Любовь со вкусом клубники (СИ) [Вероника Ольховская] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Пролог
— Ника! — звонко кричала в трубку подруга Женя. — Ты не поверишь с кем я вчера познакомилась! Он такой… такой… — Геш, ты ради этого мне позвонила? — равнодушно спросила я, вспоминая, какое по счету было это знакомство за месяц. — Вообще-то я на работе. На которую, кстати, я еле-еле устроилась. Девушка, только что окончившая университет, никому не была нужна. Всем подавай вековой опыт работы, а в добавок идеальную внешность, которой я также не обладала. В это же кафе меня приняли на испытательный срок, и то только потому, что мой десерт очень понравился хозяину, который случайно зашёл на собеседование. — Скучная ты, пирожок. — расстроено заявила подруга. — А это все потому, что у кого-то давно не было нормального мужика. — Это все потому, что кому-то кроме мужика для счастья нужна собственная квартира, машина и стабильный заработок, полученный от любимого дела. — Ну и нудя-я-ятина. Скажи мне, когда ты последний раз нормально расслаблялась? — Может мы с тобой об этом вечером поговорим? Мне сейчас вообще не удобно. — прошипела я в трубку, слыша приближающиеся шаги. — Голубева! — грозный голос администратора. — Я тебе позже перезвоню. — сказала я в трубку и быстро отключилась, незаметно засунув телефон в карман брюк. — Опять здесь прохлаждаешься? — Марго скрестила руки на груди, выражая явное недовольство увиденным. — Извините, мама позвонила, не могла не ответить. — нагло врала я, даже не краснея. — Я говорила Степану Олеговичу, что ты не лучшая кандидатура на роль одного из наших ведущих поваров. — ее лицо исказилось от презрения, которое буквально сквозило из неё. — И чем же я плоха? — моя миролюбивость начала сходить на нет. — Постоянно опаздываешь, треплешься по телефону, твой внешний вид… — она запнулась. — не подходит для кафе нашего уровня. — Я опоздала всего лишь один раз! — немного подняла голос. — И то, предупредила Вас об этом по телефону! А мой внешний вид никаким образом не сказывается на работе. — Кстати, о твоей работе. С какой стати ты решила, что можешь изменить рецепт фирменных булочек? Где корица? — Не все любят вкус корицы. — фыркнула я. — Они всегда оставались после закрытия и их приходилось списывать! А разбавив ассортимент обычными ванильными и добавив немного ореховых, все стало продаваться! — Не смей повышать на меня голос! — крикнула она, выставляя вперёд указательный палец. — Для начала нужно было обсудить все со мной и со Степаном Олеговичем! Она потёрла лоб, сурово посмотрев на меня. — Твой испытательный срок закончен. Ты уволена, Голубева, собирай вещи и чтобы я тебя здесь больше не видела. — За что?! — уже не сдерживая себя, крикнула я. — За нарушение трудовой дисциплины и нежелание подчинятся руководству. — она дерзко взглянула на меня. — А будешь перерекаться, повешу на тебя недостачу продуктов. Внутри меня все горело от возмущения. Сняв шапочку и фартук, кинула их в Марго. — Удачи! — задев ее плечом, прошла мимо.Глава 1. Ника
Вечером того же дня, купив на последние деньги бутылку вина и пиццу, завалилась к Жене. Она, конечно, уже знала, что случилось. Удивительно, но плакать не хотелось от слова «совсем». Наоборот, во мне появилась решимость устроиться в место намного лучше этой забегаловки и утереть нос Марго. — Ну и грымза. — прошипела Геша, отпивая любимое полусладкое. — Ничего, ничего… Отольются ещё кошке мышкины слезы. — Когда я уходила, мне Анька — бармен сказала, что она на мое место давно метила свою подругу, но хозяин испортил все планы, взяв меня. — я откусила большой кусок пиццы. — И так, считай, терпела мою физиономию больше месяца. — Но так же нельзя! — возмутилась подруга. — Ты должна дойти до начальства и заявить о ее некомпетентности. — Не хочу. — я недовольно скривилась, будто попробовала кусочек лимона. — Пусть варятся в своём котле без меня. — И что ты теперь планируешь делать? — Разве у меня есть выбор? — я улыбнулась, завидуя беспечности Геши. — Буду искать новую работу. Надеюсь, Марго не испортила мне трудовую. — Слушай, а давай я у Димочки спрошу? — промурлыкала подруга, которую накрыли явно приятные воспоминания. — У Димочки? — удивилась я, запутавшись в ее ухажерах. — Ну я же рассказывала тебе сегодня, что познакомилась с офигительным парнем. Представляешь, он владелец «Фауста». — Это тот клуб, в котором ты зависаешь по выходным? Евгения была частым гостем всех ночных клубов города. Да, ей не нужно было постоянно обеспечивать себя, за неё это делали богатенькие родители. Поэтому подруга жила на полную катушку, наслаждаясь беззаботной молодостью. Я же не имела таких благ и с первого курса подрабатывала: пробилась помощницей на кафедру, писала различные курсовые, дипломы. Плюсом к этому получала повышенную стипендию, за успехи в учебе и социальную, всвязи с низкими доходами. С Гешей мы учились в одной группе, только она вылетела после второго курса. Но несмотря на это наше общение продолжилось, вылившись в крепкую дружбу. — Да. Он самый крутой в нашем захолустье. — мечтательно улыбнулась она. — Ну, если ты город миллионник считаешь захолустьем… — я засмеялась. — Опять ты завела свою шарманку. — она свела брови на переносице. — Давай хоть сегодня без занудства. Так о чем это я… А, да! Давай я у Димочки спрошу, может кому-то из его влиятельных друзей нужен отличный повар. Смысла отказываться от такой возможности не было. Даже если он откажет в помощи, денег за это не попросит. А для меня любой шанс важен. — Геш, — я посмотрела на подругу взглядом кота из «Шрека». - можно я временно перееду к тебе? Без работы я даже свою обшарпанную однушку не потяну. — Без проблем. — улыбнулась она, наклонившись над столом, чтобы крепко меня обнять. На следующий день я прошерстила все объявления в интернете. Но подходящих под меня вакансий не было. Расстроившись, рухнула на диван. «Пойдёшь продавцом в пятерочку, никуда не денешься» — усмехнулся внутренний голос. Нет, любой труд был важен. Но мне до трясучки хотелось работать по профессии. Заигравшая на телефоне мелодия, заставила перевалиться на живот и ответить на звонок. — Возрадуйся, смертная. — пробасила подруга. — Мама Женя все решила. Завтра тебя ждут на собеседование в «Цефей». Там будет ждать София Леонидовна — личный помощник Львинского, которая оценит твои навыки приготовления блюд. — А должность какая? — радостная села на диван. — Личный повар самого Львинского. — Кто он такой, что ему требуется личный повар и почему на такую должность соглашаются взять девушку без опыта работы? — я удивилась. — Ты совсем отстала от жизни. Львинский — хозяин сети пятизвездочных гостиниц. Он своеобразный человек. Говорят, за последний месяц он уволил по-меньшей мере шестеро поваров. Поэтому очередь из желающих к нему работать слишком мала, чтобы разбрасываться любыми кадрами. Тем более, я не сказала, что тебя сто процентно возьмут. Все будет зависеть от того, как ты себя проявишь. Утром следующего дня я стояла около открытого чемодана не распакованных вещей и думала, что будет максимально презентабельно выглядеть на собеседовании. — Давай вот эту белую блузочку и эту темно-синюю юбочку. — щебетала Женя, высовывая один наряд за другим. — В них будет неудобно готовить. — заметила я, протерев вспотевший от переживаний лоб. — Вообще-то ты переоденешься, дурочка. — она улыбнулась, протягивая мне выбранные вещи. Геша настояла на том, что она нанесет мне повседневный макияж, придавая легкости моему образу. Спорить с ней было бесполезно. И уже через час я выглядела так, будто иду устраиваться не поваром, а по-меньшей мере личным секретарем. Хотя, с моими формами меня туда бы точно не взяли. Здание «Цефея» было по-настоящему огромным и современным. Красивые девушки на ресепшене мило улыбались, приняв меня за клиентку. Но как только я сказала, что мне нужна София Леонидовна, сделали сочувствующие лица и попросили подождать на диване в холле. Прошло около получаса перед тем, как ко мне спустилась помощница Львовского. Это была статная блондинка лет тридцати с внешностью супер-модели. — Вероника Голубева? — широко улыбнулась она, демонстрируя идеальные зубы. — Да. — смущенно сказала я, чувствуя себя некомфортно в этом обществе фей. Женька хоть и была от природы красива, но рядом с ней я никогда не испытывала неудобства, скорее всего потому, что она никогда не превозносила себя выше меня. — Пройдемте. — блондинка уверенной походкой двинулась в одну из многочисленных дверей, а я последовала за ней. Зайдя на роскошную кухню, мне показали комнату, где я могла переодеться. Вернувшись в оабочей униформе, София дала мне список блюд и показала, где можно взять ингредиенты. — Главное правило — готовить с четким соблюдением рецепта. Антон Сергеевич строго за этим следит. — Он будет наблюдать за мной через камеру? — усмехнулась я. — Конечно, работать вы будете под камерами, но это на случай того, если решите что-то своровать из квартиры. Но лично он наблюдать за вами не будет, это работа охраны. Я недовольно посмотрела на неё, но во время вспомнила, что мне позарез нужна эта работа и мило улыбнулась, показывая свою напускную радость. — Три часа вам хватит? — она подняла свою правую бровь наверх. — Хватит двух. — оценив меню, ответила я. Во время приготовления я одела наушники и включила любимый плейлист. Музыка заряжала позитивом и желанием творить. Незаметно для самой себя все было готово уже через полтора часа. Оставшееся время я решила потратить на уборку и мойку посуды, чтобы не оставить лишней крошки, за которую меня могли отчитать. В назначенное время София с компанией двух официантов пришла на кухню. Увидев ее удивленное лицо, я поначалу испугалась, но потом поняла, что это удивление было приятным. — Сейчас Антон Сергеевич попробует ваши блюда и даст ответ по вашей кандидатуре. — она отправила официантов, остановившись в дверях. — Скажу по секрету, Вы мне понравились. Я наблюдала за приготовлением, но потом отвлеклась. И Вы смогли за полчаса убрать всю кухню лучше, чем повара, работающие тут годами. — она улыбнулась. — Надеюсь, что Антон Сергеевич сделает правильный выбор. Переодевшись, я сидела в холе и ждала решение Львинского. Нервно теребя в ладонях телефон, то и дело смотрела на время, которое, казалось, тянулось бесконечно. Но вот вдалеке показался силуэт Софии Леонидовны, которая модельной походкой шла ко мне. — Антону Сергеевичу понравилась ваша работа, поэтому он согласен устроить Вас на испытательный срок длиной в два месяца. Завтракать он предпочитает в отеле, поэтому ваша задача будет готовить обеды и ужины в его квартире. Немного позже я скину адрес, по которому Вы завтра в 9 утра должны приехать. Я буду ждать там, все объясню и покажу. — А по зарплате? — неловко спросила я. — Завтра мы подпишем с Вами контракт и обсудим основные вопросы. Но будьте уверены, что останетесь довольны. Попрощавшись с ней, наполненная предвкушением новой и интересной работы я отправилась домой.Глава 2. Ника
Когда я пришла домой, Геша атаковала вопросами, главным из которых был: какой же он — Антон Львинский. Дело в том, что несмотря на свою известность, владелец лучших гостиниц города не любил пользоваться своей популярностью. Нет, конечно, он часто выступал на бизнес-конференциях, мелькал на деловых мероприятиях, но личную жизнь тщательно скрывал. В прессе не было и единого упоминания о каком-то громком романе, связанном с именем Львинского. Никаких интервью, блогов в социальных сетях, ничего. Геша же была падка на мужчин, имеющий внушительный счет в банке. Особенно, если они были красавчиками спортсменами и могли с лёгкость украсить страницы модных журналов. — Так ты его видела или нет? — не унималась Геша, перемешивая салат из свежих овощей. — Я же говорю, что общалась только с Софией. — я достала из духовки запечённое с чесноком филе индейки. — Кстати, она такая красивая, статная. — Думаешь у них роман? — она мечтательно улыбнулась. — Возможно. — я пожала плечами. — Меня это не касается. — Конечно, Ника. — она закатила вверх глаза. — Ты когда-нибудь вообще влюблялась? — Мне это не нужно. — уверенно ответила я. На самом деле, я конечно же влюблялась. Правда, каждый раз это было не взаимно. Всю свою сознательную жизнь я была пухленькой. Мама очень вкусно готовила и я никогда не могла отказать себе в съедении дополнительной порции какого-нибудь десерта. — Всем это нужно. Ты добрая, веселая, всегда всем приходишь на помощь, а готовишь ка-а-ак! — она отломила кусочек мяса и положила себе в рот. — Пальчики оближешь. — Увы, но этого мало для современных мужчин. — я усмехнулась. — Ну ничего, встречу старость, заведя сорок кошек. — Фу, это же антисанитария. — поморщилась Геша. Весь вечер и часть ночи мы обсуждали предстоящий рабочий день. Подруга хотела взять с меня обещание, что я ей все-все расскажу, как вернусь домой. Но я была уверена, что все, я точно рассказать не смогу, поэтому поспешно удалилась в свою комнату. Поставив будильник на 6:30 утра, никак не могла уснуть. Долго ворочавшись, в голову лезли кошмары, что я могу не справиться. Но внутренняя уверенность в своих силах позиции не сдавала и я в итоге уснула. Открыв глаза от яркого солнца, которое било в глаза, вскочила с кровати. Телефон показывал 7:30. — Проспала, идиотка! — я бегом понеслась в ванну, сшибая все на своём пути. — Пирожок, с тобой все в порядке? — вылезла из своей комнаты Геша, укутанная в одеяло. — Я опаздываю! — пытаясь одновременно вымыть волосы и почистить зубы, крикнула я. — Чучело, будильник ставить надо было. — она широко зевнула. — Да ставила я. Не услышала, видимо. Сушить и укладывать волосы не стала, закинув в портфель резинку, побежала в комнату одеваться. Уже через пятнадцать минут я стояла на остановке и ждала свой автобус. Ехать до дома Львинского было по-меньше мере час, без учета пробок. Весь транспорт шёл под завязку набитый людьми. Но мне чудом удалось впихнуться в подъехавшую маршрутку. Выйдя на нужной остановке, посмотрела на время — 8:50. А мне ещё необходимо было найти точный адрес. Пожелав большого здоровья разработчикам электронных карт, побежала по выстроенному маршруту. Огромная высотка находилась на загражденной территории. Видимо София предупредила охрану о моем приезде, поэтому меня без проблем пустили. 8:57 — я поднимаюсь на лифте, пытаясь завязать мало-мальский ровный хвост. Посмотрев в зеркало, увидела красный, запыхавшийся пончик. Быстро достав влажные салфетки, протерла лицо. Это не сильно улучшило ситуацию, но я уже остановилась на нужном этаже. 8:59 — я звонила в дверь, которая через секунду открылась. София Леонидовна внимательно осмотрела меня, но решила ничего не говорить о моем внешнем виде, пропустив вовнутрь. Огромная квартира, находящаяся на самом верхнем этаже, поражала своими размерами. Один зал походил на целую квартиру, которую я раньше снимала. Большие панорамные окна, огромный диван, плазма и белый рояль были единственными украшениями гостиной. Следуя за Софией Леонидовной, удивлялась количеству комнат, приходящихся на одного Львинского. — Здесь кладовка. — она открыла дверь, находящуюся рядом с ванной. — Можешь переодеться и приходи на кухню, она немного левее гостиной. Я согласно кивнула и быстро переоделась в рабочую униформу. Найти кухню не составило проблемы. В середине ее стоял большой обеденный стеклянный стол, справа находилась напичканный современной техникой кухонный гарнитур. Весь ремонт был выполнен в серо-белых тонах, отражая безумную любовь владельца к минимализму. — Здесь ты можешь найти продукты. — она открыла первый холодильник. — Овощи, фрукты, молочка, мясо. Все свежее. Закупкой занимается Любовь Ивановна, ты с ней позже познакомишься. Заморозки, как ты видишь нет, так как Антон Сергеевич это не одобряет. Я как собачка, сидящая на бардачке машины, кивнула головой. — Бакалея находится в этих шкафах. — София указала на верхние полки. — Снизу найдёшь посуду и мелкую технику. Меню каждое утро будет лежать на журнальном столе, находящемся около окна. Она открыла свою сумку и достала оттуда документы, положив их на обеденный стол. — Сейчас подпишем контракт, а так же договор о неразглашении. Надеюсь, тебе не надо объяснять, что все, что происходит во время твоей работы, а так же личная информация, касающаяся Антона Сергеевича, должна остаться в тайне. — Да. — лишь смогла вымолвить я, поражённая увиденным. — Отлично, тогда читай договор, ставь свою подпись и можешь приступать к работе. Подписав все необходимые бумаги, один комплект документов остался у меня на руках, второй забрала с собой София, которая поспешила удалиться, сославшись на неотложные дела. Кухня и правда поражала воображение. Огромные панорамные окна открывали удивительный вид на город с высоты птичьего полёта. Набережная, по которой гуляли люди, притягивала внимание. Но вспомнив, что за мной наблюдают, я поспешила вымыть руки и приступить к работе. На сегодня меню было максимально простым: куриный борщ, овощи на пару с лососем, кексики с отрубями и свежими ягодами, индейка с броколли и грибами. — Кто-то любит максимально домашние блюда? — усмехнулась я, доставая из холодильника необходимые продукты. Много готовить смысла не было, так как Львинский скорее всего выбросит излишки в урну, и даже мысль об этом вызвала волну негатива. Просто с детства мама учила, что к еде нужно относиться с уважением. — Нет, Ника, так дело не пойдёт. Только позитив и добро. Иначе все получится невкусным. Включив любимую Рианну и ее «Rude Boy», принялась чистить овощи. Через два часа борщ и запечённые овощи с рыбой были готовы. Кексики отправились в духовку, дошла очередь до индейки. — Какие запахи. — напугал меня добрый женский голос, послышавшийся сзади. — Извини, я тебя, наверное, напугала. — видимо, увидев мое лицо, сказала женщина лет 50. — Добрый день, а Вы… — Любовь Ивановна — домработница Антона Сергеевича. А ты? — она села на один из стульев, стоящих за обеденным столом. — Вероника, но можно просто Ника. — я мило улыбнулась. — Новый повар Антона Сергеевича. — Такая молодая и уже личный повар. — она по-доброму усмехнулась. — Я сама не ожидала, что у меня получится устроится. — пожала плечами и проверила кексы. — Ну ничего. Опыта со временем наберешься, главное продержаться первое время. — А что настолько тяжко? — я недовольно сморщила лицо. — Как сказать. Антон Сергеевич очень избирателен в отношении своего персонала. Каждый человек проходит строгий контроль. Например, прошлого повара Гошу уволили за то, что он решил попробовать хозяйский суп, засунув облизанную ложку обратно в кастрюлю. С одной стороны это было такой ерундой, но с другой… Кому будет приятно есть еду с твоими слюнями. — Спасибо, что предупредили. — я протерла рабочий стол, упаковывая приготовленные блюда в сумку, держащую тепло. — Было приятно с тобой познакомиться, Ника. — Любовь Ивановна широко улыбнулась и поспешила удалиться. Время показывало 14:00, а значит, что мне пора было собираться домой. Вся еда была приготовлена и упакована, а на кухне царил порядок, как и до начала моей работы. Переодевшись, я предупредила Любовь Ивановну, что ухожу и поспешила сбежать в свой неидеальный мир.Глава 3. Ника
Валяясь вечером на диване с Гешей, смотрели очередной сезон «Анатомии страсти». Если честно, я уже устала от бесконечно тянущегося сюжета, но подруга заставляла быть здесь, потому что одной ей было скучно. Неожиданно для меня позвонила София Леонидовна. — Убери звук! — шикнула я на Гешу. — Здравствуйте ещё раз, София Леонидовна. — чересчур вежливым голосом ответила я. — Вероника, я звоню Вам, чтобы сказать, что первый день прошёл успешно. — секунда молчания. — Практически. — Я немного не поняла… — замялась я, зная, что все было приготовлено в строгом соответствии с рецептом. Да и вкусно, чего греха таить, я же попробовала, по ложечке отложив себе в отдельные тарелки. — Основные замечания, Антона Сергеевича: борщ был недостаточно красный. — Геша, услышав это замечание нервно хихикнула, зажимая рот ладонью. — Ещё, больше не нужно добавлять столько специй в рыбу и мясо, из-за этого у него появилась изжога. И последнее, некоторые кексы подгорели, пожелание лучше следить за температурой духовки. — Хорошо. — еле выдавила я из себя, шокированная словами Софии. — Отлично, тогда завтра приезжайте так же к девяти. Любовь Ивановна уже будет на своём рабочем месте. — Да, конечно. До свидания. — максимально спокойно сказала я, отключившись. — Что она сказала, что борщ недостаточно красный? — уже во весь голос рассмеялась подруга. Я свела брови на переносице, с замешательством посмотрев на неё. — Мне сейчас смеяться или плакать? — я до сих пор не могла придти в себя. — Правильно говорили, что у него не все дома. — не унималась Геша, заливаясь смехом. — Хоть сколько тебе за это недоразумение платить будут? — А я даже не посмотрела. — опомнилась я, что действительно забыла уточнить это у Софии, да и в договор толком не заглядывала, желая быстрее его подписать. Дура. Встав с дивана, пошла в прихожую, где стояла сумочка. Открыв заветные бумажки, долго искала пункт о сумме вознаграждения за услуги. Найдя его, тихо сползла прямо там по стене. — Геша! — закричала я. — Что? Настолько мало или настолько много? — улыбнулась она, взяв из моих рук договор. Я так и осталась молча сидеть, чувствуя жар, пронёсшийся по телу. — Ничего себе. — подруга села рядом со мной. — Это очень много за несколько часов работы в день. Может там включены какие-то дополнительные услуги? Я с ужасом посмотрела на неё. — Может ему нравятся пышечки. Ну фетиш такой. — она не удержалась и опять засмеялась. — Ты издеваешься надо мной? — я совершенно не разделяла эмоции Геши. Кто в здравом уме будет платить круглую сумму за обычное приготовление еды? Тем более даже не повару, кичившемуся звездой Мишлен. — Да расслабься ты. У богатых свои причуды. — она одной рукой обняла меня за плечо. — Например, мой папочка готов платить бешеные деньги ландшафтным дизайнерам, которые каждое лето составляют новую композицию в его летнем саду. Я молча кивнула, жалея, что не пошла кассиром в «Пятерочку». Весь оставшийся вечер я думала над тем, что действительно сделала не так. Кексы я проверяла — они были что процентов нормальные, да и борщ был идеальным. Я ещё никогда такой идеальный не готовила. А насчёт специй, возможно. Это я люблю, чтобы их вкус отчётливо ощущался в блюде, а Львинский, видимо, не любит. Ах да, у него же изжога. Запомнив все замечания, решила, что больше не допущу такого, чтобы вечером мне звонили с замечаниями. Но не тут-то было. Всю следующую неделю София Леонидовна каждый день звонила, цитируя все новые и новые претензии. Во вторник блины были не достаточно пористыми, в среду я переварила лапшу в курином бульоне, в четверг этот олень, львом я его назвать никак не могла, заявил, что я напрочь испортила его любимые профитроли, сделав их чересчур жирными. Терпение мое подходило к концу. Слава Богу, этот изверг дал выходные на субботу и воскресенье. Причины данного решения мне конечно же никто не сказал, да и мне не важно было. В пятницу на работу ехала как на каторгу. Идея приготовить свой фирменный клубничный пирог, чтобы задобрить чересчур придирчивого босса, не казалась уже такой сумасшедшей. Сегодня в меню были: фасолевый суп с копченостями, лазанья, салат из свежих овощей и муссовые пирожные с вишней. Я, конечно, далеко не кондитер, но по рецепту казалось, что не было ничего сложного. Закончив все ближе к 2 часам, решила, пока охлаждается мусс, испечь клубничный пирог. Вымесив песочное тесто, аккуратно распределила его по форме, сделав углубление для заливки. Взбив сметану, творог, немного манки и сахарную пудру, вылила все на аккуратно разложенную клубнику. Буквально двадцать минут в духовке и все было готово. Аккуратно разложив все на столе, убедилась в идеально чистой кухне и поспешила ретироваться. — Ну, если ты и сейчас доволен не будешь, Антон Сергеевич, я найду тебя, где бы ты не прятался. — усмехнулась я, закрывая дверь. Геши дома не было, и я решила отдохнуть, насладившись одиночеством в горячей воде. Не знаю почему, но мне особо нравилось лежать практически в кипятке, пропаривая каждую клеточку тела. Добротно налив любимой пены с запахом шоколада, радостно занырнула в воду. — Идеально… — чуть слышно прошептала я, включая Ивана Дорна и его бессмертные «Бигуди». Двигая головой в такт музыке, распределила пену по всех поверхности. Запах стоял потрясающий. Не знаю кто как, а я была готова убить производителей гелей для душа и пен, делающих такие натуральные ароматизаторы. Мое наслаждение прервал звонок телефона. Увидев на экране имя звонившего, морально приготовилась получать нагоняй. — Здравствуйте, София Леонидовна. — как можно вежливее ответила я. — Здравствуйте, Вероника. — ее голос не сулил ничего хорошего. — Антон Сергеевич опять не доволен. — Чем на этот раз? — тяжело вздохнула я. — Во-первых, в суп Вы добавили слишком много копчёностей. — Но я делала все по рецепту, оставленному на столе! — попыталась опротестовать я, но поняла, что это была не лучшая идея. — Во-вторых, — более строго продолжала София. — Вас попросили не устраивать самодеятельности. Откуда взялся клубничный пирог! Антон Сергеевич его даже пробовать не стал, пустив все в мусорку. Что?! Мое существо не на шутку взбунтовалось. Мой пирог отправил в мусорку? Да что он о себе возомнил?! Мог бы оставить, я бы лучше себе его забрала! Козлина! — Надеюсь, что это последний раз, когда мне приходится звонить Вам, Вероника. Следующий раз будет последним и мы попрощаемся. — Я все поняла. — еле выдавила из себя. — До свидания. Стерва! Отключившись, с головой ушла под воду. Через несколько часов домой заявилась Геша, которая уже успела где-то немного подлакнуть. — Какой-то праздник? — с сарказмом спросила я, заедая свое горе мороженым. — Через час начнётся главная тусовка этого месяца! Димочка, ну тот, что владелец «Фауста» празднует сегодня своё тридцатилетие, закатив масштабную вечеринку в своём клубе! — она рухнула на стул. — Было трудно, но я смогла выигра-а… ой, найти нам пригласительные. — Нам? — удивилась я. — Конечно, пирожок. — она ещё раз икнула. — Ты думала я тебя дома оставлю? И не надейся! Тебе обязательно нужно расслабиться. — А что я по-твоему делаю? — я отправила большую ложку шоколадно-орехового наслаждения в рот. — Ты зажираешь свои проблемы! — она подошла в плотную ко мне. — А ну ка вставай, будем из тебя сексуальную чику делать. — Кого? — я аж поперхнулась. — Вставай, сказала! — она схватила меня за руку и потащила в комнату. Следующие несколько часов Геша пыталась сделать из меня инста-модель, но получалось откровенно плохо. По крайней мере, мне так казалось. — Это же совсем не я. — сказала, смотря в зеркало. Там на меня смотрела совершенно незнакомая девушка. Яркий макияж, матовая помада цвета марсала, большие локоны, делающие мое и без того круглое лицо, совсем блином. — Ничего ты не понимаешь! — заявила она, роясь в моем шкафу. — Вот увидишь, все парни будут просто валяться у твоих ног. — Сколько раз повторить, что мне это не нужно? — я смотрела на то, как подруга вытаскивает самое ужасное платье из моего гардероба. — Мне кажется это будет идеально смотреться! — Ты дура или как? — засмеялась я. — Я это точно не надену. Геша улыбнулась правым уголком губ и уже через несколько минут я была полностью готова к культурному походу в клуб. Ну я так надеялась. «Фауст» находился в самом центре города. Подъезжая на такси, уже была видна очередь из желающих присоединиться к веселью Димочки, а точнее Дмитрия Александровича Астахова. Нам повезло больше, билеты, которые достала Геша, обеспечивали нам VIP-вход, без безумной очереди. Внутри ужасно громыхала музыка, куча людей двигались на танцполе, яблоку негде было упасть. Женя крепко взяла меня за руку и потащила на второй этаж, где были столики для желающих выпить и покурить кальян. — У нас должен быть забронирован столик на фамилию Давыдова. — прощебетала подруга смазливому официанту. Он учтиво показал нам наше место, поинтересовавшись, что мы будем заказывать. Геша попросила принести несколько алкогольных коктейлей. — Геш, я не буду. — уверено заявила я, чувствуя себе нелепо. — Ничего не хочу слышать. С другой стороны она была права. Как давно я расслаблялась? Женька старалась: нашла билеты, сделала меня красотку, старается мне помочь забыться. А я тут гундёж устраиваю. Нет, это не дело. Следующий час во мне оказались несколько мохито, одна Пина Колада и парочка кровавых Мэри. Вообщем мне было так хорошо, что я совершенно забыла об олене Сергеевиче, пока подруга добродушно не напомнила. — Смотри. — она показала в сторону огороженной VIP-зоны. — Видишь симпатичный рыженький парень? Я кивнула головой. — Это тот самый Димочка. А вон рядом с ним стоит твой Львинский. — она отпила из трубочки очередной коктейль. — Серьезно? — я попыталась лучше разглядеть своего мучителя, но затуманенный взгляд не позволял это сделать. — Да. Красивый как черт. — она усмехнулась и отвернулась в другую сторону. — Пирог, значит, тебе мой не понравился? — я залпом выпила рюмку текилы и двинулась в сторону vip-столика. Женя слишком поздно спохватилась, что я ушла. Меня уже было не остановить. За несколько метров до столика, за которым сидел мой олень и его компания, меня остановила охрана. — Девушка, вы куда? — встал передо мной бугай. — Не положено. — Извините. — я старалась изобразить из себя трезвую и очень милую девушку. — Меня только что обворовали. Украли деньги, телефон. А главное сумочку! Там были очень важные документы. — Геша успела до меня добежать. — Ваша охрана не хочет предоставить мне записи с камер видеонаблюдения без разрешения Дмитрия Александровича! Можно я к нему подойду и попрошу решить этот вопрос? — Девушка, не положено. — повторил двухметровый столб. Женя попыталась меня увести, потянув за руку, но у неё это не получилось. — Как это не положено? — крикнула я, привлекая всеобщее внимание. — Неужели хозяин клуба поощряет воровство у своих гостей?! Или он сам покрывает воров?! Так это уже ОПГ! Видимо, я слишком сильно кричала, потому что через секунду появился сам Астахов. — Какие-то проблемы? — галантно спросил он. — Никаких проблем, Дим. — влезла Геша, обращая все внимание на себя. — Просто подруга немного перебрала и забыла, что сумочку оставила у меня. — последнюю фразу она отчётливо шикнула. — Женечка. — он широко улыбнулся. — Привет. Ты же хотела на выходные в Милан слетать? Я нервно хохотнула. — Не получилось. — она пожала плечами. — Извини, что мы прервали твое празднование. Мы пойдём. Она крепко впилась мне в руку, пытаясь потянуть на себя. — А присоединяйтесь к нам. Места хватит. — он кивнул охране, и те отошли в сторону. — Как-нибудь в другой раз. — сказала Геша. — Спасибо за приглашение, я с радостью. — я гордо обошла эти две махины и, не глядя на Астахова, прошла вперёд. — Ника! — крикнула Женя. — Здра-а-авствуйте! — сказала я, обращая на себя всеобщее внимание сидящих за столом. — Ребят, это Женя Давыдова и ее подруга… — Астахов вопросительно посмотрел на меня. — Ника. — добавила я, не заметно для самой себя садясь рядом с шокированным Львинским. — И ее подруга Ника. — добавил Дмитрий. — А это мои друзья: Роман, его девушка Карина, Алексей и Антон. Я посмотрела вправо и поняла, что Антон Сергеевич сидит рядом. Язык окончательно развязался, и я не сдержалась. — А с ним, — я ткнула пальцем в босса. — мы практически знакомы. — Я не знаю Вас, девушка. — ошарашено сказал он, отодвигаясь по-дальше. — Конечно, не знает! У тебя совесть есть, а, Антон? — развязано заявила я, не обращая внимания за реакцию его друзей. — Ника, идём. — подруга пыталась вытащить меня из-за стола. — Дим, прости, пожалуйста, ей не стоило так много пить. — Нет. Я ему все выскажу! Аристократ хренов! — я совсем не видела его лицо из-за постоянно моргающего света и дозы алкоголя в моей крови. — Да о чем Вы говорите? — Как ты мог, сволочь, выкинуть мой пирог! Я так старала-а-ась, готови-и-ила! А ты! Взял и выбросил. Что же ты за человек такой. — Тох, ты что-то понимаешь? — спросил мужской голос со стороны. — Ваш друг, — я пальцем обвела стол. — хренов узурпатор! Борщ ему видите ли не слишком красный, блинчики не пористые! Тебе ли вот не без разницы, сколько дырочек в блине, если они вкусные? Или не вкусные? А? Меня конкретно несло. Хотелось высказать все-все, что я думаю о своём работодателе и его придирках, пока была такая возможность. — Довольно! — тихо прорычала явно протрезвевшая Женя. — Ника, быстро встала и пошла со мной. — Я ему ещё не все высказала! Мне его собачка каждый день разнос устраивает! Но подруга применила всю свою силу, и буквально вытащила меня в общий зал. Тело перестало слушаться и я провалилась в пустоту.Глава 4. Антон
Начало пятницы Как обычно встав в 6 часов утра, переоделся и направился на пробежку. Это закаляло выносливость, благотворно воздействуя на психологическое и физическое здоровье. Разминка, несколько кругов вокруг парка, немного растяжки и вот ты себя уже чувствуешь новым человеком. Сходив в душ, достал из холодильника банан, миндаль и йогурт. Все это погрузил в блендер. Пока готовился смузи, включил Måneskin и их выигрышную I Wanna Be Your Slave. Никогда бы не подумал, что среди композиций Евровидения можно найти что-то стоящее. Конечно же, это не касалось победителя 2019 года. Пока пил смузи, просматривал новости. — Ничего интересного. — закрыл вкладки и пошел собираться на работу. Белая рубашка, чёрные брюки, ремень и часы являлись неотъемлемой частью моего рабочего образа. Спустившись на парковку, сел в машину и позвонил Софии. Она была отличным помощником, совмещая казалось несовместимые вещи. Единственным ее минусом была влюблённость в меня. Я никогда не поощрял отношения на работе, тем более, если это касалось меня и моих подчиненных. Поэтому я с самого начала строго обозначил границы нашего общения, сведя к минимуму неуместные ситуации. — Ты вчера забыла скинуть мне сегодняшнее расписание. — с упрёком сказал я, когда девушка взяла трубку. — Простите, Антон Сергеевич, — секундная пауза. — уже скинула. — Вижу. — ответил я, открывая документ на планшете. — Сегодня прилетает делегация из Италии по поводу открытия отеля в Искье. — Я помню. Номера подготовили? — я завёл машину и выехал и парковки. — Да. Как Вы и просили лучшие номера в «Равенне». — Отлично. Я скоро приеду в офис, надеюсь, что ты успела подготовить все документы по проекту выхода в Европу. — я отключился, даже не дослушав, что она сказала. Быстро расправившись с делами, забрал необходимые документы и Софию, которая должна была помогать мне на встрече с итальянцами. — Антон Сергеевич, я лично все проверила. — чересчур мило сказала моя помощница, явно оголив своё бедро. — Мы, кажется, с тобой говорили о рамках наших отношений. — я строго посмотрел на неё. — София, мне будет жаль терять тебя, но если это будет продолжаться, я не посмотрю на все твои заслуги и, не думая, попрошу написать заявление по собственному. — Извините. — она резко натянула юбку до колен и отвернулась к окну. Припарковавшись у своего лучшего отеля, взял чистые белые перчатки и пошёл оценивать наведенную чистоту. Проверив все номера, все же нашёл несколько косяков. — Мне всегда казалось, что я плачу вам приличные деньги. — раздраженно выговаривал я, собравшимся горничным. — А что делаете вы? Почему не отодвигаются кровати? В ванные, такое ощущение, никто вообще не заходил! Я оперся на стол и недовольно потёр шею. — Но я все вчера проверяла… — попыталась влезть София. — Об этом мы с тобой позже поговорим. — жестко отрезал я. — У вас есть двадцать минут, чтобы все исправить. Если не справляетесь — мы с вами попрощаемся. Думаю, не составит труда найти работников, которые захотят выполнять свои обязанности. Я устало махнул рукой и они быстро вышли из кабинета. Почему нельзя сделать с первого раза хорошо? Почему нужно испытывать мое терпение? — София Леонидовна, мы позиционируем себя как элитный, пятизвездочный отель. — я сел в своё кресло. — А на выходе получаем грязь в номерах, некомпетентный персонал. Вы вообще видели этих, ничего не понимающих девушек на ресепшене? Они на элементарные вопросы ответить не могут. Когда случился сбой с отделом кадров? Почему за этим никто не следит? — Я разберусь, Антон Сергеевич. — спокойно сказала она, делая пометки в своём ежедневнике. — Иди. Мне нужно немного отдохнуть. — София молча кивнула и вышла. Голова раскалывалась от жары, стоящей на улице. Июнь, а уже целую неделю держалось больше тридцати градусов. Ненадолго прилёг на диван, стоящий около стола, и не заметно для себя заснул. — Антон Сергеевич… — тихий голос заставил резко подскочить. — Простите, но там итальянцы приехали. — Уже? — я посмотрел на часы. — Почему ты меня раньше не разбудила? Поправив рубашку, штаны, пошёл на встречу в ресторан. София все это время быстро семенила рядом со мной. — Там все готово? — спросил я, открывая дверь в зал. — Да. — кивнула она. Встреча прошла отлично. Наши будущие партеры были всем довольны, даже уступили пару пунктов в договоре, о разделе прибыли. Я давно мечтал выйти на Европейский рынок, но никак не решался. Но недавно, прогуливаясь по побережью Васто, принял окончательное решение строится в Италии. Да, это стоило многих сил, и больших денег, но мечта начала потихоньку сбываться. — Мы приготовили Вам экскурсию по достопримечательностям нашего города. — я широко улыбнулся. — София с радостью расскажет подробности, а я вернусь к делам. Спасибо за встречу, очень рад, что нам удалось договориться. Попрощавшись, сел в машину и поехал домой. Головная боль не проходила, наоборот усиливалась, а практически заключённый контракт с итальянцами позволял сделать несколько выходных. Тем более, завтра должна была приехать мама, по которой я безумно соскучился. Поднявшись в квартиру, ощутил удивительный запах, доносящийся с кухни. Неделю назад София нашла нового повара. Надо признать, готовила она достаточно вкусно, но не идеально. В первый день я еле избавился от изжоги, появившейся после ужина индейкой. В среду она явно переварила лапшу, превратив суп в непонятную субстанцию. Переодевшись в домашнее, вымыл руки и решил пообедать перед принятием анальгетика. Фасолевый суп получился на удивление вкусным, несмотря на излишек копченного мяса. лазанья была вне всяких похвал: соус получился совсем не жирным. Открыв очередное блюдо, увидел клубничный пирог, которого явно не было в меню, лично оставленном мной утром. Запах от него исходил потрясающий и я не сдержался, попробовав. Нежный вкус творожной начинки с легкой кислинкой ягод оттенялись рассыпчатым песочным тестом. Это было по-настоящему вкусно. Взяв трубку, решил позвонить Софии. — Ты уладила вопросы с итальянцами? — спросил я, отрезая очередной кусок пирога. — Да. Они решили отдохнуть после перелёта, а вечером отправиться в парк аттракционов. — Куда? — усмехнулся я, взяв в рот десерт. — Не смейтесь. Это было желание Рикардо. — Проследи за тем, чтобы все прошло на высшем уровне. — я отпил немного чая. — Кстати, позвони повару и попроси класть меньше копчёностей в суп. И похвали за отличный клубничный пирог. — Клубничный пирог? — удивилась София. — Но в составленном меню его не было. — Несмотря на это, она его приготовила. — я улыбнулся. — Я даже попрошу тебя добавить его в меню через недельку, другую. — Хорошо. — явно раздраженным голосом ответила она. — Я передам ваши пожелания Веронике. «Вероника. Интересное имя» — подумал я, наливая воду. Рухнув на кровать, включил на полную кондиционер, чтобы было чем дышать. Таблетка начала действовать и я потихоньку начал проваливаться в сон. Но поспать мне не дали. Назойливый звук телефона, который вибрировал рядом, заставил ответить на звонок. — Слушаю… — мой голос был пронизан раздражением. — Львинский, ты спишь что ли? — чересчур бодрый голос Димы Астахова — моего лучшего друга и по совместительству совладельца одного из отелей в Крыму. — Пытался, — тяжело вздохнул, понимая, что поспать теперь точно не удастся. — Чего хотел? — Здрасте, приехали. — удивился он. — Вообще-то, кое-кто, кое-кого приглашал на свой День Рождения. Точно, как я мог забыть, что Астахов планирует сегодня отметить свое тридцатилетие. — Точно. — полностью придя в себя, ответил я. — А что будет, если я не приеду? — Я на тебя обижусь и мы перестанем быть друзьями. — нагло врал друг. — Ну теперь я сто процентов приеду. — саркастично усмехнулся я. — Напоминай, где и во сколько? Ближе к 11 я подъехал к «Фаусту». Толпа пьяного народа, оглушительно громкая музыка, яркий свет прожекторов — все то, что я ненавидел всей душой. Поднявшись на второйэтаж, увидел привычную компанию друзей. Рома Калинин — владелец сети автомастерских. Сам с нуля построил свой бизнес, начиная в 16 лет самым обычным помощником мастера. Карина — его будущая жена. Далеко не глупая девушка, занимающаяся раскруткой страниц своего жениха в социальных сетях. Леша — единственный человек, выделяющийся из нашей компании бизнесменов. Полянский — ректор экономического факультета одного из государственных ВУЗов города. — Кто пришёл! — воскликнул Рома, вставая со своего места, чтобы подать мне руку. — Попробуй тут не приди, — ответил я, поздоровавшись с остальными. — обидится до конца жизни. — Ну что ты из меня истеричку делаешь? — взбунтовался Астахов. — Ты и так ей являешься. — усмехнулся Леха, глотнув коньяк. — И этих людей я зову своими друзьями! — засмеялся Дима, наливая мне в стакан алкоголь. — Я не буду. — строго осек его. — Завтра мама прилетает. — Мама — это святое. — понимающе кивнул Астахов. Наш вечер отлично протекал: мы рассуждали на темы политики, бизнеса, шутили над Димоном, говорили о предстоящей свадьбе Калининых, пока сбоку не послышался крик девушки. — Как это не положено?… — доносились до нас отрывки ее слов. — Или он сам покрывает воров?! — Подождите, я сейчас разберусь. — сказал Астахов и вышел в общий зал. Прошло несколько минут полного недоумения. Я уже хотел выйти к нему, может нужна была помощь, но к нам в буквальном смысле ввалилась девушка. — Здра-а-авствуйте! — сказала она, нагло пройдясь по нам глазами. Насколько мог судить мой трезвый мозг, она была в стельку пьяная. Густые волосы светлого света растрепались, создав подобие птичьего гнезда. Платье, которое явно было не для ее фигуры, слегка поднялось, обнажая полные ноги. — Ребят, это Женя Давыдова и ее подруга… — влетел следом за ней Астахов с какой-то девушкой. — Ника. — гордо закончила его фразу она, приземляясь рядом со мной. Можно сказать, что эта пьянь чуть ли не залезла на меня. — И ее подруга Ника. — добавил Дима. — А это мои друзья: Роман, его девушка Карина, Алексей и Антон. Она презрительным взглядом снова обвела сидящих за столом, остановившись на мне. Весь ее внешний вид буквально кричал о том, что она готовится к схватка. Амазонка, не меньше. — А с ним, — она нагло ткнула в меня пальцем. — мы практически знакомы. — Я не знаю Вас, девушка. — шокировано заявил я, подвинувшись ближе к Лехе. — Конечно, не знает! У тебя совесть есть, а, Антон? — еле выговорила она, испепеляя меня взглядом. Если бы она могла, то вместо меня здесь была бы уже горстка пепла. — Ника, идём. — ее подруга сделала попытку вытащить ее из-за стола, но она оказалась тщетной. — Дим, прости, пожалуйста, ей не стоило так много пить. — Нет. Я ему все выскажу! Аристократ хренов! — Да о чем Вы говорите? — что несла эта сумасшедшая, кто она вообще? Я совсем ничего не понимал, бегая глазами от неё к Диме. — Как ты мог, сволочь, выкинуть мой пирог! Я так старала-а-ась, готови-и-ила! А ты! Взял и выбросил. Что же ты за человек такой. Картинка потихоньку начала складываться в голове, но я настолько находился в шоке, что не мог разумно мыслить. — Тох, ты что-то понимаешь? — спросил меня ошарашенный Рома, придавший к себе Карину. — Ваш друг, — она пальцем обвела сидящих за столом. — хренов узурпатор! Борщ ему видите ли не слишком красный, блинчики не пористые! Тебе ли вот не без разницы, сколько дырочек в блине, если они вкусные? Или не вкусные? А? «Не может быть! Этого просто не может быть!» — кричало мое подсознание. Неужели она мой новый повар? — Довольно! — буквально прорычала ее подруга. — Ника, быстро встала и пошла со мной. — Я ему ещё не все высказала! Мне его собачка каждый день разнос устраивает! Ника! Точно! София говорила, что моего повара зовут Вероникой. Как я сразу не понял. Но почему она говорила про выброшенный пирог, я же наоборот похвалил ее талант. Но сейчас все хорошее впечатление было просто уничтожено. Кажется Евгения, схватила девушку за руку и со всей силы вытащила ее из-за стола, уведя в общий зал. — Ты что-то понял? — спросил Лёха, залпом выпивший остаток коньяка. — Кажется, да. — я нервно протёр ладонью вспотевший лоб. — Ника! — послышался крик девушки, и мы с Димой рванули на него. Видимо, Амазонка настолько перебрала, что отключилась прямо посреди зала. — Помоги мне. — Евгения жалобно посмотрела на Диму, который тяжело вздохнул. — Я ее не подниму. — сказал он, не зная как подступиться к Амазонке. — Игорь! — я крикнул охраннику. — помоги мне. Походы в спортивный зал не прошли даром и я тяжело, но поднял ее с пола. Игорь меня страховал сзади, на случай, если вдруг упаду. — Куда ее? — спросил я, торопя Евгению. — Сейчас я вызову такси. — она начала копошиться в сумочке. — Не надо! — рыкнул я, потащив Веронику к своей машине. Евгения, Дима и Игорь пошли следом. Насколько это было возможно, аккуратно положил ее на заднее сиденье, знаком показал, чтобы подруга тоже залезала. — Ты поедешь со мной! — ткнул я пальцем в Диму, садясь за водительское место. Ночной город был практически пустым, что ускоряло меня. В один момент подумал, что я делаю: везу ненавидящую меня девушку, которая в добавок пьяная в стельку. А самое ужасное — она моя подчиненная. — Скажи мне, Дима. — я посмотрел на друга. — Когда ты мне ее подсовывал, о чем ты думал? — Это не он, а я. — влезла Евгения. — Простите меня, Антон. Ника на самом деле хорошая, просто не нужно было давать ей столько пить. — Я вижу, какая она хорошая. — я посмотрел в зеркало заднего вида на спящую девушку. Тишина спящего города немного успокаивала, пока я не услышал храп. Настоящий женский храп. — Боже… — прошептал я, с силой сжав руль. Где я так нагрешил? Подъехав к одной из многочисленных многоэтажек спального района, припарковался около подъезда, который указала Евгения. — Помогите мне занести домой. Я сама не смогу. — простонала она. — Нет, я определенно в должниках у Люцифера, не меньше! — рыкнул я, выходя из машины и вытаскивая храпящую Амазонку. Кое-как донеся ее до квартиры, хотел положить ее на кровать, но Вероника резко проснулась, чмокнув меня в щеку. — Спасибо, дружище! — заявила она и опять вырубилась. Черт пойми что!Глава 5. Ника
Яркий солнечный свет бил в глаза, заставляя перевернуться на левый бок. Это движение далось с трудом. Тело адски ныло, словно ночью меня несколько раз переехал камаз. Еле дотянувшись до телефона, тыкнула по экрану, который загорелся, показывая полдень. — Проснулась? — в дверном проёме показалась Геша, держа в руках стакан с водой. — Проснулась… — еле выдавила я. В горле настолько пересохло, что язык с трудом двигался, вызывая острую боль. — Мать, я, конечно, предполагала, что ты безбашенная, но не до такой же степени. Подруга села рядом со мной, протянув мне руку, чтобы я могла присесть, после чего подала стакан. — Что вчера было? — прохрипела я, залпом выпив воду, с неприятным лимонным вкусом. К горлу мгновенно подступила тошнота, но я пересилила себя, рухнув обратно на кровать. — Концерт без заявок. — усмехнулась Геша, убирая стакан на стол. — Если бы я знала, что на тебя так действует алкоголь, выбила бы из рук первый же коктейль. Я с укором посмотрела на неё, не понимая, почему нельзя сказать все сразу, а не тянуть кота за хвост. — Ты помнишь, как попала домой? — она еле сдержала вырывающийся смешок. — Напомни, как я приду в себя, огреть тебя чем-то тяжелым. — она шуточно подняла руки вверх, делая вид, что испугалась. — Я похожа на человека, который помнит прошлый вечер? — Ты, дорогая моя, — она ткнула в меня пальцем. — вчера такое шоу устроила для своего Львинского, что я уже не уверена, что ты все ещё на него работаешь. — Что?! — выкрикнула я, резко приняв вертикальное положение, о чем мгновенно пожалела. Моя бедная голова готова была в любой момент взорваться, то ли от дозы выпитого алкоголя, то ли от осознания непоправимого. — Если бы я могла, уже выдвинула бы тебя на «Оскар», не меньше. — она открыто смеялась. — Надо же так натурально было задвигать охране про вымышленную кражу! Геша постепенно рассказала мне все: про то, как я полила грязью своего работодателя на глазах его друзей, как рухнула посреди зала и тот, кого я считала сущим злом воплоти, нес меня на руках, и даже то, какое было лицо у шокированного Львинского, вышедшего из моей комнаты со следом помады на щеке. Женя не переставала смеяться, а я все дальше залезала под одеяло, желая слиться с ним воедино. В комнате стояла по-меньшей мере тридцатиградусная жара, но меня знобило, от одной мысли о своём позоре. — Почему ты меня не остановила? — истерично шепнула я, нервно почесывая шею. — Шутишь? — она скептически посмотрела на меня. — Силы такой в природе не существует, которая могла бы остановить пьяную и разъяренную Голубеву. — Что мне теперь делать? — понимая безвыходность своего положения, спросила я. — Я итак была на одном волоске от увольнения, а теперь… — мне совсем не хотелось об этом думать. — Не знаю. — она пожала плечами. — Мало того, что ты себя подставила, так ещё и меня под монастырь подвела. — Женя тяжело вздохнула. — Димочка теперь даже не захочет обо мне слышать. — Я не хотела. Честно. — я вылезла из своего укрытия и крепко обняла подругу, которая ответила тем же. — Ладно, где наша не прорывалась, пирожок. — Геша гладила меня по волосам. — Ну уволят и уволят, мы тебе новое место найдём, лучше прежнего. Правда, я не знаю, кто захочет тебе платить такие деньги за еду. Я грустно проскулила, прикусив губу. Ещё немного полежав, я собралась с силами и сходила в душ. Холодная вода привела тело к жизни, но мысли никак не хотели приходить в порядок. Хаус, царивший в голове, медленно сжирал надежду на светлое будущее. — Может ты ему что-то приготовишь? — послышался голос Геши за дверью, пока я накладывала патчи на свинцовые мешки под глазами. — Еще раз? — я нервно усмехнулась на ее идею. — Напомню, что прошлый мой пирог с успехом полетел в мусорку. — Тебе нужно с ним поговорить. — уперлась подруга. — Попробуй извиниться, объяснить, что не хотела и вообще во всем виноват алкоголь. Придумай что-нибудь, как вчера с охраной. От мысли о вчерашнем вечере тело неприятно передернуло. Но Геша была права, мне нужно перед ним извиниться. И даже наплевать, если уволит, можно сказать заслужила. Львинский явно следил за своим питанием, поэтому обычный тортик, в качестве извинения, тут совсем не подходил. Пролистав кучу рецептов в интернете, остановилась на йогуртовом торте с бананом. Рецепт был простым, и часа за три я должна была справиться. На мою удачу все ингредиент находились дома, и мне не пришлось терять время на магазин. — А в чем я его понесу? — спросила я Гешу, доедающую оставшуюся йогуртовую начинку. — Секунду. — она встала со стула и пошла в сторону своей комнаты. — Как-то раз, одному из своих бывших я решилась испечь торт на нашу годовщину. Этот козел мне изменил, а купленная коробка осталась. — крикнула она. — Вот она! Притащив большую белую коробку и атласную ленту василькового цвета, она поставила их на стол. — Что бы я без тебя делала? — благодарно прошептала я, потянувшись крепко ее обнять. — Испеки мне такой же торт и мы будем в расчете. — она слизнула йогурт с ложки. — Очень вкусный получился. Спустя десять минут, я уже сидела в такси, которое везло меня к дому Львинского. Мысли беспорядочно метались, пытаясь найти нужные слова. «Ты оскорбила человека, Ника! И должна за это извиниться», — нудел подсознательный голос. «Даже, если этот человек был совсем не прав». Охранник без проблем пропустил меня на закрытую территорию комплекса, проверив пропуск. «А если он не дома!», — промелькнуло в моей голове. Что тогда мне делать? Куда относить этот торт? «Буду решать проблемы по мере их поступления», — подумала я и уверенно нажала на нужный этаж в лифте. От одной мысли о том, что я сейчас встречу сурового Антона Сергеевича все сжималось внутри. За всю неделю моей работы я так ни разу и не заглянула в гугл, чтобы увидеть хотя бы одну его фотографию. Как он вообще выглядит? Геша говорила, что он молод и красив. Но это совсем не важно, если за внешне идеальной оболочкой скрывается поганый характер. Да и в конце концов, какая мне разница до него? Извиниться, отдать торт, попросить дать шанс и не увольнять — программа максимум на следующие десять минут. Стоя около массивной чёрной двери, долго решалась нажать на звонок. «Смелее!», — кричало подсознание. Пересилив себя, ткнула в кнопку. Тишина, царившая по ту сторону двери, убеждала, что никого нет дома. Глубоко вздохнув, испытала чувство облегчения, радуясь, оттягиванию момента встречи. Стоило мне развернуться и двинуться в сторону лифта, дверь открылась. — Ты? — грозный голос с сзади. — Вы? — Я. - ответила я, боясь повернуться и посмотреть на Львинского. Наверное, это выглядело очень комично со стороны, но ничего умнее в ответ я не придумала. — Что Вы здесь делаете? — живот спазмом сводило от холодного тембра. — Я пришла извиниться. — еле выдавила из себя, так до сих пор и не решившись повернуться к нему. — Извиняйтесь. — надменно сказал он, прожигая дырку на моей спине своим взглядом. От тона его голоса весь стыд за вчерашнюю выходку улетучился. Гордость и любовь к себе брали вверх, увеличивая возмущение. — Обязательно. — я на пяточках развернулась к нему. — Но только после Вас, Антон Сергеевич. Сейчас я могла в полной мере рассмотреть Львинского. Он и, правда, был красив, как Бог. Атлетичное телосложение, смуглая кожа, чёрные волосы и идеальные брови. Лёгкая небритость придавала ему мужественности и дерзкой сексуальности. Над правой бровью находилось родимое пятно, подчеркивая неповторимую индивидуальность. Я буквально застыла, рассматривая этого Аполлона. — Простите?! — привёл меня в чувства его горделивый тон. — Это Вы вчера оскорбляли меня перед друзьями, не имея никаких обоснований своим словам. — Никаких обоснований? — загоралась я. От прежней неуверенности не осталось и следа. — Не Вы ли всю неделю терроризировали меня своими глупыми придирками? А вчера? Вам не стыдно было выкидывать мой клубничный пирог? Так-то я старалась, желая сделать Вам приятно, — я ткнула в него пальцем. — чтобы извиниться за прошлые, высосанные из пальца, косяки. — Никакой пирог я не выкидывал. — кротко сказал он, раздраженно поведя губой. — Как? — недоуменно я смотрела на него. — Не верите? — он нервно провёл языком по зубам. — Хорошо! Проходите… — Куда? — я в ступоре не могла пошевелиться. — На кухню! Ваш драгоценный клубничный пирог до сих пор находится в моем холодильнике. — он отошел в бок, освобождая проход. — Ну что встали? Идём! Немного помявшись, я все-таки прошла в квартиру. Удивительно, но даже сейчас, ничего не говорило о том, что хозяин находится здесь. Обычно у мужчин все было разбросано, как попало, но Львинский был явно не один из них. «Чертов педант», — усмехнулась я. Открыв холодильник, увидела аккуратно убранную тарелку с пирогом, от которого осталась лишь малая часть. Антон Сергеевич стоял за дверкой, и я не могла его видеть, но готова поспорить, он был очень зол. Мало того, что какая-то левая девушка опозорила его перед друзьями, так ещё и завалилась к нему домой, ища свой драгоценный пирог. Дура. Тихонько прикрыв дверь, не решалась взглянуть в его глаза. — Убедились? — ледяной тон его голоса, осаждал мое взбесившееся существо. — Убедилась. — ответила я, сжимая пальчики на ногах. — Теперь Вы извинитесь? — он буквально приковал меня своим взглядом к полу, но я как могла сопротивлялась этому влиянию. — Да. Но… — Но? — рыкнул он. — Да, но! — я подняла свой взгляд, пытаясь изобразить полную уверенность в своих словах, даже не смотря на то, что ее не было. — Вы всю неделю сыпали своими глупыми претензиями. Вот какое Вам дело до цвета супа? А жирные профитроли?! Это же уму не постижимое. Если Вы не знаете, то коем готовился на отборных, натуральных сливках, которые в любом случае будут жирные! В самом бы начале тогда думали, что ставите в меню! Если внутри у него все и горело, то снаружи он был как айсберг, пытаясь сохранить холодность и нейтральность к сложившейся ситуации. — Мне всегда казалось, что, если я плачу своим подчиненным, я могу требовать от них идеальное выполнение своих обязанностей. — Львинский заснул руки в карманы домашних штанов. — А Вы сейчас пытаетесь меня в этом переубедить! — Потому что Вы были не правы, Антон Сергеевич. Даже роботы не могут делать все идеально, не говоря о живом человеке. А я, как видите, живая! Несмотря на все замечания, признайте, что они совершенно не повлияли на вкусовые качества. — Да. Именно поэтому, я принял решение не увольнять Вас. — левый уголок его губ нервно взлетел вверх. — Но мое терпение не безгранично, Вероника Юрьевна. — Мое тоже, Антон Сергеевич. — наши взгляды вели немую борьбу, которая должна была привести к поражению одного из нас. Не знаю, сколько бы мы так стояли, если бы не звонок в дверь. Львинский оторвался от моих глаз и пошёл открывать, оставив меня стоять около чертова холодильника с чертовым йогуртовым тортом. — Мама! — послышался его голос из прихожей. — Я ждал тебя через час. — Ты, что не рад мне? — нежный женский голос. — Конечно же рад, проходи. В дверном проёме показалась фигура симпатичной пожилой женщины. Если бы мне сказали, что она является матерью этого тирана, я бы не поверила — настолько они были не похожи. Белокурые волосы, голубые глаза делали из неё практически ангела. Рядом с ней, Антон Сергеевич ещё больше походил на дьявола. — Ты нас представишь? — ласково проговорила она, с любовью смотря на сына. — Мама, это Вероника Юрьевна и она мой повар. Я ей дал выходной, но она… — он замялся, не зная, что сказать дальше. Я уловила его посыл и постаралась выкрутиться из сложившейся ситуации. — А я обещала приготовить йогуртовый торт с бананом к вашему приезду. Антон Сергеевич очень ждал, готовился… Львинский благодарно кивнул, первый раз за все время улыбнувшись уголками губ. Было видно, что мама — особый человек в его жизни. И она не должны была знать, какой противный человек ее сын. — Да, он у меня такой. Заботливый мальчик. — она нежно погладила ее по щеке, буквально растапливая этот кусок льда. — Ну что же, я не буду вам мешать. — я поставила торт на стол. — Антон Сергеевич, я приеду в понедельник в девять утра, как мы и договаривались. — Конечно, Вероника Юрьевна. Вас проводить? — от этой напускной любезности буквально тошнило. — Спасибо, но в этом нет необходимости. Где выход я знаю. С максимально милой улыбкой я поспешила сбежать из этой квартиры.Глава 6. Антон
— Ну рассказывай, как ты тут без меня. — сказала мама, садясь в свое любимое кресло, стоящее в гостиной. — Нормально. — я сел напротив ее на диван. — Работа, дом, дом, работа. — Ничего не меняется, Тоша. — недовольным голосом произнесла она. — Хоть бы собаку себе завёл, а то ни любви, ни ласки. — Ты прекрасно знаешь, что у меня нет на неё времени. А обрекать бедное животное на одиночество, я не хочу. — Зато себя ты уже давно на него обрёк. — она внимательно изучала выражение моего лица, пытаясь найти подтверждение своим словам. — Не пытайся прибегать к своим психологическим штучкам, мам. — правый уголок моих губ взлетел вверх и на лице появилась упрямая улыбка. — Убери это идиотское выражение лица. — она махнула рукой. — Ненавижу, когда ты так делаешь. Сразу становишься копией своего папаши. — Как, кстати, он? — с отцом у меня всегда были натянутые отношения. В детстве он считал, что я не дотягиваю до его идеалов, и мне всегда приходилось доказывать, что я лучше, сильнее, умнее других. Наверное, поэтому, сейчас мы практически не общаемся. — Что с ним будет? — он подперла рукой подбородок. — Греет свои бока под греческим солнцем. А я уже устала от такой жизни. — Мама! — я засмеялся. — Ты устала отдыхать? — Представляешь, да. — мама задумалась. — Я тут решила открыть собственную практику. Но мне будет нужна твоя помощь. — Почему отца не попросила? — я улыбнулся. — Он считает это ерундой. А я хочу помогать людям, а не жариться, как курица гриль в этой треклятой Греции. Я тяжело вздохнул и покачал головой. В своё время моя мама была довольно известным психологом с толпой клиентов. Но после того, как отец решил переехать на ПМЖ заграницу, выбрала семью, забросив работу. — Я знаю, что ты думаешь, Тош. Седина в бороду, бес в ребро. Но я уже так не могу! — она поправила свою причёску. — Он может работать удаленно, а я? Мне нужно видеть своего клиента, чувствовать его. — мама задумалась. — Давай об этом позже подумаем. — я подошёл и наклонился, обняв ее сзади. — А сейчас просто побудем мамой и сыном, которые безумно друг по другу соскучились. — Тогда, иди грей воду и доставай торт. — она по-родительски погладила меня по рукам. Эти слова заставили в мыслях появиться образу невоспитанной амазонки, которая бесцеремонно заявилась сегодня в мой дом. И ладно бы она просто извинилась и отдала торт, но нет же. Препиралась, спорила. Что она вообще о себе возомнила? — Анто-о-он?! — перед глазами щелкала пальцами мама. — Мы идём пить чай или как? — Конечно. Торт оказался очень вкусным. Нежный йогуртовый крем, сладкий банан и рассыпчатый бисквит. Я улыбнулся, вспоминая изумительный клубничный пирог, который так и остался стоять в моем холодильнике. — Тоша, ты обязан увеличить этой девочке зарплату. — она отломила кусочек. — Поверь, мама, она итак получает больше положенного. — я встал, отнеся к посудомойке чашку с тарелкой. — У неё явный талант к кулинарии. — мама улыбнулась. — Да и с виду милая такая. На бурундука похожа. — Мама! — я недоуменно посмотрел на неё, выгнув бровь. — Ну что мама?! Ты вообще видел какие они симпатишные? — букву «ш» она отчётливо прошипела. Я осуждающе на неё посмотрел. У Вероники действительно была достаточно милая внешность. Густые медовые волосы, светло-голубые глаза, вздёрнутый носик и пухлые щеки, на которых появлялись две ямочки, когда она улыбалась. Если бы она немного скинула вес, походив в спортзал, получилась бы кукла. А ещё, если бы она умела в нужный момент закрывать свой маленький рот, цены бы не было. Выходные мы провели с пользой, съездив погулять в парк, покатавшись на велосипедах, сходив в театр и даже побывав в океанариуме. В понедельник мама рванула в свой родной город, чтобы встретиться с подругами детства, а я вернулся к рабочей жизни. София все выходные работала, обхаживая итальянцев. За это я был ей сильно благодарен, но одно меня напрягло — для чего она соврала про этот идиотский пирог Веронике? Решив все выяснить, позвал Софию в свой кабинет. — Антон Сергеевич, — с порога начала она. — завтра в 12 часов дня состоится подписание договора с Рикардо, им очень понравились наши развлечения, особенно русская баня. — Баня? — я недоумевающе посмотрел на неё. — Да. Я с самого начала включила ее в нашу программу, выбрав лучший комплекс в городе. Марио даже отметил, что после парилки уснул, как младенец, первый раз выспавшись за длительное время. София широко улыбнулась, садясь в кресло напротив меня. Она явно была довольна проделанной работой. — Ты хорошо постаралась, хвалю. — она ещё больше расслабилась от моих слов, откинувшись на спинку кресла. — Единственное, что меня расстроило — твоя ложь. — Какая ложь? — ее лицо нервно исказилось, а тело напряглось, принимая сидячее положение. — Я, кажется, просил тебя поблагодарить повара за клубничный пирог. — я немного сощурил глаза. — А что сделала ты? — Я… Я… — начала оправдываться София. — Ты прекрасно знаешь, как я ненавижу, когда врут. Особенно, когда эта ложь идёт, якобы от моего лица. Моя помощница в мгновение побледнела, а ее взгляд, нервно забегал по кабинету. — Антон Сергеевич, я, правда, не думала, что.. — Что это дойдёт до меня? — я встал с кресла и медленно подошёл к ней. — Ты думала, что эта девушка слишком проста, и не пойдёт разбираться из-за какого-то обычного клубничного пирога? Я правильно понимаю? София молчала, явно не зная, что ответить на мои обвинения. Если бы не прошлые заслуги, сейчас я бы без промедления уволил ее. Но сделав это, я потеряю одного из лучших своих сотрудников, который в итоге может устроиться к конкурентам. — Если такое повторится, София Леонидовна, — я наклонился и зло прошептал ей на ухо. — мы попрощаемся. Я итак, в последнее время, даю тебе слишком много шансов. Она молча кивнула, сжав в руках папку с документами. — С этой минуты со своим поваром буду общаться лично я. — сказал я, подойдя к своему креслу. — Прошу переслать мне ее номер и больше не иметь никакого контакта. — Но как же я буду решать рабочие моменты? — попыталась возмутиться она. — Теперь это не твоя забота. — я кивнул на дверь, показывая, что ей пора. Положив документы на мой стол, София гордо вышла из кабинета. Телефон замигал, оповещая о новом входящем вызове. — Слушаю тебя, Димитрий. — на выдохе произнёс я. — Как ты там, о великий и ужасный Тиран Сергеевич? — было слышно, какое ему доставляло удовольствие издеваться надо мной. — Хорошо. Вот думаю написать парочку бесчеловечных пунктов в договорах со своими подчиненными. Ты как? — Изверг. — он засмеялся. — Я нормально. Правда, пришлось объясняться с Ромычем и Лехой, почему какая-то левая девушка сыпала на тебя обвинения. — И как? Получилось? — усмехнулся я. — С трудом. Мы все, конечно, знали, что ты тот ещё зануда, но чтобы придраться к блинчикам, это было вне нашего понимая. Астахов уже совершенно не сдерживал себя, сыпя все новыми подколами. Мне ничего не оставалось, как молча терпеть, копя свой гнев на боевого бурундука. — Антон Сергеевич, — в мой кабинет влетела София. — у нас форс-мажор. — Что случилось? — я даже не поднял на неё свой взгляд, разбираясь с текущей документацией. — В «Равенне» произошла утечка канализации. В экстренном порядке пришлось эвакуировать всех постояльцев, переселяя в другие отели. — Что? — я со злостью стукнул по столу, но быстро понял, что так ничего не решишь. — С причинами разберёмся потом, где итальянцы? — Я попросила привезти их сюда. — она замялась, боясь моей реакции. — Хорошо. — я встал с кресла и пошёл на выход. — Какие варианты у нас есть? — Никаких. — мне показалось, что София буквально слилась со стеной. — У нас три отеля по городу и ни в одном нет свободных люксов? — мой голос больше был похож на рык разъяренного льва. — Нет, везде стопроцентное заселение. — Черт! — я нервно провёл по волосам, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Перебрав все варианты, я решил поселить их в своей квартире. Комнат точно хватит на всех, да и одну ночь я смогу пережить вмешательство в свою личную жизнь. — София, я сам встречу их и отвезу к себе домой. — я серьезно посмотрел на неё. — К себе домой? — она явно удивилась. — Но.. — У тебя есть идеи по-лучше? — сказал я громче, чем было необходимо. — Нет. — она старалась не смотреть на меня. Уже через час я вёз компанию веселых партнеров в свою квартиру, предупредив Любовь Ивановну, чтобы она подготовила две гостевых комнаты. Итальянцы же даже такую ситуацию восприняли с улыбкой, заявив, что вместо деловых переговоров, они получили отличный отдых, с увлекательными приключениями. Мне очень повезло, что Рикардо в совершенстве знал русский язык. С одной стороны мы могли разговаривать на английском, но мне было сложно думать на чужом языке. — Добро пожаловать. — улыбнулся я, открывая перед ними дверь. — Прекрасная квартира, Антон. — осматриваясь, сказал Роберто. — Спасибо. — я по-деловому улыбнулся. — Сейчас вас отведут в комнаты. — я подозвал Любовь Ивановну. — Располагайтесь, отдыхайте. Я попрошу накрыть на стол. Зайдя на кухню, увидел Веронику, стоящую у плиты. — Здравствуйте. — тихо произнёс я, но девушка резко вздрогнула, повернувшись на меня. — Здравствуйте, Антон Сергеевич. — она явно не ожидала меня здесь увидеть. — Любовь Ивановна сказала, что Вы приедете, но я не думала, что так скоро. Мне осталось буквально двадцать минут и все будет готово. — Что сегодня в меню? — признаться честно, с утра я даже не удосужился прочитать, что было написано на листе, оставленном на столике. — Солянка, запечённый молодой картофель с грибами и буберт под клюквенным соусом. — протараторила она, иногда запинаясь. — Любовь Ивановна сказала, что с Вами приедут итальянские партнеры, поэтому я взяла наглость и готовлю тортеллини. — С чем? — я с интересом заглянул в кастрюлю. — Курица и говядина. Но их ещё необходимо запечь в духовке с сыром и сливочным соусом. — ее тело напряглось, а глаза взлетели вверх, искоса смотря на меня. — Отлично. — я отошел, чтобы не смущать ее. — Кстати, спасибо за торт. Он был очень вкусным. Я попытался благодарно улыбнуться, но получилось откровенно плохо. — Пожалуйста. — тихонько прошептала Вероника, явно не ожидая похвалы в свой адрес. Я уже собрался выходить из кухни, как в неё зашёл Рикардо. Он говорил о том, как им все нравится здесь и как они благодарны, что я не бросил из на произвол судьбы, приютив у себя. Как будто у меня был выбор. Неожиданно для меня он обратил внимание, на увлеченную приготовлением еды девушку. — Антон! А я не знал, что у тебя есть такая симпатичная жена! — он вскинул руки вверх и начал с интересом рассматривать Веронику, которая от этих слов, застыла на месте, с поднятой в правой руке ложкой. — Но она не моя… — я хотел сказать, что он ошибся и эта девушка всего лишь работает на меня. — Как говорил известный немецкий философ Феликс Адлер — «Семья — это общество в миниатюре, от целостности которого зависит безопасность всего большого человеческого общества». Я же, полностью разделяю его взгляд, только вместо человеческого общества, предпочитаю говорить о успехах в своём бизнесе. Чем крепче у тебя семья, тем сильнее твоё дело. Я на секунду задумался, а потом, неожиданно для себя, сказал: — Да, Роберто, ты прав. — улыбаясь, подошел к ничего не понимающей Веронике. — Семья, это самое важное в нашей жизни. — и крепко обнял ее за талию.Глава 7. Ника
— Да, Роберто, ты прав. — на лице Львинского появилась идиотская улыбка. — Семья, это самое важное в нашей жизни. — он подошёл ко мне и положил свою длинную рученку на мою талию. Я машинально сжалась, ощущая тепло мужского тела. Было совсем не привычно чувствовать его так рядом с собой, что вызвало борьбу двух противоречивых чувств: хотелось как можно дальше оттолкнуть этого самодовольного индюка и прижаться к нему сильнее, вдыхая одурманивающий аромат мяты, мандарина и капельки пряностей. — Что Вы творите? — придя в себя, шикнула я на него так, чтобы нас не мог услышать, отошедший Роберто. — Ты должна мне за концерт, устроенный в «Фаусте». - он убрал свою руку и незамедлительно отошёл, оставляя испытывать досадное чувство неудовлетворенности. — Что? — я соединила брови на переносице, показывая недовольство. — А ты как думала? — Львинский снял пиджак, аккуратно повесив его на стул. — Принесла торт и я тебя простил? — Да что Вы о себе возомнили? — полукриком спросила я. — Если думаете, что я буду послушно выполнять все Ваши желания, то глубоко ошибаетесь. — Если захочешь и дальше здесь работать, — он подошёл ближе ко мне, сверкая гневным взглядом. — то будь добра делать то, что я скажу. Иначе, твоё место быстро займёт кто-то другой. — Да что Вы говорите! — я усмехнулась. — Такая очередь работать с Вами, что дверь сейчас снесут. Ах, подождите, — я с презрением посмотрела на него. — именно по этому пришлось взять человека без опыта и положительных отзывов? — Тебя взяли на это место, — он буквально рычал на меня. — только из-за твоей подруги Евгении, которая хорошо попросила моего друга Диму, если понимаешь, о чем я. Мое терпение лопнуло и я отвесила звонкую пощёчину, оставляя алый отпечаток на его самовлюбленном лице. — Да чтобы ты провалился в ад со своей работой и козлиным отношением к людям. — прошипела я, снимая фартук. — Счастливо оставаться! Я собиралась уйти, но Львинский не дал мне этого сделать, схватив за запястье. Кожу мгновенно обожгло от боли, причиненной его горячими пальцами. — До завтра ты останешься в этой квартире. — резким тоном произнёс он. — После чего мы попрощаемся и я радостью вернусь в свой ад. В эту минуту вернулся Роберто, приведя с собой двух других мужчин. Антон сразу же отпустил мою руку, а я сжав зубы, пошла к духовке, которая оповестила о готовности тортеллини. — Присаживайтесь за стол. — с напускной улыбкой произнёс он, схватив пиджак со стула. — Вероника сейчас накроет, а я через минуту вернусь. Внутри меня кипела жгучая обида на слова Львинского. Почему нельзя было нормально попросить ему помочь? Когда он похвалил за торт, я подумала, что вот он — луч надежды на уважительные отношения, но, видимо, я ошиблась. Разложив на столе приборы и тарелки, приготовилась накладывать обед. Но неожиданно один из мужчин встал, решив мне помочь. Он словно сошёл с обложки модного иностранного журнала: кучерявые волосы, собранные в небольшой хвост, придавали ему особой утончённости, а аккуратная щетина мужественности, граничащей с суровостью. Но несмотря на это, одна улыбка могла изменить его лицо, добавив юношеской милости. — Lascia che ti aiuti* — произнёс он, но я совсем ничего не поняла, лишь тактично улыбнулась, разрешив ему взять форму. — lei è sposata e suo marito è lì* — усмехнувшись, сказал второй, кивая на выход из кухни. — Questo non annulla il fatto che lei è bella e ha bisogno di aiuto* — улыбнулся брюнет, смотря мне в глаза. — Все хорошо? — на кухню вошёл Львинский, переодевшийся в более повседневную одежду. Сейчас на нем были светлые джинсы и белая футболка, подчеркивающая идеально проработанные мышцы. — Твоя жена удивительно вкусно готовит, Антон. — сказал Роберто, пробуя картофель с грибами. — Да, мне с ней очень повезло. — он подошел ко мне и тихонько коснулся губами макушки. Я легко отстранилась, чтобы это было не заметно для итальянцев. Нет, мне не было неприятно, но в ушах так и стояли его слова о заслугах подруги при моем трудоустройстве к нему. — Ты, наверное, тоже проголодался. — выдавила я из себя, приглашая своего липового супруга сесть за стол. — Только после тебя. — он галантно отставил мне стул и я оказалась между двух мужчин, один из которых меня дико бесил, а второй мило помог. Обед получился на самом деле вкусным, на сколько могла я судить, еле запихнув в себя пару ложек. Нервное напряжение буквально сковало мое тело и вызывало удушающую тошноту. — Какие у вас были планы на вечер? — спросил Антон, накладывая вторую порцию тортеллини. — София предлагала нам конную прогулку, но Рикардо не любит лошадей. — пожал плечами Роберто, который удивительно хорошо говорил по-русски. — Поэтому, мы весь вечер хотели посвятить работе. — Вместо конной прогулки, можно прогуляться по набережной, — произнесла я. — покататься на катамаранах. — Катамаранах? — удивился Роберто. — Ну они похожи на водные велосипеды, — улыбнулась я. — он плывет по воде с помощью движения человека. — Интересно было бы на это посмотреть. — он опустил столовые приборы, и внимательно слушал меня. — Отличная идея, дорогая. — сквозь зубы произнёс Львинский. Пока я убирала со стола, Роберто рассказывал своим друзьям о моем предложении, Антон же уткнулся в свой телефон, усиленно кому-то печатая. — Sì, sì, grande idea (Да, да, отличная идея) — улыбнулся голубоглазый брюнет, смотря на меня. То ли он на самом деле проявлял ко мне знаки внимания, то ли мне конкретно это казалось. Ближе к вечеру, как я и предлагала, мы вышли на улицу и направились в сторону набережной, которая находилась в пяти минутах от дома Львинского. Антон изо всех сил пытался строить порядочного семьянина, бесконечно любящего свою жену. Со стороны это казалось таким смешным, что иногда я не сдерживалась, нервно хихикая на его слова и жесты. Дойдя до проката катамаранов, решили разбиться на две компании, потому что больше трёх человек в одно судно не пускали. — Антон, разреши Вероника, — Роберто делал интересное ударение на букву «о». - присоединится к Марио, а ты прокатишься с нами. — Почему моя жена должна провести с посторонним, извиняюсь, мужчиной время в такой интимной обстановке? — правая бровь Львинского взлетела наверх, показывая несогласие с принятым решением. — Перестань, Антон. Это всего лишь прогулка по реке. — улыбнулась я, взяв под локоть Марио. — Тем более, я даже не понимаю, что он говорит, так что не думаю, что из этого нужно делать проблему. Мышцы лица Львинского окаменели, а губы нервно дернулись. — А ещё мы бы хотели обсудить некоторые пункты по договору, — сказал Роберто. — и не хотелось бы, чтобы нам мешали. Марио любезно помог мне залезть в катамаран, сев следом. Я же с наслаждением наблюдала за раздражением, появившимся на лице Антона. Надо ли говорить, что мне нравилось его бесить? Отплыв от берега, я откинулась на спинку кресла и нежилась под лучами шафранового заката солнца. Площадка для катания была ограждена, поэтому можно было не бояться уплыть и не вернуться до кромешной темноты. Боковым зрением я видела, как за мой наблюдает Марио. Он как хищник с интересом изучал свою жертву. Вот только я ей становиться никак не хотела. — Sei molto bella, Veronica — полушепотом произнёс он. — Я совсем тебя не понимаю. — печально усмехнулась я, жестами пытаясь показать, что это бессмысленно. Марио достал телефон, открыв переводчик, ещё раз произнёс свою фразу. — Ты очень красива, Вероника. — это были первые слова мужчины, который в положительном контексте оценил мою внешность. Краска залила лицо, показывая, насколько я смутилась. Следующие несколько минут мы общались с помощью переводчика, который явно коверкал все слова и предложения, но нам все равно удавалось понять друг друга. Я пыталась объяснить ему, что я замужем и нет смысла в его красивых речах. Но Марио ответил, что не собирается вмешиваться в наш брак с Антоном, а лишь пытается отразить свои эмоции от моей красоты. Возможно, это была чистая лесть для выбивания лучший условий договора с Львинским, но несмотря на это, было безумно приятно слышать ее. Выйдя на берег, мы не скрывали, что отлично провели время. — Вероника, подойди, пожалуйста, ко мне. — Львинский пытался сделать спокойный вид, но у него это плохо получалось. Я извиняющееся улыбнулась Марио, и пошла к отошедшему в сторону Антону. — Что ты творишь? — в полголоса сказал он. — Я вроде не соглашалась переходить с тобой на ты. — я всем видом пыталась показать, что меня не так-то просто запугать. — Отвечай на вопрос. Зачем нужно было ехать с ним? Ты понимаешь, как могло все это показаться со стороны? — Понимаю. Это показало Вас, Антон Сергеевич, как уверенного в себе взрослого человека, который не ревнует к каждому столбу, а доверяет своей жене. — я скрестила руки на груди, с вызовом смотря на него. Антон недолго молчал, рассматривая мое лицо. — Больше не смей мне перечить. — отстранённо произнёс он, желая уйти. — А то что? Что Вы мне сможете сделать? Я и так с завтрашнего дня на Вас не работаю, если не забыли. — Планы поменялись. — прорычал он, уходя. — В смысле? — крикнула я, но меня уже никто не слушал. Вдволь нагулявшись, мы вернулись в квартиру. У меня стояло два вопроса — где я буду спать и что означало «планы поменялись»? Выбора вернуться к себе домой не было, а находиться рядом с Львинским было невыносимо. — Ночевать будешь в моей комнате, чтобы не вызвать лишних вопросов. — сказал Антон, дав мне в руки большой махровый халат и такое же полотенце. — Что? Нет! — слишком громко крикнула я, положив ладонь на губы. — Так мы точно не договаривались. — Успокойся. Я буду спать на диване, а ты в кровати. — он пошёл на кухню. — Будь добра не опаздывать, ровно в 23:00 я привык засыпать. — Что Вы имели в виду, когда сказали, что планы поменялись? — я вошла следом за ним. — Рикардо хочет видеть нас на открытии своего отеля через месяц в Неаполе. — спокойно произнес Львинский, доставай сок из холодильника. — Но я на это не соглашалась! — жестко отрезала я. — Тебя никто не спрашивает. — сказал он и отпил из стакана. — Я никуда не поеду! — крикнула я, выбежав из кухни. — Посмотрим… — сказал он мне вслед. Попытавшись сдержать себя в руках, забежала в его личную ванную, находящуюся рядом со спальней. — Как ты докатилась до такого? — спросила я себя в зеркало, но ответа не последовало. Умывшись и почистив зубы, прислушалась к звукам за дверью. Стоящая тишина, заставила меня выйти и быстро залезть под одеяло, лишь бы не лицезреть сегодня самодовольную физиономию Львинского. Телефон разрывался от звонка Геши, и я наконец-то смогла ответить ей. — Мать, ты куда пропала? — переживающим голосом произнесла она. — Я уже готовилась больницы обзванивать! — Прости. — полушепотом ответила я. — Так получилось, что сегодня я ночую в квартире Антона Сергеевича. — Где? — ее крик буквально оглушил меня. — Не кричи так. — шикнула я. — Я завтра приеду и все тебе расскажу. Услышав, как открылась дверь, я быстро сбросила вызов, замерев. Львинский размеренным шагом подошёл к дивану,стоящему с правой стороны от меня. Положив подушку и одеяло, тихо сел и открыл ноутбук. «А как же я ложусь спать в 23:00?», — пронеслось в моих мыслях. Но буквально через пятнадцать минут он и, правда, все выключил и улегся на подушку. Свет автоматически погас, но лицо Антона освещалось уличным фонарем. Сейчас он был такой спокойный, умиротворенный, даже не верилось, что внутри его в будний день жил монстр, желающий подчинить всех и каждого вокруг. Я долго не могла заснуть, несмотря на супер-дорогой ортопедический матрас, и огромные пуховые подушки. Львинскому же ничего не мешало, даже совесть, видимо, не мучала. «Правильно, ее у него просто нет» — подумала я и незаметно для себя уснула. Перевод диалога итальянцев — Разреши мне помочь тебе — Она замужем и ее муж находится там — Это не отменяет того, что она красива и ей нужна помощьГлава 8. Ника
Когда я проснулась утром, Львинского рядом уже не было. Ни что даже не намекало на его ночевку на стоящем рядом диване. «Мы не только рано засыпаем, но и просыпаемся», — в мыслях усмехнулась я. «Не человек, а машина». Электронные часы, висевшие на стене, показывали семь утра. Удивительно, но я отлично выспалась, поэтому с легкостью встала, умылась, и попыталась привести себя в божеский вид. Во всей квартире царила абсолютная тишина и я на цыпочках, боясь разбудить итальянских партнеров Антона, пробралась на кухню. Меню на сегодня ещё не было, поэтому пришлось включить фантазию и придумать, что вкусного можно приготовить на завтрак. Благо холодильник был набит свежими продуктами, что позволяло не на шутку размахнуться. Выбор пал на панкейки и сырники, блинчики готовить не рискнула. Увлеченная готовкой, я совсем не заметила, как на кухню вошёл Львинский. Он с интересом молча разглядывал меня, пока я случайно не повернулась к нему и не закричала. — Зачем так пугать?! — от неожиданности я выронила из рук яйцо, которое теперь красовалось на полу. Антон Сергеевич явно был из любителей покрасоваться своим спортивным телом. Если раньше я могла видеть проработанную верхнюю часть тела, то сейчас, вместо свободных штанов на нем красовались мужские черные легинсы, обтягивающие накаченные ноги, и короткие шорты. — Просто первый раз вижу, чтобы на моей кухне утром кто-то готовил, кроме меня. — он подошёл к холодильнику, достав оттуда йогурт, клубнику и мяту. — И это даёт право меня пугать? — я непонимающе смотрела на него, подняв правую бровь вверх, а руки скрестив на груди. — Я не пытался оправдать себя, просто назвал причину моего немного присутствия. — достав с нижней полки блендер, Львинский принялся готовить себе смузи, не обращая на меня внимание. Подумав, что бессмысленно спросить с упертым бараном, присела, чтобы убрать яйцо. — Может завтрак? — спокойно спросила я, вытирая неприятно-скользкий белок. — Нет. Утро я предпочитаю начинать с заряда витаминов, а не с бессмысленных углеводов и огромного количества сахара. — как же меня заводил его пренебрежительный тон. Неужели нельзя было вести себя немного проще? — Как Вы можете судить о количестве сахара, даже не попробовав? — я кинула грязную тряпку в мойку и посмотрела на него. — Я и так знаю, что ты всегда его используешь с обилием. Рецепторы уже забиты и ты не чувствуешь насколько сладко получается. — он перелил получившуюся жидкость в стакан и направился на выход. — И прибери за собой. — Антон рукой указал на мойку. Я со злость стукнула ладонью по столешнице, но сразу об этом пожалела, почувствовав острую, обжигающую боль. Через полчаса все было готово и я села позавтракать, пока не проснулись итальянцы. Но только я поднесла ко рту кусочек панкейка, на кухню вошёл Роберто. — Потрясающе пахнет, Вероника. — улыбнулся он, рассматривая блюда на столе. — Все так аппетитно выглядит. — Чай, кофе? — учтиво спросила я, убирая свою тарелку подальше. — Не отказался бы от кофе. — он сел за стол, а я приготовилась включить кофемашину, но поздно поняла, что совершенно не знаю, как это сделать. Несколько минут я стояла, тупила над кнопками. Отсек, в который закладываются зерна, я нашла. Но вот, что нажимать было загадкой. — Доброе утро, Роберто. — сзади меня послышался голос Антона. — Доброе утро, Антон. Не прекращаю восхищаться кулинарным талантом твоей жены. Львинский, видимо, заметил, мое растерянное выражение лица, подойдя ближе. — Нужно нажать здесь, — свои длинным пальцем он ткнул на одну из кнопок. — и здесь. Этот дьявольский агрегат наконец-то заработал. Но Антон не ушёл. — Спасибо. — прошептала я, поднимая на него свой взгляд. — Не за что. — ответил он, впившись в меня глазами. Момент получился очень интимным, несмотря на свою невинность. Казалось, что мы и, правда, супружеская пара, которая с нежностью относится друг к другу. Его левая рука практически коснулась моего плеча, но вошедший парень все испортил. — Buongiorno (доброе утро) — сказал Марио, заходя на кухню. Услышав его голос, Львинский отстранился и сел рядом с Роберто. — Предлагаю не затягивать подписание договора. — обратился к нему Антон. — Можем сделать это прямо здесь и сейчас. Я позвоню Софии, она привезёт все необходимые документы. — Отлично! — ответил Роберто. — Как раз успеем ещё немного прогуляться перед отлетом. Вероника, составите нам компанию? Я неуверенно нашла взглядом Антона, который даже не повернулся ко мне. С одной стороны, бояться было нечего, но с другой… С ними я чувствовала себя слегка некомфортно. Но отказываться было не прилично. — Конечно, Роберто. — я максимально мило улыбнулась. — Вот и отлично, — ответил он. — звони Софии, а мы пока позавтракаем. Когда личная помощница Львинского поднималась в квартиру, я решила ретироваться, дабы не вызвать лишних вопросов у неё и не поставить в неудобное положение Антона. Он хоть и баран, но срывать ему сделку мне совсем не хотелось. Зайдя в спальню, обнаружила, что телефон разрядился. Зная, что у айфонов одинаковые зарядки на все модели, решила посмотреть на шкафах и прикроватных тумбах, возможно, Львинский где-то оставил свою. Подойдя в большому окну, заметила аккуратно сложенные фотографии в фоторамках в углу за шторой. На них был изображён улыбающийся Антон в компании с симпатичной блондинкой. Она, правда, была очень красива по современным меркам. Здесь они целовались на берегу моря, а здесь отдыхали на склоне какой-то заснеженной горы. Такие счастливые. Я ещё ни разу не видела такого Антона, да и, возможно, никогда не увижу. — Зачем ты их взяла? — грубый голос сзади, заставивший обернуться. — Мама не учила, что трогать чужие вещи нельзя? — Простите, я не хотела. — замялась я, пытаясь положить их на место, но Антон, не церемонясь, их вырвал. — Если бы не хотела, не трогала бы! — он открыл ящик комода и положил их туда. — Собирайся, они тебя ждут. Я поняла, что эти фотографии были чем-то очень важным для него, поэтому не стала накалять обстановку, молча выйдя из комнаты. Следующие несколько часов я провела со своими новыми итальянскими друзьями: мы погуляли в парке, поели сахарной ваты, Марио купил своим родным матрешки. Роберто, скорее всего устал общаться сразу на двух языках одновременно. После отличной прогулки я проводила их в аэропорт. — Tesoro, puoi scrivere su Instagram quando vuoi, e ti risponderò sempre — сказал Марио, а я улыбнувшись, повернулась к Роберто, взглядом попросив его перевести. — Марио сказал, что ты в любой момент можешь написать ему в Инстаграм и он тебе ответит. — Передай ему, что я благодарна. — такое отношение мужчины было для меня в новинку, но от этого это не переставало быть приятным. Львинский же, даже не удосужился проводить своих дорогих партнеров, ради которых был готов разыграть эту сценку со мной. Решив, что мое рабочее время закончено, поехала домой. Геши в квартире не было и я смогла насладиться одиночеством, совсем забыв про телефон. Включив на ноутбуке T-killah x Matara — Люби меня люби, пританцовывая убиралась в своей комнате. — Люби меня, люби жарким огнём, ночью и днём… — пела я, совершенно не услышав, как хлопнула входная дверь. — Ника! — влетела в комнату Женя. — Я не знаю, что у вас там произошло, но Львинский тебя обыскался, даже Димочке позвонил, который слёзно просил меня найти пропажу. — она отдышалась, облокотившись рукой на дверной косяк. — Что с твоим телефоном? — Сел, наверное. — я спокойно пожала плечами, открывая сумочку. — Ты в себе? — она подошла ко мне и пощелкала пальцами перед глазами. — Я тебе говорю, что он тебя обыскался, а ты даже не шевелишься! — Я должна по первому его зову ломануться, как собачка? — раздраженно усмехнулась. — Вообще, с сегодняшнего вечера я на него не работаю. Так что пусть хоть сам сюда заявится, мне все равно. — Господи, Голубева, ты правда не в себе. — она вышла из комнаты, а я поставила телефон на зарядку. Через пару минут он включился, но было уже поздно, грозный звонок в дверь не предвещал ничего хорошего. — Иди открывай. — заглянула испуганная Геша. Собравшись с силами, сделала самое равнодушное лицо, пошла открывать своему сталкеру. — Какого черта ты творишь? — с порога завопил он так, что мне показалось, что ещё немного такого тона и соседи вызовут полицию, поэтому я за рукав затащила его в прихожую. — Что я опять сделала не так, Антон Сергеевич? — я театрально закатила глаза, показывая своё отношение к его словам. — С чего ты решила, что можешь провожать итальянцев без меня? Как тебе это вообще в голову пришло? — Во-первых, Вы сами попросили с ними погулять. Во-вторых, Роберто сказал, что они уже опаздывают на рейс. Я что должна была сделать? Приковать их к себе и не отпускать до Вашего приезда? — я подняла правую бровь вверх. — И вообще, откуда мне было знать, что Вы сами должны были их проводить, как малых детей за ручку до трапа самолета. — Тебе телефон для чего нужен? — он вплотную подошёл ко мне. Его взгляд был бешеным, напрочь лишённым и доли человечности, желания понять мой поступок. — Он сел. Я хотела найти зарядку у Вас в комнате, но наткнулась на те фотографии и совершенно забыла… — при упоминании их, в глазах Львинского, наряду с гневом появилась боль. — Замолчи. — прорычал он. — Из-за тебя мне придётся лететь через несколько часов в Италию, чтобы поставить одну недостающую подпись. — Из-за меня? — нагло воскликнула я. — Если бы ты научилась заряжать телефон, мне бы не пришлось нанимать частный самолёт. — Это переходит уже все мыслимые и немыслимые границы. — я иронично усмехнулась. — Если бы не Ваша невнимательность, ничего бы этого не случилось! Сначала долбится в глаза, а потом обвиняет ни в чем ни повинного человека! Да, возможно, я хамила. Но обвинять меня в том, что они не поставили какую-то подпись в документах было верхом наглости. — Как же я счастлив, что не буду больше работать с такой невыносимо упертой подчиненной, как ты! — шикнул он на меня. — Вы даже не можете представить, как счастлива я. — я открыла дверь, намекая, что ему пора. — Прошу меня больше не тревожить, даже если снова потребуется фальшивая жена! — В этом нет проблем. С радостью объявлю, что ты укатила в закат с первым попавшимся иностранцем, оказавшим, из вежливости, тебе знаки внимания. — Отлично! Тогда пусть им будет Марио, которому я непременно сегодня напишу! Я вытолкала его за дверь и с грохотом захлопнула ее.Глава 9. Антон / Ника
Я готов был прибить всех и каждого, кто попался бы сейчас на моем пути. Мало того, что мне пришлось лететь в Италию ради одной подписи, так ещё и с самолётом произошли неполадки, из-за чего мой обратный рейс задержался на несколько часов. Сидя в аэропорту, думал над словами стервозной девчонки. С одной стороны она была права — вины ее в этом не было, но с другой. Неужели нельзя нормально зарядить телефон? Если бы я ей сразу дозвонился, никаких проблем бы не было. По прилёте в Россию, позвонил Леше. В последнее время София стала не справляться со своими обязанностями, поэтому мне не оставалось другого выбора, как уволить ее. Ещё в Италии я позвонил ей, оповестив, что больше с ней не работаю. — Извини, что поздно беспокою. — одной рукой держа руль, а второй телефон, сказал я. — У меня к тебе дело. — Что-то случилось? — сонным голосом спросил друг. Время было пол второго ночи и все нормальные люди уже спали. Но не я. — У тебя нет перспективных выпускников, которые готовы приступить к работе в ближайшее время? Город был пустой, поэтому я прибавил газу. Хотелось быстрее оказаться дома и завалиться спать, потому что этой ночью на диване я вообще не выспался. — Есть парочка. А что случилось? — удивленно спросил он. — Мне казалось, что София идеально справляется. — Мне совершенно не нравится ее работа в последнее время. — нервно постучал пальцами по рулю. — Сегодня перепутала время вылета итальянцев, в итоге мы прошляпили подпись. Пришлось летать самому. Я приближался к перекрестку, поэтому немного снизил скорость. — Тогда я завтра тебе скину из резюме. Отличные ребята. Думаю, кто-то из них тебе обязательно… Резкий удар с правой стороны отбросил мою машину на несколько метров, заставив врезаться в столб. Пустота. Тишина. — Аккуратно доставайте его. — послышался приглушённый голос со стороны. — Ноги зажало! — чужой крик. — Несите гидравлические ножницы, сейчас перекусим! — я ничего не понимал, пытаясь открыто глаза, но не вышло. Сильная боль в колене и все опять погрузилось в пустоту. — Просыпаемся. — мужской спокойный голос и отвратительный запах нашатыря. — Что… что произошло? — я попытался сесть, но мне не дали. — Вы попали в аварию. Сейчас мы едем в больницу, сделаем рентген. — Все серьезно? — единственное, что пришло мне на ум. — Вы в рубашке родились, дорогой мой. — усмехнулась девушка, сидящая рядом. — Нога сломана и, возможно, сотрясение мозга, но это пустяки. — И Вы хотите сказать, что это пустяки? — я сглотнул слюну и ощутил резкое жжение в горле. — Судя по тому, что Ваша машина превратилась в кусок металла, то очень. Главное, что живы. Когда мы приехали в больницу, меня спросили, кому можно позвонить. Единственный номер, который сегодня я запомнил наизусть, был номер Вероники. Сотни звонков отпечатали цифры в подсознании. Продиктовав цифры, меня повезли на обследования. Ника Настойчивый звук телефона заставил дотянуться до него и ответить на звонок. «Кому в три утра не спиться», — подумала я. — Здравствуйте. — дежурный женский голос. — Вас беспокоят из областной больницы. Сначала я подумала, что я, возможно, луначу и мне это сниться. Но больно ущипнув себя за руку, поняла, что это реально. — Простите, но я не понимаю. — Львинский Антон Сергеевич дал Ваш номер телефона. Он попал в аварию и сейчас находится у нас. Необходимо привезти чистые вещи и гигиенические принадлежности. — Подождите, что? — я вскочила с кровати. — Как он? Что с ним? Несмотря на его паскудный характер, я все равно за него испугалась. — Жив. Сейчас повезли на обследования. Так Вы вещи сможете привезти? — Да, конечно. Скоро буду. Я носилась по комнате, как угорелая, пытаясь найти свою одежду, а потом одеваясь, случайно задела рамку, стоящую на столе, уронила ее на пол, с грохотом разбив. — Ника, какого черта? — вошла ко мне разозлённая тем, что ее разбудили, Геша, а я пронеслась мимо неё, вспоминая, где оставила ключи от квартиры Львинского. — У тебя же должен быть номер Астахова! — я с безумием подбежала к ней. — Дай мне его. — Да объясни же ты, что случилось?! — она остановила меня, схватив за плечо. — Антон попал в аварию, мне нужно привезти ему вещи в больницу, но я не хочу и не буду копаться в его шкафах. — вспомнив ситуацию с фотографиями, сказала я. — Пусть это лучше сделает Дмитрий. Она пару секунд смотрела на меня, не понимая, в серьез я это говорю или нет. А потом ушла в комнату. — Вот номер. — она протянула мне свой телефон. — Спасибо! — я поцеловала ее в щеку и выбежала из квартиры. Все происходило настолько быстро, что походило на абсурд. Астахов, на мое удивление, довольно быстро взял трубку. Описав ему все в двух словах, договорилась встретиться на квартире у Антона. Слава Богу, в городе не было пробок, поэтому я очень быстро доехала. — Скажи мне ещё раз спокойно, что тебе сказали? — спросил он, собирая в сумку вещи Львинского. — Сказали, что Антон попал в аварию и нужны вещи. — я присела на диван. — А ещё, что он жив и его везут на обследования. — Надо будет вытаскивать его из этого гадюшника и везти в нормальную клинику. — презрительно ответил он, идя в ванную. — Что за идиотское мышление? — недовольно спросила я. — Почему, если больница государственная, то это гадюшник? — А ты видела хотя бы одну нормальную государственную поликлинику? — он положил зубную щётку, пасту в сумку. — Видела. — я скрестила руки на груди. — И прекрасно знаю, что там могут работать врачи от Бога. — Даже не хочу продолжать эту тему. — он отмахнулся от меня, как от надоедливой мухи. — Ты поедешь со мной или нет? С одной стороны мне совершенно не хотелось видеть бесящую физиономию Антона, но с другой, я все-таки за него переживала. Тревога взяла верх и я согласно кивнула головой. По пути Дмитрий заехал в магазин, докупив недостающие вещи. Зайдя в больницу, никак не могли добиться внятных ответов от женщины, сидящей на дежурном посту. Она на все вопросы отвечала: — Скоро выйдет врач и все расскажет. Устав бороться, мы сели на стулья, стоящие рядом со стеной. Астахов сделал несколько звонков и, облокотившись затылком на стену, закрыл глаза. Более внимательно рассмотрев Дмитрия, не могла понять, что в нем зацепило Женьку. Средний рост, худощавое телосложение, рыжие волосы, зачесанные к верху, лёгкая щетина, татуировки, занимающие всю поверхность правой руки и круглая серьга в левом ухе. Возможно, для девочки-подростка его внешность была идеальной, но для взрослой девушки… — Людочка, кто спрашивал про Львинского? — добрый голос врача послышался сбоку. Мы одновременно поднялись со стула и побежали к нему. — Успокойтесь, с ним все в порядке. Несмотря на жуткую аварию у него лёгкое сотрясение головного мозга, перелом коленного сустава правой ноги, ну и небольшое рассечение носа с губой. Как говорится, до свадьбы заживёт. — Мы можем его перевести в другую клинику? — нервно спросил Астахов. — В этом нет необходимости. Пару дней он полежит у нас, в потом можете забирать его домой, при условии соблюдения постельного режима. Я импульсивно усмехнулась, понимая, что Львинский просто так будет не готов отлёживаться дома. Антон Пару дней в этой больнице показались мне сущим адом. Я практически ничего не ел, потому что то, что здесь готовили, было невозможно запихнуть в рот. Практически не спал, потому что платные палаты были заняты, а мой сосед — старый дедушка по ночам так заливисто храпел, что мне хотелось выйти из окна. Когда сегодня меня забрал Дима, я был безумно счастлив, что это все закончилось. — Как ты себя чувствуешь? — спросил он, помогая мне залезть на заднее сиденье. — Хочу вымыться, нормально поесть и выспаться. — пробубнел я, откинувшись на мягкое кресло. — А так терпимо. — Насчёт еды можешь не волноваться, Вероника с раннего утра усердно трудится на твоей кухне. — он усмехнулся и завёл двигатель. — Что? — удивленно спросил я, забыв, что сам дал ее номер медсестре. — Она сказала, что даже не смотря на твое отвратительное поведение, она не может оставить тебя без нормального питания. — он язвительно улыбнулся, смотря в зеркало заднего вида. — Неужели София не могла никого найти вместо ее? — фыркнул я, хотя на самом деле был рад, что она не ушла. — Так ты же ее сам уволил. Или сотрясение выбило это из твоей головы? — А кто работает с отелями? — я быстро выпрямился, испугавшись, что именно сейчас дело моей жизни летит в тартарары. Я на самом деле забыл, что уволил своего помощника и просил Лешу найти другого. — Сядь нормально и успокойся. — уже более серьезным голосом сказал Астахов. — Сейчас там работает Лёха. Надеюсь, ему ты доверяешь? — Да. — фыркнул я, отвернувшись к окну. Когда мы подъехали к дому, Дима вытащил из багажника инвалидное кресло, помогая мне в его залезть. Сказать, что я ужасно себя чувствовал — ничего не сказать. В основном это было не из-за ужасной головной боли, а из-за беспомощности, неспособности самостоятельно о себе позаботиться. — Дим, это вы? — послышался голос Вероники, доносящийся с кухни. — Да. У тебя все готово? — ответил он, разуваясь. — Да. Я был удивлён таким их свободным общением. Ко мне Вероника всегда обращалась на Вы, а тут «Дима». — Антон Сергеевич, здравствуйте. Как Вы себя чувствуете? — любезно спросила она, появившись в дверном проёме кухни. — Все хорошо, спасибо. — я замялся, глядя на неё. — И спасибо, что не оставила меня без пропитания. Мне было трудно произнести эти слова, но в данный момент она была достойна их услышать. — Всегда пожалуйста. — недоверчиво ответила она. — Можно накрывать? Я согласно кивнул. Плотно пообедав, проводил Диму, который обещал приехать вечером, и расположившись в гостиной, открыл ноутбук, чтобы разгрести накопившиеся дела. — Вам ещё что-то требуется или я могу поехать домой? — тихо спросила Ника, стоящая сзади меня. — А где Любовь Ивановна, — спросил я, заметив слой пыли, скопившейся на плазме. — У неё внук заболел и она отпросилась на две недели у Димы. — она замешкалась. — у Дмитрия Александровича. — Вы с ним перешли на ты? — удивленно спросил я, глядя в ноутбук, но не видя написанное. — Да. Он об этом попросил. Сказал, что ему не привычно обращение по имени и отчеству. — Почему же ты со мной до сих пор на «Вы»? — я видел отражение ее лица в верхней части экрана. Ника в упор смотрела на меня, не отводя взгляд. — Вы мой шеф. — спокойно произнесла она. — И я не могу перейти с Вами на «ты». Это будет непрофессионально. — А оскорблять шефа в лицо это профессионально? — усмехнулся я, наблюдая за ее реакцией. — Я не оскорбляла, а лишь выражала своё недовольство. — ее губы дёргано сжались, а взгляд опустился вниз. На самом деле, мне совершенно не хотелось пересекаться, даже наоборот… — Я должен извиниться перед тобой за все сказанные ранее слова. Видимо, я был не прав и судьба таким образом — я показал на сломанную ногу. — решила мне об этом сказать. — Это случайность. — Ника нервно сжала ладони. — Случайности не случайны. — горько усмехнулся я. — Извинения приняты. — она собралась уходить. — Но это не отменяет того, что Вы, Антон Сергеевич, упёртый баран с гипертрофированной манией величия Я видел, как она мило улыбнулась и непроизвольно отзеркалил ее. — На сегодня можешь быть свободна. — я вернулся к чтению документов. — Завтра жду в девять утра. — Хорошо. — ответила Ника и поспешила скрыться за дверью гостиной.Глава 10. Ника
Возможно, авария поставила мозг Львинского на место, но сегодня он первый раз извинился, что вызвало странное ощущение счастья. Как будто я покорила по-меньшей мере Эверест. Хотя сравнивать Антона с самой высокой точкой в мире глупо, он больше походил на детское колесо обозрения в парке. Несколько дней я приходила только готовить, но Львинский понял, что не может сам справляться с уборкой, поэтому попросил меня взять ее на себя. Мне же лишние деньги никогда не мешали, поэтому я целые дни стала проводить рядом с ним. — Вчера в ванной было грязно. — кричал Антон из гостиной, которую он буквально переделал в свой кабинет. — Поэтому сегодня особенно тщательно все там помой. Поняла? — Поняла? — передразнила я его, нарезая овощи для окрошки. Жара стояла невыносимая, поэтому я решила не утяжелять и без того ослабленный организм Львинского. — Вообще-то я там вчера все мыла. Неужели нормальный человек со сломанной ногой будет лазить по ванной и искать к чему бы придраться? Конечно же нет. Но мой шеф был явно с прибабахом. — Я не услышал ответ. — уже более серьезным тоном произнёс он. — Да поняла я! Приготовив окрошку, овощную пиццу и фруктовый салат, который попросил сам Антон, ушла переодеваться в кладовку в рабочую одежду. В дверь позвонили, но мне было не до этого — наклонившись, чтобы убрать по привычке разбросанные чистые вещи, послышался звук рвущейся ткани моих бедных штанов. Посмотрев в зеркало, я с прискорбием заметила, что их дни сочтены. — Вероника, неужели так сложно открыть дверь? — рядом с кладовкой послышался звук колес кресла. — Почему я должен на это отвлекаться? — Может потому, что я тоже занята? — тихо сказала я, придумывая, как выкрутиться из ситуации. — Да чем ты там можешь быть занята? — услышал гад мои слова. — Не можешь натянуть штаны на задницу? — он усмехнулся. — Вообще-то это обидно, Антон Сергеевич. — я сделала обидевшийся тон, одевая свои уличные джинсы. Выбора другого у меня не осталось. — Прости. — ответил он, катясь в сторону входной двери. Он опять извинился? Видимо, скоро пробьёт метеоритный дождь и наступит конец света, не меньше. Вылезая из кладовки, услышала незнакомый приятный мужской голос. Взяв в руки ведро, наполненное водой и моющим средством, швабру и тряпки, решила начать с кухни. Моя дурацкая привычка смотреть под ноги сыграла со мной злую шутку и я врезалась в твёрдую мужскую грудь. Половина воды из ведра вылилась на шикарные темно-синие брюки. Я машинально села и попыталась впитать воду сухими тряпками, но мужчина меня остановил, взяв на локоть. — Не стоит. — низкий, звучный голос. — Думаю Антон не поскупится отдать другу одни из своих многочисленных брюк. — Простите. — еле выдавила я, решившись поднять взгляд. Передо мной стоял симпатичный русый мужчина. Невольно я задумалась, как так получилось, что все друзья Львинского, да и он сам будто бы сошли с обложки модных журналов. Легкая небритость на скулах плавно перетекала на шею, добавляя строгому образу юношеской легкости. Это было настолько странно, так как обычно щетина прибавляла возраст, но не в его случае. Несмотря на очки в модной чёрной оправе я отчетливо видела удивительно зелёный цвет его глаз. Я буквально засмотрелась на него. Возможно, даже слюна пошла, как в мультиках. — Леш, познакомься, это Вероника. Она работает моим поваром. — сзади подъехал Антон, который явно не ожидал увидеть меня на коленях перед своим другом. — Какого черта? — Расслабься. — улыбнулся Алексей, помогая мне встать. — Лучше найди мне штаны. Сомневаюсь, что смогу работать в сырых. — Я сейчас все постираю. — я не знала, как загладить свою вину перед ним. Неожиданно для меня, Алексей с интересом задержал взгляд на моем лице, будто что-то вспоминая. — Стой, а это не ты взбучку устроила нашему льву в клубе? — он немного опустил очки. — Она. — тяжело вздохнул Львинский. — Тогда я твой поклонник. — он крепко сжал мою ладонь, от чего по телу разлилось приятное тепло. Или же это была реакция на его слова? — Ты первая, кто рискнул сказать что-то поперёк этому пентюху. — Обращайтесь. — ляпнула я, даже не задумываясь о смысле сказанного. Алексей широко улыбнулся, а Антон ещё больше напрягся. — Ты вроде бы приехал по делам. — откашлявшись сказал Львинский. — Пошли я дам тебе штаны и займемся работой, а ты, — он внимательно посмотрел на меня. — тоже не стой без дела. Ну да. Вот он — Антон Сергеевич собственной персоной. Мой всецелообожаемый шеф. Я лишь смогла извиняющееся улыбнуться, взяв ведро, и направилась на кухню. Все время, что я прибирала квартиру, Антон и Алексей что-то горячо обсуждали в гостиной, в которую зайти я не рискнула, подумав, что уберусь там завтра. Забрав свои вещи из кладовки, хотела уже уходить домой, но в коридоре опять столкнулась с Лешей и подъезжающим Антоном. — Антон Сергеевич, на сегодня я закончила. — я улыбнулась, пытаясь скрыть смущение от пристального взгляда Алексея. — Хорошо. — он подпер рукой голову. — Завтра можешь отдыхать. — Да? — я совсем не ожидала этого, но благодарно кивнула. — Спасибо. До свидания. — я развернулась и пошла на выход. — Вероника, может Вас подвезти? — послышался сзади заботливый голос Алексея. — Я думаю, что это не лучшая идея. Конечно же я хотела, чтобы он меня подвёз, но что бы подумал Львинский? Что я пытаюсь соблазнить его друга? А с чего я вдруг переживаю о том, что он подумает? Его не должна волновать моя личная жизнь! Или должна? Я совсем запуталась в своих мыслях, не заметив идущего ко мне Алексея. — Я все-таки настою. — он подошёл вплотную ко мне, открывая дверь. — До завтра, Тох. Это его обращение к Львинскому совсем не вязалось с обращением ко мне. Словно аристократа засунули в русскую глубинку. Машина у Алексея оказалась под стать владельцу: чёрный седан с острыми и четкими линиями по боковым частям. Такое смешение спортивной ярости и деловой дипломатичности. — Не обижает Вас наш суровый Антон? — улыбнувшись, спросил он, выезжая на проезжую часть. — Лучше было бы спросить: не обижаю ли я его? — я по-доброму усмехнулась, смотря в окно. — Вы меня все больше и больше удивляете. — я чувствовала, что он изучающе смотрит на меня, но повернуть голову не рискнула. — Давно я не встречал таких бойких девушек, даже учитывая то, что я постоянно с ними работаю. — Интересно. И с чем же связана Ваша работа? — О, я просветляю умы нерадивых студентов. — правый уголок его губ поднялся вверх, вызывая многозначительную ухмылку. — в частности, я являюсь доктором экономических наук и заведующим кафедры экономики, управления и финансов в государственном университете. — А можно нескромный вопрос? — я все-таки решилась и повернулась к нему. — Смотря какой. — Алексей бегал взглядом от меня к дороге. — А сколько Вам лет? Было удивительно, что столь молодой человек уже занимает руководящую должность в одном из престижных вузов города, в который не так-то просто попасть. — А на сколько я выгляжу? — его, видимо, забавляла моя смущённость. — 28–29? — мои брови невольно поднялись вверх, демонстрируя растерянность. — Приятно. — он довольно улыбнулся, постукивая пальцами по рулю. — Но мне 35. «Ничего себе», — подумала я. Он совершенно не выглядел на свой возраст. — Простите, но я все равно не понимаю. — я сцепила руки в замок, положив на колени. — Даже если 35, как в таком столь раннем для науки возрасте Вы стали заведующим кафедры в госе? Насколько мне известно, там дикая конкуренция у преподавателей. — Возможно, как-нибудь потом, я расскажу об этом. За разговором с Алексеем я совершенно не заметила, как мы подъехали к дому. Припарковавшись у подъезда, он вышел, открыл мне дверь, подав руку. — Спасибо. — приняв помощь, смущенно улыбнулась. Встав рядом с ним, не знала, как уйти. Странное ощущение нежелания прощаться буквально сковало мое тело. — До свидания, Вероника. — он галантно поцеловал тыльную сторону моей ладони, вложенную в его руку. Такой банально уважительный жест, вызвал неоднозначные эмоции. — Было приятно познакомиться. — И мне. — тихо выдавила я. Алексей отпустил мою руку, и я направилась к подъезду. Желание обернуться вызывало ломоту в мышцах, но я изо всех сил держалась. — Вероника! — крикнул он, а я остановилась. — Антон сказал, что у Вас завтра выходной. Может быть прогуляемся вечером? Дыхание перехватило, а в руках появилась тихая дрожь, вызывающая неприятную влажность. — Почему бы нет? — повернувшись лицом к нему, улыбнулась. — До завтра, Алексей. — До завтра. — сказал он, но я уже не слышала, зайдя в подъезд. Холодный воздух ударил в лицо, охлаждая разгоряченное тело. «Меня позвали на свидание! Позвали на свидание!», — кричал внутренний голос. Но разум осаждал взбушевавшиеся мысли, намекая на то, что не нужно накладывать романтический подтекст там, где его быть не должно. В последнюю секунду я подумала, что моего номера у Алексея нет и мы даже не сможем толком созвониться, чтобы определить время. Это безумно расстроило и я поднялась в квартиру. Но, как оказалось, я зря волновалась. На следующий день с незнакомого номера пришло сообщение: «Если Вы не против, я заеду в семь вечера. P.S. Алексей». Надо ли говорить, что в шесть сорок я уже была полностью готова. По этому случаю я даже утром сбегала в магазин, выбрав новое лёгкое нежно-голубое платье с длинными рукавами из органзы, и белые босоножки на небольшом каблуке. Женя долго выпытывала куда я иду, но я как стойкий солдат молчала, боясь сглазить. — Я все тебе потом расскажу. — отвечала на любой вопрос я. Увидев в окно подъехавший автомобиль Алексея, не дожидаясь звонка, обулась и вышла. Всю дорогу я сидела как на иголках, нервно перебирая пальцами подол платья. — У меня есть одно предложение. — сказал Алексей, внимательно следя за дорогой. — Какое? — тише нужного ответила я, боясь, что он заметит, как дрожит мой голос. — Давай перейдём на ты? — он обаятельно улыбнулся, посмотрев на меня. — Хорошо. — ответила я. Лешино спокойствие начинало потихоньку проникать в меня. Спустя несколько минут, мы подъехали к городскому парку, в котором в это время буквально толпился народ. — Идём, я покажу тебе свое любимое место. Леша взял меня за руку и повёл в глубь парка. Оказалось, что с другой стороны был выход на реку, на берегу которой стояло небольшое, уютное кафе. Я столько лет прожила в этом городе, но до сих пор ни разу здесь не была. Официант провёл нас за столик, находящийся на летней веранде, с которой был удивительный вид на закат, расстилающийся над водной гладью. Заказав пиццу с морепродуктами, по салату и напиткам, между нами повисла неловкая тишина. — Расскажи о себе. — произнёс Алексей, расслаблено облокотившись на спинку дивана и внимательно смотря на меня. — Что именно тебе интересно? — спросила я, не зная куда деть свои напряженные руки. — Все, что ты посчитаешь нужным. — С самого раннего детства я жила с родителями в одной деревне нашей области. — я улыбнулась, вспоминая беззаботное детство. — Всю жизнь меня учили, что образование в нашей жизни все. Мама настаивала на том, чтобы я пошла по ее стопам в медицину, но у меня совершенно не горела к этому душа, поэтому я, можно сказать, пошла наперекор ей, поступив на технолога ресторанного дела. — радость сменилась тоской по родному человеку. — В этот же год мы узнали, что мама тяжело больна. Врачи долго боролись за ее жизнь, но спасти так и не смогли. — даже сейчас эти воспоминания приносили огромную боль, вскрывая засохшие раны. — Отец долго восстанавливался после ее смерти, но так толком и не пришёл в себя, решив переехать к своим родным на юг нашей страны. Наверное, обо мне он даже не думал, принимая это решение. После этого мы с ним очень редко общаемся, в основном созваниваясь по 5 минут. Алексей внимательно слушал меня, боясь перебить. Возможно, он не ожидал, что в первую встречу я так все вывалю на него, но мне было настолько комфортно с ним, как со старым другом, с которым мы давно не общались. Я не вдавалась в подробности, но монолог все равно получился длинным. — Потом я окончила университет с красным дипломом, пыталась найти работу, но безуспешно. В итоге мне помогла моя подруга Женя, которая и устроила меня к Антону Сергеевичу. — Спасибо. — тепло улыбнулся Леша. — За что? — спросила я, но он не успел ответить, так как нам принесли наш заказ. Поблагодарив официанта, он накрыл мою ладонь, лежащую на столе, своей. — За то, что решила мне открыться, даже не смотря на то, что мы знакомы второй день. Оставшийся вечер мы провели в душевных разговорах. Леша рассказывал смешные истории из своей профессиональной деятельности, а я из своей студенческой жизни. Это было настолько искренне, настолько открыто, что мне совершенно не верилось, что я так мало его знаю. До моего дома мы дошли пешком, решив растянуть приятный вечер. — Спасибо тебе. — улыбнулась я, снимая с плеч его пиджак, который Лёша отдал мне, когда стало прохладно. — Это тебе спасибо. Я давно так хорошо не отдыхал. На секунду мне показалось, что он хочет меня поцеловать, но я невольно испугалась этого, сделав рефлекторный шаг назад. Неприятные воспоминания нахлынули на меня, заставив забыть весь удивительно прекрасный вечер. — Я пойду. — растерявшись, произнесла я. — Мы же ещё встретимся? — озадачено спросил он. — Конечно. Как-нибудь обязательно. — бегло ответила я, скравшись за дверью подъезда. Это было настолько неуважительно по отношению к нему, что мне стало самой от себя противно. Но я не могла поступить иначе.Глава 11. Антон / Ника
Оказалось, что на мне все заживает как на собаке. Уже через пару недель после аварии мне сняли гипс, назначив первый этап реабилитации. В него входили массаж и выполнение легких упражнений. Было больно. Очень больно. Но я не привык позволять себе слабость, поэтому стиснув зубы, выполнял рекомендации врача. За это время многое изменилось. В частности, я узнал, что мой друг Леша стал ухаживать за Вероникой. С одной стороны, меня это не должно было волновать от слова «совсем», но с другой… Зная, что они проводят вместе время, внутри меня кипело неприятное чувство, вызывающее жгучие импульсы тела. — На сегодня закончим. — Алекс встал с дивана, убирая ноутбук в портфель. — Думаю, что максимально верное решение в сложившейся ситуации найти новых партнеров. — Где бы их ещё найти. Это были поставщики в нашем городе. — я устало усмехнулся, протерев глаза. Последние дни я толком не спал, пытаясь разрулить ситуацию с поставкой продуктов в рестораны при отелях. С каждой поставкой качество снижалось в геометрической прогрессии, заставляя поваров ежедневно обновлять стоп-лист. Да ещё нога болела так, что хотелось выйти в окно. От обезболивающих я на отрез отказался. — Кто ищет, тот всегда найдёт. — Алекс пошел к двери, но в проёме остановился. — Забыл тебе сказать, на этих выходных ничего не планируй — будем праздновать присвоение мне очередного научного звания «профессор». — Что? — я удивился, смотря на друга. — И ты все это время молчал? Я потихоньку подошёл к Леше, крепко обняв его, похлопал по плечу. Искреннее счастье за него разлилось по моему телу. — Я вчера только сам узнал. — было видно, что он немного смутился, испытывая приятное чувство благодарности. — Ты же приедешь? — Да, конечно. Попрошу Веронику помочь мне. — Не-е-е, друг. — протянул Алекс. — Она с утра должна помочь мне. Я, кстати, хотел тебя попросить дать ей два выходных подряд. Неприятное чувство ревности забралось ко мне в душу, вызывая гадкие покалывания в районе груди. «Я просто привык, что она работает только со мной», — подумал я, отгоняя удушающиеся мысли. — Да. Конечно. Без проблем. — отчеканил я каждое слово, пытаясь скрыть раздражение. — Отлично. — он пожал мне руку и поспешил ретироваться. Выходные наступили быстро. Чтобы добраться до коттеджа, находящегося в собственности Полянского, мне пришлось звонить Астахову, который без лишних препирательств согласился меня захватить. Въехав в небольшой охраняемый посёлок, удивился выбору места проведения празднования. — Скажи мне, друг, — иронично усмехнулся я. — откуда у обычного преподавателя деньги на такую жилплощадь? Наверное, это покажется удивительным, но мы ещё ни разу здесь не были — Алекс долго и упорно делал ремонт. — Бедные студенты помогли. — саркастично улыбнулся Дима, паркуясь у ворот. На самом деле мы шутили. Полянский был до чертиков правильным, считая взятки низостью и неблагородным делом, поэтому впахивал аки конь, помогая выбраться из финансовых ям ведущим предприятиям города, за что ему щедро платили. Зайдя внутрь дома удивился выбору стиля. Лофт с уклоном в светлые тона визуально увеличивал и без того не маленькую площадь. Проходя дальше, почувствовал удивительный запах клубничного пирога. Вероника. Воспоминания о нашем знакомстве приятно царапнули душу, заставляя улыбнуться. — Не делай так больше. — на полном серьезе сказал Дима. — Как? — я непонимающе нахмурил брови. — Эта твоя идиотская улыбка. Как будто кот, искупавшийся в сметане. — Иди ты на… — я не успел договорить, в проеме двери появилась Вероника. Сегодня она довольно интересно выглядела. Лёгкое платье нежно-лилового цвета отлично подчёркивало талию, которая раньше была не видна из-за постоянных балахонов. Несмотря на глубокий вырез декольте оно не выглядело вульгарно, а наоборот украшало ее. Лицо Вероники буквально светилось от счастья, о чем говорила не сходящая с ее уст улыбка. Такая открытая, кокетливая, даже привлекательная. Со мной она никогда не была такой. Осознание этого больно кольнуло, но я быстро взял себя в руки, изображая беззаботность. — Здравствуйте. — улыбнувшись, сказала она. — Лёша ждёт вас на заднем дворе. — Ты сегодня очень красивая. — отметил Дима в привычной ему заигрывающей манере. Я же сделал вид, что ничего подобного не увидел, безразлично отвернув взгляд. — Спасибо. — она ещё больше засияла. — Пожалуй, вернусь на кухню, а то жульен сгорит. Выйдя на веранду, застали Полянского мирно жарившего мясо на мангале и попивающего пиво. — Вы как раз во время. — увидев нас, он поставил бутылку на стол и подошёл, поздоровавшись рукопожатием. — У вас прямо семейная идиллия. —ухмыльнулся Астахов. — Ты жаришь мясо, твоя женщина главенствует на кухне. Только детей и собаки для полной картины не хватает, чтобы получилась идеальная картина для американского фильма. Я напускно улыбнулся, отойдя в сторону мангала. Нога ныла, но врач советовал больше ходить, разрабатывая мышцы. — Ну, женщина не моя. — смутился Алекс. — Как не твоя? — удивился Астахов. — Я думал, что такие, как она быстро оказываются в твоей постели. — Какие такие? — неосторожно, сквозь зубы, спросил я. — Ты прекрасно знаешь какие. — Дима подошёл ко мне и похлопал по плечу. — Сомневаюсь, что она купается в мужском внимании. А тут наш Алекс, словно Зевс, спустившийся к обычной смертной девушке со своего Олимпа. — Замолчи. — прорычал Полянский, понимая куда ведёт рассуждение Астахова. — Ты ее не знаешь и не имеешь никакого права так пренебрежительно говорить. Я же скинул его руку со своего плеча, показывая, что полностью согласен с Алексом. — Да ладно вам. — он усмехнулся, садясь в кресло. — Раньше вы были не против подшутить над такими, как она. Что же изменилось? — Повзрослели. — раздраженно ответил я. — А кто-то так и остался на уровне примата. Температура накалялась, увеличивая шансы на негативный исход праздника. Полянский, почувствовав это, попытался сбавить наш напал. — Давайте не будем. — строго произнёс он, будто рядом с ним находились его студенты. — Я пригласил вас, чтобы отпраздновать свою осуществившуюся мечту, а не проводить гладиаторские бои. Вероника так же является моей гостьей, поэтому, если кому-то что-то не нравится, он знает где выход. Астахов поднял ладони вверх в примирительном жесте. Обстановку разрядили приехавшие Калинины. — Может нам кто-нибудь поможет? — кричал раздраженный Рома, неся ящик с алкоголем. — Вы грабанули винно-водочный? — засмеялся Астахов, забирая выпивку у Калинина. — Нет, он его основал. — появилась Карина. — Мы чего-то не знаем? — синхронно спросили мы с Алексом. — Я потом все расскажу. — фыркнул Рома, возвращаясь обратно к машине. — Лучше уберите в морозилку водку и шампанское, оно так быстрее охладится. — А ты знал, что оно может там взорваться? — усмехнулся я, забирая у Алекса бутылки. — Не нуди, заучка. — крикнул Калинин, а я направился в сторону дома. Колено адски болело, но я настойчиво делал вид, что все хорошо, чтобы не портить настроение другу. Ника Я себя совершенно некомфортно чувствовала, но Лёша очень просил разделить с ним этот момент. Отказать было нереально. Сотый раз проверяя картошку, стоящую в духовке, не знала куда себя деть. Из окна кухни открывался вид на задний двор, на котором Антон, Дима и Лёша что-то бурно обсуждали. Я немного засмотрелась на них, не заметив, как наклонилась на столешницу и животом задела налитый в графин сок. Мое шикарное, новое платье окрасилось в рыжий цвет. Попытавшись отмыть его прямо на себе, потерпела неудачу. — Черт! — ругнулась. — Какая же ты растяпа, Голубева! Парни стояли на улице и я подумала, что есть немного времени, чтобы застирать и быстро высушить платье в сушилке, которую я сразу заприметила в ванной. Забежав туда, расстегнула застежку и сняла свой наряд, кинув его в мойку. Волосы мешались и пришлось их засунуть под цепочку, висящую на шее. В итоге на мне остались чулки, которые я на кой-то пёс надела и кружевной комплект белья, буквально напяленный Гешей. От души намылив ткань, стала оттирать руками. Через несколько минут все было отстирано, прополоскано и закинуто в сушилку, которая уведомила меня, что через двадцать минут все будет готово. Оставался вопрос, что делать эти двадцать минут. Сев на край ванны, стала рассматривать крутящееся голубое пятно в барабане. Признаться, это завораживало. Неожиданно для меня ручка двери опустилась, а я отчётливо поняла, что забыла ее закрыть. Секундное промедление могло стоить мне пожизненного позора, который не хотелось бы испытать. Отойдя в душ, закрыла дверцы, выполненные из зеркал Гезелла.*** В эту же секунду вошёл Львинский, ругаясь на отборном матерном языке. Облокотившись на выпрямленных руках на раковину, он со злости сжал зубы, тихо прорычав. Открыв воду, он умылся и, прикусив нижнюю губу, улыбнулся. Эта улыбка была наполнена такой болью, отчаянием, смешанным с безысходностью, что мне невольно захотелось его обнять. Тело рефлекторно двинулось вперёд и сзади меня упало несколько бутылочек, до этого прижимаемых спиной. — Черт! — прошипела я. — Что же я такая невезучая-то?! Антон мгновенно изменился в лице, и крадущейся походкой направился ко мне. — Какого лешего ты здесь делаешь?! — закричал он, резко открыв дверцу. Львинский буквально застыл, увидев мой внешний вид. Я отчаянно пыталась прикрыть стратегические места, но сомневаюсь, что это хорошо получилось. — Отвернитесь! — взревела я, испытывая испанский стыд. — Ну же! Антон опомнившись, выполнил мою просьбу, отойдя на несколько шагов ближе к выходу. — Что ты здесь делаешь в таком виде, малохольная? — его голос немного охрип, выдавая волнение. — Сюрприз готовила! — не подумав, ляпнула я. — А Вы опять все испортили! Вам вместо Леши нужно идти преподавать. Правда, дисциплина будет называться «как обломать кайф» или «как испортить настроение за 5 секунд». Уверена, что успех будет стопроцентный. — А тебе не надоело? — грозно произнес Антон, сжимая ладони в кулаки. — Почему ты считаешь, что можешь бесконечно меня оскорблять? — А кто мне может запретить это делать? Вы что ли?! — я в голос рассмеялась. — Ты совершенно меня не боишься? — она повернул голову в правую сторону, демонстрируя идеальный профиль лица. Даже здесь этот бес был превосходен. — Я тушканчиков не боюсь, они не кусаются. — усмехнулась я. — Ты забываешься, Голубева! — Антон полностью развернулся ко мне, но я скрылась за дверкой. В этот момент я могла в полной мере наслаждаться яростью в его глазах. — Это Вы забываетесь, Львинский! Возможно, это стало триггером, но он направился ко мне. Я на секунду испугалась, прижавшись к стене, но потом поняла, что безумно хочу, чтобы он приблизился как можно ближе. — Упрямая. — томно произнёс он, открывая дверцу. — Невоспитанная. Надменная. Нахальная. — он буквально выплёвывал слова, приближаясь ближе. — Невыносимая. — последнее он произнёс особенно четко, оказавшись в преступной близости рядом со мной. Его взгляд буквально обжигал, вызывая колючие мурашки по телу. Несмотря на холод, исходящий от стены, мне было настолько жарко, что поднеси спичку — она бы загорелась. — Что мне с тобой делать, сумасшедшая? — Антон навис надо мной, практически дотронувшись до лба. Томное, размеренное дыхание легко касалось кожи, провоцируя тугой узел внизу живота. Забыв обо всем на свете, я нежно коснулась ладонью его щеки, гладя ее большим пальцем. Это движение вызвало незамедлительную реакцию Антона, который всем телом прижался ко мне, аккуратно взяв за подбородок. Я совершенно не хотела ему сопротивляться, поддавшись сладкому искушению. Секунда и он нежно прикоснулся к моим губам, как будто спрашивая разрешение на продолжение. Я по инерции хотела отстраниться, но Антон не позволил, аккуратно обхватив мою шею. Движения его рук становились хаотичными, беспорядочными. Он исследовал каждую клеточку моего тела, продолжая ласкать меня своими губами. Сознание полностью отключилось, отдававшись в руки опытного мужчины, который знал, чего он хотел. По-крайней мере, тогда мне именно так и показалось. — Вероника, ты тут? — за дверью послышался голос Леши. Это было как ушат холодной воды на голову. Придя в себя от этого, я оттолкнула Антона. Подбежав к сушильной машине, которая как раз закончила цикл, со скоростью света вытащила платье и моментально надела его. Дёргано посмотрев на Львинского, вышла, закрыв дверь. *** Стёкла Гезелла — стекло, выглядящее как зеркало с одной стороны и как затемненное стекло с другой. Душ в ванной Полянского находится прямо на полу, т. е. героям не пришлось никуда залезать)))Глава 12. Антон / Ника
Ника выбежала за дверь, а я так и остался в недоумении стоять в душе. Что это сейчас было? Какого черта я к ней полез? Подойдя к раковине, открыл холодную воду и смочил лицо и шею. Тело горело, изнывая от желания продолжения. Если бы Лёша пришёл немногим позже, я совершенно не уверен, что сдержал бы себя в руках. Влечение, граничащее с безумием, сводило с ума. Я чудовищно хотел ее. Сейчас. Здесь. Прижать к стене, сорвать эти кружевные трусики и довести до исступления, заставив долго и громко стонать мое имя. Находясь здесь, у меня совершенно не получалось успокоиться, поэтому поправив рубашку и штаны, закрыл кран и вышел во двор. — Наконец-то! — произнёс Астахов, допивая бутылку пива. — Мы уже думали, что ты свалил. Взглядом я искал виновницу моего зверского настроения, но ее не было, так же как и Алекса. Конечно, она же для него старалась и надевала это сексуальное белье с чулками. «Идиот ты, Львинский», — кричало подсознание. Злость обрушилась лавиной, сметая приторно тошное возбуждение. Подойдя к столу, на котором стоял различный алкоголь, налил себе стакан виски и выпил его залпом. — Ого-го, Тоха! — улыбнулся Ромыч. — Давно я не видел, чтобы ты так пил. — А ты имеешь что-то против этого? — рыкнул я, наливая второй стакан. — Полегче, дружище. — Дима подошёл ко мне, пытаясь забрать бутылку. — Давай притормозим. — А если я не хочу тормозить? — горько ухмыльнулся я, резко убрав руку. — Вы же давно хотели, чтобы я расслабился! Так что же сейчас начинаете гундеть, как сварливые жёны. Друзья обеспокоено переглянулись, но больше приставать не стали. Забрав бутылку и стакан, рухнул в кресло. Алкоголь машинально затуманил разум, откатывая все проблемы на задний план. Легкость разливалась по венам, расслабляя тело. Из дома, улыбаясь, вышли Ника с Алексом, который мягко придерживал ее за талию. «Знал бы ты друг, что мы делали пару минут назад, стал бы так же чувствованного к ней притрагиваться?», — мысленно усмехнулся я, провожая их взглядом. — Мои любимые друзья, прошу всех подойти к столу. — громко сказал Полянский. Я нехотя поднялся с кресла, направившись к ним. Вероника только сейчас заметила меня, неловко покраснев, спрятала взгляд. «Неужели не понравилось?», — гиена внутри меня не хотела успокаиваться. «Или наоборот так понравилось, что не рискуешь смотреть мне в глаза?» — Родные мои, — начал Астахов, вытянув меня из размышлений. — мне очень бы хотелось поздравить Алексея с получением звания «профессора»! Теперь, мой друг, ты не просто какой-то заурядный преподаватель, теперь ты мастер экономики, эксперт финансов и просто монстр 100 левела!* Давайте поднимем за это свои бокалы. — Спасибо. — улыбнулся Алекс, пожав руку Диме. Все, так же как и я, осушили содержимое своих стаканов. — Можно мне сказать? — влез я. Язык начинал заплетаться, но я упрямо пытался его контролировать. Все согласно кивнули. — Алекс, дружище, поздравляю тебя с новым статусом, о котором ты так долго мечтал, и, к которому ты так долго стремился. — уголок моей правой губы пополз вверх, вызывая ироничную ухмылку. — Теперь, когда ты добился признания в своей профессиональной деятельности, необходимо обзавестись женой, — я стаканом указал на Веронику, которая уже была белее снега. — детьми и стать абсолютно счастливым человеком. Поэтому, я предлагаю выпить за твоё безоблачное будущее, которого ты безусловно заслуживаешь! Залив в себя четвертый стакан, ощутил неприятное головокружение, заставившее сесть в кресло. Развлекаться больше не хотелось. Ника После своей пламенной речи Львинский рухнул в кресло. Я совершенно не понимала, к чему весь этот фарс. Почему даже сегодня, в важный для его друга день, Антон не мог вести себя нормально, портя всем настроение. Внимательно смотря на него, в голове пронеслись воспоминая о горячих поцелуях. Фантомные прикосновения его рук до сих пор оставались на моей коже, обжигая и без того напряженное тело. Первый раз в своей жизни я настолько хотела мужчину, что готова была отдаться ему прямо сейчас, лишь бы ещё не секунду оказаться под натиском Антона. — Все хорошо? — вырвал меня из головокружительных размышлений Лёша. — Что? — я непонимающе повернулась к нему. — А, да. Все хорошо. — Мне показалось ты чем-то расстроена. — он аккуратно взял мою ладонь, но в этот раз я совершенно ничего не почувствовала. — Если это из-за Антона… — Нет, Леш. — я попыталась его успокоить, изображая напускное спокойствие. — Я просто немного устала, когда готовила. Он беззвучно кивнул, улыбнувшись. Оставшийся вечер я пыталась избегать Львинского, постоянно находясь с Кариной, которая оказалась довольно милой и открытой девушкой. Мы разговаривали об учебе, интересах, она даже предложила мне создать свой аккаунт в социальных сетях, чтобы продвигать мое увлечение кулинарией. Я же обещала подумать над ее предложением. — Антон, тебе уже хватит. — услышала за спиной голос Ромы. — Я сам решу, когда хватит. — с запинкой ответил в стельку пьяный Львинский. Если честно, никогда бы не предположила, что он может быть таким. — Тоха, харэ! — отбирая бутылку, произнёс Дима. Антон замахнулся на него, но не удержал равновесие, практически упав на землю. Если бы не Рома, то к сломанной ноге присоединилась пробитая голова. Хотя она у него уже давно напрочь отбитая. — Его нужно домой отвезти. — спокойно сказала Карина, пытаясь не нарваться на грубость. — Вызывай такси. — ответил ее жених. Спустя двадцать минут мы дождались машину. Дима намеревался доехать с ним. — Леш, может я? — как бы невзначай спросила я. — Отвезу его, уложу в кровать, а потом сама поеду домой. — Уверена? — он с тревогой посмотрел на меня. — Да. Посмотри на него, — я взглянула в сторону практически бездыханного тела Антона. — он сейчас и мухи не обидит, даже если она его сильно укусит. — Мухи не кусаются. — усмехнулся Лёша. — Вот ты вроде уже профессор, — улыбнулась я, по-дружески гладя его по плечу. — но многого еще в жизни не знаешь. — Только обязательно позвони, как будешь дома. — он робко обнял меня, поцеловав в щеку. Удивительно, но после произошедшего в ванной, меня больше не вводил в оцепенение такой жест. — Я буду волноваться. Забрав свои вещи из дома, села на заднее сиденье рядом с повалившимся боссом. Таксист с ужасом смотрел на нас, но я попыталась его успокоить, сказав, что проконтролирую, чтобы мое животное не испачкало его машину. Ночная трасса была удивительной. Лесные массивы с бесконечными хвойными деревьями освещались тусклым светом фар. Я спросила можно ли открыть окно, на что водитель дал свое согласие. Поток свежего воздуха хлынул мне в лицо, донося завораживающий запах свежей зелени. Прикрыв от удовольствия глаза, почувствовала, как на мои колени опускается голова Антона. Мгновенное желание отстраниться прошлось импульсом по телу, но крепкая рука Львинского снизу обхватила мои ноги, кротко поглаживая кожу через ткань платья. — Ты очень вкусно пахнешь… — пробормотал он, удобнее устраиваясь. Новое, незнакомое ранее чувство непрошено ворвалось в мою душу. Если в книгах это отписывалось, как полёт бабочек в животе, то мне казалось, что это больше похоже на обретение давно утерянного ощущения невесомости, как будто твоё тело отталкивается от земли и свободно парит, даря неизмеримую эйфорию. Раньше я даже просто подумать об этом себе не позволяла, не отрицая, что Антон может привлекать, как мужчина. А в этот интимный момент, я отчётливо поняла, что влипла. Ладонь сама потянулась к угольно-чёрным волосам, осторожно зарываясь пальцами в них. Антон слегка дернулся, но так и продолжил лежать. Откинувшись головой на спинку кресла, прикрыла глаза. Разум кричал, что мое сердце совершало глупую ошибку, о которой позже пожалею, но я не могла ничего с собой поделать. Это исчадие ада открыло одну из давно заброшенных дверей, проникая в кровь, въедаясь в кожу. По радио играла такая давно знакомая песня Аллы Пугачевой «Позови меня с собой», но в новой аранжировке Анатолия Цоя. С губ шепотом невольно сорвалось: — Позови меня с собойЯ приду сквозь злые ночиЯ отправлюсь за тобойЧто бы путь мне не пророчилЯ приду туда, где тыНарисуешь в небе солнцеГде разбитые мечтыОбретают снова силу высоты — Ты не только прекрасно готовишь, но ещё и удивительно поешь. — пробормотал Антон, ворочаясь на моих ногах. Я улыбнулась, но ничего ему не ответила. Через несколько минут мы уже были около дома Львинского. Пообещав заплатить двойной тариф, попросила помочь водителя затащить Антона домой. Уложив его на кровать, я уже хотела идти на выход, но он меня остановил, взяв за запястье. — Останься со мной. — шёпотом попросил Антон. — Прости, но я поеду домой. — ответила я, освобождая руку. — Уверена, что завтра ты пожалеешь обо всем, что сегодня произошло и мне совершенно не хочется, испытывать боль от твоих слов. Львинский ничего не ответил, а я взяла наглость и нежно поцеловала его в лоб. — Что я творю, что я твою… — бормотала я себе под нос, спускаясь на лифте вниз. Домой я приехала уже под полночь. Свет в окнах горел, значит Геша не спала. Расплатившись с таксистом, поднялась в квартиру. — Ника? — удивленно спросила Женя, полуголая выбежав из своей комнаты. — Ты почему так рано? — Мне ещё погулять? — спросила я, понимая, что помешала ей. — Можешь немного посидеть в своей комнате. — прошипела она. — Сейчас я его выпровожу и приду за тобой. Я заказала твои любимые роллы, поужинаем. Я согласно кивнула, пробравшись в комнату. Тело ныло от усталости, а ноги гудели от ненавистных каблуков. Вспомнив о том, что Лёша попросил ему позвонить, набрала его номер, рухнув на кровать. — Ника! — спустя несколько гудков ответил он. — Все хорошо? Ты дома? — Да. Львинского доставила по адресу, уложила в кровать и сейчас сама отдыхаю. У вас как? — Они уехали дальше отдыхать в клуб, а я убираю последствия праздника. — он устало усмехнулся. — Прости, нужно было помочь тебе, а не вот так сбегать. — я чувствовала себя виновато. — Ты и так мне помогла. Наготовила столько вкусной еды. Убраться уж я и сам смогу. — «А Антон не смог бы», пронеслось в моей голове, но я быстро отогнала эти мысли. — Спасибо тебе за прекрасный вечер. — Спасибо тебе за то, что приехала. Доброй ночи, Ник. — в его голосе прослеживались нежность и трепет, за что я себя возненавидела ещё больше. — Сладких снов, Лёш. Только я отключилась, в комнату ворвалась Женя, таща с собой большой контейнер с роллами. — Твои любимые, — протянула она, приземляясь рядом со мной. — запе-е-еченные. За день я толком ничего не ела, поэтому с радостью накинулась на любимую еду. — Рассказывай, как все прошло. И я ей рассказала все, утаив лишь про чувства, испытанные в такси, когда Антон, как ласковый кот спал на моих коленях. Женя слушала все с открытым ртом. Я же в перепевах между словами успевала слопать японскую вкуснятину. — И как он? — опомнившись, спросила она. — Горячий или такая же фригидная сволочь, как в бизнесе? — Женя. — мои брови нахмурились. — Во-первых, слушать надо было лучше. А, во-вторых, давай не будем об этом. Я вообще не представляю, как теперь с ним работать. — Как, как. Попой к верху. — она засмеялась, а я запустила в неё подушкой. — А как же Леша? Я вообще-то надеялась, что именно на него мое кружевное белье произведёт такой эффект. — Я поняла, что не испытываю к нему ничего большего, чем дружескую симпатию. — я тяжело вздохнула. — Осталось только об этом ему сказать. — Так, — она встала с кровати, взяв контейнер. — я вижу ты устала, поэтому ложись спать. Утро вечера мудренее. Завтра ещё раз все обсудим. — Я люблю тебя, Геш. Ты самая лучшая подруга на свете. — тепло произнесла я. — Взаимно, пирожок. — она отправила мне воздушный поцелуй. — Ванильных снов. Несмотря на испытанные за день эмоции я уснула, как только голова коснулась подушки. Утром я проснулась от настойчивого звонка в дверь. Мысленно выругавшись на Женю, которая явно спала в берушах, окуталась одеялом и вышла в коридор. Резко открыв дверь, даже забыла посмотреть в глазок. — Привет, Ника.* — босс сотого уровня в игре.
Глава 13. Ника / Антон
— Привет, Ник. На пороге стоял Антон, и выглядел он так, будто вчера я не его еле живого укладывала спать. Одет он был с иголочки: идеально отглаженная белая рубашка, заправленная в темно-синие брюки, чёрный ремень и привычные часы на правой руке. «Нет, ты определенно киборг, Львинский», — подумала я, на минуту зависнув. — Что-то не так? — он недоуменно осмотрел себя, но явно не нашел к чему можно было придраться. — Что Вы здесь делаете? — мой голос был растерян, я совершенно не знала, как себя вести. — У тебя есть полчаса, чтобы собрать вещи. — он посмотрел на часы. — Я буду ждать тебя в машине. Антон вёл себя так, как будто ничего не произошло. Его самоуверенное, надменное лицо буквально уничтожило мое смятение, вызвав любимое правило: «лучшая тактика — нападение». — Что? — я буквально оторопела. — Какая к чертовой матери Италия, Антон Сергеевич? Время полдевятого утра! Вы явно ещё не отошли от вчерашнего. Я хотела захлопнуть перед ним дверь, но Антон удержал ее ладонью. — У Рикардо завтра открывается отель. — он тяжело вздохнул и потер шею. — Мне нужно быть там. А так как ты уже согласилась играть со мной в счастливую семью, то будь добра исполнить свою роль до конца. — Скажите, что я заболела доселе неизвестной болезнью и мне строго настрого запретили покидать больничную палату. Или как Вы там говорили… — я сделала вид, что задумалась, приложив указательный палец к губам. — скажите, что я ушла к горячему кавказцу. — Почему кавказцу? — усмехнулся Антон. — А Вы видели этих огненных мужчин? — я мечтательно улыбнулась. — Идеальный вариант, чтобы сбежать от ледышки мужа. — Ты до сих пор считаешь меня ледышкой? — его уголок губ нагло изогнулся, всем видом намекая на вчерашний поцелуй. — Я… я… — меня это совершенно выбило из колеи. Кровь прихлынула к щекам, заставляя их покраснеть. — Вероника, — он серьезно взглянул мне в глаза. — пожалуйста, выручи меня. Надеюсь, что в последний раз. Такая обычная просьба по-особенному подействовала на меня. «Как я могу отказать, когда ты так просишь», — буквально за секунду я превратилась из дикой степной кошки в домашнюю кошечку. «Ну какого черта ты так на меня действуешь?», — я вздохнула и согласно кивнула. Все необходимые вещи убрались в небольшую дорожную сумку. Сердце дико билось, вызывая дрожь в руках, когда я ее закрывала. Сев на кровать, я попыталась придти в себя, приложив холодные, как лёд, ладони к щекам. Меня одновременно пугала и восторгала мысль, что я буду находиться рядом с Антоном несколько дней подряд. — Ты куда собралась, мать? — зевнув, спросила зашедшая Женя. — В Неаполь. — я буднично пожала плечами, изображая незаинтересованный взгляд. — Куда? — она буквально за секунду проснулась, с разбега приземлившись ко мне. — С кем? — Антон ждёт внизу. — Что? Как? — у неё появлялось все больше вопросов, на которые у меня не было времени отвечать. — Можно я все расскажу, как прилечу обратно? — я встала с кровати, взяв сумку. — Просто сейчас такой сумбур в мыслях, что боюсь ляпнуть лишнего. — А у тебя есть, что ляпнуть лишнего? — она сделала удивленное лицо. — Приедешь, я с тебя живой не слезу, пока не получу ответы. Я согласно кивнула, коротко обняла ее и вышла из квартиры. Львинский ждал около машины, разговаривая с кем-то по телефону. Он пробежался по мне взглядом, опустив солнцезащитные очки, и сел за водительское сиденье. — Мог бы и помочь с сумкой. — пробормотала я. — Хотя о чем это я… Ты слишком высоко для этого летаешь. Сев на заднее сиденье, поставила рядом с собой сумку. — С утра я выпил успокоительного, и вообще у меня есть сертификат о вакцинации. — усмехнулся Антон, посмотрев в зеркало заднего вида, но я не поняла этого прикола, соединив брови на переносице. — Я не кусаюсь, а даже если и укушу, то ты точно ничем не заразишься. — Для чего мне эта информация? — озадачено спросила я. — Могла бы сесть рядом со мной. Я не удостоила его своим ответом, отвернувшись к стеклу. Наше общение вроде бы осталось на том же уровне, как до того рокового поцелуя, но все равно что-то поменялось. Пока я совершенно не понимала, что и куда это ведёт. Подвешенное состояние угнетало, но я пыталась отогнать докучливые мысли. Всю дорогу мы ехали молча. Я изредка ловила на себе изучающие взгляды Антона, но в этот же момент отводила глаза. Приехав в аэропорт, я удивилась, когда нас привели к частному самолету. Львинский же обыденно вёл себя, все время решая что-то в телефоне. — Добрый день. — вежливо произнесла стюардесса. — Рады видеть вас на борту нашего самолета. Занимайте удобные места, я через минуту подойду. Антон даже не обратил на неё внимания, пройдя в салон, я же, мило улыбнувшись, поздоровалась. Сев около иллюминатора, достала телефон, выключая его. Я ещё ни разу не летала на самолете, но во всех фильмах слышала такую просьбу от бортпроводников. — Ты меня избегаешь? — услышала я спереди меланхоличный голос Антона. — С чего Вы взяли? — я слегка напряглась, услышав, что дверь закрывается. Надо признать, меня до коликов пугал предстоящий полет. — Почему не села рядом со мной? — Мне здесь удобно. — промямлила я, чувствуя нарастающую тошноту. — Все хорошо? — он поднялся, обеспокоено посмотрев на меня. — Да. — я упрямо не смотрела на него, боясь признаться в своей лжи. — Для чего ты мне врешь? — уже более жестко спросил он. Видимо, меня выдавало земельно-бледное лицо, от которого отхлынула кровь. — Я боюсь летать. — робко произнесла я, впившись пальцами в подлокотники кресла. — Иди ко мне. — Антон подал мне руку, но я не спешила ее брать. — Вероника, — рыкнул он, приводя меня в чувства. — прекрати упрямиться и дай мне свою капризную руку. Отцепив пальцы от подлокотника, осторожно вложила ладонь в крепкий захват Львинского, который одним резким движением оторвал меня от кресла. — Сядешь со мной. — сказал он, ведя меня вглубь салона. — И не думай перечить. Я послушно кивнула. Антон закрыл иллюминатор, сев рядом со мной. Он долго смотрел на меня, а потом взял мою руку, сплетя пальцы. Нежно поглаживая тыльную сторону ладони, Львинский постепенно успокоил меня. Дышать стало проще, охвативший страх начал уходить. Несмотря на такой интимный момент, мы боялись посмотреть друг другу в глаза. Такой холодный айсберг оказался заботливым весенним солнцем, которое не палило лучами, а нежно ласкало кожу. «Интересно, ты знаешь, насколько ты удивительный?», — подумала я, решившись посмотреть на свое безумие. Антон Ладонь Ники слабо дрожала, но я весь полёт не отпускал ее, пытаясь помочь успокоиться. Через четыре часа мы приземлились в Неаполе. Отель Рикардо находился прямо на берегу Тирренского моря. Всю дорогу я наблюдал за Вероникой, которая с интересом рассматривала город. «Такая живая, непринуждённая, ни на кого не похожая», — думал я, смотря на неё детское любопытство. — Как я рад вас видеть! — добродушно развёл руками Роберто, встречающий нас у входа. — Мы приготовили наш лучший номер с удивительным видом на море. — Спасибо. — по-деловому сказал я, пожав ему руку. — Я скучала, Роберто. — Ника же подошла к нему, крепко обняв. Я закатил глаза, поражаясь ее простоте и открытости. Номер, и правда, был очень уютный. Вероника поставила сумку около выхода и пошла на балкон, с которого открывался фантастический вид на голубую водную гладь, омывающую прибрежный песок. Я на секунду застыл, увидев как длинные золотистые волосы развивались на ветру. — А кровать здесь одна? — спросила Ника, вытянув меня из оцепенения. Только сейчас я заметил, что даже никакого диванчика рядом не стояло. — Если тебя это так напрягает, я могу поспать на балконе. — я пожал плечами, затаскивая наши вещи. — Сама понимаешь, что, если мы возьмём ещё один номер, это вызовет подозрения. Еще в России я удивленно отметил, как мало вещей она взяла. Другая бы на ее месте притащила по-меньшей мере весь свой гардероб. — Хорошо. Если Вам так будет удобно. Господи, как же меня раздражало ее «выкание». Особо глупо это смотрелось вчера у Полянского, когда для всех Ника была милой подружкой, а для меня угрюмой подчиненной. Правда, в ванной она была очень покладиста… От этих мыслей передернуло, но я быстро взял себя в руки. — Прошу тебя, давай уже наконец-то перейдём на ты. После того, что между нами было… — Стоп. — театрально взревела она. — Вы, т. е. ты, теперь будешь каждый раз мне об этом напоминать? — А что в этом плохого? — удивился я. — Я твоя подчинённая, Антон, ты мой босс. Наши отношения априори не могли выйти за рамки деловых, но увы, так сложилось, что они уже далеко за этой гранью. Поэтому давай расставим сейчас все точки над «ё». - я не мог серьезно воспринимать эту девушку, потому что сейчас она напоминала злого, шипящего хомячка, от чего я невольно засмеялся. — Тебе смешно? Я что, из повара превратилась в клоуна? — Прости, — я пытался сделать, как можно более серьёзный вид, но у меня это совершенно не получалось. — продолжай. Я внимательно слушаю. — Львинский! — взвыла она, закатывая глаза. — Ты просто невыносим. Я думаю, что тебе пора сходить к психологу. Твоя биполярочка* до добра не доведёт. — А кто сказал, что я к нему не хожу? — я лукаво улыбнулся, немного вздернув подбородок. Несмотря на наши перепалки настроение было превосходное. — Господи, за что мне это? — Ника гневно прошептала небу, а потом пошла на выход. — Я хочу прогуляться. — Мне пойти с тобой? — успокоившись, спросил я. — Нет. Не переживай, я не буду выходить за пределы отеля. — она вышла, хлопнув дверью. Ника «Противный. Невыносимый. Несносный олень», — крутилось в моей голове, пока я спускалась в ресторан, находящийся на первом этаже. Живот ныл от голода — я совершенно забыла перекусить перед отлетом. Неожиданно я врезалась в широкую мужскую грудь. Подняв глаза, увидела перед собой улыбающегося Марио. — Veronica! — произнёс он, взяв мою ладонь и прикоснувшись к ней губами. — come sono felice di vederti (как я рад тебя видеть) Я совершенно не поняла, о чем он мне сказал. Когда Марио это понял, достал телефон и произнёс то же самое в переводчик. — Я тоже очень рада тебя видеть. — улыбнулась я, как можно деликатнее вытаскивая свою ладонь из крепкой хватки мужчины. Марио предложил мне провести экскурсию по отелю и я не смогла отказать. Оказалось, что у них был свой выход к морю, на котором могли отдыхать только постояльцы. Так как открытие планировалось на завтра, сегодня здесь было тихо и умиротворенно. Сев на шезлонг, я наслаждалась лёгким морским ветром, нежно ласкающим кожу. Солнце уже садилось, поэтому стояла приятная теплота. «Вот ты какое, море», — подумала я, совершенно забыв, что рядом находится мой итальянский друг. — Прости, Марио, я замечталась. — безмятежно сказала я, упиваясь видом морских волн. Мы разговаривали о архитектуре, достопримечательностях, о ресторанах, которые я обязана посетить. Я играла свою роль жены богатого бизнесмена, который обязательно мне здесь все покажет, но душу зацарапала грусть несбыточности моих желаний. Посидев ещё немного, мы вернулись в отель. Антон Я уже двадцать минут искал Веронику. Ее не было ни в ресторане, ни около отеля. Решив выйти на пляж, увидел, как она мило беседовала с Марио, который буквально пожирал ее глазами. «Да что же это такое! Стоит ненадолго оставить и к ней уже липнут мужики», — подумал я, направившись к ним. Ника вся напряглась, когда увидела меня, но я решил, что не буду ревнивым мужем. — Вот ты где, родная. — я подошёл к ней, обняв за талию и поцеловав в висок. — Я уже обыскался. Марио понимающе кивнул, попрощавшись, удалился. — Что ты делаешь? — шикнула она, отодвигаясь от меня. — А что делаешь ты, расхаживая по уединённым местам с посторонними мужчинами? — гневно спросил я. — Марио не посторонний. И вообще. — она саркастично улыбнулась. — Ты ревнуешь что ли? — Ревную? Кого? Тебя? — я усмехнулся. — Не льсти себе. Просто замужняя девушка должна гулять только со своим мужем. — Ну да, ну да. — улыбнувшись одним уголком губ, ответила она. Поужинав в ресторане, который во всю готовился к завтрашнему заселению, поднялись в номер. От свежего морского воздуха клонило в сон, поэтому взяв подушку и одеяло, устроился на софе, стоящей на балконе. Было жутко неудобно, но лечь с Никой я был ещё не готов. Точнее не так. Я был готов, но она точно нет. — Доброй ночи, Антон Сергеевич. — крикнула девушка из комнаты. — Спокойной ночи, Вероника Юрьевна. — максимально деловым тоном ответил я.** биполярное расстройство, при котором происходит резкая смена настроения, отношения к другим людям, поведения и т. д.
Последние комментарии
3 минут 59 секунд назад
6 минут 56 секунд назад
8 часов 18 минут назад
22 часов 13 минут назад
23 часов 45 минут назад
1 день 3 часов назад