Похищенный брат (СИ) [ad_dd] (fb2) читать онлайн

Топнув ногой около секиры девушки, я заставил её немного подпрыгнуть, чем сам тут же воспользовался, подставив под неё ногу. Подняв её (ногу), я взял в руки оружие и, покрутив пару раз, протянул девушке. С улыбкой Астрид кивнула мне, а я улыбнулся ей в ответ.

— Где ты был? — Тут же накинулся на меня Беззубик, как только я спустился в овраг и помог с этим Астрид.

— Инга ещё не пришла? — Спросил я, выбираясь из-под дракона и оглядываясь по сторонам. Наткнувшись на удивлённый взгляд голубых глаз, я поднял бровь. — Что?

— Ты обо многом мне рассказал, — произнесла Астрид и провела рукой по морде подошедшего к ней Беззуба. — Но, как я понимаю, умолчал о том, что умеешь разговаривать с драконами.

— Да, есть у меня такая возможность, — пробормотал я и потянулся рукой к затылку, чтобы почесать его.

— Возможность? — Спросили буквально в голос Астрид и Беззубик. И всё бы ничего, если бы я слышал это так, как Астрид. Так нет же. Я слышал два голоса, и оба были возмущёнными. Но продолжила дальше только Астрид. — Иккинг, это же сродни дару Богов.

— Это не дар, — покачал я головой и недовольно посмотрела братца, который только собирался что-то сказать. — Молчи.

— А что мне будет-то, — беззубо улыбнулась Фурия, но потом напрягаясь, а улыбка ушла. — Она не понимает меня, потому что не знает драконий язык, который ты уже выучил. Но согласись со мной, что, если бы ты не смог бы выйти на контакт со Смутьяном, если бы ты не был Заклинателем, то не смог бы выучить драконий язык.

— С чего ты решил, что я Заклинатель? — Спросил я, кинув короткий взгляд на блондинку, которая стояла около дракона и рассматривала его отростки.

— Скажи ей, чтобы она прекратила, — буквально взмолился Беззубик, а я усмехнулся. — Мы вернёмся к этому разговору, только сейчас сделай так, чтобы она прекратила.

— Неужели тебе не нравится? — С улыбкой спросил я, кинув ещё один взгляд на Астрид.

— Иккинг, — почти прорычал Беззуб, но это рычание было вызвано его удовольствием.

— Астрид, — позвал я девушку, и она тут же оторвалась от отростков Фурии. — Не делай ему так больше, хорошо?

— Ему так не нравится? — Тут же спросила девушка и посмотрела на дракона. — Чего же ты раньше мне знак не подал? Я бы быстро это дело прекратила.

— Наоборот, — усмехнулся я, смотря на чуть злую морду брата по духу. — Ему очень приятны твои касания, просто Беззубик не любит выглядеть беззащитным перед людьми.

— Ох, она бы узнала столько твоих секретов, если бы знала драконий, — пробурчала рептилия, а я рассмеялся.

— Что-то не так? — Спросила Астрид, а я покачал головой.

— Нет, всё хорошо, — заверил я с улыбкой. — Беззуб просто жалуется на жизнь и твоё незнание драконьего.

— Прости, малыш, — почесала его за ушным отростком девушка, а Беззубик, рыкнув, упал к ногам немного шокированной блондинки. — Иккинг, что с ним?

— Ему очень хорошо, да, братец? — Усмехнулся я и присел около чёрной рептилии.

— У неё очень нежные руки, — в блаженстве пробормотал Беззуб, а я с улыбкой посмотрел на Астрид.

— Он что-то сказал? — Спросила она, а я кивнул. — Что?

— Что у тебя нежные руки, — улыбка стала шире, когда я заметил, как на щеках девушки появился едва заметный румянец.

— Это запрещённый приём, — произнёс Беззуб, поднимаясь на лапы. — Она принимает эти слова за комплименты от тебя, а это на самом деле от меня.

— Она всяко бы засмущалась, — усмехнулся я, вставая. — Она редко выслушивает дельные комплименты, поэтому нет ничего удивительного в том, что она засмущалась. Даже, если бы она понимала тебя, то всё равно бы засмущалась.

— Никто не виноват, что ты такой единственный, Заклинатель, — Беззубик начал кривляться.

— Опять ты со своим Заклинателем, — зло рыкнул я, даже не заметив, как перешёл на человеческий язык.

— Заклинатель? — Переспросила Астрид, а мы с братом синхронно кивнули. — Так вот про кого нам рассказывала старейшина Готти. Ты и есть тот человек, кто поможет нам остановить многолетнюю войну с драконами. Ты воин в чёрной чешуе.

— Ну, если воин в чёрной чешуе, тогда это про Беззубика, — произнёс я, кинув взгляд на рептилию.

— У тебя броня из кожи и чешуи мамы, — вдруг выдал братец, а я перевёл на него взгляд. — Ты тоже воин в чёрной чешуе.

— Иккинг, — вдруг раздался крик моей сестры, которая, словно Фурия, вылетела из-за камней, за которыми был вход в овраг. — У меня для тебя кое-что есть. Ну, не совсем для тебя, ну, да ладно.

— Элерон? — Спросили мы с Беззубиком в голос, когда Инга развернула свёрток и показала нам деталь из кожи и металла и так похожую на недостающую часть хвоста Ночной Фурии.

========== Глава 11 ==========

POV Иккинг

— В целом, — осматривая деталь, произнёс я. — Элерон неплохой, но есть один существенный минус.

— Какой? — Тут же спросила Инга, вырывая у меня из рук будущий протез Беззубика, начиная вертеть его и осматривать со всех сторон. — Ты нашёл где-то несостыковки?

— Нет, что ты, — усмехнулся я и забрал элерон. — Деталь выполнена очень качественно. Просто проблема в другом.

— А что тогда не так? — Подойдя ко мне и забрав у меня из рук протез, спросила Астрид. — Он выполнен качественно, как ты уже сказал. Что тогда не так?

— Его использование, — пожал я плечами и тут же пояснил. — Беззубик не сможет самостоятельно управлять им.

— Хель, — ругнулась Инга и тут же получила подзатыльник. — За что?

— Не ругайся, — на драконий лад, но на человеческом языке рыкнул я, но тут же опомнился. — Прости, я не должен был этого делать.

— Всё нормально, — кивнула Инга и улыбнулась, давая мне понять, что всё действительно хорошо. — Ты же мой брат, как никак. Ты должен следить за мной. Теперь должен.

Ничего не ответив, я посмотрел на брата и невольно загрустил. А ведь это я виноват, что Беззуб остался без левого элерона. Это я занёс ему в рану заразу, когда накладывал ему новый компресс. Это из-за меня ему пришлось отрезать кусок кожи на хвосте, чтобы эта самая зараза не пошла дальше и со временем не убила Беззубика. Только теперь он не мог самостоятельно летать, а это для дракона было хуже всего. Дракон, который не может летать, — мёртвый дракон.

— Я так виноват перед тобой, — пробормотал я, буквально падая на землю около брата.

— Ты ни в чём не виноват, — покачал головой Беззубик и ткнулся носом мне в плечо. — Это я во всём виноват, ведь это я предложил тебе подбить пару катапульт. Ты же хотел отговорить меня, а я гнул своё.

Прикрыв глаза, я покачал головой.

— Смутьян, мне нужен твой совет.

POV Инга

— Иккинг, — позвала я брата, когда придумала, как можно решить проблему полётов Беззубика.

Но парень не отозвался. Подойдя к нему, я коснулась его плеча и заглянула в глаза, тут же отскочила в сторону. Его глаза были очень похожи на драконьи — зрачок сузился и был вертикальным, а сами глаза больше не были зелёными. Казалось, что его глаза были покрыты пеленой, он казался мне слепым, как будто ему в лицо выплеснули купоросное масло.

— Астрид, — испуганно произнесла я, не отрывая взгляда от брата.

— Что случилось? — Девушка подошла по мне и присела рядом, тут же охнув. — Что с ним?

— Беззубик, — позвала я дракона, а он поднял на меня свой взгляд, говоря им, что всё в полном порядке. — Точно?

Вздохнув, я посмотрела на Астрид, которая с интересом рассматривала моего брата. Да, Иккинг был красавцем: каштановые чуть длинные волосы, которые у него были в беспорядке; яркие зелёные глаза, которые разительно отличались от моих, потому что были ярче; да, и нечего скрывать, что и тело у него было в хорошей форме (он же, как никак, жил десять лет с драконами).

— Как думаешь, что с ним? — Тихо спросила я, а Хофферсон только пожала плечами.

— Не знаю, но, раз Беззубик спокоен, значит, с ним всё нормально, — ответила она, а я посмотрела на дракона, который кивнул, словно подтверждая слова блондинки.

В моей голове сразу же всплыл наш вчерашний с Иккингом разговор, во время которого мой старший брат рассказал мне о Смутьяне и других драконах. О том, как он жил все эти десять лет, и о том, что ему действительно нравилась такая жизнь. Он рассказал мне, что он помнил только обо мне, что я была его единственным напоминанием об острове Олух.

Так же мой брат рассказал мне о том, что драконы действительно понимают человеческую речь, поэтому сейчас я была абсолютно уверена, что Беззубик понимал меня. Тем более Иккинг признался, что до того, как он познакомился с Йоханом, он разговаривал с драконами на человеческом языке, чтобы не забыть родную речь. Для меня это стало настоящим открытием, что торговец Йохан знал о том, кем является Иккинг, но ни разу не упомянул о нём. Обычно много болтающий торговец на эту тему даже рта не раскрывал.

— Такое бывало часто? — Спросила я, а Беззуб снова кивнул.

С улыбкой я протянула к дракону руку, которой он тут же коснулся своим носом, выдыхая тёплый воздух. Неожиданно Иккинг, который до этого сидел неподвижно, резко дёрнулся. Астрид тут же вскочила на ноги, Беззубик отшатнулся от меня, а я упала на землю, так как до этого сидела на корточках. Что-то прорычав, мой брат посмотрел на Ночную Фурию, видимо обращаясь к ней, а та, в свою очередь, кивнула в нашу сторону.

— Что? — Спросила я, подняв бровь, когда Иккинг что-то снова прорычал.

— Вот же Хель, — буркнул брат, а Беззубик начал издавать звуки, напоминающие смех. — Я долго так просидел?

— Минут десять только при нас, — ответила Астрид, присев на камень около меня. — А уж сколько ты просидел так до того, как мы подошли к тебе, только Беззубик и знает.

Дракон тут же успокоился и сел ровно, выпячивая вперёд свою чёрную грудь и что-то порыкивая.

— Нет, братец, — усмехнулся Иккинг и постучал по груди Фурии. — Нашёлся мне тут, знаток времени. Полчаса я тут просидел. Знаешь, разговоры со Смутьяном никогда у меня быстро не заканчивались.

— Разговоры со Смутьяном? — В голос спросили мы с Астрид, чем весьма серьёзно напугали моего брата, который от неожиданности подскочил и что-то сжал в руке.

Беззуб что-то проурчал, а Иккинг, кинув на него, а потом переведя на нас взгляд, выдохнул и опустился обратно, садясь около чешуйчатого друга, которого он считал братом. Вертя какой-то странный маленький брусок в руках, что-то буквально прошипел, а после пошли какие-то пощёлкивающие звуки. У братьев по духу шёл разговор, который нам с Астрид прерывать не очень-то и хотелось.

— Что это у тебя в руках? — Спросила блондинка, как только Иккинг перестал издавать шипящие звуки и повернулся в нашу сторону.

— Меч, — с улыбкой пожал плечами парень, а я удивлённо уставилась на предмет в руках ​брата.

— Меч? — Неуверенно переспросила я, подняв бровь. — Если честно, то это не очень похоже на меч, да, и на какое-либо другое оружие тоже.

— Это только ты так думаешь, — усмехнулся Иккинг и куда-то нажал.

Послышался щёлчок, и из этого металлического бруска выскочило лезвие. Но назвать его полноценным лезвием язык не поворачивается. Дело в том, что от лезвия есть только контур, каркас, который почему-то​ был объят пламенем. Мы с Астрид как заворожённые следили за движениями руки моего брата. Но оказалось, что мы такие не одни — Беззубику тоже нравился огненный меч Иккинга.

— Довольно необычно, — произнесла я, а брат, убрав лезвие обратно, протянул мне брусок, который я тут же начала рассматривать. — Во сколько ты сделал его?

— Это давно было, — усмехнулся Иккинг и встал, направляясь в сторону озера, которое было в этом овраге.

— Или ты просто не хочешь рассказывать, — произнесла блондинка, заставляя моего брата остановиться, а после медленно развернуться к нам лицом.

— Ты права, — вдруг ответил он, а улыбка, которая играла на его лице, стала ещё шире. — Я не хочу не то что об этом рассказывать, я не хочу вспоминать об этом, потому что есть вещи, которые не должен знать никто, кроме человека, которого это касается. Я не хочу вас обидеть, но и рассказывать я тоже не хочу.

========== Глава 12 ==========

POV Иккинг

Прошло уже чуть больше недели, а я всё ещё не подумал план, как можно спасти Олух от тирании драконьей Королевы. Мы с Беззубиком уже пару раз посещали гнездо, но едва уносили оттуда ноги и лапы. Казалось, хотя я уверен, что так и было, что Королева гнезда каждый раз чувствовала нас раньше, чем мы влетали в Проклятый залив.

Впервые в жизни мне было страшно, когда мы влетали в то гнездо в первый раз. Я боялся того, что я могу там увидеть. Неизвестность — вот, что всегда пугает людей и заставляет их держаться одного места и не плыть куда-нибудь за горизонт.

Йохан тоже боялся неизвестности, но смог перебороть страх перед ней и теперь был единственным связующим звеном между островами Архипелага. И ему нравилась такая жизнь, а я во многом помогал ему, когда жил в обители и плавал вместе с ним по островам. Я помог ему составить большую карту, которую он использует до сих пор (по крайней мере, мне Инга рассказывала про Йохана и про то, как торговец гордится своей картой из-за того, что на ней есть каждый остров Архипелага).

Многие завидовали и хотели заполучить эту карту. И однажды на острове Ледяных Ветров людям вождя удалось стащить у торговца карту. В то плавание я отправился вместе с ним, поэтому помог ему, «призвав» Ночную Фурию. Теперь на острове Ледяных Ветров считают, что я наказанный за своих плохие поступки дракон, которого заточили в теле человека. Чего только не придумают люди, лишь бы не верить, что дружба между викингами и драконами реальна.

— Иккинг, — из расщелины между камней, откуда приходили ко мне девушки, вылетела Инга.

Вид у неё был, мягко говоря, не очень. Заплетённые в косичку волосы были растрёпаны, щёки пылали и явно не из-за какого-то смущения.

— Успокойся, — мягко улыбнулся я, обнимая девушку за плечи. — Медленный вдох и выдох. А теперь рассказывай, что случилось.

— Отец подозревает, что кто-то появился в лесу, потому что здесь так же появилось много драконов, — выдохнула Инга, а я прикрыл глаза.

Вот же Хель. Это же я виноват в том, что в лесу на острове Олух появилось так много драконов. Это из-за меня они тут, потому что рептилии знают, кто я. Знают, что могут называть меня своим собратом. Драконы, кстати, появились здесь не так уж и давно. Дня два назад был последний налёт, в результате которого некоторые драконы почувствовали мой запах, а пахло от меня Ночными Фуриями и Левиафаном. Как и вторые, первые тоже могут становиться Вожаками гнёзд. Только Фурии не могут оказывать влияние на разум рептилий и подчинять их своей воле.

— Это моя вина, — уже вслух произнёс я, открывая глаза и выпуская сестру из объятий. — Мне нужно улетать.

— Куда ты полетишь? — Раздался у меня за спиной голос Инги, который заставил меня развернуться и посмотреть в изумрудные глаза сестры, которые были так похожи на мои.

— Я полечу в гнездо Королевы, — пожал я плечами и тут же ощутил, как маленькие ручки моей вновь обретённой сестры обнимают меня за талию, прижимая руки к телу и не давая пошевелиться.

— Не делай этого, — тихо произнесла она, но её голос дрогнул. — Пожалуйста, не делай этого.

— Хей, — мягко улыбнулся я и поцеловал Ингу в макушку. — Не переживай. Со мной всё будет хорошо. Пока со мной мой братец, мне ничего не страшно и океан мне по колено.

— Иккинг, — в овраг так же влетела запыхавшаяся Астрид. — Инга у тебя?

— Мы здесь, — достаточно громко произнёс я, чтобы девушка услышала нас.

Повернув в нашу сторону голову, Хофферсон улыбнулась и поспешила к нам, но, увидев у меня в объятиях Ингу (хотя, я бы сказал, что это я был в объятиях сестры), остановилась.

— Что случилось? — Тут же спросила она, медленно подходя к нам, а после аккуратно коснулась плеча шатенки рукой. — Инга.

— Иккинг снова хочет лететь в сторону Проклятого залива, — девушка развернулась в моих руках и посмотрела на Астрид. — Он хочет лететь к Королеве.

— И это тебе нужно? — Удивлённо спросила Хофферсон, посмотрев на меня.

— Если это сможет остановить войну, то я должен попытаться сделать это, — пожал я плечами и отпустил Ингу, чуть подтолкнув её к Астрид.

Сзади тихо подошёл Беззубик и толкнулся мне мордой в спину.

— Пора, брат, — тихо пророкотал он, а я, повернувшись, почесал ему за ушным отростком. — Назад пути нет.

Ничего не ответив и не сказав ни слова девушкам, которые в обнимку стояли недалеко от нас (благо Астрид, которая стояла ко мне лицом, была с закрытыми глазами, иначе бы заметила, как я тихо ретируюсь), я вскочил в седло, ногой тут же нажимая на педаль, которая раскрывала искусственный элерон Беззубика. Как только я удобно устроился и закрепил все ремешки, Фурия беззвучно взмыла вверх и сразу же взяла курс на небезызвестный нам двоим Проклятый залив.

POV Астрид

Открыв глаза, я никого не увидела. И всё-таки Инга была права, когда прошептала мне, что, если я закрою глаза, то Иккинг, не долго думая, тихонько сбежит от нас вместе с Беззубиком на встречу приключениям.

— Ты была права, — уже вслух произнесла я, отпуская шатенку и отходя на пару шагов назад. — Он действительно улетел, ничего не сказав.

— За последнюю неделю я хорошо узнала его, — пожала плечами Инга и подошла к месту, где мы всё время разводили костёр.

Уже где-то через час мы жарили рыбу, которую успели наловить в озере, и весело беседовали, стараясь даже не касаться всех тем, которые могут привести нас к разговору об Иккинге. А всё дело было в том, что мне очень нравился этот парень, ну, а сам парень был братом Инги, которая жутко за него переживала.

Но был один существенный минус — я была уже давно поставлена в известность, что моим мужем станет Сморкала, которого я просто на дух не переносила и всячески старалась избегать его компании (по крайней мере, в последнее время, когда парень начал активно привлекать к себе моё внимание). А дело всё в том, что у Стоика драконы забрали наследника (он же не знает, что его сын уже как неделю с лишним живёт в овраге на его же острове), а Инга ещё не доросла до возраста, когда можно было бы переложить на неё бразды правления деревней и островом Олух.

Я же была лучшим воином в деревне, поэтому изначально Стоик Обширный хотел просто сделать меня будущим вождём, но все жители тут же начали возмущаться по этому поводу. Да, где это видано, чтобы деревней баба управляла, — говорили они, а потом было принято решение, что я буду управлять деревней через мужа, которым выбрали Сморкалу. Ох, не передать тех чувств, которые я испытывала в тот момент, когда узнала об этом. Не одно дерево пострадало в лесу от моих рук и моей вострой секиры.

Я долго не могла смириться с этой мыслью. Часто устраивала скандалы, била Йоргенсона просто за то, что он попадался мне на глаза. Пару лет прошло железно перед тем, как я сдалась, подняв белый флаг.

Это случилось, когда мне было семнадцать. Тогда я стала смотреть на всё совершенно по-другому. Тогда мне вдруг стало резко всё равно, с кем я свяжу свою жизнь. Тогда появилась та Хофферсон, которую знают все не только на территории Олуха, но и далеко за его пределами. Появилась ледяная Хофферсон (некоторые даже назвали меня железной, а некоторые поговаривали, что я с помощью Готти продала чувства Богам, чтобы было проще жить дальше). И вот я и уже было смирилась с тем, что всю жизнь проведу со Сморкалой и — о, Тор — рожу от него детей. Но тут Инге вдруг приходит в голову просто сумасшедшая мысль и она сбивает Ночную Фурию во время налёта на деревню. А потом вдруг оказывается, что на этой Фурии сидел её брат — Иккинг.

А потом вдруг оказывается, что я влюбилась в этого парня.

========== Глава 13 ==========

POV Инга

— Где он? — Неожиданно послышался крик моего отца, который пытался пролезть между камней и попасть в овраг.

Мы уже несколько часов сидели в овраге, когда услышали, что кто-то идёт. Быстро спрятав вещи Иккинга, которых было не так уж и много, мы вернулись к костру, начиная какой-то незатейливый разговор.

— О чём ты, пап? — Спросила я, повернувшись к вождю лицом.

— Я, а я, — начал буквально бормотать отец, а мы с Астрид распахнули от удивления глаза.

На моей памяти это первый раз, когда отец вёл себя так. Как же, он же вождь, поэтому он никогда не позволял себе подобного поведения — это было неприемлемо.

— Спителоут, я знал, что нельзя верить твоему сыну, потому что он вечно говорит какой-то бред — как-то зло рыкнул мой отец и направился обратно к выходу из оврага. — Это же надо такое сказать. В овраге парень, который общается с драконом. Да, ладно просто с драконом, но с Ночной Фурией. Это уже перебор.

Так, а вот это уже интересно. Значит, Сморкала видел, как я или Астрид шли в лес, и проследил. Скорее всего он шёл за Астрид, потому что Йоргенсон уже считает себя её мужем, хотя до их свадьбы ещё почти год, ведь вождём становятся старше двадцати одного. Эх, я так не завидую девушке, что ей в мужья попался такой тупоголовый баран, как мой троюродный брат.

— И да, девочки, — у самых камней отец развернулся к нам лицом. — Сильно не задерживайтесь, у меня к вам важный разговор.

Отец окликнул других викингов, которые ходили рядом с оврагом, но не спускались, и они все вместе ушли обратно в деревню. Мы же с Астрид удивлённо посмотрели друг на друга, абсолютно ничего не понимая.

— Это я виновата, — вздохнула девушка, когда наше молчание затянулось.

— С чего ты взяла? — Тут же воспротивилась я, прекрасно зная, про что она говорит. — Ты не виновата, что Сморкала такой баран, который уже до такой степени опустился, что уже следит за тобой.

— Это пожалуй единственное, в чём я не виновата, — усмехнулась блондинка, а я от души рассмеялась.

— Где он? — Воскликнул мужской голос, в котором я узнала Сморкалу.

— Мне кажется, или мы это уже проходили? — Сквозь смех спросила я у Астрид, которая пыталась быть серьёзной.

— Где этот червяк и его Фурия? — Громко спросил Йоргенсон, пытаясь аккуратно спустить вниз, но это ему под конец не удалось и он упал. — Вот же Хель.

— Сморкала, — Астрид всё же не смогла сдержать смех. — Как же ты можешь называть человека, который общается с Ночной Фурией, по крайней мере по твоим словам, червяком? Неужели и ты так можешь?

— Я, моя дорогая Астрид, могу и лучше, — поднявшийся с земли парень выпятил грудь и ударил по ней кулаком. — Есть драконы и поопаснее Ночной Фурии.

— Ещё раз назовёшь меня своей дорогой, я тебе голову с плеч сниму, — рыкнула блондинка, выхватывая у меня из рук маленький кинжал, который мне подарил Иккинг, и кидая его в сторону Йоргенсона. Посмотрев на меня, девушка покачала головой. — Прости, он слишком сильно взбесил меня.

— Ничего, — понимающе улыбнулась я и посмотрела на лежащего на земле парня. — Сморкала, может ты уже встанешь? Или холодная земля тебе приятнее и роднее?

Рассмеявшись, мы с Астрид поднялись со своих мест и, потушив уже не такой яркий огонь, направились в сторону выхода из оврага. Захватив по дороге кинжал (благо я запомнила, куда он полетел) и ударив ещё лежавшего на земле парня между лопаток (это уже сделала Астрид), мы ушли, оставив Йоргенсона там одного. Не хотелось слышать его крики, когда к озеру прилетят Жуткие Жути.

***

— Отец, мы дома, — громко произнесла я, открывая дверь в дом.

— Это очень хорошо, — кивнул папа, который сидел за столом и явно ждал нас. — Присаживайтесь.

— Астрид, — как только мы сели, заговорил отец и посмотрел на девушку. — Я знаю, что ты не горишь желанием выходить замуж за Сморкалу, но может ты всё-таки присмотришься к нему. Он не такой уж и плохой и глупый, как тебе кажется. Все мы не без греха. И он тоже.

— При всём моём уважении, вождь, — вздохнула Хофферсон и покачала головой. — Я не чувствую к нему даже капли банального уважения. Какой же из него будет вождь, если он так себя ведёт?

— Ты прекрасно знаешь, Астрид, что по-другому я никак сделать не могу, — папа так же тяжело вздохнул и опустил взгляд на свои руки. — Племя не пойдёт за женщиной, даже если она самый лучший воин деревни и может победить любого.

— А что было бы, если бы появился мой брат? — Тихо спросила я, а папа тут же посмотрел на меня. — Тогда бы он стал вождём, а Астрид его женой?

— Иккинг умер от лап Ночной Фурии, — как-то зло рыкнул отец, ударив рукой по столу. — А ты даже не думай вспоминать его имя в стенах​ этого дома.

— Вождь, — вскрикнула Астрид, резко встав со стула. — Не делайте и не говорите того, о чём потом будете жалеть. Инга не достойна выслушивать такие слова про драконов и её брата.

— Если ты идёшь против вождя, то ты идёшь против племени, Астрид, — так же поднялся со своего места отец.

— А я этого и добиваюсь, — вдруг произнесла девушка. — Я не хочу выходить за Сморкалу, поэтому сделаю всё возможное, чтобы этого не делать.

— Не говори и не делай того, о чём потом будешь жалеть, — ответил словами Астрид папа. — Поверь, ты будешь счастлива в браке со Сморкалой. Ты родишь ему детей, и вы будете счастливы.

— Никогда, — рыкнула Хофферсон и села на место. — Ни за что и никогда я не соглашусь на это. Ищите кого-то другого.

— Астрид, — устало покачал головой мужчина и сел. — Тут уже не играет роли, хочешь ты или нет. Когда Сморкала придёт свататься, твои родители согласятся, даже не слушая тебя.

— Он не посмеет, — подруга подняла взгляд на вождя и покачала головой. — Я сделаю всё возможное, чтобы это было именно так. Я не потерплю, чтобы меня венчали с тем, с кем я не счастлива. Уж лучше я буду ходить в старых девах, чем жить с тем, кого на дух не переношу.

Астрид встала со своего места и, больше ничего не сказав, вышла из нашего дома. Папа только тяжело вздохнул, пробормотав, что Астрид слишком упрямая. Да, это было чистой правдой. Астрид Хофферсон была самой упрямой и своенравной девушкой на острове Олух. Да, если так подумать, то и на всём Архипелаге. Но, тем не менее, её уважали, а некоторые даже боялись её, потому что она запросто могла покалечить даже сильного викинга. Парни любого возраста грезили, что она станет их женой, а взрослые просто уважительно кивали ей при встрече.

— Стоик, там драконы летят, — в дом буквально ворвался запыхавшийся Плевака. — Но они тащат что-то в лапах, поэтому мы решили не сбивать их.

Ничего уже дальше не слушая, я вылетела из дома и направилась на главную площадь, где уже столпился народ. Все стояли, подняв головы к небу, и смотрели, как в нашу сторону летело два, судя по силуэтам, Ужасных Чудовища, каждое из которых что-то несло в лапах. Первым я узнала Беззубика и тут же вскрикнула, поняв, что в лапах у второго дракона был Иккинг.

Громко рыча, драконы заходили на посадку, у земли начиная активно махать крыльями, чтобы как можно аккуратнее опустить парня и его дракона, который из последних сил держал глаза открытыми и неотрывно следил зав своим братом по духу. Как только одно Ужасное Чудовище опустило Ночную Фурию и приземлилось рядом, то Беззубик издал полный боли рык. Второй же кочегар опустил Иккинга и боднул его головой в плечо.

— Иккинг, — вскрикнула снова я, пробираясь сквозь толпу и падая на колени около брата.

========== Глава 14 ==========

POV Автор

Все жители Олуха тут же напряглись, услышав из уст дочери вождя имя пропавшего десять лет назад парня. По толпе, через которую уже пытался пробраться вождь племени и его правая рука — кузнец Плевака, пошёл шёпот. Все стояли и тихо переговаривались, даже не думая, что парню, которого принесло Ужасное Чудовище, нужна помощь.

— Инга, — громко произнёс Стоик, не сильно отталкивая последних мешающих ему людей в сторону. — Отойди от него и этих драконов.

Но больше вождя удивляло то, что драконы не были агрессивными — они с интересом вертели головами и рассматривали деревню. Складывалось ощущение, что уже примеряются, как будут жить в деревне и помогать людям острова Олух, которые ещё даже не подозревали, что это за парень, и что они вместе с Ночной Фурией сделали с бывшей королевой гнезда.

— Инга, — снова повторил Стоик, подходя к дочери и парню, которого она гладила по щеке и что-то вместе с этим бормотала. — Отойди от него. Его нужно допросить.

Стоило вождю договорить последние слова, как Ночная Фурия, которая до этого лежала неподвижно и почти не подавала признаков жизни, громко взвыла, пытаясь встать на лапы. Рыкнув, чёрный как смоль дракон посмотрел на болотного цвета Ужасное Чудовище, которое помогло ему встать. Добравшись до своего брата, Ночная Фурия ещё раз взвыла, проводя языком по лицу парня.

— Беззубик, — ласково позвала его Инга и без страха коснулась морды дракона, чем вызвала охи и ахи со стороны толпы, которая неотрывно следила за каждым движением дочери вождя. — С ним всё будет хорошо, я обещаю.

— Иккинг, Инга, — из толпы, словно стрела, вылетела Астрид и, так же как и девушка, упала на колени около парня.

Стоика же в третий раз за день передёрнуло. Он уже третий раз за день слышал имя своего старшего сына, которого уже как десять лет назад украла Ночная Фурия. А тут вдруг оказывается, что его сын жив и дракон не съел его. Более того, он переживает за него.

— О, Тор, кто-нибудь, позовите Готти, — громко крикнула Астрид, но, оглядев испуганную толпу, поняла, что ей никто не поможет. Тут её взгляд упал на одно Ужасное Чудовище, морда которого лежала у самой головы Иккинга. — Хей, малыш, ты-то мне и поможешь.

Дракон тут же вскинул голову и удивлённо посмотрел на девушку, которая несмело протягивала к нему руку. Секунду поколебавшись, Чудовище закрыло глаза и, шумно выдохнув, коснулось носом руки Хофферсон. Радостная таким финалом, девушка тут же подскочила с места.

— Так, а теперь вставай, нам нужно доставить Иккинга на вершину горы, — начала тараторить блондинка, указывая на оную. — Давай, малыш, поторопись, на кону его жизнь.

Услышав это, рептилия тут же подскочила и пригнула голову к земле, давая девушке возможность сесть на шею. Как только Астрид села и схватилась за рога, Чудовище подпрыгнуло, начиная махать крыльями и поднимать пыль. Инга же кружила внизу, чтобы помочь дракону подхватить парня как можно аккуратнее. Как только всё было сделано, Чудовище взмыло в воздух, по спирали поднимаясь вверх.

От созерцания этой картины всех оторвал громкий вой Фурии, которая через боль попыталась расправить свои крылья. И только сейчас все заметили, как изранено Порождение молнии и самой Смерти. К дракону тут же подлетела Инга, которая начала гладить Беззубика под ушными отростками, как учил её брат, чтобы отвлечь Фурию и расслабить её тело.

— С ним всё будет хорошо, — повторяла девушка, а её рука наконец добралась до подбородка дракона, который от таких прикосновений тут же упал. — Всё с ним будет хорошо, а сейчас я помогу тебе.

Сняв со своего плеча сумку, которую, по счастливой случайности, она забыла снять, когда пришла домой, Инга достала из неё кулёчек с травами, которым с ней поделился Иккинг, рассказав, как и на что действует каждое растение.

— Стоик, смотри, — тихо позвал вождя кузнец, когда увидел в небе целую стаю драконов.

Более того, их было так много, что казалось, что это не стая, а туча драконов.

— Один, спаси нас всех, — тихо пробормотал вождь, который явно такого не ожидал.

Викинги начали хвататься за оружие, как их отвлёк крик Инги.

— Нет, не делайте этого, — все перевели удивлённые взгляды на дочь вождя. — Они же не нападают на вас, так зачем это делаете вы?

По толпе снова пробежал шёпот. Все обсуждали слова девочки, которая несомненно была права. А действительно, зачем? Зачем поднимать оружие на тех, кто летит к ним с мирными целями, даже если это драконы.

Тем временем рептилии начали облетать остров и приземляться на крыши домов и просто свободные участки, где не было людей. Они выглядели такими мирными и вовсе не ужасными, что у людей пропало желание убегать куда подальше, ища своё оружие. Они в первый раз видели драконов такими.

— Если вы не будете так враждебно к ним относиться и хвататься за топоры, мечи и секиры, то увидете, что они очень добрые и кроткие существа, которые нападали на нас только из-за того, что был дракон, который в десятки раз больше любого, который сейчас есть здесь, — громкий и уверенный голос Инги пронёсся над площадью. — Именно этот дракон заставлял других нападать на нас. А всё из-за того, что Королеве гнезда нужна была еда. В прибрежных к гнезду водах больше не было рыбы, поэтому драконы начали нападать на нас, ища еду у нас.

— Они убивают нас сотнями, — воскликнул кто-то из толпы и все тут же его поддержали.

— А мы их тысячами, — не растерявшись, парировала девушка, поглаживая уже немного пришедшего в себя Беззубика. — Они не опасны. Они просто защищались, потому что им больше ничего не оставалось. Если бы они не нашли еду, то сами бы стали ей.

— А чем ты это можешь доказать? — Спросил кто-то ещё.

Неожиданно с пика горы, где был расположен домик Готти, послышался чей-то крик. Все драконы тут же подняли головы и громко взревели. Беззубик попытался было взлететь, как его остановила нежная рука Инги, которая только покачала головой. Крик повторился, а после показалось Ужасное Чудовище, на шее которого кто-то сидел. Этот кто-то перекинул ногу с шеи и соскользнул вниз. Толпа вскрикнула, а быстрый синий Злобный Змеевик тут же взлетел, подхватывая человека, а после уже с ним спускаясь вниз, где их все уже ждали.

— Иккинг, — не успел никто очнуться, как на парня, которого только отпустил Змеевик, налетела Инга. — Один знает, как я за тебя переживала.

— Тише, — улыбнулся парень, обнимая девушку в ответ. — Сейчас всё хорошо, и так теперь будет всегда. Я обещаю.

Рядом с ребятами опустилось Ужасное Чудовище, на шее которого сидела Астрид. Аккуратно спрыгнув и погладив ящера по шее, а потом и по морде, Астрид с улыбкой посмотрела на брата и сестру, которых сейчас ничего не волновало. К ней подошёл Змеевик, с которым она познакомилась пару дней назад и толкнул в плечо. Мягкая ладонь девушки тут же коснулась носа рептилии, который был чем-то похож на клюв.

— Что здесь происходит? — Громкий крик вождя племени Лохматых Хулиганов заставил каждого вздрогнуть, а некоторых драконов даже подпрыгнуть.

С улыбкой отпустив сестру, Иккинг лицом повернулся к своему отцу, которого так долго не видел. Глаза тут же начали наполняться слезами, но парень смахнул их, не отрывая глаз от отца. Он был безумно рад его видеть, но всё никак не решался заговорить, боясь, что отец не поверит ему и заставит улететь, а может и вовсе казнит, самолично отрубив голову.

По толпе прошёл шёпот, потому что некоторые узнали в высоком зеленоглазом парне Иккинга — старшего ребёнка вождя и наследника трона Олуха. Некоторые не могли в это поверить, а другие активно их в этом убеждали.

— Да Иккинг это, я тебе говорю. Да не может такого быть, это не он. Он это, он. Неужели это он. Слава Тору, Сморкала не станет новым вождём, — слышалось со всех сторон, но казалось, что вождь этого не слышал. Он неотрывно смотрел в глаза парню.

— Здравствуй, отец, — как-то неуверенно произнёс парень.

========== Глава 15 ==========

POV Стоик

Я смотрел на этого парня, но до сих пор не мог поверить, что это мой сын. Да, я узнал его, но до сих пор не мог поверить, что он выжил после того, как Ночная Фурия забрала его.

Сначала мне казалось, что это не он, а какой-то демон, который просто вселился в его тело и сейчас так же просто и откровенно издевался над каждым из нас. Но посильнее приглядевшись и узнав родные черты, я вдруг почувствовал, как сомнение отступает. Это Иккинг, мой сынок.

Он был таким, каким я запомнил его. Каштановые чуть длинные волосы, яркие зелёные глаза, которые так напоминали мне глаза Валки. Именно из-за этого я не мог спокойно смотреть ему в глаза. Иккинг был на удивление точной копией Валки. И тонкий шрам на подбородке, который был оставлен, когда сыну было всего два года.

— Иккинг, — всё ещё не веря, что это он, прошептал я и сделал шаг к нему. — Сынок.

Не успел я и глазом моргнуть, как Иккинг уже обнимал меня. Прижав сына к себе, я дал волю чувствам, расплакавшись.

— Как же я рад тебя видеть, — прошептал я, прижав парня к себе ещё сильнее.

— Пап, — как-то недовольно пробормотал Иккинг, а я немного напрягся. — Ты же меня так раздавишь.

Облегчённо выдохнув, я выпустил сына из объятий и сделал шаг назад. Оглядевшись, я заметил, как драконы снуют по всей деревне, изучающе заглядывая в каждый дом. Сейчас они казались совершенно другими. Не такими, как мы привыкли их видеть. Это были не убийцы, а наоборот, умные и добрые существа, которые не желали никому смерти.

— Они останутся здесь, если ты не против, — увидев мой взгляд, который бегал по деревне, произнёс Иккинг, а к нам подлетела Ночная Фурия, сбивая моего сына с ног. — Хей, приятель, со мной всё хорошо. Ты как?

Дракон что-то пробурчал, а Иккинг только улыбнулся и кивнул ему. Он понимает его?

— Пап, — за спиной раздался голос Инги, к которой я тут же повернулся. — Ты не обижаешься на меня?

— За что я должен обижаться на тебя? — С улыбкой спросил я и снова огляделся — было как-то непривычно видеть драконов, но понимать, что их больше не нужно убивать.

— За то, что не сказала тебе, вождю Олуха, что на острове есть драконий всадник, — опустила голову дочь. — За то, что он уже около недели жил в овраге, куда ты наведывался. За то, что мы с Астрид соврали тебе, сказав, что там никого и никогда кроме нас не было.

— Главное, что он сейчас с нами, — притянув к себе Ингу, я обнял её и поцеловал в макушку. — Теперь у меня есть наследник. Теперь трон не придётся отдавать Сморкале. Знали бы только Тор и Один, как я счастлив.

— Отец, — привлёк мое внимание Иккинг. — Мне нужно улететь на некоторое время. У Смутьяна из Белого гнезда появились проблемы, и я обязан ему помочь.

— Помочь? — Переспросил я. — Но чем же ты ему так обязан?

— Жизнью, — только и ответил сын.

Вот сейчас я увидел не десятилетнего мальчика, каким запомнил его, а молодого, но уже умудрённого жизнью мужчину, который прекрасно знал, что делает. А, что самое главное, он уверен в своих действиях и словах.

— Я лечу с тобой, — тут же начала вырываться из моих объятий Инга.

— Нет, — уверенно ответил сын и кинул взгляд на Ночную Фурию. — Ты остаёшься с Беззубиком и следишь за его состоянием. Уже через пару дней он должен расправить крылья. В это время рядом с ним должен быть тот, кому он доверяет.

— Это будет Астрид, а я полечу с тобой, — продолжала гнуть своё Инга.

— Нет, — так же уверенно и твёрдо, как и в первый раз, произнёс сын.

Вдруг Фурия, которая успела отойти от моего сына и лечь недалеко от Астрид и большого Ужасного Чудовища, поднялась и подошла к Иккингу, начиная издавать какие-то непонятные звуки. Судя по всему, они разговаривали. Неожиданно сын зарычал так, что все тут же посмотрели на него. Абсолютно все. И викинги, и драконы. Что-то рыкнув ещё, Иккинг огляделся и указал пальцем в толпу драконов, из которой тут же вышел красивый голубой Злобный Змеевик. Быстро запрыгнув к нему на спину, сын что-то ещё прорычал Фурии, из-за чего та прижала отростки на голове к телу и тихо заурчала.

— Отец, Инга, — посмотрел Иккинг на меня и свою сестру, которая стояла рядом. — Я не знаю, как скоро прилечу, но ты должен пообещать мне, что ни один воин Олуха больше никогда не поднимет оружие на дракона.

— Обещаю, — кивнул я и посмотрел в зелёные глаза сына. — А ты обещай, что прилетишь как можно раньше.

— Не могу, — качнул головой Иккинг и дал какой-то знак Змеевику, который тут же поднялся в воздух, улетая куда-то на север.

POV Инга

Я смотрела вслед улетающему дракону, ещё не до конца веря, что это Иккинг улетел на нём. Он улетел туда, где был нужен сейчас как никогда раньше. И он знал это. Но почему он не взял других драконов, которые могли бы помочь ему и тому, к кому он летел.

Осмотрев деревню, я наконец поняла, что действительно счастлива. Что всё сложилось так, как я даже и мечтать не могла. Драконы и викинги больше не воевали между собой. Началась новая эра, эра дружбы между такими разными племенами.

— Инга, — около меня возникла Астрид, которая с улыбкой погладила стоявшего около меня Беззуба. — Как думаешь, он скоро вернётся?

Ей не нужно было даже называть его имя, потому что сейчас оно было на языке у каждого. Иккинг то, Иккинг сё. Хотя, мой брат был единственным, кто улетел с острова, поэтому ни о ком другом и не было речи. Все действительно говорили только о нём. Но я была горда за него.

— Знаешь,я не хочу, чтобы из меня делали героя, — сказал он мне как-то, когда мы сидели на камне около озера и ждали, когда придёт Астрид, чтобы мы могли немного потренироваться. — Я не хочу, чтобы мне поклонялись, словно я Бог. Я просто хочу, чтобы ко мне относились уважительно. Чтобы люди смотрели на меня как на равного себе. Даже если наша встреча с отцом пройдёт хорошо, на что я, если честно, очень рассчитываю, и он позже назначит меня своим приемником, я не хочу, чтобы все смотрели на меня, как на недостойного. Я и так прекрасно знаю, что не имею права прилетать через десять лет на родной остров и требовать, чтобы меня назначили следующим вождём. Это низко и подло. Но я верю, что мир с драконами принесёт Олуху долгожданное спокойствие, о котором все так долго мечтали. Я верю, что и люди и драконы забудут былые разногласия и начнут жить в мире. Я верю, что это возможно. Я верю, что смогу изменить многовековые уклады викингов.

И теперь я вижу, что его вера не безнадёжна, что теперь наш мир станет намного лучше, чем был в те времена, когда мы вели ожесточённую войну с рептилиями. Только одного Иккинг не учёл — он уже для нас всех герой.

— Я не знаю, — вздохнула я и посмотрела на девушку, которая крепко сжимала в руках шлем моего брата.

— Он не забрал его у меня, когда мы были у Готти, — пояснила она. — Оказалось, что он просто был без сознания, поэтому старейшина просто дала ему понюхать каких-то трав, после которых он тут же пришёл в себя и почти сразу вылетел из домика, прихватив и меня.

— Я только не успела уловить тот момент, когда он разговаривал со Смутьяном, — добавила Астрид, покачав головой.

— Это всегда происходит так неожиданно и как-то незаметно, что не стоит удивляться, — выдохнула я и погладила подошедшего к нам бурого Престиголова.

— Я волнуюсь за него, — со вздохом призналась Хофферсон, а я только улыбнулась, потому что уже давно видела очевидное.

Ну, не может девушка так смотреть на друга. Тем более мой брат очень красивый, и я уверена, что, если Астрид не начнёт действовать, то Иккинга у неё просто уведут. Хотя, я бы поспорила на этот​ счёт, ведь Иккинг тоже нередко кидал в сторону блондинки заинтересованные взгляды. Влюблённые много чего обычно не замечают. Но другие-то нет.

— Ты просто любишь его.

— Да, люблю.

========== Глава 16 ==========

POV Иккинг

— Давай, родная, я знаю, что тебе тяжело, но прошу тебя, поднажми, осталось немного, — шептал я, подгоняя Громгильду, которая и так уже летела на максимальной для Змеевика скорости, но ради меня старалась выжать ещё больше.

И о чём я только думал, когда запретил Беззубику подниматься в воздух. Явно не головой. Но с другой стороны я был уверен, что с ним будет всё хорошо, потому что он не полетит за мной.

Во-первых, он не смог бы этого сделать из-за хвоста, на котором отсутствует второй элерон, без которого он не может самостоятельно летать. Во-вторых, он верит мне. Он знает, что, если я что-то пообещал, то я, не смотря ни на что, выполню своё обещание. Именно поэтому я не выкидываю слова на ветер. Ну, а, в-третьих, я — новый Король гнезда. И так же, как и все остальные драконы, он обязан мне подчиняться.

— Ну, ещё чуть-чуть, милая, давай, — старался немного подогнать Змеевика я. — Потерпи, домой ты уже полетишь в чьих-нибудь лапах. Обещаю.

Коснувшись шеи дракона, я несколько раз провёл по ней рукой.

— Всё будет хорошо, — с трудом проговорила Громгильда из-за того, что активно махала крыльями и уже за два с половиной часа полёта потратила много сил. Но я ничего не ответил, только сильнее прижавшись к её горячему телу. — Мы успеем к нему.

Уже минут через двадцать были видны острые штыки Ледяной обители, в которой я провёл последнюю половину свой жизни. И я был рад, что Сапфира забрала меня тогда с Олуха и принесла сюда. Если бы не она, я бы сейчас был другим, не таким, как сейчас.

— Смутьян, мы уже рядом.

— Иккинг, — к нам стремительно летело два дракона.

Громгильда остановилась и начала парить на месте, пока я перепрыгивал на другого Змеевика. Ужасное Чудовище тут же подхватило резко сложившую крылья Грому, и мы понеслись к обители. Моя любимая фиолетовая Змеевица Варна была самым быстрым драконом в обители. После Беззуба, конечно.

Да, у нас ещё был Грозокрыл — четырёхкрылый Шторморез. Он тоже был очень быстрым драконом (в этом ему заметно помогала вторая пара крыльев), но Варна всё же была немного быстрее. Очень сильно сказывался вес, ведь Грозокрыл был одним из самых больших драконов. Больше были только Смутьян и Красная Смерть, которую нам с Беззубом удалось победить хитростью.

Чудовище же звали Фиртом. Он был кем-то вроде главного среди Ужасных Чудовищ, за каждого из которых отвечал, как говорится, головой. Но это было только на словах. Так ему ещё никто не порывался отрубить или откусить голову.

— Дела совсем плохи, — вздохнула Варна и ещё активнее замахала крыльями, отрываясь от Фирта, который не особо-то и торопился. Ему сейчас куда важнее было как можно аккуратнее донести Громгильду до обители. — Люди совсем сошли с ума. Катапультами пытаются разрушить стены обители. Что-то там ещё кричат. Захват начался сегодня утром на самом рассвете. Они как голодные драконы, которые дорвались до вкусной и свежей рыбы.

— Что говорит Смутьян? — Спросил я, прижимаясь к фиолетовой чешуе Змеевицы. — Когда несколько часов назад он связался со мной, то сказал только, что ему нужна моя помощь. Он не на шутку напугал меня.

— Вожак защищает обитель изнутри, — выдохнула дракониха, а я погладил её по шее. — Нам всем страшно, Иккинг. Ещё никогда люди не вели себя так.

— Я что-нибудь обязательно придумаю, — прикрывая глаза, выдохнул я и коснулся лбом горячей чешуи Змеевика. — Обещаю.

Стоило нам только влететь в обитель, как я увидел, что с ней стало. Когда-то просто невероятной красоты ледяная постройка сейчас выглядела просто ужасно. Там, где раньше была трава, сейчас было пусто, а в некоторых местах лежали ледяные глыбы. В одной из пещер лежали раненые драконы, которым сейчас никто не мог помочь.

Рыкнув, я начал глазами искать Смутьяна. Казалось бы, он такой большой дракон, но его было трудно заметить. Варна же скорее почувствовала, где он, а не увидела.

— Вожак, — спрыгивая со Змеевицы, воскликнул я, а Левиафан повернул ко мне свою голову. Тут же забравшись на большой белый бивень, я побежал к голове Вожака. — Ты звал меня, но не стал рассказывать, почему я нужен тебе.

— Сначала я думал, что гнездо справится само, ведь теперь у тебя другая жизнь, — выдохнул морозное облачко Смутьян. — Но теперь мне кажется, что только ты сможешь помочь нам, Заклинатель. На Олухе ты успешно убедил людей пойти на мир с готовыми к этому драконами. Теперь ты должен показать то же самое и этим людям.

POV Инга

Мне было страшно. Иккинга не было уже около пяти дней. Да, я понимаю, что в обители, в которой он прожил чуть больше десяти лет, что-то случилось, но нам он тоже нужен.

За эти пять дней много чего произошло, но самым главным было то, что мы отразили нападение гигантской армады Берсерков во главе с их недавно взошедшим на трон вождём Дагуром Остервенелым, который явно не ожидал, что мы на Олухе заключим мир с рептилиями. Драконы самоотверженно защищали наш остров, который теперь, как все мы уже поняли, считали своим новым домом.

Более того, рептилии разрешали нам садиться на их спины. Имена мы им не давали, потому что хотели дождаться Иккинга и узнать их настоящие, ведь олуховцы-то у нас с фантазией. Чего стоит только один Плевака.

— Драконы с севера, — раздался вечером крик часового. — И их очень много.

Люди тут же стали выбегать на улицу, а драконы поднялись в воздух. Мы же с папой и Астрид, которая скучала по Иккингу не меньше моего, а может даже и больше, вышли на главную площадь. С нами так же был Беззуб, который на протяжении этих пяти дней почти не двигался и почти не ел. Только Астрид могла найти с ним общий язык и накормить, чтобы Фурия не умерла от голода, так и не дождавшись своего брата по духу.

Но, тем не менее, Беззубик достаточно быстро восстановился. Он уже спокойно мог распахивать крылья. Я сделала ему новый хвост, и теперь мы дружно ждали моего брата, чтобы они вместе вновь смогли подняться в воздух.

Туча драконов всё приближалась и приближалась. Уже можно было увидеть отдельных драконов, но названий их я не знала, потому что таких драконов я раньше нигде и никогда не встречала. Под водой можно было увидеть, что там тоже есть драконы. Но больше всего внимание привлекла большая белая тень. Ещё никто не знал, что это, но все уже начали перешёптываться.

Вдруг от стаи отделился один дракон, который, издав громкий рык, полетел быстрее своих сородичей. С ужасом узнав в драконе Скрилла, которого боялся каждый викинг и изображение которого племя Берсерков нанесло на свои паруса из-за того, что опаснее этого дракона никого не было, я испуганно вскрикнула.

Люди начали с большей силой шептаться, а, когда дракон уже заходил на посадку, хотели схватиться за оружие. С радостным рыком мимо меня пронеслась Ночная Фурия, которая тут же накинулась на спину приземлившегося Скрилла, сбивая с неё кого-то. Этим кем-то оказался мой брат Иккинг, который, смеясь, пытался отбиться от Беззубика.

— Братец, прекрати, — смеялся он, пытаясь закрыть лицо от языка рептилии. После этого пошли уже шипящие и пощёлкивающие звуки.

Викинги вокруг начали смеяться, уже позабыв, что парня, над которым они и смеялись, принёс достаточно опасный и весьма редкий дракон, которого мало кто видел не во время грозы.

— Иккинг, — как только Фурия отошла от моего брата, на него накинулась я, заключая его в свои объятия. — Ты даже не представляешь, как мы все переживали.

Вдруг остров сотряс какой-то странный звук. Драконы тут же переполошились, начиная интенсивно крутить головами, чтобы найти источник этого звука. Вдруг океан начал бурлить и перед нами предстал невероятных размеров белый дракон. Иккинг, выпустив меня из объятий, поклонился ему. За моим братом это сделали и другие драконы, которые были на земле.

И тут я поняла, что это за дракон. Великий Смутьян.

========== Глава 17 ==========

POV Иккинг

Встав с колен, я начал оглядывать ещё парящую в небе стаю драконов, из которой я поимённо знал каждую рептилию. Мне нужен был Фирт, который нёс сюда Громгильду, я ведь обещал ей, что домой она полетит в лапах и я выполнил своё обещание.

— Фирт, — громко крикнул я так, что люди начали смотреть на меня, но мне было всё равно, я следил за Чудовищем, которое отделилось от стаи и начало подлетать к площади. — Давай, приятель, аккуратно. Она не должна пострадать.

Когда Громгильда уже лежала на земле, а Фирт улетел, ко мне подошла Астрид, по которой я за пять дней успел сильно соскучиться.

— Что с ней? — Тут же спросила она, касаясь морды дракона. — Она ранена?

— Нет, — покачал я головой. — Она очень устала, когда летела в обитель и я пообещал ей, что домой она полетит в лапах кого-нибудь другого. Этим кем-то оказался Фирт. Ему я доверяю, как себе.

— Мы переживали, — вдруг произнесла девушка, повернувшись ко мне лицом и осмотрев мне в глаза.

Её сапфировые глаза тут же блеснули в лучах заходящего солнца, которое придало им особый шарм. Несколько прядей светлых волос, которые она постоянно заплетает в невероятной красоты косу, выбились из общей причёски и обрамляли её личико, которое казалось сейчас цвета сочного персика, который я видел всего однажды (это было в одно из путешествий с торговцем Йоханом), но запомнил его навсегда.

Коснувшись её нежной щёки, я заправил прядь волос ей за ухо. Астрид мне только улыбнулась.

— И очень скучали, — добавила она, а я с улыбкой её просто обнял.

— Эй, ты, недоразумение, отпусти мою невесту, — раздался чей-то крик и я услышал, как Астрид начала буквально рычать.

Отпустив девушку и развернувшись к толпе, я завёл её за свою спину, ожидая, когда же появится тот, кому принадлежат эти слова. Долго мне ждать не пришлось. Из толпы, буквально всех расталкивая, вылетел тёмноволосый парень с дубинкой в руках.

Его сальные волосы выглядывали из-под шлема с двумя большими и сильно закрученными рогами. Серые или серо-зелёные глаза немного изменили свой оттенок из-за заходящего солнца, которое светило парню прямо в глаза, но уже не так сильно, чтобы жмуриться и плохо видеть.

— Астрид, иди сюда, — снова крикнул он, а я заметил, что вокруг нас начала формироваться толпа, которая уже потрясённо перешёптывалась. — Нечего тебе стоять рядом с этим червяком.

— Повтори, — рыкнул я так, что парень от неожиданности подскочил, но, надо отдать должное, быстро пришёл в себя.

— Что слышал, — только и ответил он, пару раз подкинув в руке свою дубинку.

— Сморкала, ты идёшь на верную гибель, — выкрикнул кто-то из толпы, которая образовала маленький круг вокруг нас так, что мы стояли на расстоянии не больше пяти метров.

Я лишь ухмыльнулся — тот, кто это выкрикнул, однозначно был прав. Я десять лет рос с драконами, поэтому можно легко догадаться, что у меня Скорость Фурии и реакция Змеевика. До силы Чудовища мне чуть-чуть не хватает, а в скрытности я в несколько раз лучше Разнокрыла. Сморкале, если верить человеку, который выкрикнул его имя, будет сложно со мной. Очень сложно.

— Иккинг, может не надо? — Раздался тихий голос Астрид у меня за спиной, а сама девушка коснулась рукой моего плеча. — Он же специально провоцирует тебя. Из-за твоего появления его жизнь утонула, как сожжённый драконами корабль. Он уже готовился стать вождём, как появился ты. Законный наследник трона Олуха.

— Астрид, — громко произнёс парень. — Убери от этого червяка руки. Сейчас я покажу этой выскочке, как надо драться. У него вон, — небрежно махнул в мою сторону Сморкала. — Даже меча с собой нет. Я его быстро сделаю.

Что ж, поиграем. Сняв с бедра свой меч, я нажал на кнопку, заставляя выскочить лезвие, которое было толстым слоем обмазано слюной Ужасного Чудовища. Из-за искры при выскакивании оно (лезвие) тут же загорелось, заставляя толпу охнуть и отступить на шаг назад. В глазах бывшего претендента на престол блеснул страх.

Резко моя голова заболела и я тут же прикрыл глаза, зная, что значит эта боль и, не желая лишний раз пугать людей своими нечеловеческими глазами, которые становились похожими на драконьи, когда мы общались со Смутьяном мысленно.

— Иккинг, это очень опасно, — раздался голос Вожака, взгляд которого я чувствовал спиной. — Я прекрасно понимаю, что ты очень много тренировался и что ты легко сможешь его одолеть, но он ведь не дракон. Для него твои боевые знания могут быть опасны.

— Я знаю, Вожак, — вздохнул я, чувствуя, как меня придерживают уже двумя руками. — Но другого выхода нет. Он вызвал меня на бой и я должен ему ответить.

— Делай, как знаешь, юный Заклинатель, — ответил Смутьян. — Я всегда буду на твоей стороне.

— Спасибо.

Открыв глаза, но не разорвав связь с Вожаком, я посмотрел вперёд, где стоял Сморкала. Его глаза расширились, когда он увидел мои суженные зрачки.

— Демон, — прочитал я по его губам и тут же разорвал связь, чтобы сделать вид, что парню это только показалось.

— Ты в порядке? — Снова раздался голос Астрид, которая и держала меня двумя руками за плечи. — Ты немного качнулся и я подумала, что тебе не хорошо.

— Со мной всё хорошо, — кивнул я и посмотрел на противника. — Ну что? Бой-то будет, или ты струсил?

— Йоргенсоны никогда, — начал было парень, но мне как-то не хотелось его слушать.

— Ой, вот только род свой сюда не приписывай, — перебил его я, из-за чего толпа начала активнее перешёптываться. — Ты мог вырасти и не таким бравым воином, как твои предки.

— На что это ты намекаешь? — Хуже Вопля Смерти, которого мне однажды довелось увидеть, взвыл Сморкала.

— Меньше слов, больше дела, — усмехнулся я, подкидывая в руке свой огненный меч.

С громким кличем парень ринулся в бой, отчаянно размахивая своей деревянной дубинкой. Если он думает, что такое его поведение меня напугает, то он глубоко ошибается. Я так много раз дрался с пьяными викингами (а хуже них никого нет. Даже разъярённый дракон рядом с таким покажется милой ящеркой), что меня уже ничем не удивишь.

Резкий выпад и противник упал на каменный пол площади, а его дубинка улетела куда-то в ту сторону толпы, где по большей части стояли драконы.

— Малыш, — усмехнулся я, когда увидел, как Рибус отошёл от своих собратьев и начал принюхиваться к дубинке. — Отдай мне её, а то я знаю твою страсть к палкам.

Малыш Острокоготь подхватил дубинку и подкинул её мне, тут же весело начиная кивать головой. Протянув парню оружие, я сделал несколько шагов назад, чтобы мой противник смог встать.

***

Я бы не сказал, что бой был лёгким, ведь парень был достаточно хорошим противником, но не смотря на это он лежал подо мной с перекошенным от ужаса лицом и прижатым к горлу лезвием кинжала, который до этого находился в одном из карманов моего костюма. Одно моё движение и он покойник. И Сморкала это прекрасно понимал, поэтому даже не смел двигаться.

— Ещё раз, — прошипел я, сильнее склоняясь над ним. — Ещё раз я услышу от тебя хоть одно оскорбление в мою сторону, то тебе лучше бежать от меня как можно дальше. Я около десяти лет провёл бок о бок с драконами, поэтому мне не составит труда попросить их устранить тебя, как больную овцу в стаде.

Только я уже хотел встать, как мельком увидел Астрид. Угасшая было злость вернулась с новой силой, когда я вспомнил рассказы Инги, которая, не скрывая от меня ничего, рассказала про всё. Кто и как живёт в деревне на острове Олух. И больше не везло Астрид, к которой не уставал приставать Сморкала.

— Ах, да, чуть не забыл, — усмехнулся я и прижал кинжал немного сильнее. — Ещё раз я увижу тебя около Астрид и ты будешь к ней приставать, то пеняй на себя. Я слов на ветер не бросаю, поэтому тебе лучше находиться со мной в хороших отношениях.

========== Глава 18 ==========

POV Астрид

Я шла по деревне и не уставала удивляться. Как же всё изменилось, а ведь прошло всего две недели с того момента, как семья вождя почти полностью воссоединилась. Было немного жаль, что Валку не вернуть, но значит, что так было нужно. Было нужно, чтобы десять лет назад Ночная Фурия забрала Иккинга с острова и показала мир драконов. Было нужно, чтобы потом, через эти ужасные десять лет, он вернулся и его сбила его родная сестра. Было нужно, чтобы мир наступил так легко.

Послышался свист и на площадь приземлился чёрный дракон, с которого тут же спрыгнул парень. Радостно улыбнувшись, я пошла в их сторону, чтобы поприветствовать. Я не видела их ещё со вчерашнего утра, потому что они куда-то улетали по просьбе Смутьяна.

— Беззубик, Иккинг, — воскликнула я и помахала рукой, чтобы меня заметили.

Иккинг что-то прорычал, а Фурия только рассмеялась и побежала мне навстречу. Почесав дракона за ушными отростками, я перевела взгляд на Иккинга, который с улыбкой смотрел на нас.

— Утро доброе, миледи, — улыбка каждого из нас стала только шире, а мои щёки покрыл ещё и лёгкий румянец.

Нежное и ласковое «миледи» привязалось ко мне с самого начала, но я так и не смогла понять, почему. С чего вдруг Иккинг взял, что может безнаказанно так называть меня? В начале я не сдерживалась​ и била парня кулаком в плечо, но он упорно продолжал звать меня «миледи», а я продолжала его бить. А после я просто смирилась, когда поняла, что Иккинг всё равно не перестанет.

Но ещё позже (пару дней назад, наверное) я вдруг поняла, что мне нравится то, как он меня называет. А ещё нравится то, что он только меня так называет. По деревне тут же начали говорить, что «вернувшийся сын вождя, который провёл с драконами бок о бок десять лет, влюбился в лучшего драконоборца женского пола». Но главным было то, что Иккинг не спешил говорить что-либо по этому поводу. Он лишь загадочно улыбался и что-то на драконьем говорил Беззубику, который не отходил от своего брата ни на минуту.

— Доброе, — улыбнулась я, подходя ближе. — Кажется, кто-то обещал мне, что познакомит меня с кем-то.

Это была правда. Иккинг уже почти неделю обещает мне, что познакомит меня с моим будущим драконом, но у него вечно появляются какие-то дела, которые всё перечёркивают.

— Тогда идём, — Иккинг протянул мне руку, а вторую положил на седло на спине Беззубика. — Она уже ждёт нас. Я, кстати, только что от неё.

— У меня будет девочка? — Улыбка на моём лице стала ещё шире, и я схватилась за протянутую руку.

— Я знаю каждого дракона, — начал говорить шатен, пока мы садились на Фурию. — И поверь мне, ты бы не совладала с мальчиком. Они все слишком буйные, а тебе нужен тот, кто, не задумываясь, прикроет тебе спину, кто рискнёт своей жизнью ради тебя. И, к счастью, я быстро нашёл такого дракона.

По окончанию его небольшого рассказа мы приземлились у новой обители Смутьяна, которую тот построил на острове, который был недалеко от Олуха​. Те драконы, которые ещё не нашли своих хозяев, а так же молодняк, которому ещё рано и достаточно опасно отходить далеко от гнезда, жили здесь.

В обитель же викинги попадали на корабле, или же их приносили специальные драконы (их отбирал лично Иккинг), которые так же служили чем-то вроде корабля, только летающего.

Стоило нам только приземлиться, как к нам тут же подлетел Злобный Змеевик, который начал весело курлыкать и приветствовать нас.

— Иккинг, но мы же с ней знакомы, — негодующе произнесла я, переводя взгляд с дракона на парня.

— Я знаю, — кивнул он, а я удивлённо посмотрела на него. — Но теперь я хочу вас познакомить по-другому.

— Как?

— Астрид, это Громгильда, — Иккинг с улыбкой указал мне на голубого дракона, который, услышав своё имя, замер. — Громгильда, а это Астрид — твоя всадница и подруга.

Улыбнувшись, я подошла к рептилии и протянула к ней руку, в которую тут же уткнулся дракон. Погладив Змеевика по рогу, я повернулась к Иккингу.

— Она прекрасна, — улыбнулась я ещё шире и снова посмотрела на Громгильду. — Ты просто чудо, Громгильда. Думаю, из нас выйдет хорошая команда.

Змеевик начал что-то курлыкать, а стоящий позади меня парень рассмеялся. Переведя взгляд на Иккинга, я подняла бровь, задавая немой вопрос.

— Она сказала, что вы сработаетесь, — выдал парень, а я только хмыкнула.

— Я просто уверена, что она сказала не это, — произнесла я, а Громгильда снова начала курлыкать. Я тут же перевела взгляд на Змеевика. — Я права, да?

Дракон активно закивал головой, а я на такой жест только рассмеялась.

— Я знала.

POV Иккинг

— Иккинг, — услышал я оклик, когда шёл в кузницу.

Развернувшись, я увидел, что в мою сторону шёл Сморкала. Две недели, за которые на острове Олух всё радикально изменилось, пошли ему на пользу. Он перестал вести себя так, словно важнее его никого нет. Он успокоился насчёт того, что следующим вождём стану я, а не он. Он наконец отстал от Астрид и начал смотреть на других девушек.

Это не могло не радовать, как меня, так и Хофферсон, которая последние два дня потратила только на Громгильду. Я был​ несомненно удивлён тем, как быстро они нашли общий язык. А, если учитывать тот факт, что всадница Змеевика не знает драконий язык, то это заставляет меня ещё больше удивляться. Но так же меня почему-то пробирает гордость за девушку, ведь сейчас она была лучшим всадником. Но, естественно, после нас с Беззубиком.

— Ты что-то хотел? — С улыбкой спросил я.

Да, за последнее время мы достаточно хорошо с ним сдружились. Но дракона парень пока себе не нашёл, а я ему не помогал, хотя прекрасно знал, кто ему подойдёт. Я ждал первого шага от Сморкалы и, похоже, что дождался.

— Иккинг, — выдохнул парень, подходя ближе ко мне. — Я сдаюсь. Прошло так много времени, а я так и не нашёл себе дракона. Я просто не знаю, кто мне нужен.

— Именно поэтому ты подошёл ко мне, — усмехнулся я.

— Да, — кивнул Сморкала. — Как бы я не хотел произносить эти слова, но. Иккинг, мне нужна твоя помощь.

— Раптор, — громко крикнул я, а уже через несколько секунд за спиной у моего собеседника приземлился Древоруб. — Нужна твоя помощь, приятель.

— Кого везти?

Раптор был одним из тех драконов, которые стали чем-то вроде моста между обителью и Олухом. Ему помогало ещё несколько Древорубов, а так же парочка Тайфумерангов. Это были драконы с самыми большими крыльями, поэтому им не составляло труда в пару взмахов крыльями оказаться около гнезда.

— Сморкала, садись на Раптора, — указав на дракона, который тут же кивнул головой, показывая, что это он, произнёс я. — А я скоро прилечу. Мне нужно заскочить в кузницу.

— Хорошо, — кивнул парень и подошёл к Древорубу, протягивая к нему руку, которую дракон тут же понюхал.

Пусть Сморкала и делал вид, что мои советы ему не нужны, но всё же слушал меня внимательно. Сев на дракона, который специально для этого наклонился, парень обнял его за шею, и Раптор, взмахнув пару раз крыльями, взлетел вертикально вверх.

Такова была особенность Древорубов — они взлетали и приземлялись вертикально, поэтому места для посадки им требовалось куда меньше, чем любому другому дракону.

Посмотрев вслед улетающему дракону, я перевёл взгляд на Беззубика.

— Пошли, нас ждёт Инга, — Фурия только кивнула, ничего мне не ответив.

— Главное не задерживаться, а то этот парень замёрзнет у Смутьяна в обители, — дракон улыбнулся, обнажая свои беззубые дёсны, а я с усмешкой покачал головой.

— Было бы неплохо.

========== Глава 19 ==========

POV Иккинг

— Ты уверен? — С едва уловимой ноткой страха спросил парень, а я только кивнул.

— Кривоклык, — погладив дракона по рогу на носу, улыбнулся я. — Это самый лучший для тебя вариант. У вас схожий характер, поэтому я думаю, что вы быстро найдёте общий язык. Кривоклык, хоть и заноза в одном месте, но заноза хорошая и послушная. Главное только найти к нему правильный подход. Если ты сделаешь это, то любой дракон откроется тебе совершенно с другой стороны. В этом и есть суть пути примирения с драконами, а не пути их убийства.

— Это так странно, — вдруг произнёс парень, а я удивлённо посмотрел на него. — Десять лет назад каждый ребёнок в деревне считал, что ты бесполезная рыбья кость, которая застряла у всех в горле, и что тебя можно спокойно толкнуть или ударить, но ничего за это не получить.

Услышав слова Сморкалы, Кривоклык тут же воспламенился и грозно посмотрел на своего будущего всадника. Беззубик же только ощетинился и подошёл ближе ко мне. Подав знак, что всё хорошо, я решил подождать, сделав вывод, что парень ещё продолжит свой рассказ. И он продолжил.

— А сейчас ты лучший викинг, гордость отца и вождя в одном лице, новатор, — Сморкала усмехнулся, сделал несколько шагов вперёд и коснулся морды удивлённого такими резкими переменами Ужасного Чудовища. — И я очень жалею, что считал тебя, как и все остальные на острове, бесполезной рыбьей костью, которая всегда и везде будет мешать делам Олуха. Я был так неправ, когда считал, что, когда тебя забрала Фурия, то она избавила нас от всеобщей проблемы. Она забрала у нас счастливое и мирное будущее и такое же мирное небо над головой. Мы ведь не знали слова «милосердие» к рептилиям. Ведь это ты открыл нам на них глаза.

— С ним точно всё в порядке? — Удивлённо глянул на меня Кривоклык, а я только кивнул.

— Точно.

***

— Как у вас обстоят дела? — С улыбкой спросил я и посмотрел на Рыбьенога, который складывал в тележку камни.

Его и Сардельку я познакомил раньше всех. Рыбьеног очень внимательный и достаточно послушный парень, чтобы выслушать, а потом сделать так, как от него просят. Но больше меня удивляет то, как он находит общий язык со своей драконихой. Да, у Сардельки достаточно мягкий характер, но иногда она умеет показывать и свои клыки.

— Всё замечательно, — ответил парень и улыбнулся в ответ. — Я всегда мечтал, что буду дружить с драконами, а не убивать их. Спасибо тебе за то, что ты вернулся и подарил каждому из нас эту возможность.

— Не стоит, — тут же замахал я руками, поднимая их вверх, но заметил, как опасно блеснули глаза Ингермана. — Правда, не стоит.

— А, я всё понял, я всё понял, Иккинг, я всё понял, — качая головой, бормотал Рыбьеног, а я лишь удивлённо на него смотрел, пытаясь понять, что же понял он.

— И? — Несмело подтолкнул его к словам я.

— Ты не привык к благодарности и похвале, — выдал парень, с умным видом подняв указательный палец вверх. — За десять лет жизни с рептилиями это стало для тебя чуждым, но ты не переживай, Лохматые Хулиганы быстро вернут тебя к нормальной жизни.

— Это-то и пугает, — пробормотал я и вздохнул, кинув взгляд на Сардельку. — Как тебе он?

— Он очень хороший и заботливый всадник, — качнула свой большой головой дракониха. — Он будто знает, что я хочу в тот или иной момент. Он даже знает, какие камни я люблю больше, а от каких у меня начинаются проблемы.

— Он любит тебя и заботится, — улыбнулся я и посмотрел на Рыбьенога, который заворожённо наблюдал за нашим разговором. — Я ведь правильно ​думаю?

— О чём ты? — Спохватился Ингермана, а я повторял фразу, которую до этого сказал Сардельке и которую парень тут же подтвердил. — Да, конечно же, правильно. Сарделька хорошая дракониха, которую я и вправду полюбил. Она замечательная.

— На, — достав из седельной сумки только что подошедшего ко мне Беззубика мешочек с драконьей мятой, я протянул его Рыбьеногу. — Балуй её вечером перед сном, втирая в кожу ближе к носу. Она будет спокойно спать, и ей не будут сниться кошмары, из-за которых Громмели часто выплёвывают лаву во сне.

— Откуда ты узнал, что ей снятся кошмары? — Забирая мешочек, поинтересовался парень, а я посмотрел сначала на Фурию, а потом на Камнееда.

— Я не первый год живу с ними бок о бок, поэтому в этом нет ничего удивительного, — пожал я плечами. — А иногда бывает так, что драконы сами приходят ко мне и рассказывают, что их беспокоит. Они считают меня своим, поэтому всецело доверяют.

— Вот бы и мне так, — как-то мечтательно протянул Рыбьеног. — Я бы тоже хотел уметь разговаривать с драконами и выслушивать их сокровенные тайны.

— Это только со стороны кажется таким хорошим, — покачал я головой и огляделся. — Если бы ты только знал, что у меня творится в голове, то никогда бы даже и мысли не допустил такой. Только во сне я могу спокойно отдохнуть. Ну, или когда разговариваю со Смутьяном.

— А почему так? — Поглаживая морду Громмеля, спросил парень.

— Смутьян — это Король гнезда, поэтому он может блокировать некоторые разговоры, если не хочет, чтобы этот самый разговор кто-то слышал, — произнёс я, но потом вдруг понял, что Ингерману навряд ли понятно. — Ну, он, как бы тебе объяснить. Он умеет контролировать сознание драконов, поэтому, когда он с кем-то общается, то этот дракон совершенно не слышит и никак не реагирует на окружающую среду. А во сне я так же не слышу голоса драконов.

— А почему ты можешь разговаривать со Смутьяном? — Поинтересовался Рыбьеног, а я призадумался. — Девочки по секрету рассказали, что ты можешь обмениваться с Вожаком мыслями.

А, действительно, почему? Почему я могу слышать голос Смутьяна у себя в голове, а другие не могут? Почему я могу слышать его голос на невероятных расстояниях? Почему я, а не кто-то другой?

— Я не знаю, — наконец произнёс я и вздохнул, облокачиваясь на всё ещё стоявшего возле меня Беззубика. — Сначала от Смутьяна, а потом и от Готти, я слышал одну легенду, но я не уверен, что она про меня.

— Какую легенду? — Спросил Ингерман, оживившись, и тут же добавил. — Я знаю очень много легенд. Может быть я смогу тебе как-то помочь, если ты мне расскажешь хоть отрывок из неё.

— Это легенда про Заклинателя, — выдохнул я и посмотрел на парня, глаза которого начали стремительно увеличиваться в размерах. — Я толком не знаю её, но знаю одно, что я тот единственный, который может установить мир между рептилиями и людьми.

— Невероятно, — наконец произнёс Рыбьеног и начал почему-то оглядываться по сторонам. — Стоик после твоей пропажи запретил всем викингам рассказывать эту легенду. Любую другую, но только не эту.

— А что с ней не так? — Поинтересовался я, отметив, что, если от парня я ничего интересного не узнаю, то нужно будет расспросить отца.

— Я могу рассказать тебе её в общих чертах, но мне кажется, что Стоик побоялся, что, когда люди начнут рассказывать эту легенду, то заподозрят, что ты, пропавший сын вождя, которого унесла Ночная Фурия, и есть Заклинатель, — вечно оглядываясь, произнёс Рыбьеног.

— Так ты расскажешь мне её, или мне просить кого-то другого? — Решил спросить я, уже немного подустав от совершенно мне ненужной болтовни парня.

— Конечно, — закивал головой Ингерман. — Только я предлагаю отправиться в Большой зал. Там сейчас как раз никого нет.

— Тогда чего мы ждём?

========== Глава 20 или Легенда ==========

Легенда берёт своё начало в те давние времена, когда все земли мира были одним целым материком, на котором обитало множество зверей и птиц. Эту землю заселяли и люди. Они расселились по всему большому материку, образовывая поселения, а некоторые даже древние города. По большей части они были добрыми, но были и поселения, в которых жили злые и алчные люди, для которых материальное богатство значило куда больше, чем богатство души.

И жили эти злые люди у огромной горы Драгонес, которая изнутри была богата драгоценными камнями, которые так ценили люди, что готовы были ради них пойти по головам. И они пошли. Пошли по головам драконов, которые обитали на этой горе и защищали её ото всех, кто только пытался близко подойти. Злым жителям города Бортос это не нравилось, поэтому они с войной пошли на драконов, дабы отобрать у рептилий гору и завладеть богатствами, которые она скрывала. Не год и не два длилась война между бортосцами и драконами. Люди брали своим количеством, драконы же сжигали их своим ярким и горячим огнём, яростно защищая свой дом, который так любили.

Но однажды всё резко прекратилось. Люди перестали атаковать гору, а драконы, в свою очередь, перестали нападать на Бортос (им попросту это было не нужно, но люди этого не понимали и считали, что это драконы глупые существа). Всё это произошло из-за нового вождя поселения, который взошёл на престол после своего очень кровожадного и падкого на всё блестящее и дорогое отца, который многие годы желал захватить гору Драгонес и подчинить себе летающих рептилий. Последняя мысль ему пришла в голову после того, как драконы в первый раз напали на бортосцев.

Новый вождь был добр сердцем, поэтому предложил людям заключить с драконами мир. Некоторые были сначала против, но юный правитель смог переубедить народ. И тогда небольшой отряд во главе с молодым вождём двинулся в сторону горы Драгонес, неся с собой скромный дар ввиде двух быков и трёх овец.

И этот мир был бы очень долгим, если бы материк не начал раскалываться, оставляя часть горы на материке, а другую воды вымыли далеко в океан, где позже образовался остров. Шло время, и около этого острова стали образовываться другие острова, а вскоре на них наткнулись люди, которые путешествовали в своих ладьях в поисках нового дома. Богатый лесами и зелёными полянами остров привлёк внимание уставших скитаться людей. Так и образовался остров Олух, на котором стало жить племя викингов.

Не прошло так много времени, как на остров прилетели драконы, которые поселились совсем недалеко. Увидев крылатых рептилий, люди начали кричать и пытаться отбиться от них. Видя, что люди больше не приносят драконам дары, рептилии решили, что будут сами забирать их, оставляя в лесах драгоценные камни (их несравнимые с человеком качества не позволяли им сделать по-другому). Викинги же посчитали, что драконы нападают на них, поэтому с каждым разом начали активнее и яростнее отбиваться.

Когда же на остров Олух пролилась первая драконья кровь, пачкая яркую и сочную траву, драконы поняли, что люди стали кровожадными убийцами. С тех самых пор драконы стали просто нападать на людей, забирая их скот и унося их на свой остров, где все животные равноценно делились на всех крылатых жителей гнезда.

Чтобы иметь хоть малейшее представление, как же сражаться с этими вредителями, викинги стали отлавливать некоторых драконов, запирая их в клетках на арене. Она была построена ими специально, чтобы находить слабые места и убивать рептилий, которые так мешали спокойно жить. Арена была каменной и круглой, а сверху была накрыта металлической цепью как сеткой. Через эту сеть не мог пробраться ни один дракон. Ни самый маленький, ни самый большой, которого только тогда удалось поймать викингам.

Шло время. Люди тренировали подрастающие поколения, чтобы те могли спокойно отбиваться от драконов, не боясь за свою жизнь. Рептилии же придумывали хитрые манёвры — как можно отобрать у человека пищу, не навредив ему. Да, пусть они и вели с общими войну, но оставались добрыми рептилиями, которые не могли так спокойно лишать жизни других, как это делали люди.

Но однажды всё резко изменилось. Гнездо когда-то свободных драконов захватил большой дракон, который мог контролировать сознание любого дракона, подчиняя его своей воле.

С тех пор жизнь драконов круто изменилась — они стали жить и воровать еду не для себя, а для этого дракона, которые занял место предыдущего Вожака, съев его. Позже, когда они в первый раз столкнутся с ним нос к носу, люди дадут название, как давали всем другим новым драконам до этого, этому дракону — Красная Смерть. Эта крылатая рептилия была ужасной. Огромный дракон съедал каждого подданного, если тот не приносил ему достойного куска еды.

Прошло много времени с того момента, как Красная Смерть возглавила гнездо. Много воды утекло. Но однажды, во время очередного драконьего налёта, маленький мальчик, сын вождя, сбил дракона. Он никому не рассказывал об этом, потому что знал, что ему не поверят. Поверят кому угодно, но только не ему.

На следующий день он нашёл в лесу того дракона, но не смог его убить. Маленькое человеческое сердце разрывалось от жалости к измученной рептилии, которая пролежала в лесу всю ночь, не меняя своего положения. Дракон был ранен, поэтому мальчик решил сначала обработать раны, а потом и разрезать верёвки. Он выбрал именно такую последовательность, потому что думал, что дракон может с лёгкостью съесть его.

Но рептилия не сделала этого даже тогда, когда мальчик разрезал верёвки, спутывающие тело дракона и приказал улетать, чтобы его не нашли и не убили. Но крылатый демон, как часто называли всех драконов викинги, решил иначе. Схватив сына вождя своими лапами, дракон взмыл высоко в небо.

Криков мальчика никто не слышал, потому что все отсыпались после налёта. Им предстоял сложный день, поэтому все отдыхали, имея такую возможность. А тем временем дракон уносил маленького мальчика далеко за пределы видимости с Олуха.

Весть о том, что сын вождя пропал, мигом облетела остров, но мальчика так и не нашли. Много лет прошло, прежде чем когда-то маленький мальчик появился на горизонте родного острова. Он вернулся на Олух, летя на большом и могучем драконе, а за собой ведя стаю подобных рептилий.

— Кто это? Кто это? Он летит на драконе. Он подчинил их себе. Он Заклинатель драконов, — шептались люди.

Но каково же было всеобщее удивление, когда они признали в юноше когда-то ими же и захороненного сына вождя. С того времени начался мир с драконами, но он, к сожалению, не продлился долго. Во всём был виноват внук Заклинателя.

А дело всё в том, что он не любил драконов, поэтому всей душой желал прогнать их с острова. И он смог это сделать, убив дракона, который изначально предназначался ему.

Рептилии были оскорблены подобной выходкой вождя, поэтому, долго не раздумывая, покинули остров, а на следующую ночь драконы совершили новый налёт, показывая тем самым, что война снова начата. И в этот раз они больше никогда и никому из рода человеческого не поверят.

Но Боги были другого мнения, поэтому оставили старейшинам послание, в котором говорилось, что через триста лет родится новый Заклинатель, который сможет окончательно примирить драконов и людей так, что после него никто не захочет заносить остро заточенный меч над головой дракона.

Мир так долго ждал его и вот однажды, когда славной деревней на острове Олух управлял её вождь Стоик Обширный, у него родился сын, которого было решено назвать Иккинг. Иккинг Кровожадный Карасик III. Тогда они ещё не знали, что он тот самый Заклинатель, который изменит этот мир и снова подарит ему долгожданное перемирие таких разных народов. Викингов и драконов.

Его родители не знали, но верили, что он станет самым сильным из рода. И жизнь со временем докажет, что их Вера была не напрасной и их сын действительно станет самым сильнымвикингом из рода. Только он будет силён не телом, а душой, которая была у него как у дракона. Такая же сильная и ищущая свободы душа.

========== Глава 21 ==========

POV Иккинг

Выслушать легенду было куда проще, чем осознать, что я её герой, которого так долго ждали. Сложно было поверить в то, что я Заклинатель. Сложно было поверить в себя. Поверить в того, кто до десяти лет не пользовался даже малейшей каплей уважения, а следующие десять прожил с драконами, которые любили его, как родного брата.

Им было всё равно, что я бескрылый. Они любили меня таким, даря мне свои крылья и показывая как это — летать. Как это — ощущать свободу. Ведь все, кто буквально прикован к земле, не знают, каково это — парить высоко в облаках и знать, что ветер никогда не подведёт тебя, что он останется с тобой, унося далеко от того места, с которого ты взлетел.

Это было невообразимое чувство свободы, в которую я влюбился с самой первой секунды. Однажды Сапфира сказала одну очень умную фразу, а после этого её повторил Смутьян, который никогда не сомневался, что я тот самый мальчик из пророчества-легенды.

«У тебя сердце настоящего вождя, который с уверенностью поведёт свой народ вперёд и душа дракона, такого свободного и непримиримого, который всегда, какие бы оковы его не связывали, будет свободен».

И я сначала не верил им, считал, что они не правы, просто ошиблись, перепутали меня с кем-то другим. Но через несколько лет я смирился. Покорился судьбе, перед которой никогда до этого не преклонялся. Даже когда умерла моя вторая мама, я не покорился судьбе. Да, я горевал, скучал по ней, лил слёзы по ночам, но никогда не показывал, как мне было плохо без неё. Только мой брат, мой любимый брат Беззубик знал, каково мне.

— Ты как? — Послышался тихий голос Рыбьенога впервые после того, как он закончил рассказ легенды, которую прочитал мне. — Выглядишь не очень.

— Вспомнил всю свою жизнь, — так же тихо ответил я и вымученно улыбнулся. — Никогда не думал, что её Боги продумали уже чуть больше трёх сотен лет назад.

— Для этого есть судьба, — ответил парень. — Сёстры Норны отвечают за это. Они знают всё. И прошлое, и настоящее. Что уж там говорить о будущем. Для них доступно всё, поэтому сделать что-то так, чтобы это произошло в ближайшее время, для них ничего не значит.

— А я и не думал, что три сотни лет, это ближайшее будущее, — усмехнулся я и провёл рукой по волосам.

— Для Богов и тысяча лет, как короткий миг, — заметил парень, а я лишь согласно закивал головой — он был прав.

— Я пойду, — вздохнул я и снова улыбнулся. — Хочу побыть один. Мне это обычно помогает.

— Я не держу тебя, — добродушно улыбнулся мне в ответ Рыбьеног. — Хотя такое твоё поведение заставляет меня задуматься насчёт того, что с тобой не так. Ты уходишь от людей и стремишься к обществу драконов.

— Я не ухожу от людей, как ты мог подумать, просто иногда мне нужно общество тех, кто был со мной в последнее время, — произнёс я, но это было тихо, словно я оправдывался перед ним. — Они понимают меня лучше, чем люди, поэтому я иду к ним. Драконы умеют выслушивать и давать хорошие советы. Они нравятся мне за это. А, что самое главное, они никому не расскажут о том, о чём мы говорили. Каждый дракон хранит как минимум один мой секрет. Только Беззубик знает их все.

— Ты считаешь его братом, почему? — Задал вопрос, который интересовал, наверное, каждого жителя Олуха, Рыбьеног.

— Наверное потому, что он был первым драконом, с которым я наладил контакт после того, как начал более менее понимать драконий, — пожал я плечами. — Тем более, он был сыном Сапфиры — Ночной Фурии, которая забрала меня с Олуха десять лет назад.

— Ты рад, что так всё произошло? — Снова спросил парень, а я опять пожал плечами.

— Рано или поздно я бы встретился с ним, — заметил я. — Если легенды не врут, то я действительно тот, кого так долго ждали. Значит, такая у меня судьба, такой нелёгкий и тернистый путь к звёздам.

— Ты интересно мыслишь, — вдруг через несколько минут тишины произнёс Рыбьеног. — Я могу с уверенностью сказать, что ты умнее любого на нашем острове. Даже меня, а я перечитал все книги в библиотеке Олуха и несколько за его пределами.

— Мало их прочитать, нужно же их понимать, — улыбнулся я и встал со скамейки, на которой сидел до этого. — Я пойду.

***

— Что тебя беспокоит? — Тихо спросил Беззубик, когда мы парили высоко над островом и осматривали ближние водные границы.

В последнее время на нас часто стали нападать другие племена. Их можно было понять — издревле (уже как три сотни лет) викинги беспощадно убивали драконов, а тут на остров Олух (между нами говоря, главный остров по борьбе с рептилиями из-за того, что он находился ближе всего к Проклятому проливу) вернулся какой-то мальчишка, который выдавал себя за сына вождя и доказал, что с драконами можно жить в мире. Естественно, что не все смогли принять это (честно говоря, только жители Олуха и смогли).

— Я боюсь, братец, боюсь, — так же тихо ответил я, откидываясь на спину Фурии. — Про меня сложена легенда, Боги уже давно придумали, какая меня ждёт судьба, но я не знаю этого. Это-то и пугает. Неизвестность.

— Боги придумали, какая судьба ждёт каждого из нас, — ответил Беззубик, взлетая чуть выше к облакам. — Просто твоя судьба куда интереснее и насыщеннее, чем судьба кого-либо другого. Ты родился не просто так и мама забрала тебя десять лет назад не просто так. Так хотели Боги, поэтому не стоит думать и говорить, что ты проклят ими. Если ты ещё жив и здоров, то ты под их крепкой защитой. Пока мир между нами не будет установлен окончательно, они не дадут тебе погибнуть.

— Спасибо, малыш, — похлопав верного друга и брата по крылу, я улыбнулся.

Вот то, чего мне так не хватало в людях. Мне не хватало их советов и добрых слов, которые могли бы помочь посмотреть на проблему с другой стороны. Драконы же были философами и стратегами в одной морде, которые прекрасно знали, что из любой ситуации есть, как минимум, три выхода. И каждый дракон мог с лёгкостью показать мне все три выхода (а иногда и ткнуть меня туда, как говорится, мордой), ничего не требуя взамен. Это говорило о их доброте, которая была не у каждого человека, но у некоторых она всё же была. А к этой доброте ещё и добавлялось то, что человек мог дать мне хороший совет. Это грело мою драконью душу.

— Но это же не всё, что тебя беспокоит, — словно читая мои мысли, пророкотал Беззубик.

— Астрид, — только и ответил я, а Беззуб понимающе заурчал.

— Она хорошая, — услышал я его ответ и улыбнулся. Да, она однозначно хорошая. — И я до сих пор не понимаю, почему ты не хочешь сделать ей шаг навстречу. Она же тянется к тебе, как драконья мята к солнцу. Она как сухая земля впитывает каждое твоё слово, словно это живительная для неё влага. Ты безусловно нравишься ей, потому что о любви я судить не могу. У вас людей всё гораздо страннее. Ты же прекрасно знаешь, что у нас драконов раз и на всю жизнь. Вы же люди можете выбирать, пробовать с кем-то другим. Но после первого спаривания, как я понял, больше выбирать нельзя, да?

— Первое спаривание называется первой брачной ночью, приятель, — усмехнулся я, принимая сидячее положение. — И да, после него действительно больше нельзя менять свой выбор. Но у нас он тоже раз и навсегда. Просто у нас более сложный поиск пары.

— Ох, я как вспомню, что мне рассказывала Громгильда, так мне становится нехорошо, — вздрогнул всем телом Беззубик.

— Малыш, всё хорошо? — Коснувшись шеи брата, спросил я.

— Да, просто Грома рассказала мне то, что рассказывала ей её мама, которой не посчастливилось побывать на человеческой арене на острове Изгоев, — Беззуб снова вздрогнул, видимо, вспомнив рассказ Змеевицы. — На всех островах позиция одна и та же. Если тебе удалось зарубить дракона, то ты запросто можешь претендовать на внимание любой девчонки. Именно этим и занимались на арене. Благо матери Громгильды удалось сбежать, и сейчас она живёт у Смутьяна в обители, потому что ещё не до конца доверяет людям.

— Я помогу ей изменить своё мнение о людях, — уверенно произнёс я и посмотрел на водную гладь, что располагалось под нами на расстоянии около тысячи футов (Прим. автора — приблизительно три сотни метров). — Беззубик мне кажется, или это корабли Изгоев?

— Не кажется.

========== Глава 22 ==========

POV Автор

Штиль. Ветра совершенно нет (а ведь собирался дождь, о котором ясно давали понять тяжёлые свинцовые тучи), поэтому корабль Изгоев не может сдвинуться с места уже больше двух часов. Вёсел на драккаре не было, поэтому Элвин Вероломный, нервно расхаживая по судну, не мог придумать, что же ему делать. Если и дальше так пойдёт, то все планы пойдут дракону под хвост, а он этого не хотел. Да, ещё и дождь ливанёт, тогда можно будет вообще поднимать белый флаг и говорить, что какой-то там хитроумный план Вероломного провалился.

Только одним ухом услышав о том, что на Олухе теперь водят дружбу с драконами, Элвин решил, что заполучит себе парнишку, с помощью которого этот самый Олух и наладил хрупкий мир с рептилиями. Если парень будет на его стороне, то и драконы тоже — Элвин где-то слышал (тем же одним ухом), что он стал кем-то вроде драконьей королевы, которую до этого самолично победил. Как он это сделал, никто не знал, но тушу дракона на драконьем острове, который когда-то был защищён от людей туманом (а сейчас его не было, поэтому теперь на остров можно было попасть каждому), видели все.

— Элвин, ветра нет и он не скоро появится, — к вождю и предводителю Изгоев подошёл мужчина, который был его правой рукой. — Некоторые уже хотят взять из трюма доски и начать грести в сторону дома. Скоро ведь будет дождь, и, если он начнётся, то мы запросто можем уйти на дно.

— А это отличная идея, — вдруг произнёс Вероломный и усмехнулся, повернувшись к Дикарю лицом. — Прикажи всем, чтобы они искали доски, которые дотянутся до воды. Если ветер не помогает нам, тогда мы сами поможем себе и догребём до Олуха своими силами.

— Но, Элвин, если мы так сделаем, то наши воины не смогут напасть на воинов Олуха, — как-то растеряно произнёс мужчина.

— А нам и не нужно нападать на них, — рассмеялся предводитель Изгоев, но закончить фразу ему не дал свист, похожий на. — Ночная Фурия.

— Давай, малыш, — послышался чей-то крик сверху, а после корабль сотряс мощный плазменный залп дракона, который тут же резко начал набор высоты, уходя в облака, которые, словно помогая рептилии, стали ещё темнее и ниже.

— Готовьте сети, мы должны сбить этого мальчишку и его несносного дракона, — громко крикнул Элвин, выводя своих людей из оцепенения.

Снова послышался характерный только одному дракону свист, и все тут же подняли головы вверх, стараясь среди почти чёрных туч разглядеть чёрный силуэт дракона. Всё было безрезультатно, ведь Фурия вынырнула совершенно из другой части облаков, тут же давая залп по драккару, на котором и так уже поднялась паника, и снова уходя в облака.

— Оно убьёт нас всех, — вскрикнул один из воинов, который держал в руках лук с натянутой тетивой и стрелу. — Мы все сгорим в его адском огне.

Уже в третий раз послышался свист — Ночная Фурия готова снова дать залп и разнесли весь корабль к Хель. Но дракона не видно, пока, выныривая из туч, он не открывает пасть, где уже собрался готовый залп, который он выпустил, и снова не уходит на очередной вираж.

— Какая красота, — кто-то из воинов усмехнулся. — Сгорим на этом корабле, и погребальная ладья нам не нужна.

Но, на удивление всех Изгоев, Ночная Фурия больше не нападала, и её характерного свиста тоже слышно не было. Значило ли это, что Фурия улетела, или только ждала подходящего случая, никто не знал, но каждый боялся даже рыпнуться, зная, что этим можно разозлить злобное Порождение молнии и самой Смерти, которое тебе это никогда не простит и не забудет.

— Где этот дракон? — Заверещал как ненормальный Элвин, постоянно оглядываясь по сторонам, а потом обратился к своему помощнику. — Дикарь, где этот, Хель его дери, дракон. Мне нужны головы этой рептилии и мальчонки. Поймайте мне их.

Дракон снова пошёл в атаку, но сколько бы не пытались Изгои попасть по Ночной Фурии стрелой или копьём — некоторые кидали даже мечи — это у них не получалось. Он (дракон) словно растворялся в облаках или на их фоне. А невероятная скорость Фурии только усложняла попытки сбить рептилию, а вместе с ней и её всадника.

Послышался характерный свист Фурии. Она была снова готова к атаке.

***

На Олухе тем временем было спокойно. Но только Грозокрыл нервно расхаживал по деревне и часто оглядывался или начинал вести беседы с другими драконами. Нужно отметить, что этот Шторморез был единственным драконом, у которого не было всадника и который спокойно расхаживал по деревне.

Иккинг замолвил за него словечко, поэтому ни один викинг даже и не пытался пойти на контакт с четырёхкрылым драконом. Единственным человеком, которого он пускал себе на спину, был Иккинг, за которого Грозокрыл сейчас и переживал.

Он и Беззубик были теми, кого этот большой дракон любил больше всего. После смерти Сапфиры именно Грозокрыл взял ответственность за этих ещё молодых ребят, у которых была просто невероятная тяга к приключениям.

— Что тебя тревожит, Грозокрыл? — Рядом с драконом буквально из ниоткуда появилась блондинка.

Да, Астрид, возможно, была ещё одним исключением. Она с любовью смотрела на Иккинга и не причиняла ему даже малейшего вреда, поэтому и Шторморез относился к ней с толикой любви и уважения. Кататься, Хофферсон на нём не каталась, но гладила его без опаски. Именно поэтому нежная рука девушки уже гладила маленькие щитки на носу дракона, который от удовольствия прикрыл глаза.

— Что-то не так с Иккингом? — Тихо спросила девушка, и дракон тут же встрепенулся.

Да, она не понимала драконью речь, но зато прекрасно чувствовала их эмоций, что неоднократно повторяла Громгильда, которая не уставала хвастаться, какая у неё замечательная всадница. Астрид была чем-то похожа на Иккинга, поэтому рептилии так же легко находили с ней общий язык.

Грозокрыл начал кивать, издавая при этом грустные урчащие звуки. Потом повернул морду в ту сторону, в которую улетел парень верхом на чёрном драконе, и снова проурчал что-то не очень понятное для девушки, но понятное для её дракона, который стоял совсем рядом.

— Его уже давно нет.

— Не переживай, Грозокрыл, — словно читая мысли дракона или понимая его речь, произнесла Астрид, а Громгильда в душе улыбнулась — её наездница действительно была невероятной.

Иккинг действительно не соврал, когда сказал, что найдёт для голубого Змеевика лучшего всадника.

— Он вернётся, и тогда вы поговорите, — тем временем продолжила девушка, поглаживая дракона по шее. — Ты же знаешь Иккинга, ему нужно иногда бывать одному, чтобы разобраться во всём, что его сейчас окружает.

Шторморез во второй раз удивился — Астрид была права. Иккинг действительно любил одиночество, которое скрашивал только его брат Беззубик. Только в небе, куда чаще всего его поднимала чёрная рептилия, Иккинг Кровожадный Карасик III был по-настоящему свободен и счастлив.

Но в последнее время что-то стало не так. Небеса больше не привлекали так сильно парня, как это было пару лет назад. Сейчас его притягивали те небеса, что залегли в бездонных глазах Астрид. Девушка, сама того не понимая и даже не подозревая, привлекала Иккинга и заставляла его мысли путаться. Она действовала на парня, как драконья мята на любую чешуйчатую рептилию.

Послышался свист, и Астрид вместе с Грозокрылом синхронно подняли головы вверх, где на фоне голубого посветлевшего неба (ветер позже всё-таки ​появился и унёс тучи подальше от острова Олух, куда к Берсеркам) отчётливо был виден чёрный силуэт самого быстрого дракона. С победной улыбкой Хофферсон посмотрела на Штормореза.

— Я же говорила, что он скоро вернётся, — улыбка девушки стала шире, когда Ночная Фурия приземлилась недалеко от них, а с её спины спрыгнул парень, который тут же снял с себя маску, в которой он летал на Беззубике, чтобы ветер не бил в глаза которые сразу же начинали слезиться. — Привет.

— Привет, миледи, — подходя к двум драконам и девушке, которая ему приветливо махала, улыбнулся Иккинг. — Привет, Грозокрыл, Громгильда.

— Где ты был? — Зло рыкнул на парня Шторморез, но нежная женская рука заставила его усмирить свой пыл.

— Тише, малыш, — ласково поглаживая дракона по шее, прошептала блондинка и кинула взгляд в сторону немного удивлённого парня. — Давай ты сначала его выслушаешь, а только потом будешь ругаться.

— Она права, Грозокрыл, — вступил в беседу подошедший к своему брату по духу Беззубик. — У нас есть одна важная и уважительная причина, по которой мы задержались так надолго. Изгои.

— Да, — продолжил за рептилию Иккинг. — Мы наткнулись на одиночный кораблю Изгоев, на борту которого был ящик с яйцами Шёпота Смерти. Ты прекрасно знаешь, что бы случилось, если бы мы не атаковали их в одиночку, отбивая всякое желание тайком нападать на Олух.

— Где сейчас яйца? — Уже не так гневно спросил Грозокрыл — рука Астрид его заметно успокаивала.

— У Смутьяна, — пожал плечами Иккинг и посмотрел на девушку. — Мне нужно будет тебе потом кое-что показать.

========== Глава 23 ==========

POV Иккинг

— Ты ненормальный, — вздохнула Астрид, смотря на ящик, в котором лежали драконьи яйца.

Да, Шёпот Смерти это достаточно (читай очень) опасный дракон (хотя, если так подумать, то неопасных драконов нет), но ведь к каждой рептилии можно найти подход. Да и мне давно уже пора понять, что кроме меня никто мир между людьми и драконами не восстановит, поэтому всё нужно мне делать самому. А мир с Шёпотами (которых не любили все рептилии, какую не возьми) я начну с этих ребят.

— Вот, даже она так думает, — кивая в сторону блондинки, пробурчал Беззубик, а я хмыкнул.

Этот паразит, если бы умел летать самостоятельно, сбежал бы тогда с корабля, оставив меня там, на горящем драккаре вместе с яйцами. Но, к моему счастью (хотя в душе я всё же сожалел, ведь приятель не мог летать из-за меня) и его сожалению, он отдельно летать не мог, поэтому ему пришлось смириться с тем, что драконьи яйца мы всё-таки заберём. Даже Смутьян не возражал по поводу Шёпотов, говоря, что я поступил правильно, а Беззуб и Грозокрыл на пару начали меня отчитывать.

— У неё есть имя, — недовольно буркнул я и, кинув мимолётный взгляд на девушку, которая с интересом рассматривала достаточно большие яйца для такого маленького дракона, посмотрел на Фурию. — Понял?

— Понял, — поднял в примирительном жесте крылья Беззубик и прижал к телу ушные отростки.

— То-то же, — усмехнулся я и подошёл к Астрид. — Как думаешь, все птенцы выживут?

— Ты всё ещё переживаешь, что Изгои плохо с ними обращались? — Посмотрела мне в глаза Хофферсон, а я только кивнул.

Девушка была права. Ящик я еле-еле нашёл, а всё из-за того, что мне вдруг взбрендило, что там на корабле могут быть связанные драконы, которые пойдут на дно вместе с горящим судном. Когда я зашёл в каюту капитана, то увидел там большой ящик, в котором лежали драконьи яйца. Несколько из них было невозвратно испорчено, а пять остались целыми. Эти яйца я и забрал. Ох, как же бушевал Беззубик, когда я вышел на палубу с ними.

— Ты же не виноват, что некоторые люди не хотят идти на мир с драконами, — положив мне руку на плечо, улыбнулась Астрид, я же только тяжело вздохнул, опустив взгляд. — Посмотри на меня.

Выполнив просьбу девушки, я заглянул в её невероятные глаза, которые были так похожи на глаза Сапфиры. Сейчас мне казалось, что моя мама рядом со мной, что сейчас она прижмёт меня к себе своими мощными и когтистыми лапами и лизнёт голову, оставляя на ней свою вязкую слюну, которую было ужасно трудно смыть. Но вместо Сапфиры передо мной сидела Астрид. Но самым удивительным было то, что я ощущал присутствие своей мамы, которая воспитала меня таким, какой я сейчас. Да, рядом с ней я прожил не так уж и много, но этого времени мне хватило, чтобы понять, кто я и зачем рождён.

— Иккинг, ты правда не виноват, что есть на земле и злые люди, которые ставят свои ценности выше чужой жизни, — вторая рука девушки легла на мою щёку, начиная её медленно и нежно поглаживать.

Ну, теперь я точно понимаю Беззубика, который ещё давно сказал, что у неё нежные руки. Только я вот никак не могу понять, как ей это удаётся. Она работает с секирой, у которой деревянное и ни чем не обмотанное древко; она летает на драконе, на котором надето седло из кожи яка, а это достаточно грубая кожа. Но тем не менее у неё остаются нежные и ласковые руки, которыми она мало кого касается.

— За свою, я уверена, долгую жизнь ты повстречаешь множество людей, — тем временем продолжила блондинка. — И не каждый из этого множества захочет без задней мысли погладить огнедышащую рептилию. Некоторые захотят и занести над её шеей меч, поэтому нужно смотреть на всё трезво. Иначе такие мысли загонят тебя в погребальную ладью раньше времени.

— Возможно, ты права, — вздохнул я и вымученно улыбнулся.

— Не нужно, — большим пальцем она коснулась моих губ, «стирая» с них улыбку. — Не выдавливай из себя улыбку. Она хоть и очень красивая, но сейчас она не нужна. Я же вижу, что у тебя нет на неё сил, так зачем же тогда?

— Ты видишь меня буквально насквозь, — улыбнулся я, но на этот раз моя улыбка была честной и искренней и, взяв девушку за руку, поцеловал её (руку). — Спасибо тебе. Ты одна из тех немногих людей, кто может найти для меня пару нужных слов, чтобы помочь.

— Не благодари, — рука Астрид сильнее сжала мою и девушка улыбнулась мне. — Просто знай, что я всегда буду рядом и всегда приду на помощь.

Ничего не ответив, я притянул Хофферсон к себе, обнимая её и прижимая к себе. Вдохнув полной грудью запах лаванды, я зарылся носом ей в волосы, отчего девушка в моих объятиях вздрогнула, но не отстранилась, а наоборот — прижалась только сильнее, запуская одну руку мне в волосы.

— Сладкая парочка, — в голосе Смутьяна, который всё это время наблюдал за нами, так и сквозила усмешка.

Кинув на Короля короткий взгляд, я снова прикрыл глаза, которые закрывались у меня сами собой из-за запаха, который исходил от девушки. Лаванда, драконья мята, сталь, запах Змеевика и мой запах. Последний меня немного удивил, но потом в груди разлилось такое приятное тепло, и я прижал девушку к себе ещё ближе.

— Я люблю её, — тихо пророкотал я, снова открыв глаза и посмотрев на Смутьяна.

Его большая пасть растянулась в улыбке от бивня до бивня, которая была пропитана отцовским теплом, которого мне так не хватало, когда я жил на Олухе ещё до моего отлёта. Они с Сапфирой и Беззубиком заменили мне семью, которой у меня, можно сказать, никогда не было. Только Инга — моя маленькая и любимая сестрёнка — была тем единственным «грузиком», который держал меня на земле.

— Я счастлив за тебя, — кивнул Вожак, выдыхая в нашу сторону маленькое морозное облако. — Душа Заклинателя найдёт покой, когда найдёт родную себе. Такую же иную, другую и не похожую на остальные душу. Частичку своей.

— Что это значит? — Тут же открывая глаза и отпуская девушку, спросил я. — Этого не было в легенде, которую мне рассказал Рыбьеног.

— Не все человеческие легенды полны истины, — качнул головой Смутьян. — Так же не во всех этих легендах написана вся правда.

— К этой легенде есть какие-то дополнения? — Подскакивая на месте, спросил я. — Ты же расскажешь мне их, да?

— Нет, Иккинг, — рассмеялся Смутьян так, что на него посмотрели абсолютно все драконы, которые были в гнезде.

Оно и понятно — мало кто видел сурового, но справедливого Вожака с улыбкой, а тут он громко смеялся. Да, мне кажется, что Астрид сейчас очень удивлена, ведь это я знаю, что Смутьян смеётся, а ей, наверно, кажется, что он подавился и теперь кашляет.

— Не расскажу, — тем временем продолжил Левиафан. — Этого даже я не знаю, а живу на свете, ой, как много. Тебе поможет старейшина Олуха. Она может общаться с Богами, поэтому тебе стоит простить помощи и совета у неё, а не у меня. А эта фраза была единственным, что я знаю в дополнение к легенде.

— А сейчас летите обратно на Олух, — снова заговорил Смутьян, кинув взгляд мне за спину, где должна была стоять Астрид. — За Шёпотами Смерти я присмотрю, но только до того момента, как хотя бы первый из них не вылупится. Дальше за ними будешь приглядывать ты, потому что в новой обители и так много молодняка, да ещё и драконы без всадников.

— Пришли мне Жуткую Жуть, когда эти ребята вылупятся, — улыбнулся я и, дождавшись кивка, повернулся к Хофферсон. — Ну что? Полетели домой?

— А как же малыши, — кидая взгляд в сторону ящика с яйцами, спросила растерянно девушка. — Неужели ты бросишь их здесь одних.

— Они будут под защитой Смутьяна, пока не вылупятся, — с улыбкой произнёс я, прекрасно понимая, что девушка переживает за ещё не вылупившихся птенцов. — А дальше я заберу их на Олух, где они будут жить со мной, пока я их не воспитаю.

========== Глава 24 ==========

POV Иккинг

— Братец, мне нужна твоя помощь, — подняв голову, посмотрел я на Беззубика, который удобно расположился на крыше дома Хофферсон.

И почему он выбрал именно её дом, который находился от дома отца на значительном расстоянии? Наверное из-за того, что в последнее время я его ужасно загонял. Да, он любил летать, и любил много летать, но сейчас мне почему-то кажется, что это занятие ему уже в глотке стоит. Надо же, никогда бы не подумал, что Ночной Фурии надоест летать.

— Иккинг? — Послышался удивлённый голос Астрид и я перевёл взгляд чуть ниже и немного левее. — А что ты тут делаешь?

— Хотел найти Беззубика, — начал говорить я, снова переводя взгляд на то место, где должна была лежать Фурия, но дракона там уже не было. — Вот же Хель, сбежал. Я хотел слетать к Шёпотам Смерти, а он от меня куда-то спрятался ещё с самого утра. И вот, я нашёл его на твоей крыше, но снова потерял.

Кстати, о Шёпотах. Они вылупились буквально пару дней назад, пролежав у Смутьяна около двух недель. За это время остров Олух изменился ещё больше. Мы с ребятами придумали новый вид развлечений и назвали его «Гонки на драконах». В первые семь раз, что мы с Беззубом участвовали, мы победили, а потом перестали участвовать, давая возможность победить ещё кому-нибудь.

Наше место заняли Астрид и Громгильда. Последняя, кстати, часто общалась с Варной и Беззубиком, поэтому значительно увеличила свои скоростные навыки, благодаря чему летает уже почти на уровне Беззубика, но, к счастью или сожалению, до нас ей ещё далеко. Тем более совсем недавно мы с Ингой, которая почти не бывала на острове, а летала по всему Архипелагу, составляя карту, сделали Беззубику более лёгкий, но более крепкий хвост из нового металла, который я решился ей показать.

Ну, как показать. Я раскрыл ей формулу железа Громмеля, из которого у меня был сделан мой меч, ещё парочка приспособлений и несколько щитков, которые были под моей кожаной бронёй и придавали ей прочности. И это было сделано специально перед тем, как я первый раз познакомился с Шёпотами Смерти.

Эти милые слепые птенцы оказались не такими милыми, как я думал сначала, но мне всё же удалось наладить с ними контакт. Вихрь, Триос, Циферон, Мирс и Олива — пять адски прекрасных малышей. Из всего помёта родилась только одна девочка, которую братья приняли достаточно хорошо, хотя обычно бывает наоборот.

Мало когда самки Шёпотов Смерти доживают до больших размеров. Часто их съедают их же братья, но я смог наладить между ними пятью хороший контакт, и теперь они были буквально горой друг за друга.

Эти слепые ребята видели только под землёй (поэтому мы поселили их на отдельном острове, который они могли спокойно перерыть, не получив ни от кого нагоняй) и то, каким-то совершенно другим способом. Они раскладывали запахи на цвета, как мне объяснил Циферон. Как это, я до сих пор не понял, как бы не старался.

— Ты был у них сегодня утром, — улыбнулась мне девушка. — Зачем же летать к ним так часто?

— Ты же знаешь, что мне нравится общество драконов, — пожал плечами я, снова оглядываясь, чтобы увидеть хоть кусочек чёрной чешуи моего брата. — Поэтому я и стремлюсь к ним.

— Тебе пора привыкать жить с людьми, — вдруг произнесла Астрид, а я удивлённо уставился на окно, в котором ещё секунду назад была Хофферсон.

Неожиданно из окна вылетела её острая секира. Если бы не моя хвалёная реакция, то я бы сейчас не стоял спокойно, а лежал бы на земле, истекая кровью.

— Ты чего делаешь? — Тут же спросил я, когда в окне снова появилась блондинка.

— Ничего интересного, — пожала плечами Астрид и начала вылазить из окна. — Лови меня.

Не прошло и секунды, как девушка спрыгнула с крыши дома, на которую выбралась через окно. Резко сделав несколько шагов к дому, я вытянул вперёд​ руки, на которые тут же приземлилась девушка.

— Хорошая реакция, — только и сказала она, обнимая меня за шею. — А теперь неси меня, мой верный чёрный дракон.

— Куда? — Подняв бровь, с улыбкой спросил я.

— Туда, — махнула одной рукой Астрид куда-то в сторону доков.

POV Астрид

Если бы пару лет назад кто-нибудь сказал мне, что я буду буквально кататься на руках сына вождя, которого много лет назад забрала Ночная Фурия, а над нами летали бы викинги верхом на драконах, я бы без раздумий поколотила бы того человека. Но сейчас, когда Иккинг нёс меня куда-то в сторону причала и доков, я понимала, что это правда. Реальность, от осознания которой становилось как-то тепло и приятно в груди. В животе же сворачивался приятный тугой узел, который так же спешил доказать мне, что это не очередной прекрасный сон или новый порыв глупой фантазии.

— Иккинг, а тебе не тяжело? — Спросила я, разглядывая лицо парня.

А почему бы и нет, когда есть такая невероятная возможность. За всё то время, что мы знакомы, я впервые оказалась к нему так близко, поэтому старалась запомнить каждую клеточку. Два маленьких треугольника из родинок и маленький едва заметный шрамик. Небольшая щетина на подбородке и россыпь веснушек под глазами. Он был таким красивым, что казалось, каждая девушка будет сворачивать голову, глядя ему вслед.

Так же было и сейчас. Только из-за того, что парень до сих пор нёс меня на руках, по дороге иногда разговаривая с драконами, которые пролетали или проходили мимо. Но удивительным было то, что Иккингу было абсолютно всё равно на взгляды людей. Я же прятала своё лицо в его шее, вдыхая запах металла и костра, который так тесно переплетался с запахом самого парня.

— Ты думаешь, что ты тяжёлая? — Я не видела, но чувствовала его улыбку, смотря на которую у меня тоже на лице появлялась ответная. — Если да, то ты глубоко заблуждаешься.

— Я просто спросила, — как могла пожала плечами я. — Просто дорога от моего дома до причала не такая уж и близкая, а ты ещё и самую длинную выбрал.

— Я показываю тебе живописный маршрут острова, — начал было говорить парень, но я со смехом прервала его.

— На котором прожила чуть больше двадцати лет, — в конец рассмеялась я, сильнее прижимаясь к парню, чтобы не упасть.

— Астрид, а Громгильда не будет ревновать, что тебя носит другой дракон? — Около нас неожиданно материализовались близнецы, из-за которых я от неожиданности подпрыгнула на руках сына вождя.

— Я уже договорился с ней, — усмехнулся парень, кидая в мою сторону короткий взгляд.

— И она не против, — добавила я, чуть покачивая ногами и сильнее сжимая шею Заклинателя.

После того, как Иккинг на обеде подошёл к отцу и громко спросил о легенде, к которой он имеет прямое отношение, Стоик не смог улизнуть от разговора, которого так долго избегал (об этом мне рассказал Иккинг, который не один день буквально бегал за отцом). Они говорили один на один, поэтому дополнений, которые знали только вожди, ведь этот рассказ передавался из уст в уста, из поколения в поколение, я не знала, а Иккинг не рассказывал.

Но и я не давила на парня, потому что знала, что он не расскажет, пока сам не решит, что пора. Именно поэтому я ждала того долгожданного момента, когда же узнаю продолжение легенды, которую я слышала всего один раз, когда на нашем острове гостила старейшина с другого, какого-то дальнего острова, которая приплыла к нам вместе с Йоханом для того, чтобы обменяться какими-то важными и абсолютно секретными новостями. Через буквально несколько недель после того, как старейшина Тикка отчалила с Йоханом, Иккинга забрала Ночная Фурия. Именно поэтому Стоик запретил даже вспоминать об этой легенде.

— А, ну тогда ладно, — как-то недовольно пробормотал Задирака.

— А мы уже хотели было найти Громгильду и рассказать ей о том, что ты нашла себе другого дракона, — продолжила за него сестра.

— Остров Олух и живущие на нём олухи, — пробормотал Иккинг. — Ничего интересного.

========== Глава 25 ==========

POV Инга

Облака медленно тянулись у меня над головой, иногда принимая причудливые формы, пока я размышляла о жизни и чего в ней добилась к своим почти шестнадцати годам. Мне начало казаться, что я безмолвная и незаметная тень своего брата, которому приготовлена судьба Великого человека. Он — Заклинатель. Человек, который сможет принести мир в мир, как бы странно это не звучало.

Я же была обычной девочкой, дочерью вождя острова Олух и сестрой Заклинателя. Да, я считала это обычным, потому что сама ещё ничего не внесла в мир, чтобы меня знали не как Ингу — дочь вождя острова Олух и сестру Заклинателя, а как Ингу — девушку, которая сделала что-то масштабное.

И я нашла то, чем бы хотела заниматься — составление карт. Благодаря Иккингу я нашла себе дракона, а точнее дракониху. Винея была молодой рептилией Шипорезом. Красивое четырёхлапое создание с длинной шеей и гибким хвостом. Всё тело было цветом металла Громмеля, отчего складывалось ощущение, что моя новая крылатая подруга была в металлической броне.

Сейчас она лежала около меня и тихо урчала, как бы поддерживая меня. У меня часто складывалось ощущение, что Винея слышала мои мысли или читала их по моему лицу.

— Ну что? — Открыв глаза, я приподнялась с прогретой солнцем земли на локтях и посмотрела на свою подругу. — Что-то мы здесь были очень​ долго. Пора и сворачиваться​.

Неожиданно раздался писк, который мог издавать только один дракон — Жуткая Жуть. Приняв сидячее положение и оглядевшись, я увидела летящего в нашу сторону маленького дракончика, которого иногда немного шатало из-за значительных порывов ветра, который гулял над океаном.

— Лепесток, — улыбнулась я, когда передо мной приземлился маленький жёлтый дракончик. — Как ты нашёл меня?

Рептилия что-то пропищала, а после я заметила маленький кусочек бумаги, который был привязан к задней лапке Лепестка. Сняв записку, я погладила дракона по его маленькой голове и дала рыбку, которая лежала недалеко — Винея наловила себе рыбы, но всю не съела.

«Моя дорогая сестрёнка. Я не знаю, где тебя сейчас носят крылья Винеи, но уверен, что ты цела и невредима, ведь эта дракониха не даст тебя в обиду. Тебе сейчас наверное интересно, как же Лепесток нашёл тебя. Раскрою тебе маленький секрет — Жуткие Жути чувствуют запах, даже если после прошло много времени. Из них отличные посыльные, поэтому я прислал Лепестка к тебе. Есть ряд причин, из-за которых я написал тебе. И я хочу изложить​ тебе их все.

Во-первых, я ужасно соскучился по тебе, ведь Вашего Величества не было на Олухе уже больше трёх месяцев. Дела у нас, конечно, обстоят хорошо, но мне всё же не хватает тебя. Ты, как никак, моя любимая сестра, с которой я не виделся десять лет. А тут я появился, а ты наоборот — сбежала от меня.

Во-вторых, отец рассказал мне, что хочет наладить мир с другим островом. Возможно, ты уже бывала на нём, ну, или слышала. Остров Чифлиз, на котором сейчас властвует Эрет Распрекрасный. Наш отец решил пригласить на Олух его сына Эрета в надежде на то, что вы понравитесь друг другу, а потом сыграете свадьбу.

Признаться честно, я узнал об этом недавно, в то время, как отец отправил письмо Эрету Разлюбезному уже пару месяцев назад. Да, я понимаю, что отец поступил подло, но предлагаю тебе разумный выход из всей этой ситуации.

Ты прилетишь на Олух, познакомишься с Эретом и проведёшь с ним целый день. А уже потом вечером мы поговорим и ты расскажешь мне, что о нём думаешь. Если он понравится тебе, то это будет замечательно, ведь ты будешь счастлива — но это при условии, что он понравится мне, а ты понравишься ему.

Если же нет, то я поговорю с отцом и заставлю его сменить решение. Как я это сделаю, тебя не должно волновать, потому что я и сам не уверен, что этот план сработает, но не будем о грустном.

Инга, сестрёнка моя, я жду тебя на Олухе. И прошу тебя, не нужно улетать ещё дальше, дочитав это письмо до конца.

Я люблю тебя и жутко скучаю.

Твой брат, Иккинг.»

После​ прочтения письма я находилась в странном расположении духа. С одной стороны, мне хотелось прилететь на Олух и всё там разгромить, громко кричать о том, что не нужно сватать меня с кем-либо без моего на то согласия. А с другой всё, равно прилететь на Олух, но уже​ для того, чтобы увидеть того, с кем меня собирался сводить мой отец.

Эрет, сын Эрета. Если Иккинг в письме не указал никакой добавки к имени, значит, он тоже ещё пока не добился ничего в жизни. А может, он просто ещё молод, чтобы делать что-то выдающееся?

Интересно, сколько ему лет, как он выглядит, какой у него характер. Одно меня радует — если он не понравится Иккингу или мне, то мой брат отговорит отца от этой дурной затеи о моей свадьбе. Только меня всё же волнует, как он это сделает. Не скажет же он, что мне только шестнадцать и у меня вся жизнь впереди. Глупости. Хотя у меня есть одно предположение.

Астрид. Отношения с этой блондинкой, которая влюблена в него по уши, у моего брата какие-то странные. Возможно, на него так влияют десять лет с драконами, но он рассказывал мне, как приплывал на разные острова вместе с Йоханом, чтобы что-то вновь создать. Он всегда искал на острове кузницу, но я уверена, что и с другими жителями он тоже общался. И с девушками своего возраста тоже.

И я на все сто уверена, что они не отталкивали его, а наоборот, стремились к его обществу, потому что мой брат, надо это признать, чертовски хорош. Да, он не так красив, как один из Богов, но я знаю, что он во много раз лучше его, как бы ужасно это не звучало (мы ведь верим в Богов и почитаем их).

Вздохнув, я посмотрела на Винею, которая всё ещё лежала на земле, в то время как я уже стояла с Жуткой Жутью на плече.

— Ну что? — С улыбкой спросила я, когда Шипорез посмотрел на меня. — Полетели домой? Нас там ждут.

Я видела, как недовольно дракониха закатила глаза и я даже знала, почему. Они с Беззубиком невзлюбили друг друга с первой встречи. Почему, не знал даже Иккинг, которому любой дракон открывал все свои тайны и секреты.

Но с этими ребятами всё было по-другому, ведь ни один из них не хотел говорить, что не так. Мы же с Иккингом бились головой о закрытую дверь, за которой нам никто не хотел открывать.

— Я прекрасно понимаю, что вы не любите с Беззубиком друг друга, но не пора ли вам уже рассказать моему брату, что не так? — Спросила я, подходя к Винее, которая уже встала и, виновато опустив голову, покачала ей. — Это сейчас он такой добрый, а ведь потом он может сделать и хуже. Он просто заставит силой сказать правду одного из вас.

Шипорез вскинул голову, удивлённо хлопая глазами, а я только начала кивать в подтверждение своих слов, чтобы дракон мне действительно поверил. Вздохнув, Винея опустила голову и шею, давая мне возможность сесть в седло. Так, кажется, кто-то всё-таки сдался и по прилёту мы с Иккингом узнаем всю правду. Где же, как всегда говорит мой брат, зарыт драконий корень.

— Да, — с кивком произнесла я, подходя к драконихе и похлопывая её по длинной шее. — Иккинг может и был всегда и со всеми добрым, но иногда всё-таки стоит показывать зубы. Это будет отличным примером, который докажет, что и у Иккинга они есть.

Удобно устроившись в седле и уместив Лепестка у себя за спиной в небольшой седельной сумке, я дала Шипорезу команду на взлёт. Мягко поднявшись в небо, дракониха сразу же взяла курс на Юго-Восток, где должен был находиться наш остров и откуда к нам прилетела Жуткая Жуть.

========== Глава 26 ==========

POV Автор

Инга успешно долетела до Олуха, по дороге успев заскочить на один из островов, с которыми Олух был в дружеских отношениях. Так же девушка помогла с приручением драконов, которым занимались жители Галтоса после того, как до них дошла весть о Заклинателе, которым оказался пропавший десять лет назад сын вождя Стоика Обширного — Иккинг.

Галтосцы оказались умными и понятливыми викингами, поэтому без труда смогли приручить своих первых драконов. После этого Инга покинула остров, прося Винею лететь быстрее, чтобы нагнать время, которое она выделила себе, чтобыдобраться до родного острова, а сама часть этого времени потратила на помощь Галтосу. Шипорез хоть и сопротивлялся, но всё же исполнил слёзную просьбу своей всадницы.

На Олухе Инга появилась через почти десять дней с момента, как получила письмо от брата. Когда она приземлилась на Олухе, то с трудом смогла найти на острове, который за время её отсутствия очень сильно изменился, отца. Стоик был безумно рад видеть свою дочь, в честь чего закатил пир.

Но сколько бы девушка не искала своего брата, тот словно сквозь землю провалился. Его нигде не было и никто, что самое интересное, не знал, где же шатает сына вождя. Не знала о местонахождении парня и Астрид, которая всю последнюю неделю не отходила от Иккинга почти не на шаг. А всё это из-за дурацкого предчувствия, которое буквально кричало Хофферсон, что что-то произойдёт. И это что-то будет чем-то грандиозным. Правда сама девушка пока не знала, будет ли это «что-то грандиозное» хорошим или же плохим. Но ставки она делала на хороший исход всей ситуации.

Брата Инга увидела на третий день после своего прилёта. Оказалось, что Иккинг отправился на Чифлиз, чтобы прибыть обратно уже с Эретом, сыном Эрета Распрекрасного. Услышав только имя вождя Чифлиза, все начинали думать, что Эрет самовлюблённый человек, которого кроме собственной персоны никто больше не волнует. Но мужчина оказался совершенно другим, в чём лично убедился сын вождя Олуха.

Оказалось, что мужчину так прозвали из-за того, что он был буквально на все руки. Он умел так много, что у некоторых просто в голове не укладывалось, как же так можно. Он был отличным охотником и кузнецом, был неплохим корабельщиком и умел рисовать, играл на музыкальных инструментах и пел, а ещё был справедливым правителем, который делал всё для своего племени.

Эрет Распрекрасный и Иккинг быстро нашли общий язык, потому что парень тоже был с хорошими руками, которыми он мог сотворить буквально чудо. Что говорить только о его кузнечных подделках, которыми теперь пользуются все жители Олуха и некоторых других соседних островов, на которые вещи попали благодаря торговцу Йохану.

Ну, а об отношениях брата Фурии и торговца не стоит даже говорить. Они познакомились около семи лет назад, когда Иккинг рассекал на Беззубике над океаном и ловил рыбу. Сначала Йохан очень сильно испугался, но потом всё же смог преодолеть свой страх, а после того, как драконы помогли ему, окончательно убедился, что рептилии отличные товарищи и друзья, которые всегда придут на помощь.

Именно поэтому торговец всегда выкидывал пару рыб в океан, если выдел проплывающих недалеко драконов. Те в свою очередь подгоняли корабль Йохана, толкая его под водой. Когда же драконы пролетали буквально над головой, он громко кричал, привлекая их внимание, а потом подкидывал рыбу вверх. Ещё ни одна рептилия не отказала торговцу в помощи и теперь он плавал куда быстрее, ведь чешуйчатые друзья нередко помогали ему.

Больше всего мужчина любил Ужасных Чудовищ и Кипятильников. И это не из-за того, что они помогли торговцу в первый раз. Просто эти рептилии были самыми сильными представителями классов, к которым их относили люди. Ведь, несомненно, Кипятильник был самым сильным Приливным драконом, а Чудовище славилось силой не только среди Кочегаров, но и среди других классов драконом. Да и понравились ему именно эти драконы, тем более за то время, что рептилии тащили его корабль, он научился налаживать с ними контакт, поэтому стоять рядом именно с этими друзьями ему было не страшно.

Так же он не боялся знаменитую Ночную Фурию, которую до того, как всем стало известно, что Заклинатель — сын вождя Стоика Обширного с острова Олух — летает на этом Порождении молнии и самой Смерти, боялись хуже огня. Если от огня можно было убежать или его можно было потушить, то от отродья Хель и Тора (это, наверное, было самым ужасным названием, которое только могли приписать Ночной Фурие, из-за чего Беззуб обижался на людей — он-то им ничего не сделал, что бы они его так называли) не уйдёшь.

Но вернёмся всё же к Иккингу. Его брат приземлился на главной площади и громко зарычал, привлекая к себе внимание. С чёрной рептилии спрыгнул парень, в котором все уже давно узнали сына вождя, а следом за ним ещё один парень. На вид очень крепкий и достаточно красивый парень. Ростом он был чуть ниже брата Фурии, но от этого не был хуже. Обаятельная ​улыбка играла на его розовых губах, а карие глаза с интересом рассматривали толпу, что собралась вокруг прибывших.

— Иккинг, — из этой толпы буквально вылетела тёмноволосая девушка и кинулась на шею к сыну вождя. — Братик, как же я соскучилась по тебе. Как давно мы с тобой не виделись? День, два? Неделю, три?

— Тише ты, — усмехнулся парень, обнимая сестру в ответ, а потом посмотрел на Эрета. — Эрет, это, как ты уже понял и есть моя сестра Инга.

— Ой, — поправляя выбившуюся прядь из косы, дочь вождя буквально отпрыгнула от​ брата, тут же переводя взгляд на гостя Олуха. — Здравствуйте.

— Зачем же так важно, словно я какой-то там вождь, — усмехнулся уже Эрет и протянул девушке руку. — Эрет, сын Эрета Распрекрасного, вождя острова Чифлиз. А вы, юная и красивая леди, должно быть Инга, сестра этого обалдуя.

— Как тебе не стыдно, — пожурил парня Иккинг. — Оскорбляешь того, кто одним щелчком пальцев может тебя убить.

— Переживёшь, — хмыкнул тот и, не отводя взгляда от немного покрасневшей девушки, поцеловал её руку. — Рад знакомству. Я много слышал о вас, поэтому сочту за честь узнать вас чуточку поближе.

— Эрет, усмири свой пыл, иначе я попрошу парочку Кипятильников тебе в этом помочь, — рассмеялся Иккинг, видя, как залилась краской его сестра.

Несомненно, он прекрасно понял, что ей понравился парень. Ещё бы он ей не понравился, — хмыкнул про себя шатен, поглаживая подошедшего к нему дракона по голове. — Пусть я общался с ней и не так долго, но понять, какие ей парни нравятся, я всё же успел. Да и Астрид мне немного помогла, сама того не подозревая.

POV Иккинг

Вздохнув, я кинул взгляд на подошедшую как раз блондинку. Её голубые глаза светились каким-то неземным счастьем, а на губах играла радостная улыбка. Ничего не говоря, Хофферсон подошла ко мне вплотную и просто обняла меня за шею, утыкаясь носом мне в плечо. Немного опешив, я сделал шаг назад, но, осознав, что сейчас происходит, медленно соединил руки на талии у девушки. Я слышал, как она тихо и облегчённо выдохнула.

— Как же я скучала, — тихо пробормотала она, видимо думая, что я не услышу её.

— Я тоже, Астрид, я тоже, — прижав к себе блондинку поплотнее, улыбнулся ей в волосы я. — Ты даже не представляешь, насколько я соскучился.

Но тут в мою голову взбрела самая сумасшедшая мысль, которая только могла. Не долго думая, я решил воплотить её в жизнь.

— Астрид, — тихо позвал я девушку, которая тут же оторвалась от меня и заглянула мне в глаза.

— Что такое? — Едва шевеля губами, спросила Хофферсон, не отводя от меня взгляд своих лазурных глаз.

Не думая о последствиях, я прильнул к чуть раскрытым губам девушки в поцелуе.

========== Глава 27 ==========

POV Астрид

Он поцеловал меня. В голове, словно взорванные мощным залпом Ночной Фурии, мысли разлетелись на тысячи осколков. Нежные, искусанные и обветренные губы целовали мои с такой теплотой и любовью, что не ответить на этот поцелуй было нельзя.

Обхватив шею парня руками, я прижалась к крепкому телу, скрытому за прочной бронёй, углубляя поцелуй. Никогда бы не подумала, что в первый раз сделаю это с Иккингом. Нет, в последнее время я начала испытывать к нему такое невероятное чувство любви, но оно было совершенно другим. Не таким, как у других людей.

Я любила его не за его внешний вид (который, надо сказать, тоже был шикарным), а за его внутренний мир, его драконью душу, которая так любила свободу. Я полюбила россыпь веснушек у него на лице и его милую, чуть кривую улыбку, которая появлялась у него, как только мы пересекались взглядами. Случайно или намеренно — это не имело значения.

Полюбила его за его искренний и добрый смех, за искрящиеся изумрудные глаза, в которые я всегда видела его настоящего. Иккинг мог соврать мне, но его невероятные глаза всегда говорили мне правду, которую я тут же стремилась озвучить, чтобы увидеть, как неловко парень проводит рукой по затылку и отводит от меня свой взгляд.

Но иногда я видела Иккинга совершенно другим человеком — сильным будущим вождём и смелым и властным Вожаком драконов, которые, не смотря ни на что, встанут на его защиту, подставляя свою грудь под стрелы и копья. Прошло не так уж и много времени с того момента, как между драконами и людьми был заключён мир, а олуховцы уже считали парня полноправным следующим наследником трона Олуха.

Да, Стоик ещё не объявил, что его заменой станет его неожиданно для всех вернувшийся сын, но жители прекрасно знали, что так оно и будет, и были уверены, что с этим парнем Олух ждут кардинальные перемены. Я же была всегда рядом с нашим реформатором, потому что он ещё не до конца привык к жизни среди людей, поэтому я помогала ему адаптироваться к нашему миру. Да, он многое не забыл, но всё же некоторые знания у него отсутствовали, а некоторые, которых не было у викингов, наоборот, — присутствовали.

Его любили абсолютно все викинги, ведь Иккинг был мастером на все руки. Помочь построить драккар или вырезать для него голову для него было проще простого, как будто он всю жизнь только этим и занимался. Наловить рыбы для него так же не составляло проблем (да, тут он просил драконов, но у какого вождя нет в рукаве козыря?). Все животные его любили, поэтому с яков можно было получить буквально в два раза больше молока, если их доил Иккинг.

Из-за этого Шлак и Ведрон просто возносили его на ступень ниже Богов (он всё-таки ещё только начинает свой путь), но я была уверена, что скоро его начнут почитать, как настоящего Бога, что спустился с небес на землю.

Готти же любила вести с ним беседы. Оказывается, что она умела общаться мыслями, а Иккинг умел их читать, ведь именно так он и общался со Смутьяном, который продолжал охранять наш остров от любых посягательств. Если к нам залетали дикие и буйные драконы, то Вожак тут же брал их под контроль, давая понять, кто здесь главный. Но в остальных случаях Смутьян был наидобрейшим драконом, которого я только видела.

Огромных размеров, он с первых секунд заставлял ощутить себя маленькой букашкой, которая ползает по Ужасному Чудовищу. Но с ним было спокойно, поэтому я много времени проводила у него в обители. Смутьян даже разрешил мне сидеть у него на бивне.

Я делилась с ним новостями, рассказывала, как поживают его драконы на Олухе, а он только утвердительно качал головой, давая мне понять, что слушает. Но однажды я заговорила с ним об Иккинге, но попросила его не говорить об этом разговоре. Но судя по тому, что сейчас делал этот парень, о котором я говорила, он всё-таки всё ему рассказал.

Но с другой стороны это не могло не радовать меня, ведь в противном случае парень бы ещё долго молчал. Но была одна проблема, которая пугала меня. Добровольность.

Сам ли он захотел меня поцеловать на глазах у всех жителей деревни, открыто всем говоря, что он, как говорится, имеет на меня планы, или его заставили. Такое вполне возможно, потому что на него давят с двух сторон. С одной отец, который говорит (на самом деле так говорят вековые традиции), что вождь должен взойти на трон уже с женой, с другой — Смутьян, который рассказал парню о моих чувствах и подтолкнул его ко мне (я была почему-то уверена, что именно так и было).

Иккинг оторвался от моих губ, давая каждому из нас возможность вдохнуть хоть каплю воздуха. Он всё ещё был так близко ко мне, что я чувствовала на лице его тяжёлое дыхание и могла рассмотреть каждую его веснушку. Его руки крепко и уверенно обнимали меня за талию, что я была уверена, что, если я начну падать, то он непременно меня поймает, ещё сильнее прижав к своему сильному телу, в котором скрывалась невероятная и любящая свободу драконья душа.

Неуверенно улыбнувшись, я аккуратно коснулась щёки парня. Он чуть наклонил голову и прижался к моей руке, которая тут же скользнула в его волосы, чуть сжав их на затылке Иккинга. Не выдержав такого напряжения, я потянулась к губам парня, снова желая ощутить их на своих.

Через такой нежный и трепетный поцелуй я почувствовала, как губы парня медленно растянулись в улыбке, словно он был Фурией, которая до обвала наелась рыбы и сейчас отдыхала, лёжа где-нибудь на поляне и греясь на солнце. Руки Иккинга ещё сильнее прижали меня, выбивая из лёгких последний воздух и тихий стон.

— Кхм, кхм, — кашлянул кто-то рядом, заставляя нас разорвать наш поцелуй. Улыбнувшись, Иккинг посмотрел куда-то мне за спину. — Я смотрю, что вам уже никто не мешает. Ни я, ни Эрет, ни вся деревня, которая собралась посмотреть на то, как целуется их будущий вождь.

Узнав голос Инги, я смутилась, тут уткнувшись носом в шею парню, который всё ещё продолжал меня обнимать, положив подбородок мне на макушку.

— Сестрёнка, что-то ты какая-то злая, — усмехнувшись, произнёс брат Фурии, а потом вдруг засмеялся. — Неужели.

— Что такое? — Тихо спросила я, разворачиваясь в руках Иккинга, и посмотрела на чуть смущённую дочь вождя.

— Так сделай это, — словно не слыша моего вопроса, продолжил парень. — Что тебе мешает это сделать?

— Все, — обведя взглядом притихший народ, пожала плечами Инга. — Я — не ты, мне люди мешают. Нет, не так. Меня люди смущают.

— Астрид они тоже смущают, — услышала я смешок шатена и тут же легко стукнула его локтём в бок. — Ай, не делай так. Так вот, Астрид они тоже смущают, но она же меня поцеловала. Так чего ты ждёшь?

Не совсем поняв, что же хочет будущий вождь от своей сестры, я посмотрела сначала на Ингу, а потом на парня, который стоял около неё. Девушка то и дело кидала на него какие-то нервные взгляды из-под ресниц, а потом смущённо краснела.

Сначала свистнув, а потом что-то рыкнув, Иккинг поднял взгляд к небу. Тоже самое сделала и я, чуть прищуривая глаза. В небе появился силуэт какого-то большого дракона, в котором я позже узнала Тайфумеранга Светоча, который был одним из тех драконов, кто переносил викингов с Олуха в обитель Смутьяна.

Покружив над площадью, Светоч неожиданно начал снижаться, а потом, подхватив Ингу и Эрета, начал набор высоты. Девушка что-то кричала, пока парень спокойно болтался в воздухе. Винея, видя, что её всадницу буквально украли, уже хотела взлететь следом за ней, но грозный рык Иккинга заставил её остановиться и потупить взгляд, мирясь с волей своего Вожака.

Было решено, что драконы, жителей Олуха будут подчиняться Иккингу, а другие останутся под крылом Смутьяна. Как сказал мне однажды шатен — такое было впервые, чтобы два драконьих гнезда располагались так близко друг к другу. Но с другой стороны этому было простое объяснение — это всё было одним большим и дружным гнездом. Семьёй, где каждый готов за своего собрата порвать глотку кому угодно.

========== Глава 28 ==========

POV Иккинг

Жизнь текла с привычной скоростью, и меня всё устраивало. На Олух, услышав, что тут мир с драконами, никто не рисковал нападать, а наоборот — всё стремились заключить с нами мирный договор, чтобы заручиться поддержкой такого сильного племени. Лохматые Хулиганы и раньше считались сильным племенем, но с армадой Берсерков Олух всё равно бы не справился, но не сейчас, когда на нашей стороне драконы.

Было раннее утро и я сидел на одном из шипов с наружной части обители Смутьяна. Беззубик был где-то внутри, а я сидел и смотрел на горизонт, наблюдая, как медленно восходит солнце. Несомненно горячий диск появлялся из холодного, я бы даже сказал ледяного океана.

Переведя взгляд чуть левее, я увидел родной Олух, на котором ещё все спали, и только редкие драконы, которым уже не спалось, пролетали над деревней. Где-то за спиной послышалось курлыканье Змеевика.

— Ох, Иккинг, мы искали тебя, — приземляясь недалеко от меня, прочирикала Громгильда, а я улыбнулся.

— Зачем я понадобился вам в столь ранний час, миледи? — Громко спросил я, услышав, как девушка спрыгнула с дракона.

— Громгильда, я же просила тебя молчать и ничего ему не говорить, — послышался немного обиженный голос Хофферсон, которая уже секунд через десять села около меня, бережно положив свою секиру рядом с собой. — Иккинг, тебя ищет отец. Он очень испугался, когда, проснувшись, не увидел тебя в комнате.

— Я там и не ночевал, — хмыкнул я и, немного отодвинувшись, положил голову девушке на колени.

Нежные руки с длинными пальчиками тут зарылись в моих волосах, отчего мне захотелось замурчать от удовольствия.

Это была ещё одна моя особенность — я мог это делать как дракон. Если люди мурлыкали, как кошки (далёкие и одомашненные родственники лис и рысей, которые жили далеко на юге и помогали людям, ловя мышей), то я умел это делать как дракон, как Фурия. А Беззубик отличался самым красивым и нежным урчанием, которое могло успокоить или даже убаюкать кого угодно.

— Ты был здесь, — скорее утверждение, нежели вопрос.

Она права, я действительно просидел на ледяном шипе всю ночь, благо додумался захватить с собой шкуру волка, которую подстелил себе. Хотя я бы не замёрз и без шкуры, потому что лёд Смутьяна не таял на солнце и не жёг руки холодом. Его ледяное дыхание не поддавалось природе, потому что было сделано ею.

— Я почему-то не хотел там ночевать, поэтому попросил Беззуба привезти меня сюда, — пожав плечами, ответил я и, прикрыв глаза, всё же замурлыкал.

Не до конца закрытые глаза дали мне возможность увидеть нежную улыбку Астрид, которая появилась на его губах, как только я издал первый мурчащий звук. Её правая рука продолжила перебирать пряди моих волос, в то время как левая легла мне на грудь и начала перебирать и теребить ремешки моего костюма, который иногда так бесил Хофферсон.

— Что-то в твоём сердце не даёт тебе вернуться на Олух целиком, — ответила она и переместила левую руку мне на щёку. — Душой и телом.

— Когда ты найдёшь, что это, — тем временем продолжила девушка, а я окончательно закрыл глаза, полностью отдаваясь ощущениям. — То, я уверена, найдёшь своё место в жизни.

— Я Заклинатель, Боги уже давно нашли мне место в жизни, даже не спрашивая меня об этом, — вздохнул я, а потом почувствовал, как Астрид наклонилась ближе ко мне и обняла. — Хочу я этого, не хочу. Меня просто поставили перед фактом, что я это сделаю, пройду путь героя.

— Не нужно забывать о том, зачем ты рождён, — вдруг произнесла Хофферсон. — У тебя великая цель в этой жизни, поэтому тебе не стоит опускать руки. Я не думаю, что Сапфире это понравилось бы. Вспомни, что ты рассказывал мне о ней, что она говорила тебе, что говорил тебе Смутьян. Ты, Иккинг, не просто герой, рождённый, чтобы примирить людей и драконов, ты человек со свободной душой дракона. Ты нечто среднее между нами. Человек с сердцем вождя и душой дракона.

— После смерти Сапфиры я подумал, что удача и счастье навсегда отвернулись от меня, — через какое-то время произнёс я и распахнул глаза, устремив их на уже успевшую выпрямиться девушку. — Посчитал, что они даже ушли от меня, всеми возможными способами показывая, что больше не вернутся. Но ты, Астрид, смогла буквально вернуть меня к жизни, вдохнула её в меня. Заставила моё сердце снова забиться, поселила в нём маленькую искру надежды на самое лучшее, которая сейчас превратилась в настоящий огонь и пылает, как большой костёр.

— Я всегда буду рядом, — только ответила Астрид. — Чтобы твой огонь больше никогда не гас.

Мы не говорили друг другу банальные «я тебя люблю» потому, что знали, что между нами не любовь. Между нами что-то большее. И это «что-то большее» горит между нами большим огнём, который силён только тогда, когда мы рядом.

***

— Иккинг, у меня замечательная новость, — подлетела ко мне Инга, кидаясь на шею.

Ох, я, оказывается, знаю двух Фурий. Первой всегда был Беззубик, а второй стала моя сестра после того, как познакомилась с Эретом. Этот парень гостит у нас уже неделю, за которую я ни разу не видел их по отдельности. Они всегда ходили вместе, что-то говорили друг другу, а потом громко смеялись.

Инга нашла сыну Эрета дракона, который был с гнезда Смутьяна. Это был нежно голубой Водорез Шторм, который очень любил угрей.

Удивительным было то, что другие Водорезы, как впрочем и другие драконы (ну, разве что только кроме Тайфумерангов, которые почти ничего больше не ели, кроме угрей), этих морских животных не переносили и боялись их, обходя или облетая их за тысячу футов. Шторм же был уникальным в этом плане.

Мы со Смутьяном даже сначала предполагали, что он родился от союза Тайфумеранга и обычного Водореза, но потом отмели эту версию, потому что драконы могут спариваться только в границах своего вида. В иных случаях погибали либо птенцы, либо самка, а видовые её сородичи потом убивали и самца, чтобы он не задумал так сделать и с какой-нибудь другой самкой.

В этом плане драконы были «чище», нежели люди, которые часто заключали династические браки, смешивая кровь. Я же к этому относился холодно, потому что не признавал такой политики.

— Иккинг, — позвала меня Инга и щёлкнула перед моим лицом пальцами. — Ты в каких там облаках витаешь?

— В мысленных, — встряхнув головой, ответил я и посмотрел на сестру. — Какие у тебя там новости?

— Замечательные, — просияла девушка и снова обняла меня за шею, начиная шептать в ухо. — Ты не поверишь, когда услышишь.

— Инга, — почти на драконий лад рыкнул я, но вовремя взял себя в руки, медленно выдыхая воздух через ноздри. — Ты же меня знаешь. Поэтому я не советую тебе затягивать с ответом.

— Иккинг, — около нас приземлилась Винея, которая тут же рванула ко мне. — У меня замечательные новости.

После того, как Инга прилетела обратно, я провёл с ней и Беззубиком воспитательную беседу, в результате которой я смог примирить их. Дело оказалось в том, что они начали ревновать нас друг к другу. Винея начала ревновать Ингу к Фурии, а Беззуб меня к Шипорезу. Ох, долго же я тогда хохотал, но моё веселье не продлилось так долго, как я того хотел, потому что эти бестолковые рептилии облизали меня с ног до головы в две головы. Но зато я смог их примирить.

— И у тебя, — усмехнулся я и посмотрел на сестру. — Говори.

— Эрет сделал мне предложение.

========== Глава 29 ==========

POV Иккинг

Да, свадьба отгремела что надо. А ведь Инга только дочь вождя, которая выходит замуж за наследника другого острова. Что же тогда будет, когда свадьба будет у меня — будущего вождя? Пиршество будет длиться неделю или три (викинги никогда не любили чётные числа)?

Встряхнув головой, я вышел из кузницы, в которой я проработал сегодня всё утро. Я хотел сделать Беззубику хвост, с которым он мог бы летать сам и без моей помощи. Я потратил на этот элерон около пятнадцати часов (я опять не спал ночью и делал чертёж механизма), но оно того стоило.

На удивление сейчас было тихо, хотя удивляться в принципе не чему — только вчера Ингу и Эрета проводили, и они улетели на родной остров парня, где они ещё пять дней будут отмечать такое знаковое событие. Вот именно поэтому я не хочу жениться на девушке с другого острова. А вообще, у меня есть Астрид, к которой у меня явно не дружеские отношения.

Мы любим друг друга, поэтому в моих планах скоро позвать её под венец. Я не знаю, согласится она или нет, но я буду надеяться на лучшее. Хофферсон вообще странный человек — на людях она делает вид, что мы друзья, а, когда мы наедине, прижимается ко мне, обнимая за шею, и иногда целует.

Нет, с одной стороны я её немного понимаю — она лучший воин деревни, а тут она ластится к кому-то, как дракон, которому дали понюхать мяты. Но с другой стороны мне были неприятны её такие выходки, потому что я чувствовал себя каким-то обманутым, но в такие моменты любовь к девушке шептала, что Астрид просто не хочет показывать свою «слабую», нежную сторону кому-то, кроме меня. И этот факт уже грел сердце.

— Иккинг, — около меня приземлился Раптор, а я только улыбнулся и протянул ему рыбку, которую достал из корзины, которая в свою очередь стояла у входа в кузницу. — У нас большие проблемы.

— Какие? — Смотря, как дракон проглатывает рыбу, спросил я.

— Песнь Смерти, — только и ответил Древоруб, заставив меня буквально замереть на месте.

— Что ты только что сказал? — Переспросил я, потому что не поверил своим ушам. — Это же просто катастрофа. У нас Олух просто не готов к боевым действиям, тем более с драконом они должны быть другими. И, как на зло, Смутьяна нет в обители. И большинство драконов с ним.

Это была правда. Сейчас было «время большого обеда». Раз в день Смутьян покидал обитель, чтобы покормить своих подданных. Драконы, которые долгое время подчинялись Красной Смерти, не сразу к этому привыкли, но сейчас за милую душу летали с другими.

На Олухе же осталось максимум драконов десять. Беззубик, драконы ребят, и пара Древорубов. До Смутьяна из всех них сможет быстро долететь только Беззуб, но он не летает в одиночку, а мой хвост не был ещё проверен. На решение было принято.

Издав громкий рык, который был похож на рёв Фурии, я начал ждать. Мне нужен мой братец, который, как всегда, буквально спасёт меня.

— Иккинг, ты звал меня? — Позади меня приземлился дракон, к которому я тут же повернулся лицом. — Что это у тебя в руках.

— Это твой новый хвост, благодаря которому ты сможешь летать самостоятельно, — ответил я, показав брату элерон. — Но я звал тебя не за этим.

— Что случилось? — Кинув взгляд на стоящего около меня Раптора, спросил Беззуб. — Я уверен, что ты не позвал бы меня просто так. В последнее время ты занят делами деревни, готовясь стать вождём, поэтому я не трогаю тебя и не мешаю.

Это была правда, которая буквально резала моё сердце ножом, заставляя то истекать кровью, ведь Беззубик был прав — я действительно готовился занять пост отца, поэтому постоянно был около него, учился у него, внимательно слушал его.

— Всё просто ужасно, приятель, — вздохнул я и подошёл к брату, который тут же подставил морду под мою вытянутую руку. — К нашему острову движется Песнь Смерти, которую нам нужно остановить любыми способами.

— И что же ты будешь делать? — Спросил Беззуб, а я по себя отметил, что этой фразе он научился у Астрид, которая часто любила её использовать.

— Я одеваю тебе новый протез и ты летишь к Смутьяну и остальным, прося их скорее вернуться, — подходя к хвосту Фурии, произнёс я и присел, чтобы мне было удобнее менять элерон. — Я в это время что-нибудь придумаю.

— Ох, не нравится мне всё это, — покачал головой Беззубик, а я только невинно улыбнулся. — Ты идёшь на верную гибель.

— Мы шли на верную гибель, когда летели к Красной Смерти, но всё же победили её, — тихо произнёс я, а брат на меня удивлённо взглянул. — Но нам же удалось её победить. Так же будет и в этот раз.

— Я волнуюсь за тебя, брат, — пошевелил хвостом дракон, когда я встал и отпустил его (хвост).

— Вроде работает, — пробормотал я, начиная осматривать работающий элерон на хвосте Фурии. — И не переживай, малыш, со мной всё будет хорошо, я обещаю тебе.

— Хоть ты и дал мне обещание, я всё равно боюсь за тебя, — снова покачал головой Беззубик, а я снова улыбнулся.

— Лети, каждая минута на счету.

Пару минут посмотрев вслед дракону, я повернулся к Раптору, который уже опустил голову, чтобы я мог на него забраться. Взлетев вертикально вверх, мы направились куда-то за Северо-Запад, хотя я был уверен, что остров Мелодий, на котором обитала Песнь Смерти, был в другой стороне.

— Почему ты не поговорил со Смутьяном сам? — Вдруг спросил Раптор. — Ты же умеешь это делать. И даже большие расстояния тебя не пугали.

— Он занят кормлением своего народа, поэтому я бы не смог до него достучаться, — пожав плечами, ответил я и посильнее прижался к шее дракона. — Поэтому сейчас мне придётся делать всё самому.

Мы продолжали лететь и довольно на большой скорости. Всё-таки​ Древорубы могли летать на скорости, приближенной к скорости Ночной Фурии, но, опять же таки, до Фурий им было далеко. Они, возможно, летали быстрее некоторых Змеевиков, но точно не быстрее Варны, которая могла спокойно держаться у хвоста Фурии, летящей на почти максимальной скорости.

— Где ты видел Песнь Смерти? — Через пару минут полёта спросил я, начиная оглядываться по сторонам. — Просто я уверен, что остров Мелодий в другой стороне.

— Олух лежит у дракона на пути домой, — ответил Раптор, а я вздрогнул, представив, что эта рептилия может сделать с нашим островом.

Всё намного хуже, чем я себе изначально представлял. Закрыв глаза, я попытался связаться со Смутьяном, но наткнулся на невидимый барьер, который доказывал, что Левиафан занял делами Вожака. Предприняв ещё пару попыток, я открыл глаза и вздохнул. Придётся всё делать самому.

Вдалеке показался какой-то маленький зелёный остров, на который Раптор тут же взял курс. Мне было страшно за дракона, на котором я летел, потому что я прекрасно знал, с кем мы собираемся связываться. Песнь Смерти — это ужасная рептилия, которая ест себе подобных, сначала ловя их своей жидким огнём, который застывал на жертве, превращаясь в янтарь.

Стоило нам приземлиться на берегу этого небольшого, но очень красивого острова, как я сразу же услышал «зов» дракона. Древоруб помотал головой, сбрасывая наваждение и посмотрел куда-то вперёд, в кусты, где я тут же заметил движение. Мне кажется, что Песнь Смерти узнала о нас раньше, чем мы даже приземлились, хотя тут нечему удивляться — ветер был попутным, поэтому он мог с лёгкостью донести наш запах до дракона Загадочного класса.

Кусты снова задрожали, а после перед нами появился дракон, который тут же распахнул свои крылья, чтобы казаться больше. Солнце играло с его яркой жёлтой, переходящей местами в оранжевую, и с синими кругами чешуёй. Большой синий «бант» был на голове, так же украшенной красивыми рогами. Только вот что-то в драконе мне показалось знакомым, словно я уже не раз видел его.

Но дракон опередил меня.

— Иккинг?

========== Глава 30 ==========

POV Автор

Распахнув свои большие зелёные глаза, Иккинг стоял напротив Песни Смерти и внимательно её осматривал. Действительно, большой голубой бант на голове (у других Песней он обычно темнее), зато синие пятна на крыльях куда ярче, чем у других сородичей этого вида драконов. Большие и добрые глаза, которые светились счастьем от встречи с Заклинателем.

— Гилберт, — наконец, выйдя из оцепенения, произнёс Иккинг и сделал шаг к дракону, протягивая к нему и руку.

Песнь Смерти тут же доверчиво заурчала и ткнулась мордой в протянутую ладонь. Радостно улыбнувшись, Заклинатель почесал дракона по рогу на носу, а потом повернулся к ничего не понимающему Древорубу.

— Раптор, познакомься, это Гилберт, и она не питается драконами, — поглаживая бант драконихи, произнёс парень.

— То есть как не ест? — Переспросил Раптор, не понимая, как такое может быть.

— Много лет назад, когда я была ещё птенцом, а Заклинатель маленьким мальчиком, — слово взяла Песнь Смерти, обнимая Иккинга хвостом за талию и сажая его к себе на шею. — Мы встретились. Точнее он меня нашёл. Иккинг откормил меня, научил охотиться, поэтому сейчас только благодаря ему я не ем других драконов и не являюсь для них потенциальной угрозой. И мне нравится такая жизнь, потому что я могу общаться с другими собратьями, не боясь, что они испугаются меня, как только увидят и улетят. Иккинг подарил мне жизнь нормального дракона, а не одиночки, которым я могла бы вырасти.

— Но почему ты не на острове Мелодий? — Спросил Иккинг, удобнее устраиваясь на шее дракона.

— Я улетела на поиски таких же, как и я, но эти поиски не закончились так хорошо, как я их себе представляла в самом начале, — вздохнула Гилберт и покачала большой головой. — Я нашла других Песней, но они не приняли того, что я не питаюсь другими драконами. Сначала меня насильно заставляли съесть Громмеля, а потом грозились вообще убить, но мне удалось улететь.

— Ты так много пережила, — вздохнул Заклинатель и погладил дракониху по шее. — Полетели с нами. Думаю, что на Олухе тебя хорошо.

Договорить парню не дала острая боль, которая пронзила его голову, заставляя вскрикнуть. Гилберт уже хотела снять с себя всадника и посмотреть, что же с ним происходит, но Раптор остановил её.

— Всё нормально, — заверил он рептилию. — Просто Смутьян налаживает мысленный контакт с Иккингом. Это происходит уже не в первый раз, поэтому он научился контролировать свою боль, но в этот раз Вожак, видимо, волнуется. Тем более он отправил Беззубика, чтобы тот поскорее рассказал Смутьяну о том, что недалеко от Олуха видели Песнь Смерти. Иккинг же связаться со Смутьяном не смог, поэтому прилетел сюда на мне.

— Хорошо, — опустившись на маленькие передние лапы, дракониха кивнула и тихо «запела».

POV Астрид

Весь Олух сошёл буквально с ума. Иккинга нигде не было. И всё было бы хорошо, если бы Беззубик спокойно не разгуливал по острову, не прыгал бы по крышам домов. Все драконы были спокойны, как будто нанюхались драконьей мяты, викинги же медленно сходили с ума.

Больше всего отсутствие Иккинга повлияло на его отца. Вождь уже хотел собирать корабли и плыть куда-то. Он посчитал, что Иккинга украли, но я смогла убедить его, что это не так. Самым главным подтверждением моей правоты были драконы, но которых Стоик всё же обратил внимание и заметно успокоился.

Я же ушла к краю деревни, чтобы побыть одна. За мной увязалась Громгильда, но я не стала её прогонять, потому что с ней мне было не так одиноко. Я была одна, но не была в таком случае одинока.

Ну, а если так подумать, то я только рядом с Иккингом чувствую себя на своём месте. Чувствую, что только рядом с ним мне и нужно быть, но я не уверена, что у парня такие же мысли.

Ингу уже выдали за будущего вождя другого острова (я считаю, что Боги наконец пожалели девочку, которая десять лет без брата, и «подарили» ей счастье), и мне кажется, что Иккинг следующий. У нас большой Архипелаг, поэтому я уверена, что найдётся целая толпа претенденток на сердце парня.

Неожиданно Громгильда начала курлыкать, потом зарычала, а потом и вовсе распушила хвост и куда-то сорвалась. Посмотрев в сторону, в которую улетела моя дракониха, я увидела двух драконов. Большой Древоруб и какой-то ещё дракон. Когда все подлетели ближе, я смогла узнать в том другом драконе Песнь Смерти. Решив, что это дело рук Иккинга, я осталась сидеть на месте, чтобы дождаться Иккинга и услышать парочку слов в своё оправдание.

Древоруб пролетел над моей головой, совсем невесомо и явно в игривом жесте коснувшись хвостом моей головы. Следом пролетела Громгильда, которая приземлилась у меня за спиной и тут же подошла ближе, сразу же ложась на землю и закрывая глаза. И последней надо мной пролетела Песнь Смерти и я сразу встала и повернулась в ту сторону, в которой приземлился этот яркий дракон.

Спрыгнув со спины этой, в основном жёлтой с синими пятнами рептилии, Иккинг что-то прорычал ей, а потом Громгильде, которая тут же поднялась и как-то обиженно взглянула на парня, который опять ей что-то рыкнул. Дракониха тут же переменилась в морде и, радостно зачирикав, взлетела, а следом за ней и Песнь Смерти.

Драконы улетели куда-то в сторону обители Смутьяна, а я посмотрела на парня, который смотрел им вслед. Тихо подойдя, я обняла его, прижавшись к широкой спине. Тело, которое я обнимала, напряглось, а после Иккинг повернулся ко мне лицом и обнял за талию, тут же поцеловав меня в макушку.

— Где ты был? Мы волновались, — вздохнула я, прижавшись сильнее.

Иккинг был таким человеком, которого просто не хотелось отпускать. С ним было так хорошо и спокойно, что казалось, весь мир подождёт, если вдруг что-то произойдёт. Уткнувшись в плечо, закрытое кожаной бронёй, я вздохнула, тут же почувствовав запах кожи дракона, металла и огня.

— Я соскучился, — отстраняясь от меня, выдал парень и припал к моим губам.

Не в силах сопротивляться, я обняла его за шею и ответила на поцелуй. Руки Иккинга снова обняли меня за талию, прижимая к себе и заставляя меня выдохнуть весь воздух, который у меня только был в лёгких. Запустив одну руку в его тёмные, с немного рыжим отливом волосы, я услышала тихое рычание, которое так любила. Я вообще любила, когда парень разговаривал на драконьем, потому что в такие моменты он был каким-то невероятным. Его хотелось прижать к себе и не отпускать, чтобы все знали, чей он.

— Астрид, — разорвав поцелуй, тихо произнёс Иккинг, а я распахнула глаза, которые до этого закрыла от удовольствия.

— М-м-м, — тихо протянула я и уткнулась в шею парня.

Сейчас я была хуже переваренной рыбы, потому что у меня не было сил даже нормально стоять. Я ещё держалась только из-за того, что Иккинг продолжал обнимать меня и прижимать к себе. Всё это так дурманило разум, что я с трудом смогла сфокусироваться на голосе парня. Увидеть его я не могла, потому что не было сил даже поднять веки, что уж там говорить о целой голове.

— Ты как-то странно на меня действуешь, — вздохнула я и потёрлась носом о шею парня. — Возле тебя я становлюсь такой беспомощной, какой-то жидкой. Я не могу себя нормально вести рядом с тобой. Но это, слава Одину, только в те моменты, когда мы с тобой одни. Если бы так было всегда, то я бы просто не выдержала этого. А все жители деревни увидели бы меня с другой стороны.

— В этом есть что-то плохое? — Тихо спросил Иккинг, а я только вздохнула.

— Я хочу быть такой только с тобой.

========== Глава 31 ==========

POV Иккинг

Уже около двух недель Гилберт​ живёт на Олухе. В обители для неё жарко, поэтому я разрешил ей жить на острове рядом с викингами. Гид полюбила свой новый дом и начала активно помогать жителям деревни, которые сразу же прониклись любовью к общему дракону.

Другие рептилии совершенно спокойно и даже дружелюбно относились к Гилберт, потому что знали, что она не способна никому навредить. Более того, она ответственно относилась к любой работе, о которой её часто просили. Но лучше всего относился к драконихе мой отец, который ещё не нашёл себе ездового дракона, с которым бы он разделил всю свою жизнь.

— Я хочу, чтобы сначала это сделал мой народ, а потом и я уже найду себе дракона, — постоянно говорил он и улыбался. — Мой от меня не улетит.

И я долго искал ему его дракона, который бы подходил Стоику по всем возможным критериям. И такой дракон нашёлся. Громорог, который носил имя Крушиголов. Сам по себе дракон был похож на какого-то большого жука, у которого на голове было три рога. Крушиголов был сильным и очень умным драконом, поэтому я, не долго думая, познакомил моего отца с ним. Они быстро нашли общий язык, что не могло меня не радовать, потому что моей жизненной миссией был мир между рептилиями и людьми, а для этого у каждого человека должен быть свой дракон, за которого свернуть голову неприятелю. И тогда дракон поступит так же — разорвёт на мелкие кусочки любого, кто хоть как-то может навредить всаднику.

Между человеком и драконом должен быть контакт, благодаря которому можно вести со своей рептилией беседу. В моём случае это возможность говорить​ на драконьем языке, но у других же этой возможности нет, поэтому им нужно учиться находить общий язык другими способами. Несомненно, я помогаю им с этим, переводя, что же говорит тому или иному человеку его дракон, но люди должны уметь делать это сами.

Но больше всего меня удивляет Астрид в этом плане. Иногда у меня складывается впечатление, что она действительно понимает, что ей говорит её дракониха Громгильда. Сначала я спрашивал у девушки об этом, но она только смеялась и говорила, что просто чувствует, о чём говорит её дракониха. Я не верил, но потом вдруг понял, что и я иногда с Беззубиком не разговариваю, а он понимает меня. Нам для этого достаточно уже одного короткого взгляда, мы ведь уже десять лет вместе и знаем наперёд каждую мысль друг друга.

Вздохнув, я упал на траву, на которой сидел всё это время. Сегодня какой-то просто сумасшедший день, поэтому я удачно спрятался ото всех в овраге, в котором жил до того, как победил Красную Смерть и изменил привычный уклад викингов. Я прекрасно знал, что меня никто, кроме одного человека, найти не сможет, потому что никто из жителей Олуха не знает об этом месте.

Послышалось чириканье Змеевика, а я только улыбнулся, закрывая глаза. А вот и он — единственный человек, который знает, где меня искать. Я уже стал слышать взмахи крыльев Громгильды, а Беззуб, который лежал около меня и отдыхал, судя по шуму, поднял голову.

— Астрид летит, — пророкотал он, снова опуская голову и, скорее всего, закрывая глаза. Громко зевнув, Беззубик начал ворочаться и наверное свернулся в кольцо. — А я так хотел побыть в тишине.

— Не в этот раз, малыш, — усмехнулся я и, найдя бок друга, похлопал его по, как оказалось, крылу.

— Ох, Иккинг, мы искали тебя, — приземляясь недалеко от меня, прочирикала Громгильда, а яулыбнулся.

Каждый раз, когда Астрид искала меня, а потом находила где-нибудь в уединённом месте, Громгильда говорила одну и ту же фразу. Для меня это стало уже так привычно, что я удивлюсь, если как-нибудь Грома промолчит.

— Зачем вы искали меня, миледи? — Спросил я, услышав, как девушка спрыгнула с дракона, а потом подошла ко мне, встав прямо надо мной — солнце-то девушка загородила.

— Тебя ищет каждый житель деревни, — усмехнулась Астрид и села около меня, тут же ложась мне на грудь, я же обнял её за талию, прижимая ближе к себе. — А мне поручили твои поиски, ведь даже Смутьян не знает, где ты.

— Он соврал, — усмехнулся я и, открыв глаза, посмотрел на девушку, которая с улыбкой смотрела на меня. — Он знает, где я, потому что я ему говорил об этом. Хотя, возможно, он просто не хотел рассказывать людям о моём маленьком секретном месте.

— Ну, во-первых, оно не твоё, потому что до того, как твоя сестрёнка Инга сбила вас с Беззубиком, мы с ней часто здесь сидели и разговаривали, — произнесла Астрид и загнула мизинец. — Во-вторых, оно не такое уж и секретное, если о нём знает уже три человека и три дракона.

— В этом и заключается весь секрет, — широко улыбнулся я и поцеловал Хофферсон в нос. — Об этом месте знает только избранный круг человек. Ведь, если спросить любого жителя деревни о том, есть ли у нас на острове овраг, он с большей вероятностью скажет, что его нет, или скажет, что он возможно есть, но его никто лично не видел. В этом и есть вся секретность этого маленького уголка спокойствия.

— Для меня ты стал уголком спокойствия, — прикрыв глаза, выдохнула Астрид, а я только прижался губами к её лбу. — Вот сейчас мне так хорошо, что не хочется даже думать о том, что в деревне все тебя активно ищут, а мне нужно тебя туда вести.

— И ты даже не знаешь, почему меня все ищут и зачем меня нужно туда вести? — Поинтересовался я, одной рукой начиная перебирать жидкое золото волос девушки. — Что-то я не узнаю тебя, Астрид. Обычно ты узнавала все подробности, а только потом соглашалась помочь.

— Чтобы отправиться на твои поиски, мне не нужны подробности. Ну, а так, я знаю только то, что Стоик хотел поговорить с тобой, — улыбнулась блондинка, продолжая лежать с закрытыми глазами. — А ещё поговаривают, что к нам кто-то должен приплыть. А ещё с тобой хочет поговорить половина деревни, если не вся, но все они образовали очередь, поэтому говорить будут только после того, как с тобой поговорить Стоик. Хотя, мне кажется, что ты после разговора с ним больше ни с кем разговаривать и не захочешь.

— О, Тор, — вздохнул я и прижался к девушке сильнее. — Не дай Один, отец решил уже возвести меня на престол. Меня никто так не пугает, как отец с его разговорами. Даже, если к нам плывут с войной, для меня эта новость будет куда приятнее, чем новость о том, что мой отец хочет поговорить со мной о моей дальнейшей жизни в качестве вождя.

— Чем тебе не нравится эта идея? — Тихо спросила Астрид, открывая глаза.

А ведь действительно, что же такого в том, что я начну управлять деревней, когда мне стукнет двадцать один? Единственным моим оправданием, если можно так сказать, был тот ​факт, что я не жил в деревне десять лет, и поэтому забыл некоторые традиции и обычаи викингов, потому что у драконов всё было совсем по-другому. Отец же с этим оправданием «разделался» достаточно быстро, сказав, что я наверстаю упущенное, уже сидя на троне Олуха.

Вторым минусом восхождения на престол для меня была женитьба. Я знал, что рано или поздно я заведу семью, а потом у меня родятся дети, но я не хотел этого так рано, потому что был уверен (до некоторого времени), что со мной не уживётся ни одна девушка, потому что ей будет ужасно трудно со мной. Ведь меня не будет дома целый день, а иногда и ночью, когда нам с Беззубиком захочется полетать под светом луны. Вдобавок, я не такой уж и замечательный, как обо мне думает вся женская половина деревни.

Мне страшно признаваться в этом даже себе, но я почему-то уверен, что Астрид станет той единственной, которая сможет ужиться со мной рядом и, что самое главное, примет меня таким, какой я есть.

— Если я приму предложение отца, то он заставит меня жениться, а я этого не хочу, — ответил я, пожав плечами.

— Почему? — Тихо спросила девушка, но я смог услышать, как едва заметно дрогнул её голос.

— Потому что я хочу жениться только на тебе, — глядя прямо в лазурные глаза моей возлюбленной, почти прошептал я, касаясь её нежных губ своими.

========== Глава 32 ==========

POV Иккинг

— Иккинг, у меня к тебе уже давно есть серьёзный разговор, — схватив меня за плечо и развернув к себе лицом, произнёс отец. — А ты всё бегаешь от меня, как-будто я самый ужасный дракон, которого ты только видел и который хочет тебя съесть.

Да, не всё хорошее может длиться вечно, и я вечно бегать от отца не смогу. И главное, поймал-то он меня Большом Зале, где, если ты сбежишь от отца, на тебя будут косо смотреть, а потом начнут ловить, чтобы вернуть обратно к родителям. И всё было бы хорошо, если бы олуховцы не летали на драконах, а некоторые из них (я имею ввиду драконов) не относились бы к классу Ищеек.

А про дракона правда — я иногда сравнивал своего отца и какого-нибудь придуманного в голове и жутко страшного Вожака-Тирана, но между ними всё же были видны явные различия. Например, они относятся к разным расам, но некоторые методы управления или влияния у них очень схожи. Вечно (в большинстве случаев) требуют (даже не хотят, а именно требуют) того, чего другой, тот, от которого что-то требуют, делать не хочет. Вот и сейчас мой отец хотел того, чего не хотел я, но тому было явно всё равно.

— Ну, почти так и есть, — пробормотал я, но отец, слава Тору, не услышал меня. Вздохнув, я добавил уже громче. — Давай, тогда пойдём домой и там поговорим? Я не хочу, чтобы кто-то слышал наш разговор.

— Язык так и зудит дать мне ответ? — Сразу повеселел отец и ударил меня кулаком в плечо, заставляя отойти и даже немного пошатнуться.

Я крепко стоял на ногах и не был слабым парнем, просто я что-то ещё не привык к его таким проявлениям отцовской любви. Это и пьянки, которые случались с завидной регулярностью, я ещё до сих пор не понял. До меня всё никак не могло дойти, да, и сейчас не может, почему же викинги так любят буквально обливаться элем, а потом причитать, что они весь свой волшебный напиток вылили на свою бороду.

— Это не тот зуд, которого ты ждёшь, — опять пробормотал я, взглядом раненого зверя осматривая Большой Зал, и снова добавил по громче. — Но ответ у меня всё же есть.

Папа как-то весело рассмеялся, а потом вышел из Зала, оставив дверь открытой. Ещё раз вздохнув и оглядев Холл, я встретился взглядом с Астрид, которая стояла около большой колонны, подперев её плечом. Девушка улыбнулась мне и помахала рукой.

Покачав головой, я указал рукой в сторону, куда ушёл мой отец. Понимающе кивнув, Астрид схватила свою секиру, которая до этого так же, как и девушка, подпирала колонну, и куда-то ушла. После послышалось весёлое чириканье Змеевика, а позже он пролетел над моей головой, вылетая из Большого Зала.

Тяжело вздохнув и покачав головой, я вышел вслед за отцом и вылетевшим Змеевиком с такой любимой мною всадницей у себя на спине. Успешно дойдя до дома и придумав, что же я скажу такого отцу, чтобы он ещё на некоторое время оставил меня в покое, я открыл дверь, ведущую в дом вождя и мой тоже.

— Отец, давай, ты, — начал было я, но он перебил меня, вставая из-за стола с широкой улыбкой на лице.

— Иккинг, я нашёл тебе невесту, — весело воскликнул он, заставив меня поперхнуться воздухом.

— Что? — Придя в себя, воскликнул я и сделал шаг назад, врезаясь спиной в дверь, которую сам же и закрыл за собой, когда вошёл в дом. — Отец, я не буду ни на ком жениться по твоей прихоти. А уж тем более, не буду делать это на девушке, которую я не люблю. Более того, я ни разу не видел её в лицо. Ты вообще думаешь, о чём говоришь?

— Не разговаривай так со мной, — прикрикнул вождь, заставляя меня буквально вжаться в дверь, которая почему-то не поддавалась моим попыткам открыть её. Вот же Хель. Она в другую сторону открывается. — Не забывай, что я пока ещё твой отец и вождь, которого ты в скором времени заменишь. А для этого тебе нужна жена.

— Пока ты не перестанешь думать о моей скорой свадьбе, — сделав несколько шагов вперёд, уверенно произнёс я, выпрямляя спину. — Я буду бегать от тебя, улетать, как можно дальше, чтобы ни один викинг не нашёл меня. Даже верхом на драконе, уж с этими-то ребятами я договорюсь. Я просто хочу тебе сказать, что не нужно меня сватать со всеми, с кем тебе только не лень. У меня уже есть девушка, которую я безумно люблю, поэтому даже не думай, что сможешь разлучить нас. Этого не будет.

Резко дёрнув на себя дверь, я распахнул её и тут же буквально вылетел на улицу, чтобы отец не успел ничего сказать. Сев на Беззубика, я тут же переключил положение хвоста, чтобы дракон мог взлететь.

— Курс на наш остров.

— Иккинг, никто не узнает, пока она не прибудет на Олух и вы не познакомитесь, — долетели до меня последние слова отца — успел.

POV Астрид

— Астрид, — услышала я за своей спиной голос вождя, когда мы с Громгильдой шли домой после продолжительной тренировки в лесу.

— Да, вождь, — повернувшись лицом к Стоику, улыбнулась я. — Что-то случилось? У вас испуганный вид.

— Иккинг куда-то улетел, — выдохнул мужчина, а я незаметно закатила глаза — в этом весь Заклинатель. — И мне нужно его найти. Я нашёл ему невесту и хочу его с ней познакомить. Астрид, найди мне его. Я знаю, что ты сможешь это сделать.

Стоило мне только услышать о невесте, как сердце предательски сжалось, начиная обливаться кровью. Я с самого начала знала, что никто не даст благословения нашему браку. Как же было глупо мечтать, что я стану женой Иккинга, что рожу ему детей (двух девочек и мальчика-наследника, как он хотел).

— Хорошо, я найду его, — судорожно выдохнув, ответила я и подозвала к себе Громгильду. — Обещаю, что он вернётся домой.

Как только Змеевица взлетела в облака, я почувствовала, как слёзы заструились по щекам. Было больно осознавать, что жизнь рухнула, стоило только какому-то там острову предложить Олуху мир, а так же дочь вождя в жёны к Заклинателю для лучшего закрепления договора.

Несколько часов мы просто бездумно летали над океаном, пока не наткнулись на какой-то маленький остров, на котором я сразу же заметила чёрный силуэт Ночной Фурии. Кинув взгляд на горизонт, я увидела какие-то корабли, но не стала зацикливать на них внимание, ведь сейчас для меня был важен только сын вождя. Приземлившись недалеко от Беззубика, который тут же вскочил с места, но, увидев нас, немного успокоился, я спрыгнула с Громгильды.

Драконы начали о чём-то разговаривать, а я пошла на поиски Иккинга, которого пообещала вернуть домой. Я дошла до берега на другой стороне и только там заметила высокую фигуру парня, который стоял у самой воды и смотрел на горизонт, где солнце медленно начинало опускаться.

— Зачем ты прилетела? — Громко спросил Иккинг, поворачиваясь ко мне лицом. — Я не хочу никого видеть. И я так же прекрасно знаю, что это отец попросил тебя найти меня. Так что лети обратно. Если что, скажешь, что не смогла меня найти. Что я улетел слишком далеко.

— Это из-за свадьбы? — Подходя ближе, спросила я, а Иккинг резко поднял голову.

— Он и об этом тебе рассказал? — Как-то не по доброму усмехнулся парень, а я остановилась в двух шагах от него. — Что же, в этот раз мой отец превзошёл самого себя. А мне клятвенно пообещал, что об этом никто не узнает, пока эта девушка не прибудет на остров и мы лично не познакомимся.

— Она уже на острове — приплыла буквально недавно, я видела её, когда шла домой, — произнесла я, опустив голову. — Стоп. Так ты поэтому улетел? Чтобы никто не знал, что ты женишься?

— Что я женюсь не по любви, — поправил меня парень. — Убирайся.

— Что? — Переспросила я, молясь, что мне просто показалось и Иккинг не говорил мне этого.

— Убирайся, — повторил парень, посмотрев мне в глаза. — Я не хочу никого видеть.

— Нет, Иккинг, — покачала я головой.

— Хорошо, — согласился парень. — Тогда улечу я.

К Иккингу тут же подбежал Беззубик. Вскочив в седло, парень нажал на педаль, раскрывая элерон. Фурия ту же взлетала, беря курс на север.

Не успела я и слова сказать, как голову резко пронзила острая боль. Глаза закрылись сами собой, а ноги подкосились, заставляя тело упасть на землю.

========== Глава 33 ==========

POV Автор

Кандалы плотным кольцом сжимали бледные руки за спиной девушки. Цепи, опутанные вокруг ног, были прикреплены к потолку, держа блондинку в полувисячем состоянии так, что они (ноги) были подвешены, а тело лежало на какой-то подстилке. Если бы она только была в сознании, то непременно начала бы кричать, но и здесь не видать ей успеха — рот был крепко замотан какой-то тряпкой, которая, ко всему прочему, ужасно пахла.

Прошла уже почти неделя с момента похищения Астрид, но она так и не пришла в себя. Дагур искренне беспокоился за здоровье девушки, ведь, если она погибнет, то больше нечем будет шантажировать сына вождя Олуха, который сейчас был готов абсолютно на всё ради своей любимой.

Иккинг не привлекал к этому делу Смутьяна, но так же он прекрасно знал, что Вожак уже посвящён во все дела и проблемы, которые навалились на бедного Заклинателя. Да ещё и эта девушка, которую Стоик так старательно буквально подсовывал сыну, чтобы тот наконец к ней пригляделся. Но Иккингу было совершенно не до этой неженки, которая пищала каждый раз, как только видела Беззубика. Несколько раз бедному дракону прилетало палкой или каким-нибудь камнем, который только попадался девушке под руку, но Фурия стойко терпела все выходки дочери вождя какого-то там соседнего острова — Беззуб прекрасно понимал, что это запросто могло привести к войне.

Да, Олух бы непременно победил, но у его брата и так полно проблем, а тут ещё и война. Это уже будет чересчур.

— Я уже не знаю, что делать, — вздохнул Иккинг.

Они с Беззубиком сидели в овраге и пытались придумать хоть какой-то дельный план, чтобы помочь бедной девушке. Парень даже боялся представить, что она сейчас чувствует. Стоило ему только представить, как тело пронзала мелкая дрожь, а в сердце зарождалось сомнение.

Жива ли она? Конечно, жива! Это же Астрид, она бы так просто не погибла. Кто-кто, а Хофферсоны так просто не сдаются — девушка ещё покажет себя.

Неожиданно взгляд Заклинателя пал на спящего недалеко от них Циклона. Представитель Загадочного класса отдыхал, лёжа на камнях и широко раскинув свои красные крылья. Разнокрыл тихо посапывал, наслаждаясь хорошей погодой и пением птиц, которое изредка прерывалось щебетанием других драконов.

— А что, если мне сделать броню, которая сверху будет покрыла чешуйками Разнокрыла? — Словно спрашивая самого себя, пробормотал Иккинг, пристально рассматривая лежащего на камнях Циклона.

Почувствовав чей-то взгляд, дракон распахнул глаза и посмотрел на Заклинателя, который неотрывно разглядывал тело рептилии. От такого взгляда Циклону захотелось спрятаться, что он, собственно говоря и сделал. Сменив цвет чешуи на окружающий его пейзаж, дракон убежал в сторону дерева.

Ему бы удалось сбежать так от любого человека, но Иккинг десять лет жил бок о бок с драконами, поэтому он мог легко наблюдать даже за прятавшимися Разнокрылами. Он видел их в любом их обличии и Циклон знал это, но всё же не терял надежды на побег.

— Циклон, — вдруг рыкнул парень, заставляя бедного дракона подпрыгнуть на месте от испуга и снова стать красным.

Неуверенно повернувшись к Заклинателю лицом и сделав несколько шагов, рептилия замерла на месте, приподняв голову, как бы намекая, чтобы парень продолжал.

— Циклон, мне нужна твоя помощь, — выдохнул сын вождя, в голове уже представляя, как будет выглядеть его задумка. — Мне нужно, чтобы ты собрал у всех Разнокрылов чешую, которую они сбросили. Всё, что соберёшь, неси к кузнице, я буду там.

Циклон даже кивнуть не успел, как Иккинг вскочил на подошедшего к нему Беззубика и куда-то улетел. Скорее всего он полетел в кузницу, чтобы уже начать свою работу.

Тем временем Астрид наконец пришла в себя. Голова у девушки ужасно болела, но было ещё не понятно почему. То ли из-за удара одного из воинов Дагура, то ли из-за того, что всё время, что Хофферсон в плену у Берсерков, она лежала в каком-то просто ужасном положении, из-за чего шея затекла, да и вообще всё тело в целом.

С громким стоном, который заглушила тряпка, Астрид неуверенно открыла глаза, тут же начиная оглядываться. Последнее, что она помнила, так это ссору с Иккингом, а потом резкий и болезненный удар по голове. Что было после она вспомнить не могла, да и как?

Сколько времени она провела в таком положении, а главное, где находится, Астрид не знала. Скорее всего она была на корабле, потому что ноги девушки немного шатало. Слышались голоса воинов, но Астрид не могла определить, где же она. Неожиданно послышались шаги. Хофферсон тут же закрыла глаза, делая вид, что она всё ещё без сознания.

— Так и не пришла в себя? — Спросил кто-то, кто пришёл.

Так, значит, около её камеры, в которой она скорее лежала, чем висела, был кто-то ещё. И этот кто-то стерёг её и ждал, пока Хофферсон очнётся.

— Нет, так и висит, — ответил охранник.

— Дагур нам всем головы пооткручивает, если эта девчонка не придёт в себя, — пробасил воин, который подошёл к камере.

Так, стало немного понятнее. Она на корабле Дагура, который и украл её. Но зачем? Какой ему от этого толк? Ответ пришёл сразу же — воин продолжил говорить, отвечая на вопрос охранника.

— Ты что, не знал? — Буквально воскликнул он, отчего Астрид поморщилась. — Он же шантажирует сына Стоика Обширного этой девчонкой. Этот парнишка готов на всё ради этой блондинки, вот Дагур и думает, что же ему такого сказать. Если так подумать, то он отдаст всё, лишь бы эта дамочка была жива.

У Астрид сжалось сердце. Несмотря на то, что они поссорились какое-то время назад (она пока так и не узнала, сколько была без сознания), Иккинг всё равно был готов ради девушки на всё. Он был готов спасти её. И Хофферсон была уверена, что он что-нибудь, да придумает. У Заклинателя всегда было много всевозможных идей, которые всегда находили своё применение в жизни викингов.

— Но прошло уже много времени, — как-то неуверенно произнёс охранник. — Как думаешь, она очнётся. Всё-таки уже шесть дней прошло.

На мгновение сердце Астрид перестало биться. Шесть дней. Она была без сознания шесть дней. Шесть дней она не видела Иккинга, не видела его добрых и полных любви зелёных глаз. Она скучала по парню, но прекрасно понимала, что он делает всё возможное, чтобы придумать план по спасению девушки. Нужно было только подождать, но вот только сколько?

— Дагур рассказал некоторым воинам, среди которых был и я, что он заключил сделку с Элвином, — вдруг тише начал говорить пришедший мужчина, но девушка смогла расслышать, что именно он говорит.

— С Вероломным? — С долей какого-то ​страха уточнил охранник и, судя по всему, получил от другого Берсерка кивок. — Быть такого не может. Мы никогда не делали этого.

— Но сейчас у нас есть одна общая проблема, — возразил воин. — И этой проблемой является Олух, который нашёл путь к примирению с драконами. До сих пор не понимаю, как это им удалось, но сам Дагур лично видел, как эта девчонка летела на драконе.

Сердце Астрид который раз сжалось. Громгильда. Её любимая девочка могла попасть в беду из-за её никудышной всадницы. Хотя, она могла улететь на поиски Иккинга, или, в крайнем случае вернуться на Олух. В любом случае, пропажу Астрид уже должны были заметить.

— Ладно, ты жди, пока эта девчонка не проснётся, а я пойду к Дагуру и узнаю, куда мы плывём, потому что до этого он держал курс на наш остров, но сейчас он явно изменил свой курс, — усмехнулся на последних словах Берсерк. — А всё из-за его новой пленницы. Уверен, что этот парень, которого держит за горло Остервенелый​, будет просто в бешенстве, если узнает, что эта девчонка, ради которой он готов осушить Великий океан, умерла, так и не придя в сознание.

— Не драматизируй, — с какой-то странной усмешкой ответил другой Берсерк. — Не помрёт она. Сейчас я приведу её в чувства.

========== Глава 34 ==========

POV Автор

Шли дни, а до Астрид Иккинг добраться так и не мог. Дагур увеличил количество воинов, которые охраняли пленницу. Когда же Астрид показала, что она очнулась, то её перевели в другую камеру, начали хорошо кормить, а охрану увеличили ещё в несколько раз. Дагур хотел держать Иккинга за шею, но казалось всё совсем наоборот.

Это Заклинатель держал у шеи вождя Берсерков свой вострый огненный меч. Дагур Остервенелый ещё просто не знал, что в его стане предатели, которые не хотели подчиняться ему. Драконы, запертые в камерах, были готовы на всё, лишь бы снова ощутить под крыльями вольный ветер и понять, что ты теперь наконец свободен.

Жуткие Жути и Разнокрылы, которых регулярно отправлял Иккинг, узнавали у своих собратьев всю информацию, которую те слышали, пока воины проходили мимо их камер или кормили их, а потом летели обратно на Олух, чтобы всё рассказать своему брату по духу. Иккинг тем временем почти не спал — он мастерил новый костюм из чешуек Разнокрыла.

Когда костюм был почти закончен, то возникла одна проблема, из-за которой парень хотел уже рвать на своей голове волосы. Но этого сделать ему не дал Смутьян, который раскрыл ему тайну своей чешуи. Оказалось, что у Левиафанов необычная чешуя, которая может меняться в зависимости от того, с какой другой чешуёй она лежит рядом. Так рядом с чешуёй Ночной Фурии она темнела и становилась совсем чёрной, а рядом с чешуёй Разнокрыла меняла свой цвет, начиная переливаться всеми цветами радуги.

Костюм был сделан, даже свой огненный меч Заклинатель обшил чешуёй, чтобы оружие не выделялось на фоне меняющего цвет костюма. Стоик долго возмущался, что Иккинг улетает на остров Берсерков, оставив на Олухе свою невесту, но парень был непреклонен — он не считал ту девушку своей невестой. Вождь же нахваливал её, говорил, что она и хозяйственная, и любить парня будет, и заботиться о нём, и надёжным тылом станет, поддержит всегда.

— Если тебе так она нравится, то женись на ней сам, а у меня есть Астрид, которую я очень люблю и ради которой я готов на всё, — выдал Иккинг перед тем, как дал Беззубику команду на взлёт.

Около нескольких часов Заклинатель и его верный брат летели в сторону острова, на котором была пленена и сидела в камере девушка, без которой Иккинг уже не знал свой жизни. Астрид стала для парня всем, заменила всех. Он уже не знал, что будет делать, если не сможет её спасти. Не успеет.

Стоп! Всё будет хорошо — он успеет её спасти, а потом, по прилёту на Олух, он сделает ей предложение руки и сердца. И почему-то парень был уверен, что девушка не откажет ему.

Неожиданно Беззуб сложил крылья, падая к воде. Было темно, но луна освещала землю, поэтому даже Ночную Фурию можно было бы заметить в небе. На фоне почти чёрного океана это сделать было куда сложнее, поэтому никто и не успеет забить тревогу, вдруг увидев чёрного дракона. Никто просто не поверит.

Фурия приземлилась недалеко от арены, на который были заперты некоторые драконы. Злобные Змеевики радостно зачирикали, но, стоило Заклинателю только посмотреть в их сторону, как каменная арена снова погрузилась в ночную тишину. Пробравшись к рептилиям, Иккинг открыл замки, но запретил драконам выходить, объяснив им всю ситуацию и свой хитроумный план.

Драконы покорно стали ждать сигнала, а парень в костюме из чешуи Разнокрыла и Смутьяна уже двинулся в сторону двери, за которой скрывался коридор. Этот коридор и приведёт его к девушке и остальным драконам, которым не хватило клеток на арене.

Беззвучно пробираясь всё дальше и дальше, а по дороге ещё и открывая замки на клетках, где были заперты драконы, Иккинг уверенно двигался в сторону последней камеры, где должна была быть Астрид. Но его ожидал сюрприз — девушки в камере не было.

— Её нет здесь, — послышался шипящий голос за спиной парня, и он, развернувшись, увидел Кипятильника, с которым он поделился водой. — Они увели её несколько часов назад.

— Куда увели? — Прорычал парень, начиная оглядываться.

План был идеален, но вот Дагур его испортил, кажется, даже не подозревая об этом.

— Они пытают её уже несколько дней подряд, — выдохнул горячий пар сквозь ноздри дракон. — Хотят нанести ей как можно больше боли. Дагур думает, что ты уже не придёшь за ней, поэтому отыгрывается так. Он посчитал, что, когда ты узнаешь о её смерти, то будешь винить себя в этом. Эта боль будет куда хуже, нежели если бы ты не успел её спасти. И он знает это.

— Он ответит мне за это, — в тихом рыке парня было слышно столько гнева, что большого салатового дракона передёрнуло.

Не успела рептилия ничего ответить, как парень уже беззвучно ретировался, желая найти камеру, где пытали Астрид и убить каждого, кто имел к этому хоть какое-то отношение. Неожиданно Иккинг услышал тихий вскрик. Это Астрид!

Заклинателем уже двигал не здравый смысл, а гнев и злость на Берсерка, который осмелился только поднять руку на девушку (парень даже не представлял, что сделает с тем, кто посмел ударить её). Не разбирая дороги, Иккинг всё так же беззвучно нёсся по длинным каменным коридорам, которые, ко всему прочему, были ещё и плохо освещены, что несомненно играло на руку парню в маске, желая поскорее найти ту камеру, где была девушка.

Крики становились всё громче и громче, а гнев Иккинг всё рос и рос. Неожиданно всё затихло. Парень остановился, начиная вертеть головой, чтобы понять, куда его в завели крики Астрид. Снова раздался крик. Выпустив лезвие из бруска, который был сделан из прочного и очень лёгкого металла Громмеля, Заклинатель ногой толкнул дверь, за которой громче всего были слышны крики Хофферсон. Дверь с громким стуком о каменную стену распахнулась.

Перед Берсерками предстал разъярённый парень в костюме из переливающейся чешуи и с огненным мечом в руке. Сквозь маску были видны горящие гневом зелёные глаза Заклинателя. Один из Берсерков вскрикнул, расслабляя кулак, в котором сжимал светлые волосы Астрид, отчего та сдавленно простонала.

Злость взяла своё, и Иккинг, долго не думая, снял с бедра клинок и кинул его в первого воина. С тихим охом мужчина осел за спиной плачущей девушки, которая не сводила взгляда с парня. Она не могла поверить, что спустя несколько недель он пришёл, чтобы спасти её. А ведь Дагур так долго утверждал, что он не придёт за ней, что она не нужна ему.

Но он​ сейчас здесь, он рядом, пусть и убивает всех по одному, точно метая кинжалы в самое сердце. Пятеро мужчин, которые были в камере, уже лежали на полу, когда Иккинг с громким щелчком убрал горящее лезвие. Тут же подлетев к плачущей взахлёб Астрид, упав перед ней на колени и скинув маску, Заклинатель дрожащими руками взял лицо Хофферсон и провёл большими пальцами по щекам, стирая слёзы, которые даже не думали останавливаться.

— Тише, милая, всё будет хорошо, я здесь, тебе больше нечего бояться, — зашептал Иккинг, губами припадая к губам блондинки, а руками тем временем пытаясь развязать верёвку на её запястьях.

Астрид тут же запустила руки в волосы парня, желая убедиться, что это не сон, что он не кажется ей, что это не бред.

— Почему же тебя не было так долго? — Отрываясь от губ Иккинга, в ответ прошептала она. — Дагур сказал, что ты не придёшь за мной, что я не нужна тебе.

— Кто бы и что бы не говорил, никогда не верь этим людям, — выдохнул сын вождя. — Я никогда не покину тебя, никогда не оставлю. А если кто-то посмеет оспорить мои светлые чувства к тебе, то будет иметь дело со мной и моим огненным мечом.

— Скоро должен прийти Дагур, — судорожно вздохнула Астрид. — Он всегда приходит после моего избиения.

— Как же я виноват перед тобой, что не смог прилететь раньше, — покачал головой Иккинг, начиная прислушиваться ко всему, что происходило за дверью.

— Я что-то не понял, — раздался крик, в котором Заклинатель узнал голос своего двоюродного брата. — Вы чем там занимаетесь, что она не кричит?

========== Глава 35 ==========

POV Автор

Удар, обманный замах, и удар ногой в живот, но не с целью пробить защиту Берсерка, а оттолкнуть воина от себя подальше. Ещё один замах, и огненный меч надвое раскалывает любимую секиру Дагура Остервенелого — вождя Берсерков.

Безудержный гнев полыхал в зелёных глазах Заклинателя, который методично и точно наносит удары своему противнику, который с трудом уворачивался. Но в последний раз ему это сделать не удалось, и горящее лезвие прошлось по незащищённой коже шеи, оставляя там глубокий порез с тут же запёкшейся кровью.

Сделав подножку, Иккинг тут же навис над упавшим парнем, приставляя к его горлу свой огненный меч. В его глазах отражались блики огня, которые придавали его взгляду ещё больше уверенности и силы. Вождь Берсерков дрожал, но старался не показывать этого, чтобы вдруг не почувствовать, как сила и уверенность в глазах его врага растёт.

— Ты зря замахнулся на то, что принадлежит мне, — на грани драконьего рыка произнёс парень, с ужасным трудом сдерживая себя, чтобы не убить Дагура.

— Ты всё равно не сможешь дать ей того, что смогу дать я, — прохрипел рыжий воин, смотря на горящее лезвие у своей шеи. — Астрид, — взгляд злых зелёных глаз метнулся к девушке, которая стояла у самой дальней стены. — Он ведь убийца. Зачем он тебе? Я же предлагал тебе стать моей женой, а ты отказалась. Неужели, ты будешь счастлива с убийцей?

— Убив тебя, он не станет убийцей, — Уверенно ответила девушка, делая шаг вперёд. Дагур тем временем просто восхищался ей — он ещё никогда не видел таких девушек. Она так долго была в плену, потом её на протяжении недели избивали, а она продолжала терпеть всю боль и верить, что Иккинг придёт за ней. Она так самоотверженно защищала его, говоря, что быстрее умрёт, перерезав сама себе горло, чем станет женой Дагура. Она знала, что Заклинатель придёт за ней, и он пришёл, готовый на всё ради неё. Даже на убийство, лишь бы ей больше не угрожала опасность. — Потому что не опустится ниже тебя.

— А эти пять моих воинов? — С усмешкой спросил Остервенелый, переводя взгляд на Иккинга. — Их-то ты за что убил?

— Я убью любого, кто хоть пальцем тронет Астрид в недобрых намерениях, — рыкнул парень и под дикий крик Дагура проткнул ему горло мечом.

Вытащив лезвие из тела Берсерка, Иккинг нажал на кнопку на ручке и спрятал лезвие, огонь на котором полыхал ярко из-за крови бывшего вождя. Повернувшись к девушке лицом, парень покачал головой и прикрыл глаза.

— Я не должен был этого делать, — выдохнул он и поднял взгляд на Астрид, которая удивлённо смотрела на Заклинателя.

Она не могла поверить в то, что он пришёл за ней, что он спас её, убив врага. Последнее укладывалось у Хофферсон в голове дольше всего. Ну, не могла она представить себе, что ради неё Иккинг готов на убийство, да ещё и вождя соседнего племени, ведь это значило только одно — война, а к ней Олух хоть и был готов, но всё же не до конца.

— Я ни секунды не сомневалась, что ты придёшь за мной, — переступая через труп одного из воинов, вздохнула Астрид и подошла к Заклинателю вплотную. — Я и не знала, что ты такой.

— Какой? — С усмешкой протянул Иккинг, а Хофферсон в душе улыбнулась — ей удалось прогнать это ужасное наваждение, которое сковало парня.

— Невероятный, — тихо ответила она и прижалась к губам Иккинга, который тут же ответил на её поцелуй.

***

— Вот всё и закончилось, — вздохнул Иккинг, смотря на горизонт, где скрывались корабли, на которых ещё недавно приплыла дочка вождя какого острова. — Даже поверить в это не могу.

— Я был так слеп, — грустно заметил грузный рыжебородый мужчина. — Я не видел, что ты уже был влюблён. Я думал, что, если Инге так повезло, то и тебе тоже повезёт. А тут оказалось, что тебя Астрид зацепила. О ней я думал в последнюю очередь.

— Почему? — Тихо спросил парень, даже не взглянув на своего отца.

— Мне почему-то всегда казалось, что, даже если на Олухе будет мир с рептилиями, то Хофферсон будет тяжелее всего с этим смириться, — честно ответил Стоик и покачал головой. — Она была ещё совсем маленькой, когда поклялась отомстить драконам за свою семью, а заодно и за тебя, ведь тебя тоже забрал дракон. Астрид стала лучшей воительницей, самым сильным драконоборцем, которого только знал наш большой Архипелаг. А тут оказалось, что под всем этим металлом живёт хрупкий и нежный цветок, который только при тебе смог распуститься. Я видел, как она распускается с каждым годом, как хорошеет, и жалел, что она станет невесткой любого викинга, но только не меня, а тут такой подарок.

— Она была добра ко мне с самой первой нашей встречи, — улыбнулся Иккинг и не сдержал усмешки, вспомнив кое-что. — А ещё во время налёта, когда Инга сбила меня, я посадил её на высокое дерево с помощью Беззубика. Я помню, как она кричала, чтобы я отпустил её. Она была такой забавной.

— Это с какого же ракурса я показалась тебе забавной? — Громко спросила Астрид, которая смогла таки тихо подкрасться к парню со спины. — А ты говорил, что я слишком шумная, а тут смогла тихо к тебе подойти.

— Я был увлечён разговором, миледи, — улыбнулся ещё шире парень и прикрыл глаза. — Уверяю вас, что в следующий раз такого не случится.

— Я, пожалуй, пойду, — прокашлялся вождь Лохматых Хулиганов и, свистнув, позвал своего дракона.

Они с Крушиголовом так быстро нашли общий язык, что всем начало казаться, что Стоик самым первым познакомился со своим верным чешуйчатым другом. Но на самом деле это была неправда, ведь они знакомы от силы недели три, а за такое достаточно короткое время так близко и хорошо сдружиться с драконом смогла только Астрид, которая сейчас с улыбкой смотрела на своего парня и его отца.

Громорог взлетел, как только в седло забрался его всадник, и взял курс на деревню, где все праздновали спасение Астрид.

— Почему ты не в деревне? — Тихо спросила девушка, подходя ближе к Иккингу. — Ты же герой. Ты должен быть там.

— Ты ошибаешься, — с лёгкой улыбкой на губах ответил парень, не отводя взгляда с горизонта. — Всё празднуют твоё возвращение обратно на Олух, да, ещё и живой и невредимой. Я тут совершенно не причём.

— Ты спас меня, — улыбнулась Хофферсон, обнимая парня со спины и утыкаясь носом ему между лопаток. — Ты так долго вынашивал план по моему спасению, а потом прилетел и сделал всё. И сделал всё сам, без чьей-либо помощи.

— Вот именно, — цепляясь за слова девушки, возразил будущий вождь. — Я слишком долго готовил план, чтобы спасти тебя. Мне нужно было гораздо меньше времени, но я почему-то растянул план на несколько недель. Это непростительно для меня. А, если бы я затянул ещё на пару дней? Тогда бы я вообще не смог спасти тебя. Меня бы ждал твой труп в камере, а после дикий и безумный смех Дагура Остервенелого.

— Он в прошлом, — возразила Хофферсон, разворачивая парня к себе лицом.

Иккинг только вздохнул. Перед глазами снова всплыл тот момент, когда он стоял над безоружным Берсерком и держал у его горла свой огненный меч. А после Заклинатель, вспомнив, что он уже сделал и что ещё хотел сделать с Астрид, проткнул ему горло. А как горел огонь на лезвие меча после того, как Иккинг вытащил его из тела уже мёртвого и бывшего вождя Берсерков. Так завораживающе.

Но стало не по себе, когда неведомые доселе гнев, злость и ярость сошли на нет. Парень почувствовал себя ужасным убийцей, у которого все руки по локоть были в чужой крови. Стало так противно от самого себя, что он закричал, выпуская из себя всё, что успели накопиться на душе.

— Я с тобой, — Астрид без лишних слов прижалась к телу парня, обнимая его за шею. — И я всегда буду рядом.

========== Бонус-глава 1. Красная Смерть ==========

POV Автор

Смотря на свою сестру и девушку, которая за этот короткий промежуток времени стала ему очень близка, Иккинг вдруг понял, что делает это исключительно для них. Что летит он к Королеве для того, чтобы свергнуть её; для того, чтобы на Олухе настали мирные времена; для того, чтобы девушки (не дайте Тор и Один) не погибли от лап драконов. Сзади к Иккингу тихо подошёл Беззубик и толкнулся мордой парню в спину.

— Пора, брат, — тихо пророкотала Ночная Фурия, а Заклинатель, повернувшись, почесал ей за ушным отростком. — Назад пути нет.

Ничего не ответив и не сказав ни слова девушкам, которые в обнимку стояли недалеко от них, Заклинатель вскочил в седло, ногой тут же нажимая на педаль, которая раскрывала искусственный элерон Беззубика. Как только он удобно устроился и закрепил все ремешки, Фурия беззвучно взмыла вверх и сразу же взяла курс на небезызвестный им двоим, да и всем жителям Олуха Проклятый пролив.

— Почему ты хочешь помочь этим людям? — Вдруг спросил Беззуб, когда до тумана оставалось совсем чуть-чуть, и он уже был виден на линии горизонта.

Такой густой и серый, с неприятным запахом, от которого начинала болеть голова. Залив поэтому и был назван проклятым — мало кому удавалось без больших потерь выплыть обратно. Драконы Королевы сжигали судна, переворачивали их вверх дном, чтобы не успевшие спрыгнуть с борта викинги уже не могли спастись, а потом садились на них (на донья лодок), заставляя драккары быстрее уходить на дно.

Да, Королева сильно обезумела за время, что является главой гнезда, но даже она понимала, что убивать людей, откусывая им головы или целиком сжигая, а тем более съедать их до «поджарки» или после — это уже перебор. Поэтому многие викинги (их большинство) возвращались домой.

— Да, я долгое время жил вдалеке от них, но всё же они моё родное племя, — вздохнув, ответил Иккинг, оглядываясь назад, где уже давно за горизонтом скрылся родной остров. — Олух мой дом, пусть и тот, где меня не любили.

— Вот именно, — согласно закивала головой Фурия. — Я тоже помню рассказы Инги и Астрид.

— Что они успели рассказать тебе? — Усмехнулся парень, хоть его тело непроизвольно напряглось.

Беззубик долго молчал, думая, стоит ли рассказывать другу, брату то, что он слышал. Возможно, что девушки не рассказывали ему этого, боясь оскорбить, разозлить, ну, или обидеть его, хотя последнего качества Иккинг не имел. Он мог злиться, беситься, ругаться, Иккинг даже часто кричал, но он никогда и ни на кого не обижался, потому что прекрасно понимал и не уставал повторять, что он выше всего этого. «Простить гораздо сложнее, чем жить чувством мести всю свою жизнь» — так он всё время говорил, а потом улыбался, повторяя, что не держит ни на кого зла.

«Зло убивает тебя изнутри, так зачем же тогда держать его в себе? — завёл как-то разговор Иккинг, когда в один из тихих вечеров сидел на бивне Смутьяна. — Ведь зло можно, я бы даже сказал, что нужно, выпускать, так ведь становится проще. Душа успокаивается, голова очищается. Мне кажется, что простой и громкий крик под облаками — это то, что нужно каждому.»

А Смутьян тогда только удивился сообразительности четырнадцатилетнего мальчишки, который ещё пару лет назад не разбирался почти ни в чём. А ведь во всём ему помогали драконы. Редко, когда ему помогал торговец Йохан, с которым парнишка плавал на другие острова, чтобы не забыть родной язык и обменять чешую драконов на что-то другое и ценное. И все и всегда удивлялись, откуда у него столько чешуи, да, ещё и такой редкой.

Взять хоть чешую того же Крылатого Ужаса, у которого линька проходила три, а то и четыре раза за год. Сначала Иккингу было это непонятно, но потом оказалось, что, чтобы дракон так ярко светился, ему нужна молодая и чистая чешуя, которая ещё не успела огрубеть. Тогда у всех начинает складываться ощущение, что рептилия буквально светится изнутри.

Вынырнуть из таких родных и греющих душу воспоминаний Беззубика заставил резкий запах, который уловил его чуткий нос. Фурия оскалилась, понимая, что они уже совсем рядом. Туман становился гуще, слышался странный звук — зов Королевы, которая собирала своих драконов.

— Спорим, она уже знает, что мы здесь и летим по её грязную душу? — Усмехнулся Иккинг, стараясь поднять настроение и боевой дух обоим.

Дракон только фыркнул, начиная активнее махать крыльями и оглядываться по сторонам, чтобы не врезаться куда-нибудь или не наткнуться на подчинённых Королевы. Такой ответ Иккинг тоже принял и плотнее прижался к седлу, обнимая Беззуба руками за шею. Так было куда безопаснее.

Уже минут через пять полёта, Заклинатель и его верный крылатый брат смогли увидеть то, до чего не смогли долететь в прошлый раз — огромное драконье гнездо, которое находилось в давно потухшем вулкане. Иккинг был готов поспорить, что жарко здесь только из-за того, что Красная Смерть сама выдыхает для себя огонь, чтобы не умереть от переохлаждения. Хотя, такой туше, как она, это не грозит.

Когда Ночная Фурия приземлилась на берег и взревела, неожиданно над островом Драконов пронёсся оглушительный ответный рык, а послеземля начала буквально ходить ходуном. Через жерло вулкана начали вылетать сотни, а то и тысячи драконов, которые разлетались в разные стороны.

Снова послышался рёв, и Иккинг догадался, что это она — Смерть. Своды вулкана начали рушиться, огромные валуны летели из кратера вниз, а по стенам гнезда пошли крупные трещины — кажется, Королева решила вылезти из своего дома и преподать нахалам, что осмелились вызвать её на бой, урок.

— Кто посмел тревожить меня во время обеда? — Зарычала она, оглядывая свой остров и прибрежные воды.

Ночная Фурия была вне зоны её видимости, поэтому Беззубик тут же пустил в неё залп, что Королева обратила на них внимание.

— Ах, ты жалкая рептилия, — взревела она, поворачивая свою большую голову в ту сторону, откуда прилетел залп, и вдыхая своими большими ноздрями воздух. — Ночная Фурия. Мне стоило догадаться, что посягнуть на моё гнездо сможешь только ты. А ведь это я убила твоего отца. Хочу признаться честно, он был самым вкусным драконом, которого мне когда-либо удалось попробовать. Не выдержав, твоя мать улетела из этого гнезда, а потом я узнала, что она прибилась к Смутьяну. Не думала, что он ещё жив. А ещё позже я узнала, что она из моего гнезда унесла яйцо, в котором был ты.

— Она спасла меня, как полагает настоящей матери, — зарычал Беззубик, вставая на задние лапы и раскрывая крылья. — Но тебе этого никогда не понять, ведь ты такое ничтожество, которое достойно только смерти. Так сразись же со мной на права гнезда. Если победа будет за мной, то не видать тебе больше белого света.

— А если победа будет за мной, то я ещё раз испытаю вкус Ночной Фурии, — злобный рокот разнёсся над всем островом. — Я принимаю твой вызов, мой ужин.

Иккинг чудом успел вскочить в седло перед тем, как Беззуб взлетел. Как же он сглупил, когда, спрыгивая, оставил его в раскрытом положении. Набирая высоту, Ночная Фурия постоянно оглядывалась, пытаясь найти хоть что-то, что ей как-то поможет в борьбе с Красной Смертью. Ничего не придумав, Беззубик решил просто пикировать на неё и ударить плазменным залпом на самом коротком расстоянии.

Послышался характерный свист, и Королева подняла голову вверх, тут же выпуская из пасти мощный поток пламени. Чудом увернувшись от него, Беззуб всё же смог ударить по нижней челюсти гигантского дракона. Королева взвыла, распахивая ещё две пары глаз.

— О, Тор, какая же она страшная, — усмехнулся Иккинг, переключая позицию хвоста в положение четыре — вертикальный подъём.

Фурия снова начала набор высоты, чтобы атаковать из пике. Беззубик судорожно пытался придумать хоть что-то, что хоть как-то поможет поднять эту здоровую тушу в воздух. Уж там-то он отыгрался бы.

В этот раз Красная Смерть отреагировать не успела, поэтому получила целых два плазменных залпа — один в сломанный рог на морде, а другой в корону на голове, которая тут же начала невыносимо болеть, заставляя её хозяйку попятиться назад, начиная качать своей большой головой. Следом она взревела, пытаясь хоть как-то заглушить эту невыносимую боль.

Беззубик же не остановился, снова заходя в пике и пуская ещё два залпа по голове Смерти. В распоряжении Ночной Фурии остался один, последний шестой залп, которым он не должен был промахнуться. Беззуб просто был обязан попасть в цель, но в какую не знал даже Иккинг.

Но, когда уже почти сверженная Королева открыла свою пасть, чтобы поджечь летевшего к ней на всей скорости дракона, тут же получила залп прямиком в глотку. Газ, который она уже успела выпустить, загорелся, сжигая её буквально изнутри. Бывшая Королева гнезда взревела, вставая на задние лапы, а передними пытаясь разорвать себе горло, чтобы не было так больно. Её рёв был невыносим.

Беззубик приземлился около Красной Смерти и взревел следом, говоря всем, что он победил Королеву, что теперь он новый Вожак гнезда.

Тем временем огонь, съедающий гигантского дракона изнутри, добрался до желёз, которые выделяли зелёный взрывчатый газ. Тело Королевы взорвалось, отбрасывая и дракона и его всадника, который уже успел спуститься на землю, на несколько десятков метров, взрывной волной.

При падении Иккинг больно ударился головой, тут же теряя сознание. Беззуб же через боль зарычал, призывая драконов гнезда к помощи. От кружившей над островом стаи отделилось два Ужасных Чудовища.

— Отнесите нас на Олух, — из последних сил попросила Фурия. — Я клянусь, что вам не навредят.

И драконы поверили новому Вожаку, который смог избавить их от тирании ужасной Смерти, унося их подальше от острова Драконов и ближе к острову Олух.

========== Бонус-глава 2. В домике у Готти ==========

POV Астрид

Страх был первым, что я почувствовала, когда увидела Иккинга, который лежал на земле без сознания. Его костюм был потрепан в некоторых местах, а некоторые части были и вовсе сожжены. Что было с его лицом я увидеть не смогла, потому что на его голове всё ещё была его кожаная маска, которая, я уверена, спасла его красивое лицо от повреждений. О Тор, что же произошло на острове Драконов, что Иккинг и его верный брат Беззубик выглядят так ужасно?

Кинув мимолётный взгляд на чёрную рептилию, я заметила, что у неё почти полностью обгорел протез элерона, а так же в лучах утреннего солнца была видна кровь на крыльях, который дракон бережно прижимал к себе, а так же на морде. Складывалось впечатление, что его что-то сбило, и он упал головой и крыльями на острые камни.

— О, Тор, кто-нибудь, позовите Готти, — громко крикнула я, но, оглядев испуганную толпу, поняла, что мне никто не поможет. Когда я начала повторно оглядывать народ, то мой взгляд упал на одно Ужасное Чудовище, морда которого лежала у самой головы Иккинга, а сам дракон что-то тихо урчал. — Хей, малыш, ты-то мне и поможешь.

Дракон тут же вскинул голову и удивлённо посмотрел на меня. Я же без сомнений протянула к рептилии руку, чтобы коснуться нежной чешуи. Секунду поколебавшись, Чудовище всё же закрыло глаза и коснулось носом моей руки. Радостно улыбнувшись, я подскочила со своего места, начиная судорожно придумывать, как же мне поднять Иккинга до Готти с помощью этого доброго и готового мне помочь великана.

— Так, а теперь вставай, нам нужно доставить Иккинга на вершину горы, — начала тараторить я, указывая рукой в сторону домика старейшины и в голове складывая идеальный план. — Давай, малыш, поторопись, на кону его жизнь.

Услышав это, рептилия тут же подскочила и пригнула голову к земле, намекая, что я могу сесть ему на шею. Как только я села и схватилась за рога, Чудовище подпрыгнуло, начиная махать крыльями и поднимать пыль. Инга же начала кружить внизу, помогая дракону подхватить парня как можно аккуратнее. Как только всё было сделано, Чудовище взмыло в воздух, по спирали поднимаясь вверх.

Через несколько десятков секунд мы были наверху, где нас уже ждала Готти. Аккуратно опустив парня ближе к двери, Чудовище отлетело и приземлилось на деревянный помост, давая мне возможность слезть в него. Похлопав дракона по шее, я спрыгнула с него, чтобы помочь старейшине затащить Иккинга в домик.

Как только мы уложили парня на небольшую кровать, которая стояла у неё в домике у самого окна, старушка заставила меня сесть рядом с парнем. Вложив его руку в мою ладонь, она как-то странно покачала головой и улыбнулась, а потом и вовсе куда-то ушла. Решив, что маска, которая всё это время была на нём, будет мешать Готти (а сейчас она наверное мешала и самому парню), я аккуратно стянула её, откладывая кожаный предмет в сторону. Проведя рукой по неожиданно мягким (я всегда считала, что ветер губителен для волос, но, видимо, маска, которая почти полностью закрывала голову, отлично справлялась со своей задачей, потому что тёмные волосы парня были невероятны на ощупь) волосам Иккинга, я зарылась в них рукой и улыбнулась, когда тихий вздох слетел с губ парня.

Идиллию нарушила старушка, которая вошла в комнату, неся в руках какую-то странную маленькую банку. Положив голову парня мне на ноги, Готти обошла нас с другой стороны и сняла с баночки крышку. Поднеся какую-то веточку, которую она достала из этой самой склянки, к лицу парня, она провела ей под его носом.

Иккинг, судя по всему, вдохнул этот неприятный запах, который исходил от этой веточки и который почувствовала даже я, и неожиданно распахнул свои большие зелёные глаза. Стоило ему встретиться взглядом с моим, как парень тут же вздрогнул. Что это с ним?

Прерывисто вздохнув, а потом так же выдохнув, Иккинг перевёл свой взгляд на Готти, которая с улыбкой смотрела на нас, хотя, я бы сказала, что в большей степени на него. Рот парня открылся, но я услышала только шипящие и пощёлкивающие звуки. Те звуки, с помощью которых Иккинг обычно переговаривался с драконами.

Но к этому я привыкла уже давно. Сильнее меня удивило то, что Готти ответила сыну вождя, так же издавая подобные драконам звуки. Выслушав старейшину, парень с улыбкой закрыл глаза и сжал мою ладонь, в которой я до сих пор держала руку Заклинателя.

Но тут что-то в голове Иккинга буквально щёлкнуло. Он резко распахнул свои зелёные глаза, а потом так же резко сел, отпуская мою руку. Кинув на меня короткий взгляд, он поднялся с кровати, но выпрямиться в полный рост ему не дал низкий потолок в домике старушки, которая тут же начала что-то говорить ему на драконьем.

Я не могла поверить своим ушам: старейшина Готти не была немой, а умела разговаривать. Пускай, только на драконьем, но это уже было что-то, а не её писанина на песке, которую могли разобрать только Рыбьеног и Плевака, хоть последний часто и ошибался, неправильно читая рисунки старушки.

Повернувшись ко мне лицом, Иккинг протянул мне руку, за которую я тут же схватилась. Мне не было важно, куда он меня поведёт, я просто хотела пойти за ним. Пойти с ним.

— Нам нужно спуститься вниз, — пояснил парень, но мне было всё равно — я готова была пойти за ним куда угодно. — Я не уверен, что викинги ведут себя мирно рядом с драконами.

Кивнув и захватив кожаный шлем, я поудобнее схватилась за руку парня и потащила его на выход, не забывая наклонить голову чуть вниз, чтобы не удариться о балки, которые для любого викинга, кроме Готти, были на уровне лба. Как только мы вышли на улицу, я услышала, как Иккинг втянул носом воздух, а потом так же через нос выпустил его.

Погладив Ужасное Чудовище, которое всё ещё было здесь, Заклинатель подошёл к самому краю деревянного помоста. Набрав в лёгкие как можно больше воздуха, он неожиданно зарычал. Так громко, что моё тело пробило зарядом неведомого для меня ранее электричества. Сложилось впечатление, что меня ударил Скрилл. Иккинг повернулся ко мне лицом, как послышался ответный рык снизу, а Чудовище преклонило перед парнем голову, расправляясь свои крылья.

— Нас ждут внизу, — улыбнулся мне будущий вождь и снова протянул руку.

Без слов схватившись за неё, я просто улыбнулась ему в ответ. Иккинг дёрнул меня на себя и ещё шире улыбнулся, когда я врезалась в его широкую грудь. Обняв меня за талию, он поднял моё тело в воздух, а потом я почувствовала, как он сажает меня на шею Ужасного Чудовища. Сев следом, он схватился за рога рептилии и что-то сказал на драконьем.

Рыкнув что-то в ответ, Чудовище оттолкнулось от деревянного помоста и взлетело. Планируя над главной площадью, где сейчас были все викинги, а так же и драконы, дракон активно мотал головой, будто ища место для посадки.

Но какие-то странные и немного нервные движения Иккинга заставили меня перевести взгляд на него. Ещё раз громко рыкнув, а потом перекинув ногу через шею рептилии, Заклинатель соскользнул с дракона, начиная падать вниз. Вскрикнув, я прижалась к телу Чудовища, не отрывая взгляда от парня. Из толпы, что стояла внизу и, я уверена, смотрела только на падающего человека, отделился какой-то дракон, который в полёте схватил Иккинга и начал медленно опускаться на землю.

Со спокойной душой выдохнув, я дала Чудовищу отмашку, что мы тоже можем спускаться. Сердце всё так же продолжало быстро биться, а воображение подкидывало идею, что было бы, если тот дракон не поймал бы парня.

Ещё раз выдохнув, я спрыгнула с шеи дракона, который уже успел приземлиться недалеко от парня и обнимающей его сестры. Решив пока не мешать им, я осталась стоять около Ужасного Чудовища, которое с доверием подставило мне свою морду под руку. Погладив дракона по морде, а потом и по шее, я почувствовала, как кто-то толкнул меня в плечо.

Повернув голову, я увидела Змеевика, который тогда словил Иккинга. Погладив ещё и его, я услышала крик вождя.

— Что здесь происходит?

========== Бонус-глава 3. Птенцы Шёпота Смерти ==========

POV Иккинг

Я проснулся от звенящего звука, который мне был хорошо знаком. Такой звук могли издавать только Вожаки гнёзд (размеры драконов, кстати, к моему удивлению, на громкость или дальность этого звука никак не влияли), поэтому я был уверен, что это Смутьян. Я не залетал к нему уже около недели, и мне почему-то кажется, что Шёпоты уже должны были вылупиться.

Иногда меня удивляла находчивость Вожака, потому что он никогда не делал так, как я просил его сделать. Однажды я сказал ему, чтобы он разбудить меня, когда стая с ним во главе отправится завтракать, а Смутьян взял и попросил какого-то дракона поднять меня к нему на голову. Ох, как же я кричал, когда Левиафан начал погружаться, а моего тела коснулась ну просто ледяная вода. Благо, рядом был Беззубик, который успел стащить меня с головы Вожака раньше, чем я намок целиком.

В другой раз как-то утром я попросил прислать мне на помощь Змеевика, потому что мне нужны были его ядовитые шипы, а прилетел ко мне злой Шипорез (благо, не послал ко мне Нюхохвата или вообще Столкновение Океана), который только недавно вернулся с ночного патруля обители. Я тогда очень долго успокаивал дракона, наобещав ему золотых гор, которые потом всё-таки сотряс с Левиафана.

Сейчас же вместо того, чтобы прислать ко мне Жуткую Жуть, которых в обители жило куда больше, чем на острове, он послал мощную звуковую волну, которую, я был уверен, услышали даже люди.

— Иккинг, — ну, а я что говорил? Даже мой отец проснулся от этого звука. А если проснулся он, то о других даже не может быть и речи, потому что у моего отца самый крепкий сон на Олухе, а разбудить его даже Громобой не сможет. — Что это было?

— Меня зовёт к себе Смутьян, — ответил я, уже спускаясь по лестнице и затягивая последние ремешки на моём лётном костюме. — Брат, ты позавтракал? Нам пора лететь.

Беззубик, который ел рыбу, погрузив свою морду в корзину, вытащил её оттуда и непонимающе взглянул на меня.

— Ой, — махнул я рукой и взял со стола кусочек вяленой рыбы и хлеба, тут же закидывая это всё себе в рот. — Только не надо строить мне морды. Я прекрасно знаю, что ты услышал, а главное почувствовал волну Вожака.

— В следующие разы, когда ты будешь просить его разбудить тебя или позвать, проси, чтобы он посылал звуковую волну, — буркнула Ночная Фурия, снова запуская морду в корзину. — В таком случае он не перебудит всю деревню, когда до подъёма ещё больше часа.

— Напомни мне об этом, когда я о чём-то попрошу Смутьяна, — кивнул я и посмотрел на отца, который с улыбкой смотрел на меня.

Вождь Лохматых Хулиганов буквально заставил меня говорить с драконами на человеческом языке, чтобы жители деревни понимали хотя бы половину разговора. Но больше всего меня удивило то, что и сами рептилии были рады, когда я заговорил с ними, как все остальные. Позже Гилберт по секрету рассказала мне, что драконам просто нравится звук моего голоса, который звучит лучше, когда я говорю на человеческом языке, а не на драконьем.

— Я рад, что ты выполняешь мою просьбу, — улыбка стала ещё шире, а после отец встал из-за стола и, погладив Беззубика, который всё ещё был головой в корзине, по шее, вышел из дома. — Удачного дня.

Я бы не сказал, что мой отец быстро ходит, но, когда ему нужно куда-то идти, то он может двигаться как Ночная Фурия. А скорость его речи и мыслей, которые он озвучивает, заметно выше, чем скорость Беззуба, летящего во весь опор. И это было странным, потому что в обычное время мой отец был достаточно медленным человеком. Что говорить, он в числе последних жителей нашёл себе дракона. И то, только с моей подачи. Если бы не я, то он бы так и остался без дракона. Стал бы единственным викингом, который ходил по улочкам деревни пешком, потому что все остальные уже летали на своих чешуйчатых друзьях и говорили, что так намного лучше.

— Иккинг, — неожиданно дверь распахнулась, и к нам в дом буквально влетела Астрид, заставляя Беззубика подпрыгнуть на месте и высунуть голову из злосчастной корзины. — Что это был за звук? Вся деревня в негодовании.

— И вам доброе утро, миледи, — усмехнулся я, подходя к Ночной Фурии и поправляя ремешки на седле дракона.

— Доброе, — явно растерялась Хофферсон, заставляя меня широко улыбнуться, но тут же девушка пришла в себя. — Так не заговаривай мне зубы, Заклинатель. Что это был за звук?

Моя улыбка стала шире, когда я услышал, что Астрид назвала меня Заклинателем. Если из уст других викингов это звучало как какое-то бремя, которое мне будет очень тяжело несли (я бы сказал, что это сродни титулу вождя), то, когда меня так назвала Хофферсон, я начинал улыбаться, а прозвище звучало так же мило, как я называли её миледи.

— Меня зовёт к себе Смутьян, — повторил я свою же фразу и сел в седло, поворачиваясь лицом к стоящей в проходе девушке. — Скорее всего, что птенцы Шёпота Смерти уже вылупились, и он решил позвать меня. Тем более, что я просил его об этом.

— Ты летишь к нему? — Спросила с улыбкой Астрид, а я только кивнул. — Ну, тогда удачно слетать.

Поблагодарив девушку, я подал Беззубу знак, что мы можем лететь. Захватив ещё одну рыбу из корзины, Фурия съела её и вышла из дома, тут же расправляя большие чёрные крылья. Изменив положение протеза хвостового элерона, я положил руку на шею, давая беззвучную команду на взлёт.

До обители мы добрались очень быстро. Я не знаю, с чем это было связано, то так быстро Беззуб ещё не летал. У меня почему-то сложилось впечатление, что он просто хотел меня доставить к Вожаку, а потом смотаться отсюда. Я не знал, встречал ли мой брат Шёпотов Смерти до этих птенцов, или же он просто не любил этих драконов, но что-то было явно не так.

— Я рад, что ты прилетел так быстро, — выдохнул в нашу сторону морозное облачко Смутьян, когда Беззуб приземлился на выступе перед Вожаком, а я с него спрыгнул. — Шёпоты вылупились сегодня ночью, но я не стал будить всю деревню ночью и дождался утра. Но ты прекрасно знаешь, что терпения у меня не так много, как у других, поэтому.

— Поэтому ты не смог подождать час и позвать меня тогда, когда все викинги вставали, — закончил за Смутьяна я.

Вожак остался единственным драконом, с которым я постоянно разговаривал только на драконьем языке.

— Они пытались начать рыть тоннели, и я испугался, что они себе так все зубы сломают, — возмущённо ответил Вожак, выдыхая большое облако. — Тогда бы у нас был не один Беззубик, а целых пять. Да, ещё и Беззубка.

— Хочешь сказать, что в помёте есть и самка? — Поднял бровь я и, не дожидаясь ответа, продолжил. — Где они?

— Должны быть у няньки, — возвращаясь на своё место ответил Смутьян, а я рванул к драконьей няньке, которой выступала старая дракониха Мирен и Алья.

Мирен и Алья были представительницами Кошмарного Престиголова. Две головы позволяли дракону лучше следить за малышами, которые часто пытались сбежать от ворчливой рептилии.

— Хей, а где все? — Громко спросил я, осматривая поляну, на которой обычно были Мирен и Алья.

— Иккинг, малыш, как давно я не видела тебя, — услышал я шипение у себя за спиной, тут же разворачиваясь к источнику звука лицом. — Что привело тебя сюда?

— Птенцы Шёпота Смерти, — ответил я и улыбнулся. — Я уже даже придумал им имена.

— Лучше бы ты подыскал им другой остров, на котором бы поселил их, — покачала головой, которая выдыхает газ, дракониха. — Не забывай, что Шёпоты живут большую часть времени под землёй, где они роют себе тоннели. А что за имена? Смутьян тебе уже наверное сказал, что их всего пятеро. Четыре мальчика и девочка.

— Да, сказал, — кивнул я. — Вихрь, Триос, Циферон, Мирс и Олива.

— Интересные имена, учитывая тот факт, что ты первый раз даёшь драконам имена, — ответил мне Престиголов. — Станешь для этих ребят настоящим папочкой.

— Кто бы мог подумать, — усмехнулся я, следуя за рептилией. — Я стану отцом драконов раньше, чем отцом человеческих детей.

— Не забывай, что ты Заклинатель, а это значит, что ты должен быть отцом и рептилии и человека, — толкнули меня хвостом Мирен и Алья. — Вон они.

***

Весь день я провёл со своими птенцами, которые приняли меня за своего отца. Я, конечно же, всё объяснил им, но они не перестали меня от этого называть папой. Было, конечно, приятно, но непривычно. А уже к вечеру я положил птенцов в корзину, которую мне принёс с Олуха Раптор, которого я об этом услужливо попросил, и на Беззубике полетел на поиски ближнего и подходящего для Камнеедов острова.

Нужный остров, который Вихрь предложил назвать островом Веселья (до сих пор не знаю, почему), мы нашли достаточно быстро. Всю ночь я так же провёл с птенцами, а потом, связавшись со Смутьяном, попросил его о помощи. Я хотел, чтобы он привлёк несколько драконов, которые бы на время поселились на острове Веселья вместе с Шёпотами Смерти.

Всё прошло гораздо лучше, чем я себе это предполагал, а после я начал посещать птенцов, которые росли буквально на глазах, каждый день.

========== Бонус-глава 4. От отца к сыну ==========

POV Стоик

Был обед, когда я впервые за день увидел своего сына. Он вошёл в Большой зал и сразу же остановился у дверей, начиная кого-то искать глазами. Я сначала подумал, что он ищет Астрид, но, когда мы встретились глазами, а на его лице появилась ну очень широкая и немного хищная драконья улыбка, я понял, что он пришёл за мной. И я знал, зачем он искал меня.

А искал он меня долго. Я умудрялся хорошо прятаться от своего собственного сына так, чтобы он днём не мог меня найти, а вечером ему и самому уже было не до разговоров. Он просто поднимался к себе в комнату, даже не поужинав (хотя я был уверен, что он не ходил целый день голодным — рядом с ним всегда была Астрид), и ложился спать. Плевака часто спрашивал, почему я убегаю от Иккинга, стараюсь оказаться как можно дальше от него, а я просто отвечал ему, что пока так нужно.

Ну, не мог же я ответить, что боюсь собственного сына и нашего совместного разговора один на один. Но, видимо, сейчас пришло время (я просто понял, что не смогу сбежать из Большого зала так, чтобы никто и ничего не заподозрил, тем более мой сын не боялся выступать перед народом, поэтому запросто мог что-то сказать мне вслед), когда мне придётся рассказать своему сыну ту часть легенды, которая передавалась из уст в уста в нашей семье. Смирившись со своей участью, я продолжил трапезу, стараясь не подавать виду.

— Отец, — голос Иккинга раздался на весь Большой зал, заставляя всех жителей Олуха посмотреть в нашу сторону (как же хитро он подставил меня. Знал ведь, что я в любом другом случае сбежал бы от него). — Смутьян рассказал мне, что Готти знает дополнения к легенде, но старейшина направила меня к тебе.

Вздохнув, я поставил на стол кружку с элем, которую держал в руках, и посмотрел на Плеваку, который и сам удивлённо на меня смотрел. Вот кажется — кузнец был моим лучшим другом, сколько я себя помню, но даже он не знал о скрытой части легенды, которая передавалась в роду. Как завещал мне мой отец (никому, кроме сына и следующего вождя не рассказывать), так я и поступил. Думаю, что Плевака не сильно обидится.

— О чём он? — Наконец спросил кузнец. — Нет, я знаю, что ты от него бегал, но ты так и не рассказал мне причину этого бегства.

— Я и не мог тебе этого рассказать, — снова вздохнул я и посмотрел на сына, который с интересом слушал наш разговор. — То, что я собираюсь рассказать Иккингу, не должен никто, кроме него самого и его будущего сына, знать. Хотя, я сомневаюсь, что его детям нужно будет знать эту часть легенды, ведь мой сын является её главным героем.

— Удивительно то, что я запамятовал про это, — усмехнулся через какое-то время кузнец, а я спокойно выдохнул — друг не в обиде. — Стой. Ты что? Переживал, что я затаю на тебя обиду?

— Судя по выражению его лица, то да, — весело улыбнулся Иккинг и сделал несколько глотков эля из моей кружки.

— А тебе не рано, малец? — Вытирая свои усы, спросил кузнец и потянулся за кружкой.

— Ты опять перепутал меня с Ингой? — Изогнул брови Иккинг, прижимая к себе небольшую коновку (1), которую мы изготовляли специально для питья эля. — Если ты забыл, Плевака, то я любезно напомню тебе, что мой отец уже какую неделю подряд вспоминает острова, где у вождя дочь, а не сын. А уж если он собирается женить меня, то я уже явно взрослый.

— Браки в разном возрасте заключают, — покачал головой кузнец, но тянуться перестал.

Слова друга заставили меня вспомнить свою жену. А ведь Валка стала моей женой только из-за того, что наши родители заключили договор. Вообще Вал была не с Олуха, а откуда-то с дальнего юга. Помню, как она очень долго привыкала к нашей часто меняющейся погоде, к налётам драконов, которых она считала разумными и которых она активно защищала, чтобы мы их не убивали. И ведь она была права — дракона не такие уж и кровожадные убийцы, какими мы их постоянно считали. Они действительно кроткие и разумные существа. (2)

— Отец, — голос сына заставил меня вздрогнуть и вынырнуть из омута воспоминаний. — Ты не забыл, что нас ждёт разговор?

Подняв взгляд, который я успел опустить, на Иккинга, я вдруг понял, что я самый гордый отец на всём Архипелаге. И ведь я был уверен, что ни у кого больше не было такого сына, как у меня. Человек, который смог примирить драконов и викингов (а ведь они воевали больше трёх сотен лет); Заклинатель, который может разговаривать с драконами на их же языке; наследный сын трона Олуха, который изменит жизнь его жителей. Как таким сыном можно не гордиться?

— Да, я помню, — кивнул я, забирая протянутую кружку обратно. — Ты иди домой, а я сейчас подойду. Дай хоть обед доесть.

— Хорошо, — как-то быстро согласился Иккинг и куда-то буквально убежал.

Хотя, почему куда-то, когда любому викингу, который смог подслушать разговор, понятно, что он убежал домой.

Закончив с едой, я встал из-за стола и медленно пошёл в сторону выхода, уже сейчас начиная собираться с духом, чтобы рассказать сыну правду. Хоть рассказывать было и мало, но в этом рассказе было очень много важных вещей. И эти важные вещи касались именно его будущей жизни, которая начнётся у него после его свадьбы.

Иккинг был прав, когда сказал Плеваке, что я вспоминаю ближайшие острова, где у вождей в семьях есть дочери, ведь я хотел найти сыну отличную жену, которая станет для него крепкой и хорошей опорой. Да, была Астрид, но Я почему-то был уверен, что со временем Хофферсон выберет кого-то другого. У этой без сомнений бесстрашной блондинки был крутой нрав, а ещё она была очень требовательна. Я не уверен, что Иккинг долго продержится около неё, поэтому нужно найти ей достойную замену, у которой будет хороший характер, которая будет мила на лицо и добра.

— Неужели, — воскликнул Иккинг, когда я вошёл в дом и закрыл за собой дверь. — Что-то ты долго.

— Я оттягивал этот разговор как можно дольше, но, видимо, больше это делать нельзя, — присев напротив сына, вздохнул я и, поставив локти на стол, сложил руки в замок. — Иккинг. Меня долго не было около тебя, но я уверен, что ты такой же, каким был много лет назад. Такой же добрый и озорной мальчишка с большим и любящим всё, что его окружает.

— Ты опять решил завести разговор про невест? — Поднял брови сын, но потом тут же нахмурился. — Я ожидал услышать от тебя другое.

— Я знаю, — тут же заверил его я. — Я просто собираюсь с мыслями, вспоминая то, что рассказал мне мой отец.

— Тогда я не буду тебя торопить, — на лицо сына вернулась улыбка.

— Много лет назад, — со вздохом заговорил я, понимая, что обратного пути нет. — В те времена, когда произошли те события из легенды, произошло то, о чём в этой самой легенде не говорится. Ты не догадываешься ещё, почему я так часто говорю о том, что тебе пора жениться. Дело в том, что твоя будущая жена должна стать для тебя настоящей опорой, которая всегда будет поддерживать тебя, которая всегда будет только на твоей стороне и которая будет верна только тебе. Сейчас найти такую девушку немного труднее, чем в те времена, но я уверен, что на одном из островов такая девушка живёт, и мы обязательно найдём её для тебя. Душа Заклинателя найдёт покой, когда найдёт рóдную себе. Такую же иную, другую и не похожую на остальные душу. Частичку свой — так, не уставая, говорили все старейшины, ведь так говорили им Великие Боги Асгарда, а род вождей передавал эту фразу из уст в уста своим потомкам.

— Но Готти сказала, что тебе нужно рассказать мне куда больше, — на лице Иккинга отразилось непонимание.

— За то время, что передавались нужные слова, они менялись, заменялись, а некоторые и вообще забывались. До меня же дошли именно эти слова, — улыбнулся я, но через некоторое время добавил. — И я уверен, что твоя чистая и добрая душа найдёт такую же, как у тебя душу. Нужно только начать поиски, которые.

— А что, если их не нужно начинать? — Перебил меня сын, рассматривая узоры на деревянном столе, за которым мы сидели, и обводя их указательным пальцем. — Что, если я уже нашёл эту душу. Рóдную мне. Зачем же мне икать кого-то другого.

— Ты бы почувствовал, если бы эта девушка была бы с душой так похожей на твою, — произнёс я, обдумывая слова Иккинга. — Сын, я обещаю тебе, что начну поиски твоей будущей невесты. Я даже знаю один остров, где у вождя растёт красавица дочь. Кажется, она даже твоя ровесница.

— Ты, кажется, даже не слушал то, что я тебе говорил, — вздохнул Иккинг и поднялся из-за стола. — Ладно, я пойду полетаю на Беззубе, а потом побуду в обители. Не теряй меня.

Иккинг вышел из дома, оставляя меня одного со своими мыслями о том, что же именно имел мой сын ввиду. Неужели его любовь к Астрид так крепка? Но я всё равно напишу одному знакомому вождю.

Комментарий к Бонус-глава 4. От отца к сыну

(1) - коновка, если кто не знает, это большая и высокая деревянная кружка.

(2) - Я прекрасно знаю, что по канону всё было далеко не так, но мне было так нужно.

========== Бонус-глава 5. День с Эретом ==========

POV Инга

Повиснув в лапе Светоча, я тяжело вздохнула, прекращая посылать хоть и шуточные, но проклятия в сторону брата и уже наконец смирившись с тем, что этот дракон меня я не отпустит, а ещё потому что сама понятия не имела, куда он тащит меня (а моя любознательная натура хотела это узнать). Так мало того, в соседней лапе болтался Эрет, перед которым мне было жутко неудобно, потому что Иккинг меня, мягко говоря, подставил. Выставил меня не пойми кем в глазах будущего вождя, который, надо это всё же признать, мне понравился.

Да, он был старше меня на пару лет, но проникнуться к нему светлым и добрым чувством я уже успела. Эрет был красив и обаятелен, а его улыбка была такой доброй, но в тоже время нежной, что меня это мигом смутило.

— Как думаешь, куда он нас несёт? — Услышала я голос парня и вздрогнула. — Прости, я, наверное, напугал тебя.

— Нет, что ты, — запротестовала я и, повернув голову в сторону Эрета, улыбнулась. — Всё нормально, просто я немного задумалась. Ты не напугал, скорее выдернул из раздумий. Всё нормально, честно.

— Так что насчёт дракона? — Улыбка будущего вождя стала ещё шире, а его глаза, казалось, вспыхнули, заставляя меня смутиться — ещё ни один парень так не смотрел на меня. — Куда он нас несёт?

— Я не знаю, — честно ответила я и развела руки в стороны (получилось не так, как я хотела, но лучше выйти просто не могло). — Я не Иккинг. Я драконий язык не понимаю. Иногда я даже завидую ему в этом, но потом быстро вспоминаю, что он мой брат, который всегда придёт на помощь, и настоящий герой, Заклинатель, и это ужасное чувство сразу же и очень быстро отступает.

— Ему повезло с тобой, — усмехнулся парень, а я отвела взгляд. Было как-то непривычно слышать что-то подобное. — А ещё я бы на его месте жутко ревновал.

— Почему же? — Со вздохом спросила я, пытаясь скрыть румянец, который алыми цветами распускался у меня на щеках. — Что во мне такого, что Иккинг бы начал вдруг меня ревновать?

— Молодая и красивая девушка, которой уже совсем скоро, если судить по нашим вековым традициям, выходить замуж, — начал Эрет, заставляя цветы румянца распускаться в разы быстрее. — Ты очень милая и, уверен, что очень умная. Храбрая, а может уже просто привыкла к таким полётам в лапах больших драконов, которые несут тебя туда, куда ты не знаешь.

— Я уже привыкла летать на драконах, — улыбнулась я, вспомнив о Винее. — А вместе с моей драконихой мы улетели​ несколько месяцев назад, чтобы ​составить карту нашего большого Архипелага.

— Ты замечательная, — ещё один комплимент из уст будущего вождя острова Чифлиз заставил меня посмотреть налево и наконец понять, куда же мы летим.

— Я знаю, куда Светоч держит курс, — с улыбкой я посмотрела на парня, который и так неотрывно следил за каждым моим движением.

— И куда же? — Эрет поднял брови и тоже посмотрел в сторону острова, к которому мы приближались. — Я не знаю этого места, хотя очень много плавал с отцом по морям.

— Мы летим на остров Смутьяна, — усмехнулась я, представляя реакцию парня, когда он увидит Вожака. — Уверяю​, он тебе понравится.

***

— Ладно, признаю, ты была права. Мне понравилось, — осматриваясь по сторонам, усмехнулся Эрет, а я только подхватила его под руку и потащила к одному из туннелей, который вёл к Смутьяну. — Куда мы?

— К Вожаку, — улыбнулась я, мимоходом погладив проходящего мимо дракона.

Сейчас вокруг нас было столько чешуйчатых друзей, что от яркости и разнообразия их расцветок начинали болеть глаза. Но я уже привыкла к этому, а будущий вождь, которого я тащила за собой, как упрямого барана, который не знал, куда идти, смотрел себе под ноги или же на стены ледяной обители.

— Ты так говоришь о нем, как будто, — начал было Эрет, но был прерван белым Левиафаном, который в знак приветствия выдохнул в нашу сторону морозное облачко.

Рассмеявшись, я отпустила руку парня и побежала к краю уступа, за которым был Вожак. Не долго думая, я спрыгнула к нему вниз, и тут же была подхвачена стайкой потревоженных Жутких Жутей, которые опустили меня на один из бивней своего Вожака. Добежав до головы, я упала на колени, начиная гладить и чесать её, пальцами обводя контур некоторых чешуек. Каким бы большим и грозным не казался этот дракон, в душе он был маленьким и добрым зверем, который просто обожал ласку.

— Я скучала по тебе, гигант, — весело произнесла я и посмотрела на выступ, на краю которого стоял Эрет. — А это Эрет, он с острова Чифлиз. Он его будущий вождь. А ещё там тоже заключили мир с драконами, поэтому ему нужно найти дракона.

Смутьян переступил с ноги на ногу, а потом подошёл к краю максимально близко, положив бивни на землю и открыто намекая, что мне пора. Да, Вожак был падким на проявления чувств, но чаще всего он контролировал себя. Более того, такие вольности он позволял только мне, Астрид и Иккингу, остальных же он просто приветствовал морозным облачком. Спустившись по бивню, а в конце приняв помощь от Эрета, я удачно встала рядом с парнем, снова посмотрев на белого дракона.

— Так, что? — Шире улыбнулась я, кидая короткий взгляд на потрясённого парня. — Ты поможешь нам?

Издав короткий звенящий звук, Смутьян мотнул головой и лёг на дно обители, где был водоём. Всё же он был драконом, которого благодаря Иккингу мы отнесли к классу Водных или же Приливных рептилий, поэтому ему нужно было чаще находиться в воде, потому что в другом случае его чешуя начинала сильно сохнуть, а потом сжиматься, принося её владельцу ужасную боль.

За спиной послышались интенсивные хлопки крыльев и «разговоры» чешуйчатых. Повернувшись к прилетевшим драконам лицом, я оглялела каждого из них, остановив взгляд только на последнем. Он почему-то понравился мне больше всего.

— Как тебе крайний слева? — Услышала я голос подошедшего ко мне парня и улыбнулась.

— Ты читаешь мои мысли, — усмехнулась я, уверенно шагнув к нежно голубому дракону, в котором узнала Водореза. — Эй, красавец, посмотри на меня.

Дракон поднял голову только тогда, когда я подошла к нему почти вплотную. Видимо, до этого он думал, что я обращаюсь не к нему. Протянув руку, я с улыбкой посмотрела дракону в глаза, ожидая, когда он мордой коснётся моей ладони.

***

— Надо будет поблагодарить Иккинга, а то я сегодня что-то забыл это сделать, — вдруг произнёс Эрет, заставляя меня перевести на него взгляд.

Был вечер, и мы сидели около корабля, на котором приплыл его отец Эрет Распрекрасный. чтобы о чём-то поговорить с моим отцом. Вождь острова Чифлиз решил не оставаться на ночлег, поэтому уже через пару часов его корабль отчалит, а его сын останется на неделю здесь. Если честно, то этот факт меня заметно обрадовал, потому что мне было приятно находиться рядом с этим парнем.

Я узнала, он был старше меня на два года, но нас это совершенно не волновало, тем более у викингов все браки были основаны на том, что жена будет младше мужа. Исключением всегда был вождь, который искал себе невесту того же возраста.

— За что? — С улыбкой спросила я, снова посмотрев на спокойный океан.

— Если бы не твой брат, то я бы всю неделю, что здесь провёл бы, так и думал, с какой стороны к тебе подойти, — услышала я ответ и повернулась лицом к Эрету. — Понравилась ты мне. Ещё по рассказам Иккинга, когда мы летели сюда, понравилась. А когда я тебя увидел, то понял, что действительно такая замечательная, как тебя описывал Иккинг.

Парень даже не дал мне ответить, просто взяв и поцеловав меня.

========== Бонус-глава 6. Невеста для Иккинга ==========

Комментарий к Бонус-глава 6. Невеста для Иккинга

Ну, дубль два :D

POV Ав­тор

Бы­ло ран­нее ут­ро, ког­да Ик­кинга раз­бу­дил не­доволь­ный вой Без­зу­бика. Про­рычав что-то на дра­конь­ем, Зак­ли­натель пе­ревер­нулся на дру­гой бок, силь­нее ку­та­ясь в боль­шую шку­ру мед­ве­дя, ко­торую он об­ме­нял у Й­оха­на на ка­кую-то без­де­луш­ку, ко­торую дос­та­ла со дна и при­нес­ла пар­ню Вар­хия. Она бы­ла Ки­пятиль­ни­ком, а эти дра­коны бы­ли из­вес­тны сво­ей лю­бовью к чис­то­те, по­это­му у бе­регов Олу­ха ма­ло то­го, что ста­ла теп­лее во­да, так ещё и чис­то. Все ра­куш­ки, ка­кие-то осо­бен­но кра­сивые кам­ни и всё по­доб­ное дра­коны Вод­но­го клас­са та­щили сво­ему вто­рому Во­жаку. И как бы Ик­кинг не пы­тал­ся пов­ли­ять на них, он не смог, по­тому что это бы­ло на уров­не ин­стинктов, на ко­торые дра­коны опи­рались ча­ще все­го.

— Без­зуб, — зло рык­нул па­рень, ког­да Фу­рия на­чала стас­ки­вать с не­го тёп­лую и тя­жёлую шку­ру. — Я, ка­жет­ся, поп­ро­сил те­бя ос­та­вить ме­ня в по­кое.

— Те­бе ка­жет­ся, — про­бур­чал дра­кон, пос­ледним и рез­ким дви­жени­ем, ко­торо­го Ик­кинг яв­но не ждал, сдёр­ги­вая с не­го пок­ры­вало. — Вста­вай.

До­гово­рить дра­кону не дал гром­кий жен­ский визг, а по­том гром­кая речь с те­ми же нот­ка­ми виз­га, ко­торая бы­ла про­из­не­сена тем же го­лосом. Сле­дом за этим Ик­кинг ус­лы­шал ку­чу го­лосов дра­конов, ко­торые яв­но пе­репо­лоши­лись из-за это­го зву­ка.

— Что это за тва­ри? От­ку­да вы их во­об­ще взя­ли? Убе­ри эту яще­рицу-пе­рерос­тка, — кри­чал кто-то бук­валь­но под ок­на­ми до­мика вож­дя. — Отой­ди от ме­ня, Чу­дови­ще.

Су­дя по ры­ку, ко­торый из­дал дра­кон, этот че­ловек, ко­торый как-то стран­но для жи­телей Ар­хи­пела­га ре­аги­ровал на дра­конов, уга­дал, и это дей­стви­тель­но бы­ло Ужас­ное Чу­дови­ще.

— Нуж­но пос­мотреть, что там та­кое, — со вздо­хом Ик­кинг под­нялся с кро­вати, ру­кой взлох­ма­чивая свои во­лосы.

Одев свой ко­жаный кос­тюм и зас­тегнув на нём все ре­меш­ки, Зак­ли­натель зах­ва­тил с пол­ки ле­татель­ный шлем, ко­торый сра­зу же зак­ре­пил на сед­ле сво­его наз­ванно­го бра­та, ко­торое тот от­ка­зывал­ся сни­мать круг­ло­суточ­но, и вы­шел из ком­на­ты. Фу­рия же, пре­дуп­ре­див, что вы­лезет че­рез ок­но в по­тол­ке, так и сде­лала. Сто­ило толь­ко чёр­ной реп­ти­лии при­зем­лить­ся око­ло вхо­да в до­мик вож­дя, как ей сра­зу приш­лось при­жать­ся к зем­ле, а ла­пами зак­рыть слу­ховые от­рос­тки, ко­торые бы­ли нас­толь­ко чувс­тви­тель­ны, что улав­ли­вали рык са­мой Фу­рии, ко­торый от­ра­жал­ся от стен. Ещё один гром­кий визг пря­мо за дра­коном на мгно­вение ог­лу­шил его.

За­рычав, Без­зу­бик пус­тил плаз­менный залп, а не­бо, а сле­дом за ним ещё один, да­вая сиг­нал о том, что ему нуж­на по­мощь. Да, как бы стран­но это не зву­чало, но да­же та­ким силь­ным, хит­рым и ум­ным дра­конам, ко­торые ред­ко по­пада­ли в пе­ред­ря­ги и ко­торые от­но­сились к клас­су Ра­зящих, иног­да бы­лануж­на по­мощь. И сей­час бы­ла нуж­на по­мощь Ноч­ной Фу­рии, Без­зу­бу.

Но рань­ше, чем при­летел хоть кто-то из че­шуй­ча­тых при­яте­лей Фу­рии, из до­ма вы­шел Ик­кинг, ко­торый сра­зу же на­чал ог­ля­дывать­ся по сто­ронам, что­бы по­нять, что же во­об­ще про­ис­хо­дит в де­рев­не. Уви­дев сво­его вер­но­го при­яте­ля, ко­торый всем те­лом при­жал­ся к зем­ле, а ла­пами зак­рыл гла­за, Зак­ли­натель толь­ко уди­вил­ся. Рань­ше не бы­ло ни­чего по­доб­но­го, что­бы Без­зуб де­лал так. Но при­чина та­кого стран­но­го по­веде­ния дра­кона наш­лась сра­зу же, сто­ило толь­ко пар­ню пос­мотреть за дра­кона.

Там сто­яла де­вуш­ка, ко­торая с опас­кой ос­матри­валась по сто­ронам, каж­дый раз вздра­гивая, ког­да ря­дом про­ходил или же про­летал дра­кон. Длин­ные во­лосы, ко­торые бы­ли на па­ру то­нов свет­лее бо­роды Сто­ика, бы­ли соб­ра­ны в ка­кую-то стран­ную при­чёс­ку, а одеж­да де­вуш­ки так и кри­чала, что она дочь ка­кого бо­гато­го че­лове­ка.

«Не дай Тор, ес­ли это та не­вес­та, про ко­торую го­ворил отец, — про­нес­лась мысль у Ик­кинга в го­лове, а он сам су­дорож­но вздох­нул. — А ес­ли учи­тывать тот факт, что она ора­ла, ког­да уви­дела реп­ти­лий, то я точ­но пош­лю её ле­сом. Мне не нуж­на же­на, ко­торая бу­дет кри­чать толь­ко от то­го, что дра­кон прос­то про­шёл ми­мо неё».

— При­ятель, ты в по­ряд­ке? — С неж­ностью спро­сил Зак­ли­натель, под­хо­дя к Фу­рии и при­сажи­ва­ясь на кор­точки око­ло её боль­шой го­ловы, ко­торая бы­ла нак­ры­та ла­пами. — Что с то­бой слу­чилось?

Ус­лы­шав че­лове­чес­кую речь, де­вуш­ка по­вер­ну­лась и уви­дела пар­ня, ко­торый неж­но кос­нулся ла­пы ужас­но­го и очень страш­но­го (толь­ко по мне­нию этой са­мой де­вуш­ки) зве­ря, ко­торый из­да­вал прос­то ужас­ные зву­ки, а по­том ещё и прев­ра­тил­ся на вре­мя в пуш­ку, выс­тре­лив ка­кими-то ша­рами в воз­дух.

— Она кри­чит по­хуже Гро­мобоя, — вздох­нул дра­кон, уби­рая с мор­ды ла­пы и под­ни­мая го­лову, что­бы заг­ля­нуть в гла­за сво­его наз­ванно­го бра­та. — С этим нуж­но что-то де­лать. Ес­ли она бу­дет жить здесь пос­то­ян­но, то о мо­ём зва­нии «са­мые чут­кие уши» мож­но за­быть. С ней я ста­ну не ху­же Гро­мобоя, а мне та­кой бу­дущее как-то не очень нра­вит­ся.

— Обе­щаю, что боль­ше ты не бу­дешь так стра­дать из-за этой да­моч­ки, — хмык­нул Ик­кинг, ки­дая ко­рот­кий, но очень злой взгляд на де­вуш­ку, ко­торая с боль­шим удив­ле­ни­ем смот­ре­ла на пар­ня, ко­торый спо­кой­но гла­дил эту ужас­ную яще­рицу-пе­рерос­тка. — Вы кто та­кая?

— Д-да, как ты сме­ешь так со мной раз­го­вари­вать? — Гру­бый воп­рос яв­но зас­та­вил де­вуш­ку прий­ти в се­бя, по­это­му сей­час она бы­ла по­хожа на ка­кую-то ди­ковин­ную змею, ко­торая бы­ла го­това вы­пус­тить столь­ко яда, сколь­ко толь­ко смо­гут вы­рабо­тать её же­лезы. — Ты хоть име­ешь ма­лей­шее пред­став­ле­ние о том, кто сей­час сто­ит пе­ред то­бой.

— Пе­редо мной сто­ит Ноч­ная Фу­рия, — ус­мехнул­ся ша­тен, пос­мотрев на ку­сок зем­ли пе­ред со­бой. — Не­кото­рые пле­мена на­зыва­ли это­го дра­кона ещё По­рож­де­ни­ем мол­нии и са­мой Смер­ти, но я сом­не­ва­юсь в этом. Нет, мо­жет не­кото­рые Фу­рии и злые, но мой бра­тец очень хо­роший. Да, при­ятель?

Пос­ледняя фра­за, ко­торая бы­ла про­из­не­сена на дра­конь­ем язы­ке на­пуга­ла де­вуш­ку до та­кой сте­пени, что она с гром­ким виз­гом ку­да-то убе­жала.

۞۞۞۞۞

Нес­коль­ко пря­дей чуть ры­жих во­лос вы­бились из об­щей при­чёс­ки, но хо­зяй­ку во­лос это сей­час вол­но­вало в са­мую пос­леднюю оче­редь, по­тому что, гу­ляя по де­рев­не и ос­матри­вая ок­рес­тнос­ти «сво­их бу­дущих вла­дений», она нат­кну­лась на очень яр­ко­го и очень страш­но­го дра­кона. Но проб­ле­ма бы­ла в дру­гом.

Гил­берт всег­да бы­ла очень лю­бопыт­ной дра­кони­хой, по­это­му всег­да с ин­те­ресом рас­смат­ри­вала но­вые ве­щи, сде­лан­ные Ик­кингом или же ка­кие-то ве­щи, ко­торые ей по­казы­вали дру­гие ви­кин­ги. Но боль­ше все­го Песнь Смер­ти лю­била рас­смат­ри­вать лю­дей, а осо­бен­но тех, ко­торых ещё ни ра­зу не ви­дела. Это ка­салось ма­лень­ких де­тей, ко­торых толь­ко не­дав­но ма­мы на­чина­ли по­казы­вать дру­гим ви­кин­гам, а так же куп­цов и тор­говцев, ко­торые зап­лы­вали на Олух, что­бы со­вер­шить па­роч­ку удач­ных об­менных сде­лок.

Так и сей­час. Толь­ко уви­дев но­вую вре­мен­ную жи­тель­ни­цу, Гил­берт тут же пог­на­лась за ней, что­бы по­луч­ше рас­смот­реть, но пред­мет ин­те­реса за­виз­жа­л и сор­вался с мес­та. Не по­няв, по­чему же де­вуш­ка так от­ре­аги­рова­ла, Песнь Смер­ти пог­на­лась за ней, что­бы ус­по­ко­ить и по­казать, что она не та­кая уж и страш­ная.

По­это­му сей­час Гил­берт сто­яла пе­ред гость­ей на зад­них боль­ших ла­пах, а крылья ши­роко рас­кры­ла, по­казы­вая их во всей сво­ей кра­се. Этот жест выз­вал ещё боль­шый прис­туп па­ники, по­это­му де­вуш­ка на­чала под­би­рать с зем­ли кам­ни и ки­дать их в крылья дра­кони­хи.

— Уй­ди от ме­ня, мер­зкая яще­рица, — зак­ри­чала она, схва­тив­шись за ка­кой-то боль­шой и круг­лый ка­мень. — Уй­ди, ко­му я ска­зала. Уй­ди, ина­че я ки­ну ещё и его в те­бя.

Ра­зоз­лившись, Гил­берт вып­лю­нула ма­лень­кий сгус­ток рас­ка­лён­но­го ян­та­ря, прик­ле­ивая де­вуш­ку од­ной но­гой к зем­ле. До­воль­но рас­сме­яв­шись, Песнь Смер­ти уле­тела, ос­та­вив ис­пу­ган­ную де­вуш­ку од­ну.

۞۞۞۞۞

Девушка с большой копной рыжих волос, которые были неаккуратно собраны в косу, медленно шла по берегу, даже не представляя, что за ней следят чешуйчатые рептилии, которых она так не любила. Они казались ей страшными и неприятными, а ещё они легко могли убить её — чего только стоял тот большой и очень яркий дракон, который приковал её к земле жидким янтарём.

Драконы же, которые сейчас мирно плавали в прибрежных водах, тихо и незаметно для девушки наблюдали за ней. Она не нравилась им, поэтому в тайне ото всех (Иккинг не знал о намерениях стаи, а Смутьяна рептилии всё же уговорили согласиться, поэтому он примет в этой затее участие) они решили медленно сжить её с острова.

Когда девушка уже собиралась уходить, то позади неё послышался всплеск воды. Резко развернувшись, рыжая увидела большого тёмно-синего дракона, который уже начал раздувать щёки. С громким визгом, от которого поморщилась каждая рептилия, которая наблюдала за всем происходящим (а таких, надо признать, было очень много), девушка отскочила от струи кипятка, которая метко ударила в то место, где ещё секунду назад стояла рыжая.

Возмущение накрыло девушку с головой, поэтому она начала громко кричать, наступая на бедного дракона, которого крик и последующие действия дезориентировали. Очнулся Кипятильник только в тот момент, когда чуткие ноздри молодого дракона почувствовали запах металла.

Зарычав, Кипятильник, которого звали Тень, резко развернулся и ударил хвостом по только что подошедшей к берегу волне. Вода, которой окатил девушку дракон, была холодной, поэтому она вскрикнула, выронив свой кинжал, который по самую ручку вошёл в мокрый песок.

۞۞۞۞۞

Уже око­ло пя­ти дней Ма­лес­тия (стран­ное имя, впро­чем у стран­ных де­вушек дол­жны быть стран­ные име­на, это­го ник­то не от­ме­нял) — дочь вож­дя од­но­го из ос­тро­вов, ко­торый был рас­по­ложен где-то да­леко на за­паде — жи­ла на ос­тро­ве Олух. И каж­дый день она под­верга­лась ка­ким-то на­пад­кам от реп­ти­лий.

Вспомнить хотя бы тот день, когда Иккинг, который не очень-то был рад этому факту и делал всё из-под палки, знакомил её со со Смутьяном. Сначала девушка долго сопротивлялась и кричала. Никто ничего не мог понять, но старый и мудрый Древоруб, который был назначен главным драконом среди тех, которые переносили людей с острова в обитель, подсказал, что девушка просто против лететь на драконе. Когда же Малестии предложили отправиться на корабле, то она, к всеобщему сначала удивлению, а потом и счастью, успокоилась и кивнула.

На тяге драконов корабль очень быстро достиг берегов гнезда, чтоб девушку совсем не радовало, ведь она и по Олуху спокойно ходить не могла, а тут будет куда больше этих проклятых ящериц, к которым у неё была взаимная антипатия. Прес­ти­голо­вы бу­дили её каж­дое ут­ро сво­им ужас­ным га­зом, из-за ко­торо­го де­вуш­ка вы­лета­ла из до­ма в од­ной ноч­ной ру­баш­ке, тем са­мым по­зоря се­бя и весь свой род. Зме­еви­ки иног­да вы­пус­ка­ли ши­пы пря­мо в зем­лю пе­ред доч­кой вож­дя од­но­го из за­пад­ных ос­тро­вов, ког­да та шла ку­да-то. Гром­ме­ли час­то за­дева­ли её сво­ими хвос­та­ми, ко­торые по фор­ме на­поми­нали бу­лаву. А Ужас­ные Чу­дови­ща прос­то вспы­хива­ли и ска­лились, ког­да де­вуш­ка про­ходи­ла ми­мо.

Дойдя наконец до выступа, с которого можно было увидеть всё гнездо, Иккинг и Малестия остановились, а парень громко и протяжно зарычал, чем очень сильно напугал девушку.

— Смутьян, почти нас своим взглядом.

И он почтил. Не только взглядом, но и мощным почти водяным облаком, из-за которого одежда девушки сначала намокла, а потом так же быстро замёрзла, сковывая её и не давая ступить и шагу.

— Она не нравится мне, — ответил Вожак на вопросительный взгляд парня. — Верни Астрид.

۞۞۞۞۞

— Я знаю, зачем ты здесь, но, так как отцу моему говорить это бесполезно, то я скажу это тебе, — когда Иккинг и Малестия снова оказались на Олухе, шатен решил расставить все точки над «и», поэтому привёл её в дом вождя и посадил за стол, сам же устроившись напротив. — Ты мне никак не нравишься, даже как человек. А ещё у меня есть девушка, которую украли и жизнь и здоровье которой сейчас зависит только от меня. Я не хочу показаться грубым, но всё же попрошу тебя больше меня не трогать, потому что я сейчас целиком и полностью погружён в раздумия о том, как же спасти Астрид. Если она погибнет, я этого не переживу. Я умру без неё, потому что очень сильно люблю её. А тебя я попрошу вернуться домой. Прости за эту подаренную моим отцом надежду на что-то, но я не смогу больше полюбить кого-то, как полюбил Астрид, которую очень хочу вернуть.

۞۞۞۞۞

Слова Иккинга больно кольнули Малестию, но она всё прекрасно поняла, потому что и сама не хотела этого брака, ведь на родном острове её ждал парень, которого любила она и который любил её. Но всё же с шатеном она рассталась в дружеских отношениях, напоследок сказав, что приглашает его в гости, когда он найдёт свою девушку и с ней всё будет хорошо и она будет в безопасности.

Один лишь Стоик был не рад такому раскладу, ведь этот брак был очень выгодным для обоих островов, но всё же он прекрасно понимал, что своего мнения сыну он навязать не сможет, ведь Иккинг десять лет жил без него, сам решая, как ему поступить в той или иной ситуации. И сейчас вождь Лохматых Хулиганов видел в этом худом пареньке свою достойную замену, которая не утопит остров Олух, а наоборот, сделает его великим.

========== Бонус-глава 7. Flashback. Гилберт. ==========

POV Автор

Совсем недавно Иккингу исполнилось четырнадцать лет, и Смутьян наконец разрешил мальчику улетать от обители дальше, чем обычно. Парнишка был этому очень рад, потому что был уверен, что так он сможет найти себе ещё больше чешуйчатых друзей, которым бы он мог как-то помочь. Белый Король поощрял такое стремление мальчика к помощи рептилиям, но так же глава гнезда прекрасно понимал, что есть и очень опасные драконы, которые не посмотрят на то, что Иккинг друг драконов, а просто проглотят его. С другой стороны он так же понимал, что у мальчика есть драконий брат — Беззубик, — который не даст ему попасть в беду.

Поэтому, когда Иккинг собирался в очередной длительный полёт, он ещё не знал, кого найдёт в трёх днях полёта от Северного гнезда. Он даже не догадывался, в какой опасности он будет, если встретит его сородичей.

۞۞۞۞۞

Шёл третий день лёту двух братьев, когда острый взгляд Беззубика зацепился за маленький остров посреди бескрайнего океана. Уставшая рептилия тут же сообщила, что идёт на посадку, поэтому Иккинг сразу же начал готовиться к приземлению, ведь на острове их могло ждать что угодно.

Когда же два брата успешно осмотрели весь тот небольшой остров, на который приземлились, и пришли к выводу, что там даже живности нет, то спокойно развели костёр и, наловив рыбы, принялись ужинать. Иккинг сидел возле огня, опираясь на Беззуба, и жарил себе ужин в то время, как сам дракон спокойно проглатывал одного карася за другим, только вот резкий шум, раздавшийся с другого конца острова, заставил его напрячься и тихо зарычать. Мальчик мигом заметил изменения брата, поэтому тут же подскочил с места, начиная быстро озираться по сторонам и пытаясь найти источник звука. Шум продолжал идти откуда-то из-за деревьев, но постепенно становился всё ближе и ближе, пока где-то из-за ствола одного из деревьев не мелькнул жёлтый хвост с голубым элероном, а после не появилась такая же жёлтая морда с одним рогом, в которой Иккинг с ужасом узнал Песнь Смерти — самого опасного из драконов, ведь он был драконоядной рептилией. Дрожь пробрала небольшое тело мальчика, который доверчиво прижался к скалящему зубы Беззубику.

— Спокойно, брат, — тихо и едва слышно для человека, но не для дракона, прошептал Иккинг, коснувшись широкой морды друга. — Возможно, что он не хочет нам навредить. Вдруг этот дракон хочет с нами познакомиться?

Ночная Фурия недоверчиво посмотрела на шатена, но щетиниться всё же перестала, а вместо этого обняла своего названного брата хвостом, тем самым показывая, что он находится под её защитой. Такие действия вызвали лёгкую улыбку на лице мальчика и тихий и очень добрый смех, а потом он перешагнул через хвост Беззуба и, буквально приказав ему не идти за ним, скрылся за рядом деревьев, но уже через несколько секунд вернулся обратно, только вот за ним несмело шёл птенец (можно даже сказать подросток) Песни Смерти и постоянно озираться по сторонам, а, когда он увидел Фурию, так и вовсе замер, боясь сделать и шаг.

— Идём же, — улыбнулся мальчик и махнул рукой, как бы намекая, чтобы жёлтый дракончик двигался за ним. — Он не сделает тебе ничего плохого. Обещаю.

Слова Иккинга отозвались в душе малыша доверием, поэтому он всё же осмелился подойти поближе, а потом и вовсе начал обходить Беззубика, обнюхивая его. Сам же Беззубик не переставал удивляться, как его брат так легко находит общий язык с драконами, даже с такими опасными, как этот малыш, который сейчас беззаботно вдыхал запах Фурии, разбирая его на отдельные составляющие.

— Как тебя зовут? — Спросил чёрный дракон, в ответ начиная нюхать собрата.

Малыш не пах другими Песнями Смерти, что заставило Ночную Фурию задуматься.

— Мне не давали имени, — грустно подтвердил птенец, качая головой.

— А почему? — Подал голос внимательно следящий за драконами мальчик.

— Я не прошла обряд, а потом ещё сказала, что не хочу быть как все и есть других драконов, — начала Песнь, но потом добавила. — Я хочу дружить с ними, зная, что они не боятся меня.

— Так ты девочка, — радостно воскликнул Иккинг и подскочил к кивающему дракону. — Хочешь, я дам тебе имя?

— Это было бы неплохо, — малышка Песнь Смерти захлопали крыльями с яркими синими кругами, а голубенький бант на её голове начал забавно двигаться.

— Я назову тебя Гилберт, — поглаживая морду девочки, улыбнулся Иккинг.

۞۞۞۞۞

С того момента, как жизнь Гилберт повернулась в совершенно другую сторону, и в той стороне не было страха, который преследовал малышку до того, как она не встретила двух братьев по духу, прошло уже полгода. За это время Иккинг на пару с Беззубом смогли многому научить малышку Гил, которая росла у них на глазах, превращаясь в очень красивую дракониху, — она с лёгкостью могла поймать себе рыбу, а так же и других животных, которые жили в лесах острова, на который она сама перелетела, когда Ночная Фурия научила её ловить воздушные потоки, распознавать тёплые и холодные ветра, а потом и видеть ветер.

Уроки не прошли даром, поэтому Песнь Смерти счастливо жила у себя на острове, а иногда её навещали Иккинг, которого она иногда в шутку называла своим папой, и Беззуб, а вместе с ними часто прилетали и другие драконы из гнезда Смутьяна, которых очень заинтересовал рассказ мальчика о Песне Смерти, которая не есть драконов, а питается как они, рыбой. С ними Гилберт так же легко находила общий язык, потому что чувствовала, что они не испытывают к ней страха, как это было до её знакомства с шатеном его братом по духу.

А позже Гилберт куда-то улетела, покинув остров, на котором она выросла, но она знала, что обязательно ещё встретит своего папочку, который не испугался и поверил в неё и её силы. Поверил, что даже она способна на счастливую жизнь, где её никто бояться не будет. И Гилберт верила, что судьба ещё обязательно сведёт её с замечательным маленьким, но не по годам умным мальчиком и его братом — Ночной Фурией, которых она будет рада видеть при любых условиях, а так же узнает их при любых условиях, сколько бы лет с их последней встречи не прошло.