка эволюционировал вместе со мной, вот только надо откуда-то брать энергию. На своих запасах и природной маны я могу вырасти с планету, вот только иссушу ее тем самым. Выпью до дна.

Следом проверил душу и магические меридианы. Тут удивился не меньше, ведь мой потенциал возрос! Ранее, тугие жгуты линий, оплетающие мое астральное тело можно было сравнить с сильнейшими архимагами не только земли, но галактики в целом, а сейчас их не было вовсе, будто они слились с Ноусом, образовав плотное тело, не отличимое от физического. Таким образом, при гигантизме, магическая мощь увеличится пропорционально. Что касается души, то тут вообще полная каша. Я не смог разобраться в этой мешанине энергий, будто взяли куски мощнейших духов, а нет Богов и сплавили воедино. Ума не приложу, как они ужились между собой, но факт остается фактом. А в центре этого винегрета сияет звездой ядро, размером с бейсбольный мяч. Если сравнивать с прошлой горошиной, то тут на лицо явный рост. Хотя, чем мне это грозит или поможет, не понятно. Взаимодействовать с ядром невозможно ни на каком уровне. Только в реке душ или хаосе первородном, но там внешние факторы.

- Очнулся? – Вошел в палату Стивен.

- Да, только что. – Привстал я на руках, принимая сидячее положение.

- Я заметил. Ты так фонишь на всю больницу, что в соседней палате люди выздоравливать начали. Не хочешь в миссии записаться? Будешь посещать госпитали и излечивать больных. В твою божественную честь построят храмы, пойдут паломники…

- Так, стоп! Что-то тебя занесло. Никакой я не Бог! – Остановил я словоохотливого мага.

- Ну, после всего случившегося, я не уверен. – Почесал куцую бородку Стрендж

- Можешь объяснить, что там произошло?

- Мне бы кто объяснил, - скривился Верховный. – Если своими словами, было явление Славянского пантеона Богов. Я не понял, что конкретно произошло, но после закрытия портала, когда ты начал корчиться в конвульсиях, эти существа направили на тебя энергию, а твое тело засветилось. Потом самый здоровый из них, с гигантским молотом начал тебя им бить. Я уж думал все, размажет он тебя. Но, нет. Звук был такой, как в кузнице по наковальне бьют, а ты все ярче и ярче светился. Тут прибежал наш знакомый скандинавский Бог, хотя, я теперь не уверен, настоящий он Бог или нет. Так вот, прибежал Тор, выпучил глаза, открыл рот и рухнул на колени. Нес какую-то тарабарщину на непонятном языке, приложив руку к груди. Потом все резко закончилось. Все пропали, а ты голый лежал на полу.

- Нихрена себе. – Пробормотал я, силясь уместить новые данные.

- Вот и я так подумал. Хорошо хоть наш портал рассыпался мелкой крошкой, я больше не позволю путешествовать по другим вселенным. Только через мой труп. – Предупредил серьезно Верховный чародей Земли.

- Ага. – Глупо согласился я. – Да, кстати, как там дети?

- Не знаю, когда исчезли твои Боги, дети тоже пропали. С собой, наверное, забрали. – Пожал плечами Стивен. – Ты лучше расскажи, что ты там делал и что вообще за чертовщина это была?!

- Тот мир исчез. Разрушен. – Задумчиво пожевал я губу, смотря в никуда. – Те дети остатки населения земли. В той вселенной кукловоды решили зачистить тюрьму, когда все вышло из-под контроля.

В общем, я поведал Стивену все что знал. Не стал скрывать, ибо надо было хорошо все обдумать, а две головы лучше. Старку с Ванко бы рассказать, да и с Таносом поделиться. В нашей реальности этот розовощекий великан поадекватнее будет.

- После всего сказанного, ты считаешь хорошей идей разрушать купол? – Пришел к тем же выводам маг.

- Теперь даже не знаю. Напрягает еще наличие целестиала в ядре нашей планеты. Да в остальных тоже. В случае нашего прорыва, они проснуться. Сам понимаешь, чем это грозит.

- А, что твой Боги. Насколько я понял, они чудовищно сильные. Вон даже Тора на колени поставили.

Действительно, а что если привлечь Богов? Понятное дело, они сильны настолько насколько в них верят. Но думаю с этих проблем не будет, ведь угроза будет мирового масштаба, а как говориться на войне атеистов нет.

- Они могут помочь, но ограничено. Ты и сам в эзотерике не хуже меня разбираешься. Эгрегор силен настолько, насколько его наделило коллективное бессознательное. И территория их влияния небольшая. Защитить свой клочок земли они способны, там они всемогуще, почти. Вот только есть проблема, за их ареалом обитания они бесполезны. – Тяжело вздохнул я. – Поэтому и вмешаться в полномасштабные боевые действия не могут.

- И чем же они тогда помогут? – Полным скепсиса голосом спросил чародей.

- Не дадут пробудиться целестиалу. – Веско ответил я другу. – Там они не знали об угрозе, так как никто из живущий на земле об этом не знал. Теперь мы знаем - это первое. После, они смогут укрыть планету от внешних угроз, раз смогли выжить в хаосе. Ну и третье, мы не станем расшатывать баланс, надо поступить умнее. Сделать так, что уничтожать нашу клетку будет не выгодно, как минимум, и опасно как максимум!

- Твоими устами, да мед пить. Так вроде у русских говорят? – Не веря моим словам сказал Стрендж. – Ладно, я вещи принес, пошли уже. Тебя заждались.

****

Глава 73

Глава 73.

Я сидел в кабинете и размышлял над дальнейшими действиями. Решил расставить все по полочкам, так сказать. Во-первых, изначально я хотел свалить из этого мира, но тут ничего не поменялось, единственное, пока есть барьер никто мне этого не позволит. Параллельные вселенные не считаются, там бедлам хуже, чем здесь иной раз. Да и смысл менять шило на мыло. Во-вторых, по опыту прошлого мира, неким сущностям проще зачистить свою кормушку, чем допустить бунт. Если дело дойдет до открытой войны, целестиалы постараются подавить ее в зародыше, попутно уничтожив кучу разумных. В прошлый раз они аннигилировали тысячи населенных планет, даже если мы защитим Землю, другим это не поможет. В-третьих, план «договориться» или сделать так, чтобы с нами считались не выдерживает никакой критики. Слишком разные весовые категории. Человек не будет договариваться с муравьем.

Дилемма… У нас нет силы противостоять и нечего предложить, чтобы торговаться. Если исходить из тех данных, что мы имеем. Единственное желание Демиургов - получить энергию, а каким способом, дело десятое. Посему, выходит, что даже случись полномасштабная война, они получат свое в любом случае. Будет ли постепенное пополнение закромов, как сейчас или разовое поступление больших объемов в едином всплеске после уничтожения «тюрьмы».

Единственный выход из этой ситуации – это найти союзника в хаосе. Того, кто будет равен Демиургу и никак не связан с ним. Тут опять же встает вопрос, что предложить? Неполные три набора Камней Бесконечности? Если с этой стороны рассуждать, мы знаем, что Камни – осколки уничтоженных вселенных, а это чудовищный по мощности источник сил. Просто, ни у кого из живущих ныне не хватает возможностей раскрыть их полный потенциал. Мы используем их как батарейки, но что, если мы забиваем электронным микроскопом гвозди, а их возможности куда шире? На это указывает наличие в них псевдоволи и способность влиять на души, разум и реальность. Значит остаются только они, их и будем использовать в качестве платы.

Выбраться в хаос не так сложно, как может показаться. Стоит найти лазейку, и он сам хлынет навстречу. Главное не инициировать полномасштабный прорыв. Вопрос выживания в нем тоже решаем, не долго конечно, но на поиски времени должно хватить. Другой вопрос, как искать? Враждебных сущностей там, как грязи. Есть одна идея, ненадолго засветить мощь Камней и надеяться на приход достаточно разумной сущности для диалога, а нет, так быстро ретироваться. В нашу реальность ту не должны пустить хозяева кормушки, конкурент как никак. План сырой, но уже похож на план.

Как и ожидалось, Стрендж со скепсисом отнесся к моей идее. Более того, он чуть меня не прибил. Силенок правда не хватило, но тот не особо старался. Назвал идиотом, лезть в хаос, потом подумав добавил – «Может там и сгинешь, меньше проблем от тебя будет». В общем мы с ним договорились.

Прежде чем лезть в неизвестность, встретился с парочкой друзей ученых и Таносом. Вики подсказала, где они находятся. Координаты перекинула на коммуникатор, а после с помощью Камня разума и Пространства я переместился на планету Титан – родину нашего недавнего противника.

Вот тут меня не слабо удивили. Некогда разрушенный мир, судя по остовам зданий, активно восстанавливали. Тут и там сновали космические корабли и летало нечто похожее на рой насекомых. При более тщательном сканировании опознал в них нанороботов. Грузовые корабли ссыпали огромные куски каменной породы на поверхность планеты, а рой активно его перерабатывал. Куча, размером с небоскреб, активно таяла, и спустя пару десятков минут от нее ни осталось и следа. В других местах выгружали не камни, а глыбы льда. Десятки кораблей заполняли льдом котлован в паре километров от меня.

Помимо нанороев и кораблей, по земле ездила другая техника, управляемая гуманоидными ксенонами. Я вспомнил их по экипажу флагманского корабля Таноса. Разумные полукиборги – читаури. Насколько я понял, ранее они от Земных обезьян ничем не отличались. С помощью кибернизации Танос привил им подобие разума и использовал как пушечное мясо. Так вот, эти создания управляли подобием комбайнов, высаживая растения в грунт.

- Неплохо вы развернулись. – Вошел я в помещение, где за большим столом собрались Тони, Ванко, Танос и несколько его «детей» из тех, кто составлял свиту титана. Толстый «ребенок» в летающем кресле, и синемордый лысый гуманоид, а также великан в боевой броне. Что делал тут последний непонятно, Судя по виду, он скорее боевик. Ах да, следом за мной вошла Небула, она ранее встретила меня.

- О, какие люди! – Улыбнулся Старк. – А ты изменился, похудел и подкрасился?

- Ну почему же подкрасился, это мой натуральный цвет. – Провел я рукой по седой голове, надо и правда что-то с этим сделать. Не солидно, как-то. Выгляжу на двадцать пять, а голова полностью седая.

- Расскажешь диету, как сбросить пару десятков лет? – протянул руку Ванко.

- Погулять по другим вселенным и встретить смерть. А, ну еще можно повоевать с тварями хаоса, поместить практически в душу Богов и умудриться не загнуться.

- Эка тебя помотало. – Покачал головой Тони.

- Миссия по добычи камней прошла успешно? – Обратился по делу Танос.

- Относительно. – Уклончиво ответил. – Новостей много, и план придется корректировать. А, у вас тут, что происходит?

- Хотим восстановить планету. Ресурсы истощены, но в космосе хватает астероидов с полезными элементами. Кстати, пригодились земные технологии. – Пробасил фиолетовый.

- С растениями беда пока, девяносто процентов не приживается. – Удрученно пробулькал то ли ребенок, то ли мутант какой, тот который на летающем кресле.

- Ну, с растениями я могу помочь. – задумчиво потер лысый подбородок, бороду что ли отрастить. – А, вообще у нас есть знакомый древень. В команде стражей был, если ему дать доступ к ресурсам, он вам выведет неубиваемую флору. Куда вы их, кстати, отправили?

- К Суверенам. Дипломатическая миссия с предложением сотрудничества.

- Э, насколько я знаю, это бесполезно. Фанатики, возомнившие себя высшей расой, помешанные на селекции собственного вида. – Удивился я.

- Потому и отправили, а то они тут устроили шпионские игры, даже пару раз в драку с нашим фиолетовым другом влезли. Хотя, их технологии нам бы пригодились. – Пояснил Тони.

- Понятно. В общем надо обсудить сложившеюся ситуацию с камнями и нашей главной целью. – Перевел тему к насущной проблеме. – Прорваться силой, как мы планировали ранее не выйдет, и вот почему…

В течение трех часов я рассказывал о своих приключениях, отвечал на вопросы и иногда демонстрировал иллюзии. Больше всех загрузился Танос, и не потому, что расстроился из-за смерти своих двойников и полным провалом изначального плана в тех реальностях, а потому что активно прикидывал варианты успеха предложенного мной плана. Старк и Ваня мало понимали в магии, еще меньше знали о Богах, поэтому и не видели всей глубины проблемы. Для них вся эта эзотерика еще вчера была вымыслом.

В тот день мы не пришли к какому-либо решению. Честно сказать, я и сам не горел желанием соваться в Хаос, а им тут еще жить. Поэтому требовалось время все обдумать. В общем, перенесли мозговой штурм на потом, нужно было переспать с этой мыслью.

Глава 74

Глава 74.

Сон как таковой мне не требовался. После того, что со мной сделали Боги, я в принципе не ощущал усталости, если была хоть капля маны, а утомиться физически было негде. Поэтому я просидел всю ночь в Камартадже в компании с Вонгом. Ушлый китаец поил меня пуэром нахваливая букет, мне же было все равно. Я и раньше не понимал вкус китайских чаев, теперь то и подавно, с учетом мощнейшего метаболизма, эффекта было чуть меньше, чем никакого.

- Стрендж мне рассказал о твоей затеи. – Вдруг сказал Вонг.

- Ну, мы секрета из этого не делали. – Пожал плечами я.

- Знаю. Какие тут секреты, когда целый пантеон Богов к нам в гости пожаловал недавно. – Передернул плечами китаец, хотя его в тот момент в храме не было.

- Ты так говоришь, будто встречался уже с ними. – Прищурился я.

- Не контрено с ними, но с Богами встречался. – Кивнул Вонг.

- Вот это новости, не знал. Хотя, чему удивляться. Если я имел с ними дело, то почему еще кому-то не поступить так же.

- Там было другое. В общем, по этому поводу я и хотел поговорить. – Слегка нервно ответил друг.

- Говори. – Отсалютовал я чашкой с вином, Вонг увидел напиток и нахмурился. А, я что? Я ничего! Не давиться же мне его заваркой пол ночи, давно уже вино себе сотворил. Слабенькое, градусов пять-шесть, для терпкости.

- В общем, слышал про Афину, Аяка, Гильгамеша?

- Афина – греческая богиня мудрости. Аяк – божество ацтеков вроде. Гильгамеш – герой героев, но, по-моему, не Бог никакой. – Припомнил мифологию из школьного курса этого тела.

- В принципе, верно, вот только богами их прозвали люди, ну как Тора с Локи. Они называют себя вечными, и живут среди людей. – Чуть замялся Вонг, подбирая слова.

- Да, я уже ничему не удивляюсь. В вашем мире столько всего намешано.

- Я не закончил. – Посерьезнел китаец. - Они не люди, не мутанты и тем более не союзники. Они наместники целестиала по имени Аришем.

Повисла звенящая тишина. Я как раз подносил кружку за очередным глотком, отмер только когда запачкал рубашку вином.

- Ты сейчас серьезно?

- Серьезней некуда. Они обладают огромной силой. Каждый из них по-своему уникален. Кто-то мастер иллюзий, кто-то может создавать невообразимые технологии, кто-то сверхбыстр, что может обогнуть земной шар за считанные минуты. Но, всех объединяет одно. Они бессмертные и сверхсильные. Многие предания и мифы сложены из-за их приключений.

- Так, и почему я об этом слышу только сейчас? – Пытался я уместить в голове очередной рояль этой вселенной.

- Потому, что никто раньше не посягал на целестиала и не пытался пробиться в хаос. Да и никто об этом не знает, наверное. – Последнее прозвучало не слишком убедительно.

- Но, ты откуда-то знаешь? – Посмотрел я в глаза другу.

- Мой отец или дед – Гильгамеш.

Вот это новости! Вонг оказывается сын полубога или внук. Другое дело, чем нам это грозит, что и следовало бы узнать у китайца или уже не китайца?

- Помешать пробуждению целестиала они вам не дадут. Славянский пантеон, конечно, могуч, с Вечными справятся. Вот только они позовут своего создателя Аришема, там силы иного толка. Ну ты это знаешь.

Знаю, как бы не знать. Если схватимся с настоящим целестиалом, Земные эгрегора проиграют. Не те масштабы. Это не то же самое, что не дать пробудиться новорождённому. Они привязаны к конкретному месту не только в физическом мире, но и в астральном. Да и нет сегодня такой преданной веры как пару тысячелетий назад, а значит они далеки от полной силы.

В возможном варианте будущего я уже видел силу Космических Богов. Чего стоит съехавший с катушек Квилл, который в ладонях раздавил многокилометровый флагман Таноса. А тот, на минуточку только-только пробудился. На что способен опытный и сильный представитель Надзирателей, представить страшно.

- Насколько я тебя знаю, ты бы не начал этот разговор просто так. – Испытующи уставился я на Вонга.

- Видишь ли, насколько я знаю, из обмолвок отца, не все хотят пробуждения. Ведь тогда, планета будет уничтожена, а они многие тысячелетия живут здесь. Возможно с ними получится договориться.

- А, твой отец?

- Он один из тех, кто не хотел бы этого. Вот только, я не представляю, где его искать. Он всегда приходил когда хотел и уходил без предупреждения. Я и о целестиале, и о нем самом узнал из его сказок на ночь. Да и не вспомнил бы, если разговор об этом не зашел. Пришлось помедитировать, но кое-какие воспоминания удалось выудить.

Снова куча информации и непонятно, что с ней делать. Возможно, Сварог может подсказать. Он должен знать о Вечных. Скорее всего и целестиала они уже обнаружили. Надеюсь, еще не предприняли попытки его убить или как-то иначе ограничить. А то явиться нянька по имени Аришем, и вся наша эпопея накроется медным тазом.

***

Со Сварогом удалось переговорить. Не лично, а через астральную проекцию. Он не удивился наличию неких Вечных, просто не знал ранее, что они связаны с целестиалом. Более того, они и есть прародители большинства известных человечеству богов. На мой изумленный взгляд, пояснил, что к ним это не относится. Просто ранее сталкивались с ними на границах своих интересов, не более. А от других Богов, тех, что появились благодаря вере коренных народов тех или иных мест, эти самые Вечные либо избавились в момент их зарождения, либо заняли их место. Эта же участь постигла бы и славянских Богов, но те уже смогли набрать достаточную паству, чтобы дать отпор новоявленным самозванцам.

Такая судьба постигла Греческий пантеон, Скандинавский пантеон и Египетский. Славянский и Африканские пантеоны отбились от их посягательств. Более мелкие верования либо не смогли воплотить своего Бога, либо Сварог о них не слышал.

Так вот, на данный момент на земле находится семь Вечных. К известным Афине - Тене, Гильгамешу и Аяку добавились: Икарис – второй по силе, после Аяк, Вечный из третьего поколения. Кингу Санен – пропадает в азиатских землях, вроде из четвертого поколения. Фастос, тоже третье поколение. Самый адекватный из них, зачастую не вступает в конфликты. Серси, четвёртое поколение, неоднозначная Вечная. Обладает множеством способностей, тоже не была замечена в боевых столкновениях. Спрайт или Вечный Ребенок из пятого поколения. Отличается скверным характером. Маккарри из четвертого, мало что известно. Очень быстрая. Друиг – давно не появлялся в обитаемых частях мира, но является одним из сильнейших.

Все кого назвал Сварог, сейчас находятся на Земле, но есть всегда одно, НО! Один – правитель Асгарда является Вечным из Второго поколения и родным братом Гильгамеша! По слухам Гильгамеш не уступал в силе брату, а то и превосходил, и нынешний глава группы Вечных – Аяк и рядом с ним не стоял. Вот и получается, что возможный наш союзник. Сильнейший из ныне существующих созданий целестиала. А я все думал, почему Один вроде и могучий, но никак не Бог, зато его копье так и фонит божественностью. Похоже оно сделано из тела Бога или еще как-то обработано божественной силой.

Я даже спросил является ли Вонг третьим поколением, на что получил отрицательный ответ. Вонг был рожден от смертной женщины, и получил малую толику силы от своего родителя. Что касается Тора, то там та же история с поправкой на происхождение Фригги. Поколения можно считать от связи двух Вечных, другие виды не перенимают в полной мере их способности.

Что касается спящего в недрах планеты целестиала, то Сварог его нашел. Как-то повлиять напрямую на него сейчас не получится. Во-первых, тот слишком глубоко в той части земного шара, где находится место силы Славянских Богов. Во-вторых, на нем стоит защита, не потревожив которую повлиять на это существо невозможно. В случае пробуждения, конечно, они приложат все силы и вероятность остановить эту громадину большая, но сейчас это может привести к явлению Аришема. Зато, мне подсказали, где тело целестиала ближе всего к поверхности Земли. Этим местом оказался действующий вулкан в Индийском Океане. Значит вероятность встретить кого-то из Вечных именно там.

P/S

Беда не приходит одна, вчера сын руку сломал. Пришлось из накопленных на операцию выделить на лечение мелкого. Вроде не серьезный перелом, но у него желудок больной, поэтому дешманские лекарства отпадают. В итоге мне на операцию не хватает 6818р. Если кто может помочь, буду признателен. Скорее всего завтра положат в больницу, не хотелось бы занимать, потом не знаю, как отдавать(

Глава 75

К вулкану отправился не один, а в компании Тора и Вонга. Первый откровенно скучал, так как остался не у дел в Асгарде, да и на Земле ничего не происходило. В другие девять миров его не пускал Локи, который занял пост наместника Одина. Второй был нужен для переговоров. Если мы когонибудь встретим, то Вонг лучший кандидат на эту роль. Лететь решили на космическом боте, портал в ту часть планеты я открыть могу, но была вероятность попасть в воду, а не на сушу.

- Нам к тому острову? – Перегнулся через кресло пилота Тор, всматриваясь в синеву горизонта.

- Видимо да. – Тоже заметил я маленький островок.

Уже нависнув над островом с вулканом, мы заметили дымок на одном из скалистых берегов. Облетев вокруг никаких построек, не заметили, а дымок быстро пропал.

- Остров, вроде, должен быть необитаем. – В слух поделился я.

- Возможно нам повезло. – Пожал плечами китаец.

Приземлившись на относительно ровной площадке, мы вышли на берег океана. До намеченного нами скалистого берега тут рукой подать. Вот только никуда идти нам не пришлось, хозяин здешних мест сам к нам пришел. Точнее рухнул с неба, подняв кучу песка в воздух. Этим некто оказался слегка полный азиат, удивительно похожий на нашего Вонга.

- Отец? – Чуть удивлено вскинул бровь наш друг.

- Сын? -Скопировал его манеру, видимо, Гильгамеш.

- Дядя Гильгамеш! – Радостно вскрикнул Тор.

- А ты вырос, Тор!

Ну собственно встреча оказалась теплой. Я нисколько не удивился знакомству Гильгамеша и Тора, ведь Один, как известно, его родной брат. Пока мои друзья обнимались с родственником, я пытался изучить душу древнего воина. Ну что могу сказать, мощный мужик. Монолит, словно непрозрачная стена без капли божественности. Зато иной энергии в его теле хоть отбавляй, и теперь она мне знакома. Именно так фонили целестиалы. Надо кстати узнать, что за вид энергии они используют. Это не магия, точно.

- Как вы меня нашли? – Улыбался во все тридцать два Гильгамеш, а его легка пухлость придавала ему добродушны вид.

- Брюс нашел, - кивнул Вонг на меня, – а ему Сварог сказал.

- Гильгамеш. – Протянул руку воин, я ответил тем же.

- Брюс Беннер.

- Так, а чего стоим. Прошу в гости!

Пройдя вдоль пляжа и нависающих скал, мы оказались в небольшой пещере, в конце которой была самая обычная деревянная дверь. Отец Вонга открыл перед нами ее, гостеприимно приглашая внутрь. Там оказалось жилое помещение, вполне уютное и видимо с несколькими комнатами, так как я видел пару тканевых ширм, разделяющих их. Было вполне уютно. Свет давали керосиновые лампы в нишах, а когда Гильгамеш проводил нас за одну из ширм, то нам открылся вид на большое панорамное окно, причем застекление стеклопакетом. Эта была своеобразная кухня. Имелась газовая плита, большой стол, электрические светильники вдоль стен, да даже холодильник был.

- А, откуда электричество? – Как-то само собой вырвалось у меня.

- Генератор. – Указал хозяин на провода, уходящие в стену. – Он на улице стоит, шумный больно. Бензин только жрет много, хочу дизельный, большой поставить.

- Раньше ты на огне готовил. – Осмотрелся тор и плюхнулся на старенький диван возле стола.

- Прошлый век. – Махнул рукой Гильгамеш, открыв холодильник. – Газ удобнее, а холодильник вообще венец творения! Пиво?

- Спрашиваешь! - Обрадовался Одинсон, мы с Вонгом тоже не стали отказываться.

Помимо холодного пива, на стол были выставлены нехитрые закуски. Вяленое мясо и рыба, какие-то сушеные водоросли, пресные лепешки.

- Я пока ничего не готовил, так что, чем богат. Угощайтесь. Вечером вепря зажарим.

- Дядя Гильгамеш, как всегда, любитель добрых яств. – Поделился Тор.

- Слушай! Так, выходит, вы с Вонгом кузены? – Осенило меня.

- Точно! Ты же отцом его назвал! – Воскликнул громовержец.

- Ну вот, счастливое воссоединение семьи. – Улыбнулся в бутылку древний воин. – С чем пожаловали? Я рад, конечно, но просто так сюда никто не забредает.

- Это долгая история, - вздохнув продолжил, - надеюсь после нее мы не станем врагами.

Собственно, саму причину нашего визита я рассказывал минут тридцать. Больше времени ушло на предысторию, с чего все началось и чего мы хотим добиться. К чести Гильгамеша, тот не перебивал, лишь изредка уточнял. За время моего диалога успело стемнеть. А хозяин острова приготовить мясо на сковороде и еще кучу всяких закусок. Видимо хобби у него такое, что несколько не вяжется с его прошлым.

- Значит, вы хотите помешать пробуждению Тиамата. – Задумчиво сказал Гильгамеш, когда я рассказал все что знал.

- Да, если это возможно.

- Идея интересная, но вы мало представляете, на что способны наши создатели. Если на Земле скопиться критическая масса энергии, то процессу пробуждения ничего не помешает. Тиамат выжмет всю космическую энергию из планеты, и эгрегора не смогут ему помешать, так как связи реальностей ослабнут. Пока ваши Боги будут пытаться прорваться в реальный мир, Земля будет уничтожена. – Поделился информацией Вечный.

- Об этом мне не говорили. – Нахмурился я.

- Если только они не планируют переселиться в другие измерения до этого. Тогда да, шанс есть, но очень маленький. Им чтобы обосноваться на новом месте, нужны будут силы.

- Ты имеешь в виду Темное измерение? – Уточнил Вонг.

- Не только. Этих измерений много, на самом деле. Просто ближайшее к нам – Темное. И в каждом из них есть свой хозяин или самая жирная лягушка в болоте. Они ревностно охраняют свою территорию, сами понимаете какая грызня там начнется, а в это время надо будет еще как-то нейтрализовать Тиамат. Тебе не сказали потому, что ты ничем помочь не сможешь.

- А, вы можете помочь? – Посмотрел я в глаза Гильгамешу.

- Можем, но все умрем. Придет Аришем и лишит нас жизни, так как мы его создания. – Как-то даже буднично сказал Вечный, будто не о собственной смерти говорит.

- Значит, с Вашей стороны помощи ждать не стоит. – Задумался я.

- Ну почему же? Я Вам помогу, остальные могу просто не мешать. Единственное, Икарис точно будет на стороне Аришема, вот его я могу взять на себя. Возможно Аяк и Тена меня поддержат, на остальных можете не рассчитывать. И, вот еще что, за Икарисом пойдет Спрайт.

- Почему? Тоже фанатка долга? – Спросил Вонг.

- Она влюблена в него. – Пожал плечами Гильгамеш. – Только безответно. У нее тело детское.

- Ты с ними с двумя справишься?

- Справиться, не убивая будет сложно. – Тяжело вздохнул воин. – Не хотелось бы их убивать. Особенно Спрайт. Самая молодая, да и в теле ребенка. Поговорю с Тена, она должна удержать ее.

- Тогда мы поможем. Какие бы вы сильные ни были, но и мы не так просты.

- Колдун дело говорит. – Поддакнул Тор с набитым ртом.

- В общем, можете на меня рассчитывать. – Улыбнулся Вечный.

***

Глава 76

Экспозиция на сегодняшний день была следующая. Мы со Стренджем прорываемся в хаос и ищем временного союзника, попутно пытаясь не умереть и не организовать прорыв. Танос с командой своих детишек ожидает меня у границы нашей вселенной для прорыва барьера. Тони, мутанты и другие суперы будут на земле, на случай непредвиденных обстоятельств, если заявиться Аришем. Их задача потянуть время, вряд ли они справятся с таким противником. Гильгамеш с друзьями будут прикрывать славянский пантеон во время запечатывания Тиамат. Квилл со своими стражами тоже у барьера, но совсем с другой целью. Если все пойдет не по плану, мне придется пробудить душу парня с помощью Камней Души и Разума, призвав на нашу сторону дремлющего в нем целестиала.

Есть два тонких момента в нашем плане. Первый, у меня ничего выйдет, и я сгину в хаосе. Второй, наш возможный союзник не успеет вмешать до команды на пробуждение целестиалов. Как не прискорбно, но для этого мира мое исчезновение будет отсрочкой, что более предпочтительно. Чем, рождение тысяч космических богов, что приведет к гибели многих рас и отбросит прогресс в каменный век. Был, конечно, соблазн свалить из этого мира из первородного хаоса, но там лютый рандом. Куда я попаду и что со мной произойдёт неведомо даже Дзинчу.

Вся наша затея словно игра в рулетку, где мы сыграли, ва-банк поставив на зеро. Я мог бы жить и здесь, спасая мир от очередного порождения зла или другой напасти, мог бы дождаться коллапса вселенной, который предрекал Танос, мог бы уйти в параллельные вселенные, но есть одно, но. Вся эта мультивселенная огромная тюрьма. Менять камеры, путешествуя в параллели и знать, что конец неминуем, не для меня. А сбежать отсюда, не разрушив стены нереально. Я хочу найти спокойный мир, без сверхсущностей, без границ, да даже без Богов. Хочу спокойной жизни, возможно завести семью. Тут же нельзя расслабиться ни на минуту, постоянно нужно быть начеку. Так, ладно, хватит рефлексировать и убеждать себя в правильности решения. Нужно делать!

Я находился на своем корабле в мёртвой части космоса. Со мной был Стрендж, его задача контролировать проход с этой стороны. В крайнем случае он откроет Зеркальное измерение, а пролом в хаос переместит в Темное. Вот Дормамму удивиться. Скорее всего смертельно обидится, если выживет конечно. Там такие твари водятся, что этот черный божок им только на закуску. Будем надеяться до этого не дойдет.

Я призвал посох со всеми имеющимися камнями и по максимуму зачерпнул их силу в свою душу. Сейчас я вмещал куда больше, чем во время путешествия по другим вселенным, сказывается влияние нового тела и преобразованное седьмое начало. Руки крепко вцепились в металлическое древко, чтобы скрыть дрожь.

- Может, все-таки, поищем другой способ? – Нервно спросил Стивен.

- Сам заешь, что его нет. Ладно, пожелай мне удачи!

- Удачи, Брюс!

- К черту!

От Автора.

Забрал планшет у ребенка, пишу в дороге. Получается гораздо медленнее чем хотелось бы(((

Сегодня ложусь в больницу на операцию. Благодаря Вам почти удалось собрать нужную сумму, осталось каких-то 3210р. Помогите добить сумму, надо сегодня оплатить, а не хватает совсем малость. Я бы не спрашивал, но это тот минимум, который требуется. Кучу лекарств на период восстановления еще покупать, но думаю как-нибудь справлюсь.

В общем, пожелайте мне удачи! Больше всего нервирует наркоз, говорят от него можно не проснуться)))

Не было портала как ранее. Верне он был, но ничтожно мал. Чтобы минимизировать «засвет» с другой стороны, мы воспользовались частицами Пима. По сути, я уменьшился до размеров муравья, а сам проход был скорее проколом пространства. Это не изменит факта того, что меня почувствуют, но таких сущностей будет куда меньше.

Оказавшись по ту сторону, я почувствовал огромное давление. Будто нахожусь под толщей воды. Несмотря на это, щиты и мое новое тело прекрасно справлялось с нагрузкой. Душа тоже не подавала признаков изменений. Будь я слабее, то соваться в этот круговорот изменчивого безумия не стал бы.

Мимо проплыло бесформенной нечто, больше похожее на инфузорию с кучей ресничек, но вместо них были некие черные щупальца. Существо казалось моего размера, вот только доверять глазам тут нельзя. В хаосе вообще полагаться на слух, глаза и тактильные ощущения смерти подобно. Нужно чувствовать все вокруг душой. Так вот, монстрик, что казался совсем крошечным, на деле был размером с авианосец. Просто я ощущаю его как равного, разумеется без подпитки Камней. Нечто лишь на мгновение задержалось в поле моего зрения, а после споро ретировалась. Если он меня не воспринял как угрозу, то вот Камни его напугали.

Я тоже не стал засиживаться на одном месте и устремился вперед. Выбор направления не имеет значения. Кпроколу в свою вселенную я в любом случае смогу найти путь. Камни достаточно яркий маяк для многих могущественных сущностей. Моя задача найти кого-нибудь не обделенного разумом, а от остальных суметь удрать. С первыми можно попробовать договориться, а вот другие, во-первых, не поймут, во-вторых не привыкли беседовать с едой.

Первым меня нашел один из нежелательных элементов. Выглядел он как сгусток газа, постоянно менял форму. Я попытался скрыться и мне показалось, что у меня это вышло, вот только эта тварь загоняла меня в ловушку. Его тело растянулось на многие сотни километров, поэтому я не мог почувствовать угрозу. Когда же осознал, было поздно. Облако начало стремительно стягиваться, зажимая меня в некую сферу. Пришлось действовать быстро и не рефлексах. Если он сомкнет свое тело вокруг меня, то мне уже не выбраться.

Я задействовал Камни Пространства, пытаясь сформулировать самую простую мысль, убраться как можно дальше от монстра. Более сложные команды могли задержать отклик или вовсе не сработать. Тут нет «пространства» в привычном понимании. Если сравнивать, то это больше похоже на Первичный Бульон, где зарождалась жизнь на земле. Двигаться можно в любой плоскости, пейзаж не изменится. Глаза тут не помощники, а скорее мешают. Прежде чем меня сожрали, я успел выскользнуть из ловушки. Камни меня вытянули буквально в последний момент и не без помощи Камня Времени. Ладно хоть я догадался ускорить себя, ибо замедлить ЭТО существо не было и шанса.

Перенос был болезненным. Меня словно скрутило в крошечный шар и выстрелило из духовой трубки. Так ощущалась моя первая классическая попытка аппарации в мире Гарри. Перемещение растянулось на мучительные часы, а ничего не мог с этим поделать. Приходилось напрягать всю свою волю, чтобы оставаться в сознании. В какой-то момент все резко прекратилось, а я оказался в куске стабильного поля. Будто кто-то взял и создал область, отгороженную от хаоса. Совсем небольшую, по ощущениям пару километров в диаметре.

Я само собой насторожился, как только смог прийти в себя. Покрепче сжал посох, пытаясь ощутить чужое присутствие. Попасть в бесхозное стабильное пространство в хаосе все равно, что выиграть в лотерею, и то, в последнем варианте шансов больше. Как ни старался, ничего не смог обнаружить. Не знаю сколько прошло времени, тут это понятие очень субъективное. В какой-то момент почувствовал стороннее любопытство. Сначала отдаленно, но с каждой секундой оно нарастало. У меня разболелась голова так сильно, что я получил несколько инсультов подряд, благо тело справилось, быстро нивелировав повреждения. Чуть придя в себя обнаружил перед собой маленький светляк. Он пульсировал с разной частотой, то наливаясь ярким светом, то затухая. Я понимал, что оно живое, но ощутить присутствие не мог. Хотя любопытство исходило именно от него.

- Привет. – Только и оставалось поздороваться.

Вместо ответа светляк запульсировал чуть энергичнее, а меня скрутило новым спазмом дикой головной боли. Из носа показалась юшка крови. В этот раз я уловил образы, вложенные в ментальный посыл. Если обобщить, эта сущность уже прочла мою память, но ей не интересны мои проблемы, даже в обмен на камни. Они для этого существа бесполезны. Зато предложило отправить меня в любую населенную вселенную, в обмен на «подсматривать» за моими приключениями.

Предложение сомнительное. Не горю желанием становиться «домашним питомцем» сверхсущности. Мало ли меня закинут в такую жопу, где и летом в шубе холодно, только ради интересного сюжета. Хотя, если ему так хочется развлечений, можно заключить краткосрочную сделку.

Собрав мозги в кучу, после очередного болевого шока, направил мыслеобраз с просьбой помочь с поиском помощника в моем деле. В обмен я позволю наблюдать за дальнейшими событиями в моем мире. Как я понял, ему принципиально важно согласие партнера. Думается мне, без помощи, я тут скорее сгину, чем кого-то найду. Встретить этого светляка был шанс один на триллионы, если не больше.

Вместо ответа, недалеко от нас появился космический аппарат. Не успел я удивиться, как мне в солнечное сплетение влетел светлячок. На этот раз боли не было, хоть на том спасибо. Не знаю, как ОНО собралось за мной наблюдать, может сгусток света и был посредником? Ответов не последовало, видимо пояснений не будет.

Вернемся к нашему кораблю. Почему я решил, что это именно космический корабль? Формой он напоминал многогранный серебристый кирпич. В некоторых местах виднелись куполообразные выступы, а воздух вокруг него будто искажался и слегка искрил. Сам же аппарат не лежал на куске земли, а парил над ним. Размером он был около трехсот метров в длину и метров сто в ширину. В высоту же не превышал и пятидесяти. Корабль стоял по диагонали от меня, поэтому его форма от меня не укрылась.

Тут что-то глухо завибрировало, судно медленно развернулось боком ко мне, а по центру открылась воронкообразная аппарель. Не зная, чего ожидать, я на всякий случай усилил щиты. Из нутра корабля начали выпрыгивать гуманоиды с подобием винтовок в руках. Тела их были закованы в тяжелые доспехи и имели подобие оптической маскировки, то есть они принимали расцветку окружающей среды, что не позволило мне разглядеть их более детально. Магии от штурмовиков, решил для себя называть их так, я не ощущал. Зато, когда выплыла высоченная фигура, ростом не меньше пяти метров, в голубом шелковом одеянии, которое словно невесомое плыло за ней, я аж хекнул от натуги.

Штурмовики окружили фигуру, взяв ее в кольцо и ощетинились стволами в мою сторону. Видимо это не конвой, а охрана. И эта дылда их командир или лицо особой важности. Хотя, мне кажется с такой мощью этому созданию охрана и не нужна.

Медленно развернувшись, великанша обратила на меня взор. К женскому полу я отнес эту особу по форме фигуры и одеянию похожему на платье. На голове ксенос носила что-то вроде диадемы. Лицо было идеально овальное, глаза миндалевидные и раскосые. Рта не было в принципе, даже намека, как и носа. Мяч для регби с огромными глазищами цвета звездного неба. Руки выглядели привычно, ровно до локтя, ниже они раздваивались и заканчивались парой кистей с каждой стороны. Интересно, с какой целью эволюция нарастила лишнюю пару конечностей? Цвет кожи существа был то ли бледно розовый, то ли светло-оранжевый. А вот что касается ниже пояса, то тут я терялся в догадках. Одежды незнакомки закрывала ноги полностью.

Ах да, совсем забыл. Магический потенциал гостьи превышал таковой у меня на два порядка. Я даже не знаю с чем сравнить. Боги существа иного уровня, ставить их в один ряд глупо. Это как сравнивать топовый спорткар и танк.

Рассуждая логически, это и есть мои возможные союзники. Судя по отсутствию рта, она телепат. Видимо мне придется довольствоваться очередной порцией боли. Что-то я уже не горю желанием вести переговоры, но выбора нет. Даже со всеми камнями, меня тупо раздавят еще до того, как я сформулирую мысль на побег.

Несмотря на мои переживания, ментальный посыл был настолько мягкий, что я даже сначала не понял, что это. Тем более я максимально закрылся от воздействия на мозг, еще при беседе со светляком. Если перевести на нормальный язык, мне предлагали диалог. Причем диалог на моих условиях, не скрывая свои побуждения, но позволяя в некоторых рамках прятать свои. В общем, сложно объяснить.

Дальнейший диалог я постараюсь перевести на понятный язык, ведь общались мы на ином уровне. Некоторых понятий в человеческой речи просто нет.

- Ты мироходец? – Спросила меня дылда.

- Можно и так сказать. – Ответил я чистую правду, ну а то, что я не по своей воле блуждаю между мирами не уточнил.

- Мы штурмовой отряд Империи Зеркал/Блеска/Отражения. – На самом деле название было иным, но ассоциации у меня вызвало именно зеркало. Пусть будет так. – Нас выкинуло в Изначальное Ничто в момент атаки на Храм/Дворец наших врагов. Мы блуждаем многие года/века/циклы в Изначальном Ничто в поисках пути назад. Ты имеешь артефакт/прибор для перемещения в Ничто. Дай/одолжи/ помоги нам. Мы отплатим/одарим.

Судя по всему, их переместило из своего мира в хаос, и они пытаются вернуться обратно, но у них нет способа это сделать. Камни Бесконечности могут им пригодится. Ну собственно, идеальное попадание Светляк. Значит есть предмет для торга.

- Я пришел в хаос в поисках союзника. Мой мир является тюрьмой. Я согласен передать вам Камни Бесконечности в обмен на помощь.

Диалог хоть и выглядит коротким, но я снабжал это все образами. Я не стал юлить, специально показал на что способны наши враги, и что за той гранью нашей вселенной могут быть куда страшнее твари. Не имеет смысла скрывать от союзника возможные опасности, ведь они могут отнестись к этому не серьезно, а по сему окажутся не готовыми.

Молчание затягивалось. По гладкому лицу великанши было сложно понять, о чем она думает. Я уже решил, что ничего из нашего сотрудничества не выйдет, как из корабля появилось новое действующее лицо. На миг я подумал, что снова умер. Это чувство длилось не больше доли секунды, но тот, кто однажды умирал ни с чем его не спутает.

Из корабля вышел человек. Обычный человек, в такой же одежде что и я. Он был словно похож на меня, как если бы у меня был сын. Другое дело, что я его не ощущал, как Светляка до их прихода. Это меня нервировало.

- Не стоит испытывать чувство страха, производное от примата. – Криво улыбнулся «сынок».

- Кха. – Что простите?

- Я приношу неудобство. Ваш упрощённый возможность доносить свои мысли пока не просто, но быстро владею. – Криво изобразил улыбку мой визави. Обычно так улыбаются маньяки, смотря на своих жертв.

- Я вас понимаю. Я говорил вашему другу, что мне нуж…

- Услышал. – Остановил мою речь парень. – Проходи в лодку, место уничтожит тебя и моих последователей.

На этих словах, моя недокопия повела рукой в приглашающем жесте. Судя по всему, стабильный пузырь Светляка просуществует недолго и меня зовут в гости. Конечно я согласился. Не то, что у меня был выбор, но ссориться желания не было никакого.

П/С

Прошу прощения что пропал. После операции температурил больше недели. Тяжко было. Сейчас восстанавливаюсь дома. Так, как я не могу работать из дома на телефоне, мне предложили взять бумажную работу. Иначе просто уволят сразу после больничного, а белую зп мне терять нельзя, да и вообще 5к больничных даже на лекарства не хватает. Приходится по 8-10 часов забивать отчеты, учеты работ сотрудников и прочую муть. У меня глаза уже в кучу. Как бухгалтера годами этим занимаются, не понимаю))) Но мне еще минимум месяц это лопатить. Поэтому просто не было сил писать, голова ватная.

Глава 77

Внутри посудина инопланетян не изобиловала деталями. Стены и пол были светло-серыми, а потолок мерно светился всей площадью без каких-либо намеков на осветительные приборы. Высота потолка внушала, видимо давешняя дылда не единственный великан тут. Углов в коридоре не было, стены сливались с полом полукругом. Перегородки на нашем пути втягивались в стены воронкой без видимых швов, делая нутро корабля подобием живого организма. В принципе наши со Старком нанороботы тоже на такое способны, надо будет Вики дать задание разработать похожую систему. А что, футуристичненько.

- Жидкий полимер. – Подслушал мои мысли «сынок».

Я ничего не ответил, но постарался выразить взглядом свое отношение на копошение в моей голове без разрешения. Мой визави снова криво ухмыльнулся и попытался изобразить жест плечами, мол мне все равно.

Через минуту неспешного шага мы добрались до кают-компании или ее аналога. Тут не было ничего вначале. Просто пустое помещение с высоченным потолком и обзорным экраном в Хаос. Видимо пузырь схлопнулся. По незримой команде моей копии из пола образовался круглый стол, пара стульев.

- Сиди. – Сказал провожатый.

- Правильно будет сказать – присаживайтесь.

- Присаживайтесь. – Исправился парень. – Дать время. Учить речевые смыслы.

Я вздохнул. Лучше и правда не сопротивляться, и дать возможность этому существу выучить язык, а то мы так диалог не наладим. Неприятно конечно, что в моей голове хозяйничает посторонний, но помешать этому я не могу.

Мы уселись друг напротив друга и на некоторое время воцарилась тишина. К слову, штурмовики нас покинули еще в коридоре. Помимо моей копии с нами осталась великанша, но она стояла напротив «окна» или экрана и наблюдала за переливами нестабильного пространства. Что там она хотела разглядеть непонятно.

- Спасибо, что дали мне время. – Прервал молчание собеседник.

- Вы быстро освоились. – Похвалил я парня. – Мое имя Брюс Беннер. Как я могу к Вам обращаться?

- У моей расы не принято давать имена, но вы можете звать меня Ален.

- Хм, чужой. Немного жутковато, но это из разряда выдумок моей расы. – Припомнил я фильм с похожим названием.

- Да, я подсмотрел ваши воспоминания. Не стоит хмуриться, мы урождённые телепаты, для нас читать разумных разных рас, как для вас дышать. На счет имени, оно не случайно. В какой-то степени моя физическая оболочка схожа с чудовищами из фильма. Сейчас выгляжу более привычно для вас, чтобы не смущать. – Поделился информацией о себе Ален.

- Я многое повидал, но все равно спасибо. – Улыбнулся я. Интересно, как бы я отреагировал если бы со мной изначально заговорил Чужой?

- Итак, я в курсе о вашей проблеме. Очень интересная у вас вселенная. К сожалению нашей Империи, нет дела до отсталых миров, с тем что имеем бы справиться, но помочь друг другу мы можем. Нам нужен ключ для поиска пути домой, там сейчас неспокойно. Вам же требуется страховка для прорыва некоего барьера. – Перешел к делу иномирянин.

- В общих чертах все так. – Кивнул я.

- Те «сверхсущности» о которых ты знаешь, не совсем сверхсущности. Да, бесспорно они сильны по вашим меркам. Вот только не далеко ушли в развитии. Они все также привязаны к телесной оболочке, или пытаются воссоздать энергетический каркас в третьем измерении, что в принципе одно и тоже. Настоящие сверхсущности существуют в четвертом и пятом измерениях. Нет, шестого измерения нет или я о нем не знаю. – Улыбнулся мой визави, опять прочитав мои мысли.

- Я не читал твои мысли. – Снова улыбнулся Ален, на этот раз человечнее. – Ты сам спросил об этом в одном из вариантов будущего. Я не провидец, просто я один из тех, кто существует в четвертом измерении, для меня время не имеет такого значения, как для вас. Я существую вне его потока и свободно двигаюсь в любых направлениях. И язык я ваш выучил благодаря тебе и разговор этот проходил многие миллионы раз, просто ты об этом не знаешь.

- Тогда, если вы такой могущественный, зачем же вам Камни? – Приподнял я бровь.

- Так называемые Камни Бесконечности инструмент куда тоньше чем вы себе можете представить. Но это не ваша вина, никто не будет отчитывать примата за неумение скомпилировать ядро линукса. – Сказал Ален.

- Как-то обидно прозвучало. – Он только что меня обезьяной назвал?

- Это просто сравнение ситуации, не более. Вы все равно не способны управлять этим инструментом, поэтому и смысл рассказывать обо всех возможностях нет.

- Ну хоть примерно. – Стало интересно мне.

- Как пример, с их помощью можно направить эволюцию в кластере одной из вселенных по совершенно иному пути. Создать мириады микромиров, и провести исследования на тему, а что если? На самом деле вариантов тысячи, если не больше. Вы же ими только разрушать и умеете

- Мда, действительно, микроскопом гвозди забиваем. – Согласился я.

***

Где-то у границ вселенной флагман Таноса.

- Флот готов. – Побулькал толстый ксенос похожий на ребенка переростка в летающем кресле.

- Хорошо. – Степенно кивнул Танос прикасаясь к экрану, где было изображение сероватого марева. Та самая граница за которой ждала свобода.

- Мы зафиксировали появление неизвестного корабля. Он будто взялся из ниоткуда! – Поступил сигнал с динамиков.

- Не предпринимать никаких действий. – Спокойно отдал команду титан. Вряд ли это враг, тем более он ожидал нечто подобное.

Вдруг за Таносом открылся портал из которого вышли двое. Первый был уже знакомый Брюс Беннер, а второго визитера командующий не знал. Он был похож на человека, даже напоминал Беннера в человеческой форме, но неуловимо отличался. Единственный кто бурно отреагировал на появление гостей, это ребенок Таноса. Он стремительно бледнел, а после вообще потерял сознание. Титан нахмурился.

- Прошу прощения. – Виновато улыбнулся человек. – Это все мои способности телепатии. Ваш товарищ просто перенапрягся, он хоть и слабенький, но телепат.

- Знакомьтесь, Ален. – Представил парня Брюс. – Наша страховка на случай проблем.

- Танос. – Представился фиолетовый гигант.

- Я могу убрать этот барьер. – Взмахнул рукой Ален на экран.

В этот момент серое марево будто отпрянуло в испуге и завибрировало, но спустя несколько мгновений успокоилось.

- Так просто? – Удивился титан.

- Ну не совсем уж просто. Только после этого те, кто его поставил вас сотрут в пыль. Поэтому изначальный ваш план все же пригодится. Вы разрушаете барьер, я же придержу его создателей. Дальше вы сами, думаю не надо напоминать, что легкой прогулки не будет, и у вас есть все шансы умереть? – Обратился к Беннеру Ален.

- Мы справимся. – Уверено кивнул Брюс. – Стягиваем все силы к границе. Наш партнер возьмет на себя хозяев тюрьмы, но нам все же нужно уничтожить Целестиалов.

- А что насчет спящих? Многие планеты будут уничтожены по пробуждению. – Спросил Танос.

- За это не волнуйся, не проснутся. Мы об этом уже позаботились.

***

Стянуть все силы в одно место дело пары часов с помощью порталов. Стражи околачивались недалеко от флота Таноса и прилетят своим ходом. Мой корабль был на орбите земли, а на нем Тони и остальные. Компашка Мстителей во главе со Стивом Роджерсом тоже хотели поучаствовать, на что намекнул Фьюри, хотя какой от них толк, было не понятно. Пантеон Богов остался не у дел, так как Ален заверил, что ни один из Целестиалов не проснется. Что-то он там намудрил и те впали комму или близкое к этому состояние. Более того, по его словам, Целестиалы были биомашинами, а не полноценными разумными. Он их назвал Сеятелями. Похожую тактику они у себя использовали миллионы лет назад, чтобы расширить границы собственной вселенной и заселить ее разумной жизнью. Потом от этого отказались, во-первых, слишком медленно, во-вторых первая раса перешла на иной уровень существования и возглавила Империю. После этого нужда в экспансии отпала, разумные начали работать не над количеством, а над качеством. Тем более пример перехода целой расы на иной план бытия был перед глазами.

К сожалению, пробудившихся Целестиалов упокоить Ален не мог, вернее мог, но это уже не входило в нашу сделку. Единственное, союзник предупредил о десяти гигантах, которые непременно вмешаются. Более того, они уже на подходе.

Мы собрались на капитанском мостике Таноса, так как его флагман был самым мощным кораблем во всей галактике. Я бы мог и себе организовать не хуже, но зачем? Мне воевать не с кем, а с врагами я и своими силами смогу разделаться.

- Все готовы? – Обвел я присутствующих взглядом.

- Нет? – То ли спросил, то ли ответил Квилл.

Ну еще бы, за час до этого я рассказал парню, что придется пробудить в нем наследие отца, и как это отразится на его сознании не совсем понятно. К счастью Ален сказал, что есть большой шанс сохранить собственное Я парня, и так как он полукровка, то и приказы заложенные другим Целестиалам его не коснулись. Будем надеяться, что все получится.

Из Боевых единиц у нас Тони в форме Бога-Гиганта, это он так пафосно обозвал свою возможность достичь величины планеты. Стрендж подпитанный одним из Эфиров и с поддержкой целого ковена магов. Я даже впервые увидел некоторых архимагов, те тоже высунулись из своих нор. Еще бы, пиздец вселенского масштаба коснется и их. Правда парочка всё-таки свалила в миры отражения, ну и хрен с ними. Флот Таноса возьмет на себя одного или двух Целестиалов, хотя маловероятно, что смогут уничтожить, но нам главное связать их боем. Ракета на корабле стражей обещал устроить сюрприз, он что-то там похимичил с вооружением корабля, батарейками суверенов, технологиями Пима и Старка. В общем енот маниакально потирал лапки и похихикивал, как ушибленный на голову.

Сюрпризами оказались помощь Асгарда и Фьюри. Первые пригнали свои корабли и навели на всю приграничную область Биврёст, он же радужный мост. По сути межпространственная пушка, которую они используют на микрооборотах для перемещения между своими девятью мирами. Второй представил свою протеже по имени Кэрол Дэнверс. Дамочка оказалась с изюминкой. Она обладала способностью перемещаться на колоссальных скоростях, оперировала непонятной энергией, по привкусу похожую на Камень Пространства и обладала неуязвимым телом. В общем сюрприз так сюрприз.

Ну и последний в очереди, но не по значению скромный я. Думаю справлюсь с парочкой Целестиалов, может и больше. Смотря какими силами те обладают. С теми что я встречал ранее, я бы справился, не без труда, но справился.

- У нас Гости! – Объявил Старк и тут же экраны показали сотни кораблей, не уступающих размерам флагману Таноса. Более того, каждый такой корабль высыпал тысячи светящихся точек, при приближении ими оказались разнообразные разумные.

- Вечные. – Пробубнил Вонг. – Судя по всему такие же как Икарис, только он способен сражаться в космосе.

- А вот и тяжелая артиллерия. – Чуть нервно отозвался Ванко.

За кораблями Вечных один за другим начали проступать силуэты Целестиалов. Как и говорил Ален, их было десять. Все гуманоидной формы, единственное, некоторые отличались набором конечностей.

- Пора! – Сказал я и переместился к барьеру.

Глава 78

Враги выстроились полукругом, блокируя тем самым пути отступления. В принципе, отступать никто и не собирался. Все понимали, что здесь есть только два варианта - победить или умереть. Несмотря на колоссальный, по меркам вселенной, флот Таноса, Вечных было больше.

На мое удивление, командованием обороной поставили Квилла. Нет, он не полетел в пекло, а засел в капитанской рубке и управлял флотом Читаури. Биомеханоиды изначально не имели личностей и управлялись из головного корабля, поэтому считались всего лишь пушечным мясом. Раньше ими управлял ограниченный искусственный интеллект, с подсказками операторов. Но это было раньше, когда превосходство было на стороне Таноса. Сейчас же ситуация изменилась. ИИ флота действовал бы шаблонно и экономно, и выбрал бы стратегию затягивания боя. Поэтому Квилл был наилучшим выбором. У него был опыт противостояния превосходящим силам, и его нестандартное мышление здорово помогало в безвыходных ситуациях.

Так, пока Целестиалы пытались выставить войска Вечных в боевой порядок, Квилл направил ударный кулак в центр, тем самым разделяя армию. Конечно, того количества сил не хватило бы, чтобы разрезать армию надвое, но это и не требовалось. По флангам были направлены остатки флота, обнажая флагманский корабль, куда устремились вереницы более мелких целей. Ранее Гильгамеш называл этих Вечных Икарисами (имеется в виду вид Вечных с однотипными способностями). Они были способны путешествовать в открытом космосе и атаковать энергетическими лучами.

Но и у людей был ответ на это. Стрендж взял руководство магами, организовав подпитку от эфира. Те, в свою очередь, отлавливали порталами Икарисов и направляли их прямиком в ближайшую звезду, где они сгорали, не в силах преодолеть притяжение звезды.

В любом случае, такая тактика не могла надолго задержать вражеский флот, но не это было целью. Главная задача состояла в том, чтобы освободить дорогу Ракете на истребителе под прикрытием ботов Читаури. Тот летел практически напрямую к одному из Целестиалов, ловко маневрируя между порталами и Икарисами. Повезло, что у врага не было перехватчиков, кроме биороботов, а основные силы представляли себя фрегаты, на борту которых находились Вечные других специализаций.

К сожалению, как бы ни был хорош Квилл в уловках, флот быстро таял. Все идет к поражению, Ракета не успеет добраться до Целестиала на расстояние выстрела.

- Нам нужно помочь ему! - воинственно вышла вперед Кэрол Дэнверс.

- Нет! - оборвал я девушку, придерживая ее за плечо. - Что мы будем делать, если икарисы прорвутся к флагману? Из нас всех только ты сможешь быстро поймать их.

- Но он же погибнет, и флот практически уничтожен!

- Ракета справится, - проговорил Питер, снимая шлем управления.

- Флот уничтожен, - констатировал факт адъютант Таноса.

- Стражи, на корабль, поможем Ракете!

- Понял, капитан! - ответил Дракс, направляясь к услужливо сформированному порталу.

- Я есть Грут.

- Вы сошли с ума! Вас же там раздавят, - не унималась протеже Фьюри.

К слову, я тоже не совсем понимал, что происходит. Квилл с Ракетой обещали уничтожить одного из целестиалов и значительно истощить флот, но сейчас вижу только их полное фиаско. Более того, через несколько минут мы окажемся в бою с армадой кораблей Вечных, даже не достигнув гигантов.

- Фиксирую появление множества неопознанных кораблей! - вдруг выкрикнул связной.

Все обратили внимание на мониторы. Действительно, вокруг поля боя начали появляться сотни, нет, тысячи кораблей. Среди них даже были такие, что по размерам не уступали флагману Таноса. В какой-то момент весь экран засветился ярко-красными точками, а на пульт поступил сигнал.

- Не против, если мы заглянули на вечеринку? - спросил рослый мужчина со шрамом на лице с экрана монитора.

- Опустошители. Вы вовремя, - появился намек на улыбку на лице фиолетового гиганта.

- Стакар, прикрой нас, нам нужно доставить посылку тому верзиле! - козырнул Квилл, запрыгивая спиной в портал.

Принято! Флот опустошителей возьмет на себя мелкие цели, вы же займитесь великанами. К сожалению, у нас нет настолько тяжелой артиллерии, чтобы уничтожить целестиала.

-Об этом не беспокойтесь, — хмыкнул я, переставляя в уме приоритеты. -Сейчас отличная возможность вступить в бой основным силам. Мисс Дэнверс, на вас тот розовый, — указал я на экране на самого маленького. И нет, я ее не переоценил, она сама говорила, что сможет справиться.

- Старк, возьмешь на себя многорукого?

- Давно хотел помериться силами с Шивой, — захлопнул шлем Железный человек и унесся порталом к своей цели. Оба этих гиганта находились на достаточном отдалении, чтобы схватка с ними не помешала никому. В Тони я был уверен, с его модификациями убить космического бога посильная задача. Протеже Фьюри же наоборот вызывал опасения, но пусть хотя бы задержит.

Тем временем главный экран озарила яркая вспышка, а после весь свет втянулся в одну точку. В груди целестиала, до которого все же добрался Ракета. Не знаю, что намудрил енот, но это впечатляло. Он создал подобие черной дыры, в которую начал втягиваться гигант. От него отрывались куски и целые части тела, чтобы затем рассыпаться в пыль и втягиваться в сингулярность.

- Оди… …тов! — в эфирном шуме прорезался радостный крик енота. После смерти одного из своих, все целестиалы начали действовать. Они в едином порыве атаковали наш корабль лучами энергии. Тут на сцену вышли мы со Стренджем. Отражать или сдерживать совокупную мощь девяти космических богов мы бы не смогли, зато перенаправить атаку нам по силам. Совместным заклинанием мы создали гигантский портал, в который влетела атака, и тут же вышла сбоку врага. Мы целились так, чтобы задеть минимум троих. Наша уловка удалась. Первого попавшего под анигиляционный луч целестиала расплавило за секунды, второй попытался увернуться, но лишился половины туловища. Третий отделался потерей ноги, которая, впрочем, отросла обратно мгновенно. Неудобный противник.

Подранок, тем временем, пытался отлететь подальше, но поймал залп сотен крупных кораблей опустошителей. К сожалению, это его не добило.

Этой выходкой опустошители привлекли к себе внимание. Сразу трое отреагировали на атаку, выпустив что-то вроде самонаводящихся ракет. Их было так много, что корабли союзников практически исчезли из виду. Этот залп мог бы уничтожить половину флота целестиалов, если бы не радужный поток, который смыл практически все ракеты.

- Мы пришли вовремя, - хитро улыбнулся Локи с экранов.

- Брат! - обрадовался Тор.

- Могли бы и раньше подоспеть, - хмыкнул я, вместо приветствия.

- Герои должны появляться в последний момент.

- Ладно, хватит языками трепаться, - вмешался Танос. - Локи, наши связисты уже обменялись данными, ваш флот необходим на правом фланге. Там опустошители обездвижены.

- Радужный поток, это Радужный Мост? - поспешил уточнить я.

- Он самый, но особо на него не надейтесь. Он сможет выстрелить еще раз только через пять минут, - испортил хорошие новости бог обмана.

- Гадство,- скривился я.

- У тебя же Камни Бесконечности, да и не один комплект. Вдарил бы хорошенько, - приподнял бровь Локи.

- Не все так просто, - вздохнул я. - Их энергия пригодится для разрушения барьера. Это процесс не быстрый и энергозатратный. Думается мне, целестиалы напали, чтобы опустошить камни или, как минимум, вывести их из строя.

- Понятно. Тогда мы возьмем на себя правый фланг. Тор, ты нужен на корабле, - обратился бог обмана к своему брату.

- Конечно! - сгорая от нетерпения, заявил громовержец. В следующую секунду рядом с ним образовался портал. Пока мы отвлеклись на переговоры, битва только начала набирать обороты. Тони наконец-то добрался до своего противника и, недолго думая, выпустил рой нанороботов, которые на подлете к гиганту увеличивались в размере, а в момент контакта и вовсе становились размером с небоскреб. Вот только их количество не поддавалось счету. Сам же Старк сравнялся по габаритам с противником и первым делом влепил прямым правым в лицо целестиалу. Противник не смог отреагировать, так как мириады роботов сковали его движения. Совсем без ответа железный человек не остался. Из шести красных глаз гиганта вырвались лазерные лучи и знатно опалили броню Старка. К счастью для последнего, MARK1000 практически не пострадал, костюм имел изрядную долю металла Уру в своем составе, поэтому с легкостью перенес удар.

Пока Тони развлекался, на другом конце поля боя было не столь радужно. Наперерез Кэрол Дэнверс летел раненный целестиал, с виду он не был столь опасен, да и не успевал, честно говоря. На что он рассчитывал, было непонятно.

- Я добью его, - прозвучал голос девушки в динамиках.

- Отставить! - рявкнул Танос, аж привстав со своего трона. Но было уже поздно. Ярко-желтый луч вильнул в сторону подранка, намереваясь пролететь того насквозь, но в момент столкновения он взорвался, мгновенно ослепляя мониторы.

- Что она творит, черт возьми! - разозлился фиолетовый титан. - Это откровенная ловушка!

После восстановления картинки, раненного не было видно, как и нашей героини. Вокруг места взрыва были видны обломки гиганта и нескольких разрушенных кораблей асгардцев и опустошителей, которым не повезло попасть под ударную волну.

- Связи нет, - отрапортовал оператор.

- Дерьмо-, - пробормотал я. Положение ухудшилось. На данный момент против нас семь целестиалов, причем один из них имеет бешенную регенерацию или нечто подобное, а у нас минус одни из сильных бойцов. Придется самому вступать в бой, чтобы нас не смели, а также пробуждать Квилла.

- Ален, надо пробудить Питера, - обратился я к пришлому, на что тот лишь пожал плечами и исчез.

- Квилл, - нажал я на переговорное устройство, - без тебя никак, придется тебе поучаствовать.

- Я догадался, когда у меня за спиной, откуда ни возьмись, появился твой дружок, - угрюмо пробормотал Питер.

- Извини, но без этого никак.

Я действительно не хотел прибегать к крайним мерам, ведь велика вероятность, что мы вместо союзника получим врага. В лучшем случае Квилл обезумит, как в моем видении, в худшем в нем окажется закладка на подчинение, тогда ряды противника пополнятся не самым слабым бойцом. Тем временем Опустошители понесли большие потери на левом фланге и сейчас активно отступали, оттягивая остатки флота врага. Асгард переломил ход сражения и успешно давил Вечных, к счастью икарисы практически не досаждали, а другие Вечные сидели на кораблях. Правда, были среди них умельцы, которые могли создавать механизмы прямо в космосе и закидывали войска Асгарда ботами-камикадзе. От флота Таноса остались лишь сотня фригатов и флагман.

- Мне бы не помешала помощь! - вышел на связь Тони. Действительно, Железный Человек маневрировал на колоссальных скоростях при своих габаритах, уходя от атак троих гигантов. Его первый противник представлял из себя жалкое зрелище. Из шести рук у того осталась одна. Броня словно головка сыра, вся в сквозных отверстиях. Вот к нему подлетел ярко-желтый целестил, который укрыл собрата зеленоватым полем, а тот тут же начал регенерировать. Такими темпами он восстановится за считанные минуты.

- Ален, Квилл! - заорал я на общей частоте, - Не знаю, чем вы заняты, но уберите, к чертовой матери, желтого!

Сам же я переместился порталом на свой корабль, где меня встретила Вики.

- Вики, протокол Колосс, твой тот, что с регенерацией! Тоби! - На мой зов из призрачной воронки в низменном плаще появился домовой. Не став слушать высокопарных приветствий, бросил ему камни Времени и Души.

-Твоя задача - уничтожить, в крайнем случае задержать серого с двумя головами, - указал я на одного из тех, кто пока не вмешивался в битву и будто медитировал. Я еще на флагмане ощутил привкус магии духа.

- Слушаюсь, хозяин, - поклонился мой подручный, исчезая в спирали.

Я же тем временем призвал посох, накинул на себя мощную защиту.

-Повоюем!

Финал на бусти

Глава 79

Всего мгновение мне потребовалось, чтобы предугадать момент. Я появился между Старком и ближайшим целестиалом. Последний почти схватил Железного за ногу, но луч концентрированной энергии разрушения начисто срезал конечность. Пока враг был в замешательстве, я успел скастовать заклинание пробивания – "Депримо", а следом "Дефодио", для расширения дыры. Я вложил столько маны в заклинание, что можно было уничтожить планету. Мой незадачливый противник даже не понял, что произошло. Его просто разорвало.

В ту же секунду пришлось уходить порталом от сдвоенного выстрела остальных преследователей. Благо, Тони успел сообразить, что произошло, и выстрелил из реактора на груди. К сожалению, атака провалилась. Пара гигантов поставила совместный щит, от чего энергия расплескалась по его граням.

«Тони, я их отвлеку, а ты подготовь еще один заряд», - отправил я телепатический сигнал другу. На таком расстоянии я не смог бы установить полноценный контакт, но мыслепакеты отправить в моих силах.

Чтобы дать время Старку, я аккуратно переместился между врагами. Благо, мои незначительные размеры играли мне на руку.

Накаченный по самый максимум посох выдал в одного из целестиалов усиленный в миллионы раз "Круциатус", от чего гигант мелко завибрировал и словно окоченел от сенсорного шока. Будь он по-настоящему живым, то умер бы от болевого шока. Я вообще не уверен, испытывали ли эти создания когда-нибудь боль. Отбросив лишние мысли, поспешил обратить внимание на второго.

Не знаю, общаются ли целестиалы между собой, но второй точно успел заметить изменения в своем напарнике, не преминув возможности максимально отдалиться от меня. Пусть бежит, главное, я уже сделал.

"Тони, сейчас!"

Новый разрушительный луч из нагрудного реактора Старка прочертил черноту космоса, стремясь ударить в спину удирающему Целестиалу, хотя тот и поставил щит. Вот только на пути атаки возник портал переноса, а на линии бегства гиганта открылся второй. Луч исчез в зеве пространства, чтобы влететь точно в грудь космическому богу, пробивая того насквозь. Я подстроил все так, что на пути всеразрушающей энергии попался и обездвиженный противник. Тому снесло голову начисто.

Железный человек подлетел ко мне, выставляя большой палец вверх. Ну да, мы одним ударом расправились с двумя противниками.

Тем временем недалеко от нас разразилась грандиозная битва. Звездный Лорд полностью оправдывал свое звание. Квилл обратился космическим божеством, даже по сравнению со своими "родственниками" он выделялся более внушительными размерами и более человечными чертами. Он играючи сражался с двумя противниками, заставив тех уйти в глухую оборону. Его удары кулаками сотрясали само пространство, а от брони целестиалов отлетали куски. Даже имея перевес в численности, они просто не успевали среагировать.

Избиение двух своих коллег заметил медитирующий гигант. Будто нехотя он выпрямился в полный рост, явив миру змеевидное непропорциональное тело. Его руки были слишком длинные, кончики пальцев заканчивались на уровне ступней. Сам он был будто на две головы выше, а торс и вовсе слишком тонок, смесь змеи и гуманоида. Причем две головы вызывали иррациональное отвращение. За мнимой медлительностью скрывалась взрывная мощь. Целестиал мгновенно исчез из поля зрения, преодолев полпути до Питера за пару секунд, но вдруг остановился будто врезавшись в невидимую преграду, от чего антропоморфные конечности чуть не оторвало от тела.

Дезориентированный змееподобный попытался было собрать энергию между рук, для атаки незримого противника, вот только сверху на него обрушился его же товарищ сбивает настрой. Того с огромной скоростью швырнула гигантская рободевушка с длинными антеннами-косичками. Мало кто догадывался, что на ее плече сейчас находился крошечный домовенок, что сжимал в руках два чудовищный по мощи камешка.

Целестиалы были крепче чем кажется, поэтому сильно не пострадали. Особенно тот, что обладал мгновенной регенерацией. Они быстро сориентировались и заняв оборону спина к спине принялись ожидать атаки. Жаль, что это им мало чем помогло. Исчезнув с зеленой вспышке рободевочка появилась прямо перед змееподобным, нанеся быстрые и короткие удары в обе головы. Гигант поставил блок, но спустя мгновения не почувствовал удара. Лишь через долю секунды его головы неестественно дернулись назад с оглушительным треском. Та же участь постигла и его напарника. Мал кто во вселенной способен отразить удар с временным сдвигом, если вообще такие уникумы существуют.

В то же время Звездный Лорд, снес голову золотому гиганту, и практически четвертовал второго своего противника. К сожалению, и ему досталось. Дело в том, что «кровь» золотого была неким ядом или кислотой, что могла прожечь тело Квилла. От чего на броне Питера виднелись прорехи и в некоторых местах сквозные дыры. Но, даже в таком состоянии Лорд бесновался в исступлении буквально отрывая куски от последнего живого врага.

Старк показал жестами «Может остановим его?». На что я покачал головой, сам успокоиться, тем более сил у него не так много осталось. Главное потом успеть подобрать его, когда он вернется человеческую форму. О чем я сообщил телепатически другу.

Вдруг, железного человека откинуло от мощного удара в спину. Я резко повернулся и успел заметить, как давешний, пробитый нами насквозь целестиал размахивается гигантской секирой, чтобы обрушить ее на шею Тони. Я не успевал ничего сделать, слишком разные размеры, пока я доберусь до друга. Гильотина уже перерубит Старка. К счастью мое вмешательство не потребовалось, ведь наконец-то был готов Биврёст. Радужная лини прочертила черный космос уносясь на многие световые года вдаль, оставив от незадачливой убийцы лишь ноги.

Пока мы были заняты боем, я совсем упустил из виду последнего врага. Но видимо этот трофей достанется не мне. На флагмане асгардцев стоял Тор сжимая в руках Гунгнир и испускал по космической пустоте такие волны эклектических разрядов, что могли сравниться толщиной с хвостом кометы. От крошеного разумного разило неописуемой мощью. И вся эта мощь обрушилась на целестиала, что никак не хотел умирать. Он был словно из расплавленного металла, весть потек, но все также пытался собраться в кучу. Вот только молнии раз за разом разрушали его тело. Может показаться, что это бесполезно, но я прекрасно видел, как огромная часть сил у гиганта уходила на сопротивление. Битва шла на истощение. Страшно представить, что испытывал сейчас Тор – Бог грома. Он буквально пропускал через себя космических размеров резервы маны и энергии, и это без использования эфира. Молнии постепенно снижали интенсивность, но и враг не спешил восстанавливаться. Да он еще жив, но вряд ли оправиться. Судя по всему, протянет пару часов и сам издохнет.

Я уже было хотел помочь своим слугам, но им помощь не потребовалось. Вики буквально переваривала собой змееподобного, облепив своим телом из нанороботов. Тот пытался бить духовной энергией или нарушить внутреннюю структуру рободевочки, но она самый неудобный противник для него. Ведь у Вики нет души, а состоит она из мириадов частей. Поэтому и ее победа вопрос лишь времени.

Тоби вообще сумел меня удивить. Бился он против регенератора, вот только форма Тоби вызывала трепет. Он каким-то образом окутал себя фиолетовой силой разрушения, которая приняла практически материальную форму, образовав подобие древнего доспеха. Внутри доспеха можно было разглядеть перекошенное в ярости лицо демона. Это демон кромсал целестиала огромным самурайским мечом. Каждый удар исполинского меча оставлял за собой рану, объятую черным пламенем, от чего регенерация сбоила и не могла полностью исцелить гиганта. Очередной взмах меча поставил точку в их сражении. Обезглавленный труп Космического Бога парил в невесомости, а древний самурай, смахнув невидимую кровь с катаны, вложил ее в ножны.

«Позер», усмехнулся я мысленно.

«Уходим», - отправил я посыл Старку. Когда тот уменьшился, втянул его с собой в портал.

На флагмане царил хаос. Не то, чтобы была паника, но разумные источали радость и одухотворение от победы над столь мощным противником. Вот только Танос был не весел. Еще бы флот уничтожен, а мы даже за завесу не прошли.

- Думаешь об утраченном? – спросил я, присаживаясь рядом.

- Да. – смуро произнес фиолетовый.

- Не похоже на тебя.

- Отголоски битвы прокатились по всей вселенной. Я все гадал, откуда Космические Боги черпают силу, теперь узнал. – Видя мой непонимающий взгляд, продолжил. – Тысячи миров погибло, до сих пордокладывают об уничтожанных планетах.

Меня словно ушатом ледяной воды окатило. Как это возможно? Мы же окраине вселенной, тут до обитаемых планет несколько световых лет.

- Подожди. Ты сказал черпают силу?

- Да, сама битва не принесла разрушений, а вот чтобы целестиалы могли сражаться, они словно выпивали жизнь из разумных планет. – горько проговорил титан.

- Не совсем так. Они осушили спящих. – Вошел на мостик Ален. – Сеятели, не предназначены для боя, их задача медленная репродукция, если хотите, воспроизведение разумной жизни. Зачем фермеру воевать на полях? Его максимум - ружье, чтобы отбиться от хищников, или сторожевые псы. Именно поэтому они черпали силу в своих спящих собратьях.

- То есть, те и так бы не проснулись? – Заподозрил я пришлого.

- Не все. – Спокойно продолжил тот. – Но вам от этого не легче. Скажи, не будь меня вы бы справились с сотней таких, а с тысячей?

Он прав, бесполезно злиться на его слова. Не усыпи их Ален, сотня таких монстров нас бы стерла в порошок. Другое дело, он бы и предупредить, что я и озвучил.

- А смысл? Что бы вы сделали? Эвакуировали планеты? Уничтожили спящих? На первое у вас не хватило бы ресурсов, на второе жизней. Тем более в моем кластере война и задерживаться с вами у меня нет никакого желания.

И что получается? Остановил я Таноса, чтобы он не ополовинил вселенную, а по итогу с моей подачи мы потеряли чуть ли не больше. Если разумные в конечном итоге и восстановят популяцию, то вот вернуть к жизни целые планеты невозможно. Получается, я собственными руками уничтожил то, за что боролся?

- Не стоит винить себя, – тут же влез Ален. – Даже если бы вы пошли по первоначальному плану, последствия были бы хуже. Разве что, выиграли бы немного времени, а после ваша вселенная коллапсировала бы в любом случае.

- Но, какой ценой? – в пустоту спросил я, чувствуя, как внутри что-то рушиться. Я даже осознать не могу, скольких я погубил.

- Возьми себя в руки, Маг, – положил Танос руку мне на плечо, – ничего еще не качено, если мы хотим, чтобы жертва была не напрасной, нужно довести дело до конца.

- Танос…- посмотрел я в глаза титану.

Все считают его безумцем и охочим до геноцида, а на самом деле он куда сильнее меня. Он предвидел жертвы, принял их на сою совесть, взгромоздил на себя тяжкую ношу и шел вперед, несмотря ни на что. А, я? А что, я? Игрался в архимага, вершителя судеб, а стоило допустить ошибку, и осознать масштабы игры, в которую я решил сыграть с жизнями целой вселенной, то сразу поджал хвост? Видимо так. Только Танос прав. Нужно двигаться вперед и закончить начатое. Некогда предаваться рефлексии, если я остановлюсь, то изничтожу себя душевными муками. Отныне только вперёд!

практически Конец. 80глава на Бусти. Я официально безработный, завтра выложу эпилог (туда же). Далее будет новый проект. На этот раз полностью оригинальный и с полной отдачей, ведь я буду заниматься только книгами)) Надеюсь у меня получиться, и с голоду не помру)) Буду рад любой поддержке!

Глава 80

От совместного флота Таноса, Опустошителей и Асгарда осталось совсем ничего. Большая часть полегал в ожесточенных сражениях, еще часть сейчас отлавливает остатки Вечных. Благо те потеряли в боевых возможностях после смерти своих создателей, но они, все же, представляли угрозу. На данный момент мы стянули все свободные резервы к границе и проводили последнюю подготовку.

Из их команды Стражей в строю остались Ракета, Гамора и Грут. Квилла удалось вернуть в человеческий вид не без помощи Алена, а вот Дракс сильно пострадал. Сейчас находится в лазарете с обширными ожогами. Девочку-улитку я в расчет не беру, она вообще не боец, тем более в открытом космосе.

Старк отделался ушибами и небольшим сотрясением, плюс костюм нуждался в ремонте, но Тони был бы не Тони, если бы не захватил запасной комплект. По его словам, у него остался прототип Марка-1000, в нем есть недочеты, но остается грозной боевой единицей.

Помощницу от Фьюри мы так и не нашли, она сгинула в том взрыве. Жаль, потенциал у девочки был, правда она бездарного его применяла.

Магов мы сохранили всех, вот только те сейчас с истощением и в ближайшее время им лучше не колдовать. Стрендж держится молодцом, так как использовал во основном Эфир, хотя это не отменяет того факта, что он сильно перенапряг меридианы в теле.

У нас остался Танос, как боец ближнего боя и его дети. Сам я не сильно устал, так же у меня в команде изрядно поднабравший Тоби и Гигантская Вики. Рободевочка не уступала по мощи целестиалам.

- Царь Локи вышел на связь, - сообщил нам оператор за пультом управления.

- Как там Тор? – Задал я вопрос, когда увидел Асгардца в рогатом шлеме.

- Братец, как обычно. Откусил кусок, который с трудом прожевал и теперь лежит аки труп, но живой, - в голосе бога обмана слышалось облегчение.

Немудрено, пропустить через себя столько энергии и выжить при этом, даже для аса это подвиг.

Тянуть больше не было смысла, поэтому Аллен исчез с мостика, чтобы затем показаться у самого барьера. Никто не видел самого пришельца, зато его действия почувствовали все.

***

По звенящей пустоте космического пространства прокатилась волна невидимая глазу, но отчетливо ощутимая каждому живому в галактике. Мироздание словно содрогнулось от долгой спячки и нехотя приходило в себя. Невозможно передать словами то, что происходило. Будто некто могучий обратил внимание на всех жителей вселенной, а потом потеряв всякий интерес, заснуло снова. Правда, без последний это не обошлось.

Сначала маги, потом все, кто мог ощущать энергию, заметили небывалый отток оной. Даже обычно разумные передернули плечами, будто от прокатившихся мурашек по спине. Мир словно опустел, не было того ощущения наполненности и изобилия, калейдоскопа энергий.

Мутанты всех мастей почувствовали слабость, самые слабые из них и вовсе потеряли свои способности. Не те, что завязаны на физическое тело, а те, что позволяли оперировать энергиями. Так, где-то в калифорнии умер окончательно звероватый мужик, что не выпускал изо рта сигару. В какой-то момент, он не смог двигать своим телом, а при попытке встать, его металлический позвоночник сложился пополам под собственной тяжестью.

Лысый инвалид на кресле каталке наконец смог заснуть с блаженной улыбкой на губах, ведь его больше не донимали сотни тысяч голосов в голове.

Старик с потухшим взглядом неверяще смотрел на лежащие у его ног металлические шарики. Он не мог с ними ничего сделать. То, к чему он привык с детства теперь не откликалось на его зов.

Меньше всего ощутили на себе последствия маги, для них магический фон резко разрядился, но не исчез полностью. Скорость набора маны упала в разы, теперь их собственная душа вырабатывала больше, чем мог дать окружающий мир, что ранее было неслыхано. Порождения магии были в панике, ведь теперь они не могли черпать силу извне, а собственного источника у них не было, вопрос их раз воплощения, лишь вопрос времени. Пройдет несколько поколений, прежде чем рождение мага или мутанта станет чем-то уникальным, не все до конца понимали последствия последнего события.

***

-Что это? – Сдавлено прохрипел Стивен, хватаясь за грудь.

Мне тоже несколько поплохело, но не настолько, чтобы показывать свою слабость. Ален, сукин сын! Он знал, что магический и энергетический фон резко просядет. Я ведь даже не догадывался, что этот мир настолько пропитан магией, ведь я тут родился. Хотя, чему удивляться, в обычных мирах не бывает столько аномалий и сверхсущностей. Неизвестно, сколько потребуется времени, прежде чем все выровняется. Не до того уровня что был прежде, но должно быть значительно лучше.

- Отток излишков энергий за пределы барьера. Если мы были заперты в перенасыщенной среде, то все закономерно.

- Я выполнил свою часть сделки. – Снова объявился перед нами Ален. Выглядел он несколько помятым.

- Значит, по ту сторону путь свободен? –Уточнил я на всякий случай, а то он мастер недоговаривать.

- Не совсем, - уклончиво ответил пришелец, - сюда направляются некие наблюдатели, зато их хозяева ближайшее время вас не побеспокоят.

- Можно подробнее, - устало потер я приносится.

- Я запечатал создателей тюрьмы, они выберутся, но не скоро. Пару тысяч лет, по местному времени у вас есть. Что касается, наблюдателей, то они не слишком сильны, если перефразировать на вашу терминологию – это научные сотрудники или менеджеры. А теперь, камни. – Требовательно протянул руку Ален.

- Не вздумай! – Вышел вперед Стрендж, накачивая себя эфиром.

- Камни нам еще пригодятся с наблюдателями. - Танос тоже схватился за свой клинок.

- Бесполезно, – умерил я пыл соратников, опустив давление силы, от чего воздух потяжелел. – Ален не тот, с кем мы справимся, даже с пятикратным набором камней. Тем более враги уже близко.

Камни я отдал, не мог не отдать. Да и чего лукавить, после падения барьера, я почувствовал словно стал свободен. Это можно назвать интуицией, а не чистым знанием, но в том, что теперь я могу переродиться через Реку Душ или уйти межмировым переходом в иную вселенную был уверен. Поэтому не сильно опасался столкновения с Наблюдателями. Нет я не сбегу и умирать не собираюсь, просто тот, кто прошел через смерть, относится к ней по-иному.

- И что будем делать, гений? – Высказался в своей манере Ракета.

- Встречать гостей и надеяться, что выживем, - пожал я плечами.

- Классный план, просто ахуительный, надежный, блять, как швейцарские часы! – Экспрессивно высказался Тони.

- Тебе бы поменьше с Ваней время проводить, - улыбнулся в ответ Старку.

- Давно хотел эту фразу куда-нибудь вставить, да вот повода не было.

***

Наблюдатели прибыли спустя двадцать минут. Выглядели они весьма колоритно, в стиле киношных инопланетян восьмидесятых. Имели непропорционально огромную голову, вполне человеческое выражение лица, растительности ни на лице, ни на черепе не было. Носили пришлые что-то вроде хламидий или плащей. Вид имели высокомерный, даже надменный.

В духовном зрении они представляли из себя нечто могущественное и древнее. Но не впечатляли, как те же целестиалы. За время моей жизни, я навидался всяких сущностей, и эти не самые сильные. Где-то на уровне архимагов в квадрате, ну и ауры похожая на божественные. Вот только меня смущало ощущение неправильности.

- Стрендж, ощущаешь от наших гостей что-нибудь? – Спросил я, не сводя взгляд с четырех фигур у границы, где раньше был барьер.

- От всех сразу мощь, как от Дормамму. По отдельности, не пойму. Слишком далеко, да и фон одинаковый.

- Вот и я о том….

Переместившись коротким телепортом к наблюдателям, встал напротив них. На данный момент, по силам я им был равен. Правда я не забыл оговорку Алена, что они не бойцы, а скорее ученые-управленцы, так что при их численном преимуществе, смею надеяться, что у меня побольше боевого опыта.

Первым делом меня попытались обездвижить, заморозив кусок времени вокруг меня. Попытка хорошая, но имя дело с Камнем Времени, я и сам кое-что умею. Поэтому, переместил во временной плоскости таким образом, что я был на долю секунды там и еще не был. Сложный фокус. Требует определенной концентрации. Мои визави уловку не заметили, а потому даже чуть расслабились. Конечно, одно дело выйти один на один с равным, а другое с аборигенами.

Наблюдатели двинулись в мою сторону, об их намерениях мог лишь догадываться, но смиренно ожидать смерти был не намерен. Стоило расстоянию сократиться достаточно, как я с силой вогнал посох в грудь одному из пришельцев. Пинком отбросив шокированного головастика, отвесил второму мощный апперкот. Оставшиеся двое сориентировались и попытались достать меня, энергетическими лучами, в них я узнал силу разрушения и времени. Видимо, первый пытался меня выковырить из временного кармана, где я находился, а второй распылить тело.

Тем временем, оклемался головастик, который получил по лицу, а вот тот кому не повезло заиметь посох веда в организме, сейчас корчился в конвульсиях. Посох пустил корни в теле пришельца и активно разрастался на дармовой энергии. Чем больше сопротивлялся наблюдатель, тем активнее росло исполинское дерево.

Видя участь своего товарища, остальные наблюдатели несколько растерялись и попытались было бежать, не помыслив даже помощь бедолаге, вот только выстрел из плазменного реактора Старка преградил им путь.

- Решил один повеселиться? – Произнес Тони по нашему ментальному каналу.

- Вообще-то, рассчитывал сходить на разведку, мало ли с ними договориться получилось бы, а они сразу напали, - пожимаю плечами. – В общем, переговоры не удались. Мой тебе совет, бей сразу на поражение. Очень неприятные у них способности. Один временем управляет, второй силой разрушения.

- Принято! Сейчас я по ним так жахну!

- Постойте! – Прозвучал противный ментальный писк от бледного наблюдателя.

Видимо один их них обладал склонность, к телепатии или у него просто нервы слабые.

- Ты слышал это? – Спросил железный человек.

- Ага, это наш противник влез в разговор, ответил другу. - Ну, и чего ты хочешь? Чего вообще вы сюда приперлись?

-Мы пришли проверить барьер! Наша задача следить за его целостностью, но он резко пропал!

- А, напали тогда зачем?

- Мы не нападали! Просто хотели обездвижить, чтобы разобраться в ситуации! Мы вообще не вмешиваемся в жизнь за барьером! – Чуть ли не истерил наблюдатель, то и дело бросая полный ужаса взгляд на исполинское дерево в открытом космосе, которое уже начало цвести, между прочим.

Интересно, а плоды будут?

- Барьера больше нет и не будет. - Донесся голос Таноса, а я почувствовал ментальную метку одного из его телепатов, видимо смогли прихватить канал связи.

- Предлагаю не накалять обстановку, а поговорить в мирном ключе. – Спокойно сказал я.

- В…вы не понимаете! – Не унимался крикливый, остальные видимо слышали, но говорить мысленно не умели, потому как активно закивали на слова своего товарища. – Если мы не исправим ситуацию, то придет ОН!

- Кто?

- ОН! Ж-ж….

- Имя есть у этого Он? – Начал я закипать.

- Нет, я не могу назвать его имени. Тогда он точно явится и ….

- Можешь не продолжать… - остановил визг испуганного наблюдателя.

За спинами пришлых начала формироваться колоссальная фигура. Глаза начало слепить от яркого света. Сердце пропустило удар, а потом понеслось вскачь. Захотелось исчезнуть отсюда и забиться в самый дальний уголок вселенной, вот только это вряд ли поможет. От такого, нигде не спрячешься. Если Ален внушал трепет своей мощью, то это существо животный ужас. Я не ощущал его энергии, а на душу даже не пытался взглянуть. Вряд ли я после этого выживу.

Меж тем, фигура перестала светиться и пред нами предстал золотой гуманоид без шеи, но с головой и тремя ликами. Каждое из лиц смотрели в разные стороны, переднее лицо было беспристрастно, справа было полностью закрыто подобием платка, а слева частично закрыто им же. Размеры же этого исполины выходили за рамки всего, что я когда-либо видел. Давешние целестиалы казались крошечными на его фоне.

- Живой Трибунал… – Проблеял наблюдатель.

- Я надеюсь, этот здоровяк на нашей стороне? – Неуверенно спросил Тони.

- Я бы не был так уверен…

Дальнейшее сложно передать словами. Меня будто закрутил водоворот воспоминаний, причем я прожил каждое событие в своей жизни повторно, причем в мельчайших подробностях. Я даже не успел осознать, как оказался снова в космосе, перед золотым колосом. Судя по дрейфующему телу Тони, тот находился без сознания. Повезло, что живой. А, вот наблюдателей не было. Что делать в такой ситуации я решительно не представлял.

«- Кто ты?!», - попытался я наладить контакт с Живым Трибуналом.

Ответа не последовало. Он вообще не обращал внимания ни на меня, ни на остатки флота нашей армии. Будто мимо проходил и решил посмотреть, а что тут происходит.

- Вы нарушили баланс мультивселенной, - прокатился глубокий бас по черной пустоте. Я готов поклясться, что он реально разговаривал в открытом космосе!

- Какой еще баланс!? Это закрытый мир! Мы просто разрушили границы! – Снова я обратился к золотому.

После минутной паузы, когда я уже хотел прихватить Старка и свалить от столь интригующей компании, мне соизволили ответить.

- Мультивселенная безгранична, но едина. Ваша авантюра нарушила баланс. Разрушение границ одной вселенной, привело к цепной реакции. Сотни тысяч миров сейчас сливаются воедино, что приводит к коллапсу. Я – есть второй после Товрца, судья и вершитель приговора!

- Вселенный сливаются, но как? Даже не это важно, как разрушение барьера привело к таким последствиям?!

- Вы привели разрушителя! Отдали части миров! Отрезали Творца от источника сил! Это конец.

Если первые три обвинения звучали укоризненно и с ненавистью, то последнее было сказано с печалью.

Ален, сука! С кем же я заключил сделку? Он ни словом не делом, не нарушил наши договорённости, даже не соврал ни в чем. Не дать пробудиться целестиалам – сделано! Снять барьер – сделано! Обезвредить того, кто поставил барьер – сделано! Вот только все начало рушиться словно карточный домик.

- Не может быть так, что все погибнет в одночасье. Должен быть способ все исправить!

- Ты дестабилизирующий фактор. Ты не принадлежишь этому миру. Не будет тебя, и не станет этого будущего.

Меня не спросили. Мою душу выдернули из тела и подвесили словно светлячок-люмус. Я наблюдал завораживающую картину, как время, словно тягучий поток, обратился вспять. Вся битва, все мои приключения превратились в воспоминания. В какой-то момент я увидел свою мать и себя еще младенцем, а после меня разодрала боль, дикая, всепоглощающая! Мою душу рвало на части, в прямом смысле этого слова. Живой Трибунал разорвал мою душу, чтобы вселить малую частицу в нарождённого Брюса Беннера, а то, что от меня осталось выкинул в астральное поле на корм диким духам.

«Сука!» Последняя мысль пронеслась в моем измученном сознании.

Финишная прямая. Эпилог на бусти. Возможно опубликую раньше, если на хлебушек накидаете. Безработный я)))

Эпилог

Сознание вернулось рывком. Будто проснулся от беспокойного сна. Тела я не ощущал, но тянуще-ноющее ощущение в своем естестве я чувствовал отчетливо. Первым делом огляделся, пытаясь понять где я. Астрал узнал сразу, вот только тут должно быть полно мелких духов и паразитов. Судя по последним воспоминаниям, я должен был давно уже раствориться, так как душа потеряла целостность. Стоило только подумать об этом, как ответ пришел сам собой. Как говориться, спасибо деду за науку, в моем случае учителю Кощею.

Некромантские и духовные практики не прошли даром. Даже будучи обгрызенной, моя душа оставалась слишком сильна, для всякой мелочи, а те что посильнее просто не успели меня найти. Так вот, когда мелкий духи попытались меня сожрать, я сам их поглотил. Даже огрызок от души, действовал инстинктивно, выпивая каждого паразита, который осмелился ко мне подойти. Вот и сейчас, очередная мелочь решила напасть, но прежде чем она до меня добралась, из моего тела вытянулись тонкие жгутики и оплели жертву. Дальше дело техники, подавить вялое сопротивление и впитать в себя крохи астральной энергии. К слову, от меня не нужны было никаких осознанных действий, более того, попытавшись управлять щупальцами, они и вовсе остановились.

Не знаю сколько времени прошло, но прежде чем я разобрался в управлении новым телом, я умудрился сожрать с десяток духов и убежать от одного сильного, по моим теперешним меркам. Зато мне стал понятен механизм. На любое движение в астрале требовалась энергия, если активно искать добычу, поймать и поглотить, то КПД с одной мелкой жертвы едва ли превышал десять процентов. Тот сильный дух опустошил половину моего резерва, и чуть не убил, благо двигался он очень медленно, что спасло мою астральную жизнь. Так вот, если бы всё-таки победил, то получил бы прибавку едва ли половины от затраченного.

После продолжительных экспериментов, выбрал наиболее оптимальный способ охоты. Затаиться, приманить жертву тонкой струйкой силы, а после сожрать самого любопытного. Долго, но на моем нынешнем уровне, самый безопасный.

Программа минимум - выжить. Программа максимум, выбраться из астрала, надавать по щам Трибуналу, а потом свалить в другую вселенную, тем более теперь способ мне известен. План грандиозный, вот только вряд ли исполнимый. Второго после Творца мне не победить, тут совсем другая весовая категория, но поднасрать я могу, тем более план уже созрел.

Спустя еще какое- то время. Я наконец смог выйти из теневого астрала, место для отбросов, если можно, так сказать. Там было относительно безопасно, но очень скудно на наличии свободной энергии. В основной зоне этого безмерного пространства, было уже куда комфортнее, но и враги попадались сильнее, благо не разумные. Помниться Дормамму сюда стремился, так как халявной тут энергии было ну просто океан! Когда немного пообвыкся, то понял, что это место что-то вроде буферной зоны мультивселенной, откуда словно насосом качали энергию вовне. Вот как значит «Творец» отбирает излишки. Только, непонятно, почему столько энергии остается снаружи, неужели астрал не справляется?

Чтобы найти родную вселенную потребовалось время, благо в прошлых путешествиях, я смог запомнить множество деталей и ориентиров, так что найдя свой мир, принялся искать знакомых людей и не только.

Попав на землю, отметил сейчас начало девяностых, это значит, что прошло больше тридцати лет, с момента моего рождения. В этой версии вселенной меня заменял оригинальный Брюс Беннер, с ошметками моей души. Ранее я предполагал, что вселился в младенца, поглотив его душу, так вот, теперь полностью в этом убедился. Сам Брюс, также, как и я попал под гамма излучение, а до этого был подопытной свинкой у своего отца. Как итог, у него запущенная форма ПТСР, нестабильная психика, комплексы и несдержанность. То есть, в форме накаченного зеленого гиганта, тот откатывался в развитии на уровень ребенка. Возможно у него просто раздвоение личности. Ну, да и создатель с ним. Убедившись, что время до основных событий у меня есть, отправился дальше.

Пока я скитался по астралу, то поднабрал жирок. На данный момент я тут самая толстая лягушка. И нет, я не зажрался, просто действительно сильных сущностей тут просто нет. Сначала это показалось странным, но в какой-то момент, когда я преодолел некий порог, меня начало тянуть в сторону. Спустя время я понял, что меня втягивает в заборную зону, откуда черпает энергию местный «Творец». Пришлось быстро придумывать способ маскировки и скрывать свой уровень, что мне и удалось.

Моей целью был Тони и Верховная, которая к счастью была еще жива. На реальный мир воздействовать я не могу, но проникать во сны, как нечего делать. Там я передал свою память Старку и чуть не огреб от Древней, благо сумел вовремя слинять. Думаю, с глазом Агамотто она сможет разобраться правдивы мои слова или нет.

После чего я отправился к Локи и Одину. Первый, как обычно, плел детские интриги из-за комплекса неполноценности, второй переживал не лучшие времена, ибо здоровье его оставляло желать лучшего, и он планировал залечь в лечебный сон. С Локи удалось довольно мирно поговорить, не считая его попыток меня поймать, но ученый на общении с Верховным магом, я подстраховался. Зато Один не стал меня слушать, пришлось зайти через Фриггу. В конечном счёте, миссию можно считать выполненной.

Следующим я навестил Таноса. С ним вышло гораздо лучше. Пришлось даже подзадержаться, накидывая примерный план действий. Он пообещал связаться с Землей и Асгардом и начать готовиться к съему барьера. В этот раз мы не будем действовать настолько опрометчиво, и заранее учтем все возможные проблемы.

Да, план не изменился. Нам в любом случае надо снимать барьер, ибо я не смогу покинуть этот гостеприимный мир. Тем более я много понял, блуждая по мультивселенной. Во-первых, откуда появились Камни Бесконечности? Мы знаем, что они части разрушенных вселенных, но вот как они попали во все отражения? Оказалось, все просто – Камень Времени! Вселенная изначально была одна, просто некий «Творец», закапсулировал мир, и вкинул в него дестабилизирующий элемент. Именно камень времени создает бесконечное число временных веток, что в свою очередь зациклены в изолированном пространстве. В прошлый раз, когда мы уничтожили барьер, временная линия начала объединяться, пытаясь стабилизировать свой ход, от того произошел коллапс.

Закономерный вопрос, а что с этим делать? В идеале, надо найти изначальную точку – момент, когда псевдотворец принес в этот мир Камень Времени, вот только это не реально. Поэтому есть другой план.

***

В космическом пространстве собралось несметное количество кораблей. Тут присутствовали все расы, империи и государства вселенной. Во главе огромной армады стоял гроза всех миров, некогда безумный титан и последний представитель своего народа. Он был облачен в броню, на одной из рук надет золотая перчатка, украшенная всеми шестью камнями Безграничности. Рядом с огромным воином стояли лучшие представители своих рас и организаций. Тони Старк, друг и идейный вдохновитель Таноса, Локи – нынешний царь Асгарда и его брат Тор. Все главы Опустошителей, Ксандарианцы, император Крии со совей свитой, Королева Суверенов и ее лучшее творение – Адам, воин-маг небывалой силы. Раса Старейшин в лице двух последних представителей Грандмастера и Коллекционера. Король гномов Эйтри, также присутствовал. Все они стояли на пороге великого события, к которому готовились последние тридцать лет.

Танос поднял руку с камнями и произвел всего один щелчок. Мир на мгновение мигнул, а после триллионы порталов по всей вселенной открыли проход в иные вселенные. Нет, не параллельные отражения, а совсем новые, неизведанные. Снова эта часть космоса может быть свободной, и все в руках разумных, которые ее населяют.

***

«-Ну наконец-то», - мысленно вздохнул я, вываливаясь из астрала в иную вселенную. - Это было утомительно.

Мы тридцать лет готовили план побега. Пока Танос и Ко собирали камни и объединяли вселенную, я метался по всему астралу, максимально наращивая силы. Сложностей не было, ибо Живой Трибунал хоть и существовал вне мультивселенной, до меня добраться просто не мог. Астрал такая штука, что имеет кучу ограничений, он конечно мог напасть, но лишь в тысячную долю силы, а перед этим меня надо еще найти. Поэтому золотой дядька бессмысленно гонялся за мной по миллионам мирам, а я свободно откармливался на дармовых харчах. Попутно выпил всех целестиалов, которые не могли сопротивляться, ведь находились в спячке. Остальные же в это время разрабатывали ритуал по объединению временной ветки, но, чтобы не разом, как в прошлый раз, а постепенно. В итоге пришли к выводу, что барьер уничтожать совсем не обязательно, его можно проредить и пусть потихоньку стравливает всю накопленную энергию. В это время хронопоток постепенно стабилизируется, нестабильные ветки сами собой нивелируются, а общее течении вскоре объединится без фатальных последствий.

Единственная проблема была в «Творце». Вернее, его аватаре – Трибунале. Оказалось, что творец живет в своем измерении и появиться в нашем мире не может. Это я выяснил опытным путем, засылая клонов в воронку, откуда черпал силы псевдотворец. Живой Трибунал – проводник воли или Присутствие его. Поэтому мне пришлось играть в прятки. А когда Танос пробил порталы за барьер, я разорвал связь астра и инфополя, отхватив изрядный кусок энергии и свалил за границу вселенной. Таким образом, я разорвал связь Трибунала с Творцом, и тот превратился в сгусток хаотичной энергии без собственной воли. В общем план удался, и да, нужно сказать спасибо Недотворцу, потому как, без его вмешательства в прошлый раз, мы слишком многим пожертвовали.

Ну, а меня ждет новый мир!

На данный момент ведется активная работа над другой книгой. Выложена будет, скорее всего, на следующей неделе. Лучший способ поддержать безработного, подкинуть на хлебушек))))

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 9. дополнение

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 19. часть 2

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 45 дополнение

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54

Главы 55-56

Глава 57

Глава 58

Глава 59-60

Глава 61

Глава 62

Глава 63

Глава 64

Глава 65

Глава 66

Глава 67

Глава 68

Глава 69

Глава 69.2

Глава 70

Глава 71

Глава 72

Глава 73

Глава 74

Глава 75

Глава 76

Глава 77

Глава 78

Глава 79

Глава 80

Эпилог